RACES HISTRICAS Y ESTADO PRESENTE DE

LA UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA EN COLOMBIA*

Fray Luis Carlos Mantilla o.f.m.

LA FUNDACIN DEL COLEGIO DE SAN BUENA VENTURA y SU

PRIMITIVA ORGANIZACIN

La necesidad perentoria de formar sus propios catedrticos, que fueran

capaces de ensear las doctrinas propias de la escuela franciscana a los

candidatos a la Orden, fue el origen del Colegio de San Buenaventura, que

tuvo como base y asiento el Convento de San Francisco de Bogot.

1. LA FECHA DE FUNDACIN DEL COLEGIO: 1688

Hasta el ao de 1974[1] se retuvo Como fecha de fundacin del Colegio de San

Buenaventura, el ao de 1715, basndose en las dos patentes que en ese ao

envi el Padre Comisario General de Indias al Padre Fray Diego Barroso, en

las cuales lo institua Superintendente del Colegio, "as para la obra y fbrica de

l, como para establecer los estudios con aquella norma y reglas que

parecieren ser ms convenientes a que se, consiga el fin para el que se hizo"[2].

Desvirtu Fray Alberto Lopera aquella fecha, al dar a conocer en su trabajo

publicado en 1974 un documento de 1723 en el cual se alude a los quince aos

de vida del claustro, lo que inequvocamente situaba el ao de su fundacin en

1708[3]. En 1975 pudimos nosotros abundar en el hallazgo documental del

Padre Lopera, si no para ratificar el ao de 1708 como el de la fundacin, s

para probar que de todos modos el Colegio era anterior a 1715. Dimos cuenta

de una carta del Provincial Fray Andrs Celemn, fechada en mayo de 1710, en

la cual manda que "para atencin al lustre de la Provincia y progreso de los

estudios, se contine la ereccin del Colegio de San Buenaventura en el

claustro que est separado de este Convento de la Purificacin de Santaf....

Localizamos, adems, el sello del Colegio, en donde aparece dentro del valo

que lleva el nombre de Colegio de San Buenaventura" el ao de 1712, y

finalmente, dimos con una carta del Padre Barroso, fechada el 12 de abril de

1713, en la cual firma como Rector del claustro[4].

Los anteriores testimonios permitan afirmar con suficiente autoridad que el

presunto ao de 1715 no haba sido el de fundacin del Colegio, as no

dispusiramos de otro dato que afirmara explcitamente que el de 1708 si lo

haba sido. Sin embargo, cuando aos ms tarde tuvimos ocasin de consultar

en el Archivo de Indias el manuscrito que haba citado Lopera, camos en la

cuenta de que ste haba pasado por alto una expresin utilizada all, que daba

pie para retrotraer los orgenes del claustro a una fecha incluso anterior al ao

de 1708: pues en quince aos de su ereccin formal..." reza el documento.

La incertidumbre que de todos modos dejaban las anteriores referencias a la

fundacin del Colegio, ha venido a ser definitivamente superada al dar

recientemente con un documento que seala de manera directa y elocuente la

que debe ser considerada como fecha de fundacin del claustro. Se trata de la

Circular que dirigi a la Provincia el Padre Fray Ignacio Salazar, recientemente

elegido como Ministro Provincial y fechada en Santaf el 6 de mayo de 1688,

en uno de cuyos apartes dice:

...Noticio a vuestras paternidades y reverencias cmo en uno de los

discretorios de la Provincia se propuso que la fbrica del cuarto claustro de

vuestro convento haba sido para que sirviese de Colegio donde viviesen los

Padres Lectores y leyesen en las aulas que estaran en la vivienda baja.

Determinamos que se erigiese el tal Colegio con toda la formalidad necesaria,

eligiendo Regente a cuya disposicin estuviese la de los estudios, y dicha

propuesta la remiti el discretorio al Definitorio, dndole toda la autoridad y

jurisdiccin para que en la materia actuase todo lo que le pareciese ms

conveniente y que lo que fuese servido de mandar, lo daba y aprobaba toda la

Provincia. Viniendo en ello, desde luego, y habindose visto este punto en el

Definitorio, decret, por todos los reverendos padres que en dicho claustro se

erigiese y formase un Colegio con ttulo del excelso Doctor San Buenaventura y

que en sus celdas viviesen los Padres Lectores de este Colegio, y el de Artes

en el noviciado por convenir as. Como se hizo por decreto especial,

eligindose por Regente a nuestro Muy Reverendo Padre Fray Antonio

Chvez, Lector de sagrada teologa y Padre Perpetuo de esta santa Provincia,

con toda la autoridad para todo lo que pertenece a los estudios y disposicin de

ellos, dndole voto tambin en el Captulo, como se acostumbra en nuestra

Religin, que donde hay Colegio lo tienen los que son Regentes, para que el

fructuoso ejercicio de las letras no descaesca sino antes se adelante y vaya a

ms..."[5].

