El Neopatrimonialismo a Debate. Coordenadas Conceptuales y Apuntes Analíticos Para América Latina
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El neopatrimonialismo a debate: coordenadas conceptuales y apuntes analíticos para
América Latina
Adolfo del Río Martínez
Resumen
El objetivo de este trabajo es discutir el concepto de neopatrimonialismo. Esta noción ha sido utilizada en laliteratura para dar cuenta de sistemas políticos en los que persisten formas tradicionales de autoridad en elmarco de un régimen estatal de dominación legalburocr!tica. Este te"to se#ala que se trata de una categoríaque describe una forma de apropiación particularista de los bienes p$blicos. Mostraremos que las coordenadasestablecidas por la naturaleza del régimen político % el grado de fortalecimiento de la burocracia estatal
permiten identificar un espacio institucional en el que ha% m!s posibilidades de incidencia delneopatrimonialismo. Empleando estas coordenadas se e"ploran algunas de sus dimensiones en los paíseslatinoamericanos en función del grado de desarrollo en la &dominación legal' que ha alcanzado el Estado encada país( recurriendo para ello al método del an!lisis de conglomerados jer!rquicos. A la luz de estaevidencia empírica se revisa la utilidad analítica de esta noción % se sugiere que su estudio debe sercomplementado con el an!lisis de la relación entre diversas pr!cticas sociopolíticas % el funcionamiento delEstado.
Palabras clave) neopatrimonialismo( Estado( régimen político( América *atina
*a innovación conceptual en los estudios políticos responde a la necesidad de dar cuenta de
fenómenos emergentes( singulares o que se manifiestan de tal forma que las categorías
disponibles no alcanzan a describir con precisión. Esto es lo que sucede con la noción de
&neopatrimonialismo'. *a revitalización de este término se debe a la intención de e"plicar
aquellas relaciones de autoridad % acción política que resultan( en teoría( incompatibles con
la autoridad de los Estados contempor!neos1. Esta noción se utilizó desde la década de los
a#os setenta( inicialmente( para entender los rezagos en los procesos de modernización en
los países que eran considerados del &+ercer Mundo' ,Eisenstadt( -/01 % en especial
después de los procesos de descolonización en 2frica. Recientemente ha sido recuperada
para se#alar las amenazas funcionales que afectan a regímenes con incipientes instituciones
democr!ticas ,Erdmann( 34431.
*os est!ndares para evaluar la pertinencia % utilidad de los conceptos recién acu#adosson varios ,5oertz( 34461. En lo fundamental( deben evitar el &estiramiento conceptual'
,7artori( -/41 o la propensión a utilizar m!s atributos de los necesarios para definir un
- 8na muestra puntual del interés que ha despertado esta tem!tica) en el verano de 34-4 se llevó a cabo unaconferencia en el 9nstituto Alem!n de Estudios 5lobales % de 2rea ,595A( por sus siglas en inglés1. El temade esta conferencia fue el siguiente) &El :eopatrimonialismo en varias regiones del mundo'.
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término % dar cuenta de casos dispares. *as innovaciones conceptuales deben aportar
elementos para diferenciar % distinguir con ma%or precisión los fenómenos políticos
,;ollier % *evits<%( -/)=03>=0?1. El concepto de neopatrimonialismo( como veremos(
todavía requiere afinarse para alcanzar estos est!ndares.
En este trabajo revisaremos los antecedentes del concepto de neopatrimonialismo %
discutimos su utilidad analítica. @rimero se#alaremos que se trata de una categoría que
describe una forma de apropiación particularista de los bienes p$blicos. @or lo tanto( no
puede ser equiparado con un subtipo de régimen político. Antes bien( mostraremos que las
coordenadas establecidas por la naturaleza del régimen político % el grado de
fortalecimiento de la burocracia estatal permiten identificar un espacio institucional en el
que ha% m!s posibilidades de incidencia del neopatrimonialismo. Empleando estas
coordenadas clasificaremos los países latinoamericanos en función del grado de desarrolloen la &dominación legal' que ha alcanzado el Estado en cada país( recurriendo para ello al
método del an!lisis jer!rquico de conglomerados. A la luz de esta evidencia empírica
revisaremos la utilidad analítica de esta noción % sugerimos que su estudio debe ser
complementado con el an!lisis de otras formas en las que las relaciones sociales interact$an
con el funcionamiento del Estado.
El neopatrimonialismo en el mundo contemporáneo
El concepto de neopatrimonialismo tiene un sugerente potencial e"plicativo. El prefijo
&neo' sit$a a una forma tradicional de autoridad política en la realidad cotidiana del
gobierno de un amplio n$mero de regímenes políticos. Esta categoría ilustra el peso que
contin$an teniendo diversas relaciones informales en el rentismo( la captura del Estado % el
deteriorado imperio de la le% en los gobiernos actuales. A lo largo de varias décadas( % en
particular en una serie de trabajos de factura reciente( este concepto ha servido para
caracterizar a los regímenes políticos del sudeste asi!tico( Medio riente( América *atina(
% los países que pertenecieron a la 8nión 7oviética. 7in embargo( es en los estudios de
2frica donde ha sido utilizado de una manera m!s e"tensa ,Bratton % van de Calle( -=D
-/D Erdmann % Engel( 344/D e 5rassi( 344FD Médard( -F31.
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El neopatrimonialismo ha sido usado para describir una serie de fenómenos
relacionados con el ejercicio de formas tradicionales de la autoridad. 7u utilización se
origina en la sociología Geberiana de la dominación. Ceber ,-6 H-33I1 considera al
patrimonialismo como una forma de dominación tradicional >esa en la que &la legitimidad
descansa en la santidad de ordenaciones % poderes de mando heredados de tiempos lejanos'
,Ceber( -6)-F41. En esta forma de autoridad( el soberano no es un &superior' sino un
señor personal( su cuadro administrativo no est! constituido por &funcionarios' sino por
&servidores' % los que integran la asociación( los &dominados'( son &s$bditos' ,9bíd.1 Esta
forma de autoridad contrasta con la que se ejerce en las organizaciones modernas( % que
est! basada normas % reglas impersonales( de car!cter general. @ara la sociología
Geberiana( la generalización de una racionalidad instrumental en la vida social habría de
generar un desarrollo de formas legales de autoridad( respaldadas por un aparatoadministrativo burocr!tico con su organización jer!rquica( funcional % meritocr!tica. ar
el siguiente paso no resulta difícil) atribuir a las sociedades una tendencia de cambio
progresivo( que habría de tener un impacto modernizador en todas las esferas de la vida
social. @articularmente( la racionalización de la economía % la administración p$blica
habría de generar un mundo de organizaciones burocr!ticas regidas por criterios
impersonales( técnicos e instrumentales. @ronto resultó evidente que en los países
&periféricos'( distribuidos a lo largo del orbe( los procesos de racionalización de la
economía % la burocratización del Estado estaban lejos de ser uniformes( sostenidos o
progresivos.
