Poltica

(Del lat. politice, y ste del gr. , terminacin f. de ); sust. f.

1. Arte de gobernar un Estado y doctrina referente a cmo hacerlo: Aristteles, en su Poltica, analiza los pros y los contras de las distintas formas de Estado.

2. Actividad de los gobernantes de un pas o de los que aspiran a gobernarlo: el presidente ha anunciado su decisin de abandonar la poltica en cuanto termine la presente legislatura.

3. Actividad del ciudadano cuando interviene en asuntos pblicos: mi nica tarea poltica es acudir a votar una vez cada cuatro aos.4. Cortesa, urbanidad: si te comportas con tacto y poltica tienes todas las de ganar en este asunto.

5. [Por extensin] Modo de conducir un asunto o de conseguir un propsito: la poltica de subvenciones de esta fundacin tiene como objetivo potenciar el desarrollo de la ciencia en Espaa.6. Conjunto de directrices que caracterizan la actuacin de una persona o entidad en un campo determinado: la ampliacin de los contratos ms all de los plazos estipulados no forma parte de la poltica de la empresa.

Sinnimos

Administracin, gobierno, constitucin, rgimen, instituciones, autoridad, cortesa, urbanidad, finura, correccin, civilidad, educacin, mtodo, sistema, pauta, regla.

Antnimos

Grosera, incultura, torpeza.

(1) [Historia] Ciencia Poltica.

La Ciencia Poltica forma parte de las Ciencias Sociales y est sujeta a las limitaciones metodolgicas de stas. Cubre un campo de estudio bastante delimitado con un objetivo principal: se ha ocupado tradicionalmente de los fenmenos de poder y del Estado.

Evolucin histrica

Sin embargo, los fenmenos de poder efectivo en la sociedad presentan ms complejidad que el simple poder estatal. La Ciencia Poltica, en su evolucin, ha conocido la coexistencia de diversas corrientes tericas. Desde finales del siglo XIX, bajo la influencia de corrientes tan antagnicas como el positivismo social, el positivismo jurdico o el marxismo, la Ciencia Poltica ha ido perfilando un espacio que puede considerarse como propio, desligndose de la Filosofa Poltica o la Historia del Pensamiento Poltico. La Ciencia Poltica tiene varias facetas: como ciencia que se ocupa de los fenmenos de poder, como teora que estudia el poder poltico institucionalizado, el Estado y sus instituciones y como anlisis de las relaciones polticas en general. En el ao 1948, un grupo de expertos de la UNESCO realiz un intento de sntesis acadmica sobre la Ciencia Poltica; en sus conclusiones, afirmaron que sta se ocupa de los siguientes temas: Teora Poltica (Teoras polticas e Historia de las Ideas Polticas), Instituciones Polticas (Constitucin, Gobierno central, Gobierno regional y local, Administracin Pblica e Instituciones Polticas Comparadas), Partidos, Grupos y opinin pblica (Partidos Polticos, grupos y asociaciones, participacin ciudadana y opinin pblica) y Relaciones Internacionales (Poltica Internacional, Organizaciones Internacionales y Derecho Internacional). Tambin se reconoci en este informe que la Ciencia Poltica se desarrolla en el interior de los cuadros nacionales. En cada pas ha recibido el impacto de las distintas tradiciones histricas, de las formas de enseanza, de los sistemas constitucionales, de las estructuras sociales y de las concepciones filosficas.

En la Ciencia Poltica es preciso que se cumplan tres premisas:

a) Nocin de sistema poltico. El sistema poltico est formado por individuos, ciudadanos, estructuras (por ejemplo los partidos polticos) y por una dinmica relacional. No existen elementos aislados sino que nicamente se dan grados de autonoma. El sistema poltico tambin produce decisiones que resultan vinculantes para todos. El conjunto general de individuos produce estructuras poltico-institucionales y determinados funcionamientos de esas estructuras. El sistema poltico se configura como la respuesta que se dan las sociedades a si mismas en la bsqueda consciente de unos fines colectivos.

b) Contenido acadmico. La Ciencia Poltica tiene su propio instrumental, que est apoyado en el mtodo jurdico (Derecho Constitucional) como anlisis de las normas y de su aplicacin.

c) Poltica Comparada. Comparar para entender ha estado en la base de la disciplina desde sus orgenes (no ya durante el transcurso del siglo XX) y a lo largo de toda la Historia del Pensamiento Poltico. Histricamente, la Ciencia Poltica ha estado sometida a la tensin entre dos corrientes: la tradicin anglosajona y la tradicin europeo-continental. Actualmente, coexisten las dos tradiciones con sus puntos de vista, la reflexin terica general y el anlisis concreto. Junto a esto se plantean dos conceptos que son unificadores del campo de la Ciencia Poltica: el conflicto y el poder. En los ltimos tiempos, la Ciencia Poltica ha desarrollado una nueva especialidad que recibe el nombre de Polticas Pblicas. Es una respuesta a los interrogantes que plantea la Ciencia Poltica en el campo de anlisis del funcionamiento de los sistemas polticos. Se proponen medios para analizar el sistema poltico en accin, qu efectos produce dicha accin y qu medios existen para evaluarla. Esto constituye un paso adelante en la evolucin de la Ciencia Poltica.

El comienzo de una teora explcitamente poltica se puede situar en Niccolo Machiavelli (1469-1527). Buscaba una comprensin puramente tcnica de la poltica, la estabilizacin de un poder estatal centralizado constituye la condicin para el bienestar general de los ciudadanos. Con posterioridad, Thomas Hobbes (1588-1679) centr su problemtica en la cuestin de cmo el nacimiento del Estado puede estar derivado de la naturaleza. Su respuesta constituy la doctrina del Contrato del Estado. Durante los siglos XVII y XVIII desatacaron las figuras de John Locke (1632-1704) quien parte de la idea de un Estado natural y de un contrato, Charles de Secondat de Montesquieu (1689-1755) el cual teoriz sobre los tres poderes que constituyen el Estado: Legislativo, Ejecutivo y Judicial que deben estar equilibrados entre s. Por su parte, Jean Jacques Rousseau (1712-1788) represent la teora democrtica radical y fue el padre espiritual de la Revolucin Francesa con su doctrina de la soberana del pueblo y su teora de la voluntad general. En el siglo XIX, Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) desarrollaron las Leyes que rigen el capitalismo, haciendo una crtica de las mismas. Para ambos la poltica es inicialmente ficticia, es algo donde se reflejan todos los condicionantes de la sociedad. Ya en el siglo XX surgen teoras polticas extraordinariamente diversas. Puede citarse a Gaetano Mosca (1858-1941) y a Vilfredo Pareto (1848-1923), quienes desarrollaron una teora de la accin social y poltica sobre la base de una metodologa estrictamente cientfica. Tambin puede hablarse de Max Weber (1864-1920) para quien el objetivo de su mtodo consiste en comprender el comportamiento social y poltico de los individuos y grupos en situaciones histricas concretas. Las teoras polticas de la actualidad se ocupan especialmente de las relaciones entre la sociedad de masas, las instituciones democrticas, los partidos y los movimientos totalitarios; adoptando para ello varios enfoques como: institucionalista, estudios sobre el poder, conductismo, el modelo sistemtico, el modelo racionalista y el enfoque crtico o neomarxista. La Ciencia Poltica aspira a tener un estatuto cientfico. Como disciplina, en todas sus acepciones puede percibirse la ambicin no slo de describir los fenmenos que estudia sino de entenderlos y de explicarlos, y ello con la aspiracin de dar a la Ciencia Poltica un carcter previsor. Este ltimo punto resulta muy dificultoso dado el gran nmero de variables no ponderables que intervienen en un proceso poltico y en la dinmica social en general.

Cuestiones de estudio para la ciencia poltica

A continuacin se analizan las cuestiones sobre las que la Ciencia Poltica desarrolla su campo de estudio. En realidad, son cuestiones que integran esta Ciencia y la caracterizan.

PoderEn principio, es la causa de todo efecto poltico. Todo acto de poder es tomado en consideracin por el impacto que produce en el medio social. La base esencial del poder radica en la sumisin y el conformismo de los miembros del grupo sobre que acta. El poder es una superioridad moral y su legitimidad depende en gran medida de su durabilidad. Es una magnitud poltico-jurdica que no tiene carcter personal aunque sea manejado por personas. Cuenta con dos facetas, la auctoritas, cualidad histrico-moral a veces carismtica, y la potestas, cualidad jurdico-competencial racionalizada. El concepto de poder poltico podra describirse como capacidad de una persona o conjunto de personas de imponer sus decisiones a una comunidad, determinando su obediencia y asegurndola con la coercin. El poder depende de la coercin material y/o institucional y de la fuerza o medios jurdicos-institucionales que aparecen en el Estado democrtico contemporneo. En una democracia la fuente de todo poder es el pueblo. A lo largo de la Historia, lo ms frecuente es que el poder estuviese depositado en manos de unos pocos (Oligarqua) o en manos de uno solo (Monarqua). En la democracia liberal, el Rey es sustituido, como fuente de poder, por la nacin.

