СОФИКИНСЕЛАТАЙНИЯТЖИВОТНАБЕКИБ.
МАНИАШКИРОМАН
Превод:КорнелияВеликова-Дарева
chitanka.info
РебекаБлумуудеважнаделовадама,финансовжурналист.Съветвахоратакакдауправляватпаритесиизакакводагихарчат.Всичкиянамиратзастрахотна,нотянебикупиласебесиинаполовинцена.Стигналаевечедъното.Вживотайняманищо,абсолютнонищо.Несесправясработатаси.Нямасигадже.Обижданай-добратасиприятелка.Лъжеродителитеси.Разорявасъседите.Затъналаедогушавзаемиинеплатенисметки.Единственатайутехаедасикупинещо,поненещичко.Маниятайдапазаруваенеудържима…
Задаприкриетайниясиживот,Ребекасезабърквавневъобразимикаши.измисля
невероятнифантасмагориииизпадавтакивакомичниситуации,чесъссигурностщеумретеотсмяхощепредидастепрочелироманадокрай…
ПосвещавамтазикниганамоятаприятелкаилитературнаагенткаАраминтаУитли.
ЕНДУИЧБАНК
СТАЛИЪНСКУЕЪР1ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудДжарвисРоуд63,ап.4Бристол6юли1997г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,Поздравления!НаскороВиеседипломирахтеотБристолскияуниверситети
смесигурни,чесегордеетесВашатаизява.Ние,работещитевЕндуичБанк,същосегордеемснашатаизява—стова,че
имамегъвкаваполитикаиполагамегрижидапредоставямеразличнипрограмизабанковисметки,такачевсекиклиентдабъдеудовлетворен.Особеносегордеемснашилподходзадългосрочнобанковообслужваненамладиспециалистисогледнабъдещотоимразвитие,когатоставадумазаклиентиотВашиякалибър.
Етозащо,мисБлумууд,ниеВипредлагаме—катонанаскородипломиралсеспециалист—възможносттадаползватебезлихвенкредитот2000лиристерлингипрезпървитедвегодиниотВашатакариера.ВслучайчерешитедасиоткриетесметкавЕндуичБанк,тованашепредложениещевлезевсилаведнага.ГорещосенадявамдапожелаетедасевъзползватеоттазинашауникалнаофертаиснетърпениеочаквамдаполучапопълненияотВасформулярзаоткриваненасметкапринас.
Ощеведнъж:поздравления!“ИскреноВаш:НайджълФеърс,мениджърпомаркетингасредмладите
специалисти--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон10септември1999г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,Отпредишнитеписма,коитоВиизпратих—съответнона3май,29юлии14
август—вечестеинформирана,чесрокътзаизплащаненапредоставенияВикатонамладспециалистбезлихвенкредитизтичана19септември1999година.Същотакастеуведомена,чедотозимоментстепревишилизначителнодоговоренатасуманакредитаот2000лиристерлинги.
НастоящиятбаланспосметкатаВипоказвазадължениеот3794.56лиристерлинги.
БъдететакалюбезнадасеобадитепотелефонанаасистенткатамиЕрикаПарнъл,задасинасрочитесрещазаурежданетонатозивъпрос.“
ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджър--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон22септември1999г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,Съжалявам,честесисчупиликрака.Когатосевъзстановите,бъдететакалюбезнадазвъннетенаасистенткатами
ЕрикаПарнълидасинасрочитесреща,накоятодаобсъдимВашитеналежащинуждивъввръзкаснадхвърлянетоналимитанабезлихвениявикредит.“
ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджър--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон17ноември1999г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,
Съжалявам,честрадатеотвъзпалениенажлезите.Когатосевъзстановите,бъдететакалюбезнадазвъннетенаасистенткатами
ЕрикаПарнълидасинасрочитесреща,накоятодаобсъдимВашетоположение.“ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджър
--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
ЕДНОДобреде!Спокойно!Самобезпаника!Татоваепростоеднанищоиникаквасметкапо
кредитнатамикартаот„Виза“.Късчехартия,няколкоцифри.Такаде,каквопъкчактолковастрашноимавнякаквисицифрички,нали?
ЗяпампрезпрозорецанаофисаминаващияпоОксфордСтрийтавтобусисеопитвамдасенавиядаотворябелияплик,оставеннаотрупанотомискакволинебюро.„Амида,простокъсчехартия“,повтарямсисигурнозахиляденпът.Пъкиазнесъмглупачка,налитака?Съвсемточносизнамнакаквасумащеесметкатамипо„Виза“.
Добреде,приблизително.Такаде…най-общоказано.Хм…двесталиристерлинги.Можебитриста.Да,съвсемточно,вероятнотриста.Най-
многотристаипетдесет.Притварямужнебрежноочиизапочвамтрескаводапресмятамнаум.Онзикостюмот
„Джигсоу“.ПлюсвечерятасъсСузив„Куалино“.Плюсоназиизключителнокрасивапътечканачервениижълтирайета.Катосезамисляобаче,майсамопътечкатабешедвесталири.Нопъкопределеносиструвапарите—абсолютновсекисепрехласвапонея.Такаде,Сузипонесепрехласва.
Колкотодокостюмаот„Джигсоу“,негогокупихприразпродажба—сцели30%отстъпка.Такачевслучаявсъщностставадуманезахарчене,азаспестяваненапари!
Отварямочиипротягамръкакъмпликасъссметката.Вмига,вкойтопръститемидокосватхартията,сесещамзановитесиконтактнилещи.Деветдесетипетлири.Достапара.Нопък,отдругастрана,наложителнобешедасигикупя,нали?Иначекакво—даходяидавиждамвсичкокатовмъгла,такали?
Същотолкованаложителнобешедасикупяиняколконовихидратиращикрема,кактоионовасладкокуфарчезакозметика,данеговоримпъкзахиперантиалергичнатаспиралазамигли.Тазначи,всичкотоваправиобщокъм…къмчетиристотин,такали?
Седналанабюротосизадстъкленатапреграда,разделящадватаниофиса,КлеърЕдуардсвдигапогледотпощатаси.Кактовсякасутрин,тяисегасортираписматасинаотделниспретнатикупчинки.Прихващагисластичеиимлепваетикетчетаснадписиотродана:„Даотговорянезабавно“или„Нееспешно,нодаотговорявсепак“.МразяятазиКлеърЕдуардс!
—Добрелиси,Беки?—питаметя.—О,чудесно—отвръщамбодро.—Просточетаеднописмо.Отварямспривидноведраусмивкаплика,нопръститемиотказватдаизмъкнатдокрай
сметкатаот„Виза“.Сякашзамръзват,стисналилистчето,аумътмисесковава,завладян—кактовинагипотовавременамесеца—отмоятатайнамечта.
Искатедаузнаетекакваетайнатамимечта,такали?Е,щевикажа.Тяерожбанаединвестникарскиматериал,койтомипопаднапредивреме.Внегоставашедумазатовакакведнабанкаобъркалисметкитенанякаквисвоиклиенти.Историятамихаресатолковамного,чесиизрязахстатиятаотвестникаисиязалепихнаврататанагардеробавкъщи.Вбанкатапопогрешкаразменилисметкитепокредитнитекартинадвамаклиентииизпратилинавсекисметкатанадругия.Асегавнимавайте—теидваматаплатилиполученитесметки,безизобщодаразберат,чесасбъркани!Платиличуждатасметка,бездоридаяпроверят!
Откактопрочетохтазиистория,моятатайнамечтаесъщотодамисеслучиинамен.ОтбанкатадаизпратятпопогрешкамоятанабъбналасметкапокредитнатамикартананякояпрестарялаиотвеянабогаташкаотКорнуолитядаяплати,бездаяпогледне.Анаменпъкдами
изпратятнейнатасметказатрикутиикотешкахранапопетдесетидеветпенитавсяка.Която,естествено,азпъкщеплатя,безизобщодагоповдигамнавъпрос—трябвадасеиграечестно,всепак.
Зяпампрезпрозорецасширокаусмивканалицето.Вярвам,четозимесецтованай-послещемисеслучи—тайнатамимечтащесеосъществи.Когатообаченай-сетнеизмъквамлистчетоотплика—подтикнатаотлюбопитнияпогледнаКлеър,—усмивкатамипомръква,апослеинапълноизчезва.Усещамвгърлотосинякаквагорещатопка,коятомезадавя.Маймеобземапаника.
Листчетоепочернялоотцифри.Очитемипробягватпоредицапознатиимена,сякашсъмвминитърговскицентър.Опитвамседагиосмисля,нотеседвижатнякакпрекаленобързо.Успявамдамярнаимето„Торнтънс“.Какво?„ТорнтънсЧокълейтс“ли?Чекаквообщоимамазсшоколадовитебонбонина„ТорнтънсЧокълейтс“?Подяволите,таазсъмнадиета!Тазисметкаесбъркана!Няманачиндаемоя!Невъзможноедасъмизхарчилатолковамногопари!
„Самобезпаника!“,изкрещявамсинаум.Втакиваслучаиномерътечовекданесепаникьосва.Трябвасамодапрочетабавновсякавписанасума.Поемамсидълбокодъхиправяусилиедасъсредоточавниманиетоси,задаосмисляспокойноредицатачисла,започвайкиотсамотоначало.
„Смит“(Е,туквсичкоенаред.Всекиимануждаотканцеларскиматериали.)„Буутс“(Суматанееголяма.Ясно—всекиимануждаотбоязаобувки.)„Спексейвърс“(Калъфътзаочилаенещожизненонеобходимо.)„Одинс“(Бутилкавино—жизненонеобходимо!)„АуърПрайс“(„АуърПрайс“ли?Ааа,да.Новияталбумна„Шарлатаните“.Е,
тукнямадвемненияповъпроса—простоТРЯБВАШЕДАГОИМАМ,налитака?)„БеллаПаста“(Ясно,обядътсКейтлин.)„Одинс“(Бутилкавино—жизненонеобходимо!)„Екко“(Бензинътнесесмята.)„Куалино“(Добреде,товаенаистинамногоскъпресторант…нопъкчовек
ходитамведнъжнастогодини!)„ПретаМанж“(Обикновеноплащамвброй,когатокупувамполуфабрикати,но
тозипътпростонямахвсебесидребнибанкноти.)„Одинс“(Бутилкавино—жизненонеобходимо!)„РъгстуРичс“(Какво?Каквисапъктия„килимизабогати“?Ах,да,пътечката.
Оназиидиотскапътечка!)„ЛаСенца“(СексибельозасрещасДжеймс.)„АжанПровокатьор“(Ощепо-сексибельозасрещасДжеймс.Хм,щолими
трябваше!)„БодиШоп“(Електрическатамасажначетка,коятоТРЯБВАдазапочнада
използвам.)„Некст“(Еднадостаскучнабялариза…нопъкякупихприразпродажба,значи
съмСПЕСТИЛАпари.)„Милетс“…
Буквалнозамръзвам.„Милетс“ли?Таазникоганестъпвамв„Милетс“!Какво,подяволите,щеправяв„Милетс“?Забивамнедоумяващпогледвпосоченатасума,свивамвеждии
трескавомисля.Ипослеизведнъжмисветва.Татоеочевидно!Някойдругеизползвалкредитнатамикарта!
Божегосподи!Аз,РебекаБлумууд,съмстаналажертванафинансовопрестъпление!Сегавечевсичкопридобивасъвсемясенсмисъл.Някакъвгнусенпрестъпникмие
отмъкналкартатаиефалшифициралподписами.Койзнаекъдедругадеепазарувалснея!Нищочудно,чебанковотомиизвлечениеепочернялоотгъстоизписанитецифри!НякойсиеустроилпазарнаоргияизцялЛондонсмоятакредитнакарта!Иявносивъобразява,четовабезобразиещемусеразмине.
Нокаклигоенаправил?Трескаворовяизчантатасизапортмонето,отварямгои…Картатамиот„Виза“сиевътре—точновотделението,къдетовинагиядържа.Изваждамяияразглеждамвтренчено.Ясно,някойяеизмъкналскришомотпортмонетоми,използваляенай-безочливо,апосле…послеяепъхналобратнонамястотой.Явногоенаправилчовек,коготопознавам.Божегосподи!Кой?
Оглеждамподозрителноколегитесизадстъкленитепрегради,коитоотделятработнитеникутийки.Койтоидагоенаправил,явнонееотнай-умните.Даизползвакредитнатамикартав„Милетс“!Татоесмешно!Азникоганепазарувамот„Милетс“!
—Кракътминеестъпвалв„Милетс“!—отсичамгласно.—Стъпвале,стъпвале—подмятаКлеър.—Какво?—питамисеизвръщамкъмнея,неособенодоволна,чепрекъсваразмислите
ми.—Нищоподобно!—Хайде,хайде,налиточноот„Милетс“купиподаръказаМайкълпоповоднапускането
му?Зяпвамяиусещамкакусмивкатамисеизпарява.О,подяволите!Амида,разбирасе.
СинияаноракзаМайкъл.Отвратителниятсинаноракот„Милетс“.КогатопредитриседмициМайкъл,нашиятзаместник-главенредактор,напуснаработа,аз
предложихдаизбераидакупяпрощалнияподаръкспарите,коитобяхмесъбралипомеждуси.Взехкафявияплик,пъленсмонетиидребнибанкноти,отидохв„Милетс“имуизбрахединанорак(дагознаетеотмен—тойеточноанорачентипмъж).Ивпоследнатаминута,веченакасата—амида,сетихсекакстана—решихдаплатяскредитнатасикартаидазадържамонетитеибанкнотитевбройзасебеси.
Сегавечесъвсемясносиспомнямкакровехизплика,измъквахеднапоеднабанкнотитеотпопетлириигрижливогинадиплихвпортфейласи,какпослеотбрахмонетитеотпоедналираигисложихвотделениетосъсзакопчалканапортмонетоси,акупчинкатаостаналиразнокалибренидребнимонетиизсипах,бездагиброя,надънотоначантатаси.Помня,четогавасипомислих:„Страхотно,сумативременямадамисеналагадатърчадатеглякешзатова-онова!“.Мислехси,чешестдесетлиринадребнощемистигнатзаседмицинаред.
Добреде,къдесасегатезишестдесетлири?Простоняманачиндасъмпохарчилашестдесетлири,макаринадребно,бездазабележа,налитака?
—Каквосесетиза„Милетс“,впрочем?—питаКлеър,катосепопривеждапрезбюротосикъммен.
Виждаммалкитейпроницателникаторентгеночичкидапроблясватиззадстъклатанаочилатай.Знае,чечетасметкатасиот„Виза“.
—Ааа,простомихрумна—отвръщамнехайноибързоотгръщамнавторатастраница.Нотазикраткаразмянанарепликиявномееразконцентрирала,защотодопускамфатална
грешка.Вместо—кактоправяобикновено—давидякаквопишевграфата„Минималнасумазазаплащане“ихичиданепоглеждам„Общадължимасума“,сегасеулавям,чесъмсевторачилаименновизписанатанай-отдолуцифра.
Деветстотинчетиридесетидеветлиристерлингиишестдесетитрипенса.Чернонабяло.Околотридесетинасекундистоя,мълчаливозабилапогледвтазиневероятнацифра,след
коетонапъхвамсметкатаобратновпликай.Втозимоментсъвсемискреноидълбоковярвам,четезиизписанисчислалистовеняматнищообщосмен.Можеби,акосъвсемнебрежнопуснапликанаподамеждукомпютъраистената,тойпростощеизчезне.Чистачкатащегоизметесостаналитебоклуцииазсчистасъвестщемогадатвърдя,ченикоганесъмполучавалаподобнасметка.Немогатдамезадължатдаплащамсметка,коятонесъмполучила,налитака?Нитодамеглобят,задетонесъмяплатила,нали?
Вечесъчинявамнаумписмото,скоетощеимотговоря:„Скъпиглавенизпълнителендиректорна«Виза».Вашетописмомеизненадаиобърка.Закаквасметкаговоритепо-точно?НикоганикаквасметканесъмполучавалаотВашатакомпания.ИнемихаресватонътнаписмотоВи,затоваВипредупреждавам,чещесеобърнакъмАнРобинсънот«Уочдог»[1]“.
Пъкивинагимогадасепреместядаживеявчужбина.—Беки?—ВъзгласътнаКлеърмеизтръгваотразмислитеми,вдигамрязкоглаваия
виждамдамегледавтренчено.—Завършилиматериалаза„Лойдс“?—Почти—излъгвамубедително.Нотъйкатотяпродължавадаменаблюдава,решавам,чещеепо-добредадемонстрирам
малкодобраволяискликваненамишкатаизвиквамфайлаза„Лойдс“наекрананакомпютъраси.Даявзематмътните,продължавадамегледакаквоправя!
Започвамдапиша,всъщностдапреписвамдословноотпрескомюникетонакомпанията,коетоенабюротопредмен:
„Инвеститоритевспестовнивлоговекъм«Лойдс»разполагатсогромнотопредимствовъввсекидаденмоментдаиматнезабавендостъпдосметкатаси.Програматапредлагаипрогресиращоолихвяваненавложениятазаонези,коитоинвестиратнадпетхилядилиристерлинги“.
Слагамточката,отпивамоткафетосииотгръщамнавторатастраницанапрескомюникето.Впрочем,ето,стовасиизкарвампрехраната.Работякатожурналисткаведнофинансово
списание.Плащатми,задаучахоратакакдасиуправляватнай-добрепарите.Това,разбирасе,неекариерата,закоятосъммечтала.Никой,койтопишеповъпроситена
личнитефинанси,нееималнамерениедасезанимаваточностова.Обикновеноказват,чесаси„паднали“потазитема.Лъжат.Истинатае,ченесауспелидасинамерятработа,свързанасписанезанещопонемалкоотмалкопо-интересно.Истинатае,чесакандидатствализаработаив„Таймс“,ив„Експрес“,ив„Мари-Клер“,ивъв„Вог“,ив„GQ?“[2],ив„Лоудид“[3],носаполучаваливсеединисъщотговор:„Разкарайсе“.
Такачезапочвалидакандидатстватв„Месечникнаметалурга“,„Газетанасиренарите“и„Изборнаинвестиционенплан“.Тамгиназначавали—катопомощник-редактори,последнадупканакавала,зажълтистотинки,нотебилиблагодарниинатова.Иоттамнасетнепродължаватлипродължаватдапишатзаметала,засиренетоилизаспестяванията,вовекивеков—защототоваеединственото,коетознаят.Азличнозапочнахведнарекламнамноготиражка,нареченагръмко„Периодиканаличнитеинвестиции“.Тамнаучихкакдапреписвампрескомюникета,какдакимаммногозначителноповременапресконференцииидазадавамвъпроси,коитодазвучаттака,сякашзнамзакаквоговоря.Следгодинаиполовина—акощетевярвайте—един„ловецнамозъци“мепривлеченаработав„Успешноспестяване“.
Аз,разбирасе,всеощенеразбирамабсолютнонищоотфинанси.Хоратапоавтобуснитеспиркиразбиратотфинансиповечеотмен.Ученицитеразбиратотфинансиповечеотмен.Вършаятазиработавечетретагодинаивсеощенепрекъснатоочаквамнякойдамеизлови,ченищо—нищичконеразбирамотфинанси.
СъщиятследобедФилип,редакторът,закоготоработя,извикваиметомииазчак
подскачамстреснато.—Ребека!—казватойимидавазнакдаотидапринего.—Билидошлазамалко.Гласътмуизведнъжпрозвучавапо-ниско,почтисъзаклятнически,усмихвамисе,сякашсе
готвидамисъобщинещоприятно.„О,боже!—мисляси.—Повишение!“Товащедае.Знае,ченеечестнодаполучавампо-
малкоотКлеърисеканидамеповишинанейнотониво.Илидорипо-високо.Ноискадамигокажедискретно,такачеКлеърданезапочнедаревнува.
Налицетомиселепваширокаусмивка,ставамиизминавамтритеинещометрадобюротому,катосеопитвамдаостанахладнокръвна,новечепресмятайкикаквощесикупяспридружаващотоповишениетоувеличениеназаплататами.Щесиговземаоноваширокоразкроенопалтоот„Уистълс“.Щесикупяиедничерниботушкисвисокитокчетаот„ПиеаТер“.Можеидаотиданякъденапочивка.Ищеяплатятазипроклетасметкаот„Виза“веднъжизавинаги.Имамчувството,чещеполетяотобзелотомеоблекчение.Знаехсиаз,чевсичкощесеоправи…
—Ребека—започватойипобутвакъмменнякаквапокана,—нямадауспеядаотиданатазипресконференция.Номожедасеокажедостаинтересно.Билиотишлавместомен?Ставадумаза„БрандънКъмюникейшънс“.
Усещамкакочарованотомиизражениесесмъкваотлицетомикатожеле.Немеповишава.Заплататамисъщонямадабъдеувеличена.Чувствамсеизмаменаипредадена.Защомисехилитака?Знаелекаквинадеждимивдъхва.Подлокопеле.
—Нещонеенаредли?—питаФилип.—А,не,всичкосиенаред—измърморвам.Идаискам,немогадасеусмихна.Разкроенотомипалтенцеиботушкитемисвисоки
токчетасезавихрятиизчезватвдалечинатакатоЗлатавещицаотЗапад.Няма,нямадаимаповишение.Самонякаквасипресконференцияза…Поглеждампоканата…Новодружествовкомуникациите.Какизобщоевъзможнонякойдапредполага,чещееинтересно?
—Напишикратъкотзивзарубриката„Новини“—казваФилип.—Добре—измърморвам,свивампрезрителнораменеисеоттеглямпокрусено.
[1]Популярноимноговлиятелнотелевизионнопредаване,единвид„наблюдателнапотребителя“,коетоевсъстояниебуквалнодасъсипереномето,аоттамибизнеса,нададенакомпания.—Бел.прев.↑
[2]Престижносписаниезамъжкамода,хобииначиннаживот,нещосредномежду„Вог“и„Мари-Клер“,предназначенозазаможнигосподасизтънченивкусове.—Бел.прев.↑
[3]Английскопопулярносписаниесфактииклюкизаживотанабогатитеипрочутите.—Бел.прев.↑
ДВЕИмаедна-единственажизненоважнапокупка,коятотрябваданаправянапътза
пресконференцията—дакупя„ФайнаншълТаймс“.Вподобнислучаи„ФайнаншълТаймс“евъзможнонай-страхотниятаксесоаркъмтоалетанаедноуважаващосебесимомиче.Основнитемупредимстваса:
1.Хубавенацвят.2.Струвасамо85цента.3.Аковлезешвстаяс„ФайнаншълТаймс“подмишница,хорататевзематнасериозно.
Достатъчноедастискашподмишница„ФайнаншълТаймс“иможешдаговоришнай-въздухарскитенещанасвета—никойнямадатесметнезалекомисленаглупачка,напротив,щерешат,чесиинтелектуалкаоттежкатаартилерия,притовасширокиинтереси.
Когатосеявихнаинтервютоза„Успешноспестяване“,стискахподмишница„ФайнаншълТаймс“и„ИнвесторсКроникъл“.Сложихгинамасатадочантичкатаси—инемибешезададеннитоединвъпросвъввръзкасфинансите.Доколкотосиспомням,презцялотовремесибъбрихмезаподходящизалетуваневилииклюкарехмередакторитенадругииздания.
Такачеспирампредеднабудказавестници,купувам„ФайнаншълТаймс“игостисвамздравоподмишница,любувайкисенаотражениетосивъввитринатана„ДениендДжордж“.
Мисля,ченеизглеждамникакзле.Облеченасъмвчернатасиправаполаот„ФренчКънекшън“,сприлепналабялатенискаот„Никърбокс“икъсокардираножакетчеотангорскавълна,коетосиговзехот„МарксендСпенсър“,ноизглеждатака,чеможедаминеиза„АнъесБ.“.Исъмсновитесиобувкисквадратниносовеот„Хобс“.Анай-хубавотоотвсичко—въпрекиченикойнеможедаговиди,амаазсигознам—е,чеотдолусъмсъсстрахотниясиновсексикомплектгащетаисутиенсбродерииотжълтирозички.Тесанай-добротоотцелиямитоалет.Толковасегордеястях,чевсъщностпочтимисеисканякояколадамепрегази,тадаможеиостаналиятсвятдагивиди.
Товасимиенавик,дасиизреждамнауммаркитенавсичкидрехи,скоитосъмоблечена—сякашгиописвамзанякоястраницанамодата.Правягоотгодини—отвремето,когаточетях„ДжъстСевънтийн“.Въввсекибройимахаредовнарубрика,закоятоспираханякоемомиченаулицата,снимахагоиописвахаскаквоеоблечено:„Тениска—«ЧелсиГърл»;джинси—«ТопШоп»;обувки—назаемотприятелка.“Четяхжаднотезиописания—идоден-днешен,акосеслучидакупянещоотнеособенохитовмагазин,веднагамуизрязваметикета.Такачеакомеспратнаулицата,дамогадасепресторя,чесъмговзеланазаемотприятелкаинезнамкаквамаркае.
Кактоидае.Тастоясизначиазпредвитрината,мисляси,чеизглеждамдостадобреипочтимисеисканякойот„ДжъстСевънтийн“изведнъжданасочикамератасикъммен,когатоизведнъжпогледътмисефокусира,цялатанастръхвамкатоопънататетиваисърцетомибуквалноспира.Навитринатана„ДениендДжордж“висидискретнатабелка.Натъмнозеленфонеизписаноскремавиръкописнибукви„Разпродажба“.
Гледамявтренчено,сърцетомиизведнъжзаблъсквавгърдитекатополудяло.Неможедабъде!Невъзможноедаимаразпродажбав„ДениендДжордж“.Тукникоганесеправятразпродажби.Технитешаловеифишютасатолковатърсени,чевероятнощегипродаватдошушкаинадвойнопо-скъпицени.Съкровенатамечтанаабсолютновсеки,коготопознавам,поцелиясвят,едаимашалот„ДениендДжордж“.(Сизключениенамамаитатко,естествено.Мамасмята,чеаконещонеможешдагонамеришв„Бентолс“,Кингстън,значитопростонетие
необходимо.)Преглъщамтежко,пристъпвамдвекрачкинапредибутвамвратата,задавлязавлуксозния
малъкбутик.Звънчетосеобаждамелодичноирусокосатамацка,коятоработивбутика,поглеждакъммен.Незнамкаксеказва,новинагисъмяхаресвала.Заразликаотнякоинадутикравивбутицитезамодниоблекла,тяняманищопротивсчасоведависишидазяпашдрехииаксесоари,коитоочевиднонеможешдасипозволишдакупиш.Азобикновенопрекарвамоколополовинчасвнапразнимечтипредизложенитев„ДениендДжордж“шаловеифишюта,послеотивамв„Аксесърайз“исикупувамнещозаутеха.Имамцялоедночекмедже,пълносъсзаместителина„ДениендДжордж“.
—Здрасти—казвам,катосеопитвамдазапазяхладнокръвие.—Имате…иматеразпродажба…
—Да—усмихвасерусокосата.—Малконеобичайнозанас.Погледътмитрескавообхождапомещението.Очитемисепълнятсрафтовете,отрупанис
грижливонадипленифишютаишалове,спровесенинадтяхтъмнозеленитабелкиснадписивкремаво:„-50%“.Кадифенишаловесразличнищампованимотиви,коприненишаловесмънистениорнаменти,кашмиренишаловесбродерии—инавсекиединсдискретния„подпис“на„ДениендДжордж“.Навсякъдекраймен.Простонезнамоткъдедазапочна.Маймеобземапаника.
—Всекипътсезаглеждахтепотози,мисля—казвамимилатаблондинка,катоизваждаоткупчинкатапредсебесиединпреливащвсиньоизеленошал.
О,боже,да!Помняго.Изработенеотзеленокоприненокадифе,щампованоспреливащисемотививбледосиньоиизпъстренспроблясващивцветоветенадъгатаседефенимъниста.Гледамгоиусещамтъничкиневидиминишчицидамепридърпваткъмнего.Трябвадагодокосна.Трябвадасигосложа!Тозишаленай-красивотонещо,коетосъмвиждалапрезживотаси.Русокосотомацепоглеждаетикетчетоимиказва:
—Ценатамуенамаленаоттристаичетиридесетнастоидвадесетлири.Приближавадомениделикатнопремяташалаоколовратами.Оглеждамсевогледалото.Нямадвемненияповъпроса.Трябвадагоимамтозишал.Трябвадагоимам.Тойправи
очитемидаизглеждатпо-големи,иприческатамидаизглеждапо-скъпа.Снегоизглеждамразличналичност.Щемогадагоносянавсичко.ХоратащеменаричатМомичетосшалаот„ДениендДжордж“.
—Навашемястонебихсеколебала—усмихвамисерусокосатапродавачка.—Тозиепоследният,койтониеостанал.
Неволносевкопчвамвшаласдверъце.—Щеговзема—отронвамзадъхано.—Щеговзема.Докаторусокосатапродавачкаувиванежношалавкоприненахартия,азсиизваждам
портфейлаибездасезамисля,съвършеноавтоматичнобръквамдасиизвадя„Виза“картата—нопръститемиопипватсамокоженатапреградка,къдетообикновеноядържа.Замирамизненадано,послезапочвамвсепо-трескаводаровяизвсичкиотделениянапортфейласи,катосечудядалипъкнесъмяпъхналапопогрешканякъдедругадеснякоярецептаилипъкподнечиявизитка…Иизведнъжсиспомнямстреснато:останалаевърхубюротомивофиса.
Какможедасъмтолковатъпа?!Каксъммогладаоставя„Виза“картатасинабюрото?!Къдемиебилакълът?!
Милатарусокосапродавачкавечепъхагрижовноувитиявмекахартияшалведнаоттъмнозеленитемарковикутиина„ДениендДжордж“.Сърцетомибиедопръсване.Амисега?!
—Какбихтежелалидаплатите?—питамеблондинката,всетакамилоусмихната.Усещам,челицетомипламва.
—Майсъмсизабравилакредитнатакартавофиса—заеквамсмутено.—О!—Отронвапродавачкатаиръцетейзамират.—Бихтелимигозапазили?—питамумолително.Тямепоглежданеуверено:—Докога?—Доутре?—питамполувъпросителноснотканаотчаяниевгласа.О,боже!Тясе
смръщва!Ниманеразбира?!—Боясе,чене—казваблондинката,веченечактолковамилоусмихната.—Забраненони
едазапазвамеподлежащинаразпродажбастоки.—Амитогавадопо-късноднесследобед—изстрелвампанически.—Вколкозатваряте?—Вшест.Вшест!Усещамедновременноприливнаоблекчениеинаадреналин.Трябвадасе
справишстовапредизвикателство,Ребека!Щеотиданапресконференцията,щесеизмъкнавпървияудобенмомент,щевзематаксидоофиса,щеграбна„Виза“картатаси,щеподвикнанаФилип,четрябвадасевърна,защотосъмсизабравилабележника,щесеметнанатаксито,щедойдаищекупяшала.
—Щемигозапазителидотогава?—питамтакаумолително,сякашвъпросътенаживотисмърт.Пъкитосиеистина!—Моляви?!Моляви?!
Мацкатаомеква.—Добре.Щегоприбераподщанда.—Благодаря!—въздъхвамоблекчено.Хуквамкъмсградатана„БрандънКъмюникейшънс“.„Моляте,Боже,моляте,нека
пресконференциятадаприключипо-бързо!—повтарямсинаум.—Моляте,некаданямамноговъпроси.Моляте,Боже,моляте,направитака,чедагоимамтозишал!“
Когатопристигамв„БрандънКъмюникейшънс“,вечесечувстваммалкопо-спокойна.Тав
краянакраищатаимамощецелитричаса.Ишалътмиескритподтезгяха.Никойнямадамигоотмъкне.
Въвфоайетона„БрандънКъмюникейшънс“иманадпис,койтоуведомява,чепресконференциятавъввръзкас„Далекоизточниинвестиции—екзотичнивъзможности“щесепроведевзала„Артемида“.Униформенпортиернасочвапристигащитежурналистикъмдънотонакоридора.Явнощееголямаработа.Е,очевиднонечактолковаголяма,защотоневиждамнаоколодабъкаоттелевизионникамери,нитопъкмярвамнякойотмеждународнияновинарскиекипнаСиЕнЕн.Новсепакотносителнозначимосъбитиезанашатаскучнамалкаобщност.
Когатовлизамвзалата,внеявечегъмжиотпридвижващисенасам-натамхора,средкоитообикалятсервитьоркисотрупанисхапкитабли.Журналиститесеналиватсшампанскотака,сякашникогапрединесавкусвалиподобнонещо,аизтупанитекозиототделитезавръзкисобщественосттагледатвисокомерноиотпиватотчашисминералнавода.Единсервитьормипредлагачашашампанскоиазсивземамдве.Еднатамиезасега,акаторешакъдещеседна,щепъхнадругатаподстоласизапосле,дасисръбвам,когатомидоскучее.
МярвамвдругиякрайназалатаЕлиГранджърот„Седмичниинвеститорскиновини“.Приклещенаевъгълаотдвамамъжевкостюми,коитойговорятнещо,атякимасбезизразенпоглед.Елиестрахотна.Едвапредишестмесецапостъпив„Седмичниинвеститорскиновини“,авечесиепратиладокументитезаработаначетиридесетитридругиместа.Нотова,коетодействителноиска,едабъдередакторвмодносписание.Атова,коетоаздействителноискам,едабъдаФионаФилипсвтелевизияДжиЕм.Понякога,когатосмесиподпийналияко,дветеснея
сезаричамееднапреддруга,чеакодотримесецанесмесинамерилинещопо-вълнуващо,щенапуснемсегашнатасиработа.Да,амапосле,катоизтрезнея,мисълтазабезпаричието—пъкбилотоисамозамесец—сеоказвапочтитолковаужасяваща,колкотоипредставата,чедокраянаживотасищепишазапенсионнипланове.
—Ребека!Радвамсе,чеуспядадойдеш!ОтмествампогледотЕлиисамодетонесезадавямсшампанското,коетотоку-щосъм
отпила.ПредменстоиЛюкБрандън—тарторътна„БрандънКъмюникейшънс“—имегледатака,сякашзнаесъвсемточнокаквосимисля.
Засичалисмесенаняколкопътиипредиивинагисъмизпитвалаизвестнонеудобствовнеговоприсъствие.Татойиманаправоплашещарепутация.Всичкинепрекъснаторазправят,чеегений,дориФилип,моятшеф.Когатоосновавал„БрандънКомюникейшънс“,тръгналотнищото,асегатоваенай-голяматафинансовакомпаниязавръзкисобщественосттавЛондон.Прединяколкомесецанякакъввестникгоокачествилкатоединотнай-умнитепредприемачинасвоетопоколение.Билиписали,чекоефициентътмунаинтелигентностефеноменалновисокичеималбуквалнофотографскапамет.(Винагисъммразелахоратасфотографскапамет.)
Ноимаиощенещо,коетомекарадасечувствамнеудобновнеговоприсъствие—това,челицетомуевинагинякаксмръщено,когатоговорисмен.Сякашмногодобрезнае,чеибъкелнеразбирамотфинансиисамомамяхората.Всъщност,катосепозамисля,можепъкинаистинадагознае.Нищочуднодасеокаже,четозипрословутЛюкБрандъннесамоегений,амиможедачетеимислитенахората.Идаесъвсемнаясно,чекатогледамсъсредоточенонякоятъпаграфикаикимамумно,всъщностсимислязаоназистрахотначернаблузка,детоявидяхв„Джоузеф“,ипресмятамдалипаритещемистигнатдасикупяипанталонакъмнея.
—ПознавашАлиша,нали?—питаЛюкимипосочвасжестзастаналатадонегоблондинкасбезупреченвъншенвид.
Не,поеднаслучайностнепознавамАлиша.Пъкинеенужнодаяпознавам.Тевсичкитесиприличаткатодвекапкивода,тези„момичетанаБрандънК.“(незнамзащосарешили,чеестрашношикдасенаричаттака;наменличнотова„К.“минавявамалкопо-другиасоциации).Всичкидоеднасабезупречнооблечени,образовани,омъженизабанкериибезкапчицачувствозахумор.
—Ребека—отбелязвахладноАлиша,катосеръкувасмен,—от„Успешноспестяване“,нали?
—Точнотака—отвръщамсъщотолковахладноаз.—Многомило,чедойдохте—казваАлиша.—Знамколкостезаетивие,журналистите.—Такае—отвръщам.—Носестараемдаходимнаколкотосеможеповече
пресконференции.Трябвадасмевкраксъссъбитиятавнашатаобласт.Страхотенотговор.Чакнасебесиуспяхданаправявпечатление.Алишакимасериозно,
сякашвсякамоядумаеотогромнозначениезанея.—Кажетеми,Ребека,каквощекажетезаднешнитеновини?—питатяипосочвасжест
къмпъхнатияподмишницатами„ФайнаншълТаймс“.—Достаизненадващо,немислители?О,боже!Каквоимапредвид?—Определеносаинтересни—провлачвамсусмивка,задапечелявреме.Оглеждамужнехайнозалата,катосеопитвамдауловянякакъвзнакзасъбитията.
Напразно.Каквоестанало?Данесавдигналилихвенияпроцентилинещоподобно?—Давикажа,моетоличномнениее,ченовинитесапо-скоролошизанашиябранш—
бързададобавиАлиша.—Новиесигурноиматесвоивижданияповъпроса.Гледамеочаквателно.Чувствамкаксеизчервявам.Какдасеизмъкна,подяволите?
Обещавамсиотсеганататък,всекиБожидендапреглеждамвестниците.Никогаповеченямада
сеоставядамепоставяттаканатясно.—Съгласнасъмсвас—отронвамдълбокомислено.—Иазсмятам,ченовинитесамного
лоши.Съссвитогърлоотпивамбавноотшампанскотоисемолядатресненякоеземетресение.—Очаквахтелиго?—питаАлиша.—Знам,чевие,журналистите,стевинагинакрачка
преднас,останалитехора.—Ами…азопределеногоочаквах—отвръщамисъмпочтисигурна,чезвучаубедително.—Асегаитозислух,чеидваредна„СкотишПрайм“и„ФлагстафЛайф“!—възкликватя
исевторачванапрегнатовмен.—Мислители,ченаистинащестане?—Ами…трудноедасекаже—отвръщамиотновозапочвамдаотпивамбавноот
шампанското.Какъвслух?!Божегосподи,защонемеоставинамира?!ВтозимигдопускамогромнатагрешкадавдигнаочикъмЛюкБрандън.Иговиждамдаме
гледавтренчено,съсстранноизражениеналицето.Мамкаму!Тойзнае,чеипредставасинямамзакаквоставадума!Личиму,чегознае,нали?
—Алиша—изведнъжсеобаждатойрязко,—МагиСтивънсенавратата.Билимоглада…
—Веднага—отвръщатянасекундатаикатодобретренирансъстезателенконсепонасябързоиплавнокъмвходаназалата.
—И,Алиша—добавяЛюк,прикоето„момичетонаК.“сеизвръщабързо,катопонамалявакрачка,—искамдазнамкойточноеоплескалонезисметки.
—Да—самодетонекозируваАлишаиотновозабързвакъмвратата.Божемили,наистинадатехванестрах.Аеточесегасъмнасамеснего.Пресмятамкакда
офейкампо-бързичко.—Е—казвамведро,—трябвадаотидапри…НоЛюкБрандънвечесеепривелкъммен.—Тазисутрин„ЕсБиДжи“съобщиха,чепоематуправлениетона„РутландБанк“—
прошепвамитой.Амида,разбирасе,катомигоказасега,сесетих,чебяхподочуланещичкотазисутринпо
новините.—Знам—отвръщамвисокомерно.—Прочетохговъв„ФайнаншълТаймс“.Ипредитойдауспеедамикажекаквотоидабилодруго,азмукимвамзадовиждане,
обръщамсеисеотправямкъмЕли.Когатонаближававремепресконференциятадазапочне,дветесЕлисеотправямекъм
заднияредисенастанявамееднадодруга.Отварямбележникаси,написвамприлежно„БрандънКъмюникейшънс“вгорниякрайнастраницата,следкоетосъщотолковаприлежнозапочвамдасидраскамплетеницаотцветенцанадолувстраничнотополе.ДоменЕлинабиранамобилниясиапаратномеранателефоннияхороскоп.
Отпивамглъткашампанско,облягамсеназадвстолаисеприготвямдарелаксирам.Няманикакъвсмисълдаслушашкаквосеговориповременапресконференциите.Цялатанеобходимаинформацияевпапкитесрекламниматериали,коитовръчватнажурналистите,такачепо-късночовекспокойноможедасветнезакаквосееговорило.Всъщност,чудяседалиизобщонякойбизабелязал,акосиизвадялакаисипооправямалконоктите.НоточновтозимоментдосадницатаАлишаизведнъжпривеждаглаванякъдеиззадрамотоми.
—Ребека…
—Да?—питамлениво.—Нателефона.Главнияттиредактор.—Кой,Филипли?—питамглупаво,каточеимамцяласюрияглавниредактори,измежду
коитодаизбирам.—Да.Тямепоглеждатака,сякашсъмнякаквоизвънземноимипосочвасръкателефонния
апаратвърхумасичкатавдънотоназалатазадгърбами.Елимиотправяпитащпоглед,вотговорсвивамнедоумяващорамене.Филипникогадосеганемеетърсилнапресконференции.
Чувствамсепо-скороразвълнуванаинякакпо-значима,докатосеотправямкъмдънотоназалата.Можебивофисаевъзникналонещоспешно.МожебиФилипенадушилнякакваневероятнаисторияиискадамепратисъссамолетдоНюЙорк,задапроследянишката.
—Здрасти,Филип—измърморвамвслушалкатаиведнагамезагризвасъжаление,ченесъмизрекланещопо-така,по-внушително,примерно„Казвай“.
—Виж,Ребека,извинявай,акотидосаждам—започваФилип,—номестягамигрената.Смятамдасеприберавкъщи.
—Ооо—провлачвамозадачено.—Исечудехдалинебимогладамивземешнещо.Дамувземанещоли?Аматойзакаквомеима?Акоисканякойдамукупувапарацетамол,
дасиназначисекретарка!—Незнамкакщесатукнещата—отвръщамсдържано.—Когатоприключиштам.Комитетътзасоциалнаосигуровкащееготовсдокладасивпет
часа.Щеотскочишлидаговземеш?ОтпресконференциятаможешдаотидешдиректновУестминстър.
Какво?!Втренчвамсеужасеновтелефона.Не,немогадавземамникакъвпроклетдоклад!Трябвадасивзема„Виза“картата!Трябвадасивземашала!
—НеможелиКлеърдаговземе?—питамснадежда.—Смятахдасевърнадоофисаидаприключапроучванетосиза…—Закакво,подяволите,трябвашедапишатозимесец?—Заипотеките.
—КлеъротиванабрифингвСити.ПъкиУестминстъртиенапът,катосеприбирашудомасивбаровскияФулхам,нали?
Филипвинагисечувстваедвалинедлъжендаподхвърлинякаквазакачказатова,чеживеявъвФулхам.СамозащототойсамиятевХарпъндън.
—Слизашотметрото,вземашдокладаисекачвашобратно—казвамитой.О,боже!Немихрумваникаквоподходящоизвинение,задамуоткажа.Стисвамочиисе
опитвамдамисляпо-бързо.Единчастук,таксидоофиса,грабвам„Виза“картатаси,обратнодо„ДениендДжордж“,прибирамсишала,таксидоУесминстър,вземамдоклада.Майщеуспеяданадмогна.
—Хубаво—казвам.—Щеговзема.Връщамсенамястотоситочнокогатосветлинитевзалатаугасватинаекранапреднассе
появяванадписът„Далекоизточниинвестиции—екзотичнивъзможности“.ПрожектиратнисерияотснимкиотХонконг,Тайландидругиекзотичниместа,коитообикновеномекаратдапотъвамвсладостнимечтизаваканционнипътувания.Ноднеснемогадасеотпуснаснаслада,нитодоридасеприсмивамвътрешнонановотомомичеот„Седмиченинвестиционенпортфейл“,коетотрескавосеопитвадазаписвавсичковбележникасиипослесигурнощезададеняколковъпроса,защотосмята,четрябвадагонаправи.Загриженасъмзашаласи.Ами
аконеуспеядастигнанавреме?Амиаконякойимпредложипо-високаценазанего?Тазимисълмехвърлявпаника.Възможнолиедасенаддавазашална„ДениендДжордж“?
После,точнокогатокрасивитеснимкиотТайландизчезватотекранаинатяхномястосепоявяватдосаднитеграфики,меосенявавдъхновение.Амида,разбирасе!Щеплатязашаласикеш!Никойнямадамиоткажепаривброй.Могадаизтегляпоследнитестолириоткредитнатасикартазадребникешовиразплащания,такачещетрябваданамерясамоощедвадесетишалътщеемой.
Откъсвамлистотбележникаси,трескавонадрасквамнанеговъпроса„Можешлидамиуслужишседнадвайсетачка?“игобутвамнаЕли,коятовсеощеседи,прилепиласамозабвеннослушалкатанамобилниятелефондоухотоси.Чудясекакволислуша.Няманачинхороскопътйдапродължаватолковадълго,нали?Тяпрочитадраскулкитемиинасвойредпише:„Нямам.Проклетиятавтоматмиглътнакартатазакешовитегления.Карамнаваучеритесизахранаот«Лънчън».“
Подяволите!Поколебавамсезамиг,послепиша:„Амикредитнататикарта?Щетигивърна,кълнасе!Икаквотолковаслушаш?“.
Побутвамлистакъмнеяивсъщиямоментлампитевзалатасветват.Презентациятаесвършила,аазнечухнитодума.Хоратасенаместватпостоловетеси;„момичетатанаБрандънК.“,започватданираздаватпапкитеслъскавиброшури.Елиприключвасъсслушанетоимисеухилвашироко.
—Обожавамхороскопите—подхвърлямитяинабирадругномер.—Наистинасамноготочни.
—Вятъримъгла—клатяукоризненоглава.—Немогадаповярвам,чесипадашпотакиваглупости.Асесмяташзаспецпофинансите,а?
—Нищоподобно—отвръщамиЕли.—Тизатакавалисеимаш?Дветесекискаменеудържимо,анякакванафуканакоконаотедноотголемитенационални
изданиясеизвръщаинихвърлягневенпоглед.—Дамиигоспода—прекъсвакикотаниостърженскиглас.Вдигамглава,задавидякой
говори.Трябвашедаседосетя—предредоветеснасядалижурналистисееизправилаАлиша.Мисленоотбелязвамснеприязън,чеимамногохубавикрака.
—Кактосеубедихте,нашатапрограмазаспестявания„Далекоизточниинвестиции—екзотичнивъзможности“представляваинтересенноваторскиподходкъмличнитеинвестиции—продължаваАлиша,оглеждазалата,срещапогледамиимисеусмихвастудено.
—„Екзотичнивъзможности“,дрън-дрън—просъсквамшепнешкомнаЕли,катойпосочвамеднастраницаотрекламнатаброшура.—По-скороекзотичницифри.Видяликаквиценисанапраскали?(Винагипървоотгръщамнастраницатасцените.Такакактовмагазинитевинагигледампървоетикетчетосцената.)
Еливрътваочисъчувствено,всетаказаслушанавмобилниясителефон.—Далекоизточнитеинвестицииносятдобавенастойност—продължаваданарежда
Алишаспредвзетиясистуденглас.—ИнвестирайкиснасвДалечнияизток,щеполучитеповече.
—Ценитеимсапо-високи,значищеизгубимповече—изричамгласно,бездасезамисля.Иззалатасеразнасятсмехове.Хоратасеобръщатимезяпат.Амаченеудобно!Знамси,че
иЛюкБрандънсъщомегледа.Навеждамглаваисепреструвам,чесиводябележки.Всъщност,акотрябвадабъдаоткровена,невиждамзащоизобщотрябвадасепреструвам,
чесиводябележки.Ибезтовавсписаниетонямадабъдепубликуванонищодруго,освенлокумите,детогиимаврекламнатаимброшура.„Далекоизточниинвестиции—екзотичнивъзможности“низахранвавсекимесец,катооткупувацелидвестранициотсписаниетоза
лъскаватасиреклама.ИосвентоваминалатагодиназаведохаФилипнаеднофантастичнопроучвателно(ха-ха!)пътуванедоТайланд—такачеедвалинякойщенипозволидакажемкаквотоидабилозатях,освенколкосавелики.Алишапродължавадаговори,аазсепривеждамкъмЕли.
—Добреде—прошепвамйаз,—щемиуслужишлискредитнатасикарта?—Празнае—отвръщамитятъжно.—Изчерпаласъмдокрайлимитаси.Защомислиш
живеяотваучеритесиза„Лънчън“?—Нонаменмитрябватпари!—шептянастоятелно.—Направосъмотчаяна!Трябватми
двадесетлири!Изглеждасъмгоказалаповисоко,отколкототрябва,защотоАлишаспирадаговории
отправяпогледкъммен.—Можебиетрябвалодаинвестирашв„Далекоизточниинвестиции—екзотични
възможности“,Ребека—отбелязватяивзалатаотновосеразнасятсмехове,нотозипътзамоясметка.
Неколциналицасеизвръщатимезяпатухилени.Насвойредгигледампотресено.Татесамоисъбратяжурналисти,забога!Битрябвалодасанамоястрана.Националенсъюзнажурналиститеитъйнататък!
НеченякогасъмсиправилатрудадасезапишавНационалниясъюзнажурналистите,амавсепак!
—Закаквотитрябваттезидвадесетлири?—обаждасеЛюкБрандънотмястотосинапървияред,обърнатслицекъмнасядалитенаследващитередовежурналисти.
—Ами…залелями—отвръщампредизвикателно.—Вболницаеиискахдайзанесанякакъвподарък,катоотидадаяпосетяднесвечерта.
Залатапритихва.Апосле,замоеогромноудивление,ЛюкБрандънбръквавджобаси,изваждабанкнотаотдвадесетлириияподаванаединотжурналиститенапървияред.Тойсепоколебавазамиг,послесеизвръщаияпредаванаседящиязаднегоколега.Итака,редследред,банкнотатаотдвадесетлириминаваотръканаръкаисякашносенаотживавълна,пристигадомен.Когатонай-сетнеясграбчвам,взалатаизбухватспонтанниръкопляскания,аазсеизчервявамкатодомат.
—Благодаря—подвиквампритеснено.—Щегивърна,естествено.—Предаймоитеблагопожеланияналеляси—отвръщаЛюкБрандън.—Благодаря—повтарям.ПослепоглеждамкъмАлишаимеобземанещоподобнонатриумф.Тяизглежданаправо
смазана.Къмкраянавреметозавъпросииотговорихоратазапочватданапускатединследдруг,за
дасевърнатпоредакциитеси.Обикновеноиазсеизмъквампотовавреме,задасепочерпянякъдеседнокапучиноидасепоогледамизбутиците.Неиднесобаче.Днесрешавамдаустискам,докатонебъдезададенипоследнияттъпвъпросотносноданъчнитеструктуринапрограмата.Послещеминанапред,задаблагодаряличнонаЛюкБрандънзанеговиямил,макарипритеснителен,жест.Апослещеотидадасиприберашала.Урааа!
НозамояизненадаощеследпървитеняколковъпросаЛюкБрандънстава,прошепванещонаАлишаисеотправякъмвратата.
—Благодаря—измърморвамму,когатосеизравнявасмоястол,нонесъмсигурна,чеизобщомеечул.
Многоважно!Получихсигимоитедвадесетлириинищодругонемеинтересува!
НавръщанеотУестминстърметротонезнайнозащоспиравнякакъвтунел.Минаватпет
минути,послеощедесет.Простонемогадаповярвамнаскапаниясикъсмет!Обикновеносемолядастаненещоподобно,тадасиимамизвинение,чесъмотсъствалапо-дългоотофиса.Днесобачеседържакатостресиранбизнесменсязва.Барабанянервноспръсти,въздишамтежко-тежкоитокузаничампрезпрозорецакъммракавтунела.
Частотмозъкамизнае,черазполагамспредостатъчновреме,задастигнадо„ДениендДжордж“предидазатворят.Другачастпъкзнае,чедориданеуспея,милатарусокосапродавачкаедвалищепродадемояшалнанякойдруг.Новсепаксъществуваитакаваопасност.Такачедокатоневидяшалавръцетеси,няманачиндасеуспокоя.
Когатовлакътнай-сетнепотегляотново,азсеотпускамназаднамястотоси,въздъхвамдраматичноипоглеждамбледия,мълчаливтип,койтоеприседналнапрегнатонаседалкатаотляватамистрана.
—Славабогу!—казваммуаз.—Вечебяхзапочналадасеотчайвам.—Ужасное—съгласявасетойтихичко.—Изобщонемисляткаквоправят—продължавамаз.—Такаде,нанякоиотнасим
предстоятжизненоважнинеща.Азнапримерсъмстрахотнопритесненасвремето!—Иазсъщосъммалкопритеснен—признавамъжът.—Аковлакътнебешепотеглил,простонезнамкаквобихнаправила—клатяглавааз.—
Човексечувстватолкова…безпомощен.—Многодобреразбирамкаквоиматепредвид—отговарямимъжътнапрегнато.—Тене
сидаватсметка,ченякоиотнас…—Итойобхващасжестсебесиимен.—Ниенесмепростопътници.Занасежизненоважнотовадалищестигнемнавремеилине.
—Абсолютновярно!—тръсвамубеденоглавааз.—Виезакъдебързате?—Женамиражда—отговарямитой.—Четвъртотонидете.—О!—отронвам,изведнъжотрезняла.—Е…Ами…Поздравления!Надявамсе,чеще…—Последнияпътпродължичасиполовина—прекъсвамемъжътинервнопотрива
запотенотосичело.—Втоваметросъмвечеотчетиридесетминути,такаче…Нопоневечеседвижим.
Тойприсвивалекораменеимисеусмихвасмутено.—Амивие?Виезакъдебързате?О,боже!—Ами…аз…отивамда…Млъквампритеснено,лекичкосепокашлямиусещамкаксеизчервявам.Немогавсепакда
мукажанатозимъж,чезаменежизненоважноданезакъснеядасиприберашалаот„ДениендДжордж“,нали?
Шал,забога!Доринекостюм,неипалтоилинещодругомалкоотмалкопо-стойностно.—Привсичкиположениянеечакоттаковазначение—мънкамсмутено.—Невивярвам,сигурноеважно—отвръщамитоймило.О,чувствамсенаправоужасно!Хвърлямпогледпрезпрозорецаивиждам,чевлизамена
моятаспирка.Славабогу!—Късмет!—казвамисеизправямприпряно.—Надявамседастигнетенавреме.Вървяпотротоаракъмбутикана„ДениендДжордж“ичувствам,челицетомигориот
срам.Далипъкнетрябвашедаизвадямоитестоидвадесетстерлингиидагидамнаонзимъжкатоподаръкзабебето,вместодакупувамнякакъвсишал?Защото,катосепозамисличовек,кое
епо-важнотонатозисвят?Дрехите—иличудотоназараждащиясеновживот?Докаторазмислямнатазитема,имамприятнотоусещанезафилософскавглъбеност.
Всъщност,толковасъмсевглъбила,чезамалкодаподминаъгъла,накойтотрябвадасвиякъмбутика.Изтръгвамсеотдълбокомислениясиунесточнонавреме,свивамвпресечкатаи…сърцетомипрескачастреснатоизамира.Срещуменвървимомичестъмнозеленафирменаторбичкаот„ДениендДжордж“връка.Вединмигвсичкитедълбокифилософиисеизпаряватотумами.
Божегосподи!Амиакоекупиламояшал?Амиакоеотишласпециалнозанего,попиталаезащонеговиждаионазиужмила
продавачкайгоедала,катосиемислила,ченямадасевърнадокраянаработнотоимвреме?Обземамепаника,сърцетомизабивалудешки,хуквампоулицатакъмбутика.Когато
стигамдоврататаибутвамдаяотворя,едвадишамотстрах.Амиакошалътмиевечепродаден?Каквощеправятогава?
Норусокосатапродавачкамепосрещасусмивка,когатовлизам.—Здравейте—казвамитя.—Вашиятшалвичака.—О,благодаря—простенвамсоблекчениеисеподпирамнащанда,заданепадна.Чувствамсетака,сякашсъмфинишираласледолимпийсконадбягване.Всъщност,мисля,
чепазаруванетотрябвадабъдесмятанозадейност,особеносилнонатоварващасърдечносъдоватасистема.Сърцетомибиенай-учестено,когатовидянадпис„50%намаление“.
Отброявампарите,коитосавбанкнотиотпопетиподесетлири,ичаксеразтрепервамотнетърпеливоочакване.Русокосатапродавачканай-сетнеизваждатъмнозеленатакутиясмояшализподщанда,внимателнояпъхвавсъщотъмнозеленатагланцовафирменаторбичкаимияподавазатъмнозеленитевъженидръжчици.Чакмисеискадазатворявблагоговениеочи,толковапрекрасноеусещането,коетомеобзема.
Ах,тозиблагословенмомент.Мигът,когатопръститесеобвиватнежноиздравооколодръжкитенанатежалатафирменаторбичка—ивсичкипрекраснинещавнеяставаттвои!Накаквонапомнятоваусещанели?Тоевсеедноднинареддагладуваш,послеизведнъждаусетишвустатасипървиязалъкотнамазанатаобилносмаслопрепеченафилия.Тоекатодасесъбудишсутриниизведнъждаосъзнаеш,чеенеделя.Тоекатонай-върховниятмоментотсекса.Вуматинямаабсолютнонищодруго.Чиста,всепоглъщаща,егоистичнанаслада.
Излизамбавноотбутика,всеощезамаянаотудоволствиетонаосъщественатамечта.Имамсишалот„ДениендДжордж“!Имамсишалот„ДениендДжордж“!Имамси…
—Ребека—прекъсвамислитемиединмъжкиглас.Поглеждамистомахътмисесвиваужасено:ЛюкБрандън.ЛюкБрандънстоинатротоара,точнопредмен,втренчилпогледнадолу,към
тъмнозеленатамифирменаторбичка.Усещам,чезапочвамдасеизчервявам.Каквоизобщоправитойнатротоара?Няматлисихоратакатонегоколисшофьори?Инебилитрябвалоточновтозимоментшофьорътмудагокараспълнагазкъмнякакъвваженприемилинещоподобно?
—Успялидаговземеш?—питатой,катосесмръщвалеко.—Какво?—Подаръкътзалеляти.—А,да—преглъщамаз.—Да,аз…взехго.—Товалие?—посочватойкъмлуксознататорбичкаиусещамбузитемидапламватоще
по-ярко.—Да—отговарямнай-сетне.—Помислихси,че…чещеедобредайвземаединшал.—Многощедрооттвоястрана.„ДениендДжордж“—разчитатойнадписаиповдигалеко
вежди.—Лелятисигурноемногостилнадама.—Да,наистина—отговарямслекопокашляне.—Тяемноготворческаиоригинална
личност.—Сигуренсъм,чеетака—казваЛюкиследкраткапаузапита:—Каксеказва?О,боже!Трябвашедасеврътнаидаофейкамощещомговидях,предидаестаналокъсно.
Сегастоякатопарализирана.Немогадасесетязанитоедноженскоиме!—Ъъъ…Ърминтрюд—чувамсеизведнъждаказвам.—ЛеляЪрминтрюд—провлачваЛюкзамислено.—Е,предайймоитепожеланияза
скорошнооздравяване.Кимвамизадовижданеисеотдалечавапотротоара,аазстояигледамследнего,като
напразносеопитвамдаотгатнадалисеедосетилилине.
ТРИПрекрачвампраганаапартаментани,Сузимепоглеждаипървото,коетоказва,е:—О!„ДениендДжордж“!Беки,сигурносънувам!—Не,несънуваш—ухилвамседоушинасрещай.—Купихсиединшал.—Покажимиго!—изпищяваСузиискачаотдивана.—Покажи-ми-го-покажи-ми-го-
покажи-ми-го!—повтарятявъзторженоинетърпеливодърпадръжкитенаторбичкатаотръцетеми.—Искамдавидяновиятишал!Покажимиго!
Ето,затоваобичамдаживеясъсСузи.ВподобнислучаиДжулия,предишнатамисъквартирантка,щесмръщивеждиищепроцеди:„Дениикой?“или„Прекаленомногопаризаединшал“.Сузиобачеразбиранапълнозакаквоставадума,абсолютноидокрай.Иакотрябвадабъдемчестни,тяепо-злеиотмендори.
Даде,самочетяможедасигопозволи.Въпрекичевечеедвадесетипетгодишна,катомен,нейнитеродителивсеощейдаватджобнипари.Наричатги„издръжка“идоколкотосхващам,идватотнякакъвфамилендоверителенфонд—амакатогледамкакизакаквогихарчи,сасиджобнипари.ОсвентовародителитейкупилитозиапартаментвъвФулхамкатоподаръкзадвадесетипървияйрождендениоттогаватяживеевнего,катопонякогаработи,апонякогапростосемотаенасам-натам.
Заизвестно(многократко)времеСузиработешекатомомичезавръзкисобщественосттаиточнотогавасезапознахме,повременаедноделовопътуванедоГуърси.Тя,естествено,работешеза„БрандънКъмюникейшънс“.Неискамдаяобидя,нощекажа—пъкитясаматасигопризнава—чеСузибешевъзможнонай-нескопосанотомомичезавръзкисобществеността,накоетосъмпопадала.Напромоциятасипритовапътуванетянапълнозабравикоябанкапредставляваизапочнавъзторженодавъзхваляваеднаоттехнитеконкурентки.Присъстващиятмениджъротбанкатагледашевсепо-навъсеноипо-навъсено,ание,журналистите,сепопикавахмеотсмях.Сузиимашеголеминеприятностизарадитозислучай.Всъщност,именнотогаватяреши,чекариератавъввръзкисобщественосттанеезанея.(Казаноподругначин,ЛюкБрандъняуволнилвмига,когатосевърналивЛондон.Ощееднапричинаданегохаресвам.)
Ноповременаоновапътуванедветеснеясипрекарвахместрахотно,катосеналивахмесвиноиклюкарехмедопосреднощите,аивЛондонпродължихмедасевиждаме.После,когатоДжулияизведнъжизлезеотрелсиизабягнаспрофесора,прикоготоправешедокторскатасидисертация(ненапразноказват,четихитеводисанай-опасни),Сузипредложидасепренесапринея.Знамси,ченаемът,койтомивзима,ебезбожнонисъкзатозиквартализатоважилище,нотакаиникоганенастояхдасиплащамспоредпазарнитецени,защотопростонемогадасигопозволя.Катогигледамкаквървятсвободнитенаеми,стазимоязаплатаазсъмпо-скорозаИлифантиКастъл,отколкотозаФулхам.Какизобщоевъзможнонормалнихорадасипозволяватдаживеятподнаемвтакиваневъобразимоскъпикварталикатонашия?Умътминегопобира.
—Беки,Беки,отвориго!—умолявамеСузи.—Хайдеде,дайдаговидя!Тяподскачаотнетърпениеировисдългитесипръстинавътревторбичката.Измъквамяот
ръцетей,предидауспеедаяразкъса.Тазиторбичкащесеозовеназакачалкатанаврататанастаятами,придругитепрестижниторбички—всекипът,когатоискамдавпечатлянякого,излизамснякояоттях,катояползвамтаканебрежно,сякашнепредставляваникакваценностзамен.(Славабогу,чепрестижнитебутицинеизползватторбичкиснадписи„Разпродажба“.Мразямагазините,коитогоправят.Защотокакъвмуесмисълътдаимашпрестижнаторбичка,когато
напряковърхунеяеотпечатано„Разпродажба“?Всеедно,чепише„Дребнавабеднячка“.)Многобавноивнимателноизваждамтъмнозеленатакутияотторбичката,махамкапакаи
нежноотгръщамтънкатахартия.После,почтиблагоговейно,вдигамиразгръщамшала.Колкоекрасивсамо!Тукмиизглеждадориощепо-красив,отколкотовмагазина.ЗамятамгооколовратасиисеухилвамглупавонаСузи.
—О,Беки!—прошепватязадавено.—Страхотене!Замоментидветеоставамепрехласнатосмълчани.Общувамесиседнависшасила:Бога
напазаруването.ПослеобачеСузинесеудържаиразвалявсичко.—Можешдасигосложиш,катоизлизашсДжеймстазисъбота—отбелязватя.—Нестава—отсичампочтигрубоисисвалямшала.—Нямадаизлизамснего.—Кактака?—Изобщовеченямадаизлизамснего—отговарямисеопитвамдасвиянехайнорамене.—Наистинали?—ококорваочиСузи.—Защо?Каквостана?Нищонесимиказала!—Знам—отмествампогледоточитей,изпълненисжаднолюбопитство.—Малкое…
странно.—Зарязалиго?Татидоринесиспаласнего!Сузиповишавагласразвълнувано.Страшнойсеискадаузнаекаквоестанало.Ноазпък
несъмсигурнаискамлидайкажа.Замоментобмислямдалиданезапазядискретност.Послеобачесиказвам:„Каквопъктолкова?Майнатаму!“.
—Да,несъмспаласнего—отговарямидобавям:—Втоваепроблемът.—Каквоимашпредвид?—питаСузиинаострилаушисепривеждакъммен.—Какво
искашдакажеш,Беки?Поемамсидълбокодъх,обръщамглаваияпоглеждамвлицето:—Тойнеискаше.—Нетеежелаел,такали?—Не,неетова.Той…—Стисвамочи,всеощеиазсаматанемогадагоповярвам.—Той
смята,ченеереднодасеправисекспредибрака.—Какво?!?Майтапишсе!ОтварямочиивиждамСузидамегледаужасено—сякаштоку-щоечуланай-
отвратителнотобогохулство,познатоначовешкиярод.—Майтапишсе,Беки!—умолителноповтаряСузи.—Не,несемайтапя—казвамиуспявамдапуснаеднаунилаусмивка.—Всъщност,
получисекрайнонеудобно.Азединвид…гонаграбих…итойтрябвашедасеотбраняваотмен.Изпълващиятмесъссраминеудобствоспомен,койтобяхуспявалауспешнодапотискам,
започнаотноводасесъживявавпаметтами.БяхсезапозналасДжеймснаединкупонпрединяколкоседмициивъпроснотосрамносъбитиесеслучинарешаващатанитретасреща.Отидохменаресторантивечерятаминанаистинамногоприятно,катотойнастоядаплатицялатасметка.Послеотидохмевнеговияапартаментипоедновремезапочнахмедасецелуваменадивана.
Е,каквобитрябвалодасипомисля?Харесвахмесе,бешениприятнозаедно,бяхменасаме—и,дайтедасеразберем,акоумътмуказваше„не“,тялотомубуквалнокрещеше„да,да,да“.Итъйкатоазсъмедносъвсемнормално,модерномомиче,протегнахръкакъмципанапанталонамуизапочнахдагосмъквамнадолу.Когатотойхванаръкатамиияотдръпна,сипомислих,чемииграеигрички,такачесезаехощепо-ентусиазираносципаму.
Катосепозамислясега,тогавамаймиотнедостаповечевреме,отколкотобитрябвало,задастопля,четойизобщонемисеправинаинтересен.Истинатае,чемусеналожидамецапне
достасилнопрезлицето,задамеотблъснеотсебеси—апослесескъсадамисеизвинявазастаналото.
Сузимезяпаневярващо.Послеизведнъжизбухвавдивкикот.—Трябвалоедатецапне,задагооставиш,такали?Ах,ти,мъжемелачко!—Стигаде!—протестирамвяло.—Тойседържамногомило.Питамедалисъмготовада
гочакам.—Итимуказа„каклипъкне“,а?—Нещотакова—смотолевям,катоотмествампогледвстрани.Всъщност,спомнямси,че
разгорещенаиувлеченаотнастроениетосинамомента,доримуотправихнещокатопредизвикателство.„Сегаможеидамисесъпротивяваш,Джеймс—помня,чемуказахснисък,дрезгавглас,гледайкигосъссексипоглед,понетакасенадявахтогава,—носамоследседмицащемипотропашнавратата.“
Е,вечебешеминалоповечеотседмица,аотнегонямашенивест,никост.Което,катосепозамисличовек,едостасмазващозасамочувствието.
—Нотоваесмешно!—възкликваСузи.—Амиакоследбракасеокаже,чемеждудваматанямасексуалнасъвместимост?
—Незнам—свивамраменеаз.—Предполагам,чееготовдапоеметозириск.Сузиизведнъжсеизкикотва:—Тивидялиму…?—Не!Изобщонемипозволидаприпарядонего!—Амасигоопипалавсепак,нали?Малъклибеше?—ОчитенаСузипроблясватлукаво.
—Обзалагамсе,чеесъвсемхилав.Сигурносенадявапотозиначиндаподлъженякоемомичедасеомъжизанегоипослето,горкото,щесевидиобвързанозацялживотседнанищоиникакваклечица.Добреченесипопадналавкапана,Беки!
Сузисепресягазапакетаси„СилкиКът“изапалваеднацигара.—По-далеч!По-далеч!—възкликвамраздразнено.—Неискамшалътмидасеувонина
цигари!—Добреде,икаквощеправиштозиуикенд?—питатя,катодръпваотцигаратаси.—Да
несеспихнешсама?Искашлидадойдешсменнанаш’тосело?Сузивинагинаричатакавторатафамилнакъщанародителитеси,коятоевХамшир—
„наш’тосело“.Сякаштенаистинапритежаватцялотосело—някаквареликваотробовладелскиястрой,зачиетосъществуванеостаналитехорадоринеподозират.
—Не,всичкощеенаред—отговарямимрачнопосягамкъмтелевизионниясправочник.—Каняседапогостувамнародителитеси.
—О,чудесно—казваСузи.—Целунимайкасиотмен.—Непременно—отвръщам.—АтицелуниПепъротмен.ПепъреконятнаСузи.Яздигоприблизителнотрипътигодишно—такаде,акоизобщого
язди—новсекипът,когатородителитейподхвърлятидеятадагопродадат,тяизпадавистерия.Доколкотознам,поддръжкатанатозиконимструвапетнадесетхилядигодишно.Петнадесетхилядилиристерлинги!Изакакво?Задасистоивяхъраидагризкаябълки.Небихималанищопротивдасъмкон.
—О,докатонесъмзабравила—казваСузи,—дойдесметкатазарежийните.Потристаначовек.
—Потристалирили?—поглеждамяпоразена.—Накупли?—Аха.Дорисмезакъснели.Простомиподпишиединчек,аконямашкешвмомента.—Чудесно—отвръщамспривиднобезгрижие.—Веднага.Пресягамсекъмчантатаси,изваждамчековатасикнижкаиведнаганаписвамиподписвам
чека.Сузиетолковавеликодушнапоотношениенанаема,чевинагистриктноплащамполовинатаотобщитесметкизарежийниразходи,апонякогадоридобавямипомалкоотгоре.Ивсепак,тозипътусещамдамепобиватстуденитръпки,когатойподавамчека.Тристалирисеизпарихаотсметкатамивединмиг.Апъктепърватрябвадапомисляикакдаразчистязадължениетосикъм„Виза“.Чудничъкмесец,нямащо.
—Ааа,итетърсихапотелефона—добавяСузиизапочвадаразгъванякакволистче.—МайчебешеЕрикаПарснип.Такалие?
—Парснип?Понякогасимисля,чеумътнаСузисенуждаеотмалкосмазка.—Парнъл.ЕрикаПарнълотЕндуичБанк.Дайсеобадиш—прочитаСузиотлистчето.Зяпвамяужасено.—Туклисеобади?Натозиномер?—Да.Днесследобед.—О,мамкаму!—Сърцетомизаблъсквавгърдите.—Тикаквойказа?Казалий,чеимам
възпалениенажлезите?—Каквоимаш?—НасвойредиСузимезяпва.—Разбирасе,ченесъмйказвалаподобна
глупост!—Тяпиталикакекракътми?Изобщопиталикаксъмсъсздравето?—Не!Попитасамокъдеси.Казахй,чесинаработаи…—Сузи!—простенвамотчаяно.—Добреде,каквотрябвашедайкажа?—Трябвашедайкажеш,чесъмвлеглотосъссчупенкракивъзпалениенажлезите!—Е,благодаря,чемебешепредупредила!Сузимегледасприсвитиочиикръстосвакракавпоза„лотос“.Сузииманай-дългите,най-
слабитеинай-гъвкавитекрака,коитосъмвиждала.Когатообуечерничорапи,ставадосущкатопаяк.
—Добреде,каквотолкова?—питатя.—Данесисинадхвърлилалимита?Боже,далисъмсинадхвърлилалимита?!—Съвсеммалко—свивамрамене.—Щесеоправя.Настъпвамълчание.ВдигампогледивиждамСузидакъсачеками.—Сузи!Неизглупявай!—Щемиплатишкатосеоправиш—отсичатябезапелационно.—Благодаряти,Сузи—прошепвамияпрегръщамсилно.Сузиенай-добратаприятелка,
коятонякогасъмимала.Нопрезцялатавечерусещамвстомахасинякаквонеприятноприсвиване,коетонемее
напусналоикогатосесъбуждамнадругатасутрин.Усещане,коетонеуспявамдапритъпя,дорикатосимислязамояшалот„ДениендДжордж“.Лежавлеглотоси,втренченавтавана,изапървипътотмесецинасампресмятамнаумколкодълговесъмнатрупалакъмкоголине.Дължанабанката,дължапо„Виза“картата,дължаипокредитнитесикартиотразличнимагазини—„ХарвиНикълъс“,„Дибънхамс“,„Фенуикс“…АсегазадлъжняхинаСузи.
Дължаобщо…ядавидим…някъдекъмшестхилядилиристерлинги.Усещамдамесковавамраз,докатосипредставямиобмислямтазицифра.Откъде,забога,
щегинамерятезишестхиляди,задагивърна?Бихмогладаспестявампошестлириседмичновпродължениенахилядаседмици.Илиподванадесетседмичновпродължениенапетстотинседмици.Или…илипошестдесетседмичновпродължениенастоседмици.Такамайщеенай-добре.Нооткъде,подяволите,щенамирампошестдесетлириседмично,задагиспестявам?
Илипъкбихмогладанатрупамкупобщипознаниявнай-различниобластиидаучаствамв
„Станибогат“,илипъкдаизобретянещонаистина,аманаистинахитро.Илипъкда…даспечеляотнационалнаталотария.Притазимисълпотялотомиплъзватоплавълнаипрогонвасковалияместуд.Затварямочиисесгушвамобратновлеглото.Лотариятанесъмненоенай-доброторешениенапроблема.
Аз,разбирасе,нямадасецелядаспечеляджакпота—товавечебибилонещонапълноневероятно.Простонякояотвсичкионезипо-малкисуми.Изглежда,чепривсякотегленетесеразпределятсъсстотици.Щеспечелядаречем…стохилядилиристерлинги.Стохилядищемисвършатработа.Щемогадасивърнавсичкидългове,дасикупякола,дасикупяапартамент…
Всъщност…япо-добредасадвестахиляди.Иличетвъртмилион.Простозавсекислучай.Анай-добрещеедабъденякоеотонезигруповиспечелваниянаджакпота.„Всекиот
петиматаучастницивлотарията,спечелилисгруповбилетджакпота,щеполучипоедноцялоитридесетимилионалиристерлинги.“(Обожавамначина,покойтогосъобщават.„Едноцялоитридесети.“Сякаштезидопълнителнитристахилядилирисанякаквамъничка,незначителнасума.Всеедночовекизобщонямадазабележиималия,нямалия.)
Едноцялоитридесетимилионабиследвалодамеоправят.Пъкищомсъмсъгласнадасиподеляджакпотасдругихора,значинесъмскръндзаваегоистка,налитака?„Моляте,моляте,Господи—повтарямсимислено,—направитака,чедаспечелянационалнаталотария.Обещавамдасияподелясъвсемчестноседин-двамадругиучастника!“
Итака,напъткъмкъщатанародителитемиспирамнаеднабензиностанция,задасикупя
двалотарийнибилета[1].Избиранетоначислатамиотнемаоколочасиполовина.Знам,че44сепоявявапочтивинаги,асъщои42.Дотукдобре,амиостаналите?Написвамналистхартияняколкосериисчислаисевторачвамсприсвитиочивтях,катосеопитвамдасигипредставякакщеизглеждатнателевизионнияекран.
1,6,9,16,23,44Не!Ужасно!Къдемиеумът?Първонапърво,1никоганеизлива.А6и9същонестоят
добре.3,14,21,25,36,44Товаизглеждамалкопо-добре.Вписвамвторатасериячиславединиябилет.После
нахвърлямследваща:5,11,18,27,28,42Тазиопределеномевпечатлява.Изглеждакатосигуренпобедител.Съвсемясномогада
видячислата,изписанинателевизионнияекран.ПредставямсикакМойраСтюартгипрочитаповечернатаемисиянановините:„Единбилет,зачийтопритежателсепредполага,чеживеевюгозападенЛондон,спечелиджакпотананационалнаталотария,снатрупанасумаотдесетмилионалиристерлинги“.
Замоментмипрималява.Каквощенаправясмоитедесетмилионалири?Откъдещезапочна?
Е,катоначало,щевдигнаграндиозенкупон.Нанякоеготиноимодномясто,шампанскотощеселеебезограничения,щеиматанциищенаеманякоятаксиметроваслужба,коятодаразкарвабезплатногоститемиподомоветеимследкупона,такачевсекидасипиенаволя,бездасепритеснява,чепослещетрябвадашофира.А,да,завсекищеимаиподарък„задовиждане“,напримернаистиналуксознапяназабаняилинещоподобно.(ДалиКалвинКлайнпредлагапенизабаня?Отбелязвамсинаумдапроверяследващияпът,когатовлязав„Буутс“.)
Послещекупяпоеднакъщазавсичкироднинииприятели,естествено.Облягамсенастендазалотарийнибилетиизатварямочи,задасесъсредоточа.Дапредположим,чекупя
двадесеткъщиподвестаипетдесетхилядилиривсяка.Значищемиостанат…петмилиона.Откоитоизваждамприблизителнопетдесетхилядизакупона.А,да,иосвентоващезаведаабсолютновсичкинапочивка,наБарбадосилинанякоедруготаковамясто.Товащемиструва…околостохилядилири,катосеимапредвид,чевсичкищелетимвлуксознатапървакласа.
Значи,оставатмичетиримилионаосемстотинипетдесетхиляди.О!Иоттяхтрябвадаизвадяшестхиляди,задаразчистявсичкитесидълговепокредитнитекартиикъмбанката.Асъщоитриста,коитодавърнанаСузи.Хубаводе,даречемобщоседемхиляди.Значимиостават…четиримилиона,осемстотинчетиридесетитрихилядилири.
Разбирасе,щедамсолиднисумизаблаготворителност.Всъщност,вероятноенай-добредаосноваеднаблаготворителнафондация.Щеподпомагамвсичкионезинемодниблаготворителнидейности,коитовсебиватпренебрегвани—напримерлечениетонакожнитезаболяванияилидомашниятпатронажзапрестарелитехора.Ищеизпратясолиденчекнанякогашнатамиучителкапоанглийски,мисисДжеймс,такачедаможедазаредисновикнигиучилищнатабиблиотека.Нищочуднодоридакръстятбиблиотекатанамоеиме.„БиблиотекаБлумууд“.
О,иощетристахилядизаоноваразкроенопалтоот„Уистълс“,коетоеналожителнодапобързамдакупя,предидасагиразграбили.Колкомиоставатзначи?Четиримилиона,осемстотинчетиридесетитрихилядиминус…
—Извинете…—прекъсваразмислитемиженскигласиазвдигамзамаянопоглед.Някакваженазадменсеопитвадастигнедохимикалката,оставенанастенда.—Прощавайте—отвръщамиучтивоседръпвам,задайнаправямясто.Нотовапрекъсванемеразсейваиобърквамсметкитеси.Колкомиоставахазначи—пет
иличетиримилиона?Послезабелязвамженатадазаничакъммоетолистчеснахвърлянитесерииотчислаи
изведнъжеднамисълмепоразявакатогръм.Амиаконякояотсериите,коитосъмотхвърлила,вземе,чеспечели?Каквощестане,акотазивечерсъобщят,чепечелимоятасерия„1,6,9,16,23,44“например,аазнесъмяпуснала?!?Щесененавиждамдокраянаживотаси,нали?Никога,досетниясичас,нямадасигопростя.Щесеполучикатоонзимъж,койтосесамоубил,защотозабравилдасипуснефишаза„ТОТО“-то.
Вземамощеняколкобилетаибързовписвамсериите,коитосибяхнахвърлялавърхулистчето.Такачесегаимамобщодеветбилета.Деветбилета—деветдесетлири.Достапари,наистина.Почтимиставасъвестнодагипохарча.Нопък,отдругастрана,товазначидеветпътипо-голямшансдаспечеля,налитака?
Пъкивечеимамстрахотнопредчувствиеотносносерията„1,6,9,16,23,44“.Амида,чезащоинакточнотазипъккомбинацияотчислащесепоявиищесезагнездивумами?Можебинякой,тамнякъде,сеопитвадамикаженещо.
МАГАЗИНИ„БРОМТЪН“
ОТДЕЛ„СМЕТКИНАКЛИЕНТИ“БРОМТЪНСТРИЙТ1ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон2март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,
Нашатасчетоводнадокументацияпоказва,чепринаснеепостъпилоплащанепопоследнатаВисметкапо«ЗлатнатакредитнакартанаБромтън»,коятопритежавате.Акостеизвършилиразплащанепрезпоследнитеняколкодни,моляВиданевзематеподвниманиетовауведомителнописмо.
ПонастоящемнеплатенатаВисметкае235.76лиристерлинги.Минималнатасума,коятотрябвадавнесете,е43.00лиристерлинги.Можетедасеразплатитекеш,счекилидаприложитедокументзабанковпревод.Надявамесевскоровреметозивъпросдабъдеуреден.“
ИскреноВаш:ДжонХънтър,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
МАГАЗИНИ„БРОМТЪН“
БРОМТЪНСТРИЙТ1ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон2март2000г.--------------------------------------------------------------------------СкъпамисБлумууд,Сегаенай-добриятмоментзахарчененапари!Заограниченпериодотвремепредлагаменанашитеклиентиизвънредни
кредитниточкизавсякапокупканастойностнадпетдесетлиристерлинги,извършенасъс„ЗлатнатакредитнакартанаБромтън“[2]—възползвайтесесегаотпредоставенотоВиуникалнопредимстводаприбавитеощекредитниточкикъмВашатакредитнасметка,кактоиотвъзможносттадаспечелитенякойотнашите„Подаръцизапритежателитенакредитниточки“.
Средфантастичнитеподаръци,коитоВипредлагаме,са:Италианскакоженачанта1000кредитниточкиКасарозовошампанско2000кредитниточкиДвасамолетнибилетадоПариж[3]5000кредитниточки(ПонастоящемВиеразполагатес:35кредитниточки.)Инезабравяйте,чезапериоданадействиенатазинашаспециалнаоферта
печелитеподвекредитниточкинавсекипетлиристерлинги,похарченисъс„ЗлатнатакредитнакартанаБромтън“.Надявамесевнай-скоровремедаможемдаВипоздравимс„Добредошли“в„Бромтън“,задасевъзползватеоттазинашауникалнаоферта.
ИскреноВаш:ЕйдриънСмит,мениджърнаотдел„Обслужваненаклиенти“
[1]Макардасенаричатака,английскатанационалналотарияепо-скорокатонашетоТОТО6/49,спопълваненапроизволничиславърхувсекибилет—Бел.прев.↑
[2]Сизключениенапокупките,направенивресторанти,аптеки,будкизавестнициифризьорскисалони.↑
[3]Сизвестниограничения—вижприложенатаброшура42.↑
ЧЕТИРИКогатопристигамвкъщатанародителитеми,сварвамгивразгаранапореднияим
разгорещенспор.Таткоестъпилпосредатанаградинскатастълба,опрянанастраничнатастенанакъщата,ибърниканещопоулука,амамаеседналадомасатаоткованожелязонасредмораватаипрелиствастариброевенакаталога„Отминаливремена“.Никойотдваматадоринепоглеждакъммен,когатовлизамчрезпортичкатаоткъмулицата.
—Казвамсамо,четочнотебитрябвалодадаватдобърпример!—отбелязванастойчивомама.
—Значимислиш,чедаизлагашсамсебесинаопасностедобърпример,такали?—възкликвавъзмутенотатко.—Исмяташ,четоващерешипроблема,а?
—Опасност!—процеждапрезрителномама.—Небъдитолковамелодраматичен,Греъм.Наистиналивъзприемашпотозиначинбританскотообщество?
—Здрасти,мамо—казвамаз.—Здравей,татко.—ИБекиенамоетомнение.Нали,миличко?—отбелязвамама,катомипосочвакъмедна
страницаот„Отминаливремена“.—Вижтозиплетенжакет—казвамитяполугласно.—Прелестнабродерия!
—Изобщонеенатвоетомнение!—отсичататко.—Товаевъзможнонай-комичнатаидея,коятосъмчувал!
—Нищоподобно!—отвръщамамавъзмутено.—Беки,итисъщосмяташзадобраидеяКралскотосемействодаседвижисобществентранспорт,нали,миличко?
—Ами…—започвампредпазливо.—Азвсъщностнесъм…—Мислиш,чекогатоотиванаделовисрещи,Кралицататрябвадапътувасрейс93,така
ли?—изсумтявасаркастичнотатко.—Азащоне?Можебитогаварейс93най-сетнещестанепо-редовен!—Е—отронвам,катосенастанявамнаградинскиястолдомама,—каксте?—Давашлисисметка,честранатаотивакъмразруха?—горещисемама,сякашизобщо
немеечула.—Аковнай-скоровремеобщественияттранспортнезапочнедабъдеизползванотповечехора,нямадаимасредствазаподдръжканапътищата!
Таткоклатисвъзмутенонедоумениеглава.—Итизначимислиш,чеакоКралицатазапочнедапътувасрейс93,товащереши
проблема,такали?Независимо,четоващепородизатруднениясохранатай;независимоотфакта,чещезакъснявазасрещитесиичекатоцялощеможедаизпълнявамногопо-малкослужебниангажименти…
—НямахпредвиднепременноКралицата—скастрягомамаиследкраткапаузадобавя:—Нонякоиотостаналите.ПринцесаМичълКентскапримерно.Защотяданепътуваотвременавремесметрото,а?Тезихоратрябвадавидяткакъвеистинскиятживот!
Последнотопътуваненамамасметротодатирамайот1983година.—Данаправяликафе?—предлагамведро.—Акомепиташмен,цялататазиработасразрухатаепълнаглупост—отсичататко,като
скачаотстълбатанатреватаиизтупвамръсотиятаотръцетеси.—Чистапробапропаганда.—Пропагандали?—възкликвамамасобидениятонначовек,засегнатвнай-съкровеното
си.—Чудесно—обаждамсеприпряно,—отивамдавключакафеварката.Влизамвкъщатапрезпредниявход,прекосявамхола,задастигнадокухнята,където
включвамкотлонаиприсядамнакухненскатамасаведнооттоплитеслънчевипетна,нахлуващипрезстъклатанапрозореца.Вечесъмзабравилазакаквоточноспоряттозипътмамаитатко.Знамси,чеследкатовъртятисучатизвестновреме,вкрайнасметкащестигнатдоединодушноторешение,чевсичкоеповинанаТониБлеър.Кактоидае,азличноимаммногопо-важнинещазаобмисляне.ОпитвамседапресметнаколкоикаквоименнотрябвададамнаФилип,мояшеф,следкатоспечелянационалнаталотария.Немогадагопренебрегна,разбирасе.Нопъкнямалидаемалконеудобноизадваманидамудампаривброй?Нямалидаепо-добредамунаправянякойхубавподарък?Чифтнаистинастрахотникопчетазаръкавели,например.Илинякоеотонезихитрикуфарчетазапикник,свсичкитемучиниииприборивътре?(Естествено,КлеърЕдуардснямадаполучинищо.)
Седналасамавслънчеватакухня,усещамдушатасисгрятаотмоятамалкатайна.Щеспечеляджакпотаотнационалнаталотария!Тазивечерцелиятмиживотщесепромени.Господи,изгарямотнетърпение!Десетмилионалиристерлинги!Самокатосипомисля,чеощеутрещемогадакупявсичко,каквотосипоискам,и…Всичко,каквотосипоискам!
Вестникътнамасатапредменеразгърнатнастраницатазанедвижимиимоти—отгръщамгонехайнонаразделазапродажбиизапочвамдапреглеждамобявитезалуксозникъщи.Къдедасепреместядаживея?ДаливЧелси?ИливНотингХил?МожебивМейфеър?Зачитамсеведнаобява:„Белгрейвия.Великолепнакъщасъсседемспалниивсичкиудобства,спристройказаприслугатаидобреподдържанаградинасголемидървета“.
