LaMarquesadeLarkspurLotion

Personajes:

Sra.Hardwicke‐Moore

Sra.Wire

ElEscritor

UnahabitaciónpobrementeamuebladaenelbarriofrancésdeNuevaOrleans.Notieneventanas,yaqueesuncubículoseparadodeotrossemejantesportabiquesartificiales.Unpequeñotragaluzinclinadodejapasarlaescasaydeprimenteluzdelasúltimashorasdelatarde.Hayunarmarioalto,negro,conlunasrotasenlaspuertas,unabombillaeléctricaoscilante,unacómodanegraycarentedeelegancia,unahorribleestampadeunsantoy,encimadelacama,unescudodearmasenunmarco.LaSra.Hardwicke‐Moore,unamujerdecuarentaañosteñidaderubio,estásentadaenelbordedelacamaenactitudpasiva,comosinoseleocurrieranadamejorquehacer.Seoyeungolpesecoenlapuerta.

HARDWICKE:(Enuntonoagudo,afectado)¿Quiénes,porfavor?

WIRE:(Desdefuera,bruscamente)¡Soyyo!

(ConunaexpresiónmomentaneadeterrorenlacaralaSra.Hardwickeselevantamuytiesa)

HARDWICKE:¡Oh…!SeñoraWire.Pase.(Entralapatrona,unamujerdeunoscincuentaaños,gruesaydesaliñada)Precisamenteibaapasarporsuhabitaciónparahablarconusted.

WIRE:¿Sí?¿Dequé?

HARDWICKE:(Conunasonrisaquequiereserjovial,peroqueresultaforzada)SeñoraWire,lamentodecirlequenocreoqueestascucarachasseanloscompañerosdecuartomásgratos,¿yusted?

WIRE:Cucarachas,¿eh?

HARDWICKE:Sí,exactamente.Noesquehayatenidomuchoscontactosconcucarachasenmivida,perolaspocasquehayavistohastaahoraeranpedestres,delasqueandan.¡Estas,señoraWire,soncucarachasvoladoras!Mequedéasombrada,enrealidadmequedéliteralmentepasmadacuandounadeellasdespegódelsueloyempezóazumbarporelaire,describiendouncírculo,apenasadospulgadasdemicara.SeñoraWire,mesentéenelbordedeesacamaylloré,¡tanhorrorizadayasqueadamesentía!¡Imagínese!¡Cucarachasvoladoras,algo

quenuncasemeocurrióqueexistiera,zumbandoydandovueltasamialrededor!Mire,señoraWire,quieroquesepa…

WIRE:(Interrumpiéndola)Lascucarachasvoladorasnotienennadadeextraño.Lashayentodaspartes,inclusoenelbarrioelegantelastienen.Peronoeraesoloqueyoquería…

HARDWICKE:(Interrumpiéndola)Esposible,señoraWire,peroyotambiénpuedodecirlequemehorrorizanlascucarachas,inclusolassimplescucarachastradicionales,laspedestres;yencuantoaesteotrotipo,lasquevuelan…¡Sihedequedarmeaquí,estascucarachasvoladorashandedesaparecer,yhandedesaparecerinmediatamente!

WIRE:¿Cómovoyaimpedirquelascucarachasvoladorasentrenporlasventanas?Peronoesesoloqueyo…

HARDWICKE:(Interrumpiéndola)Yonosécómo,señoraWire,perotienequehaberunprocedimiento.Loúnicoqueséesquetienenquedesaparecerantesdequeyopaseaquíunanochemás,señoraWire.¡Oiga,simedespiertoporlanocheymeencuentrounaenlacamamedaráunataque;lejuroque,sencillamente,memorirédeconvulsiones!

WIRE:Perdónemequelediga,señoraHardwicke‐Moore,queesmuchomásprobablequesemuerausteddebeberdemasiadoquedeconvulsionesprovocadasporcucarachas.(Cogeunabotelladelacómoda)¿Quéesesto?¡LarkspurLotion!¡Vaya!

HARDWICKE:(Enrojeciendo)Lousoparaquitarmeelesmaltedelasuñas.

WIRE:¡Muydelicada,sí!

HARDWICKE:¿Quéquiereusteddecir?

WIRE:Nohayunacasaviejaenelbarrioquenotengacucarachas.

HARDWICKE:Peronoencantidadestanenormes,¿no?¡Leaseguroqueestahabitaciónestárealmenteinfestada!

WIRE:Nohayqueexagerar.Y,apropósito,nomehapagadoustedtodavíaelrestodelalquilerdeestasemana.Nopretendocambiardeconversación,perosínecesitocobraresedinero.

HARDWICKE:¡Lepagaréelrestodelalquilertanprontocomohayaacabadoustedconlascucarachas!

WIRE:Tendráustedquepagármeloahoramismoomarcharse.

HARDWICKE:¡Estoydecididaamarcharmesinosevanlascucarachas!

WIRE:Entoncesmárcheseydejedehablardeellas.

HARDWICKE:¡Debeustedhaberperdidoeljuicio,nopuedomarcharmeahoramismo!

