UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA Guía de Aprendizaje:SISTEMA DE EDUCACIÓN MEDIA SUPERIOR APRECIACIÓN DEL ARTEBACHILLERATO GENERAL POR COMPETENCIAS Módulo 2. Actividad 9

EL SÍMBOLO EN EL ARTE

Autor: Efraín Amador Sánchez

De acuerdo con el diccionario de la Real Academia Española, la palabra

símbolo remite a una representación sensorialmente perceptible de una

realidad, en virtud de rasgos que se asocian con ésta, por una convención

socialmente aceptada.

El símbolo es ante todo un elemento que es percibido a través de las

vías sensoriales, sirve para representar ciertos contenidos, y posee formas

concretas como señales, figuras o signos, es decir cualquier cosa que

determina alguna otra, a las cuales se asocian algunas ideas para dar un

sentido de interpretación.

Simbolizar es un proceso mental estructurado por el cual un objeto viene

a representar o a significar otro objeto.1

El símbolo puede existir por un fenómeno de sustitución, en el cual el

elemento representado tiene por cometido retratar formas situadas a un nivel

más profundo que la forma en sí representada. Esta manera de significación

se puede observar con mayor claridad en las expresiones que utilizan la

palabra o las imágenes. Existen ejemplos de códigos icónicos, con valor casi

universal, como es el caso de la paloma que simboliza la paz o la balanza con

la que se representa a la justicia. No obstante, el símbolo puede ser invisible

cuando no se tiene un bagaje cultural que permita su interpretación, por lo tanto

exige una base cultural común, a fin de que la imagen o la palabra logren el

cometido de expresar el concepto que pretenden mostrar a una sociedad.

Podemos afirmar que el símbolo depende de formas culturales

específicas de un grupo o una sociedad determinados. Pongamos por ejemplo

la figura del mono: en la tradición cristiana puede simbolizar al ser humano

vicioso, en tanto que en una sociedad budista simboliza las distracciones de la 1 Colle Raymod(1998), Iniciación al lenguaje de la imagen, Chile, Universidad Católica de Chile.

mente. Otro caso lo podemos observar en la suástica, símbolo presente en

diversos pueblos de la antigüedad, entre ellos China donde representaba los

puntos cardinales, en el hinduismo significa buena suerte y bondad, en la

cultura tibetana es un elemento sagrado; pero muchas veces la suástica la

asociamos simplemente con el periodo nazi, ya que Hitler la utilizó

visualizándola como un engranaje del proceso de industrialización al que

pretendía conducir a Alemania durante su régimen.

En el cuadro Los esposos Arnolfini, pintado

por el artista flamenco Jan Van Eyck, en el que se

muestra a una pareja vestida de manera elegante

y en posición hierática tomados de una mano, en

alusión a la boda que está a punto de celebrarse,

podemos encontrar una serie de símbolos

relacionados con el matrimonio, entre ellos

destaca la presencia de un perrito que se ubica

entre las figuras de los contrayentes, el cual se

relaciona con la idea de la fidelidad. En el candil

que aparece detrás de los personajes hay una

vela encendida que puede representar la idea del amor o la presencia de lo

divino. Resulta interesante descubrir en la película Corpse Bride (El Cadáver de

la Novia), cinta de animación dirigida por Tim Burton, dos de estos elementos:

nos referimos a la vela presente durante el ensayo de la boda y el perro que

acompaña al personaje central durante gran parte de la historia.

El símbolo en el cine

El arte cinematográfico es abundante en expresiones simbólicas. El símbolo

reside en una imagen. Se trata de planos o escenas que poseen un valor más

profundo y amplio. Puede alojarse tanto en la composición de la imagen, como

en el encuadre simbólico del decorado u objeto, o en el contrapunto entre dos

acciones en un mismo fotograma. A continuación, algunos ejemplos de

símbolos presentes en imágenes fijas extraídas de películas clásicas:

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Robert Wiene: “El Gabinete del Dr. Caligari” (1919)

El decorado expresionista, los techos y las paredes deformadas, no se adecuan a la percepción de una realidad normal. Esta clase de estilización simboliza la imaginación perturbada, y aquí se utiliza para representar las fantasías de un loco.

