Eat the Pyramids: American Nutrition Exhibition 

Project Concept and Proposal 

•• JJuussttiiffiiccaattiioonn  aanndd  rraattiioonnaallee  

•• CCoonncceeppttuuaall  ddeessiiggnn  

•• PPrroojjeecctt  ddeettaaiillss  

•• AAlltteerrnnaattiivvee  ffoorrmmss  

•• PPhhaasseedd  ddeevveellooppmmeenntt    

•• PPhhaassee    oonnee    ffuunnddiinngg rreeqquuiirreemmeennttss aanndd ppllaannss              

 For review and comment   

Gary R. Gleason and Yilmaz Zenger, June 2009

- 1 -

  

 

Contents  Page 

TThhee  PPrroobblleemm::  OOvveerrwweeiigghhtt  aanndd  oobbeessiittyy  iinn  AAmmeerriiccaa::  aa  mmaajjoorr  ppuubblliicc  hheeaalltthh  cchhaalllleennggee    

2 

AA  mmaajjoorr  EExxhhiibbiittiioonn  ssuuppppoorrttiinngg  ggoooodd  ffooooddss,,  eennjjooyyaabbllee  eeaattiinngg  aanndd  bbeetttteerr  hheeaalltthh    

2 

EExxhhiibbiittiioonn  NNeeeedd::          3 

   BBeehhiinndd  tthhee  oobbeessiittyy  eeppiiddeemmiicc  iinn  AAmmeerriiccaa   3 

   AAbbuunnddaanntt  ffoooodd  sshhoouulldd  nnoott  uunnddeerrmmiinnee  hheeaalltthh   4 

   LLiiffeessttyylleess  llaacckkiinngg  pphhyyssiiccaall  aaccttiivviittyy  rreeqquuiirreemmeennttss  aanndd  rreeccrreeaattiioonn    

4 

   AAddaappttiinngg  aanndd  eexxtteennddiinngg  iinnffoorrmmaall  sscciieennccee  ttoo  ffoooodd  aanndd  nnuuttrriittiioonn    

5 

   CCoommpplleexx  bbiioollooggyy  aanndd  bbeehhaavviioorr::  wwhhaatt,,  wwhhyy  aanndd  hhooww  wwee  eeaatt  

5 

MMaajjoorr  eexxhhiibbiittiioonn  aarreeaass   6 

   FFoooodd  PPyyrraammiiddss  PPllaazzaa   7 

   FFoooodd’’ss  IInnssiiddee  RRiiddee   7 

   NNuuttrriittiioonn  CChhaalllleennggee  HHaallll   8 

NNeexxtt  sstteeppss::  iinniittiiaall  ffuunnddiinngg  aanndd  pprroojjeecctt  aauutthhoorrss   8 

AAddddiittiioonnaall  PPrroojjeecctt  DDeettaaiillss::  EEaatt  tthhee  PPyyrraammiiddss       10 

PPrrooppoossaall  oorriiggiinnss  aanndd  aauutthhoorrss     10 

EExxhhiibbiittiioonn  lleeaarrnniinngg  ssttrraatteeggyy  aanndd  lliinnkkaaggee  ttoo  nnuuttrriittiioonn  eedduuccaattiioonn  pprroojjeeccttss  

12 

EExxhhiibbiittiioonn  aarreeaass,,  eexxhhiibbiittss  aanndd  aaccttiivviittiieess     15 

  3a. Food Pyramids Plaza  13 

  3b. Food’s Inside Ride  18 

  3c. Nutrition Challenge Hall  21 

  3d. Auxiliary and support areas  23 

- 2 -

Eat the Pyramids as a standalone municipal destination and alternative models  24 

Funding sought in stages  27 

Contacts  29 

- 3 -

OOvveerrwweeiigghhtt  aanndd  oobbeessiittyy  iinn  AAmmeerriiccaa::  aa  mmaajjoorr  ppuubblliicc  hheeaalltthh  cchhaalllleennggee    

In 1990, not more  than 15% of  the population in any US  state was obese. By  the end of 2006, more than  a  third  of American  adults were  obese.  There  is only one state with an obesity rate less than 20%.  

This  means  that  more  than  72  million  people have  higher  risk  for  hypertension,  Type  2  diabetes, heart  disease  and  stroke,  breast  and  colon  cancer, stroke,  liver  and  gallbladder  disease,  sleep  apnea, osteoarthritis, abnormal menses and infertility.  

Compared to normal weight persons, overweight males  incur about $170 more annually  in medical costs and overweight females incur an additional $495. Obese workers lose about a week of work a year due to weight related illness.1  The economic burden is massive and growing. According to a Rand Corporation study, the cost to the Federal Government is more than $40 billion, about 6% of Medicade and Medicare.2    

Among children 2‐19 years of age, more than one in seven are obese and about one in three are overweight.3 These rates are three times as high for adolescents and twice as high for younger children than 20 years ago. This major  child health problem will  lead  to  considerably more potentially  fatal  coronary heart disease  cases  in adults over future decades4 and today's children may have a shorter life expectancy than their parents.5 

On average, American adults gained about 10 pounds during the 1990s. To support the extra weight, airlines reportedly spent $275 million on an additional 350 million gallons of fuel.6 

  AA  mmaajjoorr  EExxhhiibbiittiioonn  ssuuppppoorrttiinngg  ggoooodd  ffooooddss,,  eennjjooyyaabbllee  eeaattiinngg  aanndd  bbeetttteerr  hheeaalltthh  

This  document  outlines  and  proposes  a major  new  effort  to  improve what,  how,  and  how much  we  eat.  Eat  the  Pyramids:  American  Nutrition Exhibition will be the country’s only large‐scale exhibition focused on our food, eating, physical activity and health. 

The exhibition name, “Eat the Pyramids” is drawn from the wide use of the pyramid shape to represent many guidelines for healthy eating in the USA and around the world. 

The  Exhibition  is  initially  planned  as  a  large  freestanding  facility  in  a  major  metropolitan  area  that  will accommodate more  than 100,000 visitors each year. Classes  from primary, middle and high  schools,  families and other groups will experience  impressive visual and  tactile environments. Highly advanced  technologies and design will  encourage  and  facilitate  highly  interactive  experiences  characterized  by  discovery  and  active  participation  as visitors learn about foods, nutrition, our bodies and health. 

Visits  will  begin  in  the  Food  Pyramids  Plaza,  a  large  section  where  visitors  discover  unique  facts  about America’s common foods, their origins, how they are processed and used and their nutrients. They also learn the key components of a healthy lifestyle that balances diet and physical activities. The second major section, Food’s Inside Ride, offers a guided tour, exploration and discovery along and outside the anatomical route taken by every bite of food. The third major section of the Exhibition, Nutrition Challenge Hall  is an environment of active  linkage of food with health and includes personal tests and challenges as well as the many educational and community services that can  improve  our  foods,  food  selection,  nutrition  and  lifestyles.  Practical,  enjoyable  “nutrition  challenges”  with 

                                                                        1 Finkelstein, EA, Fiebelkorn, IC, Wang, G. State‐level estimates of annual medical  expenditures attributable to obesity. Obesity Research 2004;12(1):18–23. 2 The cost of fat, David Leonhardt, http://economix.blogs. nytimes.com/2009/05/20/the‐cost‐of‐fat 3 Obesity, US CDC, http://www.cdc.gov/nccdphp/dnpa/obesity/ 4 The Price of Childhood Obesity, Why the costs could be 'catastrophic' if we don't stop the epidemic now. Jennifer Barrett,  Newsweek 12/ 5/ 2007 5 How   does  childhood obesity work?,  David Neilsen,  http://static.howstuffworks.com/gif/childhood‐obesity‐bmi.gif 6 US CDC Report 2004 in “Five financial costs of American obesity” Tina Peng, Newsweek web exclusive, Aug 15, 2008  

- 4 -

Food marketing           Product         +    Processing     +  Promotion    +  Preferences  + Portions         +  Price     +         

= Profit 

positive, observable results offer visitors a permanent  link to Eat the Pyramids and support for continued  learning and efforts to improve what, why and how we eat.  

Using proven principles of  informal science education, and cutting edge  interactive and display technologies, Eat  the Pyramids will add a powerful new  level of effective educational  support  to other nutrition education and promotion activities. The Exhibition will encourage students, families and  individuals to make positive personal and group  commitments  that  reinforce  or move  toward  a  healthier  balance  between  food selection, how food is eaten and types and levels of physical activities.  

Visitors  to  Eat  the  Pyramids  will  generate  practical  knowledge  and  challenge themselves  either  to  move  toward  or  reinforce  behaviors  and  lifestyles  of  good  food choices and more satisfaction and pleasure in eating. Collectively decisions based on what is learned and reinforces at the Exhaustion should strengthen the nation’s public health. 

This proposal introduces Eat the Pyramids to technical experts, potential stakeholder groups and possible supporters who are related to  improving foods, enhancing America’s nutrition and the promoting active lifestyles. It intends to both open technical discussions and generate interest from potential collaborators and funders. 

The initial, 24‐month phase of detailed planning and organization of Eat the Pyramids will be carried out by a small team as a project based with the  International Nutrition Foundation, Boston, MA. During this first phase, the general  Exhibition model,  exhibition  sections  and  exhibits  outlined  in  this  document  will  be  expanded  into  full technical  specifications,  and  development  schedules.  Appropriate  organizational,  management,  oversight  and operational structures will be set up. The budgetary estimates for the full Exhibition and the multi‐donor strategy for generating the resources needed develop and operate Eat the Pyramids will be developed.  

This proposal seeks $850,000 to carry out the alliance building, planning, and development and to initiate the fundraising needed realize the overall Exhibition.  

EExxhhiibbiittiioonn  NNeeeedd::    

   BBeehhiinndd  tthhee  oobbeessiittyy  eeppiiddeemmiicc  iinn  AAmmeerriiccaa    

America’s productive agricultural system,  robust  food  trade, advanced  food processing  industry and multi‐faceted food retail and restaurant sectors offer highly varied and relatively  low‐cost food choices to most families. Our  social  safety  nets,  including  major  food  subsidy  programs,  further  assist  many  others  among  the  most vulnerable, especially, children, women and  the elderly. These  factors should allow most of us  to both eat diverse and  balanced  diets  and  undertake  the  levels  of  physical  activity  needed  for  normal  growth,  development,  good health, and physical and mental performance.    

However, nutrition problems in America have not subsided with the advent of abundant food and increased food security. While hunger  persists among the poor and disenfranchised, far outpacing that problem today is that of nutritional obesity and overweight These conditions are causing losses in productivity, increased chronic disease, suffering and premature death. 

 By 2007, obesity reached levels above 20% of the population in every state but one. Type 2 diabetes, which is directly correlated with conditions of overweight, is now prevalent among children and younger adults. 

 This epidemic has made food selection, diets, how we eat, and our often‐low levels of physical activity, new battlegrounds for health and health care in the United States. Current strategies to address the obesity epidemic are expanding but there is strong consensus that greater and more innovative efforts will be needed. The new Exhibition will recognize and will complement other efforts  in food and nutrition education (See Box 1) While there are many justifications  for  creating America’s  first major  exhibition on  food  and nutrition,  Eat  the Pyramids has  the  active objective of improving how Americans eat and live.  

