7/28/2019 Educao Liberal (Artigos Aristoi e Dez Princpios Conservadores de Kirk)
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O Trabalho de Isaas
I
Numa tarde do ltimo outono, sentei por longas horas com um conhecido europeu,
enquanto ele expunha uma doutrina poltico-econmica que parecia ser slida como
uma noz e na qual eu no conseguia achar defeito algum. Por fim ele me disse, com
muita gravidade: "Eu tenho uma misso para com as massas. Sinto que sou chamado
para ser ouvido pelo povo. Devotarei o resto de minha vida a espalhar amplamente
minha doutrina entre a populao. O que voc acha?"
Esta , em qualquer caso, uma pergunta desconfortvel, e mais ainda nessas
circunstncias, por que meu conhecido um homem muito culto, uma das trs ou
quatro mentes de primeira classe que a Europa produziu em sua gerao; e
naturalmente eu, sendo um dos incultos, estava disposto a considerar a menor de
suas palavras com uma reverncia beirando o temor. Ainda assim, eu pensei, nem
mesmo a melhor das mentes pode saber tudo, e eu estava certo de que ele no
tivera as mesmas oportunidades que eu para observar as massas da humanidade, e
que, portanto, eu as conhecia melhor do que ele. Ento, juntei coragem para dizer
que esta no era sua misso. E que fazia bem em tirar essa idia da cabea de uma
vez; ele descobriria que as massas no dariam a mnima para sua doutrina, e menos
ainda para ele mesmo, j que em tais circunstncias o favorito do povo geralmentealgum Barrabs. Eu cheguei at mesmo a dizer (ele judeu) que a sua idia parecia
mostrar que no estava bem inteirado da literatura de seu povo. Ele sorriu da minha
pilhria, e perguntou o que eu queria dizer com ela; ento, me referi histria do
profeta Isaas.
Me ocorrera ento que esta histria valia a pena ser recordada, agora quando tantos
homens sbios e adivinhos parecem carregar o fardo de uma mensagem para as
massas. Dr. Townsend tem uma mensagem, Padre Coughlin outra, Upton Sinclair,
Lippmann, Chase e a sociedade para uma economia planificada, Tugwell e os New
Dealers, Smith e a liga da Liberdade a lista no tem fim. No consigo lembrar de
uma poca em que tantos endemoninhados diferentes pregavam a Palavra s
multides e lhes diziam o que fazer para serem salvas. Sendo assim, me ocorreu,
como eu dizia, que a histria de Isaas deve ter algo que firme e concilie o esprito
humano, at que esta tirania verborrgica esteja ultrapassada. Parafrasearei a
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histria em linguagem comum, j que suas partes devem ser colhidas de vrias
fontes; e dado que respeitveis eruditos acharam apropriado publicar uma verso
inteiramente nova da Bblia no vernculo americano, me abrigarei atrs deles, se
necessrio, contra a acusao de estar lidando irreverentemente com as Sagradas
Escrituras.
A carreira do profeta teve incio no fim do reinado de Ezequias, por volta de 740 a.C.
Este reinado foi anormalmente longo, de quase meio sculo, e indubitavelmente
prspero. Foi um daqueles reinados prsperos, entretanto como o de Marco Aurlio
em Roma, ou a administrao de Eubulus em Atenas, ou a de Coolidge em
Washington onde no fim a prosperidade subitamente se esfarela e desmorona, com
um retumbante estrondo.
No ano da morte de Ezequias, o Senhor incumbiu o profeta de ir avisar o povo do
castigo iminente. "Diga-lhes que bando de inteis eles so." Disse Ele, "Conte-lhes o
que est errado, por que e o qu vai acontecer a menos que reformem seus coraes
e se endireitem. No use de meias palavras. Deixe claro que esta irrecorrivelmente
a ltima chance. Mande ver sem piedade, e continue mandando ver. Suponho que Eu
talvez deva lhe dizer," Ele continuou, "que no vai adiantar nada. A classe oficial e a
intelligentsia vo te desprezar, e as massas sequer te ouviro. Eles continuaro em
seus caminhos at que consigam destruir tudo, e considere-se com sorte se voc sair
dessa com vida."
Isaas estivera bastante disposto a assumir a misso na verdade, ele pedira por ela
mas essa perspectiva deu novos contornos situao. Levantou a evidente
questo: Por que, se era assim se a empreitada era destinada, de incio, ao fracasso
havia qualquer sentido em empreend-la? "Ah," disse o Senhor, "voc no entende.
H Remanescentes por l dos quais voc nada sabe. Eles so obscuros,
desorganizados, inarticulados, cada um se virando como pode. Eles precisam ser
encorajados e reforados, porque quando tudo tiver ido por gua abaixo, sero eles a
retornar e construir uma nova sociedade; e entrementes, sua pregao osreassegurar e os manter de p. Seu trabalho cuidar dos Remanescentes, ento
v logo e comece a agir."
II
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Claramente, portanto, se a palavra do Senhor vale para alguma coisa no opinarei
sobre isto os nicos elementos na sociedade judaica dignos de serem incomodados
eram os Remanescentes. Isaas parece ter finalmente entendido que este era o caso;
que nada se esperasse das massas, mas se houvesse qualquer coisa de substancial a
ser feita na Judia, os Remanescentes seriam os encarregados. Esta uma idia
muito impressionante e sugestiva; mas antes de explor-la mais a fundo, precisamos
ser perfeitamente claros sobre nossos termos. O que queremos dizer com "as
massas", e o que com "os Remanescentes"?
Da maneira em que comumente utilizada, a palavra massas sugere aglomeraes
de pessoas pobres e desprivilegiadas, pessoas trabalhadoras, proletrios - e no quer
dizer nada disso; quer dizer, simplesmente, a maioria. O homem-massa um que
no tem a fora de intelecto para apreender os princpios que ser revelam naquilo
que conhecemos como vida humana, nem a fora de carter para aderir queles
princpios firme e estritamente como leis de conduta; e porque tais pessoas perfazem
a imensa e esmagadora maioria da humanidade, elas so chamadas coletivamente
de as massas. A linha que separa as massas e os Remanescentes traada
invariavelmente pela qualidade, e no pelas circunstncias. Os Remanescentes so
aqueles que por fora do intelecto so capazes de apreender tais princpios, e por
fora do carter, capazes, ao menos significativamente, de se apegarem a eles. As
massas so aqueles incapazes de ambas as coisas.
O retrato que Isaas nos apresenta das massas judaicas deveras desfavorvel. Em
sua perspectiva, o homem-massa seja ele do topo ou da base da sociedade, rico ou
pobre, prncipe ou mendigo se sai muito mal. Ele aparece no apenas como tolo e
irresoluto, mas conseqentemente velhaco, arrogante, avaro, dissoluto,
inescrupuloso e sem princpios. A mulher-massa no se sai melhor, participando de
todas as qualidades inconvenientes do homem-masssa, e contribuindo com algumas
outras, como vaidade e preguia, extravagncia e fraqueza. A lista de produtos de
luxo que ela consumiu interessante; lembra-se da pgina feminina de um jornal de
Domingo em 1928, ou da exibio em algum de nossos peridicos manifestamente
"modernos". Noutro lugar, Isaas relembra as afetaes que conhecamos pelo nome
de "andar melindroso" e o "debutante slouch", andar descuidado. Talvez seja bom
dar um certo desconto verve de Isaas, dado o seu fervor proftico; afinal, j que
sua misso no era converter as massas, e sim revigorar e tranqilizar os
Remanescentes, ele provavelmente sentiu que podia exagerar indiscriminadamente,
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tanto quanto quisesse na verdade, isso era esperado dele. Mas mesmo assim, o
homem-massa judaico deve ter sido um indivduo altamente censurvel, e a mulher-
massa absolutamente odiosa.
Se o esprito moderno, o que quer que ele seja, no inclinado a tomar a palavra doSenhor pelo que ela (como parece ser o caso), podemos observar que o
testemunho de Isaas sobre o carter das massas grandemente corroborado por
respeitveis autoridades gentias. Plato viveu sob a administrao de Eubulus,
quando Atenas estava no topo da cultura de massa, o jazz-and-paper, e ele fala das
massas atenienses com o mesmo fervor de Isaas, chegando mesmo a compar-las a
uma manada de vorazes bestas selvagens. Curiosamente, tambm, ele aplica a
mesma palavra de Isaas, remanescentes, para a poro mais valorosa da sociedade
ateniense; "no h seno uns poucos remanescentes," ele diz, daqueles que
possuem uma redentora fora de intelecto e fora de carter poucos demais,
preciosos como os da Judia, para serem teis contra a preponderncia ignorante e
viciosa das massas.
Mas Isaas era um pregador, e Plato um filsofo; e tendemos a considerar
pregadores e filsofos antes como observadores passivos do drama da vida do que
como participantes ativos. Portanto, num assunto como este, seus julgamentos
podem ser suspeitos de certa intransigncia, de serem um tanto cidos, ou como
dizem os franceses, saugrenu. Podemos, portanto, trazer baila uma outratestemunha, que foi notavelmente um homem de ao, e cujo julgamento no
passvel desta suspeita. Marco Aurlio foi soberano do maior dos imprios, e deste
posto no apenas tinha o homem-massa romano sob observao, mas o teve em
suas mos vinte e quatro horas por dia, durante dezoito anos. O que ele no sabia
sobre o homem-massa no era digno de ser sabido, e o que pensava dele est
abundantemente registrado em quase todas as pginas do pequeno livro de
apontamentos que escrevia improvisadamente em meio ao cotidiano, para o qual
no pretendia nenhum leitor seno ele mesmo.
