Anna Vestida en Sangre(1)

8/12/2019 Anna Vestida en Sangre(1)

1/242


2/242

P

g i n a

2

Staff de TraduccinModeradora

Emii_Gregori

Traductores

Akanet

Ale Grigori

Alexiacullen

Carmen170796

Dangereuse_

Dyanna

Emii_Gregori

Flor_debelikov99

Karoru

Kernel

Kirara7

Little Rose

LizC

Looney

Luisa1229

Panchys

PokerF

Sophie12

Vettina

xAVEr

Traduccin SOS Emii_Gregori

Carmen170796

PokerF

Susanauribe


3/242

P

g i n a

3

Staff de orreccin

Abbey

Abrilnya

Akanet

Anne_Belikov

BrendaCarpio

Dianita

Mishy

Niii

Recopilacin y Revisin

Akanet Andy Parth

Majo2340

Marina012

Mona

Niii

Diseo Kernel


4/242

P

g i n a

4


5/242

P

g i n a

5

ndice

Sinopsis ............................................................................................................................. 6

Captulo 1 ......................................................................................................................... 7Captulo 2 ....................................................................................................................... 12Captulo 3 ....................................................................................................................... 19Captulo 4 ....................................................................................................................... 26Captulo 5 ....................................................................................................................... 32Captulo 6 ....................................................................................................................... 43Captulo 7 ....................................................................................................................... 52Captulo 8 ....................................................................................................................... 59Captulo 9 ....................................................................................................................... 67Captulo 10 ..................................................................................................................... 72Captulo 11 ..................................................................................................................... 80Captulo 12 ..................................................................................................................... 97Captulo 13 ................................................................................................................... 108Captulo 14 ................................................................................................................... 126Captulo 15 ................................................................................................................... 145Captulo 16 ................................................................................................................... 155Captulo 17 ................................................................................................................... 162Captulo 18 ................................................................................................................... 174

Captulo 19 ................................................................................................................... 178Captulo 20 ................................................................................................................... 195Captulo 21 ................................................................................................................... 210Captulo 22 ................................................................................................................... 216Captulo 23 ................................................................................................................... 222Eplogo ......................................................................................................................... 238Sobre la Autora .............................................................................................................. 241


6/242

P

g i n a

6

Sinopsisusto como tu mediocre historia de chicos-conociendo-chicas, y chicas-matando- personas.

Cas Lowood ha heredado una vocacin singular: Mata a los muertos.

Lo mismo hizo su padre antes que l, hasta que fue asesinado por un fantasma alque trat de matar. Ahora, armado con la misteriosa y mortal daga de su padre,

Cas viaja por el pas con su madre, y su gato rastreador de espritus. Juntos siguenlas leyendas y las tradiciones locales, tratando de mantenerse al da con los asesinosde la muerte manteniendo cosas malditas como el futuro y los amigos en la baha.

Cuando llegan a una nueva ciudad en busca de un fantasma que los lugareosllaman Anna Dressed in Blood, Cas no espera nada fuera de lo normal: avanzar,cazar, matar. Lo que encuentra en su lugar es una chica atrapada entre maldicionesy rabia, un fantasma al que nunca se haba enfrentado hasta ahora. Ella todava usael vestido que llevaba el da de su brutal asesinato en 1958: antes blanco, ahoramanchado de rojo y chorreando sangre. Desde su muerte, Anna ha matado a todasy cada una de las personas que se han atrevido a entrar en la desierta Victorian a laque suele llamar casa.

Y ella, por alguna razn, le perdona la vida a Cas.

Primer libro de la saga Anna

J


7/242

P

g i n a

7

Captulo 1

Traducido por KernelCorregido por Niii

l cabello engominado de grasa es obviamente un regalo sin vida sinintencin de doble sentido.

As como tambin lo es el abrigo de cuero flojo y descolorido, aunque no tantocomo las patillas1. Y la forma en que l se mantiene asintiendo y agitando su Zippoabierto y cerrado a ritmo con su cabeza. l pertenece a un coro de baile Jets y

Sharks.Por otra parte, tengo un buen ojo para estas cosas. S lo que hay que buscar, porquehe visto casi todas las variedades de espantos y espectros que puedas imaginar.

El autoestopista2 frecuenta un tramo de la carretera de Carolina del Norte, bordeada por cercas de maderas sin pintar y un montn de nada. Los conductoresdesprevenidos, probablemente lo recogern por aburrimiento, pensando que es sloun chico universitario que lee demasiado Kerouac.

Mi chica, ella me est esperando dice ahora con voz emocionada, como sifuera a verla en el minuto que nosotros pasemos la cima de la otra colina. Golpeafuertemente el encendedor sobre el tablero de mandos, dos veces, y echo un vistazopara asegurarme de que no haya dejado una abolladura en el panel. Este no es miautomvil. Y he sufrido ocho semanas de trabajo en el csped del Sr. Dean, elcoronel del ejrcito jubilado que vive en la manzana, slo para pedrselo prestado.Para un hombre de setenta aos, tiene la espalda ms recta que he visto jams. Situviera ms tiempo, me podra haber pasado un verano escuchando historiasinteresantes sobre Vietnam. En lugar de eso despej arbustos de una parcela de

ocho por diez para los rosales nuevos, mientras l me miraba con una miradahosca, asegurndose de que su beb estara seguro con este chico de diecisiete aosde edad con una vieja camiseta de Rolling Stones y los guantes de jardinera de sumadre.

A decir verdad, sabiendo para qu iba a usar el coche, me sent un poco culpable.Es un Camaro Rally Sport 1969 de azul crepsculo, en perfecto estado. Avanzasuave como la seda y ruge en las curvas. No puedo creer que me dejara tomarlo,

1

Patillas : Tramo de barba que se deja crecer en las mejillas.2 Autoestopista : Persona que practica el autostop que es una forma de viajar por carreterasolicitando a los conductores o conductoras que pasan el favor de que te lleven.

E


8/242

P

g i n a

8

trabajando en el jardn o no. Pero gracias a Dios lo hizo, porque sin ello hubieraestado acabado. Era algo por lo que el autoestopista ira algo por lo que vala lapena arrastrarse fuera de la tierra.

Debe de ser muy bonita le digo sin mucho inters.

S, hombre, s dice y, por ensima vez desde que lo recog ocho kilmetrosatrs, me pregunto cmo alguien no podra saber que est muerto. Suena como unapelcula de James Dean. Y luego est el olor. No del todo podrido, perodefinitivamente cubierto de musgo, colgando a su alrededor como una niebla.Cmo alguien puede confundirlo con los vivos? Cmo alguien lo ha mantenidoen el automvil por los diecisis kilmetros que se necesitan para llegar al puente dela Lowren, donde l inevitablemente agarra el volante y arroja tanto al coche comoal conductor al ro? Lo ms probable es que ellos se asusten por su ropa y su voz, ypor el olor de los huesos aquel olor que creen conocer a pesar de queprobablemente nunca lo han olido. Pero para entonces, siempre es demasiadotarde. Ya haban tomado la decisin de recoger a un autoestopista, y no estabandispuestos a dejarse llevar por miedo y dejar que se bajara. Racionalizaron sustemores. La gente no debera hacer eso.

En el asiento del pasajero, el autoestopista sigue hablando con una voz lejana sobrela chica, alguien llamada Lisa, y cmo ella tiene el cabello rubio ms brillante y la

sonrisa roja ms bonita, y cmo van a huir y se casaran tan pronto como regresepor medio de aventones desde Florida. l estaba en un trabajo de verano all con suto, en un concesionario de automviles: la mejor oportunidad de ahorrar para su boda, incluso si significaba que no se veran durante meses.

Debe haber sido difcil estar lejos de casa tanto tiempo digo, y de hecho hay unpoco de lstima en mi voz . Pero estoy seguro que se alegrar de verte.

S, hombre. De eso es de lo que estoy hablando. Tengo todo lo que necesitamos, justo en el bolsillo de mi chaqueta. Nos casaremos y nos mudaremos a la costa.Tengo un amigo all, Robby. Podemos quedarnos con l hasta que consiga untrabajo que tenga que ver con automviles.

Claro le digo. El autoestopista tiene esa mirada tristemente optimista sobre surostro, iluminado por la luna y las luces brillantes. l nunca vio a Robby, porsupuesto. Nunca volvi a ver a su chica Lisa, tampoco. Porque tres kilmetrosadelante en la carretera en el verano de 1970, se meti en un coche, probablementemuy similar a ste. Y le dijo al que estaba manejando que tena una manera deempezar toda una vida en el bolsillo de su abrigo.

Los lugareos dicen que lo golpearon bastante por el puente y luego lo arrastraron


9/242

P

g i n a

9

de vuelta a los rboles, donde lo apualaron un par de veces y luego le cortaron lagarganta. Empujaron su cuerpo por un terrapln y hacia uno de los afluentes. Alles donde un campesino lo encontr, casi seis meses ms tarde, las heridas cubiertasde enredaderas, su mandbula colgando abierta en sorpresa, como si todava nocreyera que estaba atrapado all.

Y ahora l no sabe que est atrapado aqu. Ninguno de ellos parece saberlo. En estemomento el autoestopista est silbando y movindose junto a una msica noexistente. Probablemente an escucha lo que ellos estaban escuchando la noche quelo mataron.

l es perfectamente agradable. Un tipo agradable con quin pasear. Pero cuandolleguemos a ese puente, estar tan enojado y tan feo como cualquiera que algunavez hayas visto. Se informa que su fantasma, nombrado originalmente como ElCaminante del Condado 12, ha matado al menos a una docena de personas y haherido a otros ocho. Pero realmente no puedo culparlo. Nunca lleg a casa a ver asu chica, y ahora no quiere que nadie ms llegue a casa tampoco.

Pasamos por el marcador del kilometro veintitrs, el puente est a menos de dosminutos. He conducido por este camino casi todas las noches desde que nosmudamos aqu con la esperanza de ver su pulgar en los faros, pero no tuve suerte.No hasta que me puse detrs del volante del Rally Sport. Antes de esto slo fue la

mitad de un verano en la misma maldita carretera, la misma maldita cuchillaatorada bajo mi pierna. Odio cuando es as, como una especie de viaje de pescaterriblemente extendido. Pero no me rindo con ellos. Siempre vienen al final.

Dejo que mis pies aflojen un poco el acelerador.

Pasa algo, amigo? me pregunta.

Niego con la cabeza. Slo que este no es mi automvil, y no tengo el dinero paraarreglarlo si decides tratar de sacarme del puente.

El autoestopista se re, slo un poco demasiado fuerte para ser normal. Creo que has estado bebiendo esta noche o algo, amigo. Puede que simplementeme tengas que dejar bajar aqu.

Me doy cuenta demasiado tarde de que no deb haber dicho eso. No puedo dejarlosalir. Sera mi culpa si se baja y desaparece. Voy a tener que matarlo mientras elcoche est en movimiento o voy a tener que hacerlo todo de nuevo, y dudo que elSr. Dean est dispuesto a dejar el automvil en otras manos muchas ms noches.Adems, me voy a mudar a Thunder Bay en tres das.