Through use of  the  latest  technologies, broad  collaboration with  food  industry and nutrition experts, and sound  informal science environments,  the Exhibition will provide active more  than 100,000 visitors each year with 

- 5 -

Box 1: A few examples of current nutrition education and promotion efforts and their diverse sponsors 

• US Government activities at all levels supporting use of national dietary guidelines  

o Increased emphasis on appropriate diets and physical activities for individuals and specific groups 

• Government‐required nutrition labeling of foods • Active strategies by school systems to improve nutrition 

o Changes in school meals, less sugar in vending machine products 

o Increasing physical activity for students  o “Weight report cards” sent to parents o Use of plates but no trays in cafeterias o Growing use of school gardens 

• Legislative action  o Ban on trans‐fat use in restaurants o Restaurant menu calorie labeling  

active  learning on healthy eating and diets  that will,  in  turn, promote growth, wellbeing, and a  lifestyle of healthy physical activity.  

   AAbbuunnddaanntt  ffoooodd  sshhoouulldd  nnoott  uunnddeerrmmiinnee  hheeaalltthh  

Conceptual planning for the Eat the Pyramids recognizes that diverse and highly complex factors contribute to the obesity epidemic and rapidly  increasing prevalence of diet‐related chronic diseases. Shifts  in U.S. agricultural policies  in  the  1970s  brought  increased  large‐scale  production  of  commodity  crops  (corn  and  soy  beans)  that subsequently lowered feed prices and encouraged concentrated animal production (cattle, pork, and poultry). 

Lower production costs and abundant yields of grains, legumes and animal products fuel expansive product development  that  facilitated  the  success  of  low‐cost  fast food,  increased  restaurant  portions,  the  explosion  of sweetened beverages on the market and a wide variety of industrially produced sodium and calorie‐laden snacks and fully prepared and ready‐to‐serve dishes. 

Accessible,  abundant,  inexpensive,  easy  to prepare, enticing, highly processed  food  is what many of us now eat. Demographic changes  further compound  the situation. Many adults in single and two parent households work.  Children  are  involved  with  more  out  of  home activities. Sophisticated marketing promotes fully prepared meals  from highly processed  ingredients  and meals  from fast  food  outlets.  The  actual  ingredients,  origins  and processing  of  many  common  meals  and  snacks  are unknown  by most  of  those  who  eat  them.  Less  time  is available  and  the  motivation  often  low  for  traditional meals. 

Sitting  down  to  eat  as  a  family  is  no  longer  the predominant  style  for  meal  consumption;  overall,  how food  is eaten has fewer norms. Far beyond the traditional “sandwich”,  a wide  range  of  food  products  are  specifically  designed  for  one‐handed  eating. Many  of  us  eat  too quickly  to  allow  normal metabolic  processes  to  signal  fullness  before  additional,  unnecessary  food  is  consumed. Chewing  skills  are  seldom well  taught,  and  thus  the  needed  preparation  for  swallowing  foods  often  overridden, hindering  digestion  and  raising  the  risk  for  choking.  Consumption  of  large  servings  often  overtaxes  enzyme production.  

 These facts, that merely touch the surface of the dynamics behind the food selection and eating behavior of many Americans, will be explored within Eat the Pyramids. Visitors of all ages will gain a greater depth of knowledge about many of our common foods, and both knowledge and practical skills about how we eat and how to eat well. 

LLiiffeessttyylleess  llaacckkiinngg  pphhyyssiiccaall  aaccttiivviittyy  rreeqquuiirreemmeennttss  aanndd  rreeccrreeaattiioonn    

Eat  the  Pyramids  will  link  food  with  common  physical  activities  and exercise through a combination of interactive robotic simulations and personalized dynamic models. “Energy balance” will be clearly explained and demonstrated  in many practical ways that can be adopted easily by people of all ages.  

- 6 -

AAddaappttiinngg  aanndd  eexxtteennddiinngg  iinnffoorrmmaall  sscciieennccee  ttoo  ffoooodd  aanndd  nnuuttrriittiioonn    

Eat the Pyramids links use, appeal and effectiveness of  informal,  interactive science, the fascination of food and the “mystery” of  food processing and use  inside  the body. The Exhibition has the following objectives:  

• Explain and promote modern foods and healthy human nutrition  through  an  effective,  highly  popular, integrated learning environment;  

• Demonstrate  potential  healthy  diets  that  lower  health  risks  related  to  hypertension,  diabetes,  cardiovascular disease and some cancers; and show how improving a poor diet can reduce such risks; 

• Create and  reinforce healthy  food  selection and eating  skills by promoting better  self‐awareness and practical knowledge of “why” and “how to” questions linking food and meal selection, eating activities, hunger satisfaction and better health; 

• Effectively present the structures, functions, optimum and practical use and care of the human mouth  in terms enjoying and effectively processing  foods and beverages, while  improving and  reinforcing common knowledge about the uses and care of our teeth, gums and tongue; 

• Clearly  present  and  encourage  self‐directed  learning  around  the  anatomical  structures  and  functions  of  the human gastro‐intestinal tract and organs and systems related to nutrition;  

• Use well‐proven principles of  informal science education pioneered by  interactive science museums and cutting edge  learning  models  and  technologies  in  an  innovative,  environmental‐friendly  and  energy  efficient infrastructure; 

• Generate  a  new  positive  “buzz”  around  nutrition,  spreading  from  the  Exhibition  to  classrooms,  homes,  the media, food sellers, dietitians and nutrition scientists; 

• Become a popular, economically‐viable, self‐sustaining community service and educational venture;  

• Create and populate new  communities of practice with a major  interactive presence,  serving prospective and past visitors to Eat the Pyramids and promote interaction among them; 

• Provide  a  new  hub  for  communication  among  educators,  nutrition  professionals  and  those  developing community, school and family food and nutrition programs. 

CCoommpplleexx  bbiioollooggyy  aanndd  bbeehhaavviioorr::  wwhhaatt,,  wwhhyy  aanndd  hhooww  wwee  eeaatt  

The design of Eat  the Pyramids  fully  recognizes and  complements  the growth, diversity and  commitment associated with  related efforts  to  improve  food choices and nutrition  in  the United States. The Exhibition plans  to coordinate and collaborate with many such programs and activities and provide a strong foundation of  information and learning about the relationships among food choices, eating behaviors and short‐term and longer term biological consequences.  

Eat the Pyramids will stress common gaps in knowledge related to foods, eating, digestion and nutrient use. Effective,  inclusive,  relevant  information will  support promotion of more positive  attitudes  and behaviors  toward nutrition‐based food selection and healthier eating habits. 

In terms of food, the Exhibition will  include exhibits ranging from raw products to meals and side range of steps for different foods and meals from farm to fork.  

An  inclusive approach  to  themes and exhibit will accommodate both positive  sides and  constraints of  the types of  food and how  it  foods are selected and obtained by Americans. Themed by basic  food  types, visitors will learn how  they are produced, processed, marketed and prepared. Production will  range  from  family  to  industrial farms and organic to genetically modified foods. Processing will range from the highly technical, multiple steps that 

- 7 -

generate many of common snacks foods,   ready‐to‐warm frozen and fast foods meals to far fewer steps associated with  fresh produce   and   animal products.  Information on  food  selection and access channels  range will  from  the inner‐city  corner  convenience  store  to  the  mega  supermarket  back  to  the  growth  of  community  supported agriculture (CSA) cooperatives  and backyard, school and urban food gardens.  

The  approach  behind  Eat  the  Pyramids  exhibits  on  food,  eating,  and  physical  stresses  attractiveness, interactivity,  fun and  forward  looking, “blameless”  information  for everyone,  regardless of  their  food preferences, weight or lifestyle. (See Box 2). 

The complexity and diversity of human behavior,  lifestyles and social norms  relating  to  food selection and consumption are embraced by several Eat the Pyramids exhibits. They allow visitors to explore the positive feedback systems  from  visual,  olfactory  and  taste  organs  that  often  encourage  overeating.  These  “sensory”  exhibits  will encourage visitors to “test” the impact of sensory feedback (sight, smell and taste) on rejection of spoiled or tainted foods. More generally, visitors will be able to experiment with and test how both attraction and aversion to some food textures and tastes can be modified. 

Visitors will  learn some  initial behavioral steps needed  for a highly conscious approach  to eating practices and  dietary  patterns,  even while  encountering  initially  appealing  but  unhealthy  foods  and meals. Many  Eat  the Pyramids exhibit designs and activities aim toward simplifying often‐complex decisions involved in food selection and eating behaviors and making them more conscious and purposeful. 

Exhibits  will  take  into  account  steadily  increasing  scientific  knowledge  on  genetic  and  biological  factors contributing to unhealthy weight gain and chronic diseases. Others focus on biochemical problems that affect food selection, eating behaviors and nutrient absorption. Others explore and explain  the  influence of  food and diet on hypertension, cardiovascular disease and Type 2 diabetes.  

MMaajjoorr  EExxhhiibbiittiioonn  aarreeaass  

More than 400 visual elements and 150 integrated interactive displays and activities in three major learning environments are planned. Eat the Pyramids visitors will begin  their experience  in Food Pyramids Plaza. They will then experience the Exhibition’s second major theme, Food’s Inside Ride. Finally, visitors will move  into the  largest activity  and  service  area  named  Nutrition  Challenge  Hall.  Each  visit may  be  tailored  to  a  group  or  individual’s characteristics, skill levels and interests.7   

Visitors will be empowered  in an environment of exploration, activities  learning and challenge. Groups and individuals  will  be  able  to  self‐select  a  broad  array  of  opportunities,  pathways  and  unique  vantage  points  for exploring,  experimenting with  and  learning  about  food  and  then nutrition.  They will be  encouraged  to  challenge themselves in practical ways to reinforce or adopt healthier diets and active lifestyles. 

                                                                        7 A visit to Eat the Pyramids will often begin well before arrival. Classes and others will be able to use the Exhibition website to pre‐register. They can enter 

information about their group or themselves, special interests and their results from pre‐visit projects and experiments. This information will link with a Radio Frequency Identification Device (RFID) given to preregistered groups or individuals. The RFID can communicate with displays triggering adjustments that tailor information and activities based on the provided ages, education levels, family characteristics and individual interests. 

- 8 -

 An average visit of two and a half hours will by no means exhaust the potential for discovery and  learning that the Exhibition holds for visitors of different age profiles, education levels, specific family practices, and individual interests. 

Food Pyramids Plaza 

One of the three major sections of the overall exhibition will focus on the wonder of our common foods Food Pyramids  Plaza  is  planned  as  a  large, multi‐level  space  dominated  by  vivid  images,  sculptured models  and  high definition,  interactive  displays  about  common  foods, dietary  guidelines  and  balancing  food  consumption  with physical activity and an active lifestyle.  

One  section  of  Food  Pyramids  Plaza,  the  “Food Maize” will have passageways organized around eight types of  food.  Initial  planning,  includes  “Fruit  Freeway,”  “Meat Street,”  “Dairy  Drive,”  “Vegetable  Boulevard,”  “Grains Avenue,” Oils Alley,” “Sugar Lane,” and “Fish Fountains”.  

Each food passageway will include four areas aimed at  “inspiration”,  “information”,  “interaction”  and “integration” around the food. Information included ranges from  the  foods’ history and development, production and harvesting  to major processing procedures and diverse product  lines  by  which  they  become  major  American  agricultural  products  become  part  of  our  diets.  The “interaction” section of the passage will encourage visitors to measure and compare the contribution of various food types to a common diet and to their own. They will also  learn the  important macro and micronutrients nutrients  in each type of food and the affects of processing.   

 A  large central area of Food Pyramids Plaza will focus on many different food guide “pyramids” and other representations of dietary guidelines from the United States and around the world.  

