LAURA GRIFFIN

Nincs bocsnat

Kossuth Kiad

2013

Ahhynek

Els fejezet

Mia Vossra mr nagyon rfrt egy kis knyeztets.

Egy tlagos napon ellenllt volna a csbtsnak. De ma

semmi sem volt tlagos, kezdve azzal, hogy janur

hetedike volt, egszen odig, hogy letben elszr

leszidtk valamirt.

sszerndult a gyomra, ahogy befordult a Minute-

Mart parkoljba, s a fehr Jeep Wranglervel bellt

egy helyre, a bejrathoz kzel. Az arca mg mindig

gett a szgyentl, amikor arra gondolt, hogyan llt a

fnke irodjban, mikzben az a buzgmcsing az

rasztala mgtt lve osztotta ki t. Sztlanul llt, s a

sokktl mg vdekezni sem tudott. Csak most, hat

rval ksbb jutottak eszbe a megfelel vlaszok.

Belpett az lelmiszerzlet ajtajn, s egyenesen a

fagyasztpult fel indult. Ha van este, amikor

megrdemli a jgkrmet, akkor ez egy olyan este.

Minden hnap els cstrtkn korbban eljn a

laborbl. s ez volt az els cstrtk vek ta, hogy

csak egy romantikus filmre, egy knyelmes takarra s

egy nagy doboz fagyira vgyott. Kinyitotta a ht

ajtajt, s kivett egy doboz Super Fudge Chunk fagyit,

tele csokidarabbal. A hna al csapta, s kivett mg egy

dobozzal. Ha mr bnzik, mirt ne bnzne nagyon?

Ez a jelmondat mr tbbszr is bajba sodorta, mgis

rendletlenl kvette.

Doktor Voss!

Mia sszerezzent, megfordult, s kzben leejtette az

egyik fagyit. A testes, barna kabtos, kopaszod frfi

pp leguggolt, hogy flvegye a dobozt, majd

odanyjtotta neki.

H, ez finom!

Igen. Ksznm!

Mia nzte t, s prblt rjnni, hogy ki lehet. Hogy

rendr volt, az biztos. De nem mostanban tallkozott

vele, a nevt pedig vgkpp nem tudta volna

megmondani.

Br a ments mg jobb. Furcsa mosolya valahogy

nagypapss tette. Az a felesgem kedvence.

Mia megnzte a bevsrlkosart. Kt flliteres

ments-csokis fagyi s egy hatos csomag sr volt benne.

A frfi tekintete a n prmes mokaszinjra esett.

Pizsamaparti?

Mivel csak a boltba ugrott le, Mia a szatn hlingt

belegyrte a farmerbe, rvett egy cska kardignt, a

lbt pedig a hzicipjbe bjtatta. gy nzett ki,

mintha a bolondokhzbl szktt volna meg, amibl

szinte logikusan kvetkezett, hogy egy ismers zsaruba

botlik bele. Nem tl elnys, mr ami a szakmai

hrnevt illeti. Ez a nap, gy ltszik, nem az napja.

Mosolyt erltetett az arcra.

Inkbb egy esti filmnzs. Az rjra pillantott,

majd a kassza fel indult. Tulajdonkppen nemsokra

kezddik is. Akkor ht...

Nem is tartom fel blintott a frfi. Viszlt,

doki!

Mia a dombor tkrben nzte t, ahogy fizetett. A

frfi nhny fagyasztott ksztelt pakolt mg a

kosarba, majd a chipsek fel indult. A neve mr csak

akkor jutott eszbe, amikor killt a parkolhelyrl.

Frank Hannigan. San Marcos-i rendrsg. Mirt nem

jtt r korbban?

Valami kemny nyomdott a nyakhoz.

Fordulj balra a lmpnl!

Mia hirtelen krbenzett. sszerndult a gyomra. A

hts lsen egy frfi lt, s a kezben tartott

pisztollyal pp az orrra clzott.

Az tra figyelj!

Elrenzett, mg pp idejben ahhoz, hogy

elkerljn egy kzeled villanyoszlopot. Balra rntotta

a kormnyt, s sikerlt az ton maradnia. risten, risten, risten! Kezei grcssen markoltk a kormnyt. A tkrbe pillantott, majd tekintete a

pisztolyra esett. Nagy s komoly fegyvernek ltszott, s

szilrdan llt a frfi kesztys kezben.

Fordulj balra!

Az utasts elvonta a figyelmt a fegyverrl, s jra a

mgtte l idegenre koncentrlt. Agya zsibbadtan

lltotta ssze a szemlylerst. Fekete

trningfelsjnek csuklyjt az arcba hzta. Sttkk

kend takarta a szjt s az orrt, stt szemveg a

szemt. pp csak egy vkony csk brt ltott a

napszemveg s a kend kztt.

A frfi a fegyver csvt ismt a nyakhoz nyomta.

Az utat nzd!

Mia megprblt engedelmeskedni. A szve hevesen

vert. szrevette, hogy elfelejtett levegt venni.

Knyszertette magt, hogy teleszvja a tdejt, s az

ujjait lefejtette a kormnykerkrl, hogy sebessget

vlthasson, mieltt balra fordul.

Hov megynk? Mit akar tlem? Agyban szrny

lehetsgek villantak fel, mikzben tekintetvel egy

rendrt vagy tzoltautt keresett. De mivel ez egy

egyetemvros, az esemnyek ltalban a campushoz

jval kzelebb trtnnek. Hogy fog kikerlni ebbl a

helyzetbl? Homlokn s nyakn hideg verejtk

gyngyztt. Szjban keser ept rzett.

A motor magas hangon zgott. Elfelejtett vltani.

Nyirkos kezvel a sebessgvlt gombja fel nylt,

majd hrmasba kapcsolt. Gondolkozz! Ktsgbeesetten nzett krl, de az utckon nem jrt senki.

CenTex Bank a jobb oldalon. Hajts a feljrra!

Mia hangosan fjta ki a levegt. Teht pnzt akar. A

megknnyebbls knnyei gyltek a szemben. m

hamarosan pnikolni kezdett, mert rjtt, hogy ez nem

jelent semmit. Attl mg ugyangy fejbe lheti, s ott

hagyhatja az t szln. Ha valaki, ht igazn tudta,

milyen keveset r az emberlet. Egy kteg bank. Egy

zacsk kokain. Egy pr tornacip. Lehet, hogy mr

azeltt meghal, hogy az ATM kiadn a pnzt.

A pisztoly hideg csve az arcnak nyomdott.

Elakadt a llegzete, s pillantsa a tkrre esett. Eszbe

jutott az Unabomber rendrsgi fantomkpe: egy frfi

csuklys trningfelsben, napszemvegben. Tz vig

volt az FBI legkeresettebb bnzinek listjn. Egyszer

tallkozott is azzal a grafikussal, aki a kpet ksztette.

A vilg egyik vezet igazsggyi szakrti intzetnek

munkatrsaknt Minak a bnldzs minden

terletn voltak kapcsolatai, m ezek ebben a

pillanatban mit sem rnek. Most csak van itt ezzel a

frfival, egyedl az autban, s egy pisztolyt tartanak a

fejhez. Nyugodj meg! Kszts tervet! Dzsipjvel gy llt oda a bankautomata mell, hogy

majdnem meghzta a balra lv srga betonoszlopot.

Ekkor jtt r, hogy pp most zrta el az egyik

lehetsges meneklsi tvonalt. Lehunyta a szemt, s

nyelt egyet. Az anyjra gondolt. Mindenkppen tl kell

ezt lnie. Nem brna ki mg egy tragdit. Csak ne janur hetedikn!

jult ervel, eltklten fordult a frfi fel vagy

csak az adrenalin radt szt benne?

Mennyit akar? Egyik kezvel letekerte az

ablakot, mg msikkal a tskjban kutatott a

pnztrcja utn.

tezret.

tezret? Megfordult, s a frfira bmult. Van

annyija, igen, valahol egy nkntes nyugdjszmln. De

a folyszmljn csak tszz krl lehet. Eszbe sem

jutott, hogy tverje ezt az alakot. Nyelt egy nagyot.

Azt hiszem, hromszz a limitem. Igyekezett

nyugodtan beszlni, nem sok sikerrel. A frfira nzett,

s a vllt gy fordtotta, hogy az ATM kamerja

belthasson az autba. Ebbl a szgbl valsznleg

nem lehet kivenni a tmadt, de a fegyvert taln igen.

De csinlhatok tbb tranzakcit.

A cs ersen az arcba frdott. Holnap kk foltok

lesznek rajta. Mr ha megri a holnapot.

A bankautomata fel fordult, s reszket ujjakkal

ttte be a kdjt s a krt sszeget. Hromszz volt a

legtbb, amit ki tudott venni. Megteheti ezt ktszer is?

jraindul ilyenkor a limit? tadta a frfinak az els

kteg hszast, s az ajkt harapdlva remnykedett,

hogy a msodik tranzakci is sikeres lesz.

Elutastva. Megfagyott a vr az ereiben. Nhny msodpercig

vrta, hogy a frfi mondjon valamit. A gerincn

vgigfoly izzadsg ellenre ltszott a llegzete,

mikzben a kpernyn villog szavakat nzte.

Ennyi. Halott vagyok. Remeg kzzel kinylt, s elvette az igazolst. Most

megprblhatna elrohanni, csakhogy az ajtt nem tudja

kinyitni a betonoszlopok miatt. Rlphetne a gzra, s

elhajthatna az els forgalmas helyre, a Walmarthoz,

ami hrom sarokra van innen. Vajon leln kzben?

Vissza a ftra!

A mondat kiss bosszsnak tnt, de kzel sem

annyira, mint amennyire szmtott.

Sebessgbe tette a dzsipet, s visszatrt az tra.

Ahogy vltott, pillantsa a tkrrl lg Mardi Gras

gyngysorra esett. Ebbl valahogy ert mertett. Ez az

autja, s l a volnnl. Meg tudja oldani.

s a Sun Bank? A szavai inkbb krkogsnak

hallatszottak. A bank a Walmart utn volt. Taln be

tudna fordulni a parkolba, s ott elrohanhatna.

Trj le balra!

Mia megszortotta a kormnykereket. Tekintete

tallkozott a frfival a tkrben. A szemt nem ltta,

de pontosan tudta, hogy mi a szndka: a hangjbl, a

testbeszdbl s abbl, hogy a pisztolyt

rezzenstelenl tartotta a kezben.

Ha balra fordul, akkor kimennek a vrosbl.

A frfi meg fogja lni.

Msodik fejezet

Miban minden elhagyott stoptbla s postalda

utn ntt a pnik. Egyre kijjebb rtek a vrosbl. Egyre

kevesebb esly volt a meneklsre. De mit tudna

tenni? Nyirkos tenyrrel szortotta a kormnyt,

mikzben prblt kieszelni valami tervet. A

bartnjnek, Alex-nek van egy pisztolya a tskjban.

Elaina nhny harcmvszeti fogssal lefegyverezn a

fickt. De neki nincs fegyvere, s nem tudn

rtalmatlann tenni.

A keresztezdsnl jobbra!

A torkban dobogott a szve, ahogy a sarokhoz

kzeledett. Old Mill Road. Semmi sem volt itt, csak egy

elhagyatott gyapotfeldolgoz.

A tkrben egy aut fnyszrja tnt fel. Mia

kapkodva vette a levegt. Kifut az idbl. Ahogy a hd

fel kzeledtek s az t lejteni kezdett, levette a lbt a

gzrl. Ismt a tkrbe pillantott. Gyernk mr, gyernk!

Gyorsabban!

A pisztolycs ismt az arcnak nyomdott. Egy Mississippi, kt Mississippi...

Gyorsabban!

Hirtelen jobbra, majd balra rntotta a kormnyt. A

dzsip megcsszott, s ekkor rtaposott a fkre. A kocsi

megllt. Mia lecsszott az lsrl, s a kilincs utn

nylt.

Lvs drdlt, a fejtl mintegy tz centimterre. A

hang az egsz testben visszhangzott. Kivgta az ajtt,

s arccal az aszfaltra esett. Ahogy felnzett, egy aut

lmpi vaktottk el.

Valahogy lbra llt, s lerohant az trl.

Visszafordulva ltta, hogy a tmadja is kiszll az

autbl.

A napszemvege leesett, gy mr semmi sem rejtette

el dhs tekintett.

Mia futni kezdett. A fld hirtelen eltnt alla, s

szrevette, hogy jghideg vzben ll. Megprblt

kimszni az rokbl gy, hogy kzben ne emelkedjen

ki nagyon, nehogy meglssk. Rmlten nzett htra,

ahol a mgttk jv aut csikorogva megllt. Fnye

megvilgtotta az ton keresztben ll dzsipet.

Egy fekete alakot ltott. Kveti t! rr lett rajta a

rettegs. Lehajolt, s tovbb futott a bokrok fel.

Maga ott! kiablta egy hang. llj!

A frfi volt az, aki megllt, hogy segtsen. Mia nem

fordult vissza. A tmadjra kiltottak.

Dobja el a...

Lvs drdlt, majd nma csend lett.