Pero si no bastase la claridad que emana del anterior testimonio para

demostrar la fecha en que el Gobierno de la Provincia aprob la fundacin de

su Colegio de San Buenaventura, disponemos de otro documento paralelo, que

abunda en la garanta que procede de aqul. Se trata de una carta del propio

padre Chvez, que haba actuado como Visitador de la Provincia y Presidente

del Capitulo en el que se tom aquella memorable decisin de fundar el

Colegio, -y en la cual Chvez tuvo que haber sido parte definitiva-. La carta que

dirigi al Comisario General de Indias para informarle sobre sus gestiones en el

Captulo como Presidente, est fechada en Santaf el 24 de julio de 1688, y en

uno de sus apartes le dice:

'Me es forzoso el informar a vuestra Reverendsima cmo toda mi aplicacin y

ocupacin ha sido la de fomentar los estudios en este santo convento, ya

cuidado mo se han prosperado tanto, que son los ms lucidos que tiene esta

ciudad. y en consideracin que se edific un cuarto con nombre de Colegio,

apartado del trfago del convento donde viven los Padres Lectores, se propuso

en uno de los discretorios capitulares, que aprob el Definitorio, que se erigiese

el tal Colegio con ttulo y nombre de San Buenaventura, como lo tiene la

Provincia de Lima y Quito y que esto fuese por lo que tocaba a esta Provincia,

nombrndome a m por Rector, con voto en el Captulo, y que todo se

dispusiese y encaminase a las manos de vuestra Reverendsima para que

fuese servido de aprobarlo y mandarlo con patente especial en la forma y como

vuestra Reverendsima fuese servido y viese que ms conviene. En todo me

pongo a la direccin y obediencia de vuestra Reverendsima para hacer solo lo

que fuese servido de mandarme..."[6].

Pero fue efectivamente aprobada la fundacin del Colegio por el Comisario

General de Indias, como se lo peda el Padre Chvez? Dos testimonios

posteriores demuestran palmariamente que s. El primero es la referida circular

del recin elegido Ministro Provincial Fray Andrs Celemn, quien al exponer

los puntos prioritarios de su programa de gobierno, encarece a los religiosos,

que en atencin al lustre de la Provincia y progreso de los estudios se contine

la ereccin del Colegio de San Buenaventura", indicando aquella aprobacin al

decir que se acte segn y como est mandado por nuestro Reverendsimo

Padre Comisario General de indias"

El segundo testimonio proviene del propio Comisario General de Indias quien

desde su sede de Madrid interpuso sus valimientos ante el Consejo de Indias

en febrero de 1746, para solicitar la aprobacin del Colegio de San

Buenaventura, que haba sido erecto por mis predecesores"[7].

Lo que indica que los fundamentos jurdicos internos del Colegio fueron

puestos desde su comienzo: la aprobacin del Captulo Provincial, como

cuerpo legislativo mximo de la Provincia y la ratificacin de parte del

Comisario General de Indias como primera instancia en e] gobierno de las

Provincias hispanoamericanas. Que eran las aprobaciones nicas requeridas

por el Colegio, supuesto que su pretensin no abarcaba en los inicios un

mbito extra-conventual, como habra de recordrsele al Comisario del Per

que despus mand cerrar el claustro porque no constaba que para su

ereccin hubiese precedido la licencia del Rey.

2. Los adelantos del Colegio hasta el ao de 1747

Habiendo sido primer Regente del Colegio el padre Fray Antonio Chvez que

era en el momento en que fue nominado la figura ms descollante de la

Provincia, como que haba desempeado un loable provincialato entre 1681 y

J684, sacando los estudios de la mediocridad en que los encontr y

elevndolos a un nivel tan alto, que le permiti despus informarle al Comisario

General de Indias, que a cuidado mo se han prosperado tanto, que son los

ms lucidos que tiene esta ciudad, el desempeo de la misin que le

encomend el Gobierno Provincial no result inferior al prestigio y buena fama

de que gozaba su persona. Su programa fue inicialmente calco del que haba

trazado para las casas de estudio de la provincia.