Another  large  area  of  Food  Pyramids  Plaza will  focus  on  physical  activities  and  the  concept  of  “energy balance”. Visitors will control robotic simulations that identify energy expenditure equivalents in terms of foods types and quantities metabolized during several common activities, play and exercises (See Project Detail 3a). 

Additional  displays will  introduce  and  encourage  visitors  to  learn  key  elements  and  interesting  facts  and processes from the broad spectrum of food science and research. 

Food’s Inside Ride  

Visitors will move  from  the world  of food  to  the world of nutrition when entering the  second  major  Exhibition  area,  Food’s Inside  Ride.  Entering  a  gaping  open  mouth with  three‐foot  high  teeth,  visitors  begin  to explore  the mostly  “hidden”  realm  of  eating and  human  nutrition.  They  are  surrounded throughout  Food’s  Inside  Ride  by  an environment  that  includes  the  major structures  and  processes used  by  the  human body  to  convert  food  into  nutrients  and  use them for energy, growth and protection.  

- 9 -

In  the Munching Mouth  visitors  can  actively  learn,  explore,  discover  and  interact with human  teeth,  the tongue, taste buds and other major anatomical features that break up, shape and sense each bite, sip and slurp of food and beverages.  

As visitors  leave the  last area where nutritional choices are voluntary, they will follow a wide sloping ramp around  the  Munching  Mouth  and  down  into  the  Thrilling  Throat.  This  environment  is  defined  by  complex mechanisms needed  to safely swallow, and keep solid and  liquid  foods out of airways and vocal chords. From  this point, food is seen moving in a highly automated one‐way channel of movement and processing.  

Visitors  then  enter  the  large  Stomach  Exploratorium where  they  discover  close‐up  how  food  and  liquids begin their conversion into many different nutrients and waste. Off the central area of the Stomach Exploratorium, visitors can find nooks and channels that focus on how the specific absorption of various macro‐ and micronutrients work,  how  nutrients  are  used  and  stored,  and  how  nutrients  affect  organs  and  systems  rlated  to  human performance, growth and health.  

More than 30 separate displays and activities are planned for this exhibition section  in order to encourage and provide opportunities  for  exploration  and  interactive  learning  around how  and where  foods  are broken  into different nutrients and processed by various organs and human different systems.With a small transmitter, visitors or groups may automatically trigger changes  in displays and activities based on  information such as  their age, special conditions and group characteristics.  

Adaptive displays will assure the relevance of demonstrations and activities that explain  immediate uses of nutrients across several organs and systems. Displays will also show how nutrients  link with physical activities and 

active and inactive lifestyles (See Project Detail 3b).  

Nutrition Challenge Hall  

The  third major  Exhibition  area,  Nutrition  Challenge  Hall, will  encourage school classes,  families and other visitors  to move  from  learning  to action. They will  explore,  learn  and  be  challenged  to  find ways  to  put  to  personal  use  the experience and  information gained  in the Food Pyramids Plaza and Food’s Inside Ride.  

The exhibits  in Nutrition Challenge Hall will promote and  seek  simple and practical commitments from visitors for better food selection, eating and nutrition practices. The area will support constructive simulations and play, registration for community  services  and  on‐line  support  that  can  extend  the  experience  into visitors’ daily lives. (See Project detail 3c). 

NNeexxtt  SStteeppss  

The concept and design of Eat the Pyramids have now reached a stage where comments are being solicited and  potential  stakeholders  and  collaborators  are  being  identified  and  contacted.  Concurrently,  funds  are  being sought  to  transition  the work completed  to date  into an organized 24‐month project  format of  full‐time planning, design, organizational and fundraising activities. As an independent non‐profit is organized during this period, future efforts  for Eat  the Pyramids will be carried out as a project directed by  the  two‐person  team  that developed  this proposal. 

FFuunnddiinngg  aanndd  oorrggaanniizzaattiioonnaall  bbaassee  

Funding is being sought for Eat the Pyramids accoring to phases in its development. The first phase will be 24 months of  intensive detailed planning and developemnt.   A small, core group  incluing consultant will be funded as the project begins collaborating with additional, key stakeholders. A venue and final design for the exhibtion will be selected  and  technical designs  including  the overall  facility  and  for  the  three major  sections. All  exhibits will ber planned and working models of the first 40 of the more th150 active and 200 passive displays will developed in terms 

- 10 -

of both software and harware. The required organizational, operational and oversight structures will be established and a major resource generation strategy will be defined and initially implmented.   (A more complete outline of first phase activities and outputs of Eat the Pyramids are in Project Detail 6, pages 16‐18.)  

The first phase of Eat the Pyramids will be organized as a project of the International Nutrition Foundation ,  a 501‐C3 non‐profit foundation  in Boston, MA with projects focused on  improving food and nutrition  in developing countries  and  domestically  will  oversee  financial  management  and  assist  with  administrative  operations.  (See www.inffoundation.org).   Dr. Gary R. Gleason and Mr. Yilmaz Zenger, co‐authors of this proposal, will manage this the first phase. (See additional information in Project Detail 1). 

Please send comments, questions and suggestions related to the development, alternative models and funding of phase one of Eat the Pyramids to: 

Dr. Gary R. Gleason ( ggleason@inffoundation.org) Mr. Yilmaz Zenger ( zenger@yilmazzenger.com) 

- 11 -

AAddddiittiioonnaall  PPrroojjeecctt  DDeettaaiillss::  EEaatt  tthhee  PPyyrraammiiddss  

Project Detail 1:  Proposal origins and authors 

Eat the Pyramids: American Nutrition Exhibition will be the first and only large‐scale food and human nutrition exhibition in the United States.  

More  than  ten  years  ago,  Dr.  Gary  Gleason,  an  American  specialist  in  social  communication  and  informal learning,  and  his  colleague,  Mr.  Yilmaz  Zenger,  a  Turkish  architect  and  specialist  in  exhibition  design  and management, translated shared interests in food and public health into a proposal for a science museum exhibition, named “Eat the Pyramids”.  

Their  proposal  noted  the  lack  of  a  substantial  nutrition‐related  exhibition  or  science museum  at  that  time despite  the  known  popularity  of  such  facilities  and  the major  emphasis  being  placed  on  nutrition  education  in relation to the 1995 USDA Dietary Guidelines. An  informal review found only “The Land”  in Disney’s Epcot Center8 with a food‐related theme and only one traveling exhibition from the University of Oregon that focused on nutrition.  

In 1996, Dr. Gleason and Mr. Zenger drafted and illustrated an outline of an interactive science museum exhibit focused on food and human nutrition named “Eat the Pyramid”. The concept for the exhibit was tightly linked to the USDA Dietary Guidelines and local efforts to use the Guidelines for nutrition education.  

Their outline gained the support of the former Head of Nutrition at MIT, University Professor Emeritus Nevin Scrimshaw. The outline was further discussed with senior nutrition specialists and researchers from the USDA Human Nutrition Research Center in Boston, faculty at Tufts University and the Harvard School of Public Health, senior staff at the Boston Museum of Science and a nationally known exhibit design firm. While there was consensus on the need for additional support to nutrition education and the need for a science exhibit in this area, no core sponsor was ap‐proached, other obligations intervened and the proposal lay dormant for a decade.  

In late 2008, Dr. Gleason and Mr. Zenger revisited the idea in light of the urgent need for new tools to address the  growing  national  epidemic  of  overweight  and  obesity  and  the  growing  interest  by  in  better  foods,  eating, lifestyles and health by families, schoolteachers, young people, the elderly.  

There is still no science museum or a major high technology exhibit on food and nutrition in the United States. However, the current proposal for Eat the Pyramids: American Nutrition Exhibition is far broader in scope, and more mature conceptually, operationally and  in terms of design than the original outline from the 1990s.  

The proposed Exhibition emphasizes learning about many dimensions of food from farm to fork. Emphasis then shifts to the many dietary guidelines that seek to guide  populations  toward  healthy  food  selections,  eating  practices  and  a  balance between the energy  in foods and a person’s physical activities. Next, the Exhibition links food to human nutritional processes and effects. Throughout Eat the Pyramids, subtle but substantial efforts are made to promote learning about issues related to the American obesity epidemic and practical ways to eat and live a healthy lifestyle.  

Eat  the  Pyramids will  use  proven  strategies  of  the  self‐directed  interactive learning  exemplified  in  science  museum  environments.  A  new  dimension  for nutrition  education  will  be  created  by  using  technical  innovations  in  simulation, animated models and virtual reality technologies.  

Following  up  on  their  earlier  work,  Dr.  Gleason  and Mr.  Zenger  began  to develop  this  proposed  design,  an  operational  framework  and  the  organizational 

                                                                        8“The Land” was initially sponsored by Kraft Foods and later redesigned with sponsorship from the Nestles Corporation.  The exhibition originally included 

a nutrition sub‐theme, a show centered on fruit and vegetable characters.  Unfortunately, the show was discontinued in the 1990s at the same time as the redesign. .  

 

- 12 -

YYiillmmaazz  ZZeennggeerr  aanndd  GGaarryy GGlleeaassoonn

components of Eat the Pyramids: American Nutrition Exhibition during a six‐month period beginning  in November 2008 on a voluntary and independent basis. 

Dr.  Gleason  brings  to  this  work  three  decades  of  experience  in  planning  complex  public  health‐oriented educational  programs  for  adults  and  children.  He  has  designed  institutions  to  improve  agricultural  extension, designed  and  taught  graduate  courses  in  nutrition  communication,  intervention  program  design  and  nutrition research. He advises governments on food and nutrition policy, communities of practice, communication and social mobilization  support  strategies  to  improve  consumer  behavior. He  has worked  for  the UN  Food  and  Agriculture Organization, UNICEF and Tufts University Friedman School of Nutrition Science and Policy.  

Mr. Zenger brings an equally  long and accomplished career  in  innovative exhibition design and development, industrial design, architecture; multi‐media design and  innovative computer applications. He developed the overall design as well as more than 40 exhibits for the Museum of Science of  Istanbul, Turkey.  He  designed  the  framework  for  the  Community  Health  Education Systems  (CHES)  for use  in  rural Turkey, produced animated  films on effective health  communication  and  formulated  proposals  for  the  Niagara  Aerospace Museum in Niagara Falls, New York.  

This proposal results from close collaboration, between Dr. Gleason and Mr.  Zenger,  complemented  by  input,  feedback  and  advice  from  extremely qualified  nutritionists,  dietitians,  food  scientists,  staff  from  major  food companies  and  producer  organizations,  and    specialists  in  software development. Current resumes of both authors are available. 

- 13 -

Project Detail 2: Exhibition learning strategy and linkage to nutrition education projects  

Visitors  to  Eat  the  Pyramids  will  participate  in  ways  that  include  basic  scientific  tools  of  comparison, categorization,  measurement  and  experimentation  that  encourage  and  facilitate  exploration,  discovery, measurement and experimentation in keeping with proven tenets of effective informal science. 

Aimed  toward  a wide  range  of  visitors,  the main  educational  objectives  of  Eat  the  Pyramids  include  the following:  

• More and better knowledge and appreciation of nutrient differences in foods and meals; 

• A better understanding of how the human body processes and uses nutrients; 

• Knowledge and skills that each person can use to improve or reinforce decisions about what and how to eat;  

• New,  pragmatic  information  and  increased motivation  for  being  physically  active  in  an  effort  to  improve energy balance. 

Consensus  is strong at all  levels that effective nutrition education  is needed to slow and correct a worsening crisis of unhealthy dietary habits  in America. Health  and nutrition professionals,  government policy makers,  food producers,  educators,  community  leaders  and most parents  agree  that  the population  at  all  ages needs  to  know more about healthy food selection, preparation, eating habits and an appropriate balance of energy consumed and physical activity.  

