La película narra la historia del origen del enfrentamiento entre los Autobots y los Decepticons. El guioón se centra en el joven de 18 años Sam Witwicky, que descubre unas gafas antiquísimas de su abuelo, marcadas con un mapa que descubre la localización de un artefacto-llave, el cubo de Energon, que intenta vender en eBay. La película seguirá cinco subtramas separadas que convergirán en la batalla entre los Autobots y los Decepticons.