Một nàng hai chàng

binhnguyenloc.com 1

t nàng hai chàng

t nàng hai chàngBình-nguyên L c

Ti u thuy t n y, th t ra, tr c kia là m t truy n phim mà hình th cSYNOPSIS ã ng trên nh t báo Bu i Sáng n m 1958, nh là m ttruy n ng n th ng, l y tên là TRÊN HANG NG KHÓI.

m sau ó, hình th c TRAITEMENT DÉTAILLÉ l i ng trên t pchí n nh.

Hình th c chót là hình th c DÉCOUPAGE ng báo không c vì lýdo k thu t riêng c a nó, nên tác gi bi n nó ra thàrth ti u thuy t

ng lên nh t báo Ti ng Dân n m 1962.

ây là truy n phim ti u thuy t hóa th hai c a ông Bình Nguyên L c,truy n th nh t là truy n „N A ÊM... TR NG S P“ do nhà Nam

ng xu t b n n m 1964 và do nhà Khai Trí t ng phát hành.

NHÀ XU T B N TH Y H NG C N KH I

i ây là m t tài li u xác th c giúp b n c thân m n có m t ý ni m v tài khai tháctrong truy n.

NGH GI Y N

i Cù lao Chàm hi n có chín ng i gi y n chia ra: hang Y n 4 ng i, hang Tò Vò 3ng i, hang C 2 ng i, Riêng hang Tai thì s y n h i ít, và l i r t khó ánh c p nênch th u giao cho dân lao gi , h ng n m ch u m t s thù lao vài nghìn b vàoqu thôn. S ng i gi y n h ng l ng tháng nghìn r i, c m thu c ch ch u.

Chòi gi y n làm ngay t i mi ng hang b ng cây lá trong núi, ch ch a vài chi cgi ng, m t cái b p. Ng i gi y n t i ây su t sáu tháng ròng, cô c gi akho ng núi cao bi n r ng, b t u t tháng ch p khi y n chu n b gây t . Hàng tu n

u có m t chuy n ghe c a công ty ti p t thu c men, g o mu i. dây, u ng n ckhe á, n cá i câu, c i n trong r ng, i s ng hoàn toàn bi t l p. Ch nh ng khi

au m quá n ng m có ghe n ch vào t li n. T i n, ng i gi y n ch vi cchia phiên nhau canh gi . Có n i nh hang C , gi ng ng c a h ph i t t ntrong hang t i, trên m t s p g chênh vênh h c á. Tuy v y th nh tho ng c ng v ncó v m t c p do các thúng chài t ngoài kh i chèo vào g tr m. Tr ng h p n y,các ng i gi y n ph i gánh l y trách nhi m, ho c b khi n trách, ho c có th ch u

i th ng.

tránh các v hao h t do n i b gây ra, ng i tu n inh m i l n ghé hang um k các tai y n và ghi vào s c n th n. M i tai y n b x o b t u l i d u v t

trên á, do ó r t d dàng ki m soát.

binhnguyenloc.com 2

t nàng hai chàng

XUÂN TÙNG(Trích t p chí Sáng D i Mi n Nam 1961)

binhnguyenloc.com 3

t nàng hai chàng

Bóng hòn n kéo dài ra th t xa, u bóng ch m ph i chân hòn Chà Là t n mãing kia, cách ây ngót hai h i lý, nh ng bóng l i m nhom vì hòn n t ng i làt hòn o nh trong c nh bao la n y, khi n L c bu n c i quá.

Chàng day l i nhìn cái bóng không t ng x ng v i v t cho cái bóng y, tr n schói lòa c a m t n c d i ánh thái d ng. M t tr i to quá, may là b chân tr ing m h t phân n a mà còn l a tràn tr m t bi n th n y, hu ng h gì lát n a âykhi nó c thiên nhiên nh tr n ra.

Nh ng L c không tìm c n i ngh ng i cho ôi m t c a chàng: bóng m quá, vàbên kia l i là s chói lòa r t chóa m t nh bên n y.

Chàng ã t c a ng hông o, b i xu ng ra ây và s i ch i t ng t gi abóng râm mà chàng v a lìa kh i, v i s b ng cháy c a m t bi n d i ánh mai, làmcho L c khó ch u h t s c.

Nh ng không làm th nào khác h n c, chàng nh n n i ch u s ph n, nhìn t itr c, ng u v i m t tr i mà b i.

c c i tr n, ch ng ra b ng c y lông lá, b p tay chàng gi ng nh nh ng c c th ttrái th ng n d i da.

u chàng không i nón, l ra m tóc h t ng n, ch a lên c ng ng t nh lông bànch i. M t mày chàng khá sáng s a, thông minh, m c d u n ng và gió m n ã n s m

en n c da c a chàng.

Xu ng c a L c là m t chi c xu ng nan, nh b ng th xu ng ba lá mi n Nam.Xu ng nh nh v y mà s c b i c a L c l i m nh l m nên nó l t t i nh bay trên

t n c.

Hòn n, m t cái o toàn b ng á, cao ba m i th c, nh t d i áy bi nc th ng lên, không th y bãi th y b gì c .

o hình ng giác không u, h i b ng u, và trên vách á c n m phía u cóa ng, có c a chìm phân n a d i m t n c trông c nh là m t ông kh ng l

nào ang t m l i và h mi ng ra u ng n c.

Hòn n, thu c m t b y o hai m i hòn n m ngoài kh i Nha Trang. Bay nhchim mà dòm xu ng, trông b y o gi ng nh m t àn voi en ang t m trong m tcái h kh ng l nào.

y o mang hình thù, có hòn um tùm cây c i, có hòn tr c l c t trên u hònxu ng t i mé n c.

Nh ng khu bi n n m gi a m y m i hòn o y, nh núp gió nên t ng i l ngtrang. Nh ng cái b nho nh y là nh ng khung c nh th n tiên, nh ng vì x ta ítng i ch i du thuy n nên c nh y luôn luôn v ng ng i, tr nh ng chi c xu ng nan

a nh ng k nh L c ây thôi.

c v a b i, v a ng c trông lên vách á c a hòn n mà chàng có ph n s canhgi . Vách á màu bùn xám, m nh ng m tròn nh li ti màu ngà.

binhnguyenloc.com 4

t nàng hai chàng

Chàng ã thu c lòng l ng s và v trí c a nh ng m y và soát l i xem có thi ut i m nào hay không.

c b i xu ng i quanh hòn o c a chàng và khi m qua c hai t m vách,chàng b ng nghe ti ng tù và t xa v ng l i. Chàng v i vàng cúi xu ng khoangxu ng, l y cây tù và c a chàng lên r i th i áp l i.

i thì nhi u h i tù và khác tr l i nhau t o n y qua o n , vang d i kh p m tgóc b l ng gió.

ó là m t hi u c a nh ng ng i gác hòn y n, h cho bi t tin t c nhau, ch khôngph i g i nhau i làm nh nông dân thôn quê. . .

Ti ng tù và y ng i th ng nghe thì ng là ti ng c thông th ng nh bao nhiêu làti ng c khác, nh ng nó có gi ng riêng mà m i gi ng là m t tín hi u.

v ng m t c a m t cây còi, báo ng cho kh p các ng bi t r ng k gác còi aum gì hay ã lâm n n c ng nên. Gi ng còi thúc gi c có ngh a là ph i coi ch ng vì k

tr m l p ló quanh ây. Ti ng còi t khúc báo tin m t tr n bão s p th i qua mà m tng i gác hòn thâm niên và nhi u kinh nghi m tung ra cho ng nghi p tr tu i c a

phòng.

Th i xong h i tù và th ng l bu i sáng. L c ném khúc s ng trâu vào khoang xu ngi gi d m lên chèo n a. B p th t vai c a chàng en thui nh c t nhà cháy, n i u lêni l n chàng h gi m xu ng qu t n c.

Xu ng v a qu o n i m t góc hòn ra m t vách th ba thì L c gi t n y mình màtrông th y m t chi c xu ng nan khác. Tù và âu ó, kh p n i v a báo tin yên n thì

xu t hi n c a chi c xu ng tr m n y b t ch t chàng thình lình quá, khi n trongy giây u, chàng h i b i r i.

Ph i, ích th là xu ng tr m r i, vì b n gác hòn không bao gi i xa hòn c a h c , cóau m gì, h c ng n m trong ng mà ch u tr n cho n ngày ghe ti p t t trongt li n ra.

c h p háy m t, a tay lên ngang chân mày che n ng, nhìn k l i thì th y haing i trên xu ng y l ho c! M c d u c n m, ch a ch c chàng c g p ngnghi p m t l n, chàng c ng quen m t h c r i, thì b n n y ch có th là n tr m thôi.

c càng c s c b i, ch a m i xu ng c a chàng v h ng chi c xu ng l kia và khich còn cách h m t ph n t h i lý, chàng hét to :

- D ng l i!

Chi c xu ng l v n c ng ã th y chàng r i, nên b i mau tho n tho t, gi c, khôngthi hành l nh c a chàng.

Chúng nó phóng xu ng tr v h ng t li n và ch c không dám tr ra n a vì cáingh n tr m h b ng r i thì không còn làm n gì c. Nh th , c chochúng nó thoát là h n vì nh v y chàng kh i nh c xác.

Nh ng sinh l c quá d i dào, L c quy t ua v i k tr m ch i.

binhnguyenloc.com 5

t nàng hai chàng

Bên kia hai d m, bên chàng ch có m t mình chàng thôi. Nh ng hai cánh tay v na L c y n c t, làm cho xu ng chàng l t t i b ng b ng.

Kho ng cách gi a hai chi c xu ng c c rút ng n l n, ng n l n và c ba ng i trênhai xu ng u r p ng i xu ng mà b i.

ng s m r i lên ba cái l ng tr n en thui y, trông h gi ng nh ng i th ng c ,ho c ng i c a b l c bán khai nào.

t chi c thang r t dài n m gác ngang trên xu ng tr m. Xu ng chòng chành và haiu thang nghiêng ng a và c th c xu ng n c và c n s c ti n nhanh c a xu ng.

Vi th mà hai ng i ng i lái và m i xu ng y có n l c th nào, h c ng b ng igác hòn i g n k p.

thoát thân, b n tr m h t thang xu ng bi n cho c nh tay d m. Thang dài quá,ng i b i lái ph i y ngang nó t i ng m i xu ng, r i tên chèo m i b c quathang l y ch cho thang v t qua m i xu ng mà r i xu ng n c, ch h không th

t thang xu ng bi n b ng cách nào khác mà không làm nghiêng ho c l t xu ng.

ph i ng ng tay d m mà làm công vi c n y, tuy h làm l nh p nháy nh ng c ng ch m tr cho L c r t theo k p h .

Th y không th thoát, ng i chèo lái nói:

- B n tôi t i hai ng i nh anh th y. V y anh có khôn h n thì v i.

c làm thinh nhìn hai gã toan tr m t y n y. H l c l ng l m; gã chèo lái n mi còn tên chèo m i c m i hai m i thôi. Có l ó là hai cha con.

c cân nh c m t lát r i qu quy t b i xáp l i g n xu ng tr m.

c thì hai gã gian manh cúi xu ng khoang xu ng c a chúng, m i gã l y lên m t condao m i dài và nh n ho t nh dao Tây r i ng nh m L c mà phóng m nh t i.

c té ng a trên xu ng và hai l i dao bay vù qua kh i ng i chàng r i r i xu ngbi n. Anh gác hòn v a c i ha h v a v t ng i d y th t l .

Th ng thì b n tr m không b r t nà nh th n y nên chúng không mang khí gi itheo. Hai con dao ó là hai con dao ch dùng g t y n mà thôi.

t khí gi i, h ch p d m li n b i mau h u thoát thân. L c cúi xu ng khoangxu ng l y m t cây òn cán dài, l i sáng gi i r i âm t i. Nh ng xu ng tr m ãdang ra kh i t m tay c a chàng r i.

Th y i n a nh c công b i, L c ch i lên vài ti ng r i quay xu ng tr v o c achàng.

p chi c thang tre dài còn trôi l nh b nh g n ó, L c d ng tay b i l i v t thang.

Chàng không c n thang làm gì c , trái l i n a, các ch th u hòn y n r t là nghi knh ng anh gác hòn mà có thang trong ng, nh ng th y thang ch c và p quá,chàng ti c.

binhnguyenloc.com 6

t nàng hai chàng

Chàng loay hoay v i chi c thang dài h n n a ti ng ng h , mình m y t m mhôi nh m i t m lên, m i t c chi c thang n m ngang xu ng m t cách quânbình.

c ti p t c b i quanh o ki m m l i nh ng t y n, v a b i v a l y tù và lênth i còi báo ng có tr m, th i nh ng h i còi ng n k ti p nhau nghe r t là gi c giã.

các hòn khác, ng nghi p chàng áp l i, b o r ng ta ây có nghe tín hi u r i,và c ng truy n tin qua các hòn khác xa h n.

c d u k tr m ã b i i xa, và n ng ã lên cao, chúng không dám tr l i, L cng c truy n tin i úng theo l ng tâm ngh nghi p trong gi i, vì bi t âu l i

ch ng có xu ng tr m khác l n qu n âu ây.

Khi n tr c m t vách th n m là n i chàng xu t phát khi sáng, L c cho âmxu ng vào hòn.

Bóng hòn n bây gi ã ng n l i, m h n. Càng tr a gió càng m nh, nên nh ngcon sóng l n t n lúc h ng ông ã l n lên, khi n L c ph i c n th n k o xu ng b pvào á vách c a hòn.

t c a ng khá to m ra n i t m th ch bích ng s ng y. C a ng hình thu n,tuy b chìm phân n a d i m t bi n, v n trông gi ng nh m t cái mi ng ang h rangáp vì ph n c a ng không chìm, soi bóng trên m t r c, v l i trên ó tr n v n

a hang.

Khi t i g n sát c a ng, L c d ng tay b i, s a cho chi c thang quay xuôi theoxu ng, n cho xu ng nan t t chui vào ng.

Giây lát sau, xu ng ã m t hút trong ó mà m t ph n chi c thang o n xu ng, còn lêtrên m t n c bên ngoài c a ng.

c ang ngoài n ng mà vào ây nên ng t i om i v i hai m t ch a quen c achàng. Tuy nhiên chàng v n lái xu ng ngay ng n vì ã thu c lòng ng sá.

ng r ng n m th c, nh ng cao n m i th c, vách á hai bên ng ngng lên và trên kia hai b c vách nghiêng u giao l i v i nhau làm thành m t t m

tr n lõm, thành m t cái vòm t i om.

y gi L c ã th y d ng d ng m i v t trong ng r i, nh ng m t chàng v a làmquen c v i bóng râm thì ánh sáng bên ngoài r i vào hang ã i s c vì chàng

ã vào khá xa trong ng, thành th nh ng v t v a thoáng th y, l i b xóa m ngay.

i v i ng i l c nh, h s c m giác là i vào êm t i hoàn toàn. Nh ng ã s ngtrong ng n y g n n m n m, L c th y b ng m i, b ng tai, b ng da th t c a chàng

a, ch không riêng gì con m t m i cho chàng giác c m v s v t. B ng con kinhng m, ch y n m t ch quanh. L c lái cho xu ng qu o qua bên tay trái. Nh ngthình lình chàng nghe ti ng c a hai v t c ng c nhau s n s t phía sau xu ng vàxu ng v t ng l i, b i th nào c ng ch ng ti n t i.

Thì ra ó là uôi thang, cái uôi thang quá dài không th qu o theo chi c xu ngng n n y c.

binhnguyenloc.com 7

t nàng hai chàng

c suy ngh giây lát, ban u chàng ti c l m, ng ph i b chi c thang t t n y,nh ng r i chàng b i ng c cho xu ng lùi l i, không d dàng l m âu, vì uôi thang

k t trong các n i l i lõm c a vách á, khi n chàng ph i u ng khó kh n l mi ra c.

Bên vách m t c a ng có m t b á n m là là m t n c l n, ch y dài ra t i ngoàia, L c k xu ng l i sát b á y r i cho thang lên ó.

Xong âu y, chàng l i chèo vào trong. Khi qua kh i khúc quanh, ng b ng sánga thình lình. Dó là th ánh sáng gián ti p do n n á ph n chi u m t gi t ánh sáng

to b ng u ng i, t trên tr n ng r i xu ng.

khúc quanh vào ây hai m i th c. Và t i ây là cái kinh ng m ã d t; nóm gác lên m t bãi á lài.

c nh y ra kh i xu ng, n c lên kh i m t cá chàng, r i chàng kéo dây xu ng rakh i khoang, c t vào hòn á cu i to b ng trái b i, n m dính v i n n á m t n itrên bãi lài y.

n chàng nh m cây c t n ng tr ng cu i ng mà i vào.

Bãi lài càng quãng càng d c lên, còn tr n á thì càng quãng càng th p xu ng! Khic i n chân c t ánh sáng thì n n á n m ngang ch h t tri n xu ng n a.

c t c gia tài s s n c a chàng ây: b n kh p ng th dùng ch a n cng t, m t kh p g o, b n kh p nh cái ng ng, cái ng cá khô, trà Hu khôv.v...

i niêu qu n áo, g i m n gì c ng ây h t vì ây là n i c nh t trong ng màc ch u n m yên n i, không l n xu ng n c.

c l y c i nhúm l a, r i xúc g o vào n i, múc n c trong kh p vo g o r i ch tc g o n i bìa cái n n b ng n y, cho xu ng m t ng m ng ch y d a vách á.

p là ba hòn á cu i s p theo hình tam giác nh ba ông táo, và ch có c m t cáip y thôi.

c n i c m lên b p xong, L c m i thong th l y thu c gi y ra v n m t u r i ng ihút phì phà.

Khói thu c c a chàng nh p v i khói b p l a pha m gi t n ng y mà v n lên t itr n ng thoát ra ngoài.

Bên ngoài, n u có ai ang ng m hòn n, h s kinh ng c mà th y m t cây khóithình lình m c th ng lên t u hòn.

Cây khói m c lên cao m t th c tây thì b gió è u xu ng, nó n m ngang vàbay theo h ng gió, xa trông t ng nh hòn un là m t chi c tàu.

c hút h t hai u thu c, c m m i sôi. Chàng b t l a, ch t n c, r i b c ó, ixu ng mé n c.

Chàng theo cái b á dùng gác thang khi nãy, b á n y xu t phát t mé n c in ra c a hang.

binhnguyenloc.com 8

t nàng hai chàng

i ây, khi bò ra kh i c a ng, b á gác u lên m t b c á, b c cu i cùng c at c u thang, c u thang b y c p n y a lên m t m m á n m de ra l t n c.

Không khí m trong ng và s thi u ánh sáng trong ó s làm chàng v ng nhi uth b nh nguy hi m nên ban ngày, L c ra ây ph i n ng và th , l m hôm chàng ngoài n y n b y tám ti ng ng h , ng i t gi n y qua gi khác trên m m ácheo leo y nhìn tr i n c mênh mông.

c khó kh n leo lên t i u mõm thì ng i xu ng th d c. y, chàng ch m nh haicánh tay thôi. Chân chàng i cà nh c, leo núi r t khó kh n và làm chàng mau m t.

Nh ng hòn o khác ch n ngang chân tr i ba phía, L c không nhìn xa c, trphía trong t li n. V hôm nay là ngày chàng trông i mành ti p t ra ây, nên

u chân tr i b n phía m r ng ra, chàng v n thích nhìn vào b h n.

Hôm nay món th c ph m nh t là cá khô ch còn có n a con, nh ng không nguyng n c ng t ã c n trong kh p, ph i vét s n s t m i múc c.

Chàng trông i chi c mành ti p t y vì c n th c n, n c u ng mà nh t là thèmng i.

Có s ng hoàn toàn tr tr i trên m t hoang o ngoài kh i m i ý th c c t t ckh n n c a con ng i thi u ng lo i. L c nh t li n l m, nh ti ng gà gáy,ti ng chó s a, thèm m t ti ng ng i.

Nh ng êm t i tr i, ra kh i ng, lên ng i trên mõm á n y, th y v ng ánh sáng t atrên thành ph Nha Trang nh là chân tr i h ng ông vào bu i bình minh, chàng cmu n nh y ùm xu ng bi n mà l i vào cái n i có ng i y.

u làm nh th là ph m pháp và b tù ày, chàng v n th y s ng h n là s ng côc ây.

Nh ng s d chàng không h b o vì chàng có l ng tâm ngh nghi p.

c l y tay che m t nhìn k xem có ph i con thuy n bu m th y t ng xa ti n vphía hòn hay không, r i reo lên m t mình:

- A, h ra kia! Th t là úng ngày, úng gi .

c vui m ng quá. Chàng thèm ch t ng t t b n hôm r i, không k nh ng mónthèm khác, và ch c ch n hôm nay chàng s c m t b a say s a.

u là m t ng i b n t t c a nh ng k cô n, nó giúp h quên m t r ng h trtr i và nh ng hôm ti p t nh v y là nh ng hôm các anh gác hòn say kh t. N u

n tr m mà bi t th ?

c ng i i hai n i c m sôi thì mành ra n n i. ó là m t bóng dáng quenthu c nh t ng i c a m t ng i b n thân, tuy mành nào tho t trông c ng gi ngmành nào, nh ng L c s phân bi t c chi c mành trông i n y gi a tr m ngànchi c khác.

- Có gì trong y hay không, các cha?

binhnguyenloc.com 9

t nàng hai chàng

c réo th y th trên mành mà h i vì anh ói khát tin t c v cu c s ng trong tli n.

n th y th ang b n r i rít c ng c áp. H ph i hét l n vì thuy n u cách xao h n ba m i th c :

- Có, có cô Y n, con gái ông bang Lìl, ch th u, b h g i r i.- Ai g v y?- Anh tài phú tr tu i trong nhà ch ai.- Thành ra trong b c ng có k ngh g t y n n a?

b n c i r lên.

Th y th trên mành làm vi c r t khó kh n là không b neo, không h bu m màmành ph i u l i. H c n i ngay qua các o khác v n i nh t hôm nay, nênkhông ghé n i nào lâu c c .

Tuy nhiên, theo truy n th ng, h không b t bu c ng i gác o a xu ng ra nh n ti p t , mà h th y chính xu ng riêng c a mành.

Truy n th ng n y c l p ra và noi theo mãi vì ng i gác hòn có th b n i tu nti u nên v ng m t, h n c ng có th au m li t chi u li t gi ng không ra kh i ng

c.

Theo truy n th ng ó thì áng lý gì xu ng c a mành ph i chui tu t vào áy ng,nh ng L c tha cho h , b o h sang các th qua cát b á gác thang, l n ti p t rào

ng th c .

Chàng kh p khi ng b c xu ng các b c á, i trên b vào c a ng cùng m t l ti xu ng c a mành và khi xu ng n y b c a ng nu t c phân n a mình, L c

cúi xu ng v n be xu ng v a trì l i cho nó không chui vào ng thêm n a vì quá àmà c ng v a cho nó kh i b sóng ánh va vào vách á.

Ng i gác hòn b ng t i h n ra khi h n nhìn th y ba chai n c tr ng n mnghiêng trong m t thúng g o. H n reo lên:

- R u ? S ng ôi ? Nh ng sao có ba lít hè?- Xì th u s anh u ng nhi u r i b ph công vi c.- À, tôi có d n anh mua dùm m t l d u cù là hi u con ó, có hay không.- Có.- V i l i m t ng thu c Ganidan tr ch ng i l ?- C ng có.- Cách ây n m hôm, tôi có b t c m t con gh , lu c n ch i, nó hành tôi au

ng i ngoài su t m t ngày m t êm, ng ch t luôn r i. C n thu c y l m.- Chuy n n y có m ch nha Qu ng Ngãi anh n bu n mi ng, có c k o u

ph ng Biên Hòa n a.- Có trà Hu khô ch ?- Làm sao thi u c món ó.- Ông ch th u ng t quá.

binhnguyenloc.com 10

t nàng hai chàng

- Mà cô cháu ng l i m n. C g i cho anh m t th c ki u ngâm gi m và m t góitôm khô anh nh u ch i.

- Hoan hô cô sáu H c!- Nh anh l m a nghen! Anh không v trong y mà an i ng i ta...- … Ng i góa ph không nguôi. Ch phi n tôi gãy m t giò mà ph i h p v i m t

cô tay cán vá thì càng m t quân bình h n n a.

Ng i ti p t v a kh n a tám thùng thi c n c ng t lên b á v a nói:

- ây là chuy n ti p t cu i cùng nên tôi không c n l y thùng l i. Khi nãy tôi cóng c lên nhìn vách á bên ngoài thì th y y n óng t g n xong. Th t cái ông xìth u ng tính toán gi i nh th n, ng i trong y mà ng bi t rõ nh ta ra ây.Chuy n sau ng s cho th chuyên môn ra g .

c cúi xu ng l y lên m t chai r u mà s m soi. n chàng m nút chai, ng ct lên tr i, rót r u vào mi ng và nu t ánh c m t cái.

Chàng khè m t ti ng r i khen:

- Khá d u.

Ng i ti p t th c tay vào cái thúng l y ra m t quy n sách m ng trao cho L c:

- n n chi c v y cá anh t ng tôi, tôi bi u riêng anh món n y c gi i bu n.

Sách, bìa in màu xanh xanh , nh ng màu nóng s t i ch i nhau d d i, trên vhình nét ngây ngô v ng d i. L c ón l y sách, c m c l n lên:

TH L C VÂN TIÊNn c so n l i

- Hay quá, L c thích chí nói, m t mình bu n mu n ch t mà không bi t nói v i aii nào. T ây tôi c th nghe chính ti ng tôi vang lên trong ng.

Trên mành có ti ng ng i gi c:

- L i cha, ã tr a r i kìa!

c và ng i ti p t day l i thì th y trên y ng i ta khoát tay ra hi u b o h trao vành n c cho nhanh chóng.

c l y hai bàn tay che mi ng làm ng loa r i kêu v i ra mành :

- M i các cha l i nh u v i tôi m t b a.- Thôi i, còn nhi u hòn khác n a, ph i k p v n i chi u nay.

t ng i trên mành nói ti ng Vi t gi ng Khách :

- Cái l y vài b a n a da g y n, tem ngà quay da nh u ch i mà. B a nay ph i v .- A, chú L m! D ch u hay không?

Chú L m là ng i qu n gia tin c n c a Bang Lìl, ch th u các hòn y n n y.

- C m u lúi hoài l ! Pu n l m !- Xin ti n xì th u c i v i thì vui.


t nàng hai chàng

- H ng vui tâu mà !

