yacimientos qda salitrosa
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S U B D I R E C C I O N N A C I O N A L D E G E O L O G I A
Y A C I M I E N T O S M E T A L I F E R O S
D E L A H O J A
Q U E B R A D A S A L I T R O S A
R E G I O N D E A T A C A M A
Cristhian Espinoza P.
Sergio Gelcich E.
Waldo Vivallo S.
Escala 1:100.000
ISSN 0717-4306
M A P A D E R E C U R S O S M I N E R A L E S D E C H I L E
No. 4 1999
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YACIMIENTOS METALIFEROS DE LA HOJA QUEBRADA SALITROSA, REGION DE ATACAMA.
Escala 1:100.000
MAPA DE RECURSOS MINERALES DE CHILE, No. 4, 1999.
Inscripción No. 111.023
ISSN 0717-4306
© Servicio Nacional de Geología y Minería, Avda. Santa María 0104, Casilla 10465, Santiago, Chile.
Director Nacional: Ricardo Troncoso S.M.
Subdirector Nacional de Geología: Constantino Mpodozis M.
Prohibida su reproducción, total o parcial, por cualquier procedimiento, sea éste fotocopia, digitalización u
otros, en conformidad con el Artículo No. 18, letra b de la Ley No. 17.336.
Comité Editor: Paula Cornejo P., Constantino Mpodozis M. y José A. Naranjo S.
Editores: Constantino Mpodozis M. y Sonia Vogel B.
Coordinadora de Publicaciones: Sonia Vogel B.
Encargada Unidad de Publicaciones: Paulina Hofer P.Diagramación: Nancy Espinoza P.
Referencia bibliográfica:Espinoza, C.; Gelcich, S.; Vivallo, W. 1999. Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa. Servicio
Nacional de Geología y Minería, Mapa de Recursos Minerales de Chile , No. 4, 21 p., 1 mapa escala 1:100.000.
Santiago.
Tiraje: 1.000 ejemplares
Imprenta mes y año
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CONTENIDO
INTRODUCCION ...................................................................................................................................... 5
METODO DE TRABAJO ........................................................................................................................... 6
GEOLOGIA ............................................................................................................................................... 10
DOMINIOS METALOGENICOS................................................................................................................ 11
DOMINIO D1............................................................................................................................................. 12
Depósitos de Cu ....................................................................................................................................... 12
Deósitos de Fe y Fe-C .............................................................................................................................. 12
Depósitos de Au-Cu .................................................................................................................................. 12
DOMINIO D2 ............................................................................................................................................. 13
Depósitos de Fe ........................................................................................................................................ 13
Depósitos de Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au ...................................................................................... 14
DOMINIO D3 ............................................................................................................................................. 18
ZONAS DE ALTERACION HIDROTERMAL............................................................................................. 18
CONCLUSIONES ..................................................................................................................................... 19
AGRADECIMIENTOS ............................................................................................................................... 19
REFERENCIAS......................................................................................................................................... 20
Figuras
Fig. 1. Franjas Metalogénicas de la III Región. El área destacada con líneas oblicuas indica la ubica-
ción de la Hoja Quebrada Salitrosa ............................................................................................. 5
Fig. 2. Dominios metalogénicos y principales distritos mineros en la Hoja Quebrada Salitrosa ............ 11
Tablas
Tabla 1. Análisis químicos de muestras de mena de los yacimientos metalíferos de la Hoja .................. 7
Tabla 2. Listado de yacimientos de la Hoja Quebrada Salitrosa .............................................................. 9
Mapa escala 1:100.000 (fuera de texto).
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INTRODUCCION
El mapa Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa, a escala 1:100.000, comprende elárea limitada entre los paralelos 26°30’ y 27°00’S y los meridianos 70°30’ y 70°00’W, y abarca una superficieaproximada de 2.750 km
2, en la Cordillera de la Costa de la III Región de Atacama. Los depósitos metalíferos
contenidos en esta hoja forman parte de la Franja Metalogénica de la Cordillera de la Costa (Fig. 1) (Zentilli,
1974).En esta zona, la actividad minera data de mediados del siglo XIX, cuando se pusieron en marcha
yacimientos de cobre y oro que dieron origen a los distritos mineros Salitrosa (Vega, 1900) y El Morado(Thanish, 1900). La producción obtenida era transportada en mula hasta las ciudades de Caldera y Copiapó.En el transcurso del primer cuarto del presente siglo, se empezaron a explotar, entre otros, los yacimientos delos distritos mineros El Chivato Viejo, Remolino y Merceditas, cuya actividad, sumada a la de sectores minerosvecinos, permitió la construcción de la planta de procesamiento de minerales El Salado. Dicha planta llegó,rápidamente, a ser el principal receptor de la producción minera de la zona.
En la década de los años 60, la minería del hierro alcanzó un gran auge, debido al fácil accesopureza de la mena presente en los numerosos depósitos del área. Bella Ester, Pirula, Rodados Negros,Ferrífera, Rebosadero, son algunos de los yacimientos, que en este sector, forman parte de la Franja Ferríferade la Cordillera de la Costa, que se extiende entre los 26 y 31
oS (Espinoza, 1990).
Actualmente, la mayoría de los depósitos se encuentran paralizados y solo en forma esporádica serealizan trabajos al pirquén en desmontes y galerías de las minas de los diferentes distritos. La excepción enel área, la constituyen los yacimiento de cobre Laura, Kuroki y Manto Verde del distrito Los Pozos. Este último,con reservas de 120 millones de toneladas de cobre y leyes de 0,72% (Vila et al ., 1996), es considerado eldepósito más importante de la provincia de Chañaral.
Fig. 1 Franjas Metalogénicas de la Tercera Región, indicando la ubicación de la hojaQuebrada Salitrosa(Modificado de Zentilli, 1974 y Boric et al, 1990)
69°
A r g e n t i n
a
27°
28°
69°
25°
26°
70°
Franja Metalogénica de la Cordillera de la Costa
Franja Metalogénica de la Cordillera Domeyko-Depresión Central
Franja Metalogénica de la Cordillera Principal
25°
71°
26°
O c é a n o
P a c í f i c o
Taltal
70°
Chañaral
27°
Copiapó
28°
71°
Hoja Quebrada Salitrosa
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METODO DE TRABAJO
El mapa de Yacimientos Metalíferos muestra la distribución de los depósitos metalíferos y zonas de
alteración hidrotermal, sobre una base geológica sintetizada a partir del mapa geológico de la Hoja QuebradaSalitrosa, a escala 1:100.000 (Lara y Godoy, 1998). En la base geológica, se destacaron aquellos elementos
que tienen mayor relación con la génesis y distribución de los depósitos. Las unidades litológicas,
cronológicamente equivalentes, están representadas con un mismo color, para resaltar su relación temporal
con los yacimientos. Litologías significativas se diferenciaron, además, a través de una simbología de tramas.
La ubicación geográfica de cada depósito se estableció por medio de un posicionador satelital (GPS), que
permitió la definición de sus coordenadas UTM con una precisión de aproximadamente 30 m. En caso de
existir labores mineras de grandes dimensiones o varias labores pequeñas, se determinó la posición de un
punto central. Para cada yacimiento se procedió a registrar, en una ficha, sus características mineras y
geológicas, así como las muestras obtenidas.
Cuando las condiciones de acceso lo permitieron, se caracterizaron los yacimientos directamente en las
labores mineras y se recolectaron muestras de la mena y la roca de caja. Las muestras de mena fueron
utilizadas para determinar, a través de estudios de secciones pulidas al microscopio, la composición
mineralógica del depósito. En una parte de las muestras de mena se realizaron análisis químicos (Tabla 1),a objeto de caracterizar geoquímicamente los yacimientos, sin que éstos sean, necesariamente, representa-
tivos de su ley.
