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跨領域研究 引人入勝

舉例來說，申農（Claude Shannon）的碩士論文將布林代數與二位元算術應用來設

計電話系統，進而成為現代數位電路設計的基礎。

維納（Norbert Weiner）提出的「控制論」（cybernetics）與在隨機程序理論

的研究，至今仍廣泛地被應用在電機、通訊、控制、人工智慧與醫療工程等領

域。由於當時硬體技術尚未成熟，有些理論無法立即應用來研發科技產品。

然而，這卻顯示MIT遠遠走在學術界和產業界前面，早在數十年前就奠下現

今科技產業賴以發展的重要理論基礎。

除了紮實的科學與工程訓練，MIT的軟硬體環境都非常鼓勵創新與跨領

域研究。相較其他學校，MIT很早就展開跨領域研究。

我當初選校時，比較許久，發覺MIT在跨領域研究的成熟度，似乎無

「校」能及。因此我認為，如果想做點不一樣的東西，來MIT是最

可能的。

例如，哈佛─麻省理工衛生科學與技術部（Harvard-MIT

Division of Health Sciences and Technology，HST）是MIT

與哈佛醫學院共同成立的跨領域研究組織，自35年前開始投

入現在最紅的生物醫學工程（biomedical engineering）研

究。

一般生物醫學工程科系只強調生物科技與工程的結合，

但HST還重視科學訓練，哈佛在波士頓龐大的教學醫

院資源，是學生臨床經驗與研究能力的最佳訓練場

域。

近年生物科技熱潮興起，部分美國大學才開始

效法HST，與鄰近學校或醫學院合作。HST培

養出許多理、工、醫兼備的醫師（MD）或博

士，都是現今跨領域研究的先驅。其中發

明愛滋病雞尾酒療法的何大一醫師，就是

HST最有名的傑出校友之一。

與頂尖學府相遇

麻省理工學院的跨界演出從研究特色看MIT

MIT總是走在時代前端。麻省理工學院的崛起，和第二次世界大戰後美國的社會氣氛有

關。當時美國意識到科學與工程研究，是國家強盛的重要根基，因此由政府主動成立類

似台灣國科會的「美國國家科學基金會」（National Science Foundation，NSF），補

助大量科學研究經費，麻省理工學院便因此受惠。

許多我們現在正在使用的科技產品，理論架構都根植於MIT五十年前的研究。

MIT學術水準之所以受到世界高度評價，是因為它總是在重要研究

領域扮演先趨角色，擅長科際、校際整合的跨領域研究，更是MIT

特色之一。

文／陳方玉

由建築大師蓋瑞（Frank Gehry）設計的Stata Center，已成為MIT和波士頓的新地標。

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作者

陳方玉2003年YEF「EDG」小隊成員，創業計畫為「無線虛擬偶像

(New Business Model for Avatar-based Online Service)」，該年

為台灣大學電子所碩一生，現於MIT電子所語音通訊組與哈佛─

MIT醫學理工學院攻讀博士。

台灣學生的優勢

台灣的資訊相當發達，台灣學生一般對美國與西方的文化並不陌生，因此融入美國的環境經常比其

他地區來的華人容易，而且台灣學生喜歡嘗試新事物，敢於冒險，很適合到MIT這個創意工廠來實

踐自我。

再者，一般美國或歐洲國家的學生，雖然會多種語言，但其語文體系是拼音體系，與漢字系統不

同。台灣學生中英文都會，具備兩種不同的思考模式，看事情的角度可更多元。此外，台灣的理工

學生在大學就已開始讀原文書，所以在美國上課適應得頗快。

美國有許多學校的碩士學位並不需要做研究，只要修課學分達到標準即可拿到碩士學位；即便是需

要寫論文的學校（如MIT），碩士論文都不用口試。反觀台灣所有的碩士班學生，不僅得寫論文，

還要求要口試，因此，台灣的學生在碩士班的實質訓練相當紮實。

上述種種都是台灣學生得天獨厚的優勢，因此台灣學生不該妄自菲薄；在全球國際化的過程，充分

把握優勢，藉以創造美好的前程。

知名的哈佛廣場上有許多書店、書報攤、特色小店。

麻省理工學院的跨界演出 與頂尖學府相遇

MIT與哈佛大學有許多跨領域的合作課程與研究。

軟性技能訓練 不馬虎

MIT不同科系常合作創造新的研究所，而在HST之外，還有與Woods Hole、衛斯理女子學院的合

作。因此，每個學期常有新課出現，這些跨領域的新課程，很注重培養學生的批判性思考（Critical

Thinking）。除了讀懂論文外，還得分析優缺點、與其他相關論文比較，並思考如何設計實驗來延

伸論文探討的議題。教授們即使忙行政、演講、籌募經費，仍會抽出時間研讀上課所要討論的論

文。

MIT的「大學生研究機會課程」（Undergraduate Research Opportunities Program，UROP） 類

似台灣的「大學專題研究」。大一新鮮人就可進實驗室開始做研究。而且，只要實驗室研究員願意

收，你就可以去任何一個實驗室，不受自己原本就讀科系所限。

除了學術訓練，MIT還有豐富的軟性技能（Soft Skills）學習資源。譬如「Careers Office」提供學

生與校友就業與人生規劃資訊、校友聯繫網絡，並不定期舉辦各種課程，例如，想往學術界發展的

同學，就可以參加指導研究經費申請書寫作的短期課程。寫作與口語表達是做研究的必備能力，

MIT因此設有寫作中心，包括實驗報告、論文、甚至履歷表和口頭報告都有專家可供諮詢。