Esta viso das massas uma que encontramos prevalecendo largamente entre as
autoridades antigas a cujos escritos temos acesso hoje. No sculo XVIII, entretanto,
certos filsofos europeus espalharam a noo de que o homem-massa, em seu
estado natural, no de modo algum o tipo de pessoa que as autoridades de outrora
acreditavam ser, mas, pelo contrrio, que um valoroso objeto de interesse. Sua
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indocilidade um efeito do ambiente, um efeito pelo qual a "sociedade" de algum
modo responsvel. Se apenas seu ambiente lhe permitisse viver de acordo com as
prprias luzes, ele indubitavelmente se provaria um bom sujeito; e a melhor maneira
de assegurar um ambiente mais favorvel para ele seria deixar o prprio se
encarregar do ambiente. A Revoluo Francesa agiu poderosamente como trampolim
para esta idia, projecionando sua influncia em todos os cantos da Europa.
Neste lado do oceano, um continente completamente novo se disps a um
experimento em larga escala desta teoria. Gastou todos os recursos disponveis pelos
quais as massas pudessem desenvolver uma civilizao feita sua prpria imagem e
semelhana. No havia qualquer fora tradicional que perturbasse sua
preponderncia, ou que as pusesse sob o implacvel escrutnio dos Remanescentes.
Imensa riqueza natural, predomnio inquestionado, isolamento quase total, livre de
interferncia externa e do temor dela e, por fim, um perodo de cento e cinqenta
anos tais so as vantagens que teve o homem-massa, na criao de uma civilizao
que destruiria a crena dos pregadores e filsofos de outrora de que nada de
substancial poderia ser esperado das massas, mas apenas dos Remanescentes.
O sucesso no impressiona. Com base nas evidncias at agora apresentadas,
preciso dizer, penso eu, que a concepo do homem massa sobre o que a vida tem a
oferecer, e o que ele escolhe pedir da vida, parecem hoje ser basicamente as
mesmas que nos tempos de Isaas e de Plato; e tambm os catastrficos conflitos econvulses sociais nos quais sua viso de mundo e suas exigncias vida o
implicam. Contudo, no pretendo me estender sobre isso, mas somente observar que
a importncia monstruosamente inflada das massas evidentemente afastou da
cabea do profeta todo pensamento concernente a uma possvel misso dos
Remanescentes. obviamente assim que deveria ser, caso os pregadores e filsofos
antigos estivessem errados, e caso as ltimas esperanas da humanidade
estivessem centradas nas massas. Se, por outro lado, acontecer de o Senhor e Isaas
e Plato e Marco Aurlio estarem certos na estimativa do valor social relativo das
massas e dos Remanescentes, o caso um tanto diferente. Alm disso, dado que,
com tudo a seu favor, at agora as massas tenham dado uma demonstrao
extremamente desencorajadora de si mesmas, parece que a questo em pauta entre
estes dois sistemas de opinio pode ser reaberta com proveito.
III
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Mas, sem seguir esta sugesto, eu quero apenas, como disse, sublinhar o fato de
que, do jeito que as coisas esto, o trabalho de Isaas parece ser pouco procurado.
Todos os que tm uma mensagem hoje em dia esto, como meu venervel amigo
europeu, ansiosos por lev-la s massas. Sua primeira, ltima, e nica preocupao
ser aceito e aprovado pelas massas. Seu grande cuidado dispor sua doutrina de tal
forma que possa capturar o interesse e a ateno das massas. Esta atitude para com
as massas to exclusiva, to devota, que faz lembrar o monstro troglodita descrito
por Plato, e a diligente multido entrada de sua caverna, tentando
obsequiosamente apazigu-lo e ganhar seu favor, tentando interpretar seus rudos
inarticulados, tentando descobrir o que o monstro deseja, e avidamente oferecendo a
ele toda espcie de coisas que, imaginam, possam agrad-lo.
O problema principal disso tudo o efeito que tem sobre a prpria misso. Requer
uma adulterao oportunista da doutrina, que altera profundamente seu carter e a
reduz a um mero placebo. Se, digamos, voc um pregador, deseja atrair uma
congregao to grande quanto possvel, o que significa um apelo s massas; e isto,
por sua vez, quer dizer adaptar os termos da sua mensagem ordem de intelecto e
carter prpria das massas. Se voc um educador, digamos que no comando de
uma faculdade, quer acumular o mximo de alunos possvel, e faz os cortes
necessrios nos requisitos mnimos. Se um escritor, deseja conseguir muitos leitores;
se um editor, muitos compradores; se um filsofo, muitos discpulos; se um
reformador, muitos convertidos; se um msico, muitos ouvintes; e assim por diante.Mas como podemos observar por todos os lados, na realizao destes vrios desejos,
a mensagem proftica to pesadamente adulterada com trivialidades em todos os
nveis, que seu efeito sobre as massas simplesmente fortalec-las em seus
pecados. Enquanto isto, os Remanescentes, conhecedores desta adulterao e dos
desejos que a motivam, viram suas costas ao profeta e no querem mais saber dele
ou de sua mensagem.
Isaas, por outro lado, no trabalhava sob tais estorvos. Ele pregava para as massas
somente no sentido em que pregava publicamente. Qualquer um que gostasse podia
ouvir; qualquer transeunte podia ser algum que gostasse. Ele sabia que os
Remanescentes ouviriam; e sabendo tambm que no devia, sob nenhuma
circunstncia, esperar qualquer coisa das massas, no fazia nenhum apelo especfico
a elas, no adaptava sua mensagem medida delas de modo algum, e no ligava a
mnima para se prestavam ou no ateno. Como um editor moderno poderia dizer,
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ele no se preocupava com circulao ou propaganda. Ento, com todas as
obsesses desse tipo completamente fora do caminho, ele estava apto a fazer o seu
melhor, sem medo ou concesses, e respondendo apenas ao seu augusto Chefe.
Se um profeta no for muito inclinado a ganhar dinheiro com sua misso, ou aadquirir com ela uma espcie dbia de notoriedade, as consideraes acima levariam
a dizer que servir os Remanescentes parece um bom trabalho. Uma tarefa qual
voc pode realmente se dedicar, e fazer o seu melhor sem pensar nos resultados,
um trabalho de verdade; enquanto que servir s massas , na melhor das hipteses,
um meio trabalho, levando em conta as severas condies que as massas impem
aos seus servidores. Elas te pedem que lhes d o que querem, insistem nisso, e se
recusam a receber qualquer outra coisa; e seguir seus caprichos, suas mudanas
irracionais de gosto, seus humores quentes ou frios, um negcio tedioso para no
mencionar o fato de que seus desejos permanentes tm muito pouco a ver com os
recursos profticos de algum. Os Remanescentes, por outro lado, querem apenas o
seu melhor, seja qual ele for. D o seu melhor a eles, e estaro satisfeitos; voc no
tem mais nada com que se preocupar. O profeta das massas americanas deve
almejar conscientemente o mnimo denominador comum do intelecto, do carter e
do gosto entre 120.000.000 de pessoas; e esta uma tarefa perturbadora. O profeta
dos Remanescentes, pelo contrrio, est na invejvel posio de Papa Haydn no
palcio do Prncipe Esterhazy. Tudo o que Haydn tinha que fazer era continuar
desencavando as melhores das melhores msicas que ele sabia como criar, sabendoque ela seria entendida e apreciada por aqueles para quem produziu, e no ligando a
mnima para o que os outros pensavam dela; e isto um bom trabalho.
Num certo sentido, entretanto, como eu disse, no um trabalho recompensador. Se
voc consegue suportar os caprichos das massas, e ter a sagacidade de estar
sempre um passo adiante de suas excentricidades e vacilaes, pode conseguir um
bom retorno monetrio servindo a elas, e um bom retorno num tipo de notoriedade
boca-a-boca:
Digito monstrari et dicier, Hic est!
[que nos apontem e digam: ele!]
Todos ns conhecemos inumerveis polticos, jornalistas, dramaturgos, romancistas
e afins, que se deram extremamente bem neste caminho. Cuidar dos
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Remanescentes, pelo contrrio, traz pouca promessa de recompensas do tipo. Um
profeta dos Remanescentes no se tornar orgulhoso dos retornos financeiros de seu
trabalho, nem provvel que adquira um grande renome por ele. O caso de Isaas foi
uma exceo a esta segunda regra, e existem outras, mas no muitas.
Pode-se pensar ento que, embora cuidar dos Remanescentes seja sem dvida um
bom trabalho, no um trabalho particularmente interessante, pois via de regra
to pobremente recompensado. Tenho minhas dvidas quanto a isso. H outras
compensaes a serem tiradas de um trabalho alm de dinheiro e fama, e algumas
delas so substanciais o suficiente para se tornarem atrativas. Muitos trabalhos que
no pagam bem so ainda assim profundamente interessantes, como, por exemplo,
dizem que o do pesquisador cientfico; e o trabalho de cuidar dos Remanescentes
me parece, depois de muitos anos pesquisando-o a partir de minha tribuna de honra,
no ser menos interessante do que qualquer outro trabalho encontrvel no mundo.
IV
O que o faz ser assim, penso, o fato de que em qualquer sociedade os
Remanescentes so sempre uma quantidade desconhecida. Voc no sabe, e nunca
vai saber, mais do que duas coisas sobre ele. Voc pode estar certo dead sure,
como diz a nossa expresso delas, mas no ser capaz sequer de fazer uma
especulao crvel sobre qualquer outra coisa. Voc no sabe, e nunca saber, quem
so os Remanescentes, nem o que eles esto fazendo ou faro. Voc sabe de duas
coisas, e no mais: primeira, que eles existem; segunda, que eles te encontraro.
Exceto por essas duas certezas, trabalhar para os Remanescentes significa trabalhar
em meio a uma escurido incompreensvel; e esta, digo eu, exatamente a condio
calculada com mais perfeio para despertar o interesse de qualquer profeta que
seja propriamente dotado de imaginao, de insight e da curiosidade intelectual
necessrias para uma prtica feliz de sua atividade.
