WINSTON S. CHURCHILL

A msodik vilghbor / 2.

Vlogatta Csurdi Sndor s Gyarmati Gyrgy

Az utszt Gyarmati Gyrgy rta

Szaklektor Borus Jzsef

Fordtotta Bethlen Jnos

Az letrajzokat Csurdi Sndor jegyzeteinek flhasznlsval Bks Csaba rta

WINSTON S. CHURCHILL A msodik vilghbor / 2

Szerkesztette s a nmet dokumentumokat fordtotta Antal Lszl

Eurpa Knyvkiad Budapest, 1999

A m erklcsi tanulsga:

HBORBAN: ELSZNTSG

VERESGBEN: DAC

GYZELEMBEN: NAGYLELKSG

BKBEN: JINDULAT

A fordts az albbi kiadsbl kszlt: Winston S. Churchill: The Second World War IVI. Cassell & Co. London, 1950-1953. Alapkiads: Eurpa Knyvkiad, 1989 Hungarian translation Betlen Jnos, 1989

IV. ktet A sorsfordulat A ktet trgya: HOGYAN KEREKEDETT FLL

A NAGY SZVETSG EREJE

Els knyv A japn tmads

1 / Remnyek, aggodalmak

1942, a msodik vilghbor kvetkez ve egszen j helyzet-ben ksznttt Britannira. Immr nem voltunk egyedl. Kt nagy hatalm szvetsges llt mellettnk. Oroszorszg s az Egyeslt llamok, ha ms-ms okbl is, visszavonhatatlanul elsznta magt, hogy a brit birodalommal szoros egysgben letre-hallra megvv az ellensggel. Nem lehetett ktsges, hogy ez az egyttes vgl gyz-ni fog, hacsak darabokra nem hullik a nagy megterhels slya alatt, s ha a nmetek valamilyen egszen jfajta harci eszkzre nem tesz-nek szert. Mrpedig volt ilyen jfajta harci eszkz, s mindkt fl mohn igyekezett megkaparintani. Mint kiderlt, a sors gy akarta, hogy az atombomba titkt mi, az amgy is ersebbek fejtsk meg. Rettenetes s vres kzdelem vrt rnk, alakulst nem lthattuk elre, de vgs eredmnyben biztosak lehettnk.

A nagy szvetsgnek most Japn tmadsval kellett szembe-nznie. A japnok hossz id ta kszldtek erre a tmadsra, amely nagy ervel, kegyetlenl zdult most r a brit s az amerikai frontra, ha ugyan llsainkat egyltaln frontnak lehetett nevezni. Egy percig sem hittk, hogy Japn legyzheti az Egyeslt llamo-kat, de az amerikaiakra slyos vesztesgek vrtak a Flp-szigete-ken s ms szigeteken, s ugyangy a britekre s a szerencstlen hol-landokra is Dlkelet-zsiban s a Csendes-cenon. A nmet had-sereg ferejvel lethallharct vv Oroszorszgot csak abban az rtelemben sjtotta a japn tmads, hogy az j front olyan energi-kat s szlltmnyokat is felemsztett, amelyeket egybknt az an-golszszok Oroszorszg megsegtsre fordtottak volna. Britannia s az Egyeslt llamok olyan knz veresgek hossz korszaka el nzett, amelyek a hbor vgkimeneteln mit sem vltoztathattak, de npeikre nagy szenvedst hoztak. Britannia vdtelen volt, hiszen erinket msutt ktttk le, az amerikaiak pedig csak nemrg lttak hozz, hogy kiaknzzk szinte korltlan erforrsaikat.

Idehaza, a Brit-szigeteken gy reztk, hogy mindentt egyre rosszabbra fordul a helyzet, pedig ha jobban belegondoltunk, tudhattuk, hogy a hbort mi nyerjk meg.

[...]

2 / Kudarc a sivatagban

Az elz ktetben sz volt rla, hogyan sikerlt Auchinleck t-bornoknak hossz elkszletek utn gyzelmet aratnia a nyugati sivatagban s felmentenie Tobrukot. Washingtoni ltogatsom alatt gy reztem, bizakodn nyilatkozhatom a tovbbi hadmveletekrl. Rommelnek azonban sikerlt megtallnia a mdjt, hogy Gazltl dlre rendezett sorokban vonja vissza erit az j llsokba. Itt a Godwin-Austen tbornok parancsnoksga alatt harcol XIII. hadtest jabb tmadst intzett ellenk, s december 16-n, hromnapos kzdelem utn knytelenek voltak visszavonulni. Mozgkony ala-kulataink a sivatagi szrnyat megkerlve megprbltk elvgni a Bengziba vezet part menti visszavonulsi tvonalat. A rossz id, a kedveztlen terepviszonyok, mindenekeltt pedig az elltsi ne-hzsgek miatt azonban ez a ksrlet meghisult, s az ellensges oszlopoknak, ha slyos harcok kzepette is, sikerlt az ket ldz 4. brit indiai hadosztly eltt Bengziba rnik. Az ellensg pnc-los ereje az el-Mehilin t vezet sivatagi ton vonult vissza, nyom-ban a 7. pncloshadosztllyal az ldzkhz ksbb a grdadandr is csatlakozott.

Abban remnykedtnk, hogy meg tudjuk ismtelni egy vvel ko-rbbi sikernket, amikor a Bengzibl visszavonul olasz csapatok dlre vezet tjt gyors elretrssel Antelatnl elvgtuk, s tme-gvel ejtettnk foglyokat. Ezttal azonban nem tudtuk idejben el-teremteni a feladathoz szksges ert, s az ellensg nagyon is tiszt-ban volt vele, hogy ismt a bekerts veszlye fenyegeti. gy aztn, mire elrseink Antelathoz rtek, vdelemre jl berendezkedett el-lensggel talltk magukat szemben, s egy tapodtat sem tudtak el-rejutni. E pajzs mgtt pedig Rommel teljes haderejt vissza tudta vonni Adzsedabjba. Ezt vgig tartani tudta tmadsainkkal szem-ben, kzben el-Ageilban megerdtett llsokat ptett ki, s janur 7-n zavartalanul ezek mg vonult vissza.

A XIII. hadtest ekkor mr a vgre rt elltsi lehetsgeinek. Bengzi kiktjt sajnlatos mdon mg mindig nem sikerlt mk-dkpess tennnk, a jelentsek szerint a rossz idjrs s az ellen-sges lgitmadsok miatt. gy aztn elretolt csapataink csak Tob-rukbl, szrazfldi ton juthattak utnptlshoz, s nem sok tartal-kot tudtak felhalmozni. A 4. indiai hadosztlyt emiatt nem lehetett Bengzibl dlre tcsoportostani, gy el-Ageilnl az ellensggel szemben csak a grdadandr s a 7. pncloshadosztly sorakozott fel, s janur kzepn az utbbit is felvltotta a hazulrl frissen rke-zett 1. pncloshadosztly. []

Janur 12-tl 21-ig Rommel serege mozdulatlanul vrakozott

el-ageilai llsaiban, s ellenrzse alatt tartotta azt a mintegy nyolcvan kilomter szles svot, amely a Fldkzi-tenger s az gy-nevezett lbiai homoktenger kztt hzdik. A steknkkel, ho-mokdnkkel s apr, csupasz sziklkkal tarktott frontszakasz v-delemre igen alkalmas terep volt, s az ellensg nem mulasztotta el a szksges vintzkedseket: aknamezket s drtakadlyokat tele-ptett. Auchinleck tbornok gy ltta, hogy februr kzepe eltt nem lesz kpes megtmadni ezt az llst. Kzben a grdadandr kt el-retolt zszlalja s az 1. pncloshadosztly kszenlti csoportja r-vn fenntartotta a harci rintkezst Rommel erivel. Csaknem szz-tven kilomterre ettl az arcvonaltl, Antelatnl llomsozott Messervy tbornok parancsnoksga alatt az 1. brit pncloshadosz-tly tbbi alakulata. A Bengzinl s Bengzitl keletre llomsoz 4. brit-indiai hadosztllyal egytt ezek alkottk a Godwin-Austen tbornok parancsnoksga al rendelt XIII. hadtestet. A hadtestnek ez a sztszrtsga az ellts nehzsgeivel meggyengtette arcvona-lunkat, radsul az ersts nagyon htul volt. Nem gondoskodtak rla, hogy aknkkal s ms akadlyokkal vdhetv tegyk a brit arcvonalat. A terv gy szlt, hogy ha Rommel ellentmadst indt, elretolt csapatainkat vissza kell vonni. Auchinleck tbornok azon-ban nem hitt benne, hogy Rommel kpes lesz tmadni, s gy gon-olta, bven van ideje r, hogy felsorakoztassa csapatait s ellssa ket hadianyaggal. []

Csakhamar megkaptuk a hrt, hogy Bardia, Sollum s Halfaja megadta magt XXX. hadtestnknek, s hogy alig tszz fs veszte-sg rn tizenngyezer hadifoglyot ejtettnk, s nagy mennyisg hadianyagot zskmnyoltunk. Egyttal ezerszz katonnkat kiszaba-dtottuk a hadifogsgbl.

Tbb emltsre mlt hr nem rkezett Bermudra, s mieltt re-plgpre ltem volna, azzal a hatrozott rzssel vettem bcst az Elnktl, hogy a tervezett nagyszabs szak-afrikai vllalkozssal kapcsolatos gondolataink egybeesnek. Mint ksbb kiderlt, ebben nem is tvedtem. Miutn visszatrtem Londonba, tovbbra is j hrek rkeztek, mbr vilgos volt mr, hogy az jabb csata eltt hosszabbra nylik a sznet, mint eredetileg remltk. [...]

Auchinleck tbornok, sajnos, albecslte az ellensg jjszerve-zsi kpessgt. A RAF Mltn llomsoz egysgei Lloyd repl almarsall hatrozott irnytsval alaposan kivettk a rszket a sz-razfldi gyzelembl, amikor sszel tmadsokat intztek az olasz-orszgi kiktk s az olasz hajk ellen, decemberben azonban a Szi-cliba sszpontostott nagy erej nmet lgiszzadok egyms utn vezettk ellene tmadsaikat s vgl flbe kerekedtek. Minthogy pedig a tengereken jabban slyos vesztesgek rtek bennnket,

Cunningham tengernagy flottja annyira meggyenglt, hogy egy ideig nem tudott hathatsan fellpni a Tripoliba vezet tengeri tvo-nalakon. A Rommelnek sznt utnptls immr akadlytalanul ju-tott el rendeltetsi helyre. Janur 21-n Rommel erszakos felder-tst indtott hrom, egyenknt ezerfnyi gpestett gyalogsgbl ll, harckocsikkal tmogatott oszloppal. Ezek gyorsan utat trtek harckocsik nlkl kzd, elretolt csapataink kztt. Godwin-Austen tbornok ezutn elszr Adzsedabjba rendelte vissza csa-patainkat, majd onnan is tovbb, hogy ellljk az Antelatbl Mszsz fel elretr ellensg tjt.

[] Rommel ismt bebizonytotta, hogy mestere a sivatagi harc-

szatnak, tljrt parancsnokaink eszn s visszafoglalta Cirenaica nagy rszt. Ez a csaknem tszz kilomteres visszavonuls szerte-foszlatta remnyeinket, elvesztettk Bengzit s teljes kszletnket, amelyet Auchinleck tbornok a februr kzepre remlt tmadshoz gyjttt ssze. Rommelt alighanem nagyon meglepte, hogy milyen elspr sikert aratott a tmads kezdetn bevetett hrom kis oszlop, s most minden rendelkezsre ll alakulatt utnuk kldte erst-sl. Ritchie tbornok Gazla s Tobruk trsgben az els vonalban rendezte a megtpzott XIII. hadtest s a tbbi alakulat sorait. Itt az-tn az ldzk s az ldzttek llegzetvtelnyi sznethez jutottak, s mozdulatlanul nztek egymssal farkasszemet egszen mjus v-gig: addigra Rommel felkszlt az jabb csapsra.

A hadiszerencse azrt fordulhatott ekkort, s rhetett bennnket ekkora katasztrfa a hadszntren, mert az ellensg a Fldkzi-ten-geren t lnyegben akadlytalanul lthatta el erstssel s utnpt-lssal pnclos erit, s mert lgierejnek jelents rszt visszavonta Oroszorszgbl. A helyszni harcszati esemnyekre azonban mind-mig nincs magyarzat. A dnt nap janur 25-e volt: az ellensg ugyanis ekkor egszen Mszszig trt elre Ekkor a zrzavarban s a haditervek lland mdostsa folytn Rommel kezbe ment t a kezdemnyezs. A grdadandr sehogyan sem rtette, mirt nem szabad kitartania llsaiban, engedelmeskednie kellett azonban a tbbszri s hatrozott visszavonulsi parancsnak. A 4. brit-indiai hadosztly nem kapott r lehetsget, hogy hasznos szerepet jtsszon.

Csak nemrgiben derlt ki az ellensg feljegyzseibl, hogy pnclos ereje fellmlta a mienkt. Az Afrika Hadtest szzhsz, az olaszok legalbb nyolcvan harckocsit vetettek be az 1. pncloshad-osztly szztven harckocsijval szemben. A hadosztly igen ala-csony hatkonysggal vett rszt a harcokban, s erre mindmig nincs magyarzat. Auchinleck tviratbl az derl ki, hogy mivel frissen

rkezett az Egyeslt Kirlysgbl, nem volt tapasztalata a sivatagi hadviselsben, tovbb szerepel benne az az ltalnos megllapts is, hogy egyrszt a nmet harckocsik lvegeikkel fellmltk a mi-einket, msrszt a mi kzepes harckocsijaink harc kzben mszaki-lag is gyngbbnek bizonyultak. Azonkvl, hogy a harckocsijaink gyngbb fegyverzetek s mszakilag megbzhatatlanok voltak, a nmetekhez kpest szkben voltunk pncltr fegyvereknek is.

Mindezeket a kijelentseket meg kell vizsglni. Az 1. pnclos-hadosztly az egyik legjobb hadosztlyunk volt. Katoninak tbbs-ge mgtt tbb mint ktves kikpzs llt, s harci rtkk a legjobb volt regulris alakulataink kztt. Novemberben szlltak partra Egyiptomban. Mieltt elhagytk volna Anglit, a legfrissebb adatok s tapasztalatok birtokban alaposan felksztettk ket, hogy jr-mveikkel boldoguljanak a sivatagban. Miutn a kairi mhelyek-ben megtrtnt a szoksos karbantarts, a hadosztly tkelt a sivata-gon s janur 6-n megrkezett Antelatba. Hogy kmljk a lnctal-pakat, a harckocsikat klnleges szllt jrmveken vittk a siva-tagba, s gy j mszaki llapotban rkeztek meg Antelatba. Ez a ki-vl hadosztly mgis tbb mint szz harckocsijt vesztette el, pe-dig nem is bocstkozott nagyobb harcokba. Az arcvonalba szlltott jelents benzinkszleteket az elsietett visszavonuls kzben htra-hagytk, s utna szmos harckocsi azrt maradt ott, mert kifogyott az zemanyaguk.