EstadoEl trmino hace referencia a un fenmeno histrico que ha tenido su equivalencia en todos los tiempos. Es un concepto que sirve para explicar y justificar el fenmeno social que es el poder poltico una vez asumidas ciertas caractersticas. Alrededor de esta idea se agrupa un aparato poltico y administrativo para hacer posibles las funciones del poder. El territorio y la poblacin constituyen la base material del Estado. Sin territorio no hay Estado, el territorio es uno de los grandes factores de unidad. El Estado presenta una estructura territorial en cuya base se supone que estn el territorio, el pueblo y las instituciones. En teora se establecen modelos abstractos como el Estado unitario o el Estado federal, sin embargo en la realidad se da una enorme pluralidad de variantes. Con respecto a la poblacin puede sealarse que el Estado supone una poblacin estable ms o menos numerosa y homognea. El Estado tiene una serie de funciones como organizar la administracin de la sociedad mediante un personal que se supone es especializado (burocracia), ejercer la dominacin poltica y establecer una serie de instituciones que reproducen la vigencia del sistema y garantizan las condiciones de su permanencia. Desde 1848 comienza la transformacin del liberalismo poltico hacia la democratizacin. La evolucin hacia la Democracia fue desigual en los principales Estados occidentales, aunque present un carcter de continuidad. La gran crisis que supuso la Primera Guerra Mundial (1914-1918) desemboc en tres soluciones diferentes segn las circunstancias que presentaba cada pas en ese momento. En Rusia triunf un nuevo modelo de Estado revolucionario con pretensiones universalistas, paralelamente el Fascismo podra considerarse como una respuesta reaccionaria al desafo sovitico y all donde las instituciones representativas no quebraron, se ensayaron frmulas que prefiguraban el Estado social de Derecho. Este ltimo supone la superacin definitiva de la tradicional dicotoma entre Estado y Sociedad Civil. Los fenmenos de transnacionalizacin de la vida poltica que se han producido en la segunda mitad del siglo XX y siguen producindose, han adquirido una dimensin y una fuerza sin precedentes. Esto aade nuevos matices a las aproximaciones que se plantea la Ciencia Poltica sobre la cuestin del Estado contemporneo y todo lo que el mismo implica.

Representacin y Participacin. EleccionesSus funciones principales son producir representacin, Gobierno y legitimacin. Se configuran como una tcnica para articular la confianza poltica de la sociedad que es transferida a los partidos. Permiten una transferencia de carcter pacfico de los cargos representativos, a la vez que regulan la rotacin en el poder. Tambin canalizan las demandas impidiendo que se produzcan rupturas en el sistema social vigente. El proceso electoral est caracterizado por ser: universal e integral (con independencia del sexo, raza, religin, lengua, propiedad, educacin e ideologa), libre (competencia abierta con pluralidad de candidaturas y disfrute de las libertades polticas fundamentales), igual (no pueden admitirse diferencias en los votos por cuestiones de carcter econmico-social), directo (no se admite la introduccin de escalones intermedios excepto si son puramente formales) y secreto (para garantizar la libre decisin sin que exista presin de ningn tipo). Los partidos polticos son asimilados a grupos de pensamiento, siendo relevantes las doctrinas y los distintos programas que se planteen. Aunque constituyen uno de los entes ms atacados en todos los pases democrticos, son indispensables para que la Democracia pueda existir. Esta no slo los tolera, sino que los ampara y los estimula. Los partidos sirven para hacer elecciones pero no nacen para hacerlas. Segn Max Weber los partidos son "formas de socializacin que, descansando en un reclutamiento formalmente libre, tienen por fin proporcionar a sus dirigentes dentro de su asociacin y otorgar por este medio a sus miembros activos determinadas probabilidades ideales o materiales (la realizacin de fines objetivos o el logro de ventajas materiales o ambas cosas)". Todos los partidos presentan una composicin social plural, aunque estn sirviendo a intereses diferentes. La maquinaria de los partidos produce efectos muy diversos sobre las instituciones representativas y el electorado. Los sistemas de partidos condicionan las previsiones constitucionales sobre el funcionamiento de las instituciones y generan una dinmica que est encaminada a conseguir su conservacin. Los partidos polticos tienen unas funciones que son: postulacin de proyectos polticos de carcter global (son portadores de una imagen determinada del orden social deseable que postulan), agregacin y jerarquizacin de intereses (transforman y reducen a la unidad las demandas sociales articulndolas de acuerdo con un orden de valores, estableciendo una coherencia dentro de la vida poltica de la sociedad), Comunicacin y orientacin (especialmente de los rganos polticos de poder en su calidad de grupos de opinin pblica y con una permanente labor de control de su actuacin), Electoral (formadores de la opinin poltica de los ciudadanos y en consecuencia su actividad produce la estructuracin del voto de stos) y Seleccin y reclutamiento de personal poltico (operan como agencias mediante las cuales se proporciona personal aspirante a los numerosos puestos pblicos que se proveen por eleccin en las democracias representativas).

ConstitucinDesigna el conjunto de normas e instituciones que regulan la organizacin y el ejercicio del poder del Estado, adems de reconocer y garantizar los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos. La Constitucin es la arquitectura institucional del grupo poltico: todo poder ha de organizarse en una Constitucin que le sirva de soporte a la vez que de defensa. Toda Constitucin est condicionada por presupuestos sociales, econmicos, ideolgicos y polticos segn sea la estructura que presente cada rgimen. La historia del constitucionalismo es la de la bsqueda de frmulas jurdicas para limitar el poder, as como la de participar en la toma de decisiones polticas. La Constitucin adquiere un doble significado poltico, como instrumento para controlar a los gobernantes y como cauce de participacin popular en el poder. Tiene un sentido formal porque designa la estructura jurdica bsica de una comunidad polticamente organizada y un sentido material porque se refiere al funcionamiento efectivo de cada sistema y a las fuerzas que operan en el mismo. El constitucionalismo como ideologa poltica equivale a liberalismo democrtico. Existen unos mnimos indispensables para que pueda reconocerse con propiedad un rgimen constitucional: divisin de poderes, soberana popular que permita pronunciarse de modo mayoritario al electorado, mecanismos de reforma constitucional y derechos y libertades garantizadas. El Derecho Constitucional clsico desarroll el primer concepto de Constitucin, predominando enfoques de tipo positivista. Hay numerosos criterios de clasificacin sobre la Constitucin. La evolucin histrica distingua entre Constituciones otorgadas (concesin unilateral del Jefe del Estado), Constituciones pactadas (fruto del acuerdo entre el Jefe del Estado y los representantes polticos de los ciudadanos activos) y Constituciones populares (impuestas por rupturas revolucionarias democratizadoras). Desde un punto de vista formal se distingue entre Constituciones escritas, que reciben el nombre de documentales y consuetudinarias, que son llamadas sustanciales. Teniendo en cuenta la jerarqua, las Constituciones se dividen en rgidas y flexibles segn el procedimiento de reforma de las mismas y su posicin en el sistema de fuentes del Derecho. Toda Constitucin afecta a una serie de elementos del Estado aunque slo regule formalmente algunos de stos. En muchas ocasiones, las Constituciones van precedidas de un prembulo introductorio de carcter ideolgico y concluyen con una serie de disposiciones transitorias y finales que regulan la aplicacin inmediata de ciertos preceptos y permiten la derogacin de clusulas anteriores. En lo que se conoce como parte dogmtica, estn recogidos los catlogos de derechos y libertades fundamentales junto con las correspondientes garantas que permitan hacerlos eficaces y exigibles. En la parte orgnica de la Constitucin se describe la naturaleza y la composicin de las principales instituciones del Estado, sus relaciones, sus competencias y sus reglas de procedimiento. La defensa ordinaria de la Constitucin se atribuye a la tutela jurisdiccional del Poder Judicial y de los Tribunales Constitucionales, que comprobarn si los actos de los poderes pblicos se cien a las previsiones normativas. Toda Constitucin siempre expresa un equilibrio temporal entre fuerzas polticas y sociedad.