CAPITULO SEXTO

LA EXTINCIN DEL COLEGIO DE SAN BUENA VENTURA

A pesar de los buenos augurios con que despert en el alba de la vida

republicana para el claustro de San Buenaventura los advenimientos polticos

de los aos sucesivos fueron hacindose cada vez ms duros y penosos para

la comunidad. El Congreso Constituyente de Ccuta, con su inocultable sesgo

anticlerical, dej como saldo la supresin de nueve conventos que no podan

llenar el nmero mnimo de ocho sacerdotes exigido por la ley, destinando sus

edificios y rentas a los colegios universitarios que por otra ley del mismo

Congreso deban establecerse en cada provincia. El Congreso de 1824 produjo

la ley que reglamentaba el ejercicio del Patronato por parte: del gobierno

colombiano, cuyo artculo 4, numeral 5, enumera entre otras atribuciones del

Congreso la de permitir o no la fundacin de nuevos conventos y dar destino a

sus rentas.

Por su parte, el Congreso de 1826, acogiendo las ideas expuestas en el de

Ccuta, emiti una ley en la que se exiga la edad de 25 aos cumplidos para

iniciar el ao de noviciado, reiterando la vigencia de la ley de supresin de

conventos menores, originado en Ccuta. Con todo, la decadencia de la

comunidad franciscana, lo mismo que de las dems, haba comenzado desde

la misma Independencia. Desde 1821 empiezan a solicitar su exclaustracin

numerosos religiosos, a quienes el retorno a la vida conventual despus de los

aos transcurridos fuera del claustro al servicio de las tropas regulares o

irregulares, se les haca insoportable.

A estas defecciones, ya las causadas por la muerte, hay que aadir el nmero

de religiosos que se exiliaron voluntariamente despus del 7 de agosto de

1819, por no querer aceptar el cambio poltico, y la disminucin cada vez ms

acentuada de las vocaciones religiosas y sacerdotales en aquellos aos[8]. Ya

en el ao de 1812 el Provincial Fray Nicols Bermn se lamentaba de "la

asombrosa escasez de religiosos, la mayor que acaso se ha experimentado

desde la fundacin de la Provincia", aadiendo que "todos los conventos estn

llenos de religiosos enfermos y ancianos que en breve pagarn el ltimo tributo

a la naturaleza... por manera que es de esperarse prudentemente, y hablando

por una providencia humana, que al paso que vamos, muy en breve quedarn

desiertos algunos de los conventos de la Provincia, segn ya se ha comenzado

a experimentar ... porque debiendo haber por 10 menos 300 religiosos para

ocurrir a tantos compromisos, a la fecha hay apenas en toda la provincia

doscientos..."[9]

Tan cierto era lo que presenta el Padre Bermn, que cuando Bolvar instaur

su rgimen dictatorial y por decreto de 10 de julio de 1828 declar

restablecidos todos los conventos suprimidos cuyos edificios y rentas no

estuvieran ya sirviendo de colegios, casas de educacin u hospitales, el

gobierno de la Provincia Franciscana en una de sus sesiones definitoriales

acord que no habiendo religiosos que los ocupen, ya por muerte de muchos,

ya por secularizados y por secularizar, y tambin por los mandados a los

Llanos, se determin devolverlos al Gobierno renuncindolos[10].

En tal estado de cosas no es de extraar que los ingentes esfuerzos de la

Provincia por atajar la ruina inminente que se cerna sobre su Colegio de San

Buenaventura hubieran resultado inferiores ante la realidad. Desde el Captulo

provincial de 1833 los Rectores del Colegio dejan de figurar con el ttulo de

Guardin, y aparecen solamente con el de Presidente Rector, lo que indica que

la categora jurdica del titular, que le fue reconocida muy a los comienzos de la

fundacin del claustro, quedaba reducida a una categora inferior. El 21de junio

de 1834, el Padre Fray Antonio Estvez Ceballos, a quien el Definitorio haba

nombrado simultneamente como Cura de Ubat, -lo que hace suponer que el

ttulo de Rector era puramente nominal-, propona al definitorio que disolviera la

comunidad del Colegio y que sus alumnos pasaran al convento de la

Purificacin, por ser tan pocos", y que con el ahorro que se hiciera en este

tiempo, su dinero se aprovechara para completar la obra de reparacin del

Colegio, en la que estaba empeado. Pero su esperanza de que la disolucin

de la comunidad fuera solamente temporal, bien pronto qued defraudada[11].