10/242

P

g i n a

1 0

Tambin existe el pensamiento de que le estoy haciendo esto a este pobre bastardotodo de nuevo. Pero ese pensamiento es efmero. l ya est muerto.

Trato de mantener el velocmetro en ms de cincuenta demasiado rpido para lrealmente considere saltar, pero con los fantasmas nunca se puede estar seguro.Tendr que trabajar rpido.

Es cuando estiro mi mano hacia abajo para sacar mi espada de debajo de la piernade mi pantaln que veo la silueta del puente en la luz de la luna. En el momento justo, el autoestopista agarra el volante y tira hacia la izquierda. Trato de tirar denuevo hacia la derecha y golpeo el freno con mi pie. Oigo el sonido de la gomasobre el asfalto y por el rabillo del ojo puedo ver que la cara del autoestopista se haido. No ms tipo tranquilo, no ms cabello engominado y sonrisa entusiasta. No esms que una mscara de piel podrida con agujeros negros al descubierto, condientes como piedras sin filo. Parece que est sonriendo, pero podra ser el efecto desus labios que se estn despegando.

A pesar de que el coche est coleando y tratando de detenerse, no tengo ningunaimagen de mi vida ante mis ojos. Pero cmo podra siquiera ser eso? Un carretedestacado de los fantasmas asesinados. En lugar de eso veo una serie de imgenesrpidas y ordenadas de mi cadver: una con el volante a travs de mi pecho, otra

sin mi cabeza mientras el resto de mi cuerpo cuelga por la ventana faltante.Un rbol aparece de la nada, apuntando directo la puerta lateral del conductor. Notengo tiempo para maldecir, slo para tirar del volante y apretar el acelerador, y elrbol est detrs de m. Lo que no quiero hacer es ir al puente. El coche est sobrela vereda y el puente no tiene una. Es estrecho y de madera, y anticuado.

No es tan malo, estar muerto me dice el autoestopista, aferrndose a mi brazo,tratando de apartarme del volante.

Qu pasa con el olor? siseo. A travs de todo esto no he perdido el agarresobre el mango de mi cuchillo. No me preguntes cmo, mi mueca se siente comosi los huesos se fueran a separar en unos diez segundos, y he sido apartado de miasiento por lo que estoy mantenindome sobre la palanca de cambios. Lanzo elautomvil a un punto muerto con la cadera algo que debera haber hecho antes y saco mi espada rpidamente.

Lo que sucede despus es una especie de sorpresa: la piel vuelve a la cara delautoestopista, y el verde vuelve a sus ojos. Es slo un chico, mirando mi cuchillo.Vuelvo a tener el automvil bajo control y golpeo los frenos.


11/242

P

g i n a

1 1

La sacudida de la parada lo hace pestaear. Me mira.

He trabajado todo el verano por este dinero dice en voz baja . Mi chica mematar si lo pierdo.

Mi corazn esta latiendo con fuerza por el esfuerzo de controlar el coche dando bandazos. No quiero decir nada. Slo quiero acabar con esto de una vez. Pero envez de eso escucho mi voz.

Tu chica te perdonar. Te lo prometo. El cuchillo, la daga de mi padre, esligera en mi mano.

No quiero hacer esto de nuevo susurra el autoestopista.

sta es la ltima vez digo, y luego lo golpeo, atravesando la hoja por sugarganta, abriendo una lnea negra. Los dedos del autoestopista llegan hasta sucuello. Tratando de unir de nuevo su piel con la presin, pero algo tan oscuro yespeso como el aceite fluye de la herida y lo cubre, sangrando no slo en suchaqueta de otra poca, sino tambin a lo largo de su cara y sus ojos, en su cabello.El autoestopista no grita mientras se marchita, pero tal vez es porque no puede: sugarganta fue cortada y el lquido negro se ha abierto camino en su boca. En menos

de un minuto se ha ido, sin dejar rastro.Paso mi mano sobre el asiento. Est seco. Entonces salgo del coche y doy unavuelta alrededor lo mejor que puedo en la oscuridad, en busca de araazos. Lavlvula del neumtico sigue ahumando y derritindose. Puedo or los dientes del Sr.Dean apretndose. Me voy de la ciudad en tres das, y ahora voy a pasar por lomenos uno de ellos poniendo un nuevo set de Goodyears3. Pensndolo bien, tal vezno debera regresar el coche hasta que estn puestos los neumticos nuevos.

3 Goodyears : Marca que fabrica ruedas para autos.


12/242

P

g i n a

1 2

Captulo 2

Traducido por Emii_Gregori y DyannaCorregido por Niii

uando son ms de las doce, aparco el Rally Sport en nuestro camino deacceso. El Sr. Dean probablemente todava est despierto, tieso y lleno decaf negro como l, mirndome manejar cuidadosamente por la calle. Pero

l no esperaba que el coche regresara hasta la maana. Si madrugo lo suficiente,puedo llevarlo a la tienda y sustituir los neumticos antes de que note algunadiferencia.

Mientras los focos delanteros atraviesan el patio y salpican el frente de la casa, veodos puntos verdes: los ojos del gato de mi madre. Cuando llego a la puertaprincipal, ya no est en la ventana. Le dir que estoy en casa. Tybalt es el nombredel gato. Es algo rebelde, y no le preocupo mucho. Tampoco es que me importemucho. Tiene el hbito extrao de sacar todo el pelo de su cola, dejando pequeosmechones negros por toda la casa. Pero a mi madre le gusta tener un gato. Como lamayora de los nios, pueden ver y escuchar cosas que ya estn muertas. Un trucomuy til, cuando se vive con nosotros.

Entro en la casa, me quito los zapatos, y subo las escaleras de dos en dos. Memuero por una ducha quiero quitar esa sensacin musgosa y podrida de mimueca y de mi hombro. Y quiero comprobar la daga mi padre y enjuagarcualquier cosa negra que pueda estar en el filo.

En lo alto de las escaleras, tropiezo contra una caja y digo: Mierda! Un pocofuerte. Debera saberlo. Mi vida se vive en un laberinto de cajas embaladas. Mimadre y yo somos empacadores profesionales, no perdemos el tiempo con cartonesdesechados de los supermercados o de las licoreras. Tenemos cajas de alta calidad,

reforzadas y resistentes con etiquetas permanentes. Incluso en la oscuridad puedover que acabo de tropezar con la caja 2 de los utensilios de cocina.

Voy de puntillas al bao y saco mi cuchillo de la mochila de cuero. Despus dehaber acabado con el autoestopista lo envolv en un pao de terciopelo negro, perono muy bien. Estaba apurado. Ya no quera estar ms en el camino, o en cualquierlugar cerca del puente. Ver al autoestopista desintegrarse no me asust. He vistocosas peores. Pero no son exactamente la clase de cosas a las que te acostumbras.

Cas?

C


13/242

P

g i n a

1 3

Miro hacia el espejo y veo el sooliento reflejo de mi madre, sosteniendo el gatonegro en sus brazos. Coloco la daga sobre el mostrador.

Hola, mam. Siento despertarte.

Sabes que me gusta estar despierta cuando llegas, de todos modos. Deberasdespertarme siempre, as puedo dormir.

No le digo lo tonto que suena eso, slo abro el grifo y empiezo a limpiar la hoja bajo el agua fra.

Yo lo har dice, y toca mi brazo. Entonces desde luego agarra mi mueca,porque puede ver los moretones que estn empezando a ponerse purpura a lo largode mi antebrazo.

Espero que diga algo maternal, espero que cotorree como un pato preocupadodurante algunos minutos y vaya a la cocina a buscar hielo y una toalla mojada, apesar de que los golpes no son la peor marca que he conseguido. Pero esta vez no lohace. Tal vez porque ya es tarde, y est cansada. O tal vez porque despus de tresaos finalmente empieza a darse cuenta de que no voy a rendirme.

Dmela dice, y lo hago, porque ya he conseguido quitar lo peor de esa mugre

negra. Ella la toma y se va. S que ella es libre de hacer lo que siempre hace, que eshervir la hoja y despus clavarla en un gran frasco de sal, donde se quedar bajo laluz de la luna durante tres das. Cuando la saque, la limpiar con aceite de canela yla llamarcomo nueva.

Sola hacer lo mismo por mi padre. l llegaba a casa despus de matar algo que yaestaba muerto y ella lo besaba en la mejilla y le quitaba la daga, tan naturalmentecomo cualquier esposa podra llevar un portafolio. l y yo solamos mirar la cosamientras se quedaba en su frasco de sal, con nuestros brazos cruzados sobrenuestros pechos, transmitindonos el uno al otro que ambos pensamos que eraridculo. Siempre me pareci un ejercicio de simulacin. Como si fuera Excaliburen la roca.

Pero mi padre la dej hacerlo. Saba en lo que se estaba metiendo cuando seconocieron y se casaron, una hermosa chica Wicca de cabello castao rojizo conuna cadena de flores blancas trenzadas alrededor de su cuello. Haba mentido enese entonces y se haca llamar Wicca tambin, por falta de una palabra mejor. Peroen realidad, mi padre no era gran cosa.


14/242

P

g i n a

1 4

Simplemente amaba las leyendas. Amaba una buena historia, cuentos sobre elmundo que lo hacan parecer ms genial de lo que realmente era. Estaba loco con lamitologa griega, que es de donde consegu mi nombre.

Se comprometieron con ello, porque mi madre amaba Shakespeare, y acabllamado Theseus Cassio. Theseus por el asesino del Minotauro, y Cassio por elteniente condenado de Otelo. Creo que suena estpido. Theseus Cassio Lowood.Todos me llaman simplemente Cas. Supongo que debera estar agradecido mipadre tambin amaba la mitologa nrdica, as que podra haber terminado siendollamado Thor, que habra sido bsicamente insoportable.

Exhalo y miro el espejo. No hay marcas en mi cara, o en mi ropa gris abotonada, aligual que no haban marcas en la tapicera del Rally Deportivo gracias a Dios .Luzco ridculo. Estoy en pantalones y mangas como si estuviera en una citaimportante, porque as fue como convenc al Sr. Dean de que me diera el coche.Cuando me fui de la casa esta noche, mi cabello estaba peinado hacia atrs, y habaun poco de gel en l, pero despus de ese maldito alboroto esta colgando sobre mifrente en vetas oscuras.

Deberas apresurarte e ir a la cama, cario. Es tarde y tenemos ms por empacar.

Mi madre termina con el cuchillo. Ella flota de regreso contra la jamba de la puerta

y su gato negro est girando alrededor de sus tobillos como un pez aburridoalrededor de un castillo de plstico.

Slo quiero entrar en la ducha le digo. Ella suspira y se aleja.

Lo atrapaste, no? dice sobre su hombro, casi como una ocurrencia tarda.