Mit hnyinger fogta el, de nem hagyta abba a

futst. Valami a combjba frdott. Rjtt, hogy egy

szgesdrtba akadt bele. Lehasalt a fldre, hogy

tprselje magt a kerts alatt. A pulvere is beakadt.

A bokrok megzrrentek mgtte. risten, vajon ltja is

t? Hevesen vert a szve. Kiszabadtotta a karjt a

pulverbl, s feltpszkodott.

jabb lvs.

Valami belemart a karjba, kicsivel a knyke fltt.

Meglttek! Megprblt minl messzebb kerlni a

frfitl, s csak egy gondolat jrt a fejben: nem halok ma meg! Nem, nem, nem! Flrehajtotta maga ell a bokrokat, s rogyadoz lbait gyorsabb mozgsra

knyszertette. A fld itt vizesebb lett, s mg

nehezebb volt haladni. Addig ment elre, mg a combja

fjni kezdett, s a torka gett a hideg levegtl.

Ekkor szirnt hallott a tvolbl. Megllt,

visszatartotta a llegzett, majd leguggolt, s a

lombokon t az utat figyelte, ahol a kt aut mg most

is llt, vilgt lmpkkal, nyitott ajtkkal. A szirna

egyre hango-sabb lett.

Merre lehet a tmadja?

A dzsip lmpi kialudtak, s ezzel Mia meg is kapta

a krdsre a vlaszt. Hallotta, ahogy az ajt

becsapdik, s felbg a motor. Felllt, s vgignzte,

ahogy az autja megfordul, s mg mindig stt

fnyszrkkal rhajt a ftra, majd eltnik az

jszakban.

Vr volt a kezn. sszefonta a karjt, s prblt nem

reszketni.

Ezt ssze kell varrni.

Mia a mentsre nzett, aki a sebt tisztogatta. Barna,

rvid haj n volt, s a nyugalom, ami radt belle,

valamirt a nvrre emlkeztette.

Azt hiszem, itt leszek mg egy darabig

vlaszolta, mert egy civil ruhs rendr ismt ki akarta

krdezni t.

Macon nyomoznak hvtk. A keresztneve Jonah

volt, mint a blns trtnetben, s knny volt

emlkezni r, mert hatalmas, izmos frfi volt. Mr egy

fl jegyzettmbt telert azzal, amit Mia mondott neki,

de gy tnt, hogy mg tbbet akar tudni.

Asszonyom! Csak nhny dolog mg! Mia mly

levegt vett, s felegyenesedett.

Mg a Minute-Martrl. tlapozta a jegyzeteit.

Azt mondja, kilenc ra tventkor rkezett oda?

Nagyjbl.

s lelmiszereket vsrolt?

Jgkrmet. Hazafel indultam, hogy megnzzek

egy filmet.

s Frank Hannigan akkor ment be a boltba,

amikor n mr indulni kszlt?

Mia pillantsa a rendrkre s a helysznelkre

esett, akik Frank holtteste mellett lltak. sszeszorult a

torka. Nem is tartom fel. Viszlt, doki! A bntudat hurokknt tekeredett r. Mi trtnt

volna, ha egy kicsit lell vele beszlgetni? Mskpp

trtnt volna valami? Vajon Frank Hannigan most

otthon lenne a felesgvel, ahelyett, hogy itt fekdne

az aszfalton, mellben egy lyukkal?

Asszonyom!

Mia rnzett a detektvre.

Mr ott volt. Nem sokkal utnam mehetett el.

sszeszortotta az ajkt, hogy ne kocogjanak a fogai.

Csak egy hling, farmer s a nedves mokaszin volt

rajta. A pulvere ott maradt valahol a szgesdrton.

Asszonyom!

Tessk?

Nem ltta t, amikor a banknl voltak?

Nem. A flelem hullma sprt rajta vgig,

ahogy ismt eszbe jutott az ATM, s az arcba

nyomott pisztoly. Taln ltott a fton, amikor

behajtottunk vagy kijttnk a banktl. Elgg

bizonytalanul vezettem. Azt mondja, hogy hvta a

rendrsget?

A hvs tz ra tizenhatkor rkezett. Azt mondta

az gyeletesnek, hogy ltta nket a banknl, s hogy

szerinte pisztollyal knyszertettk nt.

Mia jra sszefogta a kezt. A gyomra is remegni

kezdett. A detektv folytatta.

Teht azt mondja, hogy amikor megllt az aut s

Hannigan kiugrott, szvltsba keveredett a

tmadjval?

Nem volt ppen szvlts. Csak annyit mondott,

hogy maga ott!" Mintha magra akarta volna vonni a

figyelmt, hogy feltartsa.

Hogy ne ljn meg engem. Ismt a kezt nzte, s gy rezte, hnynia kell.

Tegye a fejt a trdei kz!

A ments lenyomta a fejt, s Mia mr csak arra

eszmlt, hogy a lbai kztt az aszfalt repedst

bmulja, s vrja, hogy elmljon a hnyinger. Valaki

kzeledett hozz.

Hogy van?

Lehunyta a szemt az ismers hang hallatn. Ric

Santos. Tudta, hogy elbb-utbb idejn, de remlte,

hogy addigra mr nem lesz itt.

pp most fejezzk be jelentette Macon.

Egy pr viseltes Nike cip s kopott farmer kerlt

Mia ltterbe.

Caramia!

Tessk?

A frfi leguggolt mell, s kezt a n trdre tette.

Ezeltt mg sohasem tette a kezt mg csak a trde

kzelbe se, s rendes krlmnyek kztt Mia elpirult

volna. De most csak arra koncentrlt, hogy ne hnyja

le a cipjt.

Hogy van a karod?

Jl.

Felnzett a frfira. Hiba volt. Ric sttbarna

szemvel az arct frkszte, s a n tudta, hogy nem

hisz neki. Iszonyan fjt a karja. Rosszabb volt, mint

brmi, amit eddig tlt. s hlsnak kell lennie, hogy

nem fekszik az aszfalton a hideg esben, egy csapat

helysznelvel krlvve.

ltben felegyenesedett, s kisimtotta a hajt a

szembl. Ric mr llt. Mia magn rezte a pillantst,

mg lesebben, mint eddig. Maconhz fordult.

Van mg valami? Szeretnk mr hazamenni.

Ezt ssze kell lteni mondta a ments, mikzben

feltette az utols pillangktst is a sebre , klnben

csnya heg marad utna. Kitehetjk visszafel valahol.

Mia nagy levegt vett. Brhol szvesebben lett volna

most, mint egy orvosi vrban. Mr a gondolattl is

kirzta a hideg.

Rendben, ksznm.

Majd n elviszem mondta Ric. Taln adnak

valami fjdalomcsillaptt is.

Mia rpillantott. Hnapok ta nem ltta. Egytt

dolgoztak egy gyn, mg a nyron. Azonnal eszbe

jutott minden rszlet karcs, szles vll alakja s

kiss kcos, stt haja, ami most hosszabb volt, mint

emlkezett amilyenre. ttt-kopott brdzsekit s

farmert viselt, amibl arra kvetkeztetett, hogy ma este

nem volt szolglatban. Vajon gyban volt, amikor

hvtk? Lehet, hogy egy nvel tlttte az estt?

Meglepdtt, hogy ilyesmin gondolkodik, de Ricrl

sok mindent beszltek, s egyszeren nem tudott nem

gondolni erre.

Jl vagyok. Csak hst rt a lvs. Nem igaz,

detektv? Macon Mira nzett, majd Ricre, majd vissza

a nre.

Csak mg egy aprsg. Kellene egy lista azokrl az

rtkekrl, amik esetleg eltntek az autjbl.

rtkekrl?

Hitelkrtya, kulcsok, mobil. Brmi, amit a tmad

ksbb felhasznlhat.

Mia rbmult. Egy veszlyes bnz nemcsak az

autjt, de a kulcsait is elvitte. Bejuthatott a hzba,

hasznlhatta a hitelkrtyjt. Megint kezdett rosszul

lenni. Megborzongott.

Ha a trcd a kocsiban volt, akkor mr tudja a

cmed mondta Ric, mikzben kibjt a dzsekijbl, s

a n fel nyjtotta.

Mia vatosan nzte. Mi ez a gesztus, bkeajnlat?

gy prblja kifejezni, mennyire sajnlja, hogy

elcsbtotta, amikor ppen szksge volt valakire, s

hogy miutn megkapta, amit akart, sz nlkl eltnt?

Anlkl, hogy a frfira nzett volna, elvette a dzsekit,

s bedugta a kezt a j meleg ujjba. Macon fel

fordult.

A hzam kulcsai a kulcscsomn vannak a

tskmban, a pnztrcm mellett.

Fl tudsz hvni valakit, aki segthet? krdezte

Ric. Egy bartot vagy rokont, akinl alhatsz, ha

vgeztl a krhzban?

Mia furcsn nzett r.

Mert meg kell nzetni a karodat tette hozz.

Stt szemei arra sztnztk a nt, hogy

szembeszegljn vele. De pontosan tudta, hogy mit

jelent Rickel dacolni, s most nem volt ehhez elg

ereje.

Majd felhvok valakit. Az rjra pillantott.

Br elg ks van mr.

Muszj mondta Ric. Ma este nem mehetsz

haza.

Jonah a Minute-Mart szk irodjban lt, s

megprblta azonostani a tmadt a biztonsgi kamera

letlen, homlyos felvtelei alapjn. A j hr az volt,

hogy az plet dlkeleti sarkn lv kls kamera a

parkolra volt lltva, amikor Mia Voss megrkezett az

zlethez. A rossz hr pedig az, hogy a tmad a nyugati

oldalon trt be a kocsiba, gy tudatosan vagy sem

takarsban volt, amikor bemszott az autba. Csak

annyit tudtak megllaptani, hogy egy fehr, tlagos

testalkat frfit kell keresnik, aki egy lopott dzsipet

vezet.

Itt ltok egy rnykot mondta Ric, s

sokadszorra tekerte vissza a felvtelt, hogy jra

megnzze.

Jonah nem nagyon rtette, mit reml ettl, de tudta,

hogy hiba is vitatkozna vele. Olyan volt, mint egy

pitbull, ha rharapott valamire. s most igazn

rharapott, mr akkor, amikor kimentek a bngy

helysznre. Illetve egsz pontosan akkor, amikor

kimentek a bngy helysznre, s meglttk az

ldozatot a mentben lve.

Valami itt nem stimmel mondta most Ric.

Jonah mg egyet kortyolt a langyos kvbl. Az

zletvezet folyamatosan teletlttte a poharaikat, de

Jonah s Ric mr olyan rgta talpon voltak, hogy a

koffein nem nagyon segtett. Jonah megrzta magt, s

megprblt koncentrlni. Partnere gy nzett r, hogy

muszj volt legyznie a kimerltsget.

gy rted, a ltszg miatt?

Az aut miatt. Ez egy ktajts dzsip.

Mg egyszer elindtotta a videt, s figyelte, ahogy a

szemcss felvtelen egy alak a kocsi fel tart, majd az

aut takarsban bemszik a vezetls mg,

percekkel azeltt, hogy Mia kilpett volna az ajtn.

Nzd ezt a parkolt! Ott egy Explorer, egy Tahoe,

mg egy Lexus is. Mindegyik ngyajts, s mindegyik

jval drgbb, mint ez a Jeep Wrangler.

Lehet, hogy azokat nem hagytk nyitva.

De, legalbb kettt igen. Nzd! A Lexus vezetje

mg a kulcsot is benne hagyja, amikor beugrik

cigarettrt.

Jonah a szemt drzslte.

Lehet, hogy megtetszett a n a ficknak, ezrt gy

dnttt, hogy megszerzi, mg ha emiatt be is kell

msznia a hts lsre.

Ric jeges tekintettel nzett r. Nem tetszett neki ez a

lehetsg, s Jonah azt is rtette, hogy mirt nem.

Egyrszt, mert ezek szerint Mit kivlasztotta magnak

a tmad. Msrszt azrt, mert nyilvnvalan nem gy

tervezte, hogy egy bartsgos kzfogs utn szabadon

engedi t az Old Mill Roadon.

A frfi a parkol dlkeleti sarka fell kzeltette meg

a kocsit, vagyis a Minute-Marttal szemben lv zletek

brmelyikbl jhetett a vegytiszttbl, a kisllat-

kereskedsbl vagy a stemnyestl. Ezek egyikben

sincs biztonsgi kamera. s persze jhetett a nagy

semmibl is. Lehetett egy olyan fick is, aki csak itt

lfrl a vrosban, s valami knny prdt keres

magnak.

Ric ujjaival a hajba trt, s htradlt a manyag

szken.

Utlom ezt az gyet, pedig mg csak alig nhny

rja kezddtt.

Jonah is gyllte. Minden olyan gy, amelyikben

megltek egy rendrt vagy egy nyugdjas rendrt ,

mocskos gy volt. Voltak olyan zsaruk, akik babonsan

kerltk az ilyeneket, attl tartva, hogy az ldozat

balszerencsje tszll rjuk.

Itt vagytok mg?

