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Autoconfianza

( Self -Reliance ) 1841

Ralph Waldo Emerson 1803-1882

Traducido y transcrito por

Gregorio Daz Ducca

"Ne te quaesiveris extra" ( No busqus las cosas fuera de vos mismo )

"La persona es su propia estrella; y el alma que puedecrear una persona honesta y perfecta,

dirige toda la luz, todas las influencias, todo el destino;nada para ella aparece muy temprano o muy tarde.

Nuestros actos son nuestros ngeles, buenos o malos,Nuestras sombras fatales que caminan a nuestro lado".

Eplogo a "Honest Man's Fortune" de Beaumont y Fletcher.

Lance al nio contra las piedras,amamntelo con la teta de la loba;

pasando inviernos con el halcn y la zorra,el poder y la velocidad son sus manos y pies.

El otro da le unos versos escritos por un pintor eminente que eran originales y no eranconvencionales. El alma siempre escucha una advertencia en tales lneas, sin importar eltema del que traten. El sentimiento que inculcan es ms valioso que cualquier

pensamiento que contengan. Creer en tu propio pensamiento, creer que lo que es ciertoen el fondo de tu corazn es cierto para todas las personas, eso es el genio. Expon tuconviccin latente, y ser el sentido del universo; puesto que lo interior con el debidotiempo se torna lo exterior, y nuestro primer pensamiento nos es devuelto por las

trompetas del Juicio Final. Familiar como lo es la voz de la mente para cada quien, elmximo mrito que les atribuimos a Moiss, Platn, y a Milton es, que tuvieron en nadalos libros y las tradiciones, y hablaron lo que pensaban ellos, no lo que pensaba la gente.La gente debera aprender a detectar y observar ese destello de luz que atraviesa sumente desde adentro, ms que el brillo del firmamento de los bardos y los sabios. Masdesecha su pensamiento sin tomarlo en cuenta, slo porque es suyo. En toda obra genialreconocemos nuestros propios pensamientos rechazados: nos son devueltos con unacierta majestad ajena. Esa es la leccin ms conmovedora que nos pueden dar lasgrandes obras de arte. Nos ensean a morar en nuestra impresin espontnea coninflexibilidad jovial, ms an cuando todas las voces estn del otro lado. Sino, maanaun extrao dir con sensatez magistral precisamente lo que sentimos y pensamos todo el

tiempo, y nos veremos forzados a tomar con vergenza nuestra propia opinin de partede otro.

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Hay un momento en la educacin de toda persona en que se llega a la conviccin de quela envidia es ignorancia; que la imitacin es suicida; que debe aceptarse a s mismo,

para bien, para mal, como suyo; que aunque el ancho mundo est lleno de bienes, nohay grano de maz nutritivo que no le venga a travs de la faena hecha en ese pedazo detierra que se le dio para labrar. El poder que reside en la persona es nuevo en la

naturaleza, y nadie sino ella sabe lo que puede hacer, ni ella sabe hasta que lo intenta.No es por nada que una cara, un carcter, un hecho, le impresionan tanto, y otros no.Esta escultura hecha en su memoria no carece de armona preestablecida. El ojo se situdonde caera un rayo, para dar testimonio de ese rayo en particular. Nos expresamos amedias, y nos apenamos de esa idea divina que representamos cada uno de nosotros.Puede confiarse como armnica y de buenos principios, por lo que puede ser impartidafielmente, pero Dios no hace manifiesta su obra mediante cobardes. Un ser humano sesiente aliviado y alegre cuando ha puesto su corazn en su obra y dado lo mejor de s;

pero cuando lo que haya dicho o hecho no sea as, no se sentir en paz. Es unaliberacin que no libera. Al intentarlo, su genio lo abandona; ninguna musa se acerca;no hay creaciones ni esperanza.

Confa en ti mismo: todo corazn vibra con esa nota. Acept el sitio que la divinaprovidencia te asign, la sociedad de tus contemporneos, la conexin de los eventos.Las grandes personas siempre han hecho esto, y han confiado, como nios, en el geniode su era, negando su percepcin de que lo completamente digno de confianza seasentaba en su corazn, que trabajaba con sus manos, que predominaba en todo su ser.Y ahora somos personas, y debemos aceptar con la mayor magnanimidad el mismodestino trascendental; no como menores o invlidos en un rincn seguro, ni comocobardes huyendo ante una revolucin, sino como guas, redentores, y benefactores,obedeciendo el esfuerzo del Todopoderoso, y avanzando hacia el Caos y la Oscuridad.

Qu hermosos orculos nos da la naturaleza en este texto, en las caras y acciones de losnios, los bebs, y hasta las bestias! Carecen de esa mente rebelde y fraccionada, de esadesconfianza ante un sentimiento porque nuestra aritmtica ha computado la fuerza ylos medios opuestos a nuestro propsito. Su mente es un todo, sus ojos estn invictos, ycuando vemos sus rostros, nos desconcertamos. Los infantes no se amoldan a nada:todos se amoldan a ellos, por lo que un beb equivale a cuatro o cinco adultos quecharlan y juegan con l. Por lo que Dios ha armado a los jvenes, los pberes y losadultos con su propio encanto y sabor, y los hizo envidiables y graciosos, sin que se

puedan ignorar sus demandas, si permanecen fieles a s mismos. No penss que el jovenno tiene fuerza, slo porque no puede hablar con vos ni conmigo. Oiga! en la siguiente

oportunidad su voz es lo suficientemente clara y enftica. Parece que sabe cmohablarle a sus contemporneos. Tmido u osado, pues, sabr cmo hacer de nosotros losmayores personas innecesarias.

La indiferencia de los muchachos que estn seguros de una cena, y desdearan hasta aun noble por decir o hacer algo para atraerlo a uno, es la actitud saludable de lanaturaleza humana. Un muchacho es en un saln lo que el pozo es en el coliseo;independiente, irresponsable, viendo desde su rincn a la gente y a las cosas como

pasan, intenta sentenciarlas por sus mritos, de la forma rauda, sucinta en la que lohacen los muchachos: bueno, malo, interesante, tonto, elocuente, problemtico. Nuncase molesta por las consecuencias, por los intereses; da un veredicto genuino,

independiente. Tens que buscarlo: l no te busca. Pero la gente est, por decirlo as,encerrada en la crcel por su conciencia. Tan pronto acta o habla con esplendor, es una

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persona cautiva, observada por la simpata o el odio de cientos de personas, cuyosafectos debe tener en cuenta. No hay Lethe ( olvido ) para esto. Ah, si pudiera serneutral de nuevo! Quien pueda as evadir toda prenda, y habiendo observado, observede nuevo sin sentirse afectado, influido, sobornado, intimidado, de una manera inocente,siempre ser formidable. Podra exponer su opinin en todos los asuntos pasajeros, que

sera vista no como privada, sino como necesaria, y se hundira como un dardo en losodos humanos, y los atemorizara.

Estas son las voces que omos en la soledad, pero se debilitan y se callan cuandoentramos al mundo. Las sociedades en todas partes conspiran contra la humanidad decada uno de sus miembros. La sociedad es una sociedad annima, en la que losmiembros estn de acuerdo en renunciar a la libertad y a la cultura para que cada uno deellos reciba su pan con mayor seguridad. La virtud que ms se exige es la sumisin. Laautoconfianza es para ella una aversin. No le gustan las realidades ni los creadores,sino los nombres y las costumbres.