Bang Lìl l y v ng i mình, nh ng ph n l n gia nhân trong nhà ông ta u là ng ii Nam. Ông ta không bao gi ra ây, c n mùa g t y n c ng v y, mà ch phái

qu n gia là chú L m n y i, cho chú ta tr n quy n quy t nh m i vi c.

Gia nh n và công nh n giúp vi c cho Bang Lìl u s ng i Khách nghèo mà quy nhành r t r ng n y nên h n nh chú ta l m và vâng l i chú ta r m r p.

Chú ta c bà Bang giao cho s m ng làm m i c t anh gác hòn n v i cô em gáigóa ch ng và tay cán vá c a bà, nên chú ta th ng cho L c nhi u th c ph m h n và

t v i L c h n v i nh ng công nh n khác.

c h i trêu:

- C i v h ng vui h ?- Không.- Sao chú xúi tôi c i v ?- T i cái n ngoài n y pu n, c i v vui, ng tr ng vui, c i v pu n.- Hò, cái l y ni c n xám c n xi l . 1

Xu ng ti p t ã r i c a ng nãy gi mà L c không hay. B y gi nó ã c p mành.Ng i chèo xu ng leo dây mà lên thuy n, r i xu ng c ng c kéo lên b ng dây.

Th y th trên mành v y tay và hét át ti ng sóng gió:

- Thôi l i m nh gi i nha !- Các anh v m nh gi i !

Th y th tr ng bu m, mành quay m i, r i bu m no ph ng lên. Thuy n nh mng hòn Mun phía ngoài kh i mà ch y t i.

c l i cà nh c và kh p kh nh leo lên mõm á cheo leo r i ng d y nhìn theonh ng cánh bu m no gió y nó mang i m t s s ng và s vui v . Tuy nhiên chàngkhông bu n b ng lát x ây, nhìn nó ch y vào b sau khi ã làm xong s m ng ti p

.

Chàng nghe v ng v ng ti ng hát t chi c mành theo gió mà v ng l i ây:

khoan ! H khoan !Cùng nhau c t mái h khoan !Ra kh i muôn d m...

c khoanh tay l i r i hát cà r n:

khoan ! H khoan !t mình d p mái h khoan

i chun tu t vô hangCu c th …a... ha... ha... ta không màng!

Hát xong, chàng c i l n lên m t mình.

1 Th ng Qu ng ông, có ngh a là: Nói b y nói b .


t nàng hai chàng

ng tr a l a xu ng m t bi n. T t c nh ng b y sóng nh u b c u.

Chúng hi n lành ch y gi n v i nhau nh thân m t t m l i trong ao nhà.

c có m t l i tr n s chói lòa mà kh i nh m m t l i, là day vào trong c a ng, ang ra bi n, Nhìn bóng râm mát trong cái mi ng h ra c a con quái v t kh ng l y,

ng t ng n không khí mát l nh trong ó, chàng s quên c n ng xu ngng chàng, quên c ánh sáng mà m t bi n ph n chi u lên m t chàng.

Ng i gác hòn v a toan thi hành ý nh c a mình thì b ng m t v t ng xa, trênt n c, g n ch n hòn Chà Là, kéo chú ý c a chàng l i.

Chàng nhìn ch m chú v n i ó r i cu n tròn hai bàn tay l i làm ng dòm h unhìn cho rõ h n.

ó là hai k m thuy n ang c s c mà l i vào hòn Chà Là.

c l m b m :

- - L i quân tr m n a ây ch gì! Hôm nay l nó b t trác r i. , cho l bây u ngc m n m t b a cho áng ki p.

inh ninh là nh v y, nh ng L c không thôi nhìn hai k th n n và s ng c nhiêna chàng c to l n lên. Chàng l m b m t h i: “L quá ! B n tr m t y n thì a

nào c ng l i gi i nh con rái. Nh ng hai tên n y sao mà coi b b t l t quá nh v ykhông rõ. T s m n gi không nghe còi tàu kêu c u, t c là không có th ngthuy n, du thuy n nào chìm trong vùng n y c . V y hai tên n y thu c vào d ngng i nào?”

c b t r t, b n ch n l m vì chàng th y m t tên l i ch p ch m nh m t con chó con.Tên n y ch c ng kh i b chìm ngay ch không mong gì vào c rong tr nhòn Chà Là âu.

Chàng phân vân n a mu n ra c u k lâm n n, n a mu n m c k quân b t l ngy. Trông v m t khó kh n c a L c thì bi t chàng ang suy ngh nhi u l m. R t

cu c, chàng ng lên: tinh th n ph n s làm ng i ã th ng n i chàng ch ng? Cóth . Nh ng c ng có th r ng chàng oán hai k y không ph i là b n b t l ng.

c l i kh p khi ng b c xu ng các b c á, r i cà nh c cà nhoi i vào ng. M cu có t t chân, chàng c b c th t mau và giây lát sau cái mi ng c a con quái v t

nh ra m t khúc uôi c a chi c xu ng nan.

Có l L c k t gì bên trong, nên ph i u ng chi c xu ng, b i tr vào, giây lát saui lùi h n ra. Bên ngoài, n u có ai nhìn c nh ó, h s có n t ng r ng mi ng con

quái v t tr n tr o nu t không trôi mi ng m i lên r t cu c ph i nh nó ra.

Ra kh i c a ng, L c cho xu ng quay m i th t l r i h d m xu ng b i li n, nh mng hòn Chà Là tr c ch .

y gi , sóng ã t ng i khá to, và xu ng chòng chành nh cái tr ng v t. Nh ngc u khi n khéo léo nên con ng a ch ng y ch y t i bon bon.


t nàng hai chàng

c b i l tay và m nh tay d m, vì càng lúc chàng càng th y rõ h n là hai k mthuy n l n h p, coi b i s c l m r i, Chàng mà tr m t chút là h lâm nguy.

Anh gác hòn y n b i nh ua thuy n gi t gi i và xu ng l t t i nh tên b n. Thmà chàng c nghe s t ru t, làm nh k m c n n là ng i thân c a chàng, nên c b i

n mu n t ru t mà v n còn th y xu ng ti n ch m quá.

Vì ph i r p mình xu ng mà b i nên L c không theo dõi c b n ch t i n a, tuynhiên m i l n ngóc d y, thoáng th y h , chàng l i nóng n y h n vì h có mòi mu n

cu c, không s c chi n u v i s ch t i n a.

Còn n m m i th c... còn b n m i th c... ba m i th c… hai m i th c... L cnghe thái d ng chàng kêu b ng b t và tai chàng ù ù, không nghe rõ ti ng sóng gió

a. M t chàng c ng hào quang m c d u nãy gi chàng không h nhìn m t n cchói lòa.

Còn m i l m th c... m i th c...

t n n nhân b cu c h n. H n ang ch i v i... N m th c ba th c... u n nnhân ã h p m t, ch còn th y hai bàn tay c a h n hu i trên m t n c m t cáchtuy t v ng.

c buông d m, nh y t i tr c m i xu ng v i ch p l y hai bàn tay y. Chi c xu ng, chàng è m t bên, nghiêng tri ng mu n l t. R i s c n ng c a k ch t i l i trì

thêm bên y khi n s quân bình c a chi c xu ng trên m t n c ch nh còn ctreo l l ng b ng m t ng t nh n.

c ngã ng a ng i chàng l p l i th ng b ng và xu ng l i nghiêng qua phía bênkia, phía bên mà l ng chàng v a ngã xu ng. Trong khi y thì n n nhân b kéo h nglên m t n c m t khúc thân mình y và khúc thân y n m ép trên hông xu ng.

nhiên xu ng l i l t tr v v trí khi nãy. Nh ng l n n y s cân b ng ã c c ithi n r i. L c ã ng i d y, nh ng ng i gi a lòng xu ng ch không ch m qua bexu ng n a.

n nhân l i chìm tr xu ng bi n và ch còn u y là n m trên m t n c thôi.

y gi L c t t kéo y lên, tuy y không n ng, nh ng vì cái th b t ti n nên chànglàm công vi c n y r t khó kh n.

Thân th n n nhân c xát vào hông xu ng nan kêu s n s t và L c kinh ng c bi t baonhiêu khi u y nhô lên kh i be xu ng: ó là m t ph n , m t ph n thành ph ,tóc u n qu n.

nhiên; chàng nh tay kéo. Ng i ph n n y xem ra m y u l m mà chàng ãhành ng nh m t v phu vì ng y là àn ông, ch u ng c s m nh tay.

Chàng c n th n nghiêng mình qua phía n n nhân kéo th nào cho vào xu ngkhông l t mà n n nhân c ng c a ra xa, kh i b c vào hông xu ng.

Th y nàng m c s mi màu, L c oán r ng ó là m t ph n Saigon ch ph nây không n m c nh th .


t nàng hai chàng

Trông nàng thì L c ch oán bi t nàng còn tr , ch không th y c m t nàng vình ng l n tóc l n dài và t dán y trên ó. Tuy nhiên chàng th y ó là m t thi uph h n là m t thi u n .

Thi u ph nh h u. Nh th mà L c m i v a a cô ta dang ra h i xa chi c xu ng,a n m hai nách cô ta r i gi h ng cô ta lên kh i m t n c c.

Thi u ph b ng p nên b t t nh và thân th m m l n ra.

c t nàng r m ng a d i áy xu ng r i không k p b n tâm n chi ti t trangph c c a nàng, chàng v i day ra v i n n nhân th nhì. H n là l t ng i àn ông.

n ch a chìm nh ng l i m t cách u o i l m r i. L c thòng tay xu ng mà h nkhông bu n ch p l y, khi n chàng ph i n m tay h n mà kéo lên.

c kéo h n lên xu ng r t khó nh c vì h n ã n ng cân l i không làm gì c giúpchàng. H n còn t nh nh ng s p l i và v a c ng i u xu ng, n i d ichân ng i thi u ph thì h n g c xu ng.

Vài m i giây sau, h n nôn o m lên. Sau nhi u c n ói n c dãi ra, h n th d c m ti r i a tay lên vu t tóc.

y gi L c m i ch t th y h n p trai, p ghê h n, p nh m t kép hát tr trênsân kh u c hóa trang k l ng. G ng m t p c a h n l i d th ng l m, và

u chàng là con gái, nh t nh chàng ph i mê h n.

Và b y gi L c m i nhìn l i thi u ph . Nàng m c s mi màu nh ã nói, m t màua lèo nh ng s m h n nhi u, vi n . Nàng m c qu n ki u qu n àn ông,2 b ng trô

màu lam, chân i giày b tr ng.

Thân th , tay chân nàng c ng p l m, nh ng ch a th y c m t m i ra sao.

Thình lình, nàng rên h h m y cái, r i c ng a tay lên vén tóc n i m t và m m tra.

p !

ng m t n y x ng v i thân th và tay chân n y.

c có s ng Saigon nhi u n m, có th y àn bà p, thi u ph n y p có h ng Sài Gòn ch không ph i t m th ng.

Tuy nhiên ng i àn ông v n p h n nàng. Trong giây phút, L c nh n gà tr ng,gà mái, cá thia thia tr ng, cá thia thia mái, c p c, c p cái và chàng h i nghi ng

ng âm p h n d ng. Ng i àn bà p nh t n c Vi t Nam ch c ph i thuang i àn ông p nh t n c Vi t Nam.

Nói cho úng ra, làm sao mà so sánh s c p khác bi t gi a hai phái nam và nc. Nh ng gi th ng i àn bà p nh t n c i song ôi v i ng i àn ông p

nh t n c, ta s th y r ng h không x ng ôi v i nhau và c nghe là ng i àn bày kém h n ng i àn ông, ph i m t ng i àn bà p h n kia m i kh i chênh l ch.

Mà p h n làm sao c, vì ng i àn bà y ã p nh t n c r i kia mà.

2 N m x y ra câu chuy n n y, ph n ta ch a m c jean.


t nàng hai chàng

Ta có th cho m:

àn ông p nh t n c: 10 màn bà p nh t n c: 9 m

Và ta k t lu n nam p h n n c ng nh tr ng p h n mái, c p h n cái.

Ng i àn ông n m chân ng i thi u ph và h i:

- Em ã m t r i à?- .

n có b mu n h i gì n a, nh ng h n h i s ng sùng vì m c c m kém c i, b i ãkhông c u c b n h n khi nãy, nên l i thôi, quay qua L c, c i mà r ng :

- Sao th y c mà ra c u?

Gi ng h n và gi ng c a thi u ph là gi ng mi n Nam, L c oán ch ng sai.

n h i tr ng, không kêu L c b ng gì c , c ng không x ng “tôi” v i L c.

Câu h i c a h n l i v n t t quá, tuy nhiên L c c ng oán c ý h n nên áp:

- Tôi không ph i trong t li n mà ra ây.- Ch âu?- ây.- ây, ngoài bi n? H n ng c nhiên h i g n l i.- , ngh a là tôi trong hòn kia. L c v a nói v a ch tay v hòn n.- trong hòn ó?- .- Hòn cao quá, l i toàn là vách á ng s ng, làm sao leo lên u hòn c ?- Không, có ng d i chân hòn.- Sao h b o ây là m t nhóm hoang o?- úng nh v y. Nh ng vài tháng, trong m t n m có b y ng i ra ây, mà tôi là

t.

Thi u ph ã ch ng cùi ch , g ng g ng ng i d y, mà ng i àn ông không giúp nàng, c ng ch ng h i th m h i lom gì c .

Nàng v a nghe câu chuy n, xen vào:

- Có ph i g t y n hay không?- Không, chúng tôi ch canh gác tr m c p thôi, i y n xây t xong thì có th

chuyên môn ra g .

y gi ng i àn ông m i quay l i nhìn b n mà h i :

- Em có vi c gì hay không?- C ng ch ng sao. Nh ng khát n c.

Nàng nói : C ng ch ng sao t c là có sao nh ng ch nh thôi, và L c oán r ng nàngrát ng c vì ng c nàng b c vào hông xu ng lúc nãy. Quay qua anh gác hòn, gã ànông l i h i :


t nàng hai chàng

- Hòn có n c ng t hay không?- Có.- Anh t n tâm v i v ch ng tôi cho t i cùng i, r i chúng tôi s bi t n anh. S

th ng anh m t s ti n l n.

c m m c i l ng l .

Gã kia ch u g i chàng b ng anh, l i t gi i thi u:

- Tôi là H ng... th u khoán Saigon.

n do d r t lâu m i th t ra hai ti ng “th u khoán”. n h n ch thi u ph màgi i thi u ti p:

- Cúc, v tôi.- Hân h nh! Còn tôi là L c, ng i gác hòn n.

hai v ch ng k m c n n u ng c nhiên tr c l i n nói l ch s và tân th i c a kgác hòn en úa và nghèo nàn mà h ng là quê d t.

i L c cho xu ng quay m i v hòn n, n h d m xu ng mà b i.

Thi u ph ng i i di n v i chàng, ch t nh ra áo nàng t mèm, dán sát vào ng cnàng, làm l rõ quá bí m t c a m t ph n thân th c a nàng nên v i khoanh tay l itr c ng c r i làm b nh nghe lành l nh, nàng rùng mình và nói : “L nh ghê !”Th t ra n ng tr a ã s i m h t lâu r i.

Gió bi n th i khô m hôi trên mình tr n c a L c r i n ng tr a và c ng l i làm hôi khác, r i gió bi n l i...

y gi xu ng ã t i tr c c a ng. L c cho m i xu ng âm vào ó và m t l n n ami ng con th y quái l i nu t m t c ng i l n v t.

Ng i thi u ph ng vào ng, kín gió, không dè xu ng v a chui vào ó là nàngrùng mình ngay, l n n y vì l nh th t, ch không ph i làm b n a. L nh ghê l m!

ng nghìn n m ch a th y ánh sáng m t l n, không khí m t và th vào ngheng n ng ph i.

- L nh ghê! Cúc than.

Không có ti ng vang c a loài ng i áp l i nàng nh ng vách á l i phóng i ra l inói g n nh thì th m c a nàng nó vang lên r i d i i xa th t xa t n mãi t i trong kia,nghe nh có hàng tr m ng i nói to trong ó.

Cúc l i rùng mình, l n n y vì s hãi. Nàng n m ch t tay ch ng, h n xem ra c ngkhông c v ng d l m.

tr n t nh b n mà c ng t tr n t nh chính mình, và nhân c nh sanh h ng, H nghuýt gió vài câu c a u nh c Thiên Thai.

c r âu t trên tr n á, thánh thót r i lên n c, nh m nh c cho ph n cakhúc mà H ng huýt sáo.


t nàng hai chàng

Khi t i khúc quanh, t i l m nên Cúc càng s hãi và níu ch t l y vai ch ng, H ng li ct xem ch ng ng i gác hòn và th th h n hòi.

c cái là xu ng quanh vào ng th nhì là ánh sáng c a gi t n ng r i cho ngy t ng i sáng s a giúp h yên tâm tr l i.

Giây lát sau xu ng ng áy bãi lài và d i l i. T c thì L c nh y xu ng n c. Xongâu y, chàng m i m i khách lên.

Hai v ch ng n n nhân giang tay ra nh ch p cánh mu n bay, gi th ng b ng vì b c i làm cho chi c xu ng quá nh n y l c d .

v a chân lên bãi thì thình lình cây c t n ng trong áy ng t t m t. ngtrong l i t i om nh t i u trong c a ng ngoài.

ng có c m giác r n r n nh là ang r i vào m t c p sát nhân và tên ch l umanh t t èn thình lình t n công h n.

n v i ng i xu ng th t l trong khi v h n ch p l y h n. Ch ch p c không khí,Cúc kinh ho ng kêu rú lên.

Cùng lúc y hai v ch ng k “m o hi m” n y không (.)còn h n vía nào c vì h ngheti ng chân c a anh gác hòn ch y thùi th i trên n n á.

Ti ng chân y c nhân làm tr m làm ngàn l n nh c m t ti u oàn ang ch y,nh ng r i im b t thình lình. S im l ng ti p theo s n ào náo ng khi nãy còn làmcho H ng và Cúc khi p m h n, không oán c k thù ang âu, ang m utoan cái gì, ang s p s a làm gì.

ng m t ánh l a lóe lên trong áy ng, ánh l a nh nh ánh l a diêm qu t, r i thìt ng n èn sáng lên.

ng nh n ra ó là ánh sáng c a m t cây èn bão, lo i èn c a nh ng k hànhthuy n và làm bi n nhà ngh Âu Châu và c ng i nhà ngh c a ta b t u dùngtheo.

èn n y hay l m ch kín mít, gió không l t vào c t t ng n èn mà l i khôngthi u d ng khí nên cháy c mãi.

èn có ch p trên ch p d i b ng thi c nên ánh sáng ch soi ngang, qua m t th l ngng pha lê.

y gi ch ng xách èn, cà nh c i ra ngoài n y và giây lát sau t i n i, h n ng cnhiên l m mà th y ng i khách àn ông l i ng i.

ng m c m t b ánh gôn ph hay c i ng a gì ó không rõ, qu n r n, trênng, nh ng t g i xu ng bàn chân túm l i x giày vào ng. ôi giày ng b ng

da, có l h n ã tu t b lúc chìm thuy n cho d l i. n m c nh th , ng i ch m h mt khó kh n, n u không nói là không c vì ng qu n quá h p không cho phép

chân x p l i. Chàng càng ng c nhiên h n n a mà không th y Cúc âu c .

Chàng gi èn lên cao mà r i kh p hang c ng không th y ng i thi u ph ó.

- Bà y âu r i?


t nàng hai chàng

- Cúc i ! H ng không áp, ch g i v thôi.

Không nghe Cúc áp l i nh ng nghe ti ng chân ng i t vách á ng kia b c l iây.

Ch c Cúc ch p l y ch ng mà ch p không c vì h n ã ng i th t xu ng thình lình,nên nàng kêu rú lên r i theo b n n ng, nàng ch y i, và khi ch m ph i vách á, nàng

ng nép sát vào ó, ó là m t l i t v c a k y u.

c ch ng nh v a ch t hi u m i vi c, bu n c i l m, nh ng c nín và gi i thích:

- Cây èn tr i y t t thình lình vì m t tr i b mây che, ánh sáng không l t vào hangc. Tôi s ông bà khó ch u nên ch y i th p èn.

“À ra v y! Hú vía”. H ng và Cúc hoàn h n, nói th m lên nh th trong b ng h .

Cái anh gác hòn n y tuy có t t chân nh ng l c l ng l m và có khuôn m t xem rakhông hi n. Nãy gi h s anh ta l m chính vì râu ria anh ta x m xoàm. Nh ng gisuy lu n, h h i an tâm. N u h n mu n gi t h , h n ã ra tay ngay lúc n ng t t.

ba u ang ng ngay u xu ng, t c là n i cu i bãi. L c m i :

- M i ông bà vào ây.

i h n xoay l ng mà i tr c soi n o.

Ánh èn chi u ngang, ch cho h th y l i ch u g i c a L c thôi. H oán chàng b chân n i ó, b ng vào cách i cà nh c c bi t c a chàng.

Hai v ch ng nhìn nhau, th m h i nhau có nên i theo ch ng hay không, r ikhông ai áp ai, h v n c t b c i theo L c.

Cúc v p m y l n nh ng mô á l i, s p m y l n nh ng n i á lõm và m y l n tr tchân trên nh ng viên á cu i nh , l n nào nàng c ng kêu ái lên và bám vào ch ngcho kh i ngã.

Nh ng viên á cu i y b lay chuy n và di ng, l n long lóc xu ng d c, có viênng l i d c ng, có viên r i xu ng mé n c kêu cái ch m.

n m t ch kia, n n á khá ph ng m t, ch ng d ng chân l i r i nói, gi ngbuông l i :

- ây là phòng ti p khách c a tôi, m i ông bà ng i.

c ng i xu ng tr c, t cây èn bão lên n n á, gi a khách và chàng r i chàngng i quay ra sau l ng mà l y v t gì không bi t.

Cúc xem k l i thì th y ch ng ã m c áo, m t chi c áo bà ba b ng vai ú en.

i hai v ch ng k lâm n n c ng ng i xu ng, H ng thì th th c n th n, lúc nàong s n sàng ch y ho c t v .

nhìn xa vào trong, t c là k n i h ng i thì th y n n á ó b ng m t, r ng m tkho ng ch ng b ng m t cái bu ng ng c a m t nhà trung l u Saigon, trên n n

c ng n ngang và t b p l a.


t nàng hai chàng

Ch ng b ng ra t ó m t n i c m khá to, vài con khô n ng, m t chai r utr ng.

Chàng l i s p ra ba cái chén, ba ôi a v i m t chén nh , ch ng u ng r u.

Ch ng v a b i c m, v a gi i thích:

- Tôi làm bi ng, m i ngày n u c m có m t l n thôi, n u h i s m, n bây gi , na chi u và n lót d hôm sau. Tôi ch c ông bà ói l m, v y m i ông bà cùng tôi

dùng b a. Không th thi u c m c âu mà ông bà ng i vì c m và n n y làph n n c a m t ng i cho ba b a n thì gi i l i là ph n c a ba ng i trong

t b a n c ng th thôi.

Cúc m m c i. Nãy gi quan sát c ch , tác phong và l i l c a L c, nàng oán r ngng i gác hòn n y ã có m t d vãng khá gi và y có h c th c ch ch ng không.

Hai ng i khách ói th t, nên h không i m i n hai l n. Ch ng t lên m ichén c m m t con khô và nhìn Cúc mà nói:

- Th khô s c n y c ng l m, bà ch u khó xé tr c k o nhai không n i.- Không h gì. - Cúc áp.- Ông bà i âu, i b ng gì mà suýt ch t i nh v y?

ng v i áp vì h n s Cúc áp sai mà có h i:

- Chúng tôi i ngo n c nh b ng xu ng, xu ng nan nh xu ng c a anh.Xu ng va vào vách á c a m t hòn nào ó không rõ, nên nát c . Chúng tôi khôngth l i vào hòn y vì chung quanh hòn toàn là á d ng nh hòn n y, mà l ikhông th y c a ng nào h t, nên ph i c l i n cái hòn mà tr c m t ó, anh

ã c u chúng tôi.

ba im l ng, b t u n. Hai ng i n ông n xong chén c m u m t l t v inhau, và L c v i l y cái chén không c a H ng b i thêm.

ng h i:

- Ch ng nào anh a chúng tôi vô t li n c?

- Tôi không có quy n b hòn, b là b i ngay. V y phi n ông bà l i ây m tlúc, r i s quá giang thuy n ti p t mà v trong y.

Hai v ch ng k m c n n nhìn nhau, v a th t v ng v a lo s .

- M t lúc ngh a là m y ngày? H ng h i.- R i cho ông bà quá, h m i n khi sáng. Hai tu n l n a h m i tr ra ây.

ng th dài, n th y m t ngon, m c d u h n còn ói l m.

Cúc ã xong chén c m c a nàng nh ng t ch i không cho ch ng ph c d chmình mà i b i c m l y. Nàng h i:

- Anh làm l ng tháng bao nhiêu?- Không có l ng tháng. Chúng tôi lãnh khoán m t mùa y n xây t là bao nhiêu ó

thôi.


t nàng hai chàng

- Còn nh ng tháng khác trong n m anh làm gì?- H làm gì tôi không bi t. Riêng tôi, tôi không có làm gì c .- Không làm gì c ? R i l y gì mà chi d ng?- Tôi không tiêu xài. Ch c bà mu n h i l y gì mà n? Th nh tho ng tôi làm s sách

giùm cho vài hi u buôn, nh ng không thích làm cho l m. V n n thì r t d gi iquy t. Ch th u các o y n n y là ng i Tàu, mà...

- Th u là th nào?- Ngh a là t y n thu c quy n s h u c a qu c gia, nh là h m m v y. Ai mu n

khai thác thì u th u và c c quy n khai thác trong cái n m mà mình uth u c. Tôi ã nói gì r i kia à, à... ng i Tàu, ông ch th u các hòn o y n

y ng c u th u c mãi t n m n y n n m khác, mà bà nên bi t r ngng i Tàu h tr công r l m, nh ng bù l i, h r t r ng rãi v vi c khác, ch ng

n tôi có th n t i nhà ông bang Lìl n y t n m n y n n m khác mà ngkhông h phàn nàn ti ng nào, qu n áo rách ng c ng s s m cho, có ch t thì ngchôn, mu n c i v , ng c ng c i cho n a.

Cúc c i h i:

- V con anh trong t li n?- Tôi ch a có v .- Bác ch a v à?

