Emberek a HoldbanH. G. WellsEmberek a HoldbanFordtotta: Mikes LajosTartalom1.Mr. Bedford tallkozik Mr. Cavorral Lympnben2.Elkszl a Cavorit3.pl a gmb4.A gmb belsejben5.Utazs a Holdba6.Kiktnk a Holdon7.Napkelte a Holdon8.Reggel a Holdon9.Megkezddik a tanulmnyozs10.Eltvedt emberek a Holdban11.A Holdborjk legeli12.A Szelenit arca13.Mr. Cavor fejtegetsekbe bocstkozik14.Megprblunk rintkezni egymssal15.Az ing hd16.Tpelds17.Harc a Holdbeli mszrosok barlangjban18.A Napfnyen19.MR. Bedford egyedl20.Mr. Bedford a vgtelen trben21.Mr. Bedford Littlestone-ban22.Mr. Julius Wendigee csodlatos zenete23.Mr. Cavor els hat zenetnek kivonata24.A Szelenitek termszetrajza25.A Hold-mogul26.Cavor utols tvirata1Mr. Bedford tallkozik Mr. Cavorral LympnbenMikzben lelk rni itt a szldomb rnykban, Dl-Itlia kk gboltja alatt, az jut az eszembe, nem minden csodlkozs nlkl, hogy n magam voltakppen tisztra vletlenl vettem rszt Cavor csodlatos kalandjaiban. Akrki mssal is megeshetett volna ugyanez. Olyankor pottyantom bele ezekbe a dolgokba, amikor azt hittem, hogy sikerlt megszknm a zavar lmnyek legcseklyebb lehetsge ell is. Azrt utaztam Lympnbe, mert azt kpzeltem, hogy ez a legesemnytelenebb helye a vilgnak. Azt gondoltam, hogy itt mindenesetre bkessgben fogok lni s nyugodtan dolgozhatom!s az eredmny - ez a knyv. me, ennyire beleszl a Vgzet az ember apr terveibe.E helytt megemlthetem taln, hogy nemrgiben csfosan, belebuktam egynmely zleti vllalkozsba. Most, amikor itt lk, s a jlt knyelme vesz krl, szinte luxusnak tnik ez a valloms balsorsomrl. St azt is bevallhatom, hogy felteheten szerencstlensgemnek nagyrszt magam voltam az oka. Lehet, hogy bizonyos dolgokhoz van tehetsgem, de az zleti gyek irnytsa nem tartozik ezek kz. Csakhogy akkoriban mg fiatal voltam s fiatalsgomnak egyebeken kvl megvolt az a hibja is, hogy bszke voltam zleti kpessgeimre. Az vek szmt tekintve mg ma is fiatal vagyok, de az, ami trtnt velem, lehntott valamit lelkem ifjsgrl. Ki mondhatn meg, vajon bukkant-e el nmi blcsessg is a lehntott kreg all?Aligha rdemes rszletesen kiterjeszkednem azokra a spekulcikra, amelyek vgl a kenti Lympnben vetettek partra. Manapsg kalandos ze van mg az zleti vllalkozsnak is. Kockzatokat vllaltam. Ilyen esetekben mindig vllalni kell bizonyos mrtkig az adokkapok elvt s nekem vgl mr csak adnom kellett. Sz sincs arrl, hogy szvesen adtam volna. s amikor kilbaltam mr mindenbl, mg mindig akadt egy rosszindulat hitelezm, aki jnak ltta, hogy tovbb fenyegessen. Taln volt szerencsjk mr a srtett erny effle lobog indulathoz, vagy taln reztk csak. Kemnyen a sarkamban volt. Vgl gy lttam: drmt kell rnom, hacsak azt nem akarom, hogy mint kereskedsegd legyek knytelen kszkdni a meglhetsemrt. Van nmi fantzim s fnyz zlsem, s fltettem magamban, hogy szvsan harcolok, mieltt elfogadnm ezt a sorsot. Azon a hitemen kvl, hogy tehetsges zletember vagyok, akkoriban mindig lt bennem az a gondolat is, hogy nagyon j darabot tudnk rni. Azt hiszem, ez nem is tlsgosan szokatlan meggyzds. Tudtam, hogy a trvnyes zleti vllalkozsokon kvl csakis a drmars kecsegtetheti az embert ds lehetsgekkel s valsznleg ez befolysolta a vlemnyemet. Valban, ezt a megratlan drmt idestova kellemes tartalknak kezdtem tekinteni, amit flretettem rossz idkre. Ez a rossz id elkvetkezett s n munkhoz lttam.Hamarosan rjttem, hogy egy darab megrsa hosszabb idbe telik, mint fltteleztem. Eleinte tz napot szntam r s azrt jttem Lympnbe, hogy munka kzben nyugodt helyem legyen. Boldog voltam, hogy megkaptam ezt a kis nyri lakot. Hrom vre vettem brbe. Valahogyan bebtoroztam, s mialatt a darabon dolgoztam, n magam szakcskodtam. Bondnt ktsgbeejtette volna a fztm, pedig ht megvolt a maga kln zamatja. Volt egy kvskannm, egy tojsostepsim, egy burgonyastm s egy serpenym kolbszflhez meg szalonnhoz - ez volt egyszer knyelmi berendezsem. Az ember nem lehet mindig fnyz, ellenben egyszer mindig lehet. Egybknt ellttam magam hitelre egy ak srrel s belltott hozzm minden nap egy pk is, aki megbzott bennem. Szibarita letmdrl nemigen lehetett sz teht, de volt mr rosszabb sorom is. A pket, aki nagyon tisztessges ember volt, sajnltam ugyan egy kiss, de ht mg az nevben is remnykedtem.Akinek magnyra van szksge, Lympnnl jobb helyet nem tallhat. Kent agyagos rszn fekszik s nyri lakom egy si szikla szlrl bmult ki a Romney-lp sksga fltt a tengerre. A hely maga nagy esben csaknem megkzelthetetlen, s hallottam, hogy olyankor a posts deszkt kt a lbra, s gy kel t tjnak pocstsabb rszein. Nem lttam t ugyan soha gy jrni, de azrt egszen jl el tudom kpzelni. A mostani falu mindssze nhny kunyh s hz s a kapuk eltt nagy nyrfasprk keskednek, ezekkel verik le a legtapadsabb agyagot. Ez nmi fogalmat nyjt a vidk talajrl. Ez a falu rkre elmlt dolgoknak fak emlke, msknt aligha volna itt ezen a helyen. Valaha, a rmai idkben, Portus Lemanus volt itt, Anglia nagy kiktje, most pedig ngy mrfldnyire van innen a tenger. A meredek domb lefel vgig tele van rmai tglaptmnyek romjaival s tmbjeivel, s errl a dombrl indul ki nylegyenesen szak fel az si Watling Street, amely itt-ott mg most is ki van kvezve. Gyakran ellldogltam a dombon, a mltra gondolva, a glykra s a lgikra, a foglyokra s a hivatalnokokra, a nkre s a kereskedkre, a magamhoz hasonl spekulnsokra, a nyzsg tmegre s a zsibong lrmra a kikt forgalmas elevensgben. S most mindssze nhny kraks van itt egy gyepes lejtn, egy pr juh - s n! s ahol valaha a kikt volt, ott most a lpmez hzdik szles krben, a tvoli Dungenessig itt-ott facsoportok foltjval s don kzpkori vrosok templomtornyaival, amelyek kvetik immr Lemanust a pusztulsba.Szebb kiltst, mint amely itt nylt a lpmezre, nemigen lttam letemben. Dungeness krlbell tizent angol mrfldnyire lehetett. Mint valami tutaj, gy fekdt a tengeren, s tvolabb nyugat fel, az alkonyul nap fnyben a hastingsi dombok ragyogtak. Nha tisztn s lesen rajzoldtak ki, mskor elmosdott a tetejk, s gyakran mr teljesen a felhkbe rejtztek a szemem ell. A Lpmez kzelebbi rszeit rkok s csatornk barzdltk.Az ablak, amelynl dolgoztam, a dombokra nzett, s ebbl az ablakbl pillantottam meg elszr Cavort. ppen darabom jelenetezsvel foglalkoztam, belemlyedve teljesen ebbe a kemny munkba, s Cavor megjelense termszetesen elvonta a figyelmemet.A nap leldozott az gen a zld s kk nyugodt rnyalatai derengtek, s ebbl a httrbl mint fekete pont bukkant el - a legfurcsbb apr figura.Alacsony, testes, vkony lb emberke volt, egy kiss rngatdzva mozgott. Jnak ltta, hogy rendkvli szellemt krikett-sapkba, felltbe, kerkpros trdnadrgba meg harisnyba bjtassa. Nem tudom, mirt tette ezt, mert sohasem kerkprozott s sohasem jtszott krikettet. Vletlenl llt ssze ilyetnkpp a ruhzata, nem tudom hogyan. Kzzel-lbbal hadonszott, a fejt ide-oda forgatta s zmmgtt. gy zmmgtt, mint holmi elektromos erm. Sose hallottam ilyen zmmgst. s minduntalan szokatlanul lrmsan krkogott.Es utn voltunk, s Cavor rngatdz jrst mg jobban fokozta a skos gyalogsvny. Amint szembe kerlt a nappal, megllt, zsebrt vett el s ttovzott. Majd szinte grcss mozdulattal megfordult s szemmel lthatan sietve visszavonult; mr nem is gesztikullt, csak nagyokat lpett, akkorkat, hogy pompsan lehetett ltni, milyen szokatlanul nagy a lba, amelynek nagysgt, jl emlkszem, groteszkl tlozta a hozztapad agyag is.Ez ottltem els napjaiban trtnt, amikor drmari energim a legnagyobb volt, s az egsz dolgot egyszeren bosszant epizdnak tekintettem, amely t percemet elrabolta. Visszatrtem a jelenetezshez. De mikor msnap este figyelemre mlt pontossggal megismtldtt a dolog s harmadnap jra, st tovbb is minden este, amikor nem esett, egyre nehezebb vlt a jelenetezsre fordtani figyelmemet.- rdg vigye ezt az embert! - gondoltam magamban. - Mintha csak arra kszlne, hogy belljon bbunak valamelyik bbsznhzba!s tbb este egymsutn ugyancsak tkoztam t magamban.Majd csodlkozs s kvncsisg vltotta fel bosszsgomat. Mi lehet az oka ennek a viselkedsnek? A tizennegyedik este nem brtam ki tovbb a dolgot s mihelyt jra megjelent, kinyitottam a fldig r szrnyas ablakot, keresztlsiettem a verandn s egyenesen oda tartottam, ahol kivtel nlkl minden este meg szokott llni.ppen elhzta mr a zsebrjt, amikor elbe toppantam. Puffadt, vrhenyes arca volt, vrsesbarna szeme - eddig mindig csak gy lttam, hogy httal volt a vilgossgnak.- Egy pillanatra, uram - szltottam meg, amikor megfordult.Rm meresztette a szemt.- Egy pillanatra - szlt -, hogyne, hogyne. Ha pedig tovbb hajt beszlni velem s nem srtem meg vele - a pillanat mr le is telt - nem volna szves elksrni?- Krem - vlaszoltam, mikzben mellje lptem.- Nagyon szablyosan lek. A trsalgsra sznt idm korltolt.- Ha jl sejtem, ez a testmozgsra sznt ideje?- gy van. Azrt jvk ide, hogy a napnyugtt lvezzem.- De nem lvezi!- Hogy-hogy?- Sohase nzi meg.- Sose?- Nem. Tizenhrom este figyeltem nt s egyszer sem tekintett a nyugv nap fel egyetlenegyszer sem.sszerncolta a homlokt, mint aki valamilyen problmra bukkan.- Hm, ht lvezem a napfnyt, a levegt, vgigmegyek ezen az svnyen, t azon a kapun - htrafel biccentett a fejvel -, s krskrl- Sz sincs rla. Sohasem jrt ott. Ez mind zagyvasg. Arra nincs is t. Ma este pldul...- ! Ma este! Hadd lm csak! ! Az imnt megnztem hny ra, lttam, hogy mr hrom perce letelt a kiszabott flrm, megllaptottam, hogy nem rek r krlmenni, megfordultam...- Mindig ezt teszi.Rm nzett s elgondolkozott.- Igaza lehet. Most, hogy visszagondolok r, meglehet. De ht mirl akart beszlni velem?- Errl!- Errl?- gy van! Mirt teszi ezt? Minden este erre jn, lrmt csap...- Lrmt csapok?- Ilyenformn... - Utnoztam a zmmgst.Rm nzett s ltszott rajta, hogy a zmmgs sehogy sem tetszik neki.- gy csinlok? - krdezte.- Minden ldott este.- Sejtelmem se volt rla.Megllt egy helyben. Rm nzett komolyan.- Lehetsges volna - krdezte -, hogy ilyen rossz szoksom tmadt?- Nagyon valszn. Vagy nem?Mutat- s hvelykujjval lehzta az als ajkt. Lenzett egy pocstra a lba eltt.- Tele van mindenflvel a fejem - mondta. - s n azt szeretn tudni, mirt? Nos, uram, biztosthatom rla, nemcsak azt nem tudom, hogy mirt teszem ezt, hanem azt sem tudtam, hogy egyltalban ezt teszem. Ha jobban meggondolom a dolgot, csakugyan gy van, ahogy n mondja, sohasem voltam tl azon a mezn... s mindez bosszantja nt?Nem tudom mirt, de megenyhltem vele szemben.- Nem bosszant - feleltem - de... kpzelje el, hogy ppen drmt r!- Nem tudom elkpzelni.- Kpzeljen brmit, amihez elmlyedsre van szksge.- ! - mondta - persze, persze - s eltndtt. Az arcn oly szinte ktsgbeess tkrzdtt, hogy mg jobban megengeszteldtem. Vgl is flig-meddig tmad szndkra vall felelssgre vonni valakit azrt, mirt zmmg egy nyilvnos gyalogton.- Ltja - szlt halkan -, rossz szoks.- , ezt beltom.- Vgt kell vetnem.- Egyltaln nem, ha ez zavarn. nnekem vgl is nem volt jogom... - flig-meddig tolakods rszemrl...- Sz sincs rla, uram - mondta - sz sincs rla. Nagyon lektelezett vele. vakodnom, kellene az effltl. Ezentl vigyzok is majd. Nem volna szves mg egyszer? Hogy is hangzott?- Krlbell gy - mondtam. - Zuzzu, zuzzu. De ht krem...- Nagyon lektelezett vele. Valban, magam is tudom, hogy kptelenl szrakozott kezdek lenni. Teljesen igaza van, uram - teljesen igaza. Nem fog megismtldni tbb. Most pedig, uram, mris tvolabbra elhoztam nt magammal, mint szabad lett volna.- Remlem, hogy a tolakodsom...