Los análisis químicos fueron realizados en el Laboratorio del Servicio Nacional de Geología y Minería
utilizando espectrometría por inducción de plasma (ICP) para los elementos mayores y en trazas, y absorción
atómica para el oro. Los límites de detección se indican en la tabla 1.
Las muestras de la roca de caja fueron analizadas, para caracterizar la mineralogía de la alteración
hidrotermal asociada, por medio de estudios petrográficos al microscopio de secciones delgadas y difracción
de rayos X.
En el caso de laboreos inaccesibles, lo que corresponde a la mayoría de los depósitos, el muestreo de
la mena se llevó a cabo en la superficie y en el material disponible en los desmontes. En este último caso, se
efectuó una recolección aleatoria de material, a fin de obtener un mayor grado de representatividad de la
muestra.
Para la representación gráfica de la información geológica de los depósitos, se utilizó la simbología
implementada por Ulriksen (1990). La forma del símbolo indica el tipo morfológico al cual corresponde el
yacimiento, y el tamaño del mismo dice relación con el contenido de metal fino o tonelaje de la mena, y se
clasificó, para estos fines, en depósitos pequeños, medianos y grandes (ver mapa). El color o la combinación
de colores indica el elemento o metales dominantes en la mena. Para facilitar la ubicación y descripción de
los yacimientos, se han representado, en el mapa, los límites de los distritos mineros tradicionales referidos
en la literatura. En zonas que reúnen un número importante de yacimientos, se han definido, utilizando criterios
principalmente geográficos, nuevos distritos.
Cada símbolo va acompañado de un número que permite su identificación en la tabla de yacimientos, que
está incluida en el mapa y en el texto (Tabla 2). Los yacimientos han sido numerados de acuerdo a su ubicación
en los cuadrángulos, escala 1:50.000, del Instituto Geográfico Militar (IGM). La letra y los primeros dígitos
corresponden a la sección y número del cuadrángulo, de acuerdo al catálogo del IGM (Quebrada Guamanga
C-59, Sierra Mercedita C-60, Sierra del Morado C-70 y Quebrada Desierto C-71). El número siguienteidentifica la ubicación de los yacimientos en los cuadrángulos, siguiendo un orden de norte a sur y de oeste
a este.
La información de terreno, conjuntamente con aquella obtenida en los estudios de laboratorio, fue
incorporada a una base de datos y procesada, conjuntamente con la información geológica digitalizada,
utilizando el programa MapInfo®, con el cual se procedió a la confección del mapa. Tanto el mapa digitalizado
como el total del contenido de las fichas, incluyendo las referencias bibliográficas para cada depósito, se
encuentran disponibles en versión digital (Espinoza, C.; Gelcich, S., Vivallo, W. 1999. Yacimientos Metalíferos
de la Hoja Quebrada Salitrosa, Región de Atacama. Servicio Nacional de Geología y Minería, Mapa de
Recursos Minerales de Chile, No. 4, 21 p., 1 mapa escala 1:100.000. CD-ROM, versión 1, 2000).
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TABLA 2. LISTADO DE YACIMIENTOS DE LA HOJA QUEBRADA SALITROSA.
Código Yacimiento UTM UTM Código Yacimiento UTM UTM
E N E N
C59-01 Jano 368.870 7.067.200 C60-21 Bellavista 399.379 7.053.849C59-02 s/n 370.357 7.066.307 C60-22 San Juan 380.614 7.053.540
C59-03 Manto Monstruo 369.267 7.066.211 C60-23 Santa Teresita 377.959 7.052.501
C59-04 Resguardo 370.339 7.066.097 C60-24 Rodados Negros 391.445 7.051.414
C59-05 Manto Ruso 368.740 7.065.870 C60-25 Providencia 399.835 7.049.981
C59-06 Rebosadero 370.302 7.065.430 C60-26 Hilda 398.993 7.049.578
C59-07 Rebosadero Sur 370.252 7.064.826 C60-27 s/n 400.241 7.049.245
C59-08 Kuroki 368.356 7.064.535 C60-28 Dinamarquesa 398.308 7.048.140
C59-09 Laura 368.634 7.063.857 C60-29 Santa Rosa 376.692 7.046.705
C59-10 Ferrífera 370.362 7.063.447 C60-30 Santa Isabel 396.876 7.046.661
C59-11 California 369.030 7.063.108 C60-31 Belleza 375.996 7.046.599
C59-12 Manto Verde 369.180 7.062.050 C60-32 Rosa 377.236 7.045.533
C59-13 Argentina 355.897 7.061.948 C60-33 Tres Marías N 379.872 7.045.468
C59-14 San Francisco 361.659 7.061.901 C60-34 Chivato 392.857 7.045.052
C59-15 Gritón 356.601 7.059.730 C60-35 Tres Marías S 379.748 7.044.638
C59-16 Montecristo 369.739 7.059.652 C60-36 Berta Este 394.885 7.044.480C59-17 Franco 370.018 7.059.211 C70-01 s/n 361.340 7.039.684
C59-18 s/n 361.140 7.059.130 C70-02 San Luis 368.241 7.039.023
C59-19 San Luis (San Juan) 368.783 7.056.756 C70-03 s/n 362.456 7.038.619
C59-20 Placeres II 360.728 7.053.474 C70-04 s/n 364.668 7.038.428
C59-21 Placeres I 361.572 7.051.657 C70-05 s/n 365.086 7.035.570
C59-22 Esperanza 375.246 7.046.497 C70-06 s/n 364.295 7.034.638
C59-23 Porvenir 370.506 7.046.189 C70-07 Remolino II 375.283 7.034.035
C59-24 Flamenco 368.419 7.045.638 C70-08 Escondida 370.418 7.033.917
C59-25 Porvenir III 370.343 7.045.580 C70-09 s/n 365.968 7.033.118
C59-26 Santa Rosa (Araucana) 372.746 7.044.820 C70-10 s/n 366.758 7.033.090
C59-27 Flamenco Sur 367.508 7.044.187 C70-11 s/n 365.337 7.032.711
C59-28 Bolaco 360.869 7.043.790 C70-12 s/n 364.844 7.032.398
C59-29 Santa Rosa I 353.270 7.043.738 C70-13 La Borracha 367.105 7.029.253
C59-30 Bolaco Sur 360.175 7.043.285 C70-14 Santa Laura 354.600 7.027.692
C59-31 Porvenir II 370.084 7.043.099 C70-15 Santa Laura II 353.184 7.027.588
C59-32 Huáscar 370.119 7.042.717 C70-16 Santa Laura III 353.186 7.027.041
C59-33 Santa Rosa II 351.787 7.042.372 C70-17 Carmencita 367.173 7.024.798
C59-34 Nevada (Rosario) 370.072 7.041.691 C70-18 La Duenda 364.824 7.024.183
C60-01 Morena 383.065 7.067.642 C70-19 Candelaria 356.418 7.022.304
C60-02 s/n 382.435 7.067.443 C70-20 La Fortuna 368.045 7.020.720
C60-03 San Carlos 385.666 7.065.374 C70-21 s/n 366.788 7.019.532
C60-04 s/n 385.239 7.063.577 C70-22 Primavera 366.978 7.018.464
C60-05 Victoria 393.854 7.063.120 C70-23 El Morado 366.744 7.017.511
C60-06 Pirula 384.556 7.062.940 C71-01 Julia 382.521 7.037.449
C60-07 La Chinita 383.956 7.061.991 C71-02 Carmen 377.504 7.036.568
C60-08 Lolita 387.680 7.061.896 C71-03 Gladys 378.175 7.036.068
C60-09 La Rebeca 380.925 7.060.958 C71-04 Coloso 381.950 7.035.663
C60-10 Los Juanitos 390.072 7.060.767 C71-05 s/n 378.216 7.033.068
C60-11 Escapada 381.470 7.060.580 C71-06 Remolino 378.865 7.032.788
C60-12 Palmira Este 387.084 7.060.278 C71-07 Patricia 384.459 7.028.643
C60-13 Palmira 386.562 7.059.748 C71-08 Olvido 383.036 7.028.093
C60-14 Don Lalo 387.239 7.058.171 C71-09 Punta de Lobos 388.915 7.027.936
C60-15 Tres M 381.821 7.057.533 C71-10 Bella Ester 379.611 7.023.978
C60-16 San Manuel 386.270 7.056.595 C71-11 Bella Ester Sur 382.516 7.023.054
C60-17 s/n 379.645 7.056.364 C71-12 Longotoma 388.905 7.021.805
C60-18 San Manuel Sur 385.979 7.055.945 C71-13 Amada 384.475 7.017.916
C60-19 San Manuel II 386.240 7.054.810 C71-14 Carolina 400.612 7.016.087
C60-20 Granet 381.675 7.054.797 C71-15 Berta 382.116 7.016.037
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GEOLOGIA
El área cubierta por el mapa Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa, forman parte de la
cordillera de la Costa y la depresión Intermedia de la III Región de Atacama. En esta zona, afloran,principalmente, rocas intrusivas y volcánicas del Jurásico y Cretácico Inferior, afectadas por fallas regionales
y locales, pertenecientes al segmento El Salado, del Sistema de Fallas de Atacama (SFA). El resumen que
se presenta a continuación, está hecho sobre la base del trabajo de Lara y Godoy (1998) y referencias allí
citadas.