Хм,товамизвучиподходящо.Мисля,чеседемспалнивБелгрейвиящемисвършатработа.Погледътмиавтоматичнонамираценатаибуквалносепарализирамотшока:шестцялоипетдесетимилионалиристерлинги!Толковаструватазикъща:шестмилионаиполовина!
Освенчесъмпоразена,усещамдамеобземаивсепо-силенгняв.Аматезихораданесаполудели?!Таазгинямамтезишестцялоипетдесетимилионалиристерлинги!Останалисамисамооколо…четиримилиона.Илипъкнебяхалипет?Всеедно,нестигат.Втренчвамсевобяватасгорчивотоусещане,чесъмизлъгана.Предполагах,чехората,спечелилиджакпотананационалнаталотария,могатдакупятвсичко,каквотосипоискат!Аеточевечеотновосечувствамкатопоследнатабеднячка.
Ядосанобутвамвестниканастраниивземамеднаотбезплатноразпространяванитепопощатаброшури—тазиепълнасъсснимкинаразличнибеликувертюризалегла,постолириедната.Да,точнотака.Решавам,чекатоспечеляджакпотаотнационалнаталотария,докраянаживотасищеизползвамсамобеликувертюризалеглотоси.Алеглотомищееотбялокованодекоративножелязо,прозорцитенаспалнятамищесаскрасивибеликапаци,азсаматащесъмвпухкавбялхалати…
—Е,каквонововсветанафинансите?—прекъсваразмислитемигласътнамама,вдигамочиотброшуратаиявиждамдавлизавкухнята,всеощестисналавръкакаталогана„Отминаливремена“.—Сложиликафето?Миличкооо,събудисеее!
—Ейсегащегонаправя—казвамзанесеноисепонадигамнастоласи.Нокактоможешедасеочаква,мамамеизпреварва.Пресягасеисваляотрафтакрасив
керамиченбурканзакафе—явноенов,защотонесъмговиждалапреди—отварягоизапочвадасипвалъжичкикафевсъщоноватазлатнанацвяткафеварка.
Мамаенаправоужасна!Непрекъснатокупувавсеновииновинещазакухнята—старитегистоварваскашонивофисанаместнатаблаготворителнаорганизациязаподпомаганенаизпадналивнищетасемейства.Новиелектрическиканиичайници,новитостериискарички…Тазигодинавечеминахмепрезтрикухненскикофизабоклук—тъмнозелена,послехромирана,анай-новатаеотнаситеножълтапрозирнапластмаса.Незнамдругдахарчитакабезразсъднопаритеси!
—Ммм,многоехубаваполатати!—възкликвамамаимеоглеждатака,сякашедвасегамезабелязва.—Откъдее?
—От„DKNY“—измърморвамвотговор.—Многоекрасива—цъкасезикмама.—Скъпалие?—Неособено—отвръщамнасекундата.—Някъдекъмпетдесетлири.Е,неесъвсемвярно.Полатаструвашеблизостоипетдесет.Ноняманикакъвсмисълда
казвамнамамаистинскитеценинанещата,коитосикупувам,защотоповечеотсигурнощеполучиразривнасърцето.Всъщностне,тяпървощеотидедакажеинататкоитогавадваматазаеднощеполучатразривнасърцето,аазщеостанасираче.
Етозащооперирамснещокатосистемазадвойносчетоводство—„истинскицени“и„ценизапредмама“.Всеедно,чесивмагазин,къдетовсичкосепродавас20%намаление—вървишмеждурафтоветеимисленопреизчислявашценитенадолу.Следизвестновремедотолковасвикваш,чегоправишсъвършеноавтоматично,безизобщодасезамисляш.
Разликатаевтова,чеизползванатаотменсистеманаподобявапо-скоротазиприпрогресиращотоданъчнооблагане.Започвасес20%(аконещострувапримернодвадесетлири,казвамнамама,честрувашестнадесет)исестигадо…е,принеобходимостидо90%.Веднъжнапримерсикупихедниботушки,коитострувахадвесталири,аказахнамама,чесъмгивзелазадвадесетприразпродажба.Итямиповярва!
—Апартаментлиситърсиш?—питамама,катозаничапрезрамотомикъмвестника,всетакаразгърнатнастраницатазанедвижимиимоти.
—Не—отвръщамнацупеноиразлиствамброшуратаскувертюрите.Родителитеминепрекъснатомеюркатдасъмсикупелаапартамент.Амаизобщонеса
наяснокаквисаценитенаапартаментитевднешновреме.Като,разбирасе,неговоримзаапартаментивКройдън,нали?
—Знаешли,оказасе,чеТомассиекупилкатоначалоеднамалка,номногоприятнакъщавРейгейт—съобщавамимама,катокимвасглавапопосоканасъседитени,откоитониделисамоеднаограда.—Исепремести!
Казвагостаковаогромнозадоволство,сякашеспечелилНобеловатанаградазамир.—Е,азпъкнемогадасипозволяпокупканаапартамент—заявявам.—Ощепо-малко
пъкнакъща„катоначало“.—Финансовизатруднения,а?—вметвататко,влизайкивкухнята.—Знаешликоиса
дватаметодазаизлизанеотфинансовизатруднения?О,боже,не!Паксезапочва.Прословутитеафоризминататко!—„П.П.“—казвататкосъссветналпоглед.—Или„П.П.П.“.Тойправипаузазапо-голямефект,аазотгръщамстраницитенаброшуратаскувертюрите,
катосепреструвам,ченегочувам.—„Пестипарите“—оповестявататконевъзмутимо.—Или„Правиповечепари“.Или
едното,илидругото.Е,койотдватаметодасмяташдаприложишти,Беки?—О,идвата,предполагам—отвръщамведроиотгръщамнановастраницаотброшурата.Дасикажаправичката,почтимиставажалзататко.Такъвшокщебъдезанего,когато
узнае,чеединственатамудъщеряизведнъжестаналамултимилионерка.Следсемейнияобяддветесмамасезапътвамекъмместнотоначалноучилище,къдетосе
провеждаизложениеназанаятите.Намерениетомиесамодаправякомпаниянамама,безнищодакупувам.Когатостигаметамобаче,виждамеднамасичка,отрупанасудивителнокрасивипоздравителникартички,ръчнаизработка,итосамозалираиполовинаедната!Купувамси
десет.Вкраянакраищатачовеквинагиимануждаотхубавипоздравителникартички,налитака?Виждамиеднасладурскависящапоставказасаксия,съссиметричноразположенипокръгамъничкислончета—отсумативремеразправямнаСузи,чевапартаментанитрябвадаимаповечерастения!Купувамя.Итосамозапетнадесетлири.Толковаеизгоднодасепазаруваназанаятчийскиизложения,налитака?Обикновеноотивашсмисълта,чесапълнаглупост,новсекипътсеоказва,чеоткривашнещичко,коетоискашдаимаш.
Мамасъщоещастлива,защотоеуспяладасикупидвекерамичнисвещничетазаколекцията.Освенсвещничета,тясъбираощещипкизатостери,керамичничаши,стъкленифигуркинаживотни,бродиранипоставкизачашиинапръстници.(Личноазнесмятам,ченейнитенапръстницимогатдасеброятзаколекция,защототягиполучивсичкитенакуп,барабарсъсспециалнотокуфарчесчекмедженца,къдетодагиприбира,поеднаобяваотпоследнатастраницананеделнатажурналнапритуркана„ДейлиМейл“.Аманикогананикогонегоеказала.Всъщност,майиазнетрябвашедагоказвам.)
Кактоидае,мисълтамие,чеидветесечувствамедостадоволниотсебесиирешавамедаидемдасепочерпимспочашачай.Наизлизанеотизложениетоминавамепокрайеднаотонезинаистинаужасножалкимасички,докоитоникойнеприпарва—хоратагипоглеждатизподокоизабързватнататък.Бедниятчовечецзаднеяизглеждасъвсемунил,ставамижалзанегоиспирамдахвърляединпоглед.Нищочудно,чехоратагоподминават.Тойпродавадървеникуписнапълнооткачениформииподобнинатяхдървенилъжици,вилицииножове.Божемили,дамеубиеш,невиждамкакъвесмисълътдаимашдървеннож.
—Сладкиса—отбелязвамведро,катовземамиоглеждамеднаоткупите.—Ръчнообработеноябълководърво—казвамъжът.—Отнемиеднаседмицадая
направя.Е,напразнопропилянаседмица,акопитатемен.Купатаебезформенаигрозна,адървотое
снякакъвстраненивсъщностотвратителеннюанснакафявото.Когатообачесеканядаяоставяобратнонамасичката,мъжътизглеждатолковаотчаян,чемидожадяваияобръщам,задавидяцената,изписананадънотои,катосимисля,чеакоедопетлири,щеякупя.Вследващиямигсеоблещвам:осемдесетлири!Показвамценатанамамаитямиправинедоумяващафизиономия.
—Точнотозипредметнаизкуствотобешенаснимкав„Ел-Декорасион“[1]миналиямесец—измънквамъжътмрачноимипоказваоткъснатастраницаотсписание.
Притезинеговидумибуквалнозамръзвам.„Ел-Декорасион“?!?Сигурномезанася.Не,немезанася.Откъснататастраницанаистинаеот„Ел-Декорасион“инапоместената
нанеяцветнаснимкасевиждастая—напълнопразна,сизключениенаеднаторбазапрезрамоотчортовакожа,нискадървенамасаидървенакупавърхунея.Вторачвамсеневярващовснимката.
—Товаточнотазикупалие?—питам,катосестараяданеиздамвълнениетоси.—Тази,коятодържали?
Икогатомъжъткимва,азястисвамощепо-здраво.Немогадаповярвам!Държавръцетесипредмет,заснетза„Ел-Декорасион“!Татоваестрахотно!Изведнъжмеобземачувството,чесъмневероятноизисканаимодностилна—щемиседабяхобутавбелилененипанталониикосатамидаепригладенаназад,същокатоЯсминЛьоБон,кактояпомняотнейниснимкив„Ел“.
Случкатасамопотвърждава,ченаистинаимамизключителнодобървкус.Амида,неялиизбрахазтазикупа—пардон,тозипредметнаизкуството—измеждувсичкиостанали,притовасъвсемсама?!Неголиоценихведнагаподостойнство?ВечесипредставямкакщепромениминтериоранахолавапартаментанаСузи,катогоподчинимизцялонастиланакупата—впастелницветовеиминималистично.Осемдесетлири!Нищопаризатакъвпредметна
изкуството,чиитостилистойностсавечни.—Щеговзема—казвамрешителноибръквамвчантатасизачековатакнижка.Същевременносинапомням,чедакупувашевтиновсъщностеилюзорнаспестовност.
Многопо-добреедаплатишмалкоповечко,ноданаправишсериознапокупка—нещо,коетощетиезацялживот.Атазидървенакупаповечеоточевидноекласика.Сузищебъденевероятновпечатлена.
Когатосеприбирамевкъщи,мамавлизанаправовътре,аазоставамнаалеятазаколии
грижовнопрехвърлямноватасикласическапридобивкаотнейнатавмоятакола.—Беки!Какваизненада!О,боже!МартинУебстър,най-близкиятнисъсед,сеепривелнадоградата—слейкав
ръкатаиширокадружелюбнаусмивканалицето.О,боже!Незнамзащо,новприсъствиетонаМартинвинагисечувствамвиновна.
Всъщност,знамзащо.Защотосъзнавам,четойвинагисеенадявал,чекатопораснащесеомъжазаТом,синаму.Апъказнегонаправих.Историятанамоята„връзка“сТомеследната:тоймепоканидаизлязаснеговеднъж,когатоидваматабяхмешестнадесетгодишни,ноазмуотказах,защотопооновавремеизлизахсАдамМуур.И—Славатебе,Господи!—товабешевсичко.Защотоакотрябвадабъданапълнооткровена,по-скоробихсеомъжилазаМартин,отколкотозаТом.(Стовасъвсемнеискамдакажа,ченаистинабихискаладасеомъжазаМартин.Нитопъкчехаресвампо-възрастнимъжеидругитакиваработи.Казахгопростотака,задастанепо-ясноотношениетомикъмТом.ПъкиМартинсиещастливоженен.)
—Ооо,здравей!—възкликвамсвръхентусиазирано.—Какси?—Всичкисмемногодобре—отвръщаМартин.—Чули,чеТомсикупикъща?—Да—казвам.—ВРейгейт.Фантастично!—Имадвеспални,баня,салониоткритакухнястрапезариякъмнея—рецитираМартин.
—Исшкафовеотламинирандъбвкухнята.—Ооо!—възкликвам.—Страхотно!—Томестрахотновъодушевен—отбелязваМартин.—Дженис!—изведнъжвикватой
презрамо.—Еладавидишкойетук!Мигпо-късноДжениссепоявяванапреднатавратанакъщатаимсвечнатасиготварска
престилканацветчета.—Беки!—възкликватя.—Съвсемтизабравихмеочите!Откоганесиидвала!О,боже,сегапъкзапочвамдаизпитвамвина,ченепосещавамродителитесипо-често.—Ами…—опитвамдасеусмихнабезгрижно…—знаешкаке,ужасносъмзаетав
работатамииразнитакива.—О,да,работатати—казваДженис,катомиотправяизпълненсвъзхитапоглед.Незнайнозащо,ДженисиМартинсасинабиливглавите,чеазсъмнякакъвмогъщ
финансовгуру.Неведнъжсъмсеопитваладаимобясня,четоваизобщонеотговарянадействителността,ноколкотоповечеотричам,толковапо-нагоремеиздигаттевъвфинансоватайерархия.Абсолютенпараграф22.Тасегатесимислят,чесъмвисокопоставенаискромна.
Нопък,отдругастрана,накогомупука?Доримиедостазабавнодасеправянафинансовгений.
—Да,напоследъкбяхмедостанатоварени—пояснявамвеликодушно.—Стовасливанена„ЕсБиДжи“и„Рутланд“…
—Естествено—въздъхваДженисблагоговейно.—О,щяхдазабравя—възкликваизведнъжМартин.—Стойтук,Беки,ейсегасевръщам.
Итойизчезвакъмкъщатаим,предидауспеядакажакаквотоидабило.ИзведнъждветесДжениспотъвамевнеловкомълчание.
—Тазначи…—започвам,безвсъщностдазнамкакдапродължа,—чух,чеТомимашкафовеотламинирандъбвкухнята!
Простонищодругонемихрумнадакажа.УсмихвамсенаДженисичакамдамиотговоринещо—даставаразговор.Тяобачесевтренчвавменисеусмихвадоуши.Цялотойлицесякашсветва—иазизведнъжосъзнавам,чесъмнаправилаогромнагрешка.НетрябвашедаспоменавампроклетатановакъщанаТом.Нитопъкскапанитемукухненскишкафове.ЩотосегаДженисявносимисли,четезинеговиламиниранишкафовесамивзелиакъла,налитака?Ичесега,когатоТомимасобственакъща,азизведнъжсъмзапочналадасипадампонего.
—Кухнятаесламинирандъбиплочкиот„Медитериниън“,типсредиземноморскиинтериор.Колебаехмеседалидабъдатот„Медитериниън“илиот„ФармхаузКуори“иТомизбра„Медитериниън“.
Замигмиминавапрезумадакажа,чеазличнобихпредпочелапо-автентичнияитопълстилна„ФармхаузКуори“,норешавам,чещепрозвучимногодребнаво.
—Прелест—казвам.—Исдвеспални,такали?Каквомистава,забога?!Защоизобщонеязарежатазитемазапроклетатамуновакъща?—Тойнастоявашезадвеспални—поясняваДженис.—Вкраянакраищатачовекникога
незнае,нали?—усмихвамисеДженислукавоиколкотоидаесмешно,усещам,чезапочвамдасеизчервявам.О,боже,защопъксеизчервявамсега?!Толковаеглупаво!Товаощеповечещеянакарадасимисли,чесипадампоТом.Сигурновечесинипредставядваматадасегушкамевнякояотдветескапаниспалниилипъкдасиготвимзаедновечерявидиотскатамусредиземноморскакухня!
Трябвадакажанещо!Битрябвалодайкажа:„Виж,Дженис,несипадампоТом.Намирамгозаголямдългуч,пъкидъхътмумирише“.Нокак,забога,бихмогладакажаподобнонещо?!
—Е,предаймумногопоздравиицелувкиотмен—чувамседаказвамвместотова.—Непременно—отвръщамитяиследкраткапаузапита:—Тойималитителефонав
Лондон?О,не,подяволите!—Мисля,чеда—излъгвамсветкавично,катосезахилвамлъчезарно.—Пъкивинаги
можедамеоткриетук,стигадапожелае.Боже!Каквотоидакажа,всичкозвучиужаснодвусмислено.Простосипредставямкактя
щепредаденаТомтозинашразговор:„Тяразпитвашенай-подробнозановататикъща.Изаръчадайсеобадиш!“.
Животътщешедабъдестопътипо-лесен,акоразговоритеможехадабъдатпренавиваниобратноиизтривани—катовидеозаписи.Илиакочовекможешедадаваинструкциинасъбеседницитесидазачеркнатотпаметтасионова,коетотоку-щоеказал—кактосеправивсъда:„Молядабъдезаличеноотстенограматавсичко,казановъввръзкасновикъщиисредиземноморскикухни“.
Защастие,точновтозимоментМартинсепоявяваотново,стисналнякакъвлистхартиявръка.
—Помислихси,чещеможешдахвърлишеднооконатоватук—казвамитой.—Вечеотпетнадесетгодиниимамеспестовенвлогвъв„ФлагстафЛайф“потяхнатапрограмазабонусноолихвяване.Сегаобачесечудимдалиданепрехвърлимвлогасикъмноватаимпрограмазаувеличаваненаспестениякапиталчрезинвестираневцялостнипроекти.Каквомислишповъпроса?
Откъдедазнамкаквомисля?!Закаквоизобщомиговоритой?Майзанякаквипенсионни
планове.Пробягвамспогледпоформуляра,койтомиетикналвръцете,катосенадявам,чегоправясвнушителенвиднафинансовексперт,икимаммногозначително.
—Да—проточвамнай-сетненеопределено.—Е,струвамисе,четоваедостадобраидея.—Впридружителнотописмооткомпанията,коетополучихмезаедносформуляра,се
казва,чесигурнонебихмевъзразилидаразполагамеспо-високидоходи,когатосепенсионираме—отбелязваМартин.—Иоще,чепотазитяхнановапрограмаимагарантиранасумакатоосновенпенсионенфонд.
—Ичеакосепрехвърлимкъмнея,щениизпратяткатоподаръкголямстененчасовниксмахало—вметвавъодушевеноДженис.—Швейцарски.
—Ммм—отвръщамнеангажиращо,забилапогледвъвфирменатазаглавканаформуляра.„ФлагстафЛайф“,„ФлагстафЛайф“,повтарямсимислено.Сигурнасъм,ченаскорочух
нещозатях.Амакоипо-точнобяха„ФлагстафЛайф“?Ааа,да!Тяхнобешеоновапартисшампансков„СохоСохо“.ТогаваЕлисеотрязажестокоизаявинаДейвидСелсбъриот„Таймс“,чегообича.Катосесетясега—страхотенкупонбеше.Единотнай-яките.
—Ценишлигикатокомпания?—питаМартин.—Абсолютно—отговарям.—Иматмногодобрарепутациявбранша.—Амидобретогава—казваМартинвидимодоволен.—Втакъвслучаймисля,чеби
трябвалодапоследвамесъветаим.Идазабогатеем.—Бихказала,чеколкотоповечесезабогатява,по-добре—заявявасвъзможнонай-
професионалнозвучащглас.—Новсепакимаидругимненияповъпроса.—Е,каквопък—казваМартинихвърляпогледкъмДженис.—ЩомБекимисли,че
идеятаедобра…даяпослушаме.—О,азличнонебихсеслушала!—обаждамсеприпряно.—Чуйясамокаквигиговори!—позасмивасеМартин,явноприелдумитеминашега.—
Итовамибилофинансовексперт!—Знаешли,Беки,Томсикупуватвоетосписаниеотвременавреме—намесвасеДженис.
—Нечесегамуоставаткойзнаеколкоизлишнипари,сипотекатанакъщатаивсичкоостанало…Нотойказва,четвоитестатиисамногодобри!Казва,че…
—Колкомило!—прекъсвамяаз.—О,вижте,наистинатрябвадатръгвам.Радвамсе,чесевидяхме.МногопоздравинаТом!
Толковабързамдасескриявкъщата,чесиудрямсвсесилаколянотоврамкатанавратата.Послемиставанякаккофти,ченесъмсесбогуваластяхкатохората.Нопък,отдругастрана,нямазащодасикривядушата—акочуяощееднадумазапроклетияТомипроклетатамукъща,направощепревъртя.
Повреметообаче,когатосенастанихпредтелевизора,задагледамтегленетоначислатаотнационалнаталотария,вечебяхзабравилазатях.Вечерятасмамаитаткобешемногоприятна—имахмепилепопровансалскиот„МарксендСпенсър“ибутилкамарковорозе,донесеноотмен.Азнам,чепроизходътнавкуснотопилепопровансалскибешеот„МарксендСпенсър“,защотоазсаматаневеднъжсъмкупувалаточнотакивапилетаточнооттам.Такачеведнагаразпознахирезенчетатадомати,имаслините,ивсичко.Мама,разбирасе,упоритосепреструва,четягоеприготвиласобственоръчно,понейнаспециалнарецепта.
Немиемногояснозащоизобщосидаватруддасепреструва.Никойнепоставянавъпроспроизходътнапилето—особенокатосеимапредвид,ченамасатасмесамоазитатко.Пъкиевсеизвестно,чевнашатакухняневлизатсуровипродукти.Тяепълнаспразникартонениипластмасовикутииотпицарииикитайскиресторанти,ахладилникътезаредендоринееполуфабрикати,асготовизадиректнаконсумацияхрани—итовае,нищодруго.Въпрекиочевиднитедоказателствазапротивното,мамаобаченикоганесипризнава,чеекупиланапълно
готовонякоеотястията,сервиранинамасата—дорикогатониподнасяпая,примерно,затопленвтавичкатаотдебелофолио,скоятоебилдонесенотсупермаркета.Итаткосиизяждалподнесенотомупарчепай,фаршираноспластмасовинавкусгъбиигарнираноспореста,лепкавазаливка,иснапълносериознафизиономиявъзкликва:„Ммм,вълшебносигоприготвила,любима“.Амамамусеусмихвалъчезарноиизглеждаужаснодоволнаотсебеси.
Тазивечеробачетяниподнасянепайвтавичкаотфолио,апилепопровансалски.(Виметонасправедливосттатрябвадакажа,четоизглеждапочтикатодомашноприготвено—самодетоникойнормаленчовекнебирязалчушкитенатолковафиниивички,когатосиготвиудома,налитака?Амида,хоратаобикновеноиматдавършатдалечпо-важнинеща!)Кактоидае,изядохмепилетонамама,почтидопихмемоетомарковорозе,хапнахмесизадесертотзатоплениявъвфурнатаготовщруделиазпредложих—съвсеммеждудругото—даседнемпосемейномудапогледаметелевизия.Поредниятнетърпеливпогледкъмчасовникавкухнятамибешеподсказал,четегленетонанационалнаталотариящезапочневсекимомент.Ощесамоняколкоминутииживотътмищесепроменизавинаги.О,боже,изгарямотнетърпение!
Замоещастиеродителитеминесаотхората,коитообичатдаобсъждатнадългоинаширокополитикатаилиновитекниги.Вечесибяхмеобмениливсичкифамилниновини,бяхимсподелилатова-оновазаработатаси,атемибяхаразказализаваканциятасинаКорсика,такачетемитенизаразговорсебяхапоизчерпали.Включванетонателевизорабедобредошлоизатримани.
Итака,отправямесевкупомкъмхола,настанявамесенадивана,ататковключвамонтиранатавкаминатагазовапечка,имитиращаживогън,ипускателевизора.Ето,най-сетне!Предаванатанаживопрограмастегленетонанационалнаталотариявпищнитецветовенанашия„Текниколор“.Светлинитевстудиотоблестятяркоивълнуващо;водещиятДейлУинтънсиподхвърлязакачкистазвечернатасигостенка—МартинаМаккътчиън,коятоизпълняваролятанаТифаниотпопулярниясериал„ЖителитенаИйстЕнд“;—априсъстващитетамзрителитокуподвикватисвиркатнетърпеливо.Стомахътмисесвивавсеповечеиповеченатопка,асърцетомибумтидопръсване.Самоследброениминутитопкитевглобусащезапочнатдападатеднаследдругавулия.Следброениминутищебъдамилионерка!
Облягамсепривиднонехайноназадвдиванаисезамислямкаквощенаправя,катоспечеля.Имампредвид,вмига,когатоспечеля.Далищеизпищяотрадост?Илищесепарализирамотщастие?Можебищеедобредагозапазявтайназадвадесетичетиричаса.Можебиизобщонебивадаказвамникогаинаникого.
Тазиновамисълопределеномидопадастрахотно.Амида!Щебъдатаенмилионер!Щесиразполагамспокойносвсичкитепари,бездамисеналагадаизживявамкаквотоидабилопритеснение.Акатомепитаткакмогадасипозволядакупувамтолковаскъпимарковитоалети,простощеказвам,чеработяизвънредно.Точнотака!Ищемогадапреобразяживотанавсичкитесиблизкианонимно,катоневидимангел.Никойникоганямадаразберекойгоенаправил.Върхът!
Точносеопитвамдаобмисляколкоголямакъщамогадакупя,безхоратадазаподозрат,чеиманещомътно,когатоедингласотекранаместряска:
—Въпросътекъмномертри.Каквооо?—Любимотомиживотноефламингото,защотоерозово,пухкавоиимадългикрака.Еднооттритемомичетанаекрана,седналинависокикръглистолчета,откръстосвабавнои
чувственодългитесистройникракаимъжкатачастотприсъстващитевстудиотозрителиподлудяваотвъзторг.Каквостава,подяволите?Защогледаме„Срещанасляпо“?!
—Напоследъктовапредаванестававсепо-скучноипо-скучно,апредибешетолкова
забавно—отбелязвамама.—Наистиналисмяташтазитъпотиязазабавна?—възкликваневярващобащами.—Татко,неможеливсъщностдасевърнемна…—Неказвам,чесегаезабавно.Казах,че…—Татко!—повтарямнастойчиво,катосестараявсепакгласътмиданепрозвучи
панически.—МожелидавърнешзамалконаБиБиСи1?„Срещанасляпо“изчезваиазвъздъхвамсоблекчение.Вследващиямигобаченаекрана
цъфвамъжвделовикостюмистревоженизразналицето.—Вдействителност—гъгнетойприпряно,—полициятанеоценифакта,чесвидетелите
небяхадостатъчно…—Татко!—Къдеетелевизионниятсправочник?—питабащаминетърпеливо.—Неможеданяма
нещопо-стойностнозагледанеотвсичкитезиглупости.—Има!Лотарията!—почтиизпищявамаз.—Искамдагледамтегленетоналотарията!—Защотиедагледаштегленетоналотарията?Данебидаимашбилет?Замълчавамзамиг.Акощебъдатаенмилионер,немогадаразправямналявоинадясно,че
съмсикупилабилет,налитака?Доринасобственитемиродители.—Не!—отвръщамизаповечедостоверностсеизсмивамлеко.—Простоискамдавидя
МартинаМаккътчиън.ЗамоеогромнооблекчениетатковръщанаБиБиСи1—Тифанипеенякаквапесен.
Отпускамсенадиванаипоглеждамчасовникаси.Многодобрезнам,разбирасе,чешансътмидаспечелянезависиоттовадалищегледам
тегленетоначислатаилине.Нопъкнеискамдаизпуснавеликиямомент,налитака?Сигурнощесипомислите,чесъмоткачила,ноимамчувството,чеакогледамтегленето,щемоганякаксидаповлияянатопките.Щесъсредоточацялатасимисловнаенергиявпогледаси,скойтощегиследя,докатосеподмятатнасам-натамвсферата,катомисленонасочвамкъмулеямоитечисла.Всеедночеподкрепямлюбимиясиотбор.Отбор„1,6,9,16,23,44“.
Самодеточислатаникоганеизлизатпоред.Отбор„44,1,23,6,9,16“.Илиотбор„23,6,1…“.Изведнъжвстудиотоизбухватаплодисменти—МартинаМаккътчиънезавършилапесента
си.О,боже!Ейсегащесеслучи!Ейсегаживотътмищесепромени!—Лотариятаестаналаужасномеркантилна,нали?—отбелязвамамавмомента,когато
ДейлУинтънповеждаМартинакъмчервениябутонзазадвижваненасфератастопките.—Срамнаработа,наистина.
—Каквоискашдакажешстова,чеестаналамеркантилна!—веднагаподхвърлявойнственотатко.
—Аминавреметохоратаучаствахавлотарията,защотоискахадаподпомагатразниблаготворителнидейности.
—Нищоподобно!Неставайсмешна!Наникойизобщонемупуказаблаготворителност.Всекигоправизарадисебеси,зарадисебесиисамозарадисебеси!—БащамигневномахвасдистанционнотокъмДейлУинтъниекранътугасва.
—Татко!—извиквампотресеноаз.—Значисмяташ,чеблаготворителносттаеглупост,такали?—питамамавнастъпилата
тишина.—Несъмказалтакованещо—отвръщабащамимрачно.—Татко!Пуснителевизора!—изскърцвамсъсзъбиаз.—Пус-ните-ле-ви-зо-ра!—
повтарямивечесеготвядамуизмъкнадистанционнотоотръката,когатотойнатискакопчетои
екранътсветваотново.Втренчвамсевнегоинемогадаповярвамнаочитеси.Първататопкавечеепадналав
улея.Числотое44.Моеточисло44!—…сепоявизапоследенпътпредитриседмици—довършваизречениетосиДейл
Уинтън.—Аетоивторататопка…Итовае1!Буквалносепарализирам.Ето,случвасе!Предочитеми!Наистинапечелялотарията!Аз
печеляпроклетаталотария!Сега,когатотованаистинастава,изведнъжмеобземаневероятноспокойствие.Сякаш
винагисъмзнаела,презцелиясиживот,четочнотакащестане.Седяпритихналанадиванаиимамчувството,чегледамдокументаленфилмзасаматасебесииДжоанаЛъмлипримерночететекста:„ДълбоковсебесиБекиБлумуудвинагиезнаела,ченякойденщеспечелиджакпотаотнационалнаталотария.Нокогатотованаистинастава,дорисамататянеемогладапредвиди,че…“.
—Аеточеизлезеиощеедночислоотпърватадесетка.Итовае3!Какво?!Умътмисевръщарязкокъмдействителносттаиазсевтренчвамобърканов
екрана.Иманякаквагрешка!Сигурноискатдакажат23.—Аеточеизлезеичислото2.Печелившоточислоотминалатаседмица.Усещам,чесесмразявам.Каквостава,подяволите?!Каквисатезичисла?!—О,етоощеедночислоотпърватадесетка!Числото4!Достапопулярночисло—товае
дванадесетатамупоявапрезтазигодина.Инакрая…Числото5!Невероятно!Тосепадазапървипът!Асега,некаподредимизлезлитечислапоред…
Не!Неможедаевярно!Сигурноиманякаквагрешка!Простоняманачинпечелившитечиславтоватегленедаса1,2,3,4,5,44.Товаизобщонеелотарийнакомбинация!Товаенякаква…някаква…гаднашега.
Таналиазпечелех!Печелех,подяволите!—Гледайте,гледайте!—възкликвамама.—Абсолютноневероятно!1,2,3,4,5,44!—Чекаквомуеневероятното?—веднагаясрязвататко.—Комбинациякатовсякадруга.—Неможедабъде!—настоявамама.—Джейн,имашлиизобщонякаквапредставаотзаконитенавероятността?Мълчаливоставамотдиванаиизлизамотхолавмомента,когатооттелевизорасеразнася
заключителнатамузикалнатеманапредаването.Влизамвкухнята,сядамнамасатаизаравямлицевръцетеси.Дасипризная,чувствамседоста…мекоказано,объркана.Бяхтолковадълбокоубедена,чещеспечеляджакпотаотнационалнаталотария!ВечеживеехвголямакъщаипрекарвахваканциитесинаБарбадос,заедносвсичкитесиприятелки,ивлизахнехайнов„АнъесБ.“,откъдетосикупувахкаквотомидушаиска…Всичкобешетолковареално!
Асегакакво?!Седявкухнятанародителитеми,немогадасипозволяидапомислязаваканция,анавсичкотоотгореднесследобеддадохосемдесетлиризанякаквадървенакупа,коятодоринемихаресва!
Безкрайнонещастнапускамкотлона,вземамоставениявърхушкафабройна„Женскижурнал“изапочвамдагопрелиствам—нодоритованеевсъстояниедамеразведри.Всичкоминапомнязапарите,коитодължа.Можебитаткоеправ.Можебинаистина„П.П.“щемирешипроблема.Дапредположим,че…дапредположим,чезапочнадаограничавамвсичкитесиразходи,такачедапестяпошестдесетлириседмично.Следстоседмицищесъмгиспестилатезишестхиляди,детогидължа.
Изведнъжвумамипроблясвасветлина.Шестхиляди!Хичнеезле,нали?Акатосепозамисличовек,сигурнонеечакпъктолковатруднодасеспестяватпошестдесетлириседмично.Амида,приблизителнотолковамиструватдвевечеринаресторант.Искамдакажа,
нямадаумрабезтях,налитака?Амида!Ейбогу,точнотакаищенаправя!Щеспестявампошестдесетлириседмично,
всякаседмицабезизключение.Можедоридасиоткрияспециалнасметка,покоятодагивнасям.Щебъденаправофантастично!Щеимампъленконтролнадфинанситеси!Акогатосиизплатявсичкидългове,простощепродължадаспестявам.Щемистаненавикдабъдапестелива.Апосле,вкраянавсякагодина,щевлагамспестенитесредствавнякойкласическиинвеститорскипроектсдоказанастойност—напримервкостюмнаАрмани.ИлинаКристианДиор.Внещонаистинашик.
„Отпонеделникзапочвам“,мислясиразвълнувано,катосипваментусиазирановчашатасиняколколъжичкишоколаднапрах„Овалтайн“.Знамкаквощенаправя—изобщонищонямадахарча.Щеспестявамвсичкитесипариищезабогатея.Страхотно!
МАГАЗИНИ„БРОМТЪН“
ОТДЕЛ„СМЕТКИНАКЛИЕНТИ“БРОМТЪНСТРИЙТ1ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон6март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,БлагодаримВизаизпратенияотВасчекнастойност43.00лиристерлинги,
койтополучихмеднес.ЗасъжалениечекътВинебешеподписан.Вероятностепропусналидаго
подпишетевмоментнаразсеяност.ЕтозащоВиговръщамсмолбадагоподпишетеиотноводанигоизпратите.
Сигурновиеизвестно,четоваплащанеезакъсняловечесосемдни.Надявамсевнай-скоровремедаполучимподписанияотВасчек.“
ИскреноВаш:ДжонХънтър,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
[1]Притурказавътрешендизайниобзавежданенапрестижнотофренскомодносписание„Ел“.—Бел.прев.↑
ПЕТПестеливост.Скроменначиннаживот.Товасамоитеновижитейскиправила.Щеводя
простичък,необремененотизлишестваживот,напълновстилДзен,прикойтонищонямадахарча.Нямадахарчанищо!Такаде,катосепозамисличовек…колкопарипилеемизлишновсичкиние,всекиБожиден?!Нищочудно,чесъмпонатрупаламалкодългове.Истинатае,ченямамникаквивиназатова.Кактоиостаналитехора,азсъщосебяхподдаланаприсъщияназападниясвятматериализъм—ачовектрябвадаесиленкатослон,задамуустои.Такапонесеказвавноватакнига,коятосикупих.
Вчера,когатодветесмамавлязохмевкнижарницата„Уотърстоун“,откъдетотясикупувавсякаседмицапоединжизненонеобходимйлюбовенромансмекикорици,азсезамотахмеждустелажитеслитературазасамоусъвършенстване,откъдетосиизбрахисикупихнай-невероятнатакнига,коятоизобщонякогасъмчела.Убеденасъм,четящепромениживотами.Щебъдевинагисмен—исегаевчантатами.Товае„Какдаконтролирамеежедневнитесиразходи“отДейвидЕ.Бартън.Направоефантастична!Внеясеказвапримерно,чевсичкиние,хората,смесклоннидапилеемпаритеси,бездоридагоосъзнаваме,ночесамозаеднаседмицаповечетоотнасмогатдасенаучаткакданамалятнаполовинаразходитеси.
Заеднаседмица!Човектрябвапростодазапочнепримернодасиносивслужбатасандвичиотвкъщи,
вместодаобядвапоресторанти,идаходинаработасколело,вместосметрото.Започнешлидасезамисляшпотозивъпрос,щесеувериш,чеможешдапестишбуквалноотвсичко.ИкактоказваДейвидЕ.Бартън,иматолковамногобезплатниудоволствия,закоитовсичкиниезабравяме,защотосмепрекаленозаетисбезсмисленохарчененапари—напримерпосещениятанамузеиинабезплатниконцертинаоткрито,кактоинасладатаотразходкитевпарка.
ВсичкисъветинаБартънсатолковасмислениилеснизаизпълнение!Анай-фантастичнотоетова,чесезапочвасотиваненапазар!Вкнигатасеказва,чекатоначалочовектрябвадасизапишенай-подробноабсолютновсякапокупка,коятоправипрезединобичаензанегоденнабезразборнопилеененапари,апоследананесепохарченитесумивспециалнаграфика.Авторътподчертава,чепрезтозиденнетрябвадашмекеруваме,катоограничавамеилипроменяменавицитесизахарчене—славабогу,защотовчетвъртъкСузиимарождендениазтрябва,естествено,дайкупянякакъвподарък.
Итака,впонеделниксеотбивамв„Лучо“напътзаработаисикупувамдвойнокапучиноиголямашоколадовапоничка—точнокактосиправяобикновено.Трябвадапризная,чемиставадостакриво,когатосидавампаритенакасата,защототоваепоследнотокапучиновживотамиипоследнаташоколадовапоничкавживотами.Отутрезапочвамдапестяидахарчаосъзнатопаритеси—акупуванетонакапучиноотзаведениянеепозволено.ДейвидЕ.Бартънказва,чеакочовекесвикналдапиекафе,трябвадасигоприготвявкъщиидасигоносинаработавтермосче,аакоиманавикадасипохапванещичкомеждуосновнитеяденета,трябвадасикупуваевтиникексчетаилибисквиткиотсупермаркета.„Продавачитенакафевиприбиратпаритезанапитка,вкоятоедвалииманещоповечеотгорещаводаиполистирин“,отбелязваБартън—имисля,чееправ.Нопъкмоетосутрешнокапучиноот„Лучо“определенощемилипсва.Ивсепак,заклеласъмсепредсебеси,чещеследвамправилатаоткнигата—ищегонаправя.
Когатоизлизамоткафе-сладкарницата,стисналавръкапоследнатавживотамичашасготовокапучино,изведнъжосъзнавам,ченеразполагамстермосчезакафе.Нонямапроблем,щесикупя.В„Хабитат“съмвиждала,чепродаватеднимногосладичкихромиранитермосчета.
Дорисимисля,чеднестермосчетатасанамода.Нищочуднодори„Алеси“дапредлагатермосчета.Нямалидаестрахотношик?Дасипиякафетооттермосчена„Алеси“!Амида,многопо-шикщее,отколкотодагопияоттезивисокикартоненичашискапачеисламка,вкоитотигодаватоткафе-сладкарниците.
Такачевсъщностсечувствамдостащастлива,докатосивървяпоулицата.Катостигамдо„Смит“,влизамдасикупяняколкосписания,коитощемипомогнатдапреминапрезпървитеняколкопо-тежкиднинаспестовност.Купувамсисъщоиедномногосладкомъничкобележничесъссребъренобков,вкоетодасизаписвамвсякопохарченопени,катодобавямиеднасребърнахимикалчицавподобеннанеговиястил.Щесизаписвамвсичкомногостриктно,защотоДейвидЕ.Бартънподчертава,чедорисамиятактназаписванетонапокупкитедопринасязанамаляванетонабезсмисленотохарчененапари.Етозащоведнагащомстигамвофиса,отварямбележничетоизаписвам:
„Капучино1.50Поничка1.00Бележник3.99Химикалка1.20Списания6.40“
Коетоправиобщо…ядавидим…14.09лири.Хм,хм…Майедостамного,катосеимапредвид,чееедва9.40ч.сутринта.Нопъквсъщностбележничетоихимикалкатанесесмятат,нали?Амида,тесанещокато
задължителнокапиталовложениезакурсапоспестовност.Такаде,какщесизаписвашстриктновсякапокупка,аконямашбележникихимикалка?Задрасквамбележникаихимикалкатаотсписъкасииобщатапохарченасумастава…8.90лири.Товавечемизвучимногопо-добре.
Пъкивечесъмнаработнотосимясто,налитака?Вероятнодокраянаденянямадапохарчанитопениповече.
Да,амане!Незнайнозащо,непохарчванетонанитопениповечесеоказванапълно
невъзможно.ПървоГайотсчетоводствотоминавадасъберепаризаподаръкнадругколега,койтонапуска.Послемисеналагадаизляза,задасивземанещозаобяд.Проявявамизключителнапестеливостпоотношениенасандвичаси—избирамгодабъдесяйцеиизвара,възможнонай-евтиниятсандвичв„Буутс“,ааздоринеобичамяйцесизвара.
ДейвидЕ.Бартънказва,чекогаточовекнаистинаполагаусилиядасеограничава,особенонараннияетапотпреходакъмпо-пестеливживот,трябвадасевъзнаграждаваокуражително—етозащосивръчваммалканаградказаположенитеусилияподформатанашишенцекокосовомаслозабаняотсериятаестественикозметичнипродуктина„Нейчъръл“.Послеобачезабелязвамтабела,оповестяваща,чесаувеличилидвойнобонуснитеточкиприпокупканамаркатаовлажняващкремзакожа,койтоизползвам.
Обожавамбонуснитеточки.Несалитенаистинафантастичноизобретение?Акопохарчишдостатъчнопари,бонуснитеточки,коитосеприсъждатпривсякапокупка,могатдатидонесатневероятнинагради—примернобезплатен„деннакрасотата“вцентъразаразкрасяваненанякойбаровскихотел.МиналатаКоледанапримеризвадихстрахотенкъсмет—бяхнатрупалатолковабонусниточки,честяхможахда„купя“безплатноколеднияподаръкзабаба.Всъщност,бяхнатрупала1653бонусниточки—амитрябваха1800,задайвземакомплектанагряващисеролкизакоса.Такачепохарчихощемалкопариисикупихединкрасив,голямфлаконпарфюм„Самсара“,скоетодобавих150бонусниточкикъмкартатаси,такачеможахдавземаподаръказабабанапълнобезплатно!Единствениятпроблембеше,чеазвсъщностнехаресвампарфюма„Самсара“—амагоразбрахчаккогатосеприбрахвкъщи,такаче…Кактоидае.
Мъдриятподходпоотношениенабонуснитеточки—кактовпрочемипривсичкидругиспециалниоферти—сесъстоивтовадазабележишпредоставенатативъзможностидасевъзползвашнасекундатаотнея,защотоможеиданямашвторишансдагонаправиш.Такачебързограбвамтрикутийкикремигикупувам.Двойноповечебонусниточки!Татосиенаправопечелененапари,налитака?
ПослеотивамдакупяподаръкнаСузизарожденияйден.Всъщност,вечесъмйкупилакомплектфлакончетасразличниесенциизаароматерапия.Ноонзиденвидяхв„Бенетон“еднастрахотносексижилетчицаотрозоваангорскавълна—изнам,чеСузинаправощесиумреоткеф,катоявиди.Пъкивинагимогадавърнакомплектафлакончетазаароматерапия…илидагиподарянанякогозаКоледа.
Такачевлизамв„Бенетон“ивземамрозоватажилетчица.Вечесеготвядаяплатя,когатозабелязвам,чеяимаивсиво.Жилетчицаотангорскавълнавъввъзможнонай-съвършенияцвят—вневероятнонежногълъбовосиво,смалкиперленикопченца.
О,боже!Защото,налиразбирате,азсаматаотстогодиниситърсянежносиважилетчицаотангорскавълна.Честнадума,наистинаситърся.Аконевярвате,можедапитатеСузи,мама,койтоидабило.Всекищевикаже,чеситърсяточнотакаважилетчица.Пъкиазвсъщноствсеощенесъмзапочналаспестовнатасидиета,налитака?Днешниятденмиезамониторингнахарченето.
АДейвидЕ.Бартънказва,чепритозипървоначаленмониторингнебивадамамимсамисебеси,атрябвадапостъпвамевъзможнонай-естествено.Такачевдействителностазтрябвадапоследваместествениясиподтикидасикупяжилетчицата.Нямадаечестно,аконегонаправя.Ищепровалясаматасъщинанасистематазапестене.
Пъкижилетчицатаструвасамочетиридесетипетлири.Имогадаяплатяс„Виза“картатаси.
Нодапогледнемнавъпросаиотдругъгъл—каквосанякаквисичетиридесетипетлиривъввеликатавселенскасхеманаживота?Аминищо…Искамдакажа,ченяматабсолютноникаквастойност,налитака?
Купувамсижилетчицата.Най-съвършенатажилетчицанасвета!ХоратащеменаричатМомичетоснежносиватажилетчица.Буквалноцялживотщемогадасиянося.Такачевслучаяставадумазастрахотнаинвестиция.
Следобеднатапочивкаимамотиванедо„ИмиджСтор“,задаподберанякакваснимказа
корицатанаследващияниброй.Товаенай-най-любиматамиработаотвсичко,коетосеналагадавършазасписанието.ПростонемогадаразберазащоФилипнепрекъснатогледадасеотървеотнея.Обожавамдаходяв„ИмиджСтор“—отиваш,настанявашсеудобно,цялследобедпиешкафеигледашкупищатаснимковитранспаранти,коитотипоказват.
Защотонашетосписание,естествено,неразполагаснеобходимияиздателскибюджет,задасиправимсамиснимкитезакориците.Ейбогу,когатосезахванахсжурналистическатадейност,постъпвайкивтовасписание,сивъобразявах,чещеходяпоснимки,щесесрещамсманекенииманекенки,тоест,чещесипрекарвамславноишик.Атокаквосеоказа?Дорисобственфотографсинямаме!Всичкинай-разнороднифинансовисписанияотиздателскатагрупа,къмкоятоеинашето,използватфотокнижарнициотсортана„ИмиджСтор“,такачеедниисъщиснимкисевъртятнавсякъде.Самопрезминалатагодинапонетрисписаниязаличниинвестициипуснаханакорицаеднаисъщаснимканаревящтигър.Амачитателитеявноняматнищопротив.Защототенесикупуватфинансовосписание,задагледатнакорицатамуКейтМос,налитака?
Хубавотонацялатаработае,чеиздателят,прикоготоработиЕли,същонесипадапоизбиранетонаснимкизакорици—исъщоизползва„ИмиджСтор“.Такачедветевинагисестараемтакаданагласимнещата,чедасмепоедноисъщовремевъвфотокнижарницата,задасипобъбримдонасита,докаторазглеждамеснимковитетранспаранти.Аощепо-хубавоетова,че„ИмиджСтор“ечаквдругиякрайнаграда,врайонанаНотингХилГейт,такаченапълнооправданотитрябватчасовенареддаотидешидасевърнеш.Обикновенодоринесидавамтрудадасевръщамдоофиса.Наистинастрахотенначиндасипрекарашследобеда.(Когатоеслужебноплатенследобед,разбирасе.Очевидное,ченямашедамислятака,акоставашедумазасъботаследобед,нали?)
Пристигамв„ИмиджСтор“предиЕлииизмърморвамнамацетоотрецепцията„БекиБлумууд“,„Успешноспестяване“—всекипътмисещедаможехдакажагордо„БекиБлумууд“,„Вог“или„БекиБлумууд“,„УолстрийтДжърнъл“.Послесеотпускамведноотшикознитеимтапициранисчернакожамекикреслаизапочвамразсеянодапрехвърлямстраницитенакаталогслъскависнимкинащастливисемейства.Най-сетнесепоявяваединотсъщотолковашикознолъскавитемладимъже,коитоработятв„ИмиджСтор“,имеотвеждаприотреденатаспециалнозаменмасичкаслампазаосветяваненаснимковитетранспаранти.
—АзсъмПол—съобщавамитой—иднессъмизцялонавашеразположение.Знаетелипо-конкретнокаквотърсите?
—Ами…—казвамиважно-важноизмъквамбележникаси.Вчерапроведохмесъвещаниеотноснокорицатаирешихметозипъттематадае
„Управлениенаинвестиционнияпортфейл;какдабъдепостигнатоправилнобалансиране“.Предидазагрухтитеотдосада,некасамовикажа,чеминалиямесецтематабеше„Депозитнисметки:изпитваненанадеждносттаим“.
Защопоневеднъжнеизпитаменадеждносттанакремоветезапочерняванебезслънце,питамаз?!Амадетозикъсмет!
—По-конкретнотърсяснимкинавезни—казвам,четейкисписъкавбележникаси.—Илинаопънативъжетаилител.Илинавелосипедиседноколело…
—Ясно—казваПол.—Балансиращипредстави.Нямапроблем.Кафе?—Судоволствие—светвамнасрещамуисе,отпускамудобновкоженотосикресло.Е,виждатезакаквоставадума,нали?Тукетолковаприятно!Имисеплащадарелаксирам
инищоданеправя!СледняколкоминутиЕлисепоявява,придружаванаотПол.Зяпвамяизненадано.
Изглежданаправопотресаващо—скостюмвцвятнапатладжанивисокитокчета.—Завасплувци,яхтииизгледиотЕвропа—полувъпросителносеобръщакъмнеяПол.—Точнотака—отвръщаЕлиисеотпусканакреслотодосъседнатамасичка.—Некаотгатнатематави—подхвърлямзакачливоаз.—Нещосвързаносплаващите
валути.—Позна—казваЕли.—Ипо-точно:„Европа—потъваилиизплува?“.
Казвагостолковадраматиченглас,чедваматасПолсеразсмиваме.Когатотойсеотдалечава,оглеждампреценяващоЕлиотглаватадопетитеипитам:
—Покакъвслучайситолковашик?—Азсъмвинагишик—срязваметя.—Многодобрегознаеш.—Полвечесевръща,
бутайкикъмнасмасичканаколелца,отрупанасъсснимковитранспаранти,иЕлипита,катогиоглежда:—Тезизатеблисаилизамен?
Отбягватемата.Каквостава,забога?Изведнъжвглаватамипроблясвагениалнопрозрение:
—Данебидаимашинтервю?Тямепоглежда,лекосеизчервява,послеизмъкваединтранспарантоткупчинатавърху
масичкатанаколелца,коятоПолепаркиралдонас.—Циркаджийскиномера—отбелязваЕли.—Жонгльори.Товалититрябва?—Ели!Данямашинтервю?Кажими!Тязамълчавазамигнеуверено,въртитранспарантавръце,послемепоглежда.—Да—казва,католекопрехапваустни.—Но…—Супер!—възкликвамтолкованевъздържано,чедвеизтупанимацкивдигатпогледиот
транспарантите,коиторазглеждатнамасичкатавъгъла,илюбопитногинасочваткъмнас.—Ского?—питампо-тихо.—За„Космополитен“е,нали?
ПолсепоявявасчашакафезаЕли,слагагонамасичкатапреднея,ухилвасеширокоисеотдалечава,катоподхвърля:
—Ейсегаидватиплувците.—Скогоимашинтервю?—пакпитамаз.Елинепрекъснатокандидатстванатолкова
места,чемиеабсолютноневъзможнодаследякаквостава.—С„Уедърбай“—отвръщатя,катосеизчервявалеко.—С„УедърбайИнвестмънтс“ли?—питамзавсекислучай,акогатотякимва,смръщвам
озадаченовежди.Откъденакъдекандидатстваза„УедърбайИнвестмънтс“?—Теданесапочналидаиздаватсвоесписаниеилинещоподобно?
—Некандидатствамзажурналистическаработа—отговарямитясприглушенглас.—Азафинансовмениджървединфонд.
—Каквооо?—проточвамспогнуса.Добреде,знам,чеприятелствотоизисквадасеподкрепямевзаимнопривземанетона
важнижитейскирешенияитъйнататък.Новсепак,многосъжалявам,финансовмениджървъвфонд?!?
—Многоевероятнодамеотрежат,такаче…—казваЕлииотклонявапогледвстрани.—Неенещоособено.
—Но…Нямамдуми.КакизобщоевъзможноЕлидарешидаставафинансовмениджървъвфонд?
Тафинансовитемениджъривъвфондовенесареалнихора,а…акарикатурниобрази,обектнавицове,коитосиразказвамеповременаделовитесипътувания.
—Простотакамихрумна—отбелязваЕлиотбранително.—МожебимисеискададокажанаКаръл,чемогадаправяинещодруго,налиразбираш?
—Нещокато…инструментзапреговори,такали?—подхвърлямснадежда.—Да—отвръщаЕлиисвивалекорамене.—Точнотака.Инструментзапреговори.Да,амахичнемизвучиубедително,пъкипрезцелияследобедЕлиизобщонеетака
приказлива,кактообикновено.Какволийсееслучило?Прехвърлямвглаватасинай-различни
предположенияпотозивъпрос,когатоизлизамот„ИмиджСтор“иситръгвамзавкъщи.Спускамсепобулевард„Кенсингтън“,пресичамгоотгореприсерпентината,акогатостигампред„МарксендСпенсър“,спирамнерешително.
Метротоенадясно.Магазините—наляво.Трябвадаподминавамспренебрежениемагазините.Трябвадасетренирамдабъда
пестелива.Трябвадасеприбераправовкъщиидасиначертаяграфикатанахарченията.Аакоизпитвамнеобходимостотзабавления,могадапогледамнякойприятенбезплатентелевизионенканал.Иможебидасисготвянякояевтинка,питателнасупа.
Нопобезплатнитеканалиняманищоинтересно—поненеидоначалотонапореднатасерияот„ЖителитенаИйстЕнд“.Иизобщонямамнастроениенитодаготвя,нитодаямсупа.Това,откоетонаистинаимамнужда,енещодамиповдигнедухаидамиоправискапанотонастроение.Пъки—усещамкакумътмиработинапълниобороти—безтоваотутресеотказвамотабсолютновсичко,налитака?ВсеедночезапочватВеликитепазарнипости.ДнесеединвидДенятнапоследнатапазарнапалачинка.Трябвадобредасиподложа,предидазапочнадасеморяотглад.
Изведнъжусещамдамеобземарадостновълнениеисевтурвамкъмтърговскияцентър„Баркърс“.Обещавамсинаумданесесамозабравям.Щесивземанещодребничко,колкотозаутехапрединачалотонадоживотнотомивъздържание.Вечесикупихжилетчицата,такаче…хм…никаквидрехи.Прединяколкоднисикупихиеднимногосладичкиобувчицисвисокитокчета,такаче…итоваотпада…въпрекичев„Хобс“видяхединстрахотниофициалниобувкитип„Прада“…Хм,хм…Незнам.
Стигамдокозметичнияотделна„Баркърс“иизведнъжмипросветва:грим!Точнооттоваимамнужда!Новаспиралазамигли,аможебииновочервило.Щастливозапърхвамизяркоосветената,топлаиблагоуханназала,катопръскамтоновепарфюмиимацвамкупищачервилаотдолнатастрананакиткитеси.Решавам,чеискамнякоенаистинабледочервило.Нещокатоестественобежовоилирозово,асъщоиподходящмоливзаустникъмнего…
Огромнатабелазапромоцияпривличавниманиетомикъмщандана„Кларинс“:
„Припокупканадвакозметичнипродуктазаподдържаненакожатаполучаватебезплатнонесесерзакозметика,съдържащмостринатрилосиона(започистване,тонизиранеиовлажняваненакожата),начервило«Есененотблясък»,насвръхустойчиваудължаващамиглитеспиралаинадинамизиращодеколон.Количестватасаограничени,такачепобързайте!“
Супер!Фантастика!Имателипредставаколкоструваобикновеноедночервилона„Кларинс“?!Атуктигодаватбезплатно!Развълнуванозапочвамдаровичкамизкупищатапродуктизаподдържаненакожата,катосеопитвамдарешакоидвадакупя.Далиданесивземаединкремзашия?Никогапрединесъмизползвалатакъв.Икутийкаоттозиревитализиращкремсовлажняване.Ищеполучанесесеразакрасота,аснегоибезплатноточервило!Коетовсъщностсиестрашноизгодновложениенапарите,налитака?
—Здравейте—обръщамсекъмоблеченатавбялауниформенарокляпродавачканащандана„Кларинс“.—Щевземаединкремзашияиединревитализиращкремсовлажняване.Инесесеразакозметика—бързамдадобавя,изведнъжобхванатаотпаника,чеможеидасъмзакъсняла,чеограниченитеколичестваможеидасасесвършили.
Неса!Славабогу!Докатопъхамоята„Виза“картавапаратчетонащанда,продавачкатами
подаваблестящчервеннесесерзакозметика(койтовинтереснаистинатасеоказвадостапо-малък,отколкотосъмочаквала).Отварямгонетърпеливои…О,да,внегонаистинаоткриваммоетобезплатночервило!
Тоемалкостраннонацвят—кафяво-червеникаво.Хм,всъщностдостаоткаченцвят.Нопъкщеизглежданаистинадобре,катогосмесяснякоиотдругитемичервилаиприбавямалкоблясъкзаустни.
Когатонай-сетнестигамдовкъщи,сечувствамнапълноизтощена.Отварямврататана
апартаментаиСузисевтурванасрещамикатонетърпеливокученце.—Каквоносиш?Каквоносиш?—щастливопискатя.—Негледай!—насвойредизписквамаз.—Забраненоезагледане!Купиласъмти
подарък!—Подарък,подарък!—подскачаипляскасръцетя.Сузисиумиразарожденидни,направосепобъркваотвълнение.Е,дасикажаправичката,
същокатомен.Изтичвамвмоятастаяискривамторбатаот„Бенетон“вгардероба.Послеразопаковам
останалитесипридобивкииизмъкваммалкотосребърнобележничеипридружаващатагохимикалка,задаопишапокупките.ДейвидЕ.Бартънказва,четоватрябвадабъденаправеноведнага,предидасизабравилкаквоточносикупил.
—Искашлинещозапиене?—питамеСузипреззатворенатаврата.—Судоволствие!—подвиквамйвотговор,продължавайкидапишаиследмигтявлиза,
катоминосичашавино.—„ЖителитенаИйстЕнд“щезапочневсекимомент—съобщавамиСузи,катопоглежда
крадешкомкъмразхвърлянитеполеглотомиторбииопаковки.—Благодаря—отвръщам,бездаспирамдазаписвам.Изпълнявамсъвсемстриктно
правилатаоткнигата—изваждамабсолютновсичкикасовибележкиигрижливопреписвамсумитевбележничетоси.Чувствамсестрашнодоволнаотсебеси,ДейвидЕ.Бартънеабсолютноправ,когатоказва,чесмалкоприлежаниевсекиевсъстояниедаупражняваконтролнадфинанситеси.
Катосепозамисля,днесмайкупихдостаголямоколичествокремовесовлажняващефект,
нали?Дасикажаправото,докатобяхнащандана„Кларинс“икупувахтехнияревитализиращкремсовлажняване,напълнобяхзабравилазатритекремасподобнодействие,коитовечебяхкупилаот„Буутс“.Нямазначение.Човеквинагиимануждаотовлажняваненакожата.Тезипродуктисаотежедневнажизненанеобходимост,същокатохлябаимлякото,аДейвидЕ.Бартънказва,чечовекникоганебивадапестиотнасъщнитенеща.Нокатооставимтованастрана,немисля,чесъмчактолковаголямапрахосница.Естествено,ощенесъмсъбралавсичкисуми,но…
Добре.Етогоиокончателниятсписъкнаднешнитемипокупки:
„Капучино1.50Поничка1.00Бележник
3.99Химикалка1.20Списания6.40Сандвичсяйцеиизвара0.99Кокосовомаслозабаня2.55Овлажняващикремовеот«Буутс»20.97Двежилетчици90.00Вестник«ИвнингСтандарт»0.35Кремзашияот«Кларинс»14.50Овлажняващкремот«Кларинс»32.50НесесерзакозметикаБезплатно!Банановсладкиш2.00Кейксморкови1.20“
Катосъберавсичко,сеполучава…получавасеобщо…173.96лири.Вторачвамсешокирановполученатацифра.Не.Съжалявам,нотовапростонеевярно.Неможедаевярно!Невъзможноедасъм
похарчиланадстоиседемдесетлирисамозаединден!Притоваднесизобщонесмесъботаилинеделя.Цялденсъмбиланаработа.Простоне
съмималаВРЕМЕдаизхарчаподобнасума.Сигурноиманякаквагрешка.Вероятносъмсбъркалаприсъбирането.Илипъксъмвписалаедноисъщонещодвапъти.
Бавноивнимателносезачитамвсписъкаси.Изведнъжзамирампобедоносно:„Двежилетчици“.Ето,знаехсиаз!Таналикупихсамо…
О,не!Наистинакупихдве!Мамкаму!О,боже,цялататазиработасъсзаписванетоеужаснодепресираща.По-добрещеидадапогледам„ЖителитенаИйстЕнд“.
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон
6март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,БлагодаряВизасъобщението,коетостемиоставиланателефонниясекретарна
5март.Съжалявам,чекучетоВиеумряло.Ивсепак,принуденсъмнастоятелнодаВипомолявблизкитеняколкоднида
сесвържетеличносменилисмоятаасистенткаЕрикаПарнъл,задаобсъдимположениетоВи.“
ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджър--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
ШЕСТНаследващатасутринотновосъмизпълненасрешимост.Добре,номерътеданесе
паникьосвамоттоваколкосъмизхарчила—поеднаслучайност,разбирасе—вденянамониторинга.Каквотобило—било.Важнотое,чеотднесзапочвамоятновживотнапестеливост.Отднеснататъкнямадахарчаабсолютнонищо.ДейвидЕ.Бартънказва,чепрезпърватаседмицатрябвадасестремимдаограничимхарчениятасинаполовина,ноличноазсмятам,чебихмогладапостигнаимногоповечеоттова.Имампредвид—бездаискамдаобиждамкоготоидабило,естествено—чевсичкитезикнигизасамоусъвършенстванесаписанизахора,коитоняматикапчицасамоконтрол,налитака?Азнапримердосталесноотказахцигарите.(Сегапушасамокогатосъмсредхора,тоествсоциалнообкръжение,коетоизобщонесеброи.)
Въодушевеносиправясандвичсъссиренеигоувивамвпрозрачнодомакинскофолио.Дорисамоетозипростичъкактвечесъмспестиланяколколири!Всеощенямамтермосче(трябвадаизлязапомагазинитепрезуикенда,задасикупя),такаченямакакдасивземакафеотвкъщи.Нопъкоткривамвхладилникаизостаналабутилкатоник,такачерешавамдаявземанея:вместокафе.Хемщеепо-здравословно,налитака?
Всъщност,чудясезащоизобщохоратакупуватготовисандвичи.Амида,толковапо-евтиноипо-лесноечовексамдасигиприготвя.Същотоеисготоватаиндийскаикитайскахрана.ДейвидЕ.Бартънказва,чевместодапилеемпаривкупуваненаготовизаконсумацияястия,можемдасенаучимсамидасиприготвямекъри,оризсъсзеленчуциисалатаотстърганикартофиитогававсичкощениизлизадесетократнопо-евтино.Точностоващесезаематозиуикенд—следкатопосетязазабавлениенякоймузейилисепоразходязаотморапокрайреката,наслаждавайкисенагледките.
Вървякъмметротоисечувствамнякакпречистенаиосвежена.Почтивъзвисена.Вижгисамовсичкитетезихорапоулицата,хвърляттрескавипогледикъмвитринитеиявнонемислятзанищодруго,освензапари.Пари,пари,пари.Тоталналудост.Отречешлигиведнъжзавинагиобаче,теизведнъжпреставатдаиматкаквотоидабилозначение.Ето,азнапример,вечесечувствамсъвършенодругчовек.Далечпо-малкоматериалистичен,многопо-философскинастроен.По-духовен.КактоказваДейвидЕ.Бартън,всичкиниенеценимипропускамедасерадвамевсекиБожиденнамноготопрекраснинеща,коитовечепритежаваме.Насветлината,навъздуха,насвободата,наобщуванетосприятели…Всмисъл,четочнотовасанещата,коитонаистинаиматзначениевчовешкияживот,налитака?Анедрехите,обувкитеиразнитеджунджурии,коитомогатдасекупятспари.
Чакеплашещатазиметаморфоза,коятовечезабелязвамданастъпвавмен.Минавамнапримерпокрайеднабудказавестниципристанциятанаметрото,хвърлямпогледпоизложенитесписания—инеизпитвамнинай-малкожеланиедасикупякоетоидабилооттях.Вмояновживотсписаниятанесаотсъщественозначение.(Пъкипредлагатвсепредишниброеве,коитоибездруговечегиимам.)
Качвамсевметротопреизпълненасчувствонавъзвишенаумиротвореност,почтикатобудисткимонах.Когатослизамитръгвамкъмофиса,минавампокраймагазиназапреоценениобувки,безизобщодапогледнакъмвитринатаму,послеподминавамбезгрижнои„Лучо“.Никаквокапучиноднес.Никаквибухти.Изобщоникаквохарчене—правовофиса.
Точнотазиседмицаотмесецаеединдостаспокоенпериодвработатана„Успешноспестяване“.Току-щосмепредализапечатпоследнияброй,коетоозначава,ченяколкодни
можемдасемотаемисъвсембуквалнонищоданеправим,предидасестегнемидасезахванемсподготовкатанаследващияброй.Разбирасе,предполагасе,четочносегавсекиотнастрябвадасиправипроучваниятазаматериала,койтощепусневследващияброй.Днеснапримеразтрябвадасеобадяпотелефонанакупинвестиционниброкерисвъпросакаквисъветибихадалинаинвеститоритезаследващитешестмесеца.
Носутринтасеизнизванеусетно,бездасвършакаквотоидабило—освендетосменихскрийнсейвъранакомпютъраси,такачесеганаекранамииматрижълтирибииединоктопод.А,да,попълнихиединформулярзаотчетнанаправенитеслужебниразходи.Дасипризная,някакнемогадасенастроязаистинскаработа.Предполагам,четоезащотосечувствамтвърдеекзалтиранапорадиноватаси,по-възвишенаипо-пречистенасъщност.Непрекъснатосеопитвамдапресметнакаквасумащесъмспестиладокраянамесецаикаквобихмогладасикупяснеяот„Джигсоу“.
Презобеднатапочивкаизваждамувитиясивъвфолиосандвич—изапървипътпрезтозиденмеобземалекадепресия.Хлябътсееразкашкал,частотсредатасъссиренетоеполепналапофолиото,неизглежданикакапетитно.Пъкивмоментанаправоумирамзаореховохлебчеот„Прет-а-манже“изаняколкошоколадовибисквитки.
„Немислизатова!—заповядвамсирешително.—Мисликолкопарищеспестиш!“Успявамнякаксидасенасилядаизямотвратителнотосиподобиенасандвич,катогопрокарвамсглъткитоник.Катосвършвам,хвърлямфолиотоипъхвамбутилкатасостаналиятониквмалкиянислужебенхладилник.Миналисаоколо…миналисапетминутиотобеднатамипочивка.
Добреде,каквобитрябвалодаправясега?Щомкатонямадаходяпомагазиниикафенета,къдесепредполага,чебихмогладаотида,задауплътняостаналотовреме?
Сривамсеунилонабюротоси.Господи,тозиживотвъввъздържаниеипестеливостмайщесеокажетруднаработа.Безсмисленоотварямизатварямняколкофолдъранаекрананакомпютъраси…Послевдигамглаваисезазяпвампрезпрозореца,къможивенатаОксфордСтрийт,гъмжащаотпазаруващихора,щастливопонесливръцепъстриторбииторбички.Отчаяномисеискадасъмсредтях.Привеждамсесилнонапреднастоласи,катоцвете,стремилосекъмживителнатазанегосветлина.Жадувамзаяркитесветлиниизатоплиявъздухвмагазините,заотрупанитесъсстокарафтове,доризабипканетонакасовитеапарати.Ноне,немогадаотида!Тазисутринсезаклех,чепрезцелияденнямадаприпарядомагазин.Най-тържественосигообещах—аневървинякаксиданарушавамобещание,коетосъмдаласаманасебеси,нали?Илипоненечактолковаскоро…
Послеизведнъжмихрумвабрилянтнамисъл.Трябвадаимамрецептазакъри,задасигоприготвясамавкъщи,налитака?ДейвидЕ.Бартънказва,чекупуванетонаготварскикнигиечистапробапилеененапари.Исъветвадасипреписвамерецептите,отпечатаниотстранинапакетитесхранителнипродуктипомагазинитеилипъкдавземамезавременноползванеготварскикнигиотбиблиотеките.Азобачеимамощепо-добраидея.Щеотидадо„Смит“инамястощесипрепишарецептазакърито,коетощесисготвявсъботавечер.Потозиначинщемогадавлязавголяммагазин—пъкбилотоисамокнижарница—бездаенужнодахарчапари.Грабвампалтотосииизлетявампрезвратата.Дръжтесе,магазини,идвам!
Вмига,вкойтопрекрачвампрагана„Смит“,усещамкакцялотомитялосякашвъздъхва
облекчено.Човекизживяванякакваособена,снищонесравниматръпканавълнениевсекипът,когатовлизавмагазин—какъвтоидаемагазин.Тяседължиотчастинатрепетноочакване,отчастинаоживенатаиприветливаатмосфера,отчастинапрелестнатановотанавсичко.Блестящиновисписания,блестящиновиписалки,блестящиновитранспортири…Нечемие
трябвалтранспортир,откактобяхединадесетгодишна,ама…неизглеждатлинаистинастрахотно,блестящииспретнатоподреденивпакетчетатаси?Виждам,чесапусналиновасерияканцеларскипособияиматериали,всичкитеслеопардоваразцветка—несъмгивиждалапредиизамоментсеизкушавамдаспранащанда,задагиразгледамотблизо.Вместотоваобачестисвамзъбиигиподминавамрешително,катосеотправямкъмдънотонакнижарницата,къдетосастелажитескнигите.
Откривамцяларедицаскниги,посветенинаиндийскатакухня.Вземамеднанапосоки,прелиствамстраницитеисечудякоялирецептадасиизбера.Никоганесъмипредполагала,чеготвенетонаиндийскияденетаетолковасложно.Можебиепо-добредасипрепишадверецепти,простозавсекислучай.
Оглеждамсепредпазливоиизваждамбележникаихимикалкатаси—многодобрезнам,чев„Смит“необичатдаимсепреписватова-оноваоткнигите,изложенизапродан.Агознам,защотоведнъжнастойчивопомолихаСузиданапуснекнижарницатана„Смит“,коятоенаплощадапригараВиктория.Тясипреписвашенякакваинформацияотеднастраничканапътниясправочник„А-2“,защотосибешезабравиласвоя,атейказаха,четрябваилидагокупи,илиданапусне.(Коетоеадскитъпо,защотовсъщотовреметеоставятдаимчетешсписаниятанапълнобезплатно,налитака?)
Кактоидае.Такогатосеуверявам,ченикойнемегледа,започвамдасипреписвамрецептатаза„Тигровискаридибириани“.Преполовиласъмсписъкаснеобходимитепродукти,когатоиззадъгъласепоявявамомичевуниформанакнижарницата,такачебързозатварямготварскатакнигаибездаяизпускамотръце,правяняколкокрачкипокрайстелажа,катосепреструвам,чечетазаглавията.Когатослужителкатасеотдалечава,отварямотновонарецептата,нопредиощедасъмуспяладазапишакаквотоидабило,някаквавъзрастнадамавсиньопалтосеобръщакъмменнависокглас:
—Струвалиси,мила?—Кое?—питамстреснато.—Книгата!—нетърпеливопоясняватяипосочвасвърханачадърасикъмтомчетов
ръцетеми.—Трябвадаизберанякакъвподаръкзаснахами,коятоеотИндия.Тасипомислих,чещеедобредайвземанякояхубаваготварскакнигасиндийскирецепти.Виекаксмятате,тази,коятодържите,струвалиси?
—Всъщностнезнам—отговарям.—Ощенесъмяпрочела.—О!—отронваразочаровановъзрастнатадамаисеобръща,задатръгненадолупокрай
стелажите.Битрябвалодасизатварямустатаидасигледаммоятаработа,но…простонемогадасе
удържа.Прокашлямселекичкоиказвам:—Тянямалисивечепредостатъчноиндийскирецепти?—Кой,мила?—питажената,катосеизвръщакъммен.—Снахави!—отвръщамивечесъжалявам,чеизобщосъмобадила.—Щомкатое
индийка,незнаеливечекаксеготвииндийскахрана?—О!—възкликваощепо-разочаровановъзрастнатадама.Изглеждаобърканадокраен
предел.—Амитогава…Каквобибилодобредайвземавтакъвслучай?О,боже!—Незнам—казвам.—Можебикнигаза…занещодруго?—Чудеснаидея!—просветваизведнъжлицетонаженатаитръгвакъммен.—Покажими
каква,мила.Защоаз?—Съжалявам—отговарям,—ноднесстрашнобързамимайвечезакъснявам.
Припряносеотдалечавам,катосечувствамдостакофти.Стигамдоотделазакомпактдисковеивидеокасети,койтопустеекактовинаги,исескривамзадединстелажсфилмизателетубитата[1].
Поглеждамиззадтях,уверявамсе,неняманикой,иотновоотварямготварскатакнига.Добре,страница214.Тигровискаридибириани…Отновозапочвамдапреписвамрецептата,ноточностигамдокраянанеобходимитепродукти,когатовухотомипрозвучаваизпълненснегодуваниеглас:
—Извинете?Товатакаместряска,чехимикалкатаотскачаотбележникамиизамойужасдрасвасиня
чертаточновърхуснимкатанасъвършеноприготвеноризбаспати.Бързоизвивамръка,такачепочтиприкривамнанесенотопоражение,исеизвръщамсневиненизразналицето.Доменстоимъжсбялариза,начийтоджобимабаджсиме,имегледанеодобрително.
—Товатукнееобщественабиблиотека—казватой.—Данесимислите,чесмеагенциязабезплатнаинформация?
—Саморазглеждам—отвръщамприпряноипонечвамдазатворякнигата.Изневиделицаобачеизниквапоказалецътнамъжаитойгомушвамеждустраниците,
предидауспеядагизатворя.Многобавнотойотваряотновокнигатаидваматасевтренчвамевоставенатаотхимикалкатамисинячерта.
—Дасеразглеждаеедно—казвамъжътследенглас.—Дасеувреждастокатаесъвсемдруго.
—Станаслучайно!—възкликвамаз.—Виеместреснахте!—Хмм—проточвамъжът,впилвменостърпоглед.—Всъщност,ималалистеизобщо
намерениедакупитетазикнига?Иликоятоидабилодруга?Наставакраткапауза,апосле…последостазасраменосипризнавам:—Не.—Ясно—процеждамъжът,катоприсвиваустни.—Е,боясе,чещетрябвадаотнесем
въпросадоуправителката.Очевидное,четазикнигавеченеможедабъдепродадена,такачесменазагуба.Щевипомолядадойдетесмен,задаобяснитенауправителкатаскаквоточносезанимавахте,когатоебилаувреденакнигата…
Аматойсериознолиговори?Ниманямадамикажемило,чеслучилотосеебеззначениеидамипредложикартазапазаруванесотстъпка?Сърцетомизабивапанически.Какводаправя,забога?!Очевидное,ченемогадакупякнигатапорадимояноврежимзапестеливост.Нопък,отдругастрана,хичнемисещедасесрещамсуправителката.
—Лин?—подвиквамъжъткъмслужителкатанасъседниящандзаписалки.—БилиповикалапопейджъраГленис,моля?
Аматойнаистинаговорисериозно!Изглеждастрашнодоволенотсебеси,сякашезаловилкрадец.Възможнолиедадаватхоратанасъд,задетосадрасналисхимикалкапонякоястраница?Можебитовасесмятазавандализъм?О,боже!Щеимамкриминалнодосие!НикогаповеченямадамогадазаминазаАмерика!
—Вижте,щеякупя,такаставали?—казвамумолителносъссвитоотужасгърло.—Щеякупяпроклетатавикнига.
Изтръгваминдийскатакухняотръцетенамъжаисевтурвамкъмкасите,предитойдаеуспялдакажекаквотоидабило.Сърцетомибиедопръсване.
Насъседнатакасаевъзрастнатадамасъссиньотопалто.Опитвамседаотбягнапогледай.Нотямезабелязваисепровиквапобедоносно:
—Послушахсъветави!Избрахйдругакнига,коятомисля,чедействителнощейхареса!—О,добре—отвръщамиподаваммоятакнигасрецептинакасиерката.
—Казвасе„ПриблизителенпътеводителнаИндия“—добавивъзрастнатадамаимипоказвадебелтомсъссинямекакорица.—Чувалалистезанего?
—Ооо—отвръщам,—хм…да,но…—24.99,моля—казвамикасиерката.Какво?Зяпвамяудивено.Двадесетипетлиризаготварскирецепти?Неможахлида
попаднананякоетънкокнижлесмекикорициибезснимки?!Подяволите!Подяволите!Согромнонежеланиеизмъквамкредитнатасикартаияподавамнакасиерката.Дапазарувашеедно—дабъдешпринудендакупувашпротивволятасиенещосъвършенодруго.Такаде,стезидвадесетипетлириможехдасикупянякаквохубавобельо!
Отдругастрана—мисляси,докатосеотдалечавамоткасата,тазисумаминосидостановибонусниточкипоклубнатамикартаза„Смит“.Настойност…настойност…половинлира!Пъкисегащемогасамадасиготвявкъщикърипонай-различниневероятновкусни,екзотичнирецептиитакадаспестякупищапари,коитоинакбихпопилялапоиндийскиресторанти.Амида,наистина,трябвадагледамнатазикнигакатонаинвестиция.
Неискамдасехваля,но—сизключениенатазиединственапокупка—презследващите
дваднисесправямневероятнодобресновиясипестеливначиннаживот.Единственото,коетосикупих,ееднонаистинаневероятносладкохромиранотермосче,задасиносявслужбатакафеотвкъщи(кактоипакеткафеназърнаиеднаелектрическакафемелачка—защотобибилогрехотатовачудеснотермосчедабъдепълненосблудкавонескафе,налитака?).
Итъйкатоднесечетвъртък,тоестрождениятденнаСузи,вчерайкупихмалкоцветяишампанско.Нотеневлизатвсписъканазабраненитепокупки,защото,кактоказваДейвидЕ.Бартън,трябвадаценимидазачитамеприятелитеси.Тойказва,че„простичкиятактдасподелишзалъкхлябсприятелиеедноотнай-древнитеинай-същественинещавчовешкияживот“.„Непреставайтедаправитеподаръцинаприятелитеси—казваБартън.—Неенеобходимотедабъдатекстравагантниискъпи.Използвайтевъображениетосиисестарайтедаимподаряватеполезнинеща.“
Такачеследвайкитозимъдърсъвет,вместодакупязаСузицялабутилкашампанскоот750мл,азйкупихполовинка—от500мл.Иосвентова,вместодакупякъмшампанскотоскъпикроасанчетаотфренскатасладкарница,снощигинаправихсама—отоновамногоспециалнотесто,детогопродаватнапълноготововтубички.
АдовечеращепразнувамерожденияденнаСузинаресторант—в„Терадза“—заедносбратовчедитейФинелаиТаркуин.Акотрябвадабъдемчестни,тазивечерящеедостаскъпа.Нопъквтованяманищонередно,защототосесмятазасподеляненазалъкхлябсприятели.(Самодетов„Терадза“хлябътезамесенс„изсушенинаслънцедомати“,наричасе„фокаджа“иструва4.50лиризапанерчезалчета.)
ФинелаиТаркуинзвънватнаврататавшествечертаивмига,вкойтогивижда,Сузи
започвадаскимтиидаподскачакатомалкокученцеотрадостинетърпеливоочакване.Оставамвстаятаси,задасидовършагримирането,катоотлагамколкотосеможеповечемомента,когатощетрябвадаизлязаидаимкажа„здрасти“.НесипадамособеномногопоФинелаиТаркуин.Истинатае,чегисмятамзамалконещооткачени.Идваматасаизключителнокльощави—нонепоманекенскикльощави,апо-скорокатоскелети—ииматеднакви,лекоиздаденинапредгорнизъби.Финелавсепакполагаизвестниусилияпоотношениенаоблеклотоигрима,благодарениенакоетонеизглеждапрекаленозле.Акотрябвадабъдачестнаобаче,Таркуиннаистинаприлича
набелка.Илимайбешеневестулка?Кактоидае—нанякаквокльощаводивоживотинчесиздълженотялоиситничкикости.Навсичкотоотгоредваматаправятидостаоткаченинещазаедно.Обикалятизграданатандем,примерно.Илипъксепоявяватоблечениведнаквижилетки,детоимгибилаизплелапрестарялатаимбавачка.Исиговорятнанякакъвтехенсиезик,детоникойдругнеимгоразбира.Затяхсандвичитенапримерса„вичи“.Навсичко,коетосепие,мувикат„питка“—билоот„напитка“(сизключениенаводата,коятое„хаш-две-о“—товапъкбилоотхимическатайформулаH2O).Ейбогу,намоментивсичкитези„питки“и„вичета“започватдатедразнятдопобъркване.
НоСузигиобожава.Катомалкаепрекарвалавсичкилетастях,вШотландия,ипростонеевсъстояниедазабележи,ченещо,мекоказано,неименаред.Анай-ужаснотое,чеитязапочвадаговориза„питки“и„вичета“,когатоестях.Направооткачам!
Кактоидае,нищонеможедасенаправи—иетогисегадвамататук.Свършвамсъсспиралатаиставам,задасеогледамвцялръствогледалото.Доволнасъмотонова,коетовиждам.Облеченасъмвнаистинаизисканичернаблузкаичернипанталони,аоколовратамиепреметнатужнебрежномоятпрелестен—моятневероятносекси—шалот„ДениендДжордж“.Господи,страхотнослучихстазипокупка!Изглежданаправофантастично!
Помотавамсеощемалко,послерешителноотварямврататанастаятасииизлизамвхола.—О,Беки!—приветствамеСузисъссветналпоглед.Седискръстосаникраканаподавмалкотоантрепривходнатавратаитрескаворазкъсва
опаковкатанаподаръка,койтоеполучила,аФинелаиТаркуинстърчатнаднеяиязяпат.Славабогу,днесненосятеднаквижилетки,нопъкФинелаеоблеченавнякаквастранначервенаполаотмъхесттуид,адвуреднияткостюмнаТаркуинизглеждатака,сякашебилушитпрезВторатасветовнавойна.
—Здрасти!—казвамиимлепвампоедналюбезнапочтивъздушнацелувкапобузата.—Ооо!Уаууу!—изпискваСузи,катоизваждаотхартиятанякаквакартинавстаринна
позлатенарамка.—Немогадаповярвам!Немогадаповярвам!—повтарятякаторазваленграмофон,вдигналасияещиочикъмФинелаиТаркуин.
Надничамзаинтригуванопрезрамотой,задавидякаквочактолкованеможедаповярва.Дасипризная,изобщонесъмвпечатлена.Катоначало,досташантавацветовагама—мърлявозеленоикафявовразличнинюанси.Ипаккатоначало—някакъвсикон,застаналнеподвижнонасреднякаквосиполе.Добреде,неможешелипонедапрескачаоградасразвятагриваилидасеевдигналназаднитесикракаеотметнатаглава,илиизобщонещоподобно?ИлипъкдапрепускавХайдПарк,яхнатотездачка,облеченавнякояотонезипрелестнирокливстил„Гордостипредразсъдъци“?
—Честиткофтиден!—изпяватвунисонФинелаиТаркуин.(Ощеединтехеноткаченнавик.Дваматанаричатрожденитедни„кофтидни“отвремето,когато…О,боже,прекаленоедосаднодагообяснявам!)
—Фантастичнае!—възкликвамслицемеренвъзторг.—Абсолютенвръхнакрасотата!—Да,нали?—жаднотърсипотвърждениенавкусасиТаркуин.—Вижсамокакви
цветове!—Ммм,прелест—кимамаз.—Амимазкитеначетката?!Толковаделикатнииизящни!Бяхмеизключително
въодушевени,катояоткрихме.„Изключителновъодушевени“ли?Амачеизраз!Нонагласказвам:—Наистинапрекраснакартина.Начовекмусеприисквада…галопиракъмизгрева!Щозасладникавадивотияпъкизтърсихсега?!Защонемогадабъдаоткровенаидаси
кажа,ческапанатаимкартинанемихаресва?
—Тияздишли?—поглеждамелекоизненаданоТаркуин.Качваласъмсенаконведнъжпрезживотаси.Наконянабратовчедми.Предиощеда
загалопирамеобаче,тоймехвърлииазсезаклехникогаповечеданепробвам.Амапъкнемогадапризнаяподобнонещопред„МистърЕздачнагодината“,налитака?
—Яздехнавремето—пускамскромнаусмивчица.—Немногодобре.—Сигуренсъм,чебързощесивъзвърнешуменията—увереноотбелязваТаркуин,
втренчилпогледвлицетоми.—Някогаходилалисиналов?Забога!Нимаизглеждамкато„МисЖивотвпровинцията“?—Хей—възкликваСузикатолюбовноподпиракартинатанастенатавхола,—каквоще
кажетезапоеднапитка,предидатръгнем?—Върхът!—възкликвамиприпрянообръщамгръбнаТаркуин.—Страхотнаидея!—Ооо,да!—възкликваиФинела.—Дависенамирашампанско?—Сигурноеостанало—отвръщаСузиивлизавкухнята.Всъщиямоменттелефонътиззвъняваиазговдигам:—Ало?—Добървечер,могалидаговорясРебекаБлумууд?—питанепознатженскиглас.—Да—отвръщамразсеяно,заслушанавшумоветеоткъмкухнята,къдетоСузиотваряи
затварявратичкитенашкафовете,проверявайкидалиимамеидругошампанско,освенмоятаполовинлитровабутилка,коятодветеснеяпочтиизпразнихменазакускаднессутринта.—Нателефона.
—МисБлумууд,обаждависеЕрикаПарнълотЕндуичБанк—казваженскиятгласиазбуквалнозамръзвамсъсслушалкатавръка.
Мамкаму!Обаждатсеотбанката!Маймибяхапратилинякаквописмо,накоетоазтакаинеотговорих.
Какводакажа?Мислибързо,Ребека!Какводакажа,забога?!—МисБлумууд?—казваЕрикаПарнъл.Добреде—щекажа,ченапълноосъзнавам,чемъничкосъмнадхвърлилакредитаси,ноче
планирамвблизкитеняколкоднидавземанезабавнимеркизаурежданетонатозивъпрос.Точнотака,товамизвучимногодобре.„Незабавнимерки“звучинаправострахотносолидно.Чудесно,Ребека,давай!
Решителносизаповядвамданесепаникьосвам—татезихоратамсъщосачовешкисъщества,налитака?—исипоемамдълбокодъх.Апосле…посленякакотсамосебеси,съвсемпротивволятами,ръкатамиоставяслушалкатавърхувилката.
Впродължениенаняколкосекундигледамвтренченозатворениятелефон,почтинеспособнадаповярвамкаквосъмнаправилатоку-що.Защогонаправих?НаЕрикаПарнълйстанаяснокойенателефона,налитака?Ивсекимигщепозвъниотново.Дорисигурновеченатискабутоназаповторнонабиранеиестрашноядосана,че…
Бързоизтръгвамщепселанателефонаотрозеткатавстенатаискривамапаратаподеднаотвъзглавницитенадивана.Сегавеченямакакдамехване!Вбезопасностсъм!
—Койбеше?—питаСузи,влизайкивхола.—Никой—отговарямслекоразтреперанглас.—Грешка…Вижкакво,яданепиемтук,
амидатръгваме!—О,добре—съгласявасеведнагаСузи.—Многопо-готщее!—мънкамприпряно,катосеопитвамдаяотдалечаотмястото,
къдетобитрябвалодаетелефонътни.—Можемдавлеземвнякойшикозенбар,дапийнемпоняколкококтейла,апоследаидемв„Терадза“.
