Aten Primaria. 2014;46(2):53---54

Atención Primaria

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EDITORIAL semFYC

El cigarrillo electrónico: la utopía del cigarrillo seguro

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Electronic cigarette: Utopia safe ciga

En los últimos meses se ha generado una gran cantidadde información en torno a los cigarrillos electrónicos, tam-bién llamados e-cig, que ha podido dar lugar a un clima deconfusión, tanto en los profesionales sanitarios como en lapoblación.

La generalización de la comercialización de este tipo deproductos no ha hecho más que incrementar la demandade información sobre ellos, utilizando mensajes contradic-torios o poco contrastados sobre su seguridad, la reduccióndel riesgo en comparación con otros cigarrillos, su empleocomo método para reducir el consumo de tabaco o dejarde fumar y la posibilidad de usar en lugares donde estáprohibido fumar según la legislación vigente.

Desde el Grupo de Abordaje del Tabaquismo y con lainformación disponible hasta ahora, estamos totalmente encontra del uso de este tipo de dispositivos, tanto como alter-nativa al cigarrillo convencional como en su utilización comométodo para dejar de fumar.

Podemos destacar 3 aspectos importantes en lo que con-cierne a la seguridad de los e-cig. En primer lugar, en cuantoa la cantidad de nicotina que es liberada en cada inhala-ción: un reciente estudio de la Agencia de Medicamentos yAlimentos (Food and Drug Administración [FDA]) de EE. UU.ha revelado que la cantidad de nicotina viene determinadapor la carga de los cartuchos que se utilicen, o la concen-tración del líquido con que sean recargados (por lo generalentre 0 y 36 mcg por calada de 100 ml de vapor). Es decir,hay e-cig que, según el fabricante, no contienen nicotina,pero en los que se ha detectado su presencia. Si las cantida-des de nicotina son demasiado bajas no ayudarán a dejar defumar y si son demasiado altas serán tóxicas. Una cajetillade cigarrillos contiene unos 20 mg de nicotina. La cantidadtotal de nicotina por cartucho de 1 ml oscila habitualmenteentre 6 y 36 mg, pero los envases con solución acuosa denicotina para rellenar dispositivos pueden alcanzar una dosistotal de más de 100 mg ya que contienen habitualmente unos15 ml. Hay que tener en cuenta que la dosis letal de nico-

tina oscila entre 0,5 y 1 mg de nicotina por kg de peso, porlo que un nino de 30 kg podría morir si ingiriese accidental-mente el contenido de un solo cartucho o 1 ml de líquido.

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0212-6567/$ – see front matter © 2013 Elsevier España, S.L. Todos los dehttp://dx.doi.org/10.1016/j.aprim.2013.12.002

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lgunas marcas liberan más del doble de nicotina que unnhalador de nicotina farmacológica aprobado por la FDA.a nicotina inhalada no es inocua. Supone el inicio o man-enimiento de una adicción severa. Incrementa el riesgo denfarto de miocardio y ACV1.

En segundo lugar, los e-cig pueden contener otras sus-ancias perjudiciales para la salud: aunque la nicotina nos un carcinógeno directo, sabemos que inhibe la apoptosisregeneración) celular y estimula la proliferación celular2.or consiguiente, es un cocarcinógeno que aumenta el riesgoe cáncer orofaríngeo y de páncreas3.

El vapor del cigarrillo electrónico contiene sustanciasoxicas y nocivas para la salud a corto y largo plazo. Un estu-io sobre su impacto en la fisiología pulmonar reveló que susfectos a corto plazo son similares a los efectos perjudicialese los cigarrillos convencionales4. Contiene habitualmenteropelentes como el dietilenglicol (se usa como anticonge-ante en los coches) aunque cada vez están usando más elropilenglicol, que es más seguro5,6. Un estudio de la Juntae Andalucía aparecido en prensa detectó dietilenglicol enl 42% de las marcas analizadas. Muchas marcas contienenosis de glicerina y trazas de diversos aditivos del tabaco.e han detectado casos de neumonía lipoide exógena pornhalación de glicerina, y casos de fibrosis pulmonar, lo quendica la peligrosidad de inhalar ciertos productos aparen-emente inocuos7.

Además de las sustancias citadas, los e-cig pueden con-ener otras perjudiciales para la salud, no declaradas porl fabricante: algunas marcas liberaban cantidades detec-ables de N-nitrosaminas y metales pesados cancerígenosue también se encuentran en el humo de los cigarrillos.tros productos hallados en las investigaciones han sido lanabasina, miosmina, y b-nicotirina. A pesar de que estosroductos puedan estar presentes en cantidades ínfimas, sonancerígenos y peligrosos para la especie humana si se usanurante anos.

En tercer lugar, el cigarrillo electrónico puede reinstau-

ar el hábito de fumar en los exfumadores y puede ser unaueva puerta de entrada al consumo de tabaco por partee los jóvenes. Por ejemplo, diversas marcas contienen

rechos reservados.

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aborizantes atractivos para los jóvenes como chocolate,afé o menta

La eficacia de los e-cig para dejar de fumar no ha sidoemostrada científicamente. El último informe de la Orga-ización Mundial de la Salud (OMS) de julio 2013 recuerdaue no hay evidencia científica consistente para apoyar elso terapéutico de estos productos. Básicamente, la OMSomenta que se desconoce si el mecanismo mediante el cuale lleva a cabo la inhalación pulmonar de nicotina a través de-cig puede ayudar a vencer la adicción o, por el contrario,uede ayudar a mantenerla o iniciarla entre los menores8.or otra parte, la OMS ha prohibido expresamente a losabricantes que anuncien este producto como una forma deratamiento del tabaquismo. Por su parte, la FDA americanao considera estos productos válidos para ayudar a dejar deumar. Varios investigadores han senalado que las noticiase que estos cigarrillos reducen el riesgo, como informanlgunas marcas, pueden tener el efecto adverso de impedirl cese definitivo del consumo de tabaco o animar a los másóvenes y a los exfumadores a probarlos al verse atraídos poros sabores y la falsa imagen de seguridad. Por otro lado, esvidente que el e-cig retiene al fumador en la dependen-ia gestual del cigarrillo. En EE. UU. un estudio reveló quen 25% de las personas fumadoras que pensaban dejar deumar creían que estos productos tienen menos riesgo queos cigarrillos convencionales y estaban reconsiderando suecisión de abandonar completamente la nicotina.

Por tanto, todas estas consideraciones nos hacen desa-onsejar de forma taxativa la utilización del uso de los e-ciganto como sustitutivo de los cigarrillos convencionales asíomo método para dejar de fumar, ya que no está demos-rada su efectividad y seguridad en el tratamiento de losumadores y no es recomendable aconsejar su uso de formaeneral para dejar de fumar.

Y más aun, nos plantea la conveniencia de instar a lasdministraciones competentes a regular la comercializacióne estos productos en cuanto que se debería prohibir explí-itamente su publicidad y la venta a menores, prohibir el

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onsumo público de los e-cig en espacios cerrados, esta-lecer un impuesto mínimo y un impuesto especial a lasecargas de nicotina en función de los dosis para todos losroductos no farmacológicos que la contengan y realizarstudios de calidad y seguridad sobre las distintas marcase e-cig e informar a la población de sus resultados.

ibliografía

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J.A. Ribera Osca, R. Córdoba Garcia ∗ y P. Gascó GarciaMiembros del Grupo de Abordaje del Tabaquismo (GAT) de

la semFYC

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico:rcordoba1954@gmail.com (R. Córdoba Garcia).