Câu h i n y là c a H ng, h n b n lo ra, không theo dõi câu chuy n, nh n tình cnghe c câu nói trên ây c a L c, h i ng c nhiên nên h i th . H n ng c nhiên vìbi t r ng ch có h ng àn ông khá gi và n ch i các thành ph m i c thân, cònthì các ph n t khác trong n c u l y v c .

n l i g i L c b ng bác vì h n ch t nh n th y L c già quá.

- , tôi ch a có v .- N m nay bác trên b n m i r i ch ?- Không, tôi ch m i b m hai thôi.

H ng và Cúc u kêu lên m t ti ng kinh d , L c c i mà r ng:

- Tôi d n gió dày s ng nên trông r t già.- Nh th anh nh h n tôi m t tu i, tôi b m ba, còn v tôi ây h m b n.

c c i h h r i rót ra m t chén r u. Chàng m i khách:

- Ông bà nên u ng m i ng i m t chung cho m. Tôi th y ông bà t tôi ái ng im, ng t không y ph c cho ông bà m n thay i. V y ông nên u ng

u k o c m s t.- Xin tha tôi ân hu ó. - Cúc nói.- Tôi c ng không u ng r u c. - H ng h a theo v .

c c i ha h mà r ng:

- Nam nh n chi chí mà! Không u ng r u làm sao mà m nh kho c? Ông bàcho phép tôi nhé.


t nàng hai chàng

Chàng nói xong u ng ánh c m t cái thì r c chén r u r i khè m t ti ng dài.

Cúc ng c nhiên h t s c tr c mâu thu n gi a hai tác phong khác h n nhau c a conng i n y: anh gác hòn xem ra có h c và r t bi t phép l ch s , th mà l i thình lìnhhoá ra m t k thô l trong l i u ng r u c a anh ta, ó là l i u ng r u c a k th tphu, ch a say ã làm n.

ng thì nhìn ng i ch ng tr ng tr ng, r t lo ng i mà th y anh ta c i to u ngnh.

Nh ng h n c ng thèm r u. H n làm b nói không u ng r u c ch vì h n s bu c hay b ánh thu c mê thôi, vì th ng th ng ng i ta ánh thu c vào r u

ch không ai b thu c trong c m.

Th y L c u ng r u mà không vi c gì, h n t rót cho h n m t chén. L c l i c i l nvà khen :

- ó y! Nh v y m i ph i trai và m i ng u v i tôi ch !

Khách u ng chén th nh t xong thì ch u ng chén th nhì. L c c i vang c ngi nói:

- Vui l m! ây tôi th t cô n, ch mình s ng v i bóng mình, v i lòng mình thôi.u không có r u thì l nh c n trong tim.

Chàng l i u ng thêm m t chén r u n a r i l i c i vang lên, ti ng c i c a chàngch m vào vách á tr c m t chàng, b vách y h t qua vách sau l ng chàng, r i t ó

xô tr l i t m vách u, b xô vào trong, b xô lên tr n r i l i vang d i ra, vang d ixu ng, nghe nh có hàng tr m ng i c i m t l t.

- Vui l m! Vui quá! S ng m t mình gi a c nh tr i n c bao la n y, sao mà nghethèm nói chuy n v i loài ng i quá! M c d u tôi bi t ông bà ang bu n vì ph i

i m t thì gi và bi t phép l ch s là ph i c m thông v i n i s u c a ông bà, tôing không ng n c ni m vui tràn tr c a tôi hôm nay có v không bi t u

m tr c n i bu n c a ông bà.

Quay qua phía Cúc, L c h i :

- Có ph i hay không là bà th y tôi l mãng và nh m tôi ? Không, bà ng t ch i,tôi b t ch t c s ghê g m y trên g ng m t c a bà. K ra thì c ng h i l vì

t anh gác hòn quê d t nh tôi mà có tác phong nh v y là th ng ch , và bàph i xem s th ng y là... là... th ng ch ! Nh ng ch c bà th y có s trái ng c

i tôi nên không xem ó là th ng c ch gì ?

Cúc c i t v xác nh n l i ó.

- Chính tôi ây l m khi c ng xem nh v y là không th ng c. L c ti p, l mhôm tôi ng c nhiên mà nhìn tôi gi nó khác h n tôi ngày tr c. Cái tôi ngày tr ckhông ch u m t i nên c hai cái tôi y không n kh p v i nhau, không ng u

i nhau nh là các nh c công c nh c c a ta n ch i nhau, nghe k k ...- Cái tôi tr c c a anh là nh th nào? - Cúc h i.


t nàng hai chàng

c l i u ng thêm m t chén r u sau l i c xúi c a H ng, H ng v n ch a h t s ,mu n nh r u làm cho k có b hung d n y y u b t i, àn bà không bi t u

ó, ch th y m y ng i say hung h ng làm d mà không dè r ng h ã hóa y u ii, nên Cúc ng n :

- Thôi ng u ng n a, b y nhiêu ó vui l m r i.

c c i hà h v a trót r u v a h i:

- Bà s tôi say ch c? Nh ng ã có ông ây, bà kh i ng i.

y gi ngoài kia, trên tr i mây en ã tan và gi t n ng l i ch y xu ng gi a bu ngtrong c a ông ch ng.

Ánh sáng gián ti p soi t m i v t và Cúc li c vào trong th y m t b c nh 6 x 9 l ngki ng d ng nghiêng n i vách á trong cùng.

Ng i trong nh là ph n , nh ng nàng không rõ c m t m i ng i y ra sao, cóp hay không.

Nhìn l i ng i ch ng thì nàng th y m t h n gay và m i h n b r u thâm niênnhu m b m nh c c g ch nung, màu b m n y c r u m i u ng vào làm

rõ ra h n lúc th ng.

c c i h h :

- Tôi ã u ng r u t m i b y n m nay nên c ng i tôi u hôi r u. Ngày sautôi ch t ai n m xác tôi mà v t ch c s ra r u, và n u tôi b x l ng trì ch c ph icháy b ng b ng nh cây c.

- Ch c anh có m t m i s u l n l m?- Vâng, l n l m.

Ng i ch ng buông a làm thinh, nhìn m m vào kho ng không r t lâu.Ti ng nh ng con sóng con ch y vào t i cu i bãi v lách tách lên bãi á, lên vách ávà Cúc th y r ng n u không th t chí vì chuy n gì, không ai mà s ng c n i ây ctrong s qu nh qu mênh mông th n y.

- S u l m nên m i ra ây, th a bà - L c g t gù nói - Tr c kia, tôi là con nhà khági làng Gi vùng Hi n L ng, trong kia: Tôi vào h c trong Saigon, tr ng P.Ký, n m m i b n tu i. Qua n m tôi c m i b y, hai n m tr c cu c kh ingh a c a n t c ta, tôi vào h i kín r i b b t. Mãi cho n m t n m sau tôi m i

c x và úng tu i tr ng thành nên b ày ra Côn o.Ngoài y, b n cai ng c h th y tôi còn bé, d chua vào hang nên b t tôi g t y nmãi nên tôi th o ngh . À, quên nói cho bà bi t r ng Côn o y n c ng a xây t

m.Khi ng i Nh t l t ng i Pháp xong, h phóng thích các t i nhân chính tr và tôi

tr vô t li n.Nh ng lúc tôi v t i quê nhà thì th y c a nhà tan nát, hay tin cha tôi ã ch ttrong tù, còn m tôi thì c ng ã qua i r i.


t nàng hai chàng

Vi sinh k , tôi bèn i làm ngh g t y n r i g p r i ro té b u g i bên ph i. Tó tôi ch còn gác hòn c thôi.

Tu i thanh xuân c a tôi ã m t, bà th ngh có ai không may m n nh v y mà l ikhông s u?

- Nh ng i ng i g m nhi u giai n, ch ch ng ph i ch có tu i thanh xuânkhông mà thôi. M t giai n n y, còn giai n khác.

- Vâng bà nói úng, nh ng giai n khác tôi c ng m t tu t.Bà xem kìa! Cô gái y, trong b c nh ó. ó là m t thi u n mà tôi yêu tha thi t.Bu i u nàng c ng yêu tôi, nh ng r i th y tôi không có t ng lai gì c nàng phtôi.

- Còn nhi u nàng khác n a...- Nàng khác c ng s th thôi. Gi tôi ã sáng m t ra r i là tình yêu thu n túy và lý

ng, là yêu nhau vì tâm h n cao p c a nhau, t t c nh ng hoa ngôn m t ytoàn là nh ng l i v n v nói nghe cho hay v y thôi. Ng i ta yêu nhau vì tâm

n c a nhau mà c ng vì s c p c a nhau, vì n v i nhau kh i ói l nh n a.Chính tôi, tôi không th yêu m t cô gái cùi thì các cô kia không yêu m t anh què,không có gì áng trách c . Chính tôi, tôi không th nh n ói thì cái cô kia khôngyêu m t k mà su t n m ch tìm c công vi c làm có vài ba tháng, nh ng tháng

n xây t , cô y không có gì áng trách c .- Nh ng sao anh l i s u? .- Tôi ã h t s u vì b ph r y, nh ng c còn s u cái thân ph n c a tôi.- T t c a anh có th ch y ch a c ch ?- Có l . Nghe nói y khoa ã tiên ti n nhi u l m.- Nh ng ti n âu, th a bà? Tôi có m t ng i ch bà con m c b nh lao ph i. Nghe

ng thu c lao ph i bây gi hay ghê g m l m, nh ng ch y v n th huy t màch t vì không ti n ch y ch a.

- Anh nói th ch trên i n y v n còn àn bà t t ch sao l i không.- Bà d y r t úng. Nh ng h ch t t t i cái m c không ph ch ng h r i ch ng h

t nguy n, ch ai l i t t b ng cách i an i m t ng i d ng ã t t nguy n vanghèo x xác.

Cúc nghe r ng ông ch ng nói r t chí lý.

c d u không ph i là m t b c v nhân, không ph i là m t tay anh hùng hào ki thay m t v n ngh s , ông n y v n h n h n ch ng c a nàng, m t gã n ch i và b t

ng m t cách b i. Nàng r t c m tình v i ông ta, r t ph c cái d vãng tù chính tra ông ta, nh ng qu th t không yêu ông ta c.

Nàng than th m: “Tr i i, n u ch ng tôi mà có c cái tâm h n ó!” Nh ng n unàng than: “Tr i i, n u ông n y mà có c dung m o c a ch ng ta!” thì c ng v n

úng y theo ý ngh th m kín c a nàng.

y n m tr c ây, nàng còn tin r ng ng i ta ch yêu c nh ng tâm h n cao pthôi, nh ng cu c i ã tàn nh n, ã tr ng tr n cho nàng th y rõ là m c d u nghsao i n a, con ng i c tìm s c p mà yêu.


t nàng hai chàng

Trong khi Cúc m y l n xúc ng tr c câu chuy n c a L c, H ng v n d ng d ngnh không. H n là m t k không h bi t c m ng, không h có r c r i nào vchuy n lòng mà h n gi i quy t mau chóng úng theo quy n l i c a h n.

n h i ch ng:

- Hòn n y có nhi u t y n không?- Nhi u nh t trong b y hòn mà y n xây t .- M i n m l y c bao nhiêu?- B n ngàn t , tr giá là n a tri u b c.- Nhi u ti n quá.

ng kêu lên nh v y r i nhìn Cúc mà nói, gi ng n a ùa n a th t:

- Làm n l ng thi n c ng ki m c l i l n ó ch , ph i không em? Th t là b tng .

- Không ch c gì là h làm n l ng thi n âu - L c cãi - Ch th u ng i Tàu hng công c a b n tôi nhi u l m ó. À quên h i rõ ông bà u n y. Ông bà k

ng i ch i thuy n, thuy n b m, có ph i nh th không hè ?

Trong khi Cúc lo s , b i r i thì H ng bình th n áp:

- úng nh v y.- Th t khó lòng mà t ng t ng c r ng ông bà ã i ch i xu ng nan t trong

y ra ây. T thu gi , ch a có ai dám i nh v y c .- Không dám không có ngh a là không làm c.- ành là nh v y Nh ng trong tr ng h p n y thì h không dám vì không làm

c. Ông bà ã th c hi n c m t k công.- Anh có nghi ng v ch ng tôi ra ây n c p t y n hay không? H ng c i m a

mai và x ng gi ng h i nh v y.- Không, tôi không h nghi ng ông bà là k gian. B n tr m t y n toàn là ng i

a ph ng và ph i là nh ng tay th nhà ngh nh tôi ây ch ng h n...- Anh là th nhà ngh ?- Thì ã k cho ông bà nghe r ng tr c kia tôi là th l y t y n, gi i ngh vì tai n n

làm cho tôi tàn t t. À, ph i là th nhà ngh nh tôi m i n c p c, ch khôngph i là ng i sang tr ng nh ông bà mà làm công vi c ó c âu.

l i không ai mà c m ghe bè b n t Saigon ra ây n c p vài m i t y n.- Nh ng ch c anh không tin là chúng tôi i ch i thuy n?- Thành th t mà nói thì ó là m th c m c nh c a tôi. Nh ng tôi không b n tâm

m c ích ra ây c a hai ông bà l m âu.

ng l i u ng chén r u th ba Cúc toan ng n ch ng nh ng không k p. H n h ngchí lên và b t u nói nhi u. H n h i:

- Qu n o n y g m bao nhiêu hòn?- Hai m i hòn.- Có hòn nào tên là hòn Th ch Bàn hay không?


t nàng hai chàng

Cúc s hãi h t s c, l m ch ng nh ng H ng b t k : L c thì ng ngác, c nh r t lâui nói :

- L quá tôi nh mang máng hình nh ã có nghe tên hòn y l n nào r i, Nh nggi tôi ã thu c lòng t ng hi m hóc nh c a hai m i hòn o ây, tôi không

bi t có hòn Th ch Bàn. Hòn n y là hòn n, bên kia là hòn Mun, ngoài y làhòn Chà Là vân vân...À...!

c v vào ùi chàng kêu ánh ét m t cái sau ti ng “à” ó bóp trán suy t ng giâylâu r i m ng r nói l n:

- Tôi nh ra r i!

ch ng H ng c ng m ng quýnh và h i h p l m, nh ng không dám h i, khôngdám thúc gi c ch ng nói gì, h s y tóm c bí m t c a h ch ng!

- Tôi nh ai ã nói n hòn Th ch Bàn và nói h i nào.

c l i rót r u mà u ng. H n u ng r u m nh, nh ng chính c p v ch ng Cúc -ng l i nghe lòng h nóng n y nh r u cao v a c rót vào b ng h .

- Nh xa và bu n quá! Hay nói cho úng, vui quá! Vui bu n l n l n, vì ó là kni m c a bu i thi u th i c a tôi.Câu chuy n n y g i nh nh ng g ng m t, nh ng hình nh r t là thân yêu. Tr i

i tôi c ng có m t tu i hoa niên sung s ng, sao tôi l i quên m t u ó.

c th t d ghét i v i H ng. Trong khi anh chàng n y nóng lòng, mu n nghe câuchuy n thì tên què chân c k l dài dòng nh ng âu âu, cà kê dê ng ng mà ch ach u vào .

- Nh ng ó là m t câu chuy n c tích ông à!

- Chuy n i x a thì ch c ph i hay?

- Khá hay. Ông n i tôi th ng k cho tôi nghe câu chuy n ó thu tôi còn bé. là ng i H i tr i qua m y tr m n m sau n y c thua ta mãi và c mãi mãi bt d i ô v ph ng Nam.m y h l i thua và vua Phê Rum Ch b t Khánh Hòa n y tri t th i v

Bình Thu n.o v t c a hoàng cung r t nhi u, g m nào là ng c, ngà, châu, báu nh t là nh ngng Ph t b ng vàng, nh ng t ng th n Bà La Môn giáo c ng b ng vàng, t ng

nào t ng n y to b ng ng i, to h n c ng i n a, không bi t ph i m y tr m xech m i h t.Kho tàng ã n ng n , b b n mà gi c l i t i bên th m và t ng lai g n r t là m

t, h không ch c là h s nh c c Bình Thu n hay không.Vì th mà nhà vua m i quy t nh ch y tay không, chôn gi u vàng g n âu ây,

c r nh tay, nh b c lúc bôn ào, hy v ng r i s ph c qu c, b ng nh ph it n c, nhà vua c ng s cho ng i tr l i ch n c thâu h i kho c a.

Nhà vua tìm c n i c a tài tình vô cùng, không dùng hang núi bí lu t nhdân t c nào c ng hay dùng, vì bí m t n âu, ng i ta c ng có th tìm ra, mà ch


t nàng hai chàng

ch n m t n i n m tr c m t m i ng i, c ng không c n lén lút chôn b o v t màt c a m t cách công khai.i y là hòn Th ch Bàn.

Hòn Th ch Bàn ch nh b ng b n ngôi nhà l n thôi. Hòn vuông v c nh m t viênch d ng ng, nh ng cao l m, cao t i b n m i th c.u hòn b ng ph ng, xa trông thì m t hòn o y gi ng m t cái m t bàn, vì thi có tên nh v y.

n t m vách á c a hòn ng s ng lên, .không có l y m t ch l i lõm nào tai d ng, bám vào ó mà leo lên u hòn c c .ó là nh ng u ki n khi n cho hòn Th ch Bàn là m t n i b t kh xâm ph m,

ng i mình có bi t, c ng ch ng làm sao c p kho tàng c a h c.Ng i H i là nh ng tay th y th l i l c v n mi n ven h i nhi u i l i thhu n c truy n th ng hành thuy n, hàng h i, c a b n giang h n ã ghéqua ây khai hóa h , nên không có k công nào trên m t bi n mà h làmkhông c c , k c k công gi u c a trên u Th ch Bàn.Th r i vua tôi Phê Rum Ch ch y tay không vào Bình Thu n và nh ô c

i t y, kinh ô cu i cùng c a h .Sau ó m t n m h cho m t i h i thuy n léo hánh ngoài kh i Nha Trang, xath t xa ngoài kh i, cho thuy n ta không ánh i c. H tu n thám nh v ysu t n m và t n m n y sang n m khác, ch m t tr n bão l n n i lên th a d pthuy n ta ph i vào b n núp h thu h i c a c i c a h .

ã b o h xu t chúng trong vi c hàng h i thì gi a i phong, ba ào, h v n cóth c p thuy n sát o Th ch Bàn b lên ó d nh ch i.

i t i hai n m m i g p m t tr n bão lý t ng, m t tr n cu ng phong xô á núi tan, và r i ro cho ông vua cu i cùng y không bi t bao nhiêu là tr n bão

ch i y l i gây m t cu c b dâu là làm cho s p n h n b y tám hòn o trongy hòn Th ch Bàn và c nhiên cái hòn c a y c ng s p m t.

- Tr i!

Hai ng i khách ánh r i a c a h kh i tay h và kêu lên m t ti ng than ytuy t v ng.

- Sao ông bà l i m n ti c hòn o y quá nh v y? L c ng c nhiên h i.- Hòn o ã s p m t r i, còn gi u làm gì em.

n quay qua ch ng, h n tâm s v i b t n i s u tuy t v ng c a h n:

- Chúng tôi c bi t câu chuy n gi u c a mà anh v a k ó, nh m t tài li u c .ó là m t câu chuy n úng s th t m t tr m ph n tr m ch không ph i truy n

thuy t hoang ng. Chúng tôi l n l i t Sa gon ra ây ch tìm kho tàng ó.Chúng tôi i b ng thuy n bu m t b ra ây và chính thuy n ch m á nên mch không ph i i xu ng nan nh ã nói.

- Có th ch ! Tôi oán có sai âu.

y gi L c m i quan sát l i ng i khách sang tr ng c a chàng. Có h i men, nh ngnét hung ác n i m t h n hi n lên khá rõ. Ác di n n y b bóng s c c a h n át i, ng i


t nàng hai chàng

i nhìn h n, nh t là àn bà, b s c p c a h n làm xúc ng nên khó th nh nc l m.

c l i oán r ng có l h n ã h sát m y tay th y c a chi c thuy n bu m mà h nthuê, xoá d u v t, r i tìm mãi không ra Th ch Bàn, h n l i lái thuy n v ng v nên

i th n n.

ng m ng c kêu tr i mà r ng:

- Ti c quá! Mà l i suýt u ng m ng n a! Suýt tìm xu ng áy bi n mò s vàng y.

c c i khà và nói:

- N u hòn Th ch Bàn mà còn, ông bà c ng ch ành ngó r i tr v thôi. C m ttri u chúa Nguy n hùng m nh mà còn ph i ành nhìn hòn mà thèm châu báu,hu ng h gì s c cá nhân nh m n c a ta.

quên n i th t v ng, Cúc lái câu chuy n sang h ng khác Nàng h i:

- ây, n u có tr m, anh làm sao?- Tr m y à ? Khi sáng có tr m léo hánh n ây ó, th a bà. Th ng th ng thì

tr m nó s mình. Nh ng n u nó làm d thì mình ã có cách và có ph ng ti n hnó.

Nói n chàng quay ra sau l ng mà l y m t con dao l i dài nh m t cây g m.

- Trong khoang xu ng có cây òng mà bà không ý. Còn con dao n y thì làm th vi c, ch t khô, ánh v y cá chém tr m và có th dùng t t n a khi nào tôichán n n quá.

i chàng l i c i vang c ng, nghe n r n ng i.

- Xem ch ng anh không thích s ng l m? H ng h i.- C ng tùy lúc ông à ! Nh lúc n y thì tôi yêu i vì có b n nh u ch i àm o.

Khi nào cô n quá, tôi r t mu n p u vào vách á, hay mu n r ch b ng ch inh ng i Nh t B n.

Cúc rùng mình nh m m t l i.

Gi ng L c lè nhè, nh a nh a mà gi ng H ng c ng ã khá dày r i. K tìm vàng h tnói :

- N u anh không thích s ng thì nên cho chúng tôi m n xu ng chúng tôi vàot li n. R i tr m l y c t y n, ch anh có i anh, anh ch t ói c ng không sao

kia mà! V tôi ã m n xu ng anh b ng s ti n l n, ti n y giúp anh s ng m tm d d , thì âu còn s m t ch làm. Hay là nh th n y. Anh a chúng tôi

vào b r i cút luôn.- À, cái ó thì khác huynh à! M t ch làm, tôi không s , mà s l ng tâm nó r y rà

khó ch u l m.- B o nó im không c sao?- Không, nó l m l i và khó ch u nh m t bà v không hi n.

Hai ng i àn ông c i xòa v i nhau.


t nàng hai chàng

- Vui quá!

c nói r i u ng thêm luôn hai chén r u n a. R i chàng nói chuy n không có u,không có uôi r i c khúc gi a c ng không có tu t. Giây lát sau, chàng g c xu ng

i ngã i lên á l nh. Chàng n m ó mà ngáy nh s m vang.

a c m tr a dài h n hai ti ng ng h , m c d u ch là m t b a c m nghèo. ã baon cây èn tr i t t r i cháy và cây c t n ng ã nghiêng u, hay nói cho th t úng,ã nghiêng ch n, u nó v n nguyên m t ch là cái l trên tr n á.

Ph n ng u tiên c a Cúc khi th y ng i ch ng ng say mèm là c i áo qu n raph i n i ch n c t n ng.

ng c ng b t ch c v , nh ng chàng toan i ra ngoài c a ng ph i trên g pá ch ch n n ng nh quá không th ph i nhi u món c.

Cúc g i gi t ch ng l i mà r ng :

- B anh mu n g i gió mang i sao mà nh mang ra ngoài y. C tr i c nh áo emây r i n ng nó s d i ch , i t i áo anh ch gì.

hai v ch ng u tr n tru ng nh nh ng, nh ng h ã h t l nh nh l a n u c mi m gian bu ng n y và gi t n ng c ng làm c vi c y ph n nào.

u h t t èn, t l a lên thì ây là cái hang c a ng i th ng c r i, ng i còn nlông l , còn ch a bi t che thân, và m i phát minh c th khí gi i t i tân là l a.

ng i qua i l i trong hang á. M c d u không quen b gu c b giày, hai bànchân chàng rát rân, chàng v n c i nh là nh ng ý ngh ang sôi n i trong uchàng b t chàng ph i ho t ng cho n nh p nh v y.

Cúc oán là ch ng nàng ang suy ngh lung l m và ng h n ngh cách vào tli n. Nàng nh b ng h n s ngh n c p xu ng nan c a ông ch ng say r u.

Nàng không lo L c ch t ói ây vì th y l ng th c có khá nhi u, c ng không lon b i cho l m. Nh ng nàng s ng n ch ng li u m ng. Suýt ch t m t l n, nàngt s n c, s phiêu l u trên m t bi n b ng m t chi c xu ng nh quá. V l i ã xi và lát n a ây gió chi u l ng th i, sóng s d y lên thì càng nguy. i tr i sáng

mai sóng yên gió l ng thì L c ã t nh r u r i.

Giây lát sau H ng cúi xu ng xách cây èn bão lên r i b c l i r i vào m t c a anhgác hòn. L c toát m hôi d m d và v n ngáy nh s m ng. K tìm vàng h t t

èn xu ng c nh ó, n v i tay l y con dao l i dài mà ng i gác hòn què c ng ãqu ng xu ng n n á khi nãy.

n n m ch t cán dao, n nhìn v , không ph i h i ý nh ng h n là k khôngng quy t nên không h i mà v n là h i ng m ó. Cúc mà làm thinh thì h n ra

tay li n, vì s im l ng c a v h n có ngh a là : Không sao âu, anh c m n th t nó i !

Cúc lo l ng trông th y, v i ng lên k p lúc can thi p. Tuy nhiên không hi u saonàng không m l i ngay tr c có l vì bi t ch ng không ph i là ng i t t mà mongthuy t ph c h n. Nàng còn b n tìm m u.


t nàng hai chàng

t nhìn v , H ng nhìn ân nhân c a h n. L c v m v l m và hai bàn tay c a chàngcó th b c m t tên lính Lê D ng. Chàng tuy i cà nh c, nh ng có th v t ngã h nnh ch i.

ng không can m l m, c s ng i ch ng l c l ng tr i d y vì h n khôngng t nhát dao u. N u L c mà tr i d y c thì m c d u chàng b th ng, h n ch cch n ph i ch t tr c khi L c t t th .