- Sz sincs rla, uram, sz sincs rla.Nztk egymst egy pillanatig. Megemeltem a kalapomat s j estt kvntam. Grcss mozdulattal viszonozta kszntsemet, azutn elvltunk.Az ajtbl visszatekintettem eltn alakjra. A viselkedse szembetnen megvltozott, mintha megbnult s sszezsugorodott volna. Az ellentt elbbi gesztikull, zmmg, s mostani nje kztt rthetetlenl meghatott. Utna nztem, amg el nem tnt a szemem ell. szintn kvntam, br inkbb a sajt dolgommal trdtem volna, s visszatrtem nyri lakomba a darabomhoz.Msnap este nem lttam t, sem harmadnap este. De folyton ott motoszklt a fejemben s arra gondoltam, hogy mint szentimentlis komikus szerepl hasznos szolglatot tehetne a cselekmnyem kibontakozsban. Negyednap megltogatott.Egy ideig trtem a fejemet rajta, mirt keresett fel. Kznys dolgokrl beszlgetett velem a legkimrtebb formban. Majd hirtelen rtrt a dolgra. t akarta venni a nyaralmat.- Ltja - mondotta -, a legkevsb sem vdolom nt; de ht n megbolygatott egy szokst s ez tnkreteszi az egsz napomat. Erre szoktam stlni - vek ta. Ktsgtelenl zmmgtem is... n most mindezt lehetetlenn tette!Azt ajnlottam neki, prblkozzk meg ms irnnyal.- Nem. Nincs ms irny. Ez az egyetlen. Tudakozdtam. s most - minden dlutn ngykor egy tzfalba tkzm.- De kedves uram, ha nre nzve oly fontos ez a dolog...- letbevg. Ltja, n... n kutat vagyok... egy tudomnyos problma megoldsval foglalkozom. A laksom - elhallgatott s gondolkozott - amott van - tette hozz s hirtelen kinyjtotta a kezt, veszedelmesen kzel a szememhez. - Az a fehr kmnyes hz, ott a fk fltt. s a krlmnyeim rendkvliek. Azon a ponton vagyok, hogy mr-mr sikerl egy igen jelents ksrletem... biztosthatom rla, hogy egyike a legjelentsebb ksrleteknek, amita vilg a vilg. Ehhez szakadatlan gondolkodsra van szksgem, szakadatlan szellemi szabadsgra s tevkenysgre. s a dlutn volt a legragyogbb idm! - tele erjed j gondolatokkal... j szempontokkal.- De mirt ne jrhatna ezentl is erre.- Minden egszen mskpp lenne. Csupa tudatossg volnk. nre gondolnk s a darabjra, arra, hogy ingerlten engem figyel, ahelyett, hogy a sajt munkmon jrna az eszem. Nem! Ezt a hzat meg kell szereznem!Gondolkoztam. Termszetesen jl meg akartam fontolni a dolgot, mieltt dnt nyilatkozatot tennk. Abban az idben ltalban meglehets hajlandsgom volt zleti gyekre s az adsvtel mindig vonzott; de elszr is a hz nem az n hzam volt s mg ha j ron el is adtam volna neki, kellemetlensgem tmadhatott volna az tads krl, ha a tulajdonos megneszeli a dolgot; msodszor pedig - adssgaim voltak. Nyilvnvalan olyan zletrl volt teht sz, amely vatossgot kvnt. Aztn meg az is rdekelt, hogy vendgem esetleg valami rtkes tallmnynak a nyomn van. Az jutott az eszembe, hogy nem rtana, ha tbbet tudnk kutatsairl, minden tisztessgtelen szndk nlkl, pusztn azrt, hogy ha megtudnm, mirl van sz, taln szabadulhatnk a drmarstl. Tapogatdzni kezdtem ht.Vendgem kszsgesen szolglt felvilgostssal. St, mihelyt belemelegedett a dologba, a trsalgs tisztra monolgg vlt. gy beszlt, mint aki hossz ideig be volt zrva s akzben jra meg jra vgiggondolta a dolgt. Csaknem egy ra hosszig beszlt s mi tagads, ugyancsak nagy feladat volt r figyelnem. De mindvgig ott lappangott bennem az a megelgeds, amelyet olyankor rez az ember, amikor sikerl kibjnia valami munka all, amelyet kitztt maga el.Els beszlgetsnk alkalmval nemigen rtettem meg, miben fradozik. Minden msodik szava szmomra teljessggel ismeretlen technikai kifejezs volt s nhny rszletkrdst mint mondta - elemi matematikai bizonytssal vilgtott meg, amennyiben tintaceruzval szmtsokat vgzett egy bortkon, s ez mg azt is megneheztette, hogy gy viselkedjem, mintha rtenm a dolgot.- Igen, igen, - mondtam. - Folytassa csak!Mindazltal az a meggyzds bredezett bennem, hogy vendgem nem egyszer klnc, aki a feltallt jtssza. Klnc megjelense ellenre annyi er radt belle, hogy ez a fltevs kptelensg volt. Akrmi volt is a tallmnya, mechanikai lehetsgek krl forgott. Elmondta, hogy az udvarn mhelye van s hrom segdje, akiket maga tantott be magnak. Ht bizony a mhelytl egy lpsre van csak a szabadalmi hivatal. Aztn meghvott, hogy nzzek meg mindent. Szvesen elfogadtam a meghvst s volt r gondom, hogy egy-kt mellkesen odavetett szval hangslyozzam ezt. A nyri lak truhzsa, amely miatt flkeresett, egyelre, nagy rmmre, fggben maradt.Vgl felllt, hogy tvozzk s bocsnatot krt hossz ltogatsa miatt. Ritkn van rsze abban az lvezetben, mondta, hogy a munkjrl beszlhessen. Csak elvtve tall olyan rtelmes hallgatt, amin n vagyok; nemigen szokott rintkezni hivatsos tudsokkal.- Annyi kicsinyessg - tette hozza magyarzatul -, annyi intrika! s mondhatom, ha valami gondolata van az embernek... j, termkenyt gondolata... Nem akarok szigoran tlni, deht...A gyors elhatrozsok embere vagyok. Most is olyasmit tettem, ami taln elhamarkodott ajnlat volt. De ne felejtsk el, hogy kt ht ta egyedl voltam Lympnben, a darabomon dolgozva s mg egyre furdalt a lelkiismeretem Cavor tnkretett sti miatt.- Mirt ne lehetne ez az n j szoksa - krdeztem -, ahelyett, amit megzavartam? Legalbbis addig, amg a hz dolgban megllapodsra jutunk. nnek arra van szksge, hogy meghnyja-vesse a munkjt. Ezt tette mindig a dlutni stin. Ez, sajnos, odavan... ami elmlt, tbb vissza nem hozhat. De mirt ne jnne el ide, hogy beszlgessen velem a munkjrl? Mirt ne hasznlhatna fel engem holmi falnak, amelynek nekidobja gondolatai labdjt, hogy aztn jra elkapja? n bizonyosan nem tudok eleget ahhoz, hogy ellopjam a gondolatait... tudsokat pedig nem ismerek...Elhallgattam. Cavor eltndtt. Az ajnlat nyilvnvalan vonzotta t.- De attl flek, hogy untatnm nt - mondta vgl.- Azt hiszi, annyira ostoba vagyok?- , dehogy! Deht a technikai nehzsgek...- Mondhatom, hogy ma dlutn roppantul rdekelt a fejtegetse.- Bizonyos, hogy ez nagy segtsgemre volna. Legknnyebben magyarzs kzben tisztzdnak az ember gondolatai. Eddigel...- Kedves Cavor r, egy szt se tbbet.- De ht igazn rrne erre?- Nincs jobb pihens a vltozatossgnl - szltam mly meggyzdssel.Megllapodtunk, verandm lpcsjrl Cavor visszafordult.- Igazn nagyon lektelezett - mondotta.Krden hmmgtem.- Teljesen kigygytott a zmmgs nevetsges szoksbl - magyarzta meg.Azt hiszem, azt vlaszoltam r, hogy rlk, ha brmiben is szolglatra voltam. Erre aztn parkon fordult s elindult.Valszn, hogy az a gondolat-folyamat, amelyet beszlgetsnk megindtott, nyomban rr lett fltte. A kt karjval rgtn hadonszni kezdett gy, mint rgebben. A parti szell szrnyn pedig eljutott hozzm jra a zuzzu halk visszhangja...De ht ez vgre is nem az n dolgom volt...Msnap jra flkeresett, eljtt harmadnap is s kt eladst tartott a fizikrl klcsns megelgedseinkre. Olyan arccal, mint aki rendkvl vilgosan beszl, magyarzta az tert, az ervonalakat, a gravitcis ert s ms efflket, n pedig ott ltem a msik tbori szkemen s csak annyit mondtam: - Igen!... Folytassa csak!... rtem!... - hogy el ne vegyem a kedvt. Rettent nehz anyag volt, de azt hiszem, sejtelme sem volt rla, mennyire nem rtettem meg. Voltak pillanatok, amikor ktelkedtem benne, vajon jl tltm-e az idmet, de annak az tkozott drmnak a gondjaitl mindenesetre megszabadultam. Hbe-korba vilgosan felcsillant elttem valami a dolgokbl s egy ideig vilgos volt, de nyomban homlyos lett megint, mikor mr-mr azt hittem, hogy elcsptem. Nha teljesen ellankadt a figyelmem, le is mondtam mr a dologrl s amint ott ltem, Cavorra bmulva, azon tndtem, vajon nem volna-e mgis csak okosabb, ha hsnek hasznlnm fel t valami j bohzatban s semmi egybbel nem trdnk. Aztn megint megrtettem valamit.Az els knlkoz alkalommal elmentem megnzni a hzat. Nagy, hanyagul btorozott hz volt; cseldsge nem volt a hrom segdjn kvl, s az tkezst meg a magnlett filozfushoz ill egyszersg jellemezte. Csak vizet ivott, vegetrinus volt s gy tovbb, ahogy a logikus nfegyelmezs kvnja. De felszerelse sok ktsgemet eloszlatta. A pinctl a padlsig minden a munkra vallott - csodlatos kis hely volt ebben a flrees falucskban. A fldszinti szobkban padok s kszlkek voltak, a konyha s a mosogatkatlan tekintlyes kemencv alakult t, a pincben dinamk dolgoztak s a kertben egy gazomter. Olyan ember bizakod kedvvel mutatott meg mindent nekem, mint aki nagyon is sokat lt egyedl. Zrkzottsga tlrad bizalomm olvadt fel s vletlenl n voltam a szerencss, akit elrasztott.A hrom segd a kzmvesek osztlynak hrom derk tagja volt. Lelkiismeretesek, ha nem is tlsgosan eszesek, ersek, udvariasak s kszsgesek. Az egyik, Spargus, aki szakcskodott s a fmmunkt vgezte, matrz volt, a msodik. Gibbs asztalos, a harmadik valaha kertsz, most pedig mindenes segd. A sz legszigorbb rtelmben kzmvesek voltak. Minden rtelmi munkt Cavor vgzett. Mg az n ktes tjkozottsgomhoz kpest is stt tudatlansgban leledzettek.Rtrek mr most a kutatmunka termszetre. Itt sajnos, nagy nehzsggel llok szemben. n magam nem vagyok tudomnyos szakember s ha megprblnm Cavor flttbb tudomnyos nyelvn felvzolni a clt, amely fel ksrleteivel trekedett, attl flek, nemcsak az olvast hoznm zavarba, hanem sajt magamat is, s csaknem bizonyos, hogy elkvetnk valami baklvst, amivel magamra vonnm a matematikai fizika sszes modern hazai bvrainak gnyoldst. Ennlfogva azt hiszem, az lesz a legokosabb, ha benyomsaimat a magam nem szabatos nyelvn mondom el s nem is igyekszem olyan tudsnak a kpenyegbe bjni, amelyre nem tarthatok ignyt.Cavor olyan anyagot kutatott, amely a sugrz energia minden formjval szemben thatolhatatlan marad. (Ms szt hasznlt, amelyet elfelejtettem, de az thatolhatatlan is fdi a gondolatot). Felvilgostott rla, hogy sugrz energia minden fny vagy h, tovbb a Rntgen-sugr, amelyrl nhny v eltt oly sok sz esett, vagy a Marconi-fle elektromos hullmok, vagy a tmegvonzs. Mindezek a dolgok - gy mondta -, kzppontokbl sugrzanak ki s hatnak a tvolabb lv testekre, ezrt nevezik ket sugrz energinak. Mrmost minden anyag thatolhatatlan a sugrz energia egyik vagy msik formjval szemben. Az veg pldul thatolhat a fny szmra, de sokkal kevsb az a h szmra, s ppen ezrt felhasznlhat klyhaellenznek; a tims is thatolhat a fny szmra, de teljesen kizrja a ht. Viszont a szndiszulfidban feloldott jd teljesen elzrja a fnyt, ellenben tengedi a ht. Elrejti az ember ell a tzet, de odaengedi az emberhez a tz egsz melegt. A fmek nemcsak a fny s a h, hanem az elektromos energia szmra is thatolhatatlanok Ezt a sugrz elektromos energira, az elektromos hullmokra rti a szerz, s ily mdon helyt is ll., holott ez utbbi gy keresztl megy a jdoldaton is, meg az vegen is, mintha tjban sem volnnak. s gy tovbb.Mrmost minden ismert anyag thatolhat a tmegvonzs szmra. Hasznlhatunk klnfle ellenzket, hogy brmitl elrekesszk a nap fnyt, hevt vagy elektromos hatst, avagy a fld melegt; megvdhetnk dolgokat fmlemezek segtsgvel a Marconi-fle sugaraktl; de semmi sem vghatja el a Nap vonzerejt vagy a Fld vonzerejt. Bajos volna azonban azt mondani, hogy ilyesmi nem ltezik. Cavor nem ltta be, hogy mirt ne lehetne ilyen anyag, n pedig igazn nem adhattam okt. Eddig soha letemben nem gondoltam effle lehetsgre. Szmtsokat vgzett egy darab papron, amelyeket Lord Kelvin vagy Lodge professzor, vagy Karl Pearson professzor vagy brmelyik ms nagy tuds ktsgtelenl megrthetett volna, amelyek azonban engem ktsgbeejten sszezavartak. s ezekkel a szmtsokkal nemcsak azt bizonytotta be elttem, hogy ltezhet ilyen anyag, hanem azt is, hogy meg kell felelnie bizonyos feltteleknek. Csodlatos lncolata volt ez az okoskodsnak. De brmennyire bmulatba ejtett s brmennyire prbra is tett akkoriban, lehetetlensg volna e helytt reproduklnom. - Igen - mondtam r mindenre -, igen; folytassa csak! Elbeszlsnk berheti azzal, hogy Cavor azt hitte kpes ezt a