A visszavonulsi parancsot teljest grdadandr nagy benzin-kszleteket tallt a hadosztly nyomban, de ezeket az ellensg k-zeledtvel meg kellett semmistenie. Minthogy azonban a sivatag-ban szmos elhagyott harckocsira bukkant, magval vitt annyi zemanyagot, amennyit csak brt, s a maga legnysgt ltette a harckocsikra. Csupn a 2. gyaloggrdaezred egyik szzada hat harc-kocsit szedett ssze s mentett meg, s ms egysgek is ugyangy jr-tak el. Olyannyira, hogy nmelyik szzad megersdve kerlt ki a visszavonulsbl, mert a nmetekhez hasonlan nhny harckocsi-val is tmogatni tudta mr gpestett gyalogsgt. Ha meggondol-juk, mennyi pnzt, idt s munkt emszt fel egy pncloshadosz-tly fellltsa, milyen nehz killtani a hozz szksges sok szak-embert s szakkpzett katont, a Fokfldet megkerlve odaszlltani a helysznre, majd hosszas elkszletekkel harckpes llapotba hozni, csakis a legnagyobb fjdalommal llapthatjuk meg, hogy a szakszertlen vezets aztn elpocskolta ennek a sok erfesztsnek az eredmnyt. Mg fjdalmasabb a kudarc, ha a nmetek sikervel vetjk ssze, annl is inkbb, mert a nmet csapatok f tmaszpont-juktl, Tripolitl tbb mint htszz kilomterre arattk gyzelm-ket. Az esemnyeket rtkelve helytelen s flrevezet volna elhi-

tetni a brit nemzettel, hogy e jelents s slyos kvetkezmnyekkel jr kudarc csakis azrt kvetkezett be, mert alacsony volt harcko-csijaink mszaki sznvonala.

[...]

3 / U-Bootok paradicsoma

Megknnyebblssel s nvekv harci kedvvel dvzltk az Egyeslt llamok hadba lpst. Ezentl terheinket olyan trssal oszthattuk meg, akinek szinte kiapadhatatlan forrsok llnak rendel-kezsre, s bzhattunk benne, hogy a tengeri hborban csakhamar sikerl megfkeznnk a nmet U-Bootokat. Az Atlanti-cenon tovbbi vesztesgekre kellett szmtanunk ugyan, amg szvetsge-snk be nem tudja vetni teljes erejt, de amerikai segtsggel mgis-csak gondoskodhattunk legfontosabb tengeri tvonalaink biztons-grl s ezzel fennmaradsunkrl is. gy megersdve, folytathattuk a hbort Hitler ellen Eurpban s a Kzel-Keleten. Egyelre a Tvol-Kelet volt a legsttebb szntr.

Az 1942-es v azonban, mint kiderlt, sok kmletlen megrz-kdtatst hozott, s az Atlanti-cenon az egsz hbor legkem-nyebb esztendejnek bizonyult. 1941 vgre a nmet tengeralatt-jr-flotta mr csaknem ktszztven hajbl llt, s Dnitz tenger-nagy azt jelenthette, hogy csaknem szz llandan tevkenykedik, s a szmuk havonta tizenttel n. Kzs vdelmnk jval ersebb volt ugyan, mint amikor mg egyedl harcoltunk, de nem tudott megbirkzni a most mr jcskn megszaporodott clok ellen indtott j tmadsokkal. A nmet U-Bootok hat-ht hnapon t szinte aka-dlytalanul pusztthattak az amerikai vizeken, ami azzal a szrny veszllyel fenyegetett, hogy a hbor belthatatlan ideig elhzdik. Ha knytelenek lettnk volna felfggeszteni vagy akr csak rvid idre ersen korltozni az atlanti hajforgalmat, minden kzs tervnk megfeneklett volna.

A Fhrer rszvtelvel 1941. december 12-n tartott rtekezlet gy hatrozott, hogy a tengeralattjr-hbort ki kell terjeszteni az amerikai parti vizekre is. Minthogy azonban elzleg szmos tengeralattjrt s a legjobb nmet parancsnokok kzl sokat a Fldkzi-tengerre veznyeltek, tovbb minthogy Hitler parancsra Dnitznek a norvgiai s a sarkvidki vizeken is ers csoportot kellett llomsoztatnia, kezdetben a nagyobb, htszznegyven ton-ns tengeralattjrk kzl csak hatot irnytottak az amerikai par-tokhoz. Ezek december 18-a s 30-a kztt hagytk el a vizcayai kiktket azzal az utastssal, hogy az j-Fundlandot New Yorkkal

sszekt parti tvonal szaki szakaszra trjenek be, azoknak a kiktknek a kzelben, amelyekben hazafel tart hajkaravn-jaink gylekeznek. Nyomban sikerrel jrtak. Janur vgre harminc-egy hajt sllyesztettek el, csaknem ktszzezer tonnt az Egyeslt llamok s Kanada partjai eltt. A tmadsokat csakhamar dlebbre is kiterjesztettk, Hampton Roads s a Hatteras-fok krzetre, onnan pedig mg dlebbre, a floridai partvidkre. Ez a hossz tengeri orszgt valsggal hemzsegett a vdtelen amerikai s szvetsges hajktl. A ltfontossg tartlyhajflotta szakadatlan menetben kzlekedett rajta a venezuelai s a mexiki olajkiktkbl szak-Amerikba s vissza. Ha ez a forgalom megszakad, azt egsz hadigazdasgunk s minden haditervnk megsnylette volna.

A Karib-tengeren a tengeralattjrk kedvkre vlogathattak a sok clpont kztt, s fleg a tartlyhajk kzl szedtk ldozatai-kat. Nemcsak a szvetsges hajkra rontottak r, hanem a minden-fajta semlegesekre is. Az irthadjrat htrl htre nagyobb mrete-ket lttt. Februrban a nmet tengeralattjrk hetvenegy hajt puszttottak el, 384000 tonnval, s kett kivtelvel valamennyit az amerikai vezetben. Ez volt a legnagyobb vesztesg a hbor kezdete ta. De ez a rekord nem volt hossz let.

Tizenkt-tizent nmet tengeralattjrnl tbb sohasem tartz-kodott egyszerre a trsgben, mgis nagyobb puszttst vgeztek, mint amekkorban a hbor alatt valaha is rsznk volt, igaz, mg mindig kisebbet, mint amekkort 1917 legslyosabb idszakban szenvedtnk el. Az Egyeslt llamok haditengerszete hnapokon t vigasztalanul csekly vdelemben rszestette a hajkat. Bizony meglep, hogy az alatt a kt v alatt, amg a totlis hbor egyre k-zeledett az amerikai kontinenshez, nem sikerlt jobban felkszlni e hallos veszedelemre. Amita az Elnk kiadta a jelszt: Minden segtsget Britanninak, a hbort kivve!, az amerikaiak sokat tet-tek rtnk. Megkaptuk azt az tven rgi rombolt s a tz vmrha-jt. Cserben tengedtk felbecslhetetlen rtk karib-tengeri t-maszpontjainkat. Szvetsgesnknek most nagy szksge lett volna a hajkra: Pearl Harbour utn a Csendes-cenon slyos teher nehe-zedett az Egyeslt llamok haditengerszetre. Az amerikaiak pon-tosan tudtk, milyen vdelmi intzkedseket lptettnk letbe mi a kzdelem eltt s alatt, de brmily hihetetlen is, mgsem kszltek fel r, hogy part menti konvojokat szervezzenek, s megsokszoroz-zk kis hadihajik szmt.

A parti lgvdelmet sem fejlesztettk. Az amerikai hadsereg l-gierejt, amely a part mentn llomsoz csaknem minden katonai replgppel rendelkezett, nem kpeztk ki a tengeralattjrk elleni hadviselsre, a vzi replkkel s ktlt gpekkel felszerelt hadi-

tengerszetnek pedig nem voltak eszkzei hozz. gy trtnhetett meg, hogy e sorsdnt hnapokban csak knos, akadoz lptekkel vnszorgott a hathats amerikai vdelmi rendszer kiptse. Kzben az Egyeslt llamok s valamennyi szvetsgese fjdalmas veszte-sgeket szenvedett hajkban, rakomnyban s emberletben. E vesztesgek mg sokkal slyosabbak lettek volna, ha a nmetek az Atlanti-cenra kldik portyzni nagy felszni hajikat. Hitlernek azonban az volt a rgeszmje, hogy mr a kzeljvben partra aka-runk szllni Norvgiban. Rendkvli szellemi kpessgei voltak, de egyoldalan gondolkodott, felldozta az Atlanti-cenon knlkoz ragyog lehetsgeket, s sok rtkes tengeralattjrval egytt a norvgiai vizekre sszpontostotta minden szabad felszni hadihaj-jt. Norvgiban dl el a hbor mondta. Mint az olvas is tudja, csakugyan rendkvl fontos trsg volt ez, de akkor az Atlanti-cenon nylt volna igazi lehetsg a nmetek eltt. A tengernagyok hiba rveltek a tengeri offenzva mellett. Fhrerjk hajthatatlan volt, s stratgiai dntse mellett szlt az olajhiny is.

Egyetlen csatahajjt, a Tirpitz-et, amely a legnagyobb volt a vi-lgon, mr janurban Trondheimbe kldte. [...]

Vdelmi tervei keretben Hitler elhatrozta, hogy a Scharnhorst s a Gneisenau csatacirklt hazai kiktkbe vonja vissza. A kt haj csaknem egy ve Brest kiktjben vesztegelt, egyszersmind azonban slyos veszlyt jelentett ceni konvojainkra nzve. 1942. janur 12-n kln rtekezletet tartottak az gyben Berlinben, s ezen a nmet haditengerszeti vezetk megvitattk, hogyan teljest-sk a Fhrer kvnsgait. Hitler a kvetkezket mondotta:

A bresti haditengerszeti ernek mindenekeltt megvan az az ld-sos hatsa, hogy ellensges lgialakulatokat kt le s elvonja ket a nmet terletek elleni lgitmadsoktl. Ez az elny pontosan addig fog tartani, amg a hajk srtetlenek, s ezrt az ellensg gy rzi, hogy knytelen folytatni tmadsait. Ha hajink Brestben tartzkod-nak, semmivel sem ktnek le nagyobb ellensges tengeri ert, mint ha Norvgiban llomsoznnak. Ha brmi eslyt ltnm, hogy a hajk ngy-t hnapig srtetlenek maradhatnak, s aztn a megvl-tozott ltalnos helyzet kvetkeztben bekapcsoldhatnak az atlanti-ceni hadmveletekbe, hajlamosabb volnk megfontolni, hogy Brestben hagyjam ket. Minthogy azonban vlemnyem szerint erre nem szmthatunk, eltklt szndkom, hogy a hajkat visszavonom Brestbl s nem teszem ki ket naprl napra az ellensges tallatok veszlynek.

Itt most egy kis kitrt kell tennnk, mert e dnts olyan inci-densre vezetett, amely annak idejn nagy felzdulst s tiltakozst

keltett Angliban. 1942. februr 11-n este a kt csatacirkl a Prinz Eugen cirk-

lval egytt kiszktt Brest kiktjbl s sikeresen haladt a Csa-tornn a hazai kiktk fel.

Minthogy a tlen slyos vesztesgeket szenvedtnk a Fldkzi-tengeren, s egy idre egsz keleti flottnk harckptelenn vlt, knytelenek voltunk mint mr az elz ktetben sz esett rla csak-nem valamennyi torpedvet replgpnket a helysznre rendelni, hogy Egyiptomot megvdjk az esetleges ellensges partraszlls-tl. Egyttal azonban minden lehett megtettnk, hogy szemmel tartsuk Brestet, s a tengerrl s a levegbl bombkkal s torpedk-kal tmadjuk a kitr hajkat. Felttelezett tvonalaikon, mind a Csatornn, mind a hollandiai partvonal mentn, aknkat is raktunk. Az admiralits arra szmtott, hogy a nmetek jszaka ksrelnek meg tkelni a Doveri-szoroson; a nmet tengernagy azonban gy gondolta, hogy jobb, ha arra hasznlja fel a sttsget, hogy kikerl-je a Brest krnykn cirkl rjratainkat, s inkbb vllalta, hogy nappal tzeljenek r a doveri tegek. 11-n jfl eltt hajzott ki Brestbl.

12-n kds volt a hajnal, s amikor felfedeztk az ellensges hajkat, rjr replgpeink radarja cstrtkt mondott. Part menti radarllomsunk sem tudta bemrni ket. Annak idejn azt hittk, balszerencss vletlenrl van sz. A hbor utn azonban tu-domsunkra jutott, hogy Martini tbornok, a nmet radarszolglat fnke gondosan eltervezett mindent. A nmetek addig meglehet-sen hatstalanul zavartk radarjainkat, ekkor azonban szmos j za-var adt lptettek mkdsbe, s hogy a sorsdnt napon gyant ne fogjunk, fokozatosan kapcsoltk be egyms utn a zavar adkat, hogy a zavars naprl napra ppen csak egy keveset ersdjk. Ke-zelszemlyzetnk nem is panaszkodott, hogy valami baj van, s senki nem szlelt semmi szokatlant. Februr 12-re azonban annyira felersdtt a zavars, hogy tengeri megfigyel radarrendszernk lnyegben hasznavehetetlenn vlt. Az admiralits csak de. 11.25-kor kapta meg a hrt, addigra azonban a szkevny cirklk ers l-gi s rombolksretkkel mr harminc kilomternyire jrtak Bou-logne-tl. Nem sokkal dli 12 ra utn a doveri tegek nehzlvege-ikkel tzet nyitottak, az t torpednaszdbl ll els tmadegysg pedig nyomban tnak indult, s felvette a harcot az ellensggel. Hat torpedvet Swordfish tpus replgpnk meg sem vrva, hogy megrkezzk a tbb mint tz Spitfirebl ll ersts, felszllt a Kent grfsgbeli Manston lgi tmaszpontjrl s Esmonde kapi-tny parancsnoksga alatt ( vezette annak idejn a Bismarck elleni els tmadst is) tmadsra indult. A Swordfishek az ellensges va-

dszgpek heves tmadsval dacolva kilttk torpedikat, de s-lyos rat kellett fizetnik. Egyikk sem trt vissza, s csak t tllt sikerlt kimenteni a tengerbl. Esmonde-ot posztumusz Viktria-kereszttel tntettk ki.