Същевременносезаричамзавбъдещедаоставямтелефонниясекретардаприемавсички
обажданиязамен.Илидаотговарямсъссиленчуждестраненакцент.Анай-добрещеедасисменяномера.Идазабранядамевключватвтелефоннияуказател.
—Каквостава?—питаФинела.—Нищо!—чувамседайотговарям.—Излизамезапоеднапитка,апослеотивамена
хапка.О,ужас,немогадаповярвам!Вечеставамкатотях!Когатостигамев„Терадза“,вечесечувстваммногопо-спокойна.ЕрикаПарнълсигурноще
сипомисли,черазговорътниебилпрекъснатпорадинякакваповредаполиниятаилинещоподобно,налитака?Ипрезумнебийминало,чесъмйзатворилателефона.Такаде,налиставадумазаразговормеждуцивилизованизрелихора!Ацивилизованитезрелихорапростонеправяттакиванеща.
Акоизобщонякогасесрещнаснея—дайБоженикогаданемисеслучи!—щезапазяприсъствиенадухаисъвършенохладнокръвнощейкажа:„Многонеприятно,чевръзкатапрекъснаонзипът,когатомипозвънихте,нали?“.Анай-добрещееаздаяобвинянея,чемиезатворилателефона(шеговито,разбирасе).
„Терадза“епретъпкана,изпълненасхора,цигарендимисливащотосевобщамелодияжужененаразговорите.Когатосенастаняваменазапазенатазанасмаса,авръцетенисеозоваватдебелитеменютавпапкиотсребристакожа,усещамдасеотпускамощеповече.Обожавамдасехраняпоресторанти!Пъкимисля,чезаслужаваммалкоглезенеследскромниясиипестеливначиннаживотпрезпоследнитедвадни.Никакнемибешелеснодасепридържамкъмтолковасуроврежимнаикономии,носесправихпонякакъвначин.Притовастрахотно!Всъботащенаправяповторенмониторингнахарчениятаси—исъмповечеотсигурна,чещесъмгинамалиламинимумсъс70%.
—Каквощепием?—питаСузи.—Тиизбери,Таркуин.—О,вижтикойетук!—изпискваФинела.—ЕдиЛейзънбай!Отивамдамукажаздрасти.Итяскачанадългитесикракаисеустремявакъмединзапочналдаоплешивяватипв
блейзер,седналпрездесетмасиотнашата.Ипредставасинямамкакуспядаговидипрезгъстатамъглаотцигарендим!
—Сузи!—изписквадруггласиниевсичкивдигамеглавиотменютатаси.Къммасатаниприближавамладичкаблондинкавоскъднопастелнорозовокостюмче,протегналаръцезапрегръдка.—ИТарки!
—Здрасти,Тори—поздравяваяТаркуин,ставайкиотстоласи.—КакеМънго?—Ейготам!—възкликваблондинката.—Еладасевидите!Чудясекакставатака,чеФинелаиТаркуинпрекарватповечетосивремевзатънтената
провинция,насредПертшир,новмига,вкойтостъпятвЛондон,веднагаинавсякъденалитатнасвоиотдавнашниприятели?!
—Едивипоздравява—оповестяваФинела,връщайкисекъмнашатамаса.—Тори!Какси?КакеМънго?
—О,чудесно—отвръщаТори.—Хей,чухтеливеченовината?Гаспърсеевърнал!—Ами?!—възкликватвсичкихоровоимеобземаизкушениеиаздасеприсъединя.НикойнесиедалтрудадамезапознаесТори,амастезихоравинагиетака.Простосе
присъединявашкъмбандатаимчрезосмоза.Вединмигсепревръщашотнапълночуждчовеквединоттяхивечесипискатезаедно„АмичухтелизаВенецияиСебастиан?“.
—Вижте,трябвадапоръчаме—казваСузи.—Следмалкощеминемдавивидим,Тори.—Окей,чао!—съгласявасеТориисеотдалечава,промушвайкисегъвкавомеждумасите.
—Сузи!—изписквадругженскигласикъмнассеустремявамомичевпрословутатамалкачернарокличка.—ИФени!
—Мила!—изпискваттехорово.—Какси?КакеБенджи?О,боже,нямакрай!Аазкакво?!Седявтораченавменюто,преструвамсенакрайно
заинтригуванаотордьоврите,амавдействителностсечувствамтоталназагубенячка,скоятоникойнеискадаговори—докатопроклетитеФенелаиТаркуинявноса„Светскителъвовенагодината“.Неечестно!Иазсъщоискамдапрехвръквамотмасанамаса!Иазискамданалитампоресторантитенастариприятелиотдетството!(Макар,дасикажаправичката,единственият,коготопознавамчакоттолковаотдавна,еТом,момчетонасъседите,детосегасигурномухлясвавРейгейт,всредиземноморскатасикухняотламинирандъб.)
Завсекислучайобачепопривеждамменютосиикрадешкомхвърлямкъмоколнитемасиизпълненснадеждапоглед.Моляте,Боже,самотозипът,некавидянечиепознатолице!Неенужнодабъдечовек,коготохаресвам,можедориданегопознавамчактолковадобре—простонякой,къмкоготодасевтурна,дасиразменим„мляс,мляс“идаизпискамевунисон:„Навсякаценатрябвадаизлеземдахапнемзаедно!“.Койтоидаебисвършилработа!Абсолютнокойтоидае!
Ивследващиямигизтръпвамвсладостноневерие—презняколкомасиотнашатамярвампознатолице!Там,вкомпаниятанапо-възрастниотнего,изящнооблеченимъжижена,седиЛюкБрандън.
Добреде,небимоглодасекаже,чемиестарприятел,дори,чемиеприятел…нопъкгопознавамвсепак,налитака?Пъкинямамкойзнаекакъвизбор.Атолковамисещеиаздапрехвръквамотмасанамасакатоостаналите!
—О,вижтикойетук!ЛюкБрандън!—изписквам(аматихичко,заданемечуетой).—Трябвадаотскочадамукажаздрасти!
Останалитемезяпватизненадано,докатоотмятамсъсзамахкосаназад,скачамприпряноотстоласиисеустремяваммеждумасите,изведнъжпреизпълненаотневероятновъодушевление.Иазмогатака!Иазпрехвръквамотмасанамасав„Терадза“!Иазсъмпопулярномомиче!
Едвананяколкокрачкиотмасатамузабавямкрачкаисепитамкаквовсъщностдамукажа.Ами…нещоучтиво,предполагам.Щегопоздравяи…—гениалнохрумване!—щему
благодаряотновозадвадесеттелири,детомигидаденазаем.Мамкаму,амаазмайнесъммугивърнала,или…?Нищоподобно,върнахги!Амида,изпратихмуеднаотонезикартичкиотрециклирана
хартия,скартинканакученцаичекзадвадесетлири.Точнотака!Значи,безпаника!Простоотиваминай-хладнокръвногопоздравявам.
—Здрасти!—подвиквам,когаторешавам,чевечесъмдостатъчноблизодомасатаму.Околниятшумобачеетолковасилен,четойявнонемечува.Нищочудно,чевсички
приятелкинаФинела,аитясамата,иматтолковапронизителнопискливигласове.Начовекмутрябватпонешестдесетипетдецибела,задабъдечут.
—Здрасти!—опитвамотново,тозипътпо-високо,катоприближавамощемалко.Пакникаквареакция.Люкговоринещонастойчивонапо-възрастниямъж,аженатаго
слушасъсредоточено.Никойоттриматадоринемеипоглежда.Вечезапочвамдасечувствамнеудобно.Стърчакатоистукан,самонаняколкокрачкиот
човека,скоготобихмемоглидасипрехвръквамещастливоотмасанамаса!Майникойдругняматакъвпроблем.Защотойнескачаотмястотоси?Защонемиподвиквавъодушевено„ЧулизаинвестициитевДалечнияизток?“,питамаз!Неечестно!Амисегакакводаправя?Далидасеобърнаидасевърнанамястотоси?Илидасепресторя,чесъмтръгналазадамскататоалетна?
Покрайменпрелетявакелнерсотрупанподносибуквалномеповличаследсебеси,такаченеволносепонасямкъммасатанаЛюк.Иточновтозимигтойвдигапоглед.Гледамебезизразно,сякашизобщонезнаекоясъм,иусещамстомахътмидасеприсвиваужасено.Нонямавръщаненазад!
—Здрасти,Люк!—казвамведро.—Простосипомислих…датикажаздрасти.—Амиздрасти—казватойследкраткапауза.—Мамо,татко,товаеРебекаБлумууд.
Ребека,запознайсесродителитеми.О,боже!Каквигизабърках!Натресохсенасемейнавечеря!Трябвадасеизпаря,притова
скоростно!—Приятномие—казвамснеуверенаусмивка.—Е,нямадавипречада…—ОткъдесепознаватесЛюк?—питахладномисисБрандън.—Ребекаеизтъкнатфинансовжурналист—отговаряЛюк,катоотпиваотвинотоси.(Наистиналигомисли?Хм,трябвадагоспоменамимоходомвнякойразговорсКлеър
Едуардс.ПъкисФилипсъщо.)Усмихвамсеуверенонапо-възрастниямистърБрандънкатоврялаикипялафинансова
акула.Амида,азсъмизтъкнатфинансовжурналист,койтосипрехвръкваотмасанамасасизтъкнатпредприемачвизтъкнатлондонскиресторант.Страхотно,нали?!
—Финансовжурналист,такали?—измърморвамистърБрандънСтаршиилекопобутваочилатасинадолу,задамеогледапо-добре.—Ямикажетекаквомислитезаизявлението,коетонаправиминистърътнафинансите?
Ааа,не!Никогаповеченямадапрехвръквамотмасанамаса!Занищонасвета!—Ами—започвамуверено,катосечудядалиданесепресторя,чеизведнъжсъмвидяла
някойстарприятелвдругиякрайнаресторанта.—Татко,убеденсъм,ченаРебеканейсеговоризаработа—намесвасеЛюк,катосе
смръщвалеко.—Естествено!—отправямиледенаусмивкамисисБрандън.—Прекрасеншал,Ребека.
Майена„ДениендДжордж“?—Да,на„ДениендДжордж“е!—отвръщамвъодушевено,безкрайнооблекчена,чесе
измъквамотвъпросазаизявлениетонаминистъранафинансите.(Каквоеказал,подяволите?!)—Толковащастливабях,когатоуспяхдаговземаминалатаседмицаотразпродажбата!
Скрайчецанаокотосизабелязвам,чеЛюкБрандънмегледавтренчено,сдостастранноизражениеналицето.Защомегледа?Изащоизглеждатолкова…
Мамкаму!Какможедасъмтолковатъпа?!—Отразпродажбата…залелями—добавямприпряно,катосеопитвамдамисляколкото
семожепо-бързо.—Купихгозаподаръкналелями.Нотя…умря.Настъпвашокираномълчание.Свеждампоглед.Простонемогадаповярвамкаквоказах
току-що!—Горката—отронваглухомистърБрандънСтарши.—ЛеляЪрминтрюдепочинала?—питаЛюкснякакстраненглас.—Да—отвръщам,катосенасилвамдавдигнапогледкъмтях.—Бешемноготъжно.—Колкоужасно!—казваслюбезносъчувствиемисисБрандън.—Доколкотосиспомням,леляЪрминтрюдбешевболница,нали?—питаЛюк,катоси
сипвачашаминералнавода.—Откаквоболедуваше?Замълчавамзамиг,послеизведнъжсечувамдаказвам:—От…крак.—Откракли?—отправямитревоженпогледмисисБрандън.—Каквойбешенакрака?—Ами…подусеихванагангрена—пояснявамследкраткапауза.—Апослего
ампутираха.Ипослетяумря.—Господи!Итовамибилолекари!—клатиглавамистърБрандънСтарши,после
изведнъжмиотправясвиренпоглед:—Несилиенаправилаконсултациявчастнаклиника?—Ммм…незнамсъссигурност—отвръщамизапочвамлекичкодаотстъпвамназад.Не
гоиздържамповечетозиразговор!Защонеказахчистоипросто,чемигоеподарила?—Кактоидае,радвамсе,чесевидяхме,Люк.Налагаседавиоставя,приятелитемисигурновечесечудяткъдесъмизчезнала!
Махвамнякакнеопределеносръка,бездасмеядапогледнаЛюквочите,бързосеврътвамнапетиисевръщамприСузииостаналите.Сърцетомибиедопръсванеиусещамлицетосипламналокатодомат.Господи,каквофиаско!
Ивсепак,когатонисервиратвечерята,вечесъмуспяланякаксидасеуспокоя.Итокаква
вечеря!Поръчаласъмсимиди,запеченивраковинитеим,икогатохапвампървотопарченце,усещамдамезаливавълнананеземноудоволствие.Следвсичкитезимъчителниднинаевтинки,функционалнихраниизведнъжсеозовавамврая.Усетимвочитемиданапиратсълзинаоблекчениеищастие—чувствамсекатозатворник,койтосезавръщакъмсвободатаинасладитенаистинскияживот,иликатодетеследкраянавойна,когатокупонитесаотменени.Следмидитесихапвамстекпофренскиспърженикартофки,акогатовсичкиостаналиотказватменютосдесерти,сипоръчвамишоколадовмус.Такаде,притозимойпестеливначиннаживоткойзнаекогапакщеимамвъзможностдавечерямнаресторант!Месецинаредщетрябвадакарамнадомашноприготвениблудкависандвичисъссиренеикафевтермосче,бездаиманещо,коетодаоблекчитягостнатагастрономическамонотонност.
Труден,труденеизбраниятотменпът!Нокатогоизвървя,усилиятамищебъдатвъзнаградени.
Докаточакамдамидонесатмояшоколадовмус,СузииФинеларешават,ченавсякаценатрябвадаотидатдапоговорятсБенджи,вдругиякрайнасалона.Дветеизведнъжскачат,запалвайкивдвижениецигари,исеотправятнатам,аТаркуиноставадамиправикомпания.Тоймайнесипадапопрехвръкванетоотмасанамасакатоостаналите.Всъщност,цялатавечеренякакдостамълчалив.Освентовазабелязах,чепиповечеотвсичкини.Очаквамвсекимигглаватамудаклюмневърхумасата.Чудеснобибило.
Междудваманисевъзцарявамълчание.ДасикажаправотоТаркуинетолковаоткачен,чеизобщонесечувствамдлъжнадаразговарямснего.Послеобачетойнай-неочакваноизтърсва:
—ХаресвашлиВагнер?—О,да!—отвръщамнасекундата.Всъщност,несъмсъвсемсигурнадалиизобщонякога
съмслушаланещоотВагнер,аманеискамдаизглеждамтака,сякашмилипсваинтелектуалнакултура,пъкбилотоисамопредТаркуин.Пъкинаистинасъмходиланаопераведнъж…номайбешеМоцарт.
—Liebestodот„Тристан“—казватойиклатиглава.—Liebestod[2].—Ммм—отронвамикимампоначин,закойтосенадявам,чеизглеждаинтелектуално.Сипвамсималковино,напълваминеговатачаша,апослесеоглеждамзаСузи.Съвсем
типичнозанея—изчезваимеоставясамаспиянияйбратовчед.—Та-та-та-та,тааааатата…О,боже,сегапъксеразпя!Добреде,негръмко…амавсепакдостависоко.Ивтренчва
погледвлицетомитака,сякашочаквадасеприсъединяиаз.—Та-та-та-та…Сегапъкпритваряочиизапочвадасеполюшванасам-натам.Божке,положениетостава
достанеудобно!—Татитли-лита-а-та-атааата…—Прелестно!—бързамдавъзкликна.—Нямапо-великотВагнернали?—Тристан—натъртватой.—ИИзолда!—Изведнъжотваряочиигивтренчвавмен.—
ТисикатокрасиватаИзолда.Азсъмкатокакво?!Идокатогозяпамизумено,тойвдигаръкатамикъмустнитесии
започвадаяцелува.Заняколкосекундисъмтолковашокирана,ченереагирам.—Таркуин—успявамдакажанай-сетне,катосеопитвамдаизмъкнаръкатаси.—
Таркуин,моляте…ОтчаянозапочвамдаоглеждамсалонаснадеждатадаоткрияСузи—исрещампогледана
ЛюкБрандън,койтовточновтозимоментизлизаотресторантазаеднородителитеси.Тойсесмръщвалеко,вдигаръкаилекичкомипомахвазасбогом,послеизчезвапрезвратата.
—Кожататиухаенарози—шепнеТаркуин,забилносвръкатами.—О,ямлъкни!—срязвамгогрубоитолковарязкоиздърпвамръкатаси,чезъбитему
одраскваткожатами.—Разкарайсеимеоставинамира!Бихмуизвъртялаединшамар,аконеподозирах,чещеговъзприемекатоподканазафлирт.ВтозимоментСузииФинеласевръщатнамасатаинизаливатсновинизаБинкии
Минки.ИТаркуинотновопотъвавмълчание.Докраянавечерта,дорикогатосесбогуваме,тойпочтинемепоглежда.Славабогу!Явноесхваналкаквоискамдамукажа!
[1]Популярнавцялсвятпоредицаотфилмчетазанай-малкитедечица,коятосеизлъчваипобългарскитетелевизионниканали.—Бел.прев.↑
[2]СтавадумазапрочутатаарияотоператанаВагнер„ТристаниИзолда“.Liebestod(нем.)—смъртотлюбов.Всредитенахората,смятащисезаистинскиценителинаопернотоизкуство,евъзприетоназваниятанаариитедасеказватнаезика,накойтоенаписанасъответнатаопера.—Бел.прев.↑
СЕДЕМДа,амане,защотовсъботаполучавамотТаркуинкартичкасизображениена
прерафаелитномаце,коетомихвърлясрамежливпогледпрезрамо.Авътретойбенаписалследното:
„Най-искрениизвинениязаневъздържанотомиповедение.Надявамсе,чещемогадапоправянещата.Каквоизбираш—билетиза«Бейрут»иливечеря?“
Таркуин
Ха,вечерясТаркуин!Представетесисамо!Даседяцялавечерясамастозиоткачалник.Пъкизакаквовсъщностставадума?Никоганесъмчувалаза„Бейрут“.Данеенякакъвновмюзикълилинещоподобно?ИлиимапредвидградаБейрут?НооткъденакъдепъкщеходимвБейрут,забога?
Кактоидае,нямазначение,майнатамунаТаркуин.Днесимамдамислязакъде-къдепо-важнинеща.Защотоднесешестиятден,откактовзехрешениетодаживеяпестеливо—ипървиятмиуикенд,атоваекритичноваженмомент.ДейвидЕ.Бартънказва,чеобикновеноименнопрезуикендите,иособенопрезпървияден,имасериознаопасностчовекдаизневеринарежимаси,тъйкатогинямарутиннитеслужебнизадължения,коитодазапълватвреметоидаотвличатвниманието,такачечасоветесеточатдосаднопразниипростоплачатдабъдатзапълнениспривичниякомфортнапазаруването.
Азобачеимамдостатъчносилнаволя,заданесеподдамнаизкушението.Направиласъмсистриктнапрограмазаденя—изобщонямаидаприпарвамдокаквитоидабиломагазини!Тазисутринсъмрешиладапосетянякоймузей,авечерта—вместодасихарчапаритезаскъпиготовихраниотресторант,самащесготвякъризамениСузи.Всъщност,чувствамседоставъодушевенаоттазиперспектива.
Итака,проектобюджетътмизацелияднешенденекактоследва:
„Транспортотиванеивръщанедомузея:0.00(Вечеимамкартазаградскитранспорт)
Музей:0.00(музеитесабезплатни)Къри:2.50(ДейвидЕ.Бартънказва,чечовекможедасисготвивкъщи
страхотнокъризачетиримазапо-малкоот5.00—аниесмедве,такаче…)Общозаденя?2.50“
Върхът!Анавсичкотоотгореищесепотопявлонотонавъзвишенакултура,вместодатънавбездуховенматериализъм.ИзбрахдаотидавМузеянаВикторияиАлбърт,защотоникогапрединесъмходилатам.Доринезнамкаквовсъщностпоказват.ВероятностатуинакралицаВикторияинапринцАлбъртилинещоподобно.
Кактоидае,сигурнасъм,чепривсичкислучаищемибъдеинтересноищемиподействастимулиращо.Пъкиенапълнобезплатно!
Когатоизлизамотметротонаулицата,слънцетоблестияркоиазпоемамвъодушевенокъм
музея,ужаснодоволнаотсебеси.Обикновеновсякасъботасутрингледамшоупрограмипотелевизиятаисеприготвямзаследобеднитесиобиколкипомагазините.Аямевижтесега!Изведнъжмеобземаприятнотоусещаненазрялаиизисканасветскаженаотголемияград—катоженитеотфилмитенаУдиАлън.Акоимахдълъгпухкавшаличерниочила,щяхдаизглеждамсъвсемкатоДаянКийтън.(КатомладатаДаянКийтън,естествено,аманеиоблеченапомодатаотседемдесеттегодини.)
Авпонеделник,когатонякоймепопитакаксъмизкаралауикендаси,щемогадакажа:Отскочихдо„ВикторияиАлбърт“.Не,не,по-добрещеедакажа:„Успяхдахванаеднаизложба“.Точнотака,товазвучимногопо-шик.(Впрочем,защоизобщосеказва,че„хващаш“някакваизложба?СякашкартинитепрепускатпокрайхоратакатобиковетеотонезиужаснирепортажиотПамплона,детогидаватпотелевизията!)Итогаватози,койтомеепопитал,щевъзкликне:„Такали?Незнаех,чесипадашпоизкуството,Ребека“.Аазщеотвърнанебрежно:„О,да,прекарвамповечетосисвободновремепомузеииизложби“.Итогаватози,скоготоразговарям,щебъдесилновпечатлен,щемеизгледасуважениеищекаже…
Ха,подминаласъмвходанамузея.Амачеглупаво!Толковасебяхумислилазаразговорасис…Изведнъжсидавамсметка,чечовекът,скоготоразговарямвтазивъображаемасценка,енедруг,аЛюкБрандън.Странно!Откъденакъде?Сигурнозащотосипрехвръквахотмасанамасаснегов„Терадза“.Кактоидае.Съсредоточисе,Ребека!Музеят!
Врътвамсенапетаибързотръгвамобратно.Влизамснехайнапоходкавъвфоайетонамузея,сякашсъмудомаси.Анекатотазисмешнагрупичкаяпонскитуристи,скупчилисепритесненооколоекскурзоводаси.„Ха!—мислясигордо.—Азнесъмтурист!Товатукемоетоисторическонаследство!Моятакултура!“Вземамотстелажаеднапрограмаскартанамузея—нотаканебрежно,сякашвдействителностнямамнуждаотнея—ихвърлямпогледкъмоповестенитезаднессказкизанещакато„КерамикатаповременадинастиитеЯнгиначалотонаМинг“(каквотоидазначитова).После,всетаканехайно,поемампопосоканапърватагалерия.
—Извинете?—долитаиззадгърбамигласътнаслужителкатаотрецепцията.—Виеплатихтели?
—Неелибезплатно!—възкликвам,катосеобръщамизненаданокъмнея.—Боясе,чене—отвръщамитяипосочвакъмстенатазадмен.Обръщамсеисамодетонепадамотудивление,когатопрочитамокачениятамнадпис:
„Вход5.00лири“.Чакмипрималяваотшока.Амакаквоставастозинашсвят?!Вечетиискатпарииза
музеите?!Татоваестрашно!Всекизнае,чемузеитетрябвадасабезплатни.Амида!Акоимавходнатакса,никойникоганямаидастъпивтях!Цялоеднопоколениещебъдеоткъснатоотнашетовеликокултурнонаследство—зарадинякаквасискапанафинансовабариера.Нациятанищезатъпееощеповечеицивилизованотобританскообществощебъдеизправенонапраганаколапса.Товалиецелтати,ТониБлеър?
Пъкиазнямамвсебесипетлири!Нарочноизлязохсамос2.50,коитосамизапродуктитезакърито,коетощесготвясобственоръчноудома.Господи,колкодосадно!Такаде,етометук,готовадапоемамалкокултура,изгаряща(хм!)отжеланиедавлязаидаразгледам…е,каквотоидаиматамвътре…анемога!
Втозимоментзабелязвам,чевсичкияпонциоттуристическатагрупамегледатвтренченоиукоризнено,сякашсъмнякакъвкриминаленпрестъпник.„Ямисеразкарайтеотглавата!—озъбвамимсемислено.—Върветедапозяпатемалкоизкуство!“
—Приемамеикредитникарти—казвамислужителкатаотрецепцията.—„Виза“,„Суич“,„АмериканЕкспрес“.
—О!—отвръщам.—Ами…Добретогава.
—Ценатанасезонниябилетепетнадесетлири—добавятя,докатобъркамвчантатаси,задасиизвадяпортфейлас„Виза“картата,—нотойвидаваправонанеограничендостъпзацялагодина.
Неограничендостъпзацялагодинали?!Чакай,чакаймалкосега.ДейвидЕ.Бартънказва,чепривсякапокупкачовектрябвадапрецениколкомуизлизаеднократнатаупотребанасъответнияпродукт,атовасеполучава,катосеразделиценатамунаколкотопътисмяташ,чещегоизползваш.Дапредположим,чеотднеснататъкцялагодинащеидвамвъв„ВикторияиАлбърт“веднъжмесечно.(Мисля,четоваенапълнореалистичнапреценка.)Акосикупясезоненбилет,еднопосещениещемиструва…щемиструвасамо1.25.
Е,четоестрашноизгодно,налитака?Ивсъщностеизключителнодобраинвестиция,катосепозамисличовек.
—Добре,щевземасезоненбилет—казвамиподавамнаслужителката„Виза“картатаси.Ха!Дръжсе,културо,идвам!Началотоедостауспешно.Отвременавременадниквамвкартатанамузея,най-подробно
оглеждамвсекиекспонативнимателнопрочитаммъничкитекартичкиспояснениякъмнего.„Сребъренпотир,Холандия,XVIвек.“„ПлакасизображениенаСветатаТроица,Италия,средатанаXVвек.“„Пръстенакупа,покритасглазуравсиньоибяло,началотонаXVIIвек.“Хм,тазикупаенаистинакрасива.Любопитномиеколколиструва?Изглеждадоста
скъпа…Понечвамдаявдигна,задавидяетикетчетосценатаотдолу,нопръститемидокосватстъклотонавитринатаиизведнъжсиспомнямкъдесенамирам.Добреде,ясно!Товатукнеемагазин.Иняманикаквиетикетчетасцени.
Мислясиобаче,ченесаправи.Доридопускатгрубагрешка.Защотопотозиначинотнематчастотзабавлениетонапосетителите,налитака?Обикаляшнасам-натам,амаможешсамодагледаш…иследизвестновремецялататазиработастрашнодоскучава.Докатоакоимашеетикетчетасцени,човекщешедаемногопо-силнозаинтригуван.Амида!Смятам,чевсичкимузеитрябвадаслагатетикетчетасценинаекспонатитеси.Итогаващеразгледашсребърнияпотир,мраморнатастатуя,„МонаЛиза“иликаквотоидаетам,щетевъзхитишнакрасотатаму,щеоценишисторическатамузначимоститъйнататък…апослещепогледнешетикетчетосценатаищевъзкликнеш:„Хей,явижколкоскъпострува!“.Мисля,четованаистинащеоживипосещениетонамузеи.
Щевземадапишадоуправатана„ВикторияиАлбърт“,задагипосъветвамдавзематмеркивтазинасока.Таазсъминвестиралавтехниясезоненбилет,налитака?Битрябвалодасевслушатвмнениетоми.
Номеждувременнонекавидимкаквоимазадследващатавитрина.„Гравираначаша,Англия,средатанаXVвек.“Господи,направоумирамзачашакафе!Колколивремееминало,откактовлязох?Сигурно
цялавечност…Ооо!Самопетнадесетминути!Поедновремесеозовавамвзала,чиитоекспонатипроследяватисториятанамодата.
Изведнъжусещамприливнасилиимеобземанаученинтерес.Всъщност,туксезадържаммногоповече,отколкотовкоятоидабилодругазала.Послеобачедрехитеиобувкитесвършватипаксезанизватстатуиистъкленишкафовесразнидребниочуканипредметивтях.Презминутасипоглеждамчасовника,кракатамеболят…инай-сетнесеотпускамтежконанякаквоканапе.
Немеразбирайтепогрешно—обожаваммузеите.Наистинасъмфеннакорейскотоизкуство.Проблемъте,четочновтозимузейподоветесанякаксипрекаленотвърди,аботушкитенакракатамисамималкотесни.Иосвентоваепрекаленозатоплено,такачесе
наложидасисваляжакета,койтообачеминатежававсеповечеръцетеинепрекъснатогоизпускам.Иможедапрозвучиналудничаво,новсемисеструва,чечувамдапрозвънвакасовапарат.Навярносивъобразявам.
Седяотпуснатанаканапенцето,загледанавнищото,катосечудядалищемогаданасъберасилидастанаотново…когатовзалатавлизагрупатаяпонскитуристиитовамепринуждаваизведнъждаскочанакракаидасепресторя,черазглеждамнякакъвекспонат.Забождамужзаинтригуванпогледвнякакватъканапостелканастената,послесеустремявампоединкоридор,облицованотдветестранисекспонатинаиндианскикерамичниплочки.ИточносимислядалипъкнямадаедобресъсСузидавземемкаталогана„Печенаглина“идасисменимплочкитевбанята,когатопрезедваметалнарешеткамярвамнещо,коетомехвърлявтакъвшок,чезаковавамнамясто.
Сънувамли?!Илитоваенякакъвмираж?!Презрешеткатавиждамкасовапарат,опашкаотхорапреднегоивитриненшкафсразнипредмети,покоитовисятетикетчетасцени…
О,боже,правасъмбила!Магазин!Тукимамагазин,точноподносами!Изведнъжнакракатамисякашимизникваткриле;понякакъвчудодеенначинцялатами
енергиясевъзвръща.Следвайкибипкащиязвукнакасовияапарат,азсевтурвамдазаобиколяъгъла,задастигнадовходанамагазина.Напрагаспирамзамиг,катосиказвам,ченебивадахраняпрекомернинадежди,заданесеразочаровамбезумномного,акосеокаже,чепродаватсамопоставкизачайикартички.
Нищоподобно!Подяволите,направоефантастично!Изащоникойдосеганемиеказалзасъществуванетонатозимагазин,питамаз?!Всякаквиизключителнокрасивибижута,купищастрахотнихудожествениалбуми,прекраснакерамика,прелестнипоздравителникартички…икакволинеоще!
Ооо!Амаазмайнетрябвашедакупувамабсолютнонищоднес,налитака?Мамкаму!Направоотвратително!Къдемуесмисълътдаоткриешнякойневероятенновмагазин,ада
нямашправодасикупишнищоотнего?!Неечестно!Всичкидругисикупуватразнинеща,всичкидругисезабавляват,самоаз…Известновремевисяотчаянокрайединвитриненшкаф,пъленсъсстрахотносладкикерамичничаши,инаблюдавамкакнякакваавстралийкасикупувакупхудожествениалбумиикнигизаскулптура.ТябъбриоживеноседнаотпродавачкитеиизведнъжячувамдаспоменаванещозаКоледа.Ивсъщиямигмеосенявагениалнохрумване.
Амида!МогаданапазарувамоттуквсичкитесиподаръцизаКоледа!Добреде,знам,чедасепазарувазаКоледапрезмартемалкораничко,но…нопъкнеможеличовекдаедобреорганизиран,питамаз?!Апосле,катодойдеКоледа,нямадамисеналагадасеблъскамвонезиотвратителнипредколеднитълпи.Простонемогадаповярвам,чедосеганемиехрумвалодапазарувамзаКоледапо-отрано.Пъкитовасъвсемнеозначава,чещесинарушарежимазапестеливост,защото…ВсенякогащетрябвадакупяподаръцизаКоледа,налитака?Икаквопъктолкова—всъщностсамоизтеглямколеднотопазаруваненамалкопо-раннадата.Напълноразумно,бихказала.
Итака,следоколочасизлизамотмузея,щастливопонесладвепълнисподаръцинайлоновиторби.Купихединфотоалбумсрекламнакорицана„УилямМорис“,единстаринендървенпъзъл,единалбумсартистичниснимкиотразличнимодниревютаиединфантастиченкерамиченчайник.Боже,обожавамколеднотопазаруване!Несъмсъвсемсигурнакоенакогощеподаря,но…главнотое,чевсичкитезинеща,коитосаснеувяхващастойностиуникалнаизработка,бихаразкрасиливсекидом.(Понезачайникатоваесъвсемсигурно,защотогопишевминиатюрнатадиплянка,закаченанадръжкатаму.)Такаче,предполагам,наистинаимахкъсмет,чегооткрихтозимагазин.
Всъщност,цялататазисутринбешемногоуспешна.Излизамотмузеянеимовернодоволна
иневероятновъодушевена.Атовасамодоказваизключителноблаготворнотовлияние,коетоимаглъткатачистакултуразадушата.Ейбогу,отднеснататъкщепрекарвамвсякасъботасутринвнякоймузей.
Когатостигамвкъщи,обеднатапощавечеепристигналаивкупчинкатарекламниброшуриоткривамединквадратенплик,адресирандоменснепознатпочерк.Отварямго,католекичкоплъзгамскракторбитекъмстаятаси…ивследващиямигзамръзвамотизненада.КартичкаотЛюкБрандън.Откъделимиимадомашнияадрес?Съдържаниетоймехвърлявощепо-голямапочуда:
„СкъпаРебека,Радвамсе,чесезасякохметаканеочакванооназивечериискреносенадявамда
сипрекараладобре.Сегасидавамсметка,несъмтиблагодарилзатова,четакабързомивърназаема.Оценявамговисоко.
Снай-добриблагопожелания—и,разбирасе,искренисъболезнованиязазагубатаналеляЪрминтрюд.(Иакотоваможедатипослужизаизвестнаутеха—немогадасипредставятозишалдаотиваповеченанякойдруг,отколкотонатеб.)“
Люк
Замиггледамвцепененокартичката.Простонезнамкакводасимисля.Послемногопредпазливосиказвам:Боже,многомилоотнеговастрана,нали?Дамиизпратитакавакрасивакартичка,собственоръчнонадписана,самозадамиблагодаризамоятакартичка.Искамдакажа:неедлъжендагоправи;значиедвалиесамоотлюбезност,налитака?Амида,несеправитака—никойнеблагодарискартичказатова,ченякоймуевърналзаемотдвадесетлири!
Илипъксеправи?Можебивечеевъзприетоивтакиваслучаидаблагодаришскартичка?Изглежда,чевднешновремевсекипращакартичкизавсичко.Вечеипредставасинямамкаквоеприетоикаквонееприетодасеправи!(Знамсиаз,четрябвашедапрочетаоноваръководствопоетикеция,детомигоподарихаминалатаКоледа!)Итака,далитазикартичкаe,илинеесамолюбезнаблагодарност?Илипъкенещосъвсемдруго?Иакоенещосъвсемдруго…каквопо-точно?
Данебидасеедосетил?О,боже,товае!Разбрале,ченяманикаквалеляЪрминтрюд!Истазикартичкаискадаме
засрами.Нопък,отдругастрана…защомуедасиправицелиятозитруддакупувакартичка,дая
пише,даяизпраща…самозадаменакарадасезасрамяли?Уф,незнам.Пъкинакогомупука?Амичеазибезтовадоринегохаресвам.Следкатоцялатасъботнасутринпоглъщахкултура,реших,чезаслужаваммалкодасе
поглезяследобеда,затовасикупихпоследниябройна„Вог“ипакетшоколадовибисквиткиисегасеотпускамснасладанадивана.Господи,колкострашномилипсваттезидребниудоволствиянаживота!Несъмчеласписаниеот…хм,вечеотцяласедмица,катоизключим„ХарпърсендКуийн“,детоговзехвчераотСузи.Адоринепомнякогазапоследенпътсъмвкусвалашоколад!
Нонемогадасеотдавампрекаленодългонатезисиудоволствия,защототрябвадаизлязаидакупяпродуктитезамоетобъдещодомашноприготвенокъри.Такачеследкатопрочитамхороскопаси,затварям„Вог“иизваждамноватасиготварскакнигасиндийскирецепти.Бихказала,чесъмдостаразвълнувана.Никогапрединесъмготвилакъри.
Отказвамсеотрецептатастигровискариди,защотосеоказа,четигровитескаридисамногоскъпи.Такачевместотяхщесготвяпилесгъбибалти.Каточетарецептата,всичкомиизглеждамногоевтиноилесно,такачесезаемамдапрепишанаеднолистчекаквотрябвадакупя.
Когатодовършвамсписъкасиобаче,изведнъжсестъписвам—тоймиизглеждадостапо-дълъг,отколкотобитрябвалодабъде.Никоганесъмипредполагала,чесанеобходимитолковаужасномногоподправки,задасесготвиеднонай-обикновенокъри.Току-щопретарашихкухнятаисеоказа,чегонямамеспециалниятиганзамалти,всъщностнямамеяиспециалнатамелачказаподправки,нямамегоиспециалнияуредзапасираненапродуктитезасоса.Добреде,нямамедоридървеналъжица,нитопъкготварскавезничка.
Ивсепак,нееболказаумирачка.Щеотскочадо„ПитърДжонс“,заданабавянеобходимотокухненскооборудване,послещенакупяпродуктитепосписъка,връщамсеизапочвамдаготвя.Инебивадасезабравя,чевсичкитезинещазакухнятасекупуватведнъжизавинаги—послевечещебъдемнапълноекипирани,задасиготвимстрахотникъритавсякавечер.Няманачин,тозиразходтрябвадасесмятазаинвестиция!
КогатосъщатавечерСузисеприбираотпазарнияцентървКамдън,азсъмсноватаси
готварскапрестилканапъстрирайетаимеляподправките,предварителнопрепеченивновияниспециаленгиганзабалти,сноватаниспециалнаподправкомелачка.
—Пфу!—възкликваСузи,влизайкивкухнята.—Накаквовонитака?!—Наароматниподправки—отвръщамтроснатоисипийвамглъткаотчашатасвино.Дасикажаправото,всичкосеоказа…хм,мъничкопо-сложно,отколкотосигопредставях,
докаточетяхрецептата.Вмоментасеопитвамдапревърнаподправкитевнещото,наречено„балтимасаламикс“,закоетосепредполага,чещеможемдасигодържимвбурканидаизползвамемесецинаред.Амавсичкиподправкинякакмистериознопотъватвподправкомелачкатаиизобщонеизлизатотдругияйкрай.Къдеизчезват,подяволите?!
—Умирамотглад—заявяваСузи,катосисипвачашавино.—Скоролищестане?—Откъдедазнам—процеждампрезстиснатизъби,надничайкивподправкомелачката.—
Даможехсамодаизвадяпроклетитеподправкиотвътре…—О,амидобретогава—отвръщаСузи,—щесинаправяединсандвич.Тяпъхвавтостерадвефилиихлябидокаточакадасепрепекат,започвадавземаида
оглеждаедноследдруговсичкитемипликчета,шишенцаибурканчетасподправки.—Каквоетова„бахар“?—питаСузи,четейкилюбопитноетикетчетонаедноот
шишенцата.—Тукпише,чесъчетаваароматанавсичкиподправки.Данебидаенещоизкуствено?Дасагистрили,смесилиипресовализаеднозапо-леснаупотреба?
—Откъдедазнам—изсумтявам,катопочуквамдостаяднодънотонаподправкомелачкатавърхуплотанашкафа.
Отнеянай-сетнеизлизанещо—околополовинчаеналъжичкафинпрашецсподозрителенцвят.Усещамкакдокатогогледам,недоумениетомипрераствавгняв.Каквоставасбуркана,пъленстаканаречения„балтимасаламикс“,койтомогадаизползваммесецинаред?!Майщетрябвадапрепичамимеляощеотвсичкитезипроклетии.
—Щотоакотоватукеистина—отбелязваСузи,катопочукваснокътетикетчетовърхушишенцетосбахар,—можешдагоизползвашсамонегоидазарежешостаналите,нали?
—Не,немога!—изръмжавамдостагрубо.—Приготвямпресен,мултиароматен„балтимасаламикс“,ясно?!
—Добреде,ясно—съгласявасеСузи,свивайкирамене.—Тисимайсторът.
„Точнотака!—мисляси,отпивайкиглъткавино.—Започвамеотначало!“Хвърлямвтиганасемеоткориандър,откопър,отканела,черпипер,бахар,карамфил,
дафиновлист…Отдавнавечесъмсеотказалаотизползванетонановатаниелектроннаготварскавезничка.Сипвамнаоко.Всичкиказват,чеготвенетоевъпроснавдъхновениеиинтуиция,налитака?
—Каквоетова?—питаСузи,коятоевзелаоткухненскатамасакартичкатанаЛюкБрандън.—Откъденакъдещетипращакартичка?
—Ами…—свивамужнехайнорамене—…простоотлюбезност.—Отлюбезностли?—смръщвавеждиСузи,катовъртикартичкатавръцетесиия
оглеждаотвсичкистрани.—Няманачин.Никойнеблагодарискартичказатова,чесамувърналидвадесетлири.
—Наистинали?—питамсмалкопо-тъничъкипо-треперливотобичайнотоглас…сигурнопорадиостриямирисоткъмспециалниятиганзабалти,къдетослекопуканесепрепичатароматнитеподправки.—Мислехси,чеднесвечееприетодасеправитака.
—Глупости!—отсичаСузиуверено.—Втакиваслучаипрактикатаеследната:връщаттизаема,пращашкраткописъмцесдежурното„благодаря“,задауведомиш,чесисиполучилпарите,икрай.Докатотазикартичкатук…—многозначителнояразмахваСузикъммен—…тазикартичкатукевеченещосъвсемразлично.
Ето,точнозатовамихаресвадаимамСузизасъквартирантка.Тяенаясносвсякаквиподобнинеща,защотоседвиживнай-изисканитесоциалникръгове.ВеднъждориебиланавечерясхерцогинятанаКент?!Нечесефукамилинещоподобно.
—Икаквопо-точно?—питам,стараейкисегласътмиданезвучинапрегнато.—Предполагам,чееизразнаприятелскичувства—отвръщаСузииоставякартичката
обратнонакухненскатамаса.Приятелскичувства.Амида,разбирасе,такае.Изразнаприятелскичувства.Коетосамо
посебесиенещомногохубаво,естествено.Нозащолисечувствамлекоразочарована?Гледамснедоумениекартичката,върхукоятоимарепродукцияналицеотПикасо.Какволиозначаватова?
—Впрочем,тезинещавтиганачернилитрябвадастанат?—питаСузи,мажейкипрепеченатасифилийкасмасло.
—О,боже!—свалямсветкавичнотиганаоткотлонаиоглеждамкритичнопочернелитезърнавнего.
Товаготвенещемепобърка!Амааз,кактосезнае,имамсилнаволя,такачеизхвърлямнабоклукапореднитестаналинавъгленсеменаизапочвамвсичкоотначало.Щедроизсипвамвтиганасемеоткориандър,откопър,отканела,черпипер,бахар,карамфил,дафиновлист…Стовадафиновиятлистсвърши.Данотозипътстане,защотоинак…
Понякаквочудонаистинастава!Четиридесетминутипо-късновмояспециалентиганза
балтивечекъкрисготвеноотменсаматакъри!Фантастично!Миришебожествено,пъкиизглеждаточнокатонаснимкатавкнигата—ааздоринесъмследваларецептатаимдословно!Коетонесъмненодоказва,чеазпритежавамвроденадарбазаготвененаиндийскиястия.Иколкотоповечепрактикувам,толковаповечещесеусъвършенствам.КактоказваДейвидЕ.Бартън,скорощемогадаспретнавълшебнокъризачетиримазатолковаминути,колкотощемиотнемедасеобадяпотелефонаидагопоръчамотресторанта.Апъкяколкопариспестих!
Тържественовдигамкапаканатенджеркатасъссваренияотменоризбаспатиитриумфалносипвампочиниитеотнегоиоткърито.Послещедронаръсвамвсичкоснакълцанинаситнолистенцаотпресенкориандър—идавикажачестно,чиниитеизглеждаттака,сякашса
изскочилиотготварскатастраницана„Мари-Клер“.Изваждамотфурнатакупенитеготови,ноподходящозатоплениотмениндийскипитчицинаанипонасямвсичкокъмдиванавхола.СлагамеднатачиниянаскутанаСузи.
—Оуу!—възкликватя.—Изглеждафантастично!—Знам—съгласявамсегордоисенастанявамнадиванадонея.—Неелистрахотно?!Наблюдавамялюбопитнокакзагребвасвилицатаипъхвавустатасипърватахапка,след
коетоиазгоправя.—Ммм!Многовкуснонаистина!—казваСузи,дъвчейкисявнооблекчение.—Доста
лютиво—отбелязваследмалко.—Сосътеподправенслютпипер—пояснявам.—Авкъритоимаинарязанинаситно
преснилютичушлета.Амапъкнаистинаевкусно,нали?—Великолепное!—възторгвасеСузи.—Тисиневероятна,Беки!Сигурнасъм,чеаз
личноникоганебихуспяладасготвяподобнонещо!ИСузипродължавададъвче,нополицетойизведнъжсеизписванякаквостранно
изражение.Дасикажаправичката,иазсечувствамнякакособено,немогадасипоемавъздух.Къритодействителноемалколюто.Всъщност,адскилютое!
Сузиеоставилавилицатасиижадноотпиваотвинотоси.Вдиганасълзениочикъммен,абузитейсакървавочервени.
—Добрелиси?—питамя,катосенасилвамдасеусмихнавъпрекипарещатаболкавустатами.
—Аха,страхотно!—отвръщатя,дишайкитежко,итъпчевустатасиедризалъципитканаан.
Свеждампогледкъмчиниятасиирешителнозагребвамилапвамвторавилицакъри.Носътминасекундатапотича.Забелязвам,чеСузисъщоподсмърча,нокогатоочитенисесрещат,тямиотправялъчезарнаусмивка.
О,боже,амачеелюто!Устатаиезикътмибуквалногорят.Бузитемисаогненочервени,очитемисенасълзяват.Подяволите,колкоотлютивияпиперсипахвтовапроклетонещо?Самоедначаеналъжичка…далипъкнебяхадве?Майрешихдаседоверянаготварскиясиинстинктидасипвам,докатомисестори,чеедостатъчно.Е,хубавинстинкт,нямащо!
Сълзитепотичатполицетоми,подсмърквамгръмовно.—Добрелиси?—питаСузитревожно.—Страхотно!—отвръщам,катооставямвилицатаси.—Самоче…знаеш…малко
налютява.Вдействителностобачеизобщонесъм„страхотно“.Доринесъми„добре“.Инетолкова
парещаталютивинаепричиназастичащитесеполицетомисълзи,колкототова,чеизведнъжсепочувствахкатопъленбоклук.Въввсичкосепровалям.Дориеднонай-простокъринемогадасготвякатохората.Аколкопарипопиляхзарадинего—специалентиганзабалти,готварскапрестилка,тезиекзотичниподправки…Ооо,всичкомивървиабсолютнонаопаки,налитака?Изобщонесъмсиограничилахарчениятаинищо—нищичконесъмспестила!Цялататазиседмицаеединтоталенпровал!
Изхлипвамшумноиоставямчиниятасинапода.—Ужасное!—казвамзадавеноисеразплаквамощепо-силно.—Негояж,Сузи.Щете
отрови.—Неизглупявай,Беки!Фантастичное!—отвръщаСузи,послемепоглеждаисъщо
оставячиниятасинапода.—О,Беки!—възкликва,пресягасеимепрегръща.—Неговземайтолкованавътре.Самодетоемалколютиво.Иначеевърхът!Апитчицитенаансанаправострахотни!Честно!Кактовиждаш,невсичкоезагубено!Хайде,успокойсе!
Отварямустадайобясня,четяхнесъмгиправилааз,новместодуми,отнеяизлизаощепо-силенрев.
—Беки,неплачи,моляте!—извикваСузиисамататясеразплаква.—Страшновкусное!Товаенай-страхотнотокъри,коетосъмялапрезживотаси!
—Неесамокърито!—изхлипвам,катобършасълзитеоточитеси.—Идеятабешедапестя.Товакъритрябвашедамиструвасамо2.50лири.
—Ама…защо?—питаСузибезкрайнообъркана.—Нанякакъвбаслисисехванала?—Не!—реввамотново.—Затъналасъмвдългове.Итаткоказа,четрябваилидапестя
пари,илидаправяповечепари.Цяласедмицасеопитвахдапестякатолуда,анакраякакво?Едноголямонищо.—Вечецялатасетресаотплач.—Занищонемебива.
—Глупостиговориш!—рязкомесрязваСузи.—Напротив,биватезастрашномногонеща,Беки.Самоче…—поколебавасетязамиг—…самочеможеби…
—Какво?Настъпвакраткомълчание,послеСузизаявяваедвалинетържествено:—Беки,мисля,чесиизбралапогрешнияподход.Споредментипростонесиспестовен
типчовек.—Наистинали?—подсмърквамиизбърсвамочи,задаяпогледнаобнадеждено.—Така
лимислиш?—Убеденасъм,чепо̀типодхождаправенетонаповечепари—заявяваСузикатегорично,
замислясезамигидобавя:—Всъщност,дасикажаправичката,неразбирамзащоизобщонякойбиизбралдаспестява.Споредменправенетонаповечепариекъде-къдепо-доброрешение.Аконякогамисеналожидаизбирам,нитозамигнебихсепоколебалакакводабъде.
—Да—казвамбавно.—Да,вероятносиправа.Можебиточнотоватрябваиданаправя.—Посягамстреперещаръкакъмчиниятанаподаивземамеднавсеощетоплапитчицанаан.Сузиесъвършеноправа.Безкъривустатапитчицатаевеликолепна.—Въпросътекакдагонаправя—казвам,преглъщайки.—Какдазапочнадаизкарвамповечепари?
Наставакраткапауза,презкоятоидветедъвчемзамисленопитчици.ПослелицетонаСузипросветва.
—Сетихсе!Вижтоватук!—извикватя,пресягасе,вдигаотподанякаквосписаниеигоотгръщанапоследнитестраници,къдетосарубрикитесобявите.—Чуйкаквопише:„Имателинуждаотповечепари?Присъединетесекъмголямотосемействона«Изящнирамки».Печелетехиляди,работейкиотдомаси,презсвободнотосивреме.Осигурениматериали“.Е,виждашли?Леснаработа.
Уха!Достасъмвпечатленавъпрекиуниниетоси.Хиляди,такали?Незвучизле.—Да—отронвамстреперещглас.—Можебищегонаправя.—Илипъкможешдаизобретишнещо—допълваСузи.—Каквонапример?—О,каквотоидае—махватяувереносръка.—Тисимногоумна,Беки.Всеще
измислишнещо.Илипък…Сетихсе!МожешдаосновешнякояИнтернеткомпания.Татепечелятмилиони!
Амида,правае!Имахилядинеща,коитомогаданаправя,задапечеляповечепари.Хиляди!Трябвасамодасипоразмърдамумаидамисляпо-нашироко.Изведнъжмиставамногопо-добре.Ейбогу,Сузиестрахотенприятел!Пресягамсеияпрегръщам.
—Благодаря,Сузи—казвам.—Тисивърхът!—Нямапроблеми—отвръщамитяисъщомепрегръща.—Такачеизрязвайобяватаи
почвайдапечелиш…—Сузизамълчавазамигидобавя:—Аазщесеобадяпотелефонадапоръчамкъриотнякойиндийскиресторант,ставали?
—Благодаря—отвръщамсжалъкгласец.—Бибилочудесно.
„ПРОЕКТНАРЕБЕКАБЛУМУУДЗАПЕСТЕНЕНАПАРИДомашноприготвенокъри,събота,11мартЗаложенбюджет:2.50Реалнонаправениразходи:Тиганзабалти15.00Електрическамелачказаподправки14.99Уредзапасираненазеленчуци18.99Дървеналъжица0.35Готварскапрестилка9.99Пилешкигърди,2бр.1.98Гъби300г0.79Лук0.29Семекориандър1.29Семекопър1.29Семеканела1.29Бахар1.29Черпипер1.29Карамфил1.29Дафиновлист1.39Джинджифил1.95Лютпипер1.40“
О,боже,достатъчно!
ФЪРСТБАНКВИЗА
КЕМЪЛСКУЕЪР7ЛИВЪРПУЛ
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон10март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,ФърстБанкВизакарта№1475839204847586БлагодаримВизаВашетописмоот3март.МогадаВиуверя,ченанашитекомпютрисеправятредовнитехнически
прегледи,порадикоетовероятносттаот«прецакване»,кактосеизразявате,еизключителномалка.Несмезасегнатииотвирус«Милениум».Всичкисметкивнашатабанкасанапълноакуратни.
ВашеправоедапишетедоАнРобинсънот«Уочдог»,щомиматетаковажелание,ноличноазсъмсигурен,чеитящепотвърди,ченяматеоснованиязаоплакване.
Нашатасчетоводнадокументацияпоказва,чесрокътзабезлихвенопогасяване
накредита,отпуснатВипоВашата«Виза»карта,вечееизтекъл.КактовечезнаетеотпоследнотоизпратеноВиизвлечениеотносноВашатасметка,минималнатасума,коятосеизисквадазаплатитезапогасяваненазадължениятани,е105.40лиристерлинги.Очаквамдаяполучимвъввъзможнонай-кратъксрок.“
ИскреноВаш:ПитърДжонсън,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
ОСЕМДобреде,подходът„П.П.“явнонесработи.Нямазначение—пестенетонапариевече
отминалетапвмояживот.Тогавабяхжертвананегативномислене,докатосегавечесъмнастроенаизцялодамисляпозитивно.Напрединагоре.Растежипросперитет.„П.П.П.“!Амида,катосезамисличовек,печеленетонаповечепариеединственотоприемливоисъвсемочевиднорешение.Идавикажа,Сузиенапълноправа.Подходът„П.П.П.“подхождамногоповеченамоятаиндивидуалност,отколкото„П.П.“.Всъщност,доказателство,чеименнотоваеправилниятзаменпът,ефактът,чедорисаморешениетодатръгнапонеговечемеправимногопо-щастлива.Мисълта,чезанапреднямадамисеналагадасиправямижависандвичисъссиренеилидаходяпомузеисвалиогроментоваротдушатами.Вечемиепозволенодасикупувамколкотосиискамкапучиноиотноводасезаглеждамповитринитенамагазините.Боже,каквооблекчение!Дорихвърлих„Какдаконтролирамеежедневнитесиразходи“набоклука.Всъщност,дълбоковсебесивинагисъмзнаела,четовакнижлеепъленбоклук.
Имасамоедин-единственмалъкпроблем—микроскопичномъничък,—аименно,чевсеощенесъмсъвсемсигурнакакдагонаправя.Печеленетонаповечепариимампредвид.Новажнотобешедасереша,налитака?Щомведнъжсъмвзеларешението,всенещощесепоявинахоризонта.Абсолютносъмубеденавтова!
Катоотивамнаработавпонеделник,КлеърЕдуардсевеченабюротоси—голямаизненада,нямащо—иговорипотелефона.
—Да—казватятиховслушалката.—Предполагам,чеединственоторешениеедасепланиратнещатапредварително.Да.
Когатомевижда,тязамоеучудванесеизчервявадобледорозовоисеизвръщалеконастрани.
—Да,разбирам—вечепочтишепневслушалката,катозаписванещовбележникаси.—Икакво…каквабешедосегашнатареакция?
ЕдинБогзнаезащосеправинатолковапотайна.Сякашмеинтересувамизернотойсъществуване.Сядамнабюротоси,рязковключвамкомпютъраиотварямфайласдневнотосиразписание.О,разкош,имампресконференциявСитито.Доридасеокаженякаквадосаднапромоциянапенсионнипланове,понещеимамвъзможностдасеизмъкназаизвестновремеотофиса,пъкможеидаимамкъсметадаподнесатхубавошампанско.Понякогаработатаможедабъдедостазабавнозанимание.Филипощегоняма,такачеможемпростодасиседимидапоклюкарствамемалко.
—Е,Клеър—подхвърлям,катоявиждам,чезатварятелефона,—какизкарауикенда?Вдигампогледкъмнеявочакванедачуяобичайниявълнуващразказзатовакаква
библиотечкакъдеточносасложилитяигаджетой,носизненадаустановявам,чеКлеър,изглежда,доринеечулакаквояпитам.
—Клеър?—повтарямозадаченаизаинтригувана.Тямегледаспламналибузи,сякашсъмязаловиладакрадехимикалкиотшкафаза
канцеларскиматериали.—Виж,Ребека—изведнъжзапочваКлеърприпряно,—тозиразговор,койтомечудаводя
току-що…можелиданегоспоменавашпредФилип?Зяпвамяудивено.Закаквоговори?Охооо!Данебидаиматайналюбовнаафера?Нопък
каквообщоиматовасФилип?Тоййеглавенредактор,ане…Божемили!ДанебидаималюбовнааферасФилип,а?!
—Каквоима,Клеър?!—питамразвълнувано.НаставадългомълчаниеиКлеърсеизчервявакатодомат.Немогадаповярвам!Най-сетне
скандалвофиса!Итонесдруг,асКлеърЕдуардс!—Хайдеде,Клеър,кажими!—прошепвамйнапрегнато.—Знаеш,ченаникогонямада
кажа.—Навеждамсесъчувственокъмнея.—Нищочуднодамогаидатипомогна.—Да—отронванай-сетнеКлеър,каторазтривасдланилицетоси.—Да,праваси.Имам
нуждаотсъвет.Неиздържамповеченатованапрежение.—Разкажимивсичкоотсамотоначало—предлагамйспокойно,досущкато
психотерапевт.—Когазапочнатазиистория?—Добре,щетикажа—прошепваКлеър,катосеоглежданервнонаоколо.—Преди
около…предишестмесеца.—Икакстана?—ВсичкозапочнаповременаоназикомандировкавШотландия—подемаКлеърбавно.
—Бяхдалечотвкъщи,бешемитъжно…исесъгласих,бездоридасезамисля.Предполагам,чебяхнай-вечеполаскана.
—Такаставаобикновено—казваммъдро.Боже,страшноинтересно!—АкоФилипразберекаквоправя,сигурнощепобеснее—прошепватяотчаяно.—Но
всичкоетолковалесно.Използвамразличноиме…иникойнезнае!—Използвашразличноимели?—питам,неволновпечатлена.—Всъщност,няколкоразличниимена—отвръщатя,катосеразсмиванервно.—Сигурно
сичуваланякоиоттях—добавяивъздъхватежко.—Знам,чепоемамогроменриск,нонемогадасеспра.Датипризная,спарителесносесвиква.
Парили?Данеепроститутка?—Клеър,тискаквоточно…—Първобешеедносъвсемкраткоматериалчевъввръзкасипотекитеза„Мейл“—казва
тя,сякашбезизобщодамечуе.—Помислихси,чеакощеетака,щемогадасесправя.Послеобачемипоискахаголямастатиязазастраховките„Живот“за„СъндиТаймс“.Послемепотърсихаиот„Пенсияиинвестиции“.Исегавечеимампотристатиивсякаседмица.Трябвадаправяпроучваниятаидагипишатайно,авсъщотовремедаседържавсеедно,ченяманищо…—Тямлъкварязкоиотчаяноклатиглава.—Понякогапростонеиздържам.Новечепростонесъмвсъстояниедаоткажа.Хваналасъмсенавъдицата.
Не,немогадаповярвам!Тямиговоризаработа!Заработа!СамоКлеърЕдуардсевсъстояниедасервираподобноразочарование.Аазсимислех,чеиманякаквапикантналюбовнаистория,тръпнехотжеланиедачуяподробностите…атяпрезцялотовремееималапредвиднещосизаработа…
Всъщиямигобаченещопроблясвавглаватами.—Иказваш,чесеизкарватдобрипари,такали?—питамужнехайно.—О,да—отвръщатя.—Околотристанаматериал.Такаможахмедасивземем
апартамента.Какво?!Тристалири?!Деветстотинседмично!Мамкаму!Ето,товаето.Простокатофасул.Щестанатърсенжурналистнасвободнапрактика,точно
катоКлеър,ищеизкарвамподеветстотинлириседмично.Трябвадазапочнаактивнодазавързвамконтактипопресконференциитеипрезентациите,накоитоходя,вместодасеспотайвамназаднияред,задасекикотясЕли.Трябвадасеръкувамувереносвсичкиредакториотнационалнитефинансовиизданияиданосянавидномястобаджасиметоси,вместодагопъхамвчантатасиведнагащомвляза.Апоследискретнодаимтелефонирамотофисаидаим
предлагамидеизаразниматериали.Иготово—деветстотинлиринаседмица!Върхът!Такачекогатосепоявявамнаследобеднатапресконференция,закачамздравобаджасина
видномястонагърдите,вземамсичашакафе(никаквошампанско—туксъмсважнамисия!)ирешителносеотправямкъмМойраЧанингот„ДейлиХералд“.
—Здравейте—кимамповъзможнонай-деловииотговоренначин.—БекиБлумууд,„Успешноспестяване“.
—Здрасти—изсумтяватябезкапчицаинтересиотновосеобръщакъмжената,скояторазговаря.—ТакачеизвикахмевторатастроителнафирмадасевърненамястотоисъвсембуквалноимпрочетохмеЗаконазаопазваненаобщественияред!
—О,Мойра,горкичката,каквоетрябвалодаизтърпиш!—гукасъчувственосъбеседницатай.
Поглеждамкрадешкомкъмбаджанагърдитей:„ЛавинияБелимор,журналистнасвободнапрактика“.Е,тазинямакакводаявпечатлявам—тямиеконкурентка.
Мойраобачедоринемеипоглежда.Бъбрисисконкуренциятазаремонтииучилищнитакси,анамен—нулавнимание.Помотавамсекрайтяхощемалко,послеизмърморвам„Радвамсе,чесевидяхме“иунилосеотдалечавам.Господи,бяхзабравилаколконедружелюбнисатезинадутикучкиотнационалнитеиздания!Кактоидае!Простощетрябвадаприхвананякойдруг.
Следняколкомигасеприсламчвамкъмединмноговисоктип,койтовисисам,имусеусмихвамшироко:
—БекиБлумууд,„Успешноспестяване“.—ДжофриНорис,насвободнапрактика—отвръщамитой,катомипоказвабаджаси.Божемили,тукетъпканосконкуренция!—Накоиизданиясътрудничите?—питамлюбезно,снадеждатадаизкопчамалкополезна
информация.—Зависи—отговарямиуклончивотой.Въртиочинасам-натамиззалата,катоявно
отбягвапогледами.—Предивремеработехв„Монетарнивъпроси“,номеуволниха.—О!—казвам.—Гадникопелета!—пресушаватойкафетоси.—Копелета!Иакомепитатезасъвет:по-
добредасиняматеработастях!—Благодаря,щегозапомня!—отвръщамведро.—Азвсъщносттрябвада…Обръщамсеибързосеотдалечавам.Защопопадамвсенаоткачалници?!Точновтозимоментсеразнасямелодичензвънихоратазапочнатдасенастаняватпо
местатаси.Решителносенасочвамкъмвторияред,вземамоставенатанастолалъскаваброшураисиизваждамбележника.Щемиседаносехочила,задаизглеждамдориощепо-сериознаиотговорна.Сядамиделовосезаемамдаизписвамсглавнибуквивгорниякрайнастраницатанабележникаси:„Пенсионенфонд«Сакрум»:мениджмънтнаавоарите“.Всъщиямоментнастоладоменсепльосванякакъвмъж,коготоникогапрединесъмвиждала.Кестеняватамукосастърчинавсичкипосоки,миришенацигари,оглеждасенаоколосблесналикафявиочи.
—Пъленмайтап,а?—измърморватой,катосрещапогледами.—Всичколъскавоиизтупано!Шоуиполовина!—казватой,катообхващасжестзалата,идобавя:—Неимсехващашнавъдицата,надявамсе?
О,боже!Поредниятоткачалник!—Вникакъвслучай—отговарямлюбезноизаничамдавидябаджаму,нотакъвняма.—Радвамседагочуя—отвръщамъжътиклатиглава.—Самодоволнитлъстиплъхове—
добавя,катомахвасръкакъмтриматамъжевскъпикостюми,коитосенастаняватнай-отпред,намасатазаслужителинафонда.—Немислиш,четияоцеляватспетдесетлиринаседмица,нали?
—Ами…не—отвръщам.—По-скороспетдесетнаминута.
Мъжътсеразсмиваимихвърляодобрителенпоглед.—Чудеснареплика.Катонищощеяпуснавобръщение—казвамитойипротягаръказа
запознанство:—ЕрикФорман.„ДейлиУорлд“.—„ДейлиУорлд“ли?—възкликвамневолно,дълбоковпечатлена.Божемили,„ДейлиУорлд“!Туктрябвадасипризнаяеднамоямалкатайна—наистина
харесваммного„ДейлиУорлд“.Добреде,знам,ченеенищоповечеоттаблоид,нопъкетолковалесензачетене,особеновметрото.(Азсигурноимамнедоразвитимускулинаръцетеилинещоподобно,защотокаторазгърнадачета„Таймс“,самоследняколкоминутитеизтръпватимезаболяват.Пъкина„Таймс“страницитемунепрекъснатосеподгъватимачкат.Кошмарнякакъв!)Анякоиотстатиитевразделаим„Женскисвят“садействителнодостаинтересни.
Изведнъжобаченещомипросветвавглавата—чакаймалкосега,сигурнасъм,чепознавамфинансовияредакторна„ДейлиУорлд“.Амида,еднаразмъкнатакраванаимеМарджъри,нали?Новтакъвслучайкойетозитип?
—Несъмвивиждалапредипопресконференции—отбелязвамнепринудено.—Новлисте?
ЕрикФорманцъквасезик.—Работявъввестникавечедесетагодина.Нообикновенонесезанимавамстозитип
финансовивъпроси.—Мъжътснишавагласидобавя:—Пратенсъмдаразмътямалкоблатото.Главниятредакторменатоварисноватаникампания:„Можемлидаимамедовериенаонези,коитосеразпореждатспаритени?“.
Божке,татойдориговористаблоиденглас!—Звучистрахотно—казвамлюбезно.—Ищестанестрахотно.Стигасамодауспеядапреджапамтиядосаднифинансови
подробности—казватойидобавяспрестореноотчаянафизиономия:—Никоганемеебивалосцифрите.
—Нямастрашно—успокоявамгомило.—Всъщност,неенужночовекдаимакойзнаекаквипознания.Многоскорощетистанеяснокоееважноикоене.
—Радвамседагочуя—въздъхвасоблекчениеЕрикФорман.Послезаничакъмбаджами.—Тиси…
—РебекаБлумууд,„Успешноспестяване“—отговарямсвъзможнонай-деловииготовнасътрудничествоглас.
—Радвамсе,чесезапознахме,Ребека—отвръщамъжът,бъркаизджобоветесиимиподававизитка.
—О,благодаря—казвамиприпрянозапочвамдаровяизчантатасизамоитевизитки.„Ура!“,мисляситриумфално,катонасвойредмуподавамвизиткатаси.Товаето!
Сближавамсеснационалнитеиздания!Ето,разменямесивизитки!Върхът!Точновтозимоментмикрофонитевзалатасевключватсизпукване,атъмнокосотомомиче
наподиумасепокашлялекичко.Екранътзадгърбамусветваинанегосепоявяванадписнафонаназалез:„Пенсионенфонд«Сакрум»:мениджмънтнаавоарите“.
Ааа,сетихсекоеетовамомиче.Наеднапресконференцияпрезминалатагодинаседържаадскикофтисмен.АмаФилипяхаресва,защототазихитралисицамупращабутилкашампанскозавсякаКоледа.Явнощетрябвадасепишатмилидумизановатаимпенсионнапрограма.
—Дамиигоспода—започватя.—КазвамсеМарияФрийманивиприветствамс„Добредошли!“напредставянетона„Пенсионенфонд«Сакрум»:мениджмънтнаавоарите“.Тазинашановаторскасерияпрограмнипродуктиимазацелдасъчетаегъвкавосттаисигурносттанамениджмънтанапенсионнитефондовесприсъщатана„Сакрум“внушителнаизявана
разрастванеипечалби.Наекранасепоявяванякакваграфика,накоятоеднадебелачервеналиниясеиздигас
чупкинаддругачерна,тъничкаимижава.—ОтГрафика1ставаясно—продължаваМарияФрийманвнушително,катопосочва
дебелатачервеналиния,—чевъвВеликобританиярезултатитеотпредприемаческитеизявинанашияпенсионенфонднадминаватзначителновсичкиостаналивдадениясектор.
—Хмм—измърморваЕрикФорманкъммен,забилсмръщенпогледвлъскаватаброшуравръцетему.—Можешлимиказакаквостававъпросвсъщност?Защоточухслухове,черезултатитена„Сакрум“несаособенодобри.—Тойвдигапогледкъмграфикатанаекранаидобавямрачно:—Аявижкак„надминаватзначителновсичкиостаналивдадениясектор“…
—Дабе,да—отвръщаммусъщошепнешком.—Амазакойсекторставадума?Дализасектора„Скапаноинвестиране“?Илизасектора„Вложииизгубивсичкитесипари“?
ЕрикФорманмепоглеждавтренченоилекоприсвиваустни.—Смяташ,чесипреправятцифрите,такали?—питамеполугласнотой.—Неточно,чесигипреправят—отвръщамвсетакашепнешком.—Простосесравняват
сонези,коитосапо-злеиоттях,апослесеобявяватзапобедители.—Посочваммуграфикатавброшурата.—Виж,изобщоникъденеуточняватзакойсекторставадума.
—Мамкаму!—изръмжаваЕрикФорманивпиваяростенпогледвседналитенаподиумаофициалнилицаот„Сакрум“.—Мръсникопелета,а?
Личиси,чеипредставасинямакаквостававреалнияфинансовживот—чакмидожалявазанего.
МарияФрийманпродължавадакаканижезауспехитеим,аазсмъкасдържампрозявкатаси.Товамуекофтитодаседишнапреднитередове—трябванепрекъснатодасеправишнасилнозаинтригуванидасиводишбележки.„Пенсии“,написвамвбележникасииподчертавамдуматаскъдравалиния.Послезапочвамделоводаяукрасявамсгроздовеилистенца.
—СледмалкощевипредставяМайкДилън,ръководителянаинвеститорскияниекип,койтощевизапознаепо-подробносизползванитеот„Сакрум“методи.Акомеждувременнонякойимавъпрос,молядагозададе…
—Да—провиквасеЕрикФорман.—Азимамединвъпрос.Лекоизненаданавдигампогледотлозетовбележникаси.—Да,кажете?—усмихвамусезахаросаноМарияФрийман.—Виесте…?—ЕрикФорман.„ДейлиУорлд“.Искамдазнамкаквизаплатиполучаватевсичкивие—
казватойиобхващасжестнасядалитенаофициалнатамасамъже.—Какво?—заекваМарияФрийманисеизчервява,новследващиямигсивъзвръща
самообладанието:—О,иматепредвидтакситезауслугитени.Следмалкощесеспреминатях,асега…
—Не,нямампредвидтакситезауслугитеви—прекъсваярязкоЕрикФорман.—Питамкаквизаплатиполучаватевсичкивиетам!НапримерМайкДилън—итойгопосочваобвинителноспръст.—Колкоегодишнататизаплата?Шестцифреночисло,нали?Акатознаеммижавитерезултатина„Сакрум“заминалатагодина,неелиредновсичкивечедастеуволнени?
Зяпвамгосотворенауста.Поразително!Никоганесъмвиждалаподобнонещонапресконференция.Никога!
Наофициалнатамасанаставараздвижване,шепнатсинещо,апослеМайкДилънсепривеждакъммикрофона.
—Предлагамдапродължимспрезентацията—казватой—идаоставим…даоставимвъпроситезапо-късно.
Определеноизглеждаужаснопритеснен.
—Самоощеединвъпрос—извикваЕрикФорман.—Каквощеотговоритенанякойотнашитечитатели,койтоедоверилпенсионнитесиспестяваниянавашия„Планзасигурниинвестиции“иеизгубилдесетхилядарки?—Итоймихвърлякоспоглед,катоминамига.—Сигурнощемупокажетенякояспретнатаоптимистичнаграфикаотроданатазитук,нали?Ищегоуверите,черезултатитеви„надминаватзначителновсичкиостаналивдадениясектор“,а?
Върхът!Абсолютнофантастично!Представителитена„Сакрум“изглеждатнаръбананервнакриза!
—Навреметоизлязохмеспрескомюникепотозивъпрос—отбелязваМарияФрийманисеусмихваледенонаЕрикФорман.—Асегашнатапресконференцияепосветенанановитенипенсионнипрограми.—Бъдететакалюбезендаизчакатедасвършимитогава…
—О,несетревожете—прекъсваянепринуденоибезкрайномилоЕрикФорман.—Нямамнамерениедависятукидавислушамглупостите.Вечеузнахкаквотомитрябваше.
Внастъпилатамъртватишинатойставаисеобръщакъмменсширокаусмивка:—Радвамсе,чесезапознахме,Ребека.Иблагодаря.Следкоетомипротягаръказасбогуванеиазястисвамсърдечно,безвсъщностизобщода
осъзнавамкаквоправя.Послетойизлизаотреданиипоемакъмизходаназалата,ахоратаизвръщатглависледнегоисишушукат,докатоврататанай-сетненесезатварязадгърбаму.
—Дамиигоспода—подемаМарияФрийман,анабузитейпламтятдвеяркочервенипетна.—Порадитозиинц…порадитази…неподходящанамесащенаправимкраткапауза,предидапродължимработатаси.Масатавдънотоезареденаскафеичай.Благодаря.
Тяспирамикрофона,слизаотподиумаисевтурвакъмскупчилатасегрупичкависшислужителина„Сакрум“.
—Изобщонетрябвашедагодопускатевътре—чувамдайказваядноединоттях.—Негознаехкойе!—оправдавасеМарияФрийман.—Казами,чеерепортерот
„УолстрийтДжърнъл“.Върхътнасладоледа!Небяхвиждалатакъвразбуненмравуняк,откактоАлънДерингот
„ДейлиИнвестър“сеизтъпанчипредвсичкиповременаПресконференциятаназастрахователнотодружество„Провидент“изаявинавсеослушание,чевъзнамерявадасмениполасиичемоливсичкивечедагонаричатАндрея.
Помъквамсекъмдънотоназалата,задасивземаощеедначашакафеидомасичкатазасервираненалитамнаЕли.Чудесно!Несъмявиждалаотстогодини.
—Здрасти—ухилвасетянасрещами.—Кефименовияттиприятел.Многоезабавен.—Знам—отвръщамдоволно.—Страхотене,нали?!Вземамсиотподносадвабаровскишоколадовисладкишавзлатистофолиоиподавам
чашатасинасервитьорката,задамисипекафе.Послесивземамощедвасладкишаигипускамвчантатаси.(Нямасмисълдагиизлапвамичетиритенаведнъж,налитака?)
Хоратаоколонаскоментиратоживено,аслужителитена„Сакрум“савсетакаскупченивпредниякрайназалата.Страхотно!Щеимамевъзможностдапобъбримдонасита.
—Кандидатствалалисизанякакваработанапоследък?—обръщамсекъмЕли,катоотпивамоткафетоси.—Защотооняденвидяхеднаобяваот„Новажена“в„МедиаГардиън“имислехдатизвънна.Пишеше,чеиматизискванезаопитвработатасклиенти,нопъктибимогладакажеш,че…
—Беки—прекъсвамеЕлиснякакстранентоннагласа,—знаешзакакваработасипуснахдокументите.
—Какво?—зяпвамяневярващо.—Самонемиразправяйпак,чещеставашфинансовмениджървъвфонд.Знам,четоватогавабешенякаквашега.Ичесмяташдагоизползвашсамокатоинструментзапреговориствояшеф.
—Е,назначихаме—отвръщаЕлииазязяпвамшокирано.Изведнъжоткъмподиумасеразнасягласидветепоглеждаменатам.
—Дамиигоспода—казваМарияФрийман,—моля,заеметеместатаси…Съжалявам,нопростоняманачиндасевърнаипакдасиседнанамястото!Трябвада
научаповечеподробностизатазиноваработанаЕли.—Хайде,тръгвай—казвамйприпряно.—Нямануждадаоставаме.Взехрекламни
пакетиизадветени.Дайдаотидемнякъдедахапнемзаобяд.Настъпвакраткапауза…Презумамиминаваужасяващатамисъл,чеЕлищемиоткаже,че
тяможебивечеискадаостанеидаслушаразнитемуглупостизапенсионнифондове.ВследващиямигобачеЕлимисеусмихваширокоимехващазаръката,апосле—заогромноизумлениенаслужителкатанавратата—дветенапускаместанцовастъпказалата.
Хлътвамевблизкото„КафенеРуж“иощеотврататапоръчвамебутилкабяловино.Даси
призная,ощесъмвшок.ЕлиГринджърставафинансовмениджървъвфонда„УедърбайИнвестмънтс“?!МоятаприятелкаЕлимеизоставя!Веченямадасиимамдругарчезаигри!
Какможадагонаправи?!Татямечтаешедабъдередакторв„Мари-Клер“,забога!—Е,икактакасерешинатазикрачка?—питампредпазливо,следкатонидонасят
виното.—О,иазнезнам—въздъхваЕли.—Новумаминепрекъснатосевъртешевъпросът
каквовсъщностправяазвтозиживот.Добре,кандидатствамзаработавъввсичкитезилъскавитесписанияикакво?Никоганищо—доризаинтервюнесамепотърсили!
—Щяхадатепотърсят…следвреме!—казвамуверено.—Знам,чещяха!—Можебида—отговаряЕли,—аможебине.Амеждувременноазкаквоправя?Пиша
това-оновазаразнискучнидосмъртфинансовиработи…Иизведнъжсезамислихдалипъкнямалидаепо-добрезаменсаматадазарежаписанетоидазапочнаАЗдагиправясъщитетезискучнифинансовиработи?Понещеимамнормалнакариера.
—Аматиимашенормалнакариера!—Не,нямах!Голаводабях!Мотаехсебезволнонасам-натам,безцел,безжитейскиплан,
безперспективи…—разгорещенозапочваЕли,новследващиямигвиждаизразаналицетомиимлъква.Новеднагабързададобави:—Искамдакажа,чебяхмногоразличнаоттеб.Тивинагисибиладалечпо-целенасоченаипо-здравостъпиланаземятаотмен.
По-целенасоченали?По-здравостъпиланаземятали?Тямайтаплисиправисмениликакво?
—Е,икогазапочваш?—казвам,задапроменятемата,защото,дасикажаправото,цялататазиработадостамепотиска.Нямамцел,нямамжитейскиплан,нямамперспективи.О,боже,можебииазсъмголавода!Можебииазтрябвадапреосмислякариератаси.Господи,колкодепресиращо!Работатамивъввестниказвучитолковастрахотноивълнуващо,когатояописвампредхоракатосъседитениМартиниДженис!АеточесегаизявлениетонаЕлименакарадасепочувствамкатопълнанеудачница!
—Другатаседмица—отвръщаЕлииотпиваотвинотоси.—ЩеработявофисаимнаСилкСтрийт.
—Аха,ясно—отронвамунило.—Итрябвашеданакупувамкупновидрехи—добавяЕлислекагримаса.—В
„Уедърбай“ходятдостаизтупани.Новидрехили?Новидрехи!Е,сегавеченаистиназавиждам!—Влязохв„КарънМилън“ибуквалногиизкупих—казваЕлиилапваеднамаринована
маслинка.—Похарчихнякъдеоколохилядалири.—Господи!—възкликвамвлекпотрес.—Хилядалири?!Наведнъж?!—Ами,налагашесе—отвръщаЕли,сякашизвинявайкисе.—Пъкивечещепечелядоста
повече.—Такали?—О,да!—казваЕли,катосеизсмивалекичко.—Много-многоповече.—Катонапример…колко?—питам,обзетаотлюбопитство.—Катоначалочетиридесетхилядигодишно—отговарямитя,катосвива
пренебрежителнорамене.—Пъкпосле…койзнае…Теказват,че…Изапочвадамиразправязаструктуринакариерата,йерархичниниваибонуси.Нечувами
думаоттова,коетомиговори,толковасилносъмшокирана.Четиридесетхиляди?Четиридесетхиляди!Амичеазпечелясамо…Всъщност,далиереднодавиказвамколкопечеля?Тованебешелиедноотонезинеща…
каторелигиятанапример…закоитонеевъзпитанодасеговоринавсеослушание?Илипъквднешновремевечеепозволенодасеговоризапари?Сузисигурнощеенаясноповъпроса.
О,всъщност…щопъкне?Вечеибезтовазнаетевсичкоостаналозамен,налитака?Истинатае,чепечелядвадесетиеднахилядилиригодишно.Исмятах,чеевърхът!Многодобресиспомням,чекогатосисменихработата,годишнатамизаплатаскочиотосемнадесетнадвадесетиеднахилядииазреших,чесъмудариладжакпота.Толковабяхвъодушевена,чесумативремесиправехсписъцикаквощесикупястезидопълнителнитрихиляди.
Аеточесегадвадесетиеднахилядимисевиждатнищоиникаквасума.Битрябвалодапечелячетиридесетхиляди,катоЕли,идасеобличамсамоот„КарънМилън“.О,неечестно!Животътмиепъленпровал!
Докатосевръщамкъмофиса,сечувствамдостамрачно.Можебиедобреиаздазарежа
журналистикатаисъщодастанафинансовмениджървнякойфонд.Илипъкбанкервтърговскабанка.Темайизкарватдостадобрипари,нали?Аощепо-добрещеедасеприсъединякъм„ГолдманСакс“илинещоподобно.Тепечелятпоединмилионгодишно,нали?Боже,товабибилопрекрасно!Единмилионгодишно!Чудясекаклиможедаседокопачовекдотакаваработа.
Нопък,отдругастрана…искамлинаистинадабъдабанкер?Нямамнищопротивоназичастотработата,детоизисквадасеобличашот„КарънМилън“.Доримисля,чещесесправядостадобрестовасизадължение.Вижзаостаналотонесъмчактолковасигурна—имампредвидзаставанетовраннизорииработенетодосреднощ.Нечесъммързеливаилинещоподобно—простомихаресвавъзможността,коятоимамсега,дапрекарвамследобедитесив„ИмиджСтор“илидаразглеждамсписания,преструвайкисе,чепроучвамнякакватема,кактоитова,ченикойнемивисинаглаватаинемеюрка.Амисеструва,ченановатасиработаЕлиедвалищеимаподобнивъзможности.Всъщност,новатайработазвучидостастрашничко.
Хмм.Дедаможешедаимамновитедрехи,нонеидругата,страшнатачастотработата.Едното,амабездругото.Дедаможеше…Очитемиавтоматичнообхождатвитрините,покрайкоитоминавам,проверявайкикъдекаквоновоима.Иизведнъжспирамнамястокатозакована.
ТатоваеБожийзнак!Няманачинданее.Стояпредбутикана„АлиСмит“—начиятовитринавпрочемсаизложениняколко
страхотнидългикоженипалта—ичеталепнатиянастъклотонаврататаръкописеннадпис:„Търсимпродавач-консултанткизасъботнитедни“.
Усещам,чечакмипрималява,докатостояисевзирамвнадписа.Сякашмееударилгръмилинещоподобно.Защо,забога,несъмсесетилазатовапо-рано?Гениално!Щесехвананасъботнаработа!Щеработявбутикзадрехи!Такащеизкарвамкуппаридопълнителноищемогадасикупувамдрехисотбивотцената!Пъкинекапогледнемистинатавочите:дасеработивмагазинсигурноемногопо-лесно,отколкотодабъдешфинансовмениджървъвфонд,налитака?Всъщностдорищебъдестрашнозабавно,защотопомагайкинакупувачките,щемогадасиизбирамидрехизаменсамата.Вдействителностщемиплащат,задапазарувам!
„Направофантастично!“,мисляси,влизайкивбутикаслъчезарнаусмивканауста.Знаехси,чеднесщемисеслучинещохубаво.Предчувствахсиго.
Половинчаспо-късноизлизамотбутикасощепо-лъчезарнаусмивка.Взехаме!Имамнова
работа!Работнотомивремееот8.30до17.30всякасъбота,щеполучавампочетирилириначасищемогадасикупувамдрехис10%отстъпкаотцената!Аследтримесецаотстъпкатащее20%!Крайнавсичкитемипаричнизатруднения!
Славабогу,четозиследобедпритяхнямашемногохора.Дадохамидапопълняформуляранамясто,апослеуправителката—Даниел—веднагапроведеиинтервюто.Отначалоимашеизвестнисъмнениялидамевземеилине—особенокогатойказах,чеимамредовнаработакатофинансовжурналист,азатазикандидатствамзарадидопълнителнитепариивъзможносттадакупувамдрехиснамаление.Всеповтаряше„Работатаетрудна“и„Давателисисметка,четоваемноготежкаработа?“Мисля,чемнениетойсепромени,когатозаговорихмезадрехите,коитопредлагат.Обожавам„АлиСмит“,такаче—естествено—знамценатанавсякадрехавбутикаим,асъщоидалив„Джигсоу“и„ФренчКънекшън“сепредлагатподобнинатехнитетоалети.Най-сетнеДаниелмепогледнанякакстранноиотбеляза:„Е,тиочевиднообичашдрехите“.Именазначинаработа!Нямамтърпение.Започвамтазисъбота.Неелистрахотно?
Връщамсевофисабезкрайновъодушевенаотуспехаси.Оглеждамсенаоколо—иизведнъжцелияттозирутиненчиновническиживотзапочвадамисеструватвърдескученипотискащзатакъвтворческиисвободолюбивдухкатомоя.Не,мястотомиопределенонеетук,средкупищатапрахлясалипапкиспрескомюникетаиглухототраканепоклавиатуритенаунилопросветващитекомпютри.Мястотомиетам,подяркитесветлиниисредфинитекашмиренипуловерина„АлиСмит“.Сядамнабюротосиисезамислямдалипъкнямадаепо-добредасеотдамизцялонатърговиятасдрехи.Бихмогладаоткриясобственаверигаотбутицизаскъпидизайнерскиоблекла!Амида!Господи,ето,товаепризваниетоми!Ищестанаеднаотонезиличности,закоитосепишатстатииполъскавитесписанияигисочаткатопримерзаневероятнопреуспяващипредприемачи:„БекиБлумуудработелакатофинансовжурналиствмалъквестник,когаторазвилановаторскатасиконцепциязасъздаванетона«БутициБлумууд»—днесвечепрочутаверигаотмагазиниизцялатастрана.Идеятайхрумналаединден,когато…“.
Телефонътиззвъняваиазавтоматичновдигамслушалката.—Да?—казвамразсеяно.—РебекаБлумууднателефона.Замалкодадобавя„БутициБлумууд“,норешавам,чевсепакемалкораничкозатова.—МисБлумууд,обаждависеДерекСмийт,ЕндуичБанк.Какво?Толковасъмшокирана,чеслушалкатасеизплъзваотръкатами,изтраквасилнопо
бюрото,политакъмпода,повличайкиследсебесиителефона.Навеждамседагивдигна,асърцетомиизведнъжзатуптявабързокатоназаек.КакеузналДерекСмийткъдеработя?Коймуедалномерамитук?
—Добрелиси?—питаКлеърЕдуардслюбопитно.—Да—изпръхтявам.—Да,всичкоенаред.
Сегаобачетямегледа.Ивеченямакакдазатворятелефонаидасепресторя,чеебилогрешка.Налагаседаговоряснего.Самобезпаника!Какводанаправя,забога?!Добреде,щемуговоряприпряноиведроищегледамдасеотърваколкотосеможепо-бързоотнего.
—Здравейте—казвамприпряноиведровслушалката.—Съжалявам,ченевипоздравихведнага,новмоментасъмстрашнозаетаснещоспешно.Знаетекакепринас!
—МисБлумууд,изпратихвиняколкописма—казваДерекСмийт,—нонеполучихудовлетворителенотговорнаникоеоттях.
Усещамбузитеминеволнодапламват.О,боже,майнаистинаеядосан.Нотоваеужасно!Каквоправоиматозичовекдамизвънитукидамиразваляденя?!
—Боясе,чебяхмногозаета—отговарям.—Моята…лелябешемногоболна.Трябвашеда…отидаидасегрижазанея.Надявамсе,черазбирате.