Vittorio de Sica: “El ladrón de bicicletas” (1948)

En esta obra, como en todo el Neorrealismo italiano, se enfatizan los escenarios al aire libre, la naturalidad y el realismo de las tomas, de los ambientes y actitudes de los personajes. Esta escena de lluvia claramente simboliza el desamparo y la crueldad de la suerte que corren los humildes.

Serguei Eisenstein: “Acorazado Potemkin” (1925)

En los filmes soviéticos de esta época se resalta la ausencia de protagonistas individuales, para dar paso a la expresión de un trasfondo ideológico, relacionado con el triunfo de la revolución socialista, atribuido a la fuerza organizada del proletariado. El simbolismo de esta imagen claramente remite al poder de las masas que ahora comandan el barco (el nuevo sistema político).

A manera de ejercicio, proponemos los siguientes fotogramas y carteles cinematográficos, para identificar el significado de las representaciones o los simbolismos presentes:

Friedrich W. Murnau Fritz Lang Orson Welles “Nosferatu” (1922) “Metrópolis” (1926) “Ciudadano Kane” (1940)

Joel y Ethan Coen Juanma Bajo Ulloa Theo Angelopoulos (USA-1996) (España-1993) (Grecia-1988)

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NOTA: Recomendamos la lectura siguiente para uso exclusivo

del profesor, como una referencia para incorporar a la clase la

explicación de algunos elementos adicionales como son el

contexto global, los intertextos, los factores subyacentes y los

arquetipos.

ANEXO:

LA COMPLEJIDAD DEL SÍMBOLO EN EL CINE

Desde un punto de vista más complejo, el símbolo en el cine se extiende a

diversos aspectos que van más allá de la imagen fija. De tal suerte, pueden

leerse de manera particular símbolos en los planos visuales y sonoros, en las

escenas, los personajes, las actuaciones, el montaje, el decorado, la

iluminación, la música, etc., y más genéricamente pueden realizarse lecturas

simbólicas relacionadas con el contexto global del film, los intertextos,2 la

ideología y las influencias socioculturales representadas.

Los factores subyacentes

Este es un tema manejado por variados estudios en psicología y

literatura que pretende identificar elementos que se hallan detrás de la historia

planteada. En el caso del análisis de filmes hace referencia al mensaje que

está oculto detrás de la historia, el mensaje que se transmite desde un fondo

contextual que apela al espectador desde el inconsciente con mensajes

aparentemente "inofensivos" o comunes y corrientes, pero que tienen un

trasfondo en el significado e interpelan a la recepción de contenidos que no se

envían de manera explícita sino que están ocultos o poco notorios. No todas

las películas tienen contextos subyacentes pero una gran cantidad representan

mensajes ideológicos o publicitarios que no son distinguidos por los públicos en

2 El intertexto es definido por Gérard Genette como la presencia efectiva de un texto [o parte de un texto] dentro de otro. Su forma más explícita y literal es la práctica tradicional de la cita (con comillas, con o sin referencia precisa). Esto se aplica no solamente al texto literario, sino a cualquier otra forma de texto artístico o cultural, como por ejemplo la copia, la parodia, o las diversas formas de aludir a otras obras. Dentro del cine, la presencia de intertextos ocurre con extraordinaria frecuencia, cuando se hace referencia a una obra proveniente de otras artes o de otras manifestaciones culturales, tales como el comic, o inclusive a películas anteriores como es el caso típico de los remakes.

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primera instancia, pero que a nivel inconsciente se afianzan en el referente

cognitivo del consumidor.

El inconsciente colectivo efectuará su trabajo y poco a poco el público se

irá acostumbrando a recibir este tipo de mensajes que dirigen su accionar y su

forma de pensar desde una simple historia en celuloide.

