La deshidratación ha sido desde siempre el mejor sistema de conservar los alimentos:
se trata de extraer solamente el agua, mediante calor suave que no altera los
nutrientes.
• Aunque el principal objetivo de ladeshidratación o secado de los productosalimenticios es la reducción de su contenidode humedad a un nivel que permita suconservación segura durante largos periodosde almacenamiento, otras de las grandesventajas del empleo de dicha tecnología es lagran funcionalidad de los productos generadosmediante su aplicación, además de minimizarlos requerimientos de empaque y los costos detransportación.
Existen tres técnicas de deshidratación, según el tipo de alimento:
Secado:
Consiste en la eliminación de parte de agua del alimento alterando las condiciones ambientales u utilizando las
condiciones ambientales naturales. Por ejemplo, se puede secar al sol o utilizar una fuente de calor artificial.
Es la técnica más utilizada y está destinada principalmente a alimentos sólidos.
Concentración
Se utiliza para alimentos líquidos y consiste en la extracción de parte del agua a través de diferentes
técnicas como el calentamiento suave y técnicas más sofisticadas como la ósmosis inversa utilizada a nivel
industrial
Liofilización
La liofilización es la técnica de deshidratación de alimentos más moderna y consigue eliminar prácticamente el 100% del
agua del alimento. Es una técnica que requiere equipos especiales y raramente se puede hacer en casa. Algunos productos liofilizados son muy frecuentes en cualquier
supermercado como la leche en polvo.
La deshidratación se puede aplicar prácticamente a cualquier alimento aunque para obtener un buen resultado hay que elegir un producto fresco y de
calidad así como realizar un procesado correcto. De este modo se pueden deshidratar frutas, verduras, semillas, comida ya cocinada, alimentos líquidos,
pescados, carnes, etc.
De todos los métodos para preservar alimentos, el secado es el más simple y
natural, ya que basta con cortar el vegetal en pequeñas piezas y exponerlo
al sol.
Luego el producto seco se puede almacenar en un recipiente que lo
proteja de la humedad y luz.
• Para deshidratar al aire libre se necesitan alrededor de 10 días.
• Debemos tener en cuenta que este método no es muy recomendable debido a la falta de higiene que conlleva el proceso.
Hay otro método para deshidratar la fruta mucho más veloz e higiénico: el
horno.
En este caso fue el método elegido y a continuación se muestran los pasos a seguir…
PASO 1. Cortamos las frutas en rebanadas finas, de aproximadamente 1 milímetro de ancho, en este caso yo elegí un plátano y las coloque en una bandeja refractaria.
PASO 3. Se debe revisar continuamente para que estos no se quemen. Tiempo aproximado de cocción 1 hora a temperatura baja.
PASO 4. Después de un largo tiempo podemos sacarlos cuando veamos que el jugo del plátano haya salido completamente y estos se noten crujientes.
Estos mismos pasos pueden usar con cualquier fruta, solo
depende de su nivel de agua el tiempo en que se dejen dentro
del horno.
Selección
Lavado
Procesado
Tratamiento Previo
SecadoControl de
CalidadEnvasado y almacenaje
Pasos seguidos por la industria para llevar acabo la deshidratación.
O se puede construir un deshidratador de madera o metal para concentrar el calor y mantener los alimentos libres del polvo,
insectos y otros contaminantes
Deshidratador solar
El proceso de secado es menos costoso en energía, equipo y espacio de almacenamiento, si se compara con el enlatado, en el cual se requieren de envases,
tapas y equipo de proceso especiales, además de un gran espacio de almacenamiento del producto
terminado. Por otro lado, si se compara el secado con la congelación, en donde se requiere de envases
especiales para cada producto de acuerdo con las características propias del mismo, y una fuente
constante de energía eléctrica, se tiene que el primero es más sencillo y de menor costo.
Ventajas de la deshidratación
Permite conservar todos los alimentos (frutas, verduras, carnes, pescados, setas, hierbas, especias), comidas (purés, comidas), elaboraciones de dieta cruda
Conservación durante meses o años: la conservación es más larga cuanto menos agua retengan y alimentos totalmente deshidratados se conservan perfectamente durante años en envases cerrados.
Mantiene las propiedades nutricionales de los alimentos: mejor conservación cuanto menor sea la temperatura de deshidratado.
Los sabores se intensifican, al concentrarse. ¡Las frutas se convierten en verdaderas golosinas!
Reduce el espacio de almacenaje, manipulación y transporte
Son por ello ideales para cuando viajamos, hacemos excursiones (ocupan poco, no manchan, son nutritivos y deliciosos).
Si tienes la tentación de picar entre horas… es mejor tomar estos saludables snacks.
Podemos conservar esas frutas o verduras que no gastamos antes de que se echen a perder.
Diferencia con otros tipos de conservación
Congelación: los alimentos se someten a cambios de temperaturas bruscos y extremos
que desvirtúan la calidad de los nutrientes. El agua se convierte en cristales de hielo,
alterando la estructura molecular del alimento, motivo por el que una vez
descongelados los productos pueden tener un sabor y consistencia distinta al del producto original. No se recomienda
consumir alimentos que hayan estado congelados durante más de 6 meses.
Enlatado: hay que someter los alimentos a temperaturas muy altas para asegurarse de la no proliferación de bacterias ni esporas, con lo que hay cambios moleculares en todos los nutrientes. Los alimentos pueden mantenerse años en latas de aluminio con plastificantes en su interior, con la toxicidad que esto supone
Salmuera y salazones: acidifican
los alimentos.
Radiación: consiste en exponer los alimentos a rayos gamma o rayos X para destruir microorganismos, retrasar la germinación y la maduración. Falta información acerca de esta forma de conservar alimentos, que no goza de total aceptación.
En conclusión el método de conservación por medio de la deshidratación es una manera muy común de conservar los alimentos actualmente, no se necesita de muchos procesos para que esto se pueda llevar acabo, pero en algunos casos estos no conservan todos sus nutrientes en si, además que algunos de ellos contienen mucha azúcar. Pero este método a facilitado mucho algunas de las maneras de consumo dentro de la población, desde su empaque hasta su transportación.
Considero importante ahora que conozcamos distintos métodos de conservación y sus factores para poder complementar de mejor manera nuestra dieta y de esta manera obtener una mejor calidad de vida.
Conforme fui revisando estos temas pude darme cuenta de que existen muchas maneras de industrializar los alimentos para mantenerlos mucho mas tiempo y eh complementado mis conocimientos de gran forma revisando estos temas.
Además de que amplié mi practica en la cocina aplicando esta técnica y aprendiendo como es que se hace.
Bibliografía• http://www.conasi.eu/blog/productos/deshidratadore
s/deshidratacion-la-forma-mas-antigua-y-sana-de-conservar-los-alimentos/
• http://www.ehowenespanol.com/proceso-deshidratacion-alimentos-como_10604/
• http://www.centa.gob.sv/upload/laboratorios/alimentos/BROCHURE%20DESHIDRATADOS.pdf
• http://www.inaes.gob.mx/doctos/pdf/guia_empresarial/deshidratados_de_frutas.pdf
• http://www.buenastareas.com/ensayos/Deshidratacion-De-Alimentos/6830162.html
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