O que fascina e desespera o historiador, ao examinar o povo judaico de Isaas, aAtenas de Plato, ou a Roma dos Antoninos, a esperana de descobrir e revelar o
"substratum do bem pensar e do fazer correto" que ele sabe que deve ter existido
em algum lugar naquelas sociedades, porque nenhum tipo de vida coletiva pode
subsistir sem ele. Ele encontra excitantes indcios aqui e ali em muitos lugares, como
na Antologia Grega, no lbum de recortes de Aulus Gellius, nos poemas de Ausonius,
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e no breve e comovente tributo, Bene merenti, conferido aos desconhecidos
ocupantes das tumbas romanas. Mas estes so vagos e fragmentrios; eles no o
ajudam em sua busca por algum mtodo de medio deste substratum, mas
meramente atestam o que ele j sabia a priori que o substrato realmente existia
em algum lugar. Onde estava, o quanto tinha de substancial, qual o seu poder de
auto-afirmao e resistncia sobre tudo isso, nada dito.
De mesma forma, quando o historiador de daqui a dois mil ou duzentos anos
examinar o testemunho disponvel sobre a qualidade da nossa civilizao, e tentar
alcanar qualquer tipo de evidncia clara e convincente do substratum do bem
pensar e do fazer correto, que ele sabe que deve ter existido, vai passar pelo diabo
at conseguir encontr-lo. Quando tiver reunido tudo o que conseguiu, e quando
tiver aberto certa margem para falcias, vagueza, e confuso de motivo, tristemente
reconhecer que a sua rede no capturou absolutamente nada. Remanescentes
estiveram aqui, construindo um substratum como insetos de coral; isto ele sabe, mas
no encontrar nada que o ponha na pista de quem e onde e quantos eles foram, e
de que maneira trabalhavam.
Quanto a tudo isso, tambm, o profeta do presente sabe exatamente tanto e to
pouco quanto o historiador do futuro; e isto, repito, que me faz seu trabalho
parecer to profundamente interessante. Um dos episdios mais sugestivos
recontados na Bblia aquele sobre a tentativa de um profeta a nica tentativa dotipo de que se tem registro, que eu saiba de contar quantos eram os
Remanescentes. Elias fugira da perseguio para o deserto, onde o Senhor
imediatamente chamou sua ateno e perguntou o que fazia, to longe de seu
trabalho. Ele respondeu que estava fugindo, no por covardia, mas porque todos os
Remanescentes haviam sido mortos, com exceo dele mesmo. Ele escapara por
apenas um fio de cabelo, e, sendo agora o nico Remanescente que havia, se fosse
morto a F Verdadeira teria fim. O Senhor respondeu que ele no tinha que se
preocupar com isso, pois mesmo sem ele a F Verdadeira provavelmente conseguiria
se arranjar de algum modo, se fosse preciso; "e quanto ao seu clculo dos
Remanescentes," disse Ele, "Eu no me importo em lhe dizer que h sete mil deles l
em Israel, dos quais pelo visto voc no tem notcia, mas pode acreditar em Minha
palavra de que l eles esto."
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Naquele tempo, a populao de Israel provavelmente no podia ser muito maior do
que um milho de pessoas; e um grupo de sete mil Remanescentes em um milho
uma porcentagem altamente encorajadora para qualquer profeta. Com sete mil ao
seu lado, no havia grandes motivos para que Elias se sentisse solitrio; e, a
propsito, isso algo que o profeta moderno deve considerar quando tomado de
tristeza. Mas o principal que se Elias o Profeta no conseguiu chegar a um palpite
mais aproximado sobre o nmero dos Remanescentes, do que quando tentou e errou
por sete mil, qualquer pessoa que enfrente este problema estar apenas
desperdiando tempo.
A outra certeza com a qual o profeta dos Remanescentes pode sempre contar a de
que os Remanescentes o encontraro. Ele pode confiar nisso com absoluta
segurana. Eles o encontraro sem que o profeta faa qualquer esforo para tal; de
fato, se fizer qualquer esforo, bem certo que os afastar. Ele no precisa
propagandear-se para atra-los, nem recorrer a qualquer esquema de publicidade
para angariar sua ateno. Se ele um pregador ou palestrante, por exemplo, pode
ser totalmente indiferente a aparies em coquetis, a ter sua foto publicada nos
jornais ou fornecer material autobiogrfico para publicao, em nome do "interesse
humano". Se um escritor, no precisa se preocupar com aparecer em festas, fazer
noites de autgrafo, nem entrar em qualquer espcie de duvidosa confraria de
crticos. Tudo isso e muito mais do mesmo tipo se encontra na rotina normal e
necessria do profeta das massas; , e deve ser, parte da grande tcnica geral paracapturar os ouvidos do homem-massa ou, como coloca o nosso vigoroso e
excelente publicista, o senhor H. L. Mencken, a tcnica de "boob-bumping", trombar
com tolos. O profeta dos Remanescentes no est preso a esta tcnica. Ele pode
estar certo de que os Remanescentes encontraro o caminho sem qualquer auxlio
exterior; e no apenas isso, mas se o encontrarem atravs destes auxlios, como eu
disse, muito provvel que fiquem com uma pulga atrs da orelha e dem no p.
A certeza de que os Remanescentes o encontro, entretanto, deixa o profeta no
escuro tanto quanto antes, to desamparado quanto antes na questo de fazer
qualquer espcie de estimativa sobre os Remanescentes; pois, como acontece no
caso de Elias, ele continua ignorante de quem so os que o acharam, ou de onde
esto ou quantos so. Eles no escreveram para inform-lo, assim como fazem os
que admiram as vedetes de Hollywood, e nem mesmo o procuram e se apegam a
esta pessoa. Eles no so dessa espcie. Eles encaram a mensagem do profeta da
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mesma forma que motoristas usam as direes inscritas numa placa de beira de
estrada ou seja, dedicando muito pouca ateno placa, alm da grata alegria que
sentem por ela estar l, e com todos os pensamentos voltados para as direes.
Esta atitude impessoal dos Remanescentes aumenta maravilhosamente o interessedo trabalho do profeta imaginativo. De vez em quando, apenas com a freqncia
suficiente para manter ativa sua curiosidade intelectual, ele encontrar
acidentalmente alguma ntida reflexo de sua prpria mensagem, em algum canto
insuspeitado. Isso permite que se entretenha, em momentos de lazer, com
agradveis especulaes sobre o curso que sua mensagem pode ter tomado at
alcanar aquele lugar especfico, e sobre o que foi dela depois de chegar l. O mais
interessante destes exemplos seria se fosse possvel retraar o caminho (mas
sempre possvel especular), at o ponto em que o prprio receptor no sabe mais
onde ou quando ou de quem ele recebeu a mensagem ou mesmo at o ponto,
como acontece algumas vezes, em que ele esqueceu de t-la recebido em algum
lugar, e imagina que a coisa uma idia espontnea, surgida de sua prpria mente.
Exemplos tais como estes provavelmente no so infreqentes, pois, mesmo sem
presumir que faamos parte dos Remanescentes, todos ns podemos, sem dvida,
lembrar de estarmos repentinamente sob a influncia de uma idia cuja fonte nos
impossvel identificar. "Eu s me dei conta depois", como dizemos; ou seja, temos
conscincia dela somente depois que feriu integralmente nossas mentes, deixando-nos completamente ignorantes de como e quando e por qual agente foi plantada l,
e deixada para que germinasse. Parece altamente provvel que a mensagem do
profeta muitas vezes toma curso semelhante entre os Remanescentes.
Se, por exemplo, voc um escritor ou um palestrante ou um pregador, oferece uma
idia que est alojada no Unbewutsein de um membro qualquer dos
Remanescentes, e a idia "pega" fcil l. Por algum tempo permanece inerte; ento
comea a afligir e ferir, at que invade a mente consciente da pessoa, e, pode-se
dizer, a corrompe. Enquanto isso, ele esqueceu completamente de como chegou idia em primeiro lugar, e talvez at mesmo pense que a inventou; e nestas
circunstncias, o mais interessante de tudo que voc nunca sabe o que a presso
daquela idia pode lev-lo a fazer.
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Por estes motivos, me parece que o trabalho de Isaas no apenas bom, mas
extremamente interessante; especialmente na nossa poca, quando ningum se
encarrega dele. Se eu fosse jovem e tivesse o objetivo de entrar no trabalho
proftico, certamente entraria neste ramo do negcio; e portanto no tenho qualquer
hesitao em recomend-lo como carreira para qualquer um que esteja nesta
posio. Ela oferece um campo aberto, sem competio; a nossa civilizao despreza
e rejeita os Remanescentes to completamente, que qualquer pessoa focada em seu
servio pode muito bem ter a expectativa de dominar todo o negcio.
Mesmo presumindo que exista algum salvamento social a ser experimentado com as
massas, mesmo presumindo que o testemunho histrico sobre o seu valor seja um
pouco drstico demais, que leva o desespero um pouco longe demais, ainda
necessrio perceber, eu penso, que as massas tm profetas demais e de sobra.
Mesmo admitindo que nos momentos crticos da histria, a esperana da raa
humana talvez no esteja exclusivamente centrada nos Remanescentes,
necessrio perceber que eles tm valor social suficiente para lhes conferir um direito
a alguma medida de consolao e encorajamento profticos, e que a nossa
civilizao no lhes concede nenhum. Todas as vozes profticas so dirigidas s
massas, e somente a elas; a voz do plpito, a voz da educao, a voz dos polticos,
da literatura, do teatro, do jornalismo todas estas so dirigidas exclusivamente s
massas, e elas conduzem as massas na direo em que esto indo.
possvel sugerir, portanto, que o talentoso aspirante a profeta pode muito bem
voltar-se para outra direo. Sat patriae Priamoque datum qualquer obrigao do
tipo devida s massas j est paga, com um excesso monstruoso. Contanto que as
massas tomem o tabernculo de Moloque e de Quium, suas imagens, e sigam a
estrela de seu deus Buncombe, a elas no faltaro profetas que apontem o caminho
que leva Vida Mais Abundante; e, portanto, os poucos que sentem o impulso
proftico talvez faam melhor em se aplicar tarefa de servir os Remanescentes.
um bom trabalho, um trabalho interessante, muito mais interessante do que servir s
massas; e alm do mais, o nico trabalho em toda a nossa civilizao, at onde sei,
que oferece um campo virgem.