Quien quiera ser una persona debe dejar a un lado la sumisin. Aquel que desee laspalmas inmortales no debe ser impedido en el nombre de la bondad, sino que debeexplorarla para ver si es la bondad. Nada es a la larga sagrado excepto la integridad detu propia mente. Absolvete vos mismo, y tendrs la aprobacin del mundo. Recuerdouna respuesta que, cuando era muy joven, quise darle a un reputado consejero que

pensaba importunarme con las viejas y queridas doctrinas eclesiales. Cuando lepregunt: Qu tengo que ver yo con la santidad de las tradiciones, si vivocompletamente de lo que tengo adentro?, mi amigo sugiri: "Pero esos impulsos puedenvenir de abajo, no de arriba", y le respond: "No me parece que sea as; pero si soy hijodel diablo, vivir segn me diga el diablo". No hay ley sagrada para m que no sea la demi naturaleza. Bueno y malo son nombres fcilmente transferibles a esto o a lo otro; lonico recto es lo que es afn a mi temperamento, y lo nico errneo es lo que no es afncon l. Una persona debe llevarse a s misma en presencia de las mayores oposiciones,como si todo fuera nominal y efmero excepto ella. Me avergenza pensar cunfcilmente capitulamos ante insignias y nombres, ante grandes sociedades einstituciones muertas. Todo individuo decente y corts me afecta y me mueve ms de loque es justo. Debo ser fundamental y recto, y decir la dura verdad en todas sus formas.Si la malicia y la vanidad se visten de filantropa, sern aceptadas? Si un fanticofurioso toma esta causa generosa de la Abolicin, y viene con las ltimas noticias deBarbados, por qu no decirle: "Ame al nio; ame al leador: sea buena persona, seamodesto; sea as, y nunca disimule su ambicin dura, poco benevolente con esta

increble ternura hacia los negros que estn a miles de kilmetros de distancia. Su amora lo lejos es odio de cerca". Una bienvenida as sera cruda y grosera, pero la verdad esms bella que la afectacin del amor. Tu bondad debe tener dureza, o no es nada. Ladoctrina del odio debera ser predicada como la contraparte de la doctrina del amorcuando sta gime o lloriquea. Esquivo a mi padre, a mi madre, a mi esposa, a mihermano, cuando mi genio me llama. Escribira en el dintel de la puerta: Capricho.Espero que sea algo mejor que un capricho a la larga, pero no puedo pasarme el daexplicndolo. No esperen que muestre por qu busco o por qu evito la compaa. Pero,entonces, no me digan, como lo hizo un buen hombre hoy, que mi obligacin es ayudara todos los pobres. Acaso son mis pobres? Le dir, tonto filntropo, que doy de malagana el dlar, la moneda, el centavo que le doy a estas personas que no me conciernen

ni yo a ellos. Hay una clase de personas por las que tengo tanta afinidad espiritual, queme siento muy comprometido con ellas; y por ellas ira a la crcel, si fuera necesario;

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pero tus colectas de caridad miscelneas; la educacin universitaria de los tontos; laconstruccin de capillas que terminarn tan mal como muchas lo estn; limosnas paralos borrachos; y las innumerables Sociedades de Ayuda; aunque confieso apenado que aveces sucumbo y doy el dlar, es un dlar malvado que luego debo tener la valenta dereprimir.

Las virtudes son, en la estima popular, ms una excepcin que una regla. Existe lapersona y sus virtudes. La gente hace lo que llaman una buena accin, como algovaleroso o caritativo, de la misma forma que pagaran una multa para expiar su ausenciaen la revisin diaria. Sus obras son como una apologa o paliativo por vivir en elmundo, como los invlidos y los locos reciben comidas regulares. Sus virtudes son

penitencias. Yo no quiero expiar nada, sino que quiero vivir. Mi vida es para s, y no esun espectculo. Preferira que fuera de linaje menor, pero que fuera genuina y cabal, aque sea reluciente pero inestable. Me gustara que fuera dulce y sana, y no que ocupedietas y sangras. Pido una evidencia primaria de que usted es un ser humano, y meniego a apelar a la persona por sus acciones. S que para m no hay diferencia en que

haga o me abstenga de hacer estos actos que se reconocen como excelentes. No puedopagar un privilegio cuando tengo derecho intrnseco. Tal vez mis dotes sean pocos ymalos, pero soy y no necesito, para mi certeza o la de mis amigos, de un segundotestimonio.

Lo que debo hacer es lo que me concierne, no lo que la gente cree. Esta regla, igual dedura en la vida diaria como en la intelectual, puede servir para hacer la distincin totalentre grandeza y vileza. Es de la mayor dificultad, porque siempre te encontrars con

personas que creen saber, mejor que vos, lo que te compete. Es fcil vivir en el mundosiguiendo la opinin del mundo; es fcil vivir en la soledad siguiendo tu opinin; pero la

persona grande es aquella que en medio de la multitud mantiene con dulzura perfecta laindependencia de la soledad.

La objecin para apegarse a los usos que en tu opinin estn muertos, es que dispersa tufuerza. Te hace perder el tiempo y nubla la impresin de tu carcter. Si mantens a unaiglesia muerta, contribus con una Sociedad Bblica muerta, vots con un partido grande

por el gobierno o en contra suya, pons la mesa como los anfitriones normales; detrsde todas esas pantallas me cuesta detectar la persona que en verdad sos. Y, por supuesto,

perds mucha fuerza en tu vida autntica. Pero hac tu trabajo, y podr conocerte. Hactu trabajo, y te fortalecers. Una persona debera ponerse a pensar que este juego delacatamiento es como el de la gallina ciega. Si s a qu secta pertenecs, puedo anticipar

tus argumentos. Escucho que un predicador anuncia que el tema de su sermn es laavenencia de una de las instituciones cannicas de su iglesia. No s, acaso, que esincapaz de decir una palabra nueva, espontnea? No s, acaso, que con toda esaostentacin de examinar los fundamentos de la institucin, no har tal cosa? No s,acaso, que est comprometido consigo mismo para ver slo hacia un lado -el lado

permitido-, no como una persona, sino como un prroco? Es un abogado contratado, yestos aires de tribunal son de la ms vacua afectacin. Bueno, la mayora de la gente seha vendado los ojos con uno o dos pauelos, y se apegan a alguna de estas comunidadesde opinin. Esta avenencia no slo los hace falsos en algunos puntos, autores de algunasmentiras, sino que son falsos en todos los puntos. Sus misma verdad no es del todocierta. Su "dos" no es el verdadero dos, ni su "cuatro" es el verdadero cuatro; por lo que

cada una de sus palabras nos mortifica, y no sabemos por dnde debemos empezar acorregirles. Mientras tanto la naturaleza no tarda en vestirnos con el uniforme de

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presidiario del partido al que nos adherimos. Llegamos a usar un tipo nico de cara y decuerpo, y vamos adquiriendo gradualmente la ms dcil y asnal expresin. Hay unaexperiencia que atormenta en particular, que no se ausenta con su clera de la historiaen general; me refiero a "el tonto semblante de la alabanza", la sonrisa forzada queusamos como respuesta, cuando estamos en un lugar y nos sentimos incmodos, oyendo

una conversacin que no nos interesa. Los msculos, que no se muevenespontneamente, sino que lo hacen con una premeditacin usurpadora, se traban en elcontorno del rostro con una sensacin desagradable.

