Wilbur Smith 02 - Mennydörgés.doc

8/10/2019 Wilbur Smith 02 - Mennydrgs.doc

1/302

WILBUR

SMITH

MENNYDRGS

Courtney-sorozat 02

Sean Courtney olyan vad, kmletlen s hatalmas volt, akrcsak szlhelye, Afrka!"arta t#z$e mentek volna rte, m ellens%e$en s t#z %ett& az rnta rzett

%y#l'let tze(! )llens%e *ed% sokan voltak! +'z'ttk sat fa, ak sosem ka*ott tleel% szeretetet $tya, akt elrult, tov$$ a ".r /adsere%, vezre, akvel Afrka

le%vrese$$ h$or.$an tallkozott 'ssze!Sean le%elsznta$$ ellenfele m%s e%y asszony volt! )%y szerelmes, mad

%y#l'lk'd asszony, akt a h$or. sz'rny#s%e sem tartottak vssza attl, ho%y$ossz.t llon, ho%y me%*r$la t'nkretenn Sean testt s lelkt1


2/302

1A n%y ve tart utazs az .ttalan vadon$an %encsak me%vselte a szekereket! A

kerkkllk, a disselboomok le%t'$$t durva fa helyettestette, a vszontetket mrannyt foltoz%attk, ho%y az eredet anya%$l al% ltszott valam az 'kr'k szma stzre fo%yatkozott a tzennyolc$l mnden csa*at$an& ra%adozk s $ete%s%ekrtktottk sorakat! )nnek ellenre, ez az elcs%zott karavn 'tszz elefnt a%yarthozta, tz tonna elefntcsontot, Sean Courtney *usknak zskmnyt, s ezt azelefntcsontot madnem tzen'tezer aranysterln%re vlthata t, amkor me%rkezkretor$a!

Sean smt %azda% em$ernek mondhatta ma%t! 3uhzata u%yan *ecstes, durvnfoltozott s esetlen volt cszma tal*t t'v% lerta, mad %yetlenl $'lny$rrelavt%atta hatalmas, nyratlan szaklla madnem a mellkasa k'ze*% rt, htul me%fekete s'rnyknt kunkorodott 4letlen ollval nyr$ltak le $elle a zu$$onya

%allrnl5! ) klss%ek ellenre a frf %azda% volt& az elefntcsonton kvl arany svrta a *retora 6olkskaas "ank *nclterm$en!Az .t mellett emelkedn lt a lovn, szemlld'tt, nzte, amnt a szekere rrsen

k'zelednek! )l'tt az dee, ho%y f'ldet m#velek, %ondolta el%edetten! /armnchtves, nem fatalem$er mr, tt az dee, ho%y f'ldet vsrolon ma%nak! ontosantudta, mt akar, azt s tudta, hol fo%a fel*ten r a hzt& k'zel a lets dom$oldalszlhez 7 estnknt mad a szles verandn ld'%lve klthat a kk messzes%$e, a8u%ela foly fennskara!

7 /olna* retor$an lesznk!A han% me%szaktotta Sean lmodozst me%mozdult a nyere%$en s le*llantott a

zulu frfra, ak a lova mellett ku*or%ott!

7 Skeres vadszat volt, 9$eane!7 Sok-sok elefntot 'ltnk me%,Nkosi.9$eane $lo%atott Sean most vette elsz'r szre a zulu ha$an csllo% sz

szlakat! :em fatal mr sem!7 ;s na%yon sokat vndoroltunk 7 folytatta Sean, 9$eane me% a fet n%atta mly

e%yetrtse ell!7 Az em$er $elefrad a vndorls$a 7 %ondolkodott Sean han%osan! 7 )lk'vetkezk

az az d, amkor mr al% vra, ho%y le%al$$ kt szaka u%yanazon a helyen hatsalomra a fet!

7 9e% ho%y halla a feles%et nekeln munka k'z$en a mezn! 7 9$eane nemha%yta a$$a! 7


3/302

:kos!7 r$luk me%! 7 Sean fel$tortotta a zulut, mad lovval lefel l*tetett a letn,

ho%y tallkozzk a karavnnal!Az afrka *rkadat fehres, sma ra%yo%s$an vnszor%ott a csa*at, de valam

moz%olds tmadt a karavn v%e fel, s a zavar %yorsan teredt v%% a vonalon! A

kutyk u%atn kezdtek, a szol%k $ztatsokat kuron%attak a ma%nyos lovas fel, akelsz%uldott mellettk a karavn elehez! A lovas elredlt a nyere%$en, k'ny'kvel,sarkval 'szt'klte a lovat, kala*a $rszon htravetve a nyakn, fekete hat'ssze$orzolta a szl sz%uldsa k'z$en!

7 )z a k'ly'k han%osa$$an $'m$'l, mnt az oroszln, amelyk nemzette 7 d'rm'%te9$eane, de a nzse szeretettel volt! llantsval k'vette a lovast, ak most elrte azels szekeret, s a v%tz *nt hrtelen me%llsra knyszertette!

7 >e t'nkre s tesz mnde%yk l szt!Sean han%a mor%s volt, akrcsak 9$eane, de u%yanaz a szeretet vllant $enne,

m% f%yelte, ho%y a fa lev% e%y $arna %azellatestet a nyere%k*rl, s ledo$a azllat tetemt az .tra, a szekr mell! +t hat s setett, ho%y me%ka*arntsa! >rk

Courtney $eler.%ott *na oldal$a, s oda u%ratott, ahol Sean s 9$eane vrtk az .tmellett!

7 Csak e%y? 7 krdezte Sean, mk'z$en >rk vsszafo%ta a *nt, ho%y az a*a mell$esorolhasson!

7 >eho%y@ /rmat etettem el1 hrmat, hrom l'vssel! A szol%k hozzk mad at'$$t!

:emt'rd'm mdon, mnt aknek m sem termszetese$$, mnt ho%y klencvesen lta el lelemmel az e%sz csa*atot, >rk knyelmesen elterlt a nyere%$en! )%ykkez$en a kantrszrat tartotta, a msk kezt hanya%ul a cs*re tette, szakasztott.%y nzett k, mnt az a*a!

Sean 7 ho%y $szkes%t s szeretett *alstola 7 kcst 'sszevonta a szem'ld'kt,

k'z$en ttok$an vzs%l%atta a ft! A %yerek arcnak sz*s%e madho%y lletlennekt#nt& szemnek rtatlan *llantsa, $rnek makultlan t'kletess%e e%y kslnylehetett volna! A na*sts v'r'ses szkrkat vllantott fel fekete frten, e%ymstltvol l szemre hossz., fekete *llk $orultak, melyeket a szem'ld'k fnom ve m.ltcsak sz*s%$en f'll! A szeme smara%dz'lden csllo%ott, $re arany fny$enra%yo%ott, ha$l ru$ntos cslla%ok szkrztak el 7 ezt az arcot e%y kszersz smntzhatta volna! Aztn Sean a f. szra *llantott, s hrtelen valam kellemetlentrzett! A sz t.ls%osan s na%y volt, az akak t.lont.l szlesek, *uhk! A form$anvolt valam h$a& mntha r'%t'n duzzo%na va%y srnkozna!

7 9a e%sz na* me%ynk, >rk! :em t$orozunk le sehol, amedd% el nem rkretort!


4/302

7 9nden e%yes alkalommal, amkor me%krlek, ho%y csnl valamt, csak vta lesz$elle! Csnld azt, amt mondtam@

)%yms$a ka*aszkodott a tekntetk, aztn Sean msfel nzett, >rk *llantsame%srtett volt s duzzo%! A frf nemtetszssel smerte fel! )z teht me%nt affleakarat*r$a k'ztk, am e%yre %yakra$$an fordul el! )zt s .%y feezk $e, mnt az

elzeket? 9r me%nt el kell smerne a veres%t, s a sjambokot hasznlna? 9kors fordult el utolra 7 taln kt hete t'rtnt 7, ho%y Sean me%szdta >rk't valame%yszer# dolo% matt, valamt rosszul v%zett el a *nlova k'rl? >rk nmn llt, m%az a*a $efeezte a mondkt, aztn elt#nt az szekerek k'z'tt! Sean mr me% sfeledkezett a dolo%rl, **en 9$eanval $eszl%etett, amkor a t$orhely fellfdalmas nyszts t'tte me% a flt! Sean rohann kezdett a han% rny$a!

A szekrt$or %y#r#nek k'ze*n ott llt >rk! Arca m% most s s'tten zzott ahara%tl, l$nl *ed% e%y ks szo*s kutya u%rlt nysztve, $ord $ela*ultak a f.r.%sa alatt!

Akkor mr%$en Sean me%verte >rk't, de m% mr%$en s csak k'tllel verte,nem azzal az szonyatos elvkonyod v%# sjambokkal, a vzl$r kor$ccsal! Aztn

$e*arancsolta a ft a lakkocs$a!>l$en rte kld'tt, s $ocsnatkrst k'vetelt, >rk 7 k'nnyek nlkl, llt, szt'sszeszortva 7 me%ta%adta!

Sean ekkor me%nt me%verte, most s a k'tllel, de ez.ttal hde% feel, mr nem s ame%torls kedvrt! >rk azon$an nem t'rt me%!

6%l, kts%$eess$en, Sean sjambokhoz ny.lt! 8z szsze% csa*s $orzasztcs*ssel tallta el az le*t, de >rk nykkans nlkl t#rte! 9nde%yk kor$cstsrekcst felemelkedett, de han%ot nem adott Sean me%rezte, ho%y kavaro% a %yomra, asz%yen s a $#ntudat veretkcs'**e martk a szemt, k'z$en %*esen for%atta asjambokot, ua $eleka*aszkodtak sznte a kor$cs nyel$e, sz$an me% 'ssze%y#ltaz 'n%y#l'let utlatos nyla!

Amkor >rk felskoltott v%l, Sean eldo$ta a sjambokot, a szekr oldalnak dlt,ott maradt lhe%ve, me%*r$lta lekzden felt'r hnyn%ert, mely savasn $ukott fela tork$l!

>rk skoltozott, e%yre csak skoltozott, Sean felka*ta a %yereket, s ma%hoz 'lelte!7 :e hara%ud, a*a! :e hara%ud! Sosem teszek lyet t'$$, me%%rem! Szeretlek

t%ed, mndenknl o$$an szeretlek 7 nem teszek lyet soha t'$$@ 7 kltozta >rk, st'leltk e%ymst!