Bombzink s torpedvet replgpeink egszen sttedsig egymst kvet hullmokban tmadtk az ellensget. Elkeseredett, ttekinthetetlen harcba keveredtek a nmet vadszgpekkel, s s-lyosabb vesztesgeket szenvedtek, mint a szmbeli flnyben lv ellensg. Amikor aztn a nmet cirklk du. 3.30 fel a holland par-tok el rtek, Harwichbl kiindulva t rombolnk tmadta meg ket: hajink vagy hrom kilomternyi tvolsgbl iszonyatos el-lensges tzben lttk ki torpedikat. A nmet hajraj azonban egyetlen karcols nlkl szta meg mind a doveri tegek, mind a torpedk tmadst. Folytatta tjt, s 13-n reggelre valamennyi nmet haj hazai vizekre rt. A brit kzvlemny dbbenten fogadta a hrt, s sehogyan sem rtette, hogyan lehetsges, hogy a nmetek az urak a Csatornn, az esemnyek ugyanis ltszlag erre vallottak. Titkosszolglatunk tjn csakhamar arrl rtesltnk azonban, hogy a Scharnhorst is s a Gneisenau is levegbl ledobott aknink ldo-zatv vlt. Fl v is beletelt, mire a Scharnhorst ismt szolglatba llhatott, a Gneisenau pedig tbb nem jtszott szerepet a hbor-ban. rteslseinket azonban nem tettk kzhrr, s gy nem csilla-pthattuk le az orszgos felhborodst. [...]

Csak tbb mint kt hnappal ksbb, az prilis 23-i zrt lsen nylt r alkalmam, hogy tjkoztassam az alshzat a legfontosabb tnyekrl:

Nagy benyomst tett rm, hogy a brit nemzet hazafias tmegeit mennyire megrzta a kt haj tkelse a Csatornn. ... Torpedvet replgpeinkre Egyiptomban volt szksg. Ami a haditengerszetet illeti, nyilvnval okokbl nem tartunk csatahajkat keskeny vize-ken. Igaz, azt is a szemnkre vetettk, hogy mindssze hat rombolt tudtunk a nmet csatacirklk ellen indtani. Azt krdik tlnk, hol volt a tbbi flottillnk. me a vlasz: az Atlanti-cenon ksrtk s ksrik az Amerikbl rkez lelmiszer s hadianyag szlltmnyo-kat, amelyek nlkl elpusztulnnk. ... A legtbben megdbbentnek s riasztnak tartjk, hogy ezek a hajk tjuthattak a Csatornn. Kitrhettek volna dl fel is, s taln bejutottak volna a Fldkzi-tengerre. Kifuthattak volna az Atlanti-cenra, hogy a kereskedelmi tvonalakon kalzkodjanak. szakra is vehettk volna tjukat, hogy a norvg fjordokon t prbljanak meg hazajutni. A kzvlemny szemben csak egyetlen megolds ltszott lehetetlennek: hogy v-gighajzzanak a Csatornn s thaladjanak a Doveri-szoroson.

Ezrt ht hadd idzzek most az admiralitsnak abbl a helyzetelem-zsbl, amely februr 2-n, tz nappal a cirkl kitrse eltt kszlt, amikor a nmet hajk gyakorlataibl, prbaftsbl s a ksrrombolk rkezsbl vilgos volt, hogy mire kszlnek: Els pillantsra kockzatos vllalkozsnak ltszik, hogy a nmetek megprbljanak tjutni a Csatornn. Minthogy azonban csata-hajik harckszltsge nem teljes, valszn, hogy mgis inkbb ezt az tvonalat vlasztjk, s tkpes rombolik s replgpeik ol-talmra bzzk magukat, annl is inkbb, mert tkletesen tisztban vannak vele, hogy a Csatornn nem llthatunk szembe velk nehzhajkat. Nagyon is lehetsges teht, hogy a kt csatacirkl s a 200 mm-es lvegekkel felszerelt cirkl t nagy s t kis rombol ksretben, tovbb mintegy hsz vadszgp lland oltalma alatt (s a brmikor mozgsthat ersts tudatban) egyszer csak meg-indul felfel a Csatornn. Mindent egybevetve a nmet hajk a jelek szerint sokkal kevesebbet kockztatnak, ha a Csatornn prblnak thaladni, mint ha az cenon t prblnk elrni Norvgit, mrpedig vlemnynk szerint a nmetek kerlni fogjk a veszlyt, amg teljes egszben fel nem kszltek r, teht ha elhagyjk Brestet, az a legvalsznbb, hogy a Csatorna fel veszik tjukat.

Amint szmtottam is r, a haditengerszeti vezrkarnak az ese-mnyek eltt ksztett feljegyzsbl vett idzet sokkal nagyobb ha-tst gyakorolt a Hzra, mint brmifle utlagos magyarzkods.

[...] Februr 10-n magunktl felajnlottunk az amerikai haditenge-

rszetnek huszonngyet a legjobban felszerelt tengeralattjr-vadsz halszhajinkbl, tovbb tz korvettet, a jl kpzett legnysggel egytt. Szvetsgesnk rmmel fogadta ket, s az els hajk mr-cius elejn rkeztek meg New Yorkba. Csekly segtsg volt ez, de ennl tbbet nem nlklzhettnk. Ennyit adott csupn, tbbet nem adhatott. A part menti konvoj ok nem llhattak ssze, amg ki nem plt a szksges fedezeti httr, s amg ssze nem gylt a ksret-hez minimlisan szksges tengeri hader. Februr 16-n egy ten-geralattjr megkzeltette a Holland Antillkon fekv Aruba nagy olajkiktjt, s elbb elsllyesztett egy kisebb tartlyhajt, egy m-sikat pedig megronglt, majd a kiktn kvlrl a parti berendezse-ket vette tz al, nagyobb krt azonban nem tett bennk. Sikertele-nl prblt megtorpedzni tovbb egy horgonyz nagy tartlyha-jt. Ugyanebben a krzetben s ugyanaznap ms tengeralattjrk hrom tartlyhajt sllyesztettek el. Nyomban ezutn egy msik tengeralattjr behatolt trinidadi kiktnkbe, elsllyesztett kt hor-

gonyz hajt, majd srtetlenl visszavonult. A Tvol-Keletre tart szllthajink gyakran vettek fel zemanyagot Trinidadban, ez utn az eset utn azonban knytelenek voltunk ms tvonalra terelni ket. Szerencsnkre sem a Queen Mary-t, sem ms nagy hajnkat nem rte tmads ebben az vezetben.

Mrciusban a Charleston s New York kztti trsgre neheze-dett a legnagyobb nyoms, de kzben a Karib-tengeren s a Mexi-ki-blben mr-mr elviselhetetlenl szabadon s szemtelenl por-tyztak a magnyosan kalzkod nmet U-Bootok. Egyetlen hnap alatt csaknem flmilli tonna sllyedt a tenger fenekre, s ennek h-romnegyed rsze az amerikai partokhoz tszz kilomternl kze-lebb. Csaknem a fele tartlyhaj volt. A nmetek viszont csak kt U-Bootot vesztettek az amerikai vizeken: konvojt ksr amerikai replgpek sllyesztettk el ket mrciusban, j-Fundland kze-lben. Felszni haj az Egyeslt llamok Roper nev rombolja prilis 14-n sllyesztett el elszr nmet tengeralattjrt az amerikai partok mentn.

Mrciusban ismt visszatrtem a dologra, hiszen addigra a hbo-r egyik legfontosabb krdsv vlt.

A miniszterelnk Harry Hopkinsnak 1942. mrc. 12. 1/ Mlysgesen aggaszt, hogy a 40. dlkrtl nyugatra s a Karib-tengeren hatalmas vesztesgek rik tartlyhajinkat. Janurban ti-zennyolc hajnk sllyedt el vagy rongldott meg, 221 000 tonna rtartalommal; februrban harmincngy hajra s 364 941 tonna rtartalomra emelkedett a vesztesg; mrcius els tizenegy napj-ban pedig ht hajnkat sllyesztettk el, 88 449 tonna rtartalom-mal. Csupn tegnap 30 000 tonna sllyedt el vagy rongldott meg a jelentsek szerint. gy teht alig tbb mint kt hnap alatt csak ezeken a vizeken mintegy hatvan tartlyhajnk sllyedt el vagy ron-gldott meg, sszesen mintegy 675 000 bruttregisztertonna rtar-talommal. Szmos tovbbi tartlyhajrl mg nem rkezett hr. 2/ Az atlanti konvojszolglat tszervezsvel jelents szm ameri-kai rombolt irnytottak t az Atlanti-cent tszel tvonalakrl mshov. Huszonngy tengeralattjr-vadsz halszhajt tenged-tnk nknek, huszonhrom mr meg is rkezett. 3/A helyzet olyan slyos, hogy hatrozott lpsre van szksg, s nagyon remlem, hogy addig is, amg az nknek tengedett tz korvett szolglatba nem ll, ki tudnak vonni nhny rombolt a Csendes-cenrl, s gy haladktalanul konvojokat tudnak sszel-ltani az Antillk s Bermuda trsgben. 4/ Ha ez nem lehetsges, akkor csak kt megolds jhet szba: vagy felfggesztjk egy idre a tartlyhaj-forgalmat ezzel azonban s-

lyosan veszlyeztetnnk hadmveleti utnptlsunkat vagy pedig ritkbban indtunk konvojokat Halifax s az Egyeslt Kirlysg k-ztt (ms szval cskkentjk a forgalmat), hogy gy egy idre elte-remtsk az Antillk trsgben hajz konvojokhoz szksges ks-retet. Tudnunk kell azonban, hogy ezzel megint mintegy 30000 ton-nval cskkentjk havi behozatalunkat, s radsul el is tart egy ideig, mire az intzkeds rezteti hatst. 5/ Szeretnm, ha a kt haditengerszet vezeti haladktalanul a leg-magasabb szinten megvitatnk ezeket a vltozatokat. Ha a konvojok ritktsa mellett dntennk, vegyk figyelembe, hogy ezzel egy idre knytelenek lesznk cskkenteni behozatalunkat, s az v msodik felben tbbet kellene szlltaniuk a tervezettnl. Krem, tudassa ve-lem, helyesnek tartja-e, hogy mindezt egyenest az Elnk el trja. [...]

Az Elnk mindezt s az egsz haditengerszeti helyzetet tvirl hegyire megvitatta tengernagyaival, majd kimert vlaszt adott tv-iratomra. rmmel nyugtzta, hogy a halszhajk s a korvettek megrkeztek. Tbb javaslatot is tett az atlanti-ceni ksret csk-kentsre, tbbek kztt azt indtvnyozta, hogy jlius 1-jig ritkt-suk a konvojokat. Addigra teljes mrtkben rezteti majd hatst, hogy az Egyeslt llamokban egyre nvekv szmban kerlnek ki a gyrakbl kisebb ksr hajk s replgpek. Megkaptam tle to-vbb az v msodik felre tervezett behozatalunkhoz krt biztost-kokat is. []

Mrciust a fnyes s hsies saint-nazaire-i rajtatssel zrtuk. Az egsz atlanti partvidken nem volt mg egy kikt, ahov a Tir-pitz visszavonulhatott volna, ha megrongldik. A vilg egyik leg-nagyobb javtdokkja volt ez, s tudtuk, hogy ha leromboljuk, a Tirpitz-nek sokszorta veszedelmesebb lesz kihajznia Trondheim-bl az Atlanti-cenra, olyannyira, hogy taln nem is tartjk majd rdemesnek tnak indtani. Kommandink alig vrtk mr a beve-tst, s ezttal csakugyan olyan hstettre nylt alkalmuk, amellyel egyszersmind a magas stratgiba is beleszlhattak. Ryder fregatt-kapitny parancsnoksga alatt mrcius 26-n dlutn rombolkbl s knny parti rnaszdokbl ll expedci indult tnak Fal-mouthbl, mintegy ktszztven fnyi kommand csapattal. A csa-pat ln Newman ezredes llt, az essexi ezredbl. Vagy htszz ki-lomtert kellett megtennik sr ellensges rjratok kztt, ezutn mg vagy nyolc kilomtert felfel a Loire tlcsrtorkolatban.

Az volt a feladatuk, hogy felrobbantsk a nagy zsilip kapujt. A Campbeltown, az amerikaiaktl kapott tven rgi rombol egyike,

hrom tonna nagy erej robbananyaggal a fedlzetn a kzvetlen kzelbl gyilkos tzet raszt gyk lvedkeivel dacolva behatolt a zsilipkapuk kz. Itt aztn elsllyesztettk, s kzben a nagy robbantltetek idzt szerkezett ksbbi idpontra lltottk be. A hajt Beattie korvettkapitny vezette a clhoz. A fedlzetrl Copeland rnagy parancsnoksga alatt egy partraszll egysg elr-te a szrazfldet, azzal a feladattal, hogy megsemmistse a zsilip g-pezett. Katoninkat risi nmet tler fogadta, s dhdt tzharc kezddtt. t hjn valamennyi partra szll katonnkat megltk vagy elfogtk. Ryder fregattkapitny haji, jllehet mindenfell t-zeltek rjuk, csodval hatros mdon tvszeltk a kitrst, s a pa-rancsnok a maradk katonasggal egytt baj nlkl hazart. A nagy robbans azonban tovbbra is vratott magra. Valami baj trtn-hetett az idzt szerkezettel. Csak msnap lpett mkdsbe, ppen amikor szmos nmet tiszt s technikus a zsilipkapuk kz szorult Campbeltown roncst vizsglgatta. A pusztt erej robbans tbb szz nmetet meglt, s a hbor vgig hasznlhatatlann tette a nagy zsilipet. A nmetek tisztelettel bntak a foglyokkal, akik kzl ngyen megkaptk a Viktria-keresztet, viszont annl szigorbban bntettk meg a btor francikat, akik mindenfell llekszakadva siettek a felszabadtk elrsnek hitt partraszllk segtsgre.

prilis 1-jn vgre mkdsbe lphetett az Egyeslt llamok haditengerszetnek els, rszleges part menti konvojrendszere. Kezdetben csak arrl lehetett sz, hogy a hajk napkzben ktszz kilomternyi utat tegyenek meg ksrettel az egyik jl vdett kikt-tl a msikig, jszaka pedig sznetelt a hajforgalom. Mindennap legalbb szzhsz, vdelemre szorul haj volt ton Florida s New York kztt. Az ebbl szrmaz forgalomkiess is elg nagy baj volt. Az els jl megszervezett konvoj csak mjus 14-n indult t-nak Hampton Roadsbl Key Westbe. Ezutn gyors temben New Yorkig s Halifaxig is kiplt a rendszer, a hnap vgre pedig Key Westtl szakra az egsz keleti partvidkre kiterjedt. A helyzet egy csapsra megjavult, s jllehet a nmet tengeralattjrkat tovbbra sem sikerlt elpuszttani, a hajvesztesgek mgis cskkentek.