El director intenta transmitir su visión del mundo y para esto aplica

símbolos y elementos arquetípicos. No todos los realizadores participan

conscientemente de este proceso. Muchos simplemente se dedican a transmitir

un mensaje directo y sin complicaciones. Sin embargo, cualquier acto humano

conlleva símbolos y las interpretaciones arquetípicas están presentes en todo

momento de la vida humana, sin necesidad de que se preparen con

intencionalidad.

Los símbolos y arquetipos en el cine

Inicialmente cabe decir que todo producto humano tiene una abigarrada

carga simbólica y el cine es uno de los mayores exponentes de procesos

simbólicos. El lenguaje cinematográfico es un cúmulo de signos pues remite a

la interpretación de sentidos más allá de lo que representa. Toda historia tendrá

representaciones de signo, símbolo y arquetipo, pero esto dependerá en gran

medida del contexto en el cual se exprese. Luis Espinal menciona que el signo

cinematográfico es de orden designativo puesto que muestra imágenes de la

realidad representada, creando cierta apariencia de verosimilitud en lo que

expresa. A la vez será sustituto de la realidad y elemento operativo cuando

representa sentimientos y los genera en el consumidor.

El signo podrá ser sustituto (participa en la eficacia de lo que pretende

significar), imagen (expresa apariencias de lo significado), símbolo (participa

del sentido de lo significado), arquetipo (se aplica desde una relación del

inconsciente con lo significado) [Luis Espinal, Simbología en el cine, 1976].

El símbolo cinematográfico, en palabras de Espinal, se expresa desde

un sentido real o significado obvio y desde un sentido referencial o significado

sobreañadido, en otras palabras el símbolo en el cine juega con lo dual, lo que

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se expresa visual y auditivamente y lo que trata de referenciar a partir de esos

aspectos. Asimismo su presencia es constante, ya sea en lo expuesto o en la

interpretación que el público le pueda dar a los elementos visuales y sonoros

que lo expresan.

La fuerza del símbolo en el cine es inmensa, pues transmite criterios

emotivos desde su variación en las combinaciones a partir de elementos

aparentemente sencillos, como es el caso de la presencia de armas de fuego y

de alto poder en historias del clásico western, que plantean la virilidad del

hombre dominante de las agrestes praderas norteamericanas.

El dinamismo del símbolo lleva a que el espectador no solamente reciba

el mensaje directo de la historia, sino que lo invita a otros espacios de

interpretación y construcción de nuevos sentidos, claro está que en muchas

ocasiones puede existir una mala interpretación de lo que el símbolo pretende

expresar y lo que las personas asimilan, por esto influye en gran medida el

contexto. Entonces existirán muchas lecturas de símbolos y su sentido, sin que

exista esa intencionalidad directa en los transmisores del mensaje, y ésta es

una cuestión de debilidad en los mensajes simbólicos, por lo tanto el símbolo

puede ser subjetivo y relativo. La intuición en la interpretación es un elemento

fundamental para una lectura adecuada o inadecuada del símbolo en el cine.

Se lo podrá convertir en un elemento explícito a partir de elementos que le

permitan ser interpretado analógicamente.

El símbolo puede estar presente en una parte del filme, en toda la

película en sí y dentro de los elementos obvios de cada género

cinematográfico, pues los géneros cuentan con símbolos claros y definitorios.

Para esto vale el ejemplo de los westerns, planteado por Espinal, donde la

virilidad del hombre estará representada constantemente por las armas, la

rudeza, el consumo del alcohol, la barba a medio afeitar, la frialdad en el

momento del enfrentamiento, el dominio de los caballos. También se puede

ejemplificar esto a partir de la simbología en las películas de vampiros que

representan la sexualidad desde el acto coital en el momento que el vampiro

chupa el cuello de sus víctimas. O en las películas de ciencia ficción, donde las

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máquinas y la tecnología avanzada aluden a la amenaza de mecanización del

género humano.

El arquetipo cinematográfico será un tercer elemento para el análisis de

la simbología cinematográfica. A diferencia del símbolo que es de elaboración

humana, el arquetipo es un elemento de características naturales que radica en

el inconsciente colectivo y que estará presente generacionalmente, pues se

activa a lo largo del tiempo, desde la cultura y la historia, en la emotividad de

las personas. El símbolo se reconoce conscientemente, mientras que el

arquetipo se activa en el inconsciente, en lo que algunos tenderán a llamar el

espacio de lo subyacente.

