Breviario para mis nietos

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Edición: Norka Salas

Ibrahim González-Urbaneja

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LA INTELIGENCIA

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LA INTELIGENCIA

Definir qué es la inteligencia es siempre objeto de

polémica. La palabra inteligencia fue introducida

por Cicerón para significar el concepto de

capacidad intelectual.

La inteligencia es el término global mediante el cual se

describe una propiedad de la mente en la que se relacionan

habilidades tales como las capacidades del pensamiento

abstracto, el entendimiento, la comunicación, el raciocinio,

el aprendizaje, la planificación y la solución de problemas.

El diccionario de la Real Academia Española de la lengua

define la inteligencia, entre otras acepciones, como la

«capacidad para entender o comprender y para resolver

problemas». La inteligencia parece estar ligada a otras

funciones mentales como la percepción, o capacidad de

recibir información, y la memoria, o capacidad de

almacenarla.

La American Psychological Association (APA), una

organización científica y profesional de psicólogos de

EEUU, lo expuso así: |os individuos difieren los unos de

los otros en habilidad de comprender ideas complejas, de

adaptarse eficazmente al entorno, así como el de aprender

de la experiencia, en encontrar varias formas de razonar, de

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superar obstáculos mediante la reflexión. A pesar de que

esas diferencias individuales puedan ser sustanciales, éstas

nunca son completamente consistentes: las características

intelectuales de una persona variarán en diferentes ocasiones,

en diferentes dominios, y juzgarán con diferentes criterios.

El concepto de «inteligencia» es una tentativa de aclarar y

organizar este conjunto complejo de fenómenos.

Mainstream Science on Intelligence. Definición que fue

suscrita por cincuenta y dos investigadores en 1994:

La inteligencia es una capacidad mental muy general que,

entre otras cosas, implica la habilidad de razonar, planear,

resolver problemas, pensar de manera abstracta, comprender

ideas complejas, aprender rápidamente y aprender de la

experiencia. No es un mero aprendizaje de los libros, ni una

habilidad estrictamente académica, ni un talento para superar

pruebas. Más bien, el concepto se refiere a la capacidad de

comprender nuestro entorno.

Daniel Goleman, psicólogo estadounidense, publicó en

1995 el libro Emotional Intelligence, «Inteligencia

emocional», que adquirió fama mundial, aunque fueron Peter

Salowey y John D. Mayer los que acuñaron la citada

expresión «Inteligencia emocional», en 1990. Anteriormente,

el psicólogo Edward Thorndike, había manejado un

concepto similar en 1920, la «Inteligencia social».

Para Goleman la inteligencia emocional es la capacidad

para reconocer sentimientos propios y ajenos, y la habilidad

para manejarlos. Considera que la inteligencia emocional

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puede organizarse en cinco capacidades: conocer las

emociones y sentimientos propios, manejarlos,

reconocerlos, crear la propia motivación, y manejar las

relaciones.

Desarrollo de la inteligencia. Los test para evaluar el

cociente intelectual fueron empleados, inicialmente, para

predecir el rendimiento escolar.

La pedagogía es la ciencia que estudia la educación

humana y elabora técnicas que facilitan el aprendizaje;

los pedagogos muestran gran interés en los diferentes

aspectos relacionados con la inteligencia y sus factores

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condicionantes, tanto psicológicos y biológicos como socio-

culturales. Algunos de estos condicionantes son:

§ Factores hereditarios: el carácter hereditario no significa

una relación lineal ni que se encuentre predeterminado. La

combinación de genes ofrece multitud de posibilidades.

Estudios realizados con gemelos idénticos (monocigóticos)

y mellizos (dicigóticos) ayudan a establecer estas diferencias.

Es un factor más, no determinante.

§ Otros factores biológicos: la migración de mayor

densidad de neuronas especializadas en almacenar

conocimiento, desde el tronco encefálico hacia la corteza

cerebral, crea conexiones sinápticas más entrelazadas en los

primeros meses de vida.