Jonah felnzett, de nem ltta szksgt, hogy

vlaszoljon a krdsre. Vince Moore llt az ajtban.

Kezben egy j egynaposnak tn, flig megevett hot

dogot tartott, amibl a vegyes savanysg mr az igre

hullott.

Talltunk egy kis rezet a helysznen mondta tele

szjjal. Kt kiltt hvelyt. Az egyiket a vizesrokban,

a msikat a padkn. tkldjem Austinba?

Az llami labor besokallt. Kldd a Delphi

Centerbe!

Jonah a partnerre pillantott. A Delphi Center

magnlaboratrium, ami azt jelenti, hogy drga. De

nem valszn, hogy ez visszatartja Ricet egy olyan

helyzetben, amikor egy volt San Marcos-i rendr

fekszik a boncasztalon.

H, az a n nem a Delphi Centerben dolgozik?

krdezte Moore, s a szja szles mosolyra hzdott,

ahogy Ric fel fordult.

Milyen lny?

A ma esti. Az a j mell.

egy DNS-szakrt mondta Ric, s ismt a

vide fel fordult.

s mi van vele? sszejrtok? Ric rnzett. Csak

azrt, mert lttam, ahogy beszltetek. Azt hittem, hogy

biztosan...

Nem. Ric az egrhez nylt, hogy ismt

visszajtssza a felvtelt.

Szval neki adtad a dzsekidet, de nincs viszonyod

vele. Akkor nem bnod, ha felhvom?

Fogd be!

Moore grimaszolt, mikzben sszegyrte a hot dog

paprjt, s megclozta vele a Jonah lbnl lv

szemetest. Mell ment.

Na j, akkor viszlt!

Mikor kiment, Ric ismt a szmtgp kpernyjt

bmulta, mintha abban remnykedne, hogy valami j

dolog fog trtnni.

Fel is fogja hvni, remlem, tudod mondta Jonah.

Ric felnzett. Arcizmai megkemnyedtek. A nyitott

ajt fel pillantott.

Honnan tudta, hogy hol dolgozik?

Mindenki tudja a kapitnysgon, hogy hol

dolgozik. Tavaly tartott egy gyorstalpal DNS-

szeminriumot, nem emlkszel?

Jonah nem mondott tbbet rla, de mr derengett

neki valami. Dr. Voss makultlanul fehr

laborkpenyben, vrsesszke lfarokkal lpett fl a

pdiumra, s a prezentci vgre a teremben lv

sszes frfi mr vagy egy tucatszor levetkztette t

gondolatban. Ric megdrzslte az orrnyergt.

A francba! Rohadt gy lesz ez, mr ltom! Jonah

figyelte, ahogy a videofelvtelen Mia bel a voln

mg, s mg nem tudja, hogy hamarosan meghal egy

rendr, neki pedig az letrt kell futnia.

n is azt hiszem.

Ric a meleg fnyben sz fahz fel hajtott, s a fejt

ingatta. Tudhatta volna. Hiba ltta el a

legkzenfekvbb, leglogikusabb tancsokkal,

feleslegesen jratta a szjt.

Sugarberry Lane ngy-tvent. A cm alapjn a hz

egy meseknyvben is lehetne. s gy is nzett ki. Az

udvart egy hatalmas tlgyfa foglalta el. Gondosan nyrt

bokrok szeglyeztk a jrdt. Maga a hz abban a

harmincas vekbeli, eredeti stlusban plt, amit a sok

szabadidvel rendelkez emberek annyira szeretnek

feljtani. A fala fehr volt, fekete zsalukkal, s a szles

terasz pillanatnyilag sszehajtott dobozokkal volt tele.

Ric a dobozokat nzte, ahogy megnyomta a csengt.

gy tnt, mintha Mia pp most kltztt volna be. De

az is lehet, hogy mr hnapokkal ezeltt. Nyr ta nem

tallkoztak. Ngy hnap telt el azta, hogy engedett a

ksztetsnek, s felhvta Mit. Nem mintha hinyzott

volna neki. Mg csak nem is gondolt r, leszmtva

nhny pillanatot, amikor hajnalban autzott haza a

munkbl az res laksba.

Lpseket hallott, majd elsttlt a kukucskllyuk,

amikor a n kinzett rajta. Fordult a zr, s az ajt

kinylt.

Negyed ngy van! mondta Mia, s klt a

cspjre tette. A selymes rzsaszn hlinget flanel

pizsamaalsra s testhez simul plra cserlte. Ric

igyekezett nem bmulni.

Csak erre jrtam. gy ki van vilgtva a hz, mint

egy stadion.

Mia htrbb lpett, hogy beengedje, s Ric alaposan

megtrlte a lbt, mieltt bement. gy tnt, Mia

nemrg zuhanyzott. Knykn egy tiszta fehr kts

volt.

Kvillatot rzek?

Attl fgg. Hivatalos ltogats, vagy barti? Barti?

mg sohasem gondolt gy Mira.

Azt hiszem, mindkett. Hogy jttl haza a

krhzbl?

Sophie hazahozott.

Sophie?

Ismered. Mia ellpett mellette, s elindult

meztlb a hall fel. Ric kvette. A Delphi Centerben

dolgozik. Mr ezerszer lttad t.

A recepcis? Az a nagy

Igen. Mia egy bosszs pillantst vetett fel.

hangt akartam mondani. Kvette a nt a

konyhba, ami szintn kartondobozokkal volt tele.

gy hallottam, estnknt egy austini brban nekel.

Mia egy kvsbgrt keresett, s ahogy nylt rte,

felcsszott a plja, s kiltszott a fehr, selymes bre.

Cukrot?

Anlkl.

Megtlttte a csszt, mikzben Ric a

konyhapultnak tmaszkodott, keresztbe font karral.

Azt hittem, elmsz valakihez, amg le nem cserlik

a zrakat.

Mia odaadta neki a kvt, majd a sajt bgrjbe is

tlttt.

Felhvtam az egyik huszonngy rs szolglatot.

Akkor nem volt olcs. Mia vllat vont.

Sophie-nak van itt egy bartja. De nem akartam

betrni hozzjuk.

Ric alaposan megnzte. Szval nincs bartja. St

mg egy j szndk exe sincs, aki felajnlotta volna

neki a kanapjt. Ric elhvhatta volna, de nem bzott

elgg magban, s flt, hogy nem brn nem

kihasznlni Mia trkeny lelkillapott.

Br valjban egyltaln nem tnt trkenynek. A

frfi a kvsbgre pereme fltt figyelte t. ber volt,

tele energival, s gy ltszott, teljesen lefoglalja a

konyhai rendezkeds, mert egy csom fszeres veg

llt eltte. Ric mr nem rezte a felje irnyul

gylletet, de az vek alatt megtanulta, hogy az ilyesmi

nem tnik el teljesen.

bcrendbe rakod az vegeket.

s?

Mindezt hajnali fl ngykor.

Szomorsg suhant t a n arcn, s egy pillanatra

elnzett a tvolba.

Nem tudtam aludni.

Ric ismerte az rzst. Nha, amikor hazajtt egy

bngy helysznrl, annyira el volt csigzva, hogy

kptelennek rezte magt arra is, hogy lepihenjen.

Voltak ilyen alkalmak. Ha ismerte az ldozatot, az

mindig ilyen alkalom volt.

A tid az gy? krdezte Mia, s Ric nyugtalan

lett a kk szemprbl sugrz egyttrzstl.

Igen.

Te mondtad meg a felesgnek?

A felesge meghalt.

A n krden vonta fl a szemldkt.

Meghalt?

gy egy ve. Rk, azt hiszem. Mia beleharapott

az ajkba, majd a mosogat fel fordult. Ric rnzett a

konyha msik oldalrl. Mirt, mi van?

Semmi, csak. vlaszolta, mikzben alaposan

megmosta a kezt. Azt hittem, neki vette a

jgkrmet. Pedig nyilvn egy res hzba indult haza.

Istenem, milyen magnyos lehetett!

rdekes megjegyzs egy ntl, aki egyedl l,

gondolta Ric.

Mia kivett egy konyharuht a szekrnybl, s

megtrlte a szemt.

Bocsnat.

Ugyan... Ric nzte t, s mr tudta, hogy vrnia

kellett volna reggelig. Nem volt olyan llapotban, hogy

vlaszoljon a krdseire. De egy gyilkossgi

nyomozsnak nem tesz jt az id mlsa. Olyan

gyorsan kell az informci, amilyen gyorsan csak lehet.

Letette a bgrjt az asztalra, majd elhzott egy

szket.

ljnk le!

J. Mia nagyot shajtott, s lelt. Ric rezte,

mennyire megknnyebblt, hogy msrl kell most

beszlnie. Tankihallgats. Felveszed a beszlgetst?

J az emlkezetem.

Ric Mival szemben lt le, a trdk majdnem

sszert. Ujjval a n combjra mutatott, ahol vr

szivrgott t az anyagon.

Ez mi?

Semmi. Belegabalyodtam a szgesdrtba, amikor

menekltem.

Mikor kaptl utoljra tetanuszt?

Bngyi laborban dolgozom. Minden ellen oltva

vagyok, ami csak ltezik. Ric htradlt a szken, s t

nzte. Szval, van krdsed? Mert van ez a fontos

rendezkeds, s a fszerek nagyon vrjk, hogy sorba

rakjam ket.

Krdezte a tmad a PIN-kdodat?

A n furcsn nzett r egy hossz pillanatig. Ric

szinte ltta, ahogy az agyban sebessget vlt.

Nem.

Mit gondolsz, lthatta, amikor bettted az

automatba?

Nem tudom. Elg gyorsan csinltam. Mirt?

Mert szokatlan az egsz. Az ember ilyenkor azt

gondoln, hogy ksbb is akarja majd hasznlni.

Kevs volt rajta a kszpnz. Megkszrlte a

torkt. A bankom egyszerre csak hromszz dollrt

enged kivenni, gy lehet, hogy azt gondolta, hogy le

vagyok gve.

Le vagy? Mia felnevetett.

Ez elg egyenes krds!

Csak a krlmnyeket akarom tisztzni.

Igen s nem. Krbenzett. Minden

megtakartsomat erre a hzra kltttem, szval van

egy drga hzam, de jformn semmi pnzem. A

nagymamm gy mondan, hogy hzszegny vagyok.

Szp hely. Most kltzl?

Kt hnapja tart. Mg mindig rendezkedek.

Ric most mr ms fnyben ltta a flig kipakolt

dobozokat. Mia kirakott mr nhny szemlyes holmit,

egy Sierra Club naptrat a htszekrny mell, s egy

lapos kpernys tvt az ebdl falra, amin most

nmn ment a CNN. Virgos tapta s fehr

csipkefggnyk ezeket nyilvn nem Mia tette fl.

Eszbe jutott az egyik ok a sok kzl, amirt tbb

nem hvta fel t. Mia fszket rak, s Ric igyekezett

tvol tartani magt azoktl a nktl, akiknek ez a

hobbijuk.

Tallkozott a tekintetk.

Figyeltk a bettszmldat. Az elmlt ngy rban

nem trtnt vele semmi. Az ilyen rablsok utn

gyakran megtrtnik, hogy az elkvet minden

fellelhet automatt felkeres.

Mr ha megvan a krtya PIN-kdja. s ha elg

hlye hozz.

Nem szksgszeren hlye, inkbb csak eltklt.

s a krtydon ott van egy hitelkrtyalog is.

Megprblhatott volna vsrolni is valamit vele.

Benzint, srt, brmit. Ez sem trtnt.

Nyilvn hlsnak kell lennem ezrt. Hogy csak a

kszpnz kellett neki.

Ric a n testbeszdre figyelt. A feszltsg visszatrt

az arcra s a vllba, a kezt keresztbe tette maga

eltt, ami arrl rulkodott, hogy ideges lett.

Vagy inkbb attl lett ideges, hogy itt l vele

szemben, pizsamban. A pillantsuk tallkozott, s

valami forrsg szikrzott fel kztk. Ric rezte, hogy

errl van sz. Minden alkalommal, amikor kzelebb

kerlt hozz, rezte a belle sugrz szexulis

rdekldst. Nem tudott gy rnzni, hogy ne arra

gondolt volna, milyen vele az gyban.

gy gondolod, csak ennyit akart? krdezte, visz-

szatrve az gyre. Azt a hromszz dollrt?

Mia kiss sszerncolta a szemldkt.

Mirt, te nem?

Ric a hangjbl tudta, hogy nem gy gondolja. De

most arra volt kvncsi, hogy mirt gondolja ezt.

Milyen rszletekbl lett nyilvnval neki amit

esetleg nem vett figyelembe , hogy ez tbb volt, mint

puszta rabls?

Mia nyelt egyet, s lehajtotta a fejt. Az egyik

gndr frtje az arca el esett.