Las rocas más antiguas afloran, en forma restringida, en el borde occidental de la Hoja y corresponden
a metaareniscas y filitas con intercalaciones de mármoles, 'cherts' y metabasaltos almohadillados (Complejo
Epimetamórfico Chañaral, Pz). Estas rocas están intruidas por los plutones jurásicos Flamenco (200-190 Ma),
Las Animas (160-150 Ma) y Moradito (145-140 Ma). En el contacto con los intrusivos jurásicos, se desarrollan
aureolas de rocas córneas.
Con la sola excepción del plutón Agua del Sol (150 Ma), la totalidad de los plutones jurásicos se encuentra
en el borde occidental de la Hoja, al oeste del SFA, donde intruyen las rocas paleozoicas del Complejo
Epimetamórfico Chañaral y rocas volcánicas de la Formación La Negra. Los plutones constituyen cuerpos de
formas alargadas que incluyen sienogranitos, monzogranitos, dioritas cuarcíferas y granodioritas de hornblenda.El plutón sienogranítico Agua del Sol (Jurásico Superior) corresponde a un cuerpo de pequeñas dimensiones,
de forma irregular y es el único intrusivo de esta edad, que aflora al este del SFA, en el borde oriental de la
Hoja.
Afloramientos de rocas volcánicas y sedimentarias, pertenecientes a la Formación La Negra, del Jurásico
Medio-Superior (Jv), se distribuyen de manera discontinua en la parte central y oriental de la Hoja. Esta
formación está constituida por lavas e intrusivos hipabisales andesíticos, con intercalaciones de rocas
sedimentarias carbonatadas, sedimentarias clásticas y volcanoclásticas.
En el sector noreste de la Hoja, en contacto por falla con la Formación La Negra, se encuentran
afloramientos de lavas andesítico-basálticas, rocas volcanoclásticas e intercalaciones de rocas carbonatadas
marinas, interdigitadas con domos andesítico-dacíticos, pertenecientes al Grupo Punta del Cobre, del
Jurásico Superior-Cretácico Inferior (JKvs). Afloramientos aislados de esta unidad ocurren en el sector
suroriental de la Hoja y presentan intensa alteración hidrotermal del tipo cuarzo-hematita.
Plutones con edades comprendidas entre 135-90 Ma (Kig) tienen una amplia distribución en la parte central
de la Hoja, e intruyen a las secuencias de rocas jurásicas y jurásico-cretácicas anteriormente descritas. Los
intrusivos, de formas alargadas e irregulares, incluyen monzodioritas cuarcíferas y granodioritas de piroxeno
(Plutón Cerro Morado, 135-130 Ma; Plutón Chivato, 114-111 Ma); granodioritas de anfíbola y biotita (Plutón
Las Tazas, 130-128 Ma; Plutón La Borracha, 110-105 Ma); dioritas cuarcíferas (Plutón Sierra Dieciocho; 126-
120 Ma) dioritas y gabros de piroxeno (Plutón San Juan, 115 Ma) y tonalitas de hornblenda y biotita (Plutón
Remolino, 110-90 Ma; Plutón Sierra Merceditas, 110-90 Ma). Algunos de estos plutones, elongados en
dirección norte-sur, presentan bordes afectados por deformación dúctil (milonitas) sintectónica, a los cuales
se sobrepone la deformación frágil del SFA.
En el extremo sureste de la Hoja, afloran areniscas y calizas coquinoideas marinas, con intercalaciones
de pedernal rojo, pertenecientes al Grupo Chañarcillo (Kis), del Cretácico Inferior. Su contacto basal
corresponde a una falla normal de bajo ángulo (Falla Piedras de Fuego) dispuestas sobre las rocas volcánicas
del Grupo Punta del Cobre. La secuencia está intruida por un pórfido dacítico de hornblenda y cuarzo (PórfidoLa Vinchuca Ksp, 66 Ma) del Cretácico Superior y cubierta, en forma concordante, por areniscas y
conglomerados continentales de la Formación Cerrillos (Kivs), del Cretácico Inferior tardío. Un filón manto, de
pórfido andesítico-dacítico de hornblenda, del Cretácico Superior (Pórfido Las Lozas, Ksp), intruye rocas
volcánicas del Grupo Punta del Cobre en el llano Las Lozas, en el sector sureste de la Hoja.
Depósitos no consolidados, coluviales y aluviales constituidos por gravas, arenas y depósitos de bloques
del Mioceno-Plioceno (TMPg) y depósitos aluvionales del Cuaternario (Qac), definen la morfología actual de
las cuencas intramontanas, conos coluviales activos, quebradas y planicies de la Hoja.
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11
El SFA, en su segmento El Salado (Arabasz, 1971), constituye el rasgo estructural más importantedel área de estudio. Este sistema se expresa en trazas de rumbo NS a NNE y, hacia el este, por fallassecundarias de rumbo NE y NW, que cortan a los granitoides del Jurásico y Cretácico Inferior y a rocasvolcano-sedimentarias de la Formación La Negra y Grupo Punta del Cobre. La Falla El Chivato, ubicada en elborde oriental de la Hoja, es el resultado de la reactivación sinistral inversa, con vergencia oeste de una zonaafectada por cizalle dúctil en el Cretácico.
DOMINIOS METALOGENICOS
El término ‘dominio metalogénico’ es utilizado en este trabajo, para definir un área que contiene unaasociación particular de tipos de depósitos metalíferos, que presentan una fuerte relación espacial, temporaly/o genética con determinadas unidades geológicas. Se ha preferido el uso de este término y no así el de‘subprovincia’ o ‘franja’ metalogénica, con los que guarda cierta similitud, ya que estos últimos se empleanpara sectores de mayor extensión, en estudios realizados a una escala menor. Los dominios, aquí definidos,tienen validez sólo en el ámbito de esta Hoja.
De acuerdo a estos criterios, en el área estudiada, se han definido 3 dominios metalogénicos (Fig. 2)que presentan mineralización de Fe, Cu, Au, Fe-Cu, Cu-Au, Fe-Au y Fe-Cu-Au contenida, principalmente, envetas y, en menor proporción, en cuerpos de forma irregular y chimeneas de brecha.