Despite much positive work in this field, there are few indications of significant effectiveness. There remains a substantial need  to generate greater  interest, knowledge and skills around good nutrition and effectively promote good nutrition as a positive, practical and doable activity. 

The Eat the Pyramids Exhibition draws on renowned national expertise  in applied food science and nutrition. The Exhibition also draws on the proven educational and  learning techniques of  interactive science museums9 and the integration of innovative virtual reality.  

To  assure  visitor  excitement  and  continued  popularity,  the  content  of  Eat  the  Pyramids will  include  little known  characteristics  and  effects of  seemingly  familiar  commodities, products  and practices,  related  to  common foods, food processing, food products and food contents and human nutrition processes and effects. 

The  Exhibition will  also  fill  common  knowledge  gaps  concerning  the  human  structures  and  voluntary  and involuntary  processes  involved  in  eating  and  drinking.  Food’s  Inside  Ride  displays  and  activities  will  include information on how each  structure of  the human mouth  should  contribute  to  good nutrition, eating  satisfaction, safety, how food moves through the digestive tract and how the digestive process affects appetite. 

Visitors will manipulate robotic simulations that clearly demonstrate energy balance with regard to food intake and activity. The usable energy in common portions of many types of foods and meals will be linked via robots that eat and then perform selected activities in equivalent durations and effort levels.    

Effective interactive and adaptive displays of novel, interesting content will be keystones for Eat the Pyramids. Current development in mini‐projectors, high‐resolution touch screen displays, 3‐D animation, robotics, virtual reality environments, accelerometers and a variety of resin‐based materials will be incorporated into the Exhibition. 

                                                                        9 Eat the Pyramids will use principles of informal environments for effective science learning in its displays and activities that:   • Experience excitement, interest, and motivation to learn about real natural phenomena; • Generate, understand, remember, and use concepts,  explanations, arguments, models and facts related to food science, human anatomy and 

metabolism, and nutrition; • Manipulate, test, explore, predict, question, observe, and make sense of the food and nutrition through age relevant, interesting, and entertaining 

activities to be carried out individually or in groups;  • Reflect on science as a way of knowing; on processes, concepts, and institutions of science; and on their own processes of learning about phenomena; 

and  • Participate in scientific activities and learning with others, using scientific language (food science, anatomy, digestive and metabolic functions) and 

tools (measurement, experimental processes). Source of “principles” Learning Science in Informal Environments: People, Places, and Pursuits, Bell, P; Lowenstein, B.; Shouse, W.:  Feder, M.A. (Eds.), 

National Research Council ISBN: 978‐0‐309‐11955‐9, (2009) www.nap.edu.  (Executive Summary) Committee on Learning Science in Informal  Environments. 

- 14 -

The proposed result will be a powerful learning environment that fills widespread knowledge and learning gaps in areas  that are  important  to  individuals,  communities and  the nation.  Its unique presentation and activities will generate  learning about nutritional characteristics of common foods, from their commercial production, processing and marketing to their consumption, processing and use by human bodies. 

 Eat the Pyramids will combine  information, entertainment, active  learning and participation to create a rich environment  of  new  knowledge  about  food  and  nutrition.  The  Exhibition will  promote  nutrition  knowledge  and related skills that can be used as positive, everyday, practical guides for food selection. It will promote how best to eat food and how food consumed can be effectively balanced with energy needs based on physical activities. 

The Exhibition will  facilitate a stronger perceptual  linkage between  foods and nutritional qualities, and bring vivid clarity to the impact of what we humans eat on our survival, growth, development and health. 

Adaptive displays and activities 

Another key to the design of both the overall Exhibition and displays will be the use of dynamic technologies that allow displays to adapt in terms of both content and complexity to the levels and interests of different types of visitors and groups. The nature of  food and nutrition makes adaptive displays  important. Beyond a  limited  set of universally relevant principles, the relationships between specific foods, diets and healthy diets depends on several factors  including age and  lifestyle. To be  relevant, displays of human biologic  structures and processes associated with nutrition needs will be able to be adapted to match characteristics of various age and other demographic groups and to visitors with special needs. To the extent possible, many displays will also be able to model diets and lifestyles selected by a visitor.  

The  Exhibition  will meet  such  challenges  by  adding  to  the  depth  of  information  in  displays  and  through software capable of building models based on visitor participation and  information  input. Pre‐visit registration web channels  on  the  Eat  the  Pyramids website will  allow  visitors  and  groups  to  provide  the  Exhibition with  specific information  to  feed  into  the Exhibition’s database. Using wireless  technology, RFID devices will be able  to  trigger appropriate or  selected adaptations  to displays and activities as  specific visitors and groups approach a particular area of the Exhibition   

Aimed toward both education and improving public health  

The usefulness of the Exhibition is increased by its potential to support formal and informal education efforts in important areas of human health and activity. While  the Exhibition will cover  the broad areas of  food and human nutrition, all of the elements of Eat the Pyramids will be relevant to the public health challenge of preventing and controlling over‐nutrition among age groups ranging from young children to seniors. 

The  inclusion  and  integration  of  the  three major  exhibition  areas will  encourage  visitors  to  link  their  new knowledge with real life decisions about what they eat, how they eat and what they can do to eat well.  

Concept and planned structural details  

This proposal has an innovative exhibition design that integrates these three substantially different conceptual and  physical  areas.  Physical  components  are  planned  using  Rhino  design  software  with  feasible  structural characteristics for the exhibition areas and environ, as well as key functional elements such as visitor flow, capacity and  services.  The  overall  Exhibition  environment,  in  any  of  the  possible  forms,  will  also  feature  “green” characteristics.  

The  initial set of more than 150 sub‐exhibits across the three areas was selected based on their relevance to the overall exhibition and specific areas, and potential  for  interest and participation across a  range of visitors  (See Project Detail 3a, 3b and 3c).  

Visit duration and repeats 

Time  range  estimates  for  a  variety  of  types  of  visitors  have  been  considered mainly  in  the  context  of  the Exhibition  as  a  standalone  physical  facility.  These  estimates  range  from  two  to  four  and  half  hours.  Visits  and interactions for the non‐permanent Exhibition models and the virtual alternative would likely be somewhat shorter. These details will be worked out during the second stage of Exhibition development.  

- 15 -

Linkage with other programs and activities supporting food and nutrition education  

This proposal fully recognizes the nutrition education commitment and efforts of Federal and State agencies, education organizations and many companies and associations involved with food production, processing, wholesale and retail marketing. It also recognizes the growing numbers of nutrition‐oriented community projects and internet services.  

Eat  the Pyramids will complement,  reinforce and possibly help  lead ongoing and new programs and efforts. Preliminary  endorsements  from  key  stakeholders  agree  that  Eat  the  Pyramids  addresses  one  of  America’s most pressing public health  issues and represents a new and bold approach. The Exhibition  is relevant  to current public health  issues, has  a unique  approach,  incorporates  links  to other nutrition  improvement efforts  and  can  act  as  a catalyst for other activities. 

- 16 -

Project Detail 3:  Exhibition areas, exhibits and activities 

 The major areas of the Exhibition are Food Pyramids Plaza,  Food’s  Inside  Ride,  and  Nutrition  Challenge  Hall. There  are  also  auxiliary  and  service  areas  including administrative  offices,  Eat  the  Pyramid  restaurant,  Eat  the Pyramids store, and a research collaboration area. 

3a. Food Pyramids Plaza 

Beyond a  large entry and guest  service  foyer  is Food Pyramids Plaza, the first of three major exhibition sections. Food Pyramids Plaza is the first central area of the exhibition. Plaza displays and activities will focus on: 

• The diversity of human foods;  • Foods grouped by nutrient types; • The nutritional qualities of different foods; • Why foods are allocated to various nutritional groups;  • How nutritional groups can be arranged to create healthy diets; • Building different amounts of food in various nutritional groups into an overall healthy diet;  • The similarity of base ingredients in many products; • Guides to selecting nutritious foods; and the • Importance of physical activity to health. 

This  multi‐level  area  and  visually  compelling  environment  will  contain  both  floor‐mounted  and  hanging pyramid and triangular‐shaped panels, which will display images of foods organized by major nutrient groups. These images will be supplemented by surrounding walls of information on a wide variety of natural and processed foods. Interactive panels will further encourage visitors to explore the nutritional components of common foods and meals. 

Food Maize: Food types:  history, processing and products  

Visitors entering Food Pyramids Plaza will find themselves  in a dense visual environment with dominated by several themed areas. The first large section will be a series of interconnected “Foods Maize” of passageways, each devoted to the “stories” of the foods found in each of the various food groups.  

The section of Food Pyramids Plaza, called the “Food Maize with eight passageways initially will be organized around different  types of  food.  Initial planning,  includes “Fruit Freeway,” “Meat Street,” “Dairy Drive,” “Vegetable Boulevard,” “Grains Avenue,” Oils Alley,” “Sugar Lane,”  and “Fish Fountains.” 

Each passageway will begin with an “inspiration “area aimed  at  creating  an overall emotional  sense of  the  food. Visitors may be  fully  surrounded with overlapping displays superimpose  the  agricultural  environment  of  the  raw products  with  current  production,  harvesting,  processing, products and meals that result.  

A  second area of each passageway will  focus on key information about  the  food  type,  ranging  from  the variety within the type and their history, development, production and harvesting to major processing procedures and diverse product  lines by which  they become part of our diets. The 

“interaction”  area  will  encourage  visitors  to  look  deeper  into  the  food  type  and  to measure  and  compare  the contribution of those types of  food or product  to a typical diet, to a diet common to people their age group or to their own.  

- 17 -

The last area of each passage will include displays and models that help integrate each type of food into a food type or group by showing how their major nutrients fit into the human diet and how they interact with the body.10 

Additional displays outside these passageways will highlight specific “raw material” foods such as corn, soy and milk, with their myriad of products and ingredients.11  

Throughout  the  “Food  Maze”,  section  of  Food Pyramids  Plaza  interactive  models  and  displays  will informally  lead  visitors  toward  a  section  that highlights  its nutrient qualities an appropriate “fit” for that type of foods and related products in a healthy diet.  

Many of  the  images and  interactive media about  the food  types  will  be  developed  in  collaboration  with  trade associations,  major  producers  of  foods.  Collaborating nutrition specialists will focus on associated health benefits as well as risks 

Pyramids Building: pyramids, pyramids 

Large three‐dimensional displays of food guide pyramids and similar guidelines from around the world will be suspended above the central area of the Plaza. A major element of these displays will be the development of the U.S. Dietary Guidelines and the USDA Food Guide Pyramids.12  However, the new exhibition will take visitors well beyond many of the government symbols and nutrition education programs. 

Large scale overhead and floor models and displays will include the current food guide pyramid (2010), as well as  its USDA  predecessors  in  1992,  1995,  2000,  and  2005.  Interactive  displays will  also  be  linked with  the USDA websites.  

Additional  images  and  graphs will demonstrate how more  recent USDA Pyramids  adjust  the  recommended quantities of  foods  from different  food groups  to  the needs of different population groups and  those with special dietary needs. Visitors can input information on any food or meal to see how it or its components “fit” into any of the food guide pyramids. 

One  area will  teach  visitors  about  how  the  USDA  guidelines  are  developed  and  how  the  guidelines  have responded  to emerging  shifts  in dietary and physical activity patterns. Another area will highlight  the diversity of nutrition education activities sponsored by  the government,  the private  sector, community groups and public and private sector partnerships at national, state and community/school system levels.                                                               

Food guide pyramids (or similar graphics) will also depict the dietary guidelines of various countries, regions, and age groups with specific food preferences or restrictions.  