A k'vetkez na*ok$an e%yetlen szol%l sem szlt Seanhoz, le%fele$$, ha*arancsot kellett telestene! 9ert nem volt e%y sem k'z'ttk, 9$eant s $elertve,ak ne lett volna haland lo*n, csaln, hazudn, csak ho%y >rk Courtney $ztosanme%ka*on mndent, amre v%yk! S %y#l'ltek mndenkt, m% Seant s, ak

me%ta%adott $rmt a %yerektl!)z kt httel ezeltt t'rtnt! ;s most, %ondolta Sean a duzzo% szra *llantva,

kezdk az e%szet el'lrl?>e hrtelen >rk elmosolyodott! )z a vratlan han%ulatvltozs me%d'$$entette

Seant& amkor >rk mosoly%ott, a sza na%yon sz* lett .ra! )llenllhatatlan volt!7 9e%yek mr, a*a!;s vdman, mntha csak 'nknt vllalta volna, me%sarkanty.zta lovt, mad


5/302

el%etett a szekerek rny$a!7 /aszontalan ks cs$sz@ 7 fst'l%'tt Sean 9$eane avra szlva, de ma%$an

cs'ndesen me%krdelezte, van-e oka a sz%yenkezsre! 6ndorszekren nevelte f'l af.t, az volt az otthona, a $oztos *rr tanterme, felntt frfak a tsz*atsa, akkf'l'tt hatalmat lvezett, szletstl fo%va vtathatatlan hatalmat!

t ve mr, ho%y az anya me%halt, azta nem ta*asztalt asszony %y'n%ds%et!:em csoda, ho%y lyen vadc!Sean elhesse%ette ma%tl >rk anynak emlkt! =tt s valam $#n ksrtett, vek$e

telt, m% k%y%yult e$$l a $#ntudat$l! Az asszony most mr halott! Semm rtelme,ho%y tov$$ %y't're ma%t! 9e%*r$lta lerzn a hrtelen 'tt szomor.s%ot, mely azel$$ $oldo%s% hely$e tele*edett& a kantr sza$ad v%vel rcsa*ott a l nyakra,setsre 'szt'klte, haszolta k az .tra, az alacsony he%yvonulat fel, mely a lthatrszln s'ttlett dlen, retora rny$an!

6adc %yerek! >e ha e%yszer elutunk rk't lefekdn! 9a%a felmszott a he%y%erncre, s hosszasannzett szak fel! A t a holdfny$en ezstszrkn fnylett, cs'ndesen, hatalmasanterlt el az $en! )z a r% letk volt, s Sean hrtelen htat fordtott a tnak! 9ostlefel stlt, a vros fnyek rny$a, melyek hvo%atan *slo%tak fel a v'l%y$l!

2

9e%nt addott e%y ks kelletlenkeds, amkor me%*arancsolta >rknek, ho%ymaradon a szekereknl e$$l k'vetkezle% msna* re%%el Sean *okol kedv$en volt,amkor t%etett a foly hdn, s $elova%olt a vros$a! 9ellette 9$eane loholt, ho%yl*st tartson a lovval!

9lyen %ondolata$a merlt, s am% $e nem kanyarodott a Church Streetre, Seanszre sem vette a szokatlan nyzs%st ma%a k'rl! )%y csa*at lovas matt le kelletth.zdna az .t szlre! 9k'z$en elvonultak, Sean rdekldve szemllte ket!

"ur%erek voltak, *ol%rok, 'lt'zetkh'z a kelmt sokan m% otthon szttk, msok$olt$an vsroltk olyan fellls$an lova%oltak, amt nm k*zelervel n%yesoszlo*nak lehetett nevezn! >e Seant %az$l a lovasok szma z%atta 7 %@ le%al$$ktezer frf, a shedertl az sz szakll.%, s mnde%ykket t'ltnytrak koszor.ztkkereszt$en, $al trdknl me% a reteszelt 9auser *uska tusa meredezett! A nyer%kh'z'sszetekert *okrcot szaztak, csakuk, fzednyk cs'r'm*'lt, aho%y elvonultak!+ts% nem maradhatott, ez a csa*at h$or.$a ndul!

A rdaszlrl asszonyok s nhny frf ka$lt felk!7 Geluk hoor! Clozzatok *ontosan@7 Spoedige terugkoms.A katonk nevettek, vssza-vsszaka$ltak! Sean odahaolt e%y csnos lnyhoz, ak a

lova mellett lldo%lt! A lny *ros kendt lo$o%tatott! Sean szrevette, ho%y 7 noha a


6/302

lny mosoly%ott 7 a szem*lln k'nnyek ltek, mn harmatcse**ek a f#szlon!7 /ov mennek a katonk?Sean han%osan $eszlt, me%*r$lta t.lka$ln a han%zavart! A lny kcst felemelte

az arct, ettl le%'rdlt e%y k'nnycse**, v%%szntotta a *ofcskt, madlesznkzott az llra, kora nedves foltot ha%yott a $l.zn!

7 A vonathoz, hov mshov?7 A vonathoz? 9fle vonathoz?7 :zze, tt 'nnek az %y.k@Sean me%d'$$enve *llantott fel& %y.k d$'r'%tek mellettk! )%yenruhs tzrek

ltek mereven az aranysutsos, kk zu$$onyok$an, elref%yeltek az %y.t h.zkocskra, a hatalmas s.ly alatt elre%'rnyed lovakra! 9e%vasalt, na%y kerekek 'ttek,a zrszerkezetek $ronzos csllo%sa ltszott, m% az %y.cs'vek komor szrknmeredeztek!

7 =stenem@ 7 shatott fel Sean! 9e%nt a lnyhoz fordult, z%alm$an me%ra%adta,s me%rzta a vllt! 7 >e ht hov mennek? 9onda me% v%re1 hov?

7Menheer!

A lnyt srtette az rnts, s elh.zdott a frftl!7 +rem, ksasszony! "ocssson me%1 de me% kell mondana@Sean utna kltott, de a lny elt#nt a n* k'z'tt! )%y *llanat% m% kv dermedve

llt, aztn m#k'dn kezdett az a%ya!8eht h$or. van! >e hol s k ellen?Az $ztos, nem t'rzs vllon%sok matt vetnek $e lyen hadert! Az %y.k a

le%moderne$$ek voltak azok k'zl, amt Sean e%yltaln smert!:em, ez a fehr em$erek h$or.a!Az Eran%e +'ztrsas% ellen?


7/302

7 9e%rtettem, :kos!Sean *ontosan olyan volt klsre, mnt a t'$$ ezer $ur%er k'rl'tte tverekedte

ma%t a t'me%en s a szekereken, mad lassan elrt e%y na%ykereskedshez, mely avas.tlloms k'zel$en llt, a vros e%yk v%n!

Itols tt rta ta tfestettk a c%t$lt 7 frss v'r's s arany $et#k hrdettk& =!

Hold$er%, m*ort-eJ*ort, $nyszat $erendezs& keresked s vszontelad dr%ak,llat$r, szrme, elefntcsont s e%y$ termkek felvsrla!A h$or. ellenre, va%y **en a h$or. matt 9r! Hold$er% $rodalma sz*en

'vedelmezett! A $olt **en t'mve volt, Sean szrevtlenl teker%ett a vsrlk k'z'tt,s e%yre a tuladonost kereste!

9ost me%*llantotta& **en e%y zsk szemes kvt adott el e%y .rnak, ak na%yonszke*tkusnak mutatkozott a kv mns%t lleten! 9r! Hold$er% kvszemenekmns%t 'sszehasonltottk az utca msk oldaln lv $oltok kvnakmns%vel& a me%$eszls e%yre hevese$$ s szakszer#$$ vlt!

Sean e%y rutl roskadoz *olcnak dlt, me%t'mte a **t, r%y.tott, s am% vrt,add% me%f%yelte 9r! Hold$er%et akc k'z$en! A $oltos akr %yvdnek s elmehetett

volna, az rve el%% $zonyt ere#nek mutatkoztak, ho%y el$$ me%%yzzk Seant,aztn a vevt s! )z ut$$ fzetett, vllra csa*ta a zskot s kd$'r%'tt a $olt$l, 9r!Hold$er% me% rzss ra%yo%s$an ott maradt, s %yzedelmesen t'r'l%ette arcrl azzzadts%ot!

7 :em lettl sovnya$$, =zzy 7 dv'z'lte Sean a $oltost!Hold$er% elsz'r $zonytalankodva $mult r aranykeretes szemve%e f'l'tt, aztn

elmosolyodott, felsmerte Seant! 9e%d'$$enve *slantott e%yet, mad fet flrehatvahvo%atan ntett, s elt#nt a $olt hts fel$en me%h.zd ks rod$an! Sean k'vette!

7 9e%$olondult, 9r! Courtney? 7 Hold$er% mr vrta, sznte reme%ett z%alm$an!7 /a elka*k1

7 K%yel rm, =zzy! 9.lt szaka rkeztem! :%y ve nem vltottam szt fehr

em$errel! 9 a csoda t'rtnk tt?7 :em hallotta?7 :em, a fene essen $eld, nem hallottam@7 /$or. van, 9r! Courtney!7 Azt n s ltom! >e hol? ;s k ellen?7 6%% a hatr mentn 7 :atal$an, Ca*e-nl!7 + ellen?7 A "rt "rodalom ellen! 7 Hold$er% a fet rzta, mntha ma%a sem hnn e%szen,

amt mondott! 7 Az e%sz "rt "rodalom ellen va%yunk!7 6a%yunk? 7 krdezte Sean lesen!

7 A 8ranszvaal +'ztrsas% s Eran%e sza$ad llama! 9rs na%y %yzelmeketarattunk 7 me%ostromoltuk eho%y! 9a%a vek ta kuncsaftom!7 +'sz, =zzy! 9ost *ed% f%yel, el kell nnen t#nn'm, amlyen %yorsan csak lehet!7 Az $zony $'lcs dolo% lenne!


8/302

7 9 van a 6olkskaas "ank$an rz'tt *nzemmel 7 hozz tudok utn?=zzy csak a fet rzta $natosan! 7 9nden ellens%es folyszmlt $efa%yasztottak!7 A fene e%ye me%@ 7 Sean keser#en kromkodott, mad =zzyhez fordult! 7 /.sz

szekeret s tz tonna elefntcsontot ha%ytam ott a vros szln1 rdekelne esetle%?7 9ennyt kr rtk?