Fig. 2 Dominios metalogénicos y principales distritos mineros en la Hoja Quebrada Salitrosa.
26°45'
26°30'
70°30'
27°00'
70°30'
26°30'
70°00'70°15'
70°00'70°15'
27°00
26°45
D1
DistritoSanta Laura
DistritoManto VerdeLos Pozos
DistritoSanta Rosa
D2DistritoEl Morado
DistritoPorvenir - Salitrosa
DistritoRemolino
DistritoSierra Desierto
DistritoSierra Desiertito
D3
DistritoMerceditas
D2
DistritoEl Chivato
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DOMINIO D1
Este dominio ocupa el margen occidental de la Hoja y reúne yacimientos de Fe, Cu, Fe-Cu y Au-Cu,
emplazados en rocas intrusivas del Jurásico Medio- Superior (Jsg).
Depósitos de Cu
En la parte norte del dominio, inmediatamente al sur de la quebrada Guamanga, se encuentran dos
pequeños depósitos de cobre hospedados en el Plutón Las Animas. Gritón (C59-15) es una chimenea de
brecha, constituida por fragmentos de tonalita contenidos en una matriz de turmalina, que de acuerdo a la
forma de las labores mineras, parece corresponder a un cuerpo subvertical de sección aproximadamente
circular. La mena está contenida en la matriz de la brecha y consiste en calcopirita parcialmente reemplazada
por covelina, asociada a magnetita, pirita y calcita. La alteración de la roca de caja, en torno al yacimiento,
consiste en un halo interno con feldespato potásico, el que presenta una significativa cantidad de clorita hacia
la periferia y un halo externo con alteración cuarzo sericítica.
Mina Argentina (C59-13) es una veta de rumbo N80°E, subvertical, de aproximadamente 300 m de corrida,
espesor variable entre 0,5 y 1 m y una profundidad estimada en 30 m. La mineralización consiste en crisocola
y malaquita, contenidos en una ganga de cuarzo con pirita, turmalina y limonitas.La mineralogía de las rocas alteradas hidrotermalmente con feldespato potásico y la mineralogía hipógena
de la mena (pirita-calcopirita-magnetita) junto con la presencia de turmalina entre los minerales de ganga,
ubican la temperatura de formación de estos depósitos en el rango de los yacimientos mesotermales.
Depósitos de Fe y Fe-Cu
Al sur de la confluencia de las quebradas Salitrosa y Varilla, se ubican dos depósitos vetiformes de Fe y
Fe-Cu: Bolaco (C59-28) y Bolaco Sur (C59-30) (Gelcich, 1998). Bolaco consiste en una veta de rumbo N70°E/
50°S, hospedada en el Plutón El Morado, de aproximadamente 300 m de corrida y potencia entre 1 y 3 m. La
mena está constituida por magnetita maciza (77% Fe2O
3, Tabla 1), con escaso cuarzo y calcita como minerales
de ganga, con diseminación local de malaquita y crisocola. La roca de caja diorítica presenta, al este, un
estrecho halo (métrico) de rocas alteradas a actinolita, epidota y clorita, en tanto que al oeste se ha reconocido
la presencia de una extensa zona (kilométrica) de intrusivos alterados, caracterizada por la asociación sílice-
albita, con clorita y calcita sobrepuesta.
Bolaco Sur presenta características similares a Bolaco y parece constituir su prolongación meridional.
Desde un punto de vista geoquímico, Bolaco presenta el patrón característico de los yacimientos de
magnetita-apatita de la cordillera de la Costa del norte de Chile, caracterizado por altos contenidos de V y bajos
contenidos de Mn (Tabla 1).
Depósitos de Au-Cu
Las ocurrencias más importantes de Au-Cu del dominio D1 se encuentran en los distritos Santa Rosa y
Santa Laura.
El distrito Santa Rosa incluye dos vetas: Santa Rosa I (C59-29) y Santa Rosa II (C59-33), orientadas en
dirección NW y N70°E, respectivamente (Gelcich, 1998). Santa Rosa I tiene un corrida cercana a 300 m, 1 mde potencia y una profundidad estimada en 100 m. La veta está zonada y tiene una parte central rica en Au,
con jarosita y hematita y, hacia los márgenes, cobre. La roca de caja presenta alteración potásica (feldespato
potásico). En Santa Rosa II, en cambio, la mena está constituida, principalmente, por blenda, calcopirita y pirita
y las cajas están afectadas por alteración biotítica. Ambos depósitos (Tabla 1) se caracterizan por contenidos
altos de P2O
5(11.938-1.334 ppm), Ag (15,3- 25,9 ppm), Pb (1.639-25 ppm), Zn (438-398 ppm), As (1.012-
281 ppm), V (1.410-137 ppm).
El distrito minero Santa Laura, se compone de, a lo menos, cinco vetas de rumbo noroeste, hospedadas
en el Plutón Cerro Moradito. La veta Santa Laura (70-14) es la más importante del distrito, con una producción
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total, entre 1936 y 1946, de 2.000 toneladas de mena con una ley de Au de 30 ppm (Miguez, 1946). Presenta
una corrida de aproximadamente 500 m y una potencia media de 0,5 m (González, 1939a), aunque localmente
puede alcanzar espesores de hasta 20 m. Esta veta ha sido reconocida hasta 100 m de profundidad (Miguez,
1946) y presenta una zona superior oxidada, de aproximadamente 70 m de espesor, rica en limonita, cuarzo,
oro y escasa crisocola. La zona inferior contiene mineralización primaria con pirita-calcopirita y magnetita,cuarzo y turmalina como minerales de ganga. La roca de caja presenta alteración argílica, cuarzo-sericítica
y localmente potásica (feldespato potásico o biotita). Diques andesíticos, de rumbo noroeste, se presentan,
en parte, mineralizados con pirita y calcopirita. Análisis químicos (Tabla 1) obtenidos de muestras de
desmontes, señalan valores de Cu de hasta 2,72%, Au 9,9 ppm y elevados contenidos de Pb (18-76 ppm),
V (97-135 ppm), Cr (210-617), Co (67-423 ppm), As (1.995-<20 ppm), P2O
5(300-1800 ppm).
La presencia de alteración potásica en la roca de caja, la asociación primaria de la mena (pirita-calcopirita-
magnetita) y la ocurrencia de turmalina entre los minerales de ganga, permiten clasificar a estos depósitos
como mesotermales. Su similitud mineralógica y geoquímica con aquellos depósitos del distrito Las Animas
(Gelcich et al., 1998), ubicados inmediatamente al norte, sugieren un origen ligado a la actividad hidrotermal
asociada al emplazamiento de los intrusivos jurásicos que los hospedan.
En resumen, el dominio metalogénico D1 comprende mineralización, mayoritariamente vetiforme, de Fe,
Fe-Cu, Cu y Au-Cu, encajada en rocas intrusivas del Jurásico Medio-Superior. La asociación mineralógica de
mena y ganga y la alteración de las roca de caja, permiten clasificar los depósitos como mesotermales y sumarcada asociación espacial con los intrusivos jurásicos, hace posible relacionarlos, genéticamente, con
éstos.
DOMINIO D2
El dominio D2 concentra el mayor número de depósitos y distritos mineros de la Hoja, ocupa la parte central
de ésta y comprende yacimientos de Fe, Cu, Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au hospedados en rocas volcánicas de la
Formación La Negra (Jv) y plutones del Cretácico Inferior (Kig). Estas dos unidades litológicas están afectadas
por las fallas principales del SFA.