Por la disidencia el mundo te flagela con su desagrado. Y por tal, una persona debesaber cmo apreciar una cara huraa. Los transentes la ven de soslayo en la calle o enlos salones de reunin. Si este rechazo tuviera su origen en el desdn y la resistenciacomo la de esta persona, bien podra volver a su casa con un semblante triste; pero lascaras huraas de la multitud, al igual que sus caras amables, no tienen una razn de

peso, sino que se las ponen o se las quitan segn la direccin del viento o lo que diganlos peridicos. Pero a pesar de eso, el descontento de la multitud es ms formidable que

el del senado o la academia. Es muy fcil para una persona firme que sabe del mundotolerar la ira de las clases cultas. Dicha ira es decorosa y prudente, debido a que sontmidos, dado que son muy vulnerables. Pero cuando a su ira femenina se aade laindignacin del pueblo, cuando se alborota a los pobres y a los ignorantes, cuando lafuerza bruta e irracional que subyace en el fondo de la sociedad grue y se mofa, senecesita el hbito de la magnanimidad y la religin para tratarla divinamente como unafruslera insignificante.

El otro terror que nos aleja de la confianza personal es nuestra conveniencia; unareverencia por nuestros acciones o palabras pasadas, porque los ojos de los dems notienen ms informacin para calcular nuestra rbita que nuestros actos de antao, ysomos renuentes para decepcionarlos.

Pero por qu tens que estar vigilante? Por qu arrastrar este cadver de la memoria,por miedo a contradecirte en algo que dijiste en tal o cual lugar pblico? Supon que tecontradecs: y qu pasa? Parece ser una regla sabia no confiar solamente en tumemoria, ni siquiera en los asuntos que requieran pura memoria, sino que es mejor traerel pasado al presente y juzgarlo con sus millares de ojos, y vivir siempre en un nuevoda. En tu metafsica le negaste personalidad a la Deidad: mas cuando lleguen losmovimientos devotos del alma, dejate llevar por ellos, con todo el ser, aunque vistan aDios con forma y color. Dej tus teoras, como Jos dej su ropa en manos de la ramera,

y escap.Una conveniencia tonta es el duendecillo de las mentes pequeas, adorado porestadistas, filsofos y telogos pequeos. Con la conveniencia un alma grande no tienenada qu hacer. Igual podra importarle su sombra en la pared. Dec hoy lo que pensscon palabras severas, y maana dec lo que penss maana con palabras severas, aunquete contradigs en todo con lo que dijiste ayer. "Ah, pero muy seguramente sersincomprendido". Y es tan malo ser incomprendido? Pitgoras fue incomprendido, ytambin Scrates, y Jess, y Lutero, y Coprnico, y Galileo, y Newton, y todo otroespritu puro y sabio que se haya encarnado. Ser grande es ser incomprendido.

Supongo que ninguna persona puede violar su naturaleza. Todos los mpetus de suvoluntad se resumen en la ley de su ser, como las irregularidades de los Andes y los

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Himalayas son insignificantes para la curva del globo. No importa cmo lo mids o loprobs. Un carcter es como un acrstico o una estancia alejandrina: pods leerla alderecho, al revs o al travs, y sigue diciendo lo mismo. En esta vida contrita y grata enel bosque que Dios me concedi, permtaseme apuntar a diario mi pensamiento sincerosin retrospeccin ni exploracin, y, no lo dudo, ser simtrico, aunque no sea mi

propsito, o no lo vea as. Mi libro olera a pino y resonara con el zumbido de losinsectos. La golondrina en mi ventana enhebrara la pajita que lleva en el pico en mitelaraa. Pasamos por lo que somos. El carcter nos ensea ms que nuestra voluntad.La gente piensa que pueden expresar sus virtudes o sus vicios slo con sus acciones

pblicas, y no ven que la virtud y el vicio exhalan a cada paso.

Se dar un acuerdo en cualquier variedad de actos, y cada uno de ellos ser natural yhonesto en su momento. Porque venidas de una sola voluntad, las acciones sernarmoniosas, aunque parezcan muy dismiles. Esta diversidad se pierde en la cercana,cuando se piensa un poquito. Una tendencia las une. El viaje del mejor buque es unalnea zigzagueante compuesta por centenares de virajes. Ve la lnea desde una distancia

apropiada, y se acerca a la tendencia promedio. Una de tus acciones genuinas se explicasola, y explicar tus otras acciones genuinas. Tu avenencia no explica nada. Actaindividualmente, y lo que hays hecho individualmente te justificar hoy. La grandezaapunta hacia el futuro. Si puedo ser lo bastante firme hoy para hacer lo justo, ydesdearlo, debo haber hecho tanta justicia antes como para defenderme ahora. Seacomo sea, hac lo justo hoy. Desde siempre las apariencias, y siempre podrs hacerlo.La fuerza de carcter es acumulativa. Todos los das virtuosos que pasaron logran esto.Qu compone la majestad de los hroes del senado y de los campos de batalla, quedespierta as la imaginacin? La conciencia de un caudal de das virtuosos y victoriasrespaldndolos. Iluminan todos juntos al actor que avanza. Es como si una legin dengeles le sirvieran. Eso es lo que le da el trueno a la voz de Chatham, y la dignidad al

puerto de Washington, y a Estados Unidos en el ojo de Adn. Nos parece venerable elhonor porque no es efmero. Siempre es virtud antigua. Lo adoramos hoy porque no esde hoy. Lo amamos y le rendimos tributo, no porque sea una trampa que nos haceamarlo y rendirle tributo, sino porque es auto dependiente, se deriva de s mismo, y portal, es de un linaje antiguo e inmaculado, incluso si se da en una persona joven.

Espero que estos sean los ltimos das en los que se escuche hablar de la conveniencia yla avenencia. Que esas palabras sean ridiculizadas y anunciadas a partir de hoy. En lugarde que nos llamen a comer con un gong, que nos silben con el flautn de Esparta. Nonos inclinemos ni nos disculpemos de nuevo. Una gran persona vendr a mi casa a

comer. No deseo complacerlo; deseo que deseara complacerme. Ser un pilar para lahumanidad, y aunque ser gentil, ser verdico. Afrontemos y reprendamos la uniformemediocridad y el esculido conformismo de los tiempos, y pasmosle por la cara a lacostumbre, al oficio y al comercio, el hecho que constituye la secuela de toda la historia,de que hay un gran Actor y Pensador responsable trabajando donde acta toda persona;que una persona autntica no pertenece a ningn otro tiempo ni lugar, sino que es elcentro de todas las cosas. Doquiera que est, est la naturaleza. Te mide, nos mide atodos, mide todos los eventos. Ordinariamente, todo miembro de la sociedad se nos

parece a algo ms, o a alguien ms. El carcter, la realidad, no se te parece a nada ms;toma el lugar de la creacin completa. El ser humano debe ser tal, que haga indiferentestodas las circunstancias. Toda persona autntica es una causa, un pas, y una era;

requiere de infinidad de cantidades y espacios y tiempo para lograr sus designios; y laposteridad parece seguirle los pasos como si fuera una cartera de clientes. Nace Csar, y

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por siglos tenemos un Imperio Romano. Nace Cristo, y millones de mentes crecen y seajustan a su genio, por estar condenado por la virtud y el potencial para la humanidad.Una institucin es la sombra extendida de una persona; como el Monaquismo lo es deAntonio el ermitao; la Reforma, de Lutero; el Cuaquerismo, de Fox; el Metodismo, deWesley; la Abolicin, de Clarkson. A Escipin, Milton lo llam: "la cspide de Roma";

y toda la historia se resume fcilmente en la biografa de algunas personas resueltas ydiligentes.