felttelezett, s a tmegvonzst elszigetel anyagot ellltani fmek bonyolult vegyleteibl s valami jbl, azt hiszem, egy j elembl, amelynek - ha nem csaldom - hlium a neve, s amelyet Londonbl szlltottak neki lepecstelt kkorskban. Ezt a rszletet ktsgbe vontk, de n csaknem bizonyos vagyok benne, hogy lepecstelt kkorskban hliumot kapott. Mindenesetre valami ill s hg anyag volt. Brcsak jegyzeteket csinltam volna magamnak!...De hogy is lthattam volna akkor elre, hogy szksgem lenne majd jegyzetekre?Akinek van nmi - brmily csekly - kpzeltehetsge, meg fogja rteni, min rendkvli lehetsgek rejlenek az ilyen anyagban s maga is rezni fogja egy kiss azt az izgalmat, amelyet n reztem, amikor elderengett a gondolat Cavor rejtelmes kifejezseinek kdbl. Valban komikus megoldsa a drmai feszltsgnek! Beletelt nmi idbe, amg el tudtam hinni, hogy jl megrtettem t s nagyon vatosan kerltem minden olyan krdst, amelybl megtlhette volna, hogy a meg nem rtsnek milyen feneketlen mlysgeibe doblta bele mindennapi fejtegetseit. De nincs olyan olvasm, aki tkletesen egytt rezhetne velem, mert szraz elbeszlsembl lehetetlensg kireznie, milyen szilrdan lt bennem mr akkor a meggyzds, hogy Cavor csakugyan el fogja lltani ezt a csodlatos anyagot.Nem emlkszem r, hogy ltogatsom utn csak egy rig is tudtam volna egyfolytban dolgozni brmikor is a darabomon. A kpzeletem mssal foglalkozott. gy lttam, hogy az anyagban rejl lehetsgek hatrtalanok. Brmerre tapogatdztam, mindentt csodkra s forradalmakra bukkantam. Ha pldul fel akarnnk valami slyt emelni, brmilyen rengeteg nehz legyen is, csak egy lemezt kellene ebbl az anyagbl alja tennnk, s akr egy szalmaszllal is felemelhetjk. Els termszetes sztnm azt sugallta, hogy ezt az elvet gyukra s pnclos-hajkra alkalmazzam, s mindenfajta hadianyagra s mdszerre, majd a hajzsra, a helyvltozsra, az ptkezsre, az emberi tevkenysg minden elkpzelhet formjra. Az a vletlensg, amely odasodort engem ennek az j korszaknak - mert nem kevesebbrl volt sz! - a szlszobjba, egyike azoknak a vletlensgeknek, amelyek ezer vben egyszer fordulnak el. A dolog kibontakozott elttem s egyre nagyobb mretv ntt. Egyebek kzt ott lttam mr benne sajt zletemberi megvltsomat is. Lttam egy fintzetet s lttam egy csom fikintzetet; terjeszkedst jobbra, terjeszkedst balra, szvetkezeteket s trsztket, privilgiumokat s koncesszikat, mg vgl egyetlen hatalmas, szdt Cavorit Trsasg hlzata uralkodott az egsz vilgon.s n benne voltam ebben a trsasgban!Lttam magam eltt megnylni az utat. Tudtam, hogy mindent kockra teszek, de nem ttovztam.- Flttlenl a legnagyobb dolog nyomban vagyunk, amit valaha feltalltak - jelentettem ki s a hangslyt a vagyunk-ra tettem. - Ha ki akarna zrni belle, gyval kellene elriasztani. Holnap lejvk ide s bellok negyedik munksnak.Cavort meglepte a lelkesedsem, de gyanakvsnak vagy ellensges indulatnak nyoma sem tmadt benne. St inkbb lekicsinyelte sajt magt.Ktelkedve nzett rm.- De ht komolyan beszl...? - krdezte. - s a darabja? Mi lesz a darabjval?- A darabom fstbe ment! - kiltottam. - Drga Cavor r, nem ltja, mi van a kezben? Nem tudja, mi az, amit tenni kszl?Ez sznoki fordulat volt csak, de Cavor valban nem is tudta. Eleinte nem akartam elhinni. Halvny sejtelme sem lt benne semmifle tletnek. Ez a csodlatos kis ember tisztn elmleti alapon dolgozott az egsz id alatt! Mikor azt mondotta, hogy a vilg legjelentsebb ksrletrl van sz, egyszeren arra gondolt csak, hegy helyesbteni fog egsz csom terit, el fog dntene sok mindent, ami ktes. Az ellltand anyag alkalmazsval ppoly kevss trdtt, mintha gp lett volna, amely gykat nt. Az anyag lehetsges volt s el akarta lltani! Vla tout Voil tout. (Ez minden), mint a francia mondja.Aztn meg gyerekes is volt! Ha ellltja, az anyag mint Cavorit vagy Cavorin fog tszllni az utkorra, maga tagja lesz a kirlyi tuds trsasgnak, az arckpt mint jeles tudst, kzlni fogja a Nature Nature (A Termszet) - angol tudomnyos folyirat. s a tbbi. Ez volt az egsz, amit ltott. Kpes lett volna belehajtani a vilgba ezt a bombt gy, mintha valami j sznyogfajtrl lett volna sz, ha vletlenl ssze nem akad velem. s a tallmnya ott hevert volna pislkolva, mint sok ms apr-csepr dolog, amit ezek a tudsok gyjtottak meg s dobtak oda kzibnk.Mihelyt rjttem erre, n beszltem folyton s Cavor mondogatta: - Folytassa csak! Felugrottam. Fel s al jrtam a szobban, hadonszva, mintha hszesztends gyerkc lettem volna. Igyekeztem megrtetni vele, mifle ktelessgek s felelsgek hrulnak r -, illetve hrulnak rnk a dologbl. Biztostottam rla, hogy olyan vagyonra tehetnnk szert, amivel megvalsthatnnk minden meglmodott trsadalmi forradalmat, megszerezhetnnk s uralnnk az egsz vilgot. Beszltem neki trsasgokrl s szabadalmakrl s titkos eljrsokrl. Mindez szemmel lthatan gy hatott r, mint nrm az matematikja. Vrs kis arcn zavarodottsg tkrzdtt. Dadogott valamit arrl, hogy nem trdik a gazdagsggal, de n minden ellenllst flresprtem az tbl. Gazdagnak kell lennie s a dadogsa nem szmt. rtsre adtam, hogy mifle ember vagyok s hogy igen tekintlyes zleti mlt ll mgttem. Azt nem mondtam meg neki, hogy ez id szerint elintzetlen csdben bukdcsolok mg, mert ez csak tmeneti llapot volt, de gy emlkszem, nyilvnval szegnysgemet kinnlv kvetelseimmel igazoltam. s szinte szrevehetetlenl, mint ahogy az effle tervek ki szoktak alakulni, ltrejtt kzttnk a Cavorit-monopliumra vonatkoz megllapods, fogja ellltani az anyagot s n fogom hozz verni a nagydobot.Hozztapadtam pica mdjra a tbbes szmhoz; az n meg az n kiveszett a szkincsembl.Cavornak az volt a gondolata, hogy az a nyeresg, amelyrl n beszltem, a tudomnyos kutats elmozdtsra szolglhatna; de ezt a krdst termszetesen rrtnk ksbb elintzni.- J, j - kiltottam -, rendben van! A fdolog az, hogy most mr mielbb el kell lltani az anyagot.- me; itt van ez az anyag - kiltottam -, amelyet nem nlklzhet egyetlen otthon, egyetlen gyr, egyetlen erd, egyetlen haj sem, amely egyetemesebben hasznlhat, mint brmely szabadalmazott orvossg! Tzezerfle elkpzelhet alkalmazhatsga kztt egy sincs olyan, amely nagyobb kincshez nem juttat bennnket, Cavor, mint a fsvnyt legmerszebb lmai.- Ejnye! - szlt Cavor. - Kezdem rteni a dolgot. Furcsa, hogy milyen j szempontokat kap az ember, ha megbeszli valakivel a dolgokat!- s n vletlenl ppen a legalkalmasabb emberrel beszlgethetett!- Azt hiszem - mondta -, hogy senki sem idegenkedik mindenron a rengeteg gazdagsgtl. De persze, van mg valami...Elhallgatott. Nmn lltam a helyemen.- Ltja, lehetsges, hogy vgl mgsem tudjuk majd ellltani! Taln olyasmirl van sz, ami elmletileg lehetsges, de gyakorlatilag kptelensg. Vagy ha el is lltjuk, lehet majd egy kis bkkenje...!- Ezt majd elintzzk - mondtam.2Elkszl a CavoritDe Cavor aggodalma az j anyag tnyleges ellltsra vonatkozlag alaptalannak bizonyult. 1899. oktber 14-n kszlt el a hihetetlen anyag!Elg klns, hogy vgl is vletlenl kszlt el, amikor Cavor legkevsb vrta. sszeolvasztott egymssal egy csom fmet s ms egyebet - brcsak tudnm most a rszleteket! - s az volt a szndka, hogy pihenteti egy htig a keverket s azutn lassan lehti. Hacsak rosszul nem szmtott, a vegytk utols stdiumnak akkor kellett elkvetkeznie, amikor a hmrsklete 60 fok Fahrenheitre 15,5 fok Celsius. sllyed al. De trtnetesen a szolgk - Cavor tudtn kvl - sszevesztek egymssal a kemence ftsn. Gibbs, aki eddig gondoskodott a tzrl, egyszerre csak megprblta thrtani ezt a munkt arra az emberre, aki kertsz volt, mgpedig azon a cmen, hogy a szn fld, mert sni kell, ennlfogva nem tartozhat az asztalos hatskrbe. Az egykori kertsz viszont azzal rvelt, hogy a szn fmes vagy rcfle anyag, arrl nem is szlva, hogy Gibbs most nem asztalos, hanem szakcs. Spargus is ragaszkodott hozz, hogy Gibbs ftsn, miutn asztalos volt, s a szn tudvaleven valamikor fa volt. Gibbs a vita kvetkeztben abbahagyta a kemence ftst s senki sem folytatta helyette; Cavor pedig sokkal jobban belemerlt egynmely rdekes problmba egy Cavorit-replgppel kapcsolatban (elhanyagolva szmtsban a leveg ellenllst s egy-kt ms szempontot is), s nem vette szre, hogy baj van valahol. s tallmnynak id eltti megszletse ppen akkor kvetkezett be, amikor Cavor ton volt nyri lakom fel, rendes dlutni tenkra s beszlgetsnkre.Rendkvl elevenen emlkszem az esetre. A vz forrt, minden el volt ksztve s Cavor zuzzu-jnak a hangja kicsalt a verandra. Mozgkony kis alakja feketn vlt ki az szi alkonyatbl s jobbfell, hznak kmnyei ppen egy ragyogan sznezd facsoport fl tornyosodtak. Tvolabb spadt-kken a Wealden-dombok emelkedtek, mg balrl a kds lpmez terjeszkedett szt dersen. s egyszerre csak...!A kmnyek g fel szkkentek, rptkben tgladarabokk hullottak szt, s utnuk szkkent a tet, meg egy csom mindenfle btordarab. Majd risi fehr lngnyelv rte utol ket. A fk az plet krl inogtak, kavarogtak s darabokra trve a lng fel ugrottak. Flembe mennydrgs hastott - azta vagyok sket a flflemre - s krlttem minden ablakveg betrt. De ezt akkor szre sem vettem.Pr lpst tettem a verandrl Cavor hza fel s ebben a pillanatban tmadt a szlroham.A kabtom kt szrnya rgtn a fejemre borult, n pedig nagyokat szkkenve kzeledtem, teljesen akaratom ellenre, Cavor fel. Ugyanebben a pillanatban megragadta a szl ereje a feltallt is, megforgatta s felkapta a svlt lgbe. Lttam hogy az egyik kmnyem teteje lezuhant a fldre hat yardnyira tlem, azutn tovbb ugrott vagy hsz lbnyira 1 angol yard=0,91 m; 1 lb=30,48 cm. s nagyokat szkkenve, a felforduls gcpontja fel rohant. Cavor, rugdalzva s hadonszva, lejutott jra a fldre, egy darabon tovagurult, nagynehezen megint talpra llt, de jra felkapta a szl s vitte elre roppant sebesen, mg vgre el nem tnt ellem a hza krl kavarg, csapkod fk kztt.Nagy tmeg fst s hamu s valami kkesen vilgl anyag rontott merlegesen az g fel. Egy nagy kertsdarab suhant el mellettem, lre fordult, lezuhant a fldre, ahol laposan elterlt s ezzel vget is rt a legnagyobb felforduls. A lgmozgs gyorsan lankadt, mg vgl ers szl maradt meg csak belle s n jra tudatra bredtem annak, hogy llegzem s lbam van. Httal a szlnek dlve sikerlt megllnom egy helyben s sszeszedtem valahogyan jra az eszemet.Ebben a pillanatban megvltozott krlttem a vilg kpe. A nyugodtan alkonyul nap eltnt, az elsttlt gboltot felhk sprtk vgig, minden ertlenl ide-oda hnydott a viharban. Htratekintettem, hogy lssam, ott ll-e mg nagyjbl nyri lakom, azutn botorklva megindultam a fk fel, amelyek kztt Cavor eltnt a szemem ell s amelyeknek nagy, lombtalan gain keresztlvilgtottak Cavor g hznak lngjai.Benyomultam a cserjsbe, egyik ftl a msikig vgdtam, megkapaszkodtam bennk s egy ideig eredmnytelenl kerestem Cavort. Majd szrevettem, hogy egy csom trtt g s kertsdarab kztt, amely a hz kertfala mellett halomba gylt, mozog valami. Oda akartam rohanni, de mieltt odajutottam volna, kivlt a halombl valami barnasg, felemelkedett kt lbra s maga el nyjtotta kt lecsng, vrz kezt. Kzps rszrl egy csom ruharongy lgott al s ide-oda lebegett a szlben.Egy pillanatig nem ismertem r erre a fldkoloncra, de aztn lttam, hogy Cavor ez, belekrgesedve az iszapba, amelyben a vihar meghempergette. Arccal elre nekitmaszkodott a szlnek, s igyekezett kidrzslni szembl s szjbl a sarat.Elrenyjtott kezben egy darab iszap volt s tntorg lpst tett felm. Az arca vonaglott az izgalomtl s szakadatlanul apr srdarabok potyogtak le rla. Soha letemben nem lttam mg ennyire pocskk tett, ilyen sznalmas teremtmnyt s ppen ezrt majd hanyatt vgdtam, mikor lihegve gy szlt hozzm:- Gratulljon! Gratulljon!