Depósitos de Fe
Los depósitos de Fe, actualmente paralizados, tienen una amplia distribución en este dominio y su
explotación alcanzó gran importancia en la década del sesenta. Rebosadero Sur (C59-07) y Bella Ester (C71-
10) son los principales yacimientos de Fe del dominio y el distrito Sierra Desierto es el único constituido
exclusivamente por depósitos de Fe. Los depósitos de hierro tienen dimensiones variables y se presentan
como vetas, cuerpos irregulares y, en menor medida, estratiformes. En general, las vetas pueden alcanzar
200-500 m de corrida y potencias de hasta 80 m (Patricia, C71-07; Bella Ester, C71-10), aunque normalmente
no superan los 10 m de ancho. Los depósitos están constituidos por magnetita maciza, con cantidades
subordinadas de actinolita y apatita, hospedados, principalmente, en rocas volcánicas de la Formación La
Negra (Jv) y plutones del Cretácico Inferior (Kig). Ocasionalmente, la mena contiene pirita diseminada y
minerales oxidados de cobre. Las rocas de caja se presentan alteradas a clorita (Coloso, C71-04) o actinolita
(Rebosadero Sur, C59-07) acompañadas por cantidades variables de cuarzo. A menudo, asociadas a los
depósitos, se presentan extensas zonas de rocas silicificadas, que constituyen un halo externo de alteración
(Punta de Lobos, C71-09). Varios de ellos están emplazados en las trazas del SFA (Rebosadero Sur, C59-07; s/n, 59-02; Coloso, C71-04). En algunos casos, como el de Bella Ester (C71-10), tanto la roca de caja como
la mena se encuentran afectadas por deformación dúctil y parte de la roca de caja está transformada a
'esquistos' de biotita con magnetita diseminada. Por otra parte, el yacimiento Escapada (C60-11) corresponde
a varios cuerpos estratiformes lenticulares de magnetita maciza intercalados en rocas andesíticas jurásicas
(Jv), mientras que Bella Ester Sur (C71-11) corresponde a un lente de gravas que contiene clastos de
magnetita maciza, y que constituye un tipo particular de depósito, formado a partir de la erosión de otros
preexistentes (Espinoza, 1990). Desde un punto de vista geoquímico, las menas de hierro se caracterizan por
altos contenidos de P2O
5(600-7.976 ppm), V (22-2396 ppm), Co (<5-122 ppm) y Mo (<5-422 ppm).
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Las características mineralógicas (magnetita-apatita) y geoquímicas de la mena junto con el ambiente
geológico en el cual se emplazan (rocas volcánicas e intrusivas) los depósitos, son similares a los yacimientos
de la Franja Ferrífera de la cordillera de la Costa (Espinoza, 1990), de la cual forman parte. La edad de los
depósitos de hierro del dominio está pobremente documentada y su estrecha relación con los intrusivos del
Jurásico y Cretácico Inferior permite asignarles una edad similar.
Depósitos de Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au
Los depósitos Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au, que constituyen los tipos de mineralización más
abundantes, se encuentran en los distritos mineros Manto Verde-Los Pozos, Porvenir-Salitrosa, El Morado,
Merceditas, Remolino, Sierra Desiertito y El Chivato Nuevo, donde presentan una estrecha relación con zonas
de deformación frágil asociadas al SFA.
Distrito Manto Verde-Los Pozos. Contiene mineralización de Cu-Au, Fe-Cu, Fe-Cu-Au y Fe. Los
depósitos de Cu-Au y Fe-Cu-Au se ubican en el sector occidental del distrito, alineados a lo largo de la Falla
Manto Verde, de dirección NNW y subvertical. De sur a norte, éstos comprenden los depósitos Kuroki (C59-
08), Laura (C59-09), California (C59-11), Manto Verde (C59-12), Montecristo (C59-16) y Franco (C59-17).
Otros yacimientos de Fe y Fe-Cu (Resguardo, C59-04; Rebosadero, C59-06; Ferrífera, C59-10; de Fe s/n, 59-02 y Rebosadero Sur, 59-07) se distribuyen a lo largo de una de las trazas principales de SFA, en la parte
oriental del distrito.
Los depósitos metalíferos alineados a lo largo de la Falla Manto Verde corresponden a cuerpos tabulares
de brechas andesíticas, que se disponen paralelos a la falla y presentan mineralización de Cu±Au en la matriz
de la brecha, la que, además, es rica en especularita (Manto Verde, Laura, Kuroki y Franco).
El yacimiento Laura ha sido explotado desde, por lo menos, los años veinte. Entre los años 1939 y 1945
produjo 52.032 toneladas de mineral con una ley variable entre 2,95 y 5,15% de cobre total y 0,7-1,5 ppm de
Au (Franquesa, 1966). Emplazado en andesitas de la Formación La Negra (Jvs), presenta una zona de
alteración a clorita y sericita adyacente a las brechas. La mineralización se concentra en una zona de oxidación
que alcanza los 120 m de extensión vertical, con malaquita, atacamita, crisocola y limonita en fracturas. Pirita
y calcopirita se observan en cantidad subordinada entre los 50 y 90 m (Paredes y Segovia, 1968).
El yacimiento de mayor importancia del distrito y de la cordillera de la Costa en la provincia de Chañaral,
es Manto Verde. Conocido desde principios de siglo, cuenta con reservas del orden de 120 millones de
toneladas, con leyes de 0,77% de Cu (Vila et al., 1996). El depósito está emplazado en rocas andesíticas que
tienen intercalaciones sedimentarias (Flores y Kaiser, 1939) de la Formación La Negra, intruidas por cuerpos
dioríticos. Consiste en un cuerpo tabular de brechas mineralizadas con óxidos de cobre, dispuesto en forma
paralela a la Falla Manto Verde. En el techo, presenta una zona caracterizada por mineralización en vetillas
polidireccionales, milimétricas a centimétricas cuya densidad y potencia aumentan hacia la parte central del
depósito. Esta parte central, denominada Manto Atacama, de aproximadamente 100 m de espesor, es la de
mayor importancia económica y corresponde a una brecha hidrotermal constituida por una matriz de
especularita con óxidos de cobre y clastos angulosos de andesitas y dioritas cuyo tamaño varía entre 1 y 30
cm (Vila et al., 1996). Otra unidad mineralizada (piso), llamada Brecha Manto Verde, corresponde a una
salbanda brechosa con fragmentos de andesita y escasa mineralización de cobre, en una matriz de polvo de
roca, limonita y arcillas. Alteración potásica, consistente en reemplazo y vetillas de feldespato potásico, afecta
a las rocas de caja y a ella se sobreimpone una alteración sericítica. El último evento de alteración estárepresentado por vetillas de calcita. La alteración sericítica, que acompaña a la depositación de especularita
y mineralización de cobre, ha sido datada (K-Ar) entre 117 y 121 Ma (Vila et al., 1996).
Manto Ruso (C59-05) corresponde a una chimenea de brecha hidrotermal, que grada lateralmente a un
'stockwork' mineralizado. La brecha, con matriz de especularita y minerales oxidados de cobre, es de
características similares a la de Manto Verde. La mineralización ha sido reconocida hasta, aproximadamente,
250 m de profundidad. La alteración potásica incluye vetillas y reemplazo de la roca de caja por feldespato
potásico, a la cual se sobreimpone una asociación tardía de cuarzo-sericita-clorita.
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Los depósitos que se ubican en el sector oriental del distrito presentan las características propias de los
yacimientos de magnetita-apatita ya descritos. Están constituidos por vetas y cuerpos vetiformes e irregulares,
de magnetita maciza, acompañados por apatita y actinolita, que además, constituye el principal mineral de
alteración en torno a los cuerpos de mena. Algunos depósitos contienen óxidos de cobre (Resguardo, C59-
04; Rebosadero, C59-06; Ferrífera, C59-10).Estudios geofísicos realizados en el distrito, indican la presencia de una importante anomalía magnética
positiva (Gelcich y Ugalde, 1997). Sobre la base de las relaciones espaciales y temporales de los depósitos
de Cu-Au, Fe-Cu-Au con los de Fe, Gelcich (1998) sugirió para ellos un origen común, relacionado al
emplazamiento de un magma de Fe-P que podría estar representado, por la anomalía magnética, detectada
en el distrito.