Este ensaio apareceu pela primeira vez em The Atlantic Monthly, em 1936.
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Albert Jay Nock(18701945) foi um influente autor libertrio, terico da educao e
crtico social americano. Exerceu forte influncia tanto sobre Murray Rothbard quanto
sobre William Buckley Jr.
Uma educao para as coisas
permanentes
Ao falar sobre educao liberal para um pblico que no conhece esta idia, uma
objeo que costumo ouvir com freqencia algo nas seguintes linhas: mas para
qu serve isto?. Ou seja, a pergunta pela utilidade da educao liberal.
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A pergunta bastante razovel, pois, dado que este um empreendimento que
tomar muito dos recursos de uma pessoa incluindo seu recurso mais valioso e
escasso: o tempo ela tem todo o direito de saber que frutos ir colher do seu tempo
e esforo investidos.
Uma resposta adequada para este pergunta, no entanto, no nada simples, pois
podemos seguir dois caminhos inteiramente diferentes: mostrar em qu a educao
liberal til ou mostrar porque a utilidade no deve ser considerada o valor mais alto
em nossas decises. Neste artigo, percorremos o segundo caminho, deixando o
primeiro para outro momento.
O que a utilidade?
Vamos, portanto, primeiramente nos certificar que entendemos bem o que a idiade utilidade.
Quando dizemos que uma coisa til, estamos querendo dizer que ela um meio
eficiente de se alcanar um determinado objetivo, o qual varia de acordo com o
objeto em questo.
O garfo, portanto, til porque ele um meio eficiente para levar a comida boca. O
carro til porque ele um meio adequado para nos locomovermos nas estradas. O
remdio til porque serve para curar doenas.
A superioridade dos fins sobre os meios
O que est implcito nesta descrio e que freqentemente esquecemos que
tudo o que til, por definio, no possui nenhuma importncia em si mesmo, pois
todo seu valor reside no objeto de sua utilidade. Em outras palavras: o garfo to
importante quanto for a importncia do ato de levar comida boca; o remdio to
importante quanto a cura que ele promove, etc.
Ou seja, ser til ser um instrumento capaz de atingir determinado objetivo; e o
valor deste instrumento vai depender do valor do objetivo. O instrumento, em si
mesmo, no vale nada; o objetivo, este sim vale tudo.
Esta distino entre instrumento e objetivo ou, em termos mais precisos, entre
meio e fim - um dos fundamentos essenciais da filosofia clssica... e do bom senso.
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O que nem sempre se percebe que, por definio, os fins so mais importantes que
os meios. Se voc precisa atingir um determinado objetivo poder se valer dos
diferentes meios que estejam disponveis. Poder trocar o objeto til A pelo objeto
til B em um piscar de olhos, sem remorso algum, de acordo com a capacidade de
cada um em lhe levar ao fim almejado. A mudana de fins, no entanto, mais
complicada.
Por isso, quando voc sai de casa para enviar uma carta pelo correio, pouco lhe
importa a agncia que ir utilizar (que o seu meio), mas voc voltar
profundamente chateado se no conseguir enviar a cara (que o seu fim).
A superioridade dos fins, alis, j estava implcita na prpria linguagem da pergunta
que deu incio a este artigo. Quando dizemos que isto serve para aquilo, estamos
assinalando a condio de servido da ferramenta ao seu objetivo; ou seja, os meios
so servos dos fins
Aquilo que no meio
Se pararmos um pouco para pensar, veremos que a nossa vida um contnuo
encadeamento de fins e meios, onde muitas vezes algo que era meio se torna um fim
e vice-versa.
Conseguir um emprego, por exemplo, o fim que leva muitas pessoas a cursaremuma universidade. No entanto, o emprego logo se mostra um meio de ganhar
dinheiro; o que, por sua vez, um meio de pagar o aluguel; o que, por sua vez, um
meio de ter um lugar para morar; o que... Mas onde isto vai parar?
Obviamente, isto precisa parar em algum lugar. Existem certas coisas que
essencialmente no so meios para mais nada, pois so fins em si mesmas.
Antes que o leitor ache que estou sendo abstrato demais, darei um exemplo de um
fim em si mesmo que ele experimenta diariamente: o prazer. Podemos dizer que
comemos chocolate porque ele um meio para termos prazer, mas o prazer um
meio para qu?
Algum leitor talvez possa argumentar que o prazer tambm tem seus efeitos
secundrios (como a liberao de certas substncias qumicas, por exemplo), mas,
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evidentemente, no por qualquer objetivo secundrio que buscamos o prazer, mas
sim, pelo prazer em si mesmo.
O prazer, no entanto, no o nico valor que existe em si mesmo. A beleza outro
exemplo. Quando olhamos uma bela paisagem, ns o fazemos pelo prprio ato decontempl-la, e no por um outro objetivo secundrio.
A justia tambm outro exemplo. Muitas vezes fazemos o que certo, no apenas
por consideraes prticas (como evitar ser preso), mas sim pelo princpio em si
mesmo, mesmo quando contra ele vai contra toda e qualquer considerao prtica
como o caso dos mrtires e dissidentes polticos, que sacrificam todos os meios
para no abrir mo dos fins que lhes so caros.
Portanto, embora nossa vida, de fato, parea ser essa conturbada constelao de finse meios intercambiveis, por trs de toda esta alucinante transformao h uma
srie de princpios que se sustentam por si mesmos e que permanecem inabalveis
por toda nossa existncia. Estes princpios perenes so aquilo que Russel Kirk, de
maneira muito apropriada, chamava de as coisas permanentes.
O que isto tudo tem a ver com educao liberal?
Evidentemente, toda educao necessariamente um meio para algo; ela um
instrumento que nos levar para um fim. A diferena entre os tipos de educao estentre os tipos de fins que ela almeja alcanar.
A educao profissionalizante o meio atravs do qual se adquire as habilidades
para desempenhar um papel profissional. A educao cientfica a preparao para
a pesquisa em um ramo da cincia. Mas qual o fim da educao liberal?
A educao liberal visa, justamente, levar o aluno a conviver com as coisas
permanentes. Trata-se de meditar sobre as produes do esprito humano e
contemplar as idias que parecem constituir um aspecto permanente da experincia
humana.
Por isso, no cabe perguntar se existe um mercado para pessoas formadas em
educao liberal, pois o mercado existe justamente para que as pessoas possam
negociar habilidades tcnicas (teis, portanto), as quais no fazem parte do campo
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da educao liberal. A funo da educao liberal no formar tcnicos (o que seria
uma transmisso de meios), mas sim, enriquecer o esprito dos estudantes atravs
do contato com as coisas permanentes (o que uma transmisso de fins). Enquanto
o ensino profissionalizante transmite algo til (um meio para alcanar um objetivo), a
educao liberal transmite algo que um fim em si mesmo: o contato com as "coisas
permanentes".
Portanto, respondendo pergunta que deu incio a este artigo: a educao liberal
serve para transmitir ao aluno uma impresso das coisas permanentes, daqueles
princpios que possuem seu valor em si mesmo.
E, caso o leitor pergunte ento para qu serve as coisas permanentes, ser preciso
lhe responder que elas no servem para nada,pois todo o resto que serve a elas.
Lucas Mafaldo
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O propsito conservador de uma educaoliberal
Nosso termo "educao liberal" bem mais antigo do que o uso da palavra "liberal"
no sentido poltico. O que agora chamamos de "estudos liberais" remonta aos
tempos clssicos, enquanto o liberalismo poltico surge apenas na primeira dcada
do sculo XIX. "Educao liberal" significa ordenao e integrao do conhecimento
para o benefcio do indivduo livre - em contraste com a educao tcnica ou
profissionalizante, atualmente chamada, presunosamente, "career education" -
educao para a carreira.
A educao liberal conservadora no seguinte sentido: defende a ordem contra a
desordem. Em termos prticos, trabalha pela ordem na alma, e pela ordem na
repblica. O ensino liberal habilita os que se beneficiam de sua disciplina atingir
certo nvel de harmonia interior. No dizer de John Henry Newman, no Discurso V de
sua "Idea of a University", atravs de uma disciplina intelectual liberal, "forma-se um
hbito mental que dura por toda a vida, cujos atributos so liberdade, equanimidade,
serenidade, moderao e sabedoria; o que... eu me arrisco a chamar de um hbito
mental filosfico".
O objetivo primrio de uma educao liberal, ento, o cultivo do intelecto e da
imaginao do prprio indivduo, para o bem do prprio indivduo. No deve ser
esquecido, nesta era massificada em que o Estado aspira a ser tudo em tudo, que a
educao genuna algo alm de mero instrumento de poltica pblica. A verdadeira
educao deve desenvolver o indivduo humano, a pessoa, antes de servir ao Estado.Tendemos a esquecer que o ensino no foi originado pelo moderno estado-nao. O
ensino formal comeou, de fato, como uma tentativa de tornar o conhecimento
religioso - o senso do transcendente e as verdades morais - familiar gerao
nascente. Seu propsito no era doutrinar os jovens em civismo, mas sim ensinar o
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que ser um homem genuno, que vive dentro de uma ordem moral. Na educao
liberal, a pessoa tem primazia.
Contudo, um sistema de educao liberal tambm possui um propsito social, ou ao
menos um resultado social. Ajuda a prover um corpo de indivduos que se tornamlderes em muitos nveis da sociedade, em grande ou pequena escala. Os fundadores
das primeiras faculdades americanas esperavam que, nestas instituies, se
formassem jovens solidamente educados nas antigas disciplinas intelectuais, que
nutririam o Novo Mundo com o patrimnio moral e intelectual recebido do Velho
Mundo.
E, gerao aps gerao, as faculdades americanas de educao liberal (especficas
da Amrica do Norte), e posteriormente as escolas e os programas de artes liberais
das universidades, realmente formaram jovens homens e mulheres que, tendo
adquirido em algum grau uma mente filosfica, fermentaram a massa da nao, que
se expandia com vigor.