S, lo hice.

Me sonre. Su boca luce triste y melanclica. Estuviste cerca esta vez. Crestetenerlo terminado antes de finales de julio. Ahora estamos en agosto.

Fue una caza ms difcil digo, sacando una toalla de la estantera. No creo quevaya a decir algo ms, pero se detiene y retrocede.

Te habras quedado aqu, si no lo hubieras conseguido? La habras dejado a unlado?

Pienso por unos segundos, slo una pausa natural en la conversacin, porque sabala respuesta antes de que ella terminara la pregunta.


15/242

P

g i n a

1 5

No.

Mientras mi madre se va, suelto la bomba. Oye, puedo pedir prestado algo dedinero para un nuevo set de neumticos?

Theseus Cassio gime, y hago una mueca, pero su suspiro agotado me dice queestoy listo para ir por la maana.

***

Thunder Bay, Ontario, es nuestro destino. Ir all a matarla. Anna. Anna Korlov.Anna Dressed in Blood.

Esta te tiene preocupado, no es as Cas dice mi madre desde atrs del volantede la camioneta U-Haul. Sigo dicindole que deberamos comprar nuestra propiacamioneta de mudanza, en vez de alquilarla. Dios sabe que nos mudamos con bastante frecuencia, siguiendo a los fantasmas.

Por qu lo dices? pregunto, y ella asiente con la cabeza hacia mis manos. Nome haba dado cuenta de que estaba dndole golpecitos a mi bolsa de cuero, que esdonde la daga de pap estaba. Con un enfocado esfuerzo, no lo cog. Solamentesigo dndole golpecitos como si no importara, como si ella sobre-analizara e

interpretara las cosas. Asesin a Peter Carver cuando tena catorce, mam digo . He estadohaciendo esto desde entonces. Nada ms me sorprende.

Su rostro se endurece. No deberas decirlo de ese modo. No mataste a PeterCarver. Fuiste atacado por Peter Carver y l ya estaba muerto.

Me asombra como a veces como puede cambiar algo simplemente usando laspalabras adecuadas. Si su tienda de suministros para lo oculto alguna vez quebrara,ella tendra un buen futuro en gestin de marcas.

Fui atacado por Peter Carver, dijo ella. S. Fui atacado. Pero slo despus deirrumpir en la casa abandonada de la familia Carver. Este haba sido mi primertrabajo. Lo hice sin el permiso de mi mam, que es en realidad una atenuacin. Lohice contra los gritos protestantes de mi mam y tuve que forzar la cerradura de laventana de mi dormitorio para salir de la casa. Pero lo hice. Tome la daga de mipadre y entre ilegalmente. Espere hasta las dos A.M. en la habitacin donde PeterCarver le dispar a su esposa con un revlver calibre .44 y luego se colg con supropio cinturn en el armario. Espere en la misma habitacin donde su fantasma


16/242

P

g i n a

1 6

haba asesinado a un agente de bienes races tratando de vender su casa dos aosms tarde, y luego un inspector de la propiedad un ao despus.

Pensando en eso ahora, recuerdo mis manos templando y mi estmago cerrado porla agitacin. Recuerdo la desesperacin por hacerlo, por hacer lo que se suponaque hiciera, como mi padre lo haba hecho. Cuando los fantasmas finalmenteaparecieron si, fantasmas en plural, resulta que Peter y su esposa se habanreconciliado, encontrando un inters comn en matar creo que casi me desmaye.Uno sali del armario con su cuello tan purpura e inclinado que pareca que estabade lado, y el otro sangraba sobre el piso como una toalla de papel comercial eninversa. Ella apenas sali de las tablas, estoy orgullosa de decirlo. El instinto tomoel control y clave su espalda hacia abajo antes de que ella pudiera hacer otromovimiento. Sin embargo Carver me ataco, mientras yo intentaba sacar mi cuchillode la madera cubierta con la mancha que sola ser su esposa. l casi me lanzo por laventana antes de que volviera a sacar la daga, maullando como un gatito.Apualarlo fue casi un accidente. El cuchillo solamente por suerte tropez con lcuando envolva el extremo de su cuerda alrededor de mi garganta y me haca giraralrededor. Nunca le cont eso a mi mam.

Lo sabes mejor que eso mam dije . Es solo otra gente que piensa que no sepuede matar lo que ya est muerto. Quiero decir que mi padre tambin lo saba,pero yo no. a ella no le gusta hablar de l, y s que no ha sido la misma desde que l

muri. Ella ya no est completamente aqu, hay algo que falta en todas sussonrisas, como una mancha borrosa o una lente de cmara fuera de foco. Una partede ella lo sigui, a cualquier parte donde sea que l fuera. S que no es que ella nome ame. Pero creo que nunca pens que criara un hijo por su cuenta. Se suponaque su familia formara un crculo. Ahora andbamos por ah como una fotografade la que mi padre haba sido cortado.

Entrar y saldr en un santiamn dije, chasqueando mis dedos, retomando eltema . Ni siquiera pasar todo ao escolar en Thunder Bay.

Ella se inclino sobre el volante y neg con la cabeza. Deberas pensar en quedartems tiempo. He odo que es un lugar agradable.

Puse los ojos en blanco. Ella lo saba mejor. Nuestra vida no es tranquila. No escomo las otras vidas, donde puedes echar races y crear rutinas. Somos como uncirco andante. Y ni siquiera puede echarle la culpa a mi padre por ser asesinado, yaque tambin viajbamos con l, aunque ciertamente no tanto. Esa es la razn por laque ella trabaja de ese modo, haciendo lecturas de tarot y limpiando auras a travsdel telfono, y vendiendo provisiones para lo oculto en lnea. Mi madre la brujamvil. Se gana la vida sorprendentemente bien. Incluso sin las cuentas defidecomiso de mi padre, probablemente todava estaramos bien.


17/242

P

g i n a

1 7

Nos dirigimos en ese momento hacia el norte por un camino sinuoso que estaba ala orilla del Lake Superior. Yo estaba feliz de salir de Carolina del Norte, lejos delt helado y los acentos y la hospitalidad que nunca me haba convencido. Estandoen el camino me siento libre, cuando estoy de camino de aqu para all, y no serahasta que pusiera los pies en el pavimento de Thunder Bay que sentira que estabatrabajando de nuevo. Por ahora puedo disfrutar de los montones de pinos y lascapas de roca sedimentaria a lo largo de la orilla del camino, y el agua chocandocontra la carretera constantemente. El Lake Superior es ms azul que el azul y msverde que el verde, y la luz clara que entraba por las ventanas me hace entrecerrarlos ojos detrs de mis gafas de sol.

Qu vas a hacer con la universidad?

Mam me queje. La frustracin saliendo de m, de repente. Ella est haciendosu rutina de mitad y mitad. La mitad aceptando lo que soy, la otra mitadinsistiendo en que sea alguien normal. Me pregunto si le tambin se lo haca a mipadre. No lo creo.

Cas responde con un quejido . Los superhroes tambin van a la universidad.

No soy una superhroe le digo. Es una etiqueta terrible. Es egosta, y no

encaja. No me pavoneo en ropa de ltex. Y con lo que hago no recibo elogios ni lasllaves de las ciudades. Trabajo en la oscuridad, matando a lo que debera habersequedado muerto. Si la gente supiera lo que estaba haciendo, probablementetrataran de detenerme. Los idiotas se pondran del lado de Casper y entoncestendra que matarlo y a ellos despus de que les arrancara la garganta. No soyningn superhroe. Si mucho soy Rorschach4 del Vigilante .Soy Grendel. Soy elsobreviviente deSilent Hill .

Si ests tan determinado en hacer esto durante la universidad, hay un montn deciudades que podran mantenerte ocupado durante cuatro aos. Ella da vuelta enU hacia una estacin de servicio, la ltimo del lado de EE.UU . Qu te pareceBirmingham? Ese lugar est tan embrujado que podrs atrapar a dos por mes, yprobablemente an as tengas suficientes hasta que termines el post-grado.

S, pero entonces tendra que ir a la universidad en el maldito Birmingham ledigo, y me lanza una mirada. Murmuro una disculpa. Ella puede ser la madre demente ms liberal de todas, dejando a su hijo adolescente vagar por la noche

4 Rorschach (Walter Joseph Kovacs): Es un antihroe ficticio que protagoniza la aclamada serie deDC Comics de 1986,Watchmen


18/242

P

g i n a

1 8

cazando los restos de los asesinos, pero an as no le gusta escuchar la palabra Msaliendo de mi boca.

Levanta el surtidor de gasolina y toma una respiracin profunda. Lo has vengadocinco veces, sabes. Antes de que pueda decir que no lo hice, ella sale y cierra lapuerta de un golpe.


19/242


20/242

P

g i n a

2 0

pero eso hara de m un hipcrita, de este chico que la deja limpiar sus dagas con sala la luz de la luna.

Las nubes quietas por alguna razn me enferman, as que vuelvo a mirar el bosque,una manta de pinos de color verde, marrn y oxido, atravesados con bosque deabedul sobresaliendo como huesos. Usualmente estoy de un mejor humor en estosviajes. El entusiasmo de algn lugar nuevo, un nuevo fantasma para cazar, cosasnuevas que ver... los prospectos usualmente mantienen mi cerebro ocupado por almenos la duracin del viaje. Tal vez es que simplemente estoy cansado. No duermomucho, y cuando lo hago, normalmente hay alguna clase de pesadilla involucrada.Pero no me quejo. Las he tenido constantemente desde que empec a usar la daga.Riesgo ocupacional, supongo, mi subconsciente dejando salir el miedo que deberatener cuando camino por lugares que tienen fantasmas asesinos. An as, deberatratar de descansar. Los sueos son particularmente malos la noche despus de unacacera exitosa, y no se han calmado realmente desde que termine con elautoestopista.

Una hora o algo as ms tarde, despus de muchos intentos para dormir, ThunderBay aparece en nuestro parabrisas, una expansin de una ciudad urbana donde mscien mil personas viven. Manejamos por los distritos de negocios y comercial, yestoy impresionado. Walmart es un lugar conveniente para los que respiran, peronunca he visto un fantasma comparando precios de aceite de motor o tratando de

forzar su camino hacia los estuches de juegos de la Xbox 360. Es solo cuandoentramos al corazn de la ciudad, la parte ms vieja de la ciudad que yace sobre elpuerto, que veo lo que estoy buscando.

Situada en medio de casas familiares reformadas hay casas construidas con malosngulos, sus capas de pinturas descascarndose en costras, y sus persianas colgandodesviadas en las ventanas por lo que parecen ojos torcidos. Apenas note las mejorescasas. Parpadeo mientras pasamos y han desaparecido, aburridas e irrelevantes.