- Gratulljak? - krdeztem. - Szent Isten! Mihez?- Megtalltam!- Igazn? De ht mi az rdg okozta a robbanst?Egy szlroham elkapta a szavait. Csak annyit rtettem meg, hogy robbansrl sz sincsen. A szl nekilktt Cavornak, egymsba kapaszkodtunk, gy lltunk.- Prbljunk meg visszajutni a hzamhoz - bmbltem Cavor flbe. De nem hallott, s valami efflt kiltott: A tudomny - hrom vrtan, meg hogy nem j! Az a gondolat gytrte ugyanis, hogy hrom segdje beleveszett a forgszlbe. Szerencsre tvedett. Mihelyt Cavor elindult hazulrl nhozzm, a hrom segd rgtn elszaladt a lympnei csapszkbe, hogy ott vitatkozzanak tovbb a fts krdsrl egy kis frisst mellett.Megismteltem azt az indtvnyomat, hogy menjnk vissza a hzamba s ezttal megrtett. Karonfogtuk egymst s eljutottunk vgre hzam fdelnek vdelme al. Egy ideig lihegve ltnk egy-egy karosszkben. Valamennyi ablak betrt s az aprbb btordarabok szanaszt hnydtak, de helyrehozhatatlan krt nem szenvedtem. A konyhaajt szerencsre kibrta a lgnyoms erejt, gyhogy minden cserpednyem s lelmiszerem srtetlen maradt. A petrleumklyha gett mg s rtettem jra a vizet, hogy tet forraljak. Csak most fordultam oda Cavorhoz magyarzatrt.- A szmtsom pontos volt - jelentette ki -, egszen pontos. Sikerlt a dolog s minden rendben van.- Hogy mondhat ilyet? - tiltakoztam. - Rendben van? Mikor hsz mrfldnyi kerletben egyetlen kazal, egyetlen kerts, egyetlen szalmatet sem maradhatott srtetlenl...- Mgis rendben van! Persze ezt a kis felfordulst nem lttam elre. Belemerltem egy msik problmba s knnyen megesik velem, hogy az ilyen gyakorlati kvetkezmnyekre nem terjed ki a figyelmem. De egybknt minden rendben van...- Drga Cavor bartom - kiltottam -, ht nem ltja, hogy sokezer font krt okozott?- , ami ezt illeti, teljesen megbzom nben. Igaz, nem vagyok gyakorlati ember, de nem az a vlemnye, hogy mindenki forgszlre fog gondolni?- De a robbans...- Nem volt robbans. Nagyon egyszer dologrl van sz. Csak, amint mondtam, az effle aprsgokat knnyen figyelmen kvl hagyom. Nem ms ez nlam, mint az a zuzzu-histria, csak nagyobb mretekben. Ezt az j anyagomat, a Cavoritot, meggondolatlanul, szles vkony rtegben lltottam el...Elhallgatott.- Tisztban van vele, ugyebr, hogy ez az anyag thatolhatatlan a tmegvonzs szmra, hogy megsznteti a testek klcsns vonzst?- Tisztban vagyok - vlaszoltam.- Nos ht, mihelyt az anyag hmrsklete lehlt 60 fok Fahrenheitre s az elllts folyamata bevgzdtt, a fltte lv levegnek, a tet, a mennyezet s a padl fltte lv rszeinek nem volt tbb slyuk. Bizonyra tudja - manapsg mr mindenki tudja -, hogy a levegnek csakgy, mint minden egybnek, slya van, hogy nyomst gyakorol mindenre a Fld felsznn, nyomst gyakorol minden irnyban, mgpedig tizenngy s fl font sllyal nehezedik r minden ngyzethvelyknyi 1 cm2-knt 1 kg. terletre?- Tudom, tudom - mondottam. - Folytassa, krem.- n is tudom - jegyezte meg Cavor. - De itt van, me a bizonysg, hogy milyen rtktelen a tuds, ha nem l vele az ember. Ltja, a mi Cavoritunk fltt megsznt a leveg nyomsa, ellenben az a leveg, amely nem a Cavorit fltt, hanem krltte volt, tovbbra is tizenngy s fl fontnyi nyomst gyakorolt a hirtelen slyt vesztett levegnek minden ngyzethvelyknyi felletre. No lm, ugye kezdi mr megrteni a dolgot? A Cavoritot krlfog leveg ellenllhatatlan ervel rontott neki a Cavorit fltt lev levegnek, s erszakosan flfel tasztotta. Az a leveg, amely a helybe tdult, nyomban elvesztette a slyt, nem fejtett ki semmifle nyomst tbb, az elbbi utn nyomult, tttte a mennyezetet s leverte a tett...- Amint ltja - folytatta Cavor -, holmi szkkt, vagy ha jobban tetszik, holmi kmny keletkezett ilyetnkpp a lgkrben. s ha a Cavorit maga is el nem szabadul s fl nem szvdik ebbe a kmnybe, kitallja-e vajon, hogy akkor mi trtnt volna?Gondolkoztam egy kicsit.- Azt hiszem - szlaltam meg vgl -, hogy a leveg mg mindig flfel rontana a magasba e fltt a pokoli anyag fltt.- gy van - szlt Cavor. - Egy risi szkkt...- Okdn a levegt a trbe! Szent Isten! Elfecskendezte volna a fld egsz lgkrt! Megfosztotta volna a vilgot a levegtl! Meglte volna az egsz emberisget! Ez a cspp darabka Cavorit!- Nem ppen a trbe! - jelentette ki Cavor - de gyakorlatilag mindegy lett volna. Lehntotta volna a vilgrl a levegt, mint ahogy lehntjk a bann hjt s elrptette volna sok ezer mrfldnyire. A leveg persze visszazuhant volna megint a Fldre - csakhogy ezen a Fldn akkorra megfulladt volna mr minden, ami l! s a mi szempontunkbl ez aligha lett volna jobb, mintha soha tbb vissza nem zuhan.Elbmszkodtam. Mg mindig sokkal jobban el voltam kpedve, semhogy tiszta fogalmam tmadhatott volna rla, mennyire felborult minden vrakozsom.- Mit szndkozik most csinlni? - krdeztem.- Elszr is, ha kaphatok klcsn egy kis kerti st, szeretnm lekaparni magamrl valamennyire ezt a srburkot, s ha megengedi, hogy hasznljam a hzi berendezst, szeretnk megfrdni. Majd aztn knyelmesen megbeszlhetnk mindent. Azt hiszem nem fog rtani - folytatta, karomra tve egyik iszapos kezt -, ha errl az egsz gyrl rajtunk kvl senkinek sem lesz tudomsa. Tudom, hogy nagy krt okoztam, taln nhny lakhz is sszedlt itt-ott a vidken. Msrszt azonban semmikpp sincs mdomban megtrteni a krt, amelyet okoztam s ha nyilvnossgra kerl a trtntek igazi oka, felhborodst fog csak szlni s akadnak majd, akik gtolni fognak a munkmban. Az ember nem lthat elre mindent s n egy pillanatig sem vagyok hajland arra, hogy elmleti munkmat gyakorlati mrlegelsek terhvel megneheztsem. Majd ksbb, ha n is rszt vesz a munkmban a maga gyakorlati rzkvel, s a Cavorit megkezdi plyafutst - ez a megfelel sz, gy-e? s valra vltott minden remnyt, amit n hozz fztt, akkor elrendezhetjk a dolgot a krvallottakkal. De nem most - nem most! Ha ms magyarzattal nem szolglunk, a meteorolgiai tudomny mai tkletlen llapota mellett az emberek mindezt egy nagy forgszlnek fogjk tulajdontani. Taln nyilvnos gyjtst is rendeznek majd s ebben az esetben, minthogy az n hzam is sszeomlott s elgett, n magam is tekintlyes sszeget kapnk krptlsul s ez nagy segtsgnkre lenne munknk folytatsban. Ha ellenben megtudjk, hogy n vagyok az oka mindennek, akkor nem lesz gyjts s mindenki dhs lesz, s nekem tbb nem lehetne remnyem arra, hogy bkessgben dolgozhassam. A hrom segdem vagy elpusztult, vagy sem. Ez rszletkrds. Ha elpusztultak, nem nagy vesztesg; inkbb buzgk voltak, mint tehetsgesek s ez az id eltti esemny jrszt annak a kvetkezmnye, hogy mind a hrman elhanyagoltk a kemenct. Ha nem vesztek el, akkor is aligha van annyi eszk, hogy meg tudnk magyarzni az esemnyt. k is elfogadjk a forgszl-histrit. s ha azalatt, amg a hzam ideiglenesen hasznlhatatlan, itt lakhatnm az n hznak valamelyik res szobjban...Elhallgatott s rm nzett.Az ilyen kpessg ember nem mindennapos vendg - tndtem magamban.- Taln legjobb lesz - szltam felllva -, ha most elszr is s utn nznk - s kivezettem az veghz romjaihoz.Mialatt Cavor frdtt, meghnytam-vetettem magamban az egsz krdst. Vilgos volt elttem, hogy Cavor trsasgnak sok olyan htrnya van, amelyet nem lttam elre. Szrakozottsga, amely az imnt csaknem elnptelentette a fldgmbt, brmely pillanatban ms komoly kellemetlensget okozhat. Msrszt azonban fiatal voltam, az gyeim sszekuszldtak, s megvolt bennem a vllalkoz kedv akrmilyen vakmer kalandra, ha a vge valami jval kecsegtet. Eltkltem mr magamban, hogy legalbb is felerszben trsa leszek Cavornak. Szerencsre, a nyri laksomat, mint mr emltettem volt, hrom vre vettem brbe, anlkl, hogy a javtsi munkkrt felelssget vllaltam volna, s a berendezsem, mr amilyen berendezsem volt, sebtben sszevsrolt, kifizetetlen, de biztostott holmikbl llt, s nem fztt semmi hozzjuk. Vgl elhatroztam, hogy kitartok Cavor mellett s megvrom, mi lesz a Cavorittal.A kiltsok ktsgkvl nagyot vltoztak. Eszem gban sem volt tbb ktelkedni az j anyag risi lehetsgeiben, de az gytalpakban s a szabadalmazott csizmkban mr nemigen bizakodtam.Nyomban munkhoz lttunk, hogy helyrelltsuk a laboratriumt s folytassuk a ksrleteinket. Cavor most sokkal inkbb alkalmazkodott az n sznvonalamhoz, mint eleinte, valahnyszor arra tereldtt a sz, hogyan kell az anyagot legkzelebb ellltanunk.- Persze, hogy jra el kell lltanunk - mondta olyan trfsan, hogy szinte meglepett -; persze, hogy jra megcsinljuk. Els zben taln prul jrtunk, de legalbb elintztk a dolog elmleti rszt egyszer s mindenkorra. Ha egy md van r, lehetleg nem dntjk romba a mi kis bolygnkat. De ht - a kockzattl sem szabad visszariadnunk. Nem bizony! A ksrletezs mindig kockzattal jr. s most mr nnek kell helytllnia, mint gyakorlati embernek. Ami engem illet, azt hiszem, taln fggleges formban kell ellltanunk az anyagot s nagyon vkony rtegben. Mg nem tudom. Van valami homlyos sejtelmem egy msik mdszerrl is. De most mg nemigen tudnm megmagyarzni. Furamd akkor jutott az eszembe, hogyan is kellett volna csinlnom a dolgot, amikor a szlvihar vgighengergetett az iszapban s nemigen sejthettem mg, hogyan fog vgzdni az egsz kaland.Mg az n segtsgem sem hrtott el az tbl minden akadlyt, de egyelre a laboratrium helyrelltsn dolgoztunk. Volt bven tennivalnk, mg vgl felttlenl dntennk kellett msodik ksrletnk pontos formjrl s mdszerrl. Egyetlen bkken: a hrom munks sztrjkja volt, akik tiltakoztak munkavezeti tevkenysgem ellen. De vgl ezt az gyet is elintztk kt napi idvesztesg rn.3pl a gmbNagyon vilgosan emlkszem arra az alkalomra, amikor Cavor elszr emltette elttem a gmb idejt. Mr elbb is lt benne homlyosan a dolog, de akkor mintha egyszerre tisztba jtt volna vele. Hazafel tartottunk nyri lakunkba, hogy tezzunk s Cavor tkzben zmmgni kezdett. Egyszerre csak felkiltott:- Megvan! Ezzel ksz! Valami grdl ablakredny!- Micsoda? - krdeztem.- Szabad tr - mindenfel! A Hold!- Mit akar mondani?- Mit akarok? Csak azt, hogy - gmbnek kell lennie! Ezt akarom mondani!Lttam, hogy nem rthetem meg, s egy ideig vrtam, hadd beszljen tovbb a maga mdjn. Halvny sejtelmem sem volt rla, mit gondol. De miutn megitta a tejt, megmagyarzta vilgosan a dolgot.- Ide figyeljen - mondta. - Legutbb azt az anyagot, amely elszigeteli a dolgokat a tmegvonzstl, lapos tartlyba folyattam, amelyre fdl nehezedett. Mihelyt lehlt az anyag s az ellltsi folyamat bevgzdtt, nyomban bekvetkezett a felforduls, a tartly fltt semminek sem volt tbb slya, a leveg a magasba szkkent, a hz a magasba szkkent s ha maga az anyag is fel nem szkken a magasba, nem tudom; mi trtnt volna! De tegyk fel, hogy az anyag akadlytalanul, szabadon felrppenhet a magasba?- Akkor nyomban fel is fog rppenni!- gy van. s nem okoz nagyobb zavart, mint amikor egy nagy gyt elstnk.- De mit rnk vele?- n is felrplk vele!Letettem a tescsszmet s Cavorra meresztettem a szememet.- Kpzeljen el egy gmbt - magyarzta -, amely elg nagy ahhoz, hogy kt ember a mlhjval egytt belefrjen. A gmb aclbl kszl, vastag veggel blelve; lesz benne elegend srtett leveg, srtett tpllk, vzdesztilll kszlk s a tbbi. s az aclburokra kvl kpzeljen el gyszlvn rzomncozva...- Cavoritot?- gy van.- De hogy akar belejutni a gmbbe?- Ht ahogyan a szilva a szilvsgombcba. Nagyon egyszeren. Csak egy lgmentes nylsra van szksg. Ez persze egy kiss kompliklt szerkezet lesz. s szelep is kell majd, hogy szksg esetn akrmit kidobhassunk a nylson nagyobb lgvesztesg nlkl.- Olyanformn, mint Jules Verne: Utazs a Holdba cm regnyben?De Cavor nem szokott regnyeket olvasni.- Kezdem rteni a dolgot - szltam lassan. - s n bejuthatna a gmbbe s belesrfolhatn magt addig, amg a Cavorit meleg. Mihelyt a Cavorit lehl, a gravitci szmra thatolhatatlann vlik s n felrpl a magasba...