Qu es el riesgo qumicoRiesgo qumico es aquel riesgo susceptible de ser producido por una exposicin no controlada a agentes qumicos la cual puede producir efectos agudos o crnicos y la aparicin de enfermedades. Entenderemos por agente qumico cualquier sustancia que pueda afectarnos directa o indirectamente (aunque no estemos efectuando nosotros mismos las tareas). Una sustancia qumica puede afectarnos a travs de tres (3) vas: inhalatoria (respiracin esta es, con muchsima diferencia, la principal), ingestin (por la boca), drmica (a travs de la piel).En qu tareas se puede producir el riesgo qumicoCualquier tarea que implique manipulacin de sustancias qumicas (no hace falta que la estemos desarrollando personalmente): realizacin de actividades docentes y de investigacin en laboratorios donde se manipulan reactivos qumicos, tareas de soldadura (humos), operaciones de desengrase, operaciones de fundicin, operaciones bsicas (destilaciones, rectificaciones, extracciones), limpiezas con productos qumicos, aplicacin de plaguicidas, etcAgentes Qumicos peligrososUn agente qumico es cualquier elemento o compuesto qumico, por s solo o mezclado, tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido (incluido el vertido como residuo) en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo intencional y se haya comercializado o no.Existen millones deproductos qumicos, y muchos de ellos son peligrosos para nuestra salud. Podemos encontrarlos en forma desustanciassimples (Ej. gasolina, cloro, cido sulfrico, amianto, etc.) o mediante mezclas o disoluciones de dos o ms sustancias llamados, tambin,preparados.Producto qumico peligrosoes aquel que puede representar un riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores o para el medio ambiente debido a sus propiedades fisicoqumicas, qumicas o toxicolgicas, y a la forma en que se utiliza o se halla presente en el lugar de trabajo (Real Decreto 374/2001). Como estos agentes en contacto con el organismo pueden ocasionar daos, tambin se les conoce con el nombre deproductos txicos.Un agente qumico es peligroso, no solo por sus propiedades, sino tambin: por laforma en que se utiliza(polvo, aerosol, lquido..), o por laforma en que se hallapresente en el lugar de trabajo (utilizar agua a temperatura ambiente puede no ser un riesgo pero si se calienta a ms de 100 C, resulta peligroso el contacto con el lquido o con el vapor).

Agentes Qumicos peligrososLos peligros de los productos qumicos y sus smbolosEl Reglamento sobre Clasificacin, Envasado y Etiquetado de Sustancias Peligrosas (REAL DECRETO 363/1995) establece que se considerarn peligrosas para el hombre y el medio ambiente, las siguientes sustancias y preparados qumicos.Explosivos (E): R2-R3Las sustancias y preparados slidos, lquidos, pastosos o gelatinosos que, reaccionan violentamente con la accin de una llama, del calor, de un choque o del rozamiento y provocan una explosin. Pueden ser la causa de accidentes y de quemaduras graves.

Comburentes (O): R7-R8-R9Las sustancia o producto que alimenta la combustin de una sustancia inflamable. En la mayora de los casos es el oxgeno del aire, pero en otras ocasiones es un agente que contiene oxgeno por ejemplo: nitratos, cloratos y perxidos.

Inflamables (F): R10Los slidos, lquidos y gases que pueden inflamarse con el aire y continuar ardiendo.Fcilmente inflamables: R11-R15-R17Las sustancias y preparados que puedan calentarse e inflamarse en el aire a temperatura ambiente sin aporte de energa, o los slidos que puedan inflamarse fcilmente tras un breve contacto con una fuente de inflamacin y que sigan quemndose o consumindose una vez retirada dicha fuente, olos lquidos cuyo punto de ignicin sea muy bajo, oque en contacto con el agua o con el aire hmedo desprendan gases extremadamente inflamables en cantidades peligrosas.Extremadamente inflamables: R-12Las sustancias y preparados lquidos que tengan un punto de ignicin extremadamente bajo y un punto de ebullicin bajo, y las sustancias y preparados gaseosos que, a temperatura y presin normales, sean inflamables en contacto con el aire.

Corrosivos (C): R34-R35Las sustancias y preparados que en contacto con tejidos vivos puedan ejercer una accin destructiva de los mismos.

Irritantes (Xi): R36-R37-R38-R41Las sustancias y preparados no corrosivos que en contacto breve, prolongado o repetido con la piel o las mucosas puedan provocar una reaccin inflamatoria.Nocivos (X): R20-R21-R22-R65-R68/ruta de exposicin-r48/ruta de exposicinLas sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan provocar efectos agudos o crnicos e incluso la muerte.Sensibilizantes: R42-R43Las sustancias y preparados que por inhalacin o penetracin cutnea puedan ocasionar una reaccin de hipersensibilidad, de forma que una exposicin posterior a esa sustancia o preparado d lugar a efectos negativos caractersticos.

Txicos (T): R23-R24-R25-R39/ruta de exposicin-R48/ruta de exposicinLas sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea en pequeas cantidades puedan provocar efectos agudos o crnicos e incluso la muerte.Muy txicos: R26-R27-R28-R39/ruta de exposicinLas sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea en muy pequea cantidad puedan provocar efectos agudos o crnicos e incluso la muerte.

Carcinognicos: R40-R45-R49Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan producir cncer o aumentar su frecuencia.Mutagnicos: R46-R68Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan producir alteraciones genticas hereditarias o aumentar su frecuencia.Txicos para la reproduccin: R60-R61-R62-R63Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea puedan producir efectos negativos no hereditarios en la descendencia, o aumentar la frecuencia de stos, o afectar de forma negativa a la funcin o a la capacidad reproductora.

Peligrosos para el medio ambiente (N): R50-R51-R52-R53-R54-R55-R56-R57-R58-R59Las sustancias y preparados que presenten o puedan presentar un peligro inmediato o futuro para uno o ms componentes del medio ambiente.

Prevencin frente al riesgo qumicoFicha de datos de seguridadLa FDS (Ficha de Datos de Seguridad) es tambin una importante fuente de informacin complementando la informacin contenida en la etiqueta y constituye una herramienta de trabajo muy til, especialmente en el campo de la prevencin de riesgos laborales.

Obviamente y de acuerdo con las condiciones de uso, debern ponerse en prctica al menos las medidas de precaucin (consejos de prudencia) sealadas por las propias frases S anteriormente citadas.