Durante el curso de mi vida he ido a muchos lugares, lugares sombros donde hansucedido cosas malas. Lugares siniestros donde an hay cosas. Siempre odio lasciudades iluminadas por el sol, llenas de construcciones recin construidas con dosgarajes en tonos de cascara de huevo, rodeadas de csped verde y con nios riendo.Esas ciudades no estn menos encantadas que las otras. Slo son mejoresmentirosas. Me gusta ms venir a un lugar como este, donde el aroma a muerte esllevado hacia ti cada siete respiraciones.

Veo el agua de Superior que yace junto a la ciudad como un perro dormido. Mipadre siempre dijo que el agua hace a los muertos sentirse seguros. Nada los atraems. O los esconde mejor.


21/242

P

g i n a

2 1

Mi mam ha encendido el GPS, el cual ha nombrado afectuosamente Fran por unto con un particular sentido de la direccin. La voz montona de Fran nos estguiando por la ciudad, dirigindonos como si furamos idiotas. Preprese para girara la izquierda en treinta metros. Preprese para girar a la izquierda. Gire a laizquierda. Tybalt, detectando el final del viaje, ha regresado a su jaula paramascotas, y yo estiro la mano y cierro la puerta. Me grue como si pudiera haberlohecho por s mismo.

La casa que alquilamos es pequea, dos manos de pintura fresca marrn, conacabados en gris oscuro y persianas. Est en la base de la colina, al inicio de una bonita parcela plana de tierra. Cuando estacionamos no hay vecinos espindonosdesde la ventana o saliendo a sus prticos para saludar, la casa parece contenida ysolitaria.

Qu te parece? pregunta mam.

Me gusta respondo honestamente . Puedes ver las cosas que vienen.

Ella suspira hacia m. Sera ms feliz si yo riera y saltara a las escaleras del prticodelantero, abriera la puerta de un tirn y corriera escaleras arriba hasta el segundopiso para intentar reclamar mi derecho sobre el dormitorio principal. Sola haceresa clase de cosas cuando nos mudbamos a un nuevo lugar con pap. Pero tena

siete aos. No voy a dejar que sus ojos cansados por el recorrido me llenen de culpapor algo as. Antes de que me d cuenta, estaremos haciendo collares de margaritasen el patio trasero y coronando al gato rey del solsticio de verano.

En lugar de eso, agarro la jaula para mascotas y me alejo del U-haul. No pasan nidiez segundos cuando escucho los pasos de mi mam tras los mos. Espero a queabra la puerta del frente y luego entramos, oliendo el aire de verano encerrado y lavieja suciedad de los extraos. La puerta se abre a una gran sala de estar, yaamueblada con un silln color crema y una silla mecedora. Hay una lmpara de bronce que necesita una pantalla nueva y un caf y juego de mesas terminadas decolor caoba oscuro, ms atrs un arco de madera conduce a la cocina y un comedorabierto.

Miro hacia arriba a las sombras de la escalera a mi derecha. Silenciosamente, cierrola puerta principal detrs de nosotros y dejo en el suelo de madera la jaula demascotas, luego la abro. Despus de un momento, un par de ojos verdes aparecen,seguidos por un negro, y ondulante cuerpo. Este es un truco que aprend de mipadre. O ms bien, que mi padre aprendi de s mismo.

l haba estado siguiendo un aviso hasta Portland. El trabajo en cuestin era el delas mltiples vctimas de un incendio en una fbrica de conservas. Su mente estaba


22/242

P

g i n a

2 2

llena con pensamientos de maquinaria y cosas cuyos labios agrietados se abrancuando hablaban. No haba prestado mucha atencin cuando alquil la casa a laque nos trasladamos, y por supuesto el propietario no menciono que una mujer y su beb no nacido murieron all cuando su marido los empuj por las escaleras. Estasson cosas que uno tiende a encubrir.

Es algo gracioso sobre los fantasmas. Podran haber sido normales, o relativamentenormales, cuando todava estaban vivos, pero una vez que mueren son los tpicosobsesivos. Se vuelven obsesivos con lo que les sucedi y se atrapan a s mismos enel peor momento. Nada ms existe en su mundo, excepto el borde de ese cuchillo,el tacto de esas manos alrededor de su garganta. Tienen la costumbre de mostrarteestas cosas, generalmente por demostracin. Si conoces su historia, no es difcil depredecir lo que van a hacer.

En ese particular da en Portland, mi mam me estaba ayudando a subir mis cajas ami nueva habitacin. Esto fue en el pasado cuando todava usbamos cartn baratoy estaba lloviendo, la mayora de las tapas de la caja se fueron suavizando como elcereal en leche. Recuerdo rerme sobre cun mojados estbamos quedando, y cmodejabais charcos en forma de zapatas por toda la entrada de linleo. Por el sonidode nuestros pies arrastrndose habras pensado que se estaba mudando una familiade Golden retriever hipoglicmicos.

Esto sucedi en nuestro tercer viaje hacia arriba por la escalera. Yo estabagolpeando mis zapatos hacia abajo, haciendo un desorden, y haba sacado miguante de bisbol de la caja porque no quera que se manchara con agua. Entonceslo sent, algo se deslizo junto a m en la escalera, rozando mi hombro al pasar. Nohaba nada enojado o apresurado en ese toque. Nunca le dije a nadie, debido a loque sucedi despus, pero se senta maternal, como si hubiera sido cuidadosamentemovido fuera del camino. En ese momento creo que pens que era mi mam,haciendo un agarre juguetn en mi brazo, ya que gire con una gran sonrisa en micara, justo a tiempo para ver al fantasma de la mujer cambiando de aire a niebla.Ella pareca estar usando una capa y su cabello era tan plido que poda ver surostro a travs de la parte posterior de su cabeza. Haba visto fantasmas antes.Cuando estaba creciendo con mi pap, era tan rutinario como el pastel de carne del jueves por la noche. Pero nunca haba visto uno empujar a mi madre en el aire.

Trat de alcanzarla, pero con todo lo que termine fue con un trozo desgarrado de lacaja de cartn. Ella cay hacia atrs, el fantasma oscilando triunfalmente. Pude verla expresin de mi mam a travs de la capa flotante. Curiosamente, puedorecordar que poda ver sus muelas de atrs mientras caa, y que tena dos caries enellas. Eso es en lo que pienso cuando pienso en ese incidente: el sentimiento denauseas, y vulgar que consegu al ver las caries de mi madre. Ella aterriz en lasescaleras primero con el trasero e hizo un pequeo sonido de "oh", despus rod


23/242

P

g i n a

2 3

hacia atrs hasta que golpe la pared. No recuerdo nada despus de eso. Ni siquierarecuerdo si nos quedamos en la casa. Por supuesto mi padre debe haber despachadoal fantasma, probablemente ese mismo da, pero no recuerdo nada ms dePortland. Lo nico que s es que, despus de eso mi padre comenz a usar aTybalt, que entonces era slo un gatito, y mam todava camina con una cojera elda antes de una tormenta.

Tybalt esta ojeando el techo, oliendo las paredes. Su cola se contorsionaocasionalmente. Lo seguimos para comprobar la totalidad del nivel inferior. Mepongo impaciente con l en el bao, porque parece que se le ha olvidado que tieneun trabajo que hacer y en su lugar quiere rodar por el piso frio. Chasqueo misdedos. l me mira resentidamente entrecerrando los ojos, pero se levanta ycontina con su inspeccin.

En las escaleras vacila. No me preocupa. Lo que estoy buscando es que l le silbe alaire, o que se siente tranquilamente y mire fijamente a nada. Vacilar no significanada. Los gatos pueden ver a fantasmas, pero no tienen precognicin. Lo seguimossubiendo la escalera e inconscientemente tomo la mano de mi mam. He trado mi bolso de cuero sobre mi hombro. La daga es una presencia reconfortante dentro, mipropio pequeo medalln de San Cristbal.

Hay tres dormitorios y un bao completo en el cuarto piso, adems de un pequeo

tico con una escalera de jalar hacia abajo. Eso huele a pintura fresca, lo que es bueno. Las cosas nuevas son buenas. Ninguna posibilidad de que alguna cosamuerta sentimental se haya adjuntado a s misma. Tybalt serpentea su camino atravs del bao y luego camina dentro de un dormitorio. Mira fijamente el vestidor,sus cajones abiertos y torcidos y considera a la cama desnuda con disgusto. Acontinuacin, se sienta y se limpia ambas patas delanteras.

No hay nada aqu. Vamos a mover nuestras cosas y sellarla. Ante la sugerenciade actividad, el gato perezoso gira su cabeza y grue haca m, sus ojos verdes comoreflectores tan redondos como relojes de pared. Lo ignorarlo y estiro la mano haciaarriba para alcanzar la puerta al tico. Ay! Miro hacia abajo. Tybalt se haescalado como si fuera un rbol. Haba puesto ambas manos en su espalda, y ltiene los cuatro conjuntos de garras cmodamente incrustados en mi piel. Y lamaldita cosa esta ronroneando.

Simplemente jugando, cariodice mi mam dice y cuidadosamente apartacada pata de mi ropa. Lo pondr de nuevo en su jaula y lo guardar en unahabitacin hasta que entremos las cajas. Quizs debera buscar en el triler yencontrar su caja de arena.


24/242

P

g i n a

2 4

Genial digo sarcsticamente. Pero dejo acomodado al gato en la nuevahabitacin de mi mam con comida, agua y su caja de arena antes de que movamosel resto de nuestras cosas dentro de la casa. Toma slo dos horas. Somos expertosen esto. An as, el sol est empezando a ocultarse cuando mi mam termina conlos asuntos de cocina de bruja: aceites hirvientes y hierbas para untar en las puertasy ventanas, manteniendo eficazmente afuera cualquier cosa que no estuviera dentrocuando llegamos aqu. No s si eso funciona, pero en realidad no puedo decir queno lo hace. Siempre hemos estado seguros en nuestros hogares. S, sin embargo,que huele como sndalo y romero.

Despus de que la casa est sellada, empiezo un pequeo fuego en el patio trasero,y mi mam y quemamos todas las pequeas baratijas que encontramos que podranhaber significado algo para un inquilino anterior: un collar de perlas moradas quedejaron en un cajn, unos pocos agarradores para recipientes caseros, e incluso unpequeo libro de partidos que pareca demasiado bien preservado. No necesitamosfantasmas tratando de volver por algo que dejaron atrs. Mi mam presiona supulgar mojado en mi frente. Puedo oler el romero y el aceite dulce.

Mam.

Sabes las reglas. Cada noche durante las primeras tres nochesElla sonre, y enla luz del fuego su cabello castao parece rojizo. Esto te mantendr a salvo.

Esto me dar acn protesto, pero no hago ningn movimiento paralimpiarlo. Tengo que empezar la escuela en dos semanas.

Ella no dice nada. Slo mira hacia abajo, a su pulgar con hierbas como si pudierapresionarlo entre sus propios ojos. Pero luego parpadea y lo limpia sobre la piernade sus pantalones vaqueros.