Poder Ejecutivo y Poder legislativoActualmente, se denomina estructuras gubernamentales a lo que la doctrina tradicional llamaba poderes del Estado: Poder Ejecutivo y Poder Legislativo. El ejercicio del poder se ha diversificado en rganos distintos con funciones especficas. Estos rganos son resultado de una tradicin histrica, estn basados en unos determinados modos de legitimacin como la soberana nacional o la voluntad general. El Poder Ejecutivo puede presentarse con tres estructuras diferentes: Ejecutivo unitario (una sola persona recibe, de acuerdo con lo establecido en la Constitucin, la atribucin del Poder Ejecutivo), Ejecutivo dualista (una estructura dual donde por un lado est el Jefe del Estado y por otro un rgano colegiado que es el Gobierno encabezado por un Primer Ministro) y Ejecutivo colegial (el Poder Ejecutivo es ejercido por varias personas que disponen colegialmente del poder de decisin, es un comit o directorio quien detenta la Jefatura del Estado). El Gobierno es el resultado de un proceso de decantacin histrica, es un rgano colegiado y es un rgano de responsabilidad colectiva. En un sistema parlamentario es responsable ante el Parlamento porque es una emanacin del mismo en funcin de los resultados electorales. Desempea mltiples funciones como determinar y conducir la poltica general del Gobierno, dirigir la Administracin, intervenir en las tareas legislativas a travs de mecanismos de legislacin delegada y de Decretos Ley. El Parlamento es el rgano que representa la soberana popular y ostenta la titularidad del poder legislativo. Histricamente se han desarrollado dos modalidades, monocameralismo y bicameralismo. Los Parlamentos cumplen mltiples funciones: Funcin Legislativa (el Parlamento representa un papel esencial en la creacin de la Ley al igual que en la elaboracin de los Presupuestos Generales del Estado), Funcin de control poltico del Gobierno (directamente como la investidura del Jefe de Gobierno o la mocin de censura e indirectamente como la exigencia de informacin a travs de ruegos, interpelaciones... ) y otras funciones (intervencin en la reforma constitucional, en la regulacin de las relaciones territoriales, en nombramiento de altos cargos... ). Es un rgano de deliberacin porque garantiza el debate entre las distintas corrientes que tienen representacin parlamentaria y adems es el espacio de expresin de las minoras.

Poder JudicialEs el tercero de los poderes del Estado, conjunto de rganos judiciales encargados de administrar justicia. Es un poder disperso y fragmentado a la vez que individualizado. Toda funcin judicial en sistemas pluralistas se basa en el presupuesto de su independencia dentro de la estructura del Estado. Los rganos judiciales deben ser autnomos e independientes, tener inamovilidad (garantas frente a las posibles arbitrariedades que puedan surgir del Ejecutivo) y monopolizar la actividad jurisdiccional. El poder judicial se integra por los Juzgados y Tribunales, con competencia en todo el territorio del Estado, encargados de la tutela y realizacin del Derecho Objetivo. Por regla general esos Tribunales y Juzgados aparecen configurados en dos clases de Jurisdiccin, la Ordinaria que conoce y resuelve de la generalidad de los procesos relativos a la generalidad de las materias, integrada por los rdenes Civil,Penal,Contencioso y Social, y la Especial dedicada al conocimiento y resolucin de procesos concernientes slo a materias y/o sujetos especficos, integrada por el orden Militar. Hay que sealar que los Tribunales Constitucionales en la mayora de pases occidentales no forma parte del Poder Judicial ya que ha sido creado y funciona slo para tutelar la efectividad de la Constitucin, fiscalizando la actividad jurisdiccional, legislativa, y en general de los poderes pblicos en la medida en que stas deben ajustarse materialmente a la Constitucin.

Bibliografa

AGUILERA DE PRAT, C. R. y VILANOVA, P. Temas de Ciencia Poltica. (Barcelona, P.P.U.: 1987).

DUVERGER, M. Introduccin a la Poltica. (Barcelona, Ariel: 1987).

GARCA-PELAYO, M. Las transformaciones del Estado contemporneo. (Madrid, Alianza: 1985).

ROIZ, J. Introduccin a la Ciencia Poltica. (Barcelona, Vicens Vives: 1980).

MNICA ORDUA PRADA

[Filosofa] Poltica.

Filosofa Poltica.La filosofa poltica ha sido tradicionalmente un tema amplio y amorfo que incluye cuestiones sumamente distintas. As, se incluye la consideracin sobre el Estado, cmo y qu clase de entidad puede ser el Estado; la cuestin de la clasificacin de los tipos de Estado, como democracias aristocracias, etc.; la cuestin de qu lealtad debe el individuo al Estado, y por qu.

El Estado es un aparato que tiene como justificacin el bienestar de los individuos que lo componen. Segn la teora del Contrato Social, ste es una mera mquina inventada para ese propsito. Segn la teora utilitarista, el Estado no es nada que est ms arriba o ms abajo de los individuos que lo componen. En la visin alternativa de la naturaleza del Estado, teora orgnica, ste es una unidad natural orgnica y el hombre es un animal poltico en el sentido de que es esencialmente una parte de una comunidad y no un individuo que puede o no combinar con sus compaeros.

Respecto a los otros temas, y tal vez los centrales en la filosofa poltica, se refieren a cul es la base del deber de obediencia a la autoridad civil; por qu debemos obedecer a la ley y al gobierno. Si preguntamos cmo podemos llegar a tener un deber de obedecer a algn individuo, la respuesta ms obvia es que podramos hacerlo prometindolo. Esta es la clase de consideracin que lleva a la teora del Contrato Social. Cualquiera que tenga un deber de obediencia civil lo tiene a causa de un contrato hecho para obedecer en consideracin de algunos beneficios que se espera surjan de ser miembro de la sociedad. Hobbes, Locke y Rousseau explican esta doctrina con sus distinciones. Pero el punto esencial de todos es que se explica un deber de obediencia en poltica por la simple e inteligible nocin de una promesa.

Por su parte, la respuesta de los utilitaristas se desva un poco de la anterior. Hume, como representante principal, dir que es deber nuestro obedecer, porque la obediencia a la ley y a la autoridad existente es necesaria si no queremos caer en la anarqua, a la que es preferible casi cualquier sociedad establecida; no hay ningn deber poltico especial de obediencia, pero sta es un medio necesario para la consecucin de nuestro deber moral para con nuestros conciudadanos.

[Sociologa] Poltica.

La institucin poltica es objeto de anlisis sociolgico, bien se tome el trmino "poltica" como una realidad que depende de un cierto orden, en el sentido de proceso de conciliacin en el seno de los Estados; o bien, como una realidad presente en casi todas las relaciones sociales.

En consecuencia, podemos decir que la sociologa poltica es una rama de la sociologa general que se ocupa bsicamente de analizar la interaccin entre la poltica y la sociedad. No en vano la sociologa poltica tiene su origen al diferenciarse el Estado y la Sociedad civil. Y ha ido desarrollndose tratando de comprender cmo el poder social se organiza dentro de las estructuras polticas.

El poder y la autoridad en la vida social moderna es el problema que ms inters ha suscitado en los estudiosos de la sociedad -Weber, Dahrendorf-, en estrecha relacin de causa a efecto con el orden poltico.

Sobre este presupuesto, los intentos de solucin a este problema del orden poltico, han sido diversos. Por una parte, unos, subrayan que la coercin es la solucin ms eficaz. Otros, la teora del inters, ven la solucin del problema del orden en conciliar los intereses individuales o de grupo para llegar, al menos, a un mnimo de armona entre los agentes sociales. Otros explican el orden poltico a partir de la nocin de aceptacin general de los valores comunes, considerando sin sentido toda referencia al individuo, a no ser cuando se trate de l como producto societal.

Temas relacionadosEstado.Movimiento de correccin poltica.

[Economa] Poltica.

Poltica econmica.Aquellas medidas que adopta un gobierno con el fin de modificar el comportamiento de las variables econmicas de un pas, normalmente con el objeto de acercar la economa a su secuencia tendencial reduciendo las amplitudes de los ciclos. Bsicamente, se buscar obtener: un nivel de empleo alto, mejora del bienestar de los individuos lo que implicar mantener un nivel reducido de inflacin y una distribucin equitativa de la riqueza.

(Vase Comercial, poltica).

Poltica fiscal.Aquel tipo de poltica econmica diseada en los Presupuestos Generales del Estado que acta sobre los impuestos y gastos del sector pblico, produciendo variaciones en el mercado de bienes de la economa, que puede ser expansiva o contractiva, segn el efecto que se pretenda conseguir.

Poltica monetaria.Aquella poltica econmica que acta sobre el mercado monetario por mediacin del banco central de cada pas variando el nivel de la oferta monetaria y el tipo de inters.

(Vase monetaria, poltica.)

Enciclopedia Universal Multimedia Micronet S.A. 1999/2000

Estado

{m.} | state, condition, status. 2 estate, order, class, place, rank. 3 [Poltica] state, government, State, Nation. 4 lineal measure. 5 statement (of accounts, etc). 6 [Militar].

(Del lat. status); sust. m.

1. Situacin en que se encuentra una persona o cosa: en tu estado no deberas fumar tanto.2. Cada uno de los estamentos en que se divide el orden social: la sublevacin del estado ms bajo de la poblacin pareca inminente en aquellos das caticos.

3. Conjunto de los rganos de gobierno de un pas soberano: All donde el Estado acaba comienza el hombre que no es superfluo... (F. Nietzsche).

4. Territorio que ocupa cada pas independiente: los recientes conflictos en la frontera entre ambos estados han provocado un despliegue anormal de fuerzas militares en la zona.