Se todas as escolas, faculdades e universidades fossem abolidas amanh, ainda
assim, a maior parte dos jovens encontraria ocupaes lucrativas; existiriam outros
meios, ou seriam desenvolvidos, para trein-los para cada tipo especfico de
trabalho. Por outro lado, um efeito altamente benfico da educao liberal - mais
uma vez, conservador - que d sociedade um conjunto de jovens iniciados, em
algum nvel, na sabedoria e na virtude, que podero se tornar lderes honestos em
vrias reas da sociedade.
Nosso aparato educacional tem criado no uma classe de jovens liberalmente
educados, com uma perspectiva humana, mas, ao invs, uma srie de elites
diplomadas, uma suposta meritocracia, de perspectivas limitadas e credenciais
intelectuais e morais duvidosas, inchadas por aquele pequeno conhecimento
acuradamente descrito por aquele mordaz Tory, Alexander Pope, como uma coisa
perigosa.
Quanto mais pessoas humanamente educadas houver, melhor. Porm, quanto mais
tivermos pessoas meio educadas ou superficialmente educadas, pior para elas e para
a repblica. As que o so verdadeiramente, ao invs de formar elites presunosas,
penetraro a sociedade, fermentando a massa atravs de suas ocupaes, seus
ensinamentos, suas pregaes, sua participao no comrcio e na indstria, na coisa
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pblica em todos os nveis da comunidade. E, sendo educadas, sabero que no
sabem tudo; que h outros objetivos na vida alm de poder, dinheiro e gratificao
sexual; enxergaro longe; antevero a posteridade e olharo para trs, no
esquecendo os antepassados. Para elas, a educao no ter fim no dia da
formatura.
Se nos arrastamos com pretenso e apatia atravs de um mundo tombado, deixando
a imaginao e o intelecto em estado latente, camos presa da servido do corpo e
da mente. A alternativa educao liberal a instruo servil. E quando guas de
tempestade inundarem o mundo, como acontece hoje, se deixar levar pela
correnteza e cantar hinos ao deus rio no ser o bastante.
Alguns anos atrs, o presidente Nixon, no decorrer de uma conversa de uma hora,
perguntou-me, "qual o livro que devo ler?". Contou-me que havia feito a mesma
pergunta, por mais de uma vez, a Daniel Patrick Moynihan e a Henry Kissinger - mas
que em resposta recebera listas com uma dzia de livros; e o presidente, premido
por suas obrigaes, s podia achar tempo para um livro essencial. Qual deveria ser?
"Leia as Notas para a Definio de Cultura, de T. S. Eliot", eu disse a Nixon. Ele quis
saber por qu. "Porque Eliot discute as questes sociais fundamentais", eu respondi.
"Lida com as relaes que deveriam haver entre os homens de poder e os homens
de idias. E distingue melhor que ningum entre uma "classe" de pessoas realmente
educadas e uma "elite" de especialistas pretensiosos - observando o quo perigosos
estes ltimos podem se tornar".
O presidente Nixon descobriu, no muito depois, que a elite de sua administrao era
deficiente daquela sabedoria e daquela virtude to necessrias aos EUA. Um homem
que teve uma educao liberal aprende de Plato e de Burke que, num estadista, a
mais alta virtude a prudncia. O tipo de elevada prudncia necessria nos grandes
assuntos de estado no tem sido comumente encontrada em Washington h vrias
dcadas. Um motivo para tal deficincia foi a negligncia dos EUA para com aeducao liberal, como foi definida por John Henry Newman:
"O treinamento pelo qual o intelecto, ao invs de ser sacrificado a, ou formado por,
algum fim acidental ou particular - algum comrcio especfico, ou profisso, ou
estudo, ou cincia - disciplinado para os prprios fins, para a percepo de seu
objeto prprio, e para sua cultura mais alta, chamado Educao Liberal; e apesar
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de no haver quem tenha levado este ideal aos mximos limites concebveis,
praticamente no h quem no possa adquirir alguma noo do que o treinamento
autntico, e ao menos tender a ele, e tornar tal padro de excelncia, e no outra
coisa, seu verdadeiro escopo."
A genuna educao liberal, aquela regra de excelncia, aquela conservadora da
civilizao, necessria no apenas em Washington, mas em toda a nossa
sociedade. A maioria dos detentores de uma educao liberal jamais chega a ocupar
os tronos do poder. Ainda assim, fermentam a massa da nao, a partir de muitas
posies e ocupaes; no conhecemos os nomes da maioria deles, mas cumprem
seu trabalho conservador silenciosamente e bem.
Eu no sei em que os americanos poderamos ter nos tornado, se no tivssemos tais
homens e mulheres entre ns. No sei o que faremos se desaparecerem de nosso
meio. Talvez sejamos deixados a celebrar "o sab satnico de uma revolvente
maquinaria", supervisionados por especialistas - uma elite desprovida de imaginao
moral, e deficiente no seu entendimento da ordem, da justia e da liberdade. E,
depois, o caos.
Muito precisa ser conservado nestas dcadas finais do sculo XX, quando parece que
o "Tumulto rei, havendo deposto Zeus". Um benefcio de uma educao liberal o
entendimento do que Aristfanes quis dizer com esta expresso - e de como
Aristfanes e Scrates guardam grande importncia para ns. Se voc estudou
Tucdides e Plutarco, ter apreendido muito sobre nossa problemtica poca; e se o
estado no puder ser ordenado, ao menos uma educao liberal poder ensinar
como ordenar sua prpria alma, neste vigsimo sculo depois de Cristo, assim como
era feito no quinto sculo antes dele.
* * *
Russel Kirkfoi um dos principais intelectuais do sculo XX. Seu livro, "The
Conservative Mind", considerado um dos mais influentes livros de idias polticas e
sociais de sua poca. Sua esposa, Annette, d continuidade ao seu trabalho, no
Russel Kirk Center ( www.kirkcenter.org).
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A Educao Clssica dos
Fundadores dos Estados Unidos
Existe uma razo que leva vrios pais a ensinarem aos seus filhos sobre os homens
que fundaram os Estados Unidos, e ela vai alm de apenas familiariz-los com oquem eles eram e o que eles fizeram. Mais do que apenas ensinar nossos filhos sobre
estes homens, atravs de histrias e biografia de suas vidas, muitos de ns
queremos que nossos filhos se tornem semelhantes a eles. Os pais fundadores
possuam duas caractersticas que os distinguiam dos outros homens do seu tempo -
alis, da maioria dos homens de qualquer tempo: sabedoria e virtude. So estas duas
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qualidades as que mais admiramos neles e as que mais gostaramos de ver em
nossos filhos. Mas, mais importante que admirar estes traos, deveramos almejar
entender como eles se tornaram assim.
A educao clssica dos fundadores
"Os americanos vem os pais fundadores sobre um vcuo, isolados do solo que os
nutriram", diz Traci Lee Simmons, em seu livro "Climbing Parnassus: A new Apologia
for Greek and Latin". Para os fundadores, diz Simmons, estas virtudes viam
principalmente de dois lugares: "o plpito e a sala de aula".
J estamos familiarizados com a influncia bblica explcita na fundao dos Estados
Unidos, mas estamos muito menos familiarizados com as influncias clssicas nos
fundadores - e como estas duas influncias agiram em conjunto para moldar tanto a
educao quanto o pensamento deles.
um fato bem conhecido de que, no perodo colonial, predominavam pessoas
letradas. "Um nativo americano que no sabe ler ou escrever", diz John Adams, "
uma apario to rara... quanto um cometa ou um terremoto". Por outro lado, no
um fato to conhecido que os primeiros americanos com uma educao formal
geralmente conheciam vrias outras lnguas alm da sua prpria.
A educao tpica daquele tempo comeava no que hoje chamamos de terceira srie
- mais ou menos aos oito anos. Os estudantes que, de fato, iam para a escola, tinham
que aprender as gramticas grega e latina e, depois, serem capazes de ler os
historiadores latinos Tacitus e Lvio, os historiadores gregos Herdoto e Tucdides, e
serem capazes de traduzir os versos latinos de Virgilio e Horcio. Era esperado que
eles soubesses essas lnguas bem o suficente para traduzir do original para o ingls
e, depois, de volta para o original, em um tempo gramatical diferente. A Educao
Clssica tambm enfatizava as sete artes liberais: Latim, lgica e retrica (o trivium)
e tambm aritmtica, geometria, astronomia e msica ( o quadrivium).
Thomas Jefferson recebeu, muito cedo, treinamento em latim, grego e francs, do
Reverendo William Douglas, um clrigo escocs. Aos quatorze anos, o pai de
Jefferson morreu, e, seguindo o desejo expresso de seu pai, ele continuou sua
educao com o Reverendo James Maury, que dirigia uma academia clssica. Depois
de sair da academia de Douglas, Jefferson freqentou o College of William and Mary,
onde sua educao clssica prosseguiu em paralelo aos seus estudos de direito.
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Quando Alexander Hamilton entrou no King's College (agora chamado de Columbia
University), em 1773, era esperado que ele j dominasse as gramticas gregas e
latinas, fosse capaz de ler trs discursos de Ccero e a Eneida de Virglio, ambos no
original em latim, e ser capaz de traduzir os dez primeiros captulos do Evangelho
segundo Joo do grego para o latim.
Quando James Madison se inscreveu no College of New Jersey (agora, Princeton), era
esperado que ele soubesse "escrever prosa em latim, traduzir Virglio, Ccero e os
evangelhos gregos e [possuir] um conhecimento comparvel das gramticas gregas
e latinas". Antes mesmo de entrar na faculdade, no entanto, ele j havia lido Virglio,
Horcio, Justiniano, Nepos, Csar, Tacitus, Lucrcio, Eutropius, Fedro, Herdoto,
Tucdides e Plato.