Permitmosle a la gente conocer su vala, y mantener las cosas bajo sus pies. Que nosean fisgones ni ladrones, que no anden al acecho de aqu para all, con los aires de un

pordiosero, un bastardo, o un entrometido en el mundo hecho para ellos. Pero la genteen la calle, como no encuentra valor en s misma que corresponda a la fuerza que erigiuna torre o esculpi un dios de mrmol, se siente mal cuando las ve. Para ellos, un

palacio, una estatua o un libro costoso tienen un aire extrao y prohibido, como si fueraun equipaje, y parecen decir: "quin es usted, Seor?" Mas esas cosas le demandan laatencin, le piden a sus facultades que salgan y tomen posesin. La pintura espera mi

veredicto: no me ordena, pero voy a satisfacer sus demandas de alabanza. Esa fbulapopular del borrachn que levantaron de la calle casi muerto en su ebriedad, que lollevaron a la casa del duque, lo baaron y lo vistieron y lo acostaron en la cama delduque, y cuando despert lo trataron con toda pompa, como un duque, y le aseguraronque haba sufrido de locura, le debe su popularidad al hecho de que simboliza muy bienel estado del ser humano, que es una especie de borrachn en el mundo, pero de vez encuando se despierta, hace uso de la razn, y descubre que es un prncipe autntico.

Nuestro estudio es mendicante y lisonjero. En la historia, nuestra imaginacin nosengaa. Reino y seoro, poder y propiedades, son vocabulario ms llamativo que Juany Eduardo, los particulares, que viven en una casita y que tienen un trabajo comn; perolos asuntos de la vida son los mismos para ambos; la suma total de ambos es la misma.Por qu toda esta deferencia a Alfred, y a Scanderbeg y a Gustavus? Supon quefueron virtuosos; se les acab la virtud? Se juega lo mismo en los actos privados dehoy, que en los pasos pblicos y reconocidos. Cuando los particulares acten con puntosde vista originales, el esplendor se transferir de los actos de los reyes a los actos de loscaballeros.

El mundo ha sido instruido por sus reyes, que han magnetizado as los ojos de lasnaciones. Por medio de este colosal smbolo se ha enseado la reverencia mutua que ledebe una persona a la otra. La lealtad gozosa con la que las gentes en todo el mundo han

soportado que los reyes, los nobles o los grandes terratenientes anden entre ellas conuna ley propia, que hagan su propio orden de personas y de cosas, e inviertan el de ellas,paga sus dividendos no con dinero sino con honor, y representa la ley en su persona, fueel jeroglfico mediante el cual oscuramente dieron a entender la conciencia que tenande su propio derecho y gracia, el derecho de cada persona.

El magnetismo que ejerce toda accin original se explica cuando inquirimos la razn dela autoconfianza. Quin es el Depositario? Cul es el Yo originario, en el que puedefundarse una confianza universal? Cul es la naturaleza y el poder de esa estrella quefrustra a la ciencia, sin paralaje, sin elementos calculables, que enva un rayo de bellezaincluso a las acciones triviales e impuras, si aparece la menor marca de independencia?

La bsqueda nos lleva a esa fuente, que es a la vez la esencia del genio, de la virtud y dela vida, a la que llamamos Espontaneidad o Instinto. Denotamos esta sabidura

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primordial como Intuicin, mientras que todas las dems enseanzas son instrucciones.En esa fuerza profunda, el hecho ltimo que no puede ser penetrado por el anlisis,todas las cosas encuentran un origen comn. Puesto que, la sensacin del ser que surgeen horas tranquilas, no sabemos cmo, en el alma, no es diferente de las cosas, delespacio, de la luz, del tiempo, del ser humano, sino que es uno con ellos, y procede

obviamente de la misma fuente de la cual proceden tambin su vida y su ser. Primerocompartimos la vida mediante la cual las cosas existen, y despus las vemos comoapariencias en la naturaleza, y olvidamos que compartimos su causa. Esta es la fuente dela accin y del pensamiento. Estos son los pulmones de esa inspiracin que le diosabidura al ser humano, y que no puede ser negada sin impiedad ni atesmo.Descansamos en el regazo de una inteligencia inmensa, que nos hace receptores de suverdad y rganos de su actividad. Cuando discernimos la justicia, cuando discernimos laverdad, no hacemos nada nosotros, sino que permitimos que sus rayos pasen. Si

preguntamos de dnde viene esto, si buscamos entremeternos con el alma que causa,toda filosofa est equivocada. Su presencia o su ausencia es todo lo que podemosafirmar. Toda persona discrimina entre los actos voluntarios de su mente, y sus

percepciones involuntarias, y sabe que a sus percepciones involuntarias se les debe unafe perfecta. Puede errar al expresarlas, pero sabe que estas cosas son as, como el da yla noche, que no deben ser discutidas. Mis acciones premeditadas y adquisiciones sonerrantes; el ensueo ms ocioso, la ms ligera emocin primigenia, merece micuriosidad y respeto. La gente irreflexiva contradice tan fcilmente la afirmacin de las

percepciones como la de las opiniones, o puede que ms; ya que no distinguen entrepercepcin y nocin. Se imaginan que escojo ver tal o cual cosa. Pero la percepcin noes caprichosa, sino fatal. Si veo un rasgo, mis hijos lo vern despus de m, y con el

paso del tiempo, lo ver toda la humanidad, aunque pueda ser que nadie lo haya vistoantes que yo. Ya que s lo percibo, y eso es tan cierto como el sol.

Las relaciones del alma con el espritu divino son tan puras, que buscar interponerayuda es una profanacin. Debe ser que cuando Dios habla comunica, no una cosa, sinotodas; llena todo el mundo con su voz; esparce luz, naturaleza, tiempo, almas, del centrodel pensamiento presente; y fecha y crea todo de nuevo. Siempre que una mente essimple, y recibe sabidura divina, lo viejo se desvanece: los medios, profesores, textos ytemplos se caen; vive ahora, y trae el pasado y el futuro al presente. Todas las cosas sesacralizan por su relacin, una tanto como la otra. Todas las cosas son disipadas haciasu centro por su causa, y, en el milagro universal, los milagros particulares einsignificantes desaparecen. Si, por tal, una persona afirma que conoce a Dios y hablade l, y te regresa a la fraseologa de alguna nacin vieja y desmoronada, en otro pas,

en otro mundo, no le cres. Es la bellota mejor que el roble que es su totalidad yconsumacin? Es el padre mejor que el hijo a quien le ha legado su maduro ser? Dednde viene, entonces, esta idolatra al pasado? Los siglos conspiran contra la cordura yla autoridad del alma. El tiempo y el espacio son slo colores fisiolgicos creados por elojo, pero el alma es luz; donde est, es de da; donde estaba, es de noche; y la historia esuna impertinencia y un perjuicio, si es que hay algo ms que un alegre aplogo o

parbola de mi ser y mi transformacin.

El ser humano es tmido y apologtico; ya no anda derecho; no se atreve a decir:"Pienso", "Soy", sino que cita a algn santo o sabio. Se avergenza ante la hoja de pastoo la rosa que florece. Estas rosas en mi ventana no hacen referencia a rosas anteriores o

mejores que ellas; son lo que son; existen con Dios hoy. Para ellas no hay tiempo. Sloexiste la rosa; es perfecta en cada momento de su existencia. Antes de que se abra un

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botn, acta toda su vida; en la rosa desarrollada no hay ms; en la raz deshojada nohay menos. Su naturaleza est satisfecha, y satisface a la naturaleza, siempre de lamisma manera. Pero el ser humano pospone o recuerda; no vive en el presente, sino quevolviendo los ojos llora el pasado, o, ignorando las riquezas que le rodean, se para de

puntillas para anticipar el futuro. No puede ser feliz y fuerte hasta que viva con la

naturaleza en el presente, por encima del tiempo.