5. En el rgimen federativo, porcin de territorio que se rige por leyes propias, aunque sometida en ciertos asuntos a las decisiones del gobierno central: las leyes de Texas no nos afectarn si conseguimos llegar al estado de Oklahoma.6. Medida de longitud equivalente a la estatura regular del hombre: se necesitar un pozo de unos veinte estados para alcanzar el centro del yacimiento.7. Medida de superficie equivalente a cuarenta y nueve pies cuadrados: segn el testamento, me corresponden tres cuartas partes de los estados que nuestro padre posea.

8. Resumen, lista, cuadro estadstico: haba dejado un estado de los pagos de todos los pedidos de este mes sobre mi mesa, lo has visto?

9. [Uso anticuado] Manutencin que da el rey a su comitiva en ciertas ocasiones: todos los componentes del squito tienen derecho al estado durante los das que dure el sitio real.10. [Uso anticuado] Sitio en que se sirve dicha manutencin: se organiz una pequea trifulca en el estado a la hora del almuerzo.

11. [Uso anticuado] Casa humilde de comidas: tres borrachos discutan a voces en un rincn del estado.

12. [Uso anticuado] Squito, acompaamiento: todo el estado del emperador iba ataviado con los colores del imperio.

13. [Fsica] Cada uno de los modos de agregacin de las molculas de un cuerpo: la fsica del estado slido est muy relacionada con el tema de mi tesis doctoral.

14. [Esgrima] Figura que adopta el cuerpo despus de haber herido, reparado o desviado el arma del contrario: si no cuidas el estado despus del ataque ests perdido.

Sinnimos

Orden, jerarqua, clase, situacin, puesto, condicin, disposicin, calidad, pas, territorio, nacin, pueblo, patria, tierra, dominio, gobierno, repblica, poder, administracin, mando, direccin, gobernacin, gerencia, cuadro, inventario, resumen, memoria, estadstica, relacin, extracto, cuenta, ser, principio, fase, curso, etapa, punto, estacin, trmino, paradero, conclusin, cambio, fin, suerte, paraje, circunstancia, constitucin, temperamento, talante, modo, complexin, naturaleza, carcter.

Modismos

Caer uno de su estado. [Uso figurado] Perder en parte o totalmente la buena situacin de que disfrutaba. 2. [Uso figurado y familiar] Caer al suelo sin impulso ajeno.

Causar estado. Ser definitiva una sentencia, resolucin, etc. 2. [Por extensin] Tener algo un efecto decisivo en lo venidero.

Dar estado. Casar el cabeza de familia a los hijos, o introducirlos en la jerarqua eclesistica.

En estado. (locucin adjetiva) Dcese de la mujer embarazada.

En estado de buena esperanza. (locucin adjetiva) Vase en estado.

En estado de merecer. (locucin adjetiva) Dcese de la persona en situacin de aspirar al noviazgo y al matrimonio.

En estado interesante. (locucin adjetiva) Vase en estado.

Estado absoluto. En los relojes marinos, atraso o adelanto respecto de la hora en el meridiano de comparacin.

Estado alotrpico. [Qumica] Cada uno de los que puede adoptar un elemento qumico que tenga capacidad de alotropa.

Estado celeste. [Astrologa] El que tiene el planeta segn sean el signo que ocupa y sus aspectos y configuraciones.

Estado civil. Condicin en que se halla un individuo en relacin con sus derechos y obligaciones civiles. 2. Condicin de soltera, matrimonio, viudez, etc., de un individuo.

Estado comn. Vase estado general.

Estado de alarma. Situacin de inquietud y peligro para el orden pblico, declarada oficialmente, y que implica la suspensin de las garantas constitucionales.

Estado de nimo. Disposicin afectiva y de los sentimientos de un individuo en un periodo determinado.

Estado de cosas. Conjunto de circunstancias en que discurre un asunto determinado.

Estado de cuentas. Documento en el que se refleja la situacin contable de una empresa.

Estado de excepcin. Vase estado de alarma.

Estado de gracia. [Religin] El de la persona que est limpia de pecado.

Estado de guerra. Aquel en que se encuentra un territorio cuando la autoridad civil delega sus funciones en la autoridad militar debido a un conflicto interno o con el exterior. 2. El equiparable segn la ley al anterior por motivos de orden pblico, aunque no haya conflicto interno o con el exterior.

Estado de, o de la, inocencia. [Religin] Aquel en el que Dios cri a Adn y Eva en la gracia y justicia originales.

Estado de necesidad. [Derecho] Situacin de grave peligro o extrema necesidad, por cuya necesidad de urgente remedio se disculpa la infraccin de la ley o la lesin econmica del derecho ajeno.

Estado de prevencin. La primera y menos grave de las situaciones anormales reguladas por la legislacin de orden pblico.

Estado de sitio. Vase estado de guerra.

Estado del reino. Cualquiera de las clases que lo componen, que solan tener voto en las cortes.

Estado estacionario. Situacin invariable en que se encuentra una cosa o una persona.

Estado federal. El formado por distintos territorios cuyos poderes regionales gozan de autonoma legal para su regulacin interior.

Estado fsico. Situacin en que se encuentra alguien con respecto a su organismo y al funcionamiento de ste.

Estado general. El de la salud en general. 2. Situacin buena o mala en que se encuentra algo sin referencia a ningn punto o aspecto en particular. 3. Vase estado llano.

Estado honesto. [Uso anticuado] El de la mujer soltera.

Estado llano. [Uso figurado] El comn de los vecinos de un territorio a excepcin de los nobles, eclesisticos y militares.

Estado mayor. [Milicia] Cuerpo de oficiales encargados de informar tcnicamente a los superiores, distribuir las rdenes y vigilar su cumplimiento. 2. [Milicia] Generales y superiores de todos los ramos que componen una divisin, y punto central donde deben determinarse y vigilarse las operaciones de sta. 3. General o gobernador de toda una plaza junto con los agregados que dependen de l.

Estado mayor central. [Milicia] Organismo superior en el ejrcito y la marina.

Estado mayor general. [Milicia] Conjunto de jefes y oficiales del mayor y de los dems cuerpos y servicios auxiliares, que constituyen el cuartel general y la secretara de campaa del general que ejerce el mando superior sobre las tropas en operaciones.

Estado naciente. [Qumica] El de un cuerpo o elemento qumico en el momento de formarse o de separarse del compuesto que formaba.

Hacer estado. [Uso anticuado] Ofrecer el rey manutencin a su squito mientras dura la jornada en alguno de los sitios reales.

Mudar estado. Pasar de uno a otro, de cualquier clase que sea.

No estar, o no venir, en estado un pleito. [Derecho] Faltarle requisitos para determinada resolucin o pretensin.

Poner a uno en estado. Vase dar estado.

Siete estados debajo de la tierra. [Uso figurado] Expresin que denota que una cosa est muy oculta o es difcil de sacar a la luz. 2. [Uso figurado] Expresin exagerativa usada para amedrentar (. s. con los verbos meter, sepultar, etc.).

Tomar estado. Vase mudar estado.

[Sociologa] EstadoLas relaciones especficas entre el Estado y la sociedad civil constituyen el objeto de estudio de la sociologa del Estado. Entendemos por Estado el conjunto de mecanismos y procesos que exigen la centralizacin del poder y la aparicin de instituciones especializadas en su administracin. Concretamente, el Estado comprende un grupo de personas, con economa basada en la divisin del trabajo, estructura social estratificada con su correspondiente grado de cultura, y que vive en un espacio delimitado, bajo un poder soberano, orientado hacia una convivencia ordenada. La historia muestra la dependencia que tiene el Estado frente a las relaciones sociales. Hoy da, esa profunda relacin entre sociedad civil y Estado est muy lejos de ser armoniosa; ms bien, a menudo se presenta contradictoria. La praxis manifiesta una lucha institucionalizada de intereses divergentes frente al mantenimiento o al cambio del statu quo de la distribucin y del ejercicio del poder. El anlisis sociolgico constata que una sociedad en cuanto perpetuum movile sociale puede cambiar con ms facilidad que el Estado y adelantarse a un sistema poltico que tiende, por su parte, a estacionarse. Por otra parte, una sociedad puede ser configurada y marcada por el Estado, por sus intereses, sus normas y valores. As tambin el Estado puede hacer que los cauces del desarrollo futuro de una sociedad sigan las ideas de la lite poltica. El Estado moderno aparece como consagracin de la sociedad civil y, al tiempo, como instancia mediadora para procurar la reconciliacin de sus partes integrantes, es decir, como instancia contradictoria de la sociedad civil que planea sobre los intereses individuales o corporativos, dando a stos una unidad superior de la que en s carecen. Sin la tutela del Estado, lo usual sera la guerra de unos contra otros. El Estado es la solucin mxima al problema planteado por Hobbes del orden social. Para conseguirlo, el Estado moderno se presenta como monopolizador exclusivo de la violencia legtima, en terminologa de Max Weber. Lo que en ltima instancia caracteriza al Estado moderno es su capacidad de imponer por su fuerza y an en contra de las voluntades particulares, la definicin de lo que debe ser la realidad social.

Temas relacionadosPoltica.