Distrito Porvenir-Salitrosa. Comprende una franja norte-sur, paralela al SFA, que contiene depósitos de
Au-Cu, Cu-Au, Fe-Au, Fe-Cu-Au y Fe. Los yacimientos más importantes del distrito son Porvenir (C59-23),
Porvenir II (C59-31), Porvenir III (C59-25), descubiertos en 1940 (Ruiz, 1946), Nevada (Ex Rosario) (C59-34)
y Huáscar (C59-32) conocidos desde principios de siglo (Vega, 1900). Los yacimientos, vetiformes, se
emplazan en el Plutón Sierra Dieciocho y en rocas volcánicas y sedimentarias de la Formación La Negra,
afectadas por metamorfismo de contacto (Ruiz, 1946). Los depósitos se encuentran en o próximos a zonas
del intrusivo afectadas por deformación dúctil, que también afecta a parte de los depósitos metalíferos,particularmente a los depósitos de Fe. En torno a los yacimientos, afloran vetas de turmalina y calcita y brechas
de turmalina.
Los depósitos del distrito Porvenir-Salitrosa, principalmente auríferos, con Cu subordinado, contienen
cantidades variables de Fe. Las zonas mineralizadas corresponden a vetas formadas por relleno de fracturas,
diseminación y bolsones unidos por pequeñas fracturas. El oro en la zona de mena está asociado a limonita,
cuarzo y sericita, con cantidades menores de calcita, mientras que en la zona primaria se encuentran
magnetita, hematita y pirita en una ganga de turmalina y calcita. La explotación se concentró en la zona de
oxidación, con leyes que oscilaron entre 1 y 20 ppm de oro, aunque localmente alcanzan entre 30 y 60 ppm.
Las leyes de la zona primaria no alcanzan valores económicos (Ruiz, 1946).
En la parte sur del distrito Porvenir-Salitrosa, los depósitos corresponden a vetas de Cu, Au y , en menor
medida, a Fe. Las vetas se emplazan en dioritas y granodioritas del Cretácico Inferior (Kig) a lo largo de fallas
de rumbo general noroeste, verticales a subverticales, con corridas que alcanzan hasta 300 m y espesores
variables entre 0,3 y 2 m. Contienen, en la zona superior, oxidada, crisocola, malaquita, azurita, con ganga
de cuarzo, especularita, calcita y limonitas, dispuestas en bandas. Las rocas de caja presentan estrechos
halos de alteración (1-2 m) sericíticos, argílicos y en parte potásicos (Olcay, 1982). Las vetas de Fe consisten
en magnetita y hematita maciza en intrusivos actinolitizados.
El yacimiento Nevada fue el más importante del antiguo distrito Salitrosa. En este depósito, de forma
irregular, la mineralización ocurre como relleno de fracturas en andesitas intruidas por pórfidos de hornblenda.
El cuerpo mineralizado alcanzó 200 m de longitud, 50 m de ancho y 50 m de profundidad. El yacimiento se
encuentra limitado, al este, por una falla de orientación N10°E. La mineralización corresponde a malaquita,
crisocola y atacamita con abundante ganga de limonitas y hematita. Los contenidos de Cu del yacimiento se
desconocen, pero la ley de Au superó los 9 ppm (Ruiz, 1946).
Distrito El Morado. Este distrito aurífero-cuprífero, se ubica en la quebrada El Morado entre las sierras
de San Juan y del Morado. Sus referencias datan del año 1852, fecha en que se realizó la mensura de laspropiedades (Burton, 1917). Las principales minas del distrito, que fueron explotadas en forma intermitente
hasta la década del 80, son Descubridora, Purificación y Primavera (C70-22), que representan a diferentes
segmentos de una misma veta (Díaz y Ortega, 1972) emplazada en granodioritas del Plutón La Borracha (Kig).
Esta veta, de rumbo N10-25°E , tiene una longitud de 3 km, manteo cercano a la vertical y espesor variable
entre 0,2 y 2 m. Paralelo al rumbo de la veta, en su borde oriental, afloran diques dioríticos sin mineralización
conocida (Burton, 1917). Una débil alteración argílica afecta a las rocas de caja. Los trabajos realizados,
alcanzaron una profundidad superior a los 250 m.
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La veta presenta una zona superior oxidada, de 40 a 70 m de espesor, que contiene crisocola, malaquita
y atacamita. Bajo ésta se ubica una delgada zona de enriquecimiento secundario con calcosina y covelina,
de aproximadamente 30 m de espesor (Díaz y Ortega, 1972). En profundidad, existe una zona de sulfuros
primarios de ca. 150 m de espesor reconocidos, con bornita, pirita, calcopirita en una ganga de hematita,
cuarzo, sericita, clorita y calcita. La ley de Cu, en determinados sectores de la veta, alcanzó 22% y, segúnGonzález (1939b), en Primavera la veta tenía una ley media de 31,5 ppm de Au. La roca de caja presenta una
débil alteración hidrotermal (Heldt, 1962), con presencia de feldespato potásico.
Distrito Merceditas. A este distrito pertenecen los depósitos de Au, Cu, Cu-Au, Cu-Fe y Fe emplazados
en rocas volcánicas jurásicas de la Formación La Negra (Jv) y en el Plutón Sierra Merceditas (Kig) del
Cretácico Inferior. La mayor parte de los depósitos son vetiformes, alcanzan los 150 m de corrida y potencias
máximas de 3 m. Los principales yacimientos son Lolita (C60-08), Palmira (C60-13) y San Manuel (C60-16).
El yacimiento de Fe-Cu Palmira, es una veta emplazada en andesitas, a lo largo de una falla de rumbo
norte-sur, corrida expuesta de aproximadamente 150 m y 1 a 2 m de potencia. La mineralización consiste en
crisocola, malaquita y almagre en una ganga de especularita, limonitas y calcita, que también aparecen en
la salbanda de la falla y como impregnación en fracturas de la roca de caja. La producción de este yacimiento,
a finales de los años sesenta, era de 40 a 60 t/mes con leyes de 3,5 % de Cu soluble (Paredes y Segovia, 1968).
El yacimiento de Fe-Cu-Au San Manuel (C60-16), ubicado al sur de Palmira, se emplaza en andesitas yconsiste de dos vetas subparalelas, de rumbo norte-sur, separadas entre sí por 15-20 m. Las vetas tienen una
corrida de aproximadamente 100 m, 3 m de potencia y alrededor de 40 m de profundidad. La mineralización
consiste en crisocola y malaquita con Au subordinado, asociados a magnetita, en una ganga de especularita,
limonitas y calcita. La explotación del yacimiento se realizó con leyes semejantes al yacimiento Palmira, y su
producción se paralizó en la década del 70.
En Lolita, el principal yacimiento de Au del distrito, la mineralización aurífera se presenta en vetas de rumbo
norte-sur, brechas hidrotermales y 'stockwork', de cuarzo hospedados en rocas intrusivas del Cretácico
Inferior (Kig). El oro se presenta como granos libres asociado a limonitas, hematita y pseudomorfos de pirita.
En las fracturas de las vetas y rocas de caja se observan trazas de óxidos de cobre. La ganga está formada
por turmalina, sílice, calcita y especularita. La alteración consiste en halos de sericita y sílice en torno a las
brechas hidrotermales y arcillas asociadas a zonas de brechas y fallas. De acuerdo a estudios efectuados por
la Compañía Minera del Pacífico, se han estimado recursos del orden de un millón de toneladas de mineral
de oro con leyes de 1,6 ppm de oro. (L. Vergara, comunicación escrita, 1999).