Esta ciudad huele a humo y cosas que se pudren en el verano. Esto est msembrujada de lo que pens que estara, una capa entera de actividad justo pordebajo de la tierra: susurros detrs de las risas de las personas, o movimientos queno deberas ver por el rabillo del ojo. La mayora de ellos son inofensivos, tristes ypequeos puntos fros o gemidos en la oscuridad. Parches borrosos de color blancoque slo se muestran en una Polaroid. No tengo nada que ver con ellos.

Pero en algn sitio por ah esta uno que importa. En algn lugar all afuera estaaquel por el que vine, algo que es lo suficientemente fuerte como para exprimir elaliento a gargantas vivas.

Creo que en ella de nuevo. Anna. Anna dressed in blood. Me pregunto qu trucostratar de hacer. Me pregunto si ser inteligente. Flotar? Se reir o gritar?


25/242

P

g i n a

2 5

Cmo intentar matarme?


26/242

P

g i n a

2 6

Captulo 4

Traducido por kirara7Corregido por Akanet

Preferiras ser un troyano o un tigre?pregunta mimadre mientras est de pie hacindonos tortilla deharina en la parrilla. Es el ltimo da para registrarmeen el colegio antes de que empiece maana. S que ella

quera hacerlo antes, pero ha estado ocupada haciendo relaciones con una serie decomerciantes en el centro, tratando de lograr que anuncien su negocio de

adivinacin, y viendo si aceptaran sus suministros de ocultismo. Hayaparentemente un fabricante de velas que ha aceptado impulsar su producto conuna combinacin especfica de aceites, algo as como velas de hechizos en una caja.Ellos vendern estas creaciones personalizadas en tiendas alrededor de la ciudad, ymam tambin las enviara a sus clientes telefnicos.

Qu clase de pregunta es esa? Tenemos jalea?

Fresa o algo llamado saskatoon, que parece arndano.

Hago malacara.Tomar la fresa.

Deberas vivir peligrosamente. Prueba el Saskatoon.

Vivo lo suficientemente en peligro, ahora esto era sobre condones o tigres.

Ella baja un plato de panqueques y pan tostado frente a m, cada uno con una pilade lo que desesperadamente espero sea jalea de fresa.

Prtate bien, pequeo. Son las mascotas del colegio. Quieres ir a Sir WinstonChurchill o a Westgate Collegiate? Aparentemente estamos bastante cerca deambas.

Suspiro. Eso no importa. Tomar mis clases y pasar los examines, y luego metrasferir a otro lugar, como siempre. Estoy aqu para matar a Anna. Pero deberademostrar inters, para complacer a mam.

Pap querra que fuera un Troyanodigo tranquilamente, y ella pausa por slo

un segundo sobre la parrilla antes de deslizar el ltimo panqueque en su plato.


27/242

P

g i n a

2 7

Ir a Winston Churchill entoncesdice ella. Qu suerte. Eleg el que suenacomo idiota. Pero como dije, no importa. Estoy aqu por una cosa, algo que cayen mi regazo mientras estaba infructuosamente esperando por el caminante delcondado 12.

Llego, encantadoramente, por correo. Mi nombre y mi direccin en un sobremanchado de caf, y dentro slo un pedazo de papel con el nombre de Anna.Estaba escrito con sangre. Recibo estas sugerencias de todo el pas, de todo elmundo. No hay mucha gente que pueda hacer lo que yo hago, pero hay muchagente que quiera que lo haga, y ellos me buscan, preguntndole a aquellos quesaben de m y siguen mi rastro. Nos movemos mucho pero soy muy fcil deencontrar si ellos miran. Mam hace un anuncio en una pgina web indicandodonde sea que nos reubiquemos, y siempre le decimos a unos pocos de los viejosamigos de mi padre a donde nos dirigimos. Cada mes, como un reloj, un montnde archivos de fantasmas vuela sobre mi metafrico escritorio: un correoelectrnico de gente desapareciendo en una iglesia satnica en el norte de Italia, unrecorte de peridico de animales sacrificados cerca de un tmulo funerario Ojibwe5.Confi slo en unas pocas fuentes. La mayora son los contactos de mi padre,ancianos en la secta de la cual era miembro en la universidad o acadmicos queconoci en sus viajes y por su reputacin. Ellos son en los que puedo confiar paraque no me enven en una persecucin absurda. Ellos hacen su tarea.

Pero, con el paso de los aos, he adquirido mis propios contactos. Cuando mire lasletras garabateadas en rojo, cortadas a travs del papel como marcas de garras,saba que tena que ser una sugerencia de Rudy Bristol. Por la teatralidad en ello. Elromance gtico del pergamino amarillo. Como si debera suponer que la fantasmalo hizo por s misma, escribiendo su nombre con la sangre de alguien ms yenvindomelo como una tarjeta de invitacin a cenar.

Rudy la margarita Bristol es un chico gtico duro de Nuevo Orleans. l ronda losalrededores atendiendo un bar en las profundidades del barrio Francs, perdido enalgn lugar a mediados de sus veintes y deseando an tener diecisis. Es delgado yplido como un vampiro, y usa demasiada malla. Hasta ahora me ha llevado a tres buenos fantasmas: muertes agradables y rpidas. Uno de ellos en realidad colgabade su cuello en un stano, susurrando a travs de las tablas del suelo y atrayendo alos nuevos residentes a reunirse con l en la tierra. Entre, lo destripe y volv a salir.Fue ese trabajo el que hizo que me gustara Daisy. No fue hasta despus queaprend a disfrutar su extremadamente entusiasta personalidad.

Lo llame al minuto que recib la carta.

5 Ojibwe: Nativos Americanos.


28/242

P

g i n a

2 8

Hola viejo, Cmo supiste que era yo?No haba decepcin en su voz, slo unentusiasta y halagado tono que me recordaba a un chico en un concierto de losJonas Brothers. l es un fantico. Si lo permitiera, se habra puesto su mochila y meseguira por el pas.

Por supuesto que eras t. Cuntos intentos te tomo para que las letras lucieranreales? Es la sangre incluso real?

S, es real.

Qu clase de sangre es?

Humana

Sonre. Usante t propia sangre, cierto?Haba un sonido de resoplido, ymovimiento a su alrededor.

Mira, quieres la sugerencia o no?

S, adelanteMis ojos estaban en el trozo de papel. Anna . Incluso aunque sabaque era uno de los trucos baratos de Daisy, su nombre en sangre lucia hermoso.

Anna Korlov. Asesinada en 1958.Por quin?

Nadie lo sabe.

Cmo?

Nadie tampoco sabe eso en realidad.

Estaba empezando a sonar como un cacharro6. Siempre hay archivos, siempre hayinvestigaciones. Cada gota de sangre derramada deja un rastro de aqu a Oregon. Yla forma en que l sigue diciendo la frase nadie sabe hacindola sonarespeluznante estaba comenzando a afectar mis nervios.

Entonces cmo lo sabes?le pregunte.

Mucha gente lo saberespondi l. Ella es la historia de fantasmas favoritaen Thunder Bay.

6 Cacharro: Aparato viejo, deteriorado o que funciona mal. Recipiente para usos culinarios.


29/242

P

g i n a

2 9

Las historias de fantasmas normalmente resultan ser slo eso: historias. Por qume haces perder mi tiempo?Trate de alcanzar el papel con mi mano, dispuesto aarrugarlo en mi puo. Pero no lo hice. No s porque estaba siendo escptico. Lagente siempre sabe. A veces mucha gente. Pero en realidad no hacen nada acercade eso. Ellos no dicen nada en realidad. En su lugar escuchan las advertencias ychasquean su lengua ante cualquier ignorante que cae en la guarida de la araa. Esms fcil para ellos de esta forma. Les permite vivir a la luz del da.

Ella no es esa clase de historia de fantasmasinsisti Daisy. No preguntarspor la ciudad y obtendrs algo de ella, a menos que preguntes en los lugaresadecuados. Ella no es una atraccin turstica. Pero entras a cualquier fiesta depijamas de adolecentes, y te garantizo que contarn la historia de Anna a medianoche.

Ya que yo entro a toneladas de fiestas de pijamas de chicassuspire. Porsupuesto, supongo que Daisy lo hizo realmente, de vuelta en su poca. Cul esel problema?

Ella tena diecisis aos cuando muri, hija de inmigrantes finlandeses. Su padreestaba muerto, muri de alguna enfermedad o algo as, y su madre tena una casade huspedes en el centro de la ciudad. Anna se diriga a la escuela de baile cuando

fue asesinada. Alguien corto su garganta, pero eso es quedarse corto. Alguien casile corta la cabeza. Dicen que ella usaba un vestido blanco de fiesta, y cuando ellosla encontraron, todo estaba manchado de rojo. Por eso la llaman Anna Dressed inBlood.

Anna Dressed in Blood repet suavemente.

Algunas personas piensan que algn husped lo hizo. Que algn pervertido lehecho una mirada y le gusto lo que vio, la sigui y la dejo desangrndose en unazanja. Otros dice que fue su cita, o un novio celoso.

Respire profundamente para salir de mi trance. Era malo, pero todos eran malos, yno era ni mucho menos la peor cosa de la que alguna vez haba escuchado. HowardSowberg, un granjero en el centro de lowa, mato a su familia entera con unas tijerasde podar, alternativamente apualando y cortando cuando el caso lo permita. Sufamilia entera consista en su esposa, sus dos hijos jvenes, un recin nacido, y suvieja madre. Ahora esa era una de las peores cosas de las que alguna vez habaescuchado. Estuve decepcionado cuando llegue a lowa central y descubr que elfantasma de Howard Sowberg no estaba lo suficientemente arrepentido paraaparecer. Por extrao que parezca, normalmente son las victimas las que se vuelvenmalas despus de la muerte. El verdadero malvado avanzo, para quemarse o


30/242

P

g i n a

3 0

convertirse en polvo o reencarnar en un escarabajo pelotero. Ellos utilizan toda sufuria mientras an viven.

Daisy aun segua hablando sobre la leyenda de Anna. Su voz se haca ms baja yrespiraba con entusiasmo. No poda decidir entre rerme o molestarme.

De acuerdo, entonces, qu hace ella ahora?

l hizo una pausa.Ha matado a veintisiete adolecentes que yo sepa.

Veintisiete adolecentes en el ltimo medio siglo. Empezaba a sonar como uncuento de hadas de nuevo. Era eso o el ms extrao encubrimiento en la historia.Nadie mata a veintisiete adolecentes y escapa sin ser proseguido a un castillo poruna multitud sosteniendo antorchas y tridentes. Ni siquiera un fantasma.

Veintisiete chicos locales? Tienes que estar bromeando, no vagabundos ofugitivos?

Bueno

Bueno, qu? Alguien esta bromeando contigo, BristolLa amargura creci enla parte posterior de mi garganta. No s porque. Y que si la sugerencia era falsa?

Haba otros quince fantasmas esperando en la pila. Uno de ellos era de Colorado,algn tipo como Homero Adams que estaba asesinando cazadores en una montaaentera. Ahora eso suena divertido.