Dnitz tengernagy ettl kezdve a Karib-tengerre s a Mexiki-blre sszpontostotta tmadsait, mert itt mg nem mkdtek konvojok. Ezeken a vizeken ugrsszeren megnttek az amerikaiak tartlyhaj-vesztesgei. A messzebbre merszked U-Bootok ekkor fel-felbukkantak a brazil partok mentn s a Szent Lrinc folyn is. Az egsz hatalmas trsget behlz konvojrendszer csak az v vgn lpett mkdsbe. De a helyzet mr jniusban is javult, s

jlius utols napjaiban mr elmondhattuk, hogy az amerikai partok mentn vge szakadt annak az iszony puszttsnak, amit az U-Bootok vittek vghez a hajk soraiban.

Ht hnap alatt csupn a nmet tengeralattjrk a szvetsgesek tbb mint hrommilli tonnnyi hajtert semmistettk meg. Nagy-Britannia 181 hajt vesztett, 1 300 000 tonnval. A vesztesgeknek alig egytizede kerlt ki a konvojban halad hajk kzl. Mindezrt az ellensgnek jliusig alig tizenngy tengeralattjrval kellett fizet-nie az Atlanti-cenon s az szaki-sarki vezetben, amerikai vize-ken pedig mindssze hat hajja veszett oda. Ezutn azonban ke-znkbe vettk a kezdemnyezst ebben az vezetben. Csupn jli-usban t tengeralattjrt semmistettnk meg az atlanti partok men-tn, tovbbi hat nmet s hrom olasz tengeralattjrt pedig msutt. Btortst mertettnk belle, hogy egyetlen hnap leforgsa alatt tizenngy hajval vgeztnk. A zskmny felt a konvojok ksr haji sllyesztettk el. Ilyen j eredmnyt mg sohasem rtnk el, de az ellensg mg gy is tbb j hajt lltott szolglatba havonta, mint amennyit sikerlt elsllyesztennk.

Radsul, ha valahol a szvetsgesek ellenintzkedsei hatsos-nak kezdtek bizonyulni, Dnitz tengernagy mindig j trsgbe ir-nytotta tengeralattjrit. Egy ideig a hatalmas ceni szintr min-den j vezetben bntetlenl garzdlkodhatott, mieltt legyrhet-tk volna. Az Atlanti-cent tszel forgalom viszonylagos zavarta-lansgnak mr mjusban vge szakadt: a nmet tengeralattjrk r-orszgtl mintegy ezerktszz kilomterre nyugatra megtmadtk egy konvojunkat, s elsllyesztettk ht hajnkat. Ezutn a Gibralt-ri trsgben rt tmads bennnket, majd Freetown kzelben is j-bl felbukkantak a tengeralattjrk. Ezttal is Hitler sietett segts-gnkre, mert ragaszkodott hozz, hogy a tengeralattjrk egy cso-portjt tartsk kszenltben, nehogy a szvetsgesek megprbljk elfoglalni az Azori-szigeteket vagy Madeirt. Ezek az agglyai, mint az olvas is tudja, nem voltak egszen alaptalanok, valsznt-len azonban, hogy a tengeralattjrk nmagukban dnt eredmnyt rhettek volna el, ha elsznjuk magunkat a tmadsra. Dnitznek rosszul esett, hogy kedvenc tengeralattjrit jabb clra veszik ignybe, mghozz ppen akkor, amikor vget rt a gyngylet az amerikai partvidken, s amikor ert kellett gyjtenie, hogy ismt konvojaink f tvonalai ellen fordulhasson.

A tengeralattjrk hoztk rnk a legnagyobb veszedelmet. A nmetek akkor jrtak volna el okosan, ha mindent erre az egy lapra tesznek fel. Ma is emlkszem apm tancsra: A politikban, ha van egy j tleted, ragadd meg s el ne ereszd! Ez fontos stratgiai elv is. Ahogy Gring gyakran vltogatta lgi cljait 1940-ben, az

angliai csata idejn, gy fkeztk most valamelyest a tengeralatt-jr-hbort ms, vonzbb clok kedvrt. Azrt gy is iszonyatos megprbltats volt ez, s nagyon rosszkor jtt.

[] 1942 janurjtl oktberig a hadmveletekben rszt vev n-

met tengeralattjrk szma a vesztesgek ellenre 90-rl 196-ra ntt. szre radsul ennek is a fele az Atlanti-cen szaki vizein tevkenykedett mr s mind nagyobb csoportokban dz tmadso-kat intzett konvojaink ellen. Ugyanakkor afrikai hadmveleteink miatt a konvoj ok ksrett a minimumra kellett cskkentennk No-vemberben a szvetsgesek nagyobb tengeri vesztesgeket szenved-tek, minta hbor brmely ms hnapjban: a tengeralattjrk 117 hajnkat puszttottk el, tbb mint htszzezer tonna rtartalommal, tovbbi szzezer tonna ms okokbl veszett a tengerbe.

A lgi fedezeten kvl es vizeken olyan veszedelmesre fordult a helyzet, hogy november 4-n j tengeralattjr-elhrt bizottsgot hvtam ssze. Ez a testlet azutn hathats dntseket hozott, s en-nek nagy szerepe volt a hborban. Nagy erfesztseket tettnk, hogy megnveljk radarral felszerelt Liberator replgpeink hat-sugart, ezrt gy dntttnk, hogy amg vgre nem hajtjuk rajtuk a szksges mszaki vltoztatsokat, kivonjuk ket a harcokbl. Ugyan e koncepcinak jegyben Roosevelt elnk krsemre ttele-pttette Nagy-Britanniba azokat az amerikai replgpeket, ame-lyek a legjabb tpus radarral voltak felszerelve. gy aztn csakha-mar feljthattuk hadmveleteinket a Vizcayai-blben, csakhogy immr nagyobb erkkel s sszehasonlthatatlanul jobb felszerels-sel. Ez a dnts, valamint az 1942. novemberben hozott ms intz-kedsek ksbb, 1943-ban hoztk meg gymlcsket. []

A velnk szorosan egyttmkd kanadaiak hathats tmogat-sa nyomn s vdelmi erink csapsai alatt a tmadsok kezdtek veszteni erejkbl s hevessgkbl. Oktberben tizenhat tengera-lattjrt puszttottunk el, tbbet, mint a hbor kezdete ta brme-lyik hnapban. 1942 utols napjaiban azonban egy hsz tengeralatt-jrbl ll falka az Azori-szigeteknl rtmadt egy kifel hajz konvojunkra. Hrom nap alatt tizent hajt sllyesztettek el, kztk tizenkt britet.

Az 1943-as v dnt csatjnak trtnett, amely arrl szl, ho-gyan szlltunk szembe az erejk teljben lv tengeralattjrkkal, s hogyan gyztk le ket, a kvetkez ktetben beszlem el.

Egyelre mindenesetre beksznttt a tl, s mi felllegezhet-tnk.

4 / Amerikai gyzelmek a tengeren. A Korall-tenger s a Midway-szigetek

A Csendes-cenon az egsz hbor menetre kihat izgalmas esemnyek zajlottak. Mrcius vgre a japn haditerv els szakasza olyan tkletes sikerrel zrult, hogy mg szerzit is meglepte. Japn volt az r Hongkongban, Szimban, Maljfldn s csaknem az egsz hatalmas holland kelet-indiai szigetvilgon. A japn csapatok mlyen behatoltak Burma terletre. A Flp-szigeteken az ameri-kaiak mg tartottk magukat Corregidoron, de felment segtsgre nem volt remnyk.

A japnok diadalmmorban sztak. Bszkn tekintettek hadi si-kereikre, rendletlenl hittek vezet szerepkben, s erstette ket az a nvekv hiedelmk is, hogy a nyugati hatalmakbl hinyzik az lethallharchoz szksges elszntsg. A csszri seregek mr azo-kon a vonalakon lltak, amelyeket a hbor eltt oly gondosan ki-dolgozott terveikben elnyomulsuk sszer hatraiknt vontak meg. Megvolt r a lehetsgk, hogy e hatalmas, erforrsokban s kincsekben mrhetetlenl gazdag terleteken megszilrdtsk hd-tsaikat s kiptsk frissen szerzett hatalmukat. Hossz munkval kidolgozott haditervk azt rta el, hogy ha idig eljutnak, sznetet kell tartaniuk, ki kell fjniuk magukat, hogy visszaverhessk az amerikai ellentmadst vagy megszervezhessk az jabb elretrst. De most, a gyzelem mmorban, a japn vezetk gy reztk, hogy a mennyek jvoltbl itt a sorsdnt ra, s nem szabad mltat-lannak bizonyulniuk r. Ezeket az eszmket nemcsak azok a term-szetes ksrtsek szltk, amelyek kprzatos sikerek esetn minden halandt megkrnykeznek; volt komoly katonai alapjuk is. Nagyon is megfontoland katonai krdsnek ltszott a vlaszts, hogy mi a blcsebb: ha alaposan berendezkednek a meghdtott terleteken, vagy ha tovbb trnek elre, s gy gondoskodnak addigi hdtsaik vdelmrl.

Tokiban meghnytk-vetettk a dolgot, s vgl a nagyratrbb megoldst vlasztottk. gy hatroztak, hogy tovbb terjeszkednek, s a meghdtott terletekhez csatoljk a nyugati Aleut-szigeteket, a Midway-szigeteket, Szamot, Fidzsit, j-Kalednit s j-Guinea dli rszn Port Moresby kiktjt. gy gondoltk, hogy ezzel a ter-jeszkedssel Pearl Harbourt, Ameriknak mg mindig legnagyobb tmaszpontjt is veszlyeztetnk, s ha e hdtsokat sikerl megtar-taniuk, egyttal elvgnk az Egyeslt llamok s Ausztrlia kztti legrvidebb tengeri tvonalat is. Tovbb megfelel tmaszpontok-hoz jutnnak, s ezek birtokban ksbb jra tmadsokat indthatn-nak.

A tervek kidolgozsban s vgrehajtsban a japn fparancs-noksg a legnagyobb hozzrtsrl s merszsgrl tett tansgot. Csak pp a kiindulpont volt hibs: a japnok rosszul mrtk fel a vilg erviszonyait. Nem fogtk fel, milyen hatalmas rejtett ertar-talkokkal rendelkezik az Egyeslt llamok. Mg mindig azt gon-doltk, hogy Hitler Nmetorszga diadalmaskodni fog Eurpban. A vrk lktetsre hallgattak, az pedig azt diktlta, hogy zsia l-re kell llniuk, mrhetetlen hdtsokra s dicssgre kell trnik. gy aztn olyan hazrdjtkba lovaltk bele magukat, amelynek r-vn, ha megnyerik is, legfeljebb egy vvel ha meghosszabbthattk volna erflnyket, minthogy azonban vesztettek, ugyanennyivel megrvidtettk. Vgeredmnyben kiengedtk a markukbl a mr megkaparintott jelents elnyt, hogy rtehessk a kezket egy tgas, szttagolt trsgre, amelyet nem voltak kpesek megtartani; mint-hogy pedig a kls vezetben veresget szenvedtek, ahhoz sem ma-radt elg erejk, hogy a bels, ltfontossg vezetben jl szerve-zett vdelemre rendezkedjenek be.

A vilgmret kzdelemnek ebben a szakaszban azonban senki sem lehetett benne biztos, hogy Nmetorszg nem tri-e meg Orosz-orszgot, vagy legalbbis nem veti-e vissza az Url mg, nem vlik-e kpess r, hogy visszaforduljon s partra szlljon Nagy-Britanniban, illetve esetleg a Kaukzuson s Perzsin t trjn el-re, s Indiban egyesljn a japn elrskkel. A helyzet csak akkor fordulhatott a nagy szvetsg javra, ha az Egyeslt llamok dnt jelentsg tengeri gyzelmet arat, s ezzel erflnyre tesz szert a Csendes-cenon, jllehet egy ideig ekkor mg nem lehetett kpes r, hogy teljesen ellenrzse al vonja az cent. Ezt a gyzelmet nem tagadta meg tlnk a sors. Mint mr kiderlt, mindig is meg voltam rla gyzdve, hogy ha atlanti-ceni erinkkel minden lehetsges tmogatst megadunk Ameriknak, az Egyeslt llamok haditengerszete mjusra visszaszerzi az ellenrzst a Csendes-cen felett. Remnyeimet adatokra, az Amerikban s Nagy-Britanniban ekkoriban pl j csatahajk, replgp-hordozk s ms hadihajk szmra alapoztam. Ezek utn nekifoghatunk, hogy elbeszljk, ha szksgkppen rviden is, annak a ragyog s flel-metes tengeri tkzetnek a trtnett, amely fensgesen s vitatha-tatlanul valra vltotta ezt a vrakozst.

1942. prilis vgn a japn fparancsnoksg kezdte megvalsta-ni j terjeszkedsi elkpzelseit. A tervek kztt szerepelt Port Mo-resby, valamint az egyik dli Salamon-sziget, a nagy Guadalcanal-szigettel szemkzt fekv Tulagi elfoglalsa. Port Moresby megszl-lsval a japnok megtettk volna az els lpst j-Guinea birtok-

bavtele fel, s megerstettk volna elretolt j-britanniai flotta-tmaszpontjuk, Rabaul helyzett. j-Guinebl s a Salamon-szi-getekrl kiindulva aztn elkezdhettk volna Ausztrlia bekertst.