Esto debera ser lo bastante sencillo. Mas ve cuntos intelectos fuertes todava no seatreven a or a Dios mismo, a menos que use la fraseologa de no s cul David, oJeremas, o Pablo. No deberamos ponerle un precio tan alto a unos pocos textos, a unas

pocas vidas. Somos como nios que repiten mecnicamente las aseveraciones de lasabuelas y los tutores, y a medida que envejecen, de las personas de talento y carcterque hayan podido ver, recogiendo con penurias sus palabras exactas; despus, cuandoadoptan el punto de vista de aquellos que pronunciaron esos dichos, los entienden, yestn dispuestos a dejar las palabras; puesto que, en cualquier momento, pueden usar

palabras igual de buenas si llega la ocasin. Si vivimos autnticamente, veremos

autnticamente. Es tan fcil para una persona fuerte ser fuerte, como para una dbil serdbil. Cuando logramos una nueva percepcin, jovialmente descargaremos la memoriade sus tesoros acumulados como si fueran basura vieja. Cuando una persona vive conDios, su voz ser tan dulce como el murmullo del arroyo y el crujido del maz.

A la postre, la mayor verdad sobre este particular no se ha dicho todava; yprobablemente no se pueda decir; dado que todo lo que decimos es el recuerdo distantede la intuicin. Ese pensamiento, con el cual me puedo acercar ms a expresarlo, esesto. Cuando el bien est cerca de vos, cuando tens vida en vos mismo, no se da porninguna forma conocida o habitual; no discernirs las huellas de nadie ms; no vers lacara del ser humano; no oirs ningn nombre; la forma, el pensamiento, el bien, serncompletamente extraos y novedosos. Excluir el ejemplo y la experiencia. Sacs elcamino del ser humano, no hacia el ser humano. Todas las personas que han existidoson sus ministros olvidados. El miedo y la esperanza bajo l son iguales. Hay algo bajoincluso en la esperanza. En la hora de la visin, no hay nada que pueda ser llamadogratitud, ni propiamente gozo. El alma erigida sobre la pasin contempla la identidad yel origen eterno, percibe la auto existencia de la Verdad y la Rectitud, y se calma alsaber que todas las cosas marchan bien. Los lugares vastos de la naturaleza, el OceanoAtlntico, el Mar del Sur, --largos intervalos de tiempo, aos, siglos--, no cuentan. Estoque siento y en lo que creo refuerza todo estado anterior de vida y de circunstancias,como refuerza mi presente, y lo que se llama vida, y lo que se llama muerte.

La vida sola vale, no el haber vivido. El poder cesa en un instante de reposo; reside enel momento de la transicin de un estado antiguo a uno nuevo, en el retoar del golfo, ocuando se apunta a un fin. Este es un hecho que el mundo odia: que el alma deviene; porello degrada el pasado por siempre, convierte todas las riquezas en pobreza, toda lareputacin en vergenza, confunde al santo con el pcaro, empuja igualmente hacia unlado a Jess y a Judas. Por qu, entonces, hablamos de la autoconfianza? Porque elalma est presente, habr poder que no es seguro, pero es activo. Hablar de confianza esuna manera externa, y pobre, de expresarse. Mejor habl de quien confa, porquefunciona y es. Quien tiene ms obediencia que yo me domina, aunque no mueva ni undedo. Alrededor suyo debo girar por la gravitacin de los espritus. Cuando hablamos de

la verdad eminente nos imaginamos que es retrica. Y no vemos que la virtud es Altura,y que una persona o un grupo de personas, permeables y plsticas hacia los principios,

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por la ley de la naturaleza deben subyugar y dirigir a todas las ciudades, naciones, reyes,ricos, poetas, que no lo son.

Este es el hecho fundamental al que llegamos tan rpido en este, como en todo tema, laresolucin de todo en el siempre bendito UNO. La auto existencia es el atributo de la

Causa Suprema, y constituye la medida del bien por el grado en el que entra en todas lasformas ms bajas. Todas las cosas verdaderas lo son dependiendo de la cantidad devirtud que contengan. El comercio, la agricultura, la cacera, la pesca de ballenas, laguerra, la elocuencia, la importancia personal son algunas, y se granjean mi respetocomo ejemplos de su presencia y accin impura. Veo la misma ley operando en lanaturaleza para la conservacin y el crecimiento. El poder es en la naturaleza la medidaesencial de la rectitud. La naturaleza no tolera en sus dominios a nada que no puedaayudarse a s mismo. El nacimiento y la madurez de un planeta, su equilibrio y surbita, el rbol torcido enderezndose solo tras un viento fuerte, los recursos vitales detodo animal y vegetal, son demostraciones de la auto suficiencia, y por tal del alma queconfa en s misma.

As todo se concentra: no vaguemos; quedmonos en casa con la causa. Aturdamos yasombremos a la chusma entrometida de personas, libros e instituciones, con una simpledeclaracin del hecho divino. Ordenmosles a los invasores que se quiten el calzado delos pies, porque Dios est aqu adentro. Que nuestra sencillez los juzgue, y que nuestradocilidad a nuestra ley demuestre la pobreza de la naturaleza y la fortuna junto anuestras riquezas nativas.

Pero ahora somos una gentuza. El ser humano no reverencia al ser humano, ni se lerecomienda a su genio que se quede en la casa, y que se comunique con su ocanointerno, sino que van al extranjero a pedir una taza de agua de las urnas de otras

personas. Debemos hacerlo solos. Me gusta cuando la iglesia est en silencio, antes deque comience el servicio, mucho ms que cualquier sermn. Cun lejanas, cuntranquilas, cun castas se ven las personas, rodeadas cada una por un recinto o unsantuario! Que nos sentemos as siempre. Por qu deberamos asumir los errores denuestro amigo, o nuestra esposa, o nuestro padre, o nuestro hijo, slo porque nossentamos alrededor de la estufa, o porque se dice que tienen la misma sangre? Todas las

personas tienen mi sangre, y yo la de todos. Pero no por ello adoptar su petulancia osus desatinos, hasta el punto de sentirme avergonzado. Pero tu aislamiento no debe sermecnico, sino espiritual, esto es, debe ser elevacin. En ocasiones todo el mundo

parece conspirar para importunarte con frusleras insistentes. Un amigo, un cliente, un

hijo, la enfermedad, el miedo, la necesidad, la caridad, todos tocan a la vez la puerta detu armario, y te dicen: "Ven hacia nosotros". Pero manten tu estado; no te uns a suconfusin. El poder que la gente posee para molestarme, se los doy por una dbilcuriosidad. Ninguna persona se me puede acercar sino es a travs de mi acto. "Queamamos lo que tenemos, pero con el deseo nos privamos a nosotros mismos del amor".