7 8zezret az e%szrt& az 'kr'krt, a szekerekrt me% az elefntcsontrt! 7mndenestl tzezret!

7 :em lenne hazafhoz mlt, 9r! Courtney 7 vlaszolt Hold$er% hatrozatlanul! 7Az ellens%%el kereskedn1 aztn me% csak a ma%a $ecsletszavt ka*om arra, ho%y arakomny tz tonna!

7 Az 'rd'% $.k $eld, =zzy, nem n va%yok az an%ol hadsere% e%yma%am$an1az az e%sz holm me%r h.szezer fontot!

7 Azt akara, ho%y ltatlan$an ve%yek me% valamt, ne s krdezzek semmt rla?:os, rend$en, le%yen! Adok ma%nak n%yezret 7 arany$an!

7 /etet!7 :%y s felet 7 alkudozott =zzy!

7 8e rohadk!7 :%y s fl!7 :em, ho%y a csuda v%yen@ t@ 7 kltotta Sean!7 t?7 t@7 3end$en, le%yen 't!7 +'sz, =zzy!7 3szemrl a szerencse, 9r! Courtney!Sean setve lerta a t$or helyzett!7 +ld valakt, ak elszllta a holmkat! ;n, aho%y $es'ttedk, ndulok a natal

hatr fel!7 +erle el a na%yo$$ utakat s a vasutat@ Gou$ertnek harmncezer katona

llomsozk ;szak-:atal$an, a csa*atok fknt


9/302

az elvls matt rzett! )zekkel a frfakkal lt e%ytt dee, me%osztottak szznehzs%et, nem volt k'nny# most szlnek ereszten ket!

7 /t v%et rt 7 mondta!7 Yebho, v%et rt!+rus$an vlaszoltak, de nem mozdult e%ykk sem!

7 9enetek mr, a csuda v%yen el@Az e%yk lassan felemelkedett, 'sszeszedte ks motyt& e%y karosst, a $r$l

ksztett takart, kt lndzst me% e%y vseltes n%et, melyet Sean adott andk$a! A$atyut a fen e%yens.lyozva a %azdra *llantott!

7 :kos@ 7 mondta s 'k'l$e szortott kezt emelte fel dv'zls %yannt!7 :on%a 7 vlaszolta Sean!A frf me%fordult, k$alla%ott a t$or$l!7 :kos@7 /lu$!7 :kos@7 Lama!Az 'sszetartozs nvsorolvassa volt ez& a %azda m% e%yszer, utolra kmondta a

nevket, aztn e%yenknt elha%ytk a t$ort! Sean maradt csak ott, nzte, ho%yanenysznek el az alkonyat$an! )%yk szol%a sem fordult vssza, s *rt sem alkottaksenkvel! 6%et rt mnden!

Sean kmerlten fordult a t$orhely fel! A lovak mr kszen vrtk! /rom lfelnyer%elve, kett a csoma%okkal me%rakodva!

7 )lsz'r esznk, 9$eane!7 Az tel kszen van, :kos! /lu$ me%fzte, meltt elment!7 Hyere, >rk@ 6acsorzunk!Csak >rk $eszlt, malatt ettek! 6dman fecse%ett, fellnklve az . kaland

z%almtl, Sean me% 9$eane csak faltk a k'vr /lu$ fztt, s al% reztk az zt!A s#r#s'd homly$an e%y sakl v'lt'tt, ez a ma%nyos han% az est szl$en%azn llett az olyan em$er han%ulathoz, ak **en most vesztett el *nzt s$artokat!

7 =tt az d!Sean $ele$.t $rny$r zu$$ony$a s $e%om$olta! Sztru%dalta a tzet, mad

hrtelen me%merevedett, fet felka*va flelt! A szl valam . han%ot hozott felk!7 rk't a szekerek k'z! +ka*ta a *uskt 9$eane kez$l,me%t'lt'tte, aztn mndhrman elre%'rnyedve vrakoztak!

+'vek cskordultak a lovak *at alatt, mad e%y flresodort % halk ro*o%sahallatszott!

7 )%yedl van 7 sutto%ta 9$eane!Az e%yk mlhs l felnyho%ott, vlaszt s ka*ott mndrt a s'tt$l! Aztn me%nt

cs'nd lt me% mndent, a nmas%ot v%l a ken%yel neszezse t'rte me%, malatt a


10/302

lovas leszllt!)kkor mr Sean s ltta a lovast, a vkony alak lassan elt#nt az $l! A frf

felh.zta a *uskt, ho%y szemmel tartsa az de%ent! 6olt valam furcsa ennek az alaknaka moz%s$an, kecsesen moz%ott, de enyhn rszlta a cs*t hossz. l$a volt, mntvalam kscsknak, s Sean r'%t'n tudta, ho%y fatal, na%yon fatal, a ma%ass%$l

tlve!Sean me%k'nnye$$lten emelkedett fel %'rnyeds$l! )%yre csak vzs%l%atta azde%ent, ak $zonytalanul me%llt a t#z mellett, s onnan $mult a s'tts%$e! A fckellenzs sa*kt vselt, mlyen leh.zta a fl%, zu$$onya fnom, mzszn# $r$lkszlt!


11/302

.rsten, mntha meztelen lenne derktl lefel 7 taln m% az sem lenne lyenszemrmetlen!

7 +tszz font1A lny az ersznyt anlva k'zeledett! A nadr% mnden l*snl me%feszlt a

com$n Sean $#ntudatosan ka*ta el rla a *llantst, s az arc$a nzett!

7 8artsa me% a *nzt, h'l%yem!A lny szeme szrke volt, fst's szrke szn#!7 +tszz font most, s u%yananny, amkor :atal$a rnk!7 :em rdekel!ed% rdekelte, azok a l%y akak %encsak reme%tek!7 /t akkor menny le%yen? 9ondon ma%a rat@7 K%yelen rm, h'l%yem! :em vasrna* k'rmenetet vezetek! 9r most s hrman

va%yunk& e%yknk e%y %yermek! Kraszt lova%ls ll elttnk, hossz. .t, k'rl'ttnkme% tt az e%sz $.r hadsere%! M%y s el% rosszul llunk! 9% valak a csa*at$a,radsul e%y asszony, az e%szet lehetetlenn tesz! :em kell nekem a *nze, aze%yetlen dolo%, amre szks%em van, ho%y $ztons%$an tudam a famat! 9enen

haza, vra k a h$or. v%t1 nem tarthat sok!7 9e%yek :atal$a!7 3end$en van! 9enen csak, de nem velnk! 7 Sean attl tartott nem tud tov$$

ellenlln a szrke szem*r k'ny'r%snek, s 9$eanhez fordult! 7 A lovakat@ 7kltotta, s ell*ett a lnytl! Az nmn f%yelte, m% nyere%$e szllt, nem tltakozott!Elyan a*rnak, olyan ma%nyosnak t#nt, amkor Sean le*llantott r a nyere%$l!

7 Sanlom 7 moro%ta a frf! 7 9enen haza, le%yen kslny 7 szlt, azzalme%fordult, s el*orzott az szak$a!

)%sz el lova%oltak kelet fel a holdfnyes *usztas%$an! )%yszer valam s'tthz mellett haladtak el, a kutya me%u%atta ket, de folytattk az utat, me%nt csakkeletnek a >l cslla%nak na%y kereszte mnd% a o$$ oldalukon maradt! Amkor>rk elaludt, s flre$llent a nyer%$en, Sean elka*ta, meltt leesett volna a f'ldre,odavette az 'l$e, s ott tartotta e%sz szaka!

9% hanalhasads eltt talltak valam $okorcso*ortot e%y *atak *artn, kk't'ttka lovakat, t$ort t'ttek! 9$eane a %ondosan eltakart ks t$ort#z f'l helyezett e%ycsakt, Sean takar$a csavarta a ma%rl mt sem tud >rk't! )kkor a lnyodalova%olt a t$orhelyhez, s leu%rott a lovrl!

7 +tszer madnem nyomukat vesztettem! 7 :evetett, malatt levette a sa*kt! 7Gl me%rmltem! 7 +rzta ra%yo% fonatat! 7 +v@ Ga, remek, mad hen halok@

Sean fenye%eten felemelkedett, kezt 'k'l$e szortva nzett a lnyra, de az mndenzavar nlkl leu%rott a lovrl, s le%eln en%edte, meltt smt tudomst vett volna a

frfrl!7 /a%ya el a formaltsokat, fo%lalon helyet, krem!S a szrke szem$en felvllan huncut fny rnevetett, olyan h#s%esen utnozta a

frf testtartst, kezt lletlenl khv cs*re helyezve, ho%y Sean nem tehetettmst, elmosolyodott! r$lt vsszakomolyodn, rezte, ho%y ez a mosoly a me%adsele, de erlk'dse annyra skertelennek $zonyult, ho%y a lny v%l el%edettenfelkaca%ott!

7 8ud fzn? 7 krdezte a frf!


12/302

7 N%y-aho%y!7 Anlom, frsstse f'l a szakcstudomnyt, mostantl me% kell dol%ozna az

utazsrt!+s$$, amkor me%kstolta a lny fztt, moro%va elsmerte& 7 :em s rossz 7

f%yelem$e vve a k'rlmnyeket! 7 +enyrhal kt'r'lte a tnyrt!

7 9a%a t.ls%osan s szeretetre mlt, uram!A lny ezzel me%k'sz'nte az telt, az rnyk$a c*elte a takart, ktertette, levette

a cszmt, l$uat tornztatta, mad na%yot shatva lefekdt!Sean .%y %az%atta a sat *okrct, ho%y fel*llantva az arcra $ortott kala*

karma all, szemmel tarthassa a lnyt, s ne kellen m% a fet sem elfordtana!A frf dl k'rl $redt! :zte a lnyt& nytott tenyer$en nyu%tatta az arct, .%y

aludt! Szem*ll 'sszeta*adtak, nhny zzadt hatncs ksza$adult, s nedvesen ta*adtaz arcra a $%yaszt hs%$en! Sok% $multa aztn felkelt, a *o%%yszhoz ment!rk f%yelmt eltereln a tmrl, de a %yerek makacsul ktartott,

mnt valam $uldo%!7 1 s mrt a o$$k ruhdat vetted fel, a*a?