El neopatrimonialismo es una herramienta de inspiración Geberiana que(
paradójicamente( da cuenta fenómenos que contradicen las predicciones de la sociología de
Ceber >% de las teorías de la modernización de la posguerra ,*ipset( -?1. Esta categoría
ha servido para documentar la e"istencia de fenómenos políticos constituidos por
tendencias en conflicto( que consiguen acoplarse % convivir a pesar de sus contradicciones.
urante las décadas de los sesenta % los setenta( los estudios del desarrollo identificaron la
persistencia de jefes( caudillos % patrones en países que tenían dificultades para salir del
atraso económico % construir un espacio p$blico moderno. @ercibiendo la ubicuidad del
dominio personalista en diversas sociedades( 5uenther Roth ,-6F1 llegó a afirmar que esta
forma de autoridad tradicional era un atributo com$n a todos los países. Avanzando un paso
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m!s all! de registrar la persistencia de relaciones personalistas( el concepto de
neopatrimonialismo fue acu#ado por Eisenstadt ,-/0) -31 para describir sistemas políticos
en los que el alcance de la modernización en el territorio estatal no era uniforme( generando
una tensión entre un centro moderno % en vías de desarrollo % una periferia tradicional %
&atrasada'. Eisenstadt describió los patrones de organización política autoritaria(
faccionalista( personalista % clientelar que predominaban en esas sociedades % los describió
con el término de &patrimonialismo moderno' o neopatrimonialismo. Esta nueva categoría
se difundió entre los especialistas en los países africanos( que emplearon este término para
dar cuenta de la influencia de las herencias coloniales( étnicas % raciales en los regímenes
emergentes. *a literatura se remite profusamente a los casos de :igeria( 7enegal( Rep$blica
emocr!tica del ;ongo( *iberia( 7ierra *eone( ;osta de Marfil( Jen%a( Kambia( ;amer$n
%( en menor medida( a Bur<ina Laso % +anzania.*a noción de &neopatrimonialismo'( al propio tiempo( ha sido empleada de manera
e"tensa para referirse a casos de distintas regiones del mundo. 8na minuciosa revisión de la
literatura realizada por Bach ,34--1 describe trabajos que abordan esta tem!tica en casos
localizados en 2frica( Asia( la actual Rusia % América *atina. En esta $ltima región destaca
el estudio de scar szla< ,-F6)331( que se refiere a los casos en los que un uso
personalista del gobierno convierte al Estado en recurso particular de aquellos que tienen el
poder político suficiente. e la misma manera( uli!n urazo ,34-41 utilizó este término
para dar cuenta del funcionamiento( las transformaciones % los desafíos de un régimen de
autoritarismo subnacional en el estado a"aca( en Mé"ico.
;uando hablan de neopatrimonialismo( los distintos estudios aluden a una misma
situación que podría considerarse híbrida o &posmoderna') una sociedad aparentemente
regida por le%es abstractas % agencias estatales que en realidad se conduce bajo las normas
de las lealtades % las jerarquías tradicionales. ;omo se#alan Erdmann % Engel ,3446)-/(
traducción propia1) &los intentos para definir al neopatrimonialismo ,o al &patrimonialismo
moderno'1 enfrentan % tratan de resolver un intrincado problema % solo uno) la relación
entre la dominación patrimonial( por un lado( % la dominación legalracional burocr!tica(
por el otro( esto es( un fenómeno híbrido'. Estos autores enfatizan que el
neopatrimonialismo es una mezcla de esos dos tipos de dominación. *os elementos de la
autoridad legalburocr!tica % la de corte patrimonial se compenetran entre sí. *a distinción
=
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entre lo privado % lo p$blico e"iste formalmente( pero en la pr!ctica social % política esta
distinción no es habitualmente observada. @or ende( coe"isten dos lógicas) el sistema
patrimonial de relaciones personales % el sistema legalburocr!tico.
*a literatura coincide en se#alar que el concepto de neopatrimonialismo contribu%e a
dar cuenta de la manera en que los agentes privados se apropian de recursos colectivos %
hacen un uso particularista de instituciones universalistas % p$blicas. @ero cabe preguntarse
si se trata de la categoría idónea( que tiene los atributos necesarios para &viajar' ,7artori
-/41 de las realidades africanas hacia las asi!ticas o las latinoamericanas. @ara ser una
herramienta analíticamente $til( es necesario que ha%a m!s claridad acerca de su relación
con los regímenes políticos % una descripción conceptual m!s clara de sus atributos. N;u!l
es la relación que tiene el neopatrimonialismo con el autoritarismo o la democraciaO N;ómo
se define % cómo se observa este fenómenoO Estas son cuestiones que deben resolverse a partir de evidencia empírica( pero que necesitan tratarse también en un plano conceptual.
La dominación patrimonialista y la legal burocrática en Max Weber
*a necesidad de Ma" Ceber por e"plicar el ejercicio del poder político( tanto en los
motivos de los actores involucrados como en las formas( estructuras % consecuencias de sus
acciones se encuentran( como %a se mencionó( en el tercer capítulo de Economía y
Sociedad donde trata sobre los tipos % subtipos ideales de dominación política( pero
también las desarrolla en sus escritos políticos % en sus estudios sobre las religiones
,Kabludovs<% -0)-/1. Es en sus obras tempranas dónde desarrolla esta preocupación( en
su sociología de la religión un tema recurrente es la influencia % poder que llegan a ejercer
%a sean caudillos religiosos en lo individual o clases sacerdotales estamentales en relación
con las masas ,Bendi" 3444)3/01.
El poder se distingue de la dominación en el pensamiento de Ceber en tanto que el
primero &significa la probabilidad de imponer la propia voluntad dentro de una relación
social( aun contra toda resistencia % cualquiera que sea el fundamento de esa probabilidad'
% dominación por su parte se refiere a) &la probabilidad de encontrar obediencia a un
mandato determinado contenido entre personas dadas' ,Ceber -6)=01. M!s adelante
apunta que el concepto de poder es &amorfo' para la sociología % por tanto el de
dominación constitu%e un esfuerzo de dotarle precisión a la cuestión a la que se refieren
?
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ambos conceptos( pues refiere a una cualidad del fenómeno susceptible de ser medida) &la
probabilidad de que un mandato sea obedecido'.
@ara desentra#ar la relación entre estos conceptos se pueden distinguir sus
componentes analíticos) -1 el individuo que domina o el grupo de dominadoresD 31 el
individuo o grupo dominadoD 01 la voluntad del dominador para ejercer influencia en la
conducta de los dominados( esto es el mandatoD =1 evidencia objetiva de la influencia de los
dominadores( sometimiento al mandatoD ?1 testimonio de dicha evidencia( la aceptación
subjetiva con que los dominados obedecen el mandato ,Bendi" 3444)3/1. *a relación
entre dominador % dominados supone una interrelación reciproca( % cuando se trata del
orden político de una e"tensa comunidad una mu% asimétrica( en tanto que si un individuo
o peque#o grupo no se somete al mandato( la e"tensión de mandato para el dominador no
se habr! reducido de manera importante ni pierde por ello demasiada legitimidad( aunque puede suponerse que el individuo que decide estar fuera del mandato pero que disfruta
cualquier otro beneficio de la comunidad puede llegar a ser coaccionado de alguna manera
para seguir ese mandato.
Mientras que el poder es una cualidad personal( dónde su ejercicio es producto de la
ma%or variedad de conte"tos % capacidades de los individuos( la dominación muestra la otra
cara de la moneda( pues la probabilidad de obediencia no radica por necesidad en el
individuo que ejerce el poder( sino en el grupo o grupos de personas cu%o mandato est!
dirigido. *a $nica e"cepción se encuentra bajo la dominación carism!tica( pero esta es una
forma no estable pues con el tiempo el carisma personal se dilu%e para basar su estructura
de dominación en cualquiera de las otras formas estables( la dominación tradicional o la
legal racional.