- Abban a pillanatban.- Nylegyenesen haladna... - Hirtelen elhallgattam. - Mi gtoln a gmbt abban, hogy nylegyenesen szguldjon elre a trben mindrkk? - krdeztem. - Nem tudhatja, eljut-e valahov s hogyha eljut... hogy akar ide visszajutni?- ppen erre gondoltam az imnt - mondta Cavor. - Erre gondoltam, mikor azt mondtam, hogy ksz a dolog. A bels veggmb lgmentes, s a nylst kivve, folytonos lehet, az aclgmb ellenben rszekbl llhat s minden egyes rsze fel is grdlhet, olyanformn, mint a grdl ablakredny. Rugkra jrhat s elektromos er hzhatja fel s le, az vegbeolvasztott platinadrtok kzvettsvel. Mindez merben rszletkrds. Szval a gmb kls Cavorit-fellete, amely az aclburkolatra tapad, ablakokbl vagy rednykbl llana, nevezze ket gy, ahogy akarja. Mrmost; ha valamennyi ablak zrva van, akkor nem hatolhat be a gmb belsejbe sem fny, sem h, sem a gravitci, sem ms sugrz energia s a gmb nylegyenesen repl a trben; gy, amint n mondja. De ha kinyitja valamelyik ablakot, kpzelje el, hogy valamelyik ablak nyitva van! Nyomban elkezd vonzani bennnket minden slyos test, amely vletlenl ppen abban az irnyban van...Csupa fl voltam.- rti a dolgot? - krdezte Cavor.- , hogyne rtenm!- Valjban kpesek lesznk ide-oda utazni a trben, amint ppen kedvnk tartja. Hol erre, hol arra hzathatjuk magunkat.- Igen, igen. Ez elg vilgos. Csakhogy...- Nos?- Nem rtem egszen, hogy mrt csinlnk ezt? Voltakpp arrl volna csak sz, hogy elelugrunk a Fldrl s jra visszaugrunk r.- Persze! Kirndulhatna az ember pldul a Holdba.- s ha el is jutna oda? Mit tallna ott?- Majd elvlnk... ! Gondoljon csak a tuds gyarapodsra.- Van ott leveg?- Taln.- Szp gondolat - mondottam -, de mintha mgiscsak tl nagy vllalkozs volna. A Hold! Eleinte szvesebben ksrleteznk aprbb dolgokkal.- Aprbbakrl sz sem lehet a lgkri nehzsgek miatt.- Mirt nem alkalmazzuk a rugs rednyket a Cavorit-rednyket ers acltokban slyemelsre?- Mert nem mkdnnek - makacskodott Cavor. - Aztn meg kiutazni a kls trbe nem sokkal rosszabb, ha egyltaln rosszabb, mint holmi sarkutazs. s sarkutazk akadnak.- Csakhogy ezek nem zletemberek. Aztn meg pnzt is kapnak a sarki expedcikrt. s ha bajba kerlnek, akkor mentexpedcik indulnak utnuk. De ez...? Itt egyszeren ellvi magt az ember a Fldrl - semmirt!- Mondja gy, hogy tanulmnytra megy.- Nem is mondhatunk egyebet... Taln knyvet lehetne majd rni rla - jegyeztem meg.- Bizonyos vagyok benne, hogy svnyok vannak a Holdban - szlt Cavor.- Pldul miflk?- ! Kn, klnfle rcek, taln arany is, esetleg egy pr j elem.- s a szlltsi kltsg? - krdeztem. - Hiszen tudja, hogy n nem gyakorlati ember. A Hold egynegyed milli angol mrfldnyire 380 000 kilomternyire. (Valjban 384 400 kilomternyire.) van.- Azt hiszem, nem sokba kerlne akrmekkora terhet brhov is elfuvarozni, ha Cavorit-ldba csomagoljuk.Erre nem gondoltam.- Szabadon a megrendel fejre szlltva, mi?- Aztn meg nem csak a Holdba utazhatnnk!- Ht?- Ott van a Mars is - tiszta lgkr, j krnyezet, az ember knnynek, frissnek rzi magt. Kellemes dolog volna oda utazni.- Van leveg a Marson?- , hogyne!- Taln szanatriumot alapthatna rajta. Milyen messze is van a Mars?- Ez id szerint ktszzmilli mrfldre - mondta Cavor knnyedn - s j kzel kellene elhaladnunk a Nap mellett.A kpzeletem jra nekilendlt.- Ha jl megfontoljuk - jelentettem ki -, van valami ezekben a dolgokban. Az utazs...Bmulatos lehetsgek villantak meg az agyamban. Hirtelen, mintha csak vzi lett volna, ott lttam magam eltt az egsz Naprendszert, tele Cavorit-postahajkkal s luxusgmbkkel. Elvteli jogok - ez jutott az eszembe - elvteli jogok a bolygkon! Felidztem emlkezetembe a rgi spanyol monopliumot az amerikai aranyra. Nemcsak errl vagy arrl a bolygrl volt sz, hanem - valamennyirl! Rmeresztettem a szememet Cavor vrhenyes arcra s egyszerre csak tncra kerekedett a fantzim. Fellltam, jrklni kezdtem, a nyelvem megolddott.- Kezdem rteni a dolgot - mondtam -, kezdem rteni.Egy szempillants alatt alakultam t ktelkedbl rajong hvv.- De hisz ez risi! - kiltottam. - Ez felsges! Nem is lmodtam effle dolgokrl.Mihelyt ellenkezsem jege megolvadt, Cavor visszafojtott izgatottsga is eltrt. is felllt s jrklni kezdett. is hadonszott s kiablt. gy viselkedtnk, mintha ihlet szllt volna meg bennnket. s csakugyan ihlet szllt belnk!- Ezt mind rendbehozzuk majd! - jelentette ki Cavor, mikor figyelmeztettem valami nehzsgre, ami meghkkentett. - Rendbehozunk mindent hamarosan! Belefogunk az ntmintk rajzolsba mg ma este.- Azonnal belefogunk - vlaszoltam s visszasiettnk a laboratriumba, hogy nyomban a munkhoz lssunk.Egsz jszaka meseorszgban ltem, mint a gyermek. A virradat munkban tallt mg mind a kettnket, a villanylmpkat sem oltottuk el, mert nem vettk szre, hogy nappalodik. Pontosan emlkszem mg most is a rajzokra. n rnykoltam s szneztem, Cavor rajzolt; piszkos s odavetett volt minden vonsa, de csodlatosan pontos. Megrendeltk az aclrednyket s kereteket, amelyekre az els jszakai munka alapjn szksgnk volt, aztn egy ht alatt megterveztk az veggmbt is. Abbahagytuk teljesen a dlutni beszlgetseinket s minden rgi szoksunkat. Dolgoztunk, s akkor ettnk s aludtunk, amikor az hsg s fradtsg miatt nem tudtunk mr tovbb dolgozni. Lelkesedsnk tragadt hrom legnynkre is, br ezeknek sejtelmk sem volt rla, mire val a gmb. Gibbs akkoriban vgkpp lemondott a stlgatsrl s srgve-forogva szaladt mindenhov, mg a szobn keresztl is.A gmb pedig - egyre ntt. Elmlt a december, a janur - egy napot azzal tltttem el, hogy svnyt csinltam a hban egy sprvel, a nyri lakomtl a laboratriumig - elmlt a februr s a mrcius is. Mrcius vgre terveztk, hogy elkszlnk. Janurban megrkezett egy pr igsl egy ris ldval; vastag veggmbnk mr elkszlt s ott llt az emeldaru alatt, amelyet azrt szereltnk fel, hogy az veggmbt beleemeljk vele az aclburokba. Az aclburkolat rdjait s rednyeit februrban kaptuk meg. A burok nem teljes gmb volt, hanem soklap test, amelynek minden lapja egy-egy grdl redny. Als felt hamarosan ssze is illesztettk. Mrciusban a Cavorit is flig elkszlt, a fmkeverk keresztlment mr az elllts kt els stdiumn s az egsz mennyisg felt r is tapasztottuk mr az aclrudakra s rednykre. Csodlatos volt, mennyire ragaszkodtunk Cavor els sugallatnak minden rszlethez munka kzben. Mikor a gmb rszeinek sszeillesztsvel elkszltnk, Cavor azt indtvnyozta, hogy tvoltsuk el munkahelynknek, az ideiglenes laboratriumnak sszetkolt fdelt s ptsnk mellette kemenct. Itt akartuk befejezni a Cavorit ellltst, a fmkeverk tompn vrs izzra hevtst hliumsugrban, amikor az anyag egszen rajta lesz mr a gmbn.Majd azt kellett megbeszlnnk s eldntennk, milyen kszleteket visznk magunkkal srtett tpllkot, kivonatokat, s tartalk-oxignnel telt aclhengereket, egy kszlket a sznsav s a romlott leveg eltvoltsra s az oxign ptlsra ntriumhiperoxid Oxidlszer, oxign szabadthat fel belle. segtsgvel, vzsrt kszlkeket s a tbbi. Emlkszem, milyen meggyzen przai volt a sarokban a kis raks bdogszelence, henger s lda.Megfesztett munkban telt az idnk, elmlkedsre nemigen volt alkalmunk. De egyszer, amikor munknknak mr a vge fel jrtunk, furcsa hangulat lepett meg. Egsz reggel a kemence falt raktam, s egyszerre csak agyonfradtan leltem munka kzben. Mintha krlttem minden unalmasnak s hihetetlennek tetszett volna.- Mondja csak, Cavor - szltam -, vgre is mire val mindez?Cavor mosolygott.- Nemsokra replni fog a gmb.- A Holdba - szltam elmlzva. - Deht mit vr n ettl a replstl? n gy tudom, hogy a Hold lettelen vilg.Cavor vllat vont.- Mit vr?- Majd megltjuk!- Megltjuk? - krdeztem magam el meredve.- Most fradt - szlt Cavor. - Legjobb lesz, ha a dlutn stlni megy.- Nem - szltam makacskodva -, be akarom fejezni ezt a falat.s be is fejeztem s utna lmatlanul tltttem az egsz jszakt.Azt hiszem, sohasem volt mg ilyen jszakm. tltem ugyan egy pr rossz napot zleti sszeomlsom eltt, de a legrosszabb jszakm is des szunykls volt ehhez a vgtelen hossz, knos virrasztshoz kpest. Hirtelen szrny flelem fogott el attl, amit tenni kszltnk.Nem emlkszem r, hogy ez eltt az jszaka eltt brmikor is gondoltam volna vllalkozsunk kockzataira. Most aztn felvonultak, mint a ksrtetek, amelyek valaha Prgt ostromoltk, s krm telepedtek. Ert vett rajtam az idegenszersge, a fldietlensge annak, amit terveztnk. Mintha kellemes lombl a legrmesebb valsgra bredtem volna. Ott fekdtem nyitott szemmel s a gmb mintha egyre jelentktelenebb semmisgg fakult volna, Cavor alakja egyre irrelisabb s fantasztikusabb lett, s az egsz vllalkozs percrlpercre eszeveszettebbnek tnt fel elttem.Flkeltem gyambl s ide-oda dngtem. Leltem az ablakhoz s belebmultam a vghetetlen trbe. A csillagok kztt ott ttongott az res, kifrkszhetetlen sttsg! Megprbltam felidzni emlkezetembe tredkes csillagszati tudsomat, amelyet rendszertelen olvasmnyaim sorn szereztem, de az sokkal elmosdbb volt, semhogy vilgosan elkpzelhettem volna, mi az, ami rnk vr. Vgl megint lefekdtem, s nhny pillanatra sikerlt elaludnom, illetve inkbb csak lidrcnyomsos kbultsgba meneklnm, mikzben egyre mlyebbre zuhantam bele mindrkre a tr szakadkaiba.Reggelinl nagyon megdbbentettem Cavort. Rviden ennyit mondtam csak neki:- Nem utazom el nnel a gmbben!Mogorva nyakassggal hrtottam el minden tiltakozst.- Tisztra rlet a dolog - mondogattam -, s n nem veszek rszt benne. Tisztra rlet.Nem akartam lemenni vele a laboratriumba. Egy ideig mogorvn ide-oda jrtam a nyri lakomban, majd fogtam a kalapomat s a botomat s tnak indultam egymagamban, minden cl nlkl. Vletlenl gynyr reggel volt: meleg szl s stten kkl g, krs-krl a tavasz els zldje s a madarak neke. Elham kzelben betrtem egy kis kocsmba villsreggelire, marhasltet ettem s srt ittam hozz s a kocsmrost ugyancsak megijesztettem, mikor az idvel kapcsolatban ezt a megjegyzst tettem: Az, aki itthagyja a vilgot, mikor ilyen szp id van, nagy bolond!- n is aszontam, mikor hallottam a dolgot! - jelentette ki a kocsmros, akitl aztn megtudtam, hogy egy sznand llek szmra nem volt elg hely itt a fldn, mert eltte val este verekeds kzben agyonszrtk.Tovbb indultam, s j irnyba tereldtek a gondolataim.Dlutn jl aludtam egy napos helyen, s azutn felfrisslve folytattam utamat.Canterbury kzelben egy kellemes klsej fogadra akadtam. Csupa folyondr volt, s a kocsmrosn, aki tiszta regasszony volt, magra vonta figyelmemet. ppen elg pnzem volt, hogy megszlljak nla jszakra. Elhatroztam ht, hogy jjelre ott maradok. Beszdes asszonysg volt, s a tbbi kztt azt is megtudtam tle, hogy nem jrt mg sohasem Londonban.- Canterburynl messzebb sose jrtam mg - mondotta. - Nekem bizony egy cspp kedvem sincs elcsavarogni.- Mit szlna egy kis kirndulshoz a Holdba? - kiltottam fel.- Sose trdtem a lghajkkal - felelte, nyilvn abban a hiszemben, hogy holmi kznsges kirndulsrl van sz. - Be nem lnk egyikbe se - a vilgrt se!Mulattatott a dolog. Vacsora utn kiltem a fogad ajtaja mell egy padra s elbeszlgettem kt munkssal a tglagetsrl, meg a motorkocsikrl, meg a mlt esztendei krikettreredmnyekrl. s a leveggben a spadt j Hold-sarl, kken s elmosdottan, mint valami tvoli havas cscs szott nyugatra a nap fltt.Msnap visszatrtem Cavorhoz.