Azt hiszem, nem. gy rtem, tudom, hogy furcsn

hangzik, de a pnzrt? Nekem gy tnt, mintha nem is

nagyon rdekeln. tezer, aztn hromszz, nem is

nagyon rdekelte. rted? Kezvel egy vrfoltot

drzslt a nadrgjn. s ha csak ezt akarta volna,

mirt nem hagyott ott valahol a vrosban, s vitte el a

dzsipet? Mirt knyszertett, hogy vgigvezessem az

utat az Old Mill Roadig? Rnzett Ricre, akinek

szeme most stten ragyogott. Nem hiszem, hogy

csak pnzt akart. Azt hiszem, meg akart lni.

Szavai ottmaradtak a levegben. Ric csak nzte t.

Kt ldozatrt tartozott felelssggel: egy meggyilkolt

rendrrt s egy fiatal nrt, aki mg ppen csak

elkezdte az lett. Itt volt az ideje, hogy flretegye a

szemlyes rzseit, s szzszzalkosan az gyn

dolgozzon, mert tudta, hogy le akarja zrni, mgpedig

gyorsan. Felllt.

Ksz az egyttmkdst! Maradjunk

kapcsolatban!

Mia rpillantott, mintha nem rten a frfi nyers

mondatait.

Ennyi?

Most igen. Ha megtalljk a kocsit, hvunk,

termszetesen.

Rendben. Mindjrt hozom a dzsekidet.

Ellpett a frfi mellett a hall irnyba, Ric pedig

kvette t. Megllt az ajt eltt, mg Mia a hlszoba

fel indult. Megltta a riaszt billentyzett. A

rendszer jnak tnt, mert a nnek mg nem jutott ideje

r, hogy rendbe hozza a festst, amit a szerelskor

tnkretettek.

Mia visszajtt, s tadta neki a dzsekit.

Lehet, hogy van egy kis vr a blsn. Vres volt a

kezem, amikor belebjtam.

Fradtnak nzett ki, ahogy ott llt. s szomornak.

Ric tvette tle a kabtot, mikzben tisztban volt vele,

hogy tbbet is nyjthatott volna ma jszaka legalbb

egy kis biztonsgot , m ehelyett csaldst okozott

neki. Szokj hozz, bbi! Mia flpillantott, mintha hallotta volna a szavakat.

Kinyitotta az ajtt, s htralpett.

lestsd a riasztt! Kilpett a hideg jszakba, s

sztnzett az utcn, mieltt visszanzett volna r. s

prblj meg aludni egy kicsit!

Harmadik fejezet

Mia nem is figyelt a felettk krz madarakra,

amikor Sophie-val behajtottak a Delphi Center

parkoljba. Nagyon nehz napja lesz, alig kt ra alvs

utn.

gy ltszik, j fajokat szereztek be mondta

Sophie, ahogy tvgtak a parkoln.

Mit nem rdekelte. Nem akart a dgev madarakra

gondolni, s arra sem, hogy a munkahelye

tulajdonkppen egy nagy lebomlskutat intzet,

ismertebb nevn hullafarm kzepn helyezkedik el.

Biztos, hogy brod majd? nzett r aggdva

Sophie, ahogy felfel mentek az elcsarnokhoz vezet

fehr mrvnylpcskn.

Megrlnk, ha ma otthon kne maradnom.

Ha te mondod... n a helyedben beteget

jelentenk, tolvasnk nhny magazint, taln

megnznk egy-kt talk show-t, s megcsinltatnm a

lbkrmeimet. Mia egy les pillantst vetett r.

Stresszesnek tnsz, csak ennyit akartam mondani. s

soha ne becsld le egy j pedikr hatst!

Ksz, de n most inkbb itt lennk.

Sophie elvette az azonostjt, s beviharzott az

pletbe. Ralph, a biztonsgi r blintott feljk, ahogy

belptek.

Mia letekerte a sljt, s egy pillanatig csak llt.

Imdta az elcsarnokot a napnak ebben az rjban. A

reggeli nap csillml fehr fnnyel sttt be az vegen,

hossz rnykokat vetve a spadt mrvnypadlra.

Minden csendes volt, alig ltott nhny embert. k is

halkan beszltek, mint a templomban. Sokuknak

valban templom volt, a technolginak s a

tudomnynak szentelt katedrlis, ahol a cl nem az

dvzls, hanem az igazsg volt. Vagy az igazsg ltal

val dvzls. Mia inkbb ez utbbi fel hajlott, s azt

is tudta, hogy tbb kollgja is hasonlkppen

gondolkodik. Persze biztosan voltak olyanok is, akik

csak a fizets miatt jttek ide.

Mia elbb bement a HR-osztlyra, hogy nhny szt

vltson a szemlyzeti vezetvel, s csak utna indult a

kvzba. Vett egy nagy pohr kvt, s felment a

lifttel a hatodikra. A Delphi Center egy

elefntcsonttorony volt, ahol a DNS-szakrtk

dolgoztak a legfels szinten.

Vgigment az vegfolyosn, ahol mindkt oldalon

lenygz ltvny fogadta: a Texas Hill Country

ltkpe az egyiken, a msikon pedig a vilg egyik

vezet DNS-laboratrium. A rvid sta kiss

megnyugtatta az idegeit, s kezdte magt jl rezni.

Kpes r. Itt kell lennie. A Delphi Center kivlasztotta

t, s is a Delphi Centert.

A szobjba lpve felvette a laborkpenyt, s

mindjrt otthon rezte magt. Bekapcsolta a laptopjt,

s tnzte azokat a feljegyzseket, amelyeket tegnap

dlutn ksztett, amikor a fnke hvta a fontos

beszlgetsre.

gyszm: 56-6229-12-16. A vizsglatot kr tiszt neve: Jim Kubcek nyomoz, Houstoni Rendrkapitnysg. llandan jttek innen a

bizonytkok, mita bezrtk az ottani DNS-labort a

bizonytkok hanyag kezelse miatt. A botrny, amit

egy tvriporter robbantott ki, gyek ezreire volt

hatssal. Tbb v raboskods utn egy frfit kiengedtek

a brtnbl, mert kiderlt, hogy nem kvette el az

erszakot, amellyel megvdoltk. Mia tragdiaknt lte

meg ezt a botrnyt, nemcsak a hamis vddal

bebrtnztt frfi s az ldozat miatt, hanem a

houstoni igazsgszolgltats szempontjbl is. Ha egy

kzssg bizalma megrendl a rendszerben, vekbe,

akr vtizedekbe is kerlhet, mg jra helyrell.

Most az eltte lv gyre koncentrlt. Szexulis

gyilkossg volt, zsinros fojtogatssal. Nha eszbe

jutott, hogy mi minden trtnhetett volna vele is.

Felvette a telefont, s Kubceket trcszta.

Elvgeztem a krmdarabok vizsglatt mondta,

gyet sem vetve a formasgokra. Kubcek mr rgta

zargatja t emiatt. Az ldozat tizenkilenc ves volt, s a

detektv nyakban folyton ott lihegett a kerleti

gysz.

Brmilyen egyezs?

Mia hallotta hangjban a remnyt, hogy vgre

valami j hrt kap.

Sajnos nincs. Mindegyik brsejt az ldozat volt.

Sznet. A frfi nem akart hinni neki. A gyilkos

kondomot hasznlt, s Kubcek nagyon szmtott a

krmdarabra.

s mi van a vrrel?

Az is az v. tlapozta a kinyomtatott jegyzeteit,

kztk azt is, amit a lenti bizonytkraktrral val

telefonbeszlgetsrl ksztett. De nem kldte el a

zsinrt. Szerettem volna megvizsglni azt a

hosszabbtt.

Kubcek nagyot shajtott.

Az egy zskutca! A laksban lv biztonsgi

kamera kpein ltszik, hogy a frfi kesztyt viselt,

amikor bement, s akkor is, amikor kijtt.

Megvizsgltuk mr azt a zsinrt, hogy vannak-e rajta

ujjlenyomatok, ha esetleg kzben levette volna a

kesztyt, ha mondjuk, kiment vcre, vagy valami. De

semmi sem volt rajta.

Akkor is szeretnm ltni. El tudja kldeni

mondjuk holnapig?

Mr ott van.

Nlam?

Az egyik kollgjnl. Elkldtem a

zsinrszakrtkhz. Clover?

Don Clovis?

Igen. Clovis. Vic anyja segtett a kltzkdskor,

de nem ismeri fel a zsinrt. gy gondoljuk, hogy az

elkvet vitte oda, taln a kabtja al rejtve. gy volt,

hogy Clovis megvizsglja, tall-e brmi szokatlant.

Clovis, mint a Delphi Center szakrtinek tbbsge,

szdt mennyisg adathoz frhet hozz. Brmikor

sszehasonlthatja a zsinrok, ktelek, rostok, szalagok,

cigarettk s autfestkek adatait. Gyakorlatilag

minden elkpzelhet helyszni maradvny eredett

meg tudja llaptani.

Nem bnja, ha felhvom, s megkrem, hogy hadd

vizsgljam meg?

Majd n felhvom t! Tnyleg azt gondolja, hogy

tall valamit?

Mia rezte, hogy valaki van mgtte, s megfordult

az asztalnl. A fnke llt az ajtban.

Nem tudom, amg meg nem nzem. Krje meg

Clovist, hogy kldje fel ide, amint befejezte a

vizsglatot!

Harvey Snyder volt a Delphi Center vezet DNS-

szakrtje. Szerencsre a munka nagyjt a

beosztottjaira hagyta, gy ltalban nem volt Mia

tjban. Az mr kevsb volt szerencse, hogy kivl

sszekttetsei voltak, ami azt jelentette, hogy nem

fogja egyhamar elhagyni a posztjt.

Gondolom, lement mr a HR-re az j kitzjrt.

Nem krd, hanem llt hangsllyal mondta

mindezt, amitl Mit a bosszsg nttte el.

Snyder belpett a szobjba, s krlnzett.

Alacsony, vkony ember volt, aki azzal kompenzlta a

mrett, hogy mellt kidllesztve kzlekedett s a

hatalmt fitogtatta. Ahogy tegnap az rasztala mgl

bmult r, egy menytre emlkeztette Mit. De most,

hogy itt llt eltte, inkbb egy szuriktra hasonltott.

tban idefel beugrottam mondta Mia elbvl

hangon. Azt mondtk, dlutnra meglesz az j.

Rnzett, s kemnyen llta a tekintett. Ha azrt

jtt fel, hogy ismt megdorglja amiatt, hogy

elvesztette a belpjt, csaldnia kell. A tegnap jszakai

esemnyek kvetkeztben mr rg tl volt azon a

ponton, hogy knnyes szemmel fogadja a fnk

szidst.

Hallottam, hogy esemnyds jszakja volt

mondta a frfi egytt rz hangon.

Mia vett egy nagy levegt. Nem akarta, hogy brki is

krdezgesse errl a munkahelyn, de ez persze

lehetetlen volt. A nevt nem tettk be az jsgokba

olyan csoda volt ez, hogy Ric Santos kzbenjrsra

gyanakodott , de a bnldzs zrt kreiben knnyen

terjed a pletyka. Csak id krdse, hogy mindenki

megtudja: a Delphi Center meg nem nevezett

munkatrsa, aki egy gyilkossgi gy egyik szerencss

ldozata, valjban .

Blcs dolog, hogy ma bejtt? krdezte Snyder.

Nyugodtan kivehet egy szabadnapot, ha nem rzi

magt jl. Nem szeretnm, ha a munkja ltn a krt.

Na persze. Igazbl imdn, ha a munkja ltn a

krt. Legalbb j oka lenne arra, hogy kirgja. Jelenleg

semmit sem tud felhozni ellene, ezrt volt knytelen

elvenni az egyetlen baklvst, amit az itt tlttt kt

ve alatt elkvetett, nevezetesen, hogy elhagyta a

szemlyi kitzjt, amikor az edzteremben volt a

mlt hten. Snyder ezt a biztonsgi elrsok

szndkos figyelmen kvl hagysnak nevezte, amirt

vgre alaposan lehordhatta.

Tkletesen jl vagyok. Minden tekintetben.

Visszatette a vdmaszkjt, remlve, hogy Snyder

rteni fog belle. m a frfi ekkor a pultra

tmaszkodott.

Jut eszembe, hamarosan flhoznak egy csomagot a

bizonytkraktrbl. Igazbl hrom csomagot, amit a

San Marcos-i kapitnysg adott le. Egy gyilkossgi

gyhz tartozik. A kerleti gysz szerdn felhvott, s

szemlyesen krte az analzist. Mondtam neki, hogy

milyen sok a munka mostanban gy kzlte ezt,

mintha a nemzeti DNS-adatbzis ptsben

tapasztalhat elmarads Mia lustasgnak lenne

tulajdonthat , de ragaszkodott hozz. Azt hiszem,

ezt hvjk ni szolidaritsnak.

Mia sszeszortotta a fogt. Snyder mr kt napja l

ezen, nyilvnvalan azrt, hogy megmutassa a kerleti

gysznek, hogy t nem lehet srgetni. Csak semmi

kapkods! Az sem szmt neki, hogy az ldozatok

csaldjai s a nyomozk vrjk az eredmnyt.

Rgtn nekillok.

J blintott Snyder. Akkor csinlja!