Distrito Remolino. El distrito Remolino se ubica en la sierra homónima, entre las quebradas Guamanga
y Chivato. Sus depósitos, conocidos desde los años treinta, fueron explotados en forma esporádica, hasta la
década del 70. Los principales depósitos del distrito son Rosa (C60-32) y Santa Rosa (C60-29), ubicados a
lo largo de una veta de orientación N20-30°W y manteo de 80-70°E. Su roca de caja es una diorita cuarcífera
de hornblenda y biotita, perteneciente al Plutón Remolino (Kig), del Cretácico Inferior .
La veta contiene mineralización aurífera irregular, tanto en corrida como en profundidad y está constituida
por clavos o bolsones mineralizados de alta ley de hasta 10 m de potencia, unidos por fracturas mineralizadas
(Ruiz, 1946). En los sectores de mayor espesor, la veta presenta aspecto brechoso y contiene fragmentos de
roca de caja alterados, cruzados, en todas direcciones, por vetillas de cuarzo con especularita y limonita. La
mineralización primaria consiste en oro, pirita, calcopirita, hematita y magnetita. El oro se presenta
principalmente asociado a limonitas (Ruiz, 1946) y, en menor proporción, a calcita, malaquita y crisocola. Enel sector sur de la veta, la mineralización está acompañada por sericita y limonitas y aunque la veta es angosta
(0,15-0,30 m) se producen bolsones de hasta 3 m de potencia. Durante el auge de la explotación del
yacimiento, se obtuvieron leyes promedio de 29,1 ppm de Au (González, 1942).
En torno a este depósito, hacia el oeste, se observan otras vetas paralelas, siendo la más importante el
yacimiento de Fe-Cu-Au Belleza (C60-31) que, a diferencia de los depósitos anteriormente mencionados,
presenta actinolita, en cristales centimétricos, asociada a magnetita y calcita tardía.
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Distrito Quebrada Desiertito. Se ubica al sur del distrito Remolino, entre las quebradas Desierto y
Chivato. Presenta depósitos vetiformes e irregulares de Fe, Cu-Fe y Fe-Cu-Au, hospedados en intrusivos del
Cretácico Inferior (Kig). Los depósitos son generalmente pequeños, con corridas que no superan los 200 m,
potencias entre 0,5 y 1 m y profundidades reconocidas no superiores a 30 m. Los depósitos de hierro están
constituidos por cuerpos macizos de magnetita, con cantidades subordinadas de hematita, mientras que laroca de caja presenta epidota o epidota-actinolita como minerales de alteración. Los depósitos de Cu-Fe y Fe-
Cu-Au son de características similares a los de Fe, pero presentan cantidades importantes de crisocola,
malaquita, atacamita, almagre ± Au, sin que se expongan los minerales hipógenos de mena.
Distrito Chivato Nuevo. Este distrito comprende los depósitos más orientales expuestos en la Hoja.
Forman parte del distrito los yacimientos vetiformes de Au, Hilda (C60-26); Au-Cu, Providencia (C60-25); s/n
(C60-27); Dinamarquesa (C60-28); Santa Isabel (C60-30) y de Cu, Chivato (C60-34) y Berta Este (C60-36).
De éstos, los más importantes son los yacimientos Providencia y Berta Este.
Los depósitos son, principalmente, vetiformes, con corridas que no sobrepasan los 100 m, potencias de
aproximadamente 0,5 m y profundidades reconocidas de hasta 145 m (Providencia, C60-25). Presentan una
zona superior oxidada, de aproximadamente 50 m de profundidad, con malaquita, atacamita y oro, en ganga
de cuarzo, especularita y limonitas. La mineralización primaria corresponde a oro, pirita y calcopirita asociados
con magnetita y especularita. La roca de caja presenta clorita y epidota como minerales de alteración y puedeestar silicificada. Las vetas son, en general, de alta ley, como es el caso de la mina Providencia, que, al
momento de paralizar (1970), registraba leyes de 60 ppm de Au y 4-5% de Cu, en la zona primaria (Díaz et
al., 1981).
La veta Berta Este (C60-36) se emplaza en granodiorita de biotita del Cretácico Inferior (Kig) y está
constituida, principalmente, por crisocola y malaquita, como relleno de fracturas, limitadas por fallas (Paredes
y Segovia, 1968). El año 1968, el yacimiento producía 150 toneladas mensuales con 3,1% de Cu y sus
recursos eran, en esa fecha, de 115.000 t.
El yacimiento Providencia (Cortés, 1942) consiste en una veta N30-40°E, subvertical, emplazada en
andesitas jurásicas, intruidas por granodioritas cretácicas. Este yacimiento, conocido desde principios de
siglo, alcanza una corrida estimada de 200 m, una potencia variable entre 3 y 60 cm y una profundidad
reconocida de hasta 145 m. La mena, principalmente aurífera, se presenta en una asociación con pirita,
calcopirita, cuarzo, limonitas y hematita, y forma algunos 'clavos' de mineralización con leyes sobre los 400
ppm de Au. En la década del 40, la producción se llevó a cabo con leyes promedio de 40,4 ppm de Au (Cortés,
1942). Los análisis químicos de desmontes (Tabla 1) entregaron contenidos de Au de 13 ppm y 1,48% de Cu.
En el ámbito del dominio D2, el yacimiento de Fe-Cu-Au Manto Verde es el de mayor tamaño e importancia
económica, contrastando con el resto de los depósitos que son de pequeñas dimensiones. Los depósitos del
dominio, principalmente vetiformes, contienen Au, Cu y Fe los que se presentan solos o combinados en
distintas asociaciones. La totalidad de los depósitos contienen cantidades variables de óxidos de Fe
(magnetita, hematita). Los yacimientos de Fe-Cu, Fe-Cu-Au y Fe (magnetita) presentan algunas caracterís-
ticas comunes, tales como la presencia de magnetita, alteración hidrotermal de la roca de caja con abundante
actinolita y la ocurrencia de apatita. Algunos depósitos de Fe-Cu-Au emplazados en rocas volcánicas son
particularmente ricos en especularita y la magnetita está ausente.
De acuerdo con la composición química de la mena (Tabla 1), los depósitos se pueden clasificar en tres
grupos. El primero de ellos incluye los depósitos de Fe-Cu-Au, Fe-Cu y Cu-Au que se caracterizan por
contenidos altos de P2O5, B, V, Cr, Co, Mo y Ba; el segundo grupo, caracterizado por la asociación P2O5, Cr,Co, As y Mo, incluye sólo a los depósitos de Au. Por último, los yacimientos de Cu tienen contenidos altos de
Cr-Co-Ni.
Parte importante de los yacimientos se asocia espacialmente a fallas regionales o zonas de deformación
dúctil (milonitas) relacionadas al SFA.
La presencia de alteración potásica y, en algunos casos actinolita, en las rocas de caja de los depósitos,
la mineralogía hipógena de la mena con calcopirita-pirita-magnetita y la presencia de turmalina entre los
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minerales de ganga, indican una afinidad mesotermal para la mayor parte de los depósitos. Considerando su
estrecha relación espacial con los plutones del Cretácico Inferior y la edad de 117-120 Ma determinada para
la alteración sericítica en Manto Verde, es posible vincular la génesis de estos depósitos metalíferos con las
etapas póstumas del magmatismo que dio origen a los plutones.
Los yacimientos de Fe, del tipo magnetita-apatita, presentes en la mayoría de los distritos del dominio,muestran una estrecha relación espacial y temporal con los depósitos de Cu, Cu-Au, Fe-Cu y Fe-Cu-Au, como
sucede en el distrito Manto Verde-Los Pozos. Sobre la base de estas relaciones, Gelcich (1998) sugirió un
origen común para todos estos tipos de depósitos, vinculado con el emplazamiento de magmas de Fe-P
(Vivallo y Henríquez, 1997).