Az amerikai hrszerzs hamar rjtt, hogy a japnok erket von-nak ssze ezeken a vizeken. Megfigyelte, hogy a Carolina-szigetek-hez tartoz Truk flotta-ftmaszpontjrl kihajz haditengerszeti erk Rabaulnl gylekeznek, s nem lehetett ktsges, hogy dl fel veszik tjukat. Mg azt is meg lehetett jsolni, hogy mjus 3-ra vrhat a hadmveletek kezdete. Ekkoriban az amerikai replgp-hordozk nagy trsgben sztszrva klnfle feladatokat teljestet-tek. Ezek kz tartozott Doolittle tbornok prilis 18-i mersz s lt-vnyos lgitmadsa Toki ellen. Ez a dnt pillanatban bekvetke-z esemny nem is maradt hats nlkl a japn politika alakulsra.1

Nimitz tengernagy tisztban volt a dlen fenyeget veszllyel, s nyomban hozzltott, hogy a lehet legnagyobb ert vonja ssze a Korall-tengeren. Fletcher ellentengernagy a Yorktown replgp-hordozval s hrom nehzcirklval mr a helysznen tartzkodott. Mjus 1-jn Pearl Harbourbl odart Fitch ellentengernagy is a Lexington replgp-hordozval s kt cirklval, hrom nappal ksbb pedig a brit Crace ellentengernagy parancsnoksga alatt megrkezett az ausztrl Australia s Hobart cirklkbl, valamint az amerikai Chicago cirklbl ll hajraj is. Ezenkvl mindssze kt replgp-hordoz jhetett volna mg szba, az Enterprise s a Hornet, ezek azonban a Toki elleni tmadsban vettek rszt, s jllehet a lehet legnagyobb sebessggel dlnek vettk tjukat, m-jus kzepe eltt nem llhattak Fletcher ellentengernagy rendelke-zsre. Addigra pedig a csata mr vget rt.

Mjus 3-n Fletcher ellentengernagy Guadalcanaltl htszz ki-lomternyire ppen zemanyagot vett fel, amikor megtudta, hogy az ellensg partra szllt Tulagi-szigeten, mgpedig szemltomst azzal a kzvetlen cllal, hogy vzireplgp-tmaszpontot ptsen ki s on-nan szemmel tarthassa a Korall-tenger keleti bejratt. A nyilvnva-l veszlyre val tekintettel az elretolt lls kis ltszm ausztrl helyrsgt kt nappal korbban visszavontk. Fletcher haladktala-nul tra kelt, hogy egymaga intzzen tmadst a sziget ellen; Fitch hajraja ugyanis mg nem vgzett az zemanyag felvtellel. Ms-nap hajnalban a Yorktown-rl felszll replgpek nagy erej t-madst intztek Tulagi ellen. Az ellensges erk haditengerszeti fedezett azonban addigra mr visszavontk, s mindssze nhny rombol s ms kisebb haj maradt a helysznen. Az eredmny te-

1 A japn csszri vezrkar ennek hatsra jrult hozz, hogy a haditengerszet

tmadst intzzen a Midway-szigetek ellen.

ht csaldst keltett. A rkvetkez kt nap jelentsebb incidens nlkl telt el, de nem lehetett ktsges, hogy nem halogathat mr sokig a nagyszabs sszecsaps. Az zemanyag-felvtel vgezt-vel Fletchernek mindhrom hajraja harcra kszen llt, s Tulagitl szaknyugatra, j-Guinea fel csoportosult. Az ellentengernagy tudta, hogy a Port Moresby elleni invzis erk elhagytk Rabault, s 7-n vagy 8-n thaladnak a Louisiade-szigetcsoportot tszel Jomard-szoroson. Azt is tudta, hogy az ellensges replgp-hor-dozk a kzelben tartzkodnak, de hogy pontosan hol, azt mr nem. A japnok tmad hajraja, a Dzuikaku s a Sokaku replgp-hordoz, kt nehzcirkl ksretben, Truktl elbb dlre tartott, majd keletrl kerlte meg a Salamon-szigeteket, hogy jval a lgi felderts hatkrn kvl maradjon, s kelet fell 5-n este hajzott be a Korall-tengerre. 6-n gyors temben kzeledett Fletcher fel, s azon az estn egy zben alig szztz kilomterre meg is kzeltet-te, de egyik fl sem tudott a msik jelenltrl. jszaka aztn a kt flotta eltvolodott egymstl, s 7-n reggelre Fletcher a Louisiade-szigetcsoporttl dlre elfoglalta azt a pozcit, ahonnan le akart csapni a tmad hajkra. Crace a csoportjt klnvlasztotta a haj-rajtl, azt a feladatot adta neki, hogy folytassa tjt, s fedezze a Jomard-szoros dli kijratt, mert arra szmtott, hogy az ellensg-nek mg aznap ott kell felbukkannia. Crace-t nyomban felfedeztk, s mg aznap dlutn a partrl felszll torpedvet replgpekkel tbb hullmban heves tmadsokat intztek ellene, krlbell olyan erkkel, mint amilyenek annak idejn elsllyesztettk a Prince of Wales-t s a Repulse-t. Az gyes manverezsnek s a j szerencs-nek hla egyetlenegy hajt sem rt tallat, Crace teht folytatta Port Moresby fel vezet tjt, egszen amg arrl nem rteslt, hogy az ellensg visszafordult. Ekkor dlre vonult vissza.

Kzben Fletcher ellentengernagynak elssorban az ellensges replgp-hordozk miatt fjt a feje, mert mg mindig nem volt pontos rteslse a holltkrl. Hajnalban nagyszabs kutat mveletre adott utastst, s de. 8.15-kor jelentettk is neki, hogy a Louisiade-szigetcsoporttl szakra kt replgp-hordozt s ngy cirklt fedeztek fel. Valjban a felderts nem a tmadsra kijellt replgp-hordozkra bukkant r, hanem az invzis erk szllt-oszlopnak fedezsvel megbzott gyenge ksr hajrajra, s sora-iban a Soho nev knny replgp-hordozra. Fletcher azonban minden rendelkezsre ll ervel lecsapott, s hrom rval ksbb haji legyztk s elsllyesztettk a Soh-t. Ezzel megfosztotta az invzis ert lgi fedezettl, s visszafordulsra knyszertette. A Port Moresbybe tart hajk teht el sem rtk a Jomard-szorost, mindvgig a Louisiade-szigetcsoporttl szakra tartzkodtak, amg

vgl meg nem kaptk a visszavonulsi parancsot. Fletcher tartzkodsi helye ezutn nem volt tbb titok az ellen-

sg eltt, s gy veszedelmes helyzetbe kerlt. Tudta, hogy az ellen-sg brmely pillanatban megtmadhatja, mrpedig az tmad eri dlutn eltt nem lesznek ismt bevethet llapotban. Szerencsjre azonban egyre kdsebb lett az id, s az ellensgnek nem volt ra-darja. Fletcher a tle keletre llomsoz japn replgp-hordozk gpeinek hatkrn bell tartzkodott. Dlutn meg is tmadtk, de a viharos s homlyos idben a replgpek nem talltk el clpont-jukat. Amint dolguk vgezetlen trtek vissza replgp-hordozik-ra, Fletcher hajinak kzelben repltek el, s feltntek a radark-szlkek kpernyjn. Elfog vadszgpeket kldtek utnuk, s a srsd homlyban kibontakoz kusza lgi csatban szmos japn replgp elpusztult. A huszonht bombzbl csak kevs trt vissza hajjra s vehetett rszt a msnapi csatban.

Mindkt fl tudta teht, milyen kzel van a msik, s mindketten fontolgattk, ne hajtsanak-e vgre felszni erkkel jszakai tma-dst. De aztn tlsgosan kockzatosnak tltk a tervet. jszaka is-mt eltvolodtak egymstl, s 8-n reggelre aztn elprtolt a mie-inktl az idjrs. Ezttal a japnok lveztk az alacsonyan sz felhk oltalmt, Fletcher haji viszont sziporkz napfnyben f-rdtek. Ismt elkezddtt a bjcska. 8.38-kor a Lexington egyik feldertgpe vgre felfedezte az ellensget, s krlbell ugyaneb-ben az idben egy lehallgatott jelzsbl kiderlt, hogy az ellensg is megpillantotta az amerikai hordozkat. Kszbn llt a kt egyenl erej hajraj nagymret sszecsapsa.

Kilenc ra eltt egy nyolcvankt replgpbl ll amerikai t-mad er megkapta a felszllsi parancsot, s 9.25-kor mr vala-mennyi gp tban volt az ellensg fel. Krlbell ugyanekkor hat-vankilenc ellensges replgp is a levegbe emelkedett. Az ameri-kai tmads 11 ra krl bontakozott ki, a japnok vagy hsz perc-cel ksbb. 11.40-kor mr minden vget rt. Az amerikai repl-gpeknek gondot okozott a cl fltt az alacsony felhzet. Mire a felhk kztt rbukkantak az ellensgre, az egyik japn replgp-hordoz egy esfelhben keresett menedket, gy aztn az egsz t-mad er a msik, a Sokaku ellen fordult. Hrom bomba tallt clba, a haj kigyulladt, de nem rongldott meg annyira, mint a tmadk gondoltk. Egyelre harckptelenn vlt ugyan, azonban el tudott vergdni a hazai javtdokkokig. A Dzuikaku srtetlen maradt.

Kzben a japnok kristlytiszta idben tmadtk meg a York-town-t s a Lexington-t. A Yorktown rendkvl gyes manverezs-sel szinte valamennyi tmads ell ki tudott trni, igaz, j nhny bomba a kzvetlen kzelben robbant. Azutn mgis tallatot ka-

pott, a legnysg soraiban sok volt az ldozat, s tz is tmadt. A t-zet azonban hamar elfojtottk, s a haj harckpessge alig cskkent valamit. A kevsb frge Lexington mr nem volt ilyen szerencss: kt torped s kt vagy hrom bomba is eltallta. Mire a tmads-nak vge lett, a haj lngban llt, a bal oldalra dlt, s hrom ka-znhzt elrasztotta a vz. Hsies erfesztssel sikerlt rr lenni a tzn, egyenesbe lltani a hajt, s a Lexington csakhamar huszont csoms sebessgre volt kpes. Csak a hbor utn sikerlt felmrni, melyik fl hny replgpet vesztett a vilgtrtnelem els repl-gp-hordoz tkzetben: az amerikaiak harminchrmat, a japnok negyvenhrmat.

Ha ezzel vget is rtek volna a korall-tengeri esemnyek, a mr-leg egyrtelmen az amerikaiak szempontjbl lett volna kedvez. Elsllyesztettk a Soho nev knny hordozhajt, slyosan meg-rongltk a Sokaku-t, s visszavertk a Port Moresbybe tart inv-zis hadert. A kt amerikai cirkl szemltomst trhet llapot-ban volt, s ez idig az amerikaiak egyetlen tartlyhajt vesztettek a ksr romboljval: mindkettt mg az elz napon sllyesztettk el a japn hordozk. Ekkor azonban nagy szerencstlensg trtnt. Egy rval a csata vge utn a Lexington-t heves bels robbans rzta meg. A fedlzet alatt tbb helytt tz ttt ki, s a legnysg nem tudta megfkezni. Hibavalnak bizonyult minden hsies er-feszts, hogy megmentsk a hajt, s este a legnysg tovbbi em-bervesztesg nlkl elhagyta a fedlzetet, a Lexington-t pedig elsl-lyesztette egy amerikai torped. Ezutn mindkt fl kivonult a Korall-tengerrl, s mindkett magt kiltotta ki gyztesnek. A japn propaganda harsny hangon hirdette, hogy nem csupn Fletcher el-lentengernagy kt replgp-hordozjt, hanem egy csatahajt s egy nehzcirklt is sikerlt elsllyesztenie. A japnok magatartsa a csata utn azonban arra vallott, hogy nem bznak nmagukban. A Port Moresby elleni tmadst jliusra halasztottk, pedig immr nyitva llt elttk az t. Jliusra azonban megvltozott a hadi hely-zet, vgl is lemondtak a tmadsrl, s helyette az j-Guineban megszerzett tmaszpontokrl kiindulva szrazfldi elretrsre szntk el magukat. Ezutn Japn nem indtott tbb tengeri hadm-veleteket Ausztrlia fel.

Az amerikaiaknak az volt a legfontosabb, hogy megrizzk replgphordoz-erejket. Nimitz tengernagy pontosan tudta, hogy szakabbra nagyobb szabs esemnyek vannak kibontakozban, s ezekhez minden hajjra szksge lesz. Berte annyival, hogy egyelre meglltotta a Korall-tengerbe betr japn erket, s ha-ladktalanul visszarendelte Pearl Harbourba valamennyi replgp-

hordozjt, kztk az akkor mg ppen Fletcher segtsgre siet Enterprise-t s Hornet-et is. Igen blcsen egszen a Midway-szigeteki csata vgig titokban tartottk a Lexington pusztulst, s a japnok, akik lthatlag nem tudtk, mi az igazsg, hiba prbltak tjkozdni. [...]

A korall-tengeri betrs csak az j japn terjeszkedsi tervek el-s lpse volt. A hadmvelet mg javban zajlott, amikor Jamamoto tengernagy, a japn haditengerszet parancsnoka mr arra kszlt, hogy a Csendes-cen kzps rszn is kihvst intzzen Amerika ellen; megkaparintsa a Midway-szigetcsoportot s az ottani repl-trrl a mg vagy msfl ezer kilomterrel keletebbre fekv Pearl Harbourt is fenyegesse, st taln ellenrzse al vonja. Egyttal el-terel hadmveletet is tervezett: a nyugati Aleut-szigeteken akart elnys llsokat elfoglalni. Jamamoto abban remnykedett, hogy ha gondosan idzti hadmozdulatait, elbb sikerl szakra, az Aleut-szigetek fel elvonnia az amerikai flottt, majd ferivel akadlyta-lanul megtmadhatja a Midway-szigeteket. Azt remlte, hogy mire ott az amerikaiak nagy erkkel akciba lpnek, mr birtokba is vette a szigeteket, s felkszlt r, hogy tlerben lvn fogadja az ellentmadst. Midwaynek, Pearl Harbour elretolt llsnak jelen-tsge oly nagy volt az Egyeslt llamok szempontjbl, hogy ezeknek a hadmozdulatoknak elkerlhetetlenl nagyszabs ssze-csapsra kellett vezetnik. Jamamoto bzott benne, hogy e csatban r tudja knyszerteni az amerikaiakra a maga elkpzelseit, s minthogy nagy flnyben volt kivlt gyors csatahajkban , j eslyt ltott r, hogy megsemmistse ellensgt. Nagyjbl gy fes-tett a terv, amelynek vgrehajtsval beosztottjt, Nagumo tenger-nagyot megbzta. Minden azon mlott azonban, beleesik-e Nimitz tengernagy a csapdba, tovbb, hogy nem tartogat-e is vala-milyen meglepetst.

