Hablemos de Drogas Visita a la exposición sobre drogas en CosmoCaixa
D A N A E G A R N A C H O S A R E S
Diplomatura de Postgrau en Criminalista. Infoanàlisi i Tècniques avançades en Ciències Forenses
Universitat Autònoma de Barcelona
Una Observación Grafológica de
William Shakespeare en Hamlet
1. INTRODUCCIÓN
Según la OMS (Org. Mundial de la Salud), una droga es aquella sustancia que,
introducida en un organismo humano vivo, puede modificar una o varias de sus
funciones y puede producir dependencia. Tiene la capacidad de cambiar el
comportamiento y, a medida que pasa el tiempo, la manera de ser de la
persona, es decir, modifica el pensamiento, las sensaciones y las emociones
de la persona que la consume.
Hay drogas legales, como el tabaco y el alcohol que son aceptadas
socialmente, y otras ilegales como la cocaína, la heroína entre otras. Aunque
las drogas legales sean bien vistas como parte del comportamiento social
humano en la sociedad, ninguna droga se considera segura al 100%, pues a la
larga todas producen riesgos para la salud. La diferencia entre droga legal y
droga ilegal es la regulación en cuanto a la producción y a la comercialización.
El riesgo de salud que producen dependen de tres factores: los efectos que
provoca la sustancia; la manera de utilizarla, es decir, la forma de administrar la
dosis; y la vulnerabilidad del consumidor, es decir, si le produce intolerancia.
Las drogas perjudican tanto a la persona que la consume como a la
colectividad, pues interfieren en la relación con el entorno, la familia y el trabajo
pudiendo llegar a comprometer el proceso de aprendizaje, sobretodo en
jóvenes y adolescentes que son más vulnerables. Las drogas provocan en la
sociedad inseguridad, sanidad, economía…
Con frecuencia, las drogas se relacionaban con la marginalidad, es decir, el
perfil de consumidor era una persona marginada por la sociedad. En el siglo
XXI, este perfil de consumidor ha cambiado pudiendo ser cualquier individuo el
que encaje con el perfil de consumidor. Puede ser un individuo que esté bien
integrado en su entorno, que tiene un estilo de vida activo y con unos patrones
culturales, y que piensa que “controla”. Pasa más desapercibido.
Con la globalización, es más difícil distinguir entre países productores de droga
y países consumidores. Los grupos que se benefician del negocio de la droga
han desarrollado formas de producción, comercialización y blanqueo de los
beneficios económicos involucrando a los países. Por eso, en el mundo en el
que vivimos ha sido necesario establecer convenios y acuerdos internacionales
de colaboración mutua para afronta lo mejor posible la situación.
Las drogas perjudican el cerebro, pues aunque el cerebro es una de las partes
del cuerpo más complicada, es muy delicada. En el cerebro residen los
sentimientos, la manera de pensar, nuestro mundo interior y la capacidad de
relacionarnos con los demás. Las drogas interfieren de forma negativa en todo
lo mencionado anteriormente, actúan sobre el sistema límbico del cerebro (su
parte más interna) provocando una sensación de placer artificial. El cerebro no
lo tenemos preparado para que reciba los estímulos que producen las drogas y
su consumo repetitivo afecta al sistema límbico provocando el inicio del
proceso de adicción hasta que se consolida dicha adicción.
Cada droga provoca un efecto diferente según el metabolismo y el sistema
nervioso de la persona que la consume. Unas son excitantes; otras depresoras;
otras aceleran el funcionamiento mental; otras lo realentizan; y otras producen
alucinaciones (cambios en la percepción de la realidad). No solo afectan al
sistema nervioso, sino también al circulatorio, digestivo y endocrino, como se
observará en el siguiente punto de este trabajo.
2. TIPOS DE DROGAS
2.1. Cannabis
Origen e historia
El cannabis proviene de la planta Cannabis sativa situada en Asia Central. De
su resina, hojas y flores se elaboran la marihuana y el hachís, las drogas
ilegales más consumidas actualmente. La especie Cannabis Sativa tiene dos
variedades en nuestro entorno: la variedad índica que es la que da lugar al
cultivo ilícito y la variedad vulgaris que es la conocida como cáñamo fibra que
tiene una aplicación en la industria textil por sus fibras. También es aplicada en
la industria papelera para la obtención de pasta de celulosa.
Su consumo ilegal es de hace miles de años en Asia y en África.
