Regiones Naturales de Chile

Prof. Octavio O. Vásquez Concha, Mg

Las Regiones Naturales de Chile

Son el resultado del clima y del relieve; presentan

condiciones biogeográficas, hidrológicas y vegetacionales

similares. Estas zonas naturales no tienen límites fijos o

absolutos, ya que entre una y otra se produce una

transición gradual. Éstas son:

1- Norte Grande

2- Norte Chico

3- Zona Central

4- Zona Sur

5- Zona Austral

1.1- Relieve:

Es la zona natural ubicada en el extremo norte del país y el río

Copiapó. En ella el relieve costero se caracteriza porque no

presenta planicies litorales sino que inmediatamente aparece la

cordillera de la Costa, la que se levanta como un farellón costero de

imponentes dimensiones.

Avanzando hacia la depresión intermedia, encontramos las

denominadas pampas desérticas. Una de las más conocidas el la

pampa del Tamarugal, que por presentar cursos de agua

subterráneas permite la existencia de una mínima vegetación de

tamarugos.

En dirección hacia la cordillera de Los Andes aparecen las

cordilleras altiplánicas, que se caracterizan por tener alturas

irregulares y actividad volcánica.

1.2 - Clima:

Esta zona presenta temperaturas muy altas y escasas precipitaciones.

También es propio de esta zona la presencia de neblinas en la costa y

en algunas quebradas, las que reciben el nombre de camanchaca.

1.3- Vegetación:

Los suelos de esta zona son salinos y áridos; por eso, la vegetación

predominante es aquella que resiste la falta de agua y los cambios

bruscos de temperaturas: muy altas durante el día y muy bajas en la

noche .La vegetación que se adapta a estas inhóspitas condiciones

son el tamarugo y el algarrobo.

Por estas características (con la excepción de algunos oasis en la

quebrada de Azapa y Camarones), los suelos de esta región se usan

preferentemente para la actividad minera , como cobre, salitre y plata.

Norte Chico

2.1- Relieve:

Corresponde a la zona ubicada entre el río Copiapó por el

norte y el río Aconcagua por el sur. Se caracteriza por tener

cordones montañosos que atraviesan depresión intermedia

entre la cordillera de la Costa y la cordillera de Los Andes en

forma transversal. Esta región natural es conocida, también

como zona de los valles transversales, pues allí se originan

valles estrechos, frecuentemente surcados por ríos, que dan

origen a actividades agrícolas como el cultivo de vides,

limones, duraznos y damascos.

2.2- Clima:

Posee un clima semihúmedo en la costa y semiárido hacia el

interior también llamado estepárico con precipitaciones

irregulares en invierno. Cada 5 a 7 años, en las regiones de

Atacama y Coquimbo aumentan en forma considerable las

precipitaciones, lo que provoca que los suelos áridos, ahora

húmedos por la lluvia, hagan florecer las semillas y bulbos

enterrados en ellos, surgiendo una cubierta herbácea de

múltiples colores, es conocido como desierto florido.

2.3 Vegetación:

Existe una vegetación donde predomina el matorral, entre los

arbustos se puede observar el chagual, la doca, en tanto que

entre los árboles destacan el molle y el guayacán.

Los bosques de niebla o bosques relictos son bosques que

presentan una vegetación que era propia de esta zona hace

miles de años, antes que el clima se hiciera semiárido, lo que

les da un carácter de reliquia o relictos.

El desierto florido, una alfombra de colores, formada por

millones de pequeñas flores convierten algunos sectores de las

planicies litorales y de las zonas interiores y cordilleranas entre

Vallenar y Copiapó en un espectáculo bellísimo que atrae a

miles de turistas.

Zona Central

3.1-Relieve:

Ubicada entre el río Aconcagua y el río Biobío, la principal

característica de esta zona es que en ella aparecen claramente las

cuatro macroformas de relieve chileno: planicie litoral,-cordillera de

la Costa, depresión intermedia y cordillera de Los Andes.

En su litoral concentra los principales puertos del país Valparaíso,

San Antonio, Talcahuano, con un alto poblamiento humano.

La cordillera de la Costa presenta alturas elevadas, que actúan

como un muro de contención de la influencia marina hacia el interior

del continente.

La depresión intermedia es un llano longitudinal donde se ubican las

cuencas de Santiago y Rancagua.

En la Zona Central se encuentran los centros urbanos más

importantes y poblados del país, incluido Santiago, ciudad capital;

así mismo aquí se concentra la actividad agrícola más intensa

tecnologizada a nivel nacional .Ello se debe a dos características

privilegiadas que tiene esta zona: clima y zonas fértiles.

3.2- Clima:

En esta zona se presentan climas templados cálidos (mediterráneos),

que se caracterizan por sus temperaturas moderadas y precipitaciones

que se concentran en los inviernos, las que aumentan hacia la zona

sur.

En la costa el clima templado se presenta con abundante nubosidad y

con temperaturas más parejas que en el interior, debido a la influencia

del mar.