Mientras que la historia busca cone"iones de sentido % e"plicaciones de los
comportamientos de los individuos( la tarea de la 7ociología es encontrar las regularidades
en los comportamientos % encargarse de la comprensión de la acción social % la
construcción de los tipos de los acontecimientos. Ceber deja mu% claro que la historia % la
construcción de los tipos ideales son cuestiones que se deben diferenciar de manera estricta(
los tipos de dominación se trata de cuadros mentales( no de una realidad histórica ni mucho
menos &autentica'( son construcciones que se basan en el material histórico que Ceber
revisó( pero que &deben bastar por si mismas' ,Kabludovs<% -0)3-1.
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*a legitimidad del mandato se basa en una cuestión de derecho. *os dominadores
e"presan un mandato con la e"pectativa de que sea obedecido % para ello recurren a la
fuerza del derecho de la misma manera que la obediencia de los dominados se puede
inspirara hasta cierto punto la idea de que el orden establecido es uno legítimo ,Bendi"
3444)3/01. 7in embargo el derecho no es el tipo específico del reclamo de legitimidad que
la autoridad puede hacer sobre un mandato en un momento específico( acaso un
instrumento( el tipo de reclamo de legitimidad es el que le permite diferenciar a Ceber
entre sus tres tipos ideales de dominación.
Mientras que la dominación carism!tica basa el reclamo de legitimidad en las
virtudes e"cepcionales % liderazgo del caudillo( la dominación tradicional lo hace en la
fuerza de la costumbre % la dominación legal racional lo hace en virtud del beneficio que
implica a todos seguir las reglas generales % claras formuladas para la consecución deobjetivos específicos. Aunque Ceber e"pone en ese orden sus tipos ideales( igualmente
aclara que no se trata de una evolución histórica lineal( no ha% un sendero unívoco de la
dominación de caudillos militares o religiosos a un patriarcado feudal % de ahí se crean las
bases para el establecimiento de burocracias que atienden a un orden político cada vez m!s
racional % basado en el derecho( aunque el esquema b!sico puede parecer tentador se trata
de una caricatura( el orden de e"posición Ceber lo elige por sus cadenas conceptuales no
causales.
*a burocracia no es lo distintivo de la dominación legal racional. Ceber escribe que
la dominación &no est! unida incondicionalmente ni a la e"istencia de un cuadro
administrativo ni a la de una asociación( por el contrario sí lo est! ciertamente >por lo
menos en los casos normales a una de ambas' % también apunta la asociación es siempre
&en alg$n grado asociación de dominación por la simple e"istencia de su cuadro
administrativo' ,Ceber -6)=01. *a burocracia es el instrumento de dominación necesario
en cualquier estructura de masas o con diferenciación social que tiende a la complejidad de
las tareas de sus miembros. Es decir que la dominación % la administración tienden a
evolucionar hacia estructuras menos precarias( que da como resultado la superioridad
técnica de los funcionarios( que se encuentran al servicio de los dominadores % sus fines.
*a legitimidad es una b$squeda por parte de los dominadores de que su posición es
&merecida' % el orden de cosas es el &justo destino' ,Bendi" 3444)3F-1. Esta superioridad
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con la que intentan relacionarse los dominadores en toda sociedad( generalmente con é"ito
en circunstancias normales pues los dominados aceptan dicha dominación( en situaciones
de crisis este orden de cosas puede ser susceptible de ser retado en la base de su
legitimidad. P Ceber distinguía entre tres tipo de legitimidad( como %a se mencionó. A
continuación se e"ponen con ma%or detalle los tipos de dominación legal % tradicional en
Ceber para observar m!s adelante las reconceptualizaciones que la literatura
contempor!nea ha producido.
*a dominación tradicional se funda en la creencia de un orden legítimo que ha
acompa#ado a una autoridad desde tiempos inmemoriales. *os que ejercen el poder de
mando se constitu%en como se#ores que ejercen su autoridad a causa de que la heredaron.
7u mandato est! atado de alguna manera a los usos de la comunidad( pero también disfrutan
cierto grado de libertad en sus decisiones. Este tipo de dominación se caracteriza por laconformidad de acuerdo a la costumbre % la arbitrariedad personal. *os dominados del
se#or son s$bditos( atados a su voluntad( obedecen por lealtad personal. El cuadro
administrativo se compone en base en la lealtad personal de los s$bditos hacia su se#or( %a
sean funcionarios domésticos( parientes % favoritos o vasallos % se#ores tributarios de un
sistema feudal. El se#or feudal establece alianzas personales % sociales con otros personajes
prominetes( que reproducen la misma estructura como espejo hacia el inferior ,Bendi"
3444)3F31.
El patrimonialismo como un tipo específico de la dominación tradicional hace
referencia a un sistema en el que la lealtad de los s$bditos al se#or no esta dada por una
alianza personal( sino por una relación de beneficio mutuo( el se#or que es propietario de
todos los recursos de importancia en el dominio los distribu%e entre sus caudillos( se
convierte en patrón( una figura patriarcal de provisión( % los caudillos del patrón se
convierten en clientes( mantienen la lealtad de ellos % sus dominios para con el se#or. En el
patrimonialismo no se trata de vasallaje o s$bditos( sino la diferencia entre el patrón % sus
clientes es la capacidad de apropiación de recursos( % por ello se genera lealtad % un
reclamo de legitimidad e"itoso por parte del patrón( pero la lealtad no es personal ni basada
en una alianza social sino condicionada a la provisión.
*a dominación legal( por su parte( se basa en un sistema de reglas( administradas
por un cuadro de funcionarios especializados % sancionadas por un aparato judicial. El
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orden establecido por este sistema de reglas es v!lido para todos los miembros de la
comunidad( esto es que el criterio de aplicación de la regla es universal( no particular de
alg$n individuo en su virtud personal( sino como miembro del grupo al cual va dirigido la
regla. Aquí los funcionarios son superiores típicos( designados en función de sus
capacidades técnicas mediante procedimientos establecidos % claros( sancionados
legalmente. El cuadro administrativo est! separado de los medios que administra % se
encuentra orientado al mantenimiento del orden legal( no a los intereses personales de los
dominadores( se encuentra sujetos a reglas claras sobre el límite de su autoridad. +odos los
sometidos al !mbito de competencia del cuadro administrativo( diferenciado en sus
funciones entre sí( son iguales ante la le%. A su vez los dominados obedecen a la regla( no a
los responsables de su instrumentación.
El contraste entre la forma patrimonial % la legal burocr!tica la enfatiza Ceber entorno a la administración burocr!tica ,Bendi"( 3444)==1. Mientras que el cuadro
administrativo en el primero los medios de administración no est!n separados de los
funcionarios en el segundo orden si lo est!n( adem!s de que el proceder de la
administración se realiza de acuerdo a reglas previamente sancionadas % que en el aparato
del estado moderno se hallan ligadas a la consecución de objetivos específicos % valiosos
para la comunidad( esto es la reglas se dise#an con una racionalidad con arreglo a fines.