Ric egy irodnak nevezett kamrban tallta meg t,

egy ablaktalan helyisgben, ami a Delphi Center

hatalmas DNS-laboratriumhoz csatlakozott. Mia azt

lltotta, hogy szeret itt dolgozni, mert stt van, s

sokszor hasznl klnfle specilis fnyforrsokat, de

Ric gyantotta, hogy inkbb arrl lehet sz, hogy szeret

egyedl lenni.

Most pp az egyik munkaasztalnl llt, a haja

lfarokba ktve, az arca eltt vdmaszk.

Gumikesztys kezvel egy elektromos vezetket tartott

az asztal fltti lmpa fnybe.

A cserkszcsomkat gyakorlod?

Mia sszerezzent, s kezt a mellre szortotta.

risten, ne csinld ezt!

Bocs. Tudhatta volna, hogy ma nincs a legjobb

idegllapotban. Csak beugrottam a dlutni habos

kvval.

Ki engedett fl?

Sophie. Letette a kvt a pultra. Azt mondtam

neki, hogy megnzem, hogy vagy, s mris adott egy

belpt.

Mia rnzett a Ric hajtkjn lv VIP-kitzre.

Ltszott, hogy borotvlkozott, s sikerlt nhny rt

aludnia is. viszont gy nzett ki, mint aki egy szem-

hunysnyit sem aludt.

Fradtnak ltszol.

Ksz.

Ez mi? krdezte, s fejvel az asztal fel bktt.

Fojtogatsos gy. A gyilkos kesztyt viselt, de arra

gondolok, hogy ha kzdelem volt, mrpedig gyantom,

hogy volt, mert a nnek letrt a krme, a frfinak

valahogy le kellett szortania t. A szabad kezvel

mutogatta el az elkpzelt esemnyeket. Ez viszont azt

jelenti, hogy ha meg akarta hzni a zsinrt, akkor

valsznleg... itt elhallgatott, ahogy a zsinr egyik

vgt felemelve gy csinlt, mintha a fogval meg

akarn fogni. Aztn abbahagyta a vizsglatot. Aha! Itt

van. Tudtam!

Micsoda? Ric kzelebb lpett, de csak egy barna

vezetket ltott. Taln nylat tallt rajta?

Harapsnyomok. Ltod? El tartotta a zsinrt, s

akkor mr ltta. Apr benyomdsok a manyag

szigetelsben, gy tz centire egymstl.

Leveszed rla a DNS-t?

Ez volna a terv. Halvnyan elmosolyodott, s Ric

ltta rajta, mennyire elgedett magval, csak nem

akarja mutatni. Egy perc alatt megvan. Aztn

mondhatod, mirt jttl!

Mosolya elhalvnyodott, s Ric nem tudta, vajon

mit szeretne hallani. Megtalltk a dzsipjt.

Megtalltk a tmadjt is, kevesebb mint huszonngy

ra alatt. Brcsak ezt mondhatn neki!

Az gyedben mg semmi mondta ehelyett, s

Mia elfordult, hogy visszategye a zsinrt a

bizonytkzacskba.

Ric gy fordtotta a lmpt, hogy Mia arcba

vilgtson. Felemelte a n arct. A jobb arccsontjn egy

halvnylila folt volt.

Ez mi?

Mia nem nzett r, gy vlaszolt.

Oda nyomta a pisztolyt.

Ric magban bosszankodott. Hogy nem vette ezt

szre? Azta ktszer tallkoztak, s semmit sem ltott.

Hogy van a karod?

Fj. Ebdnl bevettem egy fjdalomcsillaptt. Ric

zsebre vgta a kezt s htralpett, nehogy mg egyszer

megrintse t.

Ha teht semmi j nincs, akkor mirt a ltogats?

Vajon csak kpzeli? Vagy van itt valami rejtett

zenet? Ric a mlt nyr ta nem jrt erre.

Azrt, hogy, idzem: begyjtsak nektek". Rachel

kldtt.

Rachel volt a Hays Megyei Kerleti gyszsg

nyomozsvezetje Ric gyilkossgi gyeiben. Most kt

gyben is. Az els eredetileg is Ric volt, a msikat

rklte.

pp ma reggel jttem r mondta Mia, mikzben

levette a gumikesztyjt s a vdmaszkjt, majd

bedobta ket a piros veszlyeshulladk-trolba ,

hogy a kvetkez gyem a tid. Kiment az vegajtn

t, amibe egy ketts spirl volt maratva. A DNS-labor

kt emeletet foglalt el, s hossza egy futballplya fele

volt. pp most kldtk fl a bizonytkot.

Ric kvette. Elmentek egy sor nagy teljestmny

fstelszvs flke eltt, majd belptek egy szobamret

htbe, amelynek polcain zacskk sorakoztak. A

szemben lv polcok tele voltak erszakos kzslsek

bizonytkaival.

Mia felolvasott nhny gyszmot.

Ez az mondta Ric. gy tnik, hogy egy msik

szexulis gyilkossghoz is kthet, ami a mlt hten

trtnt.

Mia kiemelt hrom zacskt, s letette ket egy res

asztalra. Ric vgignzett a makultlan laboratriumon.

A falak mentn vegszekrnyek lltak, tele

fzpoharakkal, kmcsvekkel s ms eszkzkkel,

amelyeket nem tudott azonostani. A terem msik

rszn fehr kpenyes emberek nztek a

mikroszkpjaikba, amelyek felteheten egyenknt is

tbbe kerltek, mint az ves fizetse. A Delphi

Center borsos djakbl s alaptvnyi tmogatsokbl

tartotta fenn magt, gy nem csoda, hogy mindenbl a

legjobbat tudta megszerezni, legyen az berendezs vagy

munkaer. Az terjedt el rla, hogy minden tren van

olyan j, mint az FBI quantici laboratriuma. Mia

szerint mg jobb is.

Nzzk! Mia nhny percig a kezt mosta a

csapnl, gy, mintha egy mtthez mosakodna be.

Aztn letekert az asztal vghez rgztett

paprtekercsrl egy darabot, s letertette a

munkafelletre. j gumikesztyt s vdmaszkot

hzott, mieltt felnyitotta volna a bizonytkok

zacskit.

Az elsben volt a szigetelszalag.

Ki csinlta ezt? krdezte Mia. Ricnek is ez volt

az els gondolata, amikor elszr ltta a bizonytkrl

kszlt fott. Aki leszedte az ldozat csukljrl,

hrom darabba vgta.

Fogalmam sincs. Lehet, hogy a helysznel

technikusok vagy taln az orvosszakrt. Br ezt

ktlem, mert nagyon alapos ember.

Nem voltl ott a boncolson? krdezte Mia

meglepdve.

Akkor mg nem az n esetem volt. Burleson kapta.

vgezte a helysznelst, volt a boncolson. De

aztn a fnk tadta nekem az gyet. gy gondolja,

hogy kze lehet az I-35-s t mellett lv motelben

trtnt gyilkossghoz. Ott is szigetelszalaggal ktztk

ssze a n kezt.

Mia a fejt ingatta.

Remlem, van rla kp.

Van mondta Ric, de mindketten tudtk, hogy

egy kp nem elg bizonytk a trgyalson. Az

alkalmazott csom vagy ktzsi mdszer sokat

elrulhat az elkvetrl, feltve, ha valami idita nem

vgja le a testrl. A fot is sokat mond, de a brsgon

nem r annyit, mint a valdi trgy, s emiatt Ric mr

alaposan leszidta Burle-sont. Nyomozknt a munka

minden fzisban figyelnie kellett volna a helysznel

technikusokra, de mg az orvosszakrtre is, hogy a

bizonytkok ne menjenek tnkre.

Mia egy csipesszel lassan megfordtotta a

szalagdarabokat.

Szerintem tallok nhny brsejtet a ragaszts

oldaln, ha az elkvet nem viselt kesztyt. De ha igen,

mg akkor is lehet, hogy a fogt hasznlta a tpshez,

s akkor nylmaradvnyok lehetnek rajta. Nhny

pillanat mlva visszatette a darabokat a zacskba.

Mink van mg?

A tbbit nem lttam. A n cipje, azt hiszem. s a

ruhja. gy tudom, rengeteg volt a vr.

Mia visszazrta a zacskt, s visszatette a htbe,

mieltt figyelmt a kvetkez zacskra irnytotta

volna. j paprlapot tett az asztalra, j gumikesztyt

vett fel. Kinyitotta a zacskt, s Ric meglepetsre egy

nagy fehr bortkot hzott ki belle. Egy buborkos

manyag bls postai bortkot.

Ki csomagolta ezt be? krdezte, ahogy kinyitotta.

Nem n.

Mirt tettk manyagba? gy lebomlanak a

biolgiai bizonytkok. Egy kirlykk ruht vett

belle el, amely merev volt a rszradt vrtl.

Fejcsvlva kitertette az asztalra. Rvid, mly kivgs

ruha volt, a fels rszn megfeketedett vrfoltokkal.

Jzusom suttogta. Vagy szzszor megdftk.

Az El Patio tmve volt, amikor a frfi mobilja

vibrlni kezdett a pulton. Megnzte a szmot, halkan

kromkodott egyet, majd fogadta a hvst.

Senki sem szlt bele. A frfi vrt. Vgl egy reszket

shaj hallatszott.

Lake View Parkol. Dli szrny.

Hihetetlen. Kirakott nmi pnzt a pultra, s kiment

a kellemetlen hidegbe.

Te most szrakozol velem? krdezte dhsen.

Mi a franc van veled?

Gyere gyorsan! Ez egy... Ideges, majdnem

hisztrikus nevets hallatszott. Naht, ezt nem is

hiszem el! Gyere mr!

A frfi elment a dohnyzk mellett, akik a bejrat

krl lltak. Ma este zajos s zsfolt volt a hely. Autk

jttek-mentek a parkolban.

Ez az utols alkalom mondta, s a Buickjt

kereste. Komolyan mondom. Megvan mg az a

szmlaszm?

Csak gyere ide! Azt majd ksbb megbeszljk.

Most beszljk meg. Megvan vagy nincs?

Megvan.

tvgott a parkoln az autjhoz, s kinyitotta az

ajtt.

Ezttal dupla pnzt krek. Ez az egsz kezd

nagyon mocskos lenni. Mr benne volt, s nem

szllhatott ki. Csak annyit remlhetett, hogy kpes lesz

minimalizlni a krokat, s hogy megkapja a pnzt.

Bedobta az autba a kabtjt, s becsszott a

kormny mg, mikzben a msik azon gondolkodott,

hogy elfogadja-e a feltteleket. De nem aggdott.

Tudta, hogy nincs neki vlasztsa, teljesen a szoksa

rabja.

Rendben van! Legyen! Ez egy... itt megbicsaklott

a hangja, s srni kezdett.

Sr! Milyen sznalmas! Akkor megegyeztnk, vagy nem?

Igen! Mr mondtam. Az autban vagy?

Elfordtotta a kulcsot, s a tizenkt ves szedn nagy

nehezen beindult. J tvenezer mrflddel volt benne

tbb, mint fnykorban. Az autt, csakgy, mint a

karrierjvel kapcsolatos terveit, mr rg le kellett volna

cserlnie. Tl reg mr ehhez. Nem neki val ez a

munka, nem is volt az soha. Ki kellene mr lpni.

Minl elbb.

Most akkor jssz? srgettk a telefonban.

Kifordult a parkolbl, s beindtotta a ftst. Hossz

az t a Buchanan-tig. El sem hitte, hogy megint ezt

csinlja. Nagy levegt vett, s a pnzre prblt

gondolni.

Mr ton vagyok.

Negyedik fejezet

Mia htrahajtotta a fejt, s felnzett az gre. rlt,

hogy vgre megtrt a tli id egyhangsga. Tiszta s

ragyog trkizkk volt az g. Az id fantasztikus volt,

tele napfnnyel, grettel s lehetsggel.

Mint az a nap is, amikor Amy meghalt.

Gondolatban jra ott llt a biciklije mellett, s

figyelte, ahogy a nvre kihajt a kocsifelhajtn a Chevy

Malibujval, amit hasznltan vett az szmesteri

fizetsbl. Integetett neki, s Amy megnyomta a

dudt, mieltt elhajtott volna.

Nem vettl szre valamit?

Visszatrt a jelenbe, s lenzett a hatves

unokaccse vigyorg, szepls arcba.

Naht! Mg mindig nem kttted be a cipdet?

Nem. Sam mosolya mg szlesebb lett.

Ejnye! Mia leguggolt, hogy beksse a cipt.

Levgtk a hajad, mita nem lttalak?

Nem, nem.

Kiesett mg egy fogad?

Nem. Feladod?

Mia megllt, s cspre tette a kezt.

Feladom.

A te rnykodon llok mondta vidman.

Vagyis megvagy!

Azt hittem, most sznet van. Aznap reggel

rnykfogcskt jtszottak az udvarban, mieltt

beszlltak volna Mia brelt autjba, hogy elmenjenek

az llatkertbe.

Most sszeborzolta a fi rozsdaszn hajt, ami

ugyanolyan volt, mint Vivian, mieltt festeni kezdte.