(3 y 4) [Poltica y Derecho] EstadoEl Estado la forma de organizacin poltica ms extendida entre las comunidades humanas, y su complejidad como hecho ligado a la dimensin social del hombre le hace susceptible de ser analizado desde mltiples perspectivas, que incidirn en uno u otro de sus aspectos relevantes. As, su estudio no constituye un patrimonio exclusivo de la ciencia poltica, rama del saber que se ocupa de los fenmenos de poder, sino que compete igualmente a otras ciencias sociales, como la Historia, que lo estudia en su dimensin de fenmeno histrico de carcter universal; la Sociologa, cuyo enfoque radica en determinar sus relaciones con la sociedad civil; la Filosofa, centrada en la especulacin acerca del concepto terico y tico del Estado, o el Derecho, al cual interesa en su vertiente jurdica e institucional. En el presente artculo se tratar de ofrecer una visin omnicomprensiva, para lo cual se tendrn en consideracin estos mltiples aspectos, si bien se har especial hincapi en el anlisis de la evolucin histrica de las formas de Estado y las teoras sobre el mismo, as como en la descripcin de las caractersticas fundamentales del Estado moderno, en base al cual pervive la actual divisin poltica mundial. Se tratar tambin de precisar su significado y distinguirlo del de otros trminos que, aunque a veces son apropiados para referirse a la misma realidad a la que aludimos al hablar de Estado, no son completamente asimilables a aqul, como nacin, pas o patria.

Resulta difcil esbozar una definicin del Estado que tenga en cuenta sus mltiples dimensiones y sea unnimemente aceptada. Berthelmy, incidiendo en lo institucional, afirm que era "la nacin organizada", y Snchez Agesta habl del mismo como "una comunidad organizada en un territorio definido, mediante un orden jurdico servido por un cuerpo de funcionarios, y definido y garantizado por un poder jurdico, autnomo y centralizado, que tiende a realizar el bien comn, en el mbito de esa comunidad". As definido, el Estado sera un hecho sociolgico (comunidad), fsico (territorio), normativo (orden jurdico), institucional (poder autnomo y centralizado) e incluso tico, pues incorporara un ideal de justicia, expresado en la aspiracin de servir al bien comn. El Estado tambin puede ser conceptuado como "aquella estructura permanente de dominacin de una sociedad, sobre la cual, y en el territorio que ocupa, ejerce su autoridad con exclusin de cualquier otra". Esta nocin pone el nfasis en aspectos como el de la soberana, sobre el cual volveremos ms adelante, y el de la jerarqua, plasmado en la permanencia y organizacin del poder estatal, el cual se presentara como una superestructura que se impone a la sociedad en la que surge. En las definiciones vistas se pone de manifiesto la existencia de una dicotoma entre Estado y sociedad civil, cuestin que ha enfrentado a los partidarios de una visin amplia de aqul, integradora de la comunidad poltica y el territorio en que se asienta, y a los que abogan por un concepto ms estricto, referido nicamente al conjunto de rganos estatales que sirven a aquella comunidad. Otro debate abierto es el sostenido por los defensores de un enfoque historicista del Estado, para los cuales se trata de un fenmeno de carcter universal, necesario para el desenvolvimiento de la vida en sociedad y presente desde que se sabe de la existencia de sociedades complejas, y los que lo consideran un fenmeno exclusivamente moderno, surgido en Europa a raz del auge de las ideas difundidas durante el Renacimiento y la Reforma. A continuacin expondremos brevemente las principales formas de organizacin poltica surgidas a lo largo de la Historia, as como las aportaciones ms relevantes de los tericos, para centrarnos con posterioridad en el anlisis del Estado en su formulacin actual.

El Estado en la Historia y el pensamiento polticoLos primeros tericos del Estado fueron los autores clsicos, que reflexionaron acerca del modelo poltico vigente en la poca, la ciudad-estado o polis, cuya concrecin ideal como ente autosuficiente traera consigo la satisfaccin de las necesidades de la comunidad. Aristteles, en su obra Poltica, concibi la polis como el resultado de desarrollar la faceta moral de la personalidad humana e intent distinguir la forma de gobierno tpica de una familia de la propia de la comunidad poltica. En aquella poca, la identificacin entre sociedad y Estado era mayor que la existente en nuestros das, debido a la escasa dimensin demogrfica y territorial de las ciudades-estado, que permita una relacin directa y fluida de los ciudadanos con los asuntos de gobierno, an ms acentuada si se tiene en cuenta que gran parte de los miembros de la colectividad no ostentaban esa condicin (esclavos, prisioneros, etc.). En la antigua Roma surgi la Res publica, entidad poltica sustentada en un sistema jurdico (ius civile) de carcter personalista, que era aplicado a todos los ciudadanos romanos, independientemente del territorio en el que se encontraran (no lo era a los que no ostentaban la ciudadana, para los cuales exista otro cuerpo normativo, el ius gentium). El modelo romano sera asimilable a los actuales estados plurinacionales, mientras que la polis griega compartira algunas de las notas esenciales del concepto moderno de nacin: tradicin histrica comn y unidad territorial, lingstica y cultural.

La fragmentacin e inestabilidad poltica que caracteriz la poca medieval revel la necesidad de contar con estructuras de poder consolidadas. En este contexto surgi el concepto moderno de Estado, como fuerza centralizada y capaz de permanecer en el tiempo, esbozado en el siglo XV por tericos como Nicols Maquiavelo y Jean Bodin. El clebre autor de El Prncipe indag acerca de los requisitos que deban cumplirse para asegurar la permanencia del Estado, objetivo que estara por encima de cualquier consideracin de ndole moral. Sus recomendaciones acerca de las cualidades que deba reunir un gobernante ejercieron gran influencia en la ciencia poltica de la poca, otro de cuyos mximos representantes fue Jean Bodin, coetneo de Maquiavelo, que afirm la necesidad de contar con un Estado fuerte para garantizar la paz en tiempos de crisis (en aqulla poca, Europa era escenario de graves conflictos religiosos). En su teora, la estabilidad del Estado depende de que la actuacin del prncipe soberano, el cual es libre para dictar las normas a su voluntad, est en consonancia con los imperativos de la moral y el Derecho natural. Su obra inspir la doctrina del "derecho divino de los reyes" y constituy uno de los soportes tericos fundamentales del Estado absolutista, que se convirti en el modelo poltico vigente en la poca. Otro de los filsofos representativos del absolutismo, el britnico Thomas Hobbes, concibi el Estado como resultado de un pacto o contrato (lo denomina tambin tratado de paz), en virtud del cual el hombre, que es egosta y antisocial por naturaleza, y que tiende a satisfacer sus propios intereses an en perjuicio de sus semejantes, cede parte de su libertad a una entidad superior capaz de evitar que la confrontacin entre los diferentes intereses individuales (bellum omnium contra omnes) degenere en un conflicto social. As, el Estado aparece como un poder omnmodo que dicta el Derecho y la moral, y se impone a la voluntad de los miembros del colectivo. Hobbes tambin se ocup del problema religioso, que viva su momento lgido debido al conflicto provocado por la Reforma de Lutero. Para el pensador ingls, el poder del Estado es totalmente independiente del ejercido por las autoridades eclesisticas, que no rene las caractersticas de aqul, ya que no presenta la nota de coercin. Tan slo a travs del Estado podran llegar a tener contenido poltico los actos de un cuerpo clerical. John Locke recogi la tradicin anterior y se anticip a los tericos del Estado liberal. En su concepcin de la poltica, el poder del soberano representa a la sociedad sobre la que es ejercido, que est legitimada para despojar a aqul del mismo si lo usa de manera contraria a los intereses de sus miembros. El Estado surgira en virtud de un contrato social por el que los individuos deciden no infringir los derechos inalienables de cada uno (vida, libertad, propiedad), cuya proteccin debe ser el objetivo fundamental del gobernante, y estara estructurado en tres poderes: legislativo, ejecutivo y federativo (alianza para la defensa).

En el siglo XVIII destaca la figura de Jean-Jacques Rousseau, cuya principal aportacin a la teora del Estado es su concepto de la soberana. Para el ginebrino, el derecho a gobernar no es algo apriorstico y de origen divino, sino que depende de la voluntad general de los gobernados. La soberana deja as de residir en una persona y se traslada al conjunto de la comunidad poltica: la nacin, que ser quien legitime la accin de gobierno. El Estado ha de ser, en su sistema, un medio de desarrollo moral de la humanidad, y debe tender a conseguir el bien comn. El pensamiento de Rousseau influy en la superacin del modelo absolutista y fue uno de los pilares bsicos del liberalismo, doctrina poltica a la que tambin realizaron aportaciones decisivas otros pensadores, como Montesquieu, que formul el principio de la separacin de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial), en virtud del cual se conseguira evitar el abuso en la accin de gobierno y garantizar el respeto a los derechos de los administrados. El estallido y triunfo de la Revolucin Francesa (1789) marc el punto de inflexin en el trnsito hacia un Estado moderno, ya que acab con los ltimos vestigios del absolutismo y permiti llevar a la prctica los postulados tericos de la Ilustracin.