Outras figuras-chaves na fundao dos Estados Unidos receberam uma educao
semelhante, incluindo John Taylor of Caroline, John Tyler e George Rogers Clark,
todos os quais estudaram os clssicos com o pregador escocs Donald Robertson.
interessante observar que o estudo do Latim e do Grego - que o que o termo
"educao clssica" originalmente implicava - no era algo que eles aprendiam na
faculdade, mas algo que era esperado que eles soubessem antes de entrar nela.
Estes homens no apenas tiveram que ler os clssicos na escola, eles os leram na
vida adulta por prazer e pelos benefcios que tiravam do aprendizado. Hamilton
aparentemente tinha uma propenso a copiar pginas e pginas de Plutarco e
Demstenes. John Adams copiava longas passagens de Salstio, o historiador
romano. Caso voc procure um pouco na internet, voc encontrar um manuscrito de
doze linhas venda, na lngua original do grego de Herdoto, pelas mos de Adams.
Isto lhe custar meros 6,300 dlares.
Os fundadores conheciam estes escritores e os citavam prolificamente. Suas cartas,
particularmente, demonstravam uma ampla familiaridade com os autores clssicos.
A correspondncia entre os homens educados da poca costumava ser recheada decitaes clssicas, geralmente no original latino ou grego. Alis, aparentemente, o
uso de tais citaes era to generalizado que, algumas vezes, chegava a incomodar
o destinatrio: Jefferson usava tantas citaes gregas em suas cartas para Adams -
que, pessoalmente, tinha uma predileo pelo latim - que chegou a receber uma
reclamao do amigo sobre isto em certa ocasio.
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Aparentemente, no foi a primeira vez que Adams se mostrou reticente quanto s
lnguas clssicas. Quando ele era jovem, hoje sabemos, ele no era um estudioso
muito entusiasmado, e resistia ao estudo do latim. No entanto, seu pai possua um
bom remdio para isso: ele o mandava cavar algumas valas, uma atividade que
rapidamente reacendia o seu entusiasmo pelos estudos. Depois, ele chegou a amar o
latim, e insistiu para que a mesma educao clssica fosse dada aos seus filhos: John
Quincy (que depois se tornaria presidente, como seu pai) e Charles.
Vrios dos fundadores, incluindo Adams, estudaram em Harvard. O nico requisito
acadmico para ser admitido na Harvard University de 1640 era o seguinte: "Quando
um estudioso for capaz de ler Ccero, ou outro autor clssico latino ex tempore, e
escrever e recitar o verdadeiro latim, em prosa e em verso, e declinar perfeitamente
os paradigmas dos nomes e verbos na lngua grega, ento ele pode ser admitido na
faculdade, e nenhum pode requerer sua admisso antes de obter tal qualificao".
Nada de testes ACT ou SAT. Nada de prova de redao. Nada da ao afirmativa.
Apenas latim e grego.
[Nota do tradutor: e ns, brasileiros, poderamos adicionar tambm: "Nada de
vestibular."]
Nos primeiros anos da colonizao, tambm era esperado que os estudantes, de
acordo com as regras da Harvard College, fossem capazes de traduzir o Antigo e o
Novo Testamento, dos originais em grego e hebreu, para o latim. E no era apenas
isto; veja outro requisito da Harvard daquela poca: "Os estudiosos jamais devem
utilizar sua lngua materna, exceto em exerccios pblicos de oratria ou em
situaes do tipo, onde sejam orientados a realiz-los em ingls". Em outras
palavras, com poucas excees, os estudantes eram proibidos de utilizar o ingls em
sala de aula e nos deveres escolares.
Algo disto certamente mudou at a poca em que os fundadores comearam a
freqent-la, mas no muita coisa: quando se tratava da educao clssica
universitria, no perodo colonial, eles no faziam concesses.
Dos cinqenta e cinco delegados da Conveno Constitucional, trinta deles possuam
uma graduao universitria, um nmero assombroso para a poca. Mas, e aqueles
que no possuam o grau universitrio, como George Washington? Eram eles, de
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alguma maneira, influenciados pela educao clssica? No caso de Washington,
mesmo com pouca educao formal, ele possua uma extrema admirao pelos
pensadores clssicos. Existem registros que mostram que ele encomendou bustos de
figuras como Ccero, que presumivelmente eram expostas em sua casa em Mt.
Vernon. Ele tambm se preocupava com a cultura clssica o suficiente para fazer
com que a pea de Joseph Addison sobre o jovem Cato (um estadista romano
famoso) fosse apresentada para sua tropas no Valley Forge. Ele tambm insistiu em
dar uma educao clssica ao seu enteado.
Mesmo os muitos que tinham pouqussima educao formal costumavam possuir
bastante conhecimento sobre as disciplinas clssicas. George Wythe, da Virgnia, que
depois ficaria conhecido como o "Professor da Liberdade", foi educado em casa por
sua me, em uma regio interiorana, e todos os seus contemporneos reconheciam
a perfeio do seu conhecimento do grego.
As Influncias clssicas impregnavam as salas de aula, mas no se limitavam a elas.
Mesmo o que os americanos ouviam do plpito estava imbudo de referncias e
aluses clssicas. Os pastores da poca tinham uma educao muitssimo melhor
que os de hoje, e eram os membros da comunidade que mais provavelmente haviam
recebido uma educao clssica.
No incomum, nos dias de hoje, ouvir que os cristos deveriam evitar a leitura dos
autores pagos da antiguidade. Esta uma idia que a gerao dos fundadores -
incluindo grandes pensadores cristos como Cotton Mather e Jonathan Edwards -
teria considerado simplesmente absurda. Alm do fato de que os padres e pastores
(ou aspirantes a estas vocaes) eram os principais responsveis pela conduo da
educao clssica, o estudo dos clssicos era considerado um componente essencial
da formao do clero cristo. Na verdade, todos os grandes telogos e pensadores
cristos, do incio dos Estados Unidos, estavam imersos e saturados nos clssicos.
Mais do que compatvel, o estudo dos clssicos era absolutamente essencial para
uma vocao crist.
Foram principalmente os no-religiosos e os homens mais interessados nas
possibilidades prticas da cincia do que com as realidades espirituais que tiverem
uma opinio desfavorvel da educao clssica; homens como Benjamim Franklin
que, mesmo se tornando depois um desta e depois um testa (sem chegar a se
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tornar um cristo), sempre considerou que o estudo d as lnguas clssicas eram um
anacronismo.
Como os clssicos influenciaram o pensamento dos fundadores.
Se os fundadores estavam mergulhados no conhecimento do pensamento clssico,
como isto afetou o pensamento deles sobre a nova nao? Primeiramente, isto
inculcou neles o respeito pelas lies da histria, lies que transpareciam em seus
escritos e nos seus debates sobre como construir a Repblica Americana. "Eu tenho
apenas um lmpada para guiar meus passos", disse Patrick Henry, "e esta lmpada
a experincia. Eu no conheo maneira de julgar o futuro, a no ser atravs do
passado".
Eles examinavam os anais dos antigos em busca de exemplos de governos quefuncionaram bem - e tambm em busca dos que no funcionaram. Eles sabiam,
muito antes que o filsofo George Santayana nascesse para diz-lo, que "aqueles
que no conhecem a histria, esto condenados a repeti-la".
"Estes homens", diz Simmons, discutindo os debates da Filadlfia de 1787, "haviam
lido e digerido Polibius, Aristteles e Ccero, e eles usavam estes antigos luminares
para elaborar e ilustrar suas idias perante a assemblia... Estes debates, to
calorosos quanto eruditos, junto com os artigos d'O Federalista, estavam claramente
repleto de sutis aluses clssicas - com as quais, Madison, Hamilton e Jay presumiam
que os leitores estariam suficientemente familiarizados - e referncias diretas s
ligas - da Lcia, Acaia e Etlia - formadas pelos gregos antigos com o objetivo de
alcanar segurana fsica e poltica.
No apenas os artigos d'O Federalista estavam repletos de referncias clssicas, mas
os prprios pseudnimos escolhidos por cada escritor foram retirados de escritores
do perodo clssico.
A educao clssica nos dias de hoje
Ser inspirado pelos grandes feitos dos grandes homens nos dar a motivao para
realizar feitos semelhantes. Para nos tornar grandes, preciso comear por observar
o que os outros grandes homens fizeram, para nos inspirarmos a fazermos, ns
mesmo, o mesmo tipo de coisa. No entanto, enquanto atentar para estes grandes
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feitos uma grande fonte de motivao, isto no o suficiente para nos habilitar a
realizar o que eles realizaram. Podemos admir-los, mas no isto no vai
necessariamente nos tornar semelhantes a eles. Para isto, mais que admir-los,
precisamos tambm fazer o que eles fizeram.
tentador olhar para a educao destes grandes americanos e pensar que o que
eles fizeram muito difcil para os estudantes de hoje em dia - mas isto seria um erro
gravssimo. Sim, eles tiveram algumas vantagens que ns no temos; principalmente
em termos de terem menos distraes, mas isto algo que podemos controlar. E, na
verdade, tambm temos vantagens que eles no tiveram: os recursos educacionais
disponveis aos estudantes coloniais, por exemplo, no apenas eram difceis de
encontrar, mas eram de uma qualidade imensamente inferior ao que temos hoje em
dia.
Ns podemos, alm disso, dizer que no temos a mesma firmeza, mas isso no
algo que eles trouxeram para a sua educao; antes, um benefcio que receberam
dela.
A educao o cultivo da sabedoria e da virtude. Ao decidir como transmitir isto aos
nossos filhos, faramos bem em observar como isso foi feito em um tempo onde
sabedoria e virtude eram mais prevalentes do que nos nossos dias.