En el siglo XIX se recupera su consumo en Europa para un uso lúdico por parte
de intelectuales y artistas. En la segunda mitad del siglo XX su consumo se
populariza en movimientos contraculturales como los hippies hasta convertirse
en la sustancia ilegal con mayor aceptación social.
Uso medicinal
Los derivados del cannabis tienen uso en diversos tratamientos como los
vómitos en pacientes sometidos a quimioterapia a causa del cáncer y la
pérdida de apetito en enfermos de Sida y cáncer. Actualmente se realizan
ensayos clínicos para evaluar si podría ser útil en el tratamiento del dolor.
Se encuentra en estudio la posible aplicación terapéutica en otros procesos
como el glaucoma y los trastornos del movimiento. Su aplicación en estos
casos sería en formas no fumadas como ahora jarabes, pastillas entre otros,
nunca sería en forma de porro.
Química
La sustancia psicoactiva principal del cannabis es el delta9-
tetrahidrocannabinol (THC). Hay otras 60 sustancias activas en estas
preparaciones. Destacamos cinco principales:
El cannabidiol (CBD) es el componente principal del cáñamo de fibra y no tiene
propiedades alucinógenas. Tiene acción farmacológica de depresor del sistema
nervioso central.
La tetrahidrocannabivarina (THV) que no tiene actividad farmacológica
conocida pero su análisis cuantitativo sirve para averiguar el origen geográfico
de la planta.
El cannabinol (CBN) no se halla en la planta. Se cree que proviene de la
degradación de otros productos de la misma cuando ésta es manipulada. Sin
actividad farmacológica.
El tetrahidrocannabinol (THC) que es el principal componente del cáñamo
indiano y es el que tiene propiedades alucinógenas. Mayor actividad
farmacológica.
El ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) que no es activo por vía oral pero al
fumarlo el calor lo convierte en delta9-THC que si es activo.
Los principios activos están presentes en mayor concentración en el hachís, la
pasta elaborada a partir de la resina que contienen las flores hembra de la
planta. En la marihuana, que se obtiene triturando las hojas, los tallos y las
flores, hay menos principios activos.
El THC llega rápido al cerebro porque al ser fumado se absorbe en los
pulmones. Sus efectos psicoactivos dura 2-3 horas.
Delta9-THC
Efectos inmediatos
- Euforia.
- Desinhibición.
- Alteraciones en la percepción.
- Alteración de la memoria.
- Aumento del apetito.
- Sequedad de la boca.
- Ojos brillantes y enrojecidos.
- Taquicardia.
- Sudoración.
- Somnolencia.
- Descoordinación de movimientos.
Principales riesgos para la salud
Equivale a los riesgos del tabaco pero con el agravante del THC que dilata los
bronquios y aumenta la absorción de sustancias tóxicas procedentes del
tabaco. Hay riesgos psicológicos como el trastorno de la memoria, la
concentración y aprendizaje; trastornos psicomotores; reacciones de ansiedad
y pánico; posible aumento de depresión; desarrollo de esquizofrenia en
personas con una predisposición. También hay riesgos orgánicos como las
alteraciones neuropsiquiatras; bronquitis o enfisemas pulmonares; hipotensión
y alteración de la frecuencia cardíaca; y problemas dentales.
2.2. Alcohol
Origen e historia
Durante el neolítico se elaboraban bebidas a partir de la fermentación de jugos
vegetales.
En el siglo VII d.C., los árabes inventaron el proceso de destilación que
produce, a partir de bebidas fermentadas, otras sustancias con mayor
concentración de alcohol. La palabra alcohol procede del árabe al-khol.
Desde tiempos remotos, el alcohol ha tenido un uso festivo relacionado con
ceremonias y banquetes además de un uso privado en el ámbito doméstico.
La producción, distribución y consumo de bebidas alcohólica en España es
legal salvo la venta a menores de 18 años; consumir en la vía pública; y omitir
la publicidad, es decir, deben informar a la población de los potenciales riesgos
para la salud y no hacer publicidad en eventos deportivos.
Usos medicinales
Se utilizaba como narcotizante, es decir, adormecedor ya que el alcohol es un
depresor del sistema nervioso. Se aplicaba en casos de pequeñas
intervenciones quirúrgicas.
En la Edad Media se usaba como remedio para todas las enfermedades.
Hoy en día, se usa como solvente en diferentes preparados farmacéuticos.
También se utiliza como desinfectante de la piel, pues en su compuesto lleva
una acción bactericida.