Vì th mà h n c ng m nghía, cân nh c t ng chút, t ng ch nh c c a k ang ngsay, có th h tay xu ng là xong vi c t c kh c trong nháy m t; nghiên c u t m

i bi n tr ng c a cu c chi n u n u r i ro h n không thành công li n và b t bu cph i ánh nhau v i k b th ng b t khu t.

l i ây là l n u tiên h n gi t ng i nên h n s l m.

y gi Cúc m i b c n níu tay ch ng r i h i:

- Anh nh gi t h n làm gì?- Tìm vàng h t không l ra v tay không. Gi t h n c p m t y n n y. V i n a

tri u b c, s ti n mà chính h n ã c l ng, ta s qua c m t n m túng thi u.

ng là m t tay n ch i mà không bi t làm ra l y m t ng xu. H n chuyên l ngt thiên h mà h n g i là làm áp phe cho oai và sang tr ng. N m nay, ã m y thángi, không tr tài c n a, h n kh s l m mà ph i nh n phung phí mãi cho n

ngày tình c b t c tài li u c nói v kho tàng hòn Th ch Bàn.

Cúc nói :

- T thu gi anh ã ph m nh ng t i nho nh nên em không nói gì. Nay chuy ny l n tày tr i, em bu c lòng ph i ng n anh. T i gi t ng i, anh có bi t là nó h

tr ng n m c nào hay không?u anh không bi t quí sanh m ng c a ng i khác, ít ra anh c ng ph i lo cho

chính cái u c a anh ch .- H n không thi t s ng thì m ng h n c ng ch ng ra gì i v i chính h n. Còn i

i pháp lu t à ? Không th nào ai bi t c th ph m âu mà em lo.- Sao anh dám ch c r ng h n không thi t s ng, h n ch nói v y thôi ch .- Nh ng không gi t h n, làm sao mà c p t y n cho c.

Cúc im l ng tr c kho n c p t y n. Nàng ã t m t cô gái hi n l ng và th ngây lôi cu n vào nh ng cu c tr m c p l ng g t c a H ng nên ã quen l n v i các

th n l u manh y c r i.

Nàng không ph n i hành ng b t l ng c a ch ng nàng mà ch không ng ý vph ng pháp dùng thi hành hành ng y thôi.

ng nói r i gi t tay ra, chính s ng n c n c a Cúc ã giúp h n can m lên và Cúckhông a ra c lý do nào v ng c i v i h n, thành th h n th y r ng h sát ânnhân c a h n, h n s không g p m i nguy nào áng ng i.

Cúc ho ng s c bám vào tay ch ng, l i toan gi t con dao n a.


t nàng hai chàng

Hai ng i hì h c v i nhau, H ng c nhiên m nh h n v nh ng không n b o taynên Cúc m i kéo gi ng co c r t lâu.

Nh ng r t cu c h n c ng âm cáu, tát m nh vào má Cúc m t cái tát n y l a r i ch i:

- kh n n n ! Ng i ta ki m ti n cho mà n xài, l i c làm b o c hoài.

Cúc au ng h n buông tay ra ôm m t. Nh ng r i chính nàng c ng âm cáu vàtrong lúc H ng còn b n m ng ch i ch a k p xu ng tay, nàng nh y t i mà c u xéch ng.

ng không nh n c n a. H n xô m nh Cúc và nàng té l n cù trên á. Không có yph c che ch thân th c a nàng, Cúc ch m da vào á nhám au rát không th t

c. Nh ng nàng không kêu la gì c , c ngóc lên trong lúc H ng d con dao toanchém xu ng.

- Coi ch ng sau l ng anh!

Cúc hét to lên nh v y và ti ng hét c a nàng vang d i trong hang á, khi n H ngkinh ho ng nh y trái qua m t bên r i quay l ng l i t c thì th th .

n ng c nhiên, tr m t c soi mói các h c t i mà ánh sáng c a cây èn bão soikhông t i, nh ng không th y không nghe gì c .

- Cái gì ó Cúc? H n h i v b ng m t gi ng c bình t nh, nh ng v n h i run run.

Cúc l m c m ng i d y r i ng lên áp:

- Không có gì h t. Em ch g t anh anh d ng tay cho em k p nói chuy n r t quantr ng, k o r i anh ph i ân h n v sau.

- Chuy n gì? H ng n i gi n x ng gi ng h i.- Anh ng c l m y nhé! Anh âu ph i là th chuyên môn mà g t y n c. Gi t

n th t vô ích, ã mang h a vào thân l i không l i c m t ng xu nào.

Th t ra thì Cúc m i tìm ra c lu n c n y trong giây phút n y ây thôi, ch khôngph i ã ngh n u ó t tr c mà dành t i phút cu i cùng m i ch u a ra,cho n ph i b ánh, b xô.

- Thây k , H ng nói, d u sao ta c ng s c d p th g . h n s ng ta khôngcòn may m n nào c .

- Em có m u hay l m.- M u gì?- C h n s ng mà l i d ng h n, b t h n g t y n cho ta, h n ã khoe r ng

tr c kia h n là th chuyên môn. Xong ta trói h n l i r i c p xu ng mà v .- Nh ng h n què c ng làm sao giúp ta c? N u h n t ch i thì r i ta c ng l i s

ph i gi t h n thôi.- Nên ngh chia hai v i h n.- N u h n không ch u?- Tr c ó, ta ã trói h n l i r i, lúc h n còn say mèm.

n th c d y là th y mình th t th , h n là ph i ch u, không mu n chia v n ph inh n u ki n c a ta.


t nàng hai chàng

- N u h n làm b nh n ta c i trói r i, c t do, h n tr m t thì làm th nào?

Cúc c i dài, gi ng r t khinh b r i m a mai nói:

- Anh là ng i lành l n l i i s m t anh què à?

ng m c c nên n i óa n t ùa:

- ng có nhi u chuy n, ph i li u th nào cho ch c n thì h n.

Cúc l i c i c a mai:

- Thì anh li u i. Anh nhi u th n l m mà!

ng không tìm ra m u m o nào hay mà t ái h n l i to, nên h n ng i ó mà làmthinh.

Cúc ã c th a mãn vì s im l ng c a H ng là m t l i thú nh n th p trí. H n ãqui hàng nàng r i v y.

- Nè, không có gì mà khó li u. ng bao gi th t do cho h n c và ch m tróicho h n lúc a h n ra ngoài xong và h n s p s a g t y n.

- C ng hay, nh ng không bi t h n g t y n cách nào li u lúc mà m trói chon.

- Có l h n dùng thang, chi c thang mà ta th y d ng n m b á ngoài kia y. Ta m trói khi h n leo thang.

- Nh ng lúc ó h n v n có th ph n công.- Ta có khí gi i, còn h n thì tay không, sao anh l i c s ! Gi nên tìm dây mà trói

n l i ngay i, k o h n t nh mà h ng c .

Cúc th y r ng thà h p tác c l c v i ch ng, làm quân s cho h n và cùng h n isâu vào t i l i còn h n là h n bí l i r i h sát anh gác hòn t i nghi p n y, nênnàng nh vi c v i t t c sáng su t và h ng hái c a nàng, làm nh chính nàng ã ch

u ho c ã là m t ng lõa ph n kh i và h ng say.

ng ném m nh con dao lên n n á kêu cái k ng r i cúi xu ng xách èn bão mà ivào trong, v a i v a l m b m, càu nhàu:

- Còn ph i tìm dây n a! N u không có dây thì ch t m nó cho r i.

Gi t n ng b y gi thôi ch y vào hang vì có l m t tr i b mây áng. Cúc nhìn theoch ng thì th y bóng t i ch p l n l y H ng, ch còn m t vùng sáng quanh cây ènthôi mà vùng sáng y c ng teo nh l i l n l n và r t cu c ch còn th y m t ng n l anh di ng trong áy ng. Ng i bu n, Cúc s l i da th t nàng. T t c b ph n l i

a ng i nàng u tr y da và r m máu, hai cùi chõ, hai cái mông, x ng s ng !Còn phía sau u thì b u lên m t c c to. Khi té thì c nhiên các ph n l i b ch m ánh ng hai khu u tay c ng do ph n ng t v c a ng i ngã quy t ch ng thânmình nên nó l i b th ng n ng nh t.

y gi , qua c n ho ng s ch ng làm li u, qua nh ng phút cãi vã v i ch ng, Cúci l ng nghe các v t th ng c a nàng và s au nh c, v n có ngay t lúc nàng ngã,

y gi nh là m i xu t hi n.


t nàng hai chàng

Nàng hít hà r i xoa nh ng ch au, nh ng tay nàng ch m ph i da rách, làm chonàng au thêm.

Nàng ã b b m d p thân th h i còn con gái, mê H ng, cu n gói theo h n, ba nàngt l i c, cho ràng m t tr n òn bán s ng bán ch t. Nh ng r i nàng l i tr n theon n a. .

sau h n chán nàng nh ng nàng v n c mê s c p c a h n, bám ri t theo h n,nên h n ngh cách l i d ng nàng, xúi nàng mãi dâm nuôi h n. Nàng quy t t ch i và

n trói nàng l i, nh t nàng trong bu ng mà ánh p su t ngày, t tu n n y quatháng khác cho n khi h n m i tay quá r i và không mong thuy t ph c hay b t n tthi u ph h hèn nh ng ch quy t h v i m t ng i thôi, nên h n ành b cu c,không hành h nàng n a.

Nh ng tr n òn khi tr c làm cho nàng r t au n, hôm nay nàng nh l i thì ch làtrò tr con ch i ch i, không áng than van.

Tuy nhiên, nàng không kh i ngh m t l n n a v hai cánh tay ph phàng c a tên vphu mà nàng si mê m t cách iên i.

Tình yêu th t là mù quáng và ngông cu ng. Nàng có h c, H ng d t, ch bi t ký tênthôi, nàng con nhà o c, còn H ng là m t k trôi sông l c ch , không nh ai sanh

n ra, và sanh h n n i nào, th mà nàng l i yêu h n, mê h n nh h n là m t ch tma tuý nàng không r i b c. Ánh èn l i to d n lên. H ng tr ra v i m t cu ndây th ng.

Anh ta t èn lên n n á r i ng i xu ng trói tay chân c a L c l i. Xong âu y,anh ta g i v :

- Cúc i l i ây ph v i anh khiêng h n ra ngoài kia. H n n m g n ta, anh ghêquá.

Cúc l ng l ng lên, b c t i làm cái công vi c mà ch ng nàng v a c y m n.Nàng n m hai chân c a ng i say r u, còn H ng thì n m hai vai, n i nách c a L c,

i h hè h i mà khiêng ng i ch ng nh là khiêng m t cái xác.

- N ng quá! Cúc than r i m nh k b trói xu ng.

Vì k y n ng quá, h không gi h n lên cao c, nên b ném m nh lên á, h nng không au n gì... n u h n th c. Nh ng h n ch là m t cái xác không h n

thôi.

i h l i kh n khiêng n a, nói là h rê i, h kéo lôi ng i ng i thì úng h n.

Khi L c b t xu ng xong, c hai v ch ng Cúc H ng u ng mà th d c m t h it lâu. H ng b o v :

- T lúc m t tr i l n t i sáng hôm sau, trong ng n y ch c s l nh l m. Em nênvào trong nhúm l a tr c h qu n áo c a ta cho nó th t khô k o êm nay ch ukhông th u.Qu n áo khô r i, em hãy n u c m chi u.


t nàng hai chàng

Cúc làm thinh quay l ng i vào nhà b p.

Cây c t n ng nãy gi c ngã nghiêng l n và b thâu ng n l n. B y gi nó t t luôn, có cái hang thông h i mà o ó n ng r i vào ây, cái hang y ng l m, nên ch a

chi u mà ánh sáng không l t vào c. H ng xem l i ng h tay thì ch m i có h nba gi r i thôi. Bây gi ch còn trông c y vào ánh sáng c a cây èn bão. N u ng

t d u thì ng i trong ng ph i s ng th m.

Giây lát sau Cúc ã nhóm l a lên. Bây gi có gió chi u theo c a ng vào ây, ikhói thoát ra cái hang thông h i nên không khí trong ng t ng i nh th h nlà khi ang lúc L c làm b p.

u H ng có h c, nhìn Cúc ang tr n tru ng ng i bên b p l a b p bùng, h n sngh n c nh i Ti n s trong các hang sâu, các ng th m.

Nh ng d t, h n ch ngh ngay n vi c h m thôi và i vào trong cùng ng ixu ng c nh b p l a, i di n v i Cúc.

i ng i c m lên chi c qu n c a h h vì qu n d y c m n c nhi u nên h ph i tr c.

Cúc nói :

- N u ph i nhi u ngày không bi t l y gì thay i.- Ngày mai g xong là ta i ngay ch .- Anh nói gi n hay sao? Làm gì mà xong trong vòng m t ngày c. H n l i t t

nguy n.- Ch em nh ph i bao lâu?- Ai bi t âu. L i kh m t n i qu n áo ta nh u nát h t, vào t i t li n, b lên là

chú ý ngay, nguy quá.

ng nghe v nói th , s hãi l m, nh ng không bi t tính sao. H n nói g ng:

- Mình c tr l i là ta b m thuy n, trôi gi t lên m t hoang o.- C nhiên là ta ch bi t nói th . Nh ng h chú ý mà khách s n l i có ghi tên ta vào

n a. N u ngày sau có cu c u tra thì s lòi ra ta ngay. Th nên ta không nêngi t h n. T i n c p t y n d u sao c ng nh h n t i gi t ng i. Nè, em h i th tanh, có ph i m y ng i th y th chèo thuy n cho ta ó h té xu ng bi n h ?

- Ch sao!- Nh ng h là th y th , sao h không l i, ch t i c ám nh v y ?- T i h say r u.- Mà r u ó là c a anh mang theo. R u có ánh thu c c trong ó à?- T i sao em l i h i nh v y? Thì i du ngo n trên m t bi n b ng thuy n l i không

mang r u theo cho vui sao?- Em ã tin theo l i anh, khi sáng ra, th c d y, th y chính anh lái thuy n, còn h

thì bi n m t c . Nh ng t i lúc em th y anh toan gi t ng i gác hòn, em âm nghilà nh ng ng i kia c ng b anh gi t h i, ít l m c ng b anh ph c r u cho saymèm êm tr c r i xô h xu ng n c.

- Á thôi, ng có nhi u chuy n.


t nàng hai chàng

- ng có t ng b t mi ng em mà yên thân âu. Anh s b t mi ng nhà ch c tráchc hay không nè? Nh ng em nói th ch ng có ho ng h t l m mà hóa iên.

u v t xác b n kia lên c c ng không sao vì không có b ng c là anh ph cu h , còn các v t th ng ch c ch n c ng không có vì anh không kh n ng

sát ba ng i th y th l c l ng y. Ch lo là cái án m ng mà anh ang d trùthi hành ây thôi. V y ch nên ra tay ó nhé.

Qu n áo c a h ã khô và gió chi u l t vào ây, th i mát các vách á, khi n h nghen y ph c, nên h m c qu n áo vào .

Xong, Cúc lui cui n u c m và n ng khô. H ng v n còn ng i ó, có v sung s ngghê l m nh v a thoát m t i n n. Ph i, úng nh v y, h n v a thoát m t i n n.

h n ã oán úng cu c sát h i ba ng i th y th c a h n và nói lên l i oán c anàng khi n h n r ng r i. Nh ng r i nàng l i b o r ng không sao vì l n y vì l n , lýlu n c a nàng v ng l m khi n h n l i m ng.

Thình lình có ai ngoài ném á vào ng, nh ng hòn á en, to g n b ng n m tay bay vào t i t p.

Cúc kêu rú lên, nhào t i ôm l y ch ng, th h n h n và la:

- Ch t r i anh i!

Ph n th t khó hi u. H t ra r t oanh li t trong nhi u tr ng h p khó kh n, nguyhi m, nh ng h l i s chu t con, và s cái gì không d l m nh ng có v bí m t, nhnh ng hòn á n y ch ng h n.

á ném vào không viên nào trúng h h t thì Cúc kh ng khi p ch vì ngh n nh ngoan h n vô hình nào tr thù h ó thôi.

á không ném trúng h và b p t c bay luôn vào trong và l lùng l m là h khôngnghe nó r i xu ng âu c .

Rõ ràng là á ma r i m i bi n m t c nh v y, không thôi nó ph i ch m vách á trong cùng ho c ph i r i âu ch .

ng c ng kinh s h t s c, nh ng h n là àn ông s dao s búa h n là s ma, nênn dám ng c m t lên mà nhìn tr ng tr ng nh ng hòn á ma y.

ng khám phá ra s th t, h n c i to lên. Cúc h i :

- Gì ó?- Không có gì mà em s hãi. Y n v t ó mà?- V y à? Làm em s m t m t. Nh ng t nó âu? Sao ta không th y?- Có l nó óng t trong cái l thông h i mà n ng l t vào ây y.- À, có l anh nói úng. Y n v t là chi u r i.

ng a tay lên xem ng h r i áp:

- , ã n m gi chi u r i.- Th i gian trôi qua mau l quá ! ây th p èn mãi nên không bi t ngày êm gì

.


t nàng hai chàng

nghe ói b ng nên Cúc d n c m ra. Th y ch ng tìm chai r u, Cúc nói:

- Anh u ng r u làm chi?- B a r u khi tr a làm anh nh c u và m t l m. Anh ph i u ng thêm cho say

th t say quên cái khó ch u ó.

l ng l n c m và n xong, Cúc l y k o u ph ng ra cho ch ng tráng mi ng vànói:

- H n không x u b ng, nh ng h n ã quên m t món ng t n y, vì h n say mèmtr c khi xong b a.

Nh ng H ng t ch i và nói:

- Anh ch mu n thâu ng n b a n i ng vì m t h t s c. À, em nè, m c d u h n trói, ta c ng nên phòng c n m t.

Ta thay phiên nhau mà canh ch ng h n. Anh ng tr c r i n khuya, em ánhth c anh d y anh thay cho em ng nghen.

- C ng c.

ng múc n c ng t trong kh p u ng m t b ng r i ngã l ng t i ch mà ng li n,ngáy ua v i L c ngoài kia.

Cúc lo d n r a r i c ng ngh l ng vì t sáng n gi , nàng ch a c n m l nnào c .

Tr c khi i ngh , nàng nh tìm d u châm thêm vào cây èn bão nh ng tìmc chai d u hôi, nàng loay hoay mãi mà không m c h ng èn ra, nên ành

thôi. Cúc r t s n a êm èn t t. nhà, c a kín th kia mà còn ph i chong èn,hu ng chi trong ng th m, c nh hai ng i àn ông ch c gi t nhau, m t k gi t mà gi t, m t k gi t t v . Cúc tìm m t n i m t á ph ng sát vách ng n m,.không quên nh n chìm mé n c con dao l i dài và cây d m rút trong xu ng ra.

có gi t nhau thì gi t nhau b ng tay không, ít ghê r n h n là b ng khí gi i bén.

m nh v y nàng c b o v m t bên, bên có vách, và ch có m t bên là tr ng tr ithôi. Nh ng bên y, nàng óng l i b ng nh ng cái thùng thi c ng n c ng t màthuy n ti p t l i ây và ch ng ã cho n c vào kh p r i nên còn thùngkhông. H có bi n, có ai léo hánh n g n nàng thì nh ng chi c thùng n y khua lên,báo ng cho nàng hay. B y gi có l ngoài kia ánh sáng ã t t h n. Không khí trong

ng l nh d n lên, không thay i t ng t l m, nh ng v n nghe c cái l nh l ocàng phút càng xâm nh p hang n y.

n á l nh ng t, Cúc v a t l ng xu ng thì v t ng i lên vì ch a quen c v i sng ch m khó ch u y. Nàng l i n m xu ng r i l i v t ng i lên n a, m y b n nhy m i n m luôn c.

m m t h i, th m l nh, Cúc l i d i ch và ch m i l i l nh h n. Nàng tr v ch c h ng cái m th a mà thân th nàng ã ti t ra còn l u l i. Ác m t n i là ch tr vi nghe c cái m ó, còn n m s n thì không c m giác gì h t. Thành th mu n


t nàng hai chàng

ng thân, Cúc c i, c tr v và c loay hoay d i ch mãi y nh loài chóvào các êm ông mà n n t giá l nh.

Nh ng l n c n m h i lâu. Cúc kê tay g i u, ngh ng i lung tung v thân ph nnàng, m t cu c i ã h ng, vì cu c si mê m t k không ra gì nó có th b r i nànglúc nào không bi t ch ng.

ng lai xa là th mà t ng lai g n c ng r t m m t, Cúc b i trí c tìm m u u ng i gác hòn. Nàng ch thành công trong vi c khuyên ch ng d i ngày h sátn thôi và nàng bi t s b t l c lúc ch ng nàng quy t ra tay.

Cúc l i nh n Saigon. Bây gi d th ng ã h n m i gi êm r i, gi n y là gimà gi i n ch i c a Saigon b t u ra kh i nhà h . H ng c ng thu c vào gi i y vànàng th ng s ng theo n p s ng c a h n nên quen v i n p y, nh không khí nch i l m, nh nh ng h p êm, nh èn màu, nh ti ng nh c.

i ó, th t không ai dè vào gi phút n y H ng và nàng n m ây, và trong vòng cóy hôm mà h tr i qua nhi u cu c phiêu l u l lùng nh là trong ti u thuy t.

Ng i ta ngh gì v hai v ch ng nàng? Không h không ngh gì c .

Th y thi u hai ng i y h nh là chúng i làm m t cú t nh r i s v , hay r i vàotù d i y, i xem báo t ng thu t, có ng nh hai v ch ng thì rõ.

m y n m nay, ngày nào Cúc c ng i m t tai h a t ng t . Nh ng may quá,ng luôn luôn thoát c, và bà con nàng v i l i b n c nàng d i t nh không h

dè r ng nàng ã xu ng th p n th .

Nh ng mà r i tai h a y th nào c ng n, không kíp thì ch y, và nh nàng v i l itên tu i nàng s c ch ng lên trang nh t các báo hàng ngày và bi t âu ch ng có

t báo s ly k hóa câu chuy n không g i nàng là ng lõa mà cho nàng là n chúacho xôm tin t c?

Cúc l m c m ng i lên, l ng nghe ngóng. Ti ng ngáy c a hai ng i àn ông ang hòau m t khúc nh c thô t c, ti ng ngáy xa c a L c, gi ng th p, nghe l c c nh ai hút

thu c lào, ti ng ngáy g n c a ch ng nàng, gi ng cao gi ng ti ng khè c a các taynh u r u.

Ngoài kia, d âm c a ti ng sóng v á v ng a vào và gió lòn vào hang, hú dàinghe r n quá.

Cúc ng lên r i xách èn bão r i vào m t ch ng. Nàng nhìn th t .k c ch c ýng anh ta ang ng say th t s .

Nàng nghe ngóng m t h i n a, rình xem H ng có làm b hay không, n t ènxu ng, t phía ngoài bi n th nào cho H ng mà có th c gi c thình lình, c ng b chóilòa không th y nàng phía bên kia, trong bóng t i.

Nàng rón rén b c nh ra ngoài, nh ng ngh sao không rõ l i tr l i khom l ng cúixu ng chân ch ng mà lay th t m nh, và g i tên h n to lên. Nh ng H ng qu th tng say mèm. H n r t kém t u l ng và m y chén r u t tr a, thêm hai chén trong

a c m t i ã dìm sâu h n vào gi c cô miên.


t nàng hai chàng

y gi Cúc m i d n chân b c xu ng d c c a cái bãi lài mà n i mé n c ang ngsay m t ng i àn ông khác.

Cúc oán bi t r ng L c r t m nh r u và m c d u h n say h n H ng, v n d ánhth c h n h n.

Ánh sáng c a cây èn bão r i v i ra ây, soi m m n i n y, khi n c nh trông h o lùng.

Bên ngoài, n u có ai trông vào s th y bóng dáng c a Cúc n i lên en thui trên n nsáng c a ánh èn. Cúc i t i... i t i...dè d t b c vì s v p á cu i mà ph i ngã vì s

á ph i nh ng hòn á cu i y nó s l n i long lóc, kêu m lên, ánh th c ch ngnàng.

Cúc ã ra t i mé n c. N c bi n nh y ch m lên bãi, r i lui xu ng ngay, khua ngkhông khí không ng ng.

Nàng ch ng tay lên u g i, khom l ng xu ng mà tìm, L c n m cách ó m t th ctây. L c n m co l i, ph n ng t nhiên và b t giác c a thân th tr c cái l nh êmkhuya, ch lúc b khiêng ra ây và b trói, h n c n m ng a nh th ng.

Lúc n c m i ròng, h n c t n m trên ch khô ráo. Nh ng gi n c l n, bò lêni chân h n.

Cúc ng i xu ng, kéo chân c a ng i ch ng lên kh i mé n c, r i lay m nh h n.Nàng tránh g i, s ng mà H ng gi t mình th c gi c thì r y.

Cúc lay m nh h n, ban u n m vai c a h n mà lay. Nh ng h n v ng nh m t t ngá nên nàng ph i n m tai h n mà kéo, n m tóc mà gi t.

ng, vùng v ng r i L c loàm ngoàm nh ng gì không nghe rõ. D ng nh anh tam m th y b ai qu y r y nên m ng ch i ng i ó.

Cúc b n chí c n m tai, n m tóc h n mà gi t mãi và r t cu c h n m y ti ng r ii m t nhìn lên, hình nh h n ch a th y gì cho rõ c , ngoài m t dáng ng i en

thui.

- Anh L c! D y mau, có vi c c n!

c ngóc lên, r i ng ngác nhìn quanh, không hi u gì c trong m y m i giây ng. n ch t nh l i m i vi c x y ra ngày hôm tr c, chàng h i:

- Bà y à? a sao l i th n y? sao k quá th n y? Sao tôi l i b trói? Còn ông yâu?

- Xu t, nói nho... nh ... Anh ang lâm nguy và tôi n th c u anh ây.- Tôi lâm nguy ? Và bà c a tôi ?- Ch th c u anh thôi. Còn c u c hay không là tùy anh và tùy th i c . Nè, anh

có th ang êm b i xu ng vào t li n c ch ng?- Tôi không hi u. N u tôi b i c thì chính bà lâm nguy vì bà s k t m t mình

ây.


t nàng hai chàng

- Qu th t anh ch a oán c gì c . Tôi s anh y th c d y thình lình, nên ph inói t t, không dè anh ch m trí quá. Nè, anh y trói anh l i ngày mai b t anh g

y n. Anh mà t ch i thì anh y gi t anh ngay.- Còn tôi vâng l i, y c ng s gi t tôi, khi xong công vi c.- Có th V y n u anh b i xu ng c ban êm, tôi s m trói cho anh i.- Còn bà?- Vào t i t li n, h n anh ph i cho ch anh bi t lý do anh b hòn và ông y s báo

i nhà ch c trách ra ây b t chúng tôi.- Bà s ng i ây mà ch lính b t?- Thà là nh th còn h n anh th n n.- Sao bà không theo tôi mà tr n?- Vì tôi th ng ch ng tôi, mu n chung s ph n v i anh y.- áng ph c l m. Nh ng tôi h i ch i bà v y thôi ch không c. Bà nên bi t r ng

xu ng nan không th a tôi i xa. ng nói chi vào t li n, qua ch i trên cáchòn khác c ng ã không c r i. B n tr m chúng nó ra ây b ng cách xu t phát

nh ng chi c mành l n nh ng cái tr m n i y th xu ng xu ng n c t ngoàikh i. Tr m phía ngoài vào ch không ph i t t li n i th ng ra ây.