Ellos nunca encontraron ningn cuerpodijo Daisy dijo en un esfuerzo porexplicarse. Debieron simplemente imaginar que los chicos huyeron o fueronsecuestrados. Son slo los otros chicos los que dirn algo sobre Anna, y porsupuesto nadie lo hace. Lo sabes mejor que nadie.

S. Lo saba mejor que nadie. Y saba algo ms tambin. Hay ms sobre la historiade Anna de lo que Daisy me estaba diciendo. No s que era, llmalo intuicin. Talvez era su nombre, garabateado en carmes. Tal vez los trucos baratos ymasoquistas de Daisy si funcionaban despus de todo. Pero lo saba. Lo s. Losiento en mis entraas y mi padre siempre me dijo que cuando sientes algo en lasentraas, lo escuchas.

Lo mirar.

Vas a ir? Ah estaba ese tono emocionado de nuevo, como un beagledemasiado ansioso esperando a que le lancen una cuerda.


31/242

P

g i n a

3 1

Dije que le echara un vistazo. Tengo algo que desenredar aqu primero.

Qu es?

Brevemente le cont sobre el Caminante del condado 12. Hizo algunas sugerenciastontas de cmo sacarlo, que eran tan tontas que ni siquiera las recuerdo. Luego,como era usual, trato de intentar que bajara a Nuevo Orleans.

No tacara Nueva Orleans con una vara de tres metros. Esa ciudad est encantadacomo ninguna, y tiene lo mejor. Ningn lugar en el mundo ama ms los fantasmasque esa ciudad. Algunas veces me preocupo por Daisy, me preocupa que alguien seentere de que est hablando conmigo, envindome a cazas, y entonces algn datendr que cazarlo a l, alguna versin plagiada de l arrastrndose con susextremidades cortadas cerca de un almacn.

Le ment ese da. No busque ms informacin acerca de eso. Para el momento enque colgu el telfono, supe que ira tras Anna. Mis entraas me dijeron que no eraslo una historia, quera verla, vestida en sangre.


32/242

P

g i n a

3 2

Captulo 5

Traducido por LizCCorregido por BrendaCarpio

e lo que puedo ver, el Colegiado y Vocacional Sir Winston Churchill escasi igual a cualquier otra secundaria a la que he ido en Estados Unidos.Me pas todo el primer perodo trabajando en mi horario con el consejero

escolar, la Sra. Ben, una amable joven mujer parecida a un pjaro quien estabadestinada a vestir holgados cuellos tortuga y tener muchos gatos.

Ahora, en el camino, todas las miradas estn en m. Soy nuevo y diferente, pero esono es la nica cosa. Los ojos de todos estn encima de todo el mundo, porque es elprimer da de clases y las personas se estn muriendo por saber qu compaero declases ha cambiado durante el verano. Debe de haber al menos cincuentarenovaciones y nuevos look tratando de salir en algn lugar del edificio. La plidagusana de biblioteca ha teido su cabello de blanco y est usando un collar deperro. El flacucho chico del equipo de pista se ha pasado todo julio y agostolevantando pesas y comprndose camisetas ajustadas.

An as, las miradas de las personas tienden a posarse sobre m un poco ms,porque a pesar de todo soy nuevo, no me muevo como ellos. Apenas miro a losnmeros de las aulas por las que voy pasando. Encontrar mi saln de clases enalgn momento, verdad? No hay razn para entrar en pnico. Adems, tengoexperiencia en esto. He estado en doce secundarias en los ltimos tres aos. Y estoy buscando algo.

Necesito estar conectado al conducto social. Necesito que las personas hablenconmigo, para que as pueda hacerles preguntas que necesito que me respondan.Siempre que soy transferido, busco a la abeja reina.

Toda escuela tiene una. La chica que sabe todo y conoce a todos. Podra tratar derelacionarme a la fuerza con el bromista, supongo, pero nunca he sido bueno eneso. Mi pap y yo nunca vemos deportes o jugamos a las atrapadas. Puedo lucharcontra los muertos todo el da, pero el ftbol podra dejarme inconsciente. Laschicas, por otro lado, siempre resultan ms fciles. Exactamente, no s por qu. Talvez es esa vibra de forastero que tengo y una inquietante mirada en su lugar. Talvez que es algo que pienso que veo a veces en el espejo, algo que me recuerda a mipadre. O quiz soy malditamente agradable a la vista. As que simplemente recorro

los pasillos hasta que por fin la veo, sonriente y rodeada de personas.

D


33/242

P

g i n a

3 3

No hay duda que es ella: la reina de toda la escuela siempre es bonita, pero esta esfrancamente hermosa. Tiene algo as como noventa centmetros de cabello rubio encapas y labios del color de melocotones maduros. Tan pronto como me ve, ladea su barbilla. Una sonrisa viene fcilmente a su rostro. Esta es la chica que consiguetodo lo que quiere en el Winston Churchill. Ella es la mascota de la maestra, lanueva reina del baile de bienvenida y fiesta principal. Todo lo que quiero saber,puede decrmelo. Que es lo que espero que haga. Cuando paso delante de ella, laignoro deliberadamente. Unos segundos ms tarde deja a su grupo de amigos ysalta a mi lado.

Oye. No te haba visto por aqu antes.

Me acabo de mudar al pueblo.

Ella vuelve a sonrer. Tiene una dentadura perfecta y clidos ojos marrones. Esencantadora inmediatamente.Entonces vas a necesitar un poco de ayuda parafamiliarizarte. Soy Carmel Jones.

Theseus Cassio Lowood. Qu clase de padres nombran a su hija Carmel?

Ella se re.Qu clase de padres nombran a su hijo Theseus Cassio?

Hippiesle respondo.Exactamente.

Nos remos juntos, y mi risa no es completamente falsa.

Carmel Jones es duea de esta escuela, lo puedo decir por la forma en que anda,como si nunca ha tenido que arrodillarse en su vida. Puedo decirlo por la forma enque la multitud revolotea lejos de ella como pjaros de un gato al acecho. De igualforma, no parece arrogante o engreda como muchas de estas chicas. Le muestro mihorario y ella se da cuenta que tenemos la misma clase de biologa en el cuartoperodo y, mejor an, la misma hora del almuerzo. Cuando me deja en la puerta demi segundo perodo, se da la vuelta y me guia por encima de su hombro.

Las abejas reina son slo una parte del trabajo. A veces eso es difcil de recordar.

***

A la hora del almuerzo, Carmel me hace seas, pero no voy de inmediato. No estoyaqu para salir con nadie, y no quiero darle una idea equivocada. Sin embargo, es


34/242

P

g i n a

3 4

muy atractiva, y tengo que recordarme que toda esa popularidad y facilidadprobablemente la hace increblemente aburrida. Es demasiada luminosa para m. Adecir verdad, as son todos. Qu esperas? Me mudo demasiado, y gastodemasiadas noches matando cosas. Quin va a aguantar eso?

Exploro el resto de la cafetera, tomando nota de todos los diferentes grupos ypreguntndome cul sera el ms probable que me lleve a Anna. Los chicos gticospudieran saber mejor la historia, pero tambin son los ms difciles de acercarse. Sise hacen la idea de que voy en serio con eso de matar a sus fantasmas,probablemente terminara hacindolo con una pandilla usando delineador negro,llevando crucifijos, aspirantes a Buffy la Caza vampiros canturreando por detrs dem.

Theseus!

Mierda, se me olvido decirle a Carmel que me llamara Cas. La ltima cosa quenecesito es tener la cosa de Theseus movindose alrededor y molestando. Medirijo a su mesa, viendo como todas las miradas se agrandan mientras lo hago. Unadecena de otras chicas probablemente acaban de desarrollar instantneamente unenamoramiento en m, porque ven que le gusto a Carmel. O eso es lo que elsocilogo en mi cerebro dice.

Hey, Carmel.Hey. Cmo te est pareciendo SWC?

Hago una referencia mental para nunca referirme a la escuela como SWC.

No est mal, gracias a tu recorrido de esta maana. Y por cierto, la mayora de lagente slo me llama Cas.

Caz?

S, pero ms suave en la s. Qu es lo que almuerzan por aqu?

Por lo general tenemos esto de Pizza Hut por la barra de pizza de all.Hace ungesto vago con la cabeza, y yo volteo y echo un vistazo vago en esa direccin.As que, Cas, por qu te mudaste a Thunder bay?

Por el paisajedigo, y sonri. Honestamente, no me creeras si te dijera.

Ponme a prueba dice ella. De nuevo se me ocurre que Carmel Jones sabeexactamente cmo obtener lo que quiere. Pero tambin me est dando la


35/242

P

g i n a

3 5

oportunidad de ser completamente honesto. Mi boca en realidad se mueve paraformar las palabras: Anna, estoy aqu por Anna, cuando el maldito Troyan Armyse pone detrs de nosotros en una lnea de formacin de camisetas del equipo deLucha del Winston Churchill.

Carmel dice uno de ellos. Sin necesidad de mirarlo s inmediatamente que les, o fue hasta hace poco, el novio de Carmel.

La forma en que l dijo su nombre se adhiere en sus mejillas. Por la forma en queCarmel reacciona, con una elevacin de su barbilla y arqueando su ceja, meimagino que l es ms bien del tipo de ex.

Vienes esta noche?pregunta l, ignorndome por completo. Lo observo condiversin. Hay un foco azul especial en deportistas territoriales en el pasillo cuatro.

Qu hay esta noche?pregunto.

El Canto anual de la Fiesta Mundial.Carmel pone los ojos en blanco. Algoque hacemos desde siempre, en la noche del primer da de escuela.

Bueno, desde siempre, o al menos desde que las Reglas del Juego fueron liberadas.

Suena biendigo. Ya no puedo seguir ignorando al Neandertal detrs de m, asque extiendo mi mano y me presento.

Slo el ms idiota de todos los idiotas se negara a darme la mano.

Y acabo de conocer al ms idiota de todos los idiotas. l cabecea hacia m y dice:Qu tal.Y no se presenta a s mismo, pero Carmel lo hace.

Este es Mike Andover.Ella gesticula hacia los dems. Y Chase Putnam,Simon Parry, y Will Rosenberg.

Todos ellos cabecean hacia m como unos totales imbciles excepto por WillRosenberg, quien me da la mano. l es el nico que no parece un completo imbcil.Lleva su chaqueta estampada suelta y con sus hombros encorvados como siestuviera en parte avergonzado de ello. O al menos avergonzado de su actualcompaa.

As que, vienes, o qu?

No s responde Carmel. Suena molesta. Voy a tener que ver.


36/242

P

g i n a

3 6

Vamos a estar por las cascadas alrededor de las diezdice l. Avsame sinecesitas un aventn.Cuando l se va, Carmel suspira.

De qu estn hablando? Las cascadas?pregunto, fingiendo inters.

La fiesta es en las Cascadas Kakabeka. Cada ao se mueve a otro sitio, paramantener a la polica alejada. El ao pasado fue en las Cascadas Trowbrindge, perotodo el mundo se asust cuandoella hace una pausa.