J, akkor n vagyok a fog. Mia megfogta a fi

kesztys kezt. De addig legyen sznet, mg

megltogatjuk Clet s Patrt. Ha hazarnk,

folytathatjuk. Rendben?

Rendben.

Elstltak a lnckerts mellett, ami a nagymacskk

ketrect vette krbe. t bengli tigris volt itt, ami

meglehetsen soknak szmtott. A tigrisek a sziklk

kztt kszltak s heversztek, lveztk a tli

napfnyt. A krlttk sztszrt csontokbl arra

lehetett kvetkeztetni, hogy nemrg fogyasztottk el a

szoksos reggelijket, egy z hts felt. Sam kihzta a

kezt Mibl, s a babakocsik kztt elrefurakodott,

hogy letrdeljen a kerts mell.

Mia nzte t, s jra rezte az ismers szorongst a

mellben. Unokaccse nagyon szerette az llatokat,

majdnem annyira, mint amennyire Mia szerette

elhozni t ide. Tbb tucatszor voltak mr itt, de Sam

mindig knyrgtt, hogy jjjenek el jra, pedig nem

volt ez egy valdi llatkert. Inkbb affle

menedkhely, ahol olyan egzotikus llatok voltak,

amelyeket az emberek megvettek maguknak, aztn

ksbb rjttek, hogy ez nem volt j tlet. Pitonok,

majmok, aligtorok. A madrhz tele volt olyan

kakaduval s arapapagjjal, melyeknek mg vtizedeik

voltak htra, de a gazdik mr valamelyik

gondozintzetben ltek.

Cleo elaludt jelentette ki Sam. Patra is. Uncsi.

Az amgy jtkos kedv tigrisek voltak Sam

kedvencei. Egy farmrl hoztk ide ket egy nagy

drograzzia utn. A kertsre kitett tbla szerint els

tulajdonosuk azrt tartotta ket, hogy felvgjon a

bartai eltt, s elriassza a rivlisait.

Nzzk meg a lmkat! javasolta Mia, mert gy

tnt, hogy a macskk nem hajlandk flkelni. Azt

mondtad, szeretnd megetetni ket.

Vgigmentek az llatsimogathoz vezet fldton.

Sam felnzett r.

Mi lenne, ha egy embert adnnak nekik az z

helyett?

gy rted, a tigriseknek?

Igen, ebdidben.

J krds vlaszolta, amit olyankor szokott

mondani, amikor nem tudott hirtelen vlaszolni. Sam

egyre tbb ilyen krdst tett fel neki.

Szerinted megennk ket? Az embereket? A fi

felnzett r.

Nem biztos. Szerintem attl fgg, hogy milyen

hesek lennnek.

Szerintem megennk ket mondta

magabiztosan. A tigris hsev, mint a T-rex. s az

ember az hs.

Mia nzte t, ahogy az llatsimogathoz

kzeltettek, s az a knyelmetlen rzse tmadt, hogy

tbbrl van itt sz, mint a tigrisekrl. Sam felje

fordult, s rnzett.

Ahol dolgozol, az tnyleg tele van halottakkal?

Vett egy nagy levegt. Mirt nem Viviannek teszi

fel ezeket a krdseket? A nvre sokkal jobban el

tudja magyarzni az ilyen dolgokat.

Ezt ki mondta neked?

Senki. Vllat vont. Hallottam, ahogy Gram

mondta anynak. Azt mondta, hogy a munkahelyeden

valsznleg iszony bz van.

Vannak napok, amikor igen. Attl fgg, hogy

honnan fj a szl. Mia megkszrlte a torkt.

Nos, n egy kutatintzetben dolgozom.

Meglltak az llatsimogat mellett, s Sam res

tekintettel nzte t. Mindenfle tuds dolgozik ott.

Vannak, akik bogarakkal foglalkoznak. Vannak, akik a

talajjal. Vannak, akik a csontokat vizsgljk, s vannak,

akik azt nzik, hogy mi trtnik az llatokkal s az

emberekkel, ha meghaltak.

Neked meg kell fognod ket?

Nem, nekem nem kell. n nem olyan tuds

vagyok. Sokkal kisebb dolgokat vizsglok, sokszor

mikroszkppal. Megvan mg a mikroszkpod, amit

tavaly a szletsnapodra adtam neked?

Megvan, de a trgylemezek mr nincsenek. Nzd

csak, Mia! Ott egy bbi! Megetethetem?

Mia kvette a tekintett, s egy bbi lmt ltott a

disznk s kecskebakok kztt botorklni.

Megprblhatod vlaszolta, s rlt, hogy

ejtettk a tmt. Nem tudta, mennyire szeretn Vivian,

hogy Sam tisztban legyen a Delphi Center

mkdsvel, klnsen a hullafarmval. A

krnykbeliek mr a kezdetektl ferde szemmel nztek

rjuk, s a telektulajdonosok egy rsze nem rlt a

dgev llatoknak.

Benylt a tskjba, s addig kutatott, mg elszedett

nyolc darab negyeddollrost, ami a pajta mellett lv

tpautomatba kellett. Megtlttte a nagy

paprtlcsrt, s visszament a kertshez.

Sztnzett az anyukk, gyerekek s a bejrat krl

sszevissza otthagyott babakocsik kztt. Libabrs

lett. Tekintetvel sorra vette a kecskk s lmk kztt

nyzsg gyerekeket.

Sam!

A szve vadul kezdett verni, a llegzete elakadt. Egy

frfira nzett, akinek egy kislny lt a nyakban. Aztn

egy sr gyerekre, aki egy kecske ell igyekezett

elbjni. tvgott egy csoporton, s belpett a pajtba.

Megttte a trgyaszag. A szeme gyorsan hozzszokott

a homlyhoz, s vrta, hogy Sam feltnjn valahonnan.

Sam!

Kotkodcsols s bgets volt a vlasz. Kiment, s

jra megnzte az llatsimogatt. Sam sehol. A gyomra

grcsbe rndult. Rmlt pillantssal nzett a tigrisek

fel, de Sam ott sem volt.

Sam!

Pnik kerlgette, ahogy lassan krbenzett, egy

vrs fejet s zld kabtot keresve az emberek sznes

forgatagban. De nem tallta, s lassan jeges rmlet

lett rr rajta.

Sammy! lesen s hangosan kiltott, de senki

sem vlaszolt.

Sam eltnt.

Jonah az ajtflfnak tmasztotta a vllt, mikzben

a Travis megyei helyettes igazsggyi orvosszakrt

levette a szemvegt, s vagy tdszr tiszttani kezdte.

Pontosan mire is alapozza ezt a kvetkeztetst?

krdezte Ric, kimondva azt, amit Jonah is gondolt.

Ric a George Froehlerrel szemben lv

vendgszken lt. Jonah meg sem tudta volna

kzelteni ket, mert a frfi rasztala krl

trdmagassgban lltak a jelentsek s az orvosi

folyiratok. Akrhnyszor ltogattk meg a helyettes

igazsggyi orvosszakrtt, mindig meglepetsknt

rte ket a rendetlensg. Hogyan kpes egy ilyen

pedns doktor elviselni egy ilyen rumlis irodt?

A hullafoltokra. Froehler visszatette a

szemvegt. Mikor a vrsvrtestek a hall utn

sszegylnek a test als felben.

Tudom, mik azok a hullafoltok. Ric lthatan

nem szerette, ha kioktatjk, mint valami tudatlan

zsarut. Azt nem rtem, hogy ebbl mirt kvetkezik

az, hogy zrt trben ltk meg. Lehet, hogy kint

trtnt a szemtlerak mellett, aztn a test arccal lefel

fordult, miutn ledobtk a hdrl.

Lehet. Froehler sszefonta a karjt maga eltt.

A zuhans megmagyarzn a trtt bordkat s taln az

sszezzott patellt is, amely a rntgenfelvtelen

lthat. De szerintem annak ellenre, hogy arccal lefel

talltk meg egy hd mellett, a htn halt meg, s gy

maradt legalbb nhny rig. A hajban megtallt

sznyegszlak, illetve a vlln s a fenekn lv

horzsolsok azt mondjk nekem, hogy az elsdleges

bngyi helyszn zrt trben volt.

Milyen sznek a szlak?

Bzs, sajnos.

A leggyakoribb szn.

s ltott brmi hasonlsgot ennek az ldozatnak a

srlsei s a hrom httel ezeltti eset kztt? Ami

abban a hotelszobban trtnt.

Attl eltekintve, hogy mindkettjk kezt

szigetelszalaggal ktttk htra? Nem. A

motelszobban trtnt gyilkossg esetben a hall oka

kzzel trtnt foj-togats volt, s a tmad htrahagyta

az ondjt. Ami a legjabb ldozatot, Ashley Meyert

illeti, a fejre mrt tstl halt meg. Ezutn

szenvedte el a negyvenkt nem tl mly ksszrst.

Szval a frfi nem hallra szurklta, hanem fejbe ttte

valami nehz trggyal, taln egy csavarkulccsal vagy

valami hasonlval. Ez a tmad kondomot hasznlt,

amelyrl visszamaradtak a skost nyomai, de ond

nem. gy gondolom, hogy az ldozat egy szobban, a

sznyegpadln halt meg, aztn elvittk a helysznrl,

s ledobtk a hdrl. Arccal lefel esett le, s gy

talltk meg a kirndulk. Az rjra pillantott.

Van mg krds, nyomozk? A boncterembe kell

mennem.

Elkldtk a szlakat a laboratriumba? krdezte

Jonah.

Persze. A Delphi Centerben vannak az esethez

tartoz tbbi bizonytkkal egytt. A frfi felllt, s

tadott Ricnek egy boncolsi jegyzknyvet.

Ksz a segtsget! Ric tvette a jelentst, s az

ajt fel indult. Ja, s mg egy dolog. A Meyer-

gyben n vette le boncolskor a szigszalagot a

csukljrl? A szalagot hrom darabba vgtk.

Froehler megmerevedett.

Ki van zrva! n egyetlen pengevgssal szedtem

volna le, hogy megrizzem az egysgt. A kezt mr

kiszabadtottk, amikor behoztk ide.

Ric Jonah-ra pillantott. gy tnt, hogy a helysznel

technikusok szrtk el, a vezet detektv felgyelete

alatt.

Elindultak a Travis Megyei Igazsggyi

Orvosszakrti Iroda elcsarnoka fel. Hays megye

nem volt elg nagy ahhoz, hogy sajt orvosszakrtje

legyen, gy a San Marcos-i rendrknek az austini

irodval kellett dolgozniuk. Az iroda maga rendben

volt, de a flrs autzst mindenki utlta.

Mit gondolsz a terirl? krdezte Ric,

mikzben kivette a kulcsot a zsebbl, amikor a

parkolban ll jelzs nlkli rendraut fel indultak.

Froehlerrl?

Igen. Hogy a gyilkossgok nem kapcsoldnak

egymshoz.

Jonah kinyitotta az ajtt, s belt az utaslsre.

Szerintem igaza van. Ez a kt eset valahogy nem

illik ssze. A helysznek is teljesen msok.

Leszmtva a szigszalagot, az idztst s a

szexulis erszakot. Ric htranylt, s a jelentst

becssztatta a hts lsen lv iratrendezbe, ami

rrl rra hzott. Beindtotta a motort.

Rengeteg erszaknl hasznlnak szigetelszalagot

mondta Jonah. Ezrt olyan fontos a megktzs

mdja. Az elkvetknek megvannak a sajt

mdszereik.

Ric rpillantott, s Jonah mr tudta, hogy olyasmit

mondott, amivel Ric teljesen tisztban van. De most

csak hangosan gondolkodott.

Ric a Sabine Street fel indult.

n is gy rzem. Az els bntny meglehetsen

egyszer: egy prostitultat meglnek egy

hotelszobban.

Taln megprblta lenylni a pnztrcjt, vagy

valami ilyesmi. Megprblta tverni a pasast. Vagy az is

lehet, hogy a frfi nem akart fizetni. Ashley Meyer

fiskols volt, nem volt a rovsn semmi. s gy tnik,

hogy a gyilkos nagyon fel volt prgve. A sebek. A

fejre mrt ts. Nagyon ers rzelmek dlhattak

benne.

Szerintem is. Ms elkvetsi mdnak tnik. Ric a

fejt ingatta.

Nagy szvs lesz ez az gy. s szeretnk mr Han-

nigan meglsre koncentrlni, mieltt kihlne a

nyom.

Jonah rnzett.

Gondolod, hogy egy sima rabls, ami elfajult?

Nem.

n sem. Jonah hezitlt, de aztn vgl mgis

kimondta. Mennyire ismered a DNS-dokit?

Ric egy ferde pillantst vetett r.

Mit?

Igen.

Elg jl. Mirt?

szrevetted, hogy nem is nztnk utna? Mg csak

kicsit sem?

Ric rpillantott.

Azt mondod, Mia Voss tette el lb all Frank Han-

nigant? Mi van, te bevettl valamit? Jonah az ton

tartotta a tekintett. Te most komolyan beszlsz?

Mirt tette volna?

Nem mondtam, hogy tette.

Akkor mi a francrl beszlsz?