—Разбирам—казватой.—Ивсепак…—Апослетяумря—добавямприпряно.—Съжалявам—отвръщаДерекСмийт.Амапогласамуизобщонеличи,чесъжалява.—
Нотованепроменяфакта,чепонастоящембалансътнасметкатавипоказва…Аматозичовекнямалисърце?!Докатомиговоризабаланси,дълговеидоговори,нарочно
изключваммозъкаси,заданечуянещо,коетобимеразтревожило.Гледамвтренченошаркитепопсевдодървенотопокритиенабюротомиисечудядалипъкданесепресторя,чеслучайноизпускамслушалкатавърхувилкатанателефона.О,боже,товаеужасно!Какводанаправя?Какводанаправя?
—Иакотозипроблемнебъдерешенвнай-скоровреме—долитадоменсухиятистроггласнаДерекСмийт,—щебъдапринуденда…
—Нямапроблем—чувамсенай-неочакванодагопрекъсвам.—Няманикакъвпроблем,защото…скорощеимампари.
—О,такали?—Да—отвръщам,преглъщайкимъчително.—Защото…защотомоята…лелямие
завещалаизвестнасума.Коетовизвестенсмисълепочтиистина,налитака?Искамдакажа,челеляЪрминтрюд
несъмненобимизавещалапари.Вкраянакраищата,азсъмбилалюбиматайплеменница,налитака?Амида!Пъкикойдругсесетидайкупишалот„ДениендДжордж“?
—Щегиполучаследоколодвеседмици—продължавамвтелефонаидобавямзаповечедостоверност:—Хилядалири.
Вследващиямигосъзнавам,чеетрябвалодакажадесетхиляди—товавеченаистинащешедаговпечатли.Е,всеедно,късноевече.
—Искатедакажете,чеследдвеседмицищениизпратитечекзахилядалири,скоитодапокриетечастотзадължениятасиповашиякредит,такали?—уточняваДерекСмийт.
—Ами…да—казвамследкраткапауза.—Предполагам,чеда.—Радвамседагочуя—отговарямитой.—Слагамкъмдосиетовикраткапаметна
записказатозинашразговор,мисБлумууд,ищеочаквамдаполучимотвасхилядалиривпонеделник,27март.
—Чудесно—казвамнахакано.—Товалиевсичко?—Да,засега.Дочуване,мисБлумууд.—Дочуване—отговарямизатварямтелефона.Славабогу!Разкарахго.
МАГАЗИНИ„БРОМТЪН“
ОТДЕЛ„СМЕТКИНАКЛИЕНТИ“
БРОМТЪНСТРИЙТ1ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон10март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,БлагодаримВизабързината,скоятонивърнахтеподписанчекнасума43лири
стерлинги.Зажалост,макариподписан,тозичекесдатаот14февруари2200година.
НесъмненоставадумазамоментнаразсеяностотВашастрана.Политикатанаверигата«Бромтън»непозволявадасеприематразплащателни
чековесбъдещадата.ЕтозащоВиизпращамобратночекасмолбаданиговърнетеподписанисъссъответнатанаподписванетомудата.
Нанашитеклиентисапредоставенииалтернативнивариантизаразплащане.Бихтемоглидаплатитевбройиликатопопълнитеиниизпратитеприложенотокъмтоваписмоплатежнонарежданезабанковпревод.Заповечеинформацияотносновъзможноститезаразплащанеприлагаминашатаспециалнаброшура.
Очаквамвнай-скоровремедауредитесметкатасипонякойотпосоченитеначини.“
ИскреноВаш:ДжонХънтър,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
ДЕВЕТКогатосеприбирамследработавкъщи,наподавантретовечемеочаквавечернатапоща.
Нейобръщамвнимание,защотовиждам,чеепристигналпакетътсматериалиот„Изящнирамки“!Трябвашедаплатястолири,задагокупя,коетомисеструвадостаскъпо,нопъкказват,чеотнегомогадаизкарамтристасамозаняколкочаса.Вътревпакетаоткривамброшурасцветниснимкинащастливихора,натрупалисъстояниесправенетона„изящнирамки“—оказвасе,ченякоиоттяхсидокарватпостохилядилиригодишно!Защолимиедасезанимавамсжурналистика,питамаз?!
Итака,следвечерясенастанявампредтелевизора,защотовсекимоментщезапочне„ЖителитенаИйстЕнд“иотварямкутиятасматериали.Сузигоеудариланаживоттазивечер,такачевкъщиетихоинищонямадамеразсейва.
„Добредошлив«Изящнирамки»—най-строгоохраняванататайнавъвВеликобритания!—четавброшурата.—Присъединетесекъмдругитечленовенанашетосемействоипечелетевуютнатаатмосферанасобствениясидом.Леснитезаследванеинструкции,коитоВипредоставяме,щеВипомогнатдазапочнетенай-печелившотоначинаниевживотаси.Можесъсспечеленитепаридасикупитеноваколаилипъкяхта—илидазарадватеснещонякойспециалензаВасчовек.Ипомнете—отВасзависикаквисумищепечелите!“
Потресаващо!Как,подяволите,несъмпопадналапо-ранонатовапредложение?!Направофантастично!Щеработяздраватадвеседмици,послещесиразчистявсичкидългове,щезаминанякъденаваканция,щесинакупякупновидрехи.Божке,нямамтърпение!
Разкъсвамопаковкатанакутиятасматериалитеиизведнъжнаподапредменсеизсипвакамараплатнениизрезки—някоиоттяхедноцветни,другисщампинацветенца.Всъщност,шаркитеимсадостакичозни,амапък…накогомупука?Моятаработаеданаправярамкитеидаприберапарите,налитака?Разравямвкутията,задаоткриялистасинструкцииинай-сетнегоизмъквамизподструпанитенадънотоймукавенирамки.Наистинасасъвсемлесни.Тъйзначи:подложкатаоткечесезалепякъммукавенатарамка;мукаватаикечетооткъмлицеватастранасеоблепятспарчеплат,задасепостигнежеланият„ефектналуксиизящество“;откъмгърбасезалепяширит,койтодаприкриеследитеотслепването.Итоваевсичко!
Фасулскаработа,закоятотисеплащаподвелиринарамка.Вкутиятаимаматериалзастоипетдесетрамки,значи…амизначи,чеаковпродължениенаеднаседмицаправяпотридесетрамкинанощ,щеспечелятристалири—ейтака,всвободнотосивреме!
Добре,дазапочваме.Кече,рамка,лепило,плат,ширит.О,боже!О,боже!Мамкаму,койимеправилдизайнанавсичкитияскапанипроклетии?!
Парчетатаплатпростонесадостатъчноголеми,задапокрияткечетоирамката.Илипонетрябвадагиразтегнешадскисилно,нопъктъкантаетолковатънка,чесецепи.Оплескахслепилоцелиякилим,двеотмукавенитерамкисепречупиха,докатоопъвахплатапотях,аединственатарамка,коятоуспяхданаправя,изглеждавсъщностдоста…хъм,откачена.Итовамиотне…
Прозявамсе,поглеждамчасовникаичакхлъцвамотизненада:23ч.Какво?Излиза,чесъмработилавечецелитричаса.Азацялототовавремесъмуспяладанаправясамоедна-единственапсихарсканавидрамка,коятодоринесъмсигурна,чещемияприемат,идаскапядведруги.Направомисеповръщасамопривиданатезимукавиикечета.Защоизобщохоратащепоискатдакупуваттакиватъпи,кичовифоторамки,питамаз?!
ВтозимоментврататасеотваряиСузисевръща.—Здрасти!—казватя,влизайкивхола.—Добрелисипрекара?—Небихказала—отвръщаммрачно.—Взехдаправятезинещаи…—Е,нямазначение!—прекъсвамеСузисдраматичентон.—Защотознаешликакво?
Имаштаенобожател!—Какво?—поглеждамястреснато.—Единмъжстрахотнотехаресва—обявяватя,сваляйкипалтотоси.—Чухготазивечер.
Занищонасветанямадапознаешкой!„ЛюкБрандън“просветвадогадкатавсъзнаниетоми,предидауспеядаяспра.Смешно!
НоСузипъкоткъдеечулаподобнонещо?Глупавопредположение.Направотъпо.Невъзможно.Можедасасезасекливнякоекино—услужливоподсказвамозъкътми.Амида,тямайго
познава,нали?Итойсигурнойеказал,че…—Братовчедми!—оповестяваСузитриумфално.—Таркуин.Страшносипадапотеб.О,забога!—Тайновъздишапотеб—продължаватясияещаотщастие.—Всъщност,хлътналепо
теб,откактотеевидялзапръвпът!—Невъздишачактолковатайно…—започвамсаркастично,нокатовиждамколко
стреснатомепоглежда,млъквам,защотонемисещеданаранявамчувстватайвсепак?—Значивечезнаеш,такали?—питаСузи.—Ами…—отвръщам,свивайкинеопределенорамене.Защотокакволипъкбихмогладайкажа?Можеби,чесамопривидананейниялюбим
братовчедмепобиваттръпкинаужас,а?Такачесвеждампогледизапочвамданищяплатапорамкатапредмен.ПолицетонаСузисеразливадоволнаусмивка.
—Наистинатехаресва!—възкликватя.—Казахмуданестрадамълчаливо,амидатисеобадиидатепоканинасреща.Небиималанищопротив,нали?
—Не,разбирасе—отвръщаммекушаво.—Нямалидаестрахотно?!—гукаСузи.—Акодваматаснегосеожените,азщетибъда
шаферка!—Да—насилвамседалепнаналицетосиведраусмивка.—Прелестно.Добреде,мисляси,отлюбезностщетрябвадаприемапредложениетозасреща,заданеги
засегна,налитака?Апослевпоследнатаминутащеяотложа.Ипосле—дай,боже!—наТаркуинщемусеналожидасисеприберевШотландияилидазаминенякъдедругадеищезабравимзацялататазиработа.
Нодасикажаправичката,спокойномогадаминаибезподобнипредложениязасрещи.Уф,сегавечеимамдвепричини,порадикоитодасестряскампривсякоиззвъняваненателефона.
Замоеогромнооблекчениесъботатаидва,аТаркуиннесеобажда.НитоДерекСмийт.
Най-сетневсичкимеоставятнамирадасиживеяживота!Малкопо-мраченмоментетова,чепоплантазиседмицатрябвашеданаправястои
петдесетрамки—адосегасъмнаправиласамотрииникояоттритенеизглеждапонемалкоотмалкокатотазинаснимкатавброшурата.Наеднатаподложкатайепо-малка,отколкототрябва,навторатаплатътнепокривадобреъглите,аотлицеватастрананатретатаимапетноотлепило,коетопоникакъвначиннеуспядаизлезе.Простонемогадаразберазащоцялататазиработамиетолковатрудна!Някоихораправятстотициоттезипроклетиинаседмица,безкаквотоидабилоусилие.МисисС.отРуислипнапримеруспявавсякагодинадаводисемействотосина
околосветскопътешествиеспарите,коитоизработва!Какставатака,четемогат,аазнемога?!Ужаснодепресиращо!Искамдакажа,предполагасе,чесъмумна,налитака?Таазимамдипломаотколеж,забога!
Кактоидае,нямазначение.Днесзапочвамноватасиработав„АлиСмит“,такаче…понетамщеизкарвамнякаквидопълнителнипари.
Мисълтазановатамиработастрашномевъодушевява.Товаеиначалотонановатамикариера—итовмоднатаиндустрия!Посвещавамдоставременаизборанаподходящтоалетзапървиясиработенден.Вкрайнасметкасеспирамнаединчеренпанталонот„Джигсоу“,натънкокашмиренопуловерческъсръкав(добреде,полукашмирено)инарозовожакетчебезкопчета,коетосезагръщасприхлупванеиколан(икоетосъмсикупилаотсъщиятозибутикна„АлиСмит“).
ДостасъмдоволнаотпостигнатияефектипристигамвбутикасочакванетоДаниелданаправинякойидругодобрителенкоментарпоотношениенатоалетами,тяобачемайдоринегоизабелязва.Подхвърлями,бездамепогледне:
—Здрасти.Панталонитеитенискитесавскладовотопомещение.Намериситвояразмерисепреоблечивнякояотпробните.
Уф,вярнобе.Катосезамислясега,всичкипродавачкив„АлиСмит“саоблечениеднакво.Почтикато…някаквауниформа,предполагам.Преобличамсепослушно,макариснеудоволствие,веднаотпробнитеисепоглеждамвогледалото—дасипризная,страшносъмразочарована.Тезисивипанталониопределенонемиотиват,атенискатаенаправопотискащобезлична.ИзкушавамежеланиетодапопитамДаниелдалиданесиподберанещодруго,коетодаепо-подходящозамен,нотяизглеждадостазаета,такачесипремълчавам.Можебидругатаседмицащесипоговоряснеяпотозивъпрос.
Новъпрекиченесихаресвамтоалета,пакизпитвамтръпканавъзбуданаизлизанеотпробната.Стратегическинасоченителампиизливатяркасветлина,подътеполирандоблясък,звучипримамливамузика,атмосфератаепропитасдухнавълнуващоочакване.Чувствамсекатоактрисанасцена.Поглеждамсеведноотголемитеогледалаипрошепвам:„Скаквомогадавипомогна?“.Илиможебищеепо-добредаказвам:„Могалидавипомогна?“.Решавамдабъданай-очарователнатаинеустоимапродавачканасвета.Хоратащеидваттук,водениотединственотожеланиедабъдатобслужениотмен.Взаимоотношениятамисклиентитещебъдатфантастичнодружелюбни.Заменщепишатв„ИвнингСтандард“—внякояотонезитехниневероятновълнуващииизисканиколонкизапредпочитанимагазини.Можедориданаправясвоесобственотелевизионношоу.
Всеощеникойнемиеказалкаквоточнодаправя,етозащо—воденаотдобратаси(кактовинаги)интуиция—приближавамблондинката,коятосортиравкрасивицветовисъчетанияизящнитетоалетипоринговетесъсзакачалки,иказвам:
—Далиданесепробвамнабързо?—Какво?—питатя,бездамепоглежда.—Мисля,чещеедобредаопознаяринговете,нали?Предиданастаненапливотклиентки.Сегавечеблондинкатамепоглеждаизамояизненадаизбухвавсмях:—Даопознаешринговете,такали?Въобразявашси,чещетепуснемнаправопри
клиентките,а?—О!—изчервявамселекозасегната.—Мислехси,че…—Тисиначинаеща,миличка—заявяваминазидателноблондинката.—Ринговетенесаза
теб.ВървиприКели.Тящетипокажекаквощеправишднес.
Сгъвампуловерииджемпъри.Сгъвамскапанитеимпуловерииджемпъри.Ето,товамиеработата.Клиенткитеровятпорафтовете,взематиразглеждаттуедин,тудругпуловерилижилетка,послегизахвърлятобратнокактоимдойде,аазтичамследтяхпакдагисгъвамиподреждам.Къмединадесетсутринтавечесъмтоталноизтощена—идасикажаправичката,цялататазиработанемидоставяникакво,амаабсолютноникаквоудоволствие!Давателисиизобщосметкаколкототалнодепресиращоедасгънешнякояразбишканажилеткаточнотака,кактоеприетодасесгъвав„АлиСмит“,даясложишобратнонамястотой,катояаранжирашкрасивонарафта—исамоследмигдавидишкакнякоямърлаявзема,тръсвая,разглеждаяснедоволнафизиономияиязахвърлянемарливовърхудругите?!Направотиидедайизкрещиш:„Неяпипай,щомнямадаякупуваш!“.Доривидяхедномомичедавземаотрафтаидаразгъва,аматочносъщияпуловеркатотози,койтовеченосешенагърбаси!Искамдакажа:таянеесъвсемнаред,налитака?!
Навсичкотоотгоренемогаидаразговарямсклиентките.Гледатпрезтеб,сякашпродавачкатанееживочовешкосъщество.Никойнемизададенитоедининтересенвъпрос,например:„Тазиблузаотивалисисобувкитеми?“или„Къдемогаданамерянаистинаготиначернаполазанеповечеотшестдесетлири?“.Согромноудоволствиебихотговаряланаподобнивъпроси.Амане,питатмесамо:„Къдеетоалетната?“или„Къдеимабанковавтомат?“.Зацялатасутриннесъмустановиланиедно-едничкосвястновзаимоотношениесклиентка!
О,боже,пълнадепресия!Едничкатанадежда,коятомекрепи,ерафтътвдънотонабутика,къдетосаструпанипоследнитебройкиотеднаилидругасерия,чиитоценисанамалени.Кракатамисамименосяткъмнегоинемогадаоткъснапогледотчифтдънкисъсзебровашарка,чиятоценаенамаленаотстоиосемдесетнадеветдесетлири.Многодобрегипомнятезидънкиощеотвремето,когатобяханацентралниярафт.Дорисъмгипробвалаведнъж.Иеточесеганай-неочакванопакгивиждам—намалени!Аманаистинанемогадаоткъснапогледоттях!Дорисадванадесетиномер.Моятамярка!
Добреде,знам,чеидеятаеданехарчапари—амапъктакъвкъсметсепадаведнъжнастогодини,налитака?Товасанай-страхотнитедънки,коитосъмвиждалапрезживотаси.Пъкидеветдесетлирисанищозачифтнаистинадобридънки.В„Гучи“щевиизръсятминимумспетстотин.О,боже,искамги!Искамги!
Точносезамотавамзапореденпътвдънотонабутика,задаимсеполюбувамсвъжделение,когатоДаниелпритичвакъммениазсестряскамвиновно.Нотясамомиказва:
—Готовалисивечедаминешкъмпробните?Саращетипокажекоекаке.Крайнасгъването!СлаваТебе,Господи!Замоеогромнооблекчениенещатавтозисекторнабутикаизглеждатдалечпо-забавни.
„АлиСмит“разполагатспросторнаинаистинамногоприятнапробназаласуютнииндивидуалникабинки,амоятаработаедастоянавходаидаследяколкодрехиклиентътвнасяиколкоизнасяотпробната.Наистинаестрашноинтереснодагледашкаквосиизбиратхоратазапробване.Еднамацкаизпробваисивзекупищатоалети,катовсеповтаряшекакприятелятйказалдамуотпуснекраязарождениясиденичетойщялдаплативсичко.
Хм.Е,вървиимнанякои.Кактоидае,азпъкпонепечеляпари.Сегаеединадесетиполовина.Коетозначи,чевечесъмспечелила…14.40лири.Амивсъщност…неезле,налитака?Затияпариможедасекупинелошгрим.
Самочеазнямадагихарчазагрим.Вникакъвслучай.Мисълтамие,ченесъмсехваналанаработатук,задасипилеяпаритезаподобниглупости,налитака?Твърдосъмрешилаотднеснататъкдапазарувамразумно.Щесикупязебровитедънки—защототакъвкъсметсепада
веднъжнастогодиниибибилопрестъплениечовекданесевъзползваотнего—авсичкиостаналипарищесигисложавспециалнабанковасметка,задамогавнай-скоровремедасиразчистядълговете.Господи,направоумирамдасигисложа!В14.30ч.,когатозапочваобеднатамипочивка,щегивземаотрафтаснамаленистокиищесигисложавстаичкатанаперсонала—самозадасъмсигурна,чемистават,апосле…
Изведнъжзамръзвамсъсзяпналауста.Каквоставатук?Чакай,чакаймалкосега!Каквоносионовамомичетам?Моитезебровидънки!И
приближавакъмпробнитекабинки!О,боже!Тяискадагипробва.Нотесамои!—Здравейте—поздравявамомичетоусмихнато,приближавайкикъммен.—Здравейте—отвръщам,катосеопитвамдазапазясамообладание.—Ъъъ…колкодрехи
внасяте?—Четири—показвамизакачалкитевръцетесимомичето.Настенатазадменимачетири
стилникукички,номериранис„1“,„2“,„3“и„4“.Натяхвисятизящниплочкисъссъответнатацифра,коитораздаваменавлизащитевкабинкитеклиентки.Иеточесегамомичетостоипредменичакадамудамплочкасцифрата„4“,задавлезевпробната.Да,амаазнемогадагонаправя.
Немога—буквалнофизическинемога—даяпуснадавлезедапробвамоитедънки.—Всъщност—чувамседаказвам,—позволеноедасевнасятсамопотридрехи.—Такали?—възкликваизненаданомомичето.—Нотук…—посочвакукичкитес
плочки.—Да,знам—отговарямхладнокръвно.—Току-щопроменихаправилата.Съжалявам—
казвамсвъзможнонай-неотзивчиваусмивка.Това,коетоправя,майсиечистазлоупотребасвластта.Непозволявамнахоратада
пробватдрехи!Таазмогадаимсъсипяживота!—О,добре—отвръщамомичето.—Амитогаващеоставяпривас.—Товатук—казвамприпряноисграбчвамзебровитедънки.—Не,нетова—отвръщамомичето.—Мисля,че…—Задържамедрехата,коятоенай-отгоре—заявявамхладнокръвноиотновопускам
неотзивчиватаусмивка.—Съжалявам.СлаваТебе,Господи,ченасветасъществуватнеотзивчивипродавачкиитъпи,безсмислени
правила.Хоратадотакавастепенсасвикналистях,ченатовамомичеипрезумнемуминавадаподложидумитеминасъмнение.Тосамоизвъртапримиреноочикъмнебето,грабваотръкатамиплочкатасизписанатананеяцифра„3“исепромъквакраймен,задавлезевкабинката,аазоставамсвъжделенитесидънкивръце.
Добре,исегакакво?Откъмкабинкатанамомичеточувамвдиганеисваляненаципове,потракваненазакачалки.Нямадайотнемемноговремедапробватритедрехи,койтовнесе.Следкоетощеизлезеищепоисказебровитедънки.О,боже!Какводаправя?Заняколкомигаоставампарализиранавнерешителност.Послезвукътотдръпванетоназавесатанаеднаоткабинкитемеизтръгваотвцепенениетоми.Светкавичносенавеждам,мушвамдънкитеподзавескатанапразнатапробнаотдругатамистранаиотновосеизправямснай-невиннафизиономия.
СледмигДаниелприближавадомензабързано,сбележниквръце.—Всичконаредлие?—питатя.—Справяшсе,нали?—Чудесно—отвръщамийхвърлямвдъхващадовериеусмивка.—Точноуточнявамграфиказаобеднитепочивки—продължаватя.—Акоиздържишдо
три,послеможешдаползвашедин,вместополовинчас.—Нямапроблем—отвръщамсвъзможнонай-позитивентонисгласна„служителна
месеца“,въпрекичесимисля:„Дотри?Амичеазщепукнаотгладдотогава!“.—Добре—кимваДаниелиседръпвавъгъланащанда,задкойтостоя,задананесе
променитевграфикаси.Иточновтозимоментедингласказва:—Акообичате,бихтелимиподалидънкитесега?О,боже!Пактовамомиче!Какпъкуспядапробвавсичкионезидрехитолковабързо?!Да
неепрероденХудиниилинещоподобно?—Избрахтелисинещо?—питам,изцялопренебрегвайкиисканетой.—Чернатаполае
наистиначудесна.Дветецепкиотстраниса…—Не,несиизбрах—прекъсвамемомичетоитръсватритетоалетанащандапредмен
(свалениотзакачалкитеимидостаизпомачканимеждувпрочем).—Азвсъщностискахнай-вечедънките.Бихтелимигидалисега?
Сърцетомизабивалудешки.—Каквибяхадънките?—питам,католекичкоповдигамвеждивсъчувстващоразбиране.
—Светлосиви,нали?Можетедагивземетеоттам,нарафтадо…—Не!—срязвамемомичетонетърпеливо.—Дънкитесъсзебровашарка,коитови
оставихпредималко.—О!—отвръщамбезизразно.—А,да.Нонесъмсигурнакъдеса.Можебидруга
клиенткагиевзела.—Ноазвигидадохнавас!Предполагасе,четрябвашедамигипазите!—Ааа—казвамсвечедежурнатасинеотзивчиваусмивка,—боясе,чененосим
отговорностзаизчезналитоалети,коитоклиенткитеоставятнащандапринас,когатовлизатвпробните.
—О,забога!—възкликвамомичето,катомегледатака,сякашсъмнякакъвтъпоумендебил.—Татоваесмешно!Нямаиполовинминута,откактовигиоставихвръцете!Кактакаизведнъжизчезнаха?
Мамкаму!Наистинаебясна.Всеповечеповишавагласихоратазапочватданигледат.—Някаквипроблеми?—пропявасиропирангласец.Оглеждамсеужасено.Даниелприближавакъмнассъссладникаваусмивкаиприкрито
заплашителенизразналицето.„Самобезпаника!“,скръцвамсимисленосъсзъби.Всеедно,никойнищонеможедадокаже.Пъкивсекизнае,чеклиенткитесаголяманапаст.
—Дадохнатазивашапродавачкадамипазиединчифтдънки,защотобяхвзелачетиринеща,асеоказа,чеимамправосамонатри—започвадаобяснявамомичето.
—Натрили?—вдигавеждиДаниел.—Иматеправодавнасятепочетиридрехивпробната.—Итямепоглеждасизраз,който,дасикажаправото,нееаманикакдружелюбен.
—Такали?—питамнай-невинно.—О,боже,извинете.Мислех,чесатри.Новасъмтук,налиразбирате…—провлачвамизвинително.
—Азпъкмислех,чесачетири!—прекъсвамемомичетоядосано.—Таналиетотамиматеплочкисцифрата„4“!—Въздъхванетърпеливоидобавя:—Кактоидае,дадохйдънкитеивлязохдапремерядругитетринеща.Послеизлязохдавземадънките,нотебяхаизчезнали.
—Изчезнали?Къдесаизчезнали?—питаДаниелостро.—Несъмсигурна—отвръщам,катосеопитвамдаизглеждамсъщотолковаудивена,
колкотоиостаналите.—Можебигиевзеладругаклиентка.—Новиегидържахте!—възкликвавъзмутеномомичето.—Данеискатедакажете,че
някойедошълигиеизтръгналнасилаотръцетеви?!Абе,ямисеразкарайотглавата!Амакакъвйепроблемътнатая?!Какваетазиманияза
някакъвсичифтдънки,забога?!
—Можетедасивземетедругчифт—предлагамприпряно,катосестараядазвучаколкотосеможепо-дружелюбно.
—Нямадругчифт—леденоотсичамомичето.—Взехгиотрафтазанамаленистоки.—Мисли,Ребека,мисли!—казванастойчивоДаниел.—Можедасигиприбраланякъде?—Ами…може—отвръщамнеопределено.—Тукбешетакаванавалица,ченищочуднода
съмгисложиланарафтаипредполагам,ченякоядругаклиенткагиевзела—допълвамилекоприсвивамрамене,единвид:„Знаетегикакванапастсаклиентките“.
—Момент—изведнъжказваостромомичето.—Каквоетоватам?Проследявампогледайизамръзвам.Зебровитедънкисасеплъзналиичастоттяхсе
подаватизподзавесатанакабинкатадощанда.Замоментитритеоставамевтренченивтях.—Божке—успявамдакажанай-сетне,—етогиитях!—Акаквовсъщностправяттам?—питаДаниел.—Незнам—отвръщам.—Теможеби…—Преглъщам,стараейкиседамисляколкотосе
можепо-бързо.—Можебиса…—Скрилистеги!—невярващовъзкликвамомичето.—Нарочностегискрили!Първоне
мидадохтедагипробвам,апослестегискрили!—Предположениетовиесмешно!—отговарямколкотосеможепо-убедително,но
усещам,чесеизчервявам.О,боже,защосъмсеродилатакава,чедасеизчервявам,защо!—Ти,малка…—избухвамомичето,нонасекундатасеовладяваисеобръщагневнокъм
Даниел:—Искамданаправяофициалнооплакване.—Ребека—казваДаниел,—елавофисами,моля.Чакайсегамалко,аматянямалидамеподкрепи?Нямалидазащитиекипасипред
обществото?Каквоставас„обединенияфронт“?—Веднага!—добавяостроДаниелиазчакподскачамотуплаха.Докатовървябавнокъм
офисай(амаче„офис“,по-скорокилерчезаметли),виждамдругитепродавачкидамезяпатидасепобутват.О,боже,какъвсрам!Нопъквсичкощесеоправи,сигурнасъм.Щесеизвиняищеобещаяданеправяповечетака,можеидапредложадаработяизвънредно.Стигасамоданеме…
Е,не,немогадагоповярвам!Уволниме!Несъмработилаиединденивечеме
изхвърлиха.Бяхтолковашокирана,когатомигозаяви,чепочтисеразплаках.Мислех,чесесправямстрахотно—такаде,катоизключиминцидентасъсзебровитедънки.Очевиднообаческриванетонадрехаотклиентеедноотонезинеща,коитоводятдоавтоматичноуволнение.(Нопъкнеечестнодамеуволнява,защотоизобщонемепредупредизатоваповременаинтервюто!)
Докатосвалямсивитепанталониитенискаведнаоткабинките,насърцетомилягакамък.Кариератамивмодниябизнесприключидориощепредидаезапочнала.Заотработенитеднесчасовемидадохасамодвадесетлири—инавсичкотоотгореДаниелказа,четовабилопрояванавеликодушиеотнейнастрана.Акатояпопитахдалимогадасиизберанабързонякоидрешки,коитодакупя,използвайкислужебнатаотстъпка,меизгледатака,сякашйсеискадамеудари.
Мамкаму,всичкосепрецака.Нямаработа,нямапари,нямаотстъпка,самонякаквисимижавидвадесетлири.Унилосеповличампоулицата,пъхналадълбокоръцевджобоветеси.Двадесетмижавилири!Какволипъкможеданаправичовекс…
—Ребека!Вдигамрязкоглаваисеозовавамлицевлицесчовек,коготосидавамсметка,чепознавам.
Амакойвсъщностетой?Товае…товае…товае…—Том!—светвамиизведнъж.—Здравей!Амачеизненада!Наистинасиеизненада!ТомУебстървЛондон!Какволиправитук?Нетрябвашелидаев
Рейгейт,дасилеписредиземноморскитеплочкиилинещоподобно?—ЗапознайсесЛуси—казватойгордоипобутвакъмменнякаквамацка,коятодържив
ръцетесинякъдеоколошестдесетипетторбиотмарковибутици.Не,немогадаповярвамнаочитеси!Татоваесъщотомомиче,коетосамодетонеизкупи„АлиСмит“—икоетовсеповтаряше,чеприятелятйщялдаплативсичко.Няманачиндаеималапредвид…
—Амавиеданестегаджета?—питамкатопълнатъпачка.—Тиитя?—Да—отвръщаТомимисеухилвашироко.—Отдоставремевече.Тоталнабезсмислица!ЗащоДженисиМартинидуманеобелихазатова,чеТомсиима
гадже?Апъкмиразправиханадългоинаширокозавсичкиостаналипроменивживотаму!Хайдебе,Том,детосипадашепомен,сиимагадже!—Здравейте!—казваЛуси.—Здрасти—поздравявамнасвойред.—АзсъмРебека.Съседскотомомиче.Другарчето
отдетинство.Итъйнататък.—О,Ребека—отронватяихвърлябързпогледкъмТом.Товапъккаквозначи?Данебидасаговорилизамен?О,боже,данебиТомвсеощедаси
падапомен?Достанеудобноположение.—Точнотака!—отвръщамведроилекичкоизхихиквам.—Имамчувството,чесъмвивиждаланякъдеипреди—отбелязваЛусизамислено.В
следващиямигочитейсветват.—Амида,работитев„АлиСмит“,нали?—Не!—отвръщаммалкопрекаленоостро.—О!—казватя.—Струвамисе,чевивидях…Господи,немогададопуснадоушитенамамаитаткодастигнеслух,чеработявнякакъв
симагазин.Защототетогаващесипомислят,чегилъжазацелиясиживотвЛондон,авдействителностсъмфалиралаиживеянаграницатанамизерията.
—Проучване—отвръщамхладнокръвно.—Азвсъщностсъмжурналист.—Ребекаефинансовжурналист—отбелязваТом.—Инаистинасиразбираотработата.—Разбирам—казваЛуси,аазйотправямснизходителнаусмивчица.—РодителитемивинагисевслушватвсъветитенаРебека—допълваТом.—Онзиден
бащамиказа,чесимупомогналамногопонякакъвфинансоввъпрос.Засмянанапенсионнияфонд,струвамисе.
—Правякаквотомога—казвамскромноиотправямкъмТомеднаспециалнаусмивкавстил„другарчеотдетинство“.
Нечеревнувамилинещоподобно,амамистававсепакмалкокриво,катогледамкакТомсеусмихвасъссветналпогледнатазиЛуси,която,дасигокажемнаправо,имадостаскапанакоса,въпрекичедрехитейсапо-скорохубави.Впрочем,сегамиправивпечатление,чеисамиятТомеоблечентвърдедобре.О,амакаквоставатук?Иманещосбъркановцялататазиработа!Предполагасе,ченаТоммястотомуевоназинеговакъща„катозаначало“вРейгейт,анедамиобикаляизскъпитебутицинаЛондон,изтупанпочтиприлично.
—Налагаседатръгваме—казваТом.—Щеизпуснетевлакали?—питамснизходително.—Сигурноекофтидасеживее
толковадалеч.—Неечактолковазле—намесвасеЛуси.—Всякасутринстигамдо„Уедърбай“зане
повечеотчетиридесетминути.—Работишв„Уедърбай“,такали?—питамизненадано.
Амакаквостава?!КакпъктакаизведнъжвсичкиоколоменсеозоваханабаровскипозициивлондонскотоСити?
—Да—казваЛуси,—азсъмединотполитическитеимсъветници.Какво?Каквозначитова?Данеискадакаже,ченаистинаимаумвглаватаилинещо
подобно?О,боже,стававсепо-лошоипо-лошо.—Имамеощевремедовлака—отбелязваТомспореднавлюбенаусмивкакъмЛуси.—
Първощеотскочимдо„Тифани“.ДаизберемнещичкозаЛуси,коятодругатаседмицаимарожденден—добавятойизапочваданавиваоколопръстасикичуроткосатай.
Ааа,не,неиздържамповече!Неечестно!Защоазнямамгадже,коетодамикупуванещичкоот„Тифани“?
—Е,радвамсе,чесевидяхме—измърморвамприпряно.—Многопоздравинамайкатиибащати,Том—казваминемогадасевъздържаданедобавялекохапливо:—Странно,защолинемиспоменаханищозаЛуси.Онзиденсевидяхме,атеидумичканеобелихазанея.
Хвърлямйпъленсневинноучудванепоглед:„Хасегадатевидя!“.Всъщиямигобачевиждам,чедваматасТомотновосеспоглеждатбързо.—Вероятнонесаискалида…—започваТомимлъкварязко.—Какво?—питамнеразбиращо.Настъпвадълга,мъчителнапауза.ПослеЛусиказва:—Том,щеотидазасекундадапогледнанещонаоназивитрина—исеотдалечава,катони
оставянасаме.Боже,амачемелодрама!Азявносъм„третатастрана“втяхнатавръзка.—Том,каквоима?—питам,катосепозасмивамлекичко.Аматоибезтоваеочевидно,налитака?Томвсеощесипадапомен.ИЛусигознае.—Господи—въздъхваТомиразтривасдланлицетоси.—Виж,Ребека,немиелеснода
тигокажа.Номамаитаткознаятза…чувствататикъммен.НесаспоменализаЛусипредтеб,защотосамислили,чеще…чещебъдешразочарована.
Какво?Товаданеенякакватъпашега?Непомнядругпътдасъмбилатолковасилношокирана.Замоментбуквалносевцепенявамотизумление.
—Зачувстватамикъмтебли?—успявамнай-сетнедапопитамневярващо.—Тиданесемайтапиш?
—Амивижсега,личити—казвамитой,присвивайкирамене.—Мамаитаткомиказахакаконзиденнепрекъснатосигиразпитвалазаменизановатамикъща…—Забелязвамвочитемуизразнасъжаление.О,боже,ужасно!Какевъзможнодасимисли,чеаз…—Наистинатехаресвам,Беки—добавяТом,—самочене…
—Амаазбяхпростолюбезна!—изръмжавам.—Изобщонесипадампотеб!—Добре—казватой,—дайданеговоримзатова,ставали?—Несипадампотеб!—виквамяростно.—Иникоганесъмсипадала!Затоваине
излязохнитоведнъжстеб,катомеканешепосрещи!Когатобяхмешестнадесетгодишни,помнишли?
Млъквамигопоглеждамтриумфално—самозадавидя,чеизявлениетоминемуенаправилоабсолютноникаквовпечатление.Изобщонегоечул.Илипък,акогоечул,вероятносивъобразява,чещомкатовсеощепомнятийнейджърскотониминало,значисъмлудапонего.Нопъквтакъвслучай,аконастоявам,ченяманищоподобно,тойщевземедасимисли,чеедвалинеумирамзанего.Господи,амачегаднакаша!
—Хубаво—казвампримирено,катосеопитвамданасъбераостанкитеотженскотосидостойнство.—Явнокомуникациятапомеждуникуца,амакарайдавърви.—ХвърлямпогледкъмЛуси,коятопродължавадазяпавъввитринатаидасепреструва,чененадаваухокаквоси
говорим.—Несипадампогаджетоти,кълнасе—подвиквамйаз.—Иникоганесъмсипадала.Хайде,чао!
Следкоетосеотдалечавамсбодракрачкаоттях,стабилнолепналаширокабезгрижнаусмивкавърхулицетоси.
Катосвивамзадъгълаобаче,усмивкатамидостабързосеизпаряваиследняколкокрачки
сеотпускамтежконанякаквапейка.Колкотоиданемисеискадаетака,но,дасипризная,чувствамсеунижена.Цялататазиработа,естествено,ебезумнокомична.Искамдакажатова,детоТомУебстърсимисли,чесъмвлюбенавнего.Аматакамисепада,катоседържапрекаленолюбезносродителитемуисепреструвам,чемеинтересуватскапанитемукухненскишкафовеиплочки.Следващияпът,когатомизаговорятзанего,щесепрозеясдосадаилипростощеситръгна.Илипъкщепочнадаимразправямзамоетогадже,ха-ха.Товащеимзапушиустатанавсички,налитака?Пъквсъщност,накогомупукакаквосимислятзамен?
Добреде,знам,знам.Знам,чеизобщонетрябвадамипукакаквосимислятТомУебстъримацкатаму.Амавъпрекитова…дасипризная,малкомиетерсене.Защо,подяволите,АЗсинямамгадже?Вмоментадориняманикой,покоготодасипадам.ПоследнатамисериознавръзкабешесРобъртХейман,аснегосеразделихмепредицелитримесеца.Анавсичкотоотгоренегодоринесъмгоихаресвалаособеномного.Викашеми„миличко“,акогатоходехмезаеднонакино,имашенавикадасемайтаписмен,катомизакриваочитесръцепринякоипо-такасцени.Ивъпрекиченаняколкопътимуказахдапрестане,тойпакпродължидагоправи.Направооткачах.Дорисега,катосигоспомня,усещамкаксенапрягамицялатанастръхвамотяд.
Амавсепакбешегадже,налитака?Някой,накоготодазвъннешпрезработновреме,скоготодаходишпокупониидагоизползвашкатотапазазапушваненаустатанаразнидосадници.Можебипъкнетрябвашедагозарязвам,а?Можепъкдасибешесъвсемнаредчовекът.
Въздъхвамдълбоко,ставамиотновопоемампоулицата.Катоцяло,достаскапанден.Първомеуволняват,апослеТомУебстърседържиснизходителносмен.Анавсичкотоотгоресеганямаискакводасизапълнявечерта.Мислехси,чещесеприбераскапанаотцялденработавбутика,затоваинесидадохтруддасиорганизирамнещо.
Е,имампонедвадесетлири.Хм,двадесетлири.Добреде,щесикупядвойнокапучиноипакетшоколадовибисквити.И
двесписания.Някакъваксесоарилипъккозметика.Илиедниобувчици.Всъщност,действителноимам
нуждаотновиобувки—пъкипредивремевидяхв„Хобс“еднинаистинамногосладички,сквадратнамуцункаидостанисъкток.Следкатосиизпиякафето,щеотскочидотам,таманщевидяиноватаимколекцияотоблекла.Господи,заслужаваммалкодасепоглезяследтозикошмаренден.Имамнуждаиотновичорапизаработа.А,да,иотнесесерзанокти.Можебииотнякоякнига,коятодасичетавметрото…
Когатостигнахв„Старбъкс“исенаредихнаопашката,задасивземакапучиноибисквитки,вечесечувствахмногопо-щастлива.
ФЪРСТБАНКВИЗА
КЕМЪЛСКУЕЪР7ЛИВЪРПУЛ
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон15март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,ФърстБанкВизакарта№1475839204847586БлагодарязаписмотоВиот11март.ПредложениетоВизабезплатенабонаментза«Успешноспестяване»е
изключителнолюбезно,кактоипоканатаВизаобядв«Иви».ЗаЖалост,нанас,служителитенаФърстБанкВиза,ниезабраненодаприемамеподобниподаръци.
Надявамсевнай-скоровремедаполучимпросроченотоминималнозаплащанепокредитаВи,коетовъзлизана105.40лиристерлинги.“
ИскреноВаш:ПитърДжонсън,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
ДЕСЕТВпонеделниксутринсесъбуждамдостарано,сусещанетонанякаквапустотавдушата.
Погледътмисезарейвакъмнеотворенитепазарскиторби,струпанивъгъланастаятами,ивсъщиямигбързоотскачавстрани.Знам,чепохарчихтвърдемногопаривсъбота.Знам,ченетрябвашедасикупувамдвачифтаобувки.Знам,ченетрябвадасикупувамионазипурпурночервенарокля.Изхарчихобщо…Всъщност,неискамдамисляколкосъмизхарчила.„Сетисезанещодруго,веднага!“,заповядвамсимислено.Нещодруго.Каквотоидае.
Усещамобаченякъдедълбоковмозъкамиглуходаръмжатдветеужасяващизаменчувства-чудовища:ВинатаиПаниката.
ВинаВинаВинаВинаПаникаПаникаПаникаПаникаАкоимпозволя,тещесепромъкнатищемепревзематцялата.Щесепочувствамтотално
парализиранаотугризенияистрах.Такачебързамдаприложаединмойсиотдавназаучентрик:данеслушамтоваглухоръмжене.Простоизключвам„звука“вглъбинитенамозъкасиикрай,повеченищонеметревожи.Въпроснасамосъхранение.Мозъкътмиемногодобретрениранвтоваотношение.
Другияттрик,койтоизползвам,едасеразсейвамсразличнидругимислиизанимания.Етозащоставам,пускамрадиото,вземамсидушисеобличам.Глухоторъмженеевсеощенякъдетам,дълбоковмен,номалкопомалкопостепеннозаглъхва.Икогатовлизамвкухнятадасинаправячашакафе,вечепочтинегочувам.Усещамдамезаливапредпазливавълнанаоблекчение—същото,коеточовекизпитва,когатотаблеткатаболкоуспокоителнонай-сетнепремахнеглавоболиетому.Вечемогадасеотпусна.Щесеоправя.
Наизлизанеспирамвантрето,задасеогледамвогледалото(блуза—„РивърАйланд“;пола—„ФренчКънекшън“;чорапи—„ПритиПолиВелвит“;обувки—„Ревъл“)ипосягамдасваляотзакачалкатапалтотоси(палто—„ХоузъфФрейзърСейл“).Иточнотогавасутрешнатапощасеизсипвапрезпроцепанавходнатаврата.Отивамдаявдигна.ПликсизписаннаръкаадресипощенскакартичкаотМалдивитезаСузи.Азамен—дваочевиднослужебниплика,отонезиспрозорчетата.Единиятеот„Виза“,другият—отЕндуичБанк.
Замоментсърцетомибуквалноспирадабие.Откъденакъдевторописмоотбанката?Ами„Виза“?Каквоискатоще?Немогатлипростодамеоставятнамира?
ГрижливооставямписматазаСузивърхушкафчетовантрето,амоитедвепъхвамвджобанапалтотоси,катосиказвам,чещегипрочетанапътзаработа.Щомсекачавметрото,щегиотворяищегипрочетаидвете,колкотоидасанеприятни.
Наистинаточнотакащенаправя.Честно.Вървейкипотротоара,сиобещавам,чещепрочетаписмата.
Нокогатосвивамзадъгълаитръгвамподругатаулица,виждампредеднаоткъщитебоклукчийскиконтейнер.Огроменжълтбоклукчийскиконтейнер,веченаполовинапълен.Откъщатавлизатиизлизатстроителниработницииизсипватвнегочувалисдървенипарчетииимазилка.Купищабоклуци.
Ивумамисепромъкваеднамисълчица.Намалявамкрачка,акогатостигамдоконтейнера,спирамисезаглеждамвтренченовнего,
сякашсъмзаинтригуванаотдумите,изписанинаеднаотвъншнитемустени.Стоятака,сразтуптянодопръсванесърце,докатоработницитенесеприбиратобратновкъщатаинаоколовеченяманикой,койтодамевиди.Послебързоизмъквамдветеписмаотджобасиигимушвам
отстранимеждубоклуците.Край,нямаги.Всеощесъмдоконтейнера,когатоединработникминавапокрайменсдветорби
натрошенагипсовамазилкаигиизсипвавътре.Сегавеченаистинаизчезнаха.Погребаниподслойгипсовипарчетии,непрочетени.Никойникоганямадагинамери.
Славабогу,изчезнаха.Бързообръщамгръбнаконтейнераипродължавампътяси.Новечесмногопо-лекастъпка
испо-ведроусещане.Неследдълговечесечувствамневиннакатомладенец,пречистенаотвсякаквавина.Така
де,никаквипрегрешениянемогатдамисевменят,щомкатоизобщонесъмгичелатезиписма,нали?Същокактоненосявинаизатова,ченесъмгиполучила,нали?Навлизанеистанциятанаметротовечесъвсемискреносечувствамтака,сякаштезиписманикоганесасъществували.
Когатостигамвофиса,включвамкомпютъраси,деловокликвамвърхуиконкатазанов
файлизапочвамдапишаматериаласизапенсиите,защотомихрумва,чеакоработянаистиназдравата,Филипщемеповиши,скоетощенараснеизаплататами.ЩеоставамдокъсновсякаБожавечер,щеговпечатлясилносмоятавсеотдайносткъмработатаитойщесидадесметка,чезначителномеподценява.Можедоридаменаправиасоцииранредакторилинещоподобно.
„Вднешновреме—пишаскорострелно—никойотнаснеможедаразчитанатова,чеправителствотощесегрижизанаснастаригодини.Етозащоежелателноколкотоевъзможнопо-ранодазапочнетедапланиратепенсионнитесиспестявания—най-добреощевденя,когатоподпишетепървияситрудовдоговор.“
—Доброутро,Клеър—казваФилип,влизайкивофиса,всеощеспалто.—Доброутро,Ребека.
Аха!Сегаемоментътдаговпечатля!—Доброутро,Филип—отговарямсдружелюбнаделовитост.Следкоето,вместодасе
облегнаназаднастоласиидазапочнадагоразпитвамкакеизкаралуикенда,азсеврътвамотновокъмкомпютърасиипакзапочвамдапиша.Итостакавабяснаскорост,четекстътнаекранасенагъчквасъссгрешенибукви.Добреде,признавам,азпоначалоневладеякойзнаеколкосъвършеноклавиатурата.Аманакогомупука?Важнотое,чеизглеждамстрашнопрофесионално.
„Чустовяй-доблоторишиниеедаисберетепенсионнниапланнаваштакомпания.Ноакотванеевъсможво,нападараимйдесеткидруипенсионнианове,такасапочниот…“
Спирамисеприсягамдавземаброшуратанаединотпенсионнитефондове,послеяпрелиствамделово,катоспирампогледтутук,тутам,сякашподбирамотстраницитесамокритичноважнатаинформация.
—Какминауикенда,Ребека?—питаФилип.—Чудесно,благодаря—отвръщам,катовдигампогледотброшурата,сякашизненаданаот
това,чемепрекъсва,когатоработя.—НиепъквсъботасекачихмесколатанагорепоФулхамРоуд,дооня,нашумелия
планинскикурорт,детоенадтвоябаровскиквартал.
—Аха—отронвамразсеяно.—Вднешновремебиломоднодасеходиточнопотакиваместа.Женамибешечела
статиянатазитемавнякаквосписание.Исиеистина,давикажа.ВъвФулхамбешепълносшикмадами,отонези,накоитопаритеимидватотразнидоверителнифондове.
—Сигурно—правяпоредниясинебреженприноскъмразговора.—Мисляси,четочнотакатрябвадазапочнемдатенаричамеитеб,Ребека—заявява
Филипслекоизпръхтяване.—Нашаташикмадама.Шикмадамали?Закаквовсъщностставадума?—Именно—отвръщам,катомусеусмихвамлюбезно.Такаде,тойешефът.Можедаменаричакактоси…О,не,задръж.Чакай,чакаймалко.ДанебиФилипдасимисли,чесъмнякоябогаташка?
Данебидасиевъобразил,черазполагамсдоверителенфондилидругаподобнасмехория?—Ребека—обаждасеКлеър,стелефоннаслушалкавръка,—телефоннообажданезатеб.
НякойсиТаркуин.Прехвърлямтиго.Филипсезахилва,единвид„Азналивиказах“,следкоетосеврътваипоемакъмнеговата
сиофискутийка,ааззяпвамследнегоизуменаиобъркана.Хубаваработа,всичкосепрецака.ЗащотоакоФилипсмята,чеимамстраничнидоходи,никоганямадамиповишиизаплатата,налитака?
Нопък,забога,откъденакъдещесимислиподобнадивотия?—Бекиии—проточваКлеърмногозначителноикимакъмзвънящиятелефоннабюрото
ми.—О!—отвръщам.—Да,добре.—Вдигамслушалкатаиказвам:—Здравейте,Ребека
Блумууднателефона.—Беки—долитадослухаминеповторимият,глухостържещгласнаТаркуин.Звучи
изнервено,сякашднинаредесъбиралкуражзатоваобаждане.Можеитакадае.—Толковасерадвамдачуягласати.Знаешли,многочестосимислязатеб.
—Такали?—казвамколкотосеможепо-ненасърчително.Добреде,хубаво,знам,чеебратовчеднаСузиитъйнататък,амапък,честноказано…—Аз…намен…щесерадвамдапрекараммалкоповечевремевтвоятакомпания—
изричаявнопреглъщайкиотпритеснениеТаркуин.—Бихискалдатепоканянавечеря,можели?
О,боже.Каквосепредполага,чебихмогладаотговоря?Наеднотолкованевиннопредложение!Такаде,немеепопитал:„Можелидаспястеб?“или„Можелидатецелуна?“.Защотовтакъвслучайсчистасъвестмогадамукажа:„Не!“.Докатоакоотхвърляпоканатамузавечеря,всеедномуказвам:„Тиситолкованеприятен,чемиенепоносимодоридапрекарамдвачасанаеднамасастеб“.
Което,впрочем,едостаблизодоистината,амавсепакневървидамугокажа,налитака?ПъкивпоследновремеСузиседържатолковамилосмен,ченаистинащейдокривее,акоотрежакатегоричнолюбимияйбратовчед.
—Предполагам,чеда—отговарямспълнотосъзнание,ченезвучаособеновъодушевено.Давамсисметка,разбирасе,чеемногопо-почтенодамузаявянаправо:„Несипадампо
теб“.Аманякаксинемистискадагонаправя.Дасипризная,по-леснощемиедаприемаидаизлязанавечеряснего.Такаде,няманачиндаечакпъктолковаужасно,нали?
Пъкинеезадължителнонаистинадаотида.Щеизмислянякакванеотложнапричина,щемусеобадявпоследниямоментиотменясрещата.Чистаработа.Исъвсемлеснапритова.
—ДонеделящесъмвЛондон—казваТаркуин.—Амидасевидимтогававсъботавечер—казвамведро.—Точнопредидазаминеш.
—Вседем?—питатой.—Каквощекажешзаосем?—предлагамаз.—Добре—съгласявасетой.—Восем.Изатваря,безизобщодаспоменекъдесмятадамезаведенавечеря.Нопъктовавсъщност
ебеззначение,защотовдействителностизобщоневъзнамерявамдаизлизамснего,налитака?Оставямслушалката,пускамеднапоказнавъздишкананетърпениеиотновоатакувамклавиатуратанакомпютъраси.
„Вповечетослучаинай-доброторешениеедасеобърнетезаконсултациякъмнякойнезависимфинансовексперт,скоготодасепосъветватеотносновашитеспецифичнипенсионнинуждиикойтодавипрепоръчаподходящипенсионнипланове.Новостнатазгодишнияпазарнапенсионнотоосигуряванее…—Спирамисеприсягамкъмструпанатанабюротомикупчинкастариброшури.Измъквамеднаипродължавамдапиша:—…пенсионниятплан«По-къснигодини»на«СънАшурънс»,който…“
—Тозитипмайтеканешенасреща,а?—подхвърляКлеърЕдуардс.—Амида—отвръщамнехайно,катовдигамзамигпогледотклавиатурата.Независимоот
всичко,усещамлекатръпканаудоволствие.ЗащотоКлеърсиняманинай-малкапредставащозаптицаеТаркуин,налитака?Сигурносивъобразява,чеенякойстрашнокрасивиостроументип.—Щемеводинаресторантвсъботавечер—подхвърлямйсбезгрижнаусмивкаиотновосвеждампогледкъмклавиатурата.
—О,таказначи—казватяинапъхвавластичееднаоткупчинкитеписмавърхубюротоси.—Добречемиказа,защотопредивремеЛюкБрандънмепитадалисиимашгадже.
Замоментбуквалнозамръзвам.ЛюкБрандънепиталдалисиимамгаджели?—Наистина?—отвръщамсвъзможнонай-естественибезразличентон.—Кога…когате
епитал?—Всъщностонзиден—казватя.—Филипмепратинабрифингав„Брандън
Къмюникейшънс“,тогавамепопита.Съвсеммеждудругото,налиразбираш…—Итикаквомуказа?—Чесинямаш—захилвасеКлеър.—Несипадашпонего,нали?—Не,разбирасе!—отвръщам,катоврътвамвъзмутеноочикъмнебето.Но,дасипризная,чувствамседоставъодушевено,когатосеобръщамотновокъм
компютъраси.ЛюкБрандън!Такаде,нечегохаресвамилинещоподобно…амавсепак…ЛюкБрандън!
„Тозигъвкавпенсионенплан—продължавамдапиша—предлагаредицавъзможностизадопълнителнипечалбииосигурявасолиднасумаприпенсионирането.Например,акотипичниятработещтридесетинагодишенмъжинвестиравтозипенсионенфондпостолиристерлингимесечно…“
„Мамкаму!—изведнъжпросветвавглаватамииспирамдапишанасредизречението.—Какватоталнадосада!Тааззаслужавамповечеоттова!“
Заслужавамповечеоттовадаседявтозимърляшкиофис,дапреписвамдивотииотнякакваскапанаброшура,опитвайкиседагипревърнавнещокатовдъхващадовериежурналистика.Заслужавамнякаквапо-интереснаработаоттазитук.Илипо-добреплатена.Илиидвете.
Подпирамсеслактивърхубюротоиоблягамбрадичканадланитеси.Времеезановоначало!Защоиазданесезахванаснещотакова,катоноватаработанаЕли?Нечемеестрахотмалкопо-якобачкане,налитака?Защоневземадасложавредживотаси—щесеобърнакъмнякой„ловецнаглави“отлондонскотоСитиичрезнегощесинамеряработа,закоятовсичкидамизавиждат!Щеполучавамогромназаплата,щеразполагамсъсслужебнаколаивсекиБожиденщеносядрехиот„КарънМилън“.Иникога,никогаповеченямадамисеналагадасетревожаза
пари.Чувствамсебезкрайновъодушевена.Амида!Товаеотговорътнавсичкипроблеми.Ще
бъда…—Клеър—подхвърлямужмеждудругото,—коивСититополучаватнай-високизаплати?—Откъдедазнам—отговаряКлеърисмръщвавеждизамислено.—Брокеритена
фючърси[1]можеби?Край,решено.Щебъдаброкернафючърси.Фасулскаработа.Инаистинасеоказвафасулска.Толковафасулска,чеощевдесетчасанадругатасутрин
крачанервнокъмвходана„УилямГрийн“—най-реномираните„ловцинаглави“вСитито.Когатобутвамдаотворяостъкленатавратанасградата,мярвамотражениетосииусещамтръпканатриумфалнавъзбуда.Господи,аманаистиналигоправя?Несънувамли?
Не,несънувам.Облеченасъмвнай-страхотноделовиясичеренкостюмплюстъмничорапиичерниобувкисвисокитокчета.С„ФайнаншълТаймс“подмишница,естествено.Аосвендамскатасичантичканосяидипломатическокуфарче—отонези,детосезаключватсцифровакомбинация.ТомиеподаръкотмамазаеднаКоледа,ноазтакаиникоганегоизползвах.Отчастизащотоедостатежкоиобемисто,аотчастиизащотосъмзабравилакомбинацията,такачевдействителностизобщонемогадагоотворя.Новидътмуподхождамногонанастоящатамироля.Атоваенай-важното,налитака?
ДжилФокстън—жената,скоятоимамсреща—бешемногомилапотелефона,когатойказах,чеискамдасменякариератаси,иостанасилновпечатленаотдосегашниямипрофесионаленопит.НатракахсинабързоСиВи-тоийгопуснахпоелектроннатапоща—добреде,признавам,поукрасихгомъничко,аматовасиесъвсемвредананещата,налитака?Човектрябвадаумеедасепродава.Иномерътмина,защототямизвъннадесетинаминути,следкатогобешеполучила,имепоканидаотидадасевидим,защотоималанякоиинтереснивъзможностизамен.
Интереснивъзможностизамен!Товатакамеразвълнува,чебуквалнонемесвърташенаедномясто.ВеднагаотидохприФилипимуказах,чеискамдамеосвободиотработанадругияден,задамогадазаведаплеменникасиназоологическаградина.Итойсесъгласи,безизобщодаподозиракаквогоочаква.Щебъдекатопоразенотгръм,когатооткрие,чезаеднанощсъмсепревърналаотмижаваужжурналисткавсуперцененипреуспяващброкернафючърси.
—Здравейте—казвамсамоуверенонаженатанарецепцията.—ИдвамприДжилФокстън.АзсъмРебекаБлумууд.
—От…?О,боже,няманачиндакажа,чесъмот„Успешноспестяване“,налитака?ЗащотодоФилип
можедастигнеслухът,чесеоглеждамзановаработа.—От…всъщностотникъде—отговарямисезасмивамспривиднобезгрижие.—Просто
РебекаБлумууд.СрещатамисДжилезадесетчаса.—Чудесно—отвръщаженатасусмивка.—Седнете,моля,даизчакате.Вдигамотподадипломатическотосикуфарчеисеотправямкъмтапициранитесчерна
мачканакожаполукресла,катосестараяданеиздавамнервносттаси.Сядамихвърлямизпълненснадеждапогледкъмкупчинкатасписания,пръснатипонискатамасичказакафепредмен(уви,нищоинтересно,самоглупостиотсортана„Икономист“),послесеоблягамназадисеоглеждамнаоколо.Трябвадапризная,чефоайетоимизглеждадоставнушително.Сшадраванчепосредата,сплавноизвиващосенагореширокостъкленостълбище,авдънотонадългиясякашняколкокилометракоридорсевиждатизработенитекатосъщинскипроизведениянаизкуството
остъклениасансьорникабинки.Итонееднаилидве,аоколодесетина.Дамевзематмътните,аматовамястотрябвадаенаистинаграмаданско.
—Ребека?—изникваизведнъжпредменрусокосомомичевкремавкостюмспанталон.Хубавкостюм.Дажемногохубавкостюм.—Здрасти!—казвам.—Джил?—Не,азсъмЕйми—усмихвасеблондинката.—АсистенткатанаДжил.Уау!Върхът!Дапращашасистенткатасидапосрещахората,коитоидватпритеб,сякашси
многовеликаизаета,задагоправишлично.Хм,можебииазщенатоваряасистенткатасистазизадача,когатостанаваженброкернафючърсииЕли,примерно,дойдедасевидим.Илине,по-добрещеедаимаммъжзаасистент—идваматаснегощесевлюбим!Господи,щебъдесъщокатонакино!Преуспяващатафинансовоисвисокстатусженаисладкият,чувствителен…
—Ребека?—ОтърсвамсеотмечтитесиивиждамЕймидамегледаслюбопитство.—ГотовалистедавизаведаприДжил?
—Да,разбирасе!—отвръщамвеселоивдигамдипломатическотосикуфарче.Докатовървяследнеяпрезпросторнотофоайекъмасансьорите,крадешкомоглеждамоще
веднъжкостюмай—ипогледътмипопадавърхудискретнотоетикетчена„ЕмпориоАрмани“.Неможедабъде!„ЕмпориоАрмани“!Тукасистенткитеносят„ЕмпориоАрмани“!СкакволитогаващееоблеченасаматаДжил?В„КристианДиор“можеби?Господи,вечегообичамтовамясто!
Качвамесесединотасансьоритедошестияетажипоемамепобезкрайникоридори,застланисдебелимекикилими.
—Значиискатедабъдетеброкернафючърси,такали?—питаЕймипоедновреме.—Да—казвам.—Такивасанамерениятами.—Ивечеиматеизвестнапредставакаквоизискватазиработа,предполагам.—Ами,знаетели—отвръщамсъсскромнаусмивка,—достасъмписалаповъпросиот
всичкифинансовисфери,такачесечувствамдостадобреподготвена.—Чудесно—казваЕймиимисеусмихва.—Защотопонякогаидватхора,коитосинямат
нинай-малкапредставазакаквоставадума.АпослеДжилимзадаваедин-двастандартнивъпросаи…
Итяправижестсръка,койтомакариданезнамкаквоточноозначава,ноопределенонеизглеждадобре.
—Именно!—заявявамсвъзможнонай-небрежнасамоувереност.—Ипо-точно…какъвтипвъпроси?
—О,нищоособено—отвръщаЕйми.—Вероятнощевипопита…о,незнамвсъщност.Нещоотродана:„Какщеизтъргуватееднапеперуда?“,или„Какваеразликатамеждуотворениизатворениразноски?“,или„Какщекалкулиратедататанаизтичанетонасроканафючърса?“.Седнадума,въпросиотнай-елементарноестество.
—Именно—повтарямипреглъщаммъчително.—Страхотно.Нещовменмиказвадасеобърнаидапобягна—новечесмеспрелипредеднавратаот
светлодърво.—Пристигнахме—усмихвамисеЕйми.—Каквопредпочитате,чайиликафе?—Кафе,моля—отвръщамлюбезно,макардамисеискадакажа:„Якджин,моля“.Еймипочукваделикатнонавратата,отваряя,пускамедаминанапредиоповестява:—РебекаБлумууд.—Ребека!—възкликватъмнокосатаженазадбюрото,ставаипротягаръказаздрависване.ЗамояизненадатоалетътнаДжилизобщонеетолковашик,колкототозинаЕйми.
Облеченаевморскосинкостюмспола—по-скорокатотези,коитоносятгрижовнитемамички
—иснискиобувки.Нокарай,нямазначение,тяешефътвсепак.Аофисътйенаправопотресаващ.
—Многосерадвамдасезапознаем—казваДжилимеканисжестдаседнанастолапредбюротой.—Веднагаискамдапризная,чепрофесионалнатавибиографиямевпечатлиизключителномного.
—Наистинали?—питамиусещамдамезаливавълнанаоблекчение.Е,няманачиннещатадапротекатчакпъктолковалошо,налитака?Билаевпечатлена
изключителномного.Втакъвслучайсигурнощеебеззначение,аконезнамотговоритенаонезиоткаченивъпроси.
—Особеномевпечатлихаезиците,коитознаете—добавяДжил.—ТоваеМНОГОдобре.Вие,изглежда,стееднаотонезиредкиличности,коитосечувстватнавсякъдевсвоиводи.
—О,френскиятмиепо-скоросаморазговорен—отвръщамскромно.—Voicilaplumedematante[2]итъйнататък.
Джилсепозасмиваодобрителноиазйсеусмихвамлъчезарно.—Амифинландският!—възкликватяипротягаръкакъмоставенатавърхубюротой
чашкаскафе.—Достанеобичайно.Продължавамдайсеусмихвамлъчезарноснадеждатадаприключимпо-скоротематаза
езиците.Дасикажачестно,написах„владеяфинландски“,защотомисестори,че„разговоренфренски“звучидостапостноискучно.Амитакаде,кой,забога,говорифинландски?Абсолютноникой!
—Впечатлихамесъщоифинансовитевипознания—продължаваДжил,катопрелиствадветестраничкинаавтобиографиятами.—Изглежда,степридобилизадълбоченпогледвърхуразличнитефинансовисферипрезгодините,когатостеработилакатофинансовжурналист.—Идобавя,поглеждайкиме:—Каквовсъщноствипривлечекъмдеривациитепо-специално?
Какво?Амазакаквомиговоритя?Ааа,да!Деривациите.Товабешенещокатофючърси,налитака?
—Ами…—започвамуверено,нобивампрекъснатаотвлизанетонаЕйми,коятомиподнасячашкакафе.—Благодаря—кимвамсусмивкаипоглеждамкъмДжилснадеждата,чевечещепреминемкъмдругатеманаразговор.Виждамобаче,четявсеощечакаотговорнавъпросаси.—Мисля,чефючърситесабъдещето—заявявамуверено.—Товаееднабезкрайнопредизвикателнаобластимисля,че…—Хубаводе,каквомисля?О,боже!Далиданесмотаянещонабързозатърговияспеперуди,заизтичащисроковеилидругаподобнадивотия?Майщеепо-разумноданезабивамнатам.—Мисля,чесъмдобреподготвеназатазиспецифичнаобласт—казвамнай-сетне.
—Разбирам—отвръщаДжилисеобляганазадвстоласи.—Питамви,защототърсимчовекзависокпоствбанковотоделоимисестори,четазиработасъщобивиподхождала.Нощомкатоинтереситевисанасоченивдругасфера,незнамкакбихтепогледналинаподобнопредложение.
Високпоствбанковотоделоли?Аматясериознолиговори?Наистиналимиенамериларабота?Немогадаповярвам!
—Е,небихималанищопротив—отговарям,катосеопитвамдаприкриявъодушевлениетоси.—Фючърситеопределенощемилипсват.Нопъкибанковотоделосъщосигобива,налитака?
Джилсеразсмива.Вероятносмята,четоваенякакваостроумнашегаилинещоподобно.—Клиентътниечуждестраннабанкаотнай-високамеждународнакласа.Търсятновчовек
даоглавиотделазафинансираненадълговевлондонскияимклон.—Ясно—отбелязвамумно.
—Незнамдалистезапознатаспринципитенаевропейскияарбитражвтазинасока?—Абсолютно—заявявамуверено.—Миналатагодинаписахобширнастатияточнопо
тозивъпрос.Какгонаречетя?Арби-нещоси.—Разбирасе,невипритискамзанезабавнорешение—продължаваДжил.—Нощом
желаетедасменитекариератаси,бихказала,четозипостщееидеалензавас.Щебъдепроведенократкоинтервю,естествено,нонесмятам,чебиималонякаквипроблеми.—Тямепоглеждасусмивкаидобавя:—Исъмубедена,чещеможемдасепреборимдаполучитеизключителноатрактивенфинансовпакет.
—Наистинали?Изведнъжусещамдъхътмидаспира.Тящесеборидаполучаизключителноатрактивен
финансовпакет!Аздагополуча!—О,да!—казваДжил.—Трябвадазнаете,чеспециалистикатовассаединнахиляда.—
Усмихвамиседоверителноидобавя:—Знаетели,когатовчераполучихавтобиографиятави,буквалнозаподскачахотрадост!Такованевероятносъвпадение!
—Абсолютноневероятно!—съгласявамсеисъщойотправямлъчезарнаусмивка.Божегосподи,татосиенаправофантастично!Всеедноизведнъждатисеизпълнинай-
съкровенатамечта!Щебъдабанкер!Итоненякакъвситампростбанкер,абанкеротнай-високамеждународнакласа!
—Втакъвслучай—подемаДжилснепосредствентон,—давървимдасезапознаетесновиясиработодател!
—Какво?—зяпвамизненадано,накоетотясеусмихвадоволно.—Неискахдавигоказвам,предидавивидялично.Мениджърътпочовешкитересурсина
БанкъфХелзинкиетукзасрещаснашияизпълнителендиректор.Убеденасъм,чемногощемудопаднете.Такачещеможемдауредимдокументитепоназначаванетовиощедообяд.
—Отлично!—възкликвамиставам.Ха-ха-ха!Щебъдабанкер!Вечесмеизминалиполовинатакоридор,когатодумитейизведнъжстигатдосъзнанието
ми:БанкъфХелзинки.Хелзинкскатабанка!?!Чакаймалко,товамайозначавада…Тянеискадакаже,че…—Снетърпениеочаквамдавичуядасиговоритенафинландски—подхвърляДжил
въодушевено,когатопоемаменагорепостълбитевдънотонакоридора.—Изобщонямампредставакакзвучитозиезик.
О,боже.О,боже!Не!—Пъкинаменезицитеникоганесамивървели—продължаваДжилдоверително.—
Изобщонемебивавтазиобласт.Заразликаотвас!Хвърлямилъчезарнаусмивка,бездаизоставамнитокрачкаотнея.Носърцетомибиедо
пръсванеиедвасипоемамдъх.Мамкаму!Амисега?Какво,подяволите,щеправясега?Нагорнияетажтръгвамеслекастъпкаподругкоридор.Дотуксесправямчудесно.Стига
самодапродължавамедавървим,всичкощеенаред.—Финландскияттруденлиезаизучаване?—питаДжил.—Неособено—чувамседаотговарямслекопресипналглас.—Бащами…бащамие
наполовинафинландец.—Ясно,иазсипомислих,чесигурноиманещотакова—отбелязваДжилидобавя,катосе
позасмива:—Всепак,тованеепредмет,койтосеизучававучилище,нали?„Леснойенанеядасесмее“,мислясиобзетаотярост.Такаде,неяводятнеяна
заколение!О,боже,ужас!Непрекъснатосеразминавамесразнихора,коитомепоглеждатсусмивка,сякашсимислят:„Аха,говорещатафинландски!“.
Откъденакъдемищукнадапиша,чеговоряфинландски,забога?Щолимитрябваше?!—Добрелисте?—питаДжил.—Майстемъничкопритеснена?—О,не!—отвръщамнасекундатасширокаусмивка.—Изобщонесъмпритеснена!Можепъкдауспеядасеизмъкнапонякакъвначин.Такаде,тозитипсигурнонямадаиска
дапроведецялотопроклетоинтервюнафинландски,налитака?Щекаже„Haallo“иликактотамимепоздравът,иазсъщощемуотговоряс„Haallo“апослещегоизпреваряипредидауспеедапродължи,щекажа:„Знаетели,напоследъкнесъмималавъзможностдаговорячестонафинландски,такачеимателинещопротивдапродължимнаанглийски?“Итойщеотговорилюбезно…
—Почтистигнахме—съобщавамисусмивкаДжил.—Чудесно—отвръщамведроисевкопчвамощепо-якоспотнатасидланвдръжкатана
дипломатическотосикуфарче.О,боже!Моляте,спасиме!Моляте,Боже,моляте…—Туке—оповестяваДжил.Спирамепредвратастабела„Заседателназала“.Тяпочуквалекичко,послеяотваря.Вътре
епълносхора,насядалиоколозаседателнатамаса.Всичкиизвръщатглавиивпиваточивмен.—ЯнВиртанен—казваДжил,—давипредставяРебекаБлумууд.Единбрадаттипсенадигаотстоласи,усмихвамисеширокоипротягаръказа
здрависване.—NeitiBloomwood—започватойведро.—Onoikeinhauskatavata.Pitaakopaikkansaetta
teillaonjonkinlainenyhteysSuomeen?[3]Зяпамгоонемялаиусещамкаксеизчервявам.Всичкимегледатвочакванедаотговоря.—Ами…ъъъ…ъъъ…„Haallo“—изричамнай-сетне,католекичкомахвамсръказа
приятелскипоздрависеусмихвампореднахоратавзалата.Ноникойнемиотвръщасусмивка.—Ъъъ…Налагамиседа…—Започвамдаотстъпвамкъмвратата.—Налагамиседа…Обръщамсе.Ипобягвам.
[1]Спазаренипредварителностоки(отроданазърненихрани,вълна,памукидр.)суговорказазаплащанепридоставянетоим.—Бел.прев.↑
[2]Voicilaplumedematante(фр.).—Етоперодръжкатаналелями—еднаотстандартнитефразиотучебницитезапърволачета.—Бел.прев.↑
[3]Здравейте,госпожицеБлумууд.Радвамсе,чесесрещаме.НаистиналииматенякаквароднинскавръзкасФинландия?—Преводотфинландски:РалицаПетрунова.↑
ЕДИНАДЕСЕТКогатосеозовавамдолувъвфоайето,вечесъмлекозадъхана.Коетосиесъвсемвредана
нещата,катосеимапредвид,чесъмпробягалапочтиполовинмаратонпотезитехнибезкрайникоридори,опитвайкиседанамеряпроклетияимизход.Прелетявамнадолупопоследнатаизвивканапомпознотоимстълбище(нерискувамдасекачанаасансьора,защотомеестрах,чефинландскатаимбригадаможеизведнъждагоспренанякойотетажите),послеспирам,задасипоемадъх.Пооправямполатаси,прехвърлямдипломатическотокуфарчеотеднатавдругатасиръкаисеотправямпрезобширнотофоайекъмизхода.Вървяспределноспокойнакрачка—така,сякашизлизамотнякаквасъвсемпрозаична,снищонезабележителнаделовасреща.Непоглеждамнинадясно,ниналяво.Изобщонемислязафакта,четоку-щосъмпрецакалаипоследниясишансдастанапреуспяващбанкервлондонскотоСити.Мисляединственозатовакакпо-бързодаседоберадостъкленатавратаидаизлязанавън,прединякойда…
—Ребека!—долитагласиззадгърбамииазбуквалнозамръзвамвкрачка.Мамкаму!Изловихаме!—„Haallo“—смотолевямисеизвръщам.—„Haal“…О,грешка,имахпредвид…ало.ЛюкБрандън.ТочнопредменстоиЛюкБрандън.Имегледаотгоренадолусонзинеговстраненпоглед,
сякашмеизучаваподмикроскоп.—Несъмочаквалдатесрещнаточнотук—казватой.—НеситърсишработавСитито,
нали?Азащопъкданеситърся?Данебидасимисли,ченесъмдостатъчноумнаиликакво?—Всъщност—отвръщамвисокомерно,—обмислямвъзможностизасмянанакариерата.
Можебивмеждународнотобанкерство.Иливсфератанафючърсите.—Сериозно?—казватой.—Срамота.Срамотали?Защосрамота?Стовапъксегакаквоискадакаже?Вдигампоглед,тъмните
муочисрещатмоитеиизведнъжусещамнещодапотрепванякъдедълбоковмен.ИзневиделицавглаватамиизплуватдумитенаКлеър:„ЛюкБрандънмепитадалисиимашгадже“.
—Ати…—започвам,носеналагадаспра,задасепокашлямлекичко,защотогърлотомиепресъхнало.—Типъккаквотърсиштук?
—Достачестонаемамслужителичрезтазикомпания—отговарямитой.—Многоефективноработят.—Послехвърляпогледкъмблестящотодипломатическокуфарчевръкатамиипита:—Успяхавечедатинамерятнещо?
—Имам…Имамняколковъзможностизаобмисляне—заявявамнеопределено.—Трябвадарешанакъдедасенасоча.
Абетоеяснонакъде—правонавънпрезвратата.—Разбирам—казватойиследкраткапаузапродължаваполувъпросително:—Сигурноси
сивзеласвободенден,зададойдештук?—Да—отвръщам.—Разбирасе.Аматойкаквосимисли?Чесъмсеизмъкналазадва-тричаса,казвайки,чеотивамна
пресконференцияможеби?Всъщност,тазиидеясъвсемнеелоша.Щетрябвадаяпробвамнякойпът.—Исега…каквощеправиш?—питатой.„Неказвайнищо—напомнямсимислено.—Никоганеказвайнищо.“—Е,планираласъмдасвършаедно-друго—отговарямделово.—Дасевидяснякоихора,
дасеобадятук-там.Нещаоттозирод.—Аха—кимватой.—Да.Ясно.Амиданетезадържамтогава.—Хвърляразсеянпоглед
изфоайетоидобавя:—Надявамсевсичкодасеуреди,сработатаимампредвид.—Благодаря—отговарямимуотправямделоваусмивка.Апослетойсеобръщаиситръгва,аазстискамспотнадландипломатическотосикуфарче
исечувствамлекоразочарована.Оставамзагледанаследнего,докатонеизлезепрезостъкленатавратаинеизчезваотпогледами.Насвойредсеотправямбавнокъмизходаиизлизамнаулицата.Тамобачеспирамнерешително.Дасипризная,незнамнакъдедапоема.Истинатае,чеплановетемизаденябяхадасеобадянавсичкитесипознатипоредидаимсепохвалясноватасиработанаброкернафючърси.Аеточесега…Уф,кактоидае.По-добреданемислязатова.
Нопъкинемогадаседяцялденнатротоарапредвходана„УилямГрийн“,налитака?Хоратащевзематдамеоглеждаткатонякаквастатуяилинещоподобно.Етозащопоемамбавнопоулицата,катосимисля,чевсевдаденмоментщестигнадонякаквастанциянаметротоитогаващерешавамкакводаправя.Стигамдоеднокръстовищеиспирам,задаизчакамдасветнезелено,задапресека.Ивтозимоменттокупредменспиратакси.
—Знам,чесимногозаетажена,скупнещазавършене—долитадослухамигласътнаЛюкБрандъниазвдигамстреснатоглава.Виждамгодаподаваглаваотпрозорчетонатаксито,спритаенаусмивкавтъмнитеочи.—Ноакослучайноразполагашсполовинчас,билиималанещопротивдаотидемзаеднонапазар?
Тозидененаправонереален.Напълно,тотално,абсолютнонереален.Качвамсезначиазвтаксито,оставямнаподамеждуседалкитеобемистотосиисъвършено
излишнодипломатическокуфарчеихвърлямнервенпогледкъмЛюк.Вечесъжалявам,чесъмсекачила.Амиакотойвземедамепитанещозаправителственаталихвенаполитика?АмиакопоискадаговоримзаБундесбанкилизаперспективитенаамериканскатаикономика?Засегаобачетойсамоказванашофьора:
—До„Хародс“,моля.Светлинитесесменят,колаталитванапред,аазусещамполицетомидасеразливаширока
усмивка,коятонемогадаудържапоникакъвначин.Върхът!Мислехси,чещетрябвадасеприберавкъщиидастрадаясъвсемсамичка,аеточесегасъмнапътза„Хародс“,къдетопритованякойдругщеплащасметките.Незнамдаиманещопо-върхарско!
Поглеждампрезпрозорецанатакситокъможивенитеулици.Въпрекичевечесмемарт,повитринитенанякоимагазинивсеощевиждамнадписи„намаление“,останалиотянуари.Заничамкъмизложенитестоки,катосечудядалипъкнесъмизпусналанещонамногоизгоднацена.Спираменаединсветофар,точнопредклонна„ЛойдсБанк“.Зазяпвамсеразсеянокъмостъкленатастенаиопашкатаотхоравътреиизведнъжсечувамдаказвам:
—Знаешликакво?Банкитесъщобитрябвалодаиматянуарскинамаления.Всичкидругигоправят.
Изявлениетомиепоследваноотгробномълчание.ПоглеждамкъмЛюкБрандънизабелязвам,чемегледаслюбопитство,ноисприкритаусмивка.
—Банкители?—питатой.—Защопъкне?—заемамотбранителнапозицияаз.—Могатзаоколомесецдаси
намаляттакситезауслугиилинещоподобно.Асъщоикомпаниитезастроежнажилища.Дасложатголемиплакатинапрозорците„Януарсконамалениенацените“.—Замислямсезамоментипродължавам:—Майщеепо-добредаправятаприлскинамаления,следприключваненафискалнатагодина.Инвеститорскитефондовесъщомогатдаобявятдаречем:„50%
намалениенафондовитепакети“.—Разпродажбанаинвестиционнипакети—казваЛюкБрандънзамислено.—С
намалениенавсичкитакси,подлежащинапредварителнозаплащане.—Точнотака—отвръщам.—Хоратасиумиратзаразпродажбиинамаления.Дори
богаташите.Такситоотновопотегля,аазсезаглеждамведнаженасъсстрахотнобялопалтоисепитам
откъделисигоекупила.Можебиот„Хародс“.Добрещееиаздасикупяеднобялопалто.Иданосясамобяло,презцялатазима.Снежнобялопалтоибялакоженашапка.ХоратащезапочнатдаменаричатМомичетосбялотопалто.
КогатоотновопоглеждамкъмЛюкБрандън,виждамгобързодазаписванещовмалкобележниче.Тойвдигапоглед,замоментмълчаливомегледа,апослеказва:
—Ребека,сериозноливъзнамерявашдазарежешжурналистиката?—О,всъщност…—започвамнеопределено.Дасикажаправичката,изобщосъм
забравилазатезисинамерения.—Незнам.Можеби.—Инаистиналимислиш,чебанковотоделощетиподхождаповече?—Койзнае?—отвръщам,лекораздразненаоттонаму.Лесномуенанего.Нямакакводасетревожизакариератаси—имасисвоясобствена,
мултимилионнакомпания.Аазсиимамсамомултимилионнидългове.—ЕлиГранджърнапуска„Седмичниинвеститорскиновини“—добавям.—Постъпвав
„Уедърбай“катофинансовмениджърнафонд.—Чухзатова—казватой.—НотинямашнищообщосЕлиГранджър.О,такали?Тазинеговазабележкасилномезаинтригува.ЩомнямамнищообщосЕли,
тогаваскогоимам?Можебиснякояотонезистрахотношикфинансовиспециалистки,коитоводятсобственипредаванияпотелевизията.
—ЗаразликаотЕлитиимашбогатовъображение—добавяЛюк.Уау!Сегавеченаистинамесрази!ЛюкБрандънсмята,чеимамбогатовъображение?!
Върхът!Защотодаимашвъображениеенещоположително,налитака?Наистинасечувствамполаскана.„Тиимашбогатовъображение.“Ммм,да.Определеномихаресва.Освенаконе…
Ячакай,чакаймалко.Данебитовадаеучтивначиндамикаже,чемесмятазаглупачка,а?Илизалъжкиня?Нещоподобнонаизраза„творческосчетоводство“.Можебисеопитвадамикаже,ченикояотстатиитеминееакуратна?
О,боже,сегавеченезнамкакъвбитрябвалодаеизразътналицетоми—доволенилине.Задаприкрияобъркванетоси,обръщамглаваисезаглеждампрезпрозореца.Паксме
спрелинасветофаринякаква,амамногопълнаженаврозоввелуренанцугсеопитвадапресечебулеварда.Освенчемъкненяколкоторбиспокупки,амиестисналаподмишницаидебелотосикученце;непрекъснатотуедно,тудругозапочвадайсеизплъзваийсеналагадаспира,задагинаместиихванепо-здраво.Гледкатаетолковамъчителна,чечакмисеприисквадаизскочаоттакситоидайпомогна.Втозимоменттяизпускаеднаотторбите,коятопаданаплатнотоисескъсва—отнеяизпадаттриогромникутиисъссладоледисетъркулватвразличнипосоки.
„Несесмей!—заповядвамсимислено.—Дръжсекатозрялчовек!Несесмей!“Стисвамздравоустни,нонемогадасесдържаилекичкосеизкикотвам.
ПоглеждамкрадешкомкъмЛюкиговиждам,чеитойсъщостискасвсесилиустни.Всъщиямигженатапусканаплатнотодругитеторбиикучетоисевтурвадасъбира
кутиитесъссладолед.Товае,край,неиздържамизапочвамдасекикотянаглас.Акогатокучетонастигаеднаоткутиитесъссладоледпредистопанкатасиизапочвадасеопитвадаяотворисъсзъби,вечебуквалноумирамотсмях.ПоглеждамкъмЛюкинемогадаповярвамнаочитеси—тойсъщосесмеенаглас,притоватолковасилно,чемусеналагадабършеспръстибликналите
сисълзи.Господи,апъказсимислех,чеЛюкБрандънникоганесесмее.—О,боже!—успявамнай-сетнедакажа.—Знам,ченеехубавочовекдасесмеена
хорскотонещастие,ама…—Кучето!—хлъцваЛюкиотновоизбухвавсмях.—Проклетотокуче!—Итозиневъзможенанцуг!—потръпвамлеко,когатотакситопотегляиминавамепокрай
жената,коятосеенавеланадеднаоткутиитесъссладолед.—Съжалявам,носмятам,ченосенетонарозовивелуренианцузитрябвадабъдезабранено.
—Напълносъмсъгласенстеб—казваЛюк,кимайкиважно.—Забранявасеносенетонарозовивелуренианцузи.Асъщоинакоприненишалчетавместовратовръзки.
—Инаизрязанимъжкислипове—изтърсвам,бездасезамислям,ивследващиямигусещам,чесеизчервявам.О,боже,какможахдакажаподобнадивотияпредБрандън?!—Асъщоипродажбатанакарамелизиранипуканки—бързамдадобавя.
—Правилно—съгласявасеЛюк.—Итака,решавамеданяма:розовивелуренианцузи,коприненишалчетаиизрязанислиповезамъже,карамелизиранипуканки…
—Ипътници,коитоиматсамоедрибанкноти—обаждасешофьорътнатаксито.—Добре,приемасе—отвръщаЛюк,катосвивалекорамене.—Ипътницисамоседри
банкноти.—Ипътници,коитоповръщатвколата.Тесанай-ужасни.—Прието.—Ипътници,коитоизобщонезнаяткъдеотиват.ДваматасЛюксеспоглеждамеиотновозапочвамедасекикотим.—Ипътници,коитонеговорятанглийски.Направооткачашстакива.—Правилно—съгласявасеЛюк.—Накратко…забраняватсепочтивсичкипътници.—Немеразбирайтепогрешно—казвашофьорът.—Нямамнищопротивчужденците,
но…—Ивсъщиямоментспирамепред„Хародс“.—Пристигнахме.Малконапазар,а?—Точнотака—отвръщаЛюкиизваждапортфейласи.—Занещоспециалноили…?—питашофьорътлюбопитно.АзсъщоочаквамсинтересотговоранаЛюк.Всеощенемиеказалкаквощепазаруваме.
Дрехили?Илищеситърсиновафтършейв?Щепръсватуотедно,туотдругошишенцевърхустранитеси,ищеочаквадагомиришаидасиказваммнението?(Небихималанищопротив,всъщност.)Илищеизбирамемебели?Нещоскучно,катоновобюронапример?
—Куфариипътничанти—отговарятойиподаванашофьораеднаедрабанкнота.—Задръжтерестото.
Куфариипътничанти!Амида!Обикалямизотделазапътнипринадлежности,зяпам
шикознитекуфариичантиотеленовакожана„Вюитон“исечувстваммалконещосмутена.Каквотисмутена,направосъмшокиранаотсебеси!Кактаканикогапредиипрезумнемиеминавалодасезагледамкаквоставаприкуфаритеипътнитечанти?!
Тозивъпроссенуждаеотизвестнопояснение.Годининаредсъмследвалаединтвърдоустановенипо-скоронеформаленцикълнапазаруване.Нещокаторотационнасистеманапосевите,коятоприлагатфермерите.Самочевместодаредувампшеница—царевица—ечемик—угарзапочивканапочвата,моятцикъледрехи—козметика—обувки—дрехи.(Обикновенопрескачаметапанаугара.)Всъщност,пазаруванетонаподобяваизключителномногообработванетонаеднанива.Простонеможешдакупувашвсеедноисъщо—трябвавсепакдаимаиизвестноразнообразие.Иначемногобързотидоскучаваицялатаработанетиносиникаквоудоволствие.
Винагисъмсимислела,чесиосигурявамдостатъчноразнообразиепримоетопазаруване—понетолкова,колкотоивсекидруг.Въобразявахси,чепокривамвсичкиосновнисферинапазаруване.Дасипризнаядорисмятахсебесизаголямспецвтазинасока.Акаквоизлиза?Гледайсамощонещосъмподминаваласпренебрежениепрезцялототовавреме!Отколконещасъмселишавалапорадинедоглеждане.Чаксеразтрепервам,катоосъзнавамкаквивъзможностизаразнообразиесъмизпусналапрезвсичкитетезигодини.Куфариикуфарчета,големиималкипътничанти,несесериикутиизашапки…Сомекналикракаседовличамдоединъгълнаотделазапътнипринадлежностииприсядамнанякаквапокритасмокетплатформа,точнодоеднавишневочервенакоженачантазакозметика.