Esta es una diferencia fundamental con la administración medieval( que la administración
de justicia no se realiza a través de criterios particularistas( esto es en virtud de quien
solicita la justicia del se#or el tipo de decisión o regla que se aplica. @or e"tensión al tipo de
justicia( también la manera en la que se concede el acceso a los recursos p$blicos a los
dominados.
Ahora( de estos tipos puros a la contrastación con los órdenes de dominación
&e"istentes' se ponen de manifiesto las salvaguardias contenidas en cada tipo de
dominación que permiten su perpetuación o precipitan sus crisis. ;ada sistema de
dominación cambiar! en su naturaleza cuando los dominadores no act$en a la altura de los
principios que les confieren legitimidad( que justifican su dominación % que provoque la
duda entre los dominados en tales principios ,Bendi" 3444)3F01. @or ejemplo( si bajo la
dominación tradicional el se#or intenta superar a la tradición que le confiere autoridad( o en
la dominación legal la autoridad e"tender su dominio de manera ilimitada.
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@ueden derivarse otras conceptualizaciones que recombinan elementos de los tipos
ideales. e hecho este es el ejercicio empírico que realiza Ceber a lo largo sobre sus
escritos sobre ;hina % Egipto( su sociología del riente ,Kabludovs<%( -01. ;ada
relación histórica entre dominantes % dominados puede verse a la luz de sus tipos ideales( %
es posible identificar( como Ceber lo hizo( que la predominancia de un tipo ideal se puede
asociar a configuraciones históricas mas o menos persistentes ,Bendi"( 3444)3F=1. P como
para lo que sirven los tipos ideales es contrastar los sistemas de dominación la siguiente
sección esboza el concepto de neopatrimonialismo partiendo de las características
delineadas por Ceber( que la literatura contempor!nea parece reducir a un solo problema(
los métodos de distribución de los recursos p$blicos.
El concepto de neopatrimonialismo
En esta sección proporcionaremos una revisión del concepto del neopatrimonialismo.
Afirmaremos que no se trata en sí mismo de una modalidad o un subtipo de régimen
político. 7e trata de una relación política que se basa en mecanismos tradicionales de
autoridad en el marco de un sistema de gobierno legalburocr!tico. En específico(
se#alaremos que una forma en la que agentes particulares se apropian de bienes % recursos
p$blicos de manera discrecional % estratégica.
El origen Geberiano de este concepto est! en la raíz del potencial heurístico del
neopatrimonialismo( pero también en algunas de las confusiones que provoca. *os tipos de
dominación descritos por Ceber abarcan una amplia gama de formas de organización
política. Qan desde las agrupaciones nómadas hasta los emergentes Estados nacionales. *a
teoría de la dominación formulada por Ceber apuntala la compleja relación entre la
capacidad de obtener obediencia % la legitimidad del ejercicio de la autoridad( pero no la
resuelve satisfactoriamente. @or un lado( a partir de su teoría de la autoridad( Ceber puede
dar cuenta del surgimiento del Estado moderno. @or el otro( las cuestiones relacionadas con
el poder % la obediencia( sin embargo( no se resuelven solamente con el concepto de Estado
,a%( 3443)-/->-F/1. *o mismo puede decirse de la cuestión de la legitimidad. *a
obediencia o complacencia con la autoridad no implica que ésta sea legítima. @ara Ceber la
legitimidad se origina en la propia eficacia de las formas de autoridad) &*a SlegitimidadT de
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una dominación debe considerarse sólo como una probabilidad, la de ser tratada
pr!cticamente como tal % mantenida en una proporción importante' ,Ceber( -6)-/-1. @or
ejemplo( la dominación legalburocr!tica obtiene obediencia por el hecho de esta formulada
en términos legales % reglamentarios % es legítima en la medida en que sea socialmente
eficaz. *a teoría política normativa( en cambio( ha discutido e"tensamente la posibilidad de
que el ejercicio de una autoridad coercitiva cualquiera pueda tener una legitimidad
reconocida inclusive por quienes est!n en desacuerdo con ese poder coercitivo ,J%mlic<a(
34431.
7i se considera que el neopatrimonialismo es un fenómeno que se caracteriza por la
e"istencia de formas de autoridad tradicional en el seno de los Estados modernos( es
necesario hacer dos puntualizaciones b!sicas. *a primera es que el Estado no es una entidad
monolítica % dotada de un sentido unívoco de agencia. 7e trata de un objeto complejo(multidimensional % en transformación ,a% % *ister( 344?1. El Estado est! hecho un
conjunto de disposiciones normativas( agencias administrativas( recursos humanos %
narrativas de distinta índole. A su interior puede haber contradicciones % disparidades en el
grado de burocratización( profesionalización o desarrollo de capacidades institucionales.
*a segunda puntualización tiene que ver con la diferenciación funcional entre la
sociedad % las instituciones políticas % estatales. En las sociedades complejas no es factible
encontrar uniformidad en las formas asociativas % los discursos sociales. Este hecho
convierte en trivial la apreciación de que el neopatrimonialismo se caracteriza por formas
de autoridad tradicional en el seno de Estados regidos por una lógicalegal burocr!tica. @or
lo tanto( es preciso asumir que al interior del territorio estatal es factible encontrar un
amplio n$mero de formas de autoridad % de organización sociopolítica. *o que hace la
diferencia es el rol que desempe#an esas formas en la acción p$blica. El
neopatrimonialismo es un fenómeno político que implica( en concreto( que ha% relaciones
sociopolíticas que se sostienen sobre el uso discrecional % particularista de instituciones %
agencias que son generales % p$blicas.
Estado, régimen y neopatrimonialismo
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NEn qué circunstancias es factible que se desarrollen pr!cticas neopatrimonialesO @ara
responder esta cuestión asumiremos que la complejidad del Estado puede sintetizarse en
alguna medida que refleje el grado de consolidación burocr!tica que ha alcanzado. @ara un
Estado cualquiera se puede observar un determinando grado de consolidación institucional
o desarrollo burocr!tico. *a estatalidad( entonces( puede conceptualizarse como una
variable continua. a% unidades políticas que reivindican su condición de estados
nacionales( pero no todas son e"itosas. En un e"tremo del continuo se encuentran los
Estados modernosD en otro( los estados fallidos. :ótese que en el punto inferior de esta
escala no est!n los regímenes patrimoniales( sino formas no e"itosas de Estado. *o opuesto
de la burocracia estatal no es la dominación patrimonial( sino sociedades sin Estado >o con
instituciones estatales en condiciones sumamente precarias.