Azt mondtam, amit mondtam. Hogy mg csak

utna sem nztnk annak a nnek. Nincs szemtan, aki

elmondhatta volna, hogy mi trtnt ott az ton...

Mrmint Min kvl vgott kzbe Ric.

Igen, rajta kvl. De mg csak eszedbe sem jutott,

hogy valamilyen mdon benne lehetett. Frank egy

zsaru volt. Voltak ellensgei. Honnan tudod, hogy nem

volt az egsz megrendezve?

A nre rlttek. Ez is a megrendezs rsze volt? s

mi van a megfigyel-kamerval?

Furcsa dolgok trtntek. Mindegy, csak annyit

mondtam, hogy sok minden lehetsges. De mg csak

utna sem jrtunk, mert mindent kszpnznek

vesznk, amit mondott. Vajon mirt?

Ric arca megkemnyedett. Nem tetszett neki, hogy

Jonah felhozta a tmt, de ez nem volt rendben. Ez egy

gyilkossg. Egy rendrgyilkossg. s a vezet nyomoz

figyelmt eltrti egy csinos n. Egyltaln nem a

szoksos objektivitssal kzeltett ehhez az gyhz.

H, ne rts flre, n kedvelem t! mondta Jonah.

Teljesen tiszta, amennyire tudom. De mg csak nem

is beszltnk rla. Nem vall rd, hogy figyelmen kvl

hagysz valamilyen lehetsget.

Csend lett az autban. Jonah-nak igaza volt, s ezt

Ric is tudta.

Ric telefonja csrgni kezdett, s ahogy keresglte a

zsebben, rlt neki, hogy vgre ejtettk a tmt.

Jonah kibmult az ablakon.

Hogy mit mondasz? Nem rtem egszen. Ric

hangjban volt valami, amirt Jonah-nak muszj volt

odafigyelnie. Beszlj lassabban, mert ez gy

rthetetlen!

Egy n vkony, fmes hangja tlttte be az autt.

Jonah nem rtette a szavakat, de abban biztos volt,

hogy nagyon ki van borulva.

J, most nyugodj meg! Melyik llatkert? Ric vrt

egy kicsit, majd kihzott a balra kanyarod svba. s

ki az a Sam?

Ric messzirl kiszrta Mit, ahogy ott llt a

jegypnztr eltt egy csoport egyenruhs rendr

mellett. Szrkskk skabtot viselt, s httal llt, de

Ric felismerte vrsesszke lfarkrl. Ujjt

fenyegeten feltartva vitatkozott egy nla kt fejjel

magasabb frfival.

Csak egyetlen San Marcos-i rendrt ltott. A msik

hrom khaki szn egyenruhban volt, s gy tnt,

hogy az llatkert alkalmazottai. Mia nyilvnvalan ki

volt akadva.

Hvjk fel most! mondta, ahogy Ric kzeledett

hozzjuk. Mire j, ha mg vrnak?

Az jonc, akit Ric mg csak egyszer ltott,

seglykr pillantssal nzett r. Mia megfordult.

Ric! Odarohant, s megragadta a karjt. A

btyd San Antoniban az FBI-nl van, nem?

De. De mi a.

Hvd fel! A n kk szeme knnyben szott,

ahogy a karjt fogva felnzett r. k kellenek ide! A

gyorsreagls erk! Hogy is hvjk ket?

CARD?

Igen! Hvd fel a btydat! Hvd fel a CARD-ot!

Riadztatni kell mindenkit, hogy legyen mr valami!

Jl van. Nyugodj meg! Ric lefejtette a karjrl

Mia kezt, de nem engedte el. Jghideg volt. Mi

trtnt pontosan? Nem akarta most elmagyarzni,

hogy mirt korai mg az FBI Gyerekrablsi s Gyors

Bevetsi Egysgt hvni.

Sam eltnt! Mindentt kerestk, de nincs itt.

Vdl pillantst vetett a kzelben ll hivatalos

emberekre. Mirt nem csinl valaki valamit?

Most nyugodj meg, ok? Azonnal tudta, hogy

nem ezt kellett volna mondania. Mia kiszabadtotta a

kezt, s izz tekintettel nzett r, de Ric prblta

megnyugtatni. Szemlylers kell, Mia! Milyen ruha

van Samen?

A krdsre, gy ltszik, Mia sszeszedte magt.

Nagy levegt vett.

Egy zld gyapjkabt. Kapucnis. s kk farmer.

Ric elvette a mobiljt, s Jonah-t hvta. A n aggd

pillantssal figyelte, ahogy tovbbadja az

informcikat.

Milyen magas? krdezte Ric.

Nagyjbl szzhsz centimter.

Mi van a fejn? Van kesztyje?

Fekete egyujjas keszty.

s mi van a kabtja alatt?

Egy piros trik. Egy baryonyx van az elejn.

Egy micsoda?

Egy dinoszaurusz. A Dinoszauruszok hajnalbl. A kedvenc filmje. A hangja megbicsaklott, ahogy ezt

kimondta.

Ric tadta az informcit Jonah-nak, majd letette a

telefont.

A btyd volt?

A partnerem mondta Ric. A kzeli ptkezsen

van. Van ott nhny nagy gp. Szereti Sam a

buldzereket?

Mia szeme tgra nylt.

Szereti. Ktsgbeesett pillantssal nzett htra.

Gondolod, hogy elment, s.

Jonah megnzi. De nzznk itt is krl! Hol voltl,

amikor utoljra lttad?

Az llatsimogatban. llateledelt vettem.

Mindentt kerestk, de.

Nzznk szt mg egyszer! Ric blintott a

jrrnek. A diszpcsert hvta mr?

Igen.

Krdezze meg, hogy ki tud-e jnni mg egy egysg

ide!

Mr ton vannak. Vgigmegyek az svnyen mg

egyszer.

Az egyenruhsok sztszledtek, s Mia energikusan

megindult az llatsimogat fel.

Nem mehetett el csak gy. Nem tette volna meg.

Valami baj lehet vele.

Hol vannak a szlei?

A nvrem San Franciscban van, zleti ton.

Hagytam neki zenetet.

s az apja?

Kit tudja? s kit rdekel? Az a fick egy barom.

Ric rnzett. Mg sohasem hallotta szitkozdni.

Elvltak?

Mia haragosan fjt egyet.

Igen, a nvrem csinl mindent. Sam apja gyet

sem vet a gyerekre. A hangja magabiztosnak tnt, de

mikor belptek a pajtba, a tpautomatnl folyni

kezdtek a knnyei.

Csak egy percre mentem el. Legfeljebb kettre.

Bedobtam a negyeddollrosokat, s megtltttem a

paprzacskt eledellel... A hangja elcsuklott, ahogy

megfordult, s vgignzett az llatsimogatn. Egyetlen

gyerek sem volt mr ott. Taln mind elmentek Samet

keresni.

Ric a pajta krl kutatott. Benzett a blk s az ita-

tk mg, nyitott ajtkat keresve. Vgignzett a

horizonton, s kelet fel, a fk fltt, szrevett egy

aclszerkezet darut. Ha Jonah tallt volna valamit az

ptkezsen, mr hvta volna. Amgy is nagy szerencse

kellett volna hozz. Ha a fi a munkaterleten lett

volna idig, valsznleg balesetet szenvedett volna,

vagy ha valaki ms bntotta, akkor elrejtette volna.

Mi a kedvenc llata? krdezte Ric.

Szereti a tigriseket. Mia a fejt rzta. De ott

mr nztk. s mr amgy is bevittk az llatokat, s

tkutattk az egsz terletet. De semmi.

Ric a hllhz fel vezet svnyre pillantott, amely

most talakts miatt zrva volt, s srga szalaggal

vettk krbe.

s a kgyk? Megnzttek.

Az llatkert emberei megnztk.

s a bf?

Mia az utat nzte.

Nemrg ettnk hot dogot ebdre. grtem neki

forr csokit ksbb, de.

Egy gyerek tnt fl a hllhz mgl. Ric

megragadta Mia karjt. Zld dzseki. Vrs haj.

Sam! Mia odaszaladt a fihoz, s trdre esett

eltte. Maghoz rntotta, s percekig szorongatta.

Ric htravetette a fejt, s egy megknnyebblt

shaj szakadt fl belle. Ezrt sem volt oda az

apasgrt. Az egsz leted tnkremehet egy

szempillants alatt.

Odastlt Mihoz, aki Sam fejt simogatta, mintha

lzas lenne. Neki gy tnt, hogy rendben van minden.

Taln csak egy kicsit zavarban volt amiatt, hogy Mia

arcn knnyek folytak vgig.

Jl vagy? Tnyleg jl vagy? Ismt meglelte t,

mg Sam csak llt, s nmn blogatott. des istenem,

hallra rmtettl! Mit csinltl ott? Biztos, hogy

minden rendben?

Mg egy blints.

A pitont nztem meg. Mg mindig ott van, br azt

mondtad, hogy mr elvittk. s van egy boa is.

Nagyon aggdtunk rted! Nem tnhetsz el csak

gy! Fogalmam sem volt, hogy. A mondat kzepn

megllt. Mi van a szdban? Sam a cipjt nzte.

Sam? Mi van a szdban, mit ettl?

Egy Snickerst.

Honnan szedted a Snickerst?

Egy ember adta.

Milyen ember? Kicsoda?

Az ember a hllhzban.

tdik fejezet

Mia vatosan becsukta a vendgszoba ajtajt, s

halkan megindult a hall fel. Hallotta, hogy egy aut

rkezik a kocsifelhajtra, s kinzett a rednyn

keresztl. Ric szllt ki a kocsibl. Mia tudta, hogy jnni

fog. llnak abbl az eltklt tartsbl sejtette,

amikor elvltak az orvosi gyeleten.

Kinyitotta a bejrati ajtt, hogy ne bressze fel Sa-

met a csengets.

Hogy van? Ric megtrlte a sros csizmjt,

mieltt belpett volna. Nyilvnval volt, hogy az

utols nhny rban valahol kint dolgozott.

Alszik. Mia becsukta az ajtt, s rzrta a reteszt.

Hrom mese kellett hozz s egy hossz Shel

Silverstein-vers, de vgl sikerlt.

s te hogy vagy? Jl.

A hz elszobjban lltak, s Ric nzte t. Prblt

rjnni, hogy hazudik-e. gy tnt, hogy igen. Mia

elfordult, s elindult a konyha fel. Ric kvette.

Beszltl mr a nvreddel?

Mg akkor hvott, amikor ott voltunk az

gyeleten. Beszltem egy nvrrel s egy szocilis

munkssal. Mindketten azt mondtk, hogy semmi jele

nincs szexulis erszaknak vagy brmilyen ms

behatsnak.

Ki volt a szexulis erszakkal foglalkoz nvr?

Valami Connie. Mia levette a gzon lv lbasrl

a fedt, s megkeverte a levest. Gz szktt fel,

mikzben csirke s rozmaring illata tlttte be a

helyisget. Megvan a nvjegykrtyja. Azt mondta,

hogy hvhatom, ha brmi trtnne. De szinte biztos

benne, hogy ennyi az egsz. Az a frfi hozz sem rt.

gy tnik, rtatlan tallkozs volt. Mia letette a

kanalat, s megfordult.

Az rtatlan emberek nem csalogatjk a kisfikat

stt pletekbe csokikkal! Hogy mondhatod ezt?

Nem azt mondtam, hogy a fick rtatlan.

Valsznleg nem. Csak annyit mondtam, hogy

Samnek szerencsje volt ma.

Mia sszefonta a karjt maga eltt, s a fldre nzett.

Annyira frusztrlt s dhs volt, hogy nem tudta, mit

kezdjen vele. Mrges volt magra, amirt otthagyta

Samet. Dhs volt arra a perverzre, aki clba vette t.

Mrges volt a nvrre is, mert azt mondta r, hogy

gondatlan, s csak magval trdik.

H! Ric kzelebb lpett, s addig llt mellette

cspre tett kzzel, amg fel nem nzett r. Ez nem a

te hibd. Mia elfordtotta a fejt. Komolyan! Ezt

nem te csinltad.

De nem is akadlyoztam meg, hogy megtrtnjen.

Vagy taln igen? Hla istennek, hogy nem vagyok

anya! Az katasztrfa lenne.

Szuper lennl.

Na persze. Mia lehunyta a szemt, megdrzslte

az orrnyergt, s hirtelen megint rosszul rezte magt.

Amikor arra gondolt, hogy mi minden trtnhetett

volna, mindig melyegni kezdett. Tl sok gyerekruha,

jtk s takar kerlt hozz a laborban, gyszmmal,

kddal elltva, szrny bnesetek bizonytkaiknt.

Gyere ide! Ric maghoz hzta, s tlelte. Mia

testnek minden izma megfeszlt. A frfi mg sohasem

tartotta gy t, pedig vgyott r! A karja ers volt.

tlelte a derekt, s prblt megnyugodni. Egy barti

lels. Vagy taln nem. Mindegy, jlesett.

Ric a n fejre tmasztotta az llt.

Mindenki elszr valamit. Ezrt szvs, ha valaki

szl. Akrmilyen jl szeretnd csinlni, mindig

elszrsz valamit.