Durante el siglo XIX comenz a manifestarse en la doctrina una tendencia a acentuar la distincin entre el Estado y la sociedad civil, conceptos que, en la obra de los autores antes mencionados, aparecen ntimamente unidos. La sociedad deja de ser considerada como un conjunto de individuos aglutinados por el Estado, y pasa a ser vista como un grupo formado por las interrelaciones que surgen al pretender sus miembros satisfacer sus propias necesidades. El pensamiento poltico de Hegel asume esa diferenciacin como punto de partida, como se recoge en su obra La filosofa del Derecho: para el influyente pensador alemn, impulsor y mximo representante del idealismo, el Estado sera la plasmacin institucional de una coincidencia de voluntades entre los miembros de una sociedad. De acuerdo con su enfoque, la libertad individual consiste en actuar de acuerdo a una voluntad universal encaminada hacia el bien comn, para lo cual ha de seguirse una pauta de carcter moral. Esta comunin de voluntades constituye el espritu del pueblo, el Volksgeist, el cual Hegel identifica con la nacin, que se convertira as en algo trascendente e idealizado, un fin en s mismo que, en la prctica, tendra su concrecin orgnica en el Estado. Las teoras de Hegel impregnaron la elaboracin cientfica posterior y ejercieron una influencia decisiva en el pensamiento poltico de la poca, hasta el punto de inspirar doctrinas como el nacionalismo, que se extendi por Europa e impuls los cambios polticos que convulsionaron el continente durante la ltima parte del siglo. Basadas en una peculiar interpretacin de los postulados idealistas, las formulaciones ms radicales del nacionalismo sirvieron de justificacin terica para la aparicin de un nuevo tipo de Estado, el totalitario, que se caracteriz por representar lo contrario a lo propugnado por el maestro de Stuttgart: la total confusin entre el Estado y la sociedad civil, que resulta absorbida por aqul hasta perder sus rasgos distintivos. El Estado se convierte as en una entidad omnipotente que anula los derechos individuales y modela a su antojo la colectividad sobre la que ejerce su poder. En estos sistemas, el Estado se confunde a su vez con un determinado movimiento poltico o religioso, caracterizado de ordinario por una ideologa de contenido irracional y acientfico.

Otras concepciones del Estado surgidas durante el XIX tomaron como punto de partida el enfoque sociolgico, muy relacionado con la metodologa del positivismo, que abogaba por despojar la ciencia poltica de cuestiones ticas y metafsicas. As, el fenmeno estatal es contemplado como mero instrumento de las clases sociales, idea que comparten, entre otros autores, Max Weber, para el cual slo se diferencia de otras formas de gobierno por ostentar el "monopolio legtimo de la fuerza", o los utilitaristas ingleses, cuyo mximo representante fue Jeremy Bentham, que conceba el Estado como un medio artificial de conseguir la armona entre los individuos y lograr as la estabilidad social. Su obra antecedi la de Carlos Marx, que, influida tambin por el positivismo y el mtodo dialctico de Hegel, supuso una nueva aportacin a la teora del Estado. En su concepcin, se trata de una entidad de carcter transitorio, surgida de la divisin en clases de la sociedad con el fin de perpetuar el dominio de la clase superior, que debe ser sustituida por una "dictadura del proletariado" y cuyo destino es desaparecer cuando las clases hayan sido abolidas por el comunismo. La teora marxista fue reelaborada por sus continuadores, entre los que destac Lenin, para el cual el Estado es tan slo un mecanismo de coercin utilizado por la clase dominante para sojuzgar a la dominada. La influencia en la praxis poltica del siglo XX de la doctrina marxista-leninista es incuestionable, ya que en ella se inspiraron los regmenes comunistas de todo el mundo (en algunos casos con especificidades propias, como en China), cuya vigencia se mantuvo hasta la desintegracin de la Unin Sovitica, en 1991. Tambin el anarquismo, cuyo mximo valedor fue Mijail Alexandrovich Bakunin, propugn la eliminacin del Estado. Para el terico y revolucionario ruso, aqul representa el principal obstculo para la libertad humana, por lo cual debe ser destruido y sustituido por un "federalismo libertario" en el que la propiedad de los medios de produccin sera colectiva.

La doctrina poltica contempornea tiene en Hans Kelsen, filsofo del Derecho, a uno de sus ms conspicuos representantes. Su concepcin del Estado parte de una visin formalista de lo normativo, que expres en su obra Teora Pura del Derecho. En ella se plantea la necesidad de desarrollar una ciencia jurdica ajena a influencias de disciplinas como la tica o la sociologa. Para ello, afirma que el fundamento de todo precepto jurdico slo puede hallarse en una norma primigenia, que denomin norma hipottica fundamental. De ella provendra la validez de todo el ordenamiento, sobre el cual descansa el poder estatal, que defini como un "orden legal centralizado". As pues, el Estado no crea el Derecho, sino que ste sera una realidad a priori. Esa norma fundamental es nica y constituye la base de todo sistema jurdico estatal; se trata, por tanto, de una norma de Derecho internacional, sector del ordenamiento al que Kelsen concede primaca, ya que no cabe considerar al Estado como una realidad individual, sino que slo adquiere sustantividad por su interaccin con otras entidades estatales. Durante el presente siglo, el debate acerca de la institucin que nos ocupa se ha centrado en su nivel de interferencia en el desenvolvimiento de la vida social. Los partidarios del liberalismo radical afirman que el progreso va ligado al intercambio libre y espontneo entre los miembros de la sociedad, por lo cual el Estado debe limitar al mnimo su actuacin. El representante ms ilustre de esta corriente de pensamiento fue el economista y jurista austriaco Friedrich August Von Hayek, miembro de la Escuela de Viena, que defendi la economa de mercado y rechaz toda intervencin correctora del poder gubernamental, cuestionando incluso principios de actuacin pblica comunmente aceptados, como el de la progresividad fiscal. La principal crtica a esta concepcin exacerbada del liberalismo ha venido desde sectores afines a la socialdemocracia, que, en una lectura moderada del pensamiento marxista, cuya esencia intentan hacer compatible con valores como el respeto a la libertad individual y la iniciativa privada, propugnan un Estado de corte intervencionista, que garantice mediante su actuacin los derechos de los administrados. Para ello, es necesario que facilite servicios bsicos como la sanidad, la educacin o las prestaciones a las clases pasivas, lo cual hacer aumentar su volumen y complejidad orgnica, y obliga a los ciudadanos a realizar un mayor esfuerzo para su sostenimiento. No obstante, los modernos estados liberal e intervencionista, herederos de la tradicin ilustrada y arraigados en el mundo actual, comparten una serie de rasgos caractersticos que les confieren su singularidad frente al modelo que plantearon los tericos del XVIII: asuncin de los principios democrticos (participacin ciudadana, sometimiento a una norma bsica o constitucin, proteccin de los derechos individuales de las minoras, etc.), intervencin de agentes intermedios entre el Estado y la sociedad (partidos polticos, sindicatos, organizaciones profesionales, entre otras), y tendencia a la asociacin con otras entidades estatales, lo cual da lugar a la formacin de instituciones supranacionales a las que sus miembros ceden parte de su soberana. A continuacin se examinarn ms a fondo los rasgos caractersticos del Estado moderno: principios fundamentales, sistemas de organizacin poltica, relaciones con las entidades inferiores, formas de constitucin, transformacin y extincin, y relaciones con otros Estados.

El Estado modernoEl trmino que nos ocupa proviene de la voz latina status, que significa 'condicin', 'poder' u 'oficio', y era utilizada para referirse a las facultades del gobernante (potestad, dignidad, ingresos, etc.). A finales del siglo XIV comenz a emplearse con carcter general para hacer referencia al conjunto del cuerpo poltico, lo cual avala la tesis de quienes sostienen que el Estado es una realidad poltica moderna con caractersticas especficas, surgida en Europa como consecuencia del Renacimiento y la Reforma, y elaborada tericamente por los pensadores de la poca. El Estado as entendido se desarroll en paralelo al concepto de soberana, al cual est ntimamente ligado, y que implica la necesidad de que el Estado sea un cuerpo autnomo, por encima del cual no debe existir ningn poder que decida en situaciones de necesidad: el gobernante crea su propio Derecho, sin que nadie pueda imponerle ninguna norma. De manera complementaria a la nocin de soberana surgi la otra idea que caracteriza el Estado moderno: la forma de gobierno en una comunidad poltica debe ser decidida por sus miembros, es decir, por el pueblo o la nacin en su conjunto. La soberana es as depositada en el colectivo social, del cual derivan todos los poderes. Las instituciones polticas, por tanto, tienen carcter representativo, pues reciben potestad para cumplir la funcin de velar por los derechos de los individuos que forman el cuerpo poltico. Todo ello convierte al Estado en un entramado institucional que concretiza la voluntad de los miembros de la nacin.