- Itt vagyok - szltam. - Tegnap rosszul voltam egy kicsit. Ennyi az egsz.Ez volt az egyetlen alkalom, amikor komolyan ktelkedtem vllalkozsunkban. Tisztra az idegeimen mlt! Ettl fogva egy kiss vatosabban dolgoztam s egy rt stltam is minden ldott nap. Vgl elkszltnk a munknkkal, csak a hevts volt mg htra a kemencben.4A gmb belsejben- Elre! - szlt Cavor, amint ott ltem a bejrnyls szln s letekintettem a gmb stt belsejbe. Egyedl voltunk. Este volt, a Nap mr leszllt, s az esti flhomly csendje borult mindenre. Behztam magam utn a msik lbamat is s lecssztam a sima vegen a gmb fenekre, azutn megfordultam, hogy elszedjem Cavortl az telkonzerveket s a tbbi felszerelst. A gmb belsejben meleg volt, a hmr 80 fok Fahrenheitet 26,7 fok Celsius. mutatott, s minthogy lehetleg semmit sem akartunk ebbl a melegbl sugrzs rvn elveszteni, cipben voltunk s vkony flanellruhban. De vittnk magunkkal egy batyura val vastag gyapjruht s tbb vastag takart is, vatossgbl, szksg esetre. Cavor utastsra a csomagokat, az oxignes-hengereket stb. sszevissza a lbam krl helyeztem el s nemsokra odabent volt a gmbben mindennk. Cavor krlstlt a fdltelen mhelysznben, sztnzett, hogy nem felejtettnk-e ott valamit, azutn is bemszott utnam a gmbbe. Lttam, hogy van valami a kezben.- Mi van a kezben? - krdeztem.- Nem hozott magval semmi olvasnivalt?- Szent Isten! Nem!- Elfelejtettem figyelmeztetni r. Az ember nem tudhatja... az utazs taln... hetekig eltart!- Deht...- Itt fogunk lebegni ebben a gmbben s teljessggel semmi dolgunk sem lesz.- Kr, hogy nem tudtam... Cavor kitekintett a nylson.- Nzze csak! - mondta. - Amott van valami!- Rrnk mg?- Mg egy rnk van.Kitekintettem. A Tit-Bits Angol lclap egy rgi szma volt, bizonyosan egyik legnynk hozta magval. Tvolabb ott hevert a sarokban egy szakadozott Lloyds News Angol jsg. Csakhamar jra bemsztam a gmbbe az jsgmaradkokkal.- Ht maga mit hozott magval? - krdeztem.Kivettem kezbl a knyvet s elolvastam a cmt: Shakespeare munki.Cavor kicsit elpirult.- A neveltetsem merben tudomnyos volt - mondta mentegetdzve -, gy hogy...- Sohasem olvasta?- Soha.- Pedig Shakespeare is tudott egyet-mst - mondtam -, de egy kicsit rendszertelenl.- Ugyanezt mondtk nekem is - mondta Cavor.Segtettem neki besrfolni a nyls vegfedelt. Majd megnyomott egy gombot, hogy leeressze a megfelel rednyt, a kls burkolatban. A kis hosszks fnyfolt eltnt. Sttben voltunk.Egy ideig egyiknk sem szlt. Br burkolatunk tengedte a hangot, mgis nagy csend volt krlttnk. szrevettem, hogy semmi sincs, amibe belekapaszkodjunk, amikor elkvetkezik az induls rzkdsa s eszembe jutott az is, hogy knyelmetlenl rzem magam, mert nincs szk.- Mirt nincs egy szknk sem? - krdeztem.- Minden rendben van - mondta Cavor. - Szkekre nem lesz szksgnk.- Mirt nem?- Majd megltja - mondta Cavor kurtn, mint akinek nincs kedve beszlgetni.Elhallgattam. Egyszerre elevenen s vilgosan reztem, micsoda rltsg, hogy itt vagyok a gmb belsejben. De vajon csakugyan elkstem mr attl, hogy visszavonuljak? - krdeztem magamban. Tudtam ugyan, hogy a kls vilg a gmbn kvl hideg s bartsgtalan lenne hozzm - hiszen mr hetek ta Cavor tmogatsbl ltem - de ht mindent fontolra vve, nem lesz-e hidegebb a vgtelen null fok s bartsgtalanabb a hatrtalan res tr? Ha nem fltem volna attl, hogy gyvnak ltszom, azt hiszem, mg akkor is rknyszertettem volna Cavort, hogy bocssson ki a gmbbl. De ppen emiatt ttovztam, kslekedtem, ideges s haragos lettem s ekzben eltelt az id.A gmb zkkent egy kicsit, valami durrant gy, mint mikor a szomszd szobban pezsgt bontanak s utna gynge ftyl hang hallatszott. Egy pillanatig roppant feszltsget reztem, mintha a lbam risi ervel lefel nyomdott volna.Csak mrhetetlen kis ideig tartott. De mgis cselekvsre indtott.- Cavor! - szltam a sttben -, az idegzetem ronggy tpdtt... Nem hiszem, hogy...Elhallgattam. Cavor nem felelt.- rdg vigye! - kiltottam. - Slt bolond vagyok! Mi keresnivalm van nnekem itt? Nem ksrem el, Cavor! A vllalkozs nagyon is kockzatos. Eresszen ki a gmbbl!- Nem lehet - szlt Cavor.- Nem lehet!? Majd megltjuk!Cavor tz msodpercig nem felelt.- Most mr semmi rtelme sincs annak, hogy sszevessznk egymssal, Bedford - szlalt meg vgl. - Az imnt az a kis zkkens az indulsunkat jelezte. Most mr replnk, oly sebesen, mint a puskagoly, flfel, a tr rvnybe.- De ht n... - mondtam, azutn nemigen trdtem tovbb azzal, mi trtnik. Egy ideig mintha kbult lettem volna; nem volt semmi mondanivalm. Mintha eddigel nem is hallottam volna soha arrl, hogy el akarjuk hagyni a vilgot. Majd rthetetlen vltozst szleltem testemen. Valszntlenl knnynek reztem magam. s egyidejleg valami furcsa rzs tmadt a fejemben is, csaknem olyanforma, mintha szlts rt volna, a flemben pedig tompn zakatolt minden r. Ezek kzl az rzsek kzl egyik sem cskkent, amint telt az id, de vgl annyira megszoktam ezt az llapotomat, hogy nem is reztem tbb kellemetlennek.Percegst hallottam, s utna mkdni kezdett egy kis izzlmpa.Cavor arct olyan fehrnek lttam, aminnek az enymet reztem. Sztlanul nztnk egymsra. A hta mgtt lev veg ttetsz feketesge kvetkeztben gy ltszott, mintha Cavor res trben lebegne.- Foglyok vagyunk teht - szltam vgl.- gy van - felelte - foglyok vagyunk.- Ne mozogjon, - kiltott rm, mikor szrevette, hogy mozdulni kszlk. - Ernyessze el egszen izmait, gy, mintha gyban fekdnk. Most a sajt kln kis mindensgnkben vagyunk. Nzze csak, mi van a dolgainkkal!A ldkra s batyukra mutatott, amelyek eddig a gmb fenekn, a takarkon hevertek. mulva lttam, hogy most szabadon lebegnek csaknem egy lbnyira a gmb faltl. Majd szrevettem Cavor rnykbl, hogy sem tmaszkodik tbb az veghez. A htam mg nyltam a kezemmel s megllaptottam, hogy n is a trben lebegek, hozz sem rve az veghez.Nem kiltottam fel, nem is gesztikulltam, de flelem fogott el. Mintha valami - Isten tudja, mi - flemelve tartott volna bennnket. Mihelyt hozzrt a kezem az veghez, hirtelen kimozdultam a helyembl. Megrtettem, mi trtnt, de azrt nem sznt meg a flelmem. El voltunk vgva minden kls vonzstl, csak a gmb belsejben lev trgyaknak rvnyeslt a vonzereje. Ennek kvetkeztben minden, ami nem volt rerstve az vegre, zuhanni kezdett - lassan, mert csak jelentktelen tmegekrl volt sz - kis vilgunk gravitcis kzppontja fel, amely krlbell a gmb kzepe tjn lehetett; de valamivel kzelebb hozzm, mint Cavorhoz, mert nnekem nagyobb volt a slyom.- Meg kell fordulnunk - mondta Cavor - s egymsnak httal llva kell lebegnnk, gy, hogy minden holmink kettnk kztt legyen.Furcsbb rzst el sem lehet kpzelni, mint ezt a lebegst szabadon a trben. Eleinte borzalmasan furcsa rzs volt, de mikor a borzalmassga megsznt, egyltalban nem volt kellemetlen, hanem inkbb szokatlanul megnyugtat. Fldi tapasztalataim kzl leginkbb arra emlkeztetett, mint amikor igen tmtt, puha tollas gyban fekszik az ember. De milyen furcsa volt a teljes klnvltsg s fggetlensg rzete! Nem szmtottam ilyesmire. Heves rzkdst vrtam az induls pillanatban, a sebessg szdt rzst. Ehelyett gy reztem magamat, mintha nem is utazsnak, hanem valami lomnak a kezdete lett volna.5Utazs a HoldbaCavor csakhamar eloltotta a lmpt. Azt mondta nincs fls energiakszletnk s takarkoskodnunk kell vele az olvass cljaira. Egy ideig - hossz vagy rvid ideig, nem tudom - vaksttsg volt krlttnk.Halk krds merlt fel az ressgbl.- Hogy tjkozdunk? - krdeztem. - Milyen irnyban haladunk?- Nylegyenesen replnk el a Fldrl, s minthogy a Hold kzel van a harmadik negyedhez, felje kzelednk. Felhzok egy rednyt.Percens hallatszott, s utna feltrult egy ablak a kls burkolatban. Az gbolt odaknn ppoly fekete volt, mint a sttsg bent a gmbben, de a nyitott ablak alakjt megszmllhatatlan csillag jellte meg.Aki csak a Fldrl ltta a csillagos eget, el sem tudja kpzelni, milyen amikor a lgkr hatrozatlan, flig vilgos ftyola elhzdik elle. Azok a csillagok, amelyeket a Fldrl ltunk egyes vndorok csak, akik keresztlhatolnak a mi kds lgkrnkn. Most azonban tiszta kpet alkothattam vgre magamnak az gbolt csillagtborrl.Csakhamar mg klnsebb dolgok vrtak rnk, de azt a leveg nlkli, csillagporos gboltot, azt hiszem, sohasem fogom elfelejteni.A kis ablak percenve eltnt, mellette felpattant egy msik s nyomban be is csukdott, majd kinylt egy harmadik, s egy pillanatra knytelen voltam behunyni a szememet a fogy Hold vakt ragyogsa miatt.Egy ideig Cavorra s a krlttem lv fehren megvilgtott trgyakra kellett merednem, hogy hozzszoktassam szememet a fnyhez, mieltt jra a spadt ragyogs fel fordulhattam.Ngy ablak volt nyitva, hogy a Hold vonzereje hatst gyakorolhasson a gmbnkben lv sszes anyagokra. szrevettem, hogy mr nem lebegek tbb szabadon a trben, hanem mind a kt lbam az vegre tapad a Hold irnyban. A takark s az lelmiszeres ldk lassan szintn lecssztak az vegen, s csakhamar gy helyezkedtek el, hogy a kilts egy rszt eltorlaszoltk ellnk. Termszetesen gy tnt fel elttem, hogy lefel nzek, amikor a Holdra nztem. A Fldn a lefel azt jelenti, hogy le a fldre, amerre a dolgok esnek s a flfel ennek az ellenkezje. Most a tmegvonzs a Hold fel hzott bennnket s a Fld ppen ellenkezleg - a fejnk felett volt. Amikor valamennyi Cavorit-redny le volt eresztve, akkor a lefel termszetesen gmbnk kzppontja fel irnyult, a flfel pedig a gmb kls burkolata fel.Az is furcsa ellentte volt minden fldi tapasztalatunknak, hogy a fny alulrl radt flfel. A Fldn fellrl esik rnk a fny vagy ferdn oldalrl, itt ellenben a lbunk all jtt flfel s ha ltni akartuk az rnykunkat, flfel kellett tekintennk.Eleinte szdltem egy kicsit, mert tudtam, hogy mikzben lenzek a Holdra, szz meg szzezer mrfldnyi res tren t, mindssze egy vastag vegalapzat van a talpam alatt; de ez a rosszullt igen gyorsan megsznt. Ellenben a tndkl ltvny megmaradt!Az olvas legjobban gy kpzelheti bele magt a helyzetembe, ha meleg nyri jszakn vgigfekszik a fldn s gnek emelt kt lba kztt a Holdra bmul. Csakhogy a Hold valami okbl, valsznleg azrt, mert a leveg hinya sokkal vilglbb tette, mris jval nagyobbnak ltszott, mint a Fldrl nzve. Felsznnek legaprbb rszletei is tisztn ltszottak. S minthogy nem levegn keresztl lttuk a Holdat, krvonala ragyog s les volt, nem volt krltte sem fny, sem udvar s a csillagpor, amely az eget elbortotta, odafrkztt egszen a peremig s lthatv tette meg nem vilgtott rsznek a krvonalt is. s amint ott lltam s lbaim kztt a Holdra bmultam, elfogott jra, a meggyzds tzszeres erejvel, a lehetetlensg rzete, ami elindulsunk ta folyton motoszklt a fejemben.- Cavor - szltam - nem tudom, hnyadn vagyunk. Mi lesz a trsasgokkal, amelyeket meg akarunk alaptani s mi lesz az svnyokkal?- Hogy-hogy?- Nem ltom sehol ket!- Nem baj - szlt Cavor - majd beletrdik mindenbe.- Szeretnk megint visszafordulni rendesen a talpamra. Csakhogy ez... Nha-nha szinte azt hiszem, hogy nem is volt soha fldi vilg.- Taln a Lloyds News pldnya szretrthetn. Rbmultam egy pillanatig az jsgra, majd az arcom fl emeltem s azt lttam, hogy egszen knyelmesen olvashatom. Egy oldalnyi hitvny kis hirdetsen akadt meg a szemem. Egy r hajland klcsnt adni magnvagyonbl - olvastam. Ismertem ezt az urat. Egy excentrikus hirdet eladsra knlt t fontrt egy biciklit, amely egszen j s 15 fontba kerlt; egy megszorult hlgy pedig fel akarta ldozni nhny nszajndkba kapott halaskst s villjt. Valami jmbor llek bizonyra alaposan szemgyre veszi a kseket s villkat, egy msik diadalmasan elszguld a biciklin s a harmadik bizalmasan trgyal a jlelk gazdag rral, ppen most, amikor a hirdetst olvasom. Elnevettem magam s kiejtettem kezembl a lapot.- Lthatk vagyunk a Fldrl? - krdeztem.- Mirt?- Ismertem valakit, aki nagyon rdekldtt a csillagszat irnt. Az jutott eszembe, milyen furcsa volna, ha ez a bartom vletlenl ppen most is az eget vizsgln valami messzeltn t.- A leghatalmasabb messzeltra volna szksge, hogy mint parnyi pontot meglsson bennnket mr most is.Egy ideig nmn bmultam a Holdra.