PATRIM
OIN
ELa tour de B
ellegarde
BB BBBEE EEELL LLLLL LLLEE EEEGG GGGAA AAARR RRRDD DDDEE EEE
Une valorisation du site
Cadre prestigieux de m
anifestations diver-ses, le site a vu naître en 2006 de nouveauxam
énagements, tel qu’un am
phithéâtre depierre.A
ujourd’hui, il est le cadre d’action d’unchantier com
munal d’insertion. Am
énage-m
ent d’accès (dont la superbe calade quirelie le site au centre du village), valorisa-tion de la flore traditionnelle (avec la réha-bilitation des anciennes oliveraies) sont lesdernières actions en cours.
C’est le site qui est à
l’origine du nom du village
«Belle-G
arde»
Mentionné pour la prem
ière fois sous le nomde «
Castrum
Bellae-Gardae
» en 1208, cedonjon rectangulaire de 14,25 m
sur 10,98m
est typique du Moyen-Âge. Lieu idéal en m
a-tière de surveillance, cette tour installée à56
m de hauteur dom
ine le village et toute laplaine.
Elle s’intégrait dans un ensem
ble fortifiébeaucoup plus vaste qui jouait un rôle dis-suasif et de prestige (on retrouve quelquesvestiges de cette fortification sur le déniveléEst).
Le château subira quelques sièges
1216 : lors de la croisade albigeoise, Simon
de Montfort l’assiègera et l’utilisera com
me
base arrière pour accomplir le siège du châ-
teau de Beaucaire.
Le 8 Juin 1570, le maréchal de D
amville et
le vicomte de Joyeuse reprirent la tour au
parti des huguenots. Les seize personnes quis’y trouvaient préfèrent périr par les flam
mes
plutôt que de se rendre.L’histoire raconte que les vainqueurs firentgraver une stèle à l’entrée du château. C
ettestèle fut par la suite intégrée dans le m
ur in-térieur nord de la chapelle de Broussan.
Quant à la vierge (N
otre Dam
e de Belle-
garde) installée sur le somm
et de la Tour, ellene date que de 1875 et fut installée lors de laconsécration de l’église actuelle. C
’est de-puis cette époque que le site du château estdénom
mé par les B
ellegardais « La Ma-
done ».
De tout tem
ps, la tour fut un lieu de pas-sage de nom
breux visiteurs. Certains,
comm
e des élèves compagnons du devoir
(dans leur tour de France de formation) y
ont laissé des traces. De ce fait, on peut
admirer, sur la face Est du m
onument, de
nombreux graffitis qui pour la plupart sont
datés.
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