Química
El alcohol es una sustancia volátil. El que las personas consumen es el etanol
(alcohol etílico) que en las bebidas alcohólicas va acompañado por otras
sustancias. Nuestro organismo metaboliza el etanol. Aun así, según el
organismo de la persona, se metaboliza más rápido o más lento. En cualquier
caso será siempre una metabolización constante independientemente de la
cuantía de etanol ingerido.
Estructura química del alcohol.
Efectos inmediatos
- Desinhibición.
- Euforia.
- Relajación.
- Mayor nivel de socialización.
- Dificultades en el habla.
- Dificultad de asociar ideas.
- Descoordinación motora.
Principales riesgos para la salud
Por un lado existen riesgos orgánicos como la pancreatitis; cardiopatías y
alteraciones vasculares; deterioro neurológico; demencia alcohólica; disfunción
sexual e impotencia. Por otro lado existen riegos psicológicos como la pérdida
de memoria; dificultades de aprendizaje; trastornos depresivos.
2.3. Tabaco
Origen e historia
El tabaco proviene de la planta Nicotiana tabacum, originaria de
Centroamérica. Los indígenas prehispánicos la consumían porque era
considerada medicinal. También la consumían en ceremonias rituales. La
primea referencia escrita sobre el tabaco proviene de Rodrigo de Jerez y Luís
de la Torre, compañeros de Cristóbal Colón en su expedición a las indias.
En Centroamérica, el tabaco se consumía fumado, es decir, enrollado en hojas
de maíz o en pipa. Los colonizadores españoles adoptaron la misma
costumbre. A través de los marineros, llegó a Europa.
Hasta el siglo XVII se usó el tabaco como elemento terapéutico. A partir de
entonces, se empieza a comprobar que sus efectos son dañinos para el
organismo de las personas. A finales del siglo XX, las autoridades sanitarias
empezaron a considerar el tabaco como una de las principales lacras para la
salud de las personas.
Hoy en día es una droga legal salvo la venta a menores de 18 años y el
consumo en lugares públicos. También hay una regulación estricta acerca de la
publicidad del tabaco. Se deben incluir avisos de las consecuencias negativas
de su consumo para la salud.
Usos medicinales
El tabaco se consideraba terapéutico por la sensación de bienestar que
producía en la persona que lo fumaba.
Hoy en día se ha demostrado que contiene unos 4000 componentes que
pueden resultar tóxicos para el organismo. Aun así, se está estudiando el
posible uso terapéutico en los derivados nicotínicos en determinados procesos
neurológicos con presencia de déficits cognitivos.
Química
La sustancia psicoactiva principal del tabaco que lo compone es la nicotina,
que es la responsable de causar adicción y la dependencia física a los
fumadores.
Estructura química de la nicotina.
Efectos inmediatos
- Relajación.
- Sensación de concentración.
- Disminución de la capacidad pulmonar.
- Fatiga prematura.
- Inhibe los sentidos del gusto y del olfato.
- Mal aliento y tos.
- Color amarillento en dedos y dientes.
Principales riesgos para la salud
El tabaco es la principal causa susceptible de prevención que causa
enfermedades y muerte prematura. Hay riesgos orgánicos como la disminución
de la capacidad pulmonar, bronquitis crónica y cáncer de boca, riñón, vejiga,
pulmón, esófago y laringe; angina de pecho y otros accidentes
cardiovasculares; faringitis y laringitis; gastritis; hipertensión; envejecimiento
prematuro de la piel de la cara. También hay riesgos psicológicos como la
ansiedad y la depresión cuando la persona intenta dejar de consumirlo.
2.4. Cocaína
Origen e historia
La cocaína procede de la planta Erytroxilon coca originaria del altiplano andino
(Bolivia, Perú…) cultivada desde hace cientos de años.
Para los Incas, dicha planta era sagrada. Sus hojas eran utilizadas en rituales.
Además, también se utilizaba para quitar el apetito y obtener energía para
poder realizar trabajos duros. Otro uso fue en el dolor de encías, para
disminuirlo.
Tradicionalmente, las hojas se mastican para conseguir su principio activo y así
absorber cantidades reducidas. Así, apenas se registraban consecuencias
adversas salvo la formación de caries y la pérdida de dientes.
A finales del siglo XIX se aisló el principio activo de la planta, la cocaína, con
fines medicinales.