4

/rman lova%oltak e%yms mellett a s'tt$en, k'z*en >rk 9$eane htul*oroszklt a mlhs lovakkal! A tere* el$$ emelkedett, aztn sllyedt, mnt valamv%telen ten%er radsa az szaka szl$en a f# n%adozsa csak tov$$ erstette ahullmok k*zett! ) ten%er$en a mellettk elvonul dom$ok, a ko*k szol%ltaksz%etknt, a saklok v'ltse helyettestette a srlyok vson%st!

7 :em me%ynk t.ls%osan messze kelet fel?A lny t'rte me% a cs'ndet, han%a elve%ylt a szl *uha zze%s$en!


13/302

7 Szndkosan me%ynk .%y 7 felelte Sean! 7 Ot akarok keln a >rakens$er%-he%ys% l$nl, messzre rk

szks%esnek tartotta szakem$er vlemnyt s kkrn! rk s $elenyu%odott a zulu szol%a felttlen szaktekntlynek szmtott a$a$ona krdse$en!

)zen az szakn >rk nem aludt el a nyere%$en amkor hanal$an t$ort t'ttek, alny han%a rekedt volt a sok $eszdtl, de >rk't mmr telesen me%hdtotta, sSean me%hdts$an s sz*en haladt elre!

)%sz szaka a lny han%t, ftyolosan kt'r kaca%st hall%atta, ez dnknt

me%akasztotta a $eszdt, s Sean .%y rezte, ho%y a ma%vak, melyek elstallkozsukkor *lntldtak $el, %y'keret kezdenek ereszten valahol le%$ell!9e%ka*aszkodtak a hasa als rszn, a l%yk$an, ndk $ehlztk mr a mellkasts! Elyan vadul kvnta a lnyt, ho%y m% les esze s cser$enha%yta! Az szakafolyamn sokszor *r$lt $eka*csoldn a $eszl%ets$e, de >rk mnden alkalommalnm me%vetssel flres'*'rte a *r$lkozst, s moh rdekldssel fordult vssza alnyhoz! 9re re%%el lett, na%y zavar$an eszmlt r, ho%y fltkeny a sat fra,fltkeny a f%yelemre, mely$en a lny >rk't rszest, s amelyre s annyra


14/302

v%yakozott!9k'z$en re%%el utn kvukat ttk a takarkon heverszve a $arna kr%#

zmncserk alatt, Sean me%e%yezte& 7 9% nem rulta el a nevt!8ermszetesen >rk r'%t'n me%felelt!7 :ekem me%mondta! 3uthnak hvnak, u%ye?

7 Gl mondod, >rk!Sean na%y erfesztssel lekzd'tte e%yre %ered, esztelen dht, de azrt, mkor

me%szlalt, m% mnd% khallatszott a han%$l nm n%erlts%!7 A ma na*ra mr ele%et $eszltl, des fam! 9ost *ed% hatsd le a feed, csukd $e

a szemed, st a szdat s, s ha%yd .%y ket@7 :em va%yok lmos, a*a!7 8edd azt, amt mondtam!Sean fel*attant! +vharzott a t$or$l! Kelmszott e%y kse$$ ko*e tetere! 9ost

mr telesen kvl%osodott a ma%aslatrl k'r$enzve szemllte a lthatr szl%ny.l fennskot! 8ele*lsnek, em$ereknek nyomt sem ltta! rk most m%s .%y aludt, 'sszecsavarodva a takarn, mnt e%yk'ly'kkutya a t#z melll, e%y takar k'te% m'%l 9$eane eltveszthetetlen horkolsahallatszott! 3uth kss tvola$$ fekdt tlk l$ra takart tertett, szemt $ehunyta,$l.znak elee emelkedett s sllyedt, ezzel kt kerekded okot szol%ltatott Seannak avrrasztsra! +'ny'kre tmaszkodva fekdt, szemt s k*zelett 3uthon ratva!

:%y ve nem ltott fehr asszonyt, n%y ve nem hallott n han%ot, nem lvezte an test %y'ny'rt! )lente ez zavarta, nyu%talan lett, aztn me% mnden ok nlkl$.skomors%$a esett, va%y hrtelen dhroham$an t'rt k! >e lassacskn a vadszat, alova%ls t*rds$an, a szom.s%%al me% a vharokkal val kzdelem fraszt na*asorn, harcolva vadllatokkal s elemekkel, e%yre nk$$ *arancsoln tudott a testnek!A nk az $rndvl%$a t#ntek szmra, halvny fantomm vltak, s ezek a fantomok

csak szaknknt zaklattk& lyenkor for%oldott, zzadt, felkltott lm$an, e%szenadd%, m% a termszet me% nem k'ny'rlt rata a k*rzat e%y dre elszllt 7 talnert merten a le%k'zele$$ lto%atshoz!

>e ak most tt fekdt mellette, az nem volt fantomk*! Csak k kellene ny.tan akezt, s let'r'lhetn a s*adts%ot az arcrl, rezhetn $rnek mele% selymt!

A lny knytotta a szemt, *llantsa az lomtl vl%osszrke lett, hunyor%ott, m%szeme 'ssze nem tallkozott a frfval, s vszonozta annak kutat *llantst!

6alamt szrevehetett a frf szem$en, mert felemelte kezt a takarrl, s a mskfel ny.totta! 9ost nem vselt lova%lkeszty#t! A frf elsz'r vette szre, ho%y aharmadk ut vkony arany%y#r# 'lel k'rl!

7 ;rtem 7 dnny'%te tom*n, aztn tltakozva hozzf#zte& 7 >e hszen t.l fatal1t.l fatal m% fres asszonynak!

7 /uszone%y ves va%yok 7 vlaszolt a lny halkan!7 A fre1 hol van most a fre?8aln mr me%halt az a nyomorult, ez volt az utols remnys%e!7 ;**en hozz %yekszem! Amkor a h$or. elkerlhetetlennek ltszott, :atal$a

ment, >ur$an$e, ho%y munkt tallon, me% szllst kettnknek! N%y volt, ho%yk'vetem, de a h$or. el$$ me%kezdd'tt, semho%y szmtan lehetett! Ett ra%adtam!


15/302

7 ;rtem! 7 Szval e%y msk em$erhez vszlek, %ondolta ma%$an keser#en, dehan%osan azrt msk**en fo%almazott! 7 Szval a fre >ur$an$en ld'%l, s vra,ho%y ma%a keresztlverekede ma%t a had vonalakon!

7 A natal hadsere%$en harcol! )%y httel ezeltt zenetet uttatott el hozzm! Aztkrte, maradak Gohannes$ur%$an, ott vram me%, am% az an%olok $eveszk a vrost!

Azt zente, ho%y lyen hadervel hrom hna*on $ell me%rkeznek oda a $rtcsa*atok!7 Akkor mrt nem ott vra $e?A lny vllat vont!7 A trelem sosem tartozott az ernyem k'z! 7 9e%nt huncuts% csllant a

szem$en! 7 9e% .%y %ondoltam, ho%y mulats%os lesz me%sz'kn 7 Gohannes$ur%olyan *okolan unalmas hely!

7 Szeret t? 7 krdezte hrtelen Sean! A krds me%le*te a lnyt, a mosoly az akrafa%yott!

7 A frem!7 )z nem vlasz a krdsemre!

7 )zt a krdst nem volt o%a feltenn!A lny most mr %azn dh's lett!7 9e% kell, ho%y monda@7 9a%a szeret a feles%t? 7 kltott r a msk!7 Szerettem! t ve annak, ho%y me%halt!A lny dhe khunyt, **olyan %yorsan, aho%y ln%ra ka*ott!7 "ocssson me%! :em tudtam!7 /a%yuk! Keletse el, ho%y $rmt krdeztem!7 =%en, az lesz a le%o$$! 8.ls%osan s 'sszekuszltuk a dol%okat!Hy#r#s kezt m% mnd% a frf fel ny.tva tartotta ott hevert ez a kz kettek

k'z'tt a lehullt levelek *uha kr*tn! A frf utnany.lt, felemelte! +cs kz volt!7 9r! Courtney1 Sean, azt hszem, az lenne a le%o$$1 tuda, ho%y nem sza$ad1taln o$$ lenne, ha m s aludn trnnk!

Azzal elh.zta a kezt, s htat fordtott!+s dlutn a szl $resztette fel ket, kelet fell 'tt sv'ltve, lesmtotta a

f#takart, %akat t'rdelt a fek felett! Sean az %re *llantott, a szl felda%asztotta azn%t, 'sszekuszlta a szakllt! A frf nekfeszlt a szlnek, sznte a lny f'ltornyosult, 3uth csak most vette szre, mlyen hatalmas ez az em$er! 9ntha ma%avolna a vhar stene& ers l$at sztvetette, mellnek, karnak zma $szknfeszltek, emelkedtek az n% fehr selyme alatt!

7 Hylekeznek a felhk 7 *r$lta t.lka$ln a szl sv'ltst! 7 9a el nem lesz

holdvl%!A lny felemelkedett, de e%y hrtelen tmadt vad szll'ks madnem fel$ortotta!

Edatntorodott a frf mellkasra, Sean ma%hoz 'lelte! )%y *llanat% a frf mellhezsmult, rezte a msk testnek kemny ru%almass%t, orra $esz**antotta a frfasllatot! 9ndketten me%d'$$entek& ez a vratlan k'zels% me%le*te ket amkor 3uthelh.zdott, szrke szeme na%yra t%ult a flelemtl me%edt attl, am $enne zalott!

7 )lnzst krek 7 sutto%ta! 7 6letlenl t'rtnt!A szl $eleka*ott a ha$a, e%y u%rl, verdes kusza tncs tncolt feketn az arca


16/302

eltt!7 Kelnyer%elk a lovakat, s m% vl%os$an .tnak ndulunk 7 hatrozott Sean! 7

9a el nem tudunk haladn!A felhk a szelek szrnyn e%yre csak %ylekeztek, 'sszetorldtak, alakukat

vltoztattk, e%yre k'zele$$ nyomultak a f'ldh'z! Sznk, mnt a fst, hasuk

elnehezlt a $ennk retz estl!Az szaka hamar ruk szakadt, s a szl m% mnd% tom$olt, csa*kodta ket as'tt$en!

7 9% e%y rt kh.zhatunk, aztn nyakunkon az es! 9e%*r$lok fedelet kerten,am% van anny vl%oss%, ho%y valamt lssak!