§ Factores ambientales: el entorno del individuo es

crucial para el desarrollo de la inteligencia; situaciones muy

opresivas pueden limitarla al generar inestabilidad emocional.

El medio sociocultural es muy importante en el desarrollo

intelectual de un individuo. Un sujeto que crezca en un

ambiente con adecuados estímulos cognitivos puede

desarrollar mayores aptitudes intelectuales frente a un sujeto

que se críe en un ambiente con pobreza de estímulos.

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§ Educación: una educación esmerada puede

proporcionar valiosas herramientas para desenvolverse.

§ Motivación: un individuo puede desarrollar mejor su

inteligencia si es motivado por su familia o personas de su

entorno a mejorar su percepción cognitiva.

§ Hábitos saludables: una dieta sana genera mejores

condiciones para desarrollarse. Dormir adecuadamente

facilita el desarrollo de los procesos cerebrales. El alcohol y

otras drogas pueden llegar a incapacitar al individuo.

Principio de lateralidad. El neurofisiólogo Roger

Sperry en sus trabajos demostró que nuestros dos

hemisferios cerebrales se nutren de las mismas informaciones

básicas, pero que las procesan de forma distinta. Cada uno

de nosotros tiene un hemisferio dominante (predisposición

genética). El hemisferio cerebral izquierdo domina aspectos

como el lenguaje, la solución de problemas lógicos y el

pensamiento analítico; mientras que en el hemisferio derecho

destacan la comprensión espacial, musical o el dibujo.

La creatividad. En el proceso creativo, los hemisferios

cerebrales se encuentran en actividad al mismo tiempo,

funcionando de forma coherente e integrada en el acto

creador, aunque cada hemisferio es dominante en ciertas

actividades, los dos están básicamente capacitados en todas

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las áreas y las habilidades mentales se hallan distribuidas

por toda la corteza.

Las emociones pueden agruparse, en términos generales,

de acuerdo con la forma en que afectan nuestra conducta:

si nos motivan a aproximarse o evitar algo.

Robert Plutchik, quien identificó y clasificó las emociones

en 1980 propuso considerar ocho categorías básicas de

emociones las cuales motivan varias clases de conducta

adoptiva: temor, sorpresa, tristeza, disgusto, ira, esperanza,

alegría y aceptación. Cada una de éstas nos ayudan a

adaptarnos a las demandas de nuestro ambiente aunque de

diferente manera. Distintas emociones se pueden combinar

para producir un rango de experiencias aún más amplio.

Estas emociones varían en intensidad,

Aspectos fisiológicos de las emociones. La emoción es

un fenómeno consciente de nuestra capacidad de respuesta.

El humano responde a circunstancias y a entradas específicas

con combinaciones de reacciones mentales y fisiológicas.

Las reacciones mentales son parte del conocimiento. Las

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respuestas fisiológicas varían, pero a su vez involucran

al sistema respiratorio, al cardiovascular y otros

sistemas corporales. Estas respuestas son frecuentemente

inducidas por sustancias químicas que estimulan el sistema

límbico, esto es, el hipotálamo y la amígdala cerebral.

El cerebro actúa como instrumento de control de las

emociones.

El hipotálamo contiene los centros que gobiernan los

dos sistemas autónomos (simpático y parasimpático), por

lo que ejerce un papel esencial en el conjunto de la vida

afectiva, pasional y emocional, Las emociones van siempre

acompañadas de reacciones somáticas. Son muchas las

reacciones somáticas que presenta el organismo, pero las

más importantes son:

-Las alteraciones en la circulación.

-Los cambios respiratorios.

-Las secreciones glandulares

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El Sistema Nervioso es el encargado de regular los

aspectos fisiológicos de las emociones. El sistema nervioso

autónomo acelera y desacelera los órganos a través del

simpático y para-simpático; la corteza cerebral puede ejercer

una gran influencia inhibitoria de las reacciones fisiológicas;

de este modo algunas personas con entrenamiento logran

dominar estas reacciones y llegan a mostrar un auto control

casi perfecto.