Hoy en día es considerada una droga ilegal muy perseguida. Aun así, la
imagen social que tiene es buena, unida al triunfo social y a la diversión sin
límite.
Usos medicinales
Desde finales del siglo XIX los derivados de la coca se utilizaron en diferentes
preparados medicinales para rebajar el hambre y combatir otras adicciones
como las del alcohol u opiáceos. Se utilizó también como anestésico local.
Hay que mencionar el famoso vino Mariani, el vino de coca más famoso.
Química
La cocaína es un alcaloide natural que se encuentra en las hojas de coca.
Dichas hojas, sometidas a diferentes procesos de elaboración química dan
lugar a los derivados siguientes:
- Clorhidrato de cocaína, es decir, la cocaína natural. Se consume en
forma de polvo (se esnifa por la nariz), así su absorción y la llegada al
cerebro de dicha sustancia es más rápida.
- Sulfato de cocaína (pasta de coca conocida como basuko). Se fuma con
tabaco o marihuana.
- Cocaína base (crack). Se fuma con tabaco.
Estructura química de la cocaína.
Efectos inmediatos
Sobre el cerebro:
- Euforia.
- Hiperactividad.
- Aumento de la sociabilidad.
- Sensación de grandiosidad.
- Disminución de la fatiga y del sueño.
- Agresividad.
- Inhibición del apetito.
Fisiológicos:
- Taquicardia.
- Sudoración.
- Aumento de la tensión arterial.
- Dilatación de pupilas.
Principales riesgos para la salud
Hay riesgos psicológicos como la ansiedad y el pánico; paranoia y depresión;
brotes psicóticos. También hay riesgos orgánicos como alteraciones
neuropsiquiatras; taquicardia e hipertensión; infarto de miocardio; hemorragias
cerebrales; pérdida del apetito; insomnio; sangrado nasal y perforación del
tabique nasal; pérdida de olfato.
2.5. Drogas de síntesis
Origen e historia del éxtasis
Las drogas de síntesis son aquellas sustancias que tienen en común su
elaboración por síntesis química en laboratorios clandestinos.
Algunas de ellas se han desarrollado a través de productos farmacéuticos que
fueron retirados del mercado por su falta de uso terapéutico. Hoy en día, se
han recuperado para usos lúdicos a causa de sus efectos suaves e intermedios
entre los estimulantes y alucinógenos y por su fácil y barata fabricación.
Actualmente es una droga ilegal.
Usos medicinales
Las drogas de síntesis se han aplicado en pacientes psiquiátricos o en
sesiones de psicólogos para ayudar a los pacientes a eliminar las represiones.
Se llevaron a cabo, sobretodo, en EEUU en el año 1960.
Química
Las drogas de síntesis más conocidas y consumidas son el éxtasis (MDMA) y
sus derivados. Es una droga psicoactiva de origen sintético con propiedades
estimulantes y efectos neurotóxicos. El MDMA se denomina químicamente
metilendioximetanfetamina.
Efectos inmediatos
Efectos en el cerebro:
- Empatía.
- Sociabilidad.
- Euforia.
- Desinhibición.
- Inquietud y agobio.
- Confusión.
- Hiperactividad.
Otros efectos psicológicos:
- Taquicardia y arritmia.
- Sudoración.
- Temblores.
- Deshidratación.
- Dilatación de pupilas.
Principales riesgos para la salud
Encontramos riesgos psicológicos como la crisis de ansiedad; trastornos
depresivos; y alteraciones psicóticas. También existen riesgos orgánicos como
hemorragias e infartos cerebrales; neurotoxicidad (muerte de las neuronas);
aumento severo de la temperatura corporal; convulsiones; e insuficiencia renal.
2.6. Heroína
Origen e historia
La heroína, considerada droga semisintética, proviene de las cápsulas de la
planta papaver somniferum, conocida como adormidera. De dicha planta se
extraen los opiáceos que son un grupo de sustancias que derivan
(in)directamente del opio extraído de dichas cápsulas. La morfina es la principal
droga natural que deriva del opio y, a partir de ella, se obtienen , por síntesis
química, otras sustancias como es el caso de la heroína.
Fue sintetizada a finales del siglo XIX. Su finalidad era encontrar un analgésico
igual de potente como la morfina pero sin que presentase los mismos síntomas
de adicción. Se abandona y en los años 60-70 reaparece como sustancia de
abuso relacionada con colectivos marginales y con la delincuencia.