A ko*e ellenttes letn talltak e%y ku%r szklt oda le*akoltk a holmukat!Sean k*nyvzta a lovakat, neho%y elsz'kenek a vhar ell ezalatt 9$eane fvetv%ott, fekvhelyet ksztett $elle a k'veken, a kll szkla oltalma alatt! 6zhatlanllat$r'k$e $urkoldzva $lton%ot, na*on szrtott h.sszeletet ettek kukorcalszt$lkszlt kenyrrel ezutn 9$eane ta*ntatosan flrevonult a menedkhely e%ykszl$e, s elt#nt a takar alatt! A szol%$an me%volt az llatnak az a k*ess%e, mely

azonnal s mlyen lom$a tud zuhann, akr a le%lehetetlene$$ k'rlmnyek k'z'tt!7 Gl van, fam! Kekd le te s!7 :em maradhatnk1>rk mrs me%kezdte az est huzavont!7 :em!7 ;nekelek neked 7 anlotta 3uth!7 9rt? 7 csodlkozott a %yerek!7 /o%y aludl 7 nem hallottl m% altatdalrl?7 :em! 7 >rk kvncs lett! 7 9t nekelsz?7 )lsz'r s, %y$a@

Sean mellette lt a s'tt$en na%yon s tudat$an volt a frf hatalmas testnek, vllarntsnek! A dh'n% szl ksrete mellett 3uth nekelt!)lsz'r r% holland n*dalok k'vetkeztek&Nooi, nooi, aztnJannie met die Hoepel

been, aztn .a$$ kedvencek, mnt a Frre Ja"ues. 3uth han%a mndannyuknakelentett valamt!

9$eane fel$redt az nekre, mert esz$e dzte a Luluf'ld he%ye felett f.do%lszellt, me% a fatal lnyok ntt, akk aratskor a mezn dol%oztak! A dalrl esz$eutott, ho%y hazame%y, s %en me%'rlt ennek!

>rk szmra az desanya han%t elentette, akt al% smert! "ztons%ot hozott ezaz nek 7 %yorsan lom$a merlt tle!

7 :e ha%ya a$$a 7 sutto%ta Sean!

9ost mr csak nek nekelt! )%y ktezer ves szerelm dalt adott el, a dal$an ottreme%ett az em$er mnden fdalma, mnden 'r'me! 9alatt nekelt, ellt a szl, velee%ytt halt el 3uth han%a s az szaka feneketlen s'tt$en!

+t'rt a vhar! )l$dlt az els mennyd'r%s, az els vllm kken ckzott a felhkk'z'tt! >rk ny'sz'r%'tt e%y kcst, de aztn aludt tov$$!

Az les, kk vllmfnynl Sean ltta, ho%y 3uth arca k'nnyektl nedves, s amkora s'tts% smt k'rlzrta ket, rezte a lny testnek reme%st! Ot'lelte, 3uthhozzsmult, a*r s mele% volt a teste, az aka ss z# a k'nnyektl!


17/302

7 Sean, ezt nem sza$ad!Om a frf felemelte, kar$a ka*ta, .%y l*delt vele az szak$an! 9e%nt

vllmlott, ra%yo% fnyess%%el csa*ott a ckz fnynyal$ a f'ld$e Sean ltta, ho%ya lovak lesunyk a feket, m% a ko*e les k'rvonalat s kvette felettk!

Az els escse**ek a vlln csattantak, az arct rtk! 9ele% es esett, s csak

ment tov$$, kar$an 3uthszal! A leve% csu*a nedvess% volt mr, mnt valam%y'n%yf%%'ny, mndent $e$ortott aztn vllmfny ra%yo%ta $e me%nt a tat, azszaknak essza%a tmadt, mele%, tszta llat& es ztatta a szraz f'ldet!

5

Az es utn cs'ndes re%%el k'vetkezett, a leve% .%y ktsztult, ho%y ellttake%szen a he%yek%, melyek kkes szn$en vonultak a lthatr szln k ketten ako*e teten lltak!

7 Az ott a >rakens$er% he%ys% l$a, va%y h.sz mrf'ldre mentnk el mellette!

:em valszn#, ho%y a $.r rrat lyen messzre merszkedne! 9ost mr na*k'z$en sfolytathatuk az utat! :emsokra me%nt $enn runk, akkor elrk a vas.tvonalat ahad terlet m'%'tt!

Elyan sz* volt a re%%el& a t eltte mntha z'ldszn#, f#vel k$lelt hatalmas tlvolna 7 ez ma%a :atal s mellette ez az asszony, Sean %azn kedv$en rezte ma%t!

Elyan k'zelnek t#nt az .t v%e, s olyan %retesnek az .a$$ utazs az asszonnyal,ak mostantl .ttrsa lesz Sean teht el%edettnek s rezte ma%t!

Amkor me%szlalt, az asszony lassan fel fordult, fet felemelte, ezzel studomsul vve a frf kvteles ma%ass%t! >e Sean most vette csak szre, ho%y satrzse nem tkr'zdnek 3uth szem$en!

7 Elyan sz* va%y 7 mondta, de az asszony nma maradt most mr ltta aszem$en az rnyakat& $natot, taln m% valam ennl s keser#$$et!

7 3uth, u%ye velem 'ssz?7 :em!Csak a fet rzta lassan, szomor.an! /anak fekete k%ya le$llent a vllrl, ott

teker%dz'tt a mzszn# zer%e$r ka$tkn!7 9usz!7 :em tehetem!7 >e hszen1 az el17 Az el1 az rlts% volt1 a vhar!7 M%y kellett t'rtnne! 8e s tudod!

7 :em! Csak a vhar volt az oka! 7 3uth az %$oltra nzett! 7 ;s most ellt a vhar!7 )nnl azrt t'$$et elentett! 8udod l! Az els *llanat ta, amkor me%lttuk

e%ymst!7 Csak rlts% volt, csals! 6alam olyan, amt 'r'k's hazu%s%%al kell mad

takar%atnom 7 aho%y s'tts%%el takarztunk akkor s!7 3uth@ Az %re krlek, ne $eszl errl %y@7


18/302

7 :em ha%yhatuk most a$$a! rkkel e%ytt tretek vssza anymhoz


19/302

A dzsdsokat nem hatotta me% ez a lelkes fo%adtats, k'z'ny'sen ltek, f%yeltkk'zeledsket tsztk nm %yan.val dv'z'lte Seant a csa*at elen, amkorodartek!

7 n kcsoda, uram?Azon$an .%y t#nt, ho%y a vlasz nem z%ata annyra, mnt 3uth lova%lnadr%a, s

mndaz, amt e nadr% tartalmaz! 9alatt ma%yarzta, Sean e%yre kevs$ talltakedvre valnak a tsztet! "r a na*tl *rosl, sma $r me% a sr%s, t'm'tt $ausz se nemtetszst erstette, a f ok m%s a tszt fakkk szeme volt! e ha az n feles%emrl s %yermekemrl lenne sz1

:em feezte $e, hanem htrafordult a nyere%$en, ho%y me%ada a elt az ndulsra!7 G''n, 3uth!A frf az asszony szem$e nzett, de az nem mozdult!7 :em me%yek ma%ukkal!A han%a resen csen%ett, nem nzett Seanra!7 :e csacsskodon!)%szen me%le*d'tt, a han%a s kemnyen szlt, amtl hara%szkrk %y.ltak az

asszony szem$en!7 9ehetek ma%ukkal? 7 krdezte az altsztet!7 :os, asszonyom1 7 A katona ha$ozott e%y kcst, %yors *llantst vetett Seanra,

meltt $rmt mondott volna! 7 /a a fre s17 :em a frem! Al% smerk e%ymst 7 v%ta el 3uth a katona szavat s Sean

tltakozst! 7 A frem az 'n'k hadsere%$en harcol! Szeretnm, ha ma%ukkalvnnnek, krem@

7 /t akkor1 %y e%szen ms a helyzet! 7 A tszt komtosan etette k a szavakat,de han%nak lusta *maszs%a kevss le*lezte, ho%y 'rl 3uth esetle%es trsas%nak!7 9e%tszteltetsnek veszem, ha ksretl sze%dhetek, asszonyom!

3uth a trdvel me%n%atta a lovt, htral*tette, s $esorolt a hadna%y m'%! M%y*ontosan szem$ekerlt Seannal, mntha valamfle hatr h.zdott volna k'z'ttk!7 3uth, krem! "eszlk me% a dol%ot! Csak nhny *erc az e%sz!7 :em!Az arca kfeezstelen volt, a han%a s!7 Csak $.cs.zzunk el@ 7 k'ny'r%'tt!7 9r el$.cs.ztunk!3uth Seanrl >rkre *llantott, aztn valahov a tvol$a nzett!


20/302

A hadna%y feltartotta 'k'l$e szortott kezt, s emelt han%on szlt& 7 Csa*at@Csa*at, ndul@ 7 9k'z$en vadszkutya nekramodott, ma%a rosszndulat.anSeanra v%yor%ott, s ronkus tsztel%sk**en me%rntette a sa*ka *eremt!

7 3uth@Az asszony mr nem f%yelt Seanra! )lresze%ezte a *llantst, llt felemelte,

nevets szt szoros kt vonall szortotta, .%y lova%olt a csa*at ele%, hafonata a lmnden l*sre a htnak td'tt!7 )z $zony *ech, *ats@ 7 kltotta e%y lovas katona a tvola$$ oszlo*$l, s mr el

s t#ntek!Sean e%szen 'ssze%'rnyedt a nyere%$en, .%y $mult utnuk!7 6ssza'n m%, a*a? 7 krdezte >rk!7 :em, nem 'n vssza!7 9rt nem?Sean me% sem hallotta a krdst! 9% f%yelt, vrta, 3uth htrafordul-e! >e h$a

vrt, az asszony e%yszerre csak elt#nt az .tkanyar m'%'tt, *r msod*erc m.lva mr acsa*at$l sem ltszott semm! 9nd'ssze a hatalmas ress% maradt me% le%$ell!

7

Sean el'l lova%olt! 8zyardnyra k'vettk a t'$$ek 9$eane nem en%edte >rk'tk'zele$$, mert setette, ho%y Sean most e%yedl akar lenn! 9ta e%ytt vannak 7 sok-sok ve mr 7, %yakran lova%oltak e$$en a rend$en& Sean el'l a $natval va%ysz%yenvel, m'%'tte 9$eane, ak k'vette trelmesen! 6rta, ho%y e%yszer csak%azda vlla ke%yenesedk, fet felemel, nem l%ata t'$$!