Desde el punto de vista estrictamente jurdico, dos son las notas caractersticas del Estado democrtico y constitucional, a saber, la sujecin de los poderes pblicos al ordenamiento jurdico (Estado de Derecho) y la condicin del propio Estado de creador de ese al que subordina su actuacin. Esta ltima nota, no obstante, debe ser objeto de algunas matizaciones: la creciente importancia del Derecho Internacional, que, a pesar de carecer de la imperatividad que revisten las normas nacionales, debido a la ausencia de una sancin efectiva, est invadiendo campos hasta ahora reservados a la esfera interna, y el auge de las organizaciones supranacionales, en las que se integran Estados soberanos que se comprometen a aceptar el Derecho emanado de ellas.

Formas de organizacin estatalLa variedad de formas polticas existentes explica la heterogeneidad de los modelos estatales en nuestros das. La distincin tradicional entre monarqua y repblica, centrada en la condicin de la persona o grupo que ejerce la representacin del Estado, ha perdido hoy gran parte de su importancia, debido a que los monarcas, salvo contadas excepciones, carecen en la actualidad de funciones sustantivas y estn limitados a un papel meramente simblico. Las diferencias fundamentales entre ambos sistemas radican en el carcter vitalicio y hereditario de las funciones del monarca, a diferencia de las propias del presidente de la repblica (o del rgano colectivo que ejerce la presidencia), que estn limitadas en el tiempo y le son otorgadas mediante eleccin pblica (el monarca suele acceder al cargo por sucesin, aunque a veces tambin lo hace por eleccin o plebiscito).

De mayor trascendencia es la diferenciacin segn el grado de participacin de los ciudadanos en la toma de decisiones polticas, la eleccin de los gobernantes o la remocin de los mismos. Puede hablarse as de democracia directa, democracia representativa o aristocracia representativa.

Democracia directaEn esta forma de organizacin, el gobierno es ejercido por el conjunto de los ciudadanos reunidos en asamblea plenaria. Es uno de los sistemas ms antiguos, aunque, obviamente, sus caractersticas impiden aplicarlo en comunidades socialmente complejas. A pesar de su carcter directo, su aplicacin prctica exige la creacin de rganos encargados de llevar a cabo los acuerdos tomados por la asamblea, as como de hacer frente a decisiones de urgencia que puedan plantearse entre las reuniones de aqulla. Como tal, existe nicamente en algunos cantones suizos de escasa poblacin, aunque s es usual en los Estados modernos el arbitrio de frmulas de consulta inspiradas en la democracia directa, como el referndum o la iniciativa legislativa popular.

Democracia representativaSe trata del sistema ms extendido en el mundo actual, ya que est vigente en la totalidad de los Estados desarrollados. Es la plasmacin en la prctica poltica de la doctrina expresada por los tericos de la Ilustracin, y est basado en uno de los principios fundamentales enunciados en aquella poca, el de la separacin en tres poderes: legislativo, ejecutivo y judicial. As, en funcin de la preminencia del ejecutivo o el legislativo aparecen diferentes sistemas, como el presidencialista, en el cual el titular del ejecutivo, elegido directamente por el pueblo, comparte las tareas legislativas con la cmara parlamentaria, lo cual le otorga una posicin de superioridad frente a aqulla. En el sistema parlamentario, el rgano legislativo se configura como el elemento central, ya que es el encargado de nombrar a los miembros del ejecutivo y controlar su actuacin (se habla tambin de un tercer sistema, el asambleario, en el que an es mayor la sujecin del gobierno). Entre las principales crticas a este sistema se encuentran las de quienes afirman que los rganos representativos no lo son en realidad de la mayora del cuerpo social, ya que los sistemas electorales tienden a distorsionar la realidad de una poblacin desinteresada por las cuestiones polticas. Por otra parte, el desmesurado protagonismo de los partidos polticos tambin constituye un factor distorsionador del sistema, as como el excesivo peso de la burocracia administrativa.

Aristocracia representativaEn esta forma de organizacin poltica, la decisin acerca de la formacin de los rganos de poder corresponde a un determinado grupo social, que se apropia del derecho que correspondera al conjunto de la sociedad (partido poltico, administracin pblica, ejrcito, etc.). No puede, por tanto, tildarse este sistema de democrtico, aunque s establecer diferencias en funcin de los diversos tipos que presenta: dictadura, en la cual no existe ningn tipo de sujecin a una norma jurdica, ya que prima nicamente la voluntad del gobernante; dictadura legalizada, en la que el poder se sujeta a una constitucin impuesta y no legitimada popularmente, y rgimen de partido nico, en el cual los dirigentes coinciden con los del Estado.

Tipos de EstadoComo afirmbamos en la introduccin, el Estado es una entidad de base territorial, ya que ejerce su soberana sobre un determinado espacio fsico. En l puede haber entidades de menor nivel, con competencias sobre una determinada parte de ese territorio y atribuciones semejantes a las estatales, si bien se diferencian de aqul en que no son soberanas, ya que estn subordinadas al propio Estado, que cede parte de sus competencias en favor de estos entes perifricos. La relacin de estas colectividades con el Estado es distinta en los diferentes sistemas, segn el volumen de competencias con que cuenten y el grado de dependencia del poder central. En funcin de ello se distinguen dos grandes sistemas: el Estado unitario y el Estado federal.

Estado unitarioEn l, las entidades perifricas cuentan con un volumen competencial muy reducido, de manera que los actos polticos emanados de ellas son atribuibles al poder central y proceden de sus propios rganos. As sucede en los Estados centralistas (Francia, p.e.), a diferencia de lo que ocurre en los descentralizados, en los que las entidades territoriales s cuentan con autonoma y competencias propias, de manera que emiten sus propios actos sin mediacin del poder central.

El Estado unitario surge en el contexto del asentamiento y consolidacin de las monarquas absolutas, apoyadas en estructuras de poder fuertemente centralizadas, y se generaliz como sistema de organizacin poltica tras el auge de la Ilustracin y el triunfo de la Revolucin Francesa. El centralismo fue, en origen, el rasgo ms caracterstico de este tipo de Estado, lo cual se explica por el frontal rechazo mostrado por los partidarios del liberalismo hacia la cesin de competencias del poder central a las entidades territoriales, ya que a travs de stas se canaliz la resistencia frente a las ideas liberales de los sectores ms conservadores e inmovilistas (clero y nobleza, fundamentalmente). Los tericos revolucionarios plantearon la necesidad de contar con un poder central estable y capaz de controlar eventuales focos disidentes de origen perifrico, lo cual llev, paradjicamente, a proponer un diseo poltico-administrativo de caractersticas muy similares al vigente en el Antiguo Rgimen que aqullos se afanaron en derribar. No obstante, la evolucin de este tipo de Estado durante el presente siglo no ha sido uniforme, ya que han surgido distintas versiones que, manteniendo las caractersticas esenciales del mismo, introdujeron mecanismos de dispersin del poder que impiden el que hoy tenga validez la tradicional identificacin entre Estado unitario y Estado centralista. En ocasiones, la cesin de cuotas de poder a organizaciones territoriales se ha realizado con un fin meramente instrumental, con el objetivo de mejorar la eficacia en la gestin. En otros casos, el mantenimiento de particularismos locales ha obedecido a la necesidad de preservar instituciones jurdicas y polticas anteriores a la poca de construccin del Estado liberal. As, en Espaa se mantuvo durante el siglo XIX la vigencia de regmenes forales como los de Navarra y las provincias vascas.

La diversidad a la que antes se aluda hace incluso que haya sistemas unitarios que otorgan a los territorios que lo componen un nivel mayor de autogobierno que aqullos de tipo federal. Este es el caso de Espaa, cuyas Comunidades Autnomas son las entidades polticas europeas de segundo orden que han alcanzado un mayor volumen competencial. No obstante, no pueden ser equiparadas en su estructura a la entidad de la cual dependen, ya que sus competencias se limitan a aspectos parciales y carecen de los poderes bsicos de aqulla. Similar al espaol es el sistema vigente en Estados como el Reino Unido o Italia, que se diferencian del modelo centralista por antonomasia, el vigente en Francia, donde el poder central ejerce un severo control sobre las autoridades locales.

Estado federalEn este ltimo, las entidades territoriales gozan de una amplia autonoma respecto al Estado, cuyo esquema organizativo reproducen, de manera que se constituyen en rplicas de aqul a nivel inferior. Este tipo de Estado apareci ante la necesidad de contar con un marco jurdico e institucional que satisficiera las aspiraciones de autogobierno de diferentes colectivos subordinados a una entidad estatal, constituyesen nacionalidades o no, y tambin como sistema alternativo de organizacin frente al modelo unitario y centralista, especialmente en Estados en que, por su amplitud territorial o complejidad demogrfica, la gestin directa y exclusiva por parte del poder central pudiera ser ineficaz. El anlisis de las notas caractersticas del Estado federal revela sus diferencias respecto a otras formas similares de organizacin poltica, como las confederaciones. As, el modelo federal surge a raz de un acuerdo interno en el que toman parte los propios ciudadanos del Estado que lo adopta, mientras que aqullas son consecuencia de la voluntad vinculadora de entidades soberanas e independientes, cuyos rganos de gobierno asumen la gestin de un acuerdo en el que los administrados no tienen influencia directa. sto lleva a plantear el debate acerca de la tenencia o no de soberana por parte de los entes territoriales que integran el Estado federal, cuestin que es resuelta por la moderna doctrina en sentido negativo, pues se afirma que la asuncin del modelo federal es una opcin tomada por el Estado en uso de una facultad soberana de auto-organizacin, la cual slo puede descansar en l y nunca en los entes que lo integran.