e forma paralela( consideramos que es necesario tomar en cuenta el régimen que puede dar legitimidad al ejercicio del gobierno % la autoridad estatal. ;uando se trata de la
legitimidad del poder estatal se puede decir que solo puede provenir del respeto a los
derechos humanos % la democracia. *a legitimidad democr!tica se constru%e a través de un
complejo sistema de instituciones % procesos políticos. Este sistema es lo que permite
diferenciar a los regímenes políticos. 7i el régimen sostiene regularmente elecciones libres
% competitivas( en un marco de libertades civiles % políticas e"tensas( en los que los
representantes electos gobiernan sin interferencias de actores no electos( se considera un
régimen democr!tico ,Munc< 344/1. 7u opuesto lo constitu%en las distintas variantes de
autoritarismo. El punto de corte entre un régimen democr!tico % otro que no lo es puede ser
difícil de observar( pero es conceptualmente decisivo. 8n régimen puede llevar a cabo
elecciones( pero ser un autoritarismo competitivo ,*evits<% % Ca%( 34-41D o puede ser un
sistema con elecciones regulares % competidas( pero atravesado por problemas de
ineficacia( impunidad( corrupción o falta de respeto a los derechos humanos. En este $ltimo
caso puede tratarse de una democracia electoral inserta en un Estado en el que el gobierno
-3
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Figura 1: El régimen y el tipo de dominación política
Luente) Elaboración propia
Estas dos dimensiones son las que describió Mazzuca ,344/1. A una de ellas la
considera como la dimensión relacionada con el &acceso' al poder. Esta dimensión es la
que va del autoritarismo a la democracia en el régimen político. *a otra dimensión descrita
por este autor se refiere al &ejercicio' del poder. En un e"tremo tiene a la plena
burocratización de la administración estatalD en el otro a una forma patrimonial de ejercicio
del poder. ;ompartimos en lo general este enfoque( pero diferimos en un punto en
particular) denominar &patrimonialismo' a tal e"tremo. *a burocracia estatal no es una
entidad que se convierta en un sistema de relaciones patrimoniales en la medida en la que
tiene pocas capacidades o se debilita. *o que se tiene es un Estado que( en $ltima instancia(
puede considerarse un Estado fallido. En condiciones como esta es previsible que persistan(
se fortalezcan o emerjan relaciones políticas basadas en la tradición( el carisma( los patrones( las adscripciones territoriales( religiosas o étnicas.
El neopatrimonialismo designa a un conjunto amplio de formas de relación %
cohesión política tradicionales( que persisten( se adaptan % surgen en el marco de los
estados nacionales modernos. Es previsible que esto se acent$e en aquellos regímenes en
-0
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los que el Estado ha enfrentado obst!culos en su consolidación) conflictos armados(
secesiones( colonialismo( deterioro económico u otros factores. @ara resaltar el punto( el
;uadro - proporciona un sistema de coordenadas. *a falta de capacidades estatales o la
precariedad de la administración gubernamental constitu%en el escenario idóneo para el
florecimiento de formas de relación neopatrimoniales. Esto queda representado en el
;uadro - con un recuadro que se ubica en la parte inferior izquierda del plano( donde se
intersectan el autoritarismo % los estados precarios. El gr!fico no pretende decir que esas
coordenadas correspondan a un subtipo neopatrimonial de régimen político( sino indicar
cu!les son las condiciones que hacen m!s probable que el neopatrimonialismo persista( se
e"tienda o se arraigue.
El cuadro - también sugiere que el neopatrimonialismo es un fenómeno que puede
presentarse inclusive en regímenes democr!ticos o en Estados en los que e"iste una burocracia relativamente sólida % bien constituida. *a manera en que esto acontece( el
grado o intensidad con el que se presenta % sus consecuencias para la gobernanza son
cuestiones que deben ser e"aminadas a través de la investigación empírica. Es previsible
que las pr!cticas neopatrimoniales prosperen en condiciones de fragilidad estatal( fuertes
estructuras de división social( conflicto( corrupción generalizada o cuando e"isten
poderosos grupos de interés.
Los atributos del neopatrimonialismo
*a cuestión est!( desde luego( en poder identificar con precisión las relaciones
neopatrimoniales. En los casos e"tremos esta tarea puede ser relativamente m!s sencilla.
@or ejemplo( estudiando algunos casos africanos( Médard ,34441 distingue dos modalidades
de neopatrimonialismo que pr!cticamente estructuran las relaciones políticas en esos
sistemas políticos. @or un lado est!n los sistemas regulatorios( en los que las relaciones
patrimoniales est!n insertas en un esquema distributivo de los recursos estatalesD por el
otro( los sistemas predatorios( cercanos al sultanismo( en los que el aparato estatal est! al
servicio de autócratas o facciones.
;onceptualizar las instancias matizadas del neopatrimonialismo( en cambio( enfrenta
dificultades. Erdmann % Engel ,344/)-1 enfatizan que el neopatrimonialismo es un tipo de
-=
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dominación política que se caracteriza por la incertidumbre acerca del comportamiento % el
rol de las instituciones % los agentes estatales >ellos emplean el término insecurity:
inseguridad. Esa incertidumbre( reproducida de manera deliberada % sistem!tica( debilita la
legitimidad de las instituciones formales % favorece la &institucionalización' de la
informalidad política. Bratton % van de Calle ,-/1( por su parte consideran que un primer
atributo del neopatrimonialismo es el &presidencialismo'. ;on esto no se refieren a un
sistema constitucional presidencial( sino a una forma autoridad política en la que el poder
se concentra sistem!ticamente en una sola persona. El segundo atributo es el &clientelismo
sistem!tico' % el tercero el &uso de los recursos estatales con fines de legitimación'. @or
relevantes que puedan ser estos atributos( sin embargo( son difícilmente operacionalizables.
;on base estos antecedentes( por nuestra parte consideramos que el
neopatrimonialismo es una forma de captura % manipulación particularista de normas(agencias % recursos estatales. Es particularista pues se utiliza para el beneficio de los
intereses de un conjunto delimitado % concreto de actores. 7e trata de una forma de captura
% manipulación en el sentido de que esos actores tienen la capacidad de usar reglas(
recursos gubernamentales de manera discrecional % estratégica) bajo ciertas condiciones(
esas reglas % recursos cumplen su función formalD pero también pueden ser obviadas(
evadidas o aplicadas conforme al arbitrio del actor que tiene la capacidad política para
hacer valer sus intereses.
asta aquí( el neopatrimonialismo es una forma específica de corrupción( como lo
pueden ser otro tipo de pr!cticas de apropiación particularista del poder estatal. @uede ser
compatible( por lo tanto( con diversas formas de intermediación política( clientelismo %
patronazgo. *o que permite diferenciarlo como pr!ctica política son tres atributos) el
primero es que ha% individuos que ocupan posiciones formales de autoridadD el segundo es
que esos individuos est!n vinculados con colectividades formales o informales concretasD el
tercero es que esos individuos son responsables de manera directa o indirecta de acciones
que est!n en tensión o en abierta contradicción con el orden legal.
El primer atributo implica que el neopatrimonialismo se basa en la e"istencia de una
&cabeza' visible >pueden ser varias desde luego( pero suelen estar articuladas en torno a un
líder concreto. Este liderazgo debe ejercerse con respaldo de las facultades que le concede
la legalidadD de otra forma( se trataría del líder de un influ%ente grupo de interés. @uede
-?
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tratarse del presidente de la rep$blica( del jefe del Estado o tener un nombramiento
simbólico >como ha sido en los casos de Muammar 5addfi en *ibia( Robert Mugabe en
KimbaGe o de Mobutu 7ese 7e<o en la antigua Kaire 2. ;om$nmente se pueden encontrar
líderes tradicionales cumpliendo funciones de gobernantes electos o encargados de alguna
cartera sectorial de la política p$blica. El segundo atributo implica que las relaciones
sociales del neopatrimonialismo se estructuran en red( de manera jer!rquica. *a red social
est! constituida por intermediarios % subalternos. Estas colectividades pueden estar
configuradas en torno a elementos étnicos o religiosos( corporativos o sectoriales(
regionales o territoriales. El tercer atributo requiere una profunda inmersión en el conte"to
para poder ser observado) ha% que rastrear decisiones( recursos % destinatarios.