Какевъзможнотолковадълговремеданесъмобръщалавниманиенапътнитепринадлежности?!Какевъзможнодасъмживялатакаслепешката,подминавайкинай-безотговорноцялединпазаренсектор?!
—Е,каквомислиш?—питаЛюк,приближавайкикъммен.—Ималинещо,коетосиструвадабъдекупено?
Тозинеговвъпросизведнъжмекарадасечувствамкатоизмамница.Защонепоискадасикупинякоянаистинахубавабялариза?Иликашмиреншал?Илипонекремзаръце?Втакъвслучайбихмогладамудамнай-компетентенсъветзакачествоицени.Ноповъпросазакуфариипътничанти…Таазсъмначинаещавтазиобласт!
—Ооо—провлачвам,опитвайкиседапечелявреме,—зависи.Всичкиизглеждатстрахотно.
—Да,нали?—съгласявасетой,катонеприкритослединакъдесенасочвапогледътми.—Нокойкуфарбиизбралавсепак?Акотрябвадакупишедин-единственкуфар,койбиизбрала?
Кофтиработа.Нямакакдаблъфирам.—Дасипризная—казвамнай-сетне,—тованеевсфератанамоятакомпетентност.—Коенее?—питатойневярващо.—Пазаруванетоли?—Куфарите—пояснявамаз.—Небихказала,чесъмотделиладостатъчновремезапо-
специалнопроучваненатазиспецифичнапазарнаниша.Трябвалоедагонаправя,знам,но…—Е,нямазначение—прекъсвамеЛюкслекаусмивканауста.—Произнесисекато
неспециалист.Койкуфарбиизбрала?Добре,такаможе.—Ммм—отвръщамиделовосеизправямнакрака.—Дайдагиогледамепо-отблизо.Господи,идваматастрахотносезабавляваме.Нареждамеосемкуфараединдодруги
започвамедаимпоставямеоценкизавъншенвид,тежина,качествонахастара,бройнаджобоветеинадеждностнаколелцата.(Изпробвамколелцата,катопрепускамизотдела,мъкнейкисъответниякуфарследсебеси.Продавачътотдавнавечесееотказалданиконсултираиниеоставилсамидасеоправямесизбораси.)Послеподбирамекъмвсекикуфарподходящималкипътничанти,накоитосъщопоставямеоценки.
Цените,изглежда,няматникаквозначениезаЛюк.Коетоенаправовърхът,защототесанаистинаастрономически—впървиямоментмисевидяхатолковастраховити,чебуквалномисеприщядаизбягам.Страннообаче,многоскорохилядалиривечезапочватдамисеструвасъвсемприемливаценазаединкуфар—особенокатосеимапредвид,чеголяматапътна„ракла“смонограмна„ЛуиВюитон“струваоколодесетпътиповече!Вдействителноствечедостасериозносезамислям,чебитрябвалоиазсъщодаинвестирамвединкачественкуфар,скойтодазаменястаратаси,охлузенаплатненапътначанта.
ДнесобачепазарувамезаЛюк,анезамен.Анай-страннотое,чедапазарувашзанякой
другсеоказвадориощепо-забавно,отколкотозасебеси.Вкрайнасметкасвеждамеизборасидодвеопции—тъмнозеленкоженкуфарсъсстабилнибезшумниколелаилисветлобежовкуфаротеленовакожа,койтоемалкопо-тежък,ноимазабележителнокрасивкоприненхастаривсъщностетолковакрасив,чебуквалномехипнотизира.Къмнегоимаималкапътначантавсъщиястил,асъщоикуфарчезакозметика—непо-малкокрасивиихипнотизиращи.Господи,акопазарувахмезамен,щяхда…
Аманеезамен,налитака?Люксикупувакуфар,неаз.Тойтрябвадагоизбере.Сядамеединдодругнаподапредкуфаритеивпивамеизпитателенпогледвтях.
—Зелениятмайщеепо-практичен—казвапоедновремеЛюк.—Ммм—отвръщамнеопределено.—Предполагам.—По-леке,аиколелатасамупо-добри.—Ммм.—Пъкитазисветлаеленовакожавероятнощесезацапазанулавреме.Зелениятцвятми
сеструвапо-подходящ.—Ммм—изхъмквамотново,катосестараядапрозвучитака,сякашсъмсъгласнаснего.Тоймихвърляизпитателенпогледиказва:—Точнотака.Е,мисля,ченаправихмеизбораси,нали?Следкоето,бездаставаотпода,повиквапродавача.—Избрахтели,сър?—привеждасекъмнасчовекътиЛюкмукимва.—Светлобежовияткуфаротеленовакожа.—О!—възкликвамиусещамкакполицетомисеразливаусмивканаблажено
задоволство.—Страхотно!Точнонегохаресвам!—Основножитейскоправило—казваЛюк,катоскачанакракаиизтупвапанталонитеси.
—Щомсипомолилнякойзасъвет,послушайго.—Ноазнесъмказалакойотдвата…—Небешенужнодагоказваш—отвръщаЛюкимипротягаръка,задамипомогнедасе
изправя.—Хъмканетотибешедостатъчнокрасноречиво.Ръкатамуоколомоятаеизненадващосилнаитоплаидокатомедръпвадастана,усещам
дълбоковсебесисладостнатръпка.Пъкимиришехубаво.Наскъпафтършейв,чиятомарканеуспявамдаразпозная.Замоментоставамесмълчани.
—Чудесно—казванай-сетнеЛюк.—Майщеедобредагоплатявтакъвслучай.—Да—отвръщамисечувствамнякаксмешнонервна.—Майда.Тойотиванакасата,къдетозапочвадаговоринещоспродавача,аазсеизвръщамкъм
изложенитеотстраникоженигардеробничанти.Изведнъжизпитвамстраннонеудобство.Такаде,пазаруванетосвърши.Асегакакво?
Ами,щесесбогувамеучтивоитовае.Люквероятнотрябвадасевръщавофисаси.Положителнонеможедасемотаецялденпопазар.
Аакомепопитакаквосмятамдаправяаз,щекажа,чесъмзаета.Щесепресторя,чеимамважнаделовасрещаилинещоподобно.
—Готово—казваЛюк,катосевръщапримен.—Страшносъмтиблагодарензапомощта,Ребека.
—Нямазащо—отвръщамведро.—Е,азтрябвадатръгвамзаедна…—Чудехсе—прекъсвамеЛюкбързо—далищеприемеш,акотепоканянаобяд?Днешниятденсеочертавакатоабсолютносъвършен.Пазаруванев„Хародс“,апослеобяд
в„ХарвиНикълъс“.Такаде,ималинещопо-хубавооттова?Качвамесевразположениянапетия
етажшикозенресторант,настанявамесе,Люкпоръчвабутилкаизстуденобяловино,акогатонигосервират,вдигачашазаназдравица.
—Закуфара—казваисеусмихва.—Закуфара—отвръщамщастливоиотпивамотчашатаси.Товаевероятнонай-страхотнотовино,коетосъмопитвалапрезживотаси.Люквзема
менютосиисезачитавнего.Иазсъщоотваряммоето,нодасипризная,непрочитамидумичка.Простосиседяисияящастливо.Оглеждамсенаоколо,въодушевенаотвсичкитезишикжени,дошлидаобядваттук,водясимисленобележкиотноснотоалетитеимисечудяоткъделионовамомичетамекупилострахотнитесирозовиботушки.Послеизведнъж,незнайнозащо,сезамислямзакартичката,коятоЛюкмиизпрати.Ипакзапочвамдасечудядалиебилопростоприятелскижестили…илинещодруго.
Притазимисълчакмипрималязаибързоотпивамноваглъткавино.Добреде,неглътка,аминаправопресушавамчашатасинаединдъх.Оставямянамасата,преброявамдопетиказвамнебрежно:
—Благодарязакартичката,междудругото.—Какво?—питаЛюк,вдигайкипогледотменютоси.—Ааа,нямазащо.—Насвойред
отпиваотвинотосиидобавя:—Заменбешеудоволствиедатевидяоназивечер.—„Терадза“естрахотномястозапрехвръкванеотмасанамаса!—отвръщамивсъщия
мигусещам,чесеизчервявам.Люксеусмихвалекичкоиказва:—Да,наистина.—Послеоставячашатасиидобавя:—Избралисивече?—Ъъъ…—отвръщамипреглеждамнабързоменюто.—Мислядавзема…ъъъ…рибни
крокетискартофенопюре.Исалатаотаспарагус.Подяволите,чаксегавидях,чепредлагатисепия.Товатрябвашедасипоръчам.О,
майнатаму,късноевече.—Добъризбор—казваЛюкимисеусмихва.—Ощеведнъжтиблагодаря,чемипомогна
днес.Втакиваслучаивинагиедобречовекдачуеивторомнение.—Нямапроблем—отвръщамлъчезарноиотпивамотвинотоси.—Надявамсекуфарът
дативършидобраработа.—О,тойнеезамен—отвръщаЛюкследкраткапауза.—КупихгозаСаша.—Всеедно—казвамлюбезно.—КояеСаша?Сестратили?—Приятелкатами—отговаряЛюкисеизвръща,задаповикакелнера.Аазгозяпвамкатопарализирана.Приятелкатаму!Помогналасъммудаизберекуфарзаприятелкатаси!Изведнъжвеченеизпитвамникакъвглад.Немисеядатниторибникрокети,нитосалатаот
аспарагус.Доринеискамповечедаседятук,втозишикозенресторант.Усещамкакщастливотосияниенапускадушатами,ананеговомястосенастанявастуд.Чувствамсеглупаво.ЛюкБрандънсиимаприятелка.Ами,разбирасе,чещесиима.Красиво,шикозномомиченаимеСаша,несъмненосперфектенманикюр,заразликаотмен,икоетопътуванасам-натампосветаслуксозни,баснословноскъпикуфари.Аазсъмпълна,тоталнаглупачка?Трябвашедапредположа,чещеиманякояСаша.Такаде,тосеподразбира!
Самоче…Самочемайнесеподразбирачактолкова.Всъщност,изобщонесеподразбира!Люкнеспоменаидумичказаприятелкатасипрезцялатасутрин.Защо?Защоощеотсамотоначалонеказа,четърсикуфарзаприятелкатаси?Защомеоставидаседядонегонаподав„Хародс“изащосесмеешестаковаискреноудоволствие,докатомегледашекакпрепускам
насам-натам,задаизпробвамколелцатанакуфарите?Акомибешеказал,чеизбирамекуфарзаприятелкатаму,изобщонямашедаседържапотозиначин.Итойгоезнаел.Съвсемсигурногоезнаел,затоваинемиеказал.
Усещамдамепобиватледенитръпки.Иманещогниловцялатаработа.—Всичконаредлие?—питаЛюк,катосеобръщаотновокъммен.—Не—чувамседаказвам.—Не,неенаред.Немиказа,чекуфарътезаприятелкатати.
Доринемиспомена,чеимашприятелка.О,боже!Какможахдагоизтърсятовапъксега?!Толковаетъпо!Нопък,отдругастрана,
някаксинемипука.—Разбирам—казваЛюкследкраткапауза.Вземапарченцехлябизапочвадаготроши
междупръститеси,послемепоглеждаиказватихо:—Сашаиаз…излизамезаедноотизвестновреме.Съжалявам,акосъмтидалповодда…дасимислишнещодруго.
Господи,сегапъкмиговориснизходително.Не,немогадагопонеса!—Неставадумазатова—казвамрязкоиусещамкаксеизчервявамкатодомат.—Нов
цялататазиработаиманещо…нещогнило.—Гнилоли?—питатой.Имамчувството,чесезабавлява.—Трябвашедамикажеш,чеизбирашкуфарзаприятелкатаси—заинатявамсеаз,впила
погледвмасатапредсебеси.—Щяхдаподходякъмвъпроса…по-различно.Настъпвамълчание.Вдигампогледивиждам,чеЛюкмегледатака,сякашсъмнякоя
откачена.—Ребека—казватой,—мисля,чеправишотмухатаслон.Помолихтезасъветпри
изборанакуфар.Итоваевсичко.—Ащекажешлинаприятелкатасикойтеесъветвал?—Разбирасе,чещейкажа!—възкликваЛюкидобавя,катопозасмивалеко:—
Предполагам,чещейбъдезабавно.Гледамгомълчаливоиусещамкакбуквалносесмръзвамотужас.Гърлотомисесвива,
болкастягагърдитеми.Щялодайбъдезабавно!Сашащесесмеезамоясметка!Амида,разбирасе,чещесесмее.Койнебисесмял,когатомуразкажаткакнякакво
момичеетърчалоцяласутринкатосмахнатонасам-натамиз„Хародс“,изпробвайкикуфаризадругажена?!Защотоизобщонеезагряло,чеиманещогнило.Защотосъвсемглупашкисиевъобразило,чеЛюкБрандънможедагохаресва!
Преглъщаммъчителноибуквалномиприлошаваотунижение.ЗапървипътсидавамсметкакакизглеждамвочитенаЛюкБрандън.Авсъщност,какизглеждамвочитенавсичкиостанали.Пълнопосмешище,налитака?Нескопосанаглупачка,коятоникоганесхващазакаквоточноставадумаисгафоветесинепрекъснаторазсмивахората.Момиче,коетонезнае,че„ЕсБиДжи“и„РутландБанк“сасеслели!Момиче,коетоникойникоганебиипомислилдавземенасериозно.НаЛюкипрезумнемуеминалодамикаже,чещеизбирамекуфарзаприятелкатаму,защотозанегоазсъмедноголямонищо.Имеепоканилнаобядпростозащотонееималнищодругопо-интереснозаправене—вероятносеенадявалнапореденгафотмоястрана,примернодасиизпуснавилицатаидасезавраподмасатадаятърся,накойтодасепосмеесколегитеси,когатосевърневофисаси.
—Извинявай—казвамстреперещгласиставам.—Сетихсе,ченямамвремезаобяд.—Глупости,Ребека!—казваЛюк.—Виж,съжалявам,ченесизнаелазаприятелкатами
—добавятой,катоповдигавеждиужизвинително,анаменмисеприисквадамусветнаедин.—Номожемвсепакдасиостанемприятели,нали?
—Не!—отвръщамсковано,катосидавамсметказаразочарованиетовгласамииусещам
очитемидасенасълзяват.—Не,неможем.Защотоприятелитесеотнасятединкъмдругсуважение.Ати,Люк,немеуважаваш,нали?Смяташмезапосмешище.Запълнанула.Е…—преглъщаммъчително,—несъм.
Ипредитойдауспеедамиотговорикаквотоидабило,азсеобръщаминапускамресторанта,полузаслепенаотсълзинаразочарование.
ФЪРСТБАНКВИЗА
КЕМЪЛСКУЕЪР7ЛИВЪРПУЛ
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон20март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,ФърстБанкВизакарта№1475839204847586БлагодаримВизанаправенияотВаспреводот10лиристерлинги,които
получихмеднеспосметкатаВи.НокактовеченееднократноВиуведомих,необходимотоминималноплащане
покредитнотоВизадължениевъзлизашена105.40лиристерлинги.Следователнопонастоящемминималнотоплащане,коетосеизисквада
направитепокредитнотоВизадължение,възлизана95.40лиристерлинги.Очаквамедаизвършитетоваплащаневнай-скоровреме.
Аконегополучимвседемдневенсрок,щебъдемпринуденидавземемпоследващимерки.“
ИскреноВаш:ПитърДжонсън,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
БАНКЪФЛОНДОН
ЛОНДОНХАУЗ
МИЛСТРИЙТ
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон20март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,Самосипомислете…колкоразличенможедастанеживотътвиблагодарение
наединзаемзапотребителскинужди!Снегобихтемоглидасикупитеновакола.Илидаремонтиратеипреобзаведете
домаси.Снегобихтемоглидасиосигуритемечтанатаяхта,скоятопрезпочивнитеднидабягатеотградскиястрес.Илидушевноспокойствие,породеноотсъзнанието,чеслекотаможетедаразчиститенатрупанитезадължения.
БанкъфЛондонпредлагапотребителскизаемизапочтивсякаквицели.Ето
защонеотлагайтеповече!Осигуретесистиланаживот,койтозаслужавате.Задаполучитенякойотпотребителскитезаеми,предоставяниотБанкъф
Лондон,доринеенужнодапопълватекаквитоидабилоформуляри.Достатъчноедасеобадитенанякойотнашитебезплатниденонощнителефони:010045(46,47,48)идаоставитеостаналотонанас.
Самосипомислете…Снетърпениеочаквамеданисеобадите.“
ИскреноВаша:СюСкипър,директорпомаркетингаP.S.Защодаотлагате?Наберетеведнага:010045(46,47,48)!Няманищопо-
леснооттова.
ДВАНАДЕСЕТКогатомалкопо-късносеприбирамвкъщи,вечесечувствамизтощенаинещастнадокраен
предел.Някакизведнъжсвръхпрестижнитепостовевбанковотоделоипазаруванетовлуксозния„Хародс“сЛюкБрандънзапочватдамисеструватнещоотдалеченонасветлиннигодиниотменинаправонереално.ЗащотоистинскиятживотнеевтовадаобикаляшстаксиизбаровскиятърговскицентърнаЛондонидаизбирашкуфарзахилядалири,налитака?Моятистинскиживотетоватук:тяснатамистаичкаотчуждапартамент,къдетомеочакваткупчинкагадниписмаотбанкисисканиядаизплащамзадължения,закоитосинямамнинай-малкапредставакакдауредя.
Пъхамключавключалкатаидокатоотварямвратата,чувамСузидасепровикваотвътре:—Беки?Тилиси?—Да—отвръщамколкотосеможепо-ведро.—Къдеси?—Етоме—казватяисепоявяваотврататанамоятастая.Странитейсапорозовели,а
очитейискрят.—Япознай!Имамизненадазатеб!—Каква?—питамиоставямдипломатическотосикуфарченапода.Дасипризная,вмоментаизобщонямамнастроениезаизненадитенаСузи.Сигурнотоку-
щоепреместилалеглотомивдругияъгълнастаятаилинещоподобно.Искамисеединственодаседна,даизпиячашачайидахапнанещо.Защототакаинеуспяхдаобядвам.
—Елаивиж.Не,не…първосизатвориочите.Азщетеводя.—Добре—казвам,послушносизатварямочитеийподавамръкатаси.Тямеповеждапрезхолаидокатоприближавамекъммоятастая,аз,естествено,неволно
започвамдаизпитвамтръпканавълнуващоочакване.Винагисъмсипадалапотакиванеща.—Да-да-да-да!Вечеможешдапогледнеш!Отварямочиипредпазливозапочвамдаоглеждамстаятаси,катосечудякаквалищуротия
еизмислилаСузитозипът.Е,поненеепребоядисаластенитемивбезумниразцветки,нитое„освежила“пердетатамисартистичницветнипетна,аикомпютърътмиесъвсембезопасноизключен.Нокакво,забога,е…
Ивсъщиямиггивиждам.Върхулеглотоми.Купищазавършенирамкизафотографии.Изработениперфектно,всичкиъглиидеалнопокритисплат,всичкиширитиидеалнозалепени,наистинаепостигнат„ефектналуксиизящество“.Немогадаповярвамнаочитеси!Налеглотомисаструпанипоне…
—Успяхданаправясто—обаждасеСузииззадгърбами.—Утрещедовършаостаналите!Налисастрахотни?!
Обръщамсеивпивамневярващпогледвнея.—Ти…тисинаправилавсичкотова?—Да!—отвръщатягордо.—Фасулскаработа,веднъжщомвлезешвритъм.Направихги,
докатогледахднешното„Сутрешнокафе“потелевизията.Жалко,ченеуспядаговидиш.Тематабешезамъжете,коитосеобличатвженскидрехи!Имахастрахотнителефонниобажданияотзрители.Обадисеединтип,който…
—Чакай—прекъсвамяаз,катосеопитвамдаосмислянещата.—Чакай,Сузи,неразбирам.Товатрябвадатиеотнело…—Отнововпивамневярващпогледвструпанитеналеглотомирамки.—Защо…защо,забога,сисехваналада…
—Ами,натебмайнетиоставамноговремезатях,нали?—отбелязваСузиделикатно.—Исипомислихдатипомогнамъничко.
—Дамипомогнешмъничко?—повтарямкатоунилоехо.—Утрещедовършаостаналитеищесеобадянафирматададойдатдагиприберат—
казваСузи.—Идатикажа,систематаиместрахотна.Неенужнодаимгипращашпопощатаиликаквотоидабилотам.Самиидватдасигиприберат!Апослещесиполучишчеказапарите.Щевземешнякъдекъмдвестаосемдесетичетирилири.Достадобре,а?
—Чакай,чакаймалко—обръщамсекъмнеяаз.—Каквоискашдакажешстова,чещесиполучачека?
Сузимепоглеждатака,сякашсъмнякояпълнаглупачка.—Е,Беки,рамкитесатвои.—Да,аматисигиизработила!Значититрябвадавземешпарите,Сузи!—Ноазгинаправихзатеб!—отвръщаСузи.—Задасъберешонезитристалириза
режийните!Впиваммълчаливопогледвнеяиусещамвгърлотомидазасядабуца.Сузиеизработила
всичкитезирамкизамен!Отпускамсеналеглото,вземамеднаотрамкитеибавнопогалвамспръстплата.Съвършенае!Доривтакъвпретенциозенмагазинкато„Либърти“небихаотказалидаяприематзапродан.
—Сузи,паритесаситвои.Несазамен—казвамследмалко.—Пъквечеицелиятпроектетвой.
—Е,туквеченесипознала—отвръщаСузистриумфаленблясъквочите.—Азсиимаммойсобственпроект.
Приближавакъмлеглото,бръквазадкупчинатаготовирамкииизмъкванещо.Фоторамка…коятообаченяманищообщос„Изящнирамки“!Цялатаевсребристмъхестплат,вгорнатайчастимарозоваапликациясдумата„Ангелче“,аотчетиритеъгливисятсребристипомпони.Товаенай-страхотната,най-кичознатафоторамка,коятосъмвиждалапрезживотаси!
—Харесвалити?—питаСузилеконервно.—Върхъте!—извиквам,катояграбвамотръцетей,задаяогледампо-отблизо.—Откъде
явзе?—Отникъде—казваСузи.—Самаянаправих.—Какво?—зяпвамяизумено.—Тисия…направила?—Аха.Докатогледах„Съседи“.Бешеужасно,датикажа.Бетнай-сетнеразбразаДжойи
Скай.Гледамякатопоразенаотгръм.КактакаизведнъжСузисеоказатолковаталантлива?—Е,каквощекажеш?—питаметя,катосивземаобратнорамкатаизапочвадаявъртив
ръце.—Мислишли,чещемогадапродавамтакиварамки?Далищеможедапродаватакиварамкили?Божемили!—Сузи—заявявамтържествено,—тисинапътдастанешмилионерка!Остатъкаотвечертапрекарвамевнапоителнонапиванеиентусиазираночертаенена
плановезабъдещатакариеранаСузикатосвръхпреуспяващабизнесдама.Самодетонеизпадамевистерия,докатосеопитвамедарешимдалитрябвадаоблечетоалетна„Шанел“илина„Прада“засрещатасисКралицата!Когатосилягам,вечесъмзабравилаиЛюкБрандън,иБанкъфХелзинки,ивсичкоостаналооттозимойкошмаренден.
Нонадругатасутринвсичкотоваизведнъжсезавъртваотнововсъзнаниетомикато
някакъвбезкраенфилмнаужасите.Събуждамсеужаснопремалялаинякакзъзнеща,сотчаянотожеланиедасивземаболнични.Неискамдаходянаработа.Искамдасистоявкъщи,заровенаподзавивките,дагледамдневнитесериалипотелевизиятаидабъдамилионерканасвободна
практикакатоСузи.Носегаенай-натоваренатаседмицаотмесецаиФилипзанищонасветанямадами
повярва,чесъмболна.Такачеуспявампонякакъвначиндасеприлъжадасеизмъкнаотлеглото,данамъкна
първитепопадналимидрехиидаседовлекадометрото.Послеспирамв„Лучо“исикупувамдвойнокапучино,голямакифласшоколадовпълнежиогромнопарчешоколадовсладкиш.Немипука,чещенадебелея.Имамнуждаотзахар,кофеинишоколад,притовавколкотосеможепо-голямоколичество.
Защастиеимастрашномногоработа,всичкисаужаснозаети,такаченаникогонемуедоприказкииследователнонемисеналагадасечудякакводаимотговарям,катомепитаткаксъмпрекаралавчерашниясисвободенден.Клеърбързопишенякакъвматериалнакомпютъраси,авърхумоетобюроеструпанакупчинакоректури,коитотрябвадаизчета.Проверявамелектроннатасипоща—нищоотникого—следкоетосесгърчвамунилонастоласи,вземампървиялистоткоректуритеизапочвамдачета:
„Преценкатанарисковетеипредимстватаприинвестираненафондоватаборсаможедасеокажетвърдеопасноначинание,особенозанеопитнияинвеститор.“
Господи,какваскука!„Ивъпрекичевъзвръщаемосттаможедабъдеголямавнякоипазарнисектори,никогаи
никъденямапълнигаранции.Ащосеотнасядодребнияинвеститор…“—Ребека?ВдигампогледоткоректуратаивиждамФилипдаприближавакъмбюротомислист
хартиявръка.Неизглеждаособенощастливизаединкошмаренмигмиминаванаум,чееговорилсДжилФокстънот„УилямГрийн“,узналезастаналотоисеготвидамивръчизаповедзауволнение.Когатоприближавадоменобаче,соблекчениеоткривам,чедържисамонякаквонищоиникаквопрескомюнике.
—Щетепомолядаотидешнатазитукизявавместомен—казвамиФилип.—Впетък.Азсамиятбихотишъл,носъмвързантуксхоратаотмаркетинга.
—О!—отронвамбезкакъвтоидабилоентусиазъмивземамлистахартияотръкатаму.—Хубаво.Закаквоставадума?
—Запанаираналичнитеинвестициивзала„Олимпия“—отвръщатой.—Знаеш,чевинагигоотразяваме.
Амаческука!Щесескъсамотпрозяване…—Пообяд„Барклейс“даватприемсшампанско—бързададобавиФилип.—О,чудесно!—казвамвечесмалкопо-живинтерес.—Амидобре.Незвучичактолкова
безинтересно.Закаквопо-точнода…Поглеждамкъмлиставръкатасиисърцетомизамира,когатовиждамвгорниякрайна
страницаталототона„БрандънКъмюникейшънс“.—Кактоипривсекидругголямпанаир—казваФилип.—Присъстватвсичкисекторина
личнитефинанси.Сщандове,промоции,разниизяви.Пишизатова,коетотисесторипо-интересно,оставямнатебдарешиш.
—Добре—отговарямследкраткапауза.—Чудесно.Такаде,каквомипука,чеЛюкБрандънщялдабъдетам?!Простощесенаправя,ченего
виждам.Щемузасвидетелствамточнотолковауважение,колкотоитойнамен.Аакосеопитадамезаговори,простощесивирнависокомернобрадичката,щесеврътнанапетаи…
—Каквървяткоректурите?—питаФилип.—О,страхотно—отговарямиотнововземампърватаоттях.—Скорощепривърша.Тоймикимвалекоисеотдалечава,аазотновосезачитамвкоректурата.
„…додребнияинвеститор,рисковете,придружаващиподобнивложения,можеданадхвърлятпотенциалнитепечалби.“
О,боже,какваграндиознаскука!Доринеуспявамдасесъсредоточавзначениетонаотделнитедуми.
„Порадитовавсеповечеиповечедребниинвеститориизискватвложениятаимдасапридружениотвисокастепеннасигурност.Еднадобраопцияедасеинвестиравнякойоттаканареченитетракър-фондове,коитонепрекъснатоследятавтоматичнодвижениетонаакциитенаводещитестокомпании…“
Хм,товаменавежданаеднамисъл.Вземаммобилниясителефон,отварямкапачетомуинабирамновиядиректенномернаЕлив„Уедърбай“.
—ЕлинорГранджър—долитагласътйнякакотдалечисъсстранноехо.Изглеждавръзкатанеедобра.
—Здрасти,Ели.Бекие—казвам.—Слушай,помнишлигионези„ченгенца“,ха-ха,„Тракър“[1]?Страхотнибяха,нали?Домъчняломиезатях,дазнаеш,и…
Полиниятаизведнъжсеразнасянякаквостраховитозадгробностенаниеиаззяпвамотизненада.ВдалечинатачувамЕлидаказва:„Извинете.Самозамомент…“.
—Беки!—изсъскватявухотоми.—Телефонътмибешенависокоговорител,подяволите!Ишефътнаотделабешевофисами.
—О,боже!—възкликвампритеснено.—Извинявай!Ощелиетам?—Не—отвръщаЕлиивъздъхвасъкрушено.—Богзнаекаквощесипомислисегазамен.—О,ами…—започвамокуражително,—шефъттиимачувствозахумор,нали?Елинеотговаря.—О,ами…—добавямвеченетолковауверено,—всеедно,щеимашливремедапийнем
понещонаобяд?—Всъщностмайне—отвръщаЕли.—Извинявай,Беки,носеганаистинасеналагада
прекъсна.Итямизатварятелефона.Явновеченикойнемехаресва!Изведнъжмепобиватледенитръпки,разтрепервамсеисе
свивамощеповеченастоласи.О,боже,мразягоднешнияден!Всичкомразя!Искамдасиотидаудомаааа!
Трябвадакажаобаче,чевпетъквечесечувствамдалечпо-оптимистичнонастроена.Главнозащото:
1.Петъке.2.Прекарвамцелияденизвънофиса.3.ВчераЕлисеобади,задамисеизвини,чемиезатворилателефонатакарязко,ношефът
йпаквлязълвофиса,докатосмеговорели.Идамикаже,чеитящеходинапанаираналичнитеинвестиции!
Плюс4.НапълносъмизхвърлилаотсъзнаниетосиинцидентасЛюкБрандън.Такаде,накого
изобщомупуказаЛюкБрандън?!Такачекогатосеготвядаизляза,вечесечувствампочтикипящаотенергияидоста
въодушевена.Върхукъсатасичернаблузкаобличамноватасинежносиважилетчицасперленитекопченца,детосиякупихот„Бенетон“послучайрожденияденнаСузи.Обуваминовитеситъмносививелурениботушкиот„Хобс“,коитостоятстрахотноинажилетчицата,иначернатамипола—итрябвадакажа,чеизглеждамадскидобрестях!Господи,обожавамновитедрехи!Акоможешехоратавсекиденданосятновидрехи,сигурнасъм,ченикойникоганямашедастрадаотдепресия!
Вечесеготвядаотворявратата,когатоотпрозорчетозапощатавкракатамисеизсипваткупписма,адресиранивседомен.Повечеоточевидное,чевсичкитесавсеразнисметки,аедноеслоготонаЕндуичБанк.Днесобачетеизобщонеметрогват,защотовечесиимамстрашнохитроноворешениенапроблемасгаднитеписма:напъхвамгинеразпечатанивчекмеджетонатоалеткатасииврътвамключа.Товаеединствениятначинданесестресирамдопобъркванеоттях.Ефектътоттозимойновподходенаправострахотен—заключвамписматавчекмеджето,излизамотапартаментаивечеизобщосъмзабравилазасъществуванетоим!
Когатостигамвзала„Олимпия“,откриванетовечееминало,анаокологъмжиотнарод.
Казвамиметосинаслужителянарецепциятаитоймивръчваеднаголямаблестящапапкатипдипломатическокуфарчеслоготонафирмата,отговарящазаорганизациятанаизявата.Впапкатаоткривамдебелотестематериали,предназначенизажурналистите,къмкоитоеприкрепенаиголямаснимканаорганизаторитенапанаира,вдигащизаназдравицачашисшампанскоединкъмдруг(дабе,да,каклипъкданеяпуснемвсписанието!).Освенпресматериалитевътреимаединваучерзадвебезалкохолнинащандана„СънАлианс“,билетзапанаирнаталотария,скойтомогаевентуалнодаспечеляхилядалири(инвестиранивъвфондпомойизбор),голямарекламнаблизалкасемблематана„ИйстгейтИншърънс“,кактоиединбаджснадписпресавгорниямукрайисмоетоимеподнего.Имаибялплик,вкойтооткривампоканазаприемасшампанско,даванотинвестиционнияфонд„Барклейс“—изваждамгоигрижливогоприбирамвчантатаси.Послеприкачамздравобаджакъмреверанаблузкатасиизапочвамдаобикалямизпанаира.
Нормалнотоправило,разбирасе,едазахвърлишбаджаощевмига,вкойтогополучиш.Ноприподобниизявибаджътснадписпресадаваголемипредимства,защотохоратасеизпотрепватдатеотрупватсразнирекламниподаръци,асъщоиснещазапохапване.Следоколочасвечесъмнасъбраладвеготинихимикалки,ножзаразрязваненахартия,кутийкашоколадчетана„ФерероРоше“,балонсхелийинадпис„СейвендПроспър“,тенискаскарикатурнафизиономиянагърдитеирекламеннадписнанякаквакомпаниязамобилнителефони.Освентоваизпихдвебезплатничашикапучино,изядохединкроасансшоколад,кактоиняколкоовесенисладки(от„Съмъсет“),получихпакетсминисладкишчетаидветесибезалкохолниот„СънАлианс“.(Всеощенесъмнаписаланиторедвбележникаси,нитосъмпоискаладамисеотговоринакакъвтоидабиловъпрос.Нямазначение.Винагимогадапрепишаедно-другоотматериалитевжурналистическияпакет.)
Виждамнякоиколегиданосятмногосладичкималкисребристичасовницизабюро.Небихималанищопротивиаздаполучаедно,такачеобикалямизпанаира,катосеопитвамдаразбераоткъмкояпосокаидват.Изведнъжчувамглас:
—Беки!Оглеждамсе—Ели!Стоиприщандана„Уедърбай“заедносдвамаизтупаникостюмарии
мимахадаотидапринея.—Здрасти!—поздравявамярадостно.—Какси?—Чудесно!—отвръщамитяслъчезарнаусмивка.—Всичковървистрахотно.Итрябвадакажа,четядействителноизглеждастрахотно.Носияркочервенкостюм
(„КарънМилън“несъмнено),многохубавиобувкисквадратниносовеиеприбраланазадкосатаси.Единственото,коетоопределенонемекефи,саобецитей.Защоизобщойепритрябвалоизведнъждасислагаперлениобеци?!Вероятнозаданесеотличаваотостаналитесиколежкивъвфирмата.
—Господи,направонемогадаповярвам,ченаистинасиеднаоттях!—подхвърлямйшепнешком.—Сегаемоментътдатеинтервюирам!—възкликвам,накланямлекоглававстрани
иподемам,имитирайкипозатаиговоранаводещияна„Панорама“МартинБашир:—МисГранджър,бихтелисподелиликаквисацелитеипринципитена„УедърбайИнвестмънтс“?
Елисепозасмива,послебръкваведнакутия,коятоенащандадонея.—Ето,вземитова—казваимипротяганякаквадебелаброшура.—О,благодаря—отвръщамироничноиянапъхвамвчантатаси.Предполагам,чего
прави,задасепредставидобрепредколегитеси.—Всъщност,понастоящем„УедърбайИнвестмънтс“сенамиравдоставълнуващпериод
наразвитие—продължаваЕли.—Знаешли,чеследващиямесецлансирамецялановасерияотфондове?Мисля,чесаобщопет.„РастежвАнглия“,„ПерспектививАнглия“,„РастежвЕвропа“,„ПерспектививЕвропа“и…
Хубаводе,защомигиразправявсичкитезидивотии?—Ели…—И„РастежвЩатите“!—завършваЕлитриумфално.Вочитейнямаиискрицахумор.—Аха—казвамследизвестнапауза.—Ами…товазвучи…готино!—Могадапоръчамнанякойотнашитехоразавръзкисобщественосттадатисеобадят,
акоискаш—добавяЕлиентусиазирано.—Датидадатповечеподробности.Какво?!?—Не,не—отвръщамприпряно.—Няманужда,всичкоеясно.Тазначи…ъъъ…каквоще
правиш,катоприключиштук?Искашлидаотидемдапийнемпонещо?—Нямадамога—отговаряЕлисизвинителентоннагласа.—Отивамдаогледамняколко
апартамента.—Данесеместиш?—питамизненадано.Елиживеевнай-жестокияапартаментвартистичнияквартал„Камдън“,катоимаза
съквартирантидвемомчетаотнякаквамузикалнабанда,коитонепрекъснатойосигуряватбезплатнипропускизанай-различниконцертиидругитакива.Умътминегопобиразащойепритрябвалодасемести!
—Всъщност,щесикупувамапартамент—поясняваЕли.—Оглеждамжилищаизпо-престижните„Стрийтам“,„Туутинг“…Щемиседасевключанай-сетне,апослеидазапочнадасеизкачвамвйерархиятананедвижимитеимоти.
—Правилно—казвамвяло.—Добраидея.—Изнаешликаквощетикажа,Беки,тисъщобитрябвалодагонаправиш—добавяЕли.
—Неможешдасемотаешвечновнякакъвсимижавстудентскиапартаментподнаем.Идвамомент,когатотрябвадазапочнеистинскиятживот!—отсичатявдъхновеноипоглеждакъмединияоткостюмаритенащанда,койтойсеусмихваодобрително.
„Изобщонеемижавстудентскиапартамент!“,мислясивъзмутено.Пъкикойетози,койтоопределякаквозначи„истинскиживот“?Койказва,че„истинскиятживот“екатереневйерархиятананедвижимитеимотииносененакошмарниперлениобеци?Каклипъкне!Никакъвистинскиживотнеетова,амипо-скороскучнодосмъртживуркане.
—Щеходишлинаприемана„Барклейс“?—правяпоследенопитснадеждата,чеакоотидемтамзаедно,можедасиправимкомпаниявнапиванетоидасепозабавляваме.
Елиобачесмръщвалеконосипоклащаполуотрицателноглава.—Можеидапрескочазамалко—казва,—нонемисевярва,защотоимамдостаработа
тук.—Хубавотогава—отвръщам.—Амивтакъвслучайщесе…щесевидимпо-късно.Отдалечавамсеотщандана„УедърбайИнвестмънтс“ипоемамбавнокъмеднаотъгловите
зали,къдетощебъдеприемът,катосечувствамвизвестнастепенобезкуражена.НеволнозапочвамдасепитамдалипъкЕлинееправа,ааздагреша.Можебииазтрябвадазапочнада
мисляидаговорязаизкачваневйерархиятананедвижимитеимотиизаинвестициивперспективнифондове.О,боже,можебивмениманещосбъркано!Сигурномилипсвагенът,койтокарачовекадапораства,дапомъдрява,дасикупуваапартаментв„Стрийтам“идазапочнедапосещавародителитесивсекиуикенд!Всички,освенменсепридвижватнапредвединсвят,койтонеразбирам.
Когатообаченаближавамвходаназалата,къдетощееприемътсшампанско,усещамкакдухътмипостепеннозапочвадасеповишава.Такаде,накоголипъкнямадамусеповишидухътприизгледитезабезплатношампанско,питамаз?!Залатаекрасивоукрасена,презсредатайеопънатприветственнадпис,вдънотосвиринякаквабанда,аведнагаследвходастоимомичевнещокатопараднауниформаираздаварекламниключодържателисемблематана„Барклейс“.Когатовиждабаджами,тямисеусмихвашироко,подавамилъскавабялапапкаспресматериалииказва:
—Изчакайтезасекунда,моля.Послеотивакъмгрупахора,прошепванещонаединмъжвкрасивкостюм,койтоесгръб
къммен,връщасебързоиказва:—Ейсегащедойдеединчовекдавипосрещне.Амеждувременнозаповядайтечаша
шампанско.Е,наливиждатесегакаквоедасипреса?Къдетоидаотидеш,неизменнотисеоказва
специалновнимание.Поемамчашатасшампанско,напъхвамбялатапапкавчантатаприостаналитеиотпивамщедраглътка.О,какванаслада!Леденостудено,лекотръпчивоиприятнопенливо!Мислясидапоостанатукчас-дваитихоикроткодасипияшампанско,докатоимсвършатзапасите.Нямадапосмеятдамеизгонят,азсъмпреса!Всъщностможеида…
—Ребека!Радвамсе,чеуспядадойдеш.Вдигампогледотмехурчетатавчашатасисшампанскоибуквалносесмразявам.О,НЕ!
МъжътскрасивиякостюмбилЛюкБрандън!ИсегаЛюкБрандънстоиточнопредменимегледаправовлицетосизраз,чиетозначениенемиесъвсемясно.Изведнъжусещам,чемипрималява.Отцялататазиработа,детосияпланирах—чещезапазяхладнокръвиеищеседържаследенопрезрение—явнонищонямадаизлезе.Защотосеоказва,чедорисамоединпогледкъмлицетомуедостатъченотноводамезалееунищожителнавълнанаизгарящоунижение.
—Здрасти—измърморвамснаведениочи.Амазащоизобщогопоздравявам?!—Надявахсе,чещедойдеш—казватойтихоисериозно.—Многобихискалда…—Да—прекъсвамгонивклин,нивръкаваз.—Е,трябвада…Нямамвремезаприказки,
трябвадапообиколясредхората.Туксъмпоработа,знаеш.Опитвамседазвучасделоводостолепие,ноусещамгласътмидапотреперва
издайнически,абузитемибавнодапламватвсепо-силноподнастойчивиямупоглед.Етозащосеврътвам,предидаеуспялдакажекаквотоидабилодруго,исеотправямкъмдругиякрайназалата.Ипредставасинямамнакъдесъмсезапътила.Простотрябвадапродължавамдавървя,докатоненалетянанякой,скоготодазаговоря.
Проблемъте,ченевиждамниеднопознатолице.Навсякъдевиждамсамосплотенигрупичкиотхора,предимномъже,свиднабанковислужители,коитосесмеятисиговорятзаголф.Всичкимиизглеждатнякакмноговисокииширокоплещести,анавсичкотоотгоренемогадоридасрещнанечийпоглед.Амаченеудобноположение,Господи!Чувствамсекатошестгодишнохлапенце,попадналонакупоннавъзрастни.Най-сетнезабелязвамвъгъланазалатаМойраЧайнингот„ДейлиХералд“,коятомепоглеждабеглоивочитейпроблясванещокатополуразпознаване.А,не,определенонямамнамерениедаговоряснея!„Добреде,само
продължавайдавървиш!—заповядвамсимислено.—Преструвайсе,чеситръгналананякъдесточноопределенацел.“Самобезпаника!
ПослемярвамвдругиякрайназалатаЛюкБрандъндаметърсиспогледизмножеството.Явномевижда,защотоизведнъжтръсваглаваизапочвадасипробивапъткъммен.О,боже,бързо!Бързо!Навсякаценатрябваданамерякогодазаговоря.
Ядавидимсега—можебитазидвойкамъжижена,коитостоятмалкопо-встрани?Тойенасреднавъзраст,атядостапо-млада.Изглеждаттака,сякашитесъщонепознаваткойзнаеколкохоратук.СлаваТебе,Господи!Коитоидаса,щеотидапритяхищегипопитамхаресвалиимпанаирътидалисаоткрилинещополезнозасебеси,катосепреструвам,чесиводябележкизабъдещатамистатия.АкогатоЛюкБрандънприближи,щесенаправя,чеужсъмстрашнопогълнатаотразговораиизобщонегозабелязвам.Добре,тръгвам!
Отпивамглъткашампанско,приближавамдодваматаипоздравявамсведраусмивка:—Здравейте,РебекаБлумуудот„Успешниспестявания“.—Здравейте—отговарямъжът,катосеобръщакъмменипротягаръка.—ДерекСмийт
отЕндуичБанк.АтоваеасистенткатамиЕрика.О,боже!О,боже!Буквалноонемявам.Немогадамустиснаръката.Немогаидапобягна.Изведнъжсе
парализирам.—Здравейте—казваимомичето,катомисеусмихвадружелюбно.—ЕрикаПарнъл.—Да—най-сетнеуспявамдапромълвядрезгаво,следсякашвековнапауза.—Да,
здрасти.Моляви,моляви,забраветеиметоми!Моляви,забраветеиметоми!—Журналисткасте,нали?—казваЕрика,загледанавбаджанагърдитеми,прикоетолеко
свивавежди.—Иметовимисевиждапознато.—Да—успявамдаизмънкам.—Да,виесигурно…можедастечелинякоимоистатии.—Вероятно—отвръщатяиотпиванехайноглъткашампанско.—Вофисаполучаваме
всичкифинансовииздания.Някоисанаистинамногодобри.Лека-полекакръвтаотновопотичавъввенитеми.„Всичкощеенаред“,казвамси
успокоително.Няматсининай-малкапредставакоясъм,налитака?!—Вие,журналистите,майтрябвадабъдетеспециалистиповсичко—отбелязваДерек,
койтомеждувременновечесееотказалдасеръкувасменисегавъртичашатасшампансковръцетеси.
—Да,наистина—отговарямирискувамдапуснаеднаусмивка.—Щемнещем,опознавамевсичкисфериналичнитефинанси,отбанковотоделоиинвестиционнитефондоведоразличнитезастраховки.
—Акакпридобиватевсичкитезипознания?—О,простогипопивамевпроцесанаработата—отвръщамвечехладнокръвно.Изнаетеликакво?Веднъжщомсеотпуснах,ситуациятазапочвастрашнодамезабавлява!
Направомисеприисквадазатананикам:„Незнаетекоясъм!Незнаетекоясъм!“.АнаживоДерекСмийтизобщонеечактолковастрашен.Дориенякакдобродушенидружелюбен,катонечийвуйчоотситуационенкомедиенсериал.
—Честосъмсимислила—казваЕрикаПарнъл,—чебибилодобредасезаснемедокументаленфилмзаработатавнякоябанка.
Поглеждамеочаквателноиаззапочвамдакимамутвърдително.—Прекраснаидея—отвръщам.—Убеденасъм,чещеестрашновълнуващо.—Трябвадавидитекаквиобразиимасредклиентитени!Хора,коитосиняматнинай-
малкапредставазасобственитесифинанси.Нали,Дерек?
—Удивително—казваДерек.—Направоудивително.Неможетедасипредставитекаквиневероятниидиотщиниизмислятнякоихора,самоисамодаизбегнатплащаниятапопросроченитесикредити.Илидориединнищоиникакъвразговорснас!
—О,наистинали?—питам,катосепреструвамнабезкрайноудивена.—Изобщонямадаповярвате,акозапочнемдавиразказваме!—засмивасеЕрика.—
Понякогасечудя…—Ребека!—изгърмявапознатгласзадмен.ОбръщамсешокиранаивиждамФилип.Стискачашасшампанскоимегледа.Каквопък
правитойтук?—Здравейте—казваФилип.—Хоратаотмаркетингаотложихасрещата,такачерешихи
азданаминанапанаира.Каквървятнещата?—О,страхотно!—отговарямиотпивамголямаглъткашампанско.—ЗапознайсесДерек
иЕрика…Моятглавенредактор,ФилипПейдж.—ЕндуичБанк,такали?—подхвърляФилип,загледанвбаджанаДерекСмийт.—
СигурнопознаватеМартинГолинджър.—Боясе,чене.Ниенесмеотцентралнияофис—отговаряДереккатосепозасмива.—Аз
съммениджърътнаклонавъвФулхам.—Фулхамли?—засмивасеиФилип.—ВбаровскияФулхам,а?Изведнъжвглаватамисеобаждатревожнозвънче.Опасност,опасност,опасност!Трябва
данаправянещо.О,боже,трябваведнагаданаправянещо:дасменябързотемата!Твърдекъсно!Сегавечесъмзрител,койтонаблюдаваотвърханапланинатакакдвавлакасесблъскватдолувдолината.
—РебекаживеевъвФулхам—казваФилип.—Тивкоябанкаси,Ребека?НищочудноитидасиклиентканаДерек!
ИФилипизбухвавгръмогласенсмях,сякашеказалнякаквастрахотнашега.Дерексепозасмивалюбезно.
Наменобаченемиедосмях.Замръзвамнамястотоси,наблюдавайкикатохипнотизиранакаксесменятизражениятаполицетонаЕрикаПарнъл.Какпостепенносесещакоясъм.Погледътйсрещамояиусещамкакпогръбначниямистълбплъзваледенстуд.
—РебекаБлумууд—казваЕрикасдостапо-различенгласотпреди.—ЗНАЕХсиаз,четоваимемиеизвестно.СлучайнодаживеетенаБърниРоуд,Ребека?
—Правовдесетката!—възкликваФилипдоволно.—Какпознахте?—пита,отпивайкиотшампанскотоси.
„Млъквай,Филип!—скърцамсъсзъбимислено.—Млъквай!“—Тамживеете,нали?—питаЕрикасмеден,ноостъркатобръсначгласец.О,боже,сегапъкФилипмегледа,очаквайкидаотговоряутвърдително.—Да—отговарямсъссвитогърлоиусещамкаксеизчервявамсилно.—Дерек,схваналикояетя?—питаЕрикавсетакапрестореномило.—ТоваеРебека
Блумууд,еднаотнашитеклиентки.Мисля,чеонзиденговориснеяпотелефона.Сетилисе?—Гласътйизведнъжзазвучавасурово:—Детойбешеумрялокучето.
Настъпватежкомълчание.НесмеядапогледнаДерекСмийтвочите.Всъщност,несмеядапогледнаникойинищо,освенпода.
—Ейнатовамусевикасъвпадение!—възкликваФилипипредлага:—Ощепочашашампанско?
—РебекаБлумууд?—смаянопитаДерекСмийт.—Простонемогадаповярвам.—Е,да!—казвамиотчаяногаврътвамостатъкаотшампанскотоси.—Ха-ха-ха!Колко
малъкесветът,нали?Впрочем,азтрябвадатръгвам,задаинтервюирами…
—Момент!—спирамеЕрикасостъркатобръсначтон.—Надявахмеседаможемдасипоговоримсвас,Ребека.Нали,Дерек?
—Да,наистина!—отговаряДерекСмийт.Вдигамочиисрещампогледаму.Иизведнъжмепобиваттръпкинастрах.Тозичовеквече
изобщонемиприличанадобродушенвуйчоотситуационенкомедиенсериал.Апо-скоронавсяващужасквестор,койтомееспипалдапреписвамнадържавенизпит.
—Стига,разбирасе—добавяДерекСмийт,гледайкименастойчиво,—идватавикракадасаневредимииданестрадатеотнякаквосмъртоносновъзпаление.
—Товапъкщозашегае?—питаФилип,готовдасеразсмее.—Какекракътви,впрочем?—питаЕрикасладко-милно.—Добре—смотолевям.—Добре,благодаря.Тъпакучка!—Чудесно—казваДерекСмийт.—Значисеуговарямезапонеделник,вдеветиполовина
сутринта,нали?—ПослепоглеждакъмФилипидобавя:—НадявамсеневъзразяватеРебекадаминезамалкопринаспредиработа?
—Не,разбирасе!—отговаряФилип.—Аакослучайнонедойденасрещатани,вечезнаемкъдедаяоткрием—казваДерек
многозначително,анаменстомахътмисвиваотужас.—Щедойде,щедойде,нямакъдедаходи!—казваФилипидобавяшеговито:—Защотов
противенслучайщесинамерибелята.Ухилвамисезакачливо,вдигачашатасикатозаназдравицаисеотдалечава.„О,боже!—
мисляси,обзетаотпаника.—Немеоставяйнасаместях!“—Е,снетърпениеочаквамдасевидимвпонеделник—отбелязваДерекСмийт.Замълчава
замиг,апоследобавя,гледайкимевтренчено.—Адоколкотосиспомнямоттелефоннияразговор,койтопроведохмеонзиден,дотогаваочакватеидаполучитенякаквипари.
Мамкаму!Надявахсевечедаезабравил.—Точнотака—отговарямследкраткапауза.—Абсолютно.Паритеотлеля.Добречеми
напомнихте!Неотдавналеляпочинаимиоставиизвестнасумавнаследство—пояснявамзаЕрикаПарнъл.
Тяобачеизобщонеизглеждавпечатлена.—Добре—казваДерекСмийт.—Щевичакамвпонеделник.—Чудесно—отговарямимусеусмихвамвъзможнонай-уверено.—Снетърпение
очаквамдасевидим!
„ОКТАГОН“
ВКУС…СТИЛ…ВИЗИЯФИНАНСОВОТДЕЛ8-ИЕТАЖТАУЪРХАУЗ
ЛОНДОНРОУД
УИНЧЕСТЪР
КРЕДИТНАКАРТА№78544567МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон20март2000г.--------------------------------------------------------------------------
„СкъпамисБлумууд,ПоследнонапомнянеВъпрекимоетоуведомителнописмоот3мартвсеощедължите245.57лири
стерлингипоВашатакредитнакартаот«Октагон».Аконевнесетепаритевседемдневенсрок,сметкатаВищебъдезакритаищебъдатпредприетипоследващимерки.
Радвамсе,честеоткрилиГосподаичестеприелиИсусХристосзасвойСпасител.Засъжалениетованяманикаквоотношениекъмнастоящияпроблем.
СнетърпениеочаквамдаполучаплащанетоВивнай-скоровреме.“ИскреноВаш:ГрантЕлсмор,мениджърнаотдел„Сметкинаклиенти“
[1]Tracker(англ.)—таенагент,ноимарканашоколадовисладкишчета.—Бел.прев.↑
ТРИНАДЕСЕТО,боже!Кофтиработа.Всмисъл,нечемеехваналапараноя,налитака?Амиработатасие
наистинаадскикофти!Седявметротонапътзавкъщиигледамотражениетосивпрозореца—изглеждамтолкова
спокойнаибезгрижна.Нотоесамовъншно.Авътрешно…вътрешноумътмисегърчиивъртинасам-натамкатопаяк,опитвайкиседанамериизходотположението.Въртисе,въртисе,въртисевединомагьосанкръг,аизходвсенямаиняма.Добре,стига!Спри!Успокойсеидайдавидимощеведнъжскаквивъзможностиразполагаме.
Първавъзможност:Отивамнасрещатаисиказвамистината.Не,немога.Простонемога.Немогадаотидатамвпонеделниксутринтаидасипризная,
ченесамоняманикаквихилядалиринаследениотпочиналалеля,ноиникоганямадаима.Защотокаквощестанетогава?Амитова,чещесенапушатстрахотноищепочнатдамичетатконско,налитака?Щемиизвадятвсичкиразходи,щепочнатдаобсъждатеднапоеднавсичкитемипокупкии…О,боже,прилошавамисамокатосигопомисля.Не,немогадагонаправя.Немогадаотида.Немогаитовасие.
Вторавъзможност:Отивамнасрещатаилъжа.Добреде,икакволъжапо-точно?Чехилядаталирищепристигнатвсекимомент,
сигурация.Ичевнай-скоровремеочаквамдаполучаидругисредства.Хммммм.Да,неезле.Самодетосимисля,ченямадамиповярват.Коетоозначава,чепакщесенапушатстрахотноищемичетатконско.Ааа,не!Няманачин!
Третавъзможност:Неотивамнасрещата.Идеално!Самочеаконеотида,ДерекСмийтщесеобадинаФилипидваматащевзематда
серазприказват.Итогаванищочудновсичкодаизлезенаявеитойдаразбере,чевдействителностизобщонесъмчупилакрак.Нитосъмималавъзпалениенажлезите.Аследтованямадамоганосасидапокажавофиса.Щебъдабезработна.Животътмищесвършиощенадвадесетипетгодишнавъзраст.Нопъкценатаможебисиструва.
Четвъртавъзможност:Отивамнасрещатасчекзахилядалири.Върхът!Влизамстанцовастъпка,подавамчека,питамнебрежно„Нещодруго?“иси
излизамвсетакастанцовастъпка.Върхът!Нооткъдедагинамерятезихилядалиридопонеделниксутринта?Откъде?!Петавъзможност:Избягвам.Коетообачебибилоабсолютнодетинскапостъпка.Единзрялчовекнебипостъпилтака.
Изобщонесиструвадагообмислям.Чудясесамокъдебихмогладаотида.Можебинякъдевчужбина.ВЛасВегас.Амида!И
таммогадаспечеляцялосъстояниевказината.Единмилионлиристерлингиилинякакваподобнасума.Аможедорииповече.Ипосле…да…послепращамфакснаДерек,вкойтогоуведомявам,чезакривамбанковатасисметкапритяхпорадитова,чемуелипсвалавяравмен.
Боже,да!Нямалидаестрахотно?„СкъпимистърСмийт,бяхлекоизненаданаотнеотдавнашнияВинамек,ченеразполагамсдостатъчносредства,задапокрияразходитепокредитаси,идосташокиранаотсаркастичнотоВидържаниекъммен.Отприложениячекзамилионидвестахилядилиристерлингиставаясно,черазполагамсъссолиднисредства,коитовнай-скоровремещепрехвърляпринякойотконкурентитеВи.ТойнесъмненощесеотнасякъмменсповечеуважениеотВас.Послепис:ИзпращамкопиеоттоваписмодоначалницитеВивцентралнияофис.“
Тазиидеямихаресватолковамного,чеизвестновремеяпредъвквамвглаватаси,мисленоредактирайкиписмотосиотновоиотново.„СкъпимистърСмийт,повременапоследнатанисрещасеопитахдаВиинформирамдискретно,чевдействителностсъммилионерка.Акомибяхтеималидоверие,нещатаможехадабъдатдостапо-различни.“
Пъкдавидимдалинямадасъжалитогавазадържаниетоси!Щесъжалииощекак!Товащемуезаурок.Вероятнощемисеобадидамисеизвинява.Щесеопитваотноводамеспечеликатоклиентканабанката.Сигурнощенастоява,ченееималнамерениедамеобижда.Новечещеемногокъсно.Много,многокъсно.Ха!Ха-ха-ха-ха…
Подяволите!Пропуснахсиспирката.Когатосеприбирамвкъщи,заварвамСузидасединапода,заобиколенаотлъскави
списания.—Здрасти!—казватяентусиазирано.—Знаешликакво?Щемесниматза„Вог“!—Какво?—възкликвамневярващо.—Наулицаталитевидяхаиликакво?—питамив
следващиямигосъзнавам,ченебитрябвалодазвучачактолковаизненадано.Такаде,Сузиимавеликолепнафигура.Катонищоможедабъдеманекенка.Амавсепак…
„Вог“…—Немен,глупчо!—отвръщатя.—Рамкитеми.—Щесниматрамкитетиза„Вог“?!Товавеченаистинанеговярвам!—Заюнскияимброй!Щемевключатвматериалсъсзаглавие„Отпуснетесидушите—
дизайнеривръщатсмехавинтериора“.Върхът,нали?Проблемътобачее,чезасегасъмнаправиласамодверамки.Щетрябваданаправяощеняколко,вслучайчехоратапожелаятдасикупят.
—Ясно—казвам,опитвайкиседаосмислячутото.—Акакстанатака,че„Вог“щеправятматериалзатеб?Чулисаотнякъдезарамкитетииликакво?
Нокак,забога,щесачулизанея?!Такаде…татязапочнадаправирамкиедвапредичетиридни!
—Небе,глупчо!—възкликватяисеразсмива.—ЗвъннахнаЛали.ПознавашлияЛали?—Поклащамотрицателноглава.—Е,сегатяередакторнамоднитестраницина„Вог“.ЛалиговориласПерди,коятоередакторнастраницитезаинтериор.ПослеПердимисеобади.Акогатойописахкаквопредставляватмоитерамки,тянаправоподлудя.
—Жестоко!—възкликвам.—Пердимиказаикакводаговорянаинтервюто—добавяСузи,прокашляселекичкои
подематържествено:—„Искамдасъздавамнеща,коитодарадватидазабавляватхората,анесамодаимвдъхватвъзхищение.Въввсекиотнассекриееднодете.Животътетвърдекратъкзаминимализъм.“
—Аха—казвам.—Страхотно!—Чакай,чакай,имашеиощенещо—възкликваСузиисмръщвавеждизамислено.—А,
да!ДизайнътнамоитерамкиевдъхновеноттворческотовъображениенаГауди.АсегаотивамдазвъннанаЧарли—добавятящастливо.—Сигурнасъм,чебешенанякакъвотговоренпоств„Татлър“.
—Страхотно!—повтарям.Инаистинаестрахотно.ИазнаистинасерадвамзаСузи.Разбирасе,чесерадвам.Въпрекитоваобаченякъдедълбоковменсечудякакставатака,ченанеявсичкойсе
нареждастакавалекота?!Обзалагамсе,чепрезцелиясиживотнейсееналагалодасеразправясгаденбанковмениджър.Обзалагамсе,чеизанапредникоганямадайсеналожи.Тоталнообезверенасеотпускамнаподаиразсеянозапочвамдапрелиствамнякакволъскавосписание.
—Междудругото—обръщасекъмменСузи,вечестелефоннатаслушалкавръка,—Таркуинсеобадипредиоколочас,задаседоуговоритезасрещатави.—Ухилвамисеширокоипита:—Нетърпеливаси,нали?
—Ами…—отвръщамвяло,—да,разбирасе.Дасипризная,съвсембяхзабравилазасрещатасТаркуин.Нонямастрашно.Простоще
изчакамдоутреследобедитогаващезаявя,чеимамадскименструалниболки.Чистаработа.Никойникоганепоставяподвъпросподобнонещо,особенопъкмъжете.
—А,да!—възкликваСузи,катомахвасръкакъмразтворенотонаподасписание„ХарпърсендКуийн“.—Явижкойсемъдритамвкласациятаимза„Стотенай-богатиергени“!О,здрасти,Чарли!—казватявслушалката.—Сузисеобажда.Слушайсегакакво…
Свеждампогледкъм„ХарпърсендКуийн“изамръзвамотизумление.ОтстраницатамегледаЛюкБрандън,аналицетомугреелъчезарнаусмивка.Зачитамсевтекстаподснимкатаму:
„Номер31.ЛюкБрандън.Възраст:32.Предполагаемосъстояние:10милионалиристерлинги.Предприемач.Изключителноинтелигентен.ЖивеевЧелси.ПонастоящемизлизасъсСашадьоБонвий,дъщерянафренскимилиардер“.
Хичинеискамдагозная.КаквомеинтересуваскогоизлизаЛюкБрандън?ЯдосанопрелиствамстраницитеназадипогледътмипопадавърхуказанотозаНомер17,койтоизглеждакъде-къдепо-милчовек:
„Номер17.ДейвКингтън.Възраст:28.Предполагаемосъстояние:20милионалиристерлинги.Бившнападателот«МанчестърЮнайтид»,понастоящемгурувсфератанамениджмънтаипредприемачвсфератанаспортнитеекипировки.ЖивеевХъртфоршир.Наскоросеразделисприятелкатаси,манекенкатаЧерис“.
ПъкиЛюкБрандънепълнаскука.Всекигоказва.Знаесамодаработикатооткачен.Вероятноимаманиязатрупаненапари.
„Номер16.ЪрнестФлайт.Възраст:52.Предполагаемосъстояние:22милионалиристерлинги.Председателнаборданадиректоритеинай-големиятакционервъв«ФлайтФуудсКорпорейшън».ЖивеевНотингхемшир.Наскоросеразведестретатасисъпруга,Сюзън.“
Изобщонегонамирамзапривлекателен.Прекаленовисокмиизглежда.Исиличи,чекракътмунеестъпвалвтренировъчназалаилинещоподобно.Явноепрекаленозаетчовекът.Сигурноизглеждаотвратителнобездрехи.
„Номер15.ТаркуинКлийт-Стюарт.Възраст:26.Предполагаемосъстояние:25
милионалиристерлинги.Земевладелец,откактона19-годишнавъзрастнаследявафамилнотоимение.Избягвавсякакъврекламеншумоколоиметому.ЖивеевПъртширивЛондонзаедносъсстаратасибавачка.Понастоящемнеобвързанпоникакъвначин.“
Пъкикойнормаленмъжкупувакуфарзаподаръкнагаджетоси?!Недруго,акуфар,забога,когатоцелият„Хародс“муенаразположение.Можешедайкупиогърлица.Илинякакъвшиктоалет.Илипък…илипък…
Ячакай,чакаймалко!Товапъксегакаквобеше?Каквобешетова,забога?!Не.Неможедабъде…Няманачиндае…О,боже!Иизведнъжгърдитеместягатинемогадасипоемадъх.Немогаидапомръдна.Цялото
мисъзнаниеесъсредоточеновснимкатанастраницатапредмен.ТаркуинКлийт-Стюарт?Таркуин,братовчедътнаСузи?Таркуин?
Таркуин…има…25…милиона…лиристерлинги?Имамчувството,чещеприпадна,акомисеналожидапуснастраницата,коятостискам
конвулсивно.Предменеснимкатанапетнадесетиянай-богатергенвъвВеликобритания…коготоазпознавам.
Инесамочегопознавам,амисъщияттозипетнадесетинай-богатергенвъвВеликобританиямеепоканилнасреща.
Иутрещевечерямснего.О,господи!О,боже!Щебъдамилионерка!Щебъдамултимилионерка!Знаехсиго!Амида,знаехсиго,нали
така?Знаехсиго!Таркуинщесевлюбивменищемепомолидасеомъжазанего.Идваматащесевенчаемвнякойстрахотенстариненшотландскизамък—точнокактоев„Четирисватбииеднопогребение“(самочевнашияслучайникойнямадамисвиегаднияномердавземеидаумре).Ищеимам25милионалиристерлинги.
ПъкдавидимкаквощекажетогаваДерекСмийт!Ха!Ха!—Искашличашачай?—питаСузи,катозатварятелефона.—Чарлиетакавадушичка!
Щемепредставив„ИзгряващитеталантинаВеликобритания“.—Прекрасно—отронвамнеопределено.Послелекичкосепокашлямидобавям:—Гледам
гоТаркуинтук,наснимката.Трябвадапроверя.ТрябвадапроверявсепакдалинесадвамаТаркуинКлийт-
Стюартовци.ДалипъкСузинямаощенякакъвбратовчедсъссъщотоиме,закоготоданесъмичувала.Моляте,моляте,Боже,некадасъмпоканенанавечеряотбогатиябратовчед!
—А,да—отвръщаСузинебрежно.—Непрекъснатоевтезикласации.—Тяпробягвасочипотекстаипоклащаглава.—Господи,тезижурналистинепрекъснатопреувеличаватвсичко!Двадесетипетмилиона,каклипъкне!
Сърцетомисесвиваизамира.—Значинямадвадесетипетмилиона,такали?—питамужнехайно.—О,не,няма!—разсмивасеСузитака,сякашсаматаидеяебезкрайнокомична.—
Имениетоеоцененонаоколо…Всъщност,незнамточнонаколко.Майбешенаосемнадесетмилиона.
Осемнадесетмилиона.Е,итакаможе.Съвсемприличнасума.—Ах,тезижурналисти!—врътвамочисъчувствено.
—„ЪрлГрей“илиобикновен—питаСузи,ставайки.—„ЪрлГрей“—отговарям,макарвсъщностдасъмсвикналаидапредпочитам
обикновения.Амапъквечетрябвадазапочнадаимампо-изтънченипредпочитания,налитака?Амида,щомкатощеставамгадженачовекнаимеТаркуинКлийт-Стюарт.
РебекаКлийт-Стюарт.БекиКлийт-Стюарт.„Здравейте.НателефонаеРебекаКлийт-Стюарт.Да,съпругатанаТаркуин.Дваматасе
срещнахмев…Да,точнотака,бяхвтоалетна«Шанел».Предположениетовиесъвършеноправилно!“
—Впрочем—слизамназемята,—Таркуинказаликъдещемечака?—О,щялдаминедатевземе—отговаряСузи.Амида,разбирасе,чещеминедамевземе.Петнадесетиятнай-богатергенвъв
Великобританиянямадатичукнесрещанаспиркатанаметрото,налитака?Някаксиневървидатикаже:„ЩесевидимподчасовниканагараВатерло“.Не,тойидваитевзема.
О,боже,товае!Товае!Моятновживотнай-сетнезапочва!Никогапрезживотасинесъмотделялатолковамноговреме,задасеприготвязасрещас
момче.Абсолютноникога!Целиятпроцесстартиравосемсутринтавсъбота,когатоотварямгардеробасиисужасустановявам,ченямамнищо,аманищо—нищичко,коетодаоблеказасрещата—иприключвавседемиполовинавечерта,когатомацвамвторипластспиралавърхумиглитеси,напръсквамсес„КокоШанел“ивлизамвдневната,задачуяприсъдатанаСузи.
—Уау!—възкликватя,катовдигапогледотрамката,коятооблепвасизносендънковплат.—Изглеждаш…адскипотресаващо!
Идасипризная,съгласнасъмснея.Облеченасъмцялатавчерно—аманекакводаечерно,аоноваизтънченоискъпочерно,коетоетолкованаситеноимеко,чесякашпоглъщасветлината.Изящнапростароклябезръкавиот„Уистълс“.Обувкинависокток—най-доброто,коетосепредлагав„ДжимиЧуус“.Ипотресаващиобециотнешлифованаметист.Само,моля,немепитайтеколкострувавсичко!Ценитеняматабсолютноникаквозначение.Защотостовапазаруванеазвсъщностнаправихинвестиция.Най-сериознатаинвестициявживотами.
Цялденнесъмхапваланитозалък,такачесегасъмтъничкаилекакатоперце.Ипонетозипъткосатами—кактоникога—есидеалнаформа.Изглеждам…е,никогапрезживотасинесъмизглеждалапо-добре.
Но,разбирасе,външниятвидесамочастотцялото,налитака?Етозащокатосеприбирахпообядследпазаруването,специалносепогрижихдаминапрез„Уотърстоун“,откъдетосикупихеднакнигазаВагнер.Четохяпрезцелияследобед,докаточакахдаизсъхнелакътнаноктитеми.Дорисидадохтрудадазапаметянякоипо-кратичкипасажи,коитотазивечердаподхвърляммимоходом,докатосиговорим.
Нямамнинай-малкапредставапокакводругосипадаТаркуин.Всеедно,Вагнербитрябвалодасвършиработакатоотправнаточканаразговора.ПъкисенадявамТаркуиндамезаведевнякойнаистиналуксозенресторантсджазбанда,къдетопрезповечетовремедатанцувамепрегърнати,такачеданесеналагадаговориммного-много.
Наврататасезвънваитовалекоместряска.Дасипризная,сърцетомидостасееразтупкалоотнервнонапрежение.Новсъщотовремесъминякакособеноспокойна.Ето,товаето!Сегазапочвамоятновмултимилионенживот.Пукнисеотяд,ЛюкБрандън!
—Азщеотворя—подхвърляСузисширокаусмивкаиизчезвавантрето.Следмигячувамдавъзкликвавъодушевено:
—Тарки!—Сузи!Поглеждамсевогледалото,поемамсидълбокодъхисеизвръщамкъмврататанадневната
точнокогатоТаркуинсепоявяванапрагай.Всетакакльощавидребноглавкактовинаги.Ипакеоблеченвединотпрословутитесидревнииналудничаводемодираникостюми.Страннообаче,сегатованякаксинемиправивпечатление.Всъщност,дорибимоглодасекаже,чеизобщонезабелязвамкакизглежда.Простогозяпам.Зяпамго,зяпамго,неспособнаидумичкадакажа,авглаватамисевъртиедна-единственамисъл:„Двадесетипетмилионалиристерлинги“.
„Двадесетипетмилионалиристерлинги.“Еднаотонезимисли,откоитотисезамайваглаватаитипрималяваподлъжичката—всеедночесинавиенскотоколеловувеселителнияпарк.Изведнъжмисеприисквадазатърчаизстаята,даразмахвамръце,дакрещя„Двадесетипетмилиона!Двадесетипетмилиона!“идахвърлямсшепибанкнотивъввъздуха,сякашсъмвхоливудскифилм.
Аманегоправя.Естествено,ченегоправя.Самоказвам:—Здрасти,Таркуин.Имусеусмихвамослепително.—Здрасти,Беки—отвръщамитой,идобавя:—Прекрасноизглеждаш.—Благодаря—изпърхвамсклепкиисвенливосвеждамочикъмроклятаси.—Щепийнетелипочашкапредитръгване?—питаСузи,катонигледаразвълнуванои
обичливо,сякашмиемайкаинай-популярнотомомчевучилищеедошлодамевземезаабитуриентскиябал.
—Ъъъ…не,майепо-добредатръгваме—казваТаркуин,катомегледавочите.—Тикаксмяташ,Беки?
—Абсолютно—отговарям.—Датръгваме.
ЧЕТИРИНАДЕСЕТНаулицатаничакатаксиспухтящмотор,вкоетоТаркуинпобързвадаменапъха.Даси
призная,лекосъмразочарована,ченеелимузинасуниформеншофьор,нопък…нямазначение,итоваедосташик—единотнай-богатитеергенинаВеликобританиямеотвличастаксикъм…Къделивсъщностщемезаведе?Внякоебаровскозаведение,тоеясно,нокъдепо-точно?Далив„Савой“?Илиможебив„Клериджс“?Илипъкдапотанцувамев„Анабел“?Таркуинвсеощенемиеказалкъдеотиваме.
О,боже,амиакомезаведевнякойотонезисвръхизтънченииналудничавиресторанти,къдетовсичкосесервираподсребърнипохлупаци,околочиниятатисемъдрятмилионножовеивилици,анадутитезализаникелнерисевъртяткатолешоядинаоколоисамочакатдасгафиш,задатеизгледатпрезрително?Добреде,нямастрашно.Самобезпаника!Всичкощеенаред,стигадазапазяхладнокръвиеиданезабравямправилата.Точнотака.Такаквибяхаправилатазначи?Прибори:започвашотнай-крайнитеиоттамнасетнекарашпореднавътре.Хляб:хлебчетонесережеинесемажецялафилийка;отчупвашсизалчепозалчеивсякомажешиндивидуално.Кетчуп:приникаквиобстоятелства,занищонасветанебивадаискашдатидонесаткетчуп!
Добреде,амиакомисервиратомар?Никогапрезживотасинесъмялаомар.Мамкаму!Вподобнозаведениеняманачинданемисервиратомар,налитака?Иазнямадазнамкакводагоправяищеизпаднавадскинеудобноположение.О,боже,защоникоганесъмялаомар?Защо!?!Завсичкосавиновниродителитеми!Трябвалоеощеотнай-крехкадетскавъзрастдамеводятпопрефърцуненискъпарскиресторанти,задаразвиянехайноизтънченsavoir-faire[1]поотношениенаразнитемутамзасуканиблюда.
—Мислехсидахапнемнанякоепо-закътаноитихомясто—обаждасеТаркуинидобавя,катомепоглежда:—Каквощекажеш?
—Чудесно—отговарям.—Върхът!Славабогу!Товавероятноозначава,ченямадаимаомариисребърнипохлупаци.Отиваме
внякоемалкоиуютнозаведение,коетоесамозапривилегировани.Частенклубванонимнасградананякоязаднауличка,къдетосевлизаследдискретнопочукваненанай-обикновенаврата,авътреетъпканосъсзнаменитости,коитосанасядалипомекидиванииседържаткатонормалнихора.Върхът!ИвероятноТаркуинсепознавасвсичкитях!
Ама,разбирасе,чесепознавасвсичкизнаменитости.Татойемултимилионер,налитака?Поглеждампрезпрозорецанатакситоивиждам,чеминавамепокрай„Хародс“.Стомахът
миневолносесвиваболезненоприспоменазапоследнияпът,когатобяхтам.Зарадипроклетиякуфар.ЗарадипроклетияЛюкБрандън.Уф!Всъщност,щемисеточносегадаговидядавървипотротоара,задамогадамумахнаснехайнопренебрежение—единвид„Пукнисеотяд,отивамнавечеряспетнадесетиянай-богатмъжвъвВеликобритания“.
—Стигнахме—обръщасенеочакваноТаркуинкъмшофьоранатаксито.—Можетеданисвалитетук.—Апослемисеусмихваидобавя:—Буквалнонапрага.
—Страхотно—отвръщам,отварямврататаиизлизамотколата.Буквалнонапрага,аманакакво?Оглеждамсенаоколо,катосечудякъдели,забога,щемеводи.НамирамесенаХайдПаркКорнър.КаквоиманаХайдПаркКорнър?Бавновъртяочинасам-натамипоедновремемярвамсветещаемблема.Изведнъжосъзнавамнакъдесметръгнали.Отивамев„Лейнбъроу“!
Уау!Абсолютеншик!Вечеряв„Лейнбъроу“!Амида,естествено!Такаде,нимаимапо-подходящомястозапървасрещаот„Лейнбъроу“?
—Ами…—започваТаркуин,катозаставадомен,—помислихси,чеможемдахапнем
тукнещо,пъкпосле…щевидим.—Звучичудесно—отвръщамитръгвам.Върхът!Вечеряв„Лейнбъроу“,апослесигурнощемезаведевнякоймоденнощенклуб.
Очертаваседасипрекараместрахотно.Подминавамевходана„Лейнбъроу“,нотованемесмущава.Всекизнае,чеVIPперсоните
винагивлизатпрезнякойзаденвход,задаизбегнатпапараците.Нечевиждамнаоколопапараци,ама…товасигурномуестаналонавикнаТаркуин.Щесвиемпонякоястраничнаалея,щесешмугнемпреззаднатаврата,щепрекосимкухненскитепомещения,къдетомайсторготвачътиперсоналътщесеправят,чененизабелязват,ищесеозовемвъвфоайетонаклуба.Супер!
—Сигуренсъм,чеидругпътсиидвалатук—казваТаркуинсизвинителентон.—Предложениетоминееособенооригинално.
—Глупости!—отвръщамивтозимоменттойменасочвакъмдвойнаостъкленаврата.—Направообожавам…
Чакай,чакаймалко!Къдеотиваме?Тованеезаденвходнакаквотоидабило!Товае…ПицариятанаХайдПарк!Таркуинмеводив„ПицаЕкспрес“.Не,немогадаповярвам!Петнадесетиятнай-богатмъж
въвВеликобританиямеводивнякаквасипицария.—…пицата—довършвамунилоизречениетоси.—Ипицариите—бързамдадобавяза
всекислучай.—Чудесно!—казваТаркуин.—Помислихси,чесигурнонямадаискашдаходимпо
лъскавизаведения.—О,не—съгласявамсе,катосеопитвамизразътналицетомидабъдеколкотосеможе
по-убедителен.—Мразялъскавитезаведения.Определенопредпочитамдахапнемзаедновнякоязакътанатихапицария.
—Иазтакасипомислих—казваТаркуин.Послемепоглеждаидобавя:—Сегаобачесечувстваммалкокофти.Толковахубавосисеоблякла,че…
Замълчавазамислено,катооглеждатоалетами.Амида,некамуекофти.Несъмоставилацялосъстояниев„Уистълс“,задабъдазаведенанавечеряв„ПицаЕкспрес“,налитака?!
—Искамдакажа—подемаТаркуиннерешително,—чеакоискаш,можемдаотидемнанякоепо-луксозномясто.В„Лейнбъроу“например,точнозадъгъла…
Поглеждамевъпросителноивечесеканядавъзкликна„О,да,да!“,когатоизведнъжмеосенявапрозрениекаквостававсъщност.Товаетест,налитака?Кактовъввълшебнитеприказки,когатомомичетотрябвадаизбереединоттрителешника,коитомупредлагат.Добреде,всекиенаясносправилата!Никоганебивадапосягашкъмблестящиязлатенлешник.Нитодорикъмвторияпокрасотасребъренлешник.Трябвадаизберешмалкото,нищоиникаквонай-обикновенолешниче.Итогаваотнегобликваяркасветлинаитосепревръщавпланинаотбезценникамъни.Татаказначи!Таркуинмепробва,задавидидалигохаресвамзарадисамиянего,илиламтяединственозапаритему.
Това,давикажа,енаправообидно.Такаде,закаквамемисли?—Не,предпочитампицарията—казвам,катодокосвамлекичкоръкатаму.—Щеемного
по-непосредствено.Имногопо-забавно.Което,впрочем,седоближавадостадоистината.Действителнообожавампицата.Итези
страхотничесновихлебчетапопицариите.Мммм!Давикажа,катосепозамислясега,изборътмуназаведениевсъщностенаправовърхът!
Келнерътнивръчваменютатаиазпреглеждамнабързомоето,въпрекичемногодобре
знамкаквоискам—каквотовинагисипоръчвам,когатоходяв„ПицаЕкспрес“.Итое„Фиорентина“—пицасъсспанакиеднояйцеотгоре.Знам,чемнозинанеяхаресватисмятатвкусайзаоткачен,ноазпък,дасипризная,направояобожавам.
—Желаетелинещозааперитив?—питакелнерът.Обикновеновтакиваслучаиотговарям:„О,некадаесамобутилкабяловино“.Сегаобачеизведнъжсипомислям:„Подяволитевиното.Таазсъмнавечерясмултимилионер!Защоданесипоръчамджинфис?“
—Джинфис—заявявамтвърдоипоглеждамТаркуинпредизвикателно,очаквайки,чежеланиетомиможеидагошокира.
Тойобачесеухилванасрещамииказва:—Разбирасе,освенаконепредпочиташшампанско?—О!—отвръщам,тоталноизненаданаотпредложениетому.—Винагисъмсмятал,чешампанскотоипицатасачудеснакомбинация—казватойи
поглеждакъмкелнера:—Донесетенибутилка„Моет“,моля.Е,товавечеедругонещо.Съвсем,съвсемдругонещо.Шампанскоипица.Излиза,че
Таркуинвсъщностсиедостанормален.Следмалконисервиратшампанското.Вдигамечашизаназдравицаиотпиваменяколко
глътки.Започванаистинадамиставаприятно.ПослезабелязвамръкатанаТаркуиндасеплъзгабавнопомасатакъммоятаръка.Абсолютнорефлексивно—безизобщодаимамтакованамерение—отдръпвампръститесиотдокосванетомуисепреструвам,чемеезасърбялоухото.Виждам,чеправиразочарованафизиономияиотнеудобствосепреструвам,чемеезадавилакашлица,апослесевтренчвамнастойчивовнякаквакартинанастенатавлявоотмен.
О,боже!Защомитрябвашедасиотдръпвампръстите?Акощесеомъжвамзанего,щемисеналожидаправямногоповечедругинеща,освендагодържазаръка.
„Можешдагонаправиш,Ребека!“,заявявамситвърдонаум.Амида,могадасенакарамдаизпитамвлечениекъмнего,налитака?Всичкоевъпроснасамоконтрол.Авероятнощепомогнеитовадасенапиядозатъпяване.Решителновдигамчашатасиипочтияпресушавамнаединдъх.Насекундатаусещаммехурчетатадаизпълватмозъкамиивглаватамизазвучаващастливатаимпесничка:„Щебъдасъпруганамултимилионер!Щебъдасъпруганамултимилионер!“.ИкогатоследмигпоглеждамотновоТаркуин,тойвечемисеструвамъничкопо-привлекателен.Очевидноалкохолътщебъдеключъткъмнашетосемейнощастие.
Вглаватамиизплувасияйнатакартинанасватбатани.Облеченасъмвпрелестнарокля,делонапрочутдизайнер.Мамаитаткогледатгордо.Иникогаповеченямадаимамефинансовипроблеми.Никога.Петнадесетиятнай-богатчовеквъвВеликобритания!КъщавБелгравия.МисисТаркуинКлейт-Стюарт.Притазимисълбуквалномипрималяваотнетърпеливожелание.
О,боже,всичкотоваможедабъдемое!Можедабъдемое!Усмихвамсеколкотосеможепо-топлонаТаркуин,койтосепоколебавамиг-два,послена
свойредсъщомисеусмихва.Уф,славабогу,несъмскапаланещата.Всеощеимамшанс.Сегатрябвасамодаоткрием,чесменапълносроднидуши,сизключителномногообщинещапомеждуни.
—Страхотнохаресвам…—започвамаз.—Искашли…—подемаиТаркуин.Идваматасмезаговорилиедновременно.—Извинявай—казвам.—Продължи.—Не,типродължи—настояваТаркуин.—О,ами…самоискахпакдатикажаколкомногомихаресвакартината,коятоподарихте
наСузи.—Е,нямалошоотноводамунаправякомплиментзавкуса,налитака?—Обожавамконете—добавямзаподсилваненаефекта.
—Втакъвслучайнякойпътможемдаизлеземдапояздимзаедно—казваТаркуин.—ЗнамеднаконюшнясмногодобриконеблизодоХайдПарк.Е,разбирасе,несачактолковадобри,колкототезивимението,но…
—Прекраснаидея!—възкликвамужентусиазирано.—Щебъдестрахотно!А,не!Няманачин!Занищонасветанямадасекачанакон!Пъкбилотоинанякойотне
чактолковадобритеконевХайдПарк.Новсеедно,нямапроблем.Спокойноможемдасиправимплановезасъвместнаезда,пъккатомудойдевремето,щекажа,чесъмсиизкълчилакракаилинещоподобно.
—Акучетаобичашли?—питаТаркуин.—Обожавамги—отвръщамсъвършеноубедително.Коетодонякъдесиечистаистина.Е,неченякогабихсивзелакучевкъщата—прекалено
многогрижисеискат,пъкитезикосминавсякъде…Нообичамдагледамтичащитеизпаркалабрадори.Асъщоииграещитевтреватамалкикученца.Такивамитиработи.
Потъвамевмълчание.Задазапълняпаузата,отпивамотшампанскотоси.—Харесвашли„ЖителитенаИйстЕнд“?—питамнай-сетне.—Илисипадашпо-скоро
по„Спешноотделение“?—Боясе,ченесъмгледалнитоеднасерияоткойтоидабилооттях—казваТаркуинс
извинителентой.—Носигурноидватасериаласаинтересни.—Е…всеедно—отговарям.—Понякогасанаистинамногоинтересни,другпът…—
СвивамнеопределенораменеисеусмихвамвялонаТаркуин.—Знаешкаке.—Абсолютно!—възкликватойтакаентусиазирано,сякашсъмказаланещобезкрайно
интересно.Отновонастъпвамъчителнапауза.Разговорътопределенобуксува.—Ималидобримагазинитам,къдетоживеешвШотландия?—питамнай-сетне.Таркуинправифизиономия.—Нямампредстава.Влизамвмагазинсамовкраенслучай.—О,разбирам—отговарямиотпивамголямаглъткашампанско.—Искахдакажа,чеаз…
същомразямагазините.Ненавиждамдапазарувам.—Такали?—възкликваТаркуинбезкрайноизненадано.—Мислех,чевсичкижени
обичатдапазаруват.—Неиаз!—казвам.—Предпочитампо-скорода…даизлязасредприродатаида…да
яздянасам-натам.Аследмендатичатдве-трикучета.—Чудесно—отговаряТаркуинимиотправяширокаусмивка.—Щетрябвадаго
направимнякойпът.Такавечеепо-добре!Общиинтереси.Съвместнипланове.Добреде,можеиданесъмсъвсемискрена.Нокаквооттова,чевмоментаизобщонямам
точнотакиваинтереси?Бихмоглазавбъдещедаимам,налитака?Могадаимам!Акоечактолкованаложителнодасипадампоконеикучета,каквопък—лесномогадасенакарамдагизаобичам,налитака?
—Или…илидапослушамезаедноВагнер,естествено—вметваммимоходом.Ха!Гениално!—НаистиналихаресвашВагнер?—питаТаркуин.—Невсекигослуша.—ОбожавамВагнер—бързамдаподсиляефекта.—Тойелюбимиятмикомпозитор.—
Дотукдобре,амипосле?Каквосеказвашевоназикнига?—Обичам…ъъъ…преплитанетонаимпозантнимелодичниелементивнеговатапрелюдия.
—Впрелюдиятакъмкакво?—питаТаркуинживозаинтересуван.Мамкаму!Чеколколипрелюдииима?!Отпивамотшампанскотоси,катосестараяда
печелявремеиотчаяносемъчадасиприпомняощенещооткнигата.Вглаватамиобачесевъртисамо„РихардВагнерероденвЛайпциг“.
—Въввсичкипрелюдии—казвамнай-сетне.—Заменвсичкитеса…върхът.—Аха—отговаряТаркуинсдостаизненаданизразналицето.О,боже!Майнеказахкаквототрябваше.Сменитемата,Ребека!Бързосменяйтемата!Закъсметточновтозимоментединкелнернидонасячесновитехлебчетаитоваотклонява
вниманиетоотВагнер.Таркуинпоръчвавторабутилкашампанско.Незнамзащо,номисеструва,ченаистинащеимаменуждаотнея.