Sean %ondolata 'sszevssza kavaro%tak, csak a hara% felln%olsa s a kts%$eess

zuhansa elentett valam rendszert e kosz$an!/ara%udott az asszonyra, madho%ynem %y#l'lte, aztn $elevetette ma%t akts%$eess$e, mert esz$e utott, ho%y elha%yta! 9ad me%nt a hara% k'vetkezett,madnem az rlet$e ker%et, s ez.ttal sat ma%a ellen rnyult, amrt en%edteelmenn! Aztn smt a hnyn%ert kelt zuhans& hszen rthet, nem s tudta volnavsszatartan! I%yan mt anlhatott volna fel nek? 9a%t? +tszz font eleven h.st scsontot, me% az 'sszesza$dalt, %rntszklra emlkeztet arct? K'ld avat? )%y kszacsk aranyat me% e%y msk asszony %yermekt 7 mert sten .%y se%le, ez voltmnden, amt ma%nak mondhatott! /armncht v utn ennyt tud felmutatn! =smtfelln%olt $enne a hara%! /szen e%y httel ezeltt m% %azda% volt 7 s dhe most .cl*ontot tallt!


21/302

Sean trelmetlenl k'vette lefel a folyt, valam %zlt keresett! >e a folymederfala *uszta volt, s a 8u%ela %yorsan, mlyen kanyar%ott tova mly volt tt a vz, va%yh.sz yard szles s a%ya%tl sr%s szn# a vhar utn!

Az els *ontnl, ahol a t.l*art kellk**en la*osnak t#nt, s %y k'nnyenkmszhattak a vz$l, Sean me%lltotta a lovt, s rekedtesen azt mondta&

7 Ot.szunk!6lasz helyett 9$eane elents%telesen >rkre *llantott!7 9r csnlt lyet 7 vlaszolt Sean, aztn leszllt a lovrl, s vetkzn kezdett! 7

Hyernk, >rk! 6etkzz te s@ 7 mondta a %yereknek!)lsz'r a mlhs lovakat vezettk $e a vz$e& a lovaknak sznte u%ranuk kellett a

meredek *artrl, k me% vrtk z%atottan, ho%y mkor elenk me% .ra a lovak fee avz felett ekkor k s nekveselkedtek a t.l*artnak! 9ndhrman *ucron ltek vssza alra, ruhukat vzhatlan llat$r$e %'n%y'lve a nyere%hez k't'ttk!

7 8e msz elsnek, 9$eane!8ocso%ott a vz a t.l*arton!7 =ndul, >rk! :e feledd, ka*aszkod ersen a nyere%$e@

Na$$ vzcso$$ansok, v%l Sean ostorozta a htaslovt, mert me%$okrosodott, soldalra tncklt a *arton! Aztn kt'rt hrtelen, zuhantak hosszan, s a vz v%lk'rl'lelte ket!

A l *rszk'lte a vzet, amkor a felsznre evckltek, Sean me%k'nnye$$lsselltta me% >rk fet fel$ukkann a lova fee mellett, hallotta z%atott kltozst! r*erccel ks$$ mr a t.l*arton lltak, meztelen testkrl csor%ott a vz, s k e%yttnevettek!

A nevets azon$an hrtelen Sean torkra fa%yott! Kelettk a *arton, sz*en sor$an,mosolyo%va hrmuk kedvn, de azrt l'vsre sze%ezett 9auser *uskkkal e%y tucatem$er llt! /atalmas frfak, szakllasok, mnde%yket t'ltnytartk kestk, ruhukdurva, kala*uk szedett-vedett& m% e%y $arna der$y kala* me% e%y cs.csos ssak sakad a fefedk k'z'tt!

Seant utnozva 9$eane s >rk s a$$aha%ytk a nevetst, s fel*llantottak afoly*arton ll fe%yveresek frzre! :a%y cs'nd tmadt!

6%l a $arna kala*os t'rte me% a cs'ndet, Seanra mutatott a 9auser *uskacs'vvel!

7Magtig! )rs fesze kellene, ho%y lenyessk vele ezt az %at@7 :e n%ereld 7 f%yelmeztette trst a ssakos! 7 /a fe$e tall csa*n vele, $et'r a

ko*onydat!9ndannyan felr'h'%tek!Sean m% azt sem tudta hrtelen, m a le%kellemetlene$$& ho%y lyen $enss%es

han%on tr%yalnak a meztelens%rl, va%y ho%y a $enss%es $eszl%ets ca*e-holland nyelven folyt! 8relmetlens%$en sz*en $elestlt, va%y nk$$ $elecs.szotte%y $.r rrat kara$a! :a%yon halvny volt a remny, ho%y kv%a ma%t, de azrtmr szra nytotta a szt, ho%y me%*r$la! >rk me%elzte!

7 +k ezek, a*a, s mrt nevetnek? 7 krdezte tsztn cscser% an%ols%%al, amtlSean remnye tstnt tovaszllt, csak.%y, mnt a $.rok nevethetnke, amkor a %y#l'ltnyelvet me%hallottk!

7 Ph@ 6a%y .%y@ 7 dnny'%te a ssakos, s ele%nsan ha$kolt a 9auservel! 7


22/302

+ezeket fel, kedves $artam@7 9e%en%ed, ho%y el$$ felve%yem a nadr%omat? 7 krdezte Sean udvarasan!7 /ov vsznek mnket?)z e%yszer >rk s levert volt, a han%$an $ukl reszkets me%*uhtotta a mellette

lova%l ssakost! Q vlaszolt Sean helyett!

7 :e a%%d semmt, most lthatsz mad e%y %az %enerlst! )%y %az, elevent$ornokot!

A ssakos e%szen rtheten $eszlt an%olul, >rk rdekldssel vzs%l%atta!7 Elyat, aknek ktntetse vannak?7Nee, 're%em! =lyen kacatokkal m nem t'rdnk!)rre >rk$en me%csa**ant az rdeklds! 9e%nt Seanhoz fordult!7 a*a, hes va%yok!=smt a ssakos l*ett akc$a! Lse$$l elh.zott e%y hossz., fekete, szrtott

h.sszeletet, a $lton%ot, s me%knlta >rk't!7 )zen erst%esd a fo%adat,#erel!8el volt a sza, >rkre teht nem volt e%y de% %ond Sean most mr a t'$$ $.r

fe%yveressel s fo%lalkozn tudott! Azok me% voltak %yzdve, ho%y kmet fo%tak, s azelk'vetkez kv%zst tr%yaltk! "arts%os modor$an Sean ma%a s $elefolyt atrsal%s$a, a $.rok tszteletteles f%yelemmel hall%attk vdekezst! A $eszl%etstfelf%%esztettk, am% t%zoltak a 8u%ela folyn, s m% e%yszer me%msztak afennskot, de amkor me%nt e%y csa*at$an lova%oltak a he%y%erncen, akkor Seanfolytatta a mondkt! 6%l me%%yzte ket rtatlans%rl, melyet mndannyannm me%k'nnye$$lssel vettek tudomsul& e%ykknek sem volt nyre, ho%y lele!

)ttl fo%va a trsal%s kellemese$$ tmkra vltott! Csodlatosan sz* na*k'sz'nt'tt ruk, a na* ra%yo% fnnyel vl%totta me% a z'ld s arany szn$en*om*z v'l%yet! Alattuk a foly kanyar%ott csllo%va& a >rakens$er% he%ys%szrks-kkes meredekrl v%ta k lefel csavarod .tt, a he%ys% a lthatr szlnkomorlott! :hny hasas felh hm$lt keresztl az %$olton, %y'n%e szell enyhtettea forrs%ot!

A csa*at fatala mohn hall%attk Seant, ak a


23/302

Heor%e Rhte t$ornok sere%e ott szorult a vros$an! A $.r hadsere% fele, a vas.tvonaln, vdekez llsokat fo%lalt el, sznte k'zrefo%tk a fennskot, ahonnan afolyra s Colenso vrosra nylt rlts!

Alattuk, a 8u%ela fennskn "uller %enerls vonta 'ssze a csa*atat, ho%yme%ksrele felsza$adtan


24/302

kezt, melyet edd% 'k'l$e szortott, most klaztotta, s a msk fel ny.totta!7 Sean@ Az 'rd'%$e s@ Sean@+ezet rztak, nevettek e%ymsra!7 Hyere a stor$a@ Hyere, 're%em!Amkor $enn voltak, Gan aulus els krdse az volt&

7 /ol van +atrna? /ol a ksh.%om?A mosoly tstnt lefa%yott Sean arcrl! :ehzkesen lelt, kala*t s levette,

meltt vlaszolt volna!7 9e%halt, aulus! 9r n%y ve halott!Gan aulus arckfeezse fokozatosan me%vltozott, v%l hde% lett s kemny!7 /o%yan halt me%? 7 krdezte!I%yan mt mondhatnk nek, %ondolta Sean! 9ondam me%, ho%y 'n%ylkos lett

valam olyan ok matt, amt soha senk sem fo% me%tudn?7 "ete%s%$en halt me% 7 mondta v%l! 7 9alrs lz$an!7 )%y szval sem tudattl mnket!

7 :em tudtam, merre lellek! A szletek17 Qk s halottak 7 v%ott k'z$e Gan aulus rekedten, mad elfordtotta tekntettSeanrl, s a stor fehr vsznra meredt! Cs'nd tele*lt k'zk& a halottakraemlkeztek szomor.an, a hallon nem lehetett vltoztatn! 6%l Sean felllt, a stor$erathoz l*ett!

7 >rk@ Hyere de!9$eane elretasz%lta, a %yerek odal*ett Seanhoz, me%fo%ta a kezt! A frf

$evezette a stor$a!7 +atrna fa 7 szlt!Gan aulus szem%yre vette a %yermeket!7 G' de, fam!

>rk kcst sza$dva odament hozz! )%yszerre csak Gan aulus le%u%%olt, szeme*ontosan e%y vonal$a kerlt a %yermekvel! +t keze k'z fo%ta >rk arcocskt, s%ondosan tanulmnyozta!

7 =%en 7 szlalt me% v%l! 7 8le lyen %yermek szletett! A szeme1 7me%$csaklott a han%a, me%llt! 9% e%y msod*erc% >rk szem$e mlyedt! Aztnsmt me%szlalt!

7 rkme%k'nnye$$lten kosont, 9$eane mr vrta!