                                                                        10 Radio Frequency Identification (RFID) technologies will be able to “trigger” displays with specific information levels for young student groups and 

languages as registered groups and visitors approach.  11 Classroom groups and other visitors may prepare for their visit at the Eat the Pyramids website by entering their own dietary habits and activity patterns.  

Displays in the Exhibition will be capable of showing visitors' diet and physical activity patterns compared to those of the USDA and other dietary guidelines. 12 Eat the Pyramids will complement but also go well beyond the USDA Dietary Guidelines and its nutrition education support programs ,that use the web 

using the web and its regional offices to promote the dietary guidelines and facilitate nutrition education in schools and institutions.  Since 1992, the US Department of Agriculture in collaboration with the Department of Health and Human Services has developed and promoted four sets of Dietary Guidelines for Americans. Each set of guidelines has called for a varied diet based with recommended proportions from “food groups” distinguished primarily by major nutrients. The 2000 and 2005 USDA guidelines add emphasis to portion size, the importance of physical activity and achieving or maintaining a healthy weight. The 2005 guidelines include 12 different “food guide pyramids” calling for citizens to develop “My Pyramid”, as a more tailored approach. Each set of US Government Dietary Guidelines and USDA Food Guide Pyramid has generated wide‐ranging debate on the appropriateness of the food groups, various foods included and levels of emphasis given to various types of foods. The overall “healthiness” the USDA guidelines are also compared with specific diets and the general diets of specific cultures.  

- 18 -

Pyramids  and  related  graphics  from  more  than  30 countries will  be  displayed,  along with  information  about the nutritional  status and  the nutrition challenges of each country’s population. Among  these are  the  food “arch” of Canada,  the  nutrition  “pagoda”  of  China,  the  nutrition “flag” of Thailand, the nutrition “spinning top” of Japan and different nutrition “plates” from South Korea, Great Britain and  Germany.  Regional  pyramids,  such  as  the Mediterranean Food Guide Pyramid, will also be displayed with related activities and informative touch screens.  

Each country or region’s  interactive display will  include background  information on major differences  in food consumption,  health  characteristics  and  activity  levels  as  compared  to  the U.S.  “Strange”  foods  and  preparation practices will be highlighted for their interest value.13 

Food Pyramids Plaza will also display specialized pyramids showing the specific dietary needs for different age groups and those with various health restrictions. 

  Regulation, food industry and supermarkets 

Another area of Food Pyramids Plaza will focus on the food industry, its growth and its role in food safety and nutrition improvement. Examples of the food industry's materials, projects and funded research will demonstrate its role  as  the  largest  funder  of  nutrition  information  and  nutrition  education.  A  sub‐area  will  be  devoted  to understanding the process of food labeling and reading food labels. Displays will cover regulated labeling and explore the graphics developed by  supermarkets  to point consumers  toward healthy meals. Activities and  simulations will provide solutions to the common difficulties of measuring serving sizes and deciphering nutrition labels on different types of processed and fresh foods.14  

Food science and research 

There will be a  section  focused on  the direct, practical  relevance of human nutrition  research. The  first will emphasize the network and work of the USDA Human Nutrition Research Centers. The second will emphasize trends in nutrition research using indicators, such as changes in levels of resources for various nutrition areas and numbers of studies published over time. These displays will highlight the former research concentration on malnutrition based on insufficient food, the subsequent shift toward micronutrient‐related problems and the more recent emphasis on the elderly and on chronic disease areas related to over‐nutrition. 

Physical activity and energy balance   

A  large area of  the Food Pyramids Plaza will  include physical activity guidelines and  information behind  the recommendations. Also in this area, “food as fuels” demonstrations will use life‐size robots to “eat” various servings of  common  foods  and  then  carry  out  common  physical  activities,  “fueled”  by  the  amount  and  type  of  food consumed. Visitors will actually be able to see the relationship of specific food servings to specific common activities such as resting, jogging, playing basketball, watching basketball at an arena, watching basketball on TV, normal and brisk walking, yard work, school work, playing a video game, and other activities. Visitors will be able to program the robots with food and activity information specific to them to make the experience more personal.  

Exhibit subcomponents in Food Pyramids Plaza  

The exhibit areas and sub‐exhibits  currently under consideration for the Food Pyramids Plaza are listed below : 

                                                                        13 Although a standard background and component design will be required, these displays will be developed in collaboration with the relevant national 

groups responsible for national dietary guidelines for their countries. 14 Nutrition food labeling has become common and is continually expanding to additional categories of food products (such as meat).  Nutrition 

information and package labeling is improving through a combination of producer efforts and increased regulations.  The increase in state and municipal regulations related to nutrition is exemplified by the recent ban against the use of trans fats by restaurants in New York and Massachusetts due to their link to cardiovascular disease.  Examples of food retailer's growing involvement in promoting nutritious products can been seen by their development of multi‐factor algorithms with leading nutritionists to help label nutritious products with various symbols through their stores.  

- 19 -

Food Maze ♦ Fish Fountains 

Mighty mollusks  Farm fish  Ocean fins 

♦ Fruits Freeway  Certainly Citrus  Tropical Bounty  Beautiful Berries  Glorious Grapes 

♦ Grains Freeways  Wonderful Wheat  Only Oats  Bountiful Barley  Amazing Maize 

♦ Vegetable Avenue  White for might  Seeing is orange  Reds   Great Greens 

♦ Oils Alleyway  Seeds  Vegetable  Animal 

♦ Legume Lane Strong Beans  Little Lentils 

♦ Dairy Drive  Milk  Cream  Yogurt  Cheese 

♦ Meat Street  Poultry  Beef  Pork  Lamb 

♦ Sugar Lane  High Fructose Corn Syrup  Cane 

Beet  Pyramid building 

USDA HNRCs  US Food Guidelines 1992,  

1995, 2000,  2005  New US Food Guidelines for 

2010 (?)  Team Nutrition

Special Group Pyramids♦ Vegetarians ♦ Seniors ♦ Pregnant Women ♦ Young children ♦ Athletes 

International Food Guides ♦ Chinese Pagoda ♦ Canadian Arch ♦ Japanese Spinning Top ♦ Thailand Pendent ♦ British Plate ♦ Namibian Pyramid ♦ Mexican dish ♦ Mediterranean 

Pyramid  Physical activity pyramid 

♦ Food as fuel (simulations demonstrating activity levels fueled by visitor selected foods and portion robotics human forms on exercise equipment and doing common activities 

 

 3b. Food’s Inside Ride 

Food’s  Inside Ride  is  the second major section of Eat  the Pyramids and  is expected  to be a major “drawing element” in terms of Exhibition popularity.  

On leaving the exhibits, simulations and activities of Food Pyramids Plaza, visitors will begin a unique “up close and personal” exploration of  the biologic  structures, processes and mechanics associated with eating  and human nutrition. Here visitors will explore  the  route  taken by consumed  foods and beverages  in  the body, how  they are processed and their impact on performance, growth and health. 

Visitors inside Food’s Inside Ride will move along a broad raised pathway over, around and through the three major  sub  exhibits  areas:  the Munching Mouth,  the  Thrilling  Throat  and  the  Stomach  Exploratorium.  Each  sub‐exhibit will have  large‐scale models, displays,  interactive panels  showing,  and  encouraging  visitors  to  explore  the interaction of food and liquids with the human body. Functional models and displays will demonstrate biting tongue movements,  chewing,  tasting,  swallowing,  digesting,  absorption  and waste  processing.  The major  areas  and  sub‐exhibits of Food’s Inside Ride will entice visitors to learn about the critical everyday interactions of the human body with foods by showing visitors the physical details and everyday nutrition related processes only marginally familiar to them. Multiple activities will encourage visitors to explore and test aspects of "food processes”, and how different macro‐ and micronutrients affect human performance, growth and health at each stage of the lifecycle. Nutrition will remain the central theme throughout Food’s Inside Ride. 

The Munching Mouth  

The  Munching  Mouth  is  planned  as  a  cavernous, somewhat  darkened  environment with  an  entryway  at  the edge  of  large  wide‐open  lips  through  which  visitors  will travel  along  a  full  set of 1.5‐meter  teeth onto  a  large pink surface textured with taste buds and extending back toward a  large  tunnel at  the  rear.  In  this area, visitors will explore, interact  with  and  manipulate  common  but  seldom  fully understood  internal digestive processes. The Exhibition will 

- 20 -

provide a unique, participative view of how nutrition processes work and their short term and longer‐term effects on human performance, development and health. 

Emphasis will be on how food is “processed by” and is affected by the mouth and its structures. Active displays will  cover problems associated with eating and  the mouth,  such as  choking, gingivitis,  tooth  caries and  taste bud issues.  Beginning  with  the  physical  characteristics  and functions that come  into play as food  is brought near the nose  and  taken  inside  the  mouth,  the  active  and interactive  models  and  high  definition  displays, simulations  and  activities will  include  the  tongue,  teeth, gums, taste buds and saliva. 

Visitors  will  learn  how  the  tongue  systematically moves  different  foods  around  the  mouth,  how  it contributes  to  tasting  and  how  it  serves  as  the mouths “mop  and  broom”.  They will  also  learn  how  it  helps  to channel smell, food bolus formation prior to the swallow and voluntary and involuntary tongue control during eating. 

Models and interactive displays will include details of human teeth; their structure, how they can affect eating enjoyment  and  satisfaction  and  how  teeth  affect  nutrition.15  Visitors will  learn  about  and  find  opportunities  to practice  healthy  types  of  bites,  chewing  styles  including  how  to  estimate  optimum  numbers  of  repetitions  and speeds. Visitors will  explore how  sugar  effects  tooth  enamel,  fluoride's protective  effects  and  specific  foods  that assist  in oral hygiene. Other displays will be devoted  to  teeth growth and  the effects of dentures and bridges on eating.  

Displays and activities about gums will  include  their health and  the  impact of gingivitis on  food  satisfaction, teeth and heart disease.  

Taste buds topics will emphasize their  locations and sensitivity, different types, their protective functions and their complementary  interaction with smell. One activity will allow visitors to test whether they are among the 10 percent who are “super tasters”, and learn how this affects eating behaviors.    

Visitors will learn about and experiment with saliva gland locations, amounts produced and triggers as well as its composition and roles in initial food processing.  

The exhibit areas and sub exhibits currently planned for the Munching Mouth area of Food’s Inside Ride are listed as follows: 

Tearing Teeth and Munching Molars ♦ Food processing ♦ Chew styles ♦ Health & care ♦ Young & old ♦ Moving food  

Twisting Tongue♦ Swallow prep 

Glorious Gums ♦ Eroding roots  ♦ Unhealthy gums & taste ♦ disease 

Saliva Swirls ♦ Use: digestion begins ♦ Production 

Gums & hearts   Olfactory Outlook 

♦ Nose taste  ♦ Bad food patrol

Thrilling Throat 

Leaving  the mouth, visitors will move along a darkened  tube  filled with various sounds of digestion,  ranging from swallows and gurgles to the occasional belch.  

Visitors will find large window panels beyond which food boluses will be entering from above in coordination with swallows. These swallows will trigger a set of complex coordinated “machinery” that regulates the opening and closing of the trachea as food moves past and then restores the two‐way airflows of breathing.16 Below, visitors will see  the  simulated  contractions  that move  food  toward  the  stomach  and  other  sections  of  the GI  tract,  and  the 

                                                                        15 Contact with the American Dental Association’s National Museum of Dentistry (Baltimore, MD) is expected to assist in further development the oral 

hygiene part of the Munching Mouth. 16  Simulations and large models will show how passages to the lungs and the nasal cavity close as boluses of food go into the esophagus and how food is 

propelled by peristalsis toward the stomach and moves through to the lower esophageal sphincter into the stomach. 