El arquetipo tiene origen en las tres grandes preocupaciones del ser

humano:

Sobre el hombre mismo. Es una de las mayores interrogantes

existenciales que ha circulado por la mente de las generaciones en todas las

culturas, y de aquí surgirán arquetipos como la vida y la muerte.

Sobre el mundo. Además de los grandes cuestionamientos con relación

a la humanidad, han surgido preguntas sobre el entorno y la cosmovisión de

donde se activan arquetipos vinculados a la naturaleza, al cosmos.

Sobre lo trascendente. Es una de las mayores preocupaciones del ser

humano, la presencia o ausencia de Dios y su fuerza omnipotente, y aquí

entran arquetipos como el bien y el mal entendidos desde su plena expresión.

A partir de estas tres áreas de referencia se pueden identificar

arquetipos en los filmes; pero cabe aclarar que los arquetipos, al igual que los

símbolos están presentes en la vida diaria del ser humano. No hace falta

elaborar un filme para transmitir un sentido simbólico o arquetípico. La

presencia y el accionar del ser humano activan reacciones a partir de vínculos

causo-efectuales que provocan sentidos diversos. Los comportamientos de los

sujetos, dentro y fuera de una película, representan cuestiones simbólicas y

arquetípicas. Vale el ejemplo del policía que puede simbolizar no solamente el

orden y la ley, sino también la fuerza y coerción a partir del dominio y poder

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que le da la sociedad; pero a nivel arquetípico puede significar el que lucha

contra el mal, pero inclusive el que puede generar bienestar, o puede quitar la

vida con el uso de una de sus armas. Este sencillo ejemplo pretende demostrar

que se pueden identificar elementos simbólicos y arquetípicos en cualquier

situación realizada por los seres humanos. Ahora bien, lo primordial a nivel de

cinematografía es identificar los verdaderos contenidos y los sentidos que se

intentan generar, los cuales dependerán del planteamiento del mensaje y del

contexto en el cual se transmiten.

Muchas veces los símbolos y los arquetipos se desencadenan y

funcionan como formas de evasión a la censura. Se presentan temas o

elementos formales específicos en una película que pueden ser vistos de

manera natural, pero que enmascaran realidades escandalosas que la censura

oficial no permitiría exhibir o la autocensura del cineasta no se atrevería a

mostrar de manera explícita. Ejemplos típicos son las cintas del llamado buddy

movie, “cine de camaradas”, donde la pareja de policías, los pistoleros rivales,

el héroe y su ayudante, encarnan el arquetipo de una relación afectiva

inconfesable, debido a que resulta socialmente inadmisible (arquetipo

relacionado con el mito griego de los seres dobles en los Diálogos de Platón,

referencia inconsciente que permite justificar el amor homo-erótico). Estudios

psicológicos serios revelan que en efecto, las agrupaciones masculinas

exclusivas y excluyentes, donde se exacerban los caracteres viriles, suelen

ocultar tendencias más o menos intensas de atracción al propio sexo. Este

arquetipo se presenta con extraordinaria frecuencia en todas las

cinematografías y por supuesto en la época de oro del cine mexicano, donde

Pedro Infante y su galán compañero, se enfrentan, se emborrachan, se

disputan las mujeres, pero guardan en secreto que se aman entre ellos. La

evidencia más notable se observa en la serie con Luis Aguilar “A toda máquina”

y “Que te ha dado esa mujer”. Por momentos los protagonistas son puestos en

situaciones donde casi parecen “salirse del closet”. En la medida que las

circunstancias sociales evolucionan y se acepta con mayor tolerancia el tema

de la homosexualidad, el arquetipo se convierte en símbolo, se vuelve

consciente, y entonces los cineastas se atreven a representar explícitamente el

afecto escondido entre hombres que comparten contextos viriles, como en el

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caso reciente de la cinta polémica y ganadora del Oscar “Secreto en la

montaña”.

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