NOMBRE CIENTIFICO: Hydrochoerus

hydrochaeris

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Rodentia

Suborden: Hystricognathi

Familia: Caviidae

Género: Hydrochoerus

Su nombre común, proviene del guarani “kapiyva” significa “senor de la

hierba”, mientras que su nombre científico hydrochaeris, significa “puerco

de agua” en griego. Aunque muchas de las formas de nombrar a esta

especie suelen migrar entre regiones , las mas comunes son:

Pais Nombre

Argentina

Carpincho, Capincho, Capibara, Puerco de agua, Puerco de rio, Cerdo de rio, Capii-

va, Maasa mop, Nacupiaga, Yelatai, Amo, Nachiguese, Walikerait, Miquilo, Capivara,

Piro-piro y Chiguire.

Bolivia Carpincho, Capincho, Capibara, Capivara, Capiguara y Jochi.

Brasil Capivara.

Colombia Chiguire y Chigiro.

Ecuador Carpincho, Capincho y Capibara.

Panamá Poncho, Capibara, Chiguiro

Paraguay Carpincho, Capincho, Capibara y Kapi´yva.

Perú Ronsoco.

Uruguay Carpincho, Capincho y Capibara.

Venezuela Piro-piro y Chiguire.

El cuerpo, que carece de cola, es de forma maciza y redonda, con el tronco grueso y cuatro patas

cortas. Las patas anteriores, tienen cuatro dedos y las posteriores, tienen tres, expuestos en

manera radial. Los dedos gruesos y parecidos a pezunas presentan unas pequenas membranas

que los unen interdigitalmente. Los capibaras consiguen una longitud de 100 a 130 centimetros y

una altura a la espalda de 50 a 60 centímetros, y las hembras suelen ser un poco más grandes

que los machos.

El pelaje es largo y aspero, pero en algunas partes es tan fino que se puede apreciar la piel a

traves de el. Esto hace que sean unos animales propensos a las insolaciones, y para evitarlo, se

revuelcan en el barro para protegerse la piel del sol. La coloracion va de un pardo rojizo al gris en

la parte superior, mientras que la parte inferior tiene un color pardo amarillo.

Los capibaras tienen una cabeza notablemente ancha y grande.

En relacion con los parientes mas proximos al capibara,

el hocico es mas grande y redondeado, mientras que

las narinas son pequenas y estan bastante separadas. Las

orejas son pequenas y redondas, mientras que los ojos se

encuentran situados en los lados y tambien son pequenos. Como

en muchos animales que tienen un estilo de vida parcialmente

acuatico, los ojos, las orejas y las narinas del capibara se

encuentran situados en la parte superior de la cabeza. De

manera que cuando salen a respirar del agua o a observar lo que

les rodea, casi no sobresalen de la superficie.

La fórmula dental de este animal es de 1-0-1-3; lo que quiere

decir que cada mitad de mandibula presenta un diente incisivo,

un premolar y tres molares, con un total de veinte dientes. Las

blancos incisivos están dotadas de un surco, como en todos los

roedores, estan agrandados y transformadas en incisivos sin

raiz.

Los dientes posteriores tampoco tienen raices y tienen

una morfologia compleja; consisten en prismas de esmalte

dental en forma de corazon o de barras, que estan separadas

por capas de cemento.

El macho es quien toma la iniciativa en la copulacion, ya que es el, el que persigue la hembra,

primero por tierra y despues dentro del agua. El aparejamiento tiene lugar en aguas poco

profundas, despues de entre seis y ocho rapidos empujes, el acto sexual llega a su fin. El coito

se puede repetir despues de un rato, hasta veinte veces o bien con la misma pareja o con

parejas diferentes.

El aparejamiento puede tener lugar en cualquier epoca del ano, pero la mayoria de nacimientos

suelen ser en la estacion lluviosa (de abril a mayo en el norte de Sudamerica y en octubre al

sur del continente). Generalmente, cada hembra pare una vez por ano, pero si las condiciones

climaticas son favorables pueden hacerlo dos veces. El periodo de gestacion dura unos 110

dias en la subespecie septentrional y unos 150 en la meridional. Los capibaras son multiparos,

y cada parto se compone de una media de cuatro crias, pero puede variar entres dos y

ocho. Las hembras tienen diez mugrones que estan colocados por parejas en el vientre.

No construyen nidos, y pueden dar a luz en cualquier sitio de su territorio.