7 ;s most? 7 krdezte Gan aulus!7 Ot akarok utn a had vonalakon!7 Az an%olokhoz akarsz tmenn?

7 An%ol va%yok 7 vlaszolta Sean! Szem'ld'kt 'sszevonva Gan aulus kcstelt#nd'tt ezen, meltt me%szlalt volna!

7 Szavadat adod, ho%y nem llsz $e az an%olokhoz?7 :em adom 7 felelte a msk, mre Gan aulus $lntott, tuladonk**en erre a

vlaszra szmtott!7 6an e%y ks elntzetlen %ynk 7 elentette k! 7 :em feledkeztem me% arrl az

elefntkalandrl! 9ost t'rlesztem az adss%omat!


25/302

Edal*ett az 'sszecsukhat t$or asztalhoz, tnt$a mrtotta a tollt! Ollva rt,%yorsan, aztn me%szrt%atta a tntt, s az ratot odany.totta Seannak!

7 )red 7 szlt! 7 3emlem, nem tallkozunk soha t'$$, mert a k'vetkezalkalommal me%'llek!

7 6a%y n t%ed 7 felelte a msk!

9

>lutn Sean tkelt a vas.t hdon ks csa*atval a 8u%ela foly felett, aztnColenso elha%yott vrost ha%ytk ma%uk m'%'tt, v%l me%nt kutottak a skterletre! )lttk a tvol$an, mntha fehr szzszorsz**el ltettk volna tele a z'ldfvet, terlt el a hatalmas $rt t$or a chevely lankkon! 9eltt a t$orhoz rt volna,Sean e%y rszemlls$a $otlott, az rs%et a nevezetes yorkshre- re%ment$l e%yrmester s n%y em$ere ltta el!

7 /ah, et@ 9 rat$an va%y errefel, $.rocska?

7 An%ol alattval va%yok 7 k'z'lte velk Sean!Az rmester szem%yre vette Sean szakllt s *ecstes zu$$onyt! 3nzett a

%ondozatlan szr# lra, aztn azt s f'lmrte, melyk rny$l 'tt Sean!7 9ondd m% e%yszer 7 $ztatta!7 An%ol llam*ol%r va%yok 7 smtelte a msk szvlyes modor$an, s olyan

akcentussal, mely nem volt kedves a yorkshre- flnek!7 )z eset$en n me% e%y nyavalys a*n 7 ha%yta r az rmester na%y v%an! 7 Add

csak de a *uskdat, *atkm@A k'vetkez kt na*ot Sean e%y sz'%esdrttal k'rlkertett fo%olyt$or$an t'lt'tte

darvadozva ezalatt a kmelhrts tvratozott


26/302

>rk s 9$eane tov$$ $andukoltak a szol%a azon %ondolkodott, menny dm.lva ''n vssza Seanrt, ho%y hazav%ye! Sok ve nem ment $e az .r az v$aennyre nekvadultan, de anny szerencstlen dolo% t'rtnt vele mostan$an! /addmaradon fl%, d'nt'tte el 9$eane, akkor mr olyan lla*ot$a kerl, ho%y k*eslesz aludn!

Sean me%llt az at$an, *llantsval felmrte a cseh $elset! )%yetlen hatalmasterem, kecskel$as $r*ult a tvola$$ falnl a helys% kellemesen mele%, tele vanem$errel s szvarfsttel me% *lnkasza%%al! Sean m% mnd% az at$an csor%ott,kezt a nadr%zse$$e mlyesztette, ttok$an me%szmolta, menny *nz van nla! 8zaranyat en%edlyezett ma%nak, ez t'$$ mnt el%, ho%y anny *lnkt ve%yen,amennyt szeretne!

+eresztlverekedte ma%t a t'me%en, k'z$en nzte az em$ereket ma%a k'rl!8'$$nyre katonk, e%y tucat kl'nfle re%menttl! Hyarmat s $rodalm lovasok,mndenfle k'zkatonk az e%yk asztalnl fatal tsztek cso*orta az a$lak mellett!Aztn voltak cvlek s, ezeket Sean svata% vezetknek vlte, *tkezsvllalkozknak va%y zletem$ereknek! Akadt kt h'l%y s a trsas%$an, fo%lalkozsuk

nem lehetett kts%es, s e%y tucat fekete $r# *ncr s rohan%lt!7 9a%nak mt adak, csrkm? 7 krdezte a $r*ult m'%l a hatalmas mJernSeannek sem a n $ausza, sem a me%szltsa nem volt nyre!

7 "randyt! 7 :em akart t.l sokat vacakoln!7 Az e%sz ve%%el, kcskm?A n ltta rata, mre van szks%e!7 +ezdetnek el% lesz 7 ha%yta r Sean!


27/302

helyezte, mad 't arany fontot tornyozott fel ma%a eltt!7 )nnek az *snek aranya van@ ;len@Az els lctet el$ukta, hrom krlyn ellen vesztett kt fontot a k'vetkeznl, a

harmadknl me% 't't nyert! +ezdett rmosolyo%n a szerencse, hde% feel,clrat'ren tszott 7 amkor e%y $zonyos la*ra volt szks%e, .%y t#nt, csak hatan

kell!/o%y szl a r% monds? Aknek szerencse van a krty$an, nncs szerencse aszerelem$en! Sean kedv nlkl mosoly%ott ezen, s csnlt e%y szn fl'sst 't k'r$l,ez fellm.lta a hrom hetest, am az ellener volt ma%hoz h.zta a tteket tartalmazednyt, nyeremnyhalma csak e%yre ntt! 9r va%y harmnc-ne%yven font lehetett!+ezdte l rezn ma%t!

7 )%y ks skolzs, uram! 7 Az elm.lt r$an hrom tkos mr kesett, n%yenmaradtak 'sszesen! 7 9 lenne, ha adnnk a veszteseknek m% e%y eslyt, ho%y'sszeszedk ma%ukat?

7 )meln akara a ttet? 7 krdezte Sean attl az em$ertl, ak ezt mondta! )z azalak, a msk nyertes na%ydara$ frf volt, v'r'sl arc., lsza% radt $elle! Svata%

vezet, valszn#le%!7 /a mndenk e%yetrt, %en!


28/302

"edo$ta a kr hatost a t'$$ eldo$ott la* k'z, s h.zott e%yet a *akl teterl!7 )melem a ttet! 7 Az els tkos arca e%yre na%yo$$ 'n$zalomtl fnyesedett! 7

A maJmumra, emelem m% ne%yven fonttal! :yolcvan fontotok$a kerl, ho%ynzhettek en%em, f.k!


29/302

A $mszkodk r'%t'n sztszledtek, ott ha%ytk Seant a l*csn fekve! A lsza%.'tt, ho%y v%ezzen vele, valam han%ot hallatott k'z$en, s a kst flk'r's mozdulattalemelte a fee f'l, valam %yetlen, ta*asztalatlan csa*st *r$lt mrn az ellenflre!

Sean m% csak me% sem le*d'tt na%yon, k'nnyedn k'vette a ks ezstszn#k'rvt, s a lsza%. csukla mrs Sean nytott $al kez$e csa*dott $e han%osan!

)%y hossz. *llanat% a frf Seanon fekdt, kst tart keze nem tudott ksza$adulnSean szorts$l, ezalatt Sean 'sszeszedte az eret 7 s $natosan konstatlta, ho%y alsza%. %azn nem ellenfl! :a%ydara$ volt, az %az, de Sean testhez nyomul hasa*uhnak tetszett, a csukla me% Sean szorts$an csak csontosnak t#nt, de hnyzottrla a kmunklt zom kemny ru%almass%a!

A lsza%. most kzden kezdett, k akarta sza$adtan kst tart kezt, arcrazzads% lt k, aztn lecs'*'%'tt rla, a sza%a olaos volt, kellemetlen, mnt az avas vasza%a, mely keveredett a lovak k*rol%snak sza%val!

Sean m% erse$$en szortotta ellenfele csuklt, *ed% csak alskara erethasznlta!

7 Aah@ 7 A lsza%. mr fel s adta a kzdelmet! 9ost Sean $eleadta e%sz eret, s

rezte, ho%y vllzma me%feszlnek, csavarodnak!7 Gzusom@A lsza%. ua szt*attantak, mert e%y csont mntha elt'rt volna a csukl$an a

ks ko**ant a fal*csn!Sean lassan f'llt, aztn f'lllt, de m% mnd% tartotta ellenfelt!7 8vozz, $artom@)zzel elhatotta htrafel, az udvar *or$a! 9% most sem lhe%ett, m% most s

hde%fe#nek, z%alomtl mentesnek rezte ma%t nzte ellenfelt, amnt trdrevackoldk, s t'r'tt csuklt ta*o%ata!

/rtelen mnden me%vltozott $enne 7 taln a msk menekl mozdulata vltottak, taln a sok lkr csavart e%yet a han%ulatn, ettl aztn vesztes%t stehetetlens%t m% s.lyosa$$nak rezte mndez e%ytt valam rlt dhroham$antallkozott 'ssze $enne!

)%y szem*llants alatt .%y rezte, ho%y tt fekszk eltte a f'ld'n mnden $anakoka 7 ez az em$er vette el tle 3utht!

7 8e rohadk@ 7 v'lt'tte!A msk me%rezte, ho%y valam me%vltozott Sean$an, s %yekezett tal*ra

kszldn, k'z$en kts%$eesetten for%atta o$$ra-$alra a fet, kereste, merrefuthatna el!

7 8e cska rohadk@Sean han%a e%yre ma%asa$$ lett, sznte skoltott ettl az .fata rzelemtl

vezrelve! 9ost elsz'r let$en 'ln akart!


30/302

A lsza%. a f'ldre ro%yott, de Sean ott sem ha%yta $kn, lova%lls$en tele*edetta mellkasra, s e%yetlen szt lehetett csak kvenn 'sszef%%stelen v'lt'zs$l& azmdott 3uth nevt! 9% rlts%e k'z$en s rezte, ho%y 'k'lcsa*sa alatt'sszeroncsoldk ellenfele arca, a vr mele%en fr'csk'lt sat arcra s karra, k'z$ene%yre hallotta a $mszkodk kltozst!