- 21 -

complex  arrangement  of muscles,  gateways  and  valves  (sphincters)  that  generally  keep  solid  foods  and  liquids moving  downward  toward  the  stomach  (peristalsis).  Visitors  will  also  be  able  to  witness  what  happens  when something goes wrong. 

Along the walls and niches of the corridor, visitors will find models and interactive displays and simulations that will allow them to further explore and  learn about the processes and structures of the throat. As  in Food Pyramids Plaza, many displays and models  in  the Food’s  Inside Ride will have multiple  levels of  technical and graphic detail allowing educational styles and content to be adapted to individuals and groups.  

Visitors  to  the  Thrilling  Throat will  discover  the  answers  to  and  gain  a  new  appreciation  for  the  following questions: 

• What effect does swallowing (voluntary and involuntary reflex) have on digestive processes and safety? 

• What is rapid swallowing? Why are rapid eating and “chugging” bad practices?  

• How does talking with a full mouth tax the control machinery of the mouth and throat? 

• Why is swallowing poorly chewed food bad? 

• What happens when food moves in the wrong direction (reflux problems)? What happens on the rare occasions when food and liquids move upward and why?   

• The “sounds of nutrition” 

The exhibit areas and sub exhibits currently planned for the throat area of Food’s Inside Ride are listed as follows:  Thrilling Throat 

♦ Gullet Gorge  Choking challenge  Swallow prospect  

♦ Wrong Way Peril 

 

 

 Stomach Exploratorium  

The  Stomach  Exploratorium  will  be  the  largest “internal” area of Eat  the Pyramids. General digestion will be  explained  and  demonstrated  through  large,  high definition  projections  integrated  into  the  environment’s ceiling, walls and floor. 

Models and high definition  interactive displays  in  the Stomach Exploratorium’s central area will focus on stomach acid.  Activities  will  demonstrate  its  formulation  and potency, how production  is  triggered, how acid enters  the stomach,  and  how  it  affects  different  types  of  foods  and nutrients. Visitors will be  able  to  control  this  triggering process by  “telling”  the  stomach  about  various  situations analogous to those when a person senses  food, such as passing by a shop baking  fresh pizza, coming  into a home roasting a turkey, or having a hot plate of homemade food on the table.17 

The  relationship  among  foods  and  physical  activities  will  be  a  major  focus  of  one  area  of  the  Stomach Exploratorium. This area will use models and displays to demonstrate the benefits of a healthy weight at different ages and  show  the many problems associated with being over‐ or underweight.  It will also  show how  sugars and carbohydrates  are  processed  and  used  for  energy  and  how  they  become  stored  as  fat.  Visitors will  be  able  to 

                                                                        17  Innovative architecture and design will provide visitors clear and pleasant vantage points high above the slowly churning simulation of digestion portrayed 

only faintly onto what appears as the dim lower reaches of the organ.  In order not to “overwhelm” visitors with the stomach’s active processes of acid‐based food breakdown and protective secretions of a lining mucous, only a small part of the Stomach Exploratorium devoted to digestion and only a small proportion of the perimeter surfaces will mimic the texture and ongoing regeneration of the human stomach walls.    

- 22 -

Box 4:  Measurements in Nutrition Challenge Hall  • Exercise and physical activity against 

recommended standards • Body fat percentage • Blood Pressure • Glucose (non‐invasive) • Cholesterol (non‐invasive) • Body Mass Index Calculator • Personal Pyramids  

compare  the  impact of different meals and diets on both  the  short‐term performance and  longer‐term health of various body systems.18  

A  range of displays, simulations and models will be organized around  the  functions of major nutrient  types, parallel  to  those  in  the  exhibits  of  Food  Pyramids  Plaza.  Macro‐  and  micronutrients  will  be  explored  though simulations  and  interactive  displays  that will  allow  visitors  to  explore  and  view  their wide  range  of  functions  in relation to organs and systems and as well as longer‐term impact on growth and health. 

The uses of nutrients ranging from sugar, carbohydrates, fats and protein to key vitamins and minerals will also be seen in relation to various dietary intakes and activity levels. The displays and models focusing on micronutrients will emphasize  iron, vitamin C and vitamin D. These will  include vivid demonstrations micronutrients'  importance, including the linkage of iron to anemia, Vitamins A and C to the immune system and Vitamin D and calcium to strong bones. 

As suggested above,  the Stomach Exploratorium will bring visitors  into participative contact with a  range of nutritional processes beyond  those  in  the  stomach. Channels and nooks off  the Stomach Exploratorium’s  central area will encourage visitors to explore  lower elements of the GI tract to see how different nutrients are absorbed. This  area  will  include  exhibits  on major  nutrients  use  in  normal  human  performance,  how  and  where  various nutrients are stored and how nutrients interact with and affect specific organs and bodily systems.  

The  entrances  to  several  related  exhibit  areas will  be  visually  integrated  into  the  “tucks  and  folds”  of  the Stomach Exploratorium walls. One passageway will explore the small intestine, its anatomical structures, absorption processes, common behavior and dietary practices related to its health. Another exhibit will cover the internal route through which liquids are absorbed, processed and eliminated as waste. A separate exhibit will focus on the role of dietary fiber and the processing of other unabsorbed food components into waste products in the large intestine.19  

The exhibit and sub‐exhibits currently planned for the Stomach Exploratorium area of Food’s Inside Ride are listed as follows: 

Stomach Exploratorium ♦ Stomach Works 

Acid Baths  Switch on – off 

Alcohol Direct  Mush and Mix  Bariatric techniques 

Staples  Resection  Sleeves  Bands 

♦ Intestinal Fortitudes Macronutrient  functions, 

absorption, use and stores  Fat Fallacies  Mighty Muscle `Bold Blood  Burly Bones  Hearty Heart  Vitamin E  Glands Galore  Bucolic Bowels  Liquid Processing

Micronutrient functions, absorption, use and stores 

Major minerals   Minor minerals  Vitamin D  Vitamins A & C  B Vitamins  

♦ Older plumbing  Diets and disease  Aggravation and irritation 

3c. Nutrition Challenge Hall  

On  leaving Food’s  Inside Ride, visitors  to  the Eat  the Pyramids Exhibition will arrive in Nutrition Challenge Hall.  

The Hall  aims  to  bring  healthy  food  and  nutrition  to the  personal  and  group  level.  Activities,  displays  and representatives of  community  groups will  encourage  every visitor to begin to apply some of what they have  learned at Eat the Pyramids.  

One  set  of  interactive  kiosks  will  allow  visitors  to arrange  common  foods of  selected  serving  sizes  and  types and  various  physical  activities  into  “personal”  nutritional 

                                                                        18  Visitors and groups will have had an opportunity to input dietary models of their own via the Exhibition’s website, including common diets and meals that 

correspond poorly with guidelines. 19 Some displays and activities, including those related to the lower gastro‐intestinal tract, will have multiple levels of information and interaction built in to 

assure visitors and groups have a self‐selected “comfort level” related to the levels of detail they are exposed to.  ` 

- 23 -

pyramids. Visitors will be able to instantly compare these pyramids to USDA dietary guidelines or any other available guideline20 and generate recommendations on how their personal pyramids compare and might be improved. 

Another  activity will  link  common physical  activities with  common  foods  and meals,  showing how  selected levels and/or duration of activity equate directly with food types given various processing, preparation methods and serving sizes. Practical tips will be available along with practice on generating and sticking with healthy serving sizes at home and when ordering meals. 

Other  simulation  devices will  allow  visitors  to  assess “how  they eat”  in detail and  link  to  information on how  to improve  conscious  aspects  of  eating  to  better  satisfaction, enjoyment,  safety,  digestion  and  nutrient  absorption.  All recommendations will be positive and practical and focus on nutritional  and  behavior  improvement  for  future  eating habits,  food  purchases  and  appropriate  safe  and  practical physical  activities  for  various  ages,  lifestyles  and  physical conditions. 

Each  visitor  and  group will  find  encouragement  and  practical,  personally  relevant  information.  In Nutrition Challenge Hall, visitors can establish the various types of  long‐term  linkage that will bring nutrition and a healthier lifestyle closer to their daily lifestyles. 

Nutrition Challenge Hall will encourage and promote the translation of the new knowledge experienced and learned throughout the Exhibit  into real  life decisions and actions. These personal and group “nutrition challenges” will extend beyond visits to Eat the Pyramids and become a new or reinforcing step toward improved nutrition and health.  

Displays  and  self‐assessment  kiosks will  allow  individuals,  families  and  school  groups  to  assess  and  explore their own common dietary practices and lifestyles, and gauge the health impact of their current practices. Interactive equipment  in  the  Hall  will  range  from  exercise  simulators  and  Body Mass  Index  Calculators  to  blood  pressure monitors and new, non‐invasive glucose tests. (See Box 4)  

All  self‐conducted assessments will  link  to positive  reinforcement or practical  recommendations  for healthy selection  of  foods,  eating  practices  and  behavior  improvement  or  healthy  status.  All  recommendations  will  be positive, emphasizing healthy, practical and enjoyable ways to strengthen or build a healthy diet, and activities and tips  to  help  one  carry  out  healthy  behaviors.  Recommendations  will  be  tailored  to  age,  lifestyle  and  physical condition. 

Many activities and displays  in Nutrition Challenge Hall will  link  visually and  functionally  to  Food Pyramids Plaza  and  Food’s  Inside Ride.  In  the Hall,  teachers,  leaders  and  visitors will have opportunities  to  follow up  and explore at greater depth how foods and eating habits affect the performance and health of classes or of individuals. 

 Interactive displays in the Hall will also facilitate and encourage visitors to register and join Eat the Pyramids “linked communities of practice”. Such communities will be set up to provide ongoing reinforcement of new nutrition knowledge and skills acquired during a visit to the Exhibition and to support individualized nutrition challenges. Many of the types of challenges will be further emphasized through items that will be found in the Exhibition store. 

Nutrition Challenge Hall displays will provide several active links to community and national partners that offer services and programs related to healthy food selection, eating and physical activities. Organizations and companies offering such services may be approached to assist in developing displays and kiosks in other sections of the museum in exchange for their presence as a service provider in Nutrition Challenge Hall  

                                                                        20 Individuals and groups may also electronically “collect” displayed information using a personal identifier provided at admission.  Information selected 

will be transferred to an electronic file folder created for that visitor or group, which may be accessed from and available through the Eat the Pyramids website.  