Cundo qu?

Nada. Slo un montn de historias de fantasmas.

Podra ser tan afortunado? Por lo general estoy una semana en ello antes de hacerel conveniente giro en las conversaciones inquietantes. No es exactamente la cosams fcil de traer a colacin.

Me encantan las historias de fantasmas. De hecho, me estoy muriendo por una buena historia de fantasmas.Me muevo para sentarme frente a ella y me inclinohacia delante sobre mis codos. Y de hecho necesito que alguien me ensee todolo relacionado con la vida nocturna de Thunder Bay.

Ella me mira directamente a los ojos.Podemos ir en mi auto. Dnde vives?

***

Alguien me est siguiendo. La sensacin es tan aguda que realmente puedo sentirmis ojos tratar de deslizarse a travs de mi crneo y parte del cabello hasta la parteposterior de mi cabeza. Soy demasiado orgulloso para dar la vuelta; he pasado pormuchas mierdas escalofriantes para ser sacado de juego por un atacante humano.Aunque tambin existe la pequea posibilidad de que simplemente est siendoparanoico. Pero no lo creo. Hay algo all atrs, y es algo que todava respira, lo queme inquieta. Los muertos tienen motivos simples: odio, dolor y confusin. Tematan porque es la nica cosa que les queda por hacer. Los vivos tienennecesidades, y quienquiera que me est siguiendo quiere algo de m o algo mo. Esome pone nervioso.

Tercamente, miro hacia adelante, tomando pausas extra largas y asegurndome deesperar en los semforos de paso en cada interseccin.

En mi cabeza estoy pensando que soy un idiota por posponer la compra de un autonuevo, y preguntndome dnde puedo pasar el rato durante un par de horas para


37/242

P

g i n a

3 7

reagruparme y evitar ser seguido a casa. Me detengo y alcanzo la mochila de cueroen mi hombro y busco en el interior hasta que mi mano est agarrando la funda quesostiene mi Athame. Esto me est fastidiando.

Estoy pasando por un cementerio, alguna cosa triste presbiteriana, que no est biencuidada; las lpidas estn adornadas con flores sin vida y las cintas rasgadas por elviento y oscurecidas por el lodo. Cerca de m, una de las lpidas yace en el suelo,cada muerta justo como la persona que est enterrada debajo de ella.

A pesar de toda esta tristeza, tambin es tranquilo, e inmutable, y eso me calma unpoco. Hay una mujer parada en el centro, una viuda, mirando fijamente a la lpidade su esposo.

Su abrigo de lana cuelga rgido sobre sus hombros y tiene un delgado pauelo finoatado bajo su barbilla. Estoy tan distrado por quienquiera que me estuvierasiguiendo que me toma un minuto darme cuenta que est usando un abrigo de lanaen agosto.

Siento un tirn en mi garganta. Ella vuelve su cabeza al escuchar el ruido y puedover, incluso desde aqu, que no tiene ojos. Slo un conjunto de piedras grises dondesolan estar sus ojos, y sin embargo nos miramos el uno al otro, sin parpadear. Lasarrugas en sus mejillas son tan profundas que podran haber sido dibujadas con

marcador negro. Ella debe tener una historia. Algn perturbador cuento de angustiaque le dio esas piedras por ojos y la trajo de vuelta para que viera lo que ahorasospecho que es su propio cuerpo. Pero ahora mismo estoy siendo seguido. Notengo tiempo para esto.

Abro el cierre de mi mochila y saco mi cuchillo por el mango, mostrando slo undestello de la hoja. La anciana retrocede sus labios y muestra sus dientes en unsiseo silencioso.

Luego se aleja, hundindose en el suelo lentamente mientras lo hace, y el efecto esalgo as como ver a alguien despedirse desde una escalera mecnica. No sientomiedo, slo una sombra vergenza que me tomara tanto tiempo darme cuenta deque estaba muerta. Podra haber tratado de darme un susto si hubiera llegado losuficientemente cerca, pero no es del tipo de fantasma que mata. Si hubiera sidocualquier otra persona, pudiera ser que ni siquiera me fijara en ella. Pero estoy ensintona con estas cosas.

Yo tambin.

Salto al escuchar la voz, a la derecha de mi hombro. Hay un chico a mi lado,estando all de pie sabe Dios por cunto tiempo. Tiene el cabello negro


38/242

P

g i n a

3 8

desordenado y lentes de montura negra, un cuerpo delgado y desgarbado oculto bajo ropas que no le sirven bien. Siento que lo reconozco de la escuela.

l asiente hacia el cementerio.

Una anciana de miedo, eh?dice. No te preocupes. Es inofensiva, est poraqu por lo menos tres veces a la semana. Y slo puedo leer mentes cuando laspersonas estn pensando fuertemente en algo.Aparece media sonrisa en su boca. Pero tengo el presentimiento de que siempre ests pensando fuertemente.

Escucho un ruido sordo que viene de algn lado cerca y me doy cuenta de que hesoltado mi Athame. El ruido sordo que escucho es el sonido del Athame golpeandoel fondo de mi mochila. S que l es quien me segua, y es un alivio haber tenidorazn. Al mismo tiempo, encuentro la perspectiva de l siendo telepticodesorientador.

He conocido a telpatas antes. Algunos de los amigos de mi padre eran telepticosen diversos grados. Pap dijo que era til. Yo pienso que es sobre todoespeluznante. La primera vez que conoc a su amigo Jackson, con quien ahoraestoy muy encariado, forr el interior de mi gorra de bisbol con papel dealuminio. Qu? Tena cinco aos. Pens que funcionara. Pero resulta que ahorano tengo una gorra de bisbol o un poco de papel de aluminio a la mano, as que

trato de pensar suavemente lo que sea que eso signifique. Quin eres?pregunto. Por qu me ests siguiendo?

Y entonces lo s. l es quien le avis a Daisy.

Algn chico teleptico que quiere entrar en algo de accin. De qu otra forma ibaa saber que tena que seguirme? De qu otra forma sabra quin soy? l estabaesperndome. Esperando a que llegara a la escuela, como alguna extraa serpienteen la hierba.

Quieres comer algo? Me muero de hambre. No te he estado siguiendo pormucho tiempo. Mi auto est calle arriba.

Se da la vuelta y se va, los extremos rados de sus jeans rozan a lo largo de la aceraa medida que arrastra un poco los pies. Camina como un perro cuando ha sidopateado, con la cabeza baja y las manos metidas en sus bolsillos. No s de dnderecogi su chaqueta verde polvorienta, pero sospecho que fue de la tienda deExcedentes del Ejrcito que pas a pocas cuadras atrs.

Te voy a explicar todo cuando lleguemos alldice sobre su hombro. Vamos.


39/242

P

g i n a

3 9

No s porque lo segu, pero lo hice.

Maneja un Ford Tempo. ste tiene como seis diferentes tonos de gris y suena comoun nio muy enojado pretendiendo conducir una lancha a motor en la baera. Ellugar al que me lleva es un pequeo antro llamado The Sushi Bowl, el cual pareceabsolutamente un basurero desde afuera, pero por dentro no est tan mal. Lacamarera nos pregunta si deseamos asientos tradicionales o regulares.

Miro alrededor y veo mesas bajas con cojines alrededor de ellas.

Regularesdigo rpidamente, antes que el Psicpata Excedentes del Ejrcitoempezara a hablar. Nunca antes he comido nada encaramado sobre mis rodillas, y justo ahora prefiero no verme tan torpe como me siento.

Despus de decirle al chico que nunca he comido sushi, l ordena por ambos, loque no me ayuda para nada a evitar la sensacin de desorientacin. Es como siestuviera atrapado en uno de esos sueos omniscientes donde simplemente te vezhacer estupideces, gritndote a ti mismo acerca de lo estpido que es eso, y el t delsueo slo contina haciendo lo que est haciendo de todas formas.

El chico al otro lado de la mesa est sonriendo como un idiota.Hoy te vi con

Carmel Jonesdice. No pierdes el tiempo.Qu quieres?pregunto.

Simplemente ayudar.

No necesito ayuda.

Ya la tienes.l se inclina cuando llega la comida: dos platos con misteriososcrculos, uno frito y el otro cubierto con pequeos puntos naranja. Prueba unpocodice.

Qu es eso?

Rollos Filadelfia.

Miro el plato escpticamente.Qu es esa cosa naranja?

Huevas de bacalao.

Qu demonios es hueva de bacalao?


40/242

P

g i n a

4 0

Huevas de bacalao.

No gracias.Estoy tan contento de que haya un McDonald al cruzar la calle.Huevos de pescado. Quin demonios es este chico?

Soy Thomas Sabin.

Deja de hacer eso.

Lo siento. Sonre. Es slo que eres tan fcil a veces. S que es de malaeducacin. Y en serio, no puedo hacerlo todo el tiempo.Se mete un crculocompleto de huevas de pescado incrustadas en el pescado crudo a la boca. Trato deno inhalar mientras lo mastica. Pero ya te he ayudado. El Troyan Army,recuerdas? Cuando esos chicos se acercaron por detrs de ti hoy. Quin crees quete lo dijo? Yo te di la advertencia. De nada.

El Troyan Army. Eso fue lo que pens cuando Mike y compaa se acercarondetrs de m en el almuerzo. Pero ahora que lo pienso, no estoy seguro de por qulo haba pensado. El nico vistazo que haba tenido de ellos haba sido por elrabillo de mi ojo. El Troyan Army. El chico haba puesto el pensamiento en micabeza con tanta facilidad, como una nota tirada en el suelo en un lugar visible.

Ahora continu acerca de cmo no es tan fcil de enviar ese tipo de cosas, y cmoeso le haba provocado un poco de sangrado nasal por hacerlo. Suena como sipensara que l es mi pequeo ngel de la guarda o algo as.

Por qu debera estarte agradecido? Por ser ingenioso? Pusiste tu criteriopersonal en mi cabeza. Ahora tengo que ir por ah preguntndome si yo pens queesos sujetos eran unos imbciles porque en realidad lo pens as, o simplementeporque t lo pensaste primero.

Confa en m, estaras de acuerdo. Y realmente no deberas estar hablando conCarmel Jones. Al menos, no todava. Acaba de terminar con Mike CabezaHueca Andover la semana pasada. Y es conocido por golpear a las personas consu auto slo por mirarla mientras ella iba en el asiento de pasajeros.

No me gustaba este chico. Es presuntuoso. Y sin embargo, es sincero y bienintencionado, lo que me ablanda un poco. Si est escuchando lo que estoypensando, voy a acuchillar sus neumticos.

No necesito tu ayudale digo. Deseara no tener que verlo comer ms. Pero lacosa frita no se ve tan mal, y como que huele bien.


41/242

P

g i n a

4 1

Creo que si la necesitas. Ya has notado que soy un poquito extrao. Te mudasteaqu hace qu, diecisiete das?