DOMINIO D3
Este dominio ocupa el borde oriental de la Hoja y lo conforman yacimientos hospedados en rocas
volcánicas y sedimentarias del Grupo Punta del Cobre (JKvs) y calizas del Grupo Chañarcillo (Kis) del
Cretácico Inferior. Los depósitos del dominio, actualmente paralizados, contienen mineralización de Fe, Cu-
Fe, Cu-Au y Cu-Ag y son los depósitos de Fe, Rodados Negros (C60-24) y de Cu-Au, Berta (C71-15) los más
importantes.
El yacimiento Rodados Negros (C60-24) se emplaza en rocas volcano-sedimentarias del Grupo Punta delCobre y está formado por varias vetas y un cuerpo estratiforme de magnetita maciza. Las vetas, de rumbo
noroeste, alcanzan hasta 30-50 m de potencia y corridas cercanas a los 100 m. El cuerpo estratiforme está
intercalado, concordantemente, en las rocas volcánicas y presenta texturas escoriáceas, vesículas y
estructuras de flujo que permiten interpretarlo como un flujo de lava (cf. Travisany et al., 1995). Las rocas de
caja están silicificadas y presentan abundante limonitas. Análisis químicos de muestras de mena indican
55,9% de Fe2O
3, 0,03% de MnO y 1.651 ppm de P
2O
5.
El yacimiento Berta (C71-15) es una veta, emplazada en rocas del Grupo Punta del Cobre, con
mineralización de Au-Cu, en una ganga de cuarzo, hematita, especularita y limonitas. La veta, cuya potencia
no fue posible determinar, se orienta al noroeste con un manteo de 65 a 70° al suroeste y se calcula que las
labores superaron los 100 m de profundidad. La proximidad del depósito a la zona de contacto con el Plutón
San Juan, del Cretácico Inferior, sugiere que su génesis está relacionada con la actividad hidrotermal asociada
al emplazamiento del plutón.
Carolina (C71-14) es el único depósito del dominio emplazado en rocas del Grupo Chañarcillo (Kis), del
Cretácico Inferior. Corresponde a una veta de orientación N70°W/vertical y de, aproximadamente, 50 m de
largo, 2 m de potencia de 2 a 3 m de profundidad. La mineralización consiste en sulfosales de plata,
acompañada de escasa malaquita y crisocola en una ganga de baritina, hematita y calcita. En las proximidades
del depósito, las calizas están intruidas por un pórfido dacítico (Pórfido La Vinchuca (Ksp)), el cual desarrolla
una aureola de alteración en sus rocas de caja. Las relaciones de contacto en el yacimiento, permiten sugerir
una asociación genética entre la mineralización y el pórfido, lo que ubicaría al depósito como el único de edad
cretácica superior. Las características de la mena son afines con la de un depósito epitermal.
ZONAS DE ALTERACION HIDROTERMAL
En el ámbito de la Hoja se reconocen extensas áreas afectadas por alteración hidrotermal, que incluyen
tanto intrusivos del Cretácico Inferior como rocas del Grupo Punta del Cobre, del Jurásico-Cretácico.
La principal zona de alteración que afecta a rocas plutónicas del Cretácico Inferior (Kig) se encuentra en
el sector sur del Plutón Remolinos, entre las sierras Desierto y Desiertito, y forma una franja de orientación
norte-sur, de 10 km de largo y 3 km de ancho. Está limitada, al oeste, por una falla, en la cual se emplazan
los depósitos Julia (C71-01) y Coloso (C71-04) de Cu-Fe y Fe respectivamente; en su límite sur se ubican los
yacimientos de Fe, Patricia (71-07) y Olvido (71-08). Los intrusivos están silicificados y exhiben asociaciones
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de alteración con cuarzo-hematita y pequeñas cantidades de arcillas, trazas de malaquita y crisocola. El área
cubierta por la alteración coincide con una anomalía magnética positiva.
En el sector oriental de la Hoja (Dominio D3), alteración cuarzo-hematítica afecta, en forma discontinua,
a rocas volcánicas del Grupo Punta del Cobre y define una franja de dirección noreste, de varias decenas de
km de longitud.Debido a que la alteración afecta tanto a rocas plutónicas del Cretácico Inferior como a rocas volcánicas
del Jurásico Superior-Cretácico Inferior, sugiere que el proceso de alteración hidrotermal podría representar
un evento relacionado con el magmatismo del Cretácico Inferior. Zonas silicificadas, con características
similares a las descritas, son frecuentes en torno a los yacimientos de Fe de la Franja Ferrífera de la cordillera
de la Costa, donde constituyen extensos halos de alteración que representan las etapas tardías del evento
hidrotermal relacionado con el emplazamiento de los yacimientos de Fe (Vivallo et al., 1997-1998).
CONCLUSIONES
En la Hoja Quebrada Salitrosa afloran, principalmente, rocas intrusivas y secuencias de rocas volcánicas
con intercalaciones sedimentarias del Mesozoico, afectadas por fallas del SFA. En el borde occidental del áreaestudiada, se encuentran afloramientos de rocas metamórficas paleozoicas, que en la Hoja no contienen
mineralización. La totalidad de los depósitos metálicos del área se emplazan en rocas intrusivas y volcano-
sedimentarias del Jurásico y Cretácico Inferior. Los yacimientos incluyen vetas, brechas y cuerpos irregulares
con mineralización de Au, Cu, Fe, Cu-Au, Fe-Cu y Fe-Cu-Au, cuya asociación paragenética y de alteración
permite clasificarlos como yacimientos mesotermales. Los depósitos de Fe corresponden a cuerpos macizos
de magnetita, con características similares al resto de los yacimientos de la Franja Ferrífera de la cordillera
de la Costa, a la que pertenecen.
Relaciones espaciales y temporales entre rocas ígneas y depósitos metalíferos permiten distinguir al
menos tres eventos de mineralización. El primero está asociado al magmatismo del Jurásico Medio-Superior;
el segundo, al magmatismo del Cretácico Inferior y el tercero, al emplazamiento de intrusivos subvolcánicos
durante el Cretácico Superior. El SFA constituye un importante control para la distribución de los yacimientos
generados durante el evento Cretácico Inferior.
AGRADECIMIENTOS
El presente trabajo forma parte del proyecto Carta Metalogénica de la Tercera Región de Atacama, entre
los 26 y 28°S, el cual ha sido financiado conjuntamente por el Servicio Nacional de Geología y Minería y el
Gobierno Regional de la III Región de Atacama, a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional.
Los análisis químicos y estudios de difracción de rayos X, fueron realizados en los Laboratorios del Servicio
Nacional de Geología y Minería; particularmente se agradece a C. Roeschmann, C. Espejo, E. Fonseca y F.
Llona. C. Muñoz y C. Reyes prepararon y facilitaron diferentes archivos computacionales empleados en el
estudio. I. Lazo y M. Farías, proporcionaron la información digital referida a topografía y geología básica y C.
Morales realizó la viñeta del mapa. La versión final del texto y el mapa se vieron beneficiados por la rigurosarevisión de C. Mpodozis y S. Vogel. El apoyo logístico fue proporcionado por la Oficina Regional de Copiapó
del Servicio Nacional de Geología y Minería y, en particular, se agradece la gestión de J. Maya, Jefe de
Administración, y a A. Díaz y M. Martínez, quienes participaron como conductores durante el trabajo de
terreno.
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(*) Documento inédito disponible en la Biblioteca del Servicio Nacional de Geología y Minería. Santiago.