El neopatrimonialismo es un fenómeno político que implica a personajes que detentan
autoridad formal en una organización política estatalD que en torno a esos personajes seintegran redes % colectividades de intermediarios % subalternos( muchos de los cuales
pueden tener también puestos formales en el poder p$blicoD % que esas redes participan %
se benefician del uso discrecional % arbitrario que pueden hacer los líderes e intermediarios
de los instrumentos % recursos estatales. @or otra parte( sus atributos pueden manifestarse a
lo largo de otros dos ejes de variación. 8n primer eje es el de la concentración funcional de
las pr!cticas neopatrimoniales. @ueden presentarse circunstancias en las que esta forma de
organización política se presente firmemente arraigada en las instituciones centrales del
Estado nacionalD en otros casos puede presentarse como un fenómeno afincado en agencias
poco estratégicas o de car!cter redistributivo. *as carteras ligadas a la tributación o la
regulación económica pueden ser menos impermeables( a diferencia de !reas de la política
como la salud( la educación o la asistencia social.
*a concentración funcional es distinta de la distribución territorial del
neopatrimonialismo. Esta $ltima se refiere a la concentración espacial de las relaciones
neopatrimoniales. Es com$n que en los sistemas políticos con una amplia e"tensión
territorial las regiones estén sometidas en ma%or medida al poder de grupos concretos( que
se apropian de las instancias estatales % las usan para su propio beneficio Estas son las
condiciones que se asocian con los enclaves autoritarios subnacionales ,urazo 34-4D
5ibson 344?D 5iraud% 34-41.
3 esde -/ Rep$blica emocr!tica del ;ongo.
-6
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Las coordenadas del neopatrimonialismo en América Latina
El neopatrimonialismo parece ser uno de esos fenómenos políticos de los que se asume que
su presencia es ubicua( que se les reconoce cuando se les ve( pero que no son sencillos de
observar. @or sus cualidades informales % por su anclaje conte"tual( es un fenómeno que
difícilmente puede ser registrado por indicadores que permitan hacer comparaciones entre
países. Es un tema m!s propicio para ser tratado en estudios de caso( descripciones densas %
trabajos con detallados recuentos de procesos concretos. 7i se quiere tener un acercamiento
comparado a los fenómenos neopatrimoniales es necesario recurrir a indicadores indirectos.
Esta es la vía que seguiremos en esta sección. ;on base en los elementos del cuadro - nos
proponemos discernir las coordenadas del neopatrimonialismo en América *atina.
;uadro 3. 9ndicadores de la capacidad estatal para hacer valer la legalidad en el gobierno9ndicador Escala de medición Luente)
5obierno de la le% 3.? a 3.?( donde el valor m!s alto representaun pleno gobierno de la le%
Worldide !overnance "ndicators, Banco Mundial ,34--1
;ontrol de lacorrupción
3.? a 3.?( donde el valor m!s alto representaun pleno control de la corrupción
Worldide !overnance
"ndicators, Banco Mundial ,34--1Undice de @ercepciónde la ;orrupción
Escala de 4 a -4( donde 4 equivale a &mu%corrupto' % -4 a &mu% transparente'.
#ransparencia "nternacional
,34-41.
+ama#o del sector p$blico Escala de 4 a - que representa la proporcióndel empleo formal en el sector gubernamentalen un país dado en 344 entre la población de-? a 6= a#os de edad.
$anco "nteramericano de %esarrollo
9ndicador de desvío defondos p$blicos
Escala de - a /( donde - significa &mu%com$n' % / &nunca ocurre'.
&oro Económico 'undial
Lragmentación política Escala de 4 a - que mide el pluralismo partidista en la c!mara baja de un país.
#(e Political )onstraint "nde*
Lederalismo +iene valor de - si el país es un Estado federal% de 4 si no lo es.
;onstituciones políticas de los países.
:uestro propósito es observar la capacidad que tienen los Estados latinoamericanos
para hacer valer la legalidad en la burocracia gubernamental. *a premisa de origen es que
esta capacidad es variable % sería de esperar una presencia m!s e"tendida % arraigada de
pr!cticas neopatrimoniales en los estados en los que el Estado sea m!s débil. @ara alcanzar
este propósito hemos seleccionado un conjunto de variables que pueden ser consideradas
-/
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como indicadores de la capacidad de los Estados latinoamericanos para hacer valer la
legalidad de la burocracia gubernamental ,véase el cuadro 31.
;uadro 3. Qalores promedio obtenidos por los conglomerados ,cl$sters1 en la variables
seleccionadas9mperio de
la le%
;ontrol de
la
corrupción
@ercepción
de
corrupción
+ama#o
del sector
p$blico
esviació
n de
fondos
p$blicos
Lragmenta
ción
política
5rupo - -.? -.34 3.-= 4.3F -.F4 4.0?5rupo 3 -.4- 4.// 3.?/ 4.-? 3.03 4.6F5rupo 0 4.= 4.3/ 0.-0 4.-6 0.3/ 4./05rupo = 4.=/ 4.3/ 0.33 4.-F 3.=6 4.F4
5rupo ? 4.F0 -.4 =./= 4.- =.00 4.64Luente) elaboración propia con base en el an!lisis de conglomerados reportado en el gr!fico - % las variables
descritas en el ;uadro 3.
5rupo -. Qenezuela
5rupo 3. Bolivia( Ecuador( 5uatemala( onduras( :icaragua( @aragua% % Rep$blica ominicana
5rupo 0. ;olombia( El 7alvador( @anam! % @er$
5rupo =. Argentina( Brasil % Mé"ico
5rupo ?. ;hile( ;osta Rica % 8rugua%
8na de estas variables es el &imperio de la le%' ,rule of la1 elaborada por el Banco
Mundial ,34--1 a partir de una docena o m!s de otros instrumentos que miden( por ejemplo(
la independencia del poder judicial o la coercibilidad de los contratos. Esta variable puede
considerarse un indicador del tipo de dominación legalburocr!tica) el grado de
predictibilidad % coercibilidad de las instituciones formales al alcance del Estado para la
dirección de la sociedad. 8na segunda variable que utilizamos es el &índice de control de la
corrupción'( tomado de la misma fuente. Este índice es un agregado de las fuentes
estadísticas disponibles para cada país( encuestas de organizaciones de la sociedad civil(
organismos internacionales( % &t(in+ tan+s' que presentan índices producto de cuestionarios
a e"pertos % encuestas de percepción. Estos indicadores hacen referencia tanto a las formas
privadas como a las p$blicas de corrupción. En este an!lisis utilizaremos los datos de 344
para facilitar la comparación con otros indicadores disponibles. 8na tercera variable es la
que proporciona el índice de @ercepción de la ;orrupción elaborado por +ransparencia
-F
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9nternacional a partir de una encuesta a población abierta llevada a cabo en -/F países. Este
es un indicador de las percepciones del grado de corrupción que permea al sector p$blico
en un país dado.
5r!fico -. ominación legal en América latina) an!lisis de conglomerados
Luente) representación gr!fica basada en los resultados del an!lisis jer!rquico de conglomeradosrealizado mediante el programa Satistical Pac+age for t(e Social Sciences SPSS- ./01 . *os datos provienende las variables descritas en el ;uadro 3. Acerca del an!lisis jer!rquico de conglomerados( véase Aldenderfer% Blashfield ,-F=1. *os resultados de este an!lisis % su representación en el programa 7@77 est!n disponiblescon el autor.
