OHIO, EE.UU., 1842

ZONA RURAL

Hogar de agricultores pobres. Fue el décimo de trece hijos.Padre poco aficionado al trabajoy muy interesado en la lectura.

Su familia se traslada en 1846 al norte de Indiana.Desde los 9 años trabaja con un imprentero que publicael diario local…

…hasta que a los 17 años

es enviado a una

academia militar.

En 1861 comienza la Guerra de Secesión y se alista comovoluntario.

En 1864 es herido en la cabeza yasistido por uno de sus hermanos. Aunque lo intenta ya no puedevolver a servir en el campo de batalla.

Consigue trabajo en Selma, Alabama, como administrador del algodón que se le confiscaba a los confederados vencidos. Allí empieza a conocer la brutalidad de los políticos.Los funcionarios se enriquecían con lo que confiscaban. Se mantiene honesto en medio de la corrupción y renuncia al cargo.

En 1865, el general Hazen lo invita a participar como ingeniero topográfico en una expedición contra los indios Sioux. Deseoso de aventuras, Bierce acepta reincoporarse en la milicia. En 1867 renuncia.

Atraído por la actividad cultural

de San Francisco, decide quedarse

y buscar trabajo. Consigue empleo

en la casa de la moneda como sereno. Y empieza su carrera de escritor como autodidacta.

Se encontraban allí Mark Twain, Bret Harte, Joaquin Miller y algunos otros.

Comienza a escribir en variaspublicaciones. Antifeminismo, anticlericalismo, ataque a los funcionarios del estadoy al sistema de educación fueron sus puntos de mira. Se convirtió en el hombremás “venenoso” y célebrede la ciudad.

En 1868 es nombrado redactor del Town Crier en donde escribían los humoristas más famosos de San Francisco.

En un lugar de veraneo, San Rafael, California, encuentra a Ellen Day,conocida con el nombre de Mollie. Se casa con ella en 1871. Por el momento se quedan a vivir en esa ciudad. Sus suegros les regalan,poco tiempo después, un viaje a Londres.

Allí será donde se ganeel apodo de “AMARGO”debido al sarcasmo de su estilo periodístico.

Regresa a Estados Unidos en 1875. Nace su hija Helen. Bierce se encuentra con tres hijos y sin trabajo.

A finales de 1879 el Argonaut, gracias a su fama e ingenio, es el periódico de mayor distribución del oeste. A pesar de esto, en 1880 se traslada a Rockerville para administrar un yacimiento de oro. Fue el mejor administrador y minero que tuvo esa compañía.

Hearst, que había comprado The San Francisco Examiner, llama a Bierce. En 1895 empieza a escribir también para el New York Journal.Después de haber vivido un tiempo en Nueva York, en1896 vuelve a instalarse en San Francisco, en donde permaneció hasta 1899 trabajando para los dos periódicos.

En 1888 descubre las cartas que un pretendiente danés le envía a Mollie."No me ha gustado nunca competir, ni siquiera por el favor de una mujer"

Mala salud, separación de su esposa y muerte de su hijo Day en un duelo.

Entre 1891 y 1892 había publicado “Cuentos de soldados y civiles”en EE.UU. y en Inglaterra con muy buena recepción del público. A fines de 1899, Bierce deja San Francisco para irse a vivir al este, donde pasa los últimos trece años de su vida muy afectado por las sucesivasmuertes de su hijo Leigh y de Mollie,así como por la enfermedad de su hija Helen.

SE DESTACÓ COMO CREADOR DE CUENTOSDE HORROR Y POR SU AGUDO SENTIDO

CRÍTICO, COMO LO ATESTIGUAN SUS TÍTULOS:

Terminadas sus Collected Works (Obras completas), Ambrose Bierce se despidió de la literatura. Recorrió los sitios en los que había luchado en la guerra civil y planeó irse a México a juntarse con Pancho Villa.

Le cede, a su hija Helen, los derechos de su tumba en un cementerio de California, prueba de que pensaba ya no volver; como lo confirma una carta del 16 de agosto de 1913 en la que dice:

"Bah, debe ser horrible morir entre sábanas, y si Dios quiere a mí no me ocurrirá".

fue sitiada durante diez días a partir del 1 de enero de 1914 y fue capturada el 11 de enero, luego de una sangrienta batalla. Los cuerpos fueron quemados en grandes pilas para evitar el peligro del tifus.

A la edad de 71 años, envía su última carta, fechada el 26 de diciembre, en donde dice que pensaba ir a Ojinaga al día siguiente. La ciudad

(CUMPLIÓ HASTA SU

ÚLTIMO DESEO)