Al igual que suceda en el caso de los Estados unitarios, dentro de los sistemas federales existen diversos modos de organizacin poltico-administrativa y reparto del poder, por lo cual no es posible establecer una tipologa que sea vlida para todos. S suele haber una serie de rasgos comunes, como la existencia de una cmara legislativa que representa los intereses de los territorios federados o la articulacin de una jurisdiccin encargada de resolver los conflictos entre el Estado federal y sus entes territoriales. La posibilidad de dotarse de una Constitucin propia, acorde a la legalidad del texto fundamental federal, suele utilizarse en las entidades territoriales de los Estados federales de nuestros das, ya que contribuye a facilitar el correcto desempeo de sus competencias. Las diferencias estriban normalmente en el modo de reparto de aqullas: as, a veces la Constitucin fija de manera expresa las que son exclusivas del poder central, quedando el resto atribuidas a las entidades territoriales (sistema seguido en Estados Unidos de Amrica). En otras se establecen las competencias de stas y el poder federal asume las residuales. No obstante, no siempre se sigue un criterio material a la hora de repartir las parcelas de poder: en ocasiones, la dificultad que entraa el adjudicar ciertas materias al poder central o al perifrico, con las consiguientes disfunciones y prdida de eficiencia en la accin ejecutiva, hace que se opte por una delimitacin funcional, de tal forma que el Estado elabora las normas y los entes territoriales se encargan de su aplicacin. Este es el caso, por ejemplo, de Alemania.

Por ltimo, debe hacerse notar el hecho de que, en ocasiones, la consideracin como Estado federal responde ms al mantenimiento de una tradicin histrica que a la realidad del sistema utilizado en el reparto de poderes. As, hay casos como el de Mxico en que, a pesar de la existencia formal de un sistema federal, la estructura poltico-adminitrativa se caracteriza por su acusado centralismo.

Creacin, modificacin y fin de los EstadosLos Estados se crean cuando una comunidad humana determinada consigue dotarse a s misma de un orden jurdico y sus propios rganos polticos, lo que implica no depender de ningn poder forneo y gozar de plena soberana. Las formas de acceder a esa independencia son varias: accesin de un Estado en rgimen de soberana parcial o sometido a estatuto colonial (Palau, en 1994), separacin de un Estado federal o unitario (Eritrea de Etiopa, en 1993), disgregacin de un Estado federal o unitario (Repblica Checa y Eslovaquia, en 1993, tras la ruptura de Checoslovaquia), y fusin de varios estados en uno (unidad de Italia, en 1861). La modificacin de los Estados suele llevar consigo una variacin de ndole territorial, ya sea por incorporacin de provincias o territorios adyacentes, o incluso por anexin de un Estado entero (incorporacin de Estonia, Letonia y Lituania a la Unin Sovitica, en 1940). Tambin puede suponer un menoscabo, en el caso de que se ceda a otro Estado parte del territorio, e incluso puede existir una modificacin sin alteracin territorial, por cambio en la forma poltica y los signos distintivos del Estado, caso en el cual cabra hablar de refundacin del mismo (as ocurri en la Repblica Democrtica del Congo -antiguo Zaire-, en 1997). Por ltimo, debe hacerse referencia al fin de los Estados, que se produce tras su anexin a otro (la Repblica Democrtica Alemana se integr en la Repblica Federal Alemana en 1990) o tras su desintegracin en varios (la antigua Yugoslavia o la Unin Sovitica, en 1991). Los fenmenos enunciados, que afectan a la existencia y desenvolvimiento de los Estados en la comunidad internacional, tienen importantes consecuencias en el mbito poltico, jurdico y econmico, ya que planten problemas como la subrogacin en las deudas interestatales y los tratados internacionales en vigor, las relaciones diplomticas entre Estados o la legislacin interna relativa a la nacionalidad.

Relaciones entre EstadosLa comunidad internacional est formada por un conjunto de entidades estatales que se relacionan individual y colectivamente mediante procedimientos muy diversos. La independencia de un Estado, aun siendo efectiva en el plano interno, requiere del reconocimiento tcito o expreso de los dems miembros de aqulla comunidad, lo que implica el establecimiento de lazos financieros o comerciales y tiene su refrendo jurdico en la apertura de relaciones diplomticas. Este reconocimiento adquiere especial importancia en situaciones traumticas, como las provocadas por una faccin de un Estado al pretender su separacin del mismo. En ese caso, la postura adoptada por los dems Estados tiene influencia en la resolucin del enfrentamiento, pues al emitir una resolucin por la cual se acepta la existencia de un conflicto, se est tomando postura acerca de la legitimidad de la futura entidad estatal, ya que se juzga la contienda como un problema internacional. En cambio, quienes no se pronuncian consideran la situacin como un enfrentamiento civil interno, en el cual no caben injerencias de otros Estados. Tambin es importante el reconocimiento en el caso de la anexin de un territorio por parte de un Estado, ante la cual el resto de la comunidad internacional puede reaccionar pasivamente, lo que implica una aceptacin tcita de la nueva situacin, o seguir reconociendo como legtimas a las autoridades del territorio anexionado.

El rasgo esencial que define a un Estado, la soberana, ha cobrado su mxima dimensin en nuestros das, en los que prcticamente han desaparecido, con la excepcin de los pequeos territorios que an se mantienen bajo rgimen colonial, las formas de soberana limitada que fueron usuales en la poltica internacional hasta los albores del presente siglo, como los protectorados (Reino Unido sobre Egipto, de 1919 a 1936), los Estados sometidos a vasallaje (Egipto, vasallo de Turqua entre 1841 y 1914) o los mandatos (Camern, bajo mandato anglo-francs hasta 1960). No obstante, el hecho innegable de la soberana formal y jurdica de los Estados actuales debe ser sometido a ciertas matizaciones. Por un lado, la proliferacin actual de todo tipo de acuerdos bilaterales y entidades supranacionales, generalistas o especializadas en ciertas reas de actividad, implica la cesin por parte de los Estados de ciertas parcelas de soberana, ya que aceptan sustituir parte de su normativa interna por la creada en estos entes y delegan ciertas decisiones en ellos (tratados internacionales, etc.). La ms importante y representativa de estas entidades es la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), creada en 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, en sustitucin de la Sociedad de Naciones. El reconocimiento por la ONU de nuevos miembros constituye un ejemplo vlido de esa asuncin de funciones estatales: la aceptacin de un nuevo Estado hace innecesario que el resto de integrantes de la ONU deba reconocerle individualmente, e implica ipso facto la entrada de ese Estado en la comunidad internacional (aunque algunos miembros no lo reconozcan a ttulo particular). Por otra parte, la dinmica bipolar que presidi las relaciones internacionales a partir de la segunda mitad del siglo, con la mayor parte de los Estados alineados junto a una de las superpotencias (Estados Unidos de Amrica y la Unin Sovitica), supuso una merma en la soberana de aqullos, ya que hubieron de adecuar sus polticas internas y externas e incluso facilitar la utilizacin de su territorio en aras de los intereses de bloque. Aunque hoy parece superada esta coyuntura, tras la desaparicin de la Unin Sovitica y el fin de la Guerra Fra, en los noventa sigue dndose el fenmeno del clientelismo poltico, ya que an existen Estados que dependen de una gran potencia.

ConclusinDe todo lo expuesto se infiere la gran complejidad que el fenmeno estatal ha alcanzado, desde su formulacin moderna por parte de los tericos de la Ilustracin hasta nuestros tiempos, en los que resulta innegable su preponderancia como marco jurdico elegido por las comunidades polticas que acceden a la soberana. El Estado aparece en la actualidad como un hecho institucional adaptable a las necesidades de la sociedad en la que surge, carcter que demuestra la variedad de tipos analizados. Esta pluralidad permite armonizar conceptos que a veces entran en conflicto, como Estado y nacin: la natural aspiracin de todo grupo nacional a constituirse en Estado, aunque contina siendo fuente de conflictos en nuestros das, ha sido en parte satisfecha mediante la articulacin de formas de Estado plurinacional, que permiten dotar de una estructura institucional y cierta representacin exterior a esos colectivos que nicamente vean satisfechos sus intereses mediante una ruptura traumtica. En un sentido opuesto, la mundializacin de los procesos polticos, econmicos y culturales se refleja en una progresiva prdida de competencias por parte de los Estados, que, como se ha sealado, ceden aqullas a entidades de mbito superior. Esta evolucin podra conllevar en un futuro la superacin de una forma de organizacin poltica que hoy parece indispensable e insustituible.

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