7imult!neamente estamos considerando tres variables relacionadas con el tama#o % la
organización de la administración estatal. 8na es una variable indicador( que distingue a los
cuatro países de la región que tienen sistemas federales >Argentina( Brasil( Mé"ico %
Qenezuela de los países que tienen una estructura estatal unitaria. 8na segunda variable
mide el tama#o del sector p$blico. 8na burocracia m!s grande puede ser utilizada como
parte de un botín a repartir entre distintas clientelas. Burocracias m!s chicas pueden ser el
-
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producto de una reducción continua del tama#o del Estado en aras de ma%or eficiencia %
mejor manejo de la administración p$blica en las $ltimas tres décadas. Esta variable mide
la proporción del empleo formal en el sector gubernamental en un país dado en 344( por
ser el a#o m!s reciente disponible( entre la población de -? a 6= a#os de edad de cada país(
seg$n se reporta en la base de datos 7ociómetro del Banco 9nteramericano de esarrollo
,B91. e manera complementaria incorporamos un indicador de la percepción de desvío
de fondos p$blicos. Esta medida se deriva de una encuesta de opinión realizada a ejecutivos
de empresas p$blicas % privadas( en la que les pregunta que tan com$n es la desviación de
recursos p$blicos a compa#ías( individuos % grupos para la corrupción en ese país.
El an!lisis que hicimos se basa en un método que permite identificar conglomerados
de casos. @or tratarse de un conjunto integrado por -F casos( en los que estamos observando
seis variables( no es posible efectuar estimaciones estadísticas. Esto nos llevaría a realizardiversos cruces bivariados con indicadores medidos en distintas escalas. El método del
an!lisis de conglomerados jer!rquico( en cambio( nos permite identificar grupos de países
que tienen valores semejantes en las variables de interés. Esto se consigue a través de la
comparación sistem!tica de una medida de similitud de cada variable con las dem!s( hasta
formar los grupos de acuerdo a la distancia media que tienen los casos entre si ,Aldenderfer
% Blashfield( -F=) -61.
El gr!fico - muestra las posibles soluciones a la agrupación de los -F países
latinoamericanos en función de la cercanía entre los valores que tienen en cada una de las
variables seleccionadas. A primera vista se distinguen dos grandes grupos. @or un lado
est!n ;hile( ;osta Rica % 8rugua%( que son los países en los que las variables obtienen
valores m!s altosD por el otro est!n los quince países restantes. Esta clasificación es %a
ilustrativa de las diferencias entre los casos en América *atina. ;on todo( no debe pensarse
que el segundo grupo es homogéneo. @or el contrario( en éste destaca el caso venezolano
como un caso aparte de todos los dem!s. ;ercano a Mé"ico( Brasil % Argentina por tratarse
de estados federales( pero con las puntuaciones que denotan un gobierno de la le%
notoriamente debilitado. e hecho( viendo con m!s detalle( el gr!fico sugiere que ;hile(
;osta Rica % 8rugua% son un grupo aparte( que Qenezuela es un grupo en sí mismo % que
los otros países constitu%en un tercer conjunto. Este tercer grupo est! constituido por
Argentina( Brasil % Mé"ico >%a mencionados( % en orden descendente en la fortaleza de la
34
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dominación legal( ;olombia( El 7alvador( @er$ % @anam!( por un ladoD % Ecuador(
@aragua%( Bolivia( la Rep$blica ominicana( onduras( :icaragua % 5uatemala( por el
otro.
*os conjuntos que se muestran en el gr!fico - son ilustrativos del nivel dispar de
dominación legalburocr!tica que prevalece en la región % también de la heterogeneidad
que ha% entre estos casos.
Retomando las coordenadas e"puestas en el ;uadro -( el gr!fico 3 ordena a los
grupos en los que fueron clasificados los casos siguiendo un criterio ascendente) el primer
grupo est! constituido por QenezuelaD el segundo( por los países que tienen indicadores m!s
notorios de un bajo nivel de legalidadD en tercero( los que se encuentran en el punto medio
de la escalaD en cuarto( Argentina( Brasil % Mé"icoD % en quinto( ;hile( ;osta Rica %
8rugua%. En el eje de las ordenadas se encuentra el valor que cada país obtuvo en el a#o344 en la escala de Lreedom ouse ,34--1( que es una escala convencionalmente usada
para medir la democracia de los regímenes políticos. ;omo puede apreciarse( los países del
grupo ? son los que tienen un sistema democr!tico m!s robusto %( al mismo tiempo(
mejores condiciones para que el Estado gobierne con apego a la legalidad. Esto no quiere
decir que en estos países no e"istan relaciones neopatrimoniales( aunque sería de esperar
que estuvieran menos e"tendidas % afianzadas que en otros países.
El gr!fico 3 muestra que los países latinoamericanos tienen regímenes que podrían
ser considerados híbridos) en algunos la democracia est! presente( pero no de manera
categórica( mientras que en otros( notoriamente en Qenezuela( se puede hablar con ma%or
precisión de autoritarismo. Esos países también tienen Estados con capacidades
insuficientes para hacer valer la legalidad. Es de esperarse que conforme se acercan al
vértice del gr!fico( no solo la corrupción % la discrecionalidad en el ejercicio de la autoridad
p$blica estén presentes( sino también formas concretas de neopatrimonialismo. Este
fenómeno puede estar disperso en el territorio nacional( ligado a los pertrechos regionales
de los jefes( caudillos o patrones subnacionalesD o vinculado a organizaciones gremiales(
grupos de interés( sindicatos o facciones políticas.
3-
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5r!fico 3. *as coordenadas del neopatrimonialismo en América *atina
emocracia
Autoritarismo
5rupo - 5rupo 3 5rupo 0 5rupo = 5rupo ?
Burocracia
estatal débil
Burocracia estatal fuerte
Luentes) elaboración propia. *os datos del eje &Autoritarismoemocracia' provienen de &reedom 2ouse
31.1-4 los del eje &Burocracia estatal débil burocracia estatal fuerte' provienen del an!lisis presentado enel gr!fico -.
El mapa trazado sugiere( en pocas palabras( que m!s de la mitad de los países de
América *atina son sistemas políticos en los que las pr!cticas neopatrimoniales no solo
pueden estar presentes( sino que es probable que se encuentren firmemente arraigadas. Es
preciso resaltar que los resultados que presentamos coincide con las tendencias en la
literatura que analiza la calidad de la democracia en la región ,*evine % Molina( 344/1. :o
obstante( Echeverría % ;ort!zar ,344/1 encuentran resultados distintos) son Brasil % ;hile
los países de la región que tienen burocracias funcionales % eficientes. En un segundo grupo
se encuentran Argentina( ;olombia( ;osta Rica( Mé"ico 8rugua% % Qenezuela. Estos
resultados son reportados también por ,Kuvanic( 9acovello( % Rodríguez5ust!( 34-41(
quienes resaltan( no obstante( que la burocracia continua siendo &el eslabón m!s débil' en
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*atinoamérica. @or otra parte( la literatura especializada en temas de política % sociedad en
América *atina ha avanzado sustantivamente en dar cuenta de las pr!cticas de clientelismo(
caudillismo( patronazgo % corrupción en estos países ,véase) iamond( artl%n( % *inz(
-D Ciarda % Jline( 34--1. *a tarea pendiente en la agenda de investigación es emplear
el concepto de neopatrimonialismo para aportar elementos a la e"plicación de tales
pr!cticas.