Mia htrahzdott.

Neked van.?

Igen. Most lett tizenkett.

A n felnzett a frfi mlybarna szembe, s egy

csipetnyi fjdalmat rzett. Nem gondolta volna, hogy

gyereke van. Mg sohasem mondta neki, pedig nem

krdezte. Ennyire nem ismerik egymst? Egy kicsit

htrbb lpett.

Ric nekitmaszkodott a konyhapultnak, s Mit

nzte, aki nkntelenl a frfi kezre pillantott.

Nyolc ve vltunk el.

Milli krds jutott Mia eszbe, de nem tette fl

ket. Taln majd ksbb. Vagy sohasem. Nem tudta,

hov tart ez az egsz.

Valami finom illatot rzek. Ric a tzhely fel

nzett. Mi ez?

Mia dlies beidegzdse most mkdsbe lpett, s

kt tnyrt vett le a polcrl.

Csirkeleves tsztval. Kavargatni kezdte. Sam-

nek fztem ebdre.

Beteg? Ric addig hzogatta a fikokat, mg meg

nem tallta az eveszkzket.

Nem, egyszeren csak ezt fztem.

Nem gondoltam volna, hogy fzl.

Szeretek fzni. Szedett a levesbl a tnyrokba,

majd amikor megfordult, hogy a tnyrokat az

asztalhoz vigye, szrevette, hogy Ric a mellt bmulja.

Tekintetk tallkozott, s Mia ismt rezte a kztk

lv vibrlst. Olyan ez, mint a vegyszet. Csak itt

sokkal tbbet lehet hibzni, s nem kell olyan preczen

betartani a szablyokat. Nekem pihentet. Ha ideges

vagyok, fzk.

s fszereket rendezgetsz.

Nha az is hasznl. Kivett kt srt a htbl, s

Duke University felirat trikjnak szlvel lecsavarta

rluk a kupakot, majd letette ket az asztalra.

Nem gondoltam volna, hogy Bud Lightot iszol

monda Ric, ahogy leltek.

Mirt?

Nem is tudom. Inkbb egy kis srfzde specilis

srt nznm ki belled.

Vagyis sr-sznobnak gondoltl? Nem ismersz tl

jl.

Ez igaz.

Mia letette a kanalt. Frasztotta, hogy kerlgetik a

tmt, mint macska a forr kst. Az elmlt napok

esemnyei felemsztettk minden trelmt.

Mirt nem hvtl fel?

A krds pp akkor rte Ricet, amikor a kanalt a

szjhoz emelte, gy kihasznlta az idt, hogy lenyelje a

falatot s letegye az eveszkzt, mieltt vlaszolt volna.

Nem tudom.

Rossz duma. A mlt nyron mr ott tartottak, hogy

kezdenek valamit egymssal. Vagy legalbbis gy

gondolta. Tbbszr kvztak egytt a laborban.

Megltogatta t otthon is, tbb alkalommal. Mia mr

kezdte biztonsgban rezni magt. Mg arra is gondolt,

hogy lesz, ami lesz, lefekszik vele.

Nem csak gondolt, iszonyan szerette volna. Azta,

hogy elszr tallkoztak az El Patiban, mindig is arrl

lmodott, hogy egytt alszanak. De Ric mg csak nem

is prblta randevra hvni. rdekldse kizrlag

szakmai volt. Egy DNS-szeminriumon tallkoztak

jra, s akkor is csak szakmai segtsget krt tle.

Sokszor felhvta t, sokfle tmban, s Mia mr azt

hitte, hogy az ers vonzalom, amit rzett, klcsns.

Aztn, hirtelen semmi. A nyomozs vget rt, s

vele egytt Ric irnta val rdekldse is.

Meg kellett volna knnyebblnie. Ric Santosszal

egy romnc minden volt, csak nem az, amire neki

szksge volt. Mindent tnkretett volna. Logikus nje

tudta, hogy gy a jobb. A nem logikus njnek meg

nagyon fjt. Bszkesge romokban hevert, klnsen

azutn, hogy jl trgott mindent, s rjtt, hogy mi is

trtnt valjban.

Azt gyantotta, hogy most is ez lesz.

s most mirt vagy itt?

Ric htradlt a szkn, de nem vlaszolt. Mia

haragosan kifjta a levegt, majd jra enni kezdett.

Aztn eltolta maga ell a tnyrjt. Kimrten folytatta.

Tudom, mirt. Az Ashley Meyer-gy miatt. Ric

felvonta a szemldkt. Azt szeretnd, hogy jra

foglalkozzak a dolgaiddal, s most itt az ideje, hogy egy

kicsit hzelegj nekem.

Hogy hzelegjek? Ric szja szle felfel rndult.

Nevetett rajta.

Mia felllt az asztaltl, s tnyrjt a mosogatba

tette. Httal a pultnak tmaszkodott. Ric csak nzte t,

frksz tekintettel. Most mr nem szrakozott rajta,

de a n nem rtette az arckifejezst.

Komolyan ezt gondolod?

Azt lltod, hogy nem az gy miatt vagy itt?

Ric felllt s odament hozz, tnyrral a kezben.

Nem vette le rla a szemt. A tnyrt letette a pultra.

A te gyed miatt. Nem a Meyer-gy miatt.

gy rted, a lvldzs miatt? rezte, hogy rr

lesz rajta a rmlet. Annyira el volt foglalva Sammel,

hogy mr rk ta nem is gondolt Frank Hanniganre.

Trtnt valami? Ric azon gondolkodott, hogy

mennyit mondjon el neki. Van mr gyanstott?

Nincs.

Akkor, mi van?

Csak egy sejts. Valami nagyon zavart ma. Veled

kapcsolatban.

Velem?

Igen. gy ltszik, nehz heted van. Mia csak

nzte t. Valaki elrabol egy lelmiszerzlet ell.

Elvesz tled pr szz dolcsit. Aztn lelphetne, de

inkbb vgighajszol a vroson, s megprbl meglni.

Aztn az unokacsd eltnik, mikor egytt vagy vele,

s mindez kt nap leforgsa alatt.

Gondolod, hogy van sszefggs?

Nem vlaszolt. Nyilvn gy gondolta, klnben nem

hozta volna fl a tmt. Mia szve sszeszorult. A

gondolat, hogy Samet azrt szemeltk ki, mert ...

Van valami, amirl tudnom kellene? krdezte

Ric.

Hogy rted?

Volt bartok, munkatrsak, j szomszdok, akik

nem szeretnek valamirt?

Mia felnevetett.

Ez most komoly?

Igen. Mia tgra nylt szemmel nzett r. Tnyleg

nem viccelt. Tartozol valakinek pnzzel?

Nem. Vagyis, igen, a banknak, de.

Valakinek tartozol pnzzel?

Nem. Most gy hallgatja ki t, mintha valami

rosszat tett volna. De lljunk csak meg egy pillanatra!

Gondolod, hogy az a frfi, akivel Sam a madrhzban

beszlt. Azt mondod, hogy ugyanaz volt, mint aki rm

ltt?

Azt hiszem, nem kne elvetnnk ezt a lehetsget.

Mirt?

Egyrszt azrt, amit Sam mondott rla.

Csak annyit tudott mondani, hogy a fick fehr, s

fluoreszkl Spongya Bob-os sebtapasz volt az orrn. s

hogy baseballsapkban volt.

Ez volt az larc, csakgy, mint a kapucni s a

kend a msik alkalommal. Ha egy gyerek

olyasvalakivel beszl, akinek zld sebtapasz van az

orrn, akkor a gyerek nem fog ltni semmit, csak a zld

sebtapaszt. Meg a rajta lv rajzfilmfigurt. Azrt

emlkszik r, mert erre irnytottk a figyelmt. A

bankrablk is ugyanezt csinljk. Irnytsd valaki

figyelmt egy hamis jellemz fel, s ezutn csak arra

fog emlkezni.

Mia a fejt ingatva mrlegelte ezt az elmletet.

De mirt akarna valaki Samen keresztl

megtmadni engem?

Ezrt krdezlek ppen. Volt valami problma

krltted az elmlt idkben? A munkahelyeden? A

szemlyes letedben? Kvetett valaki? Voltak olyan

telefonhvsaid, amikor a hv nem szlalt meg?

Az egyetlen konfliktus, amibe beleszaladt, a

fnkvel val sszetzse volt. De nem rtette, mi

kze lehet Snydernek brmihez.

Nem volt semmi. Ilyesmi semmikpp.

Megborzongott. Mi van, ha igaza van?

Ric kzelebb lpett. A n arct a tenyerbe fogva,

hvelykujjval finoman vgigsimtotta a rajta lv z-

zdst. Mia szve hevesen dobogott, de mr nem a

flelem miatt. Meg fogja cskolni!

A szja kiszradt. Ric keze az arcra simult. Forr

tekintete tallkozott az vvel, aztn becsukta a

szemt, s rezte, hogy az ajkuk sszer. Vgre,

gondolta, mikzben lbujjhegyre llt, s karjval

tfogta a frfi nyakt.

Megszlalt a cseng, s hirtelen sztrebbentek. Ric a

folyos fel pillantott, s krden nzett Mira.

Vrsz valakit?

Nem.

Kisietett a bejrati ajthoz, nehogy egy jabb

csengetssel flbresszk Samet.

Nzd meg, ki az! mondta mgtte Ric.

Mia kinzett a kukucskllyukon, s egy szke

bombzt ltott a bejrat eltt. rdekes helyzet.

Kinyitotta az ajtt, s Sophie lpett be rajta. Fekete

miniszoknya s trdig r csizma volt rajta, valamint

egy zld szatnblz, ell mlyen kigombolva. Haja a

vllra omlott, mintha pp most szllt volna ki az

gybl.

Sziasztok! Tettl talpig vgigmrte Ricet, majd

Mia fel fordult. Csak kvncsi voltam, ki lehet ez a

kocsi.

Ric, ismered Sophie-t a laborbl?

J napot! Ric Sophie fel blintott, majd Mihoz

fordult. Mennem kell. Egy pillanatra sszenztek,

s Mia rezte, hogy elpirul. Most vgre megcskolta. s

gy tnt, hogy mskor is szeretn.

Akkor ksbb tallkozunk! mondta Ric, s

kilpett az ajtn.

Mia nzte, ahogy odamegy az authoz, bel a

kormny mg, bekapcsolja az vet, majd becsukja az

ajtt.

Biztos vagyok benne, hogy mg tallkoztok

mondta Sophie. s ne haragudj! Nem akartalak

megzavarni.

Nem zavartl. De mit csinlsz errefel? Azt

hittem, ma fellpsed van.

Tizenegyre megyek, de van egy kis ruhagondom.

Nem tudnd klcsnadni azt az ttetsz cuccot, ami

Alex s Nathan karcsonyi partijn volt rajtad?

A fekete blzt?

Igen, azt. Ehhez a szoknyhoz kerestem karktt,

de nincs semmi blzom, amit felvegyek.

Vigyl brmit, amit akarsz, csak ne breszd fel

Samet! Mia bevezette a hlszobba, egyenesen az

1930-as vekbeli apr beptett szekrnyhez. Ez volt a

legkevsb vonz a hz rgies berendezsei kzl.

Szval, mi van kzted s Ric Santos kztt?

krdezte Sophie, ahogy Mia tadta neki a blzt.

Semmi.

Sophie tkletes vonal szemldke

megemelkedett.

Akkor mirt pirultatok gy el, amikor bejttem?

n nem is!

Sophie rhagyta, s a tkr eltt maga el prblta a

blzt. Mia ltalban egy topot vett al, s hozz fekete

nadrgot. Sophie fekete csipks melltartjval ezerszer

szexibb volt.

Elg kihv, tudom mondta Sophie. De a

sznpadon tbbet kell mutatni egy kicsit, klnben

csak egy vagy a sok kzl.

Pedig viselhetett volna rozsdabarna szoknyt szrke

blzzal, akkor sem vegylt volna el a tmegben.

Kicsit flrtlnd kellene azzal a frfival, Mia!

Mutasd meg neki, hogy az a sok stt s veszlyes

dolog, amit csinl, milyen szexi!

Mirt nem flrtlsz te vele?

Elszr is, mert nem vagyok ribanc. Msodszor,

egy... risten, mr t ra tizenegy? Szval msodszor,

te vagy az, aki tkletesen illik hozz.

Mia prblt kzmbsen nzni.

Nem szerencss olyan fickval sszejnni, akit a

munkahelyemen ismertem meg. Bonyoltja a dolgokat.

Inkbb az a problma, hogy munkamnis vagy.

Mikor mentl el egyszer is, hogy emberekkel tallkozz?

Klnben mit keresett itt? Van valami fejlemny az

gyedben?

Mia dihjban elmeslte neki az llatkerti

rmtrtnetet. A vgre Sophie szja ttva maradt.

Elkpeszt! Borzaszt heted volt, ami azt illeti.

Snyder leteremtett, elraboltak, meglttek, aztn

megnyerted a legrosszabb bbiszitter djt, s mindezt

hrom nap alatt. Sophie gy beszlt, mint Ric, s a