5 bondades que puede que usted desconozca del botón de oro Por:

Fedegán

20 de Junio 2016

El botón de oro es una excelente fuente de proteína para los bovinos y se puede emplear en sistemas

silvopastoriles. Foto: Fedegán.

La versatilidad de este arbusto que crece desde el nivel del mar hasta tierras por encima de los

2.000 metros lo hace una fuente ideal de alimento bovino y un componente importante de

sistemas silvopastoriles.

El botón de oro (Tithonia diversifolia) es una planta herbácea ramificada que puede alcanzar

alturas de hasta 5 metros. Se le reconoce por sus grandes flores amarillas con un fuerte olor a

miel y por sus hojas simples.

Una de sus más grandes ventajas es que puede crecer en muchas zonas y se extiende por los

3 pisos térmicos: cálido, templado y frío. Se distribuye naturalmente por el norte de Suramérica

y Centroamérica, y se puede encontrar en alturas que van desde los 0 hasta los 2.500 msnm.

(Lea: Productores aprenderán a elaborar alimentos balanceados para ganado)

El botón de oro es una planta forrajera que se utiliza en Colombia para alimentar a rumiantes

como las vacas, cabras, ovejas y los búfalos. Tiene un alto nivel de proteína, con

concentraciones que van desde 18,9 % a 28,8 %, comparable con especies como el

matarratón y la leucaena.

Dado su elevado contenido de proteína, el ganadero puede reemplazar concentrados con esta

planta. El beneficio es nutricional y también económico, pues mientras el productor se ve

obligado a gastar mucho dinero en alimentos balanceados, el botón de oro no tiene mayor costo y

se da de forma natural en el predio.

Asimismo, tiene una buena degrabilidad en el rumen, bajo contenido de fibra y es rico en

nitrógeno total. Su manejo versátil permite que pueda darse de forma natural, ensilado con caña

de azúcar o seco, aplicando métodos artesanales. (Lea: En Tolima le siguen apostando a los

sistemas silvopastoriles)

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Además, es una planta que funciona y se complementa en sistemas silvopastoriles. Cuando se usa

como arbusto forrajero, el animal lo puede ramonear directamente y consumir su flor.

Aunque no contribuye a aumentar la producción de leche, sí permite una mejoría en la

calidad. Cuando una vaca consume botón de oro, los niveles de proteína y de grasa aumentan,

hecho que redunda en beneficio para el productor que obtiene un mayor precio si la calidad del

lácteo es mejor. (Lea: Pasturas excepcionales para sembrar en tierras templadas)

De otro lado, el botón de oro puede emplearse para restaurar los suelos y las áreas

degradadas. La facilidad que tiene para cubrir suelos erosionados y formar mantos densos en

terrenos inestables lo hacen ideal para recuperar terrenos que se creían perdidos.

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La planta es una de las 68 especies más utilizadas para el mejoramiento de suelos y su uso como

abono en cultivos es muy común. Las hojas tienen un alto contenido de fósforo y potasio.

(Lea: Apuestan por reconversión ganadera con silvopastoriles en Casanare)

Finalmente, varios trabajos llevados a cabo por investigadores de Cipav y el grupo de

entomología de la Universidad del Valle concluyeron que el botón actúa como repelente

contra las hormigas arrieras o cortadoras de hojas.

En este caso, aunque no las mata en condiciones naturales, la planta ejerce un efecto disuasivo,

obligándolas a hacer largos recorridos para evitar las hojas que se encuentra cerca del botón de

oro. En otras regiones, los productores lo utilizan para espantar garrapatas y moscas que afectan

al ganado.

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