WIRE:¿Entoncesaquévienelodelascucarachas?

HARDWICKE:¡Vienealoqueyalehedicho,quenocreoqueseanlosseresmásindicadosparacompartirconellosuncuarto!

WIRE:¡Deacuerdo!¡Nolocomparta!¡Hagalamaletaymúdeseaotrositiodondenohayacucarachas!

HARDWICKE:¿Quiereusteddecirqueinsisteentenercucarachas?

WIRE:No,loquequierodeciresqueinsistoenquemepagueustedelalquilerquemedebe.

HARDWICKE:Ahoramismoesimposible.

WIRE:Imposible,¿eh?

HARDWICKE:Sí,ylediréporqué.Nomehangiradotodavíalasumaquetrimestralmentememandalapersonaqueregentalaplantacióndecaucho.Haceyavariassemanasquelaestoyesperando,perosegúnlacartaquerecibíestamañanaparecequehahabidounpequeñoerrorenlosimpuestosdelañopasado…

WIRE:¡Oh,bastaya!¡Otravezlamalditaplantacióndecaucho!¡LaplantacióndecauchodelBrasil!¿Creeustedqueenlosdiecisieteañosquellevoenestenegocionoheaprendidonadasobrelasmujeresdesuclase?

HARDWICKE:(Muytiesa)¿Quéinsinúausted?

WIRE:SupongoqueloshombresquerecibeustedporlasnochesvienenahablardelaplantacióndecauchodelBrasil,¿no?

HARDWICKE:¡Debeustedestarlocaparadecirunacosaasí!

WIRE:¡Oigoloqueoigoyséloquepasa!

HARDWICKE:¡Yaséqueustedesunafisgona,queescuchadetráselaspuertas!

WIRE:¡Nosoyunafisgonaniescuchodetrásdelaspuertas!¡Loprimeroqueaprendeunapatronadelbarriofrancésesquenotienequevernioír,sinolimitarseacobrarsudinero!¡Mientrasmepagan,conforme,soyciega,sordaymuda!Peroencuantoeldineronollega,recuperoeloído,lavistayelhabla.Sihacefalta,cojoelteléfonoyllamoaljefedePolicía,queesparientedemihermana.Anocheoíaquelladiscusiónsobredinero.

HARDWICKE:¿Quédiscusión?¿Quédinero?

WIRE:¡Elgritabadetalmodoquetuvequecerrarlaventanadedelanteparaimpedirqueelruidollagaraalacalle¡¡YnooínadadeningunaplantaciónenelBrasil!¡Encambio,sehablódeotrasmuchascosascontodaclaridadenesaconversacióndemedianochequetuvieronustedes!¡LarkspurLotion…paraquitarseelesmaltedelasuñas!¿Sefiguraustedquesoyunaniña?¡Eslomismoquelamaravillosaplantacióndecaucho!

(Seabrelapuertadeparenparyentraelescritor,quellevaunviejoalbornozdecolorpúrpura)

ESCRITOR:¡Basta!

WIRE:¡Oh!¡Esusted!

ESCRITOR:¡Dejedeimportunaraestamujer!

WIRE:¡ElsegundoseñorShakespeareentraenescena!

ESCRITOR:¡Oísusendemoniadosaullidosentresueños!

WIRE:¿Sueños?¡Ja,ja!¡Querráusteddecirenelsopordelaborrachera¡

ESCRITOR:Mienfermedadmeobligaadescansar.¿Acasonotengoderecho?

WIRE:(Interrumpiéndole)¡Enfermedad…alcohólica!

¡Nomevengaconcuentos!Mealegrodequehayavenido.Voyarepetirparaqueustedlooigaloqueacabodedecirlealaseñora.¡Estoyhartadetramposos!¿Estáclaro?¡Hastalacoronilladetodosustedes,ratasdebarrio,mestizos,borrachos,degenerados,quetratandeirtirandoconpromesas,mentiras,embelecos!

HARDWICKE:(Tapándoselosoídos)¡Oh,porfavor,porfavor,porfavor,dejedechillar!¡Noesnecesario!

WIRE:(Volviéndoseaella)UstedconsuplantacióndecauchoenelBrasil.Eseescudodearmasenlaparedquecompróustedenelbaratillo.¡Lamujerqueselovendiómelodijo!¡UnaHabsburgo!¡Sí!¡Unadamadelanobleza!¡LamarquesadeLarkspurLotion!¡Eseessutítulo!

(LaSra.Hardwicke‐Mooredaungritodesgarrador,ysearrojabocaabajoenlahundidacama)

ESCRITOR:(Conungestodecompasión)Dejedeatormentaraestadesdichadamujer.¿Yanoquedapiedadenelmundo?¿Dóndeestálacompasiónylacomprensión?¿Quésehahechodeellas?¿DóndeestáDios?¿DóndeestáCristo?(Seapoya,temblando,enelropero)¿YquépasasinoexistelaplantacióndecauchoenelBrasil?

