LAURA SILVESTRI Universit di Udine

Per una ridefinizione della generazione del 98

Lo que ms importa a un sistema cientfico es que sea verdadero. Pero la exposicin de un sistema cientfico impone a ste una nueva necesidad: adems de ser verdadero es preciso quesea comprendido.

Jos Ortega y GassetLa verdad es que nos faltan ideas generales sobre nuestra literatura. Si las tuviramos, tendramos tambin buenos manuales de literatura y podramos, adems, prescindir de ellos. No s si habr usted comprendido. Probablemente no.

Antonio Machado

Lo stato della critica

Parlare della generazione del 98 significa affrontare tre tipi di problemi. E cio: se esiste o meno una generazione del 98, chi sono coloro che eventualmente ne fanno parte e soprattutto se il concetto di generazione un criterio valido per la periodizzazione letteraria. La revisione del termine cominciata gi negli anni trenta, quando iniziato anche il dibattito sulle relazioni tra il 98 e il modernismo. Cos, se non mancano coloro che sostengono in modo pi o meno convincente le differenze fra i due movimenti1, molto pi numerosi sono quelli che considerano il

In "El problema del modernismo en Espaa o un conflicto entre dos espritus" del 1938 (ora incluso in Literatura espaola. Siglo XX, Madrid, Alianza, 1970, pp. 11-25), Pedro Salinas sottolinea che tanto il modernismo quanto il 98 nascono dall'insoddisfazione nei ri-

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modernismo come la denominazione onnicomprensiva della crisi di fine secolo 2. La tendenza a negare l'esistenza della generazione del 98 si andata via viaguardi della letteratura dell'epoca e dal desiderio di cambiamento e ne delinea le diversit. In America, l'ansia di rinnovamento si manifesta nelle opere dei poeti e si presenta prima di tutto come trasformazione del linguaggio poetico. Cosi, mentre gli americani hanno un intento limitato (la ricerca della bellezza), gli spagnoli aspirano anche a mutare la coscienza nazionale, cercando soprattutto verit. Inoltre, i modernisti si rivolgono essenzialmente all'aspetto sensuale della vita e rincorrono paesaggi esotici e lontani nel tempo. I noventayochistas, invece, si rinchiudono in se stessi, e, quando escono dal loro mondo interiore, trovano l'eremo solitario della Castiglia. Tra coloro che condividono le opinioni di Salinas, si distingue Donald Shaw che, in La generacin del 98, Madrid, Ctedra, 1997 (1975), riconosce la generazione del 98 come un gruppo compatto, distinto dal modernismo. Per lui, l'elemento unificatore della generazione non tanto la preoccupazione per la Spagna, bens la visione della condizione umana. Vede cio i noventayochistas da un punto di vista essenzialmente filosfico, senza per questo trascurare le loro caratteristiche estetiche. Oltre che per le intelligenti osservazioni, il libro da consultare anche per la ricca bibliografia ragionata (aggiornata al 1996) sul dibattito modernismo/98. D'altra parte, Shaw non dichiara in che senso usi il termine generazione. Poich alla fine del libro inserisce un paragrafo dedicato a Ortega y Gasset, in quanto considera che il sistema del filosofo offrisse un'alternativa alla disillusione collettiva dell'epoca, si pu pensare che si riferisca al concetto orteguiano di generazione. Tra gli studi recenti, anche quello di Jos Luis Bernal Muoz (Invento o realidad? La generacin espaola de 1898, Valencia, Pre-textos, 1996) riconosce l'esistenza della generazione. Solo che prende come punto di riferimento la teoria di Petersen, la cui inadeguatezza a dar conto dei fatti letterari stata ormai ampiamente dimostrata. 2 Federico de Onis (che nel 1934 nella Antologa de la poesa espaola e hispanoamericana aveva definito il modernismo la fine di un'epoca [che in America coincide con l'Indipendenza e in Europa con la liquidazione del passato]), in Sobre el concepto de Modenismo (in Hornero Castillo [ed.], Estudios crticos sobre el modernismo, Madrid, Gredos, 1987, p. 37) osserva: "El Modernismo es la forma hispnica de la crisis universal de las letras y del espritu, que inicia hacia 1885 y llega hasta la disolucin del siglo XIX y que se haba de manifestar en el arte, la ciencia, la religin, la poltica y gradualmente en los dems aspectos de la vida entera, con todos los caracteres, por lo tanto, de un hondo cambio histrico cuyo proceso contina hoy". Di qui che per Onis il 98 assuma una connotazione spagnola e insieme ispanoamericana. E forse pi ispanoamericana che spagnola. Sulla linea che considera il 98 una modalit del modernismo si trovano, tra gli altri, Ricardo Gulln, La invencin del 98 y otros ensayos, Gredos, Madrid, 1969; Ivan A. Schulman, (ed.), Nuevos asedios al Modernismo, Madrid, Taurus, 1987; Juan Carlos Mainer, "La crisis de fin de siglo: la nueva conciencia literaria", in Francisco Rico (ed.), Historia y crtica de la literatura espaola. Modernismo y 98, Barcelona, Crtica, 1980, pp. 3-10 e sempre con lo stesso titolo anche in Francisco Rico (ed;), Historia y crtica de la literatura espaola. Modernismo y 98. Primer suplemento, Barcelona, Crtica, 1994, pp. 5-15; Jacobo Cortines, "El trnsito al Modernismo", in Aa.Vv., Jornadas sobre "Tiempos del 98". 18-21 noviembre de 1997, Sevilla, Fundacin El Monte, 1998, pp. 139-155.