En enero de 1843, el Doctor Mariano Ospina Rodrguez, secretario del interior,

dirigi una carta al nuevo Presidente Rector, que lo era Fray Camilo Almanza

Rueda, en la cual le peda alquilar una parte del claustro del bonaventuriano a

Don Luis Mara Silvestre para poner all una escuela normal que continuara

con el mismo nombre de Colegio de San Buenaventura. Este quedara bajo la

inspeccin y direccin del provincial, como Inspector, del seor Silvestre como

director, del Padre Rector, Vicerrector y los catedrticos de latinidad y moral

con asignaciones muy decentes, pudindose admitir a los coristas, novicios y

devotos, y en general a todos los religiosos que quisieran aprovecharse de la

enseanza, en los distintos ramos comprendidos en el programa. El empresario

se comprometa a suministrar los libros y utensilios necesarios, sin interrumpir

ni faltar a las funciones y deberes conventuales, quedando dividido y separado

el colegio del convento a disposicin del religioso que destinaran los

superiores, quien manejara las llaves de una o ms puertas por donde

comunicarse, cuando lo exigieran las circunstancias, construyendo, adems, a

costa del mismo seor Silvestre, celdas para los religiosos.

Aunque el plan reportaba grandes beneficios para la comunidad, varios de los

miembros del definitorio, y otros sacerdotes que fueron consultados,

manifestaban el temor de que les quitasen el local del colegio con este

pretexto, como ya se haba intentado en otras ocasiones. Por lo cual fue

rechazada en esta ocasin la peticin. No obstante, el arrendamiento definitivo,

se llevara a cabo en mayo de 1849, bajo la presidencia del Padre Joaqun

Estvez. En efecto: en esta fecha se present el seor Silvestre con una carta

del propio presidente de la Repblica, General Jos Hilario Lpez, en la cual

manifestaba ste ser infundados los temores que haban expresado

anteriormente los definidores exhortando a que el proyecto presentado por

Silvestre fuera acogido de modo favorable pues su extensin y bases

favorecen a nuestra juventud religiosa, dan simpatas y seguridades para la

comunidad, an para con sus adversarios; y que por su parte, y durante su

administracin, celara por nuestras propiedades"[12].

Para asegurarse de que el proyecto fuera en toda forma legtimo, el Ministro

Provincial Jos Antonio Molano, asociado del padre ms digno, Fray Simn

Candia; se present ante el arzobispo Don Manuel Jos Mosquera con el

objeto de manifestarle dicha empresa, con todas sus ofertas, circunstancias,

garantas y utilidades formales y materiales para la comunidad y el local. El

arzobispo mostr que no era solo de su beneplcito sino que aconsejaba el que

se acogiera el proyecto sin ningn temor, pues no encontraba en derecho que

se opusiera alguna ley; antes por el contrario estaba en consonancia con los

deberes de los religiosos, que por su estado estaban llamados a cooperar y

trabajar con la enseanza pblica de la juventud, y que por este medio

acallaran a los enemigos de los regulares.

Con base en la autoridad de estas razones, los definidores hablaron sobre el

estado de decadencia a que haban llegado los estudios de los claustros, por la

secularizacin, por las leyes prohibitivas de ingreso al convento y profesin

religiosa, y finalmente, que no haba temor alguno por el abandono de la

disciplina conventual, segn las reglas y mtodos de enseanza contenidos en

el programa, y atendida la mejora del local.

El provincial Molano y el Padre Candia, agregaron estas razones poderosas:

que si no haban de existir en los claustros estudios para la juventud, qu

ventajas reportara a la Provincia retener una cantidad de ignorantes? y que

faltando lectores y predicadores, sin verse cundo ni quines los haban de

formar, era por consiguiente desde todo punto de vista encomiable la

aceptacin del seor Silvestre, por constituirse en solucin inmediata a tantos

problemas.

En consecuencia, le fue alquilado el edificio del colegio, e inici su

funcionamiento con el nombre de San Buenaventura, pero con otras

modalidades, que como hemos dicho estaban encaminadas a la formacin de

maestros para la enseanza pblica.

El Padre Gregorio Arcila Robledo, tal vez desconociendo estos hechos, pens

que un dibujo a pluma del uniforme de parada del colegio de San

Buenaventura, que l encontr, se refera al traje usado por los antiguos

colegiales del bonaventuriano, pero en realidad se trata del traje de etiqueta

usado por los alumnos de la normal de San Buenaventura, a cargo del Seor

Silvestre. El padre Joaqun Estvez continu viviendo en una celda del claustro

alquilado para la normal y como autoridad religiosa de los estudiantes frailes

que concurran a ella[13].

El edificio del colegio sigui alquilado al seor Luis Mara Silvestre hasta el ao

de 1851, cuando este resolvi subarrendrselo a don Joaqun Gutirrez de

Celis quien solicit a la comunidad un nuevo contrato de arrendamiento por

siete aos, el que se acord el 25 de junio de 1851. En noviembre de 1856 el

seor Gutirrez de Celis pidi prrroga del contrato, pero no se accedi a su

solicitud, alegando que el convento necesitaba del local. Lo cierto es que poco

despus se le arrend al arzobispo Herrn para seminario Mayor de la

arquidicesis, quien efectu notables arreglos a la planta fsica para poderlo

utilizar.