- Egsz vilg - szltam - mrhetetlenl jobban rzem ezt most, mint brmikor a Fldn. Taln emberek is...- Emberek! - kiltott fel Cavor. - Nem! Verje ki mindezt a fejbl! Tekintse magt holmi sarkontli utaznak, aki a tr legpusztbb helyeit akarja kikutatni. Nzze csak!Az alattunk ragyog fehrsgre mutatott a kezvel.- Halott vilg - halott! risi kialudt tzhnyk, kopr lvamezk, egymsra tornyosul hsivatagok, vagy megfagyott sznsav, vagy megfagyott leveg s mindentt fldcsuszamlsos rtegek, szakadkok s mlysgek. Nem trtnik semmi sem. Az emberek tbb, mint ktszz esztend ta figyelik rendszeresen messzeltkon ezt a bolygt. Mit gondol, mennyi vltozst szleltek rajta?- Semennyit.- Megllaptottak kt ktsgtelen fldcsuszamlst, egy ktsges hasadst s egy jelentktelen idszakos sznvltozst, ez az egsz.- Azt sem tudtam, hogy ennyit is megllaptottak.- , hogyne! De embereket!?- Mondja csak - krdeztem -, a legnagyobb messzeltkkal mekkora trgyakat lehetne megltni a Holdon?- Meglthatnnk egy kzepes nagysg templomot. Minden bizonnyal megltnnk vrosokat vagy pleteket vagy brmi mst, ami emberi kznek a munkja. Lehetsges taln, hogy vannak rajta rovarok, pldul olyanformk, mint a hangya, amelyek mly regekbe rejtzhetnek a Hold-jszaka ell, vagy vannak rajta taln olyan jfajta teremtmnyek, amelyekhez foghat nincs a Fldn. Ez a legvalsznbb, ha egyltaln van rajta let. Gondoljon csak az letflttelek klnbsgre! Az letnek alkalmazkodnia kell ott oly nappalhoz, amely tizenngyszer hosszabb a fldi nappalnl, tizenngy napig tart, felhtlen, tzes napsts, s alkalmazkodnia kell utna ugyanilyen hossz jszakhoz, amely e kemny, hideg csillagok alatt egyre hidegebb vlik. Ebben az jszakban szrny hidegnek kell lennie, abszolt hidegnek, 273 fok Celsiusnak a fldi fagypont alatt. Ha van ott let, t kell telelnie ezt az jszakt s jra fel kell tmadnia, mihelyt nappalodik.Elgondolkozott.- Elkpelhet az ember valami fregflt - szlalt meg jra -, amely szilrd llapotban szedi be magba a levegt, mint ahogy a fldi giliszta fldet nyel, vagy elkpzelhetnk vastagbr szrnyetegeket...- Mondja csak - szltam kzbe -, mirt nem hoztunk magunkkal puskt?Nem felelt erre a krdsre.- Nem - folytatta tovbb a gondolatt -, egyszeren oda kell mennnk. Majd megltjuk, ha ott lesznk.Eszembe jutott valami.- Az svnyaim mindenesetre megmaradnak - mondtam -, akrmilyenek is ott egybknt a viszonyok.Nemsokra kzlte velem Cavor, hogy egy kicsit meg akarja vltoztatni az irnyunkat, amennyiben tengedi a gmbt egy pillanatra a Fld vonzerejnek. Ki akarja nyitni az egyik Fld fel nz ablakot harminc msodpercre. Figyelmeztetett, hogy szdlni fog bel a fejem s azt tancsolta: nyjtsam elre a kezemet az veg fel, hogy tomptsam az essemet. Megfogadtam tancst s a lbamat az lelmiszeres ldknak s a leveghengereknek szortottam, hogy rm ne zuhanjanak. Majd percens hallatszott s az ablak kinylt. Sutn arcomra s kezemre estem s egy pillanatig ott lttam sztterpesztett fekete ujjaim kztt Fldanynkat - egy bolygt az gbolton alattam.Mg nagyon kzel voltunk hozz. Cavor azt mondta, krlbell nyolcszz mrfldnyire vagyunk, s az ris Fldkorong elfoglalta az egsz gboltot. De mr vilgosan ltszott, hogy a Fld gmb alak. A szrazfld elmosd szrkletbe borult alattunk, de nyugat fel az Atlanti-cen rengeteg szrke foltjai gy csillogtak, mint a megolvadt ezst az alkonyult Nap fnyben. Azt hiszem megismertem Franciaorszg, Spanyolorszg s Dl-Anglia felhbe burkolt partvonalait; de ekkor jra bezrdott percenve a redny s azon vettem szre magamat, hogy teljesen zavart llapotban, lassan lefel siklom a sima vegen.Mikor vgl jra elrendezdtek agyamban a dolgok, ktsgtelennek ltszott, hogy a Hold lent volt a lbam alatt, s a Fld valahol tvol a szemhatr skjn, a Fld, amely a kezdet kezdettl fogva lent volt szmomra s fldi trsaim szmra.Oly csekly erkifejtsre volt szksgnk, oly knnyv tette szmunkra slyunk tnyleges megsemmislse mindazt, amit vgeznnk kellett, hogy br elindulsunk ta (Cavor kronomtere szerint) csaknem hat ra telt mr el, mg egyszer sem volt szksgnk semmifle frisstre. Elcsodlkoztam rajta, hogy mr ilyen hossz id ta vagyunk ton. s mg most sem kvntam tbbet nhny falatnl. Cavor megvizsglta a sznsav s a vz elnyelsre szolgl kszlket s megllaptotta, hogy nincs vele semmi baj, mert oxignfogyasztsunk rendkvl csekly volt. S minthogy egyelre nemigen volt sem beszlgetni-, sem tennivalnk, tengedtk magunkat annak a furcsa lmossgnak, amely ert vett rajtunk, szttertettk takarinkat a gmb fenekn oly mdon, hogy a Holdfnyt csaknem teljesen kirekesztettk a gmbbl, j jt kvntunk egymsnak s csaknem azonnyomban lomba merltnk.S mikzben ilyenformn hol aludtunk, hol beszlgettnk s olvastunk egy kicsit, s nha-nha ettnk is, br mindig klnsebb tvgy nlkl Klns, hogy amg benne voltunk a gmbben, nem kvntunk soha tpllkozni, st a tpllk hinyt sem reztk, hogyha nem ettnk. Eleinte erltettk az tvgyunkat, de ksbb mr teljesen bjtltnk. Egyttvve szzadrszt sem fogyasztottuk el a magunkkal hozott srtett ennivalnak. A killegzett sznsav mennyisge is termszetellenesen csekly volt, de hogy mirt, arrl sejtelmem sincsen. (Mr. Bedford megjegyzse. - Szerk.), tbbnyire azonban ttlenl, pihen llapotban, flig bren, flig szundiklva, nesztelenl, simn s sebesen zuhantunk le a Hold fel oly idszakaszon keresztl, amelynek nem volt sem jszakja, sem nappala.6Kiktnk a HoldonEmlkszem r, hogy egyik nap Cavor hirtelen kinyitotta hat ablakunkat s gy elkprztatott, hogy hangosan rkiltottam. Az egsz lthatrt befogta a Hold, fehr virradatbl sztt csodlatos grbe kard, a sttsg aplybl felbukkan Hold-sarls part, a Nap fnybe tornyosul cscsokkal s ormokkal. Flttelezem, hogy az olvas ltott Holdkpeket vagy fnykpeket, gyhogy flsleges lernom a Hold tjkpnek nagy vonalait. Azokat a gyrszer nagy hegylncokat, amelyek terjedelmesebbek minden fldi hegysgnl s amelyeknek cscsai ragyognak napkzben, mg rnykuk mly s kemny; azokat a kusza, szrke laplyokat, gerinceket, dombokat s apr krtereket, amelyek egytl-egyig kzs rejtelmes feketesgbe olvadnak bele vakt megvilgtottsgukbl. E fltt a vilg fltt repltnk rzstosan alig szz mrfld magassgban a cscsok s ormok fltt. s most lthattuk azt, amit fldi szem sohasem fog ltni, hogy a nappal izz hevben a sziklknak s a laplyok s krterfenekek szakadkainak les krvonalai egyre srsd kdben szrklni kezdtek s elmosdtak, hogy megvilgtott felletk fehrsge darabokra szakadozva sszezsugorodott s elenyszett, s hogy imitt-amott furcsa barna s olajzldes sznrnyalatok tmadtak s terjedtek szanaszjjel.De most nemigen rtnk r megfigyelsekre. Most rkeztnk el utazsunk igazi veszedelmhez. Egyre kzelebb kellett zuhannunk a Holdhoz, mikzben krltte keringtnk, meg kellett lasstanunk a sebessgnket, hogy kivrhassuk azt a kedvez pillanatot, amikor vgre btran huppanhatunk a felletre.Cavor intenzv erfesztssel dolgozott, ekzben n szorong ttlensgben vrakoztam. Nem gyztem kitrni Cavor tjbl. Ide-oda ugrlt a gmbben olyan frgesggel, amin kptelensg lett volna a Fldn. Szakadatlanul nyitogatta s csukogatta a Cavorit-ablakokat, szmtsokat vgzett s a kronomtert nzte az izz lmpa fnye mellett az utols pr fontos ra alatt. Hossz ideig valamennyi ablakunk zrva volt s sztlanul lebegtnk a sttsgben, mikzben a gmb szguldva rohant elre a trben.Majd kitapogatta a rednyk gombjait s egyszerre ngy ablakunk kitrult. Megtntorodtam s eltakartam a szememet, mert elrasztotta, perzselte s vaktotta a Nap szokatlan fnyessge a lbam alatt. Majd jra lecsapdtak a rednyk s kvlyg aggyal ott maradtam jra olyan sttsgben, amely szinte rnehezedett a szememre. s aztn megint roppant fekete csndessgben lebegtem tovbb.Majd Cavor felcsavarta a villanylmpt s azt ajnlotta, hogy ktzzk bele minden poggyszunkat a takarkba s gy vdekezznk elre leszllsunk rzkdsa ellen. Meg is csinltuk ezt a zrt ablakok mellett, mert gy minden holmink magtl elrendezkedett a gmb kzppontja krl. Ez is nagyon klns gy volt: ott lebegtnk ketten szabadon a gmb belsejben s e kzben csomagoltunk s kteleket hzgltunk! Kpzelje el, aki tudja! Nem volt sem lent, sem fnt, s minden erfeszts vratlan mozdulatokkal jrt. Hol odaszortott az veghez Cavor lksnek teljes ereje, hol gymoltalanul kaplztam az ressgben. A villanylmpa fnycsillaga hol a fejem fltt volt, hol a lbam alatt. Hol a szemem eltt lebegett Cavor lba, hol keresztbe fekdtnk egymson. De vgl mgis sikerlt jl sszektzni minden holminkat egy nagy puha batyuba, csak kt takart hagytunk kln, egy-egy lyukkal a fej szmra, hogy legyen mibe beleburkoldznunk.Majd egy szemvillansra Cavor kinyitott egy ablakot a Hold fel s lttuk, hogy egy rengeteg nagy kzponti krter fel zuhanunk, amely krl flig-meddig keresztformban egy csom kisebb krter csoportosult. s most jra feltrta Cavor kis gmbnket a perzsel vakt Nap fel. Azt hiszem, fkeznek hasznlta fel a Nap vonzerejt.- Csavarja be magt az egyik takarba - kiltott rm, mikzben ellkte magt tlem s egy pillanatig nem tudtam mitv legyek.Aztn kihztam lbam all a takart, magam kr csavartam s rhztam a fejemre s a szememre is. Cavor hirtelen becsukta megint a rednyket, felrntott s leeresztett jra egyet, azutn gyors egymsutnban kitrta valamennyit a maga szilrd aclgrdljben. Nagyot zkkentnk s utna elkezdtnk bukfencezni, neki-neki vgdva az vegnek s a nagy poggyszcsomnak, s egymsba kapaszkodtunk, mikzben odaknn valami fehr anyag frccsent szt, mintha havas lejtn gurultunk volna lefel...A gmb gurult, zkkent, rzkdott...Nagy lkst reztem, flig a poggyszcsom al kerltem, s azutn egy ideig minden elcsendesedett. Majd hallottam, hogy Cavor nyg s liheg s az egyik ablakredny legrdl a rmjban. Megfesztettem minden ermet, htratasztottam takarkba csavart poggyszunkat s kibjtam alla. Nyitott ablakaink gy ltszottak csak, mint megannyi csillaggal teleszrt mlyebb feketesg.ltnk mg mind a ketten s ott hevertnk a nagy krterben, amelybe belezuhantunk, a krter falnak stt rnykban.Llegzethez jutva felltnk s a zzdsokat tapogattuk tagjainkon. Azt hiszem, egyiknk sem vrta azt, hogy ilyen durva elbnsban lesz rsznk. Nagynehezen talpra lltam.- Most pedig - szltam - lssuk milyen a Hold tjkpe! De hiszen...! Szrny stt van. Cavor!Az veg harmatos volt, s mialatt beszltem, vgigtrltem a takarmmal.- Krlbell egy flrt kell mg vrnunk a nappalra - mondta Cavor.Semmit a vilgon meg nem klnbztethettnk. Mintha nem veg-, hanem aclgmbben lettnk volna. Hiba drgltem az veget a takarval, csak jobban elpiszktottam, s akrmilyen gyorsan drgltem, folyton-folyvst elhomlyosult a frissen megsrsdtt nedvessgtl, amelybe egyre tbb szrszl keveredett bele a takarbl. Persze nem lett volna szabad a takart hasznlnom. Erlkdsem kzben elcssztam a nedves felleten s belevgtam az als lbszramat az egyik oxignes hengerbe, amely kinylt a poggyszcsomagbl.A dolog bszt s kptelen volt. Itt voltunk, megrkeztnk pp az imnt a Holdra. Isten tudja, milyen csodk kz, s semmi egyebet nem lthattunk, csak a szrke s csepegs fal buborkot, amelyben megrkeztnk.- rdg vigye! - kiltottam. - Hiszen ezrt az rrt akr otthon is maradhattunk volna!Lekuporodtam a poggyszcsomagra, dideregtem s jobban belecsavartam magam a takarmba.A nedvessg hirtelen jgvirgg dermedt az ablakon.- Elri az elektromos klyht? - krdezte Cavor. - Ott, ott... az a fekete gomb. Nyomja meg, klnben megfagyunk.Nem kellett ktszer mondania.- Most pedig - szltam -, mitvk lesznk?- Vrunk - felelte Cavor.- Vrunk?- Termszetesen. Vrnunk kell, amg a levegnk jra tmelegszik, mert akkor az veg megint kitisztul. Addig semmit sem tehetnk. Itt most mg jszaka van; vrnunk kell, amg a nappal rnk virrad. Addig is... nem hes?Nem feleltem rgtn a krdsre, csak ltem dhsen a helyemen. Kedvetlenl fordultam el a titkolz, sszekent vegtl, hogy Cavor szeme kz meredjek.