Asiento lentamente. Fue exactamente hace diecisiete das que fui empujado aThunder Bay.

Eso pens. Durante los ltimos diecisiete das, he tenido el peor dolor de cabezapsquico en mi vida. Del tipo que realmente palpita y hace una cosa detrs de miojo izquierdo. Hace que todo huela a sal. Es slo hasta ahora que estamos hablandoque ha desaparecido.Se limpia la boca, y de repente se pone todo serio. Esdifcil de creer, pero tienes que hacerlo. Slo tengo estos dolores de cabeza cuandoalgo malo va a suceder. Y nunca haba sido tan malo antes.

Me recuesto y suspiro.Con qu piensas ayudarme? Quin piensas que soy?Claro, creo que ya s las respuestas a estas preguntas, pero no hace daocomprobar dos veces. Y adems, me siento completamente en desventaja,totalmente fuera de mi juego. Me sentira mejor si pudiera detener este infernalmonlogo interior. Tal vez simplemente debera de vocalizar todo. O pensarconstantemente en imgenes: gatitos jugando con bolas de estambre, vendedores deperros calientes en la esquina de la calle, vendedores de perros calientes sosteniendogatitos.

Thomas se limpia la comisura de su boca con su servilleta.

Es una ingeniosa pieza de disco duro la que tienes all en tu bolsodice. Laanciana Sra. Ojos-Muertos pareca muy impresionada por ella.Chasquea suspalillos chinos juntos y toma un pedazo de las cosas fritas, y luego se lo lleva a la boca. Mientras mastica, tambin habla, y deseara que no lo hiciera. As que yodigo que eres algn tipo de caza fantasma. Y s que ests aqu por Anna.

Probablemente debera de preguntar cmo es que lo sabe. Pero no lo hago. Noquiero hablar ms con l. Ya sabe demasiado sobre m.

Maldito Daisy Bristol. Voy a desgarrarlo en dos, me enva aqu, donde hay unmetiche teleptico al acecho, y ni siquiera me advierte.

Mirando ahora a Thomas Sabin, veo que tiene una pequea arrogante sonrisa en suplido rostro. Empuja sus lentes en su nariz, en un gesto tan rpido y fcil quepuedo decir que lo hace a menudo. Hay tanta confianza en esos ojos azules astutos;l nunca podra ser convencido de que su intuicin psquica estaba equivocada. Yquin sabe cunto ha sido capaz de leer de mi mente.


42/242

P

g i n a

4 2

Impulsivamente, arrebato del plato un crculo de pescado frito y lo meto en mi boca. Hay una cierta clase de salsa dulce y sabrosa encima de l. Esto essorprendentemente bueno, espeso y masticable. Pero an as no pienso tocar loshuevos de pescado. Ya he tenido suficiente de esto. Si no puedo hacerle creer queno soy quien dice que soy, al menos tengo que hacerlo caer de su arrogante caballoy enviarlo de paseo.

Frunzo mis cejas en una expresin de perplejidad.

Anna quin?digo.

l parpadea, y cuando empieza a farfullar me inclino hacia adelante sobre miscodos.Quiero que me escuches con mucha atencin, Thomasdigo. Aprecioel dato. Pero no hay ninguna caballera, y no estoy de reclutamiento. Entiendes?Y luego, antes de que pueda protestar, pienso muy duro, pienso en todas lascosas horribles que he hecho, la inmensidad de maneras en que he visto cosassangrar y quemarse y retorcerse a la distancia. Le envi las imgenes de los ojos dePeter Carver explotando en sus rbitas. Le envi imgenes del Caminante delCondado 12, rezumando sangre negra como lodo, empujando la piel seca y tirantede sus huesos.

Es como si lo hubiera pegado en la cara. Su cabeza de hecho se balancea hacia

atrs y el sudor inmediatamente empieza a aparecer sobre su fruente y su labiosuperior. Traga saliva, el bulto de su manzana de Adn rebota de arriba haciaabajo. Creo que el pobre chico en realidad podra perder su sushi.

l no protesta cuando pido la cuenta.


43/242

P

g i n a

4 3

Captulo 6

Traducido por Little RoseCorregido por BrendaCarpio

ej que Thomas me llevara a casa. Despus de que estuve menos a ladefensiva, no me puso tan loco al menos. En mi camino a los escalonesdel porche lo escucho bajar la ventanilla y preguntarme incmodamente si

voy a ir a la fiesta del Lmite del Mundo. No digo nada. Ver esas muertes lo dej bastante fuera de combate. Cada vez me parece simplemente un chico solitario, yno quiero volver a decirle que se aleje de m. Adems, si es tan psquico no tendraque preguntar.

Cuando entro dejo mi mochila en la mesa de la cocina. Mi mam esta ah,cortando hierbas para lo que puede ser la cena o uno de sus extraos conjurosmgicos. Veo hojas de frutillas y canela. Eso es o un hechizo de amor o el inicio deuna tarta. Mi estmago comienza a crujir por lo que voy al refrigerador.

Hey, la cena estar lista en una hora.

Lo s, pero tengo hambre ahora. Chico en crecimiento. Saco mayonesa, ColbyJack y salsa hind. Mientras mis manos se mueven sobre el pan estoy pensando entodo lo que necesito para esta noche. La daga est limpia, pero eso realmente noimporta. No anticipo ver a nadie muerto, sin importar lo que digan los rumores.Nunca he odo de que un fantasma atacara a un grupo de ms de diez. Eso slopasa en las pelculas malas.

Esta noche es sobre entrar. Quiero or la historia de Anna. Quiero conocer a laspersonas que pueden llevarme a ella. Por todo lo que Daisy pudo contarme, su

apellido, su edad, no poda decirme donde cazaba ella. Todo lo que saba era queera el hogar de su familia. Poda, por supuesto, ir a la biblioteca local y rastrear laresidencia de los Korlov. Algo como el asesinato de Anna tendra que haber salidoen los peridicos. Pero qu tendra de divertido eso? Esta es mi parte favorita de lacacera. Conocerlos. Or las leyendas. Quiero tener tanto de ellos en mi mentecomo sea posible, y cuando los vea no me quiero decepcionar.

Cmo estuvo tu da mam?

D


44/242

P

g i n a

4 4

Bien dice, inclinada sobre la tabla de picar . Tengo que llamar alexterminador. Estaba sacando una caja del tico y vi una cola de ratadesapareciendo detrs de la pared. Se estremece y hace un sonido de asco.

Por qu no simplemente dejas a Tybalt ah arriba? Para eso estn los gatos,sabes. Atrapar ratas y ratones.

Su cara se transforma en una mueca horrorizada. Dios. No quiero que le agarrealguna infeccin por andar comiendo ratas. Slo llamar al exterminador. Opodras subir y poner algunas trampas.

Claro digo . Pero no esta noche. Tengo una cita.

Una cita? Con quin?

Carmel Jones. Sonro y sacudo la cabeza . Es por el trabajo. Hay una fiestaen algn tipo de parque esta noche y all podra conseguir informacin decente.

Mi mam suspira y vuelve a rebanar. Es una chica amable?

Como siempre, le interesa la parte menos importante de la noticia.

No me gusta la idea de que uses a estas chicas todo el tiempo. Me ro y de unsalto me siento en la mesada a su lado. Le robo una frutilla.

Haces que suene tan sucio.

Usar, aunque sea para una misin noble, sigue siendo utilizar.

Nunca he roto ningn corazn mam.

Chasquea la lengua. Tampoco has estado enamorado, Cas.

Una charla sobre amor con mi madre es peor que la charla que involucra aves yabejas, por lo que murmuro algo sobre mi sndwich y salgo huyendo de la cocina.No aprecio las implicaciones de que voy a lastimar a alguien. No cree que seacuidadoso? No sabe los problemas por los que paso para mantener las personas asalvo? Mastico con fuerza e intento no enfurecerme. Slo est siendo una madre,despus de todo. An as, todos esos aos sin que trajera amigos a casa deberandarle una mejor idea.

Pero no es momento de pensar en esto. Estas son complicaciones que no necesito.Ocurrir, en algn momento. Estoy seguro. O quizs no. Porque nadie debera


45/242

P

g i n a

4 5

verse metido en esto, y no me imagino terminando mi labor algn da. Siemprehabr ms muerte, y los muertos matarn.

* * *

Carmel pasa por m pasadas las nueve. Se ve genial, con un top rosado extrao yuna falda ligera blanca. Su cabello rubio cae libremente sobre sus hombros. Deberadecirle algn cumplido. Debera sonrer, pero me contengo. Las palabras de mimadre interfieren con mi trabajo.

Carmel conduce un Audi plateado que tiene un par de aos, y dobla perfectamenteen las curvas mientras pasamos a toda velocidad frente a seales de trnsito queparecen la camiseta de Charlie Brown, y otras que avisan que un alce podra atacarel auto. Se est acercando el atardecer y la luz se vuelve naranja; la humedad delaire se est desvaneciendo y el viento golpea fuertemente en mi cara. Quiero sacarmi cabeza por la ventana como un perro. Mientras dejamos la ciudad atrs estoy ala espera de or a Anna, preguntndome si me sentir alejndome.

Puedo sentirla aqu, oculta entre cientos de fantasmas, algunos tranquilos einocentes, otros llenos de ira. No me imagino lo que se sentir estar muerto, se me

hace una idea extraa, al haber conocido tantos fantasmas. Sigue siendo unmisterio. No entiendo del todo por qu algunos se quedan y otros se van. Mepregunto adonde se van los que lo hacen. Me pregunto si los que mato se van almismo lugar.

Carmel me pregunta sobre mis clases y sobre mi vieja escuela. Le doy algunasrespuestas vagas. El escenario se ha convertido en rural de repente, y pasamos porun pueblo donde la mitad de las construcciones estn en ruinas. Hay vehculosaparcados, viejas carcasas. Me recuerda a lugares en los que he estado y se meocurre que he visto demasiados lugares; que quizs ya no hay nada nuevo.

Bebes, cierto? me pregunta Carmel.

S, claro. La verdad no. Nunca he tenido la oportunidad de dedicarme a ello.

Genial. Siempre hay botellas, pero normalmente alguien consigue instalar un barril en la parte trasera de su camioneta. Enciende las luces de giro y estaciona.Puedo or el ruido de las cascadas en algn lugar detrs de los rboles. El caminofue corto; no le prest mucha atencin. Estaba demasiado ocupado pensando en lamuerte, y en una chica muerta en particular, que usaba un vestido hermoso,manchado con su propia sangre.


46/242

P

g i n a

4 6

* * *

La fiesta va como normalmente lo hacen las fiestas. Me presentan una multitud derostros que no logro conectar con nombres. Las chicas estn todas alteradas buscando llamar la atencin de los chicos. Los chicos se han agrupado y dejaronsus cerebros en los autos.

Anna Vestida en Sangre(1)

Documents

Transcript of Anna Vestida en Sangre(1)