El 18 de Noviembre de 1859, con ocasin del Captulo Provincial, el Delegado

Apostlico, Monseor Miecislao Ledochowski, solicit, a nombre del arzobispo,

se le prorrogara el arrendamiento del colegio. Despus de discutir varios

detalles, el definitorio acord renovar el contrato con el arzobispo por nueve

aos, y se fijaron las condiciones del mismo, sealando la cantidad de 700

pesos anuales de alquiler, suma que se concedi en atencin a la intervencin

del delegado apostlico, pues inicialmente se haban pedido 800 pesos, ya que

la situacin econmica del convento de San Francisco era realmente

angustiosa, pues para la fecha deba la cantidad de dos mil trescientos pesos

a distintas personas que han fiado el pan, las velas, la carne, la lea, el

chocolate, azcar y otros efectos para la precisa manutencin de la

comunidad", segn reza el acta definitorial.

El 23 de agosto de 1861 el ilustrsimo Sr. Arzobispo don Antonio Herrn

comunicaba al Padre Provincial y al Guardin del Convento de San Francisco,

que desde el 18 de julio, con la entrada de las tropas federalistas a la capital el

Colegio haba sido destinado a cuartel, mientras el edificio del seminario menor

quedaba libre para trasladar a l los seminaristas del mayor; en tal virtud

comisionaba al vicerrector y prefecto del seminario mayor para que hicieran

entrega formal a la comunidad del edificio del antiguo colegio de San

Buenaventura; reconoca quedar debiendo el alquiler corrido desde enero,

dejaba en beneficio del convento las mejoras hechas al local, que haban

costado ms de mil pesos fuertes, y agradeca el servicio que la comunidad

haba prestado a la Iglesia alquilndole el edificio para seminario mayor durante

aquellos aos[14].

No tenemos que preguntarnos lo que pas luego con el edificio del Colegio,

sabido como es que el 5 de noviembre de 1861 culmin la ofensiva del dictador

Toms Cipriano de Mosquera contra las comunidades religiosas con la firma

del decreto que las declaraba abolidas del territorio de la Nueva Granada y

confiscados todos sus bienes, declarndolos de manos muertas". El siguiente

era el balance de la provincia Franciscana cuando se hizo efectivo el anterior

decreto: 'Sin un solo convento, sin archivos ni bibliotecas, sin noviciado ni

estudios mayores, con un resto de personal disperso, viejo, enfermo, en un

mundo de desolacin, ruina, soledad, inseguridad y sobresalto[15].

CAPITULO SPTIMO

RESTAURACIN DEL COLEGIO DE SAN BUENAVENTURA Y SU

RECONOCIMENTO COMO UNIVERSIDAD

No pudo la tormenta desatada por Mosquera apagar la llama de la presencia

franciscana en Colombia, como que sus races, hundidas en el suelo de la

patria desde 1550 eran capaces de soportar tanta adversidad. Un pequeo

grupo de frailes, adheridos a su vocacin serfica, y aglutinados desde la

clandestinidad por la palabra, el consejo y el consuelo de Fray Jacinto Ramn

vila, logr mantener encendida la esperanza de que la comunidad pudiera

volver a gozar de sus derechos conculcados por el oprobioso decreto del

dictador. Pasada la noche Oscura de la exclaustracin grupo recomenz la

tarea de establecer la vida conventual y muy al comienzo de ese proceso puso

la mira en los estudios, sobre el supuesto de que la restauracin de la Provincia

se apoyaba en ellos.

Providencialmente fue en Mongu, cuyo antiqusimo convento haba escapado

de la confiscacin por la defensa que hizo la misma poblacin, en donde vino a

restablecerse propiamente la Provincia Franciscana en el ao de 1880. El 8 de

diciembre de ese ao fueron admitidos los primeros novicios, primicias y

semilla de la nueva poca en la vida de la provincia. Los estudios eclesisticos

que se instauraron, con grandes esfuerzos para preparacin de los candidatos

a la Orden, culminaron en la organizacin ms estable que se les dio en el ao

de 1893, cuando ya se pudo destinar una casa exclusiva para ellos: el

convento de Ubat, al cual fueron asignados 4 catedrticos para 14

estudiantes. El Captulo Provincial de 1895 confirm los estatutos para dicha

casa de estudios. Sobre estas bases, la Provincia, que fue creciendo en

nmero y consolidando sus fuerzas internas, inici la construccin de una

especfica casa de estudios provinciales, escogiendo para este efecto el hasta

hace poco demolido convento de la Porcincula en Bogot; cuya edificacin se

comenz en agosto de 1919.