Si no podemos de una vez elevarnos hasta las santidades de la obediencia y la fe, almenos resistamos nuestras tentaciones; entremos en un estado de guerra, y despertemosa Thor y a Odn, al valor y a la constancia, en nuestros pechos sajones. Esto debehacerse en nuestros momentos de tranquilidad diciendo la verdad. Revis estahospitalidad mentirosa y este afecto mentiroso. Ya no vivs a la expectativa de estas

personas engaadas y engaadoras con quienes conversamos. Deciles: Oh, padre, oh,madre, oh, esposa, oh, hermano, oh, amigo, hasta el momento he vivido con vos segn

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las apariencias. A partir de ahora pertenezco a la verdad. Quiero que seps que a partirde ahora no obedecer ninguna ley inferior a la ley eterna. No tendr pactos sinoaproximaciones. Me esforzar por alimentar a mis padres, por mantener a mi familia,

por ser el casto esposo de una sola mujer, pero estas relaciones debo llenarlas medianteuna forma nueva y sin precedentes. Renuncio a tus costumbres. Debo ser yo mismo. No

puedo romperme ms por vos, ni vos por m. Si pods amarme por lo que soy, seremosmuy felices. Si no pods, an buscar merecer tu amor. No esconder mis gustos ni misaversiones. Por tal confiar en que lo que es profundo es sagrado, que har conentusiasmo bajo el sol y la luna lo que interiormente me regocije, y lo que me asigne elcorazn. Si sos noble, te amar; si no lo sos, no herir a ninguno de los dos conatenciones hipcritas. Si segus la verdad, pero no la misma que yo, adherite a tuscompaeros; yo buscar los mos. No hago esto de manera egosta, sino con humildad yverdad. Es inters, tanto tuyo, como mo, como de toda la gente, vivir en la verdad, porms que hayamos morado en la mentira. Suena muy duro esto hoy? Pronto amars loque te dicte tu naturaleza al igual que la ma, y, si seguimos la verdad, saldremos con

bien al final. -Pero hacindolo, le causars dolor a estos amigos. S, pero no puedo

vender mi libertad ni mi poder, para salvar su sensibilidad. Adems, toda la gente tienesus perodos de razn, cuando ven y examinan la regin de la verdad absoluta; entoncesme justificarn, y harn lo mismo.

El populacho cree que si rechazs los estndares populares rechazs todos losestndares, y que es una mera antinomia; y el sensualista osado usar el nombre de lafilosofa para hacer brillar sus crmenes. Pero la ley de la conciencia persiste. Hay dosconfesionarios, y en alguno de ellos debemos confesarnos. Pods cumplir con tuconjunto de deberes, absolvindote de una manera, o directa o refleja. Consider si hansido satisfactorias tus relaciones con tu padre, tu madre, tu primo, tu vecino, tu pueblo,tu gato y tu perro; o si alguno de ellos podra reprocharte. Pero tambin puedodesatender este estndar reflejo, y absolverme a m mismo. Tengo mis propios reclamosseveros y un crculo perfecto. Le niega el nombre de deber a muchos oficios que sonllamados deberes. Pero si puedo eximir sus fallos, me permite renunciar al cdigo

popular. Si alguien se imagina que esta ley es vaga, que intente mantener sumandamiento un solo da.

Y en verdad que le demanda algo divino a aquel que haya renunciado a los motivoscomunes de la humanidad, y que se haya aventurado a confiar en s mismo para ser elcapataz. Ser alto su corazn, fiel su voluntad, clara su visin, para que pueda con

buena determinacin ser doctrina, sociedad, ley, para s mismo, que un simple propsito

sea para l como el acero, tan fuerte como la necesidad es para otros!Si alguna persona considera los aspectos presentes de lo que se llama por distincinsociedad, ver la necesidad de esta tica. La fibra y el corazn del ser humano parecenhaber sido sacados, y nos volvemos tmidos y abatidos llorones. Le tememos a laverdad, a la fortuna, a la muerte, y a nosotros mismos. Nuestra era no produce personasgrandes y perfectas. Queremos hombres y mujeres que renueven la vida y nuestroestado social, pero vemos que la mayora de las naturalezas son insolventes, incapacesde satisfacer sus propias necesidades, poseen una ambicin desproporcionada conrespecto a su fuerza prctica, y se apoyan y ruegan da y noche sin parar. El manejo delhogar es mendicante, y nuestras artes, nuestras ocupaciones, nuestros matrimonios,

nuestra religin, no hemos elegido, sino que la sociedad ha elegido por nosotros. Somossoldados de saln. Esquivamos la spera batalla del destino, donde nace la fuerza.

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Si nuestros jvenes fallan en sus primeras empresas, pierden toda la esperanza. Si eljoven comerciante falla, la gente dice que est arruinado. Si el mayor genio estudia enuna de nuestras universidades, y no est instalado en un empleo al ao siguiente en lasciudades y suburbios de Boston o de Nueva York, le parece a l y a sus amigos quetiene razn en descorazonarse, y en quejarse el resto de su vida. Un muchacho vigoroso

de Nueva Hampshire o de Vermont, que a su vez trabaja en todo tipo de oficios, queenyuga, cosecha, es buhonero, se encarga de una escuela, predica, edita un diario, va alCongreso, compra un municipio, y as, en aos sucesivos, y siempre, como un gato, caesobre los pies, vale cien veces ms que estas muecas citadinas. Anda al tanto con susdas, y no se avergenza de no "estudiar una profesin", ya que no pospone su vida, sinoque ya vive. No tiene una oportunidad, sino ciento. Que un estoico descubra losrecursos de la humanidad, y le diga a la gente que no son sauces reclinados, sino que

pueden y deben separarse; que con el ejercicio de la auto confianza, aparecern nuevospoderes; que una persona es el verbo hecho carne, nacido para esparcirle la cura a lasnaciones, que debera avergonzarse de nuestra compasin, y que en el momento en elque acta desde s mismo, arrojando las leyes, los libros, las idolatras y las costumbres

por la ventana, ya no nos compadecemos de l, sino que le agradecemos y lo honramos,y ese maestro restaurar la vida del ser humano hasta hacerla esplendorosa, y har quesu nombre sea querido por toda la historia.

Es fcil ver que una mayor autoconfianza lograr una revolucin en todos los oficios yrelaciones de las personas; en su religin; en su educacin; en sus bsquedas; en susmodos de vivir; en sus asociaciones; en sus propiedades; en sus visiones especulativas.

1. En qu oraciones los seres humanos se aprueban a s mismos! Eso que llaman oficioreligioso no es algo tan valiente ni tan animoso. La oracin va al extranjero y pideaadiduras de afuera que vengan mediante virtudes de afuera, y se pierde en inacabableslaberintos de ndole natural y sobrenatural, mediadora y milagrosa. La oracin que pideun beneficio en particular, --cualquier cosa que baje de lo mejor--, es malvada. Laoracin es la contemplacin de la realidad cotidiana hecha desde el punto de vista mselevado. Es el soliloquio de un alma regocijada y observadora. Es el espritu de Diosafirmando la bondad de sus obras. Pero la oracin usada como medio para lograr un fin

privado es una maldad y un robo. Supone dualismo y desunin con la naturaleza y laconciencia. Tan pronto como la persona es una con Dios, no rogar. Entonces ver laoracin en toda su gloria. La oracin del granjero inclinado en su campo desyerbndolo,la oracin del remero inclinado por la palada del remo, son oraciones de verdad que seescuchan en toda la naturaleza, aunque sus consecuencias son pequeas. Caratach, en la

Bonduca de Fletcher, cuando se le advierte que investigue la mente del dios Audate,responde:

"Su significado oculto se encuentra en nuestros comportamientos;Nuestros valores son nuestros mejores dioses".