- Nh th thì còn có m t con ng là ngày mai, h n b o làm gì, anh c vâng l itheo h n, không thì nguy. R i tôi s li u mà c u anh.

- Còn m t con ng th ba n a ch .- ng nào?- Là bà c m trói cho tôi tôi t v .- Hay anh gi t ch ng tôi?- Tôi có t ng gi t ng i l m à?- Bi t âu. Vì anh ang t c gi n anh y.- Oán gi n n y không to tôi gi t ng i. Tôi c ng không có lý do nào khác

gi t ông y.- Nh ng anh y b y l m, có th s ch c t c anh. Anh quên r ng n n a tháng n a

thuy n ti p t m i tr ra ây. Hai ng i thù ngh ch nhau mà s ng chung v inhau trong ng n y nh ng m i b n ngày làm gì không x y ra án m ng.

- N u có x y ra án m ng i n a, v n công b ng h n bây gi mà tôi b thúc th . Haing i thong th tay chân ánh nhau, chém nhau, ai y u thì ch t.

- Nh ng tôi l i không mu n ch ng tôi ch t.- K ra thì bà c ng ngh chánh áng l m. Thà ng i khác ch t.- Xin anh hi u cho. Tôi không ang th tìm cách c u anh ây hay sao?- Cám n lòng t t c a bà, nh ng lòng t t y ch a n m t k t qu tiêu c c thôi,

ngh a là bà không làm sao c u tôi c và ch c ch n là tôi ph i ch t. Nh ng thíchm ây ch t h n là ph i vâng l i m t tên b t l ng r i c ng ch t. Xin l i bà

nhé, tôi không th g i h n b ng gì khác h n là cái t nh t mà h n x ng áng.- Anh mu n cho anh y là gì c ng c nh ng lúc n y m ng ch i anh y th t vô

ích, nên dành thì gi lo vi c c p bách h n là thoát nguy ây.


t nàng hai chàng

- Không, tôi thích ch t h n là tùng ng v i m t tên vô l i ó là nói thí d r ngn s tha ch t cho tôi n u tôi ch u h p tác, nh ng ch c ch n là h n s th tiêu

tôi.- Anh L c i! i áng yêu l m vì cu c s ng ch a nhi u thú v . Con ng i c ng có

ít l m là m t nhi m v ph i làm tròn tr c khi ch t. Anh r t thông minh và có chíkhí, l nào anh l i li u m t cách vô l i nh v y?

- Nh ng tôi không th làm tay sai c a tên kh n n n y.- Anh không nên vì m t chút t ái hay khí khái h o mà phí m t m ng ng i...- Tôi ch phí m ng tôi thôi, mà tôi tr n quy n v sanh m ng c a tôi.- Không, cá nhân c a anh, anh không tr n quy n vì cá nhân anh thu c quy n s

u ph n nào c a oàn th , c a xã h i loài ng i.- Tôi không c n m tri t lý xã h i c a bà. Nh ng t i sao bà c mu n c u tôi ? Có

ph i ch ng là bà toa r p v i nó, s tôi li u m ng r i không ai g t y n cho vch ng bà, làm b ph n b i nó g t tôi ?

Cúc kêu tr i m t ti ng r i n c lên mà khóc. Nàng khóc mùi m n r t lâu m i b t c nvà t m t c t m t i nói:

- Tôi không ch u c ai h y di t sanh m ng c a ai c ch không riêng gì sanhng c a anh. Nh ng riêng anh...

Cúc ngh n ngào không nói c. Nh ng thay l i, nàng t nh bàn tay lên tócc, vu t m tóc ng n và c ng c a chàng r i nói:

- Riêng... anh... tôi... không, thú th t là tôi không yêu anh, nh ng tôi yêu tâm h nvà chí khí c a anh. Tr i i! sao anh l i không có c cái dáng ngoài c a th ngkh n ki p y, hay sao nó không có c tâm chí cao p nh tâm chí c a anh !

c nh m m t l i. Vu t ve c a ng i thi u ph n y dìu chàng vào m t th gi i êmê huy n o mà chàng ch a t ng c m nghe l n nào, cho c n trong th i chàng yêucô gái ã ph chàng c ng th .

Là k thi u th n tình yêu, m y l i tâm s c a ng i àn bà k l n y chàng nghe saomà êm d u nh là m t khúc nh c du d ng. Tình yêu suông c a Cúc, tình yêu trongtinh th n c a nàng, tuy không có gì c th nh ng an i chàng ch ng kém m t m itình th t s .

Chàng nh m m t l i, l ng nghe d âm c a cái ti ng yêu mà Cúc ã th t ra, l ng nghecái c m giác th n tiên d i bàn tay m n tr n c a Cúc, c s ng mãnh li t giây phút

y ây, giây phút không bao gi tái hi n n a trong i chàng.

Bàn tay c a Cúc i l n n trán chàng. Nàng th th van l n:

- Nhé anh nhé! Anh nên s ng anh nhé!

c th dài r i áp:

- Có l tôi d i và s trúng k m nhân c a th ng vô l i y. Nh ng n u bà thành th tmà tôi ng v c bà thì tôi s ôm h n su t i. Th nên tôi ph i li u, PH I LI UMÀ S NG. , thôi thì tôi s ng v y.


t nàng hai chàng

Cúc áp m nh tay vào má c a L c, nàng th y chàng a tay lên, có l si t ch t taynàng, nh ng không c vì chàng b trói...

Th ng xót ng i không may n y h t s c, Cúc l i t nh lên trán chàng m t cáihôn. Nàng nghe L c n c lên m t ti ng ng n. Có l chàng ang khóc ra nh ng gi t lsung s ng nh t trong i chàng:

- Ngày mai anh nhé!- , thôi bà i ngh k o khuya.

Cúc v n ng i ó r t lâu, hai ng i im l ng nhìn nhau trong bóng m , n nàng áptay vào má L c m t l n n a mà r ng:

- Ngày mai anh nhé!- , ngày mai.

Cúc ng lên và L c th dài, m t ti ng th dài o não. Chàng nhìn theo cái bóngdáng en thui c a nàng n i b t lên n n èn sáng và th y nàng tiên c nh t trong

i t m t i c a chàng nh l n, nh l n và qua kh i cây èn, nàng bi n m t trongbóng êm.

ó là m t nàng tiên mà khóe m t, m t n c i, có cái uy l c c a m t chi c a phép,bi n i c c lòng ng i ch ng nói ch bi n con mèo ra con chu t.

u ph i ch t vì nàng ch c chàng c ng s n lòng ch t, hu ng chi ch ph i... s ng vìnàng thôi.

c d u không còn trông th y gì n a, L c v n nhìn vào trong, c soi b i bóng êmvà ch c ch c l i t ng ch ng nh có m t bóng ng i t trong ó i ra.

Chàng mong i nàng, nh m t anh con trai ng i ngoài v n mong i ng i tìnhnhân u tiên trong i anh, s ra v n trong m t bu i h n, s t ru t, gi n, t c, h n

i t i thân n sa n c m t.

Chàng mu n b t ch c anh con trai y, gi ti ng chim cú kêu lên làm ám hi u g in, nh ng ngh l i th t vô ích, nên chàng l i thôi: nàng ã cho chàng nhi u quá r i,

và ã minh nh tình c m c a nàng là ch yêu cái tâm h n, cái chí khí c a chàng thôi,ch không yêu con ng i què c ng c a chàng.

c l i t i thân và l i sa n c m t.

Chàng nh m m t l i mà v n c th y n n ánh sáng c a ng n èn bão trên ó Cúc n it lên.

i chàng là bóng t i. Ng n èn bão là cu c phiêu l u n y, là Cúc. Cúc là ánh sángsoi t bóng t i c a ng th m, là gi t n ng s i m hang l nh.

c ngh miên man r t lâu, r i thình lình anh chàng vùng v y b t dây h u thoátthân.

Ph i s ng! - Chàng hét th m lên. Ta ph i s ng, không ph i vì nàng n a, mà vì ta.Cu c i v n còn h p d n v i ta, lòng ta ch a ch t h n vì nó v a b t u yêu tr


t nàng hai chàng

i. Vô hy v ng v i nàng ta ? M c k ! Tim ta ã bi t yêu tr l i thì ta s g p ng i mà ta yêu.

Không bi t là các gút c t có sút ra hay không, sau nhi u phút v y vùng c a L c.Chàng g ng th t lên cho giãn dây, n gút, r i hóp th t l i cho l ng các vòng c t,chàng u n mình, chàng l n tr , m t nh n nh ng cái nh n au n.

ng hàng gi ng h , L c m i n m yên không bi t vì ki t s c hay ã thànhcông r i. R i chàng mòn m i và ng thi p i.

Khi H ng gi t mình th c d y thì ánh sáng ban ngày ã soi l m ng n y.

n ng i d y th t l và th th . N u có ai th c mà quan sát h n, thì h s bu n c im vì không có k thù mà tên l u manh n y l i hành ng m t cách vô ích. Còn lúcn ng thì ai th th cho h n?

n trông ra ngoài, th y L c n m m t ng thì an lòng. Nh ng h n tìm mãi màkhông th y Cúc âu c . H n ng lên, xách cây èn bão c còn cháy i r i kh p n i.Cúc v n v ng bóng.

- Cúc i! H n g i to lên...

Tuy êm r i ph i th c khuya, gi c ng c a Cúc r t nh nhàng. Nàng m y ti ng,ng có nghe nh ng v n ch a bi t v âu?

- Cúc à!- i, gì ó anh?

Ti ng áp c a Cúc t sau hàng rào thùng thi c vang ra.

ng xách èn b c l i v a t i n i ó thì Cúc ã l m c m ng i d y. Th ng mxem ng h tay r i nói:

- ã sáu gi sáng r i.- , sáu gi sáng, r i sao?

ng không bi t áp th nào, nên làm thinh. nhà, h ng n m i gi m i d ythì sáu gi sáng là v trí th i gian không nói lên cái gì c .

Cúc ã trót th c, không bu n n m tr xu ng ng l i. Nàng d y d p thùng r i ia m t.

- nhà n không c, nh ng sao ây, c nghe ói b ng mãi. R i em n u c m ta n sáng nhé.

Cúc c làm thinh, nh ng v n thi hành ý mu n c a ch ng.

Tên vô l i èn cho v r i i ra ngoài. B y gi ng ã sáng h n lúc nãy. Hôm nay ngoài n ng tr a mà vào, h có c m giác sai r ng ây t i om nh trong bu ng

kín, nay H ng m i nh n ra là ng t ng i sáng th y v t n y v t kia, vàkhông th p èn, ng i ch ng v n sinh ho t c.

n ng c nhiên h t s c mà th y con dao l i n m d i kia, cách ch L c b trói r t xa.Hôm qua h n ã qu ng con dao trên n y mà? Trên n y t c là phía trên c a n i L c


t nàng hai chàng

m, ch không ph i phía d i. Không làm sao mà h n oán ra c nh ng gì x yra êm r i và chính v h n ã nh n chìm con dao d i n c bi n, gi n c ròng, khígi i y m i lòi ra. Công vi c u tiên c a tên b t l ng là i l m con dao r i tr lên,

ng tr c m t ân nhân c a h n mà nhìn. H n ng L c còn ng nên không nói gì c .

Thình lình, m t câu h i c a ng i gác hòn làm cho h n gi t mình ánh thót m t cái.Gi ng L c sang s ng, t ng t vang lên, nghe d s l m:

- Tr n cho tôi ó h ?- À chào! Ng kho ch ? R u c a anh b n m nh quá! Chính tôi c ng ng say

mèm. À, xin l i anh b n nhé! S d tôi bu c lòng ph i ng c ãi anh b n ch ngqua là v n b t c d thôi. Tôi s anh b n gi t tôi c p ti n, nên ành ph i ratay tr c t v .

c c i ha h r i nói m a mai:

- Trong túi có bao nhiêu ti n ? Tôi có v m t tên l u manh sát nhân c p c a l m ?

- Anh kh i c n bi t s ti n mà tôi hi n có. Bi t âu. Ng i trông nho nhã nh tôimà v n c dám gi t ng i nh th ng, hu ng chi là k có b t ch hung d nhanh.

- Râu tôi m y tháng r i ch a c c o l n nào, tôi có v là m t L Bình S n l m.Ph i, anh nói úng, ai c ng có th gi t ng i c , k c nh ng th ng có v ngoài

ng thi n và sang tr ng. Tôi ng c quá, nên c tin n i anh.Nh ng tôi không h có ý mu n gi t anh. Ch a ch c anh ã có ti n. Khi ng i ta

i tìm kho tàng là ng i ta ã cháy túi r i.- Có th tôi không ti n, nh ng tôi có m t ng i v p và tr . Không thích c p

ti n, anh b n có th ham c p gái p. S c p còn quy n r và xúi d i m nh h nti n b c n a. Anh ang cô n, thi u th n thì m t cô gái p trong hang l nh n y

bi n hang ra thành ng Thiên Thai. Tôi mong c m t cu c i tay ôi nhy, s ng xa xã h i, m t n i h o lánh th m ng nh ây, v i m t cô gái p.nh phúc s hoàn toàn. Ch c anh c ng ã m nh v y.

y gi Cúc nhúm l a b c c m xong, c ng ã ra t i ngoài n y.

c nhìn l i ng i thi u ph mà êm r i ã lén lút ban cho chàng m t ân hu to l nkhi n chàng sung s ng ch a bao gi c h ng trong i chàng.

Ng i thi u ph n y bây gi trông càng p h n hôm qua và êm r i b i ph n. Vìtrong ng thi u ánh sáng, nên ch có nh ng ng nét chánh c a g ng m t nànglà l rõ ra thôi, mà ng nét i c ng c a g ng m t nàng, khéo nh tranh v nh

ng t c.

Chàng g t u r i nhìn nh n:

- Ph i, bà H ng p l m, p ghê h n. Nh ng tôi c ng không ph i là m t tay b tcóc àn bà. Tôi d bi t r ng lòng d con ng i không th b t nh t c. N u

c, tôi ã ch ng b ng i yêu c a tôi ph rãy tôi.- Anh b n nói v y tôi hay v y, nh ng có c a quí trong tay, tôi v n ph i phòng.


t nàng hai chàng

- Anh phòng m t cách r t là b t l ch s . Tôi có b o anh d t v p vào nhà tôiâu r i s tôi c p nàng.

- Tình c a y ch không ai mu n chuy n n y x y ra c . Nh ng tôi ã trót vàoây, ã trót mang theo v p thì tôi ph i làm cách ng n anh c p v pa tôi.

Thôi, ng nói chuy n dông dài vô ích. Tôi h i th t anh b n có mu n ki m cnhi u ti n gi i ngh , s ng m t i an nhàn trong t li n hay không?

- Cái ó thì tùy.- Tùy gì?- Tùy cách ki m ti n. Làm vi c có ti n thì ham.- , thì làm vi c. Tôi s cho anh m t công vi c làm.

c mu n h i: G t y n cho nhà ng i ph i không? Nh ng chàng c nín, vì nóith , t c t cáo Cúc ã lén ra ây v i chàng êm r i ti t l âm m u c a h n.

- Công vi c gì?- Nè, anh g t y n cho tôi, r i ta chia hai v i nhau, hai ta cùng vào Saigon mà

ng. Trong y vui l m, mu n h ng gì c ng có.

c c i dài, gi ng c i r t khinh b r i m a mai nói:

- À, thì ra v y. ó là công vi c mà anh nh cho tôi. Té ra anh không ph i s tôip ti n hay c p v p c a anh nh anh ã nói khi nãy, mà ch mu n b t tôip dùm anh tài s n c a ng i khác. A ha... ha... n u c n c p, tôi ã c p m t

mình, d i gì l i chia hai v i anh. Anh có công gì trong v c p mà anh trù nh,òi chia ph n?

- Tôi có công không gi t anh. Công ó ph i c k n ch .- A ha... ha... n u không gi t ng i là công thì ai c ng có công c hay sao?- úng nh v y. Nh ng ch có m t mình tôi là có quy n k công y ra thôi. Anh

u tôi là b n ph n m t ng i. Còn gi t tôi thì anh không gi t c, b i tôi có phòng.Riêng anh thì khác. Anh ã d i d t h cho tôi trói l i. Tôi ã c p c conng i c a anh thì m ng anh c trong tay tôi.

- Nh ng l y quy n gì anh c p con ng i c a tôi ?- Quy n c a k m nh.- Lu t r ng à?- Ch sao? Gi a bi n kh i thì c ng nh gi a r ng già ch gì! M nh c y u thua,

ch có th thôi.- Anh có lý. Ch có tôi là ng c. Tôi ph i bi t r ng hai ng i àn ông s ng trên m t

hoang o thì h n ph i theo lu t r ng. N u ta không gi t nhau vì v t y n, tang s gi t nhau khi g n h t l ng th c, h t n c ng t. Tôi ng c l m!

- C ng may là anh nh n chân cái ng c c a anh k p lúc. V y c p c con ng ia anh, c m trong tay s s ng c a anh, thì tha ch t anh, không ph i là m t cái

công hay sao?- Ph i.


t nàng hai chàng

- Không h y di t s s ng c a anh, mà l i hu n s s ng tr l i cho anh thì anh ph itr công cho tôi ch .Nh ng anh có th y hay ch ng là tôi t t ? Tôi không òi anh tr công, ch hu nkhông s s ng cho anh, không òi h i gì c . G t y n, anh s c tr công làchia hai m i l i ó, ch không ph i g tr n cho tôi âu.

c c i ng t, chàng c i r t lâu và khen:

- Anh ng y bi n tài l m.- Tôi nói s th t ó ch , nói theo l ph i.- Có l ó là l ph i c a quân u tr m uôi c p, ch không ph i c a ng i

th ng.- Li u h n, tôi không bi t th ng xót ai c , c ng không bi t g m tay. Tôi c ng

ch ng ham t y n bao nhiêu. Tôi mà n i gi n, tôi s ch t u anh cho h c n màkhông c n gì c .

- Còn tôi, tôi c ng không bi t s ch t.

Th y con thú m c b y có b không c n gì c , c ng u m t cách khi n h n b i r i,không bi t x trí th nào, H ng d u gi ng, d dành:

- Nè, t i gì l i c trung thành v i ông ch th u ng i Tàu c a anh? Hai tr m n mi ngàn, ph n c a anh, không ph i là ít. i vui l m anh L c i, gái p l m,

u ngon l m.

Vào Sai gon mà h ng cu c i trong vài n m, có ch t c ng mát ru t hu ng chilà v n s ng vì d u sao, ta c ng ã tùng ng v i nhau trong v n y, s nhau tcáo nên s ph i h p tác v i nhau mãi mãi và anh s có ti n mãi mãi.

c l c u:

- H m d a vô ích, mà d d ch m i mi ng anh thôi.

Cúc h t ho ng nói:

- Sao l i không nh n anh L c, anh c nh n i ch !

Nàng mu n h i: Anh ã quên nh ng gì ã th a thu n v i nhau êm r i à? nh nggi mi ng k p, gi mi ng mà không kh i b t r t, lo s , b n kho n, bó hó.

- Nh n i anh !

Cúc l p l i câu ó, gi ng van l n, c u kh n m t cách tuy t v ng nh ng L c v n cc u.

- Tôi không thích gi t anh âu, H ng nói. Nh ng tôi trót làm nh v y, r i l i anh s ng, anh i u cáo thì tôi mang kh . V y xu ng su i vàng, anh nên bi t cho

ng ch vì hoàn c nh mà tôi không th n i tay c. Thôi v nh bi t nhé!

Nói r i h n a dao lên cao, gi ng h t th n l c r i ch t xu ng. Cúc kêu rú lên m tti ng r i b m m t l i, không dám nhìn c nh th c huy t heo y n a. Nh ng l lùngthay, nàng không nghe ti ng l i dao bén ngót y x n vào th t ng i kêu ánh ph p,mà l i nghe m t ti ng s t va ch m vào á n l nh lùng.


t nàng hai chàng

Nàng h tay xu ng, m m t ra thì th y L c ang l n tròn trên á và l i dao c ang ch chém ph i n n ng thôi.

ng quá à, ch a k p l y dao l i b c theo chém n a thì kinh d thay, k b tróihai tay và hai chân l i vùng ng d y.

Trong khi H ng và Cúc kinh ng c tr m t mà nhìn k ã t gi i thoát m t cách tàitình và b t ng , H ng run s , còn Cúc thì v a s v a m ng, thì L c c i ha h mà

ng:

- T thoát trói i v i k vào tù ra khám n y, ch là m t trò ch i, m t trò o thu tnh . Và qu n dây l i ng i ta ng mình v n còn b trói l i là m t trò tr conkhác n a.

ng tuy s nh ng v n c sát vì th y r ng không th lùi c n a. H n ng m nghía nghiên c u tr n ánh. Th quân bình tuy ch a c ch th c a h n l p l i, vìn h n k kia ch có khí gi i trong tay, tuy nhiên u th toàn di n h n ã m t r i,

ph i th n tr ng l m m i c.

Sau tr n n y, trong ng ph i ch còn m t ng i àn ông thôi không th còn hai màng chung v i nhau c.

i ng i trong hai ng i n y t h n u ngh nh v y và ai c ng quy t làm k cnh t còn s ng sót l i y, cho nên tr n ánh là m t tr n m t còn.

Thình lình h n nh y t i và chém xu ng m t dao nh thiên lôi giáng. L c né kh itrong ng t k tóc r i l nh ch p, chàng ch p l y c tay c m dao c a H ng.Ch p c, chàng n m ch t c tay y mà v n.

Bàn tay c a L c to l n v i nh ng ngón tay to l n nh b ng thép, si t m nh c taya H ng nh m t chi c k m ô tô khi n tên l u manh n y kêu oái lên m t ti ng r i

th r i con dao xu ng n n á kêu lên m t cái k ng.

Cúc nín th mà theo dõi cu c chi n u gi a hai ng i àn ông tr m t ng i m nhnh ng tay không và tàn t t, m t ng i y u nh ng có võ khí trong tay. Nàng khôngmong cho ai th ng c vì k th ng s gi t ch t k b i ngay, mà nàng thì không mu nai ch t h t.

Ph n ng l làng, H ng thúc u g i lên b ng c a L c m t cách b t ng . au ngng i, L c ph i buông tay c a H ng ra. Th a th , H ng thoi vào thái d ng c aanh gác hòn, nh ng ch trúng càm c a chàng thôi. Ng i ch ng tránh c v

ánh vào thái d ng nó làm chàng ph i ngã ch c. Chàng li n m l i ch th m tqu m thôi s n vào m t, khi n H ng xi ng li ng mu n s m, máu m i ch y ròngròng.

Tên b t l ng th y nguy c s p n nên c b i trí tìm th h ch th mà khôngnh vào s c m nh n a.

Con dao n m ó, nh ng h n không thì gi l m khí gi i y, h n mà khom xu nglà b th t ngay.


t nàng hai chàng

ng n y ra m t sáng ki n, h n nh y a l i r i ôm ch m l y ng i l c s què giò màt. L c có t t chân, i ng y u l m và ch m nh hai tay thôi, H ng v a khám

phá ra c nh c m c a ch th và u th c a h n trong l i ánh v t.

c c ng d bi t mình nên chàng s hãi quá nh ng ã b ôm, không làm sao mà tch i l i ánh n y mà chàng tiên oán c l i ra không hay cho chàng.

Tuy nhiên chàng c ng c s c vùng v y và thoi m vào m t H ng túi b i. H ng clì ch u òn và bám, ri t vào L c, ng i ch ng không sao thoát c kh i cái ôm

a gã l u manh nên ành ph i nh n l i chi n u mà h n t ra.

Hai ng i, ng i n y ráng s c b ng g c ng i kia nh ng không ai thành công c ,nên h xô nhau, y nhau t trên xu ng n mé n c, r i t mé n c y nhau lên.

Cúc có th can thi p d dàng: nàng ch l m dao chém tên nào nàng không a là tênó ngã ngay, không s chém l m vì v trí c a hai ng i không thay i l làng nh

trong các l i ánh khác. Nh ng ác m t n i là nàng không mu n binh ai b ai c .Nàng ph n i hành ng c a H ng, nh ng d u sao, h n c ng là ch ng nàng, h nth , nàng si mê h n l m.

u can thi p mà k b i tr n s s ng c thì ã không thành v n và nàng khôngng i gì mà không can thi p. Ng t k y ph i ch t d i tay k kia thì...

c m t chân ch p ch ng, ráng s c m t cách tuy t v ng, nh ng r t cu c v n b v tngã quay xu ng n n á.

Cúc châu mày và m u mi ng, ch y qua ch y l i, b t r t không không bi t ph i làmth nào c u ng i ch ng.

ng co g i l i è lên b ng L c và nh n m nh xu ng. K th t th ánh lên khôngng t tay, l c mình lia l a qu ng H ng xu ng.

Tên u tr m uôi c p ã h t u th r i. Th n m hay th ng i gì c ng l i cho anhchàng v m v là L c, anh ta ch y u khi ph i s d ng hai chân thôi.

Vì th mà H ng ph i c gi v ng ph n h n mong manh là trên L c. H n nh y h nlên b ng c a L c mà ng i ch m h m, không thèm nh ng qu m c a L c, ch logi m m nh hai chân lên ó, tay trái a ra bóp c L c, tay m t vói l m con dao.

Bàn tay c a h n ng ph i m i dao. Cúc ho ng h t toan nh y t i á dao v ng xara, nh ng không k p, H ng ã n m m i dao, kéo v phía h n và quay nó l i c m

y cán.

dùng c vào nhi u vi c, con dao l i dài n y c rèn c bi t: m i nó nh nm, dao có th âm, chém gì c ng ti n c .

y gi tên l u manh ã buông c L c g t hai tay ánh m c a chàng ra chotr ng ch , r i a con dao lên, nh m ngay c c a ng i n m d i mà âm xu ng.

c kinh hãi v i ch p l y c tay c m dao c a H ng mà y lên.