Коетоозначава,чеповремето,когатопреполовяваммоята„Фиорентина“,вечесъмизпила
чашапочашацялабутилкашампанскоисъммалконещо…Добреде,честно,вечесъмнапълнопияна.Лицетомигори,очитемисияят,ажестоветемисадостапо-бурниотобикновено.Нонемипука!Защото,давикажа,товадасипиянвсъщностехубавонещо—изведнъжмеобземаприятнооживление,ставамневероятноостроумнаисеоказва,чесъмвсъстояниеисамадаподдържамразговора.Таркуинсъщоепиян,нонечактолкова,колкотомен.Притихвавсеповечеиповече,ставанякакособенозамислен.Инепрекъснатомегледасъсредоточено.
Когатопривършвамипоследниязалъкотпицатасиисеоблягамнастоласи,изпълненасъсзадоволство,известновреметойпродължавадамезяпамълчаливо,послебръквавджобасииизваждамъничко,красивоопакованоквадратнопакетче.
—Заповядай—казва,катомигоподава.—Товаезатеб.Дасипризная,сърцетомизамираивглаватамизамигпроблясвамисълта:„Товае!
Предложениезаженитба!“.(Колкотоидаесмешно,ощевследващатасекундасипомислям:„СлаваТебе,Господи!Щемогадасиплатявсичкизадължения!“.Хммм,щетрябвадавнимавам,когатоминаправиистинскопредложениезаженитба,дасипомислянещопонемалкоотмалкопо-романтично.)
Защототова,естествено,нееникаквопредложениезаженитба,налитака?Простомиправималъкподарък.
Знамси,чеетака.Разкъсвамопаковкатаиотвътресепоявявамалкакутийкаотестественакожа.Отварямя—
златнаброшкасформатанакон.Изящноизработенадопоследниядетайл.Малкозеленокамъче(далиеистинскиизумруд?)служизаоконаконя.
Наистинанесипадампотакивабижута.—Страхотнае—въздъхвамсдълбоковъзхищение.—Направое…потресаваща.—Сладкае,нали?—казваТаркуин.—Помислихси,чещетихареса.—Обожавамя!—бързамдаотговоря.Врътвамброшкатамеждупръститеси(добре,имагозлатарскиятзнак),послевдигам
погледкъмТаркуиниизпърхвамняколкопътисклепки.Господи,пиянасъм.Всичкомисемержелеепредпогледа,сякашгледампрезшампанско.
—Толковасимил—измърквам.Навсичкотоотгореазизобщоненосяброшки.Такаде,къдедагизабождаштезиброшки?
Върхунякоякрасиваблузали?Каклипъкне!Следброшкатавплатаоставаттакивагрознидупки!
—Чудеснощетистои—казваТаркуинследкраткомълчание.Изведнъжосъзнавам,четойочакваведнагадазабодаброшкатанагърдитеси!
Мразяго!Татоващесъсипепрекраснатамирокля,закоятодадохцялосъстояниев„Уистълс“!Съссвитосърцеистиснатизъбипромушвамиглатапрезплатаисъвсемосезаемо
усещамкакроклятаведнагасеобезформя.Колколиглупавоизглеждамстазитъпаброшка?—Изглеждашпрекрасно!—казваТаркуин,катовпивапогледвочитеми.—Ноти…ти
винагиизглеждашпрекрасно.Стомахътмисесвива,когатоговиждамдасепривежданапред.О,не!Паксеканидаме
хванезаръката,нали?Анищочуднодасеопитаидамецелуне.Поглеждамустнитему—полуотворениилековлажни—иневолнопотръпвамотужас.Боже,ощенесъмготовазаподобноизпитание!Такаде,искамдакажа,чеаз,естествено,наистинаискамдацелунаТаркуин.Ама,разбирасе,чеискам.Инаистинагонамирамизключителнопривлекателен.Самоче…самочепървотрябвадапийнаощемалкошампанско.
—Тозишал,скойтобешеминалатавечер—казваТаркуин,—епоразителнокрасив.Гледахтеисимислех,че…
Гледамкакръкатамубавнозапълзявакъммоята.—Шалътмиот„ДениендДжордж“ли?—прекъсвамгоспресиленооживление,предида
еуспялдакажекаквотоидабилодруго.—Прелестене,нали?Бешеналелями,нотяумря.Многотъжно,наистина.
„Продължавайдаговориш,Ребека!—заповядвамсимислено.—Самобезпаника!Простоговори,ръкомахайоживеноивсичкощеенаред!“
—Кактоидае.Татямизавещашаласи—бъбряприпряно.—Такачетойвинагищеминапомнязанея.ГоркаталеляЪрминтрюд!
—Съжалявам—отронваТаркуиниизглеждастрашносмутен.—Нямахпредстава,че…—О,нищо.Всъщност…споменътзанеяоставаживчрездобритейдела—добавям,като
муотправямтъжнаусмивка.—Тябешемногоблагороднаисъстрадателнажена.Много…раздаващасе.
—Далиняманещокатофондациянанейноиме?—питаТаркуин.—Когатопочиначичоми…
—О,да,има—възкликвамсблагодарностзаидеята.—Точнотака.Фондация„ЪрминтрюдБлумууд“заподпомаганена…нацигуларите—импровизирам,забелязвайкисперифернотосизрениеплакатзанякаквамузикалнаизява.—НацигуларитеотМалави.Товабешелюбиматакаузаналеля.
—НацигуларитеотМалави?—повтарякатоизуменоехоТаркуин.—Абсолютновярно!—Саматаазслушамсизумлениебъбренетоси.—Тамимастрахотен
недостигнаизпълнителинакласическамузика.Акултуратаобогатяваневероятномного,независимокаквоематериалнототисъстояние,налитака?
Немогадаповярвамнаушитеси!Каквисатезиглупости,детогидрънкам?!ПоглеждамкрадешкомкъмТаркуинизаголямосвоеизумлениевиждам,четойявнопроявяванай-искренинтерес.
—Билимиказалакакпо-точнофондациятавъзнамерявадаподпомагацигуларитеотМалави?—питаТаркуин.
О,боже!Вкаквосезабъркахпъксегастазидивотия?!—Амикато…катосубсидирапошестимаучителипоцигулкагодишно—казвамслед
краткапауза.—Те,разбирасе,щетрябвапредварителнодаизкаратспециализиранпреподавателскикурс,асъщощеиматнуждаиотспециалницигулки,коитодаотнесаттам.Нопъкрезултатите,коитонесъмненощепостигнат,определеносиструватусилиятаисредствата.Освентоватещеучаттамошнитехораикакдасиправятцигулките,такачедасасамостоятелниинезависимиотЗапада.
—Такали?—лекосмръщвавеждиТаркуин.Майпопрекалих.Далинесъмказаланещосъвършенобезсмислено?
—Кактоидае—позасмивамселекичко.—Достатъчнозаменимоетосемейство.Гледаллисинякоихубавифилминапоследък?
Гениаленход.Можедасипоговоримзафилми,послещенидонесатсметката,следкоето…—Моментсамо—отговаряТаркуин.—Билимиказалакаксеразвивапроектътдосега?—Ами…—отвръщам—…достадобре.Особенокатосеимапредвид,ченапоследък
всъщностнесъмследилаотблизонапредванетому.Самзнаеш,тезинещавинагиса…—Бихискалиазданаправядарениезафондацията—прекъсвамеТаркуин.Какво?Биискалданаправикакво?—Докоготрябвадаадресирамчека?—питатой,катобръквавджобанасакотоси.—До
Фондация„Блумууд“ли?Докатогогледамзяпналаотизненада,тойизваждачековакнижкаот„Каутс“.Бледосивачековакнижкаот„Каутс“.Петнадесетиятнай-богатмъжвстраната.—Ами…несъмсъвсемсигурна—чувамседаказвам,агласътмисякашдолитанякъдеот
много-многодалеч.—НесъмсъвсемсигурнакакТОЧНОсеводинаименованиетоподокументи.
—Е,втакъвслучайщегоадресирамнатвоеиме—казваТаркуин.—Атищегопредадешвъвфондацията.
Итойзапочвабързодапопълвачека:„ДасеизплатинаРебекаБлумуудсуматаотпет…“.Петстотинлири.Сигурация.Небидарилсамопетмизернилири,налитака?
„…хилядилиристерлинги.“Т.А.Дж.Клийт-Стюарт
Не,немогадаповярвамнаочитеси!Петхилядилири!Чекзапетхилядилиристерлингинамоеиме!Обачепетхилядилиристерлинги,коитопринадлежатналеляЪрминтрюдинаучителитецигулариотМалави.
Такаде,акоитя,итесъществуваха.—Заповядай—казваТаркуинимиподавачека.Виждамсекатонасънкакпротягамръкакъмчека.ДасеизплатинаРебекаБлумуудсуматаотпетхилядидолара.Отновопрочитамдумите,съвсембавно,иусещамдамеобливатакававълнана
облекчение,чечакмисеприисквадаизбухнавсълзи.Петхилядилиристерлинги!Повечеотдългамикъмбанкатаиотнеплатенитемисметкипо„Виза“картатавзетизаедно.Тозичекщерешивсичкитемипроблеми!Щерешивсичкитемипроблемисединзамах!Добреде,азнесъм„цигуларивМалави“,нопъкТаркуинедвалинякогащегоразбере,налитака?Защотоникоганямадатръгнедапроверява.Аакорешивсепакдапровери,всещеизмислянякакваправдоподобнаистория.
ПъкикаквосанякаквисипетхилядилиризаединмултимилионеркатоТаркуин?!Тойвероятнодоринямадазабележилипсатаим.Някаквисижалкипетхилядиотвсичкитемудвадесетипетмилиона!Акогипредставимкатофракцияотцялотомусъстояние,тезипетхилядипредставляват…представляватедна…такаде,направосмешнасума.Нещокатопетдесетпенсазанормалнитехора.Излиза,чеприбирамчекзапетдесетпенса.Ха!Защолиизобщосеколебая?!
—Ребека?
Таркуинмегледаозадаченоиизведнъжсидавамсметка,черъкатамиевсеощенасантиметриотчека.„Хайде,вземиго!—заповядвамсимислено.—Твойе!Вземигоигопъхнивчантатаси.“Сгероичноусилиепротягамръкаощемалконапред,внушавайкисидахваначека.Приближавам…приближавам…почтигодокосвам…пръститемитреперятотнапрежение…
Не,неехубаво,немога.Немогадагонаправяитовае.Немогадагивзематезипари.—Немогадагивзема—казвамбързо.Дръпвамръкатасииусещам,чесеизчервявам.—
Защото…всъщностнесъмсигурна,чефондациятавечеприемапаричнидарения.—О,разбирам—отговаряТаркуин,ноизглеждалекоозадачен.—Щетикажаначиеимедапуснешчек,следкатоуточнянякоиподробности—допълвам
иотпивамголямаглъткашампанско.—Атозипо-добрегоскъсай.Обачесърценемидавадагледамкаккъсачека.Стоя,забилапогледвчашатаси,инаправо
мисеплаче.Петхилядилиристерлинги.Тезипариможехадапроменятживотами.Щяхадарешатвсичкитемипроблеми.Таркуинвземарекламнатакутийкакибритнапицарията,запалванакъсанитехартийкивпепелникаидваматаоставамезагледанивтях,докатоследмиг-дваставатнапепел.
ПослеТаркуинмисеусмихваиказва:—Извинимезамалко.Ставаотмасатаисеотправякъмдънотонаресторанта,аазотпивамноваглътка
шампанско.Послеоблягамглаванаръцетесиивъздъхвамдълбоко.Опитвамседапогледнафилософскинанещата.Каквопък,можедаспечеляпетхилядилиристерлингиналотария,налитака?ИлипъккомпютърътнаДерекСмийтдададенакъсоитойдасевидипринудендамахнесръканавсичкитемизадължениякъмбанкатаидазапочнемначисто.Аможеинякойзавеяннепознатбогаташнаистинадаплатипопогрешкадълговете,коитосъмнатрупалапо„Виза“картатаси.
ПъкможеТаркуиндасевърнеоттоалетнатаидамипредложидасеомъжазанего,налитака?
Вдигамочиотчашатасисшампанскоипогледътмипопадасразсеянолюбопитствовърхучековатакнижкаот„Каутс“,коятоТаркуинеоставилвърхумасата.Чековатакнижканапетнадесетиянай-богатмъжвъвВеликобритания.Уау!Чудясекаклиизглеждаотвътре?Тойсигурнонепрекъснатоиздавачековезаогромнисуми,налитака?Вероятнонаденхарчиповечепари,отколкотоаззацялагодина.
Съвършеноимпулсивнопридърпвамчековатакнижкакъмсебесиияотварям.Несъмсъвсемнаяснокаквоточнотърся…всъщност,вероятносенадявамдаоткрияиздаденчекзанякаквасладостношокиращапоразмеритесисума.Нопървият,накойтопопадам,есамозатридесетлири.Жалкаработа!Прелиствамиоткривамдруг—запетстотинидвадесетлири.Дасеизплатятнанякоиси„ЕрънделендСън“.Малкопо-нататъкоткривамчек,адресирандо„АмериканЕкспрес“,засуматаот7515лири.Е,товавечеемалкопо-интересно.Амавсепак,такаде,небихказала,чечетенетонатазичековакнижкаенещочакпъктолковавълнуващо.Нищомултимилионерсконямавнея.Амида,най-обикновеначековакнижка.Можедабъдедоримоя.
Затварямиябутвамотновонатам,откъдетосъмявзела.Вдигампогледисърцетомиспира.Таркуингледаправовменоткъмдругиякрайнаресторанта.Застаналедобара,къдетоединоткелнеритемуобясняванещо.Тойобаченегледакелнера.Гледаправовмен.Очитенисесрещатистомахътмисесвива.Мамкаму!
Мамкаму!Каквоевидял?Бързоотдръпвамръкатасиотчековатамукнижка,грабвамчашатасииотпивамприпряно
глъткашампанско.Послевдигампогледисепреструвам,чеедвасегасъмгозабелязала,чеме
гледа.Мятаммусияйнаусмивчицаиследмигколебаниетойсъщомисеусмихва.Послеотновоизчезвакъмфоайетонаресторанта,аазсеотпускамотмалялонастоласи.Сърцетомибиедопръсване.
„Добре,самобезпаника!“,заповядвамсимислено.Трябвапростодаседържаестествено.Тойвероятноизобщонемеевидялкаквоправя.Пъкдоридамеевидял…добреде,едвалиразглежданеначуждачековакнижкаможедасесмятазанай-страшнотопрестъплениенасвета,налитака?Акомепопитакаквосъмправиласчековатамукнижка,щемукажа,че…щемукажа,чекатофинансовекспертсъмискаладапроверядалисиепопълвалправилночековете.Гениално!Амида,точнотакащемуотговоря,акогоповдигненавъпрос.
Тойобаченеспоменаванищо.Връщасенамасата,мълчаливоприбирачековатасикнижкаимепитаучтиво:
—Приключили?—Да—отговарям.—Да,благодаря.Опитвамседаговоряколкотосеможепо-естествено…носидавамсметка,чегласътми
звучивиновно,абузитемисапочервенели.—Чудесно—казваТаркуин.—Е,сметкатаеплатена,такаче…датръгвамели?Итоваекраят.Такаприключвасрещатани.Сбезукорнахладнаучтивост.Таркуинме
извеждаот„ПицаЕкспрес“,наулицатаспираеднотаксииплащанашофьорадамеоткараобратнодоФулхам.Несмеядагопопитамдалинебиискалдаотидемнякъдедругадедапийнемощепонещоилипъкдадойдесмендовкъщи.Усещамдамепобиватледенитръпки,коитомипречатдамунаправяподобнопредложение.Таркуинмиотваряврататанатаксито,любезносецелувамеединдругпобузата,тоймиблагодаризаприятнатавечер,азмублагодарязачудеснатавечеряи…амитовае.
СядамвтакситоипоцелияобратенпътдоФулхамусещамстомахътмидасесвиваотпритеснениекакволиевидял.
Най-сетнетакситоспирапреднас,казвамлеканощнашофьора,слизамибръквамда
извадяключоветеси.Смятамданапълняваната,дасеотпуснавгорещатаводаидаобмислянаспокойствиестаналотовпицарията.ДалиТаркуиннаистинамеевидялдапрелиствамчековатамукнижка?Можебиевидялсамокакяпобутвампомасатакъмнеговотомясто,единвид,задамуепо-удобнодасияприбере.Можепъкиизобщонищоданеевидял.
Нозащовтакъвслучайизведнъжсесковатакаистанахладноучтив?Сигурноевидялнещо;сигурноезаподозрялнещо.Апослеезабелязалкаксеизчервяваминесмеядагопогледнавочите.О,боже,защосимесъздалтакава,чевинагидаизглеждамкатовиновна?!Амичеаздоринесъмнаправилакаквотоидабило!Самопроявихмалколюбопитство,налитака?Нимаепрестъплениедасилюбопитен?
Трябвашеможебиведнагадакажанещо…даподхвърлянякаквазакачка…дапревърнаслучилотосевдобродушнаизабавнашега.Добреде,амапъккаквалишегаможедабъдеровичканетовчуждачековакнижка?О,боже,толковасъмглупава!Щомитрябвашеизобщодаяпипам!Толковалинеможехдасиседятихоикроткоидасипияшампанското?!
Нонекакажеминещовмоязащитавсепак…Тойсияоставинамасата,налитака?Значинедържичакпъктолковадаяпазивпълнатайна.Пъкиазнезнамсъссигурност,чемеевидялдаяпрелиствам.Можеиданемеевидял.Иазпросто…такаде,детосевика„гузеннегоненбяга“.
Отключвайкиврататанаапартамента,вечесечувствамдостапо-позитивнонастроена.Добреде,накраяТаркуиннебешеособенодружелюбен,но…можедамуестаналолошоот
пицатаилинещоподобно.Илипъкдаерешилдапроявиделикатностиданемепритиска.Значитака…утрещемуизпратякраткотоплосърдечнописъмце,вкоетощемублагодаряощеведнъжзаприятнатавечерищемупредложадаотидемнанякойВагнерзаедно.Гениално!Щесеналожиобачедасепоровяощемалковоназикнига,задавидякаквопишезапрелюдиите,такачеакоТаркуинпакмепопитакояоттяхимампредвид,дазнамкакводакажа.Решено!Всичкощеенаред.Изобщонеетрябвалодасетревожа.
Отварямвратата,разкопчавайкивдвижениепалтотоси…ивследващиямигсърцетомисепреобръщапритеснено.Сузимечакавантрето.Седналаенастъпалцетокъмдневнатаимечака…сдостастранноизражениеналицето.
—О,Беки!—възкликватятихоиклатиукоризненоглава.—Току-щоговорихсТаркуин.—Чудесно—отвръщам,катосестараятовадапрозвучиколкотосеможепо-естествено,
ногласътмиизлизаотгърлотонякакизтънялитреперливотуплахаипритеснение.Извръщамсе,събличамсипалтотоисъвсембавнозапочвамдасисвалямшала,опитвайки
седапечелявреме.Какволийеказал,подяволите?—Предполагам,чеебезсмисленодатепитамзащосигонаправила,нали?—подемаСузи
следкраткапауза.—Ами…—отвръщамсмутеноиусещам,чемипрималяваотнеудобство.Господи,искамеднацигара!—Нечетеобвинявамилинещоподобно,номисеструва,чебитрябвалода…—Сузи
отновопоклащаглаваивъздъхватъжно.—Неможалидагонаправишнякакпо-милоиделикатно?Таркуинмисесторидостазасегнатинаскърбен.Бедничкият,наистинастрашносипадапотеб.
Товамизвучидостаналудничаво.Дасъмгонаправилапо-милоиделикатноли?—Каквопо-точно…—започвам,носпирам,задаоближапресъхналитесиотпритеснение
устни.—Каквопо-точнотиказа?—Тойвсъщностсеобади,задамикаже,чесисизабравилачадъравпицарията—
отвръщаСузи.—Единоткелнеритеизтичалследвас,давигодаде,нотивечесибилатръгнала.Аз,естествено,попитахкакеминаласрещатави…
—И…итойкаквоказа?—Ами…—Сузиприсвивалекорамене,—каза,честепрекаралидостаприятно…Ноче
тисимудалапределнояснодаразбере,ченеискашдасевиждатеповече.—О!ОтпускамсенаподадоСузи,защотоизведнъжмипрималява.Е,товае.Край.Таркуинмее
видялдамуровяизчековатакнижка.Веченямамникаквишансовеснего.Да,аманееказалнаСузикаквосъмнаправила.Нееискалдауронвадостойнствотоми
преднея.Престорилсее,черешениетодасложимкрайеизцяломое.Постъпилекатоистинскиджентълмен.
Всъщност,тойпрезцялатавечерседържакатоистинскиджентълмен,налитака?Бешемногомиливнимателен,направоочарователен.Аазкакво?Презцялотовремесамоголъжех.
Изведнъжмисеприплаква.—Всесимисля,чеесрамота—казваСузисвъздишка.—Такаде,знам,черешениетоси
етвоеитъйнататък,ама…тойетолковамиломомче.Иоткрайвреместрахотносипадапотеб!Дваматастенаправосъздадениединзадруг—отбелязваСузиимиотправяумолителенпоглед:—Ималинякакъвшансдаприемешдаизлезешотновоснего?
—Честнодатикажа,аз…не,немисля—отвръщамдрезгаво.—Сузи…малконещосъмуморена.Мислядасилягам.
Бездасмеядаяпогледнавочите,ставамибавносеотправямкъмстаятаси.
БАНКЪФЛОНДОН
ЛОНДОНХАУЗ
МИЛСТРИЙТ
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон23март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,БлагодаримВизатова,чесеобърнахтекъмБанкъфЛондонзапотребителски
заемчрезнашатанователефоннапрограма.ЗасъжалениекандидатуратаВибеотхвърлена,тъйкатонашиятекиппо
кредитиранетопрецени,че«покупканадрехиикозметика»неедостатъчнооснованиезаотпусканетонаснищонегарантиранзаемоттолковаголямразмер.
БлагодаримВи,чепотърсихтеуслугитенаБанкъфЛондон.“ИскреноВаша:МарджъриХопкинс,консултантпозаемите
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон24март2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,ПишаВи,задапотвърдяуговоренатасВассрещаза9,30ч.на27март,
понеделник,вофисанаЕндуичБанквъвФулхам.Молядапопитатезаменнарецепцията.
Снетърпениеочаквамдасевидим.“ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджър
--------------------------------------------------------------------------ЕНДУИЧБАНКСЕГРИЖИЗАВАС
[1]Savoir-faire(фр.)—подход,умение,маниери.—Бел.прев.↑
ПЕТНАДЕСЕТНикога,презцелиясиживот,несъмсечувствалатакаужасно,кактосечувствах,когатосе
събудихнадругатасутрин.Никога.Първото,коетоусещам,еадскаболка.Болезненисвиткимепронизватипринай-малкия
опитдасипомръднаглавата,даотворяочи,даосмислятакиванай-простичкииосновнинещицакато:Коясъм?Койденсмеднес?Нетрябвашеливечедабъданякъдедругаде?
Известновремележаабсолютнонеподвижно,мъчителнозадъханадорисамопорадиизтощителнотоусилие,чесъмжива.Дишанетомиетежкоиучестено,лицетомигори,имамчувството,чевсекимигщеприпадна,затовасиналагамдауспокоябеднияритъмнасърцетосиидазапочнададишамравномерно.
Вдишване…издишване…вдишване…издишване.Знам,чепослещедойданасебесиищесепочувствампо-добре.Вдишване…издишване…вдишване…издишване…Добре…Ребека.Точнотака.АзсъмРебекаБлумууд,налитака?Вдишване…издишване…вдишване…издишване.Икаквооще?Аха!Вечеря.Снощибяхнавечерянякъде.Вдишване…издишване…вдишване…издишване.Пица.Ядохпица.Ноядавидим…скогояядох?Вдишване…издишване…вдишване…Таркуин.…Издишване.О,боже!Таркуин.Ровенетовчековатамукнижка.Исегакрай,всичкоепровалено.Изцялопомоясобствена
вина!Обливамепознатавълнанаотчаяние.Затварямочиисеопитвамдауталожаболкатав
главатаси.Същевременносиспомнямкакминалатанощ,когатовлязохвстаятасиужзадасилегнаведнага,блуждаещиятмипогледпопаднавърхумалката—ивсеощенеотворенавърхутоалеткатами—бутилкамалцовоуиски,коятонавреметобяхполучилакатоподаръкприеднапресконференциянашотландскатазастрахователнакомпания„Прюденшъл“.Икакябяхотворила—въпрекиченеобичамуиски—ибяхизпила…е,даречемпоненяколкоогромниглътки.Коетовероятнообяснявазащосегамиетолковалошо.
Съвсембавноивнимателноуспявамдасеизправядоседналоположение.ОслушвамседачуякаквоправиСузи,нонечувамнищо.Апартаментътепразен.Съвсемсамасъм.
Самасмислитеси.Атяхнатакомпания,дасипризная,миенепоносима.Главатамитрещи,лошомиеицялататреперя…ноняманачин,трябвадасераздвижа,задасеразсеяиданемислязастаналото.Щеизляза,щеизпиячашакафенякъденаспокойствиеищесеопитамдасевземавръце.
Успявамнякаксидасеизмъкнаотлеглото,довличамседоскринаисевтренчвамвогледалото,коетоенанего.Грознакартинка!Кожатамиезеленикава,устните—изпръхналиинапукани,косатамилепненамазникичурипоскалпаичелото.Нонай-кошмарнисаочитеми—затъпялпоглед,изпълненсъссамосъжалениеисебеомраза.Снощимибешепредоставенневероятеншанс—фантастичнавъзможност,поднесенаминатепсия.Ааззапокитихвсичконабоклука.Господи,азсаматасъмпъленбоклук.Незаслужавамдаживея.
ОтправямсекъмКингсРоудснадеждатадасеизгубясреданонимнататълпа.Въздухъте
кристалносвежидокатовървябързонадолупоулицата,почтиуспявамдазабравязаснощи.Почти,ноненапълно.
Влизамв„Арома“,поръчвамсидвойнокапучиноисеопитвамдагопиянормално.Така,сякашвсичкоечудесноиазсъмсамоедноотмноготомомичета,излезлималконапазарвнеделя.Нонеуспявамдагонаправя.Немогадаизбягамотмислитеси.Итепродължаватдазвучатвглаватами—каторазваленаплоча,коятосевърти…върти…върти…всенаедноисъщомясто.
Самоданебяхвземалачековатамукнижка!Какможедасъмтакаваглупачка?!Всичкосеразвивашетолковадобре.Тойнаистинамехаресваше.Държахмесезаръцете.Ималенамерениепакдамепоканидаизлезем.О,боже,даможешедавърначасовниканазад;даможешетазивечердазапочнеотново,отсамотоначало…
Не,немислизатова,Ребека!Немислизатовакаквобимоглодабъде.Твърдеболезненоинепоносимое.Акосибяхизигралаправилнокартите,сегавероятнощяхдаседятукдапиякафесТаркуин,налитака?Ивероятнощяхдабъданапътдастанапетнадесетатанай-богатаженавъвВеликобритания.
Вместотоваобаче…какво?Затъналасъмвдълговедоушите.Впонеделниксутринтаимамсрещасбанковияси
мениджър.Изобщонямампредставакакводаправя.Нинай-малкапредстава!Унилоотпивамглъткакафеиразопаковаммалкотоблокчешоколад,коетомиеподнесено
къмнего.Днеснещонямамнастроениезашоколад,новсепакгонапъхвамвустатаси.Анай-лошото—амаабсолютнонай-лошотоотвсичко!—етова,чеазвечесъмзапочнала
почтидахаресвамТаркуин.Добреде,тойможеиданеедарБожипоотношениенавъншниявид,нопъкемногомилитвърдезабавен,посвойспецифиченначин.Аитазиброшка…тявсъщностедостасладка.
Кактоитова,ченеказанаСузикаквомеевидялдаправя.Асъщоичемиповярва,когатомуказах,чеобичамкучетатаиВагнер,данеговоримпъкзацигуларитеотМалави.Това,чебешетаканапълно,такаабсолютнодоверчивичистосърдечен.
О,боже,сегавеченаистинащесеразплача.Избърсвамядносълзитеоточитеси,доизпивамсикафетонаединдъхиставам.Наулицата
сепоколебавамзамиг,послеотновобързосеустремявамнапред.Надявамсесвежиятбриздаиздухаотглаватамивсичкитезинепоносимимисли.Надявамсеследмалкодамистанепо-добре.
Нищоподобно.Чувствамсевсетаказле.Главатапродължавадамеболи,лицетомигори,очитемисазачервениисмъдят.Наистинаизпитвамадсканеобходимостотглътка-двеалкохолилинещоподобно.Отнещомъничко,коетодаменакарадасепочувствампо-добре.Напитка,цигараили…
Оглеждамсеразсеяноиизведнъжсидавамсметка,чесъмпред„Октагон“.Най-най-любиматамитърговскавериганасвета!Трипросторниетажасдрехи,модниаксесоари,мебели,подаръци,магазинчетазакафе(къдетоитисервиратароматнатанапитка,приготвенапокаквилинерецепти),барчетазасоковеинектари,кактоицветарница(такапрелестноаранжирана,четисеприискваданапълнишцялатасикъщасцветя).
Бръквамвчантатаси,задасеуверя,ченесъмсизабравилапортфейла.Туке.Самонещомъничко,колкотодасеободря.Памучнаблузкаилидруганякаквадреболийка.
Илидоришишенцепенливиароматизиранигранулизавана.Необходимомиедасикупяпоненещичко.Нямадахарчамного.Простовлизами…
Всъщност,вечесъмвлязла.Господи,каквооблекчение!Уханнататоплина,светлините…Товатукемоятсвят!Товаеестественатамисреда!
Ивсепак,дорикогатосеозовавамвотделазатенискиипамучниблузи,несъмтолкова
щастлива,колкотобитрябвалодабъда.Ровяизструпанитепорафтоветеблузки,катонапразносеопитвамдасъбудявсебесионоваприповдигнатоисладостноусещане,коетоимамвинаги,когатосикупувамнякояглезотийка.Днесобачечувствамстраннапустотавдушатаси.Въпрекивсичкосиизбирамеднакъсадокръстапамучнаблузкасголямасребърназвездаотпреднагърдитеияпремятампрезръкатаси,катосеопитвамдасивнуша,чевечесечувствампо-добре.Послезабелязвамрафтснатрупанипонегонай-различнипеньоари.Единновпеньоарникоганееизлишен.
Докатоопипвамигаляспръстиединпрелестенбялпеньоарнаромбчета,някъдедълбоковглаватасичувамдалеченгласец(сякашдолитаотнамаленопочтидоминимумрадио):„Негоправи.Затъналасивдългове.Негоправи.Затъналасивдългове“.
Добреде,да,можеитакадасекаже.Нопък,отдругастрана,честно,имализначение?!Товадалищесигокупяилиневече
нищонеможедапромени.Твърдекъсное.Ибездругосъмзатъналавдългове;простощезатънаощемъничкопо-дълбоко.Почтияростнодръпвампеньоараотрафтаигопремятампрезръкатаси.Послепосягамкъмчехличкитеотсъщиябялплатнаромбчета.Съвършенобезсмисленоедасикупишпеньоар,аданямашподходящичехличкизанего.
Изходътскаситееточноотляватамистрана,ноазсеправя,ченеговиждам.Всеощенесъмсвършила.Отправямсекъмескалаторитеисекачвамнаетажасъсспалнотобельоидомашнитепотреби.Времеезановспаленкомплект—бял,задаевтонсновиямипеньоар.Асъщоизадведългиикръглидекоративнивъзглавници.Ах,да,изаеднакувертюраотизкуственакожа.
Всекипът,когатоприбавямпонещокъмкупчинатасиспокупки,усещамвгърдитемидаприпламваискранаудоволствие—катопукотнафойерверк.Изаединкратъкмоментвсичкоевеликолепно.Послеобачеблясъкътиискритесестопяватиазотновопотъвамвстудениямрак.Итрескавосеоглеждамзапореднияфойерверк.Огромнаароматизиранасвещ.Комплектгелилосионзабаняот„ДжоМалоуни“.Ръчноизработенакрасивадекоративнаторбичкасизсушениароматницветчета.Сияйнаискра…мрак.Сияйнаискра…мрак.Новсекипътблясъкътнафойерверкаевсепо-кратъкипо-кратък.Защоудоволствиетомисестопяватакабързо?Защонесечувствамщастлива?
—Имателинуждаотпомощ?—прекъсвамислитеминякакъвглас.Вдигампогледивиждампредсебесимладапродавачка,облеченавуниформенитеза
„Октагон“бялаблузаибелилененипанталони,коятозагриженогледаструпанитенаподапокупки.
—Каквощекажетедавипомогнадагиносите?—Ами…—започвамнеувереноипоглеждамнадолукъмкупчинатавкракатами.Станала
едостаголямавсъщност.—Не,несепритеснявайте.Смятамда…Простощеплатятезитук.Дветезаедноуспяваменякаксидадовлечемвсичкитемипокупкипоподаотбуководърво
достилниягранитенпостаментнасредотдела,къдетоекасата,ипродавачкатазапочвадагисканираеднаследдруга.Оказвасе,чедългитедекоративнивъзглавницисанамалени—негобяхзабелязала—идокатокасиеркатапреизчисляваценатаим,задменсеизвивадългаопашка.
—Общо370.56лири—казванай-сетнекасиеркатаимисеусмихва.—Какжелаетедаплатите?
—Ъъъ…със„Суич“карта—отвръщамиизваждампортфейласи.Докатокасиеркатапрокарвакартатамипрезмашинката,азоглеждамструпалитепредмен
торбиспокупкитеисечудякаклищеуспеядагидомъкнадоапартамента.Насекундатаобачепропъждамтазимисълотглаватаси.Не,неискамдамисляза
апартамента—заСузи,заТаркуин,застаналотоснощи…Искамдагозабравявсичкотова.—Съжалявам—казвакасиеркатасизвинителнаусмивка,—нонещоскартатавинее
наред.Неприемасумата.—Подавамиобратно„Суич“картатаипита:—Имателинякаквадруга?
—Ооо!—казвамиусещам,чесеизчервявам.—Ами…етовиедна„Виза“.Амаченеудобно!Каквопъкнейенаредна„Суич“картатами?Споредменсиизглежда
съвсемнормално.Щетрябвадаподамоплакванедобанката.Банката!СрещатасДерекСмийтутресутринта!О,боже!Не,немислизатова,Ребека!
Бързо,мислизанещодруго.Вижкаквисаинтереснидъскитенапода.Огледайсеизмагазина.Следменвечесееизвиладългаопашка.Чувамхоратадасепокашлятидапристъпятоткракнакрак.Всепо-нетърпеливомечакатдасвърша.Срещампогледанаженатаследменийсеусмихвамкриво.
—Не—казвакасиерката.—Итазинеенаред.—Какво?!—възкликвамшокирано,катосеизвръщамкъмнея.Какевъзможно„Виза“картатамиданеенаред?Татовае„ВИЗА“картатами,забога!
Карта,коятосеприеманавсякъдепосвета.Каквостава?!Какваетазишантаваистория?Пълнабезсмислица!Пълнабез…
Изведнъжмисълтамисякашсепрепъваиусещамдамепобиватледенитръпки.Всичкионезиписма…Всичкионезиписма,детогизаключвахвчекмеджетонатоалеткатаси…Няманачиндасабиливъввръзкас…
Не!Няманачиндасаанулирали„Виза“картатами!Абсурд!Сърцетомисеразтуптяватревожно.Обземамепаника.Добреде,знам,чеимамнякои
издънкивплащанетонасметките,но…имамнуждаот„Виза“картатаси.Тямиежизненонеобходима!Няматправодаяанулираттака…такаизневиделица!Изведнъжсеразтрепервамисякашмипрималява.
—Вижте,хоратачакат—казвакасиеркатаимипосочвасжестопашката.—Аконеможетедаплатите…
—Разбирасе,чемогадаплатя—прекъсвамярязко,спълнотосъзнание,чесъмсеизчервилакатодомат.
Стреперещиръцезапочвамдаровяизпортфейласиинай-сетнеизмъквамсребърнатасикредитнакартанаредовенклиентна„Октагон“.Тъйкатоябяхзабуталаподдругите,известновременесъмяползвала.
—Ето—казвам,—щеплатястази.—Чудесно—отговарякасиеркатавеченечактолковалюбезноипъхвакартатав
машинката.Едвадокаточакамемълчаливокартатамидабъдеодобрена,започвамдасепитамкак
всъщностстоятнещатаспросрочениямикредитв„Октагон“.Предивремемайполучихоттяхеднодостаострописмо.Нещозанатрупанинеплатенисметкиидругиподобнидивотии.Сигурнасъмобаче,чеотдавнасъмгиразчистила.Илипонечастоттях.Налитака?Убеденасъм,че…
—Моментсамо,налагаседазвъннапотелефона—казвакасиерката,загледанавекранчетонамашинката,вкоятоепъхнатакартатами.
Пресягасеинабиранякакъвномернателефона,койтоедокасовияапарат.—Касатае—казватявслушалката.—Давииздиктувамномеранаеднасметка…Чувамнякойдавъздъхвашумнонаопашкатазадмен.Усещамкаклицетомипламвавсе
повечеиповече.Несмеядасеогледамнаоколо.Несмеядапомръдна.—Разбирам—казвакасиеркатаизатварятелефона.Вдигапогледкъмменикогатовиждамизразаналицетой,стомахътмисесвива.Нямаи
поменотпредишнатаучтивостиизвинителниусмивки.Гледамеснеприкритавраждебност.—Отнашияфинансовотделнастояватспешнодасесвържетестях—казвамисостъртон
касиерката.—Щевидамномераим.—Нямапроблем—отговарям,катосеопитвамгласътмидазвучинепринудено.Подобно
исканесиесъвсемвредананещата,налитака?—Щеимсеобадяприпървавъзможност.Благодаря.
Протягамръкадасиприберакартата.Вечемиевсетаязапокупките.Искамединственодасемахнаколкотосеможепо-бързооттук.
—Съжалявам,носебоя,чесметкатавипринасеблокирана—казвакасиерката,безизобщодасидаватрудадапроявипонемалкотактичностидаговорипо-тихо.—Налагаседаанулирамкартатави.
Зяпвамяшокирано.Чувамкакхоратаотопашкатазадмензапочватдашушукатидасепобутват.
—Иаконеможетедаплатитеподругначин…—добавякасиерката,гледайкимногозначителномоитеструпанивърхулентатапокупки.Новиятмипеньоар.Новиятмикомплектспалнобельо.Ароматизиранатамисвещ.Подозрителноогромнакамараотнай-разнороднинеща.Неща,откоитоизобщонямамнужда.Изакоитонемогадаплатя.Изведнъжусещамдамиприлошавадорисамопривидаим,данеговоримпъкзаужаснотонеудобство,коетоизпитвамотцялататазиситуация.
Мълчаливокимвамсглава.Чувствамсетака,сякашсамехваналидакрада.—Елза—обръщасекасиеркатакъмпродавачката,—биливърналатезинещатукпо
рафтовете?Вкрайнасметкаклиенткатарешиданегикупува.Сподчертанобезизразноизражениеналицетомомичетозапочвадасваляпакетитеот
лентата.—Следващият,моля—обръщасекасиеркатакъмопашката.Женатазадменпристъпванапредисявнонеудобствоотбягвапогледами.Бавносе
обръщамитръгвамкъмизхода.Никога,презцелиясиживот,несъмизживявалапо-голямоунижение.Имамчувството,чевсичкимегледат—продавачките,клиентите,всички!—катосепобутватишушукатзадгърбами:„Видяли?Видяликаквостана?“.
Вървясомекналикрака,забилапогледвземята.Какъвкошмар!Трябвадасемахна,трябвадасемахнавъзможнонай-бързооттук.Даизлязаотмагазинанаулицатаидаотида…
Даотида…къде?Вкъщи,предполагам.Не,немогадасеприберавкъщи.НямамсилидагледамСузивочите,коятосигурнопакще
почнедамиповтаряколкомилчовекбилТаркуин—ощепо-малкопъкданалетянасамиянего.О,боже!Притазимисълбуквалномиприлошава.
Какводанаправя?Къдедаотида?Стреперещикракапоемампотротоара,отклонявайкипогледвстраниотподигравателно
пищнитевитрининамагазините.Какводанаправя?Къдедаотида?Чувствамогромнапустотавдушатаси.Ушитемибучат,виемисесвятотобзелатамепаника.
Поспирамнаъгълавочакванедасветнезелено,задапресека.Погледътминеволнопопадавърхукашмиренитепуловери,изложенинаеднавитринавлявоотмен.Средтяхмярвамиеднапурпурночервенаризазаголфот„Прингълс“.Изведнъжсълзинаоблекчениеизпълваточитеми.Имаедномястонатозисвят,къдетомогадаотида.Място,къдетовинагимогадаотида.
Удома.Удомапримамаитатко.
ШЕСТНАДЕСЕТКогатосъщияследобедсепоявявамнай-неочаквановкъщатанародителитемиизаявявам,
чеискамдаостананяколкоднипритях,тованесамоченегишокира,но,изглежда,доринегииизненадва.
Всъщност,приематготолковаспокойно—катонещосъвсемвредананещата,—чезапочвамдасечудядалипъкнесагоочаквалипрезцялотовреме,ощеоткактосепреместихдаживеявЛондон.ДалинесамечакаливсекиБожидендасепоявянапрага,безбагажисъсзачервениотплачочи?Подхождаткъмситуациятахладнокръвно,катоекипна„Бързапомощ“,накойтомупредстоидасесправиспореднияспешенслучай.
Такаде,катоизключимтова,челекаритеот„Бързапомощ“сигурнонямадагубятвремевспоровекакдасъживятпациента.Слушамгиняколкоминутиимисеприисквадаизлязанаулицата,задаимдамвремедаизяснятстратегиятаси,послепакдазвъннанаврататаим.
—Качисеисивземиеднагорещавана—нареждамимамапредиощедасъмсиоставилачантата.—Сигурносиизтощена!
—Неенужнодасивземавана,аконеиска!—сопвайсетатко.—Можедаискадапийненещо!Искашлидапийнешнещо,миличка?
—Смяташли,чееразумнодайпредлагашалкохол?—питамамамногозначително,катомумятакрадешкомпогледсподтекст„Амиакоепилауспокоителни?“
—Не,благодаря—отговарямнататко.—Носудоволствиебихизпилачашачай.—Естествено!—възкликвамама.—Греъм,вървидавключишкотлона—нареждатяна
таткоиотновогопоглеждамногозначително.Вмига,вкойтотойизчезвавкухнята,мамасепривеждакъмменипитаподчертанотихоизадушевно:
—Добрелиси,миличко?Нещо…неенаредли?О,боже,когаточовексечувствакофти,едвалиимапо-добросредствозаразплакванеот
изпълнениясъссъчувствиеиобичгласнасобственатамумайка.—Ами…—заеквамсъссвитогърлоинапиращисълзи—…биласъмипо-добре.Просто
вмомента…вмоментасъмизпадналавмалкопо-труднаситуация.Новсичкощесеоправивкрайнасметка—довършвам,катоприсвивамлекораменеиотклонявампогледвстрани.
—Защото…—подемамама,снижавайкиощеповечеглас,—…бащатинеечактолковастаромоден,колкотоизглежда.Убеденасъм,чеакоставадумазатованиедапоемем…дапоемемБебчо,атидасигледашкариерата…
Какво?—Несетревожи,мамо!—прекъсвамяостро.—Несъмбременна!—Несъмказала,чесибременна—изчервяваселекотя.—Искахсамодазнаеш,чесме
готовидатипредложимбезусловнаподкрепаизцялоивъввсичко.Подяволите,щозародителиимам?!Прекаленомногосапуненисериалигледат,товаиме
проблемът!Всъщност,тедваматавероятносенадяватдасъмбременна.Отнякойженензлодей,коготоевентуалнодаубиятидазаровяттялотомувдвора.
Пъкикакваетазидивотия,чебилиготовидамипредложат„безусловнаподкрепаизцялоивъввсичко“?Такаде,предидазапочнедагледавсекиследобед„ЕзеротоРики“,мамазанищонасветанебиизръсилаподобнаглупост.
—Е,хайдесега—подемамама,—еладасеотпуснешсчашаободрителенчай.Послушновлизамследнеявкухнята,къдетотриматасядаменамасата,задасеободримс
чашачай.Идасипризная,наистиназапочвамдасечувствампо-добре.Горещсиленчайи
сладки,чиитопълнежеотшоколадсром.Върхът!Затварямочииснасладаотпивамняколкоглътки.Когатоследмиггиотварямотново,изненадвамродителитемидамегледатсизписанополицатаимжаднолюбопитство.Мамаведнагагоприкривасусмивка,ататко—спокашляне,ноепределноясно,чеидваматабуквалноумиратотлюбопитстводаузнаяткаквомисееслучило.
—Итака—казвамидваматавдигатрязкоглавикъммен,—виестедобре,надявамсе?—О,да—отвръщамама,—ниесмедобре.Отновонастъпвамълчание.—Беки?—най-сетнесеобаждататкосъссериозен,почтитържествентон,прикоетодвете
смамасеобръщамекъмнего.—Данямашнякаквинеприятности,закоитобиследвалодазнаем?Не,нениказвай,аконямашжеланиедагосподелишснас—бързададобавитой.—Ноискамдазнаеш…ниеидваматащебъдемвинагиивъввсичкодотеб.
Пореднияттъпизъмала„ЕзеротоРики“.Ааа,не!Родителитемибитрябвалодаизлизатпо-честоидаобщуватповечеснормалнихора.
—Добрелиси,миличко?—питамаманежно.Казвагостолковаобичиразбиране,ченеволносърцетомисесвива,сразтреперанаръка
оставямчашатасивърхумасатаиотговарям:—Дасипризная,вмоментаимамизвестнинеприятности.Неискахдавитревожа,затоваи
несъмвиказаланищодосега…Усещамкакочитемисенапълватсъссълзи.—Каквинеприятности?—питамамасяснодоловимапаникавгласа.—Господи,данеси
станаланаркоманка?!Товае,нали?—Не!Несъмстаналанаркоманка!—възкликвамвъзмутено.—Проблемъте,чеаз…аз
чистоипросто…Отпивамголямаглъткаотчашатаси.О,боже,по-трудное,отколкотосигопредставях!
Хайде,Ребека,кажигонай-сетне!Изплюйкамъчето!Стисвамклепачиисграбчвамощепо-здравочашатаси.—Истинатае,чеаз…—започвамбавно.—Да?—отронваподканящомама.—Истинатае,че…—Отварямочиидовършвамбързо:—…единчовекмепреследва.
Единмъжнаиме…наимеДерекСмийт.Наставагробномълчание.Поедновремечувамкакбащамисипоемадълбокодъх,зада
заговори.—Знаехсиаз!—изпреварвагомамасизтънялотнапрежениетреперливгласец.—Знаех
си!Предусещах,ченещонеенаред!—Идваматапредусещахме,ченещонеенаред!—подчертавататкоитежкооблягалакти
намасата.—Отколковреме,Беки?—Ами,ъъъ…вечеотняколкомесеца—отвръщам,забилапогледвчашатаси.—
Всъщност,самоми…досажда.Нечемезаплашваилинещоподобно.Самочеаз…неиздържамповече.
—АкойетозиДерекСмийт?—питататко.—Познавамелиго?—Не,немисля.Запознахсеснегов…Запознахсеснегослужебно.—Амида,разбирасе!—възкликвамама.—Младо,хубавомомичекатотеб,спрестижна
кариера…Знаехси,четакащестане!—Тойсъщолиежурналист?—питататко.Поклащамглаваотрицателноипояснявам:—Не,работивЕндуичБанк.Инепрекъснатомизвънипотелефона,ужчеотговарялза
банковатамисметка.Звучиправдоподобно,ноеужаснонастъпателенитовамепотиска.
Отновонастъпвамълчание—родителитемиосмислятчутото,ааззахапвампореднаташоколадовасладкасром.
—Е…—казвамаманай-сетне,—мисля,четрябвадасеобадимвполицията.—Не!—възкликвамиотустатамисепосипваттрохиотсладката.—Неискамда
замесвамполицията!Тойвсъщностнемеезаплашвалилинещоподобно.Простоеадскидосаден.Исипомислих,чеакоизчезназамалкоотграда…
—Разбирам—казвататкоипоглеждамногозначителномама.—Имарезонвтова.—Такачещевипомоля—стисвамздраводланивскутаси,—акопозвънитук,дакажете,
чесъмзаминалананякъдеинезнаетенакакъвномерможедаменамери.Кактоидаказватесъщотонавсеки,койтомепотърси.ДоринаСузи.
—Сигурналиси?—питамама,смръщилавеждинеуверено.—Нямалидаепо-добредасеобърнемкъмполицията?
—Не!—възкликвамнастойчиво.—Товасамощегонакарадасепочувстваощепо-важен.Простоискамдаизчезназаизвестновреме.
—Нямапроблем—казвататко.—Щосеотнасядонас,неситукинезнаемкъдеси.Пресягасепрезмасатаислагауспокоителноръкавърхустиснатитемидлани.Виждам
изписанатаполицетомутревогаизапочвамдасененавиждамзарадипостъпкатаси.Изпитвамтолковаострочувствонавина,чезаединкратъкмигмеобземажеланиедаизбухнавсълзиидаимразкажавсичко,възможнонай-откровено.
Но…не,немогадагонаправя.Занищонасветанемогадапризнаяпредмоитеобичливиимилиродители,четяхнатаужпреуспяващадъщеря,сужпрестижнаработавдействителностенеуспяващадасесправясживотаизмамница,затъналадоушитевдългове.
Итака,вечеряме(купенотсупермаркетапайсмесоизеленчуци),гледамезаеднонякакъв
филмпоАгатаКристи,следкоетосекачвамгоревмоятастая,намъквамеднастарапамучнанощницаисемушвамвлеглото.Надругатасутринсесъбуждаммногопо-щастливаитакадобреотпочинала,кактонесъмбилаотседмицинаред.
Акоетоенай-важното—кактосилежа,загледанавтаванананякогашнатасидетскастая,сечувствамвпълнабезопасност.Скритакатовпашкулотостаналиясвят;уютноувитавпамук.Докатосъмтук,никойнеможедаседокопадомен.Всъщност,никойдоринезнае,чесъмтук.Нямадаполучавамгадниписма,нитогаднителефонниобаждания,нитопъкгаднипосещения.Сякашсенамирамвманастир.Отплещитемиесваленобреметонавсякаотговорност.Всеедночесъмотновопетнадесетгодишнаинеенужнодасетревожазакаквотоидабило,освендасинапишадомашното.(Анавсичкотоотгоренямаминищозадомашно.)
Вечеестаналодевет,когатонай-сетнерешавамданапуснаубежищетоси.Измъквайкисеотлеглото,изведнъжсесещам,ченакилометриоттук,вЛондон,ДерекСмийтмиочаквадасепоявянасрещатани,коятоеследполовинчас.Лекопотръпвамотнеудобствоизамоментдорисечудядалиданезвъннавбанкатаснякаквоправдоподобноизвинение.Ноощедокатообмислямкаквоточнодакажа,многодобресизнам,ченямадагонаправя.Всъщност,доринеискамидасиспомнямзабанката.Искамдазабравяабсолютновсичко.
Нямаги,изобщонесъществуват—ибанката,и„Виза“,и„Октагон“.Вединмигсасеизпарилиякодимотживотами.
Обаждамсеединственовофиса,защотонемисещедамеуволнятпорадинеявяваненаработа.Звънвамимв9.20ч.—докатоФилипвсеощегоняма—иразменямняколкодумисМейвисотрецепцията.
—Здрасти,Мейвис—изхриптявамвслушалката.—РебекаБлумуудсеобажда.Били
съобщиланаФилип,чесъмболна,моляте?—Нода,разбирасе—отвръщаМейвис.—Горкичката,данеебронхит?—Незнамоще—изхриптявамотново.—Записахсичасприлекар.Трябвадатръгвам,за
данезакъснея.Бай-бай.Итоваевсичко.Краткотелефоннообажданеивечесъмсвободна.Никойнищоне
подозира.(Няманикаквиоснованиязаподозрение,налитака?)Имамчувството,чещелитнаотоблекчение.
Колколеснобилодаизбягаш!Фасулскаработа.Какнесъмсесетилапо-рано?!Усещам,ченякъдедълбоковумами,катозлобенгремлии,севъртимисълта,чее
невъзможнодаостанатукзавинаги.Ичераноиликъснопроблемитеотновощеменалегнат.Добреде,важнотое,ченямадаеточносега.Нитопъквблизкобъдеще.Амеждувременно
нямадоридасипомислямзатях.Щесинаправячашасиленчай,щесезакотвяпредтелевизоразапредаването„Сутрешнокафе“ипростощеизключаотсъзнаниетосивсичкодруго.
Когатовлизамвкухнята,заварвамтаткодасединамасатаидасичетевестника.Въввъздухасеносиуханиенапеченифилийки,азазвуковфонслужи—кактовинаги—програматана„Радио4“.Всичкосиекактонавремето,когатобяхмалкаивсеощеживеехвкъщи.Колкопо-простичъкбешеживотъттогава!Колкопо-леснобешедасеживее!Никаквисметкизаплащане,никаквизадълженияиотговорности,никаквизаплашителниписма.Изведнъжмеобземаогромнаносталгия,усещамочитемидасенасълзяват,извръщамсекъммивкатаиприпряносезаемамдапълнячайника.
—Интереснановина—казвататко,прошумолявайкисъсстраницитена„ДейлиТелеграф“.
—О,такали?—питамислагампакетчечайведнаотголемитекерамичничаши.—Икакваетя?
—„СкотишПрайм“придобива„ФлагстафЛайф“.—А,да—измърморвамнеопределено.—Да,разбирасе.Майбяхчула,чесеподготвя
подобнасделка.—Всичкиинвеститоривъв„ФлагстафЛайф“щеполучатзаакциитеситвърдесолидни
суми.Най-големите,изплащаникогатоидабилоприподобнисделки,кактопишевъввестника.—Страхотно—казвамспресторенинтерес.Вземамоставенотовърхумасатасписание„Домакинство“,прелиствамгоисезачитамв
хороскопаси.Нещообачемеглождиинемогадасесъсредоточа.„ФлагстафЛайф“?Защомизвучитака
познато?Скогоговорихнаскороза…—МартиниДженис!—възкликвамизведнъж.—Амида,тесаинвеститорина„Флагстаф
Лайф“.Отпетнадесетгодинидържатспестяваниятасипритях.—Е,ударилисаджакпотазначи—отбелязвататко.—Тукпише,чеколкотопо-дългоси
инвестирал,толковапо-голямасумащеполучиш.Тойотгръщавестниканаследващатастраница,аазсеотпускамунилонастоласи,
втренчиланевиждащпогледвчашатачайивстраницатасрецептизавеликденскикозунацина„Домакинство“.Изведнъжсеулавям,чесимисляснеприязън:„Неечестно!Неможелииаздаполучаизневиделицаогромнасумапари?ЗащонякойневземедапридобиеЕндуичБанк?Идамеобезщетизатоватакащедро,чепаритедамистигнатдаизплатязадължениятапокредитаси.АмеждувременноидауволниДерекСмийт“.
—Някаквиплановезаденя?—питататко,катовдигапогледотвестникасиимепоглежда.—Ами…не,всъщност—отвръщамиотпивамглъткачай.Някаквиплановезаостатъкаот
животами?—Ами…не,всъщност.
Вкрайнасметкапрекарвамеднамногоприятнаибезгрижнасутрин,помагайкинамамада
сортиракупчинадрехизанякакваблаготворителнаразпродажба.В12.30ч.отивамевкухнята,задасинаправимпоединсандвич.Катопоглеждамчасовниканастената,замигсесещам,четочнопредитричасаетрябвалодасеявянасрещавЕндуичБанк—нотазимисъленякаксмътна,катоприглушензвук.Сегавсъщностцелиятмилондонскиживотмисеструвабезкрайноотдалеченинереален.Тукемоетомясто.Далечотвлудяващитеградскитълпи.Удома,примамаитатко,къдетосеживееспокойноипростичко.
Следкатоприключвамесобяда,излизамвградинатасединоткаталозитезатърговияпопощата,коитомамаполучаваскупища.Сядамдагоразгледамнапейкатадоябълковотодърво.Следмалкочувамгласоткъмоградатакъмсъседитеивдигампоглед.НаднеясеепривелМартин.Хмм.Точновтозимоментнесъмособеносклоннадаразговарямснего.
—Здрасти,Беки—казватойтихо.—Добрелиси?—Чудесно,благодаря—отвръщамсухо.„Инесипадампосинави“,изкушавамседадобавя.Нознам,ченебиималоникакъв
смисъл,защотоМартиниДжениснямадамиповярват,амищерешат,чепростосъмизпадналавстадийнаотричане,налитака?
—Беки!—възкликваДженис,коятосепоявяванаоградатадоМартин,сградинарскалопаткавръка.—Чухмезатвоя…преследвач—шепнешкомдобавятя.
—Товаекриминалнодеяние—заявяваядосаноМартин.—Мястотонатакивахораевзатвора!
—Акоможемснещодапомогнем…—предлагаДженис.—Самоникажикаквоищегонаправим.
—Амане,добресъм,наистина—отвръщам,вечемалкопо-благоразположенакъмтях.—Искамсамодапоостанаизвестновреметук.Дасемахнаотцялатаоназилудост.
—Правилно—казваМартин.—Мъдрорешение.Умномомичесинити.—ТочнотазисутринказвахнаМартин,четрябвадасинаемешбодигард—отбелязва
Дженис.—Идазнаеш,малкопредпазливостникоганееизлишна—отбелязваМартин.—Особено
внашидни.—Ценатанаславата—казваДженисиклатисъкрушеноглава.—Ценатанаславата.—Кактоидае—опитвамседаотклоняразговораоттематазамояпреследвач.—Авие
каксте?—О,добресме,добресмеидвамата,предполагам—отвръщаМартин.Сизненадаоткривамизвестнаизкуственаприповдигнатоствтонанагласаму.Настава
мълчание.ПопоглеждамкъмДженис,коятосмръщвавеждиилекичковрътваглава.—Сигурностедоволниотновината—подхвърлямведро.—За„ФлагстафЛайф“,имам
предвид.Отновонаставамълчание.—Е,можешеидабъдем—отвръщадостамрачноМартин.—Нопъккойлиможешедагопредвиди—отбелязваДженис,катосвиварамене.—Така
етовживота.Всичкоевъпроснакъсмет.—Вкакъвсмисъл?—питамозадачено.—Всичкиинвеститорищеполучатдостасолидна
сума,доколкоторазбрах.—Изглежда,че…—потърквасдланлицетосиМартин—…нашиятслучайнеетакъв.—Но…защо?
—Мартинимсеобадиднессутринта—започвадамиобясняваДженис.—Задаразбереколкоточнощевземем.Защотовъввестницитепише,чедългосрочнитеинвеститорищеполучатхиляди.Но…—ТямлъкваипоглеждаМартин.
—Нокакво?—питам,обзетаоттревожнопредчувствие.—Изглежда,чесмеотпадналиоткласацията—отбелязваМартинмрачно.—Защотосме
прехвърлилиинвестициитесивдругфонд.Акобяхмесиостаналивпредишния,щяхмеда…—Мартинсепокашляснеудобство.—Всъщност,пакщеполучимнещичко…някъдеоколостотиналири.
Зяпвамгонеразбиращо.—Новиесепрехвърлихтесамопреди…преди…—Предидвеседмици—казваМартин.—Иточновтоваеиронията.Дабяхмепоизчакали
самоощемъничко…Нокаквотобило,било.Няманикакъвсмисълдасехленчиследдъждкачулка—довършватойпримиреноисеусмихванаДженис,коятосъщомусеусмихва.
Аазотклонявампогледвстраниипрехапвамустни.Изведнъжусещамвдушатамидасепромъквагаденхлад.Защототерешихадапрехвърлят
паритесивъзоснованамоясъвет,налитака?Попитахамедалидасепрехвърляткъмдругфондиазгипосъветвахдагонаправят.Нокатосезамислясега…небяхлиподочулавеченещозапредстоящатасделкас„ФлагстафЛайф“?О,боже!Възможнолиедасъмзнаелакаквощесеслучи?ИдасъммогладапредпазяМартиниДженис?
—Никойнебимогълдазнаепредварителнозаподобнинеща—казваДженисиутешителнослагаръкавърхурамотонасъпругаси.—Държатгивтайнадопоследниямомент,нали,Беки?
Гърлотомиетвърдесвито,задайотговоря.Сегавечемногодобресиспомнямвсичко.ПървоАлишаспоменазапредстоящотопридобиванена„ФлагстафЛайф“.Вденя,предидадойдадавидямамаитатко.АпослеиФилипказанещопотозиповодвофиса.Нещозатова,чеинвеститоритевъв„ФлагстафЛайф“щеспечелятдобреотцялатаработа.Самоче…азвсъщностнегоислушахкаквоговори.Точнотогавабяхзаетасдруго…лакирахсиноктите.
—Казаха,чесмещелидавземемдвадесетхилядилири,акосмебилиостанали—казваМартинунило.—Лошодатистане,самокатосигопомислиш.Новъпрекивсичко,Дженисеправа.Нямашекакдазнаем.Никойнеезнаелкаквосеготви.
О,боже!Азсъмвиновна.Завсичкосъмвиновнааз!Акобяхизползвалаумасиипоневеднъжвживотасидабяхпоразмислила,предида…
—О,Беки,негледайтолковатъжно!—възкликваДженис.—Тинямашникаквавиназастаналото!Несизнаела!Никойнеезнаел!Никойотнаснебимогълда…
—Азгознаех—чувамседаказваммрачно.Настъпвапотресеномълчание.—Какво?—най-сетнепитатихоДженис.—Нечесъмгознаеласъвсемточно—обяснявам,забилапогледвземята,—нобяхчула
дасеносислухзатазисделка.Итрябвашедавипредупредя,когатомипоискахтесъвет.Трябвашедавикажадапоизчакате.Новмоментаизобщоне…непомислих.Несиприпомнихкаквосъмчула.—НасилвамседавдигнаочикъмтяхисрещамудивенияпогледнаМартин.—Аз…Наистинамногосъжалявам.Загубихтепомоявина.
Настъпватягостномълчание.ДженисиМартинсеспоглеждат,аазобгръщамсръцераменетесиисеприсвивам,обзетаотненавистипрезрениекъмсаматасебеси.Чувамтелефонътвкъщатадазвъниистъпкитенататко,койтоотивадаговдигне.
—Разбирам—нарушаванай-сетнемълчаниетоМартин.—Е…нееболказаумирачкавсепак.Ставаттакиваработи.
—Несесамообвинявай,Беки—казваДженисутешително.—Вкрайнасметканети,аниевзехмерешениетодасепрехвърлимкъмдругияфонд.
—Пъкинеканезабравямеподкаквонапрежениесиживяланапоследък—добавяМартинисъчувственомепотупвапоръката.—Тозиужасенчовек,койтотеепреследвал…
Сегавеченаистинащесеразплача.Незаслужаваммилотоотношениенатезихора.Вечесъмпадналанадъното.Каквоизобщоимамвживотаси?Нищо.Едноабсолютнонищо.Несъмвсъстояниедаконтролирампаритеси.Немогадасесправямсработатаси.Нямамсигадже.Обидихнай-добратасиприятелка.Излъгахродителитеси.Аеточесегаразорихисъседитени.Явнотрябвадасеоткажаотвсичкоидапостъпявнякойбудисткиманастирилинещоподобно.
—Беки?—прекъсвамислитемигласътнататкоиазвдигампогледизненадано.Тойвървипрезмораватакъмнас,сразтревоженизразналицето.—Неизпадайвпаника,Беки,нотрябвадатикажа,четоку-щоговорихпотелефонастози
ДерекСмийт.—Какво?—възкликвамиусещамкакпребледнявамотужас.—Преследвачътли?—питаДжениситаткокимвамрачно.—Твърденеприятентип,бихказал.Тонътмубешедостаагресивен.—Нооткъдезнае,чеБекиетук?—питаДженис.—Налучкваявно—отвръщататко.—Азобачемузаявих,чеБекинееидвалаиченямам
нинай-малкапредставакъдее.—Атой…тойкаквоказа?—питамсъссвитогърло.—Започнадамиразправянякаквипълниглупости.Ужчестесибилиопределилисреща
—отвръщататкоипоклащаглававнедоумение.—Тозитипявноенапълнопобъркан.—Трябвадасисменишномера—настойчивомесъветваМартин.—Иданегообявяваш
втелефоннияуказател.—Аразбралиоткъдесеобажда?—питаДжениссизтънялоттревогаглас.—Можедае
някъденаоколо!—възкликватя,обзетаотпаника,изапочвадасеоглеждаизградината,сякашочаквапреследвачътмивсекимигдаизскочииззаднякойхраст.
—Именно—казвататко.—Беки,мисля,чещеенай-добреведнагадасеприберешвътре.Човекникоганезнаекаквоможеданаправиединлуд.
—Добре—съгласявамсебезропотно.Не,немогадаповярвам,чевсичкотовамисеслучва.Поглеждамдобродушното,силно
разтревоженолиценататкоиедвасдържамсълзитеси.О,защо,защонесипризнахистинатапредмамаитатко?!Защодопуснахдаизпаднавподобноположение?!
—Изглеждашмипотресена,миличка—съчувственомепогалвапорамотоДженис.—Най-добресеприберивътреипийничашачай.
—Да—казвам.—Точнотакаищенаправя.Таткомеповеждакъмкъщата,катогрижовномепридържаподръка,сякашсъмнещокато
инвалид.Ситуациятаопределеноизлизатоталноизподконтрол.Сеганесамосечувствамкато
последниябоклук,новеченямамиусещането,чесъмвбезопасност.Ипоменнямаотуютниямипашкул.Чувствамсебеззащитнаиуязвима.Седянадиванадомама,пиемчайигледаме„Станибогат“,новсекидолетялотвънзвукмекарадаподскачамотнерви.
АмиакоДерекСмийтетръгналнасам?КолковремещемуотнемедастигнесколатаотЛондон?Часиполовина?Можебидва,акодвижениетоенатоварено?
Не,небигонаправил.Заетчовекевсепак.
Нобимогълидагонаправи.Илипъкдаизпратихорадамеприберат.О,боже!Стомахътмеприсвиваотстрахсамокато
сипредставязаплашителнитенавидмъжищавчерникожениякета.Започвамдасечувствамтака,сякашнякойнаистинамепреследвасъсзълумисъл.
Започварекламнапауза.Мамавземанякакъвкаталогнастокизаградинаиказва:—Вижкаквапрелестнакъщичказаптици.Каняседапоръчамедназаградината.—Страхотно—измърморвамразсеяно.—Предлагатичудеснисандъчетазапрозорци—добавятя.—АпартаментътвивЛондон
самощеспечели,акомусложитемалкоцветяпопрозорците.—Аха—отвръщам.—Можеби.—Датипоръчамлидвенатвоеиме?Несаскъпи.—Не,благодаря.Няманужда.—Можешдаплатишсчекилис„Виза“…—потупватяспръстстраницата.—Не,мамо,наистина—отговарямсмалкопо-остъртон.—Можешпростодаимзвъннеш,даимкажешномерана„Виза“картатасииадреса,на
койтодатигидоставят.—Стига,мамо—повишавамрязкотон.—Негиискам,яснолие?Мамамихвърляизненадан,лекоукоризненпоглед,послеотгръщакаталоганаследващата
страница.Аазоставамзагледанавнея,изведнъжзадушенаотпаника.Моята„Виза“картаеневалидна.„Суич“картатамисъщоеневалидна.Всичкитемикартисаневалидни.Нищонемивърви.Атядоринеподозира.
Не,немислизатова!Немислизатова!Грабвамотнискатамасичканякакъвстарбройна„РейдиоТаймс“изапочвамавтоматичнодагопрелиствам,безвсъщностдазабелязвамкаквотоидабило.
—ЖалкозаМартиниДженис,нали?—казвамама,вдигайкипогледоткаталогаси.—Дарешатдасепрехвърляткъмдругфондсамодвеседмиципредитакъввеликолепенслучайдазабогатеят!Амачелошкъсмет!Срамота!
—Да,знам—измърморвам,забилапогледвотворенатастраницапредмен.Не,неискамдамисенапомнязаМартиниДженис!—Икаквоужасносъвпадение—поклащаглавамама.—Това,чекомпанияталансира
новиясифондточнопредидабъдепридобита.Сигурностотицидругихора,подобнонаМартиниДженис,същосаизгубилиотцялататазиработа.Ужаснонаистина!—възкликвамамаогорчено,послепоглеждакъмтелевизораидобавя:—О,еточепродължава.
Откъмтелевизорадолитапознататамелодиянаигратаиръкоплясканиятанапубликатавстудиото.Ноазнегичувам,кактонечувамипоредниявъпроскъмучастниците.Мисляпоонова,коетомаматоку-щоказа.Ужасносъвпадение…Самочесъвпадениемайнееточнатадума,налитака?ЗащотовсъщностДженисиМартинсаполучилиизпратеноотбанкатациркулярнописмоствърденастойчивиясъветдапрехвърлятспестяваниятасивновияфонд.Дорисаимобещалинаграда,акогонаправят,нали?Стененчасовник.
Защо?Изведнъжусещамприливнаенергия.Искамиседавидяписмотоот„ФлагстафЛайф“…
дапроверякогаточносагоразпратилидоинвеститоритеси,колкоднипредибанкатадабъдепридобитаот„СкотишПрайм“.
—Хм,труденвъпрос—измърморвамама,загледанавекрана.—Можедаевсекиотчетиритеотговора.
—ЩеотскочадоМартиниДженисзамалко—казвамиставам.—Нямадасебавя.
КогатоМартинмиотварявратата,виждам,чедваматасДжениссъщосапредтелевизораи
гледат„Станибогат“.—Здрасти—казвамсмутено.—Чудехсе…далиможемдапоговоримзаминутка?—Разбирасе!—отвръщаМартин.—Влизай!Щепийнешличашашери?—О!—отронвам,лекошокирана.(Нечеимамнещопротивпиенето,естествено,нооще
нямаипетследобедвсепак…)—Ами…добре.—Никоганеепрекаленоранозачашашери!—възкликваМартин,сякашпрочелмислите
ми.—Иазбихпийналаощеедна,Мартин—обаждасеДженисоткъмдневната.Товамедовършва.Съседитенисаалкохолици!О,боже,можебитесасепропилипомоявина.Можебифинансоватазагубагие
подтикналадатърсятутехавалкохолаителевизионнитешоупрограми.—Чудехседали…—пристъпвампритесненооткракнакракнапраганадневната,докато
Мартинпълнитричашистъмнокехлибареношери.—Ейтака,отчистолюбопитство,мисещепакдапогледнаоноваписмоот„ФлагстафЛайф“,вкоетовисъветватдасепрехвърлитекъмновияимфонд.Интересномиекогалисагоизпратили.
—Получихмеготочновденя,когатоговорихместеб.Защо?—питаМартин,новследващиямигмиподавачашашериивдигасвоятазаназдравица:—Затвоездраве,Беки.
—Наздраве—отговарямиотпивамглъткакехлибаренатечност.—Питамседали…—Влизайде,влизайисядай—прекъсваметой,катомепобутвапо-навътревдневната.
ПослеподавачашашеринаДженис,отновонадигасвоятаидобавя:—Заповядай,скъпа.Наздраве!Наекс!
—Шшт!—изшъткватя,катоотпиваотчашатаси.—Разсейвашме,авъпроситенесаникаклесни.
—Помислихси,чещеедобредапоразровямалкотазиисториясфондовете—обяснявамшепнешкомнаМартин.—Иманещовнея,коетонемихаресва.
—Отговор„А“.Браво!Иазтакасимислех!—провиквасеизведнъжДженисвъодушевено.
—Чудесно,скъпа!—отвръщайМартин,ровейкиведноотчекмеджетатанасекретерадонас.—Ето,заповядай—добавятой,катомиподаваписмото.—Статиялисеканишдапишешиликакво?
—Вероятно—отговарям.—Имашлинещопротивдаговзема?—Не,разбирасе—свивараменеМартин.—Вземиго.—Шшт!—обаждасеотновоДженис.—Разсейватеме!—Амидобретогава—прошепвам.—Втакъвслучайазще…нямадавипречаповече.—Це!Це!—изкрещяваизведнъжДженис.—Нее„А“,беглупако!—И…благодарязашерито—добавям,катогодоизпивамнаединдъхипотръпвамот
разлялатасевгърлотомипарещасладост.Оставямчашатасинаблизкатасекцияиизлизамнапръстиотдневната.Половинчаспо-късно,седналапредбюротовдетскатамистая,прочитамзанезнамкойси
пореденпътписмотоот„ФлагстафЛайф“ивечесъмнапълноубедена,чевцялатаработаиманещогнило.Вероятностотициинвеститорисарешилидапрехвърлятспестяваниятасикъмтозитехенновоизмисленфонд,поблазнениотпредложениетоимдаполучаткатоподаръкстариненстененчасовник…итакасапропусналивъзможносттадаспечелятзначителноотсделката
междудветебанки.Инай-важното—колколипариеспестила„ФлагстафЛайф“стозиномер?Изведнъжсидавамсметка,ченаистинаискамдаразберакакваеиграта.Инещоповече—осъзнавам,чедействителномисеискаданапишастатияпотозивъпрос.Всъщност,запървипътпрезживотасиизпитвамживинтерескъмнякаквафинансоватема.
Същевременнообаченеискамматериалътмидаизлезевмижавото„Успешноспестяване“.ИзваждамотпортфейласивизиткатанаЕрикФорман,вчийтогоренкрайседършрифтсе
мъдридиректниятмуномер.Миг-дваягледамнерешително,послеотивамдотелефонаибързонабирамцифрите,предидамееобхваналомалодушие.
—ЕрикФорман,„ДейлиУорлд“—избумтявагласътмувслушалкатадоухотоми.О,боже?!Наистиналищегонаправя?—Здрасти—измънквамнервно.—Незнамдалимепомните,но…РебекаБлумуудот
„Успешноспестяване“.Запознахмесенапресконференциятана„Сакрум“.—Точнотака.Помняте,разбирасе—въодушевявасетой.—Какси,скъпа?—Добресъм—отговарямистисвамощепо-здравослушалката.—Абсолютно.Ъъъ…
Чудехседалиощевървирубрикатави„Можемлидаимамедовериенаонези,коитосеразпореждатспаритени?“
—Разбирасе,иторедовно—отговаряЕрикФорман.—Защо?—Амизащото…—преглъщамтежко,предидаизстрелям:—Имамматериал,който
вероятнощевизаинтересува.
СЕДЕМНАДЕСЕТНикогапрединесъмбачкалатолковаякопонаписванетонанякоястатия.Нопъкиникогапрединемисееналагалодасевмествамвтолковакратъксрок.В
„Успешноспестяване“разполагамесцялмесец,задасипредадемматериалазаброя—инепрекъснатомрънкаме,чевреметоненистига.ЗатоваикогатоЕрикФорманмепопита„Можешлидагонапишешдоутре?“,отначалосипомислих,чесешегуваимуотговорихпочтипрезсмях„Да,разбирасе!“Замалкодадобавязакачливо„Всъщност,следпетминутищетигопуснапофакса!“,носъвсемнавремесипрехапахезика.Защотовсъщиямигосъзнах,четойговоринапълносериозно.Напълносериозно!
Такачерано-ранонадругатасутринсеозовавамприМартиниДжениссбележникидиктофон,задазапишасъвсемточноцялатаинформациявъввръзкастехнитеспестяванияиинвестиции,катосъщевременно—посъветнаЕрик—сеопитвамдаимизкопчаколкотосеможепо-сърцераздирателниподробности.
—Трябвадасъбудишинтерескъмчовешкитесъдби—бешемиказалтойпотелефонапреднатавечер.—Нямаменуждаотскучнифинансовирепортажи.Накарайнидаизпитамесъстраданиекъмтях.Разплачини.Обикновенитрудовихорица,коитосасивъобразявали,чемогатдаразчитатнадребнитесиспестяваниязастарини.Инай-безскрупулносабилиограбениоттлъститефинансовиплъхове.Къдеживеятикаквопредставлявадомътим?
—Ъъъ…СамостоятелнадвуетажнакъщавСъри…счетириспалниис…—Товавникакъвслучайнегопиши,забога!—беизгърмялгласътнаЕриквухотоми.—
Искампочтени,бедниигордихорица.Никоганесавзелиипениотдържавата.Цялживотсасетрудилиздраватаисаразчиталисамонасебеси.Спестявалиса,заданеопиратдосоциалнипомощиинастарини.Поверилисапаритесинаужзаслужаващадовериефинансоваинституция.Коятообачеимсееизплюлавлицето.—Тойбезамълчалзамиг,адолитащитеоткъмслушалкатазвуцименакарахадасипредставя,чесичистизъбитеснокът.—Такъвтипматериалмитрябва.Мислишли,чещеможешдасесправиш?
—Ами…ъъъ…да!Разбирасе!—измънкахпочтиувереноаз.„О,боже!—бяхсипомислили,оставяйкислушалката.—О,боже,вкаквосезабърквам!“Сегавечеетвърдекъснодабияотбой.Етозащонаправихвсичковъзможнодаубедя
ДженисиМартин,ченяманищолошовтоваисториятаимдасепоявив„ДейлиУорлд“.(Добреде,ясномие,че„ДейлиУорлд“нееоткласатана„ФайнаншълТаймс“.Нитодоринаобикновения„Таймс“.Нопък,отдругастрана,напомнихимаз,можешедабъдеидалечпо-лошо—можешедабъде„Сън“,къдетодабъдатсбутанимеждуснимкитенанякоятоплесманекенкаинаВиктория„ПошСпайс“Бекъм,налитака?)
Замойкъсметтедваматаявносатолковазашеметениотусилията,коитополагамзарадитях,че,изглежда,изобщонеимпукавкойвестникщеизлезестатиятами.Акогатоимказвам,чепообядотЛондонщепристигнефотограф,задагиснима,реагираттака,сякашсаматаКралицанаВеликобританиящеимокажечесттадагипосети.
—Господи,косатами!—възкликваДженис,катосеоглеждакритичновогледалото.—ЩеималивремедаизвикамМорийндамияпооправи?
—Твърдоне—заявявамкатегорично,новеднагабързамдадобавя:—Прическататиепрелестна,наистина.Пъкиотвестникаискатдаизглеждатеколкотосеможепо-естественоинепринудено.Почтени,обикновенихора…каквитостеси.
Оглеждамдневната,задаподберанякои„по-сърцераздирателни“детайли,коитодавключа
встатиятаси.
„Върхуполиранатадоблясъкполицанадкаминатагордосекиприизпратенатаотсинаимпоздравителнакартичкапослучайпредстоящатагодишнинаотсватбатаим.ТазигодинаобачеМартиниДженисУебстърнямадапразнуват.“
—ТрябвадасеобадянаФилис!—възкликваДженис.—Нямадаповярванаушитеси,катойкажа!
—Дасибилслучайнопрофесионаленвойникилинещоподобно?—питамзамисленоМартин.—Или…или…пожарникарпримерно?Изобщо…налиразбираш…предидастанештърговскипътник?
—Майне,Беки—отговаряМартинисбърчвачело,нажален,чемусеналагадамеразочарова.—Билсъмсамоворганизацията„Младикадети“вучилище.
—Ммм,чудесно—възкликвам.—Товасъщощемисвърширабота.
„МартинУебстърпогалваспръстиокаченатанастенатакадетскавръзка,коятоеносилстакавагордосткатомладеж.Целиятмуживотепреминалвусилентрудислужбанаобществото.Сега,когатовечеепенсионер,битрябвалодаможедасенаслаждаваназаслуженотдихипризнание.
Нотлъститефинансовиплъховесаограбилиспестяваниятаму.«ДейлиУорлд»пита…“
—Фотокопирахтивсичкидокументи,скоиторазполагаме—казвамиМартин.—Цялататазибумащина.Незнамдалищетиеотполза,но…
—О,благодаря—поемамкупчинаталистове,коитомиподава.—Щегипрегледамнай-внимателно.
„КогатопочтениятичистосърдеченМартинУебстърполучаваписмоот«ФлагстафЛайф»снастойчивсъветдапрехвърлиспестяваниятасикъмдругфонд,тойгоправи,защотоеубеден,чемастититефинансовиексперти,накоитоеповерилпаритеси,знаятнай-добрекоеевнеговинтерес.
Двеседмиципо-късноМартиноткривапотресено,чесъщитетезиекспертисагоизмамилиисаголишилиотвъзможносттадаспечели20000лиристерлинги.
«Женамисеразболя,каторазбразастаналото—споделиМартинпред„ДейлиУорлд“.—Състояниетоймногометревожи!»
—Дженис?—питамужмеждудруготоаз.—Добрелиси?Данетиезле…илинещоподобно?
—Малкосъмнервна,дасипризная—казватя,катоотклонявазамигпогледотогледалото.—Такаевсекипът,катомеснимат.
«Нервитемисаопънатидоскъсване—споделямисисУебстърстреперещглас.—Никога,презцелиямиживот,несъмсечувствалатакаотвратителнопредаденаиизмамена.»
—Е,мисля,чесъбрахдостатъчноматериал—казвам,катоизключвамдиктофонаиставам.—Вероятнощесеналожимъничкодапопроменянещатаотзаписа,задастанеисториятапо-четивна.Невъзразявате,нали?
—Не,разбирасе!—възкликваДженис.—Пиши,кактосметнешзадобре,Беки!Имаметипълнодоверие.
—Каквоследвасега?—питаМартин.—Отивамдасеобадяидапоговорясхоратаот«ФлагстафЛайф»—обясняваммуаз.—
Даизслушамзащитата,единвид.—Защитали?Каквазащита?!—възмущавасеМартин.—Нищонеможедаоправдае
начина,покойтопостъпихаснас!—Знам—казвамимусеусмихвамшироко.—Точнозатоваставадума.Връщамсевкъщиисекачвамвстаятасисщастливотоусещанезаприливнаадреналин.
Оставамисамодасиосигурянякакъвцитатотстранана«ФлагстафЛайф»имогадазапочнадапиша.Нямаммноговреме—най-къснододваследобедтрябвадасъмнаписаламатериаласи,задаможедаизлезевутрешнияброй.Господи,колковълнуващо!Защолиникогапрединесъмсмяталаработатасизаинтереснаивълнуваща?
Грабвамтелефонаинабирамномерана«ФлагстафЛайф»—самозадаизслушамзаписнастуденженскиглас,койтомеуведомява,чевсичкижурналистическивъпроситрябвадабъдатотправяникъмнаетатавъншнафирмазавръзкисобществеността,нателефон…Номерътмизвучинякаксмътнопознато.Замислямсезамиг,послебързогонабирам.
—«БрандънКъмюникейшънс»,добърден—отговарямимелодиченженскиглас.О,боже,амида,разбирасе!Изведнъжмипрималява.КогаточувамиметоБрандън,имам
чувството,ченякойнай-неочакваномеудрясюмруквслънчевиясплит.НапълнобяхзабравилаЛюкБрандън.Дасипризная,напълнобяхзабравилаабсолютноцелиясиживотвЛондон.Пъкичестно,нямамникаквожеланиедасигиприпомням.
Добреде,неезадължителнодаговоряличноснего,налитака?—Здравейте—казвамвслушалката.—ОбаждасеРебекаБлумуудот…ъъъ…Бихискала
дауточнянякоинещавъввръзкас«ФлагстафЛайф».—Моментдапроверя…—отговарямомичето.—Да,банкатаеклиентнаЛюкБрандън.
Щевисвържаснеговатаасистентка.Предидауспеядакажакаквотоидабило,чувамвслушалкатамелодийката,коятоти
пускат,докатотепрехвърлятнасам-натамполиниите.О,боже!О,боже!Не,немогадагонаправя!НесъмвсъстояниедаговорясЛюкБрандън.Листът,
накойтосъмнахвърлялавъпроситеси,епредочитеми,нонемогаидумичкадапрочета.Отновоизпитвамбезкрайнотоунижение,коетоизживяхв«Хародс».Паксеприсвивамотболка,кактоитогава,когаточухснизходителниятоннагласамуиосъзнахкаквомнениеимазамен—чеслужазапосмешище;чесъмедноголямонищо.
«Вземисевръце,Ребека!—казвамситвърдо.—Можешдагонаправиш!»Добреде,могадагонаправя.Щеговорясухоиделово,щесизадамвъпроситеи…
—Ребека!—долитаженскигласоткъмслушалката.—Какси?Алишаенателефона.—О!—възкликвамизненадано.—Мислех,чещемогадапоговорясЛюк.Ставадумаза
«ФлагстафЛайф».—Да,разбирам—отвръщасухоиделовоАлиша.—НоЛюкБрандънеизключителнозает
човек.Убеденасъм,чеиазщемогадаотговорянавсичкитетивъпроси.—Амидобретогава—казвамизамълчавамзамиг.Послепитам:—Но«ФлагстафЛайф»
неевашклиент,нали?
—Смятам,чевслучаятоваебеззначение—позасмивасеАлиша.—Каквотеинтересувапо-точно?
—Момент—казвамипоглеждамвлистапредмен:—Интересувамедали«ФлагстафЛайф»съзнателносаизползваливсвойинтересстратегиятадаприканятинвеститоритедапрехвърлятспестяваниятасиотпечелившияфондвдруг,новосъздаденинепечеливш,буквалноднипредиофициалнотооповестяваненасделката?Знаеш,предполагам,чепорадитованякоихорасаизгубилистрашномного.
—Ясно…—казваАлиша.—Благодаря,Камила.Заменспушенасьомгаимаруля.—Какво?—питамнеразбиращо.—Извинявай,да,слушамте—отговаряАлиша.—Записахсивъпросати…Боясе,чеще
трябвадатизвъннапо-късно,задатиотговорянанего.—Разбирам,нотрябвадаполучаотговорколкотосеможепо-скоро!—казвам.—Следдва
часатрябвадапредамматериаласи.—Ясно—отговаряАлиша.Послегласътйизведнъжзазвучаваприглушено:—Не,
пушенасьомга.Добретогава,пилепокитайски.Да.—Иотновоячувамясно:—Някаквидругивъпроси,Ребека?Знаешликакво,най-добрещеедатиизпратяновиянипакетсматериализапресата.Тамповечеотсигурнощеоткриешкаквототеинтересува.Илипъкниизпратипофаксавъпроситеси.
—Чудесно.Точнотакаищенаправя—отговарямостроитрясвамслушалката.Миг-дваоставамзагледанаправопредсебеси,аушитемижужатотрязконастъпилата
тишина.Тъпависокомернакрава!Доринесидаватрудадаприемевъпроситеминасериозно.Постепенноосъзнавам,чевсъщноствсекипът,когатосъмсеобаждалавофиситезавръзки
собществеността,отношениетокъмменвинагиебилокатотованаАлиша.Никойникоганесиедавалтруданезабавнодаотговоринавъпроситеми,налитака?Каралисамедачакам,обещавалисадамисеобадяти…нищо.Досеганикоганесъмседразнилаотподобноотношение—доримихаресвашедависянателефонаидаслушамразличнитемелодии,коитотивключват,докаточакаш(привсичкиположениямисеструвашепо-интересно,отколкотопрякатамиработа).Иникогапрединемиепукалодалихоратамевъзприематнасериозноилине.
Днесобачемипука!Захваналасъмсеснещозначимоиискамдамевъзприематнасериозно!
«Щейпокажаазнанеянакаквосъмспособна!»,мислясиобзетаотярост.Навсичкищеимпокажанакаквосъмспособна!ВключителноинаЛюкБрандън.Щеимпокажа,чесмен,РебекаБлумууд,шеганебива!
Решителноизмъквамоткалъфайпишещатамашинанататко.Пъхвамлистхартия,включвамдиктофона,поемамсидълбокодъх,стисвамзъбиизапочвамдапиша.
РЕБЕКАБЛУМУУД
«БОРОВЕТЕ»
ЕЛТЪНРОУД43ОКСШОТ
СЪРИ
ФаксзаЕрикФорман«ДейлиУорлд»ОтРебекаБлумууд28март2000г.
--------------------------------------------------------------------------«СкъпиЕрик,Изпращамтистатиятасиза„ФлагстафЛайф“иощетенитеоттяхинвеститори.