- 24 -

Exhibit Subcomponents in Nutrition Challenge Hall  

The exhibit areas and sub‐exhibits currently planned for the Nutrition Challenge Hall section of Eat the Pyramids are listed below (36‐50 exhibits):  

Better eating services ♦ Insurance and good eating ♦ Teacher nutrition education foundations ♦ Community nutrition services ♦ Community food services ♦ Community Supported Agriculture ♦ Supermarket healthy food labeling 

systems ♦ Physical activity representatives ♦ Balancing the bites ♦ How to eat out ♦ How to eat at home 

♦ Goals and milestones 

Nutrition/Health Tests♦ Base metabolism ♦ Physical activity vs. standards ♦ Body fat percentage (Body 

mass index calculator) ♦ Cholesterol test (non‐invasive)  ♦ Glucose levels test ♦ Blood pressure test 

Personal Pyramids ♦ Physical activities ♦ Favorite foods 

♦ Serving sizes 

Personal challenges♦ Registration ♦ Families 

Individuals  Groups/classes 

♦ Reinforcements  Services 

EtPs  Communities  ♦ Projects 

Groups  Individuals 

♦ Networks & links 

 Research studies

3d. Auxiliary and supportive areas Museum entrance 

The  entry  to  Eat  the  Pyramids  (all  alternatives)  will  include  registration  of  visitors  along  with  standard elements. Electronic registration of groups or  individuals will allow for adaptation by exhibit software to education level,  age  groups,  and  gender,  individual  or  group  interests.  The  displays  can  also  adapt  to  information  that  is provided relating to food preferences, eating practices and the common activities. This information may be used to create  individualized visitor options with  suggestions  for  specific exhibits and activities  that match  the visitor and groups’ areas of high interest and preferences.  

Eat the Pyramids store 

Products  in  the  Eat  the Pyramids  shop will  support  the  Exhibition’s  themes  and objectives by  emphasizing products that  link with personal and group “nutrition challenges”. Products will be targeted to several age groups, parents  and  teachers.  Products will  also  serve  to  both  publicize  the  uniqueness  of  the  Exhibition  and  promote ongoing interaction with its services through the web based virtual Eat the Pyramids.  

Research section 

Research that monitors Eat the Pyramids exhibits and the exhibition as a whole will be a critical component of the Exhibition. Monitoring activities will provide a valuable resource for studying consumer knowledge, attitudes and practices  related  to  food,  nutrition,  deciding  on  displays  adjustment  and  building  effective  nutrition  education strategies. 

Eat the Pyramids garden and restaurant 

The  “bricks  and mortar”  plan  for  Eat  the  Pyramids  includes both a roof top demonstration restaurant and demonstration garden. The  restaurant will  focus  its menu  on  dishes  and meals  that  allow each  diner  to  “eat  a  pyramid”  based  on  various  food  guides.  The Exhibition’s garden and publicized  linkages  to CSAs will demonstrate the  potential  for many  different  population  groups  to  shorten  the chain from farm to fork and the productivity of urban gardening.  

- 25 -

Project Detail 4:  Eat the Pyramids as a standalone municipal destination and alternative models 

This proposal  includes a  funding request  for $850,000 over a period of 24 months  to complete key planning steps,  fully outline  and begin  setting up needed organizational  and oversight  structures,  and  complete  the major fundraising strategy needed to fully develop the Exhibition. 

Eat  the  Pyramids  was  initially  conceived  as  a  fully  sustainable  standalone  facility,  serving  in  a  major metropolitan area. As  such,  the Exhibition would become both a “destination” attraction  for  tourists and a major educational resource for the host city and surrounding region. However, the overall objectives, general format and most exhibits could also be adapted  to alternatives  forms  including “visiting exhibition,” a “mobile exhibition” and Eat the Pyramids virtual form. 

The interest, costs, benefits and opportunities for the full stand‐alone facility will be explored in 5‐7 major US cities  seen  as  possible  successful  homes  for  Eat  the  Pyramids. Additional  forms  for  the  Exhibition  remain  under consideration and are open for discussion with potential donors. 

Possible alternative forms of Eat the Pyramids are summarized here: 

Stand Alone Urban Science Museum  

The  first  and most  preferred model  for  Eat  the  Pyramids:  American  Nutrition  Exhibition  is  a  standalone museum in a large metropolitan area. This large innovative structure with over 65,000 square feet should become a major new, nationally known attraction and serve as a major new destination for residents and visitors, 

This design incorporates a footprint of a minimum of 80,000 sq ft with three levels. A central atrium area would include  the  Food  Pyramids  Plaza  and  incorporate  large,  hanging  food‐guide  related  sculptures  above  the  exhibit areas.  

The entrance to Food’s Inside Ride is on the top level along with a restaurant and experimental green spaces and  gardens.  A  large  pedestrian  ramp  serves  the  “Munching  Mouth”,  “Thrilling  Throat”  and  “Stomach Exploratorium” and exits  into “Nutrition Challenge Hall” on the first level. The Exhibition entrance, service areas, a museum store and administration have been incorporated into the preliminary design.  

The design resulting in a permanently located facility would encourage development of strong community links and collaboration. Eat  the Pyramids would  likely  serve as both a center and a catalyst  for activities and  local and regional projects. Examples of collaboration follow: 

• Municipal and area school systems for regular visits by various classes (with special preparations and ongoing follow‐up on class projects related to healthy eating). 

•  Nutrition  improvement  programs  and  activities  with  surrounding municipalities  and  towns  that  include exhibits in “Nutrition Challenge Hall”. 

• Projects  such  as  “nutrition  information menu  extension  cards”  could  be  initiated with  local  food  service companies and restaurants, and potentially expand nationwide.  

• Exhibit extensions  featuring products of  local  farms and  food processors  in  Food Pyramids Plaza and  the Exhibition’s restaurant would be possible and encouraged. The  ingredients for healthy meals developed by local  chefs  and  food  service  sections of universities,  schools  and hospitals  could be  linked  into  Exhibition exhibits and activities.  

• “Nutrition challenges” could be set up with locally known personalities, sports figures, politicians and school system leaders to set examples.  

• Nutrition education and related behavior research programs with local universities including collaboration on exhibits in all three “Eat the Pyramids” sections and in monitoring the impact and effectiveness of the overall Exhibition.  

• The  Exhibition  could  become  a  symbol  of  the  host  municipality  and  demonstrate  its  commitment  to addressing the public health challenges related to diet and chronic disease.  

- 26 -

• A  virtual  component  would  extend  the  Exhibition  in  time  beyond  that  of  a  physical  visit  to  allow  and encourage student groups to prepare for their visit and feed  information  into Eat the Pyramids that would then be used to set up a tailored experience using the adaptation features of many displays and Exhibition activities.  

Traveling Exhibition 

Eat  the  Pyramids  can  also  be  developed  as  a  more  compact,  traveling  exhibition  that  would  “tour”  for extended periods hosted mainly by major  science museums. Major  areas would be  relatively  consistent with  the general model but with a smaller number of displays and Food’s  Inside Ride would be developed to  incorporate a portable theater using 4D EFX seats21 to enhance the experience.  

Organization of visits for school classes and other groups would remain a key element of the Exhibition. Such visits will be done in each location and require a team for advance community liaison and coordination to assure that high level of group visits complement normal patronage.  

Nutrition Challenge Hall would require model adaptation to assure maximum participation of nutrition related community services. The total visit time would be shorter and promotion of each visitor’s registration into virtual Eat the Pyramids will be  important  to assure  sustained  support  for  the nutrition  challenges made by  visitors  in each location.   

Mobile Exhibition 

The overall concept could also be adapted into a standalone, mobile Eat the Pyramids that would be vehicle‐mounted  using  specially  designed,  interlocking  40  ft  containers  that  could  be  integrated  into  the  Exhibition’s structural base, infrastructure and exhibit housing areas.  

While  the  core  concepts  and  exhibit  themes of  the  Exhibition would  remain  the  same,  this mobile  version although the smallest of the alternatives would be able to set up in any location in the United States.  

• As  in the travelling Exhibition, Food’s Inside Ride would be modified to  include a three dimensional motion ride through the gastro‐intestinal tract. 

• Decisions  on  the  size  of  communities  to  target  and  on  optimal  length  of  stay  in  a  single  location would influence the number of displays. 

• Similar  to  the  traveling  Exhibition,  this  alternative  would  require  a  dedicated  community  liaison  and organizational  team who would work  in major  collaboration with  school  systems,  local  food  sellers  and health agencies in preparation of an Eat the Pyramids visit. 

Without  the  benefit  of  collaboration  with  a  well‐established  science  museum  staff,  that  would  lead  the organizational  activities  of  a  “visiting  exhibition,”  a  traveling  exhibition  team  would  be  more  organizationally independent and work more closely with municipal and county authorities. 

Virtual Exhibition  

Each model form for Eat the Pyramids, including that of a standalone facility would include a web‐based virtual component. This virtual component would allow classes and others planning to visit to register and do preparatory activities visit that would enhance the  impact of their physical visit. A virtual component would also allow physical visits of each group and  individual to extend  indefinitely for follow‐on  learning and activities that support nutrition challenges.  

Alternatively, Eat the Pyramids could also be created only as a virtual form accessible mainly through the web. To be effective, this alternative would need to  fully exploit and use current and rapidly developing high‐resolution graphics virtual, three‐dimensional environments.  

                                                                        21 New models have been developed by Enfield Technologies with Analog Device Controllers. 

- 27 -

The visual and interactive power of such environments could be complemented and enhanced by personalized avatars (computerized models) created by or for each visitor. Student and teacher avatars set up by the actual class planning the visit could  interact during a visit. The same would apply to family groups. Individual avatars could also meet and join others not previously known during Eat the Pyramids visits. 

Virtual  visitors would move  individually  and  as  groups  as  they  tour  the  sections  of  Eat  the  Pyramids  and interact with  its displays. The design elements outlined  in this proposal would serve as a guide for development of the virtual Exhibition. Avatars could interact with the several exhibits to show happens when diet or lifestyle changes energy  balance  in  one  direction  or  the  other  over  a  period  of months  or  years.  Body  shape  changes  and  other manifestations could be programmed, as could changes in ability and health.  

Virtual  Eat  the  Pyramids  could  be  promoted  and/or marketed  as  a  popular  educational  and motivational experience available 24/7 through the web. Collaboration on the virtual Exhibition will be sought with the MIT Media Lab in Boston as well as other national and international software design and virtual reality centers. 

Criteria considered essential for a virtual Eat the Pyramids include the following: 

• Retain key elements of informal science learning. 

• Include  activities  and modules  adaptable  and  appropriate  for different  school  class  groups,  individuals of different genders and ages and families.  

• Collaborate with organizations or institutions (including science museums) that support and promote Eat the Pyramids activities at community level.  

• Develop and sustain close linkage to other food and nutrition education and promotion support activities and services across America. 

The core design runs through each Eat the Pyramids form  

The  standalone  facility  remains  the preferred Exhibition model.22 The core conceptual design with  the  three major sections, themes and elements remains across alternatives models. Beyond the core design, the final design of many exhibits including size will depend on discussions with technical collaborators, potential major donors and local officials from the Exhibition’s potential homes.  

                                                                        22 Alternative models for Eat the Pyramids each have major differences in development, and construction, costs and in operations costs. In addition, a 

major science exhibition with permanent community  linkage would be managed differently from a visiting or travelling exhibition that would serve as a major “event”  in  several  communities. A virtual Eat  the Pyramids will be a  support  component of  the other alternatives, but  it  could also be developed as a  fully functional format on its own.  

- 28 -

Project Details 5: Funding sought in phases  First phase funding needs 

The  justification,  conceptual  outline,  description  of  Eat  the  Pyramids’ major  physical  components  and  the planned activities of the Exhibition  included  in this proposal have been developed without fees or related planning costs. The proposal seeks funding to cover professional time and the activities needed to move this work into a more formal  initial phase of operation required to prepare the overall project. First phase activities are expected to take place during a 22‐24 month period. 

One  important  early  activity  will  be  a  final  decision  on  the  main  form  for  Exhibition.  There  are  major differences in overall resources and differences in the organization, management, and community partners for each form  under  consideration.  Making  this  decision  will  involve  identifying,  contacting  and  negotiating  with  major potential stakeholders and exploring various levels of interest and resource potentials. 