Th y th không th ng c ng i l c s n y, H ng sang dao qua tay trái ang không r i l nh ch p, h n chém lia l a vào hai tay ch ng c a k n m d i.


t nàng hai chàng

c ch a k p buông c tay m t c a H ng, cái tay v a h t nguy hi m, thì b chém liênti p m y nhát. L i dao chém ph i x ng tay c a chàng nên không vào sâu trongth t c, nh ng không vì th mà chàng không b th ng n ng, không au n.

Chàng v i buông tay ra thì H ng ã l i sang dao qua tay v a c phóng thích, t clà cái tay m nh, r i b p t c hành ng sát nh n c a h n.

c l i ho ng s l i a hai tay m máu lên n m gi tay m t nguy hi m c ang.

Máu ch y ròng ròng xu ng cánh tay c a L c và r i y m t chàng, Cúc trông th ymáu lòm khi p m quá, kêu rú lên r i b m m t l i m t lúc lâu m i m tay ra theo dõi cu c chi n u.

âm xu ng, ng i y lên, nh ng k trên c th h n nên con dao c h l nn... l n l n...

Cúc th h n h n, nhìn theo cái à xu ng c a con dao, và khi m i dao ch còn cách cc h n m t t c tây, nàng kêu lên:

- Anh H ng, ng có gi t h n. h n s ng mà l i d ng thì h n.- Không gi t h n, thì h n gi t anh. C i c p không th xu ng c.

ng áp l i v mà không xao lãng công vi c giây phút nào c .

i dao c h l n... h l n... t t h t ng ly m t trên n l c ch ng c a k y uth , nó h th t ch m nh ng ch c ch n. L c có hai cánh tay b c m t con trâu c,nh ng tay y l i b th ng, máu ra nhi u quá nên nó y u b t i r t nhi u.

Trên m t Cúc s lo s và lo ngh sôi n i l ra trông th y.

Nàng kêu:

- Anh H ng !

i ch ng, nh ng Cúc ch a tìm c lý l gì kh d khi n h n n ng tay c, nênch g i v y thôi, có l kéo dài thì gi .

ng c ng bi t th nên b t m x a n ti ng g i c a v .

- Anh H ng! N u em b o c h n thôi t v anh có tha h n hay không? Nh th ,cái th c i c p c a anh không còn n a.

- H n li u m ng nh con chó iên, làm sao mà h n ch u thôi t v ?- Anh L c, buông tay H ng ra. Anh th buông xem, anh y không âm xu ng n a

âu. Anh y d i gì mà gi t anh. ng có ngoan c mà thi t thân.

ó là cái may mong manh và cu i cùng c a k th t th , nên chàng ch u nghe theo l ithi u ph n y.

Tuy th , L c ch dám th buông l i tay H ng thôi ch không can m th h nbàn tay sát nh n y ra.

Qu nhiên, H ng thôi âm xu ng.


t nàng hai chàng

Nh ng H ng c gi con ao trong tay và m t tay c a L c còn n m l y tay khônga H ng.

Cúc quát gi ng ch c :

- Hai ng i có buông h n nhau ra hay không?

Hai gã àn ông riu ríu vâng l i ng i àn bà ã giàn x p c tr n gi t nhau mà hkhông mu n có, hay ít ra, ch a mu n có.

- Anh H ng b c xu ng coi?

Cúc l i quát và H ng l i riu ríu vâng l i v , không ng i è lên b ng và ng c c a L ca. Nh ng h n v n ng lom khom c nh ó, tay th con dao.

c ng ng lên, nhìn Cúc mà nói:

- Cám n bà ã c u m ng.- Không có gì. Nh ng anh nh n l i ch ? Nh n nhé, anh L c nhé !

Cúc ng t gi ng mà nói u y. Gi ng nàng l i còn m h i h ng van nài.

c nhìn H ng mà r ng:

- Anh ã th ng. M c d u tôi bi t ch c r ng h tôi g t y n xong là anh s gi t tôi,nh ng l quá, tôi l i thích s ng ch không chán n n nh tr c n a.

n day qua Cúc, chàng châu mày và m m c i m t n c i chua xót, chàng nói:

- Vâng, tôi nh n u ki n, vì bà y. Thôi, s ng thêm c ngày nào hay ngàyy.

- Anh hãy tôi trói anh l i, - H ng ngh .- ã u hàng r i mà v n còn b trói? Anh x u b ng l m.- Tôi r t ti c. Nh ng tôi c n ph i làm cho anh y u b t i, anh h t có ý ngh l t

ng không hay cho c anh l n tôi.

c nh n n i ch u s ph n, làm thinh mà ch u trói. V a làm công vi c, H ng v ai gay g t mà r ng:

- L n n y thì tôi trói r t khoa h c, trói theo t i h ng o. b n t gi i thoát choc n a.

- Khiêu khích h ?- , khiêu khích ó.- r i bi t ?- Á thôi, hai ng i ng có ki m chuy n v i nhau n a.

Cúc l i lên gi ng ch c mà m ng h , h m i ch u làm thinh.

ba im l ng m t lúc r i Cúc ra l nh:

- Anh H ng vào n u c m i.- ó là b n ph n c a àn bà ch ? Anh ph i canh ch ng h n.- Anh ã t hào là trói r t khoa h c sao còn ph i canh ch ng ?- Ai bi t âu c r i ro nào s x y ra. Gi ph n ch c là h n.


t nàng hai chàng

- Nh th em canh cho. Anh mà ây trong lúc v ng m t em, s sanh chuy nlôi thôi n a.

ng không thèm nói n a, nh ng h n do d m t h i r i l ng l ng lên i vàotrong.

c g i v i theo mà r ng:

- Nên ti t ki m n c ng t, vì s n c ch d tr cho m t ng i dùng mà bâygi ng ch a t i ba ng i. Tôi l i ph i làm vi c nh c, tiêu th n c nhi u l m

y nhé.

Cúc s ch ng nghi ng nên c ng không ng i c nh L c, mà ng lên i ra i vào tch L c n m t i ch n u n.

Giây lát sau, khói nhúm l a bay ra dày c, khi n c ba u ph i d i m t. Nh ngc ch bi t th i phù phù thôi vì tay chàng ã b trói ch t.

t lát có gió t c a ng vào, d n h t khói vào áy hang, khói l i thoát lên trên docái hang ng nên h m i nghe nh th .

Cúc i bách b mãi m i chân quá nên vào trong ng i v i ch ng. Nh ng H ng xuanàng.

- Em ra ngoài y, có ng t nh gì cho anh hay li n anh k p can thi p. N m m tmình hay ngh qu y và có th lén làm b y.

c d p, Cúc không b qua và tr ra ng i c nh L c, nàng h i:

- Anh làm th nào mà t m trói c?- Bí m t nhà ngh .

gi ng th t th p, nàng l i h i:

- Gi m n a c ch ng?- Ch c bà mu n yên lòng? Không, tôi m n a hay không ch do theo ý mu n c a

bà thôi. Bà ã c u tôi m t l n thì bà có quy n c m s s ng c a tôi trong tay bà.- Anh ng hi u l m. Tôi không s anh t gi i thoát, ch s anh làm không ph i

lúc mà nguy, nh v a r i. Tôi h i mà li u giùm anh.- Tôi tin bà, và xin thành th t tr l i : l n n y, ch c tôi không t m trói c n a.

Anh y trói khoa h c th t ó.- N u anh H ng không gi t anh, anh có th quên ý x u c a anh y và tha, không t

cáo anh y ch ?- N u ó là ý mu n c a bà.- Tôi tha thi t mong m i cho th a hi p y c th c hi n...- Nh ng khó lòng mà nó s c th c hi n. Xin l i bà, anh y là ng i hèn. K hèn

luôn luôn s hãi và không tin n i l i cam k t nào h t.- Tôi c ng ngh nh v y và r t lo.- Xin bà nói chuy n khác cho vui, nói to lên, k o h n nghi ng thì phi n cho bà.

n chàng cao gi ng :- Saigon n y có gì vui, th a bà?


t nàng hai chàng

- Cái ó tùy, cái gì c ng vui c , mà cái gì c ng không vui n u mình chán.

c l i h th p gi ng:

- y, ng nói s th t, ng có v chán i, hãy làm b d d tôi.- , Saigon có r t nhi u trò vui : C i l ng nè, chi u bóng nè, i nh c h i nè,

tuy n l a tài t nè, trà th t nè.- À, trà th t ! Bà ch c th ng ng i trà th t l m!- R t th ng. Anh theo v ch ng tôi vào trong y thì bi t. Ch ng ó anh m i h i

n ã suýt ngoan c mà ch t u ng m ng, tr c khi h ng cu c i.

Thình lình, H ng g i l n:

- Cúc i, c m r i ây, vào d n ra n.- Anh d n không c hay sao?- Anh không a công vi c ó.

Cúc phân vân r i ngh r ng ch có vài phút, h không k p gi t nhau âu mà lo, nênng lên i d n c m.

ng b c cho v , i ra ngoài n y. T i n i, h n nói v i ng i b trói, gi ng ra l nh:

- n c m xong r i g t y n nghe ch a?- Tr a l m r i! Ch có th g lúc sáng thôi.

n có v không tin l i L c, nhìn ng i ch ng b ng ôi m t ng v c, nh ngkhông th làm sao khác h n c, h n ành ph i i. H n l i h i:

- bao lâu thì xong...- Hòn có n m m t vách ngoài và b n ng, tr ng mà ta ...- ng n y v n có y n kia mà ! Tôi ã th y y n bay vào ng chi u hôm qua.- , nh ng chúng óng t trong cái hang thông h i, nh quá không chui vào c.- Ph i b à ?- !- Hoài c a !- M i n i ph i t n m t m t ngày công, v chi là chín ngày c th y. ó là tr ng

p tr n tru, không có gì x y ra.- Gì có th x y ra?- Tôi làm m t mình không c, ph i có anh ph , mà anh l i không lành ngh , có

th h ng vi c.- y, tôi không bi t trèo vách á, ph th nào c.- ành là th . Mà cho d u trèo gi i, anh c ng thích ng i không d i xem

ch ng tôi. V y công vi c c a anh là gi xu ng cho nó kh i trôi gi t i.Thang t chân lên xu ng, h xu ng trôi là thang ngã, tôi s ch t và anh s t bi t

ti n anh mong m i v y. l i tôi có t t chân, chui vào các hang h p không c, kho n ó, anh ph i làm

y. Tôi ã ph i b ngh vì t t nguy n c a tôi.- Chui vào các hang có khó l m hay không?


t nàng hai chàng

- D h n trèo thang nhi u, nh ng chân ph i m nh p các b c á mà lên,xu ng.

y gi Cúc ã d n c m xong. Nàng g i ch ng vào n. Nh ng H ng nói:

- Em c mang ra ây. Cho anh b n ây n chung cho vui.

th t thì h n không mu n r i kh i L c, không mu n v ph i ng i riêng v i L cu út c m cho L c.

c nghèo, x u trai h n h n, l i t t nguy n, nh ng Cúc l i c m tình v i h n khi nn âm lo. H n tìm mãi mà không rõ c L c có bí quy t gì quy n r àn bà,

và chính vì không tìm ra bí quy t y nên h n s ph i phòng vi c b t tr c có thy ra.

u Cúc mà ph n b i thì h n b i ch c ch n m t tr m ph n tr m. Trong m t tình thnh v y ng i àn bà nghiêng h n v bên nào là òn cân n ng bên y.

Hi n gi thì Cúc còn trung thành v i h n th t ó nh ng ai bi t c gi ng kèn ti ngquy n c a gã kia s gieo nh h ng tai h i nào vào tâm trí Cúc.

Cúc mang các th ra bày n i ây.

ng m dây c t tay cho L c r i nói:

- Ng i d y mà n c m. Ngoan nhé, ng có l n x n mà m t v i tôi.

c b trói chân, không th ng i x p b ng, c ng không ng i ch m h m c. Chàngph i ng i day ngang du i th ng hai c ng ra bên ngoài mâm c m.

Cúc pha trò t o không khí thân thi n:

- Hai anh v a ánh l n v i nhau d , ch c anh nào c ng ói t n l m nên tôi ã n um th t nhi u.

Qu th t úng nh th và hai ng i àn ông u c i xòa.

- Anh có oán tôi l m hay không anh L c ? - H ng h i:- Tôi nhìn i v i r t nhi u tri t lý nên không còn bi t oán ghét n a.

ng không hi u L c mu n nói gì, ng ngác nhìn chàng. Cúc thì hi u ó, nh ngnàng thích nghe chuy n c a L c nên h i:

- Anh a ra m t thí d xem v cái tri t lý nó giúp anh h t c m h n.- Ch ng h n nh c ba a ta u là b n thân v i nhau và h n th , bà là ng i yêu

a tôi - Xin l i anh H ng, tôi ch nói thí d thôi - Ta cùng i du l ch m t chuy nth t xa và b m tàu gi a Thái Bình D ng.

ba chúng ta u nh m t chi c xu ng cao su mà trôi gi t lên m t hoang onh , không cây c i, c ng ch ng có sinh v t trên ó. o không có l y m t khe

c ng t nào ch y qua.ng th c mà chúng ta mang theo c trên xu ng là n m bánh mì và hai

bình n c ng t c l ng m i lít. Nh th , hai ng i b n thân àn ông h nph i ánh nhau, k n y quy t gi t k kia h ng bánh và n c m t mình.

- Ông nói hay sao ch ! L nào tình b n cao quí l i hoen vì m y chi c bánh.


t nàng hai chàng

- Tôi nói m t u úng s th t m t tr m ph n tr m. T t ng, quan ni m, tìnhm con ng i thay i tùy tr ng h p, tùy tình th . Hôm nay ây bà ngh nh

th n y v cu c i, nh ng ngày mai v Saigon, bà s ngh khác.- R i sao n a?- K nào s ng sót sau tr n ánh, s c s ng thêm vài ngày .- Tr i, i m t m ng ng i c s ng thêm vài ngày!- Ch sao. Bi t âu trong vài ngày ó l i ch ng có ng i n c u. Và cho d u hoàn

toàn tuy t v ng h c ng gi t nhau, vì b n n ng t t n.- Ghê t m quá?- . Trong nh ng tình th nh v y, con ng i ch là nh ng con thú thôi.- Bu n quá!- Tôi thì tôi h t bu n n a c khi tôi ngh sâu v chân t ng c a con ng i.- Anh k ti p!- B n h n ch t xong, h n chia ng t x bùi v i ng i yêu c a h n thêm m t ngày

a.Qua ngày th nhì, h n th y bánh mì và n c ng t mau h t quá, nên h n quy t

nh si t c ng i yêu c a h n cho n ch t.

Cúc buông a và ngh n ngang n i c h ng không nu t trôi và c m trong mi ng.

Lâu l m, ch c m y m i ch u xu ng và thi u ph th dài mà than:

- Th t là bu n nôn. Ng i àn ông nào c ng nh th c à?- a s s x s nh th .- Còn anh ?- Tôi y à? Tôi ch a bi t thái c a tôi ra sao n u g p c nh ó vì tôi không dám tin

m n i lòng c a tôi.- Anh bôi l t t c nh ng gì thiêng liêng trên i n y: tình b n, tình yêu...- Chính loài ng i ã t bôi l ch tôi có c ý bôi l ai âu.- C nghe anh thì loài ng i th t không h n thú v t chút nào.- H h n thú v t r t xa trong c nh bình th ng. Nh ng h t h xu ng th p l m

trong ngh ch c nh.- Nh ng anh ch v a c n m.- ành r ng có anh hùng, có thánh nhân, nh ng tôi ch nh m a s mà nói thôi. Bà

th y ch ng? Nhân chi s , tánh b n ác nh v y còn oán gi n làm gì.- Anh nói th ch anh v n ch c th t tôi. H ng m a mai nói.- C nhiên, nh ng ó là tôi t v .- Á Cúc, em vào trong mang chai r u và cái ly ra ây.

Cúc s hãi nói:

- ng có làm x ng. ã hòa v i nhau r i kia mà! Anh u ng vào vài ly s gây sa.

- Không, em ch có lo.- Không, không ai c u ng r u c .

ng n i óa n t:


t nàng hai chàng

- Có i hay không thì nói i nè!- Nh t nh không.

t cái tát tai n y l a vào m t Cúc khi n nàng choáng váng và té l n cù trên á.

c ném chén c m ang c m n i tay vào u c a H ng, làm h n l u máu ra linhláng, n choàn t i ánh túi b i vào ng i h n, v a ánh v a ch i. . .

- v phu, n hi p àn bà.

ng ang b m v t th ng u, v i th tay ra . H n ng lên và m t c ngnh y giúp h n th ng th r i.

n không n i gi n m t cách t mà ch c m h n ng m ng m theo l i gi n c anh ng k ác hi m thôi.

c vòng tay ôm chân h n thì b h n á m t cái nh tr i giáng vào thái d ng. K trói ng t li n, không k p kêu au m t ti ng.

Cúc ã ng i d y c và theo dõi t u n cu i tr n u gi a hai th ng iên.Vâng, chính L c c ng ã iên l m. Ng i ta ánh v ng i ta m c m gì n h n.

Nh ng cái iên c a L c làm cho Cúc c m ng l m. Nàng t c gi n L c ã làm x ngnh ng chính vì th ng h n nên nàng m i t c gi n.

- C ng t i cô h t ó ngtlen! Tôi l u, còn nó thì có l ã ch t r i.

Cúc không áp, rút kh n ra bó quanh u ch ng, r i vào trong ng m m t ng mc ng t, n tr ra phun s ng s ng lên m t L c.

Nàng c bình th n nói:

- N u anh y l ch t thì thôi, không còn bi t sao n a. Nh ng n u anh ta còn s ngthì nên hòa tr l i. D u sao gi i pháp mà ai c ng ã nh n, h n gi i pháp nào c .

- L n n y, em h t b o là anh gây s .- Ph i, chính h n ã gây s . Nh ng ng i àn ông t t nào l i không công ph n

tr c c ch v phu c a anh.- L i bênh nó n a

n nói r i ngoe ngu y b i vào trong.

Khi nãy s d h n b t Cúc i l y ru u vì không dám L c ng i m t mình. Cúckhông ch u hi u cho nên m i x y ra chuy n áng ti c !

Gi h n i l y r u ây, v a i v a ngh mà gi n cho àn bà hay gây nhi u chuy nlôi thôi m t cách vô lý. N u Cúc ch u hi u r ng d u sao, h n c ng ph i c n r u thìcó ph i m i vi c u yên vui hay không.

Khi h n tr ra, thì L c ã t nh r i. H n t chai r u và cái ly xu ng á r i c i h i:

- Không gi n l m ch ?- Ít ra, c ng ngu i c nh anh.- V y thì hòa. Ta n c m ch a no thì nên ti p t c, xí xóa, xin ãi anh m t ly

u.


t nàng hai chàng

c l m c m ng i d y, c i ha h mà r ng:

- Ch không ph i ph c r u tôi cho tôi ng say ng kh i canh ch ng? Nh ngbi t th , tôi c ng u ng và anh nên cho tôi u ng nhi u vào. Tôi thích say h n là

nh, say quên nh ng ph n b i nh ng tàn ác c a loài ng i.- , thích thì c u ng.

ng rót liên ti p và L c u ng liên ti p. Th y ch ng không u ng, Cúc an lòngkhông can thi p n a. L c ng say thì yên. Nàng l i n n n ã t ch i không i l y

u khi nãy vì th mà sanh chuy n. Nh ng c ng t i H ng không nói rõ ý nh c an. H n nói u ó tr c m t L c c ng không h gì vì L c cóc c n. Chàng không

thoát c thì có t nh c ng vô ích, nên có bi t b ph c r u c ng c cho ng i taph c.

l i n ti p b a n b d , Cúc h i:

- G t y n có t i nghi p cho y n hay không h anh L c?- T i l m. Ta g , chúng nó l i nai l ng mà xây t khác, r i l i b ta g n a.- Té ra ây là kho vô t n à?- Không, th a bà. Bóc l t con ng i c mãi, nh ng ch bóc l t y n c có hai

n thôi. L n sau, m t t , chúng s chán n n r i ngoài bi n. Có l tôi c ng schán n n quá, nh y t trên u thang xu ng cho xong m t i.

- T i gì anh l i ph i t t . Anh nên suy ngh k càng tr c khi làm li u. H t h ien thì t i h i , ch khá bi quan l m.

a nói câu y Cúc nhìn th ng vào m t L c r t lâu. L c khép mí m t l i hi hí choch còn hình nh c a Cúc là l t c vào m t chàng thôi.

Chàng mu n cu c i ng ng l i n i ây, c hai cùng hóa á chàng c ng mmãi n muôn ngàn n m sau ng i thi u ph xinh p n y.

Lâu l m, chàng m m t ra r i nói:

- N u bà th y t y n huy t, không bi t bà s au lòng n âu.- Y n huy t là y n th nào?- Con y n nó nh n c dãi ra xây t , nh ng ôi con c n dãi, ph i kh c mãi cho

n i ph i rách và ch y máu, n c dãi c n y nhu m h ng, th y mà t ru t.

Cúc th dài r m r m l .

xóa không khí u bu n n y L c nâng ly lên, nhìn H ng và c i nói:

- Xin báo tr c cho anh hay r ng tôi s t nh d y vào lúc n a êm.- L n n y t nh d y c ng vô ích. Tôi ã...- … Anh ã trói tôi r t khoa h c. Nh ng tôi s t m trói c ng r t khoa h c.- Nh th , ta s ánh nhau n a, và anh s ch t ch c ch n.- Thôi hai ng i ng nói trêu nhau.

ng H ng h t ho ng nói:

- Ch t r i Cúc i !- Gì ó ?


t nàng hai chàng

Cúc c ng h t c h n vía v i h i ch ng.

- Khi sáng chúng ta quên th i tù và. Anh L c nh ã nói r ng h hòn nào không cóti ng tù và là các hòn khác bi t ng i gi hòn ó b nh ho n. N u h t i ây th manh L c thì sao?

c c i ha h , áp thay cho Cúc :

- Thì ánh nhau v i h ch làm sao.- Li u h s n hay không? H ng h i L c câu ó.- Không d i mà cho anh bi t s th t.- Thôi c. Tôi s t t èn. H vào ng không th y ng, tôi s th t h nh ch i.

c c i hì hì, g t gù nói láp dáp thêm vài ti ng n a r i xin phép thôi n. Chàngkhông k p u ng n c, l c l u vài cái, g c lên g c xu ng r i ngã i lên á.

ch ng H ng Cúc c ng ã n xong r i. Cúc lo d n d p còn H ng thì trói tay L ci và i vào trong tìm thêm dây t ng c ng bi n pháp phòng y. L c say r u

cho n n a êm là ít, nh ng khuya y d y trong lúc h n ng quên thì d s l m.

Chi n tranh gi a hai ng i ã tái di n m y l n m c d u có hi p c n y, th a hi pán n . Bây gi hai ng i ã i n giai n gi t nhau mà không c n ph i có thù

n, gi t nhau m t cách l nh lùng, gi t vì c n ph i h y s s ng c a ng i khác, thìcu c t ng tàn t ng sát còn s ác h t h n tr c bi t bao nhiêu.

n n y h n còn c n th n h n hôm qua nhi u là xu ng mé n c vác xu ng nan lên,em vào n m úp trong áy ng. L c ã b o r ng không th dùng xu ng ó mà

vào t i t li n, nh ng bi t âu r ng h n nói láo. V h n có th b i qua các o g nó báo ng, xin binh ti p vi n, vân...vân…

Hai v ch ng ánh m t gi c ng tr a th t say và th t dài; khi gi t mình th c d y làcây n ng nh bên trong hang ã t t.

ng xem l i ng h thì th y ã b n gi r i, cho Cúc bi t nàng lo c m n ccòn h n thì b c ra ngoài xem l i coi k say r u y, có say r u th t hay ch gi

thôi.

c n m y nh khi tr a. H n ng th nào thì gi th y. Ng i ng th ng c aqu y, v n thay i v trí gi a gi c ng , L c qu say mèm. H n ã u ng g n m i ly

u kia mà!

Trong khi Cúc n u c m chi u thì y n l i v sào. L n n y h xem ó là trò ngo n m c,mong nó v cho th t ông kéo dài cu c bi u di n n y cho th t lâu h xem chomãn nhãn.

ng .nói:

- t i ch Lái Thiêu trên nh Bình D ng có m t ngôi nhà l u c kia (ch cm m i thôi) ch a trên tr n hàng v n con d i. chi u. n là m t s dân ó ra sân nhà h n m gh b nhìn tr i th ng

th c c nh d i ra kh i sào i n êm.


t nàng hai chàng

y d i y ra h ng gi mà ch a h t, v lên n n tr i xanh m t l n en dài ngo nngoèo trông r t p.Th mà ch a th m vào âu v i d i Núi D i ven ng Biên Hòa - à L t.

i ây là d i qu , r t to con. Chúng nó nhi u cho n i chi u chi u, chúngnó ra sào là bay en m t tr i.

- Anh nói n d i em m i nh . Trong m t quy n h i ký kia c a m t nhà v n Pháp,quy n “K hành h ng Thiên Thích” c a Pierre Loti, tác gi k r ng n mông y n th m c nh hoang tàn ó thì m y ngôi n ài b ng á gi a r ng ch

i c tìm ra thôi và h i kh o c ch a k p d n d p s ch s nh ngày nay.Trong các ngôi n th r ng mênh mông ó, phân d i lên cao n ba th c.

- Ba th c? Sách có nói láo hay không?- Không nói láo âu. Các ngôi n y b b hoang gi a r ng h n n m tr m n m.

p phân d i ba th c là ít ó ch .- Anh ã c ao i Thiên Thích m t chuy n mà ch a i c. L n n y, bán

y n xong, h n là có th làm c m t cu c du l ch ó.- Anh bán da g u !

ng d t, không bi t chuy n tích bán da g u mà k có h c nào c ng bi t, nên ng cnhiên h i:

- Anh bán da g u h i nào ?- Em mu n nói anh tin ch c s h ng cái gì anh ch a n m trong tay.- Sao l i không ch c ?- Ai bi t âu c. i có r t nhi u chuy n khó l ng tr c và r i ro nào c ng

có th x y ra.- Không, không làm sao mà có r i ro c, tr phi em tùng ng v i h n.

ng l l i r i gi t mình, nh ng không th níu l i m t m i tên ã b n ra. Nói nhy, t c là h n g i ý cho v h n. Ch a ch c Cúc ã tính chuy n ph n b i. H n th ,n t nhiên thú nh n ã ngh n m t s vi c có th x y ra, mà không bi t cách i

phó.