Originalmente publicado no Classical Teacher, Spring 2007
http://www.memoriapress.com/articles/founding-fathers.html
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http://www.memoriapress.com/articles/founding-fathers.htmlhttp://www.memoriapress.com/articles/founding-fathers.html7/28/2019 Educao Liberal (Artigos Aristoi e Dez Princpios Conservadores de Kirk)
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Dez princpios conservadores
por Russel Kirk
Traduo de Padre Paulo Ricardo de Azevedo Jnior
Fonte:http://www.kirkcenter.org/kirk/ten-principles.html
No sendo nem uma religio nem uma ideologia, o conjunto de opinies
designado como conservadorismo no possui nem uma Escritura Sagrada nem um
Das Kapital que lhe fornea um dogma. Na medida em que seja possvel determinar
o que os conservadores crem, os primeiros princpios do pensamento conservador
provm daquilo que professaram os principais escritores e homens pblicos
conservadores ao longo dos ltimos dois sculos. Sendo assim, depois de algumas
observaes introdutrias a respeito deste tema geral, eu irei arrolar dez destes
princpios conservadores.
Talvez seja mais apropriado, a maior parte das vezes, usar a palavraconservador principalmente como adjetivo. J que no existe um Modelo
Conservador, sendo o conservadorismo, na verdade, a negao da ideologia: trata-se
de um estado da mente, de um tipo de carter, de uma maneira de olhar para ordem
social civil.
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A atitude que ns chamamos de conservadorismo sustentada por um
conjunto de sentimentos, mais do que por um sistema de dogmas ideolgicos.
quase verdade que um conservador pode ser definido como sendo a pessoa que se
acha conservadora. O movimento ou o conjunto de opinies conservadoras pode
comportar uma diversidade considervel de vises a respeito de um nmero
considervel de temas, no havendo nenhuma Lei do Teste (Test Act)1 ou Trinta e
Nove Artigos (Thirty-Nine Articles)2 do credo conservador.
Em suma, uma pessoa conservadora simplesmente uma pessoa que
considera as coisas permanentes mais satisfatrias do que o caos e a noite
primitiva3. (Mesmo assim, os conservadores sabem, como Burke, que a saudvel
mudana o meio de nossa preservao). A continuidade da experincia de um
povo, diz o conservador, oferece uma direo muito melhor para a poltica do que os
planos abstratos dos filsofos de botequim. Mas claro que a convicoconservadora muito mais do que esta simples atitude genrica.
No possvel redigir um catlogo completo das convices conservadoras;
no entanto, ofereo aqui, de forma sumria, dez princpios gerais; tudo indica que se
possa afirmar com segurana que a maioria dos conservadores subscreveria a maior
parte destas mximas. Nas vrias edies do meu livro The Conservative Mind, fiz
uma lista de alguns cnones do pensamento conservador a lista foi sendo
levemente modificada de uma edio para a outra edio; em minha antologia The
Portable Conservative Reader, ofereo algumas variaes sobre este assunto. Agora,
lhes apresento uma resenha dos pontos de vista conservadores que difere um pouco
dos cnones que se encontram nestes meus dois livros. Por fim, as diferentes
maneiras atravs das quais as opinies conservadoras podem se expressar so, em
si mesmas, uma prova de que o conservadorismo no uma ideologia rgida. Os
princpios especficos enfatizados pelos conservadores, em um dado perodo, variam
de acordo com as circunstncias e as necessidades daquela poca. Os dez artigos de
convices abaixo refletem as nfases dos conservadores americanos da atualidade.
Primeiro, um conservador cr que existe uma ordem moral duradoura.Esta ordem feita para o homem, e o homem feito para ela: a natureza
humana uma constante e as verdades morais so permanentes.
1 Test Act - Lei inglesa de 1673 que exigia dos titulares de cargos civis e militares professarem a f da
Igreja Anglicana atravs de uma frmula de juramento (N. do T.).2 Declarao oficial da doutrina da Igreja Anglicana (N. do T.).3 A frase "Chaos and old Night" provm do poema pico de John MiltonParadise Lost(Book I; line 544).
Milton usa esta frase para se referir matria a partir da qual Deus ordenou e criou o mundo (N. do T.).
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Esta palavra ordem quer dizer harmonia. H dois aspectos ou tipos de ordem:
a ordem interior da alma e a ordem exterior do estado. Vinte e cinco sculos atrs,
Plato ensinou esta doutrina, mas hoje em dia at as pessoas instrudas acham difcil
de compreend-la. O problema da ordem tem sido uma das principais preocupaes
dos conservadores desde que a palavra conservadorse tornou um termo poltico.
O nosso mundo do sculo XX experimentou as terrveis conseqncias do
colapso na crena em uma ordem moral. Assim como as atrocidades e os desastres
da Grcia do V sculo a.C., a runa das grandes naes, em nosso sculo, nos mostra
o poo dentro do qual caem as sociedades que fazem confuso entre o interesse
pessoal, ou engenhosos controles sociais, e as solues satisfatrias da ordem moral
tradicional.
Foi dito pelos intelectuais progressistas que os conservadores acreditam que
todas as questes sociais, no fundo, so uma questo de moral pessoal. Seentendida corretamente esta afirmao bastante verdadeira. Uma sociedade onde
homens e mulheres so governados pela crena em uma ordem moral duradoura,
por um forte sentido de certo e errado, por convices pessoais sobre a justia e a
honra, ser uma boa sociedade no importa que mecanismo poltico se possa usar;
enquanto se uma sociedade for composta de homens e mulheres moralmente
deriva, ignorantes das normas, e voltados primariamente para a gratificao de seus
apetites, ela ser sempre uma m sociedade no importa o nmero de seus
eleitores e no importa o quanto seja progressista sua constituio formal.
Segundo, o conservador adere ao costume, conveno e continuidade.
o costume tradicional que permite que as pessoas vivam juntas
pacificamente; os destruidores dos costumes demolem mais do que o que eles
conhecem ou desejam. atravs da conveno uma palavra bastante mal
empregada em nossos dias que ns conseguimos evitar as eternas discusses
sobre direitos e deveres: o Direito fundamentalmente um conjunto de convenes.
Continuidade uma forma de atar uma gerao com a outra; isto to importante
para a sociedade com o para o indivduo; sem isto a vida seria sem sentido.Revolucionrios bem sucedidos conseguem apagar os antigos costumes, ridicularizar
as velhas convenes e quebrar a continuidade das instituies sociais motivo pelo
qual, nos ltimos tempos, eles tm descoberto a necessidade de estabelecer novos
costumes, convenes e continuidade; mas este processo lento e doloroso; e a
nova ordem social que eventualmente emerge pode ser muito inferior antiga
ordem que os radicais derrubaram um seu zelo pelo Paraso Terrestre.
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Os conservadores so defensores do costume, da conveno e da
continuidade porque preferem o diabo conhecido ao diabo que no conhecem. Eles
crem que ordem, justia e liberdade so produtos artificiais de uma longa
experincia social, o resultado de sculos de tentativas, reflexo e sacrifcio. Por isto,
o organismo social uma espcie de corporao espiritual, comparvel Igreja;
pode at ser chamado de comunidade de almas. A sociedade humana no uma
mquina, para ser tratada mecanicamente. A continuidade, a seiva vital de uma
sociedade no pode ser interronpida. A necessidade de uma mudana prudente,
recordada por Burke, est na mente de um conservador. Mas a mudana necessria,
redargem os conservadores, deve ser gradual e descriminativa, nunca se
desvencilhando de uma s vez dos antigos cuidados.
Terceiro, os conservadores acreditam no que se poderia chamar deprincpio do preestabelecimento.
Os conservadores percebem que as pessoas atuais so anes nos ombros de
gigantes, capazes de ver mais longe do que seus ancestrais apenas por causa da
grande estatura dos que nos precederam no tempo. Por isto os conservadores com
freqncia enfatizam a importncia do preestabelecimento ou seja, as coisas
estabelecidas por costume imemorial, de cujo contrrio no h memria de homem
que se recorde. H direitos cuja principal ratificao a prpria antiguidade
inclusive, com freqncia, direitos de propriedade. Da mesma forma a nossa moral ,
em grande parte, preestabelecida. Os conservadores argumentam que seja
improvvel que ns modernos faamos alguma grande descoberta em termos de
moral, de poltica ou de bom gosto. perigoso avaliar cada tema eventual tendo
como base o julgamento pessoal e a racionalidade pessoal. O indivduo tolo, mas a
espcie sbia, declarou Burke. Na poltica ns agimos bem se observarmos o
precedente, o preestabelecido e at o preconceito, porque a grande e misteriosa
incorporao da raa humana adquiriu uma sabedoria prescritiva muito maior do que
a mesquinha racionalidade privada de uma pessoa.
Quarto, os conservadores so guiados pelo princpio da prudncia.
Burke concorda com Plato que entre os estadistas a prudncia a primeira
das virtudes. Toda medida poltica deveria ser medida a partir das provveis
conseqncias de longo prazo, no apenas pela vantagem temporria e pela
popularidade. Os progressistas e os radicais, dizem os conservadores, so
imprudentes: porque eles se lanam aos seus objetivos sem dar muita importncia
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ao risco de novos abusos, piores do que os males que esperam varrer. Com diz John
Randolph of Roanoke, a Providncia se move devagar, mas o demnio est sempre
com pressa. Sendo a sociedade humana complexa, os remdios no podem ser
simples, se desejam ser eficazes. O conservador afirma que s agir depois de uma
reflexo adequada, tendo pesado as conseqncias. Reformas repentinas e incisivas
so to perigosas quanto as cirurgias repentinas e incisivas.
Quinto, os conservadores prestam ateno no princpio da variedade.
Eles gostam do crescente emaranhado de instituies sociais e dos modos de
vida tradicionais, e isto os diferencia da uniformidade estreita e do igualitarismo
entorpecente dos sistemas radicais. Em qualquer civilizao, para que seja
preservada uma diversidade sadia, devem sobreviver ordens e classes, diferenas
em condies matrias e vrias formas de desigualdade. As nicas formasverdadeiras de igualdade so a igualdade do Juzo Final e a igualdade diante do
tribunal de justia; todas as outras tentativas de nivelamento iro conduzir, na
melhor das hipteses, estagnao social. Uma sociedade precisa de liderana
honesta e capaz; e se as diferenas naturais e institucionais forem abolidas, algum
tirano ou algum bando de oligarcas desprezveis ir rapidamente criar novas formas
de desigualdade.