Once this decision  is made, Exhibition development work will  include costing the  full project and developing appropriate funding and resource strategies. In addition, the team will approach appropriate government and private sector  organizations,  companies  and  individuals  to  generate  the  full  set  of  resources  needed  for  building  and operating the Exhibition. 23 

Exhibits and activities 

Design and content for the overall Exhibition and for most of the 200+ displays and activities will be completed during the first phase along with a basic model for a virtual Eat the Pyramids.  

Management and operations 

Plans for the Exhibition’s management, operations, community liaison and external relations will be completed with models appropriate for the alternative model selected.  

Credibility and Oversight  

A  Scientific  Advisory  Committee  is  being  formed.24  The  organizational,  oversight  and  fundraising  structure elements needed for full development of the Exhibition will be set up. 

Fundraising strategy  

A  professional  multi‐dimensional  fundraising  strategy  will  be  developed,  taking  into  consideration  the substantial potential  for private and public sector  funds, other resources and strategic alliances with organizations related  to  the  various  dimensions  of  food,  nutrition,  medical  and  physical  exercise  sectors,  as  well  as  major Government  organizations  and  foundations.  Full  development  of  the  project’s  plans  is  expected  to  generate substantial resources from multiple sources despite the current environment of economic restraint. 

This potential stakeholders group  is broad with examples of potential collaborators and funders ranging from the private sector  including associations of food producers and processers to exercise equipment companies. Non‐profit organizations expected to collaborate and assist range from the American Diabetes Association and American Heart Association to the American Dental Association and the American Association of Retired Persons.  

Government assistance  sought will  range  from partial or  indirect  funding of  several displays and  samples of educational materials and software. Government resources will also be sought for research components that monitor the impact of Eat the Pyramids. These sources include the United States Department of Agriculture units working on dietary  guidelines,  nutrition  education  and  the  USDA  network  of  Human  Nutrition  Research  Centers.25  The 

                                                                        23 Eat the Pyramids as a new stand‐alone facility in a major metropolitan area could cost $35‐50 million.  As a traveling Exhibition, hosted by major 

science museums Eat the Pyramids would be smaller and cost approximately $10‐15 million.  For a large scale, fully mobile alternative, Eat the Pyramids costs are estimated at $14‐22 million.  A virtual Eat the Pyramids Exhibition would cost approximately $8‐12 million.  Operational costs are not included in these rough estimates, but the a strategy for sustainable operation will also be designed for the selected alternative exhibition form. 

24 The first three members  include Dr. .Johanna Dwyer, Director of the Frances Stern Center for Dietetics at the New England School of Medicine, Dr. Lindsay Allen, Director of the USDA Western Human Nutrition Research Center at University of California at Davis and Dr. Nevin S. Scrimshaw, founder of the MIT Department of Nutrition, and a Laureate of the World Food Prize, 

25 Agricultural Research Service facilities to be initially approached include the HNRCs focusing on Diet and Aging at Tufts University, in Boston, MA  the HNRC working on Child Nutrition at Baylor University in Houston, TX, in and the HNRC focused on Nutrition Interventions at the University of California, Davis.   

- 29 -

Department of Health and Human Services, the National Institutes of Health and the National Science Foundation are also potential sources of funds and technical assistance.  

For  the  displays  section  featuring  foreign  dietary  guidelines,  work  will  begin  in  phase  one  to  secure collaboration with  relevant national and  regional groups  in other  countries. The Eat  the Pyramids  team will  seek national contributions  that assure an effective and popular display of each country’s “pyramids” or the alternative graphics  that promote  their dietary guidelines and  the science behind  them. Similar negotiation and collaboration will be initiated with the groups requiring or preferring different diets (vegans, diabetics, the elderly, athletes, etc.).  

Substantial  cost‐savings  are  foreseen  by  collaborating with  groups  that  already  produce  visual  educational materials on  food, nutrition, and physical activities. Eat  the Pyramids will adapt  such materials  for use  in various displays and activities. Another area of  important, cost saving collaboration  is with those producing high‐resolution three‐dimensional models of anatomical structures and animations of relevant biological and biochemical processes. 

 Project framework and base 

 The  first  22‐24 month  phase of work will be  conducted  and managed organizationally  and  financially  as  a project of the International Nutrition Foundation,26 based  in Boston MA. Before this period concludes, an American Nutrition  Exhibition  Foundation will  need  to  be  set  up  as  a  non‐profit with  a  small  staff, Board  and  appropriate oversight. 

Outline of phase one activities:  1) Recruit a small core group and specialized consultants  

a) Establish Eat the Pyramids Design and Operations Project to work with Mr. Zenger and Dr. Gleason. b) Complete designs and technical modeling of the overall Exhibition and each major section. 

1. Generate detailed content and technical scenarios for multiple key displays in each section.  2. Develop  and  integrate  virtual  reality  models  of  the  three  major  sections  and  add  additional  details  (entry, 

administration, services, store and restaurant, etc.)   c) Expand advocacy  for Eat  the Pyramids with a view  to generating wide‐ranging political  support  for  the  concept and 

essential design from key stakeholders: 1. Organizations involved with education and public education related to nutritional aspects of foods. 2. Human nutrition experts and researchers. 3. Physical activity and public health experts. 4. Major food producers, processors, marketers, and sellers (including restaurants and other meals outlets).  5. Culinary institutes and celebrity chefs. 

d) Complete SWOT‐L27 investigation and analysis of alternative formats for the Exhibition and select one. 1. Permanent standalone location. 2. Large‐scale “traveling exhibition” hosted by major facilities such as science museums. 3. Portable standalone exhibition.  4. Virtual exhibition. 

e) Set up oversight and collaboration. 1. Recruit and convene first meeting of the Eat the Pyramids Executive Board. 2. Complete recruitment and convene Eat the Pyramids Scientific Technical Advisory Committee. 

f) Generate resources for full development of the Exhibition format selected: 1. Develop and begin initiation of a full‐scale resource strategy for the Exhibition’s development, production and initial 

operation.  (1) Identify potential sources of support (funding, in‐kind, organizational, linkage and volunteer). (2) Prepare for and present to sources. (3) Meet and negotiate with key allies and stakeholders in required technologies regarding the implementation of 

interactive, self‐directed learning facilities, including major science museums. 2. Develop and initiate external relations. 3. Develop required intellectual property protections.  

                                                                        26 The INF is a nationally and internationally known 501‐C3 foundation, currently based in the Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts 

University in Boston MA, USA. 27 SWOT‐L investigation = Strengths, Weakness, Opportunities, Threats, and Linkages. 

- 30 -

g) Initiate and develop plans for Exhibition store/products and auxiliary areas (restaurants, research areas, administration, etc.) as allowed by alternative format selected.  

2) Exhibit Area Activities: Food Pyramids Plaza  a) Plan and make final decisions on the Plaza’s overall scale, design and range of passive and interactive displays.  b) Develop content design and technology requirements for the overall Plaza and each sub‐display. c) Collect,  select  and  negotiate  for  the  use  of  existing  educational materials,  designs  and media,  display  production 

sponsorship, etc. 1. Negotiate with USDA  areas  focused  on USDA  Food Guide  Pyramids  development  and  network  of USDA Human 

Nutrition Research Centers (HNRCs). (1) Negotiate with individual HNRCs for participation and dedicated displays.  

2. Identify and negotiate participation and funding with major private sector stakeholders (a) Associations and companies associated with production, processing and sales of foods exemplifying major 

food groups. (b) Identify  and  set  up  linkage  and  cooperation  agreements with  projects,  organizations,  associations  and 

industries involved in the production and marketing of the various nutritional categories of food  (i) Food producer organizations (ii) Food processing industry (iii) Food retailing companies  (iv) National restaurant groups  (v) Individual companies. 

(2) Identify  and  set  up  linkage  and  cooperation  agreements  with  major  organizations  and  firms  focused  on improving physical activities. (a) Exercise equipment firms  (b) Associations for groups with special nutritional needs  

(3) Identify,  link  with  and  negotiate  participation  by  appropriate  agencies  in  other  countries  responsible  for national dietary guidelines.  

d) Develop a virtual reality model of Food Pyramids Plaza. 3) Exhibit Area Activities:  Food’s Inside Ride) 

a) Complete  planning  and make  key  decisions  on overall  scale,  design and  range  of passive  and  interactive  displays  in Food’s Rides Inside. (See Back Note  10 Attachment 1) 

b) Develop content design and technology requirements for the overall section and major displays. c) Collect, select and negotiate for use/adaptation of existing educational materials, design, media, and display production 

sponsorship. 1. Negotiate with American Dental Association (ADA) and its Baltimore‐based museum.  2. Negotiate with major companies producing products associated with oral health. 3. Explore and negotiate with “pharma” companies with major focus on products associated with esophagus, stomach, 

intestinal absorption, micronutrient use, colon health, cardiovascular health and others.  d) Complete costing for Food’s Inside Ride development. 

4) Develop a virtual reality model of Food’s Inside Ride. 5) Exhibit Area Activities:  Nutrition Challenge Hall  

a) Complete planning and make key decisions on the overall scale, design and range of activities and interactive displays. b) Develop an initial range of “nutrition challenges” in consultation with nutrition and physical activity specialists. c) Identify potential collaborators on “nutrition challenges” and negotiate support and collaboration.  

1. Linkage with current collaboration between ADA and food producers. 2. Explore major nutrition education and improvement projects around the nation and negotiate “challenge” displays 

with appropriate groups. 3. Create liaison for nutrition challenges by visitors with special nutritional needs. 4. Develop links with restaurants and restaurant chains for “nutrition challenges” suitable for eating out. 

d) Outline and develop detailed proposals for Eat the Pyramids “communities of practice” that will maintain support and linkage with visitors and groups. 

e) Specify and plan development of required software and media for displays.  f) Develop a virtual reality model of Nutrition Challenge Hall. g) Develop both funding and in‐kind resource models for the Food Pyramids Plaza exhibits and in the Nutrition Challenge 

Hall that can be  linked well with products of producers associations, food processors and exercise equipment and with Government organizations with food promotion and nutrition programs (USDA). 

 

- 31 -

Resources for construction and operation of Eat the Pyramids requires separate strategy 

This proposal does not cover the resources needed for full construction and operations of Eat the Pyramids. As noted previously, each of the alternative form for the Exhibition has considerably different requirements in terms of both  levels and types of resources needed to build and put them  into sustainable operation. The partnerships and fundraising strategies needed are also different for each alternative form. Feedback to this proposal from a variety of potential partners  and  funders will help determine which  alternative  forms  are developed. At  this  stage, what  is definite is fully committed of the authors to effectively realizing Eat the Pyramids.  

Current  needs  are  for  resources  of  a period  of  24 months  that will  allow  formation  of  the  small,  qualified committed  team  that  will  settle  on  the  Exhibition’s  form,  find  it  a  “home  base,”  complete  development  and operational plans and develop the strategies and alliances needed for its full realization. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Contacts 

Please  direct  questions,  comments,  and  expressions  of  interest  in  collaboration  and/or  support  to  Dr.  Gary  R. Gleason (E‐mail: ggleason@inffoundation.org and Mr. Yilmaz Zenger   (E‐mail: zenger@yilmazzenger.com 

- 32 -

EEaatt  tthhee  PPyyrraammiiddss  ––  AAmmeerriiccaann  NNuuttrriittiioonn  EExxhhiibbiittiioonn  

©2009 Gary Gleason and Yilmaz Zenger 

EEaattiinngg wweellll !!

WWhhaatt wwee eeaatt……

HHooww wwee eeaatt……

WWhhyy wwee eeaatt......