Cúc c i l t :

- N u có ý ph n b i, em ã ph n b i r i, âu i anh nh c.

i m a mai và khinh b , nàng l i c i và nói ti p:

- Anh qu quy t r ng không th x y ra chuy n r i ro, chính là t tr n t nh anh.Ng i không s , ch c i mà không thèm nói r ng mình không s . Anh s ch t

ó, m c d u h n ang b trói c tay l n ch n.- Á thôi, ng có nhi u chuy n.

Gió b t u th i m nh, l t vào ng, hú nghe k d và ghê r n quá trong khi ngoàikia sóng v vào chân vách á m m nh mu n xô ngã hòn o cheo leo n y.

Anh tù chánh tr c , và hi n là tù nhân th ng, tù trong tay m t tên vô l i, ngáy nhm, ti ng ngáy c a anh l n át c ti ng gió hú, ti ng sóng g m.

Hai v ch ng H ng Cúc n c m xong là i n m ngay.


t nàng hai chàng

ng cây èn bão ngoài kia, gi a ng i b trói và h n, nh ng g n L c h n g nn. Ánh èn ch soi m n i ây thôi.

n bi t ch c r ng không th th c su t êm nay và nhi u êm khác n a, nh ng r tng i giao phiên canh cho v mà h n không v ng tin l m.

Cúc ang ngh gì trong u nàng, th t là khó bi t. u ch c ch n là nàng không tánthành hành ng c a h n. H ng ch c ch n r ng nàng có c m tình v i th ng gác hòn.Nh ng c m tình ó là do th ng xót hay do gì?

ng h n s c nh r ng Cúc ã n m sau m y cái thùng thi c không êm r i, nên h nng i d y l y thùng mà s p tr c ch h n n m, làm ch ng ng i v t phòng L cmà có s y c vào ây t n công h n y s gây ti ng ng l n, ánh th c h n d yngay.

Hai v ch ng g i u b ng tay mà n m ng a trên n n á. Thùng thi c án ánh sángnên ây t i hù.

Trong bóng t i, m i ng i eo i theo ý ngh riêng c a h . Cúc thì l i ngh nthân ph n nàng nh b t k êm v ng rào, t nhi u n m r i. Nàng th y rõ r ng tìnhyêu say m c a nàng i v i H ng th t vô lý, và c ng th y rõ ràng không th h tyêu h n c. Nàng gi ng m t k n m m ng d , th y nguy hi m nh ng c ng

ó, không ch u ch y tr n, không hi u vì sao.

Nàng l i nh Saigon. Nàng còn xuân tr , mà r t có th b x ng ây n u hai th ngcha àn ông n y mà làm b y cái gì. H gi t nhau ã ành, mà có th iên ti t, h gi tluôn nàng n a.

Nàng yêu i ghê l m và ti c ghê l m.

Cúc l i b n kho n v gi i pháp ra kh i ngõ bí n y: làm th nào c u L c mà H ugkh i vào tù?

ng thì ch th c m c v s trung thành c a v thôi. Th t là “Nào ai b th c mà olòng ng i!” ã n v i Cúc g n b n n m r i, h n v n ch a bi t rõ lòng d c a Cúc

m.

ành r ng Cúc khác h n c tâm l n trí, Cúc có h c l i a c m, chu ng cái p, cáithi n và mê h n l m, nh ng r i sao n a? Nàng mê h n theo cái mê c a m t s ph

ta ngày nay, mê vì ham s ng cái n p s ng thác lo n ph n nào, mê s c p c an, mê n ch i nh h n, nh ng ch a ch c nh m m t mà theo h n mãi vào th t

sâu trong t i ác c a h n!

t s ch t t nh và vùng d y b t ng c a m t tâm h n khác tâm h n h n, ph i ctiên li u kh i b b t ch t thình lình mà ph i cua tay.

Hai hôm nay, s quan h gi a h n và Cúc h i c ng th ng, không c m t thi t nhph i có gi a m t ôi v ch ng trong c nh ho n n n.

n th y, c n ph i làm lành l i v i v . Sau m t bu i ái ân, h n gì c ng xóa c c .


t nàng hai chàng

Vì th h n n m nghiêng qua phía bên Cúc r i chìa tay ra, nh u nàng g i lênó. Nh ng Cúc v i tránh i.

i óa, h n ngóc u lên, m t h m h m, môi b m l i, h n soi bói trong bóng t i nhìn v và x ng gi ng h i:

- Th ng nó l m h ?- ng có b qu o. Em ghê t m anh l m.- Anh ch t v thôi. Em ui không th y hay c ý không thèm bi t s th t?- Ph i, khi sáng anh t v , m c d u anh ã gây s tr c. Nh ng em bi t ch c th

nào anh c ng gi t h n, m t khi h n làm xong công vi c.- Nh ng t i h n không tùng ng v i ta. h n s ng là ta nguy.- Anh ch t ng t ng v y thôi. u hi n hi n là h n ã u hàng.- Không ch c h n u hàng th t, nh em ã th y khi sáng. H n ch gi c hu n c u

u, nh n t m li u k ó thôi.- N u qu nh th thì h n c ng chánh áng l m. Ai l i không ham s ng.

Nè em h i anh, anh gi t h n xong, làm th nào vào t li n?- i thuy n ti p t n, d chúng nó vào ây r i th a bóng t i th t t ng th ng.

Cúc c i khanh khách:

- Anh u khi n n i chi c mành y vô b ch ?- Anh ch a l i vài th ng.- Không có gì b p bênh b ng.- R i s hay, gi ch lo th ng y thôi. Nh ng nó s không d th n gì c,...

u... n u không có m t s tùng ng.

n ã trót d i mi ng nên th y thà là t th ng v n ra cho Cúc bi t r ng nàngmà ph n b i thì h n th ng tay tàn ác.

a nói câu ó, h n m c m ng i d y. ã quen v i cái th ánh sáng b che khu t,ã trông th y m t nhau. B n m t nhìn th ng vào nhau y nghi nan oán ghét,

m h n.

- Cúc ! - H ng g i v .- tàn nh n!

Cúc áp ti ng g i c a H ng b ng câu m ng y.

- Cúc li u h n, n u em ph n tr c thì k n t i tr c là em, ch không ph i h n.- ng có h m he, không ai s âu. Chính anh m i là k s d h n h t. S lo s

hi n rõ ra n i l i nói c a anh, n i c ch , n i hành ng c a anh, không gi u aic âu.

Gi n tím l t, H ng không còn t ch c n a, a tay ra toan bóp c Cúc.

Thình anh b Cúc v vào má m t cái tát l a khi n h n kinh ng c, ngã ng i rasau. Ph n ng d d i, t ng t và li u m ng c a Cúc khi n cho h n l i âm s cng i thi u ph y u i n y n a mà m i n m tr c ây, h n còn dày vò thân xácnh m t tay lãnh chúa ng c ãi nô t trong th i phong ki n.


t nàng hai chàng

l thay, h n ã khinh r , ã gi n, ã ghét, ã thù Cúc và gi ây v a s Cúc, h ni âm ra yêu nàng.

n có tâm h n ma c o. Mà các nhà tâm lý h c cho r ng ma c o l i có tâm h n ànbà, c n c che ch b i nh ng ng i àn bà oanh li t. Ngoài m t chúng ra v chech àn bà, và ôi khi âm chém che ch s th t n a, nh ng s th t, chúng a

c s n sóc nh tr con c m lo l ng cho.

Cúc, m t ng i àn bà th ng t thu gi , v t bi n thình lình ra m t k li u l nh,t ng i àn bà oanh li t, và t nhiên c lý t ng hóa trong m t H ng.

n thích c nàng che ch , trong tr ng h p n y là c nàng khuyên nh bày cho. ng th i h n l i thích c nàng vu t ve, m t s che ch th p h n, c thn. H n thèm mu n ng ch m v i nàng. H n yêu nàng.

m t tu n l nay, h không có g n.nhau. T Saigon ra ây ng xa, h m t m i.i n i là lo thuê thuy n i tìm o vàng H i, r i m thuy n, r i trôi gi t nng n y, g p b c phiêu l u m o hi m n y, ph i qua nhi u c n xúc ng, h

không ngh n i s ng v ch ng t lúc lên xe l a t i ga Saigon n bây gi .

òi h i c a xác th t tr nên m nh m thình lình k t giây phút mà H ng nghe thèmc Cúc vu t ve.

Vì th mà h n không dám t c gi n vì cái tát n y l a c a Cúc. H n xu ng n c nh ,t l i g n Cúc mà thì th m:

- Em!

Cúc hi u c bi n chuy n tâm tr ng c a H ng do ph n ng m nh c a nàng gây ranên không l y làm l .

Nàng c ng yêu ch ng l m, mê ch ng l m và xác th t nàng c ng không yên. H n th ,nàng c ng mu n làm lành tr l i v i H ng, l i d ng u th m i t o c, monggi i quy t bài toán b u nh uy tín c a nàng tr c m c c m c a H ng nên không

lánh h n n a.

Nàng cho h n c m tay, m n tr n m t cánh tay nàng, và v i tay khác, nàng vu tve h n. Con thú d , c s d dành n y, s b t hung h ng, Cúc ngh th .

êm nay, nàng c yêu nh n m còn con gái m i xách gói theo H ng. Nh ng giâyphút th n tiên c a cu c ái ân cho nàng cái o giác h nh phúc tuy t v i và tuy t i

ng nh n m nào.

Và c ng nh n m nào, nàng ng cu c i s d dàng, t t p không có gì ph i b nkho n cho l m.

Nh ng giây phút ái ân ó, cho nàng t ng nó ph i là nh ng giây phút c m thôngmà hai tâm h n nh hai dòng n c ch y ng c chi u và g p nhau, pha tr n v inhau.

Nh ng êm nay, nh bao êm r i, nàng l i ph i th t v ng. Cái yêu c a H ng là cáiyêu thú v t, hoàn toàn xác th t, không lên cao c kh i cái m c v t ch t, không leo


t nàng hai chàng

c n cái b c trác tuy t mà i s ng sinh lý c nâng ngang hàng v i nh ngng th tinh th n, ch ng h n nh nghe nh c, tuy khoái tai, t c là v t ch t, nh ng

ng th i tâm h n con ng i c a n m t th gi i th n tiên huy n o.

Xác th t H ng c th a mãn, h n b b n b v , h n xem nàng không b ng m t c ckem, n r i v t c c, khi áng lý ph i t nh c c lên bàn.

Con thú d v n hi n nguyên hình con thú d và nàng l i v m ng, không mong t pcho nó thu n c.

Giây lát sau, H ng n m tay l i mà ng . Cúc nghe bi t th nh h i th c a h n ã b tu thay i. R i h n s ngáy m m, trong khi nàng ti p t c tr tr i cô n trong

êm v ng, gi a không gian và th i gian v i cái nguy kh n c a thân ph n nàng.

àn bà ngu i h n àn ông. Nh ng h ngu i cái ngu i c a nh ng bình trà trong vbình có b c n m.

Nh ng bình trà y tuy th mà m sáng êm, n m gi khuya, rót trà ra u ng v n mlòng c.

không thèm khát d d i, không yêu cu ng b o, nh ng h l i l ng nghe r t lâu,ng gi sau nh ng tr n p yêu, d vang ch n ng xác th t nó len vào c n trong

tâm h n h , trong trí tu h .

Tình yêu n y n , tr ng thành và c c ng c chính trong nh ng gi ó.

Và th t v ng, chán n n c ng sanh ra trong nh ng gi ó.

ng ã b t u ngáy và Cúc càng nghe b v h n. H n ã i r i, i nhanh và i xa,vào cõi vô th c và nàng th t tình tr tr i gi ây.

Và tr tr i, nàng l i ngh nhi u v nhân sinh quan c a nàng. Chính nàng c ng ãng m t cu c i thú v t ch không riêng gì H ng âu.

Nàng ham mê khoái l c v t ch t cho n i c n b n bi t c m ngh c a nàng g n btiêu di t i.

ôi khi, nàng qu có ch t t nh, gi t mình t h i v ý ngh a c a i nàng, nh ng r ii nh m m t buông trôi h ng th .

Ng i con gái m yêu m t tâm h n p và thanh cao ngày x a gi ch còn bi t hammê s c p thôi.

êm nay, b v gi a bi n c , gi a sa m c tình c m mênh mông, nàng l i t h i có lýnào mà nàng t mãn c v i c nh i n y, v i nh ng ngày n, ng , vui, ch i,không c m ngh n y.

Có nh ng ng i àn bà hao mòn thân xác trong thi u th n, trong c n cù, có nh ngng i àn bà hao mòn tâm não trong ch i m t ng i b n i r c x ng trongng c t i, nh ng n i kh c a h d ch u bi t bao sánh v i s tr ng r ng c a i nàng.

ng ã ngáy nh s m. Cúc l ng nghe thì l quá, ngoài kia L c ã thôi ngáy.


t nàng hai chàng

Ngáy là cái t t riêng c a nh ng k s ng thú v t, ham thích nh ng h ng th v t ch tvà t mãn v i nh ng h ng th y.

Có l L c ch ngáy vì say r u và khi men r u h t nh h ng trên c th h n, h nim l ng nh th ng trong gi c ng .

Cúc l m c m ng i d y, nghe ngóng và bi t ch c H ng ã ng say, nàng i ra ngoài.

Cây èn bão là biên gi i gi a hai ch th , mà c ng nh là biên gi i gi a hai cu ci. Cúc có c m giác nh v y khi i ngang qua ngu n ánh sáng ó.

Bên kia l n m c là bóng t i, là ác c, là th p hèn. Bên n y là ánh sáng, là thi n c m,là cao quí.

Nh ng t i, ác và hèn, h i thay, l i p ghê h n. Nàng không th nào h t mê bóng s ca H ng c.

Còn sáng, thi n và thanh cao, l i x u trai và i cà nh c.

Oái o m thay!

Sách v và ng i i toàn nói láo. H b o k n y yêu vì tình vì ngh a, k kia yêu vìtâm chí, vì lý t ng. Không ai có gan thú nh n yêu vì s c p c , mà s th t ch cóth , ch gi n d nh th thôi.

u nàng yêu L c c thì không có v n nào c . Nàng s c u L c d dàng, m c H ng b gì thì b .

i n i, Cúc nhìn r t lâu anh tù nhân s p b x t .

n còn ng , nh ng qu không ngáy n a. H n ng bình th n nh k trên l ng tâmkhông có gì.

Bây gi có l ã n a êm r i, và L c ng c ng ã m i hai ti ng ng h r i chkhông ít.

u ánh th c h n d y, không g i là phá gi c ng c a h n!

Cúc tr tr i quá c n m t ng i b n, nên do d giây lát, nàng n m vai L c mà lay.

c c ánh th c d dàng. ây, g n èn nên ánh sáng r t t , m m t ra, L cth y Cúc ang ng i ch m h m c nh chàng, chàng m m c i và g t u chào nàng.Chàng h i:

- Gi ch c còn ang êm ph i không bà H ng?- Ph i. Sao anh bi t?- N u ban ngày thì nó ã ánh th c tôi b t tôi g t y n và bà ã không dám

ng i ây v i tôi.- Té ra anh ã th t t nh h n nên m i nh c chuy n hôm qua.- , tôi ã t nh h n và nghe trí não sáng su t l m.- V y à? Th ch c anh ã ngh ra k thoát thân r i ch ?- ã ngh ra, n u bà s n lòng giúp tôi.- Vi c ó là s d nhiên. Nh ng tôi ph i làm nh ng gì bây gi ?- Bà m trói cho tôi là r i.


t nàng hai chàng

- hai ng i l i th c huy t l n nhau à?- Không. Tôi ã ngh ra m t k r t êm th m. Tôi l y xu ng, b i qua o khác.- báo ng cho h b t H ng ?- C ng không, ch kh i b H ng h sát thôi. Anh y s gi i thích th nào cho trôi

i b n ti p t , ho c b n g t y n tùy nh.- Không th c. Th nào bên y h c ng h i on h i ren v vi c b hòn c a anh.

Anh là ng i làm vi c c n th n, có l ng tâm, l i b ph n s , ai l i không sanhnghi...

- Tôi s kín mi ng.- Nh ng anh có th say r u, xì ra.- Nh ng giá h bi t, h s làm gì c H ng?- H báo ng kh p n i, và ng i gác hòn nào c ng s t v ây thì ch t H ng.

Anh nói làm tôi lo quá, lo n i lo tr mu n. N u êm r i, b t dây c, anh làmth thì có l hôm nay H ng ã b ch t c th trôi sông r i.

- Tôi ch m i ngh ra k y khi nãy ây thôi. Nh ng bà ng ng ng nghi p c atôi ác n th .

- Ai bi t âu c. Anh c ng ng ng ai c ng t t nh anh mà l m to.- Thì thôi v y- Nh ng anh nên c g ng, ch ng tuy t v ng r i buông trôi.- Vâng, tôi ã c g ng ã b i nát trí, nh ng không tìm c m u nào khác. Bà

kh i khuyên nh , vì b n n ng t t n ã thúc gi c tôi nhi u l m, không khuy nkhích nào mãnh li t h n thúc y c a nó c.Tôi ngh bà ch nên an i tôi là r i. S d tôi mà ch u s ng nán l i vài ngày, chvì bà thôi, s ng t n h ng an i c a bà ban cho, món quà quí giá mà tôi ch a

c h ng trong i tôi.- Thì tôi v n an i anh ây. Tôi ra ây ch ng an i anh là gì?- Nh th , xin bà ng nh c t i cái ngõ bí mà tôi không th ra kh i. Nói chuy n

khác thú v h n. Bà nên nh cho r ng m t ti ng ng h c a tôi bây gi quí báum cho tôi. Tôi c n h ng h n là nhai mãi m i s u, hay s hãi.

- ng ý. Nh ng nên k nh anh s c ra kh i ngõ bí n y. V y d nh t nglai c a anh là th nào?

- Tôi không bu n d tính v t ng lai. Tôi không mu n g t g m lòng tôi r iph i v m ng. Tôi thích anh y th c d y ngay bây gi h n, mu n b anh y m ngch i hành h h n. Anh y s l b ch, tôi s bu n c i. Mà bu n c i t c là h ngcu c i r i.Th a bà, tôi thèm h ng n cái thú nh m n, mong anh y n a, vì không thtìm c cái thú nào to h n ây, trong tình c nh n y.

Cúc th ng xót k lâm n n quá sau nh ng l i n y. ó là m t cá tính m nh, h n yêui và ham s ng, n phút chót c ng không b i ho i tinh th n.

m l y bàn tay c a h n mà c tay b trói ch t c ng, nàng nói:

- Có m t s c m nh vô hình nó xui tôi m trói cho anh. L i có m t s c m nh khácnó ng n tôi làm vi c y, th t khó ch u quá.


t nàng hai chàng

c làm thinh nh m m t l i hé m hai mi, ch a m t c a s nho nh , nh th t nhch v a cho m t hình nh l t vào thôi, hình nh c a Cúc, nh êm r i.

- Anh L c!- D !- Sao anh không nói n a? Anh ng à?- Không, th a bà. Tôi ang s ng và s ng mãnh li t h n bao gi c . Tôi s ng cho

tr n v n, cho y th i gian còn sót l i c a tôi.- V y à? Nh ng anh ang vui v i ni m vui nào? Nh l i nh ng ngày anh yêu à?- Không, nh ng ngày y c ng vui th t ó, nh ng tôi không nh tr thù nàng.

Tôi ã gi t nàng trong tâm trí tôi r i.Tôi ang vui m t ni m vui phù du và mong manh c g n g i bà. Và chính vìni m vui n y phù du và mong manh quá nên nó to l n h t s c. Tôi s nó tan inên v i vàng, h i h mà h ng.

- N u tôi ng i ây cho anh vui c, tôi nguy n s ng i sáng êm nay, và nh ngêm sau n a.

- Không dám làm nh c lòng bà n th , nh ng qu th t tôi sung s ng nh t trongi tôi là nh ng gi phút n y ây.

- Anh L c i ! Tôi t h i, t i sao tôi l i không yêu anh c và c yêu ch ng tôi!- Bà ph c t p y nh tôi. Lòng chúng ta gai góc nhi u quá, không th yêu m t cách

gi n d c, m t cách tr n tru, tròn tr a c. Nh ng thú v trong tình yêu chínhnh ch gai góc c a nó.Thú th t v i bà là nàng c n quá ! N u nàng ph c t p, có l tôi ã yêunhi u l m và th t v ng nhi u l m và ã quyên sinh r i vì au kh . Không, tôikhông yêu nàng nhi u l m âu vì nàng gi n d quá.Tình c m k l c a bà, m c d u không ph i là tình yêu nh ng còn quy n r h nlà th tình yêu c n n a, nên chi tôi sung s ng vô ng n.Có l tôi là ng i àn ông sung s ng nh t trong a h t n y.

- Nh ng anh có yêu tôi hay không?- Th t là khó nói. Có l tôi m yêu bà, ch không dám yêu h n, và vì th tôi m i

sung s ng ghê h n, vì m yêu h n là ph i p, ph i th m ng h n là yêu n a.- Tôi, tôi c ng m yêu, tôi m yêu m t ng i có t m lòng c a anh, có tâm chí c a

anh.- Tôi nghe nh tôi còn con trai, v i nh ng gi c m thi u niên c a tôi.- Tôi c ng v y. Tôi nghe nh là ng i hoàng t p trai c a th i con gái c a tôi

ang quanh qu n âu ây.- Bà vô tình v a g i n th c t , khi n cho gi c m c a tôi b t th m ng ph n nào.

Bà ã nói n “Hoàng t ” và “ p trai” làm cho tôi nh ra tôi không ph i là m thoàng t vì hoàng t ph i là m t tay hi p khách c u gái lâm n n ch sao l i btrói th n y. Còn p trai thì tôi không p trai tí nào.

- Sao anh không m m t ra?- Vì m m t ra, ph i th y nhi u th quá.

Nh ng bà ng t ng là tôi nh m m t. M t tôi ang hé m ch th y m t mìnhbà thôi.


t nàng hai chàng

Tôi nh có c m t ti u thuy t Pháp k chuy n m t ng i b ám sát kia, tronggiây phút cu i cùng ã nhìn s ng k h sát y nên hình nh tên sát nhân c insâu vào áy m t y. Nh th mà cho gi i ph u m t ng i ch t, c nh sát tìm ra thph m. Tôi mu n ghi sâu hình nh c a bà, không ph i vào áy m t tôi, mà vào

áy lòng tôi. Tôi s mang theo hình nh c a bà xu ng tuy n ài.- Anh tin n i s b t t c a linh h n và có thiên àng, a ng c?- Vâng, không tin tôi c ng c mà tin. Tôi quy t g t g m trí tu c a tôi trong tr ng

p n y. ó là m t l i ti c i, tham lam nh nhà giàu ti c c a. Tôi gi ng m tanh nghèo, n lúc h p h i thì hay tin mình trúng s c c. Anh nghèo y v ntr c ây vô th n và trong phút s p lâm chung, v i vàng i quan ni m, tin

ng vào ki p sau.- , ki p sau ! N u h n nhau c, tôi xin h n v i anh vào ki p sau.- Nh ng sao bà b o tôi c hi v ng nh là s thoát ra c kh i t a n y.- Thì nh v y. Tuy nhiên ta v n s không g p nhau c sau v n y. Anh i

ng anh, tôi i ng tôi cho h t cái ki p n y mà ta ã trót ch n con nga ta.

- D u sao, tôi c ng s g p bà, hay nói cho úng h n, s g p bóng hình bà. Tôi sng v i k ni m hôm nay, cho n tr n ki p.

- Anh làm tôi xúc ng l m và có th theo anh, m c u không yêu anh. , tôi dámhy sinh nh v y l m, hy sinh t m tình c a tôi i v i ng i p trai là H ng,

ng v i anh mà tôi không yêu và s mãi mãi không yêu.Nh ng anh th ngh , tôi là ng i, bi t o làm ng i. Thà là chúng ta ang trong kia, tôi ng hoàng thôi h n v i anh. Ch n i ây mà làm th , t c làph n b i r i. Tôi không mu n ph n b i.

- Bà cao quý h t s c. Chính vì th mà tôi m yêu bà, ch th t ra, bà không p h nnàng bao nhiêu.

- Th thì thôi nhé !

Cúc v a nói v a vu t lên mái tóc c ng c a L c. M t l n n a k b trói gô nh conheo s p giao cho t , n c lên nho nh và khóc ra nh ng gi t l sung s ng.

Cúc nghe trong ng i m t m i vô cùng và oán r ng tr i ã g n sáng. Nàng nói:

- Thôi giã t anh, êm sau ta s g p nhau.- N u còn có êm sau.- Sao l i không, anh b o ph i t n nhi u ngày l m m i g h t t y n hòn n y.- Nh ng ó là m t công vi c vô cùng nguy hi m và tôi có th nát thân trong lúc

làm vi c.- Mong r ng anh ch lo hão.

Nói th ch Cúc c ng s r ng ây là l n h i ki n cu i cùng gi a h . Vì th mà nàngngh r ng ph i ban cho L c m t ân hu l n, r i h n có ch t h n c ng “ng m c i

i chín su i”.

ây là m t cu c b thí vì lòng nhân o ch tuy t nhiên nàng không ph i là m t gáing l , cho d dàng vì tr c n t.


t nàng hai chàng

Cúc cúi xu ng, hôn lên trán c a L c r t dài và nghiêng m t k sát vào môi chàng.

- Bà... bà Cúc i... tôi mu n c ch t ngay trong giây phút n y.

*

* *

Tr i sáng y u t trên ch L c n m. Anh gác hòn lâm n n phi m du trong m ng pvà th c d y úng vào úng gi t ng sáng n y theo thói quen c a anh. Anh ngáp dài

i quay m t vào trong g i to:

- Bà H ng i! Bà H ng !

Ti ng c a ng i thi u ph trong xa kia, áp l i li n.

- Gì ó anh L c?

c bi t r ng nàng không có ng êm nay. Th c khuya th mà ã d y và t nh h nvào gi n y áp ngay ti ng g i c a chàng là chuy n không th có c i v i

ng ng i n không ng i r i.