El nuevo claustro fue puesto bajo la advocacin de San Buenaventura,

pudindose establecer en la intencin de quienes llevaron a cabo la obra, un

criterio histrico al unir el nombre del nuevo convento al del colonial colegio de

San Buenaventura. All quedaron solemnemente inaugurados los estudios en

febrero de 1924, as no podamos decir que estos tuvieran todava el carcter

universitario que s tuvieron los del antiguo Colegio, o por lo menos que fueran

reconocidos con el carcter de universitarios por parte del gobierno civil, como

si lo fueron durante la poca colonial y hasta su extincin.

Entre tanto, y a partir de 1938, el ascendente progreso interno de la Provincia y

el aumento de su personal le haba permitido extender su apostolado al campo

de la educacin, abriendo y dirigiendo colegios de educacin primaria y

secundaria en diversas ciudades del pas. Para la enseanza en estos

planteles el Gobierno Nacional exiga cada vez ms que los profesores, y sobre

todo los Rectores de las instituciones educativas, estuvieran inscritos en el

escalafn del magisterio. Aunque para ello, en el caso de los sacerdotes, era

suficiente el acta de Ordenacin sacerdotal, su inscripcin en el escalafn era

en cierto modo privilegio que podra desaparecer en el momento en que algn

nuevo Ministro de Educacin Nacional no quisiese reconocer los estudios

cursados en los Seminarios como suficientes para obtener el ttulo de

profesores. Se haca, por consiguiente, necesario el que los sacerdotes

obtuvieran ttulos reconocidos oficialmente por el Gobierno.

Esta fue la motivacin inicial que indujo al Gobierno de la provincia a pensar en

la tramitacin del reconocimiento oficial de los estudios de su nuevo convento

seminario de San Buenaventura. Para ello contaba ya en 1959 con una

competente nmina d profesores del curso filosfico y teolgico, titulados en

Universidades especialmente de Europa, que garantizaban e] alto nivel

acadmico de las ctedras. Por otra parte, la Biblioteca, selecta, abundante y

bien clasificada, que pasaba en aquel ao por ser una de las mejores de

Bogot, poda exhibirse como un valioso auxiliar para los estudios superiores.

Con base en estas circunstancias altamente positivas, a finales de 1959 el

Ministro Provincial Fray Jos Miguel Lpez comision para que tramitara los

asuntos correspondientes a la aprobacin por parte del Gobierno Nacional, al

Padre Daro Correa Gmez quien en ese momento era el Prefecto de Estudios

de la Provincia y miembro del Definitorio Provincial. En cumplimiento de esta

comisin el Padre Correa, en carta del 20 de octubre de 1960 solicit a la

Asociacin Colombiana de Universidades, organismo encargado de dirigir y

aprobar los estudios universitarios en el pas, aprobara el plan de estudios del

Colegio de San Buenaventura, "y que el Estado reconozca el Ttulo de

Licenciado en filosofa que otorgue dicha institucin para los fines legales,

previa exigencia del diploma de bachiller a todo aspirante que desee

matricularse, como en la actualidad se cumple".

Continu los trmites encaminados a obtener la aprobacin solicitada, el Padre

Juan de Jess Anaya, quien a principios de 1961 fue nombrado como nuevo

Prefecto de estudios de la Provincia y Rector del Colegio, asociado del Padre

Luis Javier Uribe, quien haba sido nombrado Secretario del Colegio de San

Buenaventura.

Teniendo, en cuenta que se trataba de una restauracin y no de la fundacin

de una nueva Universidad, la Asociacin Colombiana de Universidades, se

mostr muy favorable al proyecto de los franciscanos y orden una minuciosa

inspeccin al respecto. Una comisin de profesores visit el Colegio de San

Buenaventura, se entrevist con sus profesores, estudio sus ttulos acadmicos

y pudo percibir los ptimos recursos pedaggicos de que dispona la casa de

estudios, as como el archivo del claustro que acreditaba su alto nivel

acadmico. Resultado de estas gestiones fue que el 14 de junio de 1961 el

Comit Administrativo, como rgano permanente del Consejo Nacional de

Rectores de la Asociacin Colombiana de Universidades y el Fondo

Universitario Nacional, decretara la aprobacin, en forma definitiva, de la

Facultad de Filosofa del Colegio Mayor de San Buenaventura, con la

autorizacin para otorgar el grado de Licenciado en Filosofa. He aqu el texto

del documento, que seala el nacimiento del claustro bonaventuriano a la vida

universitaria del pas: "El Comit Administrativo, rgano permanente del

Consejo Nacional de Rectores de la Asociacin Colombiana de Universidades

y el Fondo Universitario Nacional, en uso de sus atribuciones legales

estatutarias, y considerando:

Que la Comisin de especialistas que visit la Facultad de Filosofa del Colegio

Mayor de San Buenaventura, que dirigen en la capital de la Repblica los

reverendos Padres Franciscanos, concepta que su plan de estudios es muy

completo y que posee un profesorado idneo y una organizacin que garantiza

la seriedad de los estudios que all se cursan;

Que la misma Comisin, teniendo en cuenta lo anterior estima que la

Asociacin Colombiana de Universidades puede aprobar el plan de estudios de

la Facultad y reconocer el ttulo de Licenciado en Filosofa que expida dicha

institucin, acuerda:

Artculo Primero: Aprebase en forma definitiva la Facultad de Filosofa del

Colegio Mayor de San Buenaventura que dirigen en la capital de la Repblica

los Reverendos padres franciscanos y reconcesele para todos los efectos

legales el ttulo de Licenciado en Filosofa que expida dicha institucin.

Artculo Segundo: Este acuerdo regir a partir de la fecha de su refrendacin

por el seor Ministro de Educacin Nacional. Dado en Bogot a los 14 das del

mes de junio de 1961. (Fdo) Ricardo Hinostroza Daza, Presidente; Uladislao

Gonzlez Andrade, Secretario general. Refrendado a los 17 das del mes de

junio de 1961 (Fdo.) Alfonso Ocampo Londoo, Ministro de Educacin

Nacional.

La aprobacin de la Facultad de Filosofa no fue en realidad sino el instrumento

jurdico que necesitaba la Provincia Franciscana para dilatar el horizonte de sus

Capacidades en el campo de la educacin a nivel universitario. Del mismo

modo que el nmero de sus Colegios haba llegado a constituir una extendida

red de 14, de slido prestigio en las ciudades en donde estaban fundados, las

fuerzas vivas y progresistas de la Provincia comenzaron a presionar por la

apertura de seccionales del Colegio Mayor de San Buenaventura en otras

ciudades, al cobijo de las instituciones que all tena establecidas. Es as como

el dos de diciembre de 1965 el Definitorio provincial estudi las factibilidades

que existan para la creacin de una facultad de Ciencias Sociales en Medelln,

con la colaboracin del Movimiento Familiar Cristiano de la Arquidicesis,

proyecto que cristaliz en la apertura de la Facultad de Sociologa el 29 de

noviembre de 1966.

En Cali, ciudad de races franciscanas y de una larga tradicin serfica, que

explica el anhelo de un grupo de ciudadanos prestantes y de instituciones

privadas de la comarca, abri sus puertas el Colegio Mayor el 24 de agosto de

1970, iniciando labores con Facultades de Derecho, Contadura y Educacin.

El decidido concurso del Excelentsimo Seor Arzobispo de Cali, Alberto Uribe

Urdaneta, fue elemento decisivo para el inmediato auge con que comenz a

operar la Seccional bonaventuriana en la capital del Valle.

1. El nombre de Universidad de San Buenaventura

El deseo de conservarle el nombre del antiguo Colegio de San Buenaventura

no hizo caer en la cuenta a quienes tuvieron el empeo de restaurarlo en 1960,

que dicho nombre estaba, en poca consonancia con el de la poca

contempornea por cuanto poda hacerlo aparecer de menor categora que una

entidad universitaria. Por esta razn las autoridades del claustro se vieron en

necesidad de solicitar al Gobierno Nacional el cambio de nombre de Colegio

Mayor por el de Universidad de San Buenaventura como de hecho se consigui

mediante el decreto 1729 del 30 de agosto de 1973, que firmaron el Presidente

de la Repblica, Doctor Misael Pastrana Borrero y el doctor Juan Jacobo

Muoz; Ministro de Educacin.

2. La creacin de nuevas facultades y su aprobacin oficial

La Facultad de Teologa, que haba sido el orgullo y prez del antiguo Colegio

de San Buenaventura, cuyo nivel acadmico iba de la mano con el de los

estudios de filosofa, an no haba obtenido el reconocimiento universitario en

1973, no porque hubiese dejado de pensarse en l, sino porque las autoridades

de la Universidad esperaban conseguir primero la aprobacin de la Santa

Sede, con el anhelo de que la Universidad de San Buenaventura llegara a ser

declarada Pontificia. Sin embargo, por una favorable circunstancia, como fue

una de las visitas realizadas por el ICFES (organismo que vino a reemplazar a

la Asociacin Colombiana de Universidades), que en vista del apreciable nivel

acadmico de los estudios propuso se le solicitara su aprobacin. El Rector

elev tal solicitud que condujo a que el Gobierno, escuchado el informe

favorable de la Comisin designada para el efecto, emitiera la resolucin No.,

0510 del 5 de febrero de 1973, por la cual conceda al claustro la Facultad de

otorgar el grado de Licenciado en Teologa.