Más allá del neopatrimonialismo: capacidades estatales contextos y actores sociales
*as coordenadas analíticas % los conglomerados discutidos en la sección anterior muestran
que e"isten una amplia variedad de posibilidades de que el neopatrimonialismo prospere en
América *atina. e hecho( no solo ha% oportunidades para el neopatrimonialismo( sinotambién para otras pr!cticas de particularismo % corrupción. Esto conduce a retomar una
pregunta planteada al inicio de este trabajo) Nqué tanto puede viajar esta categoría entre
2frica( América *atina( % Europa del Este( entre otras regiones del mundo( para e"plicar los
procesos de hibridación entre formas tradicionales de autoridad % la burocracia estatalO En
esta sección retomaremos las implicaciones abiertas por esta interrogante.
En primera instancia( somos partidarios de que esta categoría viaje. @uede ser una
herramienta analítica aplicable % $til( si su sentido se mantiene limitado a los casos en los
que e"isten colectividades estructuradas jer!rquicamente que tienen la capacidad de
capturar % administrar para sus intereses partes o !reas completas de la administración
estatal. *o importante es describir de qué manera se configuran tales formas de acción
política( a partir las divisiones étnicas( religiosas o regionales( entre otras( en una sociedad.
Al utilizarse como herramienta analítica( el concepto de neopatrimonialismo( por otra parte(
no debe equipararse al de régimen o sistema político. ;omo hemos se#alado( el
neopatrimonialismo es una forma( entre otras( de acceso a los bienes p$blicos que pueden
tener lugar en los Estados nacionales. *o que le da su peculiaridad es la manera en que se
hace uso de esos bienes p$blicos.
En segundo lugar( consideramos pertinente hacer notar que la noción de
neopatrimonialismo permite identificar dos agendas complementarias de investigación. @or
un lado se encuentran el desarrollo de capacidades estatales( de fortalecimiento de la
30
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administración p$blica( la reforma del sector p$blico % el proceso de volver m!s eficiente al
gobierno. Estas cuestiones van ligadas a otras( también indispensables en el estudio del
fortalecimiento del Estado) la construcción del Estado de derecho. :o se trata solamente de
que el gobierno sea eficiente % que se conduzca con apego a la legalidadD es necesario
también que sea transparente( que rinda cuentas % que contribu%a a garantizar % ejercer los
derechos humanos. El estudio de la corrupción( el particularismo % la captura del Estado
debe ser enmarcado también desde estas perspectivas. *o que est! en juego no simplemente
es construir un Estado Geberiano ni un sector p$blico mínimo( fle"ible % eficiente. 7e trata
de lograr que los derechos democr!ticos estén respaldados en un conjunto de
organizaciones p$blicas eficientes( responsables % capaces.
Este giro parecería conducir el estudio del neopatrimonialismo al estudio de las
reformas del Estado % el sector p$blico. @ero esto es solo la mitad de la apuesta. *a otramitad consiste en reintroducir el estudio de las formas de organización % coordinación
social en la comprensión de fenómenos como la corrupción % el particularismo o el
fortalecimiento del Estado de derecho. En los países latinoamericanos no solamente
importan las reformas institucionalesD importan también los conte"tos % los actores que
est!n insertos en ellos) clases medias( sectores populares( organizaciones gremiales(
sindicatos( movimientos sociales( movilizaciones étnicas( grupos de interés( entre otras. El
Estado ha construido vínculos de un tipo o de otro con sectores concretos de la población(
que obedecen a lógicas de la dependencia del tra%ecto( % que no es sencillo revertir de un
momento a otro.
;onsideramos( por tanto( que tan relevante es estudiar instancias concretas del
neopatrimonialismo( como tener la capacidad de observar la manera en que actores sociales
concretos intervienen en las reformas tendientes a mejorar las capacidades estatales( %a sea
para promover el Estado de derecho o para( de una manera o de otra( reproducir el acceso
condicionado % particularista a los bienes p$blicos.
3=
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!onclusiones
En este trabajo hemos realizado una revisión del concepto de neopatrimonialismo. Esta
noción ha adquirido notoriedad para dar cuenta de los sistemas políticos en los que la
autoridad estatal( establecida bajo par!metros legalburocr!ticos( no ha conseguido
erradicar las formas tradicionales de dominación política. El uso de esta categoría remite a
una pr!ctica com$n en los procesos de innovación conceptual) recurrir a un término que
permita dar cuenta de esos fenómenos que no se dejan capturar por las categorías usuales.
En esta revisión hemos se#alado( paralelamente( que los usos que se le dan a este
concepto requieren ser m!s precisos % específicos. ;on frecuencia se le utiliza como
sinónimo de un régimen político( cuando m!s bien su referente son ciertas pr!cticas
políticas que acontecen en relación con las instituciones estatales. El planteamientoalternativo que hemos desarrollado consiste en concebir al neopatrimonialismo como una
forma de apropiarse de manera discrecional % particularista de los recursos e instituciones
p$blicos. 7e trata de un fenómeno político que se compone de un sistema de relaciones
sociales estructuradas jer!rquicamente( en las que son discernibles patrones o líderes
ocupando puestos formales de autoridad p$blica( quienes aprovechan sus facultades para
promover sus intereses individuales o los de los colectivos son los que sostiene relaciones
de interdependencia.
*a observación empírica del neopatrimonialismo requiere de una intensiva inmersión
en conte"tos delimitados. En este trabajo nos acercamos de manera indirecta a la
observación de este fenómeno identificando las condiciones en las que cabría esperar la
persistencia % el arraigo de este tipo de relaciones políticas. Empleando indicadores de la
fortaleza de la dominación legal en los regímenes latinoamericanos( mostramos que incluso
en varios regímenes democr!ticos la penetración de la autoridad estatal parece insuficiente
para prevenir el surgimiento % la difusión de pr!cticas de corrupción como el
neopatrimonialismo. Esto nos permite hacer notar que se requiere investigación empírica
que pueda recoger evidencia sistem!tica del surgimiento( reproducción % transformaciones
del neopatrimonialismo en la región.
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@or otra parte( también hemos se#alado que si bien este concepto puede ser $til para
entender ciertas pr!cticas discrecionales en la gobernanza( es una entre otras nociones que
deben usarse para entender la manera en que formas de apropiación particularista de la
autoridad estatal se difunden % reproducen en estos países. Así como debe estudiarse la
reforma en los modelos de gestión estatal( la profesionalización del servicio p$blico( los
procesos de descentralización o el fortalecimiento de las instancias legales %
administrativas para sancionar comportamientos indebido o ilegales( entre otros( también
debe estudiarse el rol de los actores sociales en estos procesos. El concepto de
neopatrimonialismo contribu%e a recordar que en las tareas de gobernanza no solamente
est!n implicadas organizaciones sociales que contribu%en a la transparencia % la rendición
de cuentasD también e"iste un n$mero amplio % diverso de actores que se benefician de un
estatus quo que facilita la opacidad % la discrecionalidad.
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