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imponendo negli ultimi tempi, in concomitanza con la messa in discussione del concetto stesso di generazione. Sulla scia di Ricardo Gulln che nell'ideazione di questo termine ha visto "el suceso ms perturbador y regresivo de cuantos afligieron a nuestra crtica literaria en el presente siglo" 3 , Jos-Carlos Mainer sostiene che impossibile aplicar un marbete procedente de la sociologa a la dinmica de las formas literarias, ya que si, en cierta medida, poda explicar satisfactoriamente un momento inicial de enfrentamiento con formas caducas de expresin, de fraternidad juvenil, de conciencia comn de unos dilemas - , era muy probablemtico que pudiera abarcar la totalidad de experiencias artsticas muy diferenciadas a lo largo de una extensa trayectoria temporal4. E Edward Inman Fox gli fa eco affermando: el concepto historiografa) de la generacin aplicada al 98, que hemos heredado y que como un sarampin ha contagiado otros perodos literarios y la manera en que interpretamos la historia literaria de la Espaa contempornea, es en el fondo una fabricacin hecha de una variedad de construcciones caracterizadas por ideologas dispares y una metodologa historiogrfica deficiente5. Inoltre, nell'ambito delle recenti celebrazioni del centenario, Domingo Ynduran dichiara: "No creo en absoluto en las generaciones y menos en la generacin del 98" 6 e Pedro Lan Entralgo sostiene: La generacin del 98, en suma no es una generacin literaria [...] pero s es una generacin de espaoles ms o menos coetneos y ms o menos intelectuales y literatos, que concordantemente respondieron a la situacin histrica de Espaa anterior al desastre 7. Gulln, op. cit., p. 7. Mainer, "La crisis de fin de siglo" (1980), cit., p. 4. 5 Edward Inman Fox, Hacia una nueva historia literaria para Espaa, in Carla Prestigiacorno e Maria Caterina Ruta (ed.), Dai modernismi alle avanguardie, Palermo, Flaccovio, 1991, p. 16. 6 Domingo Ynduran, "La generacin y los hombres del 98", in Aa.Vv., Jornadas sobre "Tiempos del98", cit., pp. 129-136. 7 Pedro Lan Entralgo, "La generacin del 98", ibid., pp. 160-161. con queste parole che Lan Entralgo ha aperto il congresso "Los significados del 98" svoltosi alla Complutense di Madrid dal 21 al 23 ottobre 1998. Il congresso del resto ha privilegiato gli aspetti storici, eco4 3

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I vari motivi per rifiutare le generazioni sono stati raccolti da Eduardo Mateo Gambarte che radicalizza le opinioni degli antigenerazionalisti cercando di demolire (senza peraltro riuscirci) sia la teoria di Ortega y Gasset sia la sua applicazione da parte di Julin Maras8. Questi, dunque, sarebbero i difetnomici, politici, pedagogici e scientifici del 98, venendo a confermare che la data del desastre si andata affermando per definire non tanto un movimento estetico quanto piuttosto un determinato atteggiamento nei confronti dei problemi della Spagna. Le conferenze che il congresso ha dedicato all'arte sono state pochissime. Per quanto riguarda la letteratura, oltre alla conferenza iniziale di Pedro Lin Entralgo ci sono state quella di Joaquim Molas, La poesa catalana y los orgenes de la "modernidad"