Consciente de la necesidad de ampliar sus servicios educativos, la Universidad

de San Buenaventura present en los aos sucesivos antes el ICFES

proyectos para la apertura de programas en las reas de Educacin

Preescolar, Educacin Primaria y Administracin Educativa, que obtuvieron en

1974 la licencia de iniciacin de labores. Simultneamente en las seccionales

de Medelln y Cali se iban ampliando los programas; en 1972 el ICFES

otorgaba a Medelln la licencia de iniciacin de labores para el programa de

Psicologa, cuya licencia de funcionamiento la expedira en 1974. En 1975 y

1976, respectiva, obtendra las licencias para sus programas de Licenciatura en

Administracin Educativa y Licenciatura en Educacin reas Vocacionales.

Cali, dentro de un ponderado proceso que buscaba captar las necesidades

reales de la educacin en la capital vallecaucana, fue creando paulatinamente

las Facultades de Economa, Educacin Preescolar, Ingeniera de Sistemas,

Ciencias Religiosas, Arquitectura.

Este sorprendente avance de la Universidad de San Buenaventura, conseguido

en el lapso de 25 aos, no ha de verse sin embargo como un logro ya

conseguido, sino como la primera floreciente etapa de su historia, que

ciertamente da fundadas esperanzas de nuevos xitos en favor de la educacin

universitaria del pas.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Y NOTAS

* Fragmentos tomados de: MANTILLA, Luis Carlos. Races Histricas y

Estado Presente de la Universidad de San Buenaventura en Colombia.

Bogot: U.S.B., 1986. (Captulo 1, Captulo 6 y Capitulo 7)

(1) En ese ao public el Padre Fray Alberto Lopera T. Su importante trabajo

La Universidad de San Buenaventura en Colombia: 1708 (Esbozo para una

historia), en Franciscanum 46 (1974) 83-114

(2) ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA, Tomo Ill,

fol. 350r-351v. Las haba publicado ya el padre GREGORIO ARCILA

ROBLEDO, O.F.M., en su artculo Fray Diego Barroso, fundador del Colegio de

san Buenaventura, en Voz Franciscana 156 (1938), 304.

(3) artculo citado, p. 91

(4) Vase mi libro Universidad de San Buenaventura: Rectores (bocetos

biogrficos. 1708-1975), Bogot 1975, 7, nota.

ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA Fuentes y

Decretos (1679.1751). Fol: 229v.

[1] En ese ao public el Padre Fray Alberto Lopera T. Su importante trabajo La

Universidad de San Buenaventura en Colombia: 1708 (Esbozo para una

historia), en Franciscanum 46 (1974) 83-114

[2] ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA, Tomo Ill, fol.

350r-351v. Las haba publicado ya el padre GREGORIO ARCILA ROBLEDO,

O.F.M., en su artculo Fray Diego Barroso, fundador del Colegio de san

Buenaventura, en Voz Franciscana 156 (1938), 304.

[3] Artculo citado, p. 91

[4] Vase mi libro Universidad de San Buenaventura: Rectores (bocetos

biogrficos. 1708-1975), Bogot 1975, 7, nota.

[5] ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA, Libro de

Patentes y Decretos (1679-1751), fol: 229v.

[6] ARCHIVO GENERAL DE INDIAS DE SEVILLA, Santa Fe 32

[7] ARCHIVO GENERAL DE INDIAS DE SEVILLA, Santa Fe 306

[8]ALBERTO LEE LOPEZ, OFM" El Congreso Constituyente de Ccuta y la extincin de conventos menores, en El Congreso grancolombiano de Historia" 1821-1971, Biblioteca de Historia nacional, vol. CXV, 542

[9] ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA, Tomo III, doc. 15,43r a 48v, [10] ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMB1A. Libro de provincia, fol. 11v [11] Vase mi libro Universidad de San Buenaventura: Rectores... 223-224 [12] ARCHIVO DE LA PROVINCIA Franciscana DE COLOMBIA, Libro de Provincia, fol.196v. [13] ARCHIVO DE LA PROVINCIA FRANCISCANA DE COLOMBIA, Libro II de Registro, fol.82r [14] ARCHIVO DE LA PROVINCIA Franciscana DE COLOMBIA, Tomo XV, fol. 540r-v [15] GREGORIO ARCILA ROBLEDO, O.F.M.: Apuntes Histricos de la Provincia Franciscana de Colombia, Bogot 1954, 512.