HARDWICKE:(Enderezándosevivamente)¡Leaseguroquesí,queexiste!

(Elcuellotensodeconvicción,lacabezaechadahaciaatrás)

ESCRITOR:¿Yquésinohayningúnreydelcaucho?¿Tienequehaberreyesdelcauchoensuvida?¿Selehadereprocharquenecesitecompensarlascruelesdeficienciasdelarealidadconelejerciciodeunpocodeimaginación…?¿Cómodiré?...¿DadaporDios?

HARDWICKE:(Echándosebocaabajoenlacamaunavezmas)¡No,no,no,no!¡Noes…imaginación!

WIRE:¡Leruegoquehagaelfavordedejardeespetarmepompososdiscursos!¡UstedconsuobramaestradesetecientasochentapáginascorreparejasconlamarquesadeLarkspurLotionencuantoalusodelaimaginación!

ESCRITOR:(Convozfatigada)Ah,muybien,¿yqué?Supongaquenoexisteningunaobramaestradesetecientasochentapáginas.(Cierralosojosysetocalafrente)¡Supongaquenoexisteningunaobra!¿Quéleparece,señoraWire?¿Quésolohayunascuantas,muypocas,páginassinvalor,malescritas,enelfondodemiviejobaúl!...¡Supongaqueyoquiseserungranartista,peroquemefaltóenergíaycapacidad!¡Supongaquemislibrosnotuvieroncapítulofinal,queinclusomisversoslanguidecieronincompletos!¡Supongaquelostelonesdemiexaltadafantasíasealzaronsobredramasmagníficos,peroquelascandilejasseapagaronantesdecaereltelón!¡Supongaquetodasestastristescosassonciertas!¡Ysupongaqueyo–dandotraspiésdebarenbar,decopaencopa,hastacaerfinalmenteenelcolchóninfestadodepiojosdeesteburdel‐,supongaqueyo,parahacersoportableestapesadillamientrastengaqueseguirsiendosuimpotenteprotagonista,supongaqueyolaadorno,lailumino,lasublimo¡Consueñosyficcionesyfantasías!¡Comolaexistenciadeunaobramaestradesetecientasochentapáginas…,inminentesestrenosenBroadway…,maravillososlibrosdepoemasenmanosdeloseditores,quesóloesperanunasfirmasparaserpublicados!¡Supongaquevivoenestemundodepiadosaficción!¿Quésatisfacciónpuedeprocurarleausted,buenamujer,hacerlopedazos,aplastarlo,decirqueesmentira?¡Escucheloqueledigo!¡Nohaymásmentirasquelasquemeteenlabocalamanonudosadelanecesidad,elfríopuñodehierrodelamiseria,señoraWire!¡Asíquesoyunembustero,sí!.¡Perosumundoestáedificadosobrelamentira,sumundoesunaespantosaconstrucciónhechadementiras!¡Mentiras,mentiras!...¡Ahoraestoycansadoyyahedicholoqueteníaquedecir,ynotengodineroparapagarle,demodoquemárcheseydejeenpazaestamujer!Déjelasola.¡Vamos,váyase,fuera!(Laempujafirmementehaciéndolasalir)

WIRE:(Gritandodesdefuera)¡Mañanaporlamañana!¡Opaganosevan!Losdos¡Juntos!¡LaobramaestradesetecientasochentapáginasylaplantacióndecauchodelBrasil!¡Pamplinas!

(Lentamente,elescritorfracasadoylamujerfracasadaseafrontan.Atravésdelaclaraboyalaluzdisminuye,agrisándose.Elescritorextiendelentayrígidamentelosbrazosenungestodeimpotencia)

HARDWICKE:(Volviéndoseparaevitarsumirada)¡Cucarachas!¡Portodaspartes!¡Porlasparedes,poreltecho,porelsuelo!¡Lollenantodo!

ESCRITOR:(Condulzura)Losé.SupongoquenohabíacucarachasenlaplantacióndecauchodelBrasil.

HARDWICKE:(Animándose)No,claroqueno.Todoestabasiempreinmaculado,siempre.Inmaculado.¡Lossuelosestabantanlimpiosylustrososquebrillabancomoespejos!

ESCRITOR:Ya.¡Ylasventanas…supongoqueseabríansobreunhermosopaisaje!

HARDWICKE:¡Indescriptiblementehermoso!

ESCRITOR:¿EstabamuylejosdelMediterráneo?

HARDWICKE:(Insegura)¿DelMediterráneo?¡Unamillaodostansólo!

ESCRITOR:EnunamañanamuyclaraseatreveríaadecirqueeraposibledistinguirlosblancosacantiladoscalcáreosdeDover…,alotroladodelcanal,¿verdad?

HARDWICKE:Sí,enundíamuyclaro,sí.(Elescritorlepasaensilenciounapequeñabotelladewhisky)Gracias,señor…

ESCRITOR:¡Chéjov!¡AntonPavlovichChéjov!

HARDWICKE:(Sonriendoconunrestodecoquetería)¡Gracias,señorChéjov!