- Dehogynem - szltam -, hes vagyok. De valahogyan gy rzem magamat, mintha rmsgesen csaldtam volna. Azt vrtam, hogy... nem is tudom, mit vrtam, de ezt semmi esetre sem.A filozfimhoz folyamodtam; megigazgatva magamon a takarmat, leltem jra a poggyszra s hozzlttam els tkezsemhez a Holdon. Azt hiszem nem fejeztem be - mr nem emlkszem r. Csakhamar - eleinte apr foltonknt, majd hirtelen nagyobb mezkk futva ssze - kitisztult az veg s flrehzdott a kdftyol, amely eltakarta szemnk ell a Holdat.Frkszve kibmultunk a Hold tjkpre.7Napkelte a HoldonAz els pillantsra a legvadabb s legvigasztalanabb volt a ltvny. Rengeteg nagy amfitetrumban Rmai gladitorcirkusz; arnja s teljesen krbefut nztere a mai labdarg-stadionok jtk- s nzterhez hasonl mdon helyezkedett el. voltunk, tgas, kralak skon, az ris krter fenekn. A krter szirtes falai zrtak krl bennnket minden oldalrl. Nyugatrl a lthatatlan Nap fnye tztt r a falakra, le vgig a szirtek tvig, srgs, szrks szaggatott sziklalejtt trva elnk, itt-ott htorlaszokkal s havas szakadkokkal. Taln tz-tizenkt mrfldnyire lehettnk a lejttl, de eleinte semmifle lgkr sem cskkentette a legcseklyebb mrtkben sem azt a legaprbb rszletekig hat ragyogst, amellyel a ltott dolgok rnk meredtek. Vakt tisztasggal emelkedtek ki a httr csillagos feketesgbl, amely fldi szemeink szmra inkbb holmi fnyes cifrzat brsonyfggnynek tnt fel, mint az gbolt mrhetetlensgnek.A keleti szirtfal eleinte csillagtalan szeglye volt csak a csillagos kupolnak. Rzss pirossg, ksz spadtsg nem jelezte a nappal kzeledtt. Csak a Corona, az llatvi fny, ez a rengeteg kpalak kd vilgtott fel a hajnalcsillag tndklse fel, s figyelmeztetett bennnket a napvilg kzvetlen kzelsgre.Ami fny volt krlttnk, az a nyugati szirtekrl verdtt vissza. risi hullmos sksgot lttunk, hideget s szrkt, s a szrkesge egyre mlylt kelet fel, bele a szirti rnyk tkletes hollfeketesgbe. Szmtalan kerek szrke cscs, ksrteties magaslatok, havas anyag hullmok, a tvoli homlyba nyl tarajokkal, sejtettk meg velnk elszr a krterfal tvolsgt. A magaslatok mintha hbl lettek volna. Azt is gondoltam akkor, hogy htorlaszok. De nem hbl voltak, hanem dombokk s tmbkk fagyott levegbl Ehhez igen nagy hideg szksges. -147 fok Celsiusnl melegebb hmrskleten ugyanis a leveg mindenkppen csak gznem halmazllapotban fordulhat el..Eleinte ezt lttuk, de egyszerre csak megdbbent gyorsasggal jtt a nappal a Holdon.A napfny lekszott a szirten, megrintette a szirt tvben felhalmozdott tmegeket s htmrfldes csizmban rgtn felnk nyomult. A tvoli szirt mintha mozgott s remegett volna, s a virradat rintsre szrke pragz radt flfel a krter fenekrl, szrke, kavarg felhk, gomolyg rmkpek, egyre srbb, vastagabb s szlesebb tmegben, mg vgl az egsz nyugati laply gy gzlgtt, mint a tz el tartott nedves zsebkend, s a nyugati szirtek tvolabb csak fnytkrzdsnek ltszottak mr.- Ez leveg - mondta Cavor. - Csak leveg lehet, mert klnben nem szllna gy flfel... egyetlen napsugr puszta rintsre. Sem pedig ilyen gyorsan.Frksz pillantst vetett flfel.- Nzze csak! - szlt.- Mit nzzek? - krdeztem.- Az eget. Ltja, a feketesgen mris ott ltszik egy leheletnyi kksg! Nzze, nzze! A csillagok mintha nagyobbak volnnak. s az apraja, meg az a sok homlyos kdfolt, amit az res trben lttunk... mind elrejtztt!Gyorsan, llhatatosan kzeledett felnk a nappal. A szrke cscsokat egyms utn elfoglalta s fstlg fehr tmegekk vltoztatta az izz fny. Vgre egyetlen flszll kdztonny, elre s flfel gomolyg gzfelhv olvadt ssze minden tlnk nyugatra. A tvoli szirt egyre jobban tvolodott, kiemelkedett a forgatagbl, megvltozott s vgl sszeomlott s elenyszett a zrzavarban.s ez a gzlg fal mindegyre kzeledett felnk, oly gyorsan, mint ahogy a felh rnykt kergeti a dlnyugati szl. Krlttnk vkony kdftyol-hrnk emelkedett.Cavor megragadta a karomat.- Mi az? - krdeztem.- Nzze csak! A napkelte! A Nap!Megfordtott s a keleti szirt ormra mutatott, amely kimagaslott a krlttnk gomolyg kdbl, de alig volt vilgosabb az gbolt sttsgnl. De most furcsa vrses alakzatok, libeg-lobog skarltszn lngnyelvek jelltk meg a krvonalt. Azt hittem, hogy a gomolyg przat fogta el a fnyt s rajzolja azt a tznyelv-tarajt az gre. De valjban a Nap nylvnyait lttam, azt a tzkoront a Nap krl, amelyet a fldi szemek ell rkre elrejt a Fld lgkri ftyola.s most megjelent a - Nap!llhatatosan, elkerlhetetlenl trt el egy ragyog fnyvonal, egy trhetetlen sugrzs keskeny l, amely krbehajlott, vv vlt, izz jogarr ntt s hsugarat lktt felnk, mintha drdt hajtana.Mintha valban belefrdott volna a szemembe! Hangosan felkiltottam s elvaktva kaptam a poggyszcsomag alatt lev takarm utn.s ezzel a fehr izzssal valami hang jtt, az els, amely kvlrl behatolt hozznk, mita elhagytuk a Fldet, valami sziszegs s sistergs, az elrenyomul nappal lgi ruhjnak viharuszlya. s amint jtt a hang s jtt a fny, a gmb inogni kezdett, s mi ketten vakon s elkbulva, gymoltalanul egymsnak tntorodtunk. A gmb jra megingott s a sziszegs ereje egyre ntt. Erszakosan lehunytam a szemem s esetlenl megprbltam befdni fejemet a takarval, de a gmb rzkdsa tehetetlenl lednttt a lbamrl. Nekivgdtam a poggyszcsomagnak s amint kinyitottam a szemem, egy pillanatig lttam a levegt a gmb vegn keresztl. Olvadozott - forrongott - mint a h, mikor fehren izz rudat dugnak belje. Ami szilrd leveg volt, a Nap rintsre hirtelen ppp, iszapp, sros folykonysgg vlt, aztn sziszegve bugyborkolva gzz alakult t.Majd mg hevesebben megldult a gmb s Cavor meg n egymsba kapaszkodtunk. A kvetkez pillanatban forogni kezdtnk. Forogtunk, bukfenceztnk s vgl ngykzlbra zuhantam a gmb fenekn. A Holdvirradat hatalmba kerltnk. Meg akarta mutatni neknk, parnyi embereknek, mit tud velnk csinlni a Hold.Msodszor is kipillantottam a gmb vegn t a pragomolyokra, a flig folykony srra, amely omladozott, siklott, zuhant, csszott. Sttsgbe hullottunk. Amint elvgdtam, Cavor trde nyomdott a mellembe. Majd mintha Cavor tovareplt volna melllem, n pedig ott hevertem egy pillanatig elfl llegzettel s flfel meredtem. Rnk szakadt az olvad anyagnak egy sszeoml sziklja, eltemetett bennnket s most hgulni kezdett s forrva levlt rlunk. Lttam fnt az vegen a tncol buborkokat s hallottam, hogy Cavor gynge hangon kilt valamit.Majd valami risi fldcsuszamlsba jutottunk az olvad levegben, s mikzben nygve tiltakoztunk, elkezdtnk lefel gurulni, egyre gyorsakban, szakadkokon tzkkenve, partokrl visszapattanva, egyre gyorsabban, nyugat fel, bele a Holdnappal fehren izz, forrong kavargsba.Egymsba kapaszkodva gurultunk lefel, ide-oda vgdva, mikzben poggyszcsomagunk rnk zuhant s maga al nyomott. sszetdtnk, megkaptuk egymst, elszakadtunk egymstl - a fejnk sszecsapdott s az egsz mindensg tzes drdkra s csillagokra repedezett! A Fldn tzszer is agyonzztuk volna egymst, de a Holdon, szerencsnkre, egyhatod rsze volt csak a slyunk fldi slyunknak, gy hogy nagyon irgalmasan bntunk egymssal. Emlkszem r, hogy szrny melygs fogott el, olyan rzs, mintha koponymban ttgast llt volna a vel, s aztn...Valami babrlt az arcomon, vkony tapogatkkal piszklta a flemet. Majd szrevettem, hogy a tj fnyessgt kk ppaszem tomptja krlttnk. Cavor flm hajolt s lttam, hogy az szemt is sznes szemveg vdelmezi. Rendetlenl llegzett s az ajka megzzdva vrzett.- Jobban van? - krdezte, mikzben kezefejvel letrlte ajkrl a vrt.Egy ideig minden forgott krlttem, de csak azrt, mert szdltem. szrevettem, hogy Cavor lezrta a kls burkolat egy pr rednyt, hogy elfogja rlam a Nap kzvetlen sugarait. Lttam, hogy minden ragyog fnyben szik krlttnk.- Szent Isten! - lihegtem. - De hisz ez...! - Elre nyjtottam a nyakam, hogy jobban lssak. szrevettem, hogy odaknn vakt fnyzn van s els benyomsaink komor sttsge tkletesen megvltozott.- Sokig voltam eszmletlen? - krdeztem.- Nem tudom... a kronomter eltrt. Egy kis ideig... Szegny fiacskm! Nagyon fltem...Egy ideig sztlanul fekdtem s gondolkoztam. Lttam, hogy Cavor arca mg mindig izgatott. Egy darabig nem szltam semmit. Vgigtapogattam kutat kzzel a zzdsaimat s vizsglgattam Cavor arcnak srlseit. Jobb kezem feje szenvedett legtbbet, a br a nyers hsig lehorzsoldott rla. A homlokom is megzzdott s vrzett. Cavor belm knyszertett egy kicsit abbl az erstbl - a nevt mr elfelejtettem -, amit magval hozott. Hamarosan jobban reztem magam. vatosan nyjtzkodni kezdtem. Nemsokra beszlni is tudtam mr.- Kr, hogy eltrt - mondtam, mintha csak az imnt kzlte volna velem, hogy a kronomter odavan.- Bizony kr!Elgondolkozott, kt kezt a trdre lgatva. Kibmult az vegen, azutn rm meredt.- Szent Isten! - kiltott. - No de ilyet!- Mi trtnt? - krdeztem kisvrtatva. - Beleugrottunk a forr gvbe?- Az trtnt, amit vrtam. A leveg elgzlgtt... ha ugyan leveg. De brmi lgyen is, elgzlgtt s ltszik a Hold felszne. Egy fldes sziklaztonyon hevernk. Itt-ott csupasz talaj is elbjt. Milyen furcsa talaj!Eszbe jutott, hogy flsleges magyarznia. lhelyzetbe segtett s n is lthattam mindent a sajt szememmel.8Reggel a HoldonA tj kemnysge, a knyrtelen feketesg s fehrsg teljesen eltnt. A Nap fnye spadtabb lett, olyanforma mint a borostynk: az rnyk a krterfal szirtjn bborsznben sttlett. Kelet fel ott lappangott mg egy homlyos kdztony, megbjva a napkelte ell, de nyugaton kk s derlt volt az gboltozat. Fogalmam tmadt rla, hogy mennyi ideig voltam eszmletlen.Nem voltunk immr res trben. Krlttnk lgkr tmadt. A dolgok krvonala jellegzetesebb vlt, less, vltozatoss lett. Imitt-amott maradt ugyan mg egy-egy rnykfoltnyi fehr anyag - de a tj sarkvidki kpe egybknt teljesen elenyszett.Mindenfel szles, rozsdabarna fldsvok terpeszkedtek csupaszon, gyrdtten a Nap fnyben. Itt-ott a hfuvatagok szln mlkony kis pocsolyk s vztlcsrek tmadtak; egyb nem is mozdult a koprsgnak ebben a birodalmban. A napfny beradt gmbnk kt fels rednyn s ghajlatunkat forr nyrr hevtette, de lbunk mg rnykban volt, s a gmb egy hfuvatag tetejn pihent.s szanaszjjel a lejtn botforma dolgokat vettem szre, amelyeknek rnyas oldalra vkony fehr fonalakban mg h tapadt. Szraz, grbe botok voltak, ugyanolyan rozsds sznek, mint a szikla, amelyen hevertek. Ez a ltvny lenygzte az ember gondolatait. Botok! Egy lettelen vilgban? Majd amikor jobban hozzszokott a szemem a botok anyagnak szerkezethez, szrevettem, hogy csaknem az egsz fellet rostos szvet, olyanforma, mint a barna tlevl-sznyeg a fenyfk rnykban.- Cavor! - szltam.- Nos?- Lehet, hogy ez a vilg most halott... de valaha...Valami megragadta a figyelmemet. Ezek kztt a tlevelek kztt flfedeztem egy csom gmbly kis trgyat. s gy lttam, mintha kzlk egyik megmozdult volna.- Cavor! - suttogtam.- Mi az?De nem vlaszoltam rgtn. Hitetlenl kimeresztettem a szememet. Egy pillanatig nem tudtam hinni a szememnek. Tagolatlan kiltst hallottam. Megragadtam Cavor karjt. Odamutattam.- Nzze csak! - kiltottam, visszanyerve a hangomat. - Amott, amott! Igen! Meg ott is!Cavor kinyjtott ujjam irnyba nzett.- Mi az? - krdezte.Hogy rjam le azt, amit lttam? Semmisg az egsz s mgis csodlatos, izgalommal terhes ltvny volt. Emltettem mr, hogy a botok kztt az alomban gmbly testek voltak, tojsdad apr testek, amelyek igen kis kavicsok lehettek volna. s most elszr az egyik, azutn egy msodik is megmozdult, fordult egyet s megrepedt s mind a kettnek a repedsn parnyi srgs-zld vonal mutatkozott, amely kifel nyomult, hogy tallkozzk a feltmadt Nap btort hevvel. Egy pillanatig ennyi volt az egsz, de aztn mozdult s megrepedt a