3.3- Vegetación:

La vegetación de esta zona se encuentra adaptada a veranos cálidos y

secos y a lluvias que son intensas, pero duran poco.

Esta adaptación se logró con un tipo de hojas capaces de capturar

humedad desde el ambiente, dando origen a un tipo de bosque nativo

llamado bosque esclerófilo cuyas principales representaciones en

especies son: espino, litre, boldo, quillay, maitén, peumo.

En las partes más húmedas encontramos: lingue, arrayán.

En las alturas se pueden observar matorral y vegetación de estepa

altoandina. Dos especies muy peculiares de esta zona, pero en

situación de vulnerabilidad, son: la palma chilena y el ciprés de la

cordillera.

Zona Sur

4.1- Relieve:

Comprende parte de la región del Biobío y las regiones de La Araucanía, capital

Temuco, Los Ríos capital Valdivia, y Los Lagos capital Puerto Montt.

La cordillera de Los Andes mantiene su carácter volcánico y los volcanes

parecen avanzar hacia la depresión intermedia, ya que se pueden observar

desde casi cualquier punto de esta.

Los volcanes Llaima, Villarrica, Osorno, Chaitén, entre otros junto a los

numerosos lagos que ocupan los faldeos de la cordillera y la conectan con la

depresión intermedia, otorgan la identidad visual de esta parte del país. Son

volcanes que han arrojado lava y fumarolas en erupciones de cierta

importancia. .En torno a ellos se desarrolla una variada actividad turística que

comprende Parques Nacionales como el Conguillío, Villarrica, Pérez Rosales

La depresión intermedia se presenta muy ancha, plana y de poca altitud, lo que

le otorga todas las facultades para convertirse en una zona óptima para la

agricultura de cereales y una zona óptima para la ganadería de vacunos. En la

zona sur la depresión intermedia es recorrida por ríos de gran caudal.

La cordillera de la Costa se levanta imponente inmediatamente al sur del río

Biobío.

4.2- Clima:

Se caracteriza por cielos cubiertos de nubes durante gran parte del año, solo

entre diciembre y febrero se dejan sentir con mayor intensidad las

características del verano cielos despejados, menor nivel de precipitaciones que

suelen ser abundantes el resto del año.

4.3-Vegetación:

Encontramos bosques nativos, llamados así debido a las asociaciones

vegetacionales que crecen naturalmente en el territorio de Chile y que en su

mayor número corresponden a especies vulnerables a la acción de agentes

externos. Las especies más representativas son: el alerce, la araucaria, el roble,

el coígüe, el canelo

En el sector de Valdivia a la cordillera de la Costa se le conoce con el nombre de

cordillera Pelada y en la isla de Chiloé recibe el nombre de Piuchí y Pirulil.

Las planicies litorales se inician con gran anchura en la península de Arauco,

junto a la cordillera de Nahuelbuta, desde el lago Budi hacia el sur las planicies

se estrechan, excepto en la desembocadura de los ríos Calle- Calle, Cruces,

Bueno y Maullín, donde vuelven a presentarse como terrazas marinas.

Zona Austral

5.1- Relieve:

Se extiende desde Chiloé hasta las islas Diego Ramírez, comprende las

regiones de Aysén y Magallanes.

Su paisaje desmembrado se presenta como un laberinto de montañas, islas,

penínsulas, golfos, bahías, ventisqueros, fiordos y canales, con una influencia

marítima muy significativa. Su paisaje se presenta desmembrado por la acción

de los hielos y el mar.

La zona austral no presenta las cuatros macroformas como el resto del

territorio.

La cordillera de Los Andes recibe el nombre de Patagónica en esta zona,

domina el paisaje si bien se trata de un relieve que ha sido severamente

transformado por la erosión, principalmente glaciar. Las cumbres de esta

cordillera ya no constituyen el límite con Argentina, sino que ocupan una

posición más central en el territorio chileno.

El Sector comprende las vertientes occidentales de la cordillera Patagónica y

todas las islas que deben su fisonomía a la acción glacial, que ha dejado

huellas en las inmensas masas de hielo que cubren el Campo de Hielo norte y

Campo de Hielo sur, en los puntiagudos picachos que formó el hielo al cortar

las montañas como en las Torres del Paíne, en los fiordos de Chiloé

Continental, Aysén y en la zona del archipiélago de Guayaneco.

5.2 - Clima:

Predominan los climas templados fríos y lluviosos. El choque

de masas de aire frío que vienen de la Antártica con masas de

aire más cálido que viene de la zona templada, explican las

abundantes precipitaciones y los cielos casi permanentemente

nublados, que caracterizan gran parte de la región.

Lo que es común a toda esta zona es la continua presencia de

vientos fuertes y fríos que generan una sensación térmica más

gélida que la que registran los termómetros.

5.3 - Vegetación:

Está compuesta de bosques siempre verdes donde destacan el

ciprés de Guaitecas, la lenga, el ñirre y el tipo de matorral

achaparrado por la acción del viento. En algunos sectores la

turbera cubre el piso inundado permanentemente.