Es una droga ilegal. En España se prohíbe su tráfico y su comercialización. Es
la más perseguida en la mayor parte de los países del mundo. Se suele vender
en forma de polvo blanco o marrón.
Usos medicinales
Principalmente se utilizó como tratamiento para la tuberculosis por sus efectos
antitusígenos en dosis muy bajas. Al poco tiempo se observó que también tenía
efectos negativos como la heroína.
Química
La heroína, químicamente conocida como diacetilmorfina, es un alcaloide
sintetizado en laboratorios. El primer hombre que lo sintetizó en un laboratorio
fue Heinrich Dreser en 1883 a partir de la morfina, pues comparte propiedades
con la heroína. Debido a la naturaleza química de la heroína, llega al cerebro
con más facilidad que la morfina.
Heroína. Morfina
Efectos inmediatos
Efectos psicológicos
- Euforia.
- Sensación de bienestar.
- Sedación.
Efectos fisiológicos
- Náuseas y vómitos en las primeras consumiciones.
- Confusión mental.
- Inhibición del apetito.
- Estreñimiento.
- Disminución del diámetro de la pupila.
- Inhibición de la frecuencia respiratória.
Principales riesgos para la salud
Hay riesgos psicológicos como alteraciones en la personalidad; problemas de
memoria; y trastorno de ansiedad y depresión. También encontramos riesgos
orgánicos como el estreñimiento y problemas digestivos; adelgazamiento;
anemia; insomnio; inhibición del deseo sexual; alteraciones neurológicas; e
infecciones unidas a las condiciones higiénicas del consumo (SIDA, hepatitis).
2.7. Otras sustancias
Origen e historia
Son sustancias químicas volátiles, es decir, desprenden vapores a temperatura
ambiente lo que provoca que se pueda inhalar. Existen de muchos tipos pero
las más consideradas como drogas son el pegamento y el disolvente. Entre
otros encontramos el adhesivo, los aerosoles, gases, sprays, líquidos para
limpieza, combustibles…
Usos medicinales
Se desconocen si tienen usos medicinales.
Química
El tolueno es el principal componente de pegamentos y disolventes. En sprays
y aerosoles son los hidrocarburos halogenados. Otras sustancias inhalantes
son el óxido nitroso y los nitritos, pero éstos últimos no son solventes.
Efectos inmediatos
En general son:
- Euforia.
- Confusión.
- Alucinaciones.
- Trastornos de la conducta.
- Irritación facial y de las vías respiratorias.
Principales riesgos para la salud
Produce consecuencias crónicas como alteraciones pulmonares y asfixia;
náuseas, vómitos y otros trastornos digestivos; lesiones renales; alteraciones
musculares; deterioro facial; alteraciones visuales; alteración de memoria;
confusión y dificultades de concentración; alucinaciones; trastornos psicóticos
entre otros.
3. CEREBRO ADICTO, TRAS UN CONSUMO PUNTUAL Y SANO
A continuación, se muestran tres imágenes pertenecientes a un cerebro
humano adicto, otro tras un consumo puntual y otro sano.
3.1. Cerebro adicto
La actividad del córtex se disminuye de forma progresiva durante el consumo
habitual de las drogas perdiendo control racional sobre la conducta.
3.2. Cerebro tras un consumo puntual
Las primeras dosis de drogas estimulan el sistema límbico produciendo un
efecto placentero alterando sus circuitos cerebrales.
3.3. Cerebro sano
El sistema límbico y el córtex, dos estructuras cerebrales, desempeñan un
papel esencial en el control de la conducta. El sistema límbico se encarga de
las emociones y los instintos mientras que el córtex regula el pensamiento y la
vida racional. En un individuo sano, el córtex domina la conducta.
4. AHORA, TÚ DECIDES
Ser una persona libre implica ser responsables de nuestras decisiones, saber
lo que queremos vivir a partir del conocimiento y de aprender a elegir. La
experiencia es un grado más en la vida y, para aprender, primero hay que
tropezar para ser capaces de levantarnos y no cometer los mismos errores.
A veces nos auto preguntamos si somos capaces de decidir por nosotros
mismos, si nunca nos pasará nada, si realmente estamos bien informados de lo
que pasa al nuestro alrededor, en este caso en el tema de la drogas, entre
otras preguntas. Las respuestas dependerán de nuestras experiencias propias,
de experiencias de conocidos, amigos o familiares, de nuestro entorno familiar
entre otros, pues cada persona es única.