¿Cómo está usted? es una pregunta importante, tanto si

nos la hacemos a nosotros mismos como si nos la formulan

otros. ¿Cómo está usted? nos pide que seamos capaces de

describir nuestros sentimientos con palabras, que les

coloquemos unas etiquetas que reflejen su variedad.  

Una vez que somos capaces de reconocer nuestros

diferentes sentimientos, nuestra posibilidad de controlarlos

es mucho mayor. ¿Por qué es importante hacerlo? Porque su

estado anímico influencia en gran medida lo que usted

haga. Cuando usted está triste, se mostrará retraído. Cuando

está contento, derrochará buen humor. Pero si usted no sabe

cómo está, entonces tampoco sabe cuál es su forma de

actuar más probable, y por tanto, no estará seguro de cómo

ponerla en práctica. 

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Es importante recordar que aun las emociones llamadas

‘positivas’ pueden tener aspectos peligrosos o

inconvenientes. Por ejemplo: el entusiasmo, a veces, puede

conducir a un comportamiento impulsivo. Imaginemos que

en una reunión es presentado un proyecto que nos entusiasma

tanto que nos ofrecemos voluntarios para dirigirlo, a pesar

de que estamos saturados de trabajo. O la alegría que nos

produce un ascenso, lo que hace que vayamos por ahí

jactándonos ante nuestros colegas, uno de los cuales ha

sido rechazado. 

Podemos aprender muchísimo (y ejercer influencia) sobre

nuestras emociones, así como aprendemos sobre

matemáticas o geografía. 

Entrenarse en el desarrollo de las aptitudes emocionales

permite desarrollar la capacidad de manejar las emociones

idóneas para cada acción y regular su manifestación,

manteniendo el equilibrio emocional; transmitiendo estados

de ánimo para generar actitudes y respuestas positivas;

aprendiendo a evaluar el ‘costo emocional’ de situaciones y

acciones; desarrollando destrezas sociales, forjando y

manejando relaciones con clientes, proveedores, colegas,

etc., extendiéndolo a la vida familiar y social. 

De hecho, la estructura emocional básica puede ser

modificada mediante una toma de conciencia y cierta práctica:

los circuitos neurológicos involucrados pueden alterarse o

reforzarse con la repetición de ciertos hábitos. Allí se abre

una oportunidad única para desarrollar la Inteligencia

Emocional: la infancia y la adolescencia son dos momentos

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críticos, pero en la madurez la mayoría de las personas

pueden educar con ventaja sus emociones. 

El aprendizaje es capaz de moldear, en definitiva,

algunos aspectos importantes de la realidad emocional

individual y colectiva.  

La aptitud emocional no se puede mejorar de la noche a

la mañana, porque el cerebro emocional tarda semanas y

meses en cambiar sus hábitos, no horas y días. Para llegar

al punto en que un hábito nuevo reemplaza a otro se requiere

cierta práctica. Los estudios clínicos realizados sobre

cambios de conducta demuestran que, cuanto más tiempo

pasa alguien esforzándose por cambiar, más durable será

ese cambio.  

Cuando la persona tiene un conocimiento eficaz sobre la

Inteligencia Emocional puede encauzar, dirigir y aplicar sus

emociones, permitiendo así que las mismas trabajen a favor,

y no en contra de su personalidad. 

De esta forma, las emociones pueden guiar todas las

actitudes de nuestra vida hacia pensamientos y hábitos

constructivos, que mejoren en forma absoluta los resultados

finales que queremos alcanzar. 

Es un precioso instrumento para solucionar desde una

situación desagradable con un empleado que trabaja con

nosotros, o finalizar un trato con un cliente particularmente

difícil, hasta resolver en forma definitiva y tranquila las

difíciles situaciones familiares que muchas personas viven

como algo destructivo, cansador y frustrante. 

A causa de que las emociones, los pensamientos y las

acciones se entrelazan, nuestras estrategias para forjar una

educación emocionalmente inteligente debe hacer uso de

varios principios a la vez. No se trata de un procedimiento

simplista ni demasiado complejo, sino meramente realista y

práctico.