Csakhogy az amerikai parancsnok ber volt, s nem maradt tt-len. Hrszerzse mindvgig pontosan tjkoztatta, mg az ellensges csapat kitztt idpontjrl is. Nem lehetett ugyan egszen biztos benne, vajon a Midway elleni tmads terve nem megtveszts-e csupn, s nem az Aleut-szigetek elleni fcsapst hivatott-e lczni ebben az esetben a japnok megtettk volna az els lpst az ameri-kai szrazfld fel , Midway azonban sokkal valsznbb s na-gyobb veszedelemmel jr clpont volt, s a tengernagy egy pillana-tig sem habozott: ebben a trsgben bontakoztatta ki erit. Elssor-ban az aggasztotta, hogy szkben van replgp-hordozknak: az vi fel sem vehettk a versenyt Nagumo kiprblt ngy hajjval, hiszen az utbbiak Pearl Harbourtl Ceylonig rendkvli sikerrel lltak helyt. Ebbl a csoportbl kettt a Korall-tengerre irnytottak,

de az egyik megrongldott. Igaz viszont, hogy Nimitz is elvesztette a Lexington-t, a Yorktown megsrlt, a srlseibl csak nem rgen helyrehozott Saratoga mg nem rt a helysznre, a Wasp pedig mg a Fldkzi-tenger kzelben tartzkodott, miutn Mlta vdelmben kellett segdkeznie. A kszbnll csatban a tengernagy csak a Csendes-cen dli vizeirl sietve szak fel tart Enterprise-ra s Hornet-re szmthatott, tovbb a Yorktown-ra, mr ha az utbbit sikerl idben kijavttatnia. Nimitz tengernagy legkzelebbi csata-haji San Franciscban llomsoztak, de lassak voltak hozz, hogy a hordozhajkkal egyttmkdhessenek; Jamamotnak viszont tizenegy csatahaj llt rendelkezsre, s kzlk hrom a vilg lege-rsebb s leggyorsabb csatahaji kz tartozott. Minden Nimitz el-len szlt, igaz viszont, hogy az amerikaiak ezttal, a Midway-szigeteki lgi tmaszpontnak hla, ers parti lgi tmogatsra szmthattak.

A japn flotta feri mjus utols hetben indultak tnak t-maszpontjaikrl. Elsknt az Aleut-szigetek elleni elterel hadm-veletre kiszemelt hajraj kelt tra azzal a feladattal, hogy jnius 3-n tmadja meg Dutch Harbourt s vonja magra az amerikai flottt, majd partraszll egysgeivel foglaljon el hrom nyugatabbra fekv szigetet, Attut, Kiskt s Adakot. A terv gy szlt, hogy Nagumo ngy replgp-hordozja msnap csap le Midwayre, jnius 5-n pedig megrkezik a helysznre a partraszll hader s elfoglalja a szigeteket. A japnok nem szmtottak jelents ellenllsra. Jama-motnak az volt a feladata, hogy ekzben csatahajival jval nyuga-tabbra, a feldert replgpek hatkrn kvl llomsozzon s ll-jon kszen r, hogy ha majd kibontakozik az amerikai ellentmads, lecsaphasson velk.

Ez volt Pearl Harbour msodik nagy trtnelmi pillanata. Az En-terprise s a Hornet replgp-hordoz mjus 26-n futott be dlrl. Msnap megrkezett a Yorktown is; gy szmtottak, hogy javtsa hrom hnapot venne ignybe, de a vlsgos pillanathoz mlt dn-tssel negyvennyolc ra leforgsa alatt harcra ksz llapotba hoztk, s j replcsoportokkal lttk el. 30-n ismt kifutott, hogy csatla-kozzk a msik kt replgp-hordozval mr kt napja ton lv Spruance tengernagyhoz. Az egyestett haditengerszeti er harc-szati irnytst tovbbra is Fletcher tengernagy tartotta kezben. A midwayi repltr zsfolsig megtelt bombzkkal, a szigetcsoport vdelmt ellt szrazfldi erk pedig a legmagasabb fok harck-szltsgben vrtk a tmadst. Lnyegbevg volt, hogy a parancs-noksg j elre rtesljn az ellensg kzeledtrl, s mjus 30-n megkezddtt a szntelen lgi felderts. Midwaytl nyugatra s szakra amerikai tengeralattjrk tartottk szemmel a vizeket. Ngy

nap telt el feszlt vrakozssal. Jnius 3-n reggel 9 rakor egy Midwaytl tbb mint ezer kilomterre nyugatra jrrz Catalina hidropln tizenegy hajbl ll ellensges ktelket pillantott meg. Az ezt kvet bombzsok s torpedtmadsok nem jrtak siker-rel, mindssze egy tartlyhajt rt torpedtallat, mindenesetre a csata elkezddtt, s ha addig volt is ktsg az ellensg szndkai fe-ll, a bizonytalansg most szertefoszlott. Fletcher ellentengernagy-nak a hrszerzi jelentsek alapjn j oka volt azt hinni, hogy az el-lensg szaknyugatrl kzelti meg Midwayt, s az ellensg felfede-zsrl szl els jelentsek nem vezettk flre. Helyesen gy tlte meg, hogy felderti csak egy szllthajrajra bukkantak. Repl-gp-hordozinak azt az utastst adta, hogy 4-n hajnalra legyenek a Midway-szigetektl mintegy hromszz kilomterre szakra kijellt vrakozsi krzetben, hogy onnan, ha majd eljn az ideje, oldalba tmadhassk Nagumo hajhadt.

Jnius 4-e tiszta, napos idvel ksznttt be, s de. 5.34-kor egy Midwayrl felszll replrjrat vgre leadta a rgta vrt jelzst, amely a japn replgp-hordozk kzeledtt jelentette. Ezutn gyors egymsutnban egyre tartalmasabb jelentsek kvettk egy-mst. Jeleztk, hogy szmos replgpet lttak Midway fel szllni, s hogy feltntek a hordozhajkat tmogat csatahajk is. 6.30-kor aztn nagy erkkel bekvetkezett a japnok heves tmadsa. A t-madk a vgskig elsznt ellenllsba tkztek, s mintegy harmad-rszk odaveszett. k is sok krt tettek a tmaszpontban, s a tma-dsnak sok volt az ldozata, de a repltr mkdkpes maradt. Az amerikaiaknak volt r idejk, hogy ellentmadst intzzenek Nagu-mo hajhada ellen. A japn vadszgpek elspr flnyben voltak, s slyos vesztesgeket okoztak az amerikaiaknak, s gy e btor vl-lalkozs, amelyhez Fletcher oly sok remnyt fztt, kibrndt eredmnnyel zrult. A tmads okozta zrzavar azonban lthatan megfosztotta a japn parancsnokot jzan tlkpessgtl, radsul a pilti arrl tjkoztattk, hogy a Midway elleni tmadst meg kell ismtelni. Nagumo elegend replgpet tartott hordozhaji-nak fedlzetn ahhoz, hogy szembeszlljon az esetleg megjelen amerikai replgp-hordozkkal, valjban azonban nem szmtott tmadsukra, feldert szolglata pedig elgtelennek s eleinte ha-szontalannak is bizonyult. Most aztn elhatrozta, hogy felbontja vdelmi kszenltben lv osztagainak rendjt, hogy felkszthesse ket a Midway elleni msodik tmadsra. sz repltereit minden-esetre ki kellett rtenie, hogy az els tmadsban rszt vev repl-gpek visszatrhessenek. Ez a dnts vgzetesnek bizonyult, s mire Nagumnak tudomsra jutott, hogy keletrl amerikai hajk kze-lednek, kztk egy replgp-hordoz, mr ks volt. gy kellett

fogadnia az amerikaiak heves tmadst, hogy hordozhajinak fe-dlzett zemanyag s lszerfelvtellel foglalatoskod, harckptelen bombzk tltttk meg.

A kt amerikai tengernagy, Fletcher s Spruance, megfontolt dnts utn, a helyzet alapos ismeretben, vllalkozott a tmadsra e sorsdnt pillanatban. Kora hajnalban lehallgattk az ellensg s-rsd hradsait, s 7-kor az Enterprise s a Hornet valamennyi gpe felszllt a sajt vdelmhez nlklzhetetlen replgpek ki-vtelvel. A Yorktown hozzjuk kpest kssben volt, mert az g-pei vettek rszt a hajnali feldertsben, s meg kellett vrnia, amg visszatrnek, de ktelkei rviddel 9 utn, vagyis amikor a msik kt replgp-hordozrl felszll gpek els hullmai mr a zsk-mnyuk fel kzeledtek, szintn a levegben voltak. Az ellensges hajk krzetben felhs volt az id, s a zuhanbombzk elszr nem talltk meg clpontjukat. A Hornet-rl felszll csoport nem rteslt rla, hogy az ellensg megvltoztatta menetirnyt, ezrt nem is talltak r, s kimaradtak az tkzetbl. E balszerencss for-dulat miatt az els tmadsokat a hrom replgp-hordozrl fel-szll torpedvetk hajtottk vgre, s br vad elszntsggal bocst-koztak a kzdelembe, az elspr ellensges tlervel szemben nem jrhattak sikerrel. A tmadsban rszt vev negyvenegy torpedvet replgpbl alig hat trt vissza hajjra. nfelldozsuk mgis meghozta gymlcst. Mikzben a japnok figyelme s minden be-vethet vadszgpe rjuk sszpontosult, az Enterprise s a York-town harmincht zuhanbombzja megrkezett a csata sznterre. Szinte ellenlls nlkl dobhattk le bombikat Nagumo zszlsha-jjra, az Akagi-ra s testvrhajjra, a Kag-ra, s krlbell ugyan-ebben az idben a Yorktown tizenht bombzja a Szorju-ra csapott le. Nhny perc mltn mindhrom japn haj lngol s egyms utn robban replgpekkel teli romhalmazz vlt. A fedlzet alatt iszony tzek gyulladtak ki, s csakhamar vilgoss vlt, hogy mind-hrom haj sorsa megpecsteldtt. Nagumo nem tehetett mst, mint hogy egy cirklra helyezze t zszlajt, s tehetetlenl nzze, hogy nagyszer erejnek hromnegyede a lngok martalkv vlik.

Dl is elmlt, mire az amerikai gpek visszatrtek hajjuk fedlzetre. Tbb mint hatvan gp veszett oda, de nem akrmilyen ron. Az ellensges replgp-hordozk kzl csak a Hirju maradt meg, s ez aztn haladktalan ellentmadsra sznta el magt, hogy lemossa a Felkel Nap zszlajn esett szgyenfoltot. Az amerikai piltk mg a bevets trtnett beszltk el a Yorktown fedlzetn, amikor hrt vettk a kzeled ellensges tmadsnak. Az ellens-ges ktelk, amely a jelents szerint negyven gpbl llt, elszntan hajtotta vgre a tmadst, s noha a vadszok s az gytz alaposan

megtpztk ket, a Yorktown hrom bombatallatot kapott. A haj slyosan megrongldott, de a legnysg rr tudott lenni a kitr tzeken, s folytatta tjt, kt rval ksbb azonban a Hirju ismt lesjtott r, ezttal torpedvetkkel. Ez a tmads mr vgzetesnek bizonyult. A haj mg kt napon t a felsznen tudott ugyan maradni, akkor azonban egy japn tengeralattjr elsllyesztette.

A Yorktown mg el sem sllyedt, amikor mr meg is bosszultk pusztulst. Du. 2.45-kor sikerlt bemrni a Hirju helyzett, s egy ra sem telt bele, s az Enterprise fedlzetrl mris huszonngy zuhanbombz tartott felje. 5 rakor lecsaptak r, s nhny perc mltn mr a japn haj is lngol ronccs vlt, igaz, hogy csak msnap reggel sllyedt el. gy teht Nagumo negyedik, utols rep-lgp-hordozja is odaveszett, s a csatban a hajkkal egytt a re-plgpek jl kpzett szemlyzete is elpusztult. A piltkat a jap-nok nem is tudtk tbb ptolni. gy rt vget a jnius 4-i csata, amelyet joggal tekintenek a csendes-ceni hbor fordulpontj-nak.

[] Nmi tanulsggal szolglhat, ha rviden kitrnk arra is, hogyan

szerepelt a japn hadvezets ezekben a napokban. Egyetlen hnap alatt a japnok kt zben is elszntan s nagy szakrtelemmel vetet-tk tmadsba tengeri s lgierejket. s miutn lgierejket slyos csapsok rtk, mindkt esetben ellltak eredeti cljuktl, pedig mindktszer karnyjtsnyira voltak tle. A midwayi csatban ugyanazok a tengernagyok szerepeltek, akik korbban mersz s ha-talmas mret hadmveletekben ngy hnap alatt felszmoltk a szvetsgesek tvol-keleti hajhadait s kiztk a brit keleti flottt az Indiai-cenrl: Jamamoto, Nagumo s Kondo. Jamamoto azrt htrlt meg Midwaynl, mert a hbor egsz menetnek tanulsga szerint lgi fedezet nlkl egyetlen flotta sem kockztathatja meg, hogy tmaszpontjtl tbb ezer kilomterre olyan ellensges hajraj hatkrben maradjon, amelyet jelents rszben srtetlen lgi-kte-lkekkel felszerelt hordozhajk tmogatnak. Azrt rendelte vissza a csapatszllt hajhadat, mert ngyilkossggal lett volna egyen-rtk, ha lgi tmogats nlkl rohamoz meg olyan szigeteket, amelyeket replgpek vdelmeznek, s a terletk oly kicsiny, hogy a meglepetsszer partraszlls lehetetlen.

A japn haditervek merevek voltak, a parancsnokok hajlamosak voltak lemondani a kitztt clrl, mihelyt az esemnyek nem az elrt menetrend szerint alakultak, s ezt sokan jrszt annak tulaj-dontjk, hogy a japn nyelv nehzkes s pontatlan, kvetkezskpp rendkvl nehz jeltviratok tjn j megoldsokat rgtnzni.

De van az esetnek mg egy feltn tanulsga. Az amerikai hr-

szerzsnek jval az esemnyek bekvetkezte eltt sikerlt hozzfr-nie az ellensg legfltettebb titkaihoz. gy aztn Nimitz tengernagy, jllehet volt a gyengbb fl, kt zben is a megfelel helyen s idben tudta sszpontostani minden rendelkezsre ll erejt. Mindez azt bizonytja, hogy milyen fontos hbor idejn a titoktar-ts, s milyen kvetkezmnyekkel jr a hrek kiszivrgsa.