Надявамседаяхаресаш.»Всичконай-хубаво:РебекаБлумууд,финансовжурналист
ОСЕМНАДЕСЕТНадругатасутринсесъбуждамощевшест.Добреде,знам,чеесмешноипатетичнодасе
вълнувамтака,ноистинатае,чесечувствамкатомалкодетенаКоледа(изадабъдасъвсемоткровена—катосебесинаКоледа).
Лежавлеглотоисиповтарям,четрябвадаседържакатоулегналзрялчовек,данеподскачамотнетърпениеипростодапрестанадамислявсезатова…Нонемогадаустоя.Непрекъснатосипредставямкупищатавестниципохилядитевестникарскищандовевцялатастрана.Представямсикаквестникарчетатаоставятпредвратитенамилионидомовепоединбройна«ДейлиУорлд».Икаквсичкитезихорапрелистватвестникасивсеощеполусъненоисепитаткаквилисаднешнитеновини.
Икаквопрочитат?Прочитатмоетоиме!РебекаБлумууд!Отпечатаночернонабялов«ДейлиУорлд»!
Първиятмиматериалвъввестникотнационалнозначение!«ОтРебекаБлумууд.»Страхотнозвучи,нали?«ОтРебекаБлумууд.»
Знам,чематериалътмищеизлезевднешнияброй,защотоЕрикФорманмисеобадикъсновчераследобед,задамикаже,чеглавниятредактормногогохаресал.Ичещегопуснатнацветнастраница—коетоозначаванесамочеснимкатанаДженисиМартинщеецветна,ноиченаматериаласеотделяпо-специалномясто,катонанещонаистиназначимо.Всеощемиетруднодаповярвам!Моястатияв«ДейлиУорлд»!
Изведнъжмихрумва,чевсъщиятозимомент,докатосилежанай-спокойничковлеглото,вмагазинчетозавестнициисписания,коетоевначалотонатърговскатаулица,точнозадъгъла,вечесаотрупаникупища«ДейлиУорлд»—хилядитоку-щоотпечатани,всеощенеразлистениброеве.Имагазинчетоотваряв…вколкоотваряше?Вшест,струвамисе.Асегавечеешестипет.Тоест,теоретичнопогледнато,могаощесегадаотидаидасикупяединброй,акоискам.Ставам,намъквамнякаквидрехи,отивамисикупувамедин«ДейлиУорлд».
Нечещегонаправя,естествено.Несъмчактолковаотчаяносуетна,чедатърчадовестникарскотомагазинчеощещомгоотворят,самоисамозадасивидяиметовъввестника.Такаде,закаквамемислите?!Щеминаоттам,катоизлязапо-късно—някъдекъмобяд—щевземанехайноединброй«ДейлиУорлд»,щегопопрелистянебрежноитовае.Дориможеиданесигокупя.Искамдакажа…данебипъктовадаепървиятмиавторскиматериалвъввестник?Чудоголямо.Несиструвадаоткачамотвълнение,налитака?
Ейсегичкащесеобърнанадругатастранаищезаспяотново.Немогадасиобяснязащоизобщосеококорихтолковарано?Сигурночуруликанетонаптицитенавънмеесъбудило.Хммм…затвориочи,наместивъзглавницата,мислизанещодруго…Какволидасинаправязазакуска,катостана?
Добреде,амаазникоганесъмсивиждалаиметов«ДейлиУорлд»,налитака?Никогапрединесъмписалазавестникотнационалнозначение.
О,боже,щесепобъркам!Немогадачакамнитомигповече.Трябвадавидявестника.Скачамотлеглото,намъквамнякаквидрехиислизамнапръстипостълбите.Когато
затварямвходнатавратазадгърбаси,сечувствамточнокатомомичето,коетонапускадомаси…отоназипесенна«Бийтълс»,налисесещате?Навънвъздухътекристалносвеж.Улицатаепустаитиха.Господи,колкоеприятнодастанешрано!Защолинеставампо-честовшестсутринта?Битрябвалодагоправявсекиден.Енергичнаразходкапредизакуска—катохоратавНюЙорк.Занулавремеизгаряшсуматикалории,послесеприбирашзаздравословнаитонизираща
закускаотмюслиипрясноизстисканпортокаловсок.Върхът!Решено,товащееновиятмидневенрежим!
Когатообаченаближавамредицатамагазинипотърговскатаулица,сърцетомизабиваучестено,неволнозабавямкрачкаивечеседвижакатовпогребалнапроцесия.Неизвестнозащосечувствамвсепо-изнервенаипритеснена.Доривеченесъмсигурна,чеизобщоискамдавидяиметоси,отпечатановъввестника.Можебищесикупяедин«МарсБар»ищесисеприберавкъщи.Илиединаерошоколад.
Предпазливобутвамврататаисесмръщвампризвуканазвънчето,коетооповестявавлизанетоми.Тазисутриннаистинанебихискаладапривличамвниманиетокъмсебеси.Амиакопродавачътнавестницивечеепрочелматериаламиигосмятазапълнаглупост?О,боже,цялататазиработабуквалномисъсипванервите.Никоганеетрябвалодаставамжурналистка.Трябвашедастанаспециалисткапокозметика,какватовсъщноствинагисъмискаладабъда.Можебивсеощенеепрекаленокъсно.Щесепреквалифицирам,щесиотворясобственбутик…
—Здравей,Беки!Вдигампогледиусещам,чесеизчервявамотизненада.ДощандастоиМартинУебстър,с
разгърнатбройна«ДейлиУорлд»връка.—Случайносесъбудихпо-рано—обяснявамитойпритеснено—исипомислихзащоли
пъкданенаминатукидахвърляеднооко…—О!Ъъъ…иазсъщо—отвръщам.Послесвивампренебрежителнораменеидобавям:—
Итъй,итъйвечебяхбудна,такаче…Погледътмипопадавърхувестникаиусещамстомахътмидасесвива.О,боже,щеумраот
нерви!Некасамодаепо-бързо,таданесемъчатака!—Е…каке?Как…изглежда?—питамсдрезгавотпритеснениеглас.—Ами…—казваМартиниотновозабивапогледвстраницата,накоятоеотворил.
Изглеждаминякакозадачен.—Достамястосамуотделили.Обръщавестникакъммен.Едвасевъздържамданегоизтръгнанетърпеливоотръцетему.
Първото,коетовиждам,еголямацветнаснимканаМартиниДженис,впериливкамератаизпълненисунилоотчаяниеочи.Анадснимкатаголямозаглавие:семейнадвойка,измаменаоттлъститеплъховена«ФлагстафЛайф».
СлекотреперещиръцепоемамвестникаотМартин.Очитемисестрелваткъмгорниякрайнапърватаколонкастексти…О,да!Етого!«ОтРебекаБлумууд.»Моетоиме!Товасъмаз!
Звънчетонавходнатавратасеобаждамелодично.ДваматасМартинневолнообръщамеедновременноглави,задавидимкойвлиза.Сбезкрайноудивлениевиждамнапрагадастои…татко.
—О!—възкликватойизненаданоисепокашлясмутено.—Майкатимепратидакупяединброй.Итъй,итъйвечебяхбуден,такаче…
—Иаз—припряносеобаждаМартин.—Ъъъ…иазсъщо—казвам.—Е…излезели?—питататко.—О,да,излезе—отговарямиобръщамвестникакъмнего,задавидиматериала.—Охо!—възкликвататко.—Достамястосамуотделили,а?—Снимкатаемногодобра,немислители?—ентусиазираноподхващаМартин.—Вижти
самоколкокрасивоизпъкватцветятапозавеситени.—Страхотнаснимка,наистина—съгласявамсеаз.О,не,нямадасеунижавамдагопитамкаквоемнениетомузасаматастатия.Акоима
желаниедапохвалинаписанотоотмен—исамщегонаправи;аколине…Товавсъщностняманикаквозначение.Важнотое,чеазсаматасегордеясматериаласи.
—Мисля,чеиДженисизглеждамногодобре—отбелязваМартин,всетаказабилпогледвснимката.
—Много,многодобре,наистина—съгласявасетатко.—Макарималкотъжна.—Тезипрофесионалнифотографиопределеносислужатмногоумелосъссветлината—
казваМартин.—Товаслънчевопетнотукнапримерподчертаванейните…—Добреде,акаквощекажешзастатиятами?—неуспявамдасесдържаипитам
умолителноаз.—Харесалити?—О,многоедобра!—отговаряМартин.—Извинявай,Беки,трябвашеведнагадатиго
кажа!Всеощенесъмяизчелподробноцялата,нояпрегледахищетикажа,чесиуловиламноготочнонещата.Пъкисимепредставилапочтикатогерой!—Тойсесмръщвалекоидобавя:—Въпрекиче,знаеш,азникогаданесъмсебилнаФолкландскитеостровии…
—Е,товавсъщностебеззначение—прекъсвамгоприпряно.—Ивсичкотовасигонаписалавчера?Настаратамипишещамашина?—питататкос
искреноудивление.—Амида!—отговарямдоволно.—Добреизглежда,нали?Ето,вижте,вижтетук:«От
РебекаБлумууд».—Дженисщеенаседмотонебеотвълнение—казваМартин.—Щекупядваброя,
единиятзаТом.—Азпъкщекупятри—казвататко.—Бабатиопределенощесезарадва.—Азпъкщекупяедин—казвам.—Можебидвавсъщност.Изваждампълнашепамонетиотджобасиинебрежногиизсипвамнащанда.—Шестброя,такали?—питапродавачът.—Сигурналисте?—Останалитемитрябватзаархива—отговарям,катосеизчервявамлеко.Когатосевръщаме,заварвамемамаиДженисданичакатпреднашатакъща,изгарящиот
нетърпениедавидятвестника.—Господи,косатами!—възкликваДженисвмига,когатозърваснимката.—Изглежда
ужасно!Каквосанаправилискосатами?!—Неевярно,мила!—възмутенояопровергаваМартин.—Изглеждашпрекрасно.—Изавеситевиизглеждатпрелестно,Дженис—отбелязвамама,надничайкинадрамото
й.—Цветятаизпъкватвеликолепно,нали?—жаднопитаМартин.—Иазтакасмятам.О,не,предавамсе!Щозароднинииприятелиимам?!Интересуватсеповечеотзавеси,
отколкотоотпървокласнафинансоважурналистика!Всъщност,немипука.Истинатае,чеазсаматасъмбуквалнохипнотизиранаотфразата«ОтРебекаБлумууд».Очарователнонаистина:«ОтРебекаБлумууд».
Следкатовсекиеогледалтазинай-важнастраницанавестника,мамапоканваДженисиМартиндавлязатдазакусятснас.Таткосезаемаданаправикафе.Царинякакваособенопразничнаатмосфериивсичкинепрекъснатосесмеемщастливо.Имамчувството,ченикойотнасвсеощенеможедаповярванапълно,чезаДженисиМартинеписанов«ДейлиУорлд».(Итоотмен:«ОтРебекаБлумууд.»)
Вдесетчасаставамотмасата,задасеобадянаЕрикФорман.Простомузвънвамсъвсемнепринудено,налиразбирате.Колкотодамукажа,чесъмвидяламатериала.
—Добрестои,нали?—питатойвъодушевено.—Катоговидя,главниятредакторстрашносезапалипотазирубрика,такачеакопопаднешнадругиподобниистории,веднагамисеобади.Харесвамистилътти,междувпрочем.Пишешточнокатоза«ДейлиУорлд».
—Чудесно—отговарям,макарданесъмнапълносигурнадалитоваекомплиментилине.—О,докатонесъмзабравил—добавяЕрик,—даймикоординатитенатвоятабанка.Стомахътмисесвивавтревожнопредчувствие.ЗащомусанаЕрикФорманкоординатите
намоятабанка?Мамкаму!Сигурноискадапроверидалииазнеправянякаквифинансовишашмикато«ФлагстафЛайф»?Илидаразберескаквокредитноимесеползвам?О,боже,ужас!
—Внашевремевсичкоставасбанковипреводи—казватой.—Четиристотинлири.Добрелие?
Какво?Закаквогово…О,боже!Щемиплатизастатията!Амида,разбирасе.Естествено!—Чудесно—чувамседаотговарям.—Нямапроблем.Сегащетипродиктувам…ъъъ…
номеранабанковатамисметка.«Четиристотинлири!—мислясизамаяно,докаторовяизчантатазачековатасикнижка.
—Ейтака,изневиделица!Простонеезавярване!»—Многодобре—казваЕрикФорман,следкатосизаписвавсичкидетайли.—Щеуредя
нещатаснашетосчетоводство.—Замълчавазамиг,послепита:—Ямикажи,интересуватлитепоръчкизастатииотпо-общхарактер?Историисобщочовешкапроблематикаидругиподобни?
Далимеинтересуватпоръчкизастатиили?Щозавъпрос?!—Да,разбирасе—отговарям,катосестараяданепрозвучиособеновъзторжено.—
Всъщност…доригипредпочитампредфинансите.—Амидобретогава—казватой.—Щегоимампредвидищетизвънна,когатоми
попадненещоподходящозатеб.Кактовечеказах,мисля,честилъттиеточнокатозанас.—Чудесно—отговарямсдържано.—Благодаря.Когатооставямслушалкатаобаче,върхулицетомигрееширокавъзторженаусмивка.
Стилътмиеточнокатоза«ДейлиУорлд»!Ха!Най-сетнеоткрихсвоятапазарнаниша!Всъщиямигтелефонътиззвъняваотновоиазвдигамслушалката,бездасезамисля,
предполагайки,чеЕрикФормансеесетилзанещо,коетодамипредложиведнага.—РебекаБлумууд—казвамделово.—Ребека!—чувамдаказваЛюкБрандънсостъринедоволентоннагласа…исърцетоми
замира.—Щемиобяснишликакваетазишибанаистория?Мамкаму!Мамкаму,майнаистинаевбесен.Замигсепарализирам.Гърлотомипресъхва;ръцетеми
сеизпотяват.О,боже!Какводаотговоря?Какводамукажа?Ноячакай,чакаймалко!ТаАЗнямамабсолютноникаквавина!Нищолошонесъм
направила!—Незнамзакаквоговориш—отговарям,печелейкивреме.«Запазиспокойствие!—
нареждамсимислено.—Бъдиделоваихладнокръвна!»—Говорязатвоетожалкотворениев«ДейлиУорлд»—процеждатойядно.—За
написанатаоттебедностранчива,вероятноизсмуканаотпръстите,клеветническаисторийка.Толковасъмшокирана,чезанемявам.Жалкотворениели?!Клеветническаисторийка,така
ли?!—Материалътмиизобщонеежалък!—избухвамнай-сетнеаз.—Напротив,многое
добър.Иопределенонееклеветнически.Разполагамсдоказателствазавсичко,коетосъмказала.—Нонетиебилоизгоднодачуешидругатастрананаисторията,предполагам—срязва
метойостро.—Вероятносибилатвърдезаетасписанетонарозоватасипроза,задазвъннешвъв«ФлагстафЛайф»идагипопиташкакваетяхнатаверсиязасъбитията.Тиявнопредпочиташданапишешзамазанасълзливаисторийкапредтовадапредставишобективна,балансиранакартинананещата.
—Опитахседачуяидругатастрана!—повишавамиазгласядосано.—Вчерапообядсеобадихвскапанататиагенциязавръзкисобщественосттаиказах,чепишатакъвматериал!
Мълчание.—Скогосиговорила?—питанай-сетнеЛюкБрандън.—САлиша—отговаряммуазнавъсено.—Зададохйсъвсемясениконкретенвъпрос
относноизползванатаот«ФлагстафЛайф»стратегиязапренасочваненаинвеститоритекъмновфондитяобещадамисеобадисотговор.Казахй,чевъпросътмиеспешеничеследдвачасапредавамматериала.
ЛюкБрандънвъздъхванетърпеливовслушалката.—Подяволите,защоизобщосиговориласАлиша?«ФлагстафЛайф»емойклиент,не
неин!—Знам!Ийгоказах!Алишаобачемиотговори,четисимногозаетчовекичетя
спокойноможеладасеоправисмен.—Казалий,чепишешза«ДейлиУорлд»?—Не—отвръщамисеизчервявамлеко.—Неспоменахзакогопиша.Нощяхдайкажа,
акосибешедалатрудадамепопита.Тяобаченегонаправи.Явноебилаубедена,чеотменнеможедасеочакванищозначимо.—Неволносеподдавамнаемоциитеиповишавамглас.—Е,оказасе,ченеебилаправа,налитака?Ичевиевсичкинестебилиправи.Можебисегавечеитищезапочнешдасеотнасяшсуважениекъмвсичкихора,анесамокъмонези,коитосмяташзазначими.
Млъквам,лекозадъхана.Люксъщомълчиозадачено.—Ребека—обаждасенай-сетнетой,—акосигонаправилазарадионованедоразумение
междунас…акотоваенякакводребнавоотмъщение…Сегавеченаистинащеизбухна!—Престанидамеобиждаш!—изкрещявамвслушалката.—Хичинесеопитвайда
прехвърлишнещатаналичнаоснова!Материалътминяманищообщостеб!Можешдавинишединственонекомпетентносттанахоратаотсобственататиагенция!Моятподходбешенапълнопрофесионален!Дадохвивъзможностдапредставитевашетовижданезанещата.Дадохвивсичкишансоведазащититеклиентаси.Иненосяникаквавиназапровалави!
Трясвамслушалката,бездагочакамдамиотговорикаквотоидабило.Връщамсевкухнятатреперещаотнерви.Втрисамесамокатосипомисля,чесъмго
харесвалатозиЛюкБрандън!Ичесъмсипрехвръквалаотмасанамасаснего!Ичесъммупозволиладамидаденазаемдвадесетлири!Татойеединарогантен,самовлюбен,надут…
—Телефонът!—възкликвамама.—Азщеговдигна.О,боже!Сигурноепактой,нали?Обаждасе,задамисеизвини.Е,данесивъобразява,че
щемизамажеочитетолковалесно.Твърдодържанавсичко,коетосъмказала.Ипакщемугоповторя.Дорищедобавя,че…
—Беки,затебе—казвамама.—Добре—отговарямхладнокръвноитръгвамкъмтелефона.Несевтурвам,авървябавно
испокойно.Неизпадамвпаника.Чувствамсенапълноовладянаидържанещатаподконтрол.—Ало?—казвамвслушалката.—Ребека?ЕрикФормане.—О!—възкликвамизненадано.—Здрасти!—Имамновинивъввръзкасматериалати.—Такали?—питамужспокойноиделово.Стомахътмиобачесесвиванатопка.АмиакоЛюкБрандънеговорилснего?Амиако
действителносъмсгафила?Мамкаму!Амаазгипроверихвсичкифакти!Проверихги,нали?—Току-щомисеобадихаот«Сутрешнокафе»—казваЕрик.—Знаешго,предполагам,
товатокшоу?РорииЕма.Интересуватсеоттвоятаистория.—Откъденакъде?—питамглупаво.—Подхваналисанова,финансоваподрубрикавпредаванетоси«Какдауправляваме
паритеси».Всякаседмицаканятпонякойфинансовексперт,койтодаказваназрителитекакдаследяткаквоставаспаритеимведнаилидругаобласт.—ЕрикФорманпонижавасъзаклятническиглас:—Датикажачестно,вечесапоизчерпилитемитеси.Споделихасмен,чезациклят.Вечебилиговорилизаипотеките,закредитнитекартиотмагазините,запенсионнитефондове,тоестзавсичкиобичайникапанчета…
—Ясно—казвам,опитвайкиседазвучаумно.Нокогатодумитемупроникватпостепенновсъзнаниетоми,усещамумътмидасе
замъглявавсеповечеиповече.РорииЕмасапрочелимоятастатия?СамитеРорииЕма?!Изведнъжсигипредставямнаведениедновременнонадвестника,каксеопитватдасеизбутатединдругидасигоиздърпатвзаимноотръцете,задапрочетатМОЯТАстатия.
Нотова,разбирасе,епълнаглупост,налитака?Защото,естествено,всекиоттяхщеразполагасъссвойекземпляр.
—Татедвамататеискатзатокшоутоимутресутринта—продължаваЕрикФорман.—Дапоговоритезатазиисторияотвестника,дапредупредишзрителитеимдавнимаватикакдасепредпазватотподобниизмами.Интересувалитеподобноучастие?Аконепроявявашинтерес,спокойномогадаимкажа,чеситвърдезаета.
—Не!—обаждамсебързо.—Не.Кажиим,че…—Преглъщаммъчително,предидадовърша:—…чепроявяваминтерес.
Затварямтелефонасчувството,чещеприпадна.Струвамисеневероятно!Щесепоявяпотелевизията!
BANKOFHELSINKI
HELSINKIHOUSE
124LOMBARDSTR.LONDON
RebeccaBloomwoodс/оWilliamGreenRecruitment39FarringdonSquareLondonEC47TD27March2000--------------------------------------------------------------------------HyvaRebeccaBloomwoodOlierittainhauskatavatateidatviimeviikollaqvaikkatapaaminenjaikinlyhyeksi.
Olitteselvastihermostunut,mikaonavianymmarrettavaa.Siitahuolimattaminajakolleganiihailimmetavallisuudestapoikkeavaaluonteenlaatuanne.Olemmevarmoja,ettateistaolisiyhtiollemmepaljonhyotya,jamielellammetapaisimmeteidatuudestaan,ehkalounaanmerkeissa.
Haluaisinonnitellateitasuurenmoisestaartikkelistanne«DailyWorld»—lehdessa.Oletteselvastitaitavailmaisemaanajatuksianneqjaonsuuriilopastapiankeskustelemaankanssanneaidinkielellani.Toivoisinettaottaisitteminuunyhteyttayllamaintullaosoiteella.
Parhainterveisin
YstavallesestiJanVirtanen
BANKOFHELSINKI
HELSINKIHOUSE
124LOMBARDSTR.LONDON
RebeccaBloomwoodс/оWilliamGreenRecruitment39FarringdonSquareLondonEC47TD27март2000г.--------------------------------------------------------------------------«МилаРебекаБлумууд[1],БешемиизключителноприятнодасесрещнасВаспрезминалатаседмица,
макарсрещатанидабешекратка.Очевиднобяхтепритеснена,коетоенапълноразбираемо.ВъпрекитоваазиколегитемибяхмевпечатлениотВашетонеобикновеноизлъчване.Сигурнисме,чеВиещебъдетеотползазафирматаниисудоволствиещесесрещнемотновосВас,можебинаединобяд.
БихискалдаВипоздравязавеликолепнатаВистатиявъввестник„ДейлиУърлд“.ВиеявнопритежаватеумениетодаизразяватемислитесиищееогромнарадостзаменскородаразговарямсВаснародниясиезик.Надявамседанаправитевръзкасменнагорепосоченияадрес.»
Снай-приятелскипоздрав:ЯнВертанен
[1]ПреводотфинландскиРалицаПетрунова↑
ДЕВЕТНАДЕСЕТКолата,коятомиизпращатоттелевизията,задамеоткарадостудиотоим,пристигаточно
споредуговоркатани—в7.30ч.наследващатасутрин.Когаточувамезвънецанавходнатаврата,мама,таткоиазедновременнотрепваместреснато,въпрекичеотдесетминутисмегоочакваливнапрегнатомълчание.
—Е,пристигнавсепак—отбелязвататкомрачно,катопоглеждачасовникаси.Откактовчерамуказахзауговоркатастелевизията,татконееднократнопредричаше,че
колатавкрайнасметканямададойдеичещесеналожитойдамезакарадостудиото.Снощидорисиначертамаршрут,азавсекислучайзвъннаиначичоМалкълм,задагопоставивготовностдамезакара,ако—недайсиБоже—снегосеслучинещонепредвидено.(Всъщност,струвамисе,четаткотайничкосенадявашеколатаданедойде,задаможетойдасевключиактивновакциятапооткарванетомивтелевизията.)
—О,Беки!—възкликвамамастреперещотвълнениегласинасълзениочи.—Успех,миличко!—Отправямиизпълненснежностпогледипоклащаглава.—НашатамъничкаБеки!Потелевизията!Простонемогадаповярвам.
Надигамседастанаотдивана,нотаткомезадържазаръкатаиказва:—Помислизапоследно,Беки,предидаотворишвратата.Сигурналиси,чееразумнода
гоправиш?Съзнавашлириска,койтопоемаш?—Итойпоглеждакъммама,коятосипрехапваустнитеразтревожено.
—Всичкощеенаред!—отговарямколкотосеможепо-успокоително.—Стигаде,татко,наливечегообсъдихметозивъпрос.
Снощинабащамиизведнъжмущукна,чеакосепоявяпотелевизията,моятзлонамеренпреследвачщезнаекъдедаменамери.Таткобешеповечеоткатегоричен,четрябвадасеобадяидаоткажаучастието.Наложиседаположадостаусилия,докатонай-сетнеуспяхдаубедямамаитатко,чевтелевизионнотостудиощебъдавпълнабезопасност.Поедновремедваматадоринастоявахадаминаематбодигард,представятелиси?!Господи,катосипомислясамонакакволищяхдаприличам,акосебяхпоявиласбодигардвтелевизията!
Всъщност,щяхдаизглеждамстрахотноважнаизагадъчна,налитака?Мамкаму!Майнетрябвашедаимотказвам—идеятасиябиваше.
Звънецътнавходнатавратаотекваотновоиазскачамнакрака.—Е,амивтакъвслучай,внимавайисепази—казвататко.—Щевнимавамищесепазя,несетревожете!—отговарям,катограбвамчантатаси.Отправямсесотмеренакрачкакъмвходнатаврата,катосестараяданесипроличивъншно
колкосъмразвълнуванаивъодушевена.Вътрешнообачесечувствамкатосапуненомехурче,готововсекимигдаполетивнебесата.
Простонемогадаповярвамколкодобресенареждавсичко.Несамощесепоявяпотелевизията,ноивсичкиседържаттакамилосмен!Вчерананяколкопътиговорихнадългоинаширокопотелефонаседнаасистент-продуценткана«Сутрешнокафе»—невероятносладкомомиченаимеЗелда.Първоуточнихмекаквоточнощеговоряповременатокшоуто.Послетяуредиколата,коятодадойдедамевземе.Акогатойказах,чесъмвкъщатанародителитемиизвънЛондоничетукнямамникаквиподходящидрехиподръка,тяпомислималкоипослеотговори,чебихмогладасиизберанякакъвтоалетотгардеробнателевизията.Итовааконеестрахотно!Дасиизберакакъвтотоалетсипожелаяотгардеробанателевизията!Освентовапредполагам,чепослещемипозволятдагозадържавсезасебеси!
Когатоотварямвходнатаврата,сърцетомирязкоподскачаотвълнение.Наалеятазаколимечакаблестящалимузина,адонея,чинноизправен,стоидостолепенмъжнасреднавъзраст,втъмносинблейзерисуниформенашапка.Моятчастеншофьор!Всичкоставаотстрахотнопо-страхотно!
—МисБлумууд?—учтивопиташофьорът.—Да—потвърждаваминемогадасевъздържаданемуотправяширокаусмивкана
върховнощастие.Вечепротягамръкакъмдръжкатанаеднаотвратитеналимузината,нотойпъргавоме
изпреварва,отваряяселегантензамахизамръзвадонея,вочакванедасекача.О,боже,всеедночесъмкинозвездаилинещотакова!
Обръщамсеипоглеждамкъммамаитатко,коитостоятнапраганакъщатаиизглеждатнапълнопоразениотвеличиетонаразиграващатасепредочитеимсцена.
—Е,довижданезасега—подхвърлямимаз,катосестараядаговоряколкотосеможепо-непринудено,сякашнепрекъснатопътувамнасам-натамслимузини,караниотуниформенишофьори.—Щесевидимпо-късно!
—Беки,тилиси?—долитагласоткъмсъседнатакъща.ВследващиямигДжениссепоявявапопеньоаротдругатастрананаоградата.Очитейсе
уголемяваткатопонички,когатовиждалимузинатаизамръзналиядоотворенатайвратауниформеншофьор.Дженисхвърляудивенпогледкъммама,коятоприповдигарамене,сякашдакаже:«Знам,изглежданевероятно,нали?».
—Добр’утро,Дженис—казвататко.—Добр’утро,Греъм—отвръщаДженискатозамаяна.—О,Беки!Никоганесъмвиждала
подобнонещо!Презвсичкитетезигодини…ДедаможешеиТомдатевиди…—Тяпрекъсванасредизречениетоисеобръщакъммама:—Направихтеснимки,нали?
—Не,несме!—стряскасемама.—Доринесеисетихмезатова.Греъм,бързо,тичайдавземешфотоапарата.
—Чакай,чакай,азщедонесанашатакамера!—засуетявасеДженис.—Ейсегасевръщам.Щезаснемемкаклимузинатапристигапоалеятаиспирапредкъщата.ПослекакБекиизлизаотвходнатаврата…Можемдаизползваме«Четиритегодишнивремена»засаундтрак.Послещеминемнаправокъм…
—Не!—прекъсвамярязкоикатегорично,защотовиждамвочитенашофьорадапроблясватвеселиискрици,аустнитемудапотръпват,сякашедвасесдържаданесеразсмее.АмачевнеудобноположениемепоставятазиДженис!Атакауспешносесправяхсролятасинахладнокръвнапрофесионалистка!—Нямавремезаснимки.Трябвадастигнадостудиотовсепак!
—Добре—съгласявасеДженисведнага,катомепоглеждаразтревожено.—Данебидазакъснееш?—питаиуплашеносевзиравчасовникаси,сякашсебои,четокшоутоможевечедаезапочнало.—Тоеотединадесет,нали?
—Токшоутозапочваточновединадесет—обаждасетатко.—Нонавсичкиказвамдасипрограмиратвидеототака,чедасевключизазаписвединадесетбезпет.
—Иниетакащенаправим—кимваДженис.—Завсекислучай.—Послевъздъхваидобавя:—Цяласутриннямадасмеядамръднаоттелевизора,доризадаотидадотоалетната,отстрах,чеможедаизпуснапояватанаБеки!
Докатосекачвамвлимузината,цариблагоговейномълчание.Шофьорътмеизчаквадасенастаня,послезатваряелегантновратата,заобикаляисяданамястотосизадволана.Натискамбутона,задасвалятъмнотостъклонапрозорецасиисеусмихвамшироконамамаитатко.
—Беки,миличко,апослекаквощеправиш?—подвиквамама.—Туклищесевърнеш,
илищесеприберешвапартаментаси?Усмивкатамиведнагасестопява,свеждампогледисепреструвам,чесезанимавамс
бутоназапрозореца.Неискамдамислязапосле.Истинатае,чеизобщонемогадоридасигопредставятова«после».Щеучаствамв
предаванепотелевизията…итовае,няманикакво«после».Останалатачастотживотамиестабилнозаключенавнещокаточернакутия,тикнатанякъдевдънотонаглаватами—доринеискамидасиспомням,чеетам.
—Ами…незнамсъссигурност—отвръщам.—Зависикакщеминевсичко.—Сигурнощетезаведатнаобядследпредаването—казвататкосвиднапознавач.—
Хоратаотшоубизнесанепрекъснатообядватеднисдруги.—Течниобяди—позасмивасенервноДженис.—В«Айви»—допълвамама.—Налитамходятвсичкикинозвезди?—«Айви»евечедемоде!—срязваятатко.—Щеязаведатвмоднияклуб«Гручо».—Вклуб«Гручо»!—плясвавъзторженосръцеДженис.—НалитамходешеКейтМос?Цялататазиработавечеставакомична.—По-добредатръгваме—предлагамишофьоръткимва.—Успех,миличко—подвиквататко.Вдигамстъклотонапрозорецаисеоблягамназаднатапициранатаскожаседалка.Стихо
мърканелимузинатанапускаалеятазаколипреддомани.Известновремепътувамемълчаливо.Токупоглеждамужнебрежнопрезпрозореца,зада
видядалинякоймегледакакминавамвмояталимузинасшофьоривероятносечудикоялисъм(можебионазимладаикрасиваактриса,коятосепоявивпоследнатасерияна«ЖителитенаИйстЕнд»).Макарче,доринякойдагледаидаможедамеразличипрезопушенитестъкла,ниеседвижимстолковависокаскорост,чесигурнощемусемярнакатосмътенпроблясък.
—Е—обаждасеследмалкошофьорът,—значищесепоявитев«Сутрешнокафе»,такали?
—Да,щесепоявя—отвръщаминасекундатаусещамкакналицетомицъфвавъзторженаусмивка.
Господи,трябвадапрестанастовахилене!Могадасезакълна,чеДжеръмиПаксманнесеухилваглупашкивсекипът,щомнякойгопопитадалисепоявявав«Предизвикателствотонауниверситета».Тойвероятноизхъмкваснизходително,сякашдакаже:«Разбирасе,чесепоявявамв„Предизвикателствотонауниверситета“,какможеданезнаеш!».
—Изарадикакво?Вечесеготвядамуотговоря«Задасепрочуяидаполучанякойидругбезплатентоалет»,
когатоизведнъжсхващам,четоймепитанещосъвсемдруго.—Зарадиеднафинансовадалавера—отвръщамвнушително.—Моястатиянатазитема
излезев«ДейлиУорлд»,продуцентитеяпрочелиимепоканихадаучаствамвтокшоутоим.—Билалистеидругпътвтелевизионнопредаване?—Не—признавамнеохотно.—Несъмбила.Спираменанякакъвсветофаришофьорътсепоизвръщанаседалкатаси,задамепогледне.—Щесесправите—казвамитойокуражително.—Самосиуспокойтенервите.—Нервили?—отвръщам,катосепозасмивамлекопопресилено.—Изобщонесъм
нервна.Самомалко…нетърпелива.—Радвамседагочуя—казвашофьорътипакобръщаглаванапред.—Нямастрашнов
такъвслучай.Защото,знаете,имахора,коитосядатнаонзитехендиванвстудиото,убедени,че
нямадаимапроблем,защотосечувстватспокойниищастливи…послеобачесветвачервенаталампичкаитеизведнъжосъзнават,чегигледатдваиполовинамилионадушивцялатастрана.Някоиизпадатвистинскапаника.Иазнезнамзащо.
—О!—отронвамследкраткапауза.—Ами…нямаопасностдамисеслучиподобнонещо!Щесесправя!
—Добре—казвашофьорът.—Добре—повтарямкатоехо,макарималкопо-неуверено,исезаглеждампрез
прозореца.Щесесправя.Ама,разбирасе,чещесесправя.Никогапрезживотасинесъмизпадалав
паникаотнерви,такаченямаопасностисегада…Дваиполовинамилионадуши.Мамкаму!Катосепозамисличовек—никакнесамалко,налитака?Дваиполовина
милионадуши,седналивдомоветесипредтелевизорите,загледанивекрана…Загледанивлицетоми.Очакващикаквощекажа.
О,боже!Добреде,немислизатова!Най-важнотоенитозамигданезабравям,чесъммногодобреподготвена.Снощичасовенаредрепетирахпредогледалотоизнамбуквалнонаизуствсичко,коетомипредстоидакажа.
Трябвадаговоряскраткиизречения,простичкоиразбираемо,кактомепомолиЗелда—тяобясни,че76%отаудиториятана«Сутрешнокафе»сесъстоиотдомакини,грижещисезамалкидеца,порадикоетонеспособнидасъсредоточаватвниманиетосиизцяловтелевизора.Зелдананяколкопътимисеизвинизанеобходимосттаотприлаганенатакъв,кактотягонарече,«ефектнаизглупяване»,катоказа,чеподобноизискванесигурноемногонеприятнозафинансовекспертотмояранг—аз,разбирасе,сесъгласихснея.
Нодасипризная,истинатае,чеизпитахогромнооблекчение.Всъщност,колкотопо-глупавоискатдаговоря,толковапо-добре,акомепитатемен.Защотоедноедапишастатияза«ДейлиУорлд»,свсичкидокументииуточнителнибележкиподръка,исъвсемдруго—даотговарямнаживонаразнизасуканивъпроси,налитака?(Достастряскащаперспектива,впрочем—нотова,естествено,негоказахнаЗелда,защотонеискахдасипомисли,чесъмнякояглупачка.)
Кактоидае.Тазначи,щезапочнасединпростичъквъпрос:«Аковипредложаткатоподаръкстененчасовникилидвадесетхилядилиристерлинги,коещеизберете?».РорииЕмащеотговорят:«Двадесеттехиляди,естествено!».Аазщекажа:«Точнотака.Щеизберетедавиподарятдвадесетхилядилиристерлинги».Щенаправякраткапауза,задаможеразмерътнасуматадастигнедосъзнаниетонааудиторията,апослещекажа:«Зажалост,когатоот„ФлагстафЛайф“предлагатнасвоитеинвеститоридаимподарятстененчасовник,акопрехвърлятспестяваниятасиотединвдругтехенфонд,теизобщонеимказват,чепотозиначинщезагубятдвадесетхилядилири!».
Звучидостадобре,немислители?РорииЕмащемизададатнякоисъвсемпростичкивъпроси—отсортана«Каквобихамоглиданаправятхората,задасезащитят?»—накоитоазщедамсъщотолковапростичкиотговори.Акъмкраянапредаването—простозадауталожимнапрежениетоотсериознататема—щепоговориммалкозатовакаквобимоглодасекуписдвадесетхилядилири.
Всъщност,именнотазизаключителначастотизяватасиочаквамснай-голямонетърпение.Вечесъмсинабелязалакупнещазакупуване.Знаетелинапример,чесдвадесетхилядилириможетедасикупитепетдесетидвачасовникасмарка«Гучи»идоридавиостанатдостатъчнопаризаедначанта«Гучи»?!
Телевизионнотостудио,откоетосеизлъчва«Сутрешнокафе»,сенамираврайонаМейда
Валеи.Колкотоповеченаближаваме,толковапо-познатомиизглеждавсичко—отуводнитекадри,скоитозапочвавсякоизлъчваненатокшоуто.Итолковапо-силновълнениемеобзема.Наистинасъмтук!Наистинащесепоявяпотелевизията!
Портиерътнавходакъмкомплексанимахвасръкадаминемпрезбариератаиследмалколимузинатаспираплавнопредогромнитедвойнивратинаеднаотсградите.Шофьорътизлизаимиотварявратата.Слизамслекотреперещикрака,носепринуждавамдасеизкачауверенопоняколкотостъпалакъмвратитенастудиото,апослеидапрекосяобширнотофоайе,задастигнадорецепцията.
—Идвамза«Сутрешнокафе»—казвамисепозасмивам,когатосидавамсметкаколкодвусмисленоепрозвучало.—Имампредвид…
—Знамкаквоиматепредвид—прекъсвамемомичетонарецепцияталюбезно,нокатегорично.
Проверявазаиметомивнякакъвсписък,набиракратъкномерпоединоттелефонитевърхуплотаиказвавслушалката:
—Джейн?РебекаБлумууддойде.Послемипосочвасжесткъммекитестоловевстраниотрецепциятаиказва:—Следмалконякойщедойдедавивземе.Отивамисядамнаединотстоловете,срещуженанасреднавъзраст,сбуйноразпиляна
гъстачернакосаисгерданотедрикехлибаренизърнаоколоврата.Тясизапалвацигараивъпрекичесаматаазсъмгиотказалавечедостаотдавна,сегаизведнъжмисеприисквадасидръпна.
Нечесъмнервнаилинещоподобно,простомисеискаиаздазапаляцигара.—Извинете—провиквасемомичетоотрецепцията,—тукнесепуши.—Дагивзематмътните—процеждаженатаснисък,дрезгавглас.Дръпвасиведнъж
дълбоко,послеизгасяцигаратаведначинийкананискатамасичкапреднасисеобръщакъмменсъссъзаклятническаусмивка:—Щегостуватевшоутоли?
—Да—отвръщам.—Ивиели?Женатакимва.—Щепредставяновиясироман«Кървавочервензалез»—казватя,понижавагласдо
интригуващзадгробеншепотидобавявнушително:—Еднапотресаващаисторияналюбов,алчностиубийство,коятосеразигрававбезскрупулниясвятнаперачитенапаривЛатинскаАмерика.
—Страхотно!—казвам.—Звучинаистина…—Щетиподаряединекземпляр—прекъсвамежената.Послебръквавголяматаплатнена
торба,оставенанаподадостолай,измъквакнигаствърдикорициияркоцветнаобложкаимепита:—Щемиприпомнишликаксеказваш?
Дайприпомнякаксеказвамли?—Ребека—отговарям.—РебекаБлумууд.—«НаБеки—казваженатанаглас,докатопишенапосвещениетосивърхупървата
страницанакнигата—собичимногонежност.»Подписвасесъсзамахимиподавакнигата.—Страхотно!—възкликвамотново.—Благодаря…—поглеждамбързокорицатана
книгатаидобавям:—…Елизабет.ЕлизабетПлоувър.Дасипризная,никоганищонесъмчувалазанея.—Сигурносечудитеоткъдезнамтолковамногоподробностизатозитехенизпълненс
насилиеиопасностисвят—казваЕлизабет.Послесепривеждакъмменивпивавлицетомиогромнитесизелениочи.—Истинатае,чеживяхсединлатиноамериканскиперачнапари.Живяхснегоцелитридългимесеца.Обичахго.Научихмногонещаотнего…апослегопредадох.—Гласътйзаглъхвадотреперлившепот.—Никоганямадазабравяпогледа,койтомиотправи,докатополициятагоотвеждаше.Разбрах,чезнаекаквосъмизвършила.Знае,чеазсъмнеговиятЮдаИскариотски.Ивсепак,колкотоидаестранно,мисля,четоймеобичашезарадисторенотоотмен.
—Уау!—възкликвам,неволносилновпечатлена.—ИвсичкотовастанавЛатинскаАмерика,такали?
—Не,тук—казваженатаследкраткапауза.—Ноперачитенапарисаеднаквинавсякъдепосвета.
Предидаизмислякакводайотговоря,чувамнякойдапроизнасяиметоми:—Ребека!Дветесженатавдигамепогледивиждамекъмнасдаприближавамомичесгладко
пригладенакъсачернакоса,облеченосдънкиичернополо.—АзсъмЗелда—казвато,катоспирапреднас.—Вчераговорихмепотелефона.—Зелда!—възкликваЕлизабет,скачайкипъргавоотстоласи.—Какси,каквоправиш,
мила!—питатясърдечноиразтваряръцезапрегръдка.Зелдаягледаснедоумение.—Извинете,немисля,че…—започватя,носпира,когатопогледътйпопадавърхумоя
екземплярна«Кървавочервензалез».—О,да,ясно.ЕлизабетПлоувър.Следминуткаеднаотпомощничкитемищедойдедавивземе.Междувременнозаповядайте,вземетесикафе.—Зелдайотправякраткаусмивка,следкоетосеобръщакъммен:—Ребека,готовалисидатръгваме?
—Да!—възкликвамнетърпеливоискачамотстоласи.(Дасипризная,чувствамсетвърдеполасканаотфакта,чеЗелдаеслязлаличнодаме
посрещне.Такаде,явнонегоправизавсеки!)—Радвамседасезапознаемнаживо—казвамиЗелда,докатосеръкуваме.—Имногосе
радвам,чещеучастватевнашетотокшоу.Потовавреме,кактовинаги,тукестрашналудница…такаче,аконямашнищопротив,предлагамтидатръгнемведнагакъмгримьорната,къдетощетинаправятприческаигрим,идаговоримпопътя.Съгласналиси?
—Абсолютно—отговарям,стараейкиседаприкриявълнениетоси.—Чудеснаидея.Прическаигрим!Върхът!—Имамалкапромянавплананапредаването,закоятотрябвадапоговорим—казва
Зелда.—Нищоособено,такаченесетревожи…ИмамеливеченещоотБела?—подхвърлятякъмрецепционистката.
МомичетоврътваотрицателноглаваиЗелдапромърморванещоподнос,коетомипрозвучавакато«Тъпакрава».
—Добре,дайдатръгваме—обръщасетякъмменибързосеотправякъмдвукрилаостъкленаврата-махаловдънотонафоайето.
—Боясе,чеднеслудницатаедориощепо-голямаотобикновено.Единотредовнитениучастницинесеяви,такачеспешнотърсимскогодагозаместим,пъкивкухнятаимашенякакъвинцидент…изобщо…—Зелдаминаваустремнопрезвратата,азяследвамплътнопопетитеидветесепонасямеедвалиневтръспопокритиясъсзеленкилимкоридор,койтогъмжиотподтичващинасам-натамхора.—Навсичкотоотгореднеснигостувати«ХивънСент7»—подхвърлямиЗелдапрезрамо.—Атоваозначава,четелефоннатаницентраласкорощеизлезеотстрояотнапливаназвънящифенове,аосвенвсичкодруготрябваидаосигуриминдивидуалнигримьорнинаседемтипасъссвръхнапомпаноего.
—Ясно—вметвамбезгрижно.Вследващатасекундаобачедъхътмиспира,«ХивънСент7»ли?«ХивънСент7»?!Ама
те…амите…тесанаистинастрахотнопрочути!Иазщесъмведноисъщотокшоустях!О,боже!Щемогадасезапознаястяхитъйнататък,налитака?Можебиследпредаванетощеотскочимнякъдезаеднодапийнемпонещоищестанемнаистинамногодобриприятели.Теиседминатасамалкопо-младиотмен,аматовавсъщностебеззначение.Могадаимбъданещокатопо-голямасестра.
Аможеида…можеидаизлязасединоттях!О,боже,да!Онзисладурпримерно,счернатакоса.Натан.(ИлимайбешеЕтан?Добреде,нямазначениекаксеказва.)Тойщеуловипогледамиследкраянапредаването,щеприближикъмменитихичкощемепоканидавечерямезаедно,безостаналите.Щеотидемвнякоймалък,уютенресторантиотначаловсичкощебъдесъвсемспокойноидискретно,послеобачепапарацитещенинадушатитакащесепревърнемведнаотонезинаистинастрахотнопрочутидвойки,коитонепрекъснатоходятпоразнипремиери.Иазщесъмоблеченав…
—Е,стигнахме—чувамгласанаЗелдаисеоглеждамсъсзамаянпоглед.Спрелисменапраганаобширнастая,цялатавогледалаинасоченисветлини.Триот
редицатастоловепредогледалатасазаетиоттрижени.Коситеимсапокритиснайлоновишапчици,атримодноизглеждащимомичетавдънкигигримират.Начетвъртаженавмоментайсушаткосата.Звучитихаиприятнамузика,начийтофонсечувадружелюбнобъбрене,авъввъздухасеносиупойващпримесотароматитенаспрейзакоса,пудраикафе.
Всъщност,именнотоваемоятапредставазарай.—Итака—казваЗелдаимеповеждакъмедночервенокосомомиче,—Клощете
гримира,апослещетезаведемвгардеробната.Ставали?—Чудесно—казвам,съвършенонеспособнадавъзпраширокатаусмивка,коятосе
разливаполицетоми,когатообхващамспогледколекциятанаКлоотгримове.Господи,татукимахилядичетчици,кутийкиитубички,подреденивстройниредицина
масатапреднас,ивсеотнай-добримарки,като«Шанел»и«МАК».О,боже,каквастрахотнапрофесия!Винагисъмсизнаела,чеетрябвалодастана
гримьорка!—Асегадапоговоримзатвоетоявяване—продължаваЗелда,докатоазсенастанявамна
въртящиясестолпредогледалото.—Кактовечеказах,схемата,коятообсъждахмевчерастеб,претърпяизвестнапромяна…
—Зелда!—долитамъжкигласоткъмкоридора.—Белатечаканателефона!—Подяволите—измърморваЗелда.—Виж,Ребека,трябвадагопроведатозиразговор,
нощесевърнаведнага,щомсвърша.Става,нали?—Нямапроблем!—отвръщамщастливо.Кловечеезаметналараменетемискозметичнапрестилкаивмоментаприбиракоситеми
нагоресширокластик.ОтрадиотодолиталюбиматамипесеннаЛениКравиц.Върхът!—Катоначалощепочистялицетоищесложафондьотен,апослещенаправими
основниягрим—казваКло.—Билизатворилаочитеси…Затварямочииследняколкосекундиусещамполицетосипрохладнакремообразна
течност,коятоКлозапочвадавтриваделикатновкожатами.Товаевъзможнонай-приятнотоусещаненасвета.Бихмогладаостанаицялдентака.
—Е…—обаждасеКлоследмалко,—каквотеводившоуто?—Ъъъ…финансите—отвръщамнеопределено.—Статиязафинанси.Дасипризная,такасъмсеотпуснала,чепочтинапълносъмзабравилазащосъмтук.—Ааа,да—казваКло,нанасяйкиумелофондьотенаналицетоми.—Малкопо-рано
говорихазанещоподобно.—Тясепресягаивземапалитрасъссенкизаочи,смесвадвацвята,послеподбираподходящачетчица.—Итисифинансовексперт,такали?
—Ами…нещотакова—казвамискромносвивамрамене.—Уау!—възкликваКлосвъзхищение,катозапочвадананасясенкитевърхуклепачите
ми.—Азличнонеразбирамнищоотпари.—Нитопъказ!—намесвасееднотъмнокосомомичеоткъмдругиякрайнастаята.—
Моятсчетоводителвечеевдигналръцеотмен.Чуялигодаказва«фискалнагодина»иумътмибуквалноизключва.
Вечесеготвядаподхвърлясъчувствено«Имоятсъщо!»,следкоетодасевпуснавприятнобъбрененаразниинтересниженскитеми,нонавремесевъзпирам,защотоизведнъжосъзнавам,четоваможеиданееособеноподходящо.Предполагасе,чесъмфинансовексперт,всепак!
—Всъщност,всичкоемногопростичко—казвам,катопускамуверенаусмивчица.—Веднъжусвоишлитритеосновнипринципа,посленямашникаквипроблеми.
—О,такали?—възкликватъмнокосотомомичеисеобръщазаинтригуванокъммен,стисналосешоарвръка.—Икаквисатезипринципи?
—Ами…—казвамслекопокашляне,—…ъъъ…първияте…Правякраткапауза,задасипотъркамноса.Господи,умътмиесъвършенопразен.—Извинявай,Ребека—обаждасеКло,—носеналагадатепрекъсна.—(Славабогу,за
което!)—Каквощекажешчервилотодаеягодовочервено?ПорадицялототовафинансовобъбренеизобщонебяхобърналавниманиекаквоправиКло
слицетоми.Сегаобачесепоглеждамвогледалотоинаправонемогадаповярвам!Очитемисаогромни;аскулитемисанаправофантастични…Ейбогу,изглеждамкатосъвършенодругчовек!Какнесъмзнаеладаносятакъвгримвсекиден?!?
—Уау!—възкликвамвъзхитено.—Супер!—Стебсеработилесно,защотосинапълноспокойна—отбелязваКлоизапочвадаровив
едночернокозметичнокуфарче.—Докатоимахора,коитонаправосетресатотнерви.Доризнаменитости.Едвауспявамдагигримирам.
—Наистина?—попривеждамселюбопитнокъмнея,снадеждатадачуянякоиклюки,ногласътнаЗелдапрекъсваинтереснияниразговор.
—Извинявай,четеизоставих,Ребека!—казватя.—Е,какякаратетук?Гримъттиестрахотен.Аскосатакаквощеправим?
—Оформенаемногодобре—отбелязваКло,катоповдигаединследдругняколкокичураоткосатами,апослепакгипускаитесеразпиляватартистичноокололицетоми.—Самощеяпродухамсъссешоара,заповечеобемиблясък.
—Чудесно—казваЗелда.—Следкоетоотивамевгардеробната.—Хвърляпогледвбележникаси,послесяданавъртящиясестолдомениподема:—Добре,Ребека,асегадапоговоримзаучастиетоти.
—Нямапроблем—отговарямсподобеннанейнияделовитон.—Подготвиласъмвсичкоспоредизискваниятави.Съвсемпростичкоипределноразбираемо.
—Аха—казваЗелда.—Точнозатоваставадума.Вчерасесъбрахметукиобсъдихменещата.Исегащетезарадвам:вкрайнасметкарешихме,ченебивадаечакпъктолковаопростено!—Тямепоглеждадоволноимисеусмихвашироко:—Такачеможешдаговориштолковапрофесионалносложно,колкототидушаиска!Графики…таблици…кактосимуередът.
—О,разбирам—казвам,катосестараяданеиздампотресаси.—Ами…добре!Чудесно!Ивсепак,смятамданевдигамлетватачактолковависоко…
—Щениседаизбегнемснизходителнотоотношениекъмаудиторията.Зрителитенинесатъпаци,всепак!—възкликваЗелдаипродължава,катоснишавалекоглас:—Освентова,вчера
получихмерезултатитеотпоследнотонипроучваненааудиторията.Излиза,че80%отзрителитенисечувстватподценениизасегнатиотнискотонивоначастилидоринацялотосъдържаниенашоуто.Такачесеналагадабалансирамепоновначиннещата.Етозащопроменихмеизцялоипланазатвоетоучастие!—Тяотновомисеусмихвашироко.—Решихметоданебъдепростоиелементарноинтервю,азареденснапрежениепрофесионалендебат.
—Зареденснапрежениепрофесионалендебатли?—повтарямкатоехо,катосеопитвамданеиздамобзелиямеужас.
—Абсолютно!—възкликваЗелда.—Щениседапроведемеднанаистинаразгорещенадискусия!Остраразмянаналичнимнения,повишентон…итъйнататък.
Размянаналичнимненияли?Амичеазнямамникаквиличнимнения!—Невъзразяваш,предполагам?—питаЗелдаилекосмръщвавеждикъммен.—
Изглеждашмималко…—О,нямапроблем!—пресиленолъчезарноисеусмихвамаз.—Снетърпениечакамда
започнем!Зареденснапрежениепрофесионалендебат!Върхът!—Покашлямселекичкоизпитам:—Аского…скогощеговодятозидебат?
—Спредставителна«ФлагстафЛайф»!—триумфалнооповестяваЗелда.—Очивочисврага!Щестанестрахотнопредаване!
—Зелда—долитагласоткъмкоридора.—Белаенателефона!—О,забога!—възкликваЗелдаискачанакрака.—Следсекундасевръщам,Ребека.—Чудесно—успявамдаизцедяотсвитотосигърло.—Щесевидимследмалко.—Итака…—подемаКлоентусиазирано,—дайдатисложачервилото,докатояняма.Вземадългачетчицаизапочвадананасятечноточервилопоустнитеми,аазсегледамв
огледалото,опитвайкиседазапазясамообладание.Самобезпаника!Сърцетомиобачебиедопръсване,агърлотомиетакасвитоотужас,ченемогадапреглъщам.Никогадосега,презцелиямиживот,несъмбилатолковауплашена.
Няманачиндаводязареденснапрежениепрофесионалендебат!Немогадагонаправяитовасие!Нямамникаквиличнимнения.Неразполагамсникаквифакти.Абсолютнонищонезнам…
О,боже,защоизобщореших,чеискамдасеявявампотелевизията?!—Ребека,билипрестаналадасимърдашустните?—питаКло,катосмръщвавежди
озадачено.—Започнахадатреперят.—Извинявай—прошепвам,сякашхипнотизиранаототражениетосивогледалото.Правае.Цялататреперя.О,боже,кофтиработа!Навсякаценатрябвадасеуспокоя.Мисли
позитивно,Ребека!ВстилДзен!Занещоведроищастливо!Задаразсеямрачнитесимисли,откъсвамочиотсобственотосиотражениенасмразенот
ужасзаекиобхващамспогледвогледалотокаквоставазадгърбами.ВиждамЗелдадастоивкоридораидаговорипотелефонасразкривеноотяростлице.
—Да—чувамядаказвапрезстиснатизъби.—Ясно.Чуймесегапъкти,Бела!Плащаметицялосъстояниенезадруго,азадабъдешвинагинаразположение.Мамкаму!Каквосепредполага,четрябваданаправяазсега,катомиизвъртятакъвномер?!—Тявдигапогледиявновижданякойдаприближавакъмнея,защотомахвазапоздрав.—Добре,Бела,разбирам,че…
Вкоридорасепоявятеднарусокосаженаидвамамъже.Зелдаимкимасизвинителнамимика.Немогадаимвидялицата,ноитриматаносяточевидноскъпивръхнидрехиилуксознидипломатическикуфарчета.Единиятмъждържиидебелапапкасдокументи.Палтотонаженатаедостакрасивоиелегантно.Аръчнатайчантичкаопределеноеот«Фенди»—отдалечсиличи,чееоткожанапони.Коялиетазижена?
—Да—скърцасъсзъбиЗелдавслушалката.—Аха.Е,акосмяташ,чеТИможешданиосигуришексперт,койтодаотговарявместотебнателефоннитезапитванияназрителите…
Зелдаповдигаизвинителновеждикъмрусокосатажена,коятосвивалекораменеисеобръщадаразгледанякакъвплакатнастената.Ивтозимигсърцетомибуквалноспира.
Защотовиждамлицетой.Изнамкояе.Алиша.Алишаот«БрандънКъмюникейшънс».Надесетинаметраотмен.
Почтименапушвасмяхпорадинелепатайпоява.Какволитърситук?Забога,какваработаиматукАлишаДългокракатаКучка?!
Единотмъжетесеобръща,задайкаженещо—лицетомумисеструвапознато.Майитойработешеза«БрандънКъмюникейшънс»—единоттяхнатасюриянафуканииагресивнимладитипчетасбебешкифизиономии.
Нокакво,подяволите,правяттуктиядвамата?Каквостава?Определеноняманачинтеда…
Невъзможноедасадошли,зада…Не!О,боже,не!Изведнъжмепобиватледенитръпки.—Люк!—долитаоткъмкоридорагласътнаЗелдаистомахътмисесвиваболезненона
топка.—Толковасерадвам,чеуспядадойдеш!Знаешколкообичамедагостувашвшоутони!Виж,Люк,нямахнинай-малкапредстава,че«ФлагстафЛайф»сатвойклиент,докатоСандинеказа,че…
Поглеждамсевогледалотоивиждам,чесъмпребледнялакатомъртвец.Сигурносънувам!Моляте,Боже,некадасънувам!—Авторкатанастатиятаевечетук—долитадоменгласътнаЗелда.—Запознахя
накраткоспроменитевсхемата.Мисля,чедебатътвищеедостаразгорещен.Убеденасъм,чещестанестрахотнопредаване!
Зелдапоемананякъдепокоридора.ВиждамАлишаинахаканиятймладколегадатръгватследнея.Вториятмъжсъщотръгваследтяхивсекимигщеминепокрайгримьорната.Въпрекичестомахътмеприсвиваотужас,немогадасевъздържа—бавнообръщамглавакъмвратататочнокогатотойминавапокрайнея.
Срещамсериозните,тъмниочинаЛюкБрандънизамоментдваматаоставамезагледаниединвдруг.Послетойотклоняварязкопогледизабързванадолупокоридора.Аазсеизвръщамотновокъмогледалото,вглеждамсебезпомощновгримиранотосилицеиусещамкакбуквалномиприлошаваотпаника.
ДВАДЕСЕТВ11.25ч.вечеседянастолскафяватапицериявзеленатастаянастудиото.Облеченасъмв
костюмот«ДжаспърКонран»сдълбокитопълтъмносинцвят,финпрозраченчорапогащникиобувкиоттъмносиньокадифесвисокитокчета,акатодобавиммайсторскиположениягримиоформенатасъссешоарприческа—мисля,ченикогапрезцелиясиживотнесъмизглеждалапо-елегантно.Азобаченесъмвсъстояниедасенасладянавидаси,нищонемерадва.Мисляединственозатова,чеследпетнадесетминутищетрябвадаседнанадиванавстудиотоидапроведапрофесионалнадискусиянафинансоватемасЛюкБрандънвпредаване,коетосеизлъчванаживо.
Саматамисълмеизпълвасжеланиедазаплача.Илидасеразсмея.Такаде,цялататазиработамиприличананякакъвизвратенмайтап.ЛюкБрандън—срещумен.ЛюкБрандън,койтоимакоефициентнаинтелигентностнагенийинаправофотографскапамет—срещумен.Татойщемизапушиустатазанулавреме.Буквалнощемеразмаже.
—Вземисикроасанче,миличка—предлагамипакетсмалкикроасаниЕлизабетПлоувър,коятоседисрещуменидъвчеединсшоколадовпълнеж.—Великолепниса.Всякахапкаекатолъчотзлатнотопровансалскослънце.
—Не,благодаря—отговарям.—Аз…несъмгладна.Немогадаразберакакизобщоможедаядевтакъвмомент.Азличноимамчувството,че
всекимигщеповърнаотнерви.Простонемогадасиобяснякакнякоихорауспяватдасеявяватвсекиденпотелевизията,бездаизперкват.КакгоправиФионаФилипс,например?Нищочудно,чевсичкитесатакиваслаби.
—Каквощевидитеследмалко!—долитагласътнаРори.ДветесЕлизабетобръщамеедновременноглавикъмтелевизионниямониторвъгълана
стаята,чийтоекрансеизпълвасъсснимканапустплаж,окъпанвкървавочервенителъчиназалеза.ЗадкадъргласътнаРоризазвучаватайнственоипримамливо:
—Каквоизживяваеднажена,коятообичаиживеесгангстер,апосле,рискувайкивсичко,гопредава?Следващатанигостенкаенаписалапотресаващроман,вчиятоосноваезалегналотованейномрачноиизпълненосопасностиминало…
—Днесщесепроведеипърватаотноватанисериязадълбоченипрофесионалнидискусии—намесвасеиЕма.Наекранавечесевиждапороймонети,коитосесипятсъсзвъннапода.Стомахътмисепреобръщаотужас.—«Сутрешнокафе»насочвапрожекторитесикъмнашумелиянапоследъкфинансовскандал.Гостисанидвамаводещиекспертивбранша,коитощепроведатразгорещенадискусияпотазитема.
Заменлиставадума?!О,боже,неискамдабъдаводещекспертвбранша!Искамудома,примамаитатко!
—Нопърво:СкотРобъртсънвкухнята!—въодушевенооповестяваРори.Картинатанаекранаотновосесменярязкоинипоказваидиотскизахиленмъжсшапкана
майсторготвач,койтопрепускаизсъвременнооборудванакухняинезнайнозащоразмахвазапаленафаклавръка.Няколкомигагозяпамозадачено,послеотновосвеждампогледиощепо-здравостисвамдланивскутаси.Не,немогадаповярвам,чесамоследброениминутииазщесъмнатозиекран.Щеседянапрочутияполукръгълдиванвстудиото.Ищесеопитвамдаизмислянещоумно,коетодакажа.
Задасепоразсея,разгръщамсигурнозахиляденпътизпомачканиялистхартияА4,върхукойтосъмнахвърлялаосновнитеположениянамояпланзапредстоящатамителевизионнаизява.
Зачитамсевбележкитеси:
ПЛАННАТЕЛЕВИЗИОННОТОИНТЕРВЮПРОСТИЧКИИРАЗБИРАЕМИФИНАНСОВИСЪВЕТИ1.Стененчасовникили20000лиристерлинги?Изборътеочевиден.2.«ФлагстафЛайф»ограбисвоиневинниклиенти.Отваряйтесиочитена
четири.3.Винагибъдетемноговнимателниспаритеси.4.Невлагайтевсичкитесисредстваведнаинвестиция.Инвестирайтена
различниместа.5.Негубетепаритесипопогрешка.6.Не…Каквоможедасекупис20000лиристерлинги1.1хубавакола,напр.някоемалкоBMW2.1колиеотперлиидиамантиот«Аспри»плюс1пръстенсголямдиамант.3.3дизайнерскивечернитоалета,напр.наДжонГалиано.4.1пиано«Стейнуей».5.5страхотникоженикреслаотмагазиннатаверига«Конран».6.52часовникасмарка«Гучи»плюс1ръчначанта«Гучи».7.Цветя,коитодавибъдатдоставянивкъщивсекимесец,впродължениена
четиридесетидвегодини.8.55расовималкилабрадорчета.9.80кашмиренипуловера.10.666сутиенасмарка«Уондърбра».11.454кутийкикрем-овлажнителот«ЕленаРубенщайн».12.800бутилкишампанско.13.2860пици«Фиорентина».14.15384тубички«Прингълс».15.90909пакетабисквити«Поло».
«Можепъкположениетоданеечактолковалошо»,улавямсеизведнъждасимисляобнадеждено,докатоочитемисеспиратотновоиотновонавсякаотделнаточка.Можебиправяотмухатаслон.Вероятноцялататазитаканареченадискусиящесибъдеединнай-обикновенразговор.Простичък,непосредственидружелюбен.Таналивкраянакраищата…
—Доброутро,Ребека—долитагласоткъмвратата.Бавновдигампогледотлистаси…ивследващиямигсърцетомисеозовававпетите.На
прагастоиЛюкБрандън.Вбезукорентъменкостюм,сблестящачернакосаибронзовотгриматеннакожата.Визразаналицетомунямаипоменотдружелюбие.Челюсттамуестисната,устните—присвити,апогледът—тежъкиделови.Доринемигва,когатоочитемусрещатмоите.
Няколкомигасегледамемълчаливо.Чувамвушитесибяснотобумтененасобственотосисърце.Усещамкаксеизчервявамподцелиясигрим.Послеобачестисвамзъби,насъбирамипоследнитесидушевнисилицииотвръщамспокойноихладно:
—Здравей,Люк.Когатотойвлиза,взеленатастаянастъпвазаинтригуваномълчание.ДориЕлизабет
Плоувъризглеждавпечатленаотнего.—Познавамтовалице—казватя,катосепопривеждакъмнего.—Познавамго.Актьор
сте,нали?Шекспиров,разбирасе.Убеденасъм,чевигледахв«КралЛир»предитригодини.—Не,немисля—отвръщаЛюклаконично.—Правсте!—възкликваЕлизабет,катоплясвасдланпомасичкатапредсебеси.—
Гледахвив«Хамлет».Многодобресиспомням.Отчаянатадушевнаболка,вината,финалнататрагедия…—Тяпоклащаглаватържествено.—Никоганямадазабравягласави.Всякапроизнесенадумабекатоударснож.
—Съжалявамдагочуя—подхвърляЛюкмимоходомипоглеждакъммен.—Ребека…—Люк,ето,товасафиналнитецифри—прекъсвагоАлиша,коятовлетявавстаятаиму
подавалистхартия.—Здрасти,Ребека—добавя,катомепоглеждаизподоко.—Подготвилисезабитката?
—Да,напълно—отговарямхладнокръвно,катосмачквамнатопкавскутасимояедин-единственлистА4.—Многодобрепритова.
—Радвамседагочуя—казваАлишаивдигапрезрителновежди.—Вероятнощесеполучиинтересендебат.
—Невероятно,асигурно—отговарямпредизвикателно.Гаднакучка!—ПредиминутасеобадиДжонот«ФлагстафЛайф»—зашепваАлишанаЛюк.—
Настоявадаспоменешноватаимсерияинициативи«Предвидливоспестяване».Аз,естествено,муказах,че…
—Подяволите,туксмесцелнамаляваненащетите—прекъсваяЛюкгрубо.—Недамуправимреклама.Мамкаму,тойтрябвадаеадскидоволен,акоуспеедасеизм…
Люкмлъкварязкоимихвърлякоспоглед.Бързоотклонявамочивстрани,сякашизобщонемеинтересувазакаквоставадума.Поглеждамужнебрежночасовникасиимезаливановавълнанастрах.Десетминути.Оставатсамоощедесетминути.
—Добре—казваЗелда,влизайкивстаята.—Елизабет,готовисмезатеб.—Великолепно—отвръщаЕлизабетилапвапоследнотошоколадовокроасанчеотплика.
—Ядавидимсега,добреизглеждам,нали?Тяставаиизтръсквасъсзамахтрохитеотполатаси.—Имашпарченцекроасанвкосатаси—казваЗелда,протягаръкаигомаха.—Колкото
доостаналото…нямамкакводакажа.Погледътйсрещамояиизведнъжизпитвамистеричножеланиедасеразкикотя.—Люк!—влетявавстаятанахаканиятбебешоримуподавамобилентелефон.—Джон
Бейтсънискадаговористеб.Току-щопристигнахаитезидвапакетасдокументи.—Благодаря,Тим—казваАлишаигиграбваотръцетему.Разкъсваопаковките,отварякутиитеиизмъквакупдокументи.Бързогипреглеждаедин
следдруг,каточесто-честоотбелязваотделнипасажисмолив.МеждувременноТимсяда,отварянаколенетесиединлаптопизапочвадапише.
—Да,Джон.Многодобретияразбирамскапанатагледнаточка—тихоиядноръмживтелефонаЛюк.—Млъкнизамалкоичуйазпъккаквощетикажа…
—Тим—вдигапогледотдокументитеАлиша,—можешлибързичкодамипроверишвъзвръщаемосттапопенсионнияфонд«Премиум»запоследнитетри,петидесетгодини?
—Нямапроблем—отвръщаТимибързозапочваданабираразникодовепоклавиатуратаналаптопаси.
—Тим—обаждасеиЛюк,катовдигапогледоттелефона,—можешлинасекундатадамиизпринтирашпрескомюникетона«Флагстаф»за«Предвидливоспестяване»?Благодаря.
Не,немогадаповярвамнаочитеси!Татесъвсембуквалнопревръщатвофисзелената
стаязачакащина«Сутрешнокафе»!Напълнооборудванофисна«БрандънКъмюникейшънс»,сразнитемутамкомпютри,модеми,принтериителефони…Ивсичкотоваенасоченосрещуменимоетоедно-единственолистчеА4.
ДокатонаблюдавамкаклаптопътнаТимбързоиефективнопринтирадокументследдокумент,коитоАлишаподаванаЛюк,усещамкакнякакъвадскистудсепромъквавменимесковавацялата.Искамдакажа,некапогледнемистинатавочите:няманачиндасесправястозивъоръжендозъбипротивник.Нямамнинай-мъничъкшанс.Битрябвалонасекундатадасеоткажа,докатонеестаналокъсно.Дасепресторя,чемиеприлошалоилинещоподобно.Даизбягамвкъщиидасескрияподюргана.
—Вниманиесега—подаваглаваЗелдаиззадрамкатанавратата.—Следседемминутиевашиятред.
—Чудесно—казваЛюк.—Чудесно—повтарямкатоехоиаз,ноусещам,чеколенетемиомекват.—Ребека,току-щодонесохатозипакетзатеб—добавяЗелда,влизапочтитичешкомв
стаятаимиподаваголямаквадратнакутия.Врътвасеихукваобратно,катониподвиквапрезрамо:—Следминуткасевръщамдавивзема.
—Благодаря,Зелда—казвамизненадано,въпрекичетявечееизлязла.Започвамдаразкъсвамопаковкатанакутиятаиусещамкакдухътмилекичкосеповдига.
Нямамнинай-малкапредставакаквоимавътре,нитокоймигоизпраща,но…непременнощеенещо,коетодамипомогне,налитака?Можебинякаквамногоспециалнаинформация,докоятоЕрикФормънеуспялдаседобереедвавпоследнатаминута.Някакваграфикаилисерияотцифри,коитодаизвадясъсзамахвнай-критичниямомент.Илипъкнякойтаендокумент,закойтоЛюкнезнаеабсолютнонищо.
Скрайчетонаокотосизабелязвам,чевсичкиот«БрандънКъмюникейшънс»сапреустановиливременнозаниманиятасиинеоткъсваточиоткутията,коятовсекимигщеотворя.Е,сегащеимпокажаазнатях!Амида,несамотеполучаватпакети,коитоимсеносятдиректновзеленатастая.Тенесаединствените,коиторазполагатсрезервнисредстваиизточници.Най-сетнеуспявамдаотлепядебелияскочиотварямкапаканакутията.
Ипредочитенавсичкиприсъстващиотнеяплавноизплувапъленсхелийчервенбалон,съсзлатистнадпис:«Успех»,ибавнозапочвадасеиздигакъмтавана.Къмкрайчецанапанделкатамуеприкрепенакартичка.Бездапоглеждамкоготоидабиловочите,азядръпвамияотварям.
Инезабавносъжалявам,чесъмгонаправила.Тъничъкелектроненгласецпееиогласястаята.
Бързоприхлупвамкартичкатаиусещамкакстранитемипламват.Амаченеудобноположение!Откъмдругатачастнастаятадочувамнякаквистранниприглушенизвуци.ПоглеждамнатамивиждамАлишадапритискасдверъцеустатаси,заданесеразсмеесглас.НакланясекъмЛюкимушепненещонаухото,апонеговотолицесеплъзвасдържанаусмивка.
Ясно,тоймисеприсмива.ТевсичкисеприсмиватнаРебекаБлумуудинейнияпеещбалон.Няколкомигаоставамкатопарализиранаотунизителенсрамиобида.Лицетомигори,гърлотомиесвито.Никога,презцелиясиживот,несъмсечувствалапо-малководещекспертв
«Успехвъввсичко,вседативърви,скаквотоидасезахванешти»
бранша,отколкотосега.ПослечувамкаквдругиякрайнастаятаАлишаправиполугласнонякакъвхаплив
коментаривеченеприкритосеизкикотва.Изведнъжнещодълбоковменсякашсескъсва.Майнатаим!Майнатаимнавсички!Пъкисигурногоправятотзавист.Сигурноинатяхимсеискадасииматбалони.
Предизвикателноотварямотновокартичката,задапрочетанадписаотвътрешнатайстрана.
Всъщиямигелектронниятгласецпродължавапростичкатасимелодичнапесничка:
Надписътвърхукартичкатагласи:
«ЗаБеки.Собичиблагодарностзаудивителнитетиусилияданипомогнеш.Гордеемсе,
четепознаваме.»Оттвоитеприятели:ДженисиМартин.
Препрочитамотновоиотновотезидумииусещамкаквочитеминапиратсълзи,асковалиятдушатамимразпостепенноменапуска.ДженисиМартиннаистинасамибилипрекрасниприятелипрезцелиямиживот—независимочесинътимсипадамалконещомалоумник.Ивинагисаседържалимилоисапроявявалиразбиранекъммен—въпрекикатастрофалниясъвет,койтоимдадохзафондовете.Зарадитяхтрябвадагонаправя!Дължаимго!Изанищонасветанямадагиразочаровам!
Премигвамняколкопъти,поемамсидълбокодъх,акогатонай-сетневдигамглава,срещампогледанаЛюкБрандън—очитемусатъмниибезизразни.
—Приятели—заявявамспокойно.—Пожелаватмиуспех.Внимателнооставямкартичкатанамасичкатазакафе,катоянагласямтака,чедаостава
отворена.Електронниятгласецведнагаподхващасвоятапесничка:
Придърпвамзапанделкатабалонаигопривързвамкъмоблегалкатанастоласи.—Вашреде—долитагласътнаЗелдаоткъмкоридора.—ЛюкиРебека,готовилисте?—Повечеотвсякога—казвамспокойно,минавампокрайЛюкиизлизамотстаята.
«Дъждвалилиилислънцегрей—ниезнаем,четищесиокей.Несеотчайвай,главависоковдигни—непобедатаеважна,аопитътдапобедиш».
«Успехвъввсичко,вседативърви,скаквотоидасезахванешти.Дъждвалилиилислънцегрей—нийзнаем,четищесиокей.Несеотчайвай,главависоковдигни—непобедатаеважна,аопитътдапобедиш».
ДВАДЕСЕТИЕДНОДваматасЛюквървиммълчаливопокоридоритекъмстудиото,бездасиразменимиедна
дума.Когатозавивамепокрайединъгъл,мухвърлямкоспоглед—лицетомуедориощепо-суровоибезизразно,отколкотобешевзеленатастая.
Ами,хубавотогава.Иазсъщомогадасеправянабезизразна.Иазмогадабъдасуроваиделова.Решителновирвамбрадичкаизапочвамдаправяпо-широкикрачки,подражавайкинаАлексисКарингтънот«Династия».
—Виедваматамайвечесепознавате,а?—питапоедновремеЗелда,коятовървимеждунас.
—Познавамесе—отговаряЛюклаконично.—Вделовиплан—допълвамсъщотолковалаконично.—Люкнепрекъснатоправи
промоциитунаедин,тунадругжалъкфинансовпродукт,койтосеопитваданаложинапазара.Аазнепрекъснатосестараядаклинчаотпромоциитему.
Зелдаоценяваслексмяхостроумиетоми,новиждам,чеЛюкмимятагневенпоглед.Наменобачеизобщонемипукаоттова.Изобщонемипука,чесеядосва.Всъщност,колкотоповечесеядосваЛюк,толковапо-добресечувствамазсамата.
—Е,Люк,предполагам,честатиятанаРебекав«ДейлиУорлд»достатееразгневила—казваЗелда.
—Неприятнобеше—отговарявсетакалаконичноЛюк.—Тойдоримисеобадипотелефона,задасеоплаче,представяшлиси?—подхвърлям
небрежно.—Непонасяшдатисекажеистината,а,Люк?Нетърпишнякойдатипокажекаквосекриеподрекламнотолустронавръзкитесобществеността,нали?Знаешли,можебитрябвадасисменишработата.
Настъпвамълчаниеиазизвръщамлекоглава,задапогледнаЛюк.Изглежданаправобесен.Заединужасяващмигимамчувството,чещемеудари.ПослеобачеизразътналицетомусепроменяиЛюкказваследеноспокоенглас:
—Яхайдепростодавлеземвпроклетотостудиоидаприключимстазишибанаистория.Зелдаповдигавеждиимихвърлямногозначителенпоглед,накоетоазйотговарямс
лъчезарнаусмивка.НикогапрединесъмвиждалаЛюкдотакавастепенизбеснял.—Добре—казваЗелда,когатонаближавамееднадвойнаврататипмахало.—Стигнахме.
Говоретесъвсемтихо,когатовлезем.Тябутвадветекриланаврататаинивкарвавстудиото.Замоментбронятамина
хладнокръвиесепропуква,усещамдамепобиваттръпкинастрахиудивление—чувствамсекатоЛаураДърнот«ДжурасикПарк»,когатовиждазапървипътдинозаврите.Защотоето,действителномисеслучва—съвсемнаистинасъмвстудиотона«Сутрешнокафе»,сполукръглиядиван,растениятаиизобщовсичко,всветлинатананай-ярките,най-ослепителнитепрожектори,коитосъмвиждалапрезживотаси.
Истинае,носъщевременномисеструваиабсолютнонереално.Колколихилядипътисъмсиседялаудомаисъмгледалавсичкотовапотелевизията?Аеточесегаизведнъжщестаначастотнего!Невероятно!
—Имаменяколкоминутидопаузатазареклами—казваЗелда,катониповеждапрезпомещението,почийтоподимаплетеницаоткаквилинекабели.—РорииЕмавсеощесасЕлизабет,вотсекасбиблиотеката.
Приканванисжестдаседнемотдветепротивоположнистранинамасичкатазакафеиазс
трепетсеотпускамвединиякрайнапрочутиядиван.Тойепо-твърд,отколкотоочаквах.Инякак…различен.Всичкоеразлично.Абсолютно…откачено.Светлинатаотпрожекторитееослепителнояркаинасоченаправовлицетоми,такаченевиждампочтинищо.Пъкинесъмсъвсемсигурнакакточнодаседя.Едномомичеприближавакъммен,промушвакабеланамикрофонаподблузатамиипослезакачасамиямикрофоннареверами.Чувствамсенеудобноивдигамръкадаотметнакосатаси,ноЗелдаведнагапритичвакъммен.
—Ребека,постарайседанемърдашмного-много,нали?Инаквмикрофонасечуваадскопращене.
—Добре—казвам.—Съжалявам.Изведнъжимамчувството,чегласътминеизлизакактотрябва.Сякашвгърлотомие
натиканатопкапамук.Поглеждамкъмблизкатакамераисужасвиждам,четяприближавакъммениявномеснима.
—О,Ребека—възкликваЗелдаиотновопритичва.—Другозлатноправило:негледайвкамерата.Яснолие?Простоседръжестествено!
—Добре—казвампрегракнало.Даседържаестествено.Хубаво.Фасулскаработа.—Тридесетсекундидобюлетинасновините—оповестяваЗелда,гледайкичасовникаси.
—Всичконаредлие,Люк?—Напълно—отговаряЛюкспокойно.Тойседивсвоякрайнадиванасъвършеноспокойно,сякашцялживотсамотоваеправил.
Типично.Мъжетенесепритесняватотявяванияпотелевизията,защотоизобщонеимпукакакизглеждат,налитака?
Намествамсенамястотоси,подръпвамсиполатаиприглаждамсакотосинадолу.Чуваласъмдаказват,чекогатотесниматпотелевизията,винагиизглеждашпеткилапо-дебел,коетоозначава,чекракатамищесанаправоужасни.О,боже!Далиданегикръстосамнадругатастрана?Илипъкизобщоданегикръстосвам?Аматогаваможедаизглеждатощепо-дебели.
—Здрааасти!—долиталекопискливгласоткъмдругиякрайнастудиото,предиощедасъмуспяладарешакакточнодаседна.
Стреснатовдигамглава,поглеждампопосоканагласаиизтръпвамотвълнение.ЕмаМарчоткръвиплът!Облеченаврозовкостюм,вървизабързанопрезкабелитекъмдивана,следванапопетитеотРори,чияточелюстизглеждадориощепо-квадратна,отколкотопотелевизията.Господи,аманаистинаемногошантаводавидиштелевизионнизнаменитостивреалнияживот.Изглеждатнякак…нереални.
—Здрасти!—поздравяваЕмаведроисетръсванадиванамеждумениЛюк.—Виезначистефинансовитегурута,а?Уф,амачемисепишка,направоумирам!—възкликватя,смръщвасекъмпрожектораиподвиква:—Колкоостава,Зелда?
—Здравейте!—казваРориипослесеръкувасмен.—Здрасти,Роберта.—ИметойеРебека!—казваЕма,врътваочикъмнебетосмимиканапресиленоотчаяние
имисеусмихваизвинително:—Безнадежденслучай!Неможедапомниименаитовасие!—Послесеразмърдванеспокойнонадиванаидобавя:—Ох,наистинатрябвадаотскочадоеднотомясто!
—Нямашвремевече—заявяваРори.—Аманебешелиадскинездравословнодасестискаш,катотисепишка?—тревожно
сбърчвавеждиЕма.—Спомнямси,чеведноотпредаваниятасеобсъждашетозивъпрос.Обадисенякаквошантавомомичеиказа,чепишкалосамоведнъждневно.АдокторДжеймсказа,че…какбеше…?
—Убийме,акосиспомням—нехайноотвръщаРори.—Изобщонегиислушамтези
обаждания.Впрочем,трябвадатепредупредя,Ребека—добавя,обръщайкисекъммен,—нечакайотменактивноучастиевтезивашифинансовиразговори.Прекаленосамисложни—усмихвамисетойширокоиазсъщомусеусмихвам,амаедва-едваистреперещиустни.
—Десетсекунди!—извиквапредупредителноЗелданякъдеотстраниистомахътмисесвиванатопкаотстрах.
Чувамповисокоговорителитемузикалнатазаставка,коятобележикраянарекламитев«Сутрешнокафе».
—Койоткрива?—питаЕма,присвивайкиочикъмавтокюто.—О,добре,аз.Боже,почвасе.Виемисесвятотстрах.Незнамнакъдетрябвадагледам.Нитокогатрябва
дазаговоря.Кракатамитреперят.Стискамздраводланивскутаси.Яркатасветлинанапрожекторитебиеправовочитеми.Чувамотляватамистранадазабръмчавакамераисинапомнямданейобръщамвнимание.
—Отновосмезаедно!—изведнъжвъзкликваЕма,обръщайкисекъмкамерата.—Ядавидимсега,каквобихтеизбралидавиподарят?Стененчасовникилидвадесетхилядилиристерлинги?
«Какво?—мислясишокирано.—Нотоваемоятареплика.Товаазтрябвашедагокажа!»—Отговорътеповечеоточевиден,нали?—продължаваЕманевъзмутимо.—Всичкиние
щепредпочетемдвадесеттехиляди.—Абсолютно!—вметваРорислъчезарнаусмивка.—Е,да,нокогатонеотдавна«ФлагстафЛайф»разпращадоинвеститоритесициркулярно
писмосъссъветдапреместятспестяваниятасивновоучреденфонд—продължаваЕма,чиятофизиономияизведнъжестаналапочтипогребална,—нахоратаизобщонеимставаясно,чеакогонаправят,щеизгубятдвадесетхилядилиристерлинги,коитобихаполучилиприпроцедуратапопрехвърлянетонапредишнияпечелившфондкъмновиясобственикнакомпанията.РебекаБлумуудежурналистката,разкрилатазискандалнаистория.Ребека,мислишли,чеподобнимашинациииизмамисачестосрещаноявление?
Изведнъжвсичкисевторачватвмен,очаквайкиотговорами.Камератаенасоченакъмлицетоми.Встудиотосевъзцарявамълчание.
Дваиполовинамилионадушиседятпредтелевизоритевдомоветесиимегледат.О,боже,умирам,немогададишам!—Мислишли,чехорататрябвадабъдатпо-предпазливиипо-внимателнипоотношение
наинвестициитеси?—припирамеЕма.—Да—успявамдаизцедяотсебеси,агласътизлизаотгърлотоминякакстранно
приглушен.—Да,битрябвало.—ЛюкБрандън,тиситуккатопредставителна«ФлагстафЛайф»—казваЕма,катоме
загърбва.—Мислишли,че…Мамкаму!Жалкаработа!Бяхабсолютножалка!Каквомустананагласами,подяволите?!
Каквостанаисцелиямитакадобреотрепетирансценарийнавъпросииотговори?АеточесеганеслушамиЛюккаквоговори.Неможетака!Хайде,Ребека!Вземисев
ръце!Съсредоточисе!—Небивадасезабравя—чувамЛюкдаобясняваспокойноиплавно,—чевсъщност
никойинвеститорнеразполагаснякаквоизконноправонакомпенсациииприравнителнибонуси.Такачевслучаяидуманеможедаставазаизмама!—наблягатойисеусмихванаЕма.—Асамозаотделниинвеститори,коитосамалкопо-алчни,отколкотобибилодобрезасамитетях.Тозитипхоравечноживеятспредставата,чеизпускатнякаквааванта,защотонякойнарочноискадагипрекара—порадитоваизапочватдаразпространяватзлостнислуховезакомпанията.Същевременноимахилядидругиинвеститори,коитосасеоблагодетелствалиот«Флагстаф
Лайф».Какво?Каквоказва?—Разбирам—вметваЕма,кимайкиумно.—Люк,смяташли,че…—Момент,моля!—сизненадасечувамдаяпрекъсвам.—Само…минутка.Правилноли
чух,ЛюкБрандън?Титоку-щонаречеинвеститоритеалчни?—Невсички—отвръщаЛюк.—Нонякоиопределенода.Гледамгоневярващо,акожатамибуквалнонастръхваотобида.ПредставямсиДженисиМартин—най-милите,най-безкористнитеивсеотдайнихорана
света—имезадавятакъвгняв,ченяколкомигасъмнеспособнадапроговоря.—Истинатае,чепрезпоследнитепетгодиниповечетоинвеститоривъв«ФлагстафЛайф»
сасерадвалинарекордновисокавъзвръщаемостнавложенията—продължавадаобясняваЛюкнаЕма,коятокимаумно.—Исмятам,чеименнотовадобро,качественоинвестиранетрябвадабъдевцентъранавниманиетонахората,анедалищеполучатизневиделицанякойидругбонус.Вкрайнасметка«ФлагстафЛайф»поначалоебилаучредена,задаосигурява…
—Поправиме,акогреша,Люк—прекъсвамгонастоятелно,катосестараядаговоряколкотосеможепо-овладяноиделово.—Поправиме,акогреша,нодоколкотознам,«ФлагстафЛайф»първоначалноебилаучреденакатовзаимоспомагателнакаса,налитака?Тоестзавзаимнооблагодетелстваненавсичкинейничленове.Анезаоблагодетелстваненаеднизасметканадруги.
—Абсолютно—потвърждаванасекундатаЛюк,бездатрепнедори.—Носигурнощесесъгласиш,четованедаваавтоматичнонавсекиинвеститорправотодаочаква,чещеполучибонусотдвадесетхилядилиристерлингиприпрехвърляненафондакъмдругсобственик,нали?
—Да,такае—казвамипродължавам,католекоповишавамглас:—Нопъкповечеотсигурнодаванаинвеститоритеправотодаочакват,ченямадабъдатзаблуждаваниимамениоткомпания,вкоятовлагатпаритесивечепетнадесетгодинипримерно,налитака?Хоратасаседоверилинасъвета,койтоимебилдаденоттяхнатакомпания.Иетодокъдегидоведетовадоверие!