Otra forma de falsa oracin la constituyen nuestros pesares. El descontento es lanecesidad de la autoconfianza: representa la debilidad de nuestra voluntad. Lamentatede las calamidades, si pods de algn modo ayudar a la vctima; si no pods,concentrate en tu labor, y ya el mal empieza a repararse. Nuestra simpata es igual de

baja. Nos sentamos con los que lloran tontamente, y los acompaamos con nuestros

llantos, en vez de impartirles la verdad y la salud mediante bruscos choques elctricos,ponindolos de nuevo en contacto con su propia razn. El secreto de la fortuna es

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alegra en nuestras manos. Siempre bien recibida por los dioses y los humanos es lapersona que se ayuda a s misma. Para ella todas las puertas estn abiertas de par en par:todas las bocas la saludan, todos los honores la coronan, todos los ojos la siguen condeseo. Nuestro amor va hacia ella y la rodea, porque no lo necesitaba. Con solicitud yapologa la halagamos y celebramos, porque no dej su camino y menospreci nuestros

reproches. Los dioses la aman porque los humanos la odian. "Al mortal perseverante --dice Zoroastro--, los benditos Inmortales le ayudan con presteza".

Al igual que las oraciones de la gente son enfermedades de su voluntad, sus credos sonenfermedades de su intelecto. Dicen, de la misma forma que esos israelitas tontos: "Queno hable Dios con nosotros, para que no muramos. Habla t, o cualquier otro, yobedeceremos". Y por doquier se me impide encontrar a Dios en mis hermanos, porquehan cerrado las puertas de sus templos, y recitan las fbulas de sus hermanos, o del Diosdel hermano de su hermano. Toda mente nueva es una clasificacin nueva. Si se pruebauna mente de poder y actividades poco comunes, un Locke, un Lavoisier, un Hutton, unBentham, un Fourier, le impone su clasificacin a otras personas, y he aqu un nuevo

sistema! La complacencia es proporcional a la profundidad del pensamiento, y alnmero de objetos que toca y pone al alcance del pupilo. Pero principalmente es estaaceptacin de los credos y las iglesias, que tambin son clasificaciones de una mente

poderosa que acta sobre el pensamiento elemental del deber, y la relacin del serhumano con el Altsimo. Tal es el caso del Calvinismo, del Cuaquerismo, delSwedenborgismo. El pupilo se divierte tanto subordinndolo todo a la nuevaterminologa, como una nia que acaba de aprender botnica y que ve un mundo nuevoy estaciones nuevas a cada paso. Llegar un momento en que el pupilo notar que su

poder intelectual ha aumentado tras haber estudiado la mente de su maestro. Pero entodas las mentes desequilibradas, la clasificacin es idolatrada, se toma como el fin, yno como un medio rpidamente agotable, por lo que, para sus ojos, los lmites delsistema se unen en el horizonte con los lmites del universo; las luminarias del cielo le

parecen sostenidas por el arco que su maestro dise. No pueden imaginarse cmoustedes, los extranjeros, tienen derecho a ver, cmo pueden ver; "De algn modo,ustedes nos robaron la luz". An son incapaces de percibir, que la luz, carente desistemas, indmita, irrumpir en cualquier recinto, inclusive en el de ellos. Si sonhonestos y hacen el bien, pronto su lindo y nuevo redil ser muy estrecho y pequeo, se

partir, se secar, se pudrir y se desvanecer; y la luz inmortal, llena de alegra yjuventud, con millones de luces de colores, alumbrar el universo como si fuera laprimera maana.

2. Es por necesidad de autocultura, que la supersticin de Viajar, cuyos dolos son Italia,Inglaterra y Egipto, sigue fascinando a todos los estadounidenses cultos. Los quehicieron a Inglaterra, Italia, o Grecia venerables en la imaginacin lo lograronmantenindose en donde estaban, como un eje terrestre. En la hora del arrojo, sentimosque nuestro lugar es el deber. El alma no es viajera; el sabio se queda en casa, y cuandosus necesidades, sus deberes, en alguna ocasin lo sacan de su casa, o lo llevan a otrastierras, se est quieto en su casa, y har a la gente sensata con la expresin de susemblante, ya que va como el misionero de la sabidura y la virtud, y visita a ciudades ya las personas como un soberano, y no como un intruso o un criado.

No tengo ninguna objecin grosera a la circunnavegacin del globo, para propsitos

artsticos, de estudio y de beneficencia, por lo que la persona est domesticada, o noviaja esperando hallar algo mayor de lo que conoce. Aquel que viaja para divertirse, o

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para conseguir algo que no porta, viaja para alejarse de s mismo, y envejece entre cosasviejas, aunque est joven. En Tebas, en Palmira, su voluntad y su mente envejecen tantocomo esas ciudades. Aade ruinas a las ruinas.

Viajar es el paraso de los tontos. Nuestros primeros viajes nos demuestran la

indiferencia de los lugares. En casa soaba que en Npoles, en Roma, me embriagarade belleza, y perdera as mi tristeza. Empaco mi valija, reno a mis amigos, meembarco, y al fin despierto en Npoles, y veo ante m la dura verdad, el triste yo,inexorable, idntico, del cual hua. Busco el Vaticano, y los palacios. Buscoembriagarme con visiones y sugerencias, pero no me embriago. Mi gigante meacompaa doquiera que vaya.

3. Pero la moda de los viajes es un sntoma de una corrupcin profunda que afecta todala accin intelectual. El intelecto vagabundea, y nuestro sistema educativo fomenta eldesasosiego. Nuestras mentes viajan mientras nuestros cuerpos se ven forzados aquedarse en la casa. Imitamos; y qu es la imitacin sino un viaje de la mente?

Nuestras casas estn construidas segn los gustos de afuera; nuestras estantes estnllenos de adornos extranjeros; nuestras opiniones, nuestros gustos, nuestras facultades,flaquean, y siguen lo Pasado y lo Distante. El alma cre las artes en cualquier lugar queflorecieran. Fue en su propia mente que el artista busc su modelo. Fue una aplicacinde su propio pensamiento a lo que deba hacerse y a las condiciones que debanobservarse. Y por qu tenemos que copiar el modelo Drico o el Gtico? La belleza, lautilidad, la grandeza del pensamiento, y la expresin pintoresca estn tan cerca denosotros como de cualquier otro, y si el artista estadounidense estudia con amor yesperanza lo que debe hacer exactamente, considerando el clima, el suelo, los hbitos yla forma de gobierno, crear una casa en la que todas estas cosas hallarn un lugarapropiado, y tambin se satisfarn el sentimiento y el gusto.

Insist en tus capacidades; nunca imits. Pods presentar en todo momento tu propiodon con la fuerza que da toda una vida de cultivarlo; pero sobre el talento que adoptsde otro, slo lo posees a medias, de improviso. Las cosas que cada quien puede hacer

bien, slo su Creador puede enserselas. Ninguna persona sabe lo que es, o de lo quees capaz, hasta que lo haya demostrado. Dnde est el maestro que pudo haberleenseado a Shakespeare? Y dnde est el maestro que pudo instruir a Franklin, aWashington, a Bacon, o a Newton? Toda gran persona es nica. El Escipionismo deEscipin es precisamente la parte que no poda tomar prestada. Nunca se lograr hacerun Shakespeare estudiando a Shakespeare. Hac lo que se te asign, y no podrs esperar

demasiado ni atreverte a hacer demasiado. En este momento hay para vos unadeclaracin valiente y grandiosa como la del colosal cincel de Fidias, el palustre de losegipcios, la pluma de Moiss, o la de Dante, pero diferente de todas ellas.Probablemente sea imposible que el alma que es toda riqueza, toda elocuencia, conlengua mltiple, se digne repetirse; pero si escuchs lo que dijeron estos patriarcas, deseguro podrs responderles con el mismo tono de voz; ya que los odos y la lengua sondos rganos que comparten su naturaleza. Mor en las regiones simples y nobles de tuvida, obedec a tu corazn, y reproducirs el Mundo Antiguo.