Ez az emlkezetes amerikai gyzelem sorsfordt jelentsg volt, mgpedig nemcsak az Egyeslt llamok, hanem az egsz nagy szvetsg szempontjbl. Nyomban hatalmas erklcsi hatst keltett. Egy csapsra megfordult a hadi helyzet a Csendes-cenon. Japn addig uralkod helyzetben volt, egyre fnyesebb gyzelmeket ara-tott, s hat hnapon t az egsz tvol-keleti trsgben minden ssze-hangolt erfesztsnket kudarcra krhoztatta. Ettl a pillanattl fogva azonban jzan nbizalom tlttt el bennnket, s tmad ter-veket kezdtnk kovcsolni. Mr nem azon trtk a fejnket, vajon hol sjt le legkzelebb az ellensg, hanem hogy hol csaphatnnk le r mi a leghatsosabban, hogy visszaszerezzk tle azokat a hatal-mas terleteket, amelyeket elvakult mohsgban elorzott tlnk. Hossz s nehz t llt elttnk s nagyszabs elkszletekre volt mg szksg, hogy Keleten kivvjuk a gyzelmet, de a vgered-mny immr nem lehetett ktsges. s a csendes-ceni helyzet nem nehezedett tbb elviselhetetlenl slyos teherknt a nagy eu-rpai vllalkozsra kszld Egyeslt llamokra. [...]

5 / A sarkvidki konvojok. 1942 Amikor Hitler megtmadta Szovjet-Oroszorszgot, mi s az

amerikaiak csak fegyverekkel s elltssal tudtunk segteni az oro-szoknak. Ez a segtsg viszont nagyszabs volt, s az amerikai s a brit ipar j termkeibl, valamint a mr Nagy-Britanniba szlltott amerikai hadfelszerelsbl tpllkozott. Ennek kvetkeztben fegy-verre hes hadseregeink felszerelse alaposan megcsappant, s szin-te lehetetlenn vlt, hogy felkszljnk a kszbnll japn tma-dsra. Az 1941 oktberben Moszkvba ltogat Beaverbrook-Harriman-fle angol-amerikai kldttsg nagymret szlltsokrl kttt megllapodst, s javaslatait ksbb mindkt kormny jv-hagyta. Ezeket a szlltmnyokat kzvetlen ton csak tengeren lehe-tett eljuttatni az orosz seregekhez, s a tengeri t az szaki-sarkot megkerlve az szaki-Jeges-tenger vizein t Murmanszkba, ksbb pedig Arhangelszkbe vezetett. A megllapods rtelmben a szovjet kormny feladata volt, hogy hajival a brit s amerikai kiktkbl Oroszorszgba juttassa a szlltmnyokat. Nem volt azonban elg

hajjuk hozz, hogy elszlltsk a rendelkezskre bocstott hatal-mas mennyisg rut, s csakhamar brit s amerikai hajk bonyol-tottk mr le a forgalom hromnegyedt. Az els ngy-t hnapban nem volt nagyobb fennakads, mindssze egy haj veszett oda, s az szak-Norvgibl felszll nmet replgpek, valamint a n-met tengeralattjrk csak 1942 mrciusban kezdtk igazn vesz-lyeztetni a hajkaravnokat.

Mint mr sz volt rla, Hitler arra utastotta a nmet haditenge-rszetet, hogy erit tlen a norvg vizekre sszpontostsa, mgpedig nemcsak azrt, hogy megakadlyozza a brit partraszllst, hanem hogy tjt llja az Oroszorszgba kldtt ru s hadianyag-szllt-mnyok radatnak. Tengeralattjrinak egy rszt is tvol tartotta az atlanti hajzsi tvonalak elleni tmadsoktl, hogy Norvgia ellenrzsre irnytsa ket. Mint mr megjegyeztem, Hitler ebben hibsan dnttt. Amerikai szvetsgeseinkkel egytt nagy rmmel vettk tudomsul, hogy a tengeralattjr-hbor legpuszttbb sza-kaszban nem kellett mg a gyors jrat nmet hadihajk nagysza-bs tmadsaival is szembenznnk. Amikor azonban kibontakoz-tak a sarkvidki konvojaink elleni tmadsok, az admiralitsra egyre nagyobb teher nehezedett.

Janurban Trondheimbe irnytottk t a Tirpitz-et. Nem sokkal ksbb odarkezett a Scheer, majd mrciusban a Hipper cirkl is. E felszni hajkhoz kellett volna csatlakoznia Brestbl a Scharn-horst s a Gneisenau csatacirklnak, valamint a Prinz Eugen-nak, amely velk egytt csszott ki a markunkbl. A Scharnhorst s a Gneisenau azonban aknra futott, s hnapokra harckptelenn vlt Amg a javtdokkban pihentek, mindkettt heves lgitmadsok r-tk. Februr 27-n este a Gneisenau-t Kielben tallat rte, s mbr errl annak idejn nem volt tudomsunk, olyan slyosan megrong-ldott, hogy a hbor vgig nem is futott ki tbb a tengerre. Meg-maradt viszont a Prinz Eugen, s a Scheer-rel egy idben parancsot kapott, hogy csatlakozzk a Tirpitz-hez. A Trident nev brit tenger-alattjr megtorpedzta ugyan, mgis sikerlt eljutnia Trondheimbe. Ott gy-ahogy kijavtottk, ezutn pedig vissza tudott hajzni N-metorszgba, s egszen oktberig harckptelen maradt. Jllehet a Trondheimben sszevont haditengerszeti er mindssze feleakkora volt, mint amekkorra Hitler tervezte, azrt szmolnunk kellett vele. [...]

1942. mrcius vgn az Oroszorszgnak sznt amerikai s brit anyagok tmege mr messze meghaladta nlklzhet hajink befogadkpessgt. Mind a hajk, mind a szlltmnyok egymsra torldtak teht, s Washington s Moszkva egyarnt srgette, hogy tegynk nagyobb erfesztseket. [...]

Roosevelt elnk a volt haditengersznek 1942. pr. 30. King tengernagy ma trgyal Pounddal: srgs szksg mjusban van mg egy konvojra, hogy felszmolhassuk az Oroszorszgnak sznt ruval megrakott s most rakod hajk torldst. Minden-ron szeretnm elkerlni, hogy ezeket a hajkat Angliban ki-s be-rakjk, mert azt hiszem, ez lehetetlen, s amellett igen nyugtalant benyomst keltene Oroszorszgban. Azt szeretnnk, ha az Egyeslt Kirlysgban s az Egyeslt llamokban mr megrakott vagy most rakod szzht hajt jnius 1-jig tnak lehetne indtani. Remlem, egyet fog rteni King javaslataival, mert mindent egybevetve azt hi-szem, ennl fontosabb clra nem hasznlhatnnk ksr hajinkat. Idet gy idztennk a berakodst, hogy konvojrendszernk el tudja szlltani azt a mennyisget, amelynek a megllapods szerint jnius 1-je utn el kell hagynia Izlandot. Tudom, hogy nehz vllal-kozs ez, de olyan fontosnak tartom, hogy remlem, alaposan fon-tolra veszi Pounddal King javaslatait.

Brmennyire szerettk volna, nem tudtunk eleget tenni ezeknek a kvnsgoknak.

A volt haditengersz Roosevelt elnknek 1942. mj. 2. 1/ Nagyon krem, ne vegye rossz nven, de javaslatait kptelenek vagyunk teljesteni. King tengernagy annak a vlemnynek adott hangot, hogy mr gy is tlsgosan gyr ksrettel ltjuk el az Atlanti-cent tszel konvojokat. A javasolt cskkents nyolc htre felbortan a konvojrendszert, s ha kzben az ellensg az nk kele-ti partjtl az cen kzepe fel fordulna, az katasztroflis kvetkez-mnyekkel jrna ltfontossg tengeri tvonalunkra nzve. 2/ Radsul az orosz konvojok nehzsgei nem oldhatk meg pusz-tn tengeralattjr-vadszokkal. Az ellensg nehzhaji s romboli brmikor lecsaphatnak. Mg a mostani konvojt is ellensges rombo-lk tmadtk meg, visszavertk ket, de egyik rombolnk megsrlt. 150 mm-es lvegekkel felszerelt egyik legjobb cirklnkat, az Edin-burgh-t tengeralattjrk slyosan megrongltk, most ppen Mur-manszkba vontatjk; az elz konvojban megsrlt Trinidad mg ott rostokol. pp most kaptam hrt, hogy a King George V sszetkztt a Punjabi rombolval, s a Punjabi elsllyedt, felrobban mlyvzi bombi megrongltk a King George V-t. Az orosz konvojksrethez teht legalbb annyira kellenek nagy harci rtk felszni, mint ten-geralattjrvadsz-hajk. Trondheimben elkeseredetten tmadtuk a Tirpitz-et, s br nagyon kzel jrtunk hozz, sajnos nem sikerlt eltallnunk. 3/ Nagyon krem, ne kvnjon tlnk tbbet, mint amit helyesnek

tartunk. A legfigyelmesebben tanulmnyoztuk az akcit, s mg min-dig nem tudjuk teljes egszben felmrni, mekkora megterhelssel jr. Biztosthatom, Elnk r, hogy a vgskig elmentnk s nem kvnhatok tbbet az admiralitstl. 4/ Hat haj mr megrkezett rorszgbl a Clyde torkolathoz, s trakodsuknak most kell megkezddnie. Tapasztalataink szerint kthavonknt hrom konvoj, egyenknt harminct vagy huszont hajval, a legtbb, amivel meg tudunk birkzni. Pound kln tv-iratot kld King tengernagynak.

Sztlin kormnyf Churchill miniszterelnknek 1942. mj. 6. Egy krsem van nhz. Ez id szerint Izland partjainl s az Ame-rikbl Izlandba vezet ton kilencven haj gylt ssze a Szovjet-uni szmra fontos hadiszlltmnyokkal. Tudomsomra jutott, hogy ezeket a hajkat hosszabb idre visszatartjk, mert az angol tengeri erk rszrl nehzsgekbe tkzik a konvoj megszervezse. Meg tudom rteni az ezzel a dologgal jr tnyleges nehzsgeket, s tudom, milyen ldozatokat hozott Anglia ezen a tren. Mindamellett legyen szabad azzal a krssel fordulnom nhz, hogy tegyen meg minden lehett, s biztostsa ezeknek a rakom-nyoknak megrkezst a Szovjetuniba mjus folyamn, amikor klnsen nagy szksgnk van rjuk a front szmra. Fogadja szinte dvzletemet, s sok sikert kvnok.1

A miniszterelnk Sztlin kormnyfnek 1942. mj. 9. Megkaptam mjus 6-i tviratt, s ksznm zenett s dvzlett. Elhatroztuk, hogy a lehet legnagyobb mennyisg hadianyaggal utat trnk nkhz. A Tirpitz s ms ellensges hajk Trondheim-ben val tartzkodsa kvetkeztben minden konvoj keresztljutta-tsa komoly tengeri hadmvelett vlt. Tovbbra is mindent megte-sznk, ami ernkbl telik. Az n tengerszeti tancsadi mr ktsgtelenl felhvtk a figyel-mt arra a veszlyre, amely a konvojokat az ellensges hadihajk, tengeralattjrk s a konvojok tvonalnak egsz hosszban ltes-tett ellensges tmaszpontokrl kiindul lgitmadsok rszrl fenyegeti. A kedveztlen idjrsi viszonyok kvetkeztben azoknak a tma-dsoknak a mretei, amelyeket a nmetek egyelre vgre tudnak hajtani, lnyegesen kisebbek, mint azok, amelyeket minden feltevs szerint a jvben vrhatunk.

1 A Szovjetuni, az Egyeslt llamok s Nagy-Britannia kormnyfinek zenetvltsa, 1941-

1945. I-II. Budapest-Ungvr, 1981. [A tovbbiakban: zenetvlts...] I. 59.

Minden alkalmas eszkzt megragadunk ennek a problmnak megoldsra, ebbl a clbl sajt kockzatunkra gyengtettk az Atlanti-cenon lev hajkaravnjaink fedezett, s mint ktsgtele-nl n is tudja, e mveletek vgrehajtsa sorn a tengeren slyos vesztesgeket szenvedtnk. Biztos vagyok benne, hogy nem lesz kifogsa teljes szintesgem el-len, s azt sem kifogsolja majd, hogy a hajkaravnok veszlytelen tjutsnak biztostst illeten klnsen nagy figyelmet ford-tottam a Szovjetuni haditengerszeti s lgieri rszrl nyjtand segtsg nvelsnek szksgessgre.1 []

Sztlin kormnyf a miniszterelnknek 1942. mj. 13. Megkaptam mjus 11-n rkezett zenett, s hlmat fejezem ki azrt az gretrt, hogy gondoskodni fog minl tbb hadianyagnak a Szovjetuniba szlltsrl. Teljes mrtkben megrtjk, hogy milyen komoly nehzsgeket kell lekzdenie Nagy-Britanninak, s milyen slyos tengerszeti vesztesgeket kell nknek e nagy feladat teljestse sorn elviselnik. Ami azt a javaslatt illeti, hogy a Szovjetuni lgi s tengerszeti eri fokozottabb mrtkben gondoskodjanak a szlltmnyok vdel-mrl az n ltal megjellt szakaszon, ne ktelkedjk benne, hogy kslekeds nlkl megtesznk minden tlnk telhett. Ennl azonban figyelembe kell venni, hogy tengerszeti erink, mint n is tudja, igen korltozottak, lgierinket pedig tlnyomrszt a front veszi ignybe. Fogadja szinte dvzletemet.2

A miniszterelnk Ismay tbornoknak, a vezrkari fnkk bizottsga rszre 1942. mj. 17. Ha lemondunk rla, hogy mris tnak indtsuk a konvojokat, nem-csak Sztlin miniszterelnk, hanem Roosevelt elnk igen hatrozott ellenzsvel is szmolnunk kell. Az oroszok nehz harcokat vvnak, s elvrjk, hogy vllaljuk a nekik nyjtott segtsggel jr kockza-tot, s viseljk a kltsgeit. Egyre tbb amerikai haj ll indulsra kszen. Magam is nagyon aggdom ugyan, mgis gy rzem, hogy a konvojnak 18-n el kellene indulnia. Ha a fele clba r, mr megri. Ha nem prblkoznnk meg vele, mindkt nagy szvetsgesnknl cskkenne a befolysunk. Az idjrs s a szerencse szeszlye taln a segtsgnkre lesz. Osztozom rossz elrzetben, de azt hiszem, ktelessgnk cselekedni.

1 zenetvlts, id. kiad. I. 59-60.

2 zenetvlts, id. kiad. I. 61.