ВотговорЛюкзаявявабезизразно:—Инвестиранетоехазарт.Понякогаимашкъсметипечелиш,другпът…—Вслучаянеставадумазакъсмет!—чувамседаизвиквамяростно.—Изобщонестава
думазакъсмет!Данеискашдамикажеш,чеебилочистосъвпадениетова,чехоратасабилинастойчивопосъветванидапрехвърлятвложениятасиотединфондвдругточнодвеседмиципредиофициалнотосъобщение,чекомпаниятаепридобитаотновсобственик?
—Желаниетонамояклиент«ФлагстафЛайф»ебилоданаправидостояниенавложителитесиеднасвояноваоферта,закоятоебилубеден,чещеобогатитехнияинвестиционенпортфейл—отговаряЛюкспресиленаусмивка.—Откомпаниятамеувериха,чеединственотоимжеланиеебилодадопринесатнякакваползанаинвеститоритеси.Уверихаме,че…
—Втакъвслучайтрябвадаразбираме,четвоятклиент«ФлагстафЛайф»енекомпетентенвработатаси,такали?—отновогопрекъсвамостро.—Искашдакажеш,чесаималинай-добринамерения,носагиоср…носагипровалили,нали?
Люкмимятакръвнишкипоглед,койтообачесамомевъодушевяваощеповече.—Невиждамкаквообщо…—започватой,нонеуспявададовърши.—Очевидноспороветепотозивъпросмогатдапродължатцялден—прекъсвагоЕма,
катосепоразмърдванеспокойнонамястотоси.—Некаминемкъмединмалкопо-…—Хайдеде,Люк,отговори—насвойредпрекъсвамиЕма,бездоридасезамисля.—
Кажикакваеистината.Възможноститесадве…—привеждамселеконапредивдигамдва
пръста,задаподчертаямисълтаси:—Или«ФлагстафЛайф»сабилинекомпетентнивработатаси,илисъзнателносасеопитвалидаспестятпаризасметканасвоитеинвеститори.Нопривсичкиположения,ивдватаслучаясапостъпилинекоректно.СемействоУебстърсабилитехендългогодишенлояленинвеститориетрябвалодаполучивъпроснияпариченбонус.Помоемнение«ФлагстафЛайф»съзнателносагинасърчилидапрехвърлятспестяваниятасиотпечелившияфондвновоучредения,именносцелдагилишатотвъзможносттадаполучатпаричниябонус.Татоеповечеоточевидно,налитака?
ОзъртамсекъмводещитезаподкрепаизабелязвамРоридамегледатъпо.—Всичкитезиподробностимисеструват…—свивараменетой,катосеизсмивалеко—
твърдепрофесионални,малкосложноедагиразберечовек.—Добре,можемдагообяснимиподругначин—казвамприпряно.—Дасипредставим,
че…—Затварямочивтърсененавдъхновение.—Дасипредставим,че…съмвбутикзадрехи!—Отварямочи,веченапълновдъхновена.—Влязласъмвбутикзадрехиисъмсиизбралаедновеликолепнопалтооткашмирна«НиколФари».Такаставали?
—Става—отвръщапредпазливоРори.—Обожавам«НиколФари»!—възкликваЕмаиопределеноживва.—Иматпрекрасни
плетенитоалети.—Точнотака—потвърждавамаз.—Представетесисега,чесъмсенаредиланаопашката
предкасата,мислясизаразнисвоисиработиисичакамреда,задаплатяпалтото.Иточнотогавакъмменприближаваеднаотпродавачкитеимиказва:«Защовместотовапалтоневземетеейоноватам?Тоеотмногопо-доброкачество,пъкикъмнегощевиподаримфлаконспарфюм».Тъйкатонямамникаквапричинаданеседоверянапреценкатанапродавачката,решавамдапоследвамсъветайикупувамдруготопалто.
—Добре—кимваРори.—Дотуквсичкоеясно.—Когатообачесеприбирамвкъщи—продължавамбавно,—откривам,чепалтото,което
съмкупила,нитоена«НиколФари»,нитоеиистинскикашмир.Връщамсевбутика,нотамотказватдамивъзстановятразликатавцените.
—Измамилисате,задатеограбят!—възкликваРоритака,сякаштоку-щоеоткрилАмерика.
—Именно—потвърждавамаз.—Измамилисаме,задамеограбят.Точнопосъщияначинсабилиизмаменииограбенихилядиклиентина«ФлагстафЛайф».Убедилисагидасеоткажатотпървоначалниясиизборнаинвестиционенфондисагиподмамилидасепрехвърляткъмдруг,прикоетообачехоратасепрекарватсдвадесетхилядилиристерлинги.—Правякраткапауза,катосеопитвамдасиподредямислите.—Възможное«ФлагстафЛайф»данесанарушилизакона.Възможноеданесапогазилииразнитемутамбраншовиразпоредби.Нонатозисвятимаеднонещо,коетосенаричасправедливост.Аспостъпкатаситенесамосапогазили,ноитоталносапремазалиименнотазисправедливост.Технитеинвеститорисазаслужавалидаполучатвъпроснияпариченбонус.Тесабилилоялни,дългогодишниклиентинакомпаниятаисазаслужавалидагополучат.Иакотисипочтенчовек,ЛюкБрандън,знаеш,чесагозаслужавали.
Привършвамсловеснотосиизлияниезадъхана,катоотправямпогледкъмЛюк.Виждам,чемегледаснепроницаемизразналицетоистомахътминеволносесвиванервно.Преглъщамтежкоисеопитвамдаотклоняочитесиотнеговите…напразно.Незнамзащо,ноизобщонемогадапомръднаглаватаси.Всеедно,чеочитенисазалепени.
—Люк?—обаждасеЕма.—ТвоятотговорнаказанотоотРебека?Люкмълчаливопродължавадамегледаправовочите.Азсъщонеоткъсвампогледот
неговия,сразтуптянокатоназайчесърце.—Люк?—вечепо-нетърпеливоповтаряЕма.—Имашликакводаотговоришна…
—Да—отговаряЛюк.—Да,имам.Ребека…—Тойсвеждаочи,поклащаглаваисякашсеусмихванасебеси,апослеотновоприковавапогледвмояиказва:—Имашправо,Ребека.
Встудиотоизведнъжсевъзцарявагробнатишина.Отварямустадаотговоря,ноотнеянеизлизанитозвук.СкрайчецанаокотосивиждамРорииЕмадасеспоглеждатозадачено.
—Извинявай,Люк,но…—обаждасенай-сетнеЕма.—Искашдакажеш,че…—Правае—казваЛюк,свивайкилекорамене.—Ребекаеабсолютноправа.—Взема
оставенатапреднегочашавода,облягасеназаднадиванаиотпиваголямаглътка,апослеказва:—Моетоличномнениее,четезиинвеститорисазаслужавалипаричниябонус.Искреносъжалявам,ченесагополучили.
Не,неможедабъде,сигурносънувам!Люксесъгласявасмен?!Нокактакасесъгласявасмен?!
—Ясно—обаждасеЕма,сякашлекозасегната.—Доколкоторазбирам,променяшпървоначалнатасипозиция,такали?
Наставакраткомълчание.Люкгледазамисленовчашатасисвода,послевдигапогледиказва:
—Моятакомпанияенаетаот«ФлагстафЛайф»,задаподдържамевръзкитеимсобщественосттаипубличнияимимидж.Нотовасъвсемнеозначава,чеазличноодобрявамвсичко,коетотеправят…илидори,чесъминформиранзатовакаквоправят.—Люкзамълчавазамиг,послепродължава:—Истинатае,ченямахнинай-малкапредставазатазиистория,докатонепрочетохстатиятанаРебекав«ДейлиУорлд».Която,междудругото,евеликолепенобразецнажурналистическоразследване—добавятой,катомикима.—Поздравления.
Азгозяпвамбезпомощно,неспособнадориедно«благодаря»даизрека.Никога,презцелиясиживот,несъмсечувствалапо-обърканаисмутена.Щемиседазаровялицевръцетеси,бавноивнимателнодаобмислястаналото…Ноняманачин—сниматменаживопотелевизиятаивмоментамегледатдваиполовинамилионадушивцялатастрана.
Мамкаму,надявамсе,чекракатаминеизглеждатмногодебели.—Акоазбяхинвеститорвъв«ФлагстафЛайф»итовамисебешеслучилонамен,щяхда
бъдамногоядосаниобиден—продължаваЛюк.—Наистинасъществуватакованещокатолоялносткъмлоялнияклиент;инаистинатрябвадасепостъпвасправедливо.Горещосенадявамвсекимойклиент,коготопредставлявампредобществеността,даизповядватезидвапринципа.
—Разбирам—казваЕмаисеобръщакъмкамерата.—Е,станахмесвидетелинатвърденеочакванобрат!ЛюкБрандън,дошълвстудиотокатопредставителизащитникна«ФлагстафЛайф»,сегатвърди,четесапостъпилинекоректноинесправедливо.Ощенещо,Люк?
—Дасипризная—казваЛюкскриваусмивка,—несъмубеден,чеследвсичкотоващепредставлявамизанапред«ФлагстафЛайф».
—Ооо!—проточваРори,катосепривеждаумнонапред.—Абилиниказалзащо?—Астигабе,Рори!—възкликваЕманетърпеливо.Врътваспресиленоотчаяниеочикъм
небето,Люкнеиздържаисеразсмива.Вследващиямигвсичкисезаливатвсмях,къмкойтосеприсъединявамслекоистеричен
кикот.СрещамочитенаЛюк,усещамкакнещокатосветкавицапрорязвагърдитемиибързоотклонявампогледвстрани.
—Амидобре,чудесно,всичкоеясно—изведнъжспирадасесмееЕма,овладявасеисеусмихваделовокъмкамерата:—Товабешевсичкоотфинансовитеексперти.Ноостанетеснас,защотоследрекламнатапаузащеговоримзазавръщанетонасексипанталонкитепомоднитеревюта…
—…изаантицелулитнитекремове…далинаистинаимаефектотупотребатаим?—
вметваРори.—Анашитеспециалнигости,«ХивънСент7»,щепеятнаживозавастук,встудиотони
—завършватриумфалноЕма.Отвисокоговорителитебликвамузикалнатазаставказарекламнатапауза.ВсъщиямигЕма
иРорискачатедновременноотдивана.—Чудесендебат—подвикваниЕмаидобавя,катосевтурванавън:—Извинетеме,ама
щеумра,аконесеизпишкам.—Великолепнадискусия—сериознозаявяваРори.—Неразбрахнитодума,нопъкбеше
многоефектнокатозателевизия.ТойплясваЛюкпогърба,махвамисръказадовижданеизабързаноизлизаотстудиото.Изведнъжвсичкосвършва.Всичковечеесвършило.ДваматасЛюкоставамесами,седнали
вдватапротивоположникраянаполукръглиядиван.Яркатасветлинанапрожекторитевсеощебиевочитени,микрофонитесавсеощенареверитени.Чувствамсенякакразголенаибеззащитна.Илекозамаяна.
Нимавсичкотовапредималконаистинасеслучи?—Итака…—казвамколкотоданарушатягостнотомълчаниеилекичкосепокашлям.—Итака…—повтаряЛюкисепоусмихва.—Бравонатеб.—Благодаря—отвръщамипрехапвамустнивновопоследвалототягостномълчание.Чудяседалигочакатголеминеприятности.Идаливсфератанавръзкитес
общественосттадаотправишнападкисрещусобствениясиклиентнаживопотелевизиятанееравнозначнонатовапродавачкавбутикдакриедрехиотклиентите.
Идалинаистинаепроменилмнениетосизарадимоятастатия?Зарадимен?!Ноняманачиндамузадамподобенвъпрос,налитака?Мълчаниетостававсепо-тягостноипо-тягостно.Неиздържам,поемамсидълбокодъхи…—Чудяседали…—Канехседа…Дваматазаговорвамеедновременно.—Не,тикажи—подканямгоазиусещам,чесеизчервявам.—Моетонебеше…Тикажи.—Добре—съгласявасеЛюк,лекосвивайкирамене.—Канехседатепитамбилиприела
давечерямезаеднотазивечер?Зяпвамгоизумена.Каквоискадакажестова«давечерямезаедно»?Данебидаиска…—Даобсъдимнякоиделовивъпроси—продължаваЛюк.—Многомидопаднаидеятати
дасенаправипромоциянанякойфондповремеивстиланаянуарскитеразпродажби.Каквомоемудопаднало?Какваидея?Закаквогов…О,боже,спомнямси!Аматойсериознолиговори?Защототогавапростомебешеналегнал
единотонезимоиглупавимоментидадрънкамкаквотомидойденаум,безизобщодамислякаквоговоря.
—Мисля,четовабибиломногоподходящапромоцияспециалнозаединотнашитеклиенти—казваЛюк.—Исепитахдалибиприеладаработишкатоконсултантпопроекта.Нахонорар,разбирасе.
Консултант.Хонорар.Проект.Не,немогадаповярвам!Абсолютносериозноговори.—О!—преглъщаммъчително,снеобяснимочувствонаразочарование.—О,разбирам.
Ами,предполагам…предполагам,четазивечермиесвободна.—Чудесно—кимваЛюк.—Даречем,в«Риц»?
—Щомискаш…—съгласявамсенехайно,сякашнепрекъснатоходядавечерямв«Риц».—Чудесно—повтаряЛюкиприсвиваочивусмивка.—Снетърпениещечакамдасе
видимдовечера.Итогава—О,боже!—замойнеописуемужаснеуспявамдасевъзпраисечувамда
питамзлобничко:—АмиСаша?Тянямалинякаквиплановедаизлизатезаеднотазивечер?Всъщиямигусещам,чесеизчервявамкатодомат.Мамкаму!Товапъксегазачийго
изтърсих?!Наставадългомълчание.Обземамежеланиедаизбягам,дасесвранякъдеидаумра.—Сашасизаминапредиседмица—казванай-сетнеЛюк.—О!—отронвамнеуверено,катовдигамглавадагопогледна.—Съжалявам.—Безпредупреждение.Събрасикуфараисизамина—поясняваЛюк,катосрещапогледа
ми.—Е,можешедабъдеимногопо-лошо…—добавя,свивайкипренебрежителнорамене.—Добрепоне,ченекупихпътнатачантакъмкуфара.
О,боже,не!Едвасесдържамданесеразкикотя!Не,небивадасекикотя!Небива!—Съжалявам—успявамнай-сетнедакажа.—Неиаз—казваЛюк.Гледамебезкрайносериозноисмехътвменпостепенноумира.Отвръщамнервнона
погледамуисърцетомизабивавсепо-гръмко.—Ребека!Люк!ИзвръщамеедновременноглавяивиждамеЗелда,коятоприближавакъмнассбележникв
ръка.—Фантастично!—възкликватя.—Точнокактогоискахме.Люк,тибешестрахотен!А
Ребека…—Тяприближава,сядадоменнадиванаимепотупвапорамото.—Тибешенаправовърхът!Толковавеликолепносепредстави,чесипомислихме…билиприеладаостанешидаотговаряшкатонашекспертназапитваниятаназрителитемалкопо-късновшоуто?
—Какво?—зяпвамяизумено.—Ноаз…аз…Не,немога!Таазнесъмекспертпоабсолютнонищо.
—Ха-ха-ха,многодобре!—засмивасеодобрителноЗелда.—Страхотнотопритеб,Ребека,етова,ченесивиришноса,аседържишсъвсемнепринудено.Ниетуктевиждамекатоочарователнасмесицамеждуфинансовгуруисъседскотомомиче.Давашмногоинформация,ноподостъпенначин;имашголемипознания,коитообачеумелообвързвашсъсздравияразум.Накратко,тиситочнофинансовиятексперт,скоготохоратабихаискалидапоговорятидасепосъветват.Тикаксмяташ,Люк?
—Смятам,чеРебекащесесправивеликолепностазироля—чувамдаотговаряЛюк.—Несесещамзадруг,койтодаепо-добреквалифициранотнеязаподобнаработа.Иосвентовамисляданевисепречкамповече.—Ставаимисеусмихва.—Довиждане,Ребека,щесевидимпо-късно.Бай,Зелда.
Гледамгозамаянокаккрачикъмизхода,катоминававнимателномеждукабелитепопода.Заединмоментмисеприисквадасеобърнеидамепогледне.
—Амидобретогава—казваЗелда,хващаръкатамииястисва.—Дайдауточнимнещата.
ДВАДЕСЕТИДВЕАзсъмсъздаденадасеснимампотелевизията.Товаеистината.Абсолютносъмроденада
сеснимампотелевизията.Отновоседимнадивана—Рори,Емаиаз,апотелефонаАниотЛийдснипризнавас
треперливглас,ченикоганееподаваладанъчнадекларация.ПоглеждамкъмЕмаийсеусмихвам,атяминамигнавотговор.Вечесъмчовекотекипа
им.Членнабандата.Никогапреди,презцелиясиживот,несъмсечувствалапо-уютноищастливо.
Най-шантавотое,чепреди,когатотрябвашемендамеинтервюират,буквалносиглътвахезикаотнерви…асега,когатосъмотстранатанаводещите,съмсъвършеноспокойна,сякашплувамвсвоиводи.Господи,поцялденмогадасезанимавамстова!Дорияркитесветлинивеченемипречат.Възприемамгикатонещосъвършенонормално.Освентова,докаточаках,успяхдасиотработяпредогледалотовгримьорнатаеднапо-ласкателназафигуратамипозазаседененадивана—коленетеприбраниеднододруго,кракатакръстосанивглезените,—къмкоятосепридържампрезцялотовреме.
—Прединяколкогодинизапочнахдачистяподомовете—разказваАнипотелефона—иизобщоипрезумнемиеминавало,четрябвадаподавамданъчнадекларация.Сегашниятмиработодателобачемепитадалисъмсиплатиладанъците.Амикакводаправя,катохичнесъмсеисетилазатях!
—НаАнимайнейеникаклесно—възкликваЕма,катомепоглежда.—Абсолютно—съгласявамсесъчувствено.—Е,Ани,самобезпаника!Първо,може
изобщоданесеналагадаплащашданъци,аконесипрескочилапрагананеоблагаемияминимум.Ивторо,всеощеимашпредостатъчновремедаподадешданъчнадекларациязаминалатагодинаивсичкодасеоправи.
Ето,товаедругото,аманаистинашантавонещо.ЕдинГосподзнаекакстава,нонаменочевидносамиизвестниотговоритенавсичкивъпроси.Бездасезамисля,отговарямнанай-различнипитаниязаипотеки,зазастраховки,запенсионнипланове.Излиза,чевсичкотовагознам!Асъщоиощекупдругинеща!ПрединяколкоминутиКенетотСейнтОстелсеобадиимепопитакакъвегодишниятнеоблагаемминимумзазастрахователнитеагенти—насекундатаотговорихпетхилядилиристерлинги,доринесеипозамислих.Изглежда,някаквачаствумамигрижливоесъхранявалавсякатрошицаинформацияотвсичко,коетосъмписалакогатоидабилоза«Успешноспестяване»,исега,когатоимамнуждаоттезизнания,услужливомигиподнася.Питайтемекаквотоидабило!Питайтеме…примерно…каквисаразпоредбитеотносноданъккапиталностроителство,скойтосеоблагатсобственицитенажилищниимоти.Хайдеде,питайтеме!
—Навашемясто,Ани—завършвамотговораси,—щяхдасесвържасместнатаданъчнаслужбаидагипомолязасъвет.Инесеплашете!Нищострашноняма!
—Благодаря—разнасясеизпълнениятсоблекчениегласнаАни.—Многоблагодаря,Ребека.
—Е,надявамсе,четоващетипомогне,Ани—казваЕма,катосеусмихвакъмкамерите.—СеганекачуемДавина,коятощенисъобщиновинитеипрогнозатазавремето.Итъйкатовиепродължаватедазвънитесвъпросикъмнашатафинансоваекспертка,следтоващепродължимс«Какдауправлявамепаритеси».
—Явнодостахораиматпроблемспарите—подхвърляслъчезарнаусмивкаРори.
—Абсолютносиправ—отвръщаЕма.—Иниебихмеискалидаимпомогнем.Етозащо,независимокакъвпроблемимате,по-голямилипо-малък,обърнетесезасъветкъмРебекаБлумууд,коятощевичаканателефон03334567.
Емазастивазамоментнамястотоси,усмихвайкисекъмкамерата,акогатовижда,чесветлинкатанаиндикатораугасва,сдоволнавъздишкасеотпусканазаднастоласи.
—Е,многодобревърви!—казвавъодушевеноЕма,докатопритичалатагримьоркадокосватук-тамспухчетозапудралицетой.—Нали,Зелда?
—Страхотно!—възкликваЗелда,появявайкисеиззадзавесатаотослепителнояркасветлина.—Несмеималитакъвнапливотобаждания,откактоправихме«ИскамдасесрещнаседнаСпайсГърлс».—Тямиотправяизпълненслюбопитствопогледипита:—Ходилалисинакурспотелевизионнапрезентация,Ребека?
—Не—отговарямискрено,—несъм.Носъм…гледаладостателевизия.Зелдаизбухвавсмях.—Чудесенотговор!Добре,народе,включванеследтридесетсекунди.Емамисеусмихваисвеждапогледкъмлистапредсебеси.Рорисеобляганазадиоглежда
съсредоточеноноктитеси.«Божке!Теседържатсменкатосколежка!—мислясирадостно.—Сякашсъмеднаоттях!»
Никоганесъмсечувствалатаканапълноибезкрайнощастлива.Абсолютноникога!Нитодорионзипът,когатоприразпродажбав«ХарвиНикълъс»открихбюстиена«ВивиънУестууд»самозашестдесетлири.(Чудясекъделисъмгозабутала.Трябвадапочнадагоносяпонякога.)Товатукевърхът!Животътепрекрасен!
Облягамсеназад,изпълненасъсзадоволство,иразсеяносеоглеждамнаоколо,когатоизведнъжеднастраннопознатафигурапривличапогледами.Вглеждамсепо-съсредоточеноиусещамкожатамиданастръхваотужас.Вдънотонастудиото,задяркатасветлинназавесастоиединмъж…ибезмайтап,сигурнохалюцинирамилинещоподобно,защототойприличакатодвекапкиводана…
—И…Добредошлиотново!—казваРориистованасекундатапакприковавацялотомивнимание.—Тазисутринтелефоннитевиобажданиясавъввръзкасфинансовипроблеми,независимодалиголемиилималки.НашагостенкаефинансовиятекспертРебекаБлумууд,анателефонаеФранотШрюсбъри.Фран?
—Да—казваФран.—Здрасти.Здрасти,Ребека.—Здравей,Фран—отговарямстоплосърдечнаусмивка.—Е,давидим,какъветвоят
проблем?—Абсолютносъмзатънала—подемаФран.—Ивече…вече…незнамкакводаправя.—Дълговелиимаш,Фран?—питаЕмамило.—Да—отвръщаФранстреперещгласивъздъхватежко.—Затъналасъмдоушите.
Дължапаринабанката,имамзадълженияповсичкитесикредитникарти.Взеласъмсуматипариназаемотсестрами…Нонемогадасевъздържа…немогадапрестанадахарча.Азпросто…обожавамдакупувамразнинеща.
—Каквинещапо-точно?—питаРорисилнозаинтригуван.—Амивсъщностиазнезнамкакви—казваФранследкраткапауза.—Дрехизамен,
дрехизадецата,разнинещазакъщата,общовзето,излишниджунджурии…Апослезапочватдапристигатсметките…иаз…азгиизхвърлям.
Емамихвърлямногозначителенпоглед,аазповдигамлековеждивотговор.—Ребека?—казватя.—Франочевидносрещазатруднениясуправлениетонапаритеси.
Каквобитрябвалоданаправи?—Е,Фран—започвамзадушевно,—първотонещо,коетотрябваданаправиш,еда
проявишсмелостидасеопълчишнапроблемаси.Свържисесбанкатаиимкажи,четиетруднодауправлявашпаритеси.Хорататамнесачудовища!Теискатдапомогнат.—Обръщамсеправокъмкамератаисевглеждамнастойчивовобектива.—Бягствотоикриенетоотпроблеманищонерешава,Фран.Колкотопо-дългоотлагаш,толковапо-лошоставаположението.
—Знам,чеетака—съгласявасеФранстреперещгласец.—Знам,чесиправа.Аманееникаклесно.
—Знам,ченеелесно—казвамсъчувствено.—Многодобрезнамколкоетрудно.Нотрябвадаустоиш,Фран!
—Ребека—казваЕма,—смяташли,четоваечестосрещанпроблем?—Боясе,чеда—отговарям,катообръщамглавакъмнея.—Тъжнотое,чемнозинахора
несъумяватдапоставятнапървомястофинансоватасисигурност.—О,не—казваЕмаиклатисъжалителноглава.—Тованееникакдобре.—Ноникоганеекъснодабъдепоправено—продължавамаз.—Акохоратасъзнателносе
противопоставятнапроблемасиипоематотговорностзапостъпкитеси,целиятимживотщесепроменизадобро.
Провяширокуверенжестсръка,прикоетопогледътмиобхващацялотостудио.И…О,боже,тойе!Не,нехалюцинирам.Наистинаетой.Застаналевдънотонастудиото,нагърдитемуимабадж—оттези,дето
охранатагииздаванапосетителите,ипиенещоотпластмасовачашка…исякашенеделимачастоттовамясто.ДерекСмийтевстудиотона«Сутрешнокафе»,самонадесетинаметраотмен.
ДерекСмийтотЕндуичБанк.Нотова…товаеневъзможно.Да,амаеточеевъзможно.ТамнаистинастоиДерекСмийт.Неразбирам.Каквоправитой
тук?О,боже,сегапъкотправяпогледправокъммен.Сърцетомисеразбиватревожно,преглъщамтежко,опитвайкиседазапазясамообладание.—Ребека?—чувамгласанаЕма.Правяусилиеданасочавниманиетосиотновокъмшоуто.Нодоринесиспомнямзакакво
всъщностговорим.—Значитисмяташ,чеФранбитрябвалодаотидедапоговорисбанковиясимениджър,
такали?—подтиквамеЕма.—Ъъъ…ами…точнотака—изломотвамибузитемиизведнъжпламват.О,боже,какводаправя?Тойгледаправовмен.Немогадаизбягам.—Итисиубедена—подеманановоЕма,—чеакоФранпрестанедакриекатощраус
глававпясъка,аподходиоткритокъмпроблема,щеможедасложивредживотаси,такали?—Точнотака—отвръщамкатороботисенасилвамдасеусмихнаведронаЕма.Усещамобачекакцялатащастливаувереноствдушатамисеизпарява.ДерекСмийтетук.
Нямакакдагоизтрияотсъзнаниетоси.Немогадазабравязанего.Исегавечевсичкичастиотмояживот,коитотакастарателнобяхпогребалавнай-
отдалеченотокътченаумаси,започватотноводасипробиватпъткъмповърхността.Неискамдасиспомнямникояоттях…Нонямамизбор.Етоги,идват,промъкватсевсъзнаниетоми,едначастицаужасяващареалност,следванаотвтора,трета…
—Е,некасенадяваме—казваРори,—чеФранщевъзприемесъветанаРебека,койтодействителноемногодобър.
СкарванетомисъсСузи.КатастрофалнатамисрещасТаркуин.Погръбнакамизапочватдапробягватотвратителниледенитръпки.
—Аетоиследващиянителефоненсъбеседник—казваЕма.—ИтоваеДжонотЛютън.Джон?
—Здравей,Ребека—долитадоменгласътполинията.—Работатаетам,ченаменощекатомалъксаминаправилизастраховкаисамииздализастрахователнаполица.Азобачесъмизгубилвсичкидокументи.Нопъксегамисещедаприберанасъбранатасума,налиразбираш?
«Виза»картатами—блокирана.Картатамиот«Октагон»—конфискуванапредцялатаоназитълпа.Господи,каквоунижение!
Стига,Ребека,престани!Съсредоточисе.Съсредоточисе.—Вдействителносттоваедостачестосрещанпроблем—чувамседаказвам.—Помните
лииметонакомпанията,издалаполицата?—Не—отговаряДжон,—нямамнинай-малкапредстава.Банковатамисметка.Хилядилиридългове.ДерекСмийт.О,боже,лошомие.Искамдаизбягамидасескриянякъде.—Е,независимоченесиспомняте,бихтемоглидагоиздирите—продължавамсупорито
лепнатаналицетоусмивка.—Катоначаломожетедасеобърнетекъмнякояагенция,коятоеспециализиранавиздирванетонаподобнидокументи.Щепроверяищевисъобщяиметонаагенцията,номисля,чесеказваха…
Целиятмиужасен,безреденживот.Нищо—нищичкоотнегонесееизпарило.Всичкосиетамимечакакатонякакъвогроменпаяк.Дебнеметърпеливоисамочакадасвършаттезителефонниобаждания,задамеоплетеотнововмрежатаси.
—Боясе,чевреметониизтече—побързвадавметнеЕма,когатостигамдонякакъвлогичензавършек.—Хилядиблагодарностинанашияфинансовексперт,РебекаБлумууд.Уверенасъм,чевсичкищепоследвамемъдритейнапътствия.СледрекламнатанипаузаочаквайтерезултатитеотнашетопътуванедоНюкасъл,кактои«ХивънСент7»наживотук,встудиото.
Отновозамръзвамезамиг-двавочакванеиндикаторътнакамератадаугасне,следкоетовсичкисеотпускамеираздвижваме.
—Дотукдобре—отронваЕма,загледанавлистапредсебеси.—Давидимкаквоследва…—Чудесносесправи,Ребека—казваРоривъодушевено,катомисеусмихваведро.—
Отличнаработа.—О,Зелда—скачанакракаЕма,—можелидатикажадведуми?Страхотнабеше,Ребека
—добавятя.—Наистинастрахотна.Изведнъжвсичкиизчезватнанякъдеиазоставамсаманаснимачнатаплощадка,
беззащитнаиуязвима.ОтчаяносеопитвамдаизбягвампогледанаДерекСмийтидамисляколкотосеможепо-бързо.
Можеидауспеядасеизплъзнапрезнякойстраниченизход.Аможеипростодаостанадасиседянадиванаиданемърдамоттук.Всенякогащему
доскучееищеситръгне.Амида,предполагам,ченямадапосмееданавлезевсамотоснимачнопространство,налитака?
Можеидасепресторя,чесъмнякойдруг.Върхът!Ибезтовасцелиятозигрим,детомигосложиха,изглеждамкатосъвършенодругчовек.
Ей,чакаймалко!Изведнъжмихрумванещодруго—амида,койказва,четойизобщомеевидял?!Можебиетукпорадинякаквасъвършеноразличнапричина.Вероятнощеучаствавшоутоилинещоподобно.Точнотака.Присъствиетомутукняманищообщосмен.Значи…ставам,минавамзабързанопокрайнего,измъквамсенавънивсичкощеенаред.
—Извинявай,душа—приближавакъмменнякакъвмъжвджинси,—аматрябвадамахнаоттуктозидиван.
—О,добре—скачампослушноотмястотоси.Вжеланиетосиданесепречкамначовекаобаче,попогрешкаотновосрещампогледана
ДерекСмийт.Продължавадагледаправовмен.Чакаме!О,боже!Добреде,самобезпаника!Всичкощебъденаред—продължавайдавървиш,Ребека!
Простопродължавайдасивървишисеправи,ченегопознаваш.Грижливоотбягвайкипогледаму,азсипооправямужбезгрижнополата,поемамси
дълбокодъх,стисвамзъбиисеустремявампрезстудиотокъмизхода.Крачарешителноиделово,скаменноизражениеналицетоиочи,прикованивдвойнатавратакъмкоридора.Дотукдобре.Браво,Ребека!Оставатсамоощеняколкокрачки.Самоощеняколкокрачкии…
—МисБлумууд!Гласътмусезабивавтиламикатокуршум.Замигмиминавамисълтадасепресторя,чене
съмгочула.Можебидоридасехвърлятичешкомкъмвратата.НоЗелдаиЕмасаспрелиблизодонеяинещосиговорят.Сигурносагочулидамевика.О,боже,нямаизмъкване!
Обръщамсенапета,катосепреструвам,чесечудякойлимевика—надявамсе,чеизглеждамубедително,когатоприсвивамнеувереноочикъмнего,сякашедвасегаговиждам.
—О,здравейте!Неможедабъде!—казваммуслъчезарнаусмивка.—Какваизненада!Каксте?
Единоттехницитениправизнакдаговоримтихо,прикоетоДерекСмийтмеприхващазалакътяинастойчивомеизвеждавъвфоайетопредстудиото.Тамсеобръщакъммен,аазмусеусмихвамсхладнокръвнаучтивост.Хм,добреде,даприемем,четоваееднанай-обикновенасрещавобществото.
—МисБлумууд…—Днесвреметоечудесно,немислители?—казвамведро.—МисБлумууд,срещатани!—отвръщамиДерекСмийтмногозначително.О,боже,надявахседосегадаезабравил!—Срещатани…—повтарямкатоехоисепреструвамнаразсеяна.—Ъъъ…—Изведнъж
меосенявагениалновдъхновение:—Точнотака.Заутре,нали?Снетърпениеочаквамдаяпроведем.
ДерекСмийтизглеждатака,сякашвсекимигщеизбухне.—Неезаутре,мисБлумууд!Бешезапонеделниксутринта!Ивиеизобщонесеявихте!—Ооо?!—отронвамужзамислено.—Ааа,да,оназисреща.Вижте,извинявайтезатогава.
Смятахдадойда,честно.Самоче…самоче…Самоче…немогадасесетя:занитоедно-едничкодостоверноизвинениезанеявяването
ми.Вечесъмизползвалаабсолютновсичкивъзможнипричинизаизклинчване.Свеждамочи,хапяустни,пристъпвамсмутенооткракнакрак…абеседнадума,чувствамсекатопровинилоседете.
—МисБлумууд…—пускауморенавъздишкаДерекСмийт.—МисБлумууд…—повтаря,катопотърквазамисленосдланлицетоси.Послемепоглеждаипродължава:—Съзнавателиотколковремевечевипишаписмоследписмо?Давателисисметкаоткогасеопитвамдавиубедядадойдетевбанкатадапоговорим?
—Ами…незнамсъвсем…—Отшестмесеца!—натъртваДерекСмийтиправимногозначителнапауза.—Цели
шестмесецавсеувъртатеиотлагате.Бихискалзамоментдасипредставитекаквомикоствавсичкотованаменсамия.Безкрайноибезсмисленописаненаписма.Десеткибезрезултатнителефонниобаждания.Часовеизгубеновремеиусилиякактозамен,такаизаасистенткатамиЕрика.Времеиусилия,които,акотрябвадабъдемоткровени,биималоповечесмисълда
вложимдругаде.Задаподчертаемисълтаси,правирязъкжестсръка,забравяйки,чедържичашкаскафе,
прикоетотечносттасеразплискваипокапвапопода.Той,изглежда,незабелязвакаквоестанало,защотопродължававсетакаафектирано:
—Най-сетнеуспявамдаизтръгнаотваствърдауговорказасреща.Въобразявахси,ченай-послестеосъзналисериозносттанаположениетоси…Нокаквостава?Несеявяватенасрещата.Изчезватебезследно.Обаждамсевдоманародителитеви,задаразберакъдемогадавиоткрия,абащавимеобвинява,чесъмедвалинелудзавръзване!
—О,съжалявамзатова—правяизвинителнафизиономия.—Нотатко,налиразбирате,емалконещовманиаченнатемапреследване.
—Вечебяхготовдавиотпиша—продължаваДерекСмийт,повишавайкигласисякашизобщонемеечул.—Вечебяхготовдавиотпиша,ноеточетазисутринминавампокрайголяммагазинзателевизориикаквовиждамнавитрината?Нашестразличниекранавиждамизчезналата,потъналатавдънземяРебекаБлумууддасъветванацията.Ипокаквивъпроси,молявисе?—Тойпочтисеразтрисаотсмях.(Такаде,понеазсимисля,чееотсмях.)—Пофинансови!Виедаватесъветинахората…пофинансовивъпроси!
Отправяммувъзмутенпоглед.Немисля,четоваечактолковасмешно!—Вижте,многосъжалявам,ченеуспяхдадойданапоследнатанисреща—казвам,
опитвайкиседазвучаделово.—Точнотогавабяхизпадналавдостазатрудненоположение.Нобихмемоглидапренасрочимсрещатаи…
—Дапренасрочимсрещатали?—извикваДерекСмийт,разсмивайкисепочтиистерично,сякашсъмказаланякакваневероятнашега.—Дапренасрочимсрещата!
Гледамгосдълбоковъзмущение.Тойопределенонемевъзприеманасериозно,налитака?Доринеслушакаквомуговоря.Казвамму,чеискамдасинасрочимсреща—инаистинагоискам—атойгоприеманамайтап.Отнасясекъмменкатокъмнякакъвкомедиенперсонаж.
«Естествено—обаждасенякаквогласчедълбоковмен.—Помисликаксиседържалатисаматадосега.Помисликаксисеотнасялатикъмнего.Иакотрябвадабъдемоткровени,цялочудое,четозичовекизобщоесклонендаразговарястеб.»
Поглеждамговлицето,всеощеразкривеноотгорчивсмях,и…изведнъжсякашотрезвявам.
Защотоосъзнавам,чевдействителностпрезцялототовавремеДерекСмийтепроявявалкъмменмногоповечеразбиранеитолерантност,отколкотобимоглодасеочаква.Тойможешеотдавнавечедамиеблокиралбанковатасметка,налитака?Илидамиеизпратилсъдия-изпълнител.Илидамеевкаралвчерниясписъкнанеблагонадежднитеклиенти.Посвоемутойвсъщностсеотнасямногомилосмен.
—Чуйте,мистърСмийт—започвамприпряно,—моляви,дайтемиощееднавъзможност.Наистинаискамдасложавредфинанситеси.Искамдасиизплатязадълженията.Ноимамнуждаотпомощтави.Аз…—Преглъщаммъчителноиказвам:—Моляви,молявидамипомогнете,мистърСмийт.
Наставапродължителномълчание.ДерекСмийтсеоглежданаоколо,катонапразнотърсикъдедаоставичашкатаскафе,послевадиотджобасибяланоснакърпаипопивапоттапочелотоси.Прибираяимиотправяпроникновенпоглед.
—Сегавечеговоритесериозно—казванай-сетнетой.—Да.—Истеготовадаположитенеобходимитеусилия,такали?—Да.И…—Прехапвамлекоустни.—…исъмвистрашноблагодарназапроявеното
търпениеиразбиране.Наистинасъмвидълбокоблагодарна.
Изведнъжмисеприплаква.Искамдабъдадобра.Искамдасложавредживотаси.ИскамДерекСмийтдамикажекакводанаправя,задагопостигна.
—Добре—казватойнай-сетне.—Щеопитамедаоправимнещата.Елатевофисамиутресутринта,точнов9.30,задасипоговорим.
—Благодаря—отвръщамиусещамдамезаливавълнанаогромнооблекчение.—Многовиблагодаря.Щедойда.Обещавам.
—Добрещеетозипътдаудържитенадуматаси—казватой.—Иданямаповеченалудничавиизвиненияиклинчене.—Полицетомупробягвалекаусмивкаидобавя,катомахвакъмстудиото:—Впрочем,мисля,чевеликолепносесправихте.Всичкитевисъветибяхамноготочнииразумни.
—О!—възкликвамизненадано.—Ами…благодаря.Тованаистинае…—Покашлямселекичкоипитам:—Авие,впрочем,каквлязохтевстудиото?Мислехси,чеиматмногострогиправилазасигурност.
—Такае—кимваДерекСмийт.—Нодъщерямиработивтелевизията.—Усмихвасеидобавясособенатоплотавгласа:—Започнаточнооттовашоу.
—Наистинали?—питамудивено.Господи,колконевероятно!ДерекСмийтимадъщеря.Катосепозамисличовек,сигурноси
имацялосемейство.Съссъпругаитъйнататък.Амачеработа—койбипредположилподобнонещо?!
—По-добредавървя—казватой,катодоизпивакафетоси.—Идванетомибешедостанепредвиденовсъщност.—Послемиотправястрогпоглед:—Щесевидимутресутринта.
—Непременно—отвръщамбързоивъпрекичетойвечеетръгналкъмизхода,добавям:—И…благодаря.Многоблагодаря.
Тойизлиза,аазсеотпускамнанай-близкиястол.Простонемогадаповярвам,четоку-щосъмпровелацивилизованивсъщносттвърдеприятенразговорсДерекСмийт!Койтонавсичкотоотгоресеоказаистинскисладур.Държасетолковамилоивнимателносмен,адъщерямуработивтелевизията…Искамдакажа,койзнае,можеиснеядасезапозная.Нищочуднодасесприятелясцялотосемейство.
Страхотнобибило!Даимходянагости,задавечерямезаедно,поприятелски,инавходаженамущемепосрещасдружелюбнапрегръдка,апослещейпомагамзасалататаитъйнататък…
—Ребека!—чувамнякойдамевикаиззадгърбами.ОбръщамсеивиждамЗелдадаприближавакъммен,свечниясибележниквръка.
—Здрастипак!—усмихвамйсещастливо.—Каке?—Върхът—отвръщатя,послепридърпвастолисядадомен.—Щемиседаси
поговориммалко.—О!—казвам.—Амидобре.Закакво?—Всичкисмятаме,четиднессесправистрашнодобре—започваЗелда.—Страхотно
добре!ГоворихсЕмаиРори,асъщоиснашияглавенпродуценти…—Тяправикраткапаузазапо-голямефект.—…ивсичкиискамедаучаствашпаквшоутони.
Зяпвамяневярващо.—Имашпредвидда…—Невсякаседмица,разбирасе—казваЗелда.—Норедовно.Мислихмесизатрипъти
месечно.Смяташли,чещеможешдаговместишвработниясиграфик?—Аз…аминезнам—отвръщамзамаяна.—Мисля,чеда.—Чудесно!—възкликваЗелда.—Вероятнобихмемоглидапускамеипонякоябезплатна
рекламанасписаниетови,заданероптаешефътти.—Надраскванещоналистхартия,после
вдигапогледкъммен:—Нямашагент,нали?Ясно,значитрябвададоговорязаплащанетодиректностеб.—Замълчавазамиг,катопоглеждавбележникаси,послепродължава:—Това,коетотипредлагаме,наснимаченден,е…
ДВАДЕСЕТИТРИПъхамключавключалкатаибавноотварямврататанаапартамента.Сякашсаминалиедва
линемилионгодини,откактозапоследенпътсъмбилатук,исечувствамкатосъвършеноразличенчовекотпреди.Някакпорасналаипомъдряла.Илипроменена.Иликаквотоидабилотам.
—Здрасти—отправямпредпазливокъмсмълчанияапартаментипускамчантатасинапода.—Ималинякой…
—Беки!—възкликваСузи,изскачайкинапраганадневната.Обутаевчеренластиченпанталонидърживръкатасинедовършенафоторамка,коятоезапочналадаоблепвасдънковплат.—Божемой!Къдебеше!Каквостава?Видяхтедасепоявявашв«Сутрешнокафе»ипростонеможехдаповярвамнаочитеси!Обадихимсеиискахдаговорястеб,ноказаха,четрябвалодаимамнякакъвфинансовпроблем.Добреде,викамим,искамсъветкъдедаинвестирамполовинмилион?Теобачеказаха,четованебило…—Тямлъкварязкоипакпита:—Беки,къдебеше?Каквостава?
Нейотговарямнаправо.Гледамкупчинатаадресиранидоменписма,струпанинамасичкатавантрето.Бели,явноофициалнипликове;кафявипликовеспрозорче;пликовесъсзаплашителеннадпис«Последнонапомняне».Най-страховитатакупчинаписма,коятоможетедасипредставите.
Самоченякакси…тевеченемиизглеждатчактолковастраховити.—Бяхпримамаитатко—вдигампогледкъмСузи.—Апослебяхвтелевизията.—Ноаззвънихнародителитети!Итеказаха,ченезнаяткъдеси!—Знам—отвръщамиусещам,чесеизчервявамлеко.—Те…темепазехаот…отедин
преследвач.—Виждам,чеСузимегледастоталнонеразбиране.Което,предполагам,енапълнообяснимо.—Добреде—казвамотбранително,—налитиоставихсъобщениенателефонниясекретар,чесъмдобреиданесетревожиш?!
—Да,оставиласи—извикваСузи,—аманалипофилмитевсетакаправят!Коетообачеозначава,челошитесатехваналиисатиопрелипатлаквслепоочието!Амиазвечемислих,чесимъртва!Мислех,чесатенакълцалинамилионпарченцаисате…такаде…някъде.
Вглеждамсевлицетой.Нямашега,нямамайтап.Наистинасеепобъркалаоттревога.Изведнъжмиставаадскикофти.Нетрябвашедаизчезвамтака!Постъпихужаснолекомислено,безотговорноиегоистично.
—О,Сузи!—Импулсивносехвърлямкъмнеяияпрегръщамсилно.—Съжалявам,наистинасъжалявам.Несъмискаладатетревожа.
—Добре,добре—отвръщаСузиисъщомепрегръща.—Отначалосеразтревожихнаистина…амапослесеуспокоих,чесидобре,катотевидяхпотелевизията.Бешестрахотна,впрочем!
—Наистинали?—питамиусещамъгълчетатанаустнитемидапотрепватвзараждащасеусмивка.—Наистиналимислиштака?
—О,да!—възкликваСузи.—Бешестопътипо-добраоттозисмотанякЛюкБрандън.Амачеарогантентип,Господи!
—Да—казвамследмикроскопичнапауза,—можеби.Нопъкследпредаванетоседържавсъщностдостамилосмен.
—Такали?—питаСузиспълнобезразличие.—Кактоидае,тибешестрахотна!Искашликафе?
—О,да!—отговарямитяизчезвавкухнята.Вземамкупчинатаписмаисметкиибавнозапочвамдагипреглеждам.Допредиденсамият
имвидбимехвърлилвсляпапаника.Ивсъщност,всичкитебихазаминалидиректновкошчетозабоклук—неотворениинепрочетени.Нознаетеликакво?Днеснечувствамикапчицастрах.Не,честно,какизобщосъммогладабъдатакаватоталнаглупачкапоотношениенафинанситеси?!Каксъммогладабъдатакаваужаснастрахливка?!Ааа,не!Тозипътщеподходякъмкупчинатасметкикактоподобава.Щеседнасчековатасикнижкаиспоследнитеполученибанковиизвлеченияиметодичнощепрегледдамисортирамцялатабъркотия.
Гледайкипликоветевръкатаси,изведнъжзапочвамдасечувствамстрашнопорасналаиотговорна.Прозорливаиразумна.Щеоправяживотасииотднеснататъкщедържафинанситесивидеаленред.Веченапълноиокончателносъмпромениланагласатаиотношениетосикъмпарите.
Иосвентова…Добреде,азвсъщностнямадавикажаколкоточномиплащат,но«Сутрешнокафе»ми
плащакуппари.Купищапари.Нямадаповярвате,амазавсякоучастие,задаотговарямнавъпросиназрителите,щеполучавам…
О,адскисесмущавамдавикажаточноколко.Даречем,чее…хм…достамного.Хи-хи-хи!
Простонемогадасеспрадасихихикампотозиповод.Откактомигоказаха,сеносянадземятакатощастливоперце.Татаказначи,сегавечещемогабезпроблемдаразчистявсичкитесизадължения.По«Виза»картата.Ипокартатаот«Октагон».Ипарите,коитодължинаСузи.Абе…всичко!Най-после!Най-послеживотътмищепотеченормално.
—Добреде,защоизчезнатакаизведнъж?—питаСузи,излизайкиоткухнята,скоетотакаместресна,чечакподскочих.—Какъвтибешепроблемът?
—Незнамвсъщност—въздъхвамиоставямкупчинатапликовевърхумасичкатавантрето.—Изведнъжмисеприискадасемахнаотвсичкоидапоразмисля.Чувствахсеадскиобъркана.
—ЗарадиТаркуинли?—веднагапитаСузи,прикоетоусещамкаксесковавамвтревожнопредчувствие.
—Отчасти—казвамследкраткапауза,преглъщайкимъчително.—Защопиташ?Тойкакво…
—Знам,ченесипадашчактолковамногопоТаркуин—отвръщаСузисъссъжаление,—носъмубедена,четойнаистинатехаресва.Предивечеряминазамалкоитиоставиейоноваписмотам—добавяимипосочвамушнатияврамкатанаогледалотокремавнацвятплик.
Вземамгослекотреперещиръце.О,боже,какволимипише?Поколебавамсезасекунда,послеразкъсвампликаиотнегонаподаизпадаединбилет.
—Заопера—казваСузи,катоговдига.—Затазивечер!—възкликватяимепоглеждаразвълнувано.—Господи,Беки,какъвкъсмет,чесевърнаточноднес!
Зачитамписмотоинаправонемогадаповярвам:
«МиламиРебека,Простимизаплахостта,порадикоятонетисеобадихпо-рано.Ноколкото
повечевремеминава,толковаповечеосъзнавамкаквоогромноудоволствиемидоставипрекаранатастебвечериколкомногобихискалотноводаизлеземзаедно.
Билетътеза„DieMeistersinger“[1]вОпераХауз.Азпривсичкиположениящеотидаищебъдаистинскищастлив,акоитиуспеешдадойдеш.»
Искренотвой:ТаркуинКлийт-Стюарт“
Гледамписмото,обзетаотбезкрайнообъркване.Каквоозначаватова?ДаличевкрайнасметкаТаркуиннаистинанемеевидялдамуровяизчековатакнижка?Иличемеевидял…ноерешилдамипрости?Иличеепълнокуку?
—О,Беки,трябвадаотидеш!—възкликваСузи,коятоепрочелаписмотоиззадрамотоми.—Непременнотрябвадаотидеш!Тойщебъденаправосъсипан,аконеотидеш.Наистинамисля,чеТаркуинстрашномноготехаресва.
—Немогадаотида—казвамипускамписмотонамасичкатаподогледалото.—Имамделовасрещадовечера.
—Е,нямапроблем—свивараменеСузи.—Щеяотложиш.—Аз…немога.Доставажнае.—Ооо!—проточваСузипотресено.—АмигоркичкиятТаркуин?Щеседитамищете
чака,тръпнещотвълнение…—Защонеидешвместомен?—предлагамйаз.—Тиотиди.—Наистинали?—сбърчвачелоСузиипоглеждаколебливокъмбилета.—Бихмогла
всъщност.Обичамоперата.Амадатикажачестно…—Недовършваизречениетосиимепоглеждаизпитателно:—Скойимашсреща,впрочем?
—С…сЛюкБрандън—отговарям,катосеопитвамгласътмидапрозвучибезразлично.Стараниятамисабезсмислениобаче,защотоусещамкаксеизчервявам.—СЛюкБрандънли?—питаозадаченоСузи.—Каквопъкиматеда…—започватя,но
мепоглеждаиизражениетойпостепенносепроменя.—О,не!Беки?!Самонемиказвай,че…—Самоделовасрещае—отговарям,избягвайкипогледай.—Нищоповече.Деловихора
сесрещат,задапоговорятзабизнес.В…вделовасреда.Нищоповече.Ибуквалнопобягвамкъмстаятаси.Деловасреща.Дрехизаделовасреща.Добре,ядавидимсега…Изваждамвсичкитесиделовитоалетиигинареждамвърхулеглото.Синкостюм.Черен
костюм.Розовкостюм.Безнадежднаработа.Тъмносивраиранкостюм?Хммм.Майщеепрекаленоделово.Кремавкостюм…по-скорокатозасватба.Зеленкостюм…аматозицвятнебешелиналошкъсметилинещоподобно?
—Каквосмяташдаоблечеш?—питаСузи,катонадниквапрезотворенатавратанастаятами.—Можебинещоновичко,а?—Лицетойсветва.—Хей,яхайденапазар!
—Напазарли?—питамразсеяно.—Ммм…можеби.Обикновеноаз,разбирасе,бихподскочиладонебетоотрадостсамопримисълтаза
пазаруване.Иведнагабиххукнала.Днесобаченякакси…О,незнамвсъщност.Чувствамсенякакпрекаленонапрегната,задатръгнадапазарувам.Катопренавитапружина.Номисля,чебихмогладаотдамнапазаруванетодължимотовнимание.
—Беки,немеличукаквотиказах?—възкликваСузиизненадано.—Казахти:„Хайденапазар!“.
—Да,чух—хвърлямйбегълпогледаз,послевземамедначернаблузкаияоглеждамкритично.—Всъщност,по-добредагооставимзадругпът.
—Искашдакажеш,че…—Сузизамълчавапотресено.—Искашдакажеш,ченеискашдаходимнапазарли?!
—Именно.Настъпвамълчание,толковатежкоидълбоко,чевдигамочиотблузкатаивиждамСузида
мегледабезкрайноизненадано.
—Неразбирам—казватянай-сетнеиизглеждаявноразтревожена.—Защоседържиштакаоткачено?
—Неседържаоткачено!—свивамнеопределенорамене.—Простонямамнастроениезапазаруване.
—О,господи!Нещонеенаред,нали?—извикваСузиискреноуплашена.—Знаехсиаз,знаехси.Сигурносиболна.—Притичвапритесненодоменислагаръканачелотоми.—Данямаштемпература?Болилитенещо?
—Не!—отговарямпрезсмях.—Не,разбирасе!—Данесатеударилиснещопоглавата?—питаСузиизапочвадаразмахваръкапред
лицетоми.—Колкопръстивиждаш?—Сузи,престани,добресъм—побутвамръкатайнастрани.—Честно.Просто…нямам
настроениезапазаруване.—Вдигамединсивкостюмигослагампредгърдитеси.—Каквощекажешзатози?
—Виж,Беки,сериозно,тревожасезатеб—клатиСузиглава.—Мисля,четрябвадаидешдасепрегледаш.Толковаси…различна.Чакмеплашиш.
—Да,наистина—казвам,катовземамеднабялаблузаисеусмихвамнаСузи.—Можебисъмсепроменила.
Целиятмиследобедотивавтовадаизберакаквощеоблекавечерта.Всъбличанеи
обличане,впробваненаразличнитоалети,наразличникомбинациимеждуотделнидрехи.Токусиспомнямзаедноилидруго,забутанонейдевдънотонагардероба(трябванякойпътдагиобуятезилилавиджинси).Нопостепеннорешавам,чещеенай-добредаоблеканещопо-обикновеноисдържано.Спирамсенанай-красивиясичеренкостюм(отразпродажбав„Джигсоу“,предидвегодини),бялатениска(„МаркендСпенсър“),високидоколенетечернивелурениботушки(„ДолчеиГабана“).(Намамаобачеказах,чесанаше,английскопроизводство.Коетовпрочембешегрубагрешка,защотопослетяпоискадайкупяинанеясъщите,такачемисеналожидакажа,чесасесвършили.)Облякохтакакомбиниранияситоалет,прибрахкосатасинакоквисоконатилаисезаоглеждахвогледалото.
—Многодобросъчетание—възхитеноподхвърляСузиоткъмвратата.—Имногосекси.—Сексили?—трепвамизненадано.—Неискамдаесекси!Искамдаеделово.—Анеможелидаеидветеедновременно?—предлагаСузи.—Деловоисекси?—Аз…Не!—казвамследкраткапаузаиотклонявампогледвстрани.—Не,неискамдае
секси.НеискамЛюкБрандъндасипомисли,чесъмсеиздокараласпециалнозанего.Неискам
дамудаваминай-малъкповоддасипомисли,чепаксъмразбраланеправилнозакакъвтипсрещаставадума.Катопоследнияпът.
Изневиделицаотновомеобхващачувствонаунижение,когатосиспомнямзаонзиужасенмоментв„ХарвиНикълъс“.Тръсвамсилноглава,задапрогонятезимислиидауспокояритъманасърцетоси.Подяволите,защоизобщомитрябвашедаприемамтазипоканазавечеря?!
—Искамдаизглеждамколкотосеможепо-сериознаиделова—казвамисесмръщвамсуровосрещуотражениетосивогледалото.
—Ясно—казваСузи.—Втакъвслучайзнамоткаквоимашнужда.Отподходящиаксесоари.Отнякойаксесоарнабизнесдама.
—Катокаквонапример?Електроненорганайзерли?—Като…като…—Сузисезамислязамиг,послеотсича:—Добре,хрумнаминещо.
Чакаймалко,ейсегасевръщам…
Вечертапристигамв„Риц“петминутислед19.30ч.,когатотрябвашедасесрещнем.
Когатопрекрачвампраганаресторанта,виждам,чеЛюкевечетам,седи,облегналсенебрежноназаднастоласи,иотпиваотнещо,коетомиприличанаджинфис.Правимивпечатление,чеесразличенкостюмоттози,скойтобешесутринта,асъщоиедруга,тъмнозеленариза.Изглежданаправо…Хм…достадобре.Достадобреизглеждащ.
Неособеноделововсъщност.Акатосезамисля,ресторантътсъщонееособеноделови.Целиятевсвещнициизлатни
гирлянди;столоветесаспрекраснарозоватапицерия;атаванътмуеневероятнокрасивоизрисуван—целиятвоблациицветя.Залатаеокъпанавсветлинниотблясъцииизглеждастрахотно…
Амивсъщност…думата,коятомиидванаум,е„романтично“.О,боже!Сърцетомисеразтуптявалудешкиотнерви.Хвърлямбързпогледкъм
отражениетосивукрасенотосъсзлатнигирляндиогледало.Облеченасъмсчерниясикостюмот„Джигсоу“,бялататенискаичернитевелурениботушки—кактоивъзнамерявахпървоначално.Сегаобаченосяибройна„ФайнаншълТаймс“подмишница,чифточиласрамкиоткорубанакостенурка(спрозрачнистъклабездиоптър),обемистотосидипломатическокуфарчеведнатаръка,авдругата—„поразяващияаксесоар“наСузи—лаптоп„ЕпълМак“.
Майсъмпрекалиласаксесоарите.Чудяседалинемогадасешмугнабързичкообратновъвфоайетоидаоставя
дипломатическотосикуфарченагардероб(въпрекиче,дасипризная,бихпредпочелапростодагозарежананякойстолизавинагидазабравязасъществуванетому),когатоЛюквдигапогледотчашатаси,забелязвамеисеусмихва.Мамкаму!Принуденасъмдапоемакъммасатаподебелиямъхесткилим,катосестараядаизглеждамколкотосеможепо-непринуденоотпусната(въпрекичеидветемиръцесазаетисшантавиаксесоари,аеднатанавсичкотоотгорееплътноприлепналадотялото,задапопречина„ФайнаншълТаймс“дасесвлеченапода).
—Здрасти—казваЛюк,когатонай-сетнестигамкриво-ляводомасата.Учтивостава,задамепосрещне,ивтозимигосъзнавам,ченемогадамуподамръказа
деловоръкуване,защотодържалаптопа.Скърцайкимисленосъсзъби,оставямдипломатическотосикуфарченапода,премествамлаптопаотдяснатавляватасиръка—прикоетозамалкодаизпусна„ФайнаншълТаймс“—инай-сетнеслекопорозовелиотсмущениебузимуподавамделоворъказапоздрав.
ПолицетонаЛюкпробягвасянканаусмивкаитойтържественосеръкувасмен.Отдръпвамистолдаседнаиучтивонаблюдавакакоставямлаптопавърхупокривкатанамасата,готовзаупотреба.
—Внушителнамашинка—отбелязваЛюк.—Много…високотехнологична.—Да—отвръщамимуотправямкратка,хладноделоваусмивка.—Честогоползвам,за
дасиводябележкиповременаделовисрещи.—Аха—кимваЛюк.—Явносимногоорганизиранчовек.Очевидномечакадавключалаптопа,такаченатискамбутона,койтомиепоказалаСузи—
прикоето,спореднея,екранътбитрябвалодасветнеитъйнататък.Обаченищонесветва.Небрежнонатискамповторнобутона—пакнищо.Достасилногоудрямтретипът—като
сепреструвам,чепръстътмисееподхлъзнал—ипакнищо.Мамкаму,амаченеудобносеполучава!ЩолиизобщояслушамСузи?!
—Някакъвпроблемлиима?—питаЛюк.—Не!—отвръщамнасекундатаирязкозатварямкапаканалаптопа.—Самоче…
размислихирешихданегоизползвамточносега.—Бръквамвчантатасииизваждамголемиясижурналистическибележник.—Реших,чещеепо-добредасинахвърлямбележкитенаръка.
—Прекраснаидея—кимваЛюкодобрително.—Билижелалачашашампанско?—О!—възкликвамизненадано.—Ами…може.—Чудесно—казваЛюк.—Надявахсе,чещеприемеш.Вдигапогледидомасатанисякашотнебитиетосематериализиракелнерсбутилка
шампансковръка.Адскискъпо,притова—„Крюг“.Нямаобачедасеусмихвам,нитодапоказвамзадоволство,изобщонищо.Презцялото
времещебъдахладносдържанаиделова.Всъщност,щеизпиясамоедначашашампанско,следкоетощеминатвърдонаминералнавода.Задамогадамисляясноиделово,налитака?
Докатокелнерътсипвашампансковиздълженатакристалначашапредмен,аззаписвамвбележникаси:„РаботнасрещамеждуРебекаБлумуудиЛюкБрандън“.
Единмиггледампреценяващонаписаното,послегоподчертавамдвапъти.Сегаедобре.Такаизглеждасъвсемделово.
—Ами…—казвам,катовдигампогледотбележникаси,асъщоичашатасизаназдравица—…забизнеса.
—Забизнеса—отвръщакатоехоЛюк,следкоетосеусмихвакривоидобавя:—Замалкотобизнес,койтомиостана.
—Вкакъвсмисълмалко?—зяпвамгоозадачено.Ивследващиямигмисветва:—Искашдакажеш,че…следтова,коетоказав„Сутрешнокафе“…Неприятностилиимаш?
Тойкимвамрачно.Усещамприливнасимпатиякъмнего.Такаде,Сузиеправа…Люкеадскиарогантен.Нопък,отдругастрана,смятам,че
постъпиадскисмело,катооповестинавсеослушаниекаквомислиза„ФлагстафЛайф“.Исега,аковрезултатнатовабъдеразорен…простонеечестно!
—Разоренлиси?—питамтихичкоисъчувствено.Люксеразсмива.—Е,нечакразорен.Ноднесследобедсеналожидадавамекупобясненияпреддругитени
клиенти—казваидобавясгримаса:—Датикажа,даобидишединотнай-големитесиклиентинаживопотелевизиятанеесреднай-нормалнитепрактикинавръзкитесобществеността.
—Е,азпъксмятам,чебитрябвалодатеуважаватзарадитова!—отвръщамскатегоричентон.—Затова,чесиказалкаквотомислиш!Такаде,вднешновреметвърдемалкохорагоправят.Нопъкбимоглодастанемотонакомпаниятати:„Ниеказвамеистината“.
Отпивамщедраглъткашампанскоипонежетоймълчи,вдигампогледдавидякаквостава.Люкмегледавтренченоснякакъвстраненизразналицето.
—Ребека,типритежавашудивителнатаспособностдауцелвашправовдесетката—казватойнай-сетне.—Точнотоваказахаинякоиотнашитеклиенти.Казаха,четованиебелязалокатокомпания,коятодържинапочтеността.
—О!—отронвам,всъщностдостадоволнаотсебеси.—Ами,хубаво.Значинесиразорен.
—Не,несъмразорен—отговаряЛюкидобавяслекаусмивка:—Самомалкопонащърбен.
Келнерътпаксематериализираотнищотоиотновоминапълвачашатасшампанско.Отпивам.Когатовдигамочи,Люкпакмегледавтренчено.
—Знаешли,Ребека,тисиизключителнопрозорливчовек—казватой.—Виждашнеща,коитоостаналитехоранезабелязват.
—О,ами…—вдигамипоклащамчашатасисшампанско.—НеяличукаквоказаЗелда?Азсъмсмесицамеждуфинансовгуруисъседскотомомиче.
Погледитенисесрещатидваматаизведнъжизбухвамевсмях.—Идавашмногоинформация,ноподостъпенначин.—Иимамголемипознания,коитообачеумелообвързвамсъсздравияразум.—Исиумна,исичаровна,исивесела,иси…—казваЛюк,загледанвчашатаси.Послевдигапогледикатомегледавочите,добавя:—Ребека,искамдатисеизвиня.Отдоставремеискамдатисеизвиня.Наонзиобядв
„ХарвиНикълъс“…правабеше…нетизасвидетелствахнужнотоуважение.Уважението,коетозаслужаваш.
Люкзамълчава,аазсевторачвамвпокривкатаиусещам,чебузитемипламват.„Лесномуенанегодамигоказвасега“,мислясияростно.Запазвамасав„Риц“,поръчвашампанскоисигурноочаквадасеусмихнаидакажа:„О,нямапроблем“.Дълбоковсебесиобачеазвсеощесечувствамнараненаотстаналото.Аследтелевизионниясиуспехтазисутринсъмвдоставойнственонастроение.
—Статиятамив„ДейлиУорлд“няманищообщосонзиобяд—казвам,бездавдигампогледотпокривката.—Абсолютнонищо.Итвоятнамек,чеима…
—Знам—отвръщаЛюксвъздишка.—Изобщонебивашедагоказвам.Товабешеедна…отбранителна,ядназабележка…повреме,когатотинибешеизправилавсичкитенанокти.
—Наистинали?—немогадаудържаусмивкатасиназадоволство.—Изправиласъмвивсичкитенанокти,такали?Ами!
—Тикакво,майтаплисиправиш?—възкликваЛюк.—Изневиделицанистоварвашскандаленматериалнацяластраницав„ДейлиУорлд“заединотнай-големитениклиенти!Итовааконееизправяненанокти,здравемукажи!
Ха!Тазипредставастрашномисенрави,всъщност.Цялата„БрандънКъмюникейшънс“изправенананоктизарадиДженисиМартинУебстър.
—ИАлишалибешеизправенананокти?—немогадасевъздържаданепопитам.—Несамобешеизправена,ноиподскачашенаноктитолковапъргаво,колкотой
позволявахамарковитейобувкиот„Маноло“—отвръщаЛюксухо.—Изаподскачаощепо-бързо,когатоузнах,чевсъщностеразговаряластебпредишнияден.
Ха!Ха!—Разкошно!—чувамседавъзкликвамабсолютнодетински.Иведнагасъжалявам,чесъмгонаправила.Никояуважаващасебесибизнесдамане
злорадства,когатопротивникътйсеподхлъзневкалта.Трябвашесамодакимнаилидаотронямногозначително:„А!“.
—Ами…итеблитеизправихнанокти?—питам,катосвивамужнебрежнорамене.Наставамълчание,акогатоследмалковдигамочи,виждамЛюкдамегледавтренченос
толковасериозноизражениеналицето,чесърцетомисеразтуптява.—Отдоставремесимеизправилананокти,Ребека—казватойтихо.Задържапогледаси
няколкосекунди,откоетонаменмиспирадъхът,послесвеждаочикъмменютосиипита:—Щепоръчвамели?
Вечерятанипродължичасовенаред.Говорим,говорим,ипакговорим,ипоръчвамеоще
нещо,итака…Всичкоетолковавкусно,чесърценемидавадаоткажакаквотоидабило.Авинотоетолковасупер,чебързо-бързоизоставямпланасидаизпиясамоеднаделовачашаипоследаминатвърдонаминералнавода.Повремето,когатодовършвамшоколадовиясисладкишотмноголистнотестославандуловсладоледикарамелизиранипарченцаоткруша,веченаближаваполунощиусещам,чезапочвамдаклюмам.
—Какенавкустовашоколадовочудо?—питаЛюк,довършвайкисвоясладкишсизвара.—Прелестно—отвръщамипобутвамкупичкатакъмнего.—Аманечакпъктолкова,
колкотобешелимоновиятмус.Истинатае,чесъмпреяладопръсване.Когатостигнахмедодесерта,аззапочнахдасе
колебаякакводасипоръчамотвсичкитеневероятновкуснозвучащисладкиши.ИтогаваЛюкказа,чещесипоръчамевсичкидесерти,чиитоименанихаресат.Коетосеоказапочтивсичкоотменюто.
Честно,имамчувството,ченикоганямадамогадасенадигнаотстоласи.Толковаеудобен,толковамиетопличкоиуютноивсичконаоколоетолковакрасиво,аглаватамиетакаприятнозамаяна,чеизобщонемисеискадаставам.Инай-вече…неискамтазивечердасвършва.Толковаприятнопрекарах.Анай-удивителнотое,чеЛюкнепрекъснатомеразсмива.Предисимислех,четойеадскисериозен,чегораздаваадскиинтелектуалноисигурноеадскидосаден,асеоказа,ченеетака.Всъщност,катосезамисля,презцялатавечеридумичканеобелихмепоработа.
Появявасеединкелнер,разчиствавсичкитенидесертничинииикупи,следкоетониподнасякафе.Облягамсеназаднастоласи,притварямочииснасладаотпивамняколкоглътки.О,боже,могадасиостанатукзавинаги.Дасипризная,достамисеспи—отчастизащотоминалатанощбяхтолкованервназарадипредстоящотосиучастиев„Сутрешнокафе“,чеизобщонемигнах.
—Трябвадатръгвам—казвампоедновремеисенасилвамдаотворяочи.—Трябвадасевръщамв…—Къдеживеех,впрочем?Аха,въвФулхам.—…въвФулхам.
—Да—отвръщаЛюкследкраткапаузаиотпиваоткафетоси.Оставячашкатасиипротягаръкакъмканичкатасмляко.Ипритовадвижениеръкатамудокосвамоята…изастива.Изведнъжусещамтялотомидасенапрягастранно.Бузитемипламватнасекундата,асърцетомизабивалудешки.
Добреде,признавам—нарочноприплъзнахръкатасинапътянанеговатакъмканичкатасмляко.
Простозадавидякаквощестане.Такаде,можешедасидръпнеръкатаотмоята,акобешепоискал,нали?Дасисипемляко,даподхвърлинякаквашега,последамикаже„леканощ“,налитака?
Аматойнегонаправи.Напротив,много-многобавнообгърнасдланмоятаръкаиястисна.Исегавечедействителнонемогадапомръдна.Палецътмузапочвадагалиритмично
киткатами.Усещамсякашсъссърцетосиколкогорещаинежнаекожатаму.Вдигамочиисрещампогледаму,втренченвлицетоми.Всичковменсякашсеразтапя.Немогадаоткъснаочиотнеговите.Немогадапомръднаръкатаси.Катохипнотизиранасъм.
—Тозимъж,скогототевидяхв„Терадза“…—казваЛюкследмалко,апалецътмупродължавадагалиленивокиткатами—…нещосериозноли…
—Не…само…—Опитвамседасезасмеябезгрижно,номиетолкованервно,чевместотовасеизкикотвам.—…познатмултимилионер.
Люкмегледанапрегнатоединмиг…послеотклонявапоглед.—Ясно—казва,сякашприключвайкитемата.—Е,можебиевремедатиизвикаме
такси…—Заливамевълнанаразочарование,носестараяданесипроличи.—Илида…Замълчава.Следвасякашбезкрайнапауза.Едвасипоемамдъх.Илида…какво?Какво„илида…“?—Познавамхорататукдостадобре—казванай-сетнеЛюк.—Акоискаме,бихмемогли
да…—Срещаизадържапогледами,предидадовърши:—…даостанем.Презтялотомипреминавасякашелектрическаискра.
—Искашли?Неспособнадаотговоря,самокимвамсглава.О,боже!О,боже!Товаенай-вълнуващото
нещо,коетосъмправилакогатоидабило!—Добре,изчакайметук—казваЛюк.—Отивамдавидядалищесенамерятдве
свободнистаизанас.Ставаиизлизаотресторанта,аазгледамследнегозамаяноиусещамръкатасистуденаи
някак…сломена.Двестаи.Двестаи…множественочисло.Значитойнямапредвидда…Неискада…О,боже!Каквонемиенаред?!?Пътувамемълчаливонагоресасансьора,придружениотдостолепенпортиер.Наняколко
пътипоглеждамЛюквлицето,нотойезабилбезизразенпогледправопредсебеси.Всъщност,почтинемиепроговорил,откактомепопитадалиискамдаостанем.Чувствамдамесковаванякакъвстраненстуд…Акотрябвадабъдачестна,вечепочтимисеискаданебешеималосвободнистаи.ЯвнообачеЛюкемноговажен…иредовенклиентна„Риц“.Накоментарамиколкоотзивчивисабиликъмнас,тойсвивараменеисухоотбелязва,чечестонастаняватукбизнеспартньоритеси.
Бизнеспартньоритеси.Забизнеспартньорлимесмята?О,подяволите,пълнатъпотия!Щемиседасибяхотишлавкъщи.
Вървимповнушителниякоридорна„Риц“впълномълчание.Послепортиерътотваряеднавратаинивъвеждавудивителнопрекраснастая,мебелиранасголямодвойнолеглоикоженикресла.Оставядипломатическотомикуфарчеилаптопавърхускаратазабагаж,послеЛюкмудавабанкнотаипортиерътизчезва.
Наставамълчание.Никога,презцелиясиживот,несъмсечувствалапо-ужасно.—Е…—казванай-сетнеЛюк.—Настанявайсе.—Да—отвръщамсглас,койтомизвучикаточужд.—Благодаря…Благодарятииза
вечерята.—Покашлямселекичкоидобавям:—Чудеснабеше.Някакизведнъжсмесепревърналивдваманапълнонепознати.—Е…—подхващаЛюкотновоипоглеждачасовникаси.—Късное.Сигурноумираш
за…Замълчаваинаставакънтящаотнапрегнатоочакванетишина.Сърцетомиблъскакато
полудяловгърдите.Вкопчиласъмнервнодланиеднавдруга.Несмеядагопогледна.—Амищетръгвамтогава—казванай-сетнеЛюк.—Надявамседаси…—Неситръгвай—чувамседаизмърморвамивсъщиямигсеизчервявамдоушите.—Не
ситръгвайоще.Можемпростода…—Преглъщаммъчително.—…дапоговоримилинещодруго.
Вдигампогледисрещамочитему.Усещамкаквменсенадиганещоогромноиплашещо.Тойпристъпвасъвсембавнокъммен.Усещаммирисанаодеколонаму.Чувамлекотопрошумоляваненаколосанатамуриза.Цялотомитялотръпнеоттревожноинетърпеливоочакване.О,боже,искамдагодокосна.Нонебихпосмяла.Небихпосмяладоридапомръдна.
—Можемпростодапоговоримилинещодруго—повтарякатоеходумитемиЛюк,катосъвсембавновдигаръцеиобхващалицетомивдланитеси.—Можемпростодапоговорим.Или…нещодруго.
Апослемецелува.Устнитемусавърхумоите,разтварятгинежноивсъщиямигусещамдамепронизва
огненатастреланавъзбудата.Ръцетемусеспускатбавнопогърбамииобхващатбедратами,промъкватсеподподгъванаполатами.Послемепритискасилнокъмсебесииизведнъждъхътмисеква.
Иставанапълноочевидно,чеявнонямадасиговорим.
[1]Ставадумаза«Нюрнбергскитемайсторипевци»отВагнер.—Бел.прев.↑
ДВАДЕСЕТИЧЕТИРИМмм.Върхътнаблаженството!Лежавнай-удобнотолеглонасвета,чувствамсесънливозамечтана,изтъканаотусмивкии
щастие,аутриннотослънцеиграегальовнопозатворенитемиклепачи.Протягамръценадглаватасиисеотпускамсъсзадоволствовърхупланинатаотпухенивъзглавници.О,чувствамсепрекрасно.Чувствамсе…удовлетворенадокраенпредел.Нощтабешеабсолютно…
Ами,дакажем,чебеше…Е,добреде,неенужнодавигоказвамточнотова.Пъкиможетедасиизползвате
въображението,предполагам.Ами…използвайтего.Отварямочи,сядамвлеглотоипосягамкъмчашатакафе,донесенаотрумсървиса.Люке
поддуша,такачесъмнасамесмислитеси.Неискамдавипрозвучивисокопарноилинещоподобно,но…имамчувството,четоваеединнаистинаизключителнозначителенденвживотами.
ИнеставадумасамозаЛюк…въпрекичевсичкобешетолкова…ами…удивително,всъщност.Господи,тойнаистиназнаекакда…
Кактоидае.Нетоваеважното.Важнотое,ченеставадумасамозаЛюк…нитосамозановатамиработав„Сутрешнокафе“(въпрекичевсекипът,когатосесетязанея,усещамдамеизпълванякакваудивеноневярващарадост).
Не,ставадумазанещомногоповечеотвсичкотова.Аименно,чесечувствамкатосъвършеноновчовек.Чувствамсетака,сякашсъм…пораснала.Съзряласъм.Навлизамвноветапотживотаси…сразличнивъзгледииразличниприоритетиотпреди.Катосесетязапредишниясилекомисленначиннамислене…ами,честно,обземамежеланиедасенадсмеянадсебеси.НоватаРебекаетолковапо-сериознаипо-разумна.Толковапо-отговорна.Сякашрозовитеочилаизведнъжсападналиоточитемиивечесъвсемясновиждамкаквоенаистинаотзначениенатозисвятикаквонее.
Поедновреметазисутриндорисипомислих,чебихмогладасезаемасполитикаилинещоподобно.СнощиЛюкиазговорихмемалкозаполитикаитрябвадакажа,чемихрумнахадостаинтереснивъзгледипотезивъпроси.Спокойномогадабъдаединмладиуменпремиер,такаде…жена-премиер…инепрекъснатодамеинтервюиратзателевизиятапоразнизначимитеми.Вероятнощесеспециализирамвздравеопазванетоиливобразованието,илинещоподобно.Можеивмеждународнитеотношения.
Нехайновзимамдистанционнотоивключвамтелевизорасидеятадапогледамичуяновините.Превключвамняколкопътиканалите,катосеопитвамданамеряБиБиСи,нотелевизорътсякашнепрекъснатозапецвананякаквитъпикабелнисериалиитокшоута.Следмалкосеотказвамоттърсенетоиоставямдавървинякаквакабелка,нареченаКюВиТиилинещоподобно.Отпускамсеназадвърхувъзглавниците.
Отпивамоткафетоисимисля,чевдействителностазсъмединдостасериозномислещчовек.ВероятноименнопорадитовадваматасЛюксеразбираметолковадобре.
Ммммм.Люк.Ммммм,колкоесладкодасимислязанего.Чудясекъделиизчезна.Сядамвлеглотоивечесимислядаотидадагоизненадамвбанята,когатоединженски
гласоткъмтелевизораприковававниманиетоми:—…предлагаоригиналнислънчевиочилана„Н.К.Малоуни“.Сроговирамкивдва
варианта—вчерноивбяло—исотличителнотолого„НКМ“вопушенхром.
„Интересно“,мислясиразсеяно.Слънчевиочилана„Н.К.Малоуни“.Винагисъмсимечталазатакиваочила.
—Акокупитеитритечифта…—Женатаправипаузазапо-силенефект.—…щеплатитенечетиристотинлири…неитриста…Асамодвесталиристерлинги!Спестяватенад40%отценатавмагазиннатамрежа.
Зяпвампоразенавекрананателевизора.Нотоваеневероятно!Абсолютноневероятно.Имателипредставаколкоструватв
магазинаеднислънчевиочилана„Н.К.Малоуни“?Най-малкотостоичетиридесетлири.Заединчифт!Коетоозначава,чевслучаяспестяваш…
—Неизпращатеникаквипарипредварително—казважената.—Достатъчноедасеобадитенателефон…
Сразтуптяносърцеграбвамрекламнияхотелскибележникотнощнотошкафчедолеглотоибързозаписвамномера.Абсолютноневероятно!Слънчевиочилана„Н.К.Малоуни“.Простонемогадагоповярвам.Целитричифта!Щемистигнатдокраянаживота.ХоратащезапочнатдаменаричатМомичетосъсслънчевитеочилана„Н.К.Малоуни“.(Атезина„Армани“,коитосикупихминалатагодина,вечезанищонестават.Абсолютнодемодеса!)О,боже,такаваизключителноуспешнаинвестиция!
Стреперещиръценабирамномера…иведнагауспявамдасесвържа!Бояхсе,челиниятащеенонстопзаетаотнапливаобаждания,провокираниоттазиневероятноизгоднасделка.Диктувамиметоиадресаси,благодарясърдечнонаженатаотсрещаизатварямтелефонасблаженаусмивканалицето.Днешниятдененаправовърхът!Абсолютно!Аощеесамодеветсутринта!
Преливащаотщастиесемушвамотновоподзавивкитеизатварямочи.МожебидваматасЛюкщепрекарамецелиядентук,втазипрелестнастая.Можебищепоръчамеданидонесатвлеглотостридиишампанско.(Надявамсе,четованямадастаневсепак,защотоненавиждамстридите.)Можебище…
„Деветчасът!“изведнъжсеразнасятъничкогласчевсъзнаниетоми.Смръщвамсезамиг,тръсвамглава,послесеобръщамнадругатастрана,задагопрогоня.Гласчетообаченеизчезва,амиупориторазсейвамислитеми.
Деветчасът.Деветча…Изведнъжсядамрязковлеглото,асърцетомизатуптяваужасено.О,боже!Вдеветиполовина!ДерекСмийт!Обещахмудаотида.Обещахмудаотида!Аетометук,излежавамсев„Риц“,въпрекиче
имамсамополовинчасдосрещата.О,боже!Какводаправя?!?Изгасямтелевизораизаравямлицевдланитеси,катосеопитвамдаразсъждавамспокойно
ирационално.Добре,акотръгнаабсолютноведнага,можеидастигнанавреме.Акосеоблекасветкавично,прелетянадолупостълбитеискочавпървотоминалотакси…можеидастигнанавреме.Фулхамнеечактолковадалечот„Риц“.Пъкипопринципимамправонапетнадесетминуткизакъснение,налитака?Можемдасесрещнем.Срещатаниможедасесъстои.
Такаде,теоретичнобимогладасесъстои.—Здрасти—казваЛюк,подавайкисеиззадврататанабанята.Омоталеоколокръстаси
бялахавлиенакърпа,пораменетемублестяткапчицивода.Снощидоринеуспяхдаобърнавниманиенараменетему.Господи,колкосасекси!Всъщност,тойкатоцялоедяволски…мммм…
—Ребека,всичконаредлие?—О!—отвръщамлекостресната.—О,да,всичкоепрекрасно.Върхът!Изнаешли
какво?Току-щосикупих…направоневероятно…Ивсъщиямигизведнъжмлъквамнасредизречението.Иазнезнамзащо.—Такаде…току-щозакусих—завършвамнивклин,нивръкав,катомахвампопосока
надонесенатаотрумсървисатабла.—Направоневероятновкусно.ПолицетонаЛюксеизписвалекоозадаченоизражениеитойхлътваотнововбанята.
„Добре,Ребека,мислибързо!“,заповядвамсиполугласно.Какводаправя?Далидасеоблекасветкавичноидахукна?Щеуспеялизасрещата?
Ръкатамиобачевечесепротягакъмръчнатамичанта,сякашсъвършено,независимоотмоетожелание…измъкваеднавизиткаинабирапосоченияномер.
Такаде,неенужнонавсякаценадасесрещаме,нали?Всеедно,ибезтоваедвалищестигнанавреме.Атойвероятнодоринебиималнищопротивдаотложимсрещата.Сигурноимакупдруги
неща,скоитобипредпочелдасезанимава,вместодасигубивреметосмен.Амида,нищочуднодориданезабележи,ченесъмотишла.
—Ало?—казвамвслушалкатаиизтръпвамотнаслада,когатоЛюксепромъквазадгърбамиизапочвадамезахапвалекичкопоухото.—Ало?Да,бихискала…бихискаладаоставяедносъобщениезамистърДерекСмийт.
BANKOFHELSINKI
HELSINKIHOUSE
124LOMBARDSTLONDONEC2D9YFRebeccaBloomwoodc/oWilliamGreenRecruitment39FarringdonSquareLondonEC47TP5April2000--------------------------------------------------------------------------„HyvaRebeccaBloomwood,Saanenjalleenkerranonnitellateitahienostasuorituksestanne—tallakertaa
«MorningCoffee»—ohjelmassa.Arvostelukykynnejanakemyksennetekivatminuunsyvanvaikutuksenjauskon,ettateistaolisisuurtahyotyatallaHelsinginPankissa.
Olettetodemnakoisestisaanutlukemattomiatyotarjouksia—teidanlahjoillannevoisihyvinsaadaminkatahansatoimen«FinancialTimesista».Pyydanteitakuitenkinvielakerranharkitsemaanvaatimatontayhtiotamme.
Parhaitenteilleehkasopisiviestintavirkailijanpaikka,jokameillaontallahetkellaavoinna.Toimenedellimenhaltijaerotettiinhiljattainhanenluettuaantoissa«Playboyta».“
ParhainterveisinYstavallisestiJanVirtanen"
BANKOFHELSINKI
HELSINKIHOUSE
124LOMBARDSTLONDONEC2D9YFRebeccaBloomwoodc/oWilliamGreenRecruitment39FarringdonSquareLondonEC47TP5април2000г.--------------------------------------------------------------------------„МилаРебекаБлумууд[1],БихжелалощеведнъждаВипоздравязаотличнотоВипредставяне—тозипът
впрограмата«Сутрешнокафе».Вашитекритическиспособностиипроницателностминаправихадълбоковпечатлениеивярвам,чещеимамеголямаползаотВастук,вБанкъфХелзинки.
Вероятностеполучилибезбройпредложениязаработа—сВашитеспособностибихтемоглидаполучитекаквитоработапожелаетевъв«ФайнаншълТаймс».МоляВи,всепакощеведнъждапомислитезаскромнатанифирма.
Можебинай-подходящазаВасбибиладлъжносттанаслужителвъвВръзкисобществеността,коятовмоментаеоткрита.Предишниятслужителнатовамястобеуволненнеотдавна,следкатобехванатдачетенаработнотосимясто«Плейбой».“
Снай-приятелскипоздрав:ЯнВертанен
„ИЗЯЩНИРАМКИ“ООДЩАСТЛИВОТОСЕМЕЙСТВО
БЪРНСАЙДРОУД23ОАЛИЙДСL64STМисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон7април2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпаРебека,ПишаВи,задапотвърдя,чеполучихмеизработенитеотВас136изящнирамки,
БлагодаримВизачудеснотоизпълнение.Прилагамекъмнастоящетописмоичекза272лиристерлинги,кактоиформуляр,койтодапопълните,задаполучитеследващиясипакетсматериали.
Нашиятмениджърпоконтролнакачеството,мисисСандраРоуботам,мепомолидавиуведомя,чееудивенаотсъвършенотоизпълнениеощеприпървиявиопит.Начинаещитерядкопостигаттаковакачество.Очевидное,чеВиеиматеталантзаръчентруд.
ЕтозащобихмежелалидаВипоканимдадойдетеидадемонстриратетехникатасиповременанашияпореденсеминарпоизработканаизящнирамки,койтощесесъстоина21юнивУилмслоу.Товаесъбитие,прикоетовсичкичленовенанашетощастливосемействосесъбиратподединпокрив,задасподелятопити
интереснислучкиотработатасипоизработванетонаизящнирамки.Страшноезабавно,повярвайтеми!
СогромнонетърпениеочаквамедасепоучимотВас.Щастливоизработваненаизящнирамки!“
МалкълмХедли,мениджърР.S.ВиелистетазиРебекаБлумууд,коятодавафинансовисъветив„Сутрешно
кафе“?
ЕНДУИЧБАНК
КЛОНФУЛХАМ
ФУЛХАМРОУД3ЛОНДОН
МисРебекаБлумуудБърниРоуд4,ап.2Лондон10април2000г.--------------------------------------------------------------------------„СкъпамисБлумууд,Благодарязаоставенотонателефонниясекретарсъобщениеот9април,неделя.Сприскърбиенаучих,чевсеощестрадатеотостраформанаагорафобия.Имайкипредвидотносителнодобротоздравословносъстояниенавашата
банковасметкапонастоящем,предлагамВизасегадаотложимсрещатаси.Бъдетесигурнавсепак,чещеследяотблизоположениетоиведнагащесе
свържасВас,акозабележарецидивназаболяването.Снай-добрипожелания.“
ИскреноВаш:ДерекСмийт,мениджърP.S.Судоволствиегледамизявитевив„Сутрешнокафе“.
[1]Преводотфинландски:РалицаПетрунова↑
Издание:СофиКинсела.ТайниятживотнаБекиБ.(Маниашкироман)ИК„Кръгозор“,София,2002Американска.ПървоизданиеISBN:954-771-051-6
ЗАСЛУГИИматеудоволствиетодачетететазикнигаблагодарениенаМоятабиблиотекаинейните
всеотдайнипомощници.
http://chitanka.info
ВиесъщоможетедапомогнетезаобогатяванетонаМоятабиблиотека.Посететеработнотоателие,заданаучитеповече.
Top Related