4. Como nuestra Religin, nuestra Educacin, nuestro Arte ven al exterior, tambin lohace nuestro espritu social. Toda la gente se jacta de mejorar la sociedad, y nadie

mejora.

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La sociedad nunca avanza. Retrocede por un lado, tan rpido como avanza del otro.Sufre cambios continuos; es brbara, es civilizada, es cristiana, es rica, es cientfica;

pero este cambio no la adelanta. Por cada cosa que se agrega, otra se arranca. Lasociedad requiere nuevas artes, y pierde viejos instintos. Cun grande es el contrasteque se da entre el estadounidense bien vestido, que lee, que escribe, que piensa, que

tiene reloj, un lpiz, y una letra de cambio en el bolsillo, y el Neozelands desnudo,cuyas pertenencias son su maza, su lanza, su manta, y la dcima parte de un cobertizontegro para dormir! Pero compar la salud de estos dos individuos, y vers que el

blanco perdi su fuerza aborigen. Si el viajero nos dice la verdad, cuando hers alsalvaje con un hacha, en un par de das la herida se cierra y sana, como si hubierasatacado un poco de brea, pero si hers as a un blanco, lo envis a la tumba.

La persona civilizada hace coches, pero ya no usa los pies. Se apoya en muletas, pero nopuede apoyarse en sus msculos. Tiene un bonito reloj genovs, pero no puede calcularla hora mediante el sol. Tiene un almanaque nutico de Greenwich, y por tal est segurode tener la informacin a su alcance, pero no puede reconocer ni una estrella cuando

sale a la calle. No observa los solsticios; casi no sabe nada de los equinoccios; y elbrillante calendario anual carece de un indicador en su mente. Sus libretas de apuntesdeterioran su memoria; sus bibliotecas sobrecargan su agudeza; la oficina de segurosaumenta el nmero de accidentes; y cabra preguntarse si las maquinarias no se daan;si no hemos perdido por refinamiento parte de nuestra energa, por un cristianismoatrincherado en formas e instituciones, algo del vigor de la virtud salvaje. Como cadaestoico era un estoico; dnde est en el cristianismo el cristiano?

No hay mayor desviacin en el estndar moral que en el estndar de la altura o elvolumen. No hay hoy mayores hombres que antes. Se puede observar una igualdadsingular entre los grandes hombres de los primeros y de los ltimos siglos; ni puedentoda la ciencia, el arte, la religin y la filosofa del siglo diecinueve lograr educarmayores personas que los hroes de Plutarco, hace tres, o cuatro o veinte siglos. Ni

progresa la raza con el tiempo. Focin, Scrates, Anaxgoras, Digenes, eran grandeshombres, pero no dejan clase. Aquellos que son de su clase no sern llamados por esosnombres, sino que sern personas propias, y a su vez, fundarn una secta. Las artes einventos de cada periodo son slo su vestido, y no fortifican a la gente. El dao de lamaquinaria mejorada puede compensar su bondad. Hudson y Behring lograron tantocon sus barcos pesqueros, que impresionaron a Parry y a Franklin, cuyos equiposagotaron los recursos de la ciencia y el arte. Galileo, con unos anteojos para la pera,descubri una serie de fenmenos celestes ms esplndidos que cualquiera de sus

antecesores. Coln encontr el Nuevo Mundo en un barco que no tena cubierta. Escurioso ver el desuso peridico en el que caen, para luego perecer, los medios y lasmaquinarias que fueron presentadas con grandes pompas haca unos cuantos aos osiglos. El gran genio regresa al humano esencial. Estimamos los avances en el arte de laguerra como uno de los triunfos de la ciencia, y sin embargo Napolen conquistEuropa con el vivaque, que consista en apoyarse en el valor puro, y desembarazndolode toda ayuda. El Emperador no pudo hacer un ejrcito perfecto, nos dice Las Casas,"sin abolir nuestras armas, polvorines, comisarios y carruajes, hasta que, imitando lacostumbre Romana, el soldado recibiera su porcin de maz, para que lo moliera en sumolino y cocinara su propio pan".

La sociedad es una ola. La ola se mueve hacia delante, pero el agua que la compone nose mueve. La misma partcula no se levanta del valle a la colina. Su unidad es slo

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fenomenal. Las personas que construyen una nacin hoy, mueren maana, y suexperiencia con ellos.

Y as la confianza en la Propiedad, incluyendo la confianza en el gobierno que laprotege, es la necesidad de autoconfianza. La gente se ha alejado tanto de s misma y de

las cosas, que ha llegado a estimar a las instituciones religiosas, eruditas, y civiles comoguardianes de la propiedad, y desaprueba que las ataquen, porque siente que atacan a lapropiedad. Miden la estima de cada persona no por lo que es, sino por lo que tiene. Perouna persona culta se avergenza de sus propiedades, puesto que siente un nuevo respeto

por su naturaleza. Odia particularmente lo que tiene, si ve que es un accidente, sea quelo obtuvo por medio de regalos, herencias, o robos; entonces siente que no tiene; porqueno le pertenece, no tiene races personales, y meramente yace ah, porque ni larevolucin ni los ladrones se lo llevan. Pero lo que una persona es forzosamente loadquiere, en todos los casos, y esto que adquiere es propiedad viviente, que no esperasometerse ni a gobernantes, ni a las masas, ni a las revoluciones, ni a los incendios, ni alas tormentas ni a bancarrotas, sino que se renueva perpetuamente doquiera que la

persona respire. "Tu heredad o porcin de la vida -deca el Califa Al-, es la bsquedade ti mismo; por tanto no te afanes buscando otras cosas". Nuestra dependencia en estos

bienes forneos nos lleva a la esclavitud respetuosa por las cantidades. Los partidospolticos se renen en inmensas convenciones; mientras mayor sea la concurrencia, ycon cada nuevo grito de anuncio: La Delegacin de Essex! Los Demcratas de NuevaHampshire! Los Whigs de Maine!, los jvenes patriotas se sienten ms fuertes queantes porque se aaden miles de ojos y brazos. De igual manera los reformistasorganizan convenciones, y votan y deciden en multitud. No es as, oh amigos!, comoDios se dignar entrar en ustedes y vivir con ustedes, sino de un modo completamenteopuesto. Slo cuando una persona arroja de s toda ayuda extranjera, y se yergue sola, laveo como una persona fuerte, que prevalece. Se debilita con cada persona que se reclute

bajo su bandera. No es una persona mejor que un pueblo? No le pids nada a la gente,y en la mutacin infinita, vos [debs ser] la nica columna que debe aparecer comosostn de todo lo que te rodea. Aquel que sabe que el poder nace adentro, que es dbil

porque ha buscado el bien fuera de s, en todas partes, y percibiendo esto, se deja caerde lleno en sus pensamientos, de inmediato se endereza, se mantiene firme, domina susmiembros, hace milagros; del mismo modo que una persona que se para sobre sus pieses ms fuerte que aquella que se para sobre su cabeza.

Por tanto, us todo lo que se llama Fortuna. La mayora de la gente juega a la lotera conella, y gana todo, y pierde todo, segn gire la rueda. Pero vos consideralas ganancias

ilcitas, y entendete con la Causa y el Efecto, los cancilleres de Dios. Adquir y trabajaen la Voluntad, y habrs encadenado a la rueda de la Suerte, y ya no temers sus giros.Una victoria poltica, un incremento en la renta, la recuperacin de un enfermo, o elregreso de un amigo ausente, u otro evento favorable, elevan tu espritu, y penss quevienen tus das buenos. No lo cres. Nada te puede dar la paz, excepto vos mismo. Nadate puede dar la paz, excepto el triunfo de los principios.