[] Az admiralitson dolgoz bartaimat azonban nem sikerlt rvennem, hogy ebben a szellemben jrjanak el, igaz, hogy nagyon jelents tengerszeti ert kellett volna bevetnnk, s ez nem lett vol-na arnyban a sarkvidki konvojok tnyleges katonai jelentsgvel. Ezrt aztn az albbi tviratot voltam knytelen elkldeni Sztlin-nak, miutn megszereztem hozz Roosevelt elnk elzetes belee-gyezst:

A miniszterelnk Sztlin kormnyfnek 1942. jl. 17. ... R kell vilgtanom azokra a veszlyekre s nehzsgekre, ame-lyekkel a konvojok jrnak akkor, amikor az ellensg hajraja eg-szen fent szakon tmaszponttal rendelkezik. Nem tartjuk helyesnek anyaorszgi flottnk kockztatst a Medve-szigettl keletre vagy ott, ahol a partvidken tmaszpontokkal rendelkez nmet replg-pek tmadsnak lehet kitve. Ha igen korltozott szm nagy hadi-hajink kzl egy vagy kett elpusztulna, vagy akr komolyan meg-srlne, s ugyanakkor a Tirpitz s ksr haji, melyekhez rvidesen csatlakozni kell a Scharnhorst-nak is, akcikpesek maradnnak, akkor az egsz Atlanti-cen feletti uralmunkat elvesztennk. Ez, azontl, hogy kihatssal lenne a neknk sznt s szmunkra ltfon-tossg lelmiszer-szlltmnyokra, megingatn katonai erfeszt-seinket, mindenekeltt pedig akadlyozn, hogy az amerikai csapa-tokat szllt nagy konvojok, amelyek havi szlltsi kontingense rvidesen elri a krlbell nyolcvanezer ft, keresztljussanak az cenon, s lehetetlenn tenn egy valban ers msodik front ltrehozst 1943-ban. [] Ezrt a legnagyobb sajnlattal arra a megllaptsra jutottunk, hogy amennyiben ksrletet tennnk a kvetkez, a PQ-18 konvoj t-nak indtsra, ez nknek nem vlna hasznra, s csak ptolhatat-lan krt okozna a kzs gynek. Ugyanakkor biztosthatom nt ar-rl, hogy ha sikerl tallnunk olyan mdokat, amelyek nem alapta-lanul remlni engedik a konvojhoz tartoz hajk legalbb jelents rsznek eljutst az nk orszgba, akkor haladktalanul jra megkezdjk tnak indtsukat. A feladat az, hogy a Barents-tengert ugyanolyan veszlyess tegyk a nmet hadihajk szmra, mint a nmetek a mi szmunkra. Ez az, amire kzs erforrsaink segts-gvel trekednnk kell. Szeretnk rvidesen egy magasabb rang tisztet szak-Oroszorszgba kldeni, hogy tancskozzk az nk tisztjeivel, s tervet dolgozzanak ki. [...] Jnius 20-n hozzm intzett tvirata kzs szaki hadmveletekkel foglalkozott. Azok az akadlyok, amelyek jelenleg jabb konvojok elindtsnak tjban llanak, egyarnt lehetetlenn teszik azt is, hogy szrazfldi s lgierket indtsunk tnak szak-Norvgiban

vgrehajtand hadmveletek cljaira. Tisztjeinknek azonban egyt-tesen haladktalanul meg kell vizsglniuk, hogy milyen kzs had-mveletek bizonyulhatnak lehetsgesnek oktberben vagy novem-berben, amikor elg stt lesz. J lenne, ha nk kldhetnk ide tisztjeiket. De ha ez nem lehetsges, akkora mi tisztjeink mennek majd nkhz. A kzs szaki hadmveletek kiegsztsekppen megvizsgljuk azt a krdst, hogy hogyan segtsnk nknek a dli szrnyukon. Ha mi vissza tudnnk vetni Rommelt, akkor szre hatalmas lgierket kldhetnnk az nk frontjnak balszrnyn val bevets cljbl. Ezeknek az erknek az elltsa az Irnon t vezet tvonalon az nknek kldtt szlltmnyok cskkentse nlkl termszetesen jelents nehzsgekbe fog tkzni, de remlem, hogy a legkzelebbi jvben rszletes javaslatokat terjeszthetek n el. Elbb szt kell vernnk Rommelt. Jelenleg heves harcok folynak.[] Higgye el nekem, hogy nincs olyan hasznos s rtelmes dolog, amit mi s az amerikaiak ne tennnk meg azrt, hogy segtsk nket nagyszer harcukban. Az Elnk s n szntelenl kutatjuk az esz-kzket azoknak a rendkvli nehzsgeknek a lekzdshez, ame-lyeket a fldrajzi viszonyok, a tenger s az ellensg lgieri grdte-nek elnk. Ezt a tviratot megmutattam az Elnknek.1

Aligha kell mondanom, hogy levelem nyers s goromba vlasz-ban rszeslt.

Sztlin kormnyf Churchill miniszterelnknek 1942. jl. 23. Jlius 17-i zenett megkaptam. Az zenetbl kitnik, hogy elszr, Nagy-Britannia kormnya nem hajland folytatnia Szovjetuninak hadianyagokkal val elltst az szaki tvonalon, msodszor, Nagy-Britannia kormnya a msodik front 1942-ben val megszervezsvel kapcsolatos halaszthatatlan rendszablyok elfogadsrl szl ismert sszeegyeztetett angol-szovjet kommnik ellenre ezt az gyet 1943-ra halasztja. Haditengerszeti szakembereink az angol tengerszeti szakembe-reknek azokat az rveit, melyek szerint be kell szntetni a hadianya-gok szlltst a Szovjetuni szaki kiktibe, tarthatatlanoknak te-kintik. Bizonyosak benne, hogy amennyiben megvan a jakarat s a kszsg a vllalt ktelezettsgek teljestsre, a rendszeres szllts a nmetekre nzve slyos vesztesgekkel lehetsges. Az angol admi-ralitsnak azt a parancst, hogy a 17-es konvoj ksr haji hagyjk

1 zenetvlts, id. kiad. I. 67-71.

ott a szllthajkat s trjenek vissza Angliba, a szllthajk pe-dig szrdjanak szt, s kln-kln, ksret nlkl igyekezzenek el-jutni a szovjet kiktkbe, szakembereink rthetetlennek s megma-gyarzhatatlannak tartjk. n termszetesen nem arra gondolok, hogy a rendszeres szllts az szaki szovjet kiktkbe lehetsges kockzat s vesztesg nlkl. De hborban kockzat s vesztesg nlkl egyetlen nagy dolgot sem lehet megvalstani. n termszete-sen tudja, hogy a Szovjetuni hasonlthatatlanul komolyabb veszte-sgeket szenved el. Mindenesetre, semmikppen sem felttelezhet-tem, hogy Nagy-Britannia kormnya ppen most mondja fel neknk a hadianyagok szlltst, amikor a Szovjetuninak erre a szovjet-nmet fronton fennll komoly helyzet folytn klnsen szksge van. Vilgos, hogy a perzsa kiktkn keresztl trtn szllts semmikppen sem ptolja azt a vesztesget, amely az szaki ton val szllts felmondsa esetn ll majd el. Ami a msodik krdst, nevezetesen a msodik eurpai front meg-szervezsnek krdst illeti, flek, hogy ez a krds kezd komoly-talan jelleget lteni. A szovjet-nmet fronton kialakult helyzetbl kiindulva a leghatrozottabban ki kell jelentenem, hogy a szovjet kormny nem nyugodhat bele az eurpai msodik front megszerve-zsnek 1943-ra halasztsba. Remlem, nem veszi zokon, hogy szksgesnek tartottam nyltan s becsletesen megmondani a vlemnyemet s kollgim vlemnyt az n zenetben rintett krdsekrl.1

Nem kellen megalapozott lltsok voltak ezek. Sz sem volt rla, hogy megszegtk volna szerzdses ktelezettsgnket, hogy eljuttassuk a hadianyag-szlltmnyokat a szovjet kiktkbe, ellenkezleg, az egyezmny ltrejttekor egyrtelmen kiktttk, hogy elszlltsuk az oroszok feladata. Minden, amit ezenfell tet-tnk, olyan erfeszts volt, amely j szndkunkbl fakadt. Ami pedig azt az lltst illeti, hogy hitszegen nem voltunk hajlandak mr 1942-ben megnyitni a msodik frontot, korabeli emlkeztetnk egyrtelmen igazol bennnket. Nem tartottam azonban rdemes-nek, hogy mindezt kifejtsem annak a szovjet kormnynak, amely, amg t magt is tmads nem rte, ksz lett volna vgignzni pusz-tulsunkat s megosztozni Hitlerrel a zskmnyon, s mg kzs har-cunk idejn is alig volt egy-egy egytt rz szava azokra a slyos vesztesgekre, amelyek azrt rtk Nagy-Britannit s Amerikt, mert megprbltak segtsget kldeni Oroszorszgnak.

Az Elnk egyetrtett velem.

1 zenetvlts, id. kiad. I. 71-72.

Roosevelt elnk a volt haditengersznek 1942. jl. 29. Egyetrtek nnel abban, hogy Sztlinnak kldend vlaszt igen vatosan kell megfogalmazni. Sohasem szabad szem ell tveszte-nnk szvetsgesnk szemlyisgt s nehz, veszlyes helyzett. Akinek a hazjba ellensges csapatok trtek be, attl nem vrhat el, hogy vilgmret fogalmakban gondolkodjk a hborrl. Azt hiszem, meg kell prblnunk belekpzelnnk magunkat az helyze-tbe. gy gondolom, mindenekeltt vilgosan kzlni kell vele, hogy elhatrozott szndkunk 1942-ben akciba lpni. Anlkl, hogy tjkoztatnnk a tervezett hadmveletek pontos mibenltrl, azt hiszem, tudomsra kell hoznunk a puszta tnyt, hogy lesznek ilyen hadmveletek. gy gondolom, hogy az szaki konvojokkal kapcsolatban nem sza-bad hamis remnyt bresztenie Sztlinban, mindazonltal egyetrtek nnel abban, hogy a nagy kockzat ellenre tnak kell indtanunk egyet, ha brmi eslye van a sikernek. Mg mindig remlem, hogy kpesek lesznk lgiert telepteni az orosz frontra, idet most trgyalunk a dologrl. Azt hiszem, nem lenne helyes ahhoz a felttelhez ktni ezt az gretet, hogy az egyip-tomi tkzet jl alakul. Oroszorszgnak nagy s halaszthatatlan szksge van r. gy rzem, sokat jelentene az orosz hadseregnek s az orosz npnek, ha megtudnk, hogy lgiernk egy rsze a sz szoros rtelmben egytt harcol velk. Hiba hisszk mi gy, hogy stratgiai szempontbl akkor jrunk el a leghelyesebben, ha az egyttes lgiert a mai gyakorlat s a javaslatainkban szerepl elkpzelsek szerint vetjk harcba, ha egyszer rzsem szerint Sztlin nem rt vele egyet. gy kpzelem, hogy Sztlinnak semmi kedve elvont stratgiai vitkba bocstkozni; biztosra veszem, hogy nagy hadmveletnkn kvl az felelne meg neki leginkbb, ha frontjnak dli szrnyn kzvetlen lgi tmo-gatsban rszestennk.

gy aztn Sztlin eps zenett eleresztettem a flem mellett. Vgtre is az orosz seregek iszony vesztesgeket szenvedtek ekkor, s a hadjrat vlsgos szakaszba rt.

1942. augusztus 26-n a Fhrer megbeszlsre lt ssze a nmet haditengerszet fparancsnokval. Raeder tengernagy az albbiakat mondta:

Nyilvnval, hogy a szvetsges konvoj nem indult tnak. Feltte-lezhetjk teht, hogy az elz konvoj teljes megsemmistsvel a ten-geralattjrink s replgpeink rknyszertettk az ellensget,

hogy egy idre feladja ezt az tvonalat, st taln alapveten tszer-vezze utnptlsi tvonalainak rendszert. Az angolszszok stratgi-jnak szempontjbl az szak-orosz kiktkbe kldtt utnptls tovbbra is dnt jelentsg. letben kell tartaniuk Oroszorszgot, hogy a jvben is lekthesse a nmet erket. Az ellensg minden va-lsznsg szerint a jvben is utnptlst fog kldeni szak-Orosz-orszgba, a haditengerszet vezrkarnak teht tengeralattjrkat kell tartania a hajzsi tvonalak mentn. Norvgiban llomsoz-tatjuk majd a flotta javt is. Mgpedig nemcsak azrt, hogy meg tudjuk tmadnia konvojokat, hanem azrt is, mert llandan fenye-get az ellensges partraszlls veszlye. Csak akkor lehet rem-nynk r, hogy ezzel a veszllyel sikerrel szllunk szembe, ha a flot-tt a norvg vizeken tartjuk. Egybknt a tengely egsz stratgi-jnak szempontjbl klnsen fontos, hogy a nmet flotta a pus-zta jelenltvel leksse a brit hazai hajhadat, kivltkppen azok utn, hogy az angolszszok slyos vesztesgeket szenvedtek a Fld-kzi-tengeren s a Csendes-cenon. A japnok szintn tisztban vannak ennek az intzkedsnek a fontossgval. Radsul a sajt vizeinken szakadatlanul n az ellensges aknk veszlye, ezrt a haditengerszeti erket csak javts s kikpzs cljbl szabad egyik trsgbl a msikba tirnytani.

A kvetkez konvoj csak szeptemberben indult el szak-Orosz-orszgba. Vdelmi rendszernket addigra tszerveztk, s szoros ksretet rendeltnk a hajk mell: tizenhat rombolt, tovbb az els j ksr replhordozt, a tizenkt vadszgppel elltott Avenger-t. Mint addig is, a flotta hathats tmogatsban rszestette hajinkat. Ezttal azonban a nmet felszni hajk nem prbltak meg kzbelpni, hanem a tengeralattjrkra s a replgpekre bztk a tmadst. Rendkvl heves lgi csata volt az eredmny, s ebben a mintegy szz tmad ellensges gp kzl huszonngyet megsemmistettnk. Tz kereskedelmi hajnk veszett oda ezen az ton, tovbbi kettt tengeralattjrk sllyesztettek el, huszonht haj azonban eljutott rendeltetsi helyre.

[...]

6 / Msodik frontot, azonnal! 1942. prilis

Kzben Roosevelt elnkt is nyugtalantotta Oroszorszg hely-zete, s munkatrsaival azt tervezgette, hogyan tehermentesthetn.

Roosevelt elnk a volt haditengersznek 1942. pr. 2. Megvizsgltam az Egyeslt Nemzetek katonai helyzetnek rvid s hossz tv problmit, s nhny olyan letbe vg kvetkeztetsre jutottam, hogy gy rzem, n el kell trnom az egsz kpet s egyetrtst kell krnem. Az egsz gy olyannyira az