- Tr i ã sáng r i mà tôi thì ói l m. Bà làm n n u cho tôi ba h t c m.- c, tôi n u ngay bây gi ây.

i nghe ti ng H ng còn nh a nh a:

- Ph i a ! Cho n c m i em r i ta g t y n k o tr a.

ng v a bét m t là ngh ngay n m i l i.

Ánh l a c i loé lên trong kia. L c nghe ti ng chân b c thình th ch và giây lát sauó, H ng hi n ra trên t m phông t i b ánh èn và ánh l a xé rách hai n i.

c pha trò h i:

- êm r i có dám ng không? Có b ác m ng không?- Còn anh ?- Tôi thì tôi ch n m m ng p thôi.- M ng gì mà p ? - H ng h nghi h i.- Ai d i gì chia v i anh.- Á thôi, ng có nhi u l i.

n ng i ch m h m xu ng ki m soát l i các m i dây.

*

* *

Sau b a n, H ng l i trói L c l i. H n cho xu ng nan xu ng n c, n tr lên mtrói chân cho L c.

Ng i ch ng g ng g ng ng lên.

- Cúc, xu ng xu ng tr c, ng i ng m i nh ng quay ra sau lái, h m s n câyòng.


t nàng hai chàng

ng ra l nh, gi ng hách d ch nh m t viên t ng s p ra quân. Nh ng gi ng y v nrun run. N i gót theo Cúc là L c, và sau ó là H ng m i dao chìa sát l ng ng i btrói tay.

ng không lên xu ng, mà kéo xu ng l i sát b á, n i trên b á y, khomxu ng, mà d n xu ng nh d n xe p.

Qua kh i khúc quanh, h n vói xu ng trói chân L c và m trói tay cho chàng, nn giao cho L c chi c thang tre mà L c ã c p c c a b n tr m, gác n m dài

trên b .

Thang b ng tre nh ng quá dài nên r t n ng. Th y H ng kh n mà không axu ng c, L c a tay lên r c l y r i th trôi trên m t n c n m dài theo xu ng.

Mi ng con th y quái kh ng l , sau ba ngày không làm vi c, l i nh ra chi c xu ngnan trên ó có ba ng i ng i.

ng ã y xu ng m t cái th t m nh sau khi giao thang cho L c xong, r i nh yphót lên ó. Chi c xu ng l c lia, b n ra kh i c a ng.

y gi L c m i a chi c thang n ng y lên cao, kh i u chàng, n t thangm dài trên xu ng.

ng g i v :

- Cúc à anh m trói chân cho anh y ây. nh s p hoàn toàn thong th tay chân,thì em nên phòng c n m t h n nhé! H nh d trò gì là âm li n, không do d .

trói chân cho L c xong, H ng h i:

- Bây gi i âu?- B i tu t ra phía sau hòn. M t vách ó t ng i d trèo h n.

c nhìn l i ánh n ng hôm nay và th y c nh v t ây y h t nh hôm chàng itr m. Dó là ngày l ch s trong i chàng n u chàng còn s ng c mà vi t nh tký.

Chính ngày hôm ó chàng ã c u hai ng i n y, và a h vào ng, hai ng i gieotai h a b t ng vào cu c i yên n c a chàng.

Xu ng nan nh y sóng nh trông gi ng nh m t cái vú cau l t ng a trên m t r ctrong lu mà m t a bé tinh ngh ch ã qu y cho n c xao xuy n!

Vách á c a hòn n n y ng th ng h n, cao vun vút khi n H ng v a b i xu ng,a ng c lên nhìn r i rùng mình.

ang b i, b ng nghe v ng v ng ti ng tù và, h n h t c h n vía, h i L c:

- Gì ó ?- H g i nhau t o n y qua o khác.

ng v i cúi xu ng khoang xu ng l m chi c s ng trâu lên, ném tù và vào ng ic r i ra l nh:

- Th i vài h i cho có t m ti ng, k o h sanh nghi.


t nàng hai chàng

c c m l y chi c c, nh ng do d giây lát, chàng ném th t m nh cái s ng trâu y rath t xa.

ng ng c nhiên r i iên ti t lên, h n v a bu t m m ch i thô l , úng y theo chânng c a h n mà h n ã che gi u h m nay: “ ...m... chó , sao l i qu ng tù

và?” v a ch i, h n v a ch n t i toan chém L c.

- Anh H ng!

Cúc quát và H ng d ng tay. Nàng nói:

- ng có nóng. ã trót r i, không làm sao khác c thì ch u v y.

c thì c i ha h r t c chí.

- ...m... coi ch ng tao nghen ! - H ng l i ch i.- Anh ng n i nóng! Tôi làm th là chánh áng ch ! Anh tìm cách gi t tôi thì tôi

tìm cách thoát ch , có gì mà gi n nhau. X u b ng l m y nhé! Nh ng tôi c ngch th th i v n v y thôi ch ta im h i b t ti ng ã ba hôm r i mà h d ng nhkhông hay bi t gì h t.

ng l m l m nhìn L c nh mu n n t i nu t s ng chàng b ng m t.

Xu ng c chèo quanh hòn theo cái n o mà L c ã b i m i ngày và giây lâu, hn n i L c ch nh.

Vách á t d i áy bi n m c th ng lên, không có bãi u xu ng. L c ch vào haiu á trên cao m i l m th c r i nói:

- u thang s t a vào hai cái u ó. các vách khác, không có ch cho uthang bám vào, nguy hi m vô cùng.

- Còn chân thang? - Cúc h i.- C nhiên là chân thang ph i t lên xu ng. Nguy hi m là ch ó.

Xu ng nh quá không v ng nh thuy n l n, c chòng chành và c ch c mu ntrôi i, thang có th ngã vào b t k lúc nào.

c nói r i ng lên th t l . H ng ho ng h t, a dao ra ch c âm. Nh ng ng igác hòn ch lo nghiên c u v trí t thang thôi.

Thang tuy trông k nh càng s n ng n th mà th t ra m nh mai l m vì cnhi u chi c thang ng n ch p n i l i v i nhau, dài g n ba m i th c.

Tay L c r t m nh nên anh m i d ng ng thang lên c m c d u anh ch ngtrên m t n i không c ng.

Xu ng linh inh vách á n m th c, thang n m xiên l i b y m i .

ng và Cúc nhìn t chân thang lên n u thang r i rùng mình m t l n n a. Váchcao ch n ch ph i ng a m t lên tr i m i th y u thang c.

Cúc ch lên m t ch m en trên u vách r i h i:

- Gì mà nh m t con y n còn eo trên ó?- Ph i. - L c áp. - Con y n t i nghi p y b ng lo i nó trói nó vào ó.


t nàng hai chàng

Cúc nhìn L c v i ôi m t ng c nhiên, ng chàng nói mát, ám ch chàng và H ng, l cgi i thích :

- S là y n xây t g n v i nhau l m. Con y n ó lúc xây c t xòe cánh ra r i b conn láng gi ng nh n c dãi lên cánh nó. N c dãi khô r t l và dán cánh chim

vào vách. Th là con y n r i ro ph i ch t khô vì b n b t c n.

Cúc than:

- ây cái gì c ng là th m k ch c .- Nh ng tôi l i thèm th m k ch ó. Tôi c mu n c dính luôn trên y nh con

n t i nghi p kia.

Gi ng L c r t chua xót, khi n k lòng s t d á là H ng c ng khó ch u. H n ra l nh:

- Thôi, b t tay vào vi c ngay!

c b t u leo thang. Xu ng nan chòng chành, chi c thang lay ng m t cách d s .

Cúc h i h p nhìn thang khi b y lên, khi t xu ng vì xu ng nh y sóng ch khôngm yên m t m c. L c nh làm trò xi c trên thang, u mình m t cách cheo leo nh

con v n trèo non.

m lúc xu ng b trôi i n a th c và u thang tr t qua m t bên, khi n L c ômch t thang l i không dám trèo n a.

Cúc nín th , m hôi nh gi t.

ng thì c h t s c gi b ng d m cho xu ng n m c yên ch ng nào hay ch ngy. Ng i àn ông không bao gi ch u lao l c n y, hì h c v i chi c thuy n nan nhi m t con ng a b t kham. Anh ta m hôi h t và th , ráng s c ch ng v i giói sóng l n mu n y xu ng i n i khác.

c ã lên t i u thang. Trông chàng ch còn nh xíu trên kia. Chàng v i tay ra xa g t , trông càng cheo leo h n h i trèo thang nhi u.

Chàng làm vi c r t nhanh, g xong t nào, b vào b mang sau l ng t n y. Khôngy ch c, chàng ã t o thanh s ch bách kho ng á quanh u thang.

y gi , chàng l i b c xu ng vài n c g m t óng phía d i. hai m iphút sau ó, chàng l i b c xu ng thêm vài n c n a.

Nh ng n v trí th ba thì thang ã xa vách l m r i. ây ch ng nh ng chàng ph ivói qua hai bên nh trên kia, mà còn ph i vói vào trong.

c b t u xu ng thang, sau m i phút làm vi c t i v trí th ba ó. c làm vi c,chàng vui v l m, nh quên m t b n d i là k thù v i chàng: Chàng cúi xu ng vànói vói:

- Lo i chim tinh quái n y bi t loài ng i c ng tinh quái l m lên ch xây t nh ngi hi m tr thôi. d i th p, không bao gi chúng óng t .

ng nh chúng nó thách loài ng i: “Chúng bây có gi i thì theo ta lênây!”


t nàng hai chàng

y gi Cúc m i th ra m t cách khoan khoái. Nh ng b ng nàng kêu rú lên m tti ng r i b m m t l i: xu ng b y trôi i và thang tr t qua m t bên.

Cúc nín th , i lâu quá mà không nghe v t gì r i h t, nên len lén m tay ra xem.May quá, u thang nh m t u á khác c n l i nên thang không ngã.

ng c b i cho xu ng i v trí d ng thang ng l i ngay ng n, còn L c thì v ivàng ti p t c leo xu ng , n u có ngã càng th p càng hy v ng c s ng.

Su t bu i sáng hôm ó, anh gác hòn ph i leo lên leo xu ng nh v y n b n b n m i h t t y n n i t m vách n y.

*

* *

Sáng hôm nay, xu ng nan l i chòng chành tr c m t c a ng nh n m là là m tbi n.

c b trói ké n m d i áy xu ng, Cúc thì lái xu ng cho nó n m yên, trong khing ng lên h i:

- Vào có xa hay không?- Không xa. i m i th c thì hang d c lên. Nên l i d ng nh ng u á mà trèo.

Khi nào nghe m t là t i n i, r i èn bin mà g .

ng nhìn L c r t lâu, xét nét chàng, c tìm gi d i trên m t chàng. n h n ki msoát l i các m i ây và nói v i Cúc:

- H n có ý gì em thì âm li n, kh i i anh. n h n nh y phót m t cái qua c ang. Xu ng b y m nh ra xa, l c lia l a suýt l t.

ng ngó ngoái l i m t l n chót r i bi n m t trong cái ng khô n y, mà n c ch bòsâu vào l i n m t c trên n n á thôi.

Cúc nhìn tr ng tr ng vào c a ng r t lâu, n cúi xu ng ngó L c, nàng nói:

- Kh quá, tôi ã b i nát trí mà không tìm ra c m u gì c c u anh. Anh có gì ch ng ? Nên hành ng hôm nay là hôm c nh t mà anh y vào hang thay

cho anh, không trèo d c c. Anh có k gì ch ng ?- Ch a.- Gi làm sao?- Tôi c ng ch ng bi t làm sao. tùy c mà ng bi n.- Nh ng làm th nào gây ra c h i, ch i mãi mà c h i không x y ra thì l y gì

mà tùy.

c c i mà r ng:

- Không có c h i thì thôi v y. D u sao, bà ã giúp tôi s ng thêm c m y ngàythú v nh t trong i tôi thì c ng ã cho tôi l m r i.

Cúc r ng r ng l mà r ng:


t nàng hai chàng

- Ng i mà nhìn cái ch t c a anh t t t i, tôi au lòng quá. Thôi tôi m trói choanh, anh s c t v và th ng hay b i tùy anh. Nh v y h d anh, mà tôi c ng

h n ph n nào

Nói xong, Cúc b d m, ng i mà b c l i g n L c:

- Không nên, th a bà, anh gác hòn v i ng n. Bà phóng thích cho tôi thì th nào h nng gi t bà m t khi h sát tôi xong. Ph i, tôi s b h sát, vì tôi ã b i m t l n r i,

tr c m t bà hôm n .

Cúc nghe L c nói h u lý, nên thôi. V nàng v n yêu ch ng và không mu n ch ng bi ro nào c . N u không, nàng ã m trói cho L c ngay t u, ho c ã cùng L c

tr n qua hòn khác b ng xu ng.

Nàng ng i bên chân L c mà khóc, L c an i:

- Nó không b t bà ph l c v i nó gi t tôi âu. Ch c nó c ng l ch s thihành cái công vi c b n th u y sau l ng bà.Bà Cúc i, tôi ch t không c ai th ng ti c, vì tôi không còn ng i thân. Còn

i v i xã h i thì thêm hay b t m t ng i nh tôi không gây ra s thay i nàoáng k .

- Anh nói nghe tàn nh n.quá, không th nào công nh n nh ng u ó c, n ucòn m t m tình c m trong lòng.Tr i i, có lý nào mà tôi ch u b t l c nhìn c nh anh b ch c ti t. Thôi, tôi li u v y,li u làm cái vi c mà h m ray tôi không mu n làm, tôi m trói cho anh, r i hai tacùng tr n qua hòn khác, anh nhé?

- Cám n bà nhi u l m, nh ng không nên. Bà ph i thành th t v i chính bà mà nhìnnh n r ng tình c m c a bà i v i tôi ch là th ng xót và m n ph c. Bà khôngth yêu m t ng i tàn t t, tôi không làm cho bà h nh phúc c. Bà ng làm

ng r i ph i h i h n.- Không yêu anh c, tôi s i s ng riêng m t mình, mi n c u anh kh i ch t thôi.- C ng không nên b m i tình th t c a bà i v i h n. V n phút chót, tôi v n

còn hi v ng thoát hi m.- Anh ch l c quan cho tôi an lòng thôi. Tôi th y không còn cách gì c mà hôm nay

là ngày k chót, theo l i anh. Tôi quy t c u anh, m c d u anh không mu n...

Nói r i Cúc a tay ra m m i dây cho L c. L c l n mình qua gi u m i dây y,làm cho xu ng l c l và trôi ra xa.

Chàng nói:

- Bà không mu n th y tôi ch t, tôi c ng ch ng mu n nhìn bà ngã g c d i l i daoa h n.

- H n làm sao mà ra kh i ng c, vì xu ng ã dang xa r i.- T ây mà l i v ng tôi có xa gì âu, h n l i m t lát thì t i.- Nh ng ta s không v ng.- Không, không th nào tôi cùng tr n v i bà. Không th nào tôi bà m t h nh

phúc.


t nàng hai chàng

Cúc c a tay ra, toan m trói. L c nói gi ng c ng quy t:

- Bà mà th tôi ra, tôi s c n l i mà ch t.

Cúc s hãi không dám thi hành ý nh. L c nói :

- Tôi còn hi v ng. Bà mau mau b i xu ng t i c a ng, vì h n g n xong r i ó.n mà b t g p c nh n y thì h ng c .

Cúc nh n n i tr ra b i ri t xu ng v c a hang. Xu ng v a c k m cho yên thì qung v a ra t i n i, Cúc c p xu ng sát vách á cho ch ng nh y xu ng. H ng r i

trên xu ng th t m nh làm xu ng l c l . H n l o o nh say r u, giây lát sauxu ng v ng l i, h n m i ng ngay c. H n l y b trên vai xu ng r i nói v i Cúc:

- T y n trong ng t t h n t y n ngoài vách nhi u l m.

c xía vô nói:

- Ph i, trong y toàn là t y n quan không mà thôi.- Y n quan là y n làm sao? Cúc b i.- Là th t y n th t t t, ngày x a dành cho quan n.

ng v a th h n h n v a nói:

- Hôm nay còn s m, nh ng ã m t l m r i.

*

* *

X ng nan l i chòng chành tr c m t c a ng. C a ng n y b n c ng p ntám ph n m i.

c th y cái nhìn c t v n c a H ng nên gi i thích:

- Tôi quên m t, trong tu n n y h sáng s m là n c l n, c a ng n y b ng pluôn, không th vào c. áng ti c cho anh là t y n trong ng n y toàn là y nhuy t, th cao c p nh t. Mà c ng áng ti c cho tôi. N u anh vào ng c, tôi

s ng thêm c vài ti ng ng h nhìn ánh n ng gi n trên u sóng. Githì ch c anh ph i gi t tôi ngay, vì ng n y là ng chót, anh không còn l i d ngtôi c, tôi s ng làm gì. V bi n s p ng, ghe ti p t s ra nay mai gì, anhkhông th i bi n êm mà kh i nguy.

- Bi n s p ng à ? H ng h i.- , có d u hi u trong gió. Ghe ti p t s ra s m h n m i khi. H s bi n ng lâu

ngày không ra c, tôi s ch t ói ch t khát m t.

Cúc t c l m h i:

- Ghe ti p t ra, t c là hy v ng c gi i c u c a anh, sao anh l i cho chúng tôi bi t?

- À, th a bà, vì tôi không mu n cho bà b h i. Ghe ti p t ra h s c u tôi và b tch ng bà. Bà s m c t i tùng ng v i k gian. C ngh n vi n nh bà b còngtay d n i vào lao là tôi nghe làm sao y. Tôi ch t là h n.


t nàng hai chàng

- Không, tôi không gi t anh âu. - H ng v i cãi. – Anh c tìm cách vào hang y nhuy t giùm tôi i.

c c i ng t mà r ng:

- áng lý gì tôi ph i câm mi ng l i. Giúp anh c s ng thêm vài ti ng ng ha không ích l i gì c .

- Không, tôi không gi t anh âu mà!- Ch có tr con m i tin anh c. Khí sát nhân y m t anh kìa.- Tôi th v i anh.- Vô ích. Nh ng nói th ch tôi c ng mách giúp anh l n chót, anh th ng tình,

gi t cho ng t nhát dao, ng b t tôi ch u au n.Trên nh hòn, có m t cái hang n thông xu ng ng y n huy t n y, gi ng h t cáihang thông d i ng ng c a tôi. Nh ng hang ây to h n hang ng y vàvách hang có á l i, á lõm, l i d ng mà m n ng hang ó xu ng hang

n huy t c. Th nhà ngh ra ây nh m lúc n c l n, v n s d ng l i vàong y.

- Xu ng hang có nguy hi m hay không?- Không, ch nh c lúc leo lên thôi, vì hang ng. Còn thì c ng nh n i khác, tr t

chân là nát x ng ra.- Nh ng làm sao lên nh hòn c? Thang không cao, mà tôi l i leo thang

không sành?- Có ng i, ng c a ng n i tôi .- Ta i v ó thôi.

*

* *

H ng trên mô á n i mà m y hôm tr c L c ng i bu n r i th y c p H ng, Cúcch t i ng xa.

c c m trói, nh ng H ng và Cúc u c m s n khí gi i n i tay.

Vách á n i ó lài lài, u á l i n i nhi u t ng n i.

c ch lên mà r ng:

- Anh c bám vào các u á kia mà leo lên.- Tôi m trói cho anh anh cùng leo v i chúng tôi.- Có c n gì tôi trên y âu!- Tôi bi t sao c. L anh g t tôi vào c m b y thì làm sao! Anh leo tr c tôi c m

òng leo theo sau, v tôi theo chúng ta.

c th dài:

- Cái chân c a tôi ! Kh quá, anh hành t i làm chi vài ti ng ng h cu i cùng c ai tôi? Tôi c trèo thì nó au, nh c, l i có th tr t chân r i xu ng.

- Anh c trèo, ng có nhi u l i.

Nh n n i, L c l m b m:


t nàng hai chàng

- Trèo thì trèo!

Cúc ái ng i l c u r i nói v i ch ng trong khi L c b t u ng nh:

- Anh à, anh L c y ã t ra s n lòng giúp ta t i cùng, v y anh y s ng nhé ?- C nhiên.

c ã trèo c m t b c á, H ng n i gót theo chàng. Cúc còn ng nguyên t ich vì ch a có kho ng tr ng leo theo h .

làm cho không khí b t c ng th ng, Cúc g i L c, h i to:

- Anh L c i, t y n huy t là t y n gì?

- Hình nh tôi ã gi i thích cho bà nghe m t l n r i. T y n huy t còn m t tên n alà h ng y n. Ng i Tàu h tin th t y n y có d c tánh tr lao, mà th ó l ihi m nên r t m c ti n. M i kí lô h ng y n trong ng n y giá b ng ba m i kílô y n quan và n m m i kí lô y n th ng.

c trèo c n th n nên r t ch m. Nh ng m t ti ng ng h sau, t t c u t i ctrên nh.

ba th h n h n, m hôi nh nh i, h a m t m t vòng: u hòn khá b ng ph ng.Mênh mông bi n c .

i kia sâu th m th m. Cúc nh m m t và rùng mình.

ng th y a th hi m tr n u ánh nhau mà thua thì s b xô xu ng v c sâu, nênrút dao ra c m l m l m n i tay và th th .

Mi ng hang tr ngay ra gi a m t hòn, h p v a m t ng i chui vào trông sâu nh cáigi ng x khô.

nh mi ng hang, m t t ng á to b ng cái thúng gi r m trên m t m i á nh n, cao m t gang tay. Nó n m th ng b ng nh v y không bi t t bao i r i : H gió th i

là nó rung rinh nh chi c nón lá úp trên u m t cây n c.

- Em ngh anh y g t anh hay là nói th t?- Em tin là anh L c nói th t. V d i y có gì mà anh s . N u có con gì thì con y

ã x i anh L c r i...

u hang khó vào là m t chuy n khác, ai c n th n thì thoát nguy ai s ý, ho c r i rothì thi t m ng, cái ó là s c a m i ng i và L c ã báo tr c.

- Theo em thì th n y, b y n huy t tránh r i ro, và tha anh L c làm ph c.

ng c i g n r i thình lình quay l i nhìn L c mà quát:

- N m xu ng !- Không!

Cúc ho ng h t van l n:

- Anh L c i, chân anh y u l m, ây anh không th ng c âu, mà thua là anhnát x ng ch c ch n. Anh nên bi t u m t chút.


t nàng hai chàng

c g t u r i vâng l i Cúc mà n m dài xu ng trên á. H ng tháo s i dây bu cthang quanh b ng h n nãy gi r i trói L c l i. Anh gác hòn nói:

- G t y n huy t xong, ch c anh qu ng tôi xu ng bi n. Nh ng nh ph i i ngay,bi n s p ng r i, không khéo bà Cúc s làm m i cho b ng cá nu t cách oan

ng.- Im! Cúc à! H n mà c c c a là ch t ngay. Không còn dùng h n c n a thì kh i

ph i r ng tay.

Nói xong h n b c l i hang, ng n i mi ng l mà do d , giây lâu h n thòng chânvào hang mà mò th tìm u á mà L c ã nói n, r i qu quy t vào hang.

n b mi ng hang nu t ng l n l n, n ùi, n b ng, n ng c, n c r i m tn.

Cúc l ng tai giây lâu, r i c ng b c l i mi ng hang mà dòm vào ó. Nàng khôngth y H ng âu c .

i i, nàng a m t t mi ng hang qua L c r i h i:

- Bây gi làm th nào?

Cúc quýnh lên, nh ng L c v n bình t nh áp:

- Tôi không bi t làm th nào c .- C g ng lên th xem. Anh là ng i anh hùng...- Bà ng l m. Tôi ch là m t ng i th ng thôi.- Nh ng anh là tù chính tr c .- Tù chính tr c ng ch là ng i th ng thôi: Mà cho d u tôi là anh hùng i n a,

ng ch ng làm gì c. Anh hùng c ng l m k g p b c ng cùng ph i bng.

Cúc ng lên xem b t ch b t r t l m, v m t thì n ng n nh ng suy ngh . n cquy t, nàng b c l i v n t ng á mà xô th .

ng á l c lia nh ng không xê i m t li nào c . L c b ng hi u, ho ng h t la lên :

- y ng, bà không lên làm th !

Cúc không thèm nghe, c xô á.

- Tôi van bà!

Cúc v n làm l , ti p t c công vi c c a nàng. Nàng ráng s c n c m t, tai và gân n i to lên, L c c u kh n:

- Bà i, thôi bà c m trói cho tôi i r i tôi v i bà cùng tr n. Nh th còn h n là...

Cúc d ng tay l i mà áp:

- Anh g t tôi. Không, c p bách l m r i, không th ch m tr c n a.

i nàng l i c s c xô. T ng á rung rinh d , coi mòi mu n m t th ng b ng.

c l n i m y vòng, quy t n n i c n tr Cúc.


t nàng hai chàng

Nh ng trong m t n l c vô biên, Cúc ã y c t ng á r i xu ng kh i m i á l ich i nó m t cách b p bênh. Nó r i ánh m m t cái và n m bít mi ng hang.

Cúc té ng i xu ng mà th kêu nh ng b lò rèn.

c tr m t nhìn Cúc, kinh d vô cùng tr c cu c sát phu ghê g m ó.

Giây lâu Cúc b t m t, b c l i c t dây cho L c. Chàng p úng h i:

- Sao bà l i...- Tôi không th anh ch t c.- Nh ng h n là ch ng bà...- …Và h n th , tôi còn yêu ch ng tôi l m. Nh ng tôi không th nhìn h n gi t anh.

Thi u ph ng ng nói, b c l i t ng á ang chôn ch t ch ng nàng d i hang. Nàngi l o o nh ng i say r u, và lúc n n i, nàng ng i ph t xu ng, ôm l y n p

hang r i khóc mùi m n.

c ch y theo Cúc, xô th c c á ngàn cân y. Anh l c u r i nhìn Cúc au th ngmà r ng r ng n c m t.

Khóc lâu l m, Cúc m i ng lên r i l i l o o i. L c nghe nàng l m b m “Tr i i,ng ch t r i, i tôi th t là không còn ngh a n a?”

ng gi t mình kinh s . Cúc ang i l n ra mé v c. Anh kêu lên:

- Coi ch ng, bà Cúc.

Cúc ti p t c i, L c toan ch y theo, nh ng ã tr quá r i. Không bi t r i ro hay c ý,Cúc té nhào xu ng v c sâu.

c té ng i trên t ng á r i g c u xu ng, ôm l y m t.

- H t -

Một nàng hai chàng

Documents

Transcript of Một nàng hai chàng