Sexto, os conservadores so refreados pelo princpio da
imperfectibilidade.
A natureza humana sofre irremediavelmente de certas falhas graves, bem
conhecidas pelos conservadores. Sendo o homem imperfeito, nenhuma ordem social
perfeita poder jamais ser criada. Por causa da inquietao humana, a humanidade
tornar-se-ia rebelde sob qualquer dominao utpica e se desmantelaria, mais uma
vez, em violento desencontro ou ento morreria de tdio. Buscar a utopia
terminar num desastre, dizem os conservadores: ns no somos capazes de coisas
perfeitas. Tudo o que podemos esperar razoavelmente uma sociedade que seja
sofrivelmente ordenada, justa e livre, na qual alguns males, desajustes e desprazerescontinuaro a se esconder. Dando a devida ateno prudente reforma, podemos
preservar e aperfeioar esta ordem sofrvel. Mas se os baluartes tradicionais de
instituio e moralidade de uma nao forem negligenciados, se d largas ao impulso
anrquico que est no ser humano: afoga-se o ritual da inocncia 4. Os idelogos
4 William Buttler Yeats, The Second Coming(N. do T.).
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que prometem a perfeio do homem e da sociedade transformaram boa parte do
sculo XX em um inferno terrestre.
Stimo, conservadores esto convencidos que liberdade e propriedade
esto intimamente ligadas.
Separe a propriedade do domnio privado e Leviat se tornar o mestre de
tudo. Sobre o fundamento da propriedade privada, construram-se grandes
civilizaes. Quanto mais se espalhar o domnio da propriedade privada, tanto mais a
nao ser estvel e produtiva. Os conservadores defendem que o nivelamento
econmico no progresso econmico. Aquisio e gasto no so as finalidades
principais da existncia humana; mas deve-se desejar uma slida base econmica
para a pessoa, a famlia e o estado. Sir Henry Maine, em sua Village Communities,
defende vigorosamente a causa da propriedade privada, como diferente dapropriedade pblica: Ningum pode ao mesmo tempo atacar a propriedade privada
e dizer que aprecia a civilizao. A histria destas duas realidades no pode ser
desintrincada. Pois a instituio da propriedade privada tem sido um instrumento
poderoso, ensinando a responsabilidade a homens e mulheres, dando motivos para a
integridade, apoiando a cultura geral e elevando a humanidade acima do nvel do
mero trabalho pesado, proporcionando tempo livre para pensar e liberdade para agir.
Ser capaz de guardar o fruto do prprio trabalho; ser capaz de ver o prprio trabalho
transformado em algo de duradouro; ser capaz de deixar em herana a sua
propriedade para sua posteridade; ser capaz de se erguer da condio natural da
oprimente pobreza para a segurana de uma realizao estvel; ter algo que
realmente propriedade pessoal estas so vantagens difceis de refutar. O
conservador reconhece que a posse de propriedade estabelece certos deveres do
possuidor; ele reconhece com alegria estas obrigaes morais e legais.
Oitavo, os conservadores promovem comunidades voluntrias, assim
como se opem ao coletivismo involuntrio.
Embora os americanos tenham se apegado vigorosamente aos direitosprivados e de privacidade, tambm tm sido um povo conhecido por seu bem
sucedido esprito comunitrio. Na verdadeira comunidade, as decises que afetam de
forma mais direta as vidas dos cidados so tomadas no mbito local e de forma
voluntria. Algumas destas funo so desempenhadas por organismos polticos
locais, outras por associaes privadas: enquanto permanecem no mbito local e so
caracterizadas pelo comum acordo das pessoas envolvidas, elas constituem
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comunidades saudveis. Mas quando as funes, quer por deficincia, quer por
usurpao, passam para uma autoridade central, a comunidade se encontra em srio
perigo. Se existe algo de benfico ou prudente em uma democracia moderna, isto se
d atravs da volio cooperativa. Se, ento, em nome de uma democracia abstrata,
as funes da comunidade so transferidas para uma coordenao poltica distante,
o governo verdadeiro, atravs do consentimento dos governados, cede lugar para
um processo de padronizao hostil liberdade e dignidade humanas.
Uma nao no mais forte do que as numerosas pequenas comunidades
pelas quais composta. Uma administrao central, ou um grupo seleto de
administradores e servidores pblicos, por mais bem intencionado e bem treinado
que seja, no pode produzir justia, prosperidade e tranqilidade para uma massa de
homens e mulheres privada de suas responsabilidades de outrora. Esta experincia
j foi feita; e foi desastrosa. a realizao de nossos deveres em comunidade quenos ensina a prudncia, a eficincia e a caridade.
Nono, o conservador percebe a necessidade de uma prudente conteno
do poder e das paixes humanas.
Politicamente falando, poder a capacidade de se fazer aquilo que se queira,
a despeito da aspirao dos prprios companheiros. Um estado em que um indivduo
ou um pequeno grupo capaz de dominar as aspiraes de seus companheiros sem
controles um despotismo, quer seja monrquico, aristocrtico ou democrtico.
Quando cada pessoa pretende ser um poder em si mesmo, ento a sociedade se
transforma numa anarquia. A anarquia nunca dura muito tempo, j que, sendo
intolervel para todos e contrria ao fato irrefutvel de que algumas pessoas so
mais fortes e espertas do que seus prximos. anarquia sucede a tirania ou a
oligarquia, nas quais o poder monopolizado por pouqussimos.
O conservado se esfora por limitar e balancear o poder poltico para que no
surjam nem a anarquia, nem a tirania. No entanto, em todas as pocas, homens e
mulheres foram tentados a derrubar os limites colocados sobre o poder, a favor de
um capricho temporrio. uma caracterstica do radical que ele pense o poder comouma fora para o bem desde que o poder caia em suas mos. Em nome da
liberdade, os revolucionrios franceses e russos aboliram os limites tradicionais ao
poder; mas o poder no pode ser abolido; e ele sempre acha um jeito de terminar
nas mos de algum. O poder que os revolucionrios pensavam ser opressor nas
mos do antigo regime, tornou-se muitas vezes mais tirnico nas mos dos novos
mestres do estado.
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Sabendo que a natureza humana uma mistura do bem e do mal, o
conservador no coloca sua confiana na mera benevolncia. Restries
constitucionais, freios e contrapesos polticos (checks and balances), correta coero
das leis, a rede tradicional e intricada de contenes sobre a vontade e o apetite
tudo isto o conservador aprova como instrumento de liberdade e de ordem. Um
governo justo mantm uma tenso saudvel entre as reivindicaes da autoridade e
as reivindicaes da liberdade.
Dcimo, o pensador conservador compreende que a estabilidade e a
mudana devem ser reconhecidas e reconciliadas em uma sociedade
robusta.
O conservado no se ope ao aprimoramento da sociedade, embora ele tenha
suas dvidas sobre a existncia de qualquer fora parecida com um msticoProgresso, com P maisculo, em ao no mundo. Quando uma sociedade progride
em alguns aspectos, geralmente ela est decaindo em outros. O conservador sabe
que qualquer sociedade sadia influenciada por duas foras, que Samuel Taylor
Coleridge chamou de Conservao e Progresso (Permanence and Progression). A
Conservao de uma sociedade formada pelos interesses e convices duradouros
que nos do estabilidade e continuidade; sem esta a Conservao as fontes do
grande abismo se dissolvem, a sociedade resvala para a anarquia. A Progresso de
uma sociedade aquele esprito e conjunto de talentos que nos instiga a realizar
uma prudente reforma e aperfeioamento; sem esta Progresso, um povo fica
estagnado. Por isto o conservador inteligente se esfora por reconciliar as
reivindicaes da Conservao e as reivindicaes da Progresso. Ele pensa que o
progressista e o radical, cegos aos justos reclamos da Conservao, colocariam em
perigo a herana que nos foi legada, num esforo de nos apressar na direo de um
duvidoso Paraso Terrestre. O conservador, em suma, a favor de um razovel e
moderado progresso; ele se ope ao culto do Progresso, cujos devotos crem que
tudo o que novo necessariamente superior a tudo o que velho.
O conservador raciocina que a mudana essencial para um corpo social damesma forma que o para o corpo humano. Um corpo que deixou de se renovar,
comeou a morrer. Mas se este corpo deve ser vigoroso, a mudana deve acontecer
de uma forma harmoniosa, adequando-se forma e natureza do corpo; do
contrrio a mudana produz um crescimento monstruoso, um cncer que devora o
seu hospedeiro. O conservado cuida para que numa sociedade nada nunca seja
completamente velho e que nada nunca seja completamente novo. Esta a forma de
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conservar uma nao, da mesma forma que o meio de conservar um organismo
vivo. Quanta mudana seja necessria em uma sociedade, e que tipo de mudana,
depende das circunstncias de uma poca e de uma nao.
* * *
Assim, este so os dez princpios que tiveram grande destaque durante os
dois sculos do pensamento conservador moderno. Outros princpios de igual
importncia poderiam ter sido discutidos aqui: a compreenso conservadora de
justia, por exemplo, ou a viso conservadora de educao. Mas estes temas, com o
tempo que passa, eu deverei deixar para a sua investigao pessoal.
Eric Voegelin costumava dizer que a grande linha de demarcao na poltica
moderna no a diviso entre progressistas de um lado e totalitrios do outro. No,de um lado da linha esto todos os homens e mulheres que imaginam que a ordem
temporal a nica ordem e que as necessidades materiais so as nicas
necessidades e que eles podem fazer o que quiserem do patrimnio da humanidade.
No outro lado da linha esto todas as pessoas que reconhecem uma ordem moral
duradoura no universo, uma natureza humana constante e deveres transcendentes
para com a ordem espiritual e a ordem temporal.
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