7 9e%'l@7 Szedk mr le rla@7 Az stenre, se%tsen valak 7 olyan ers, mnt valam $valy!/rtelen kezek nehezedtek r, e%y kar a torkt szortotta htulrl, valak fe$e v%ta

e%y ve%%el, s a cscselk me%rohamozta, rezte ma%n az de%en testek s.lyt!)m$erek csn%tek rata, ketten a htra msztak, va%y e%y tucat a l$ra, karra, de

Sean m% %y s tal*ra llt!7 /.zzk k a l$t alla@7 >'ntse le, em$er, d'ntse a f'ldre@Sean hatalmas erfesztssel e%ymshoz csa*ta a rakaszkodottakat, erre

elen%edtk! Add% ru%dosott, m% o$$ l$a s sza$add vlt, mre a msk l$nl

levk s %yorsan kereket oldottak! /trany.lt, lerzta a htra felka*aszkodott frft, smost telesen e%yedl llt, mellkasa vadul emelkedett s sllyedt! Amkor az ve%%elfe$e v%tk, me%srlt a ko*onya, most e$$l a se$$l szvr%ott a vr, lecsur%ott azarcra, $elecs'*'%'tt a szakll$a!

7 /ozzatok e%y *uskt@ 7 kltotta valak!7 A $r*ult alatt van e%y *uska!>e senk nem mozdult, k'r$efo%tk, Sean me% vres arccal nzett vadul a k'r'tte

llkra!7 9e%'lted azt az em$ert@ 7 vdolta valak!A szavak most v%re thatoltak Sean rletn, testt kcst ellaztotta, s

me%*r$lta tenyervel let'r'ln a vrt az arcrl! ;szleltk az em$erek, ho%yme%vltozott $enne valam!

7 :yu%od mr le, haver@ G dolo% a $uny, de knyrn azrt senkt nem kell!7 :yu%, em$erek! :zzk me%, mt m#velt azzal az alakkal@Sean oda*llantott a lsza%. testre, elsz'r zavartan, aztn rmlten! 9e%halt 7

most mr $zonyosra vette!7 Ga, stenem@ 7 sutto%ta, me%*r$lta let'r'ln a szemt, de csak sztkente rata a

vrt!7 Q vette el a kst! :e a%%d, haver, vannak tan.k!Az v k'z'ns%nek han%ulata e%yszer$en me%fordult!7 :em 7 mormolta Sean! )zek nem rtk! )lsz'r let$en valam %onoszs%ra

hasznlta az eret, 'ln akart mnden cl nlkl! ln akart az 'ls *uszta %y'ny'rrt,.%y, aho%yan a leo*rd %ylkol!A lsza%. me%mozdult e%y kcst, elfordtotta fet, $ehaltotta e%yk l$t, mad

ke%yenestette! Sean rezte, ho%y me%nt vsszatr $el a remny!7 /szen l@7 /ozzatok orvost@Sean flelemmel telve odament az ellenfelhez, letrdelt mell, leoldozta a nyakrl

sat kendt, azzal tszto%atta a vres szat s orrcm*kat!


31/302

7 3end$e 'n mad, ha%ytok csak az orvosra@G'tt az orvos, vkony sz#kszav. em$er volt, e%yre csak r%ta a $a%t! A vharlm*a

sr%a fnynl me%vzs%lta, me%ta*o%atta a lsza%.t, a t'me% me% k'zelnyomakodott, az orvos vlla f'l'tt kukucsklt! 6%l a doktor felllt!

7 3end$en van! )lvhetk! 6%yk a rendelm$e@ 7 Aztn Seanra *llantott! 7 )zt

ma%a m#velte?Sean $lntott!7 3emlem, n nem dh'stem ma%amra!7 :em akartam 7 csak valaho%y %y alakult!7 6al$an? 7 Az orvos az udvar *or$a sercntett e%y ada% sr%s $a%levet! 7 /add

nzzem me% a ma%a fet s! 7 9a%hoz h.zta Sean fet, s szt%ere$lyzte az'sszera%adt hatncseket!

7 )lv%ott e%y eret! :em kell 'ssze'lten! 9ossa k, s dozza $e!7 9ennyvel tartozom a msk fckrt, dok? 7 krdezte Sean!7 9a%a fzet?A doktor t#ndve nzett r!7 =%en!7 )%y t'r'tt llka*ocs, e%y t'r'tt kulcscsont, k'rl$ell kt tucat 'lts a se$ek

'sszevarrsra, nhny na* a sokk utn az %y$an t'ltend1 7 t#nd'tt, s 'sszeadta ak'lts%eket!

7 9onduk, le%yen kt an%ol arany!Sean 't't adott!7 6sele %ondt, dok@7 )z k'teless%em!;s utna ldult a t'me%nek, mely a lsza%.t c*elte kfel az v udvar$l!7 Azt hszem, rfr ma%ra e%y tal, uram! A vend%em r 7 anlkozott valak! Az

e%sz vl% kedvel a %yzt!7 =%en 7 ha%yta r Sean! 7 )%y tal $zony l 'nne!>e t'$$ lett az, mnt e%y! Amkor 9$eane flkor me%elent, ho%y hazav%ye, al%

$rta feltenn a lovra! Kl.ton Sean lecs.szott, elterlt a f'ld'n, .%yho%y 9$eaneoldalt tette a lra, keze s fee $alra, l$a o$$ra l%ott le!

7 /olna* mad $nn fo%a 7 mondta a szol%a, s %ondosan letette %azdt a t#zmell, mad am.%y cszmsan, vresen $ecsavarta a *okrc$a!

;s %aza lett!

10

/anal$an Sean me%tszttotta arct a vrtl, e%y $'%r$e forr vzet 'nt'tt, a$$anme%nedvestett e%y ron%yot aztn me%szemllte tk'rk*t a ks fmla*$an! Aze%yetlen 'r'mtel dolo% a ktszz aranyfont volt, amt kmentett a te%na*dor$zols$l!

7 "ete% va%y, a*a?>rk t.lzott rdekldstl csak m% *ocska$$ lett a kedve!


32/302

7 3e%%elzz@Sean szndkos nyerses%%el vlaszolt, ho%y elet ve%ye a tov$$

krdezsk'dsnek!7 :ncs mt enne!9$eane mr me%nt >rk vdelmeznek szere*$en l*ett fel!

7 9rt nncs?Sean rnzett vralfutsos szemvel!7 9ert e%yvalak k'zlnk az tal s hasonl dol%ok vsrlst el$$re tarta, mnt

ho%y a %yermeknek telt ve%yen!+a$tzse$$l Sean e%y mark arany*nzt halszott el!7 9en@ 7 rendelkezett! 7 /ozz lelmet s frss lovakat! 9en mel$$, ho%y s.lyos

$aom$an ne %y't'r'n m% a tancsad$l rad $'lcsess% s! 6dd >rk't sma%addal@

9$eane me%szmolta a *nzt s elmosolyodott!7 Azrt nem telt e%szen h$a ez az szaka!Sean **en .a$$ cssze kvt t'lt'tt ma%nak, kt kzre fo%va szo%atta, s a t#z$en

hamvad rzsasznes sznre s hamura $mult, amkor >rk s 9$eane vsszatrtekKrer$e! >rk ott *oroszklt a hatalmas test#, flmeztelen zulu mellett han%t szzyard messzes%$l s hallan lehetett! Sean me%$zott a szol%$an, ho%y okosanhasznlta fel a *nzt a zulu$an me%volt a fatra ellemz alkutrelem, ha kellett, ktna*% s fo%lalkozott e%yetlen 'k'r me%vsrlsval! >e Sean most ezzel sem t'rd'tt!A m.lt szaka dol%a rtak az esz$en! 9e%*r$lta %azoln ma%a eltt %ylkosdht, noha m% most s a hnyn%er k'rnykezte matta! 6e%yk szmts$a, ho%ymadnem mndent elvesztette, vek kemny munknak %ym'lcstl fosztottk me%e%yetlen na* alatt, utna me% a teles $zonytalans%, me%*r$ltatsok k'vetkeztek!;s ekkor rt el $enne a feszlts% a %y.t*ont%& a lkrtl s a *kertszmtlfelazott de%e az utols tartalkukat s felemsztettk& mndez e$$en a sz'rny#s%esenvad dhroham$an t'rt k!

>e m% ez sem mnden, Sean tudta, ho%y a le%fontosa$$ dol%ot nem emltette!$uth. 9e%nt hozz trt vssza, remnytelen v%yakozs kertette hatalm$a, lyen%y'n%d $natot m% nem rzett let$en! /an%osan felny'%'tt, szemt ahanalcslla%ra emelte, mely a rzsaszn %$olton **en halvnyuln kezdett m'%'tte'tt fel a na*!

)%y kcst m% rn%atta ma%t e$$en a l%y szerelm rzs$en& vssza%ondolt 3uthrsra, szemnek s'tt komolys%ra, mosoly% szra, han%ra, amkor nekelt 7madnem $eleveszett e$$e a na%y ell%yuls$a!

)kkor tal*ra u%rott, s a f#$en nyu%talanul rkln kezdett a t#z mellett! )l kellmennnk nnen, elv%tatn 7 m%hozz mnl hamara$$! 8allnom kell valamelfo%lalts%ot, valamt, am tvol tarta ettl a tr%ytl a %ondolatamat! :emha%yhatom, ho%y *usztn a v%yakozs$a $elefdulon a kezem, ho%y t 'lele, kellvalam, am lek't a kezemet!

A Colenso fel vezet .ton %yalo%os katonk hossz. csa*ata t#nt fel a *rkadat$an!A$$aha%yta a rklst, s nzte ket! A katonk me%%'rnyedtek felszerelsk s.lyaalatt, *uskacs meredt k a vlluk m'%l!

=%en, %ondolta Sean, velk tartok! 8aln ott, ahov mennek, me%tallom azt, amt


33/302

m.lt szaka h$a kerestem! /azame%ynk rk't anymnl ha%yom, n *ed% vsszatrek a h$or.$a!

9e%nt z%atottan rkln kezdett! /ol az 'rd'%$en marad 9$eane?A ma%aslatrl Sean lenzett


34/302

k'z'tt rakadt, s ettl han%ulata s me%vdmodott, .fata z%atotts% vett ert rata!6aon ott lakk-e m%? ;s ho%yan nz k 7 $zonyra me%szlt kcst, vaon az 'tvenv nyomokat ha%yott-e rata, ava%y az d vele s olyan me%$ecslssel $nt,amlyennel % kezelt mndenkt a k'rnyezet$en? I%yan me%$ocstotta-e, ho%y $.cs.nlkl ment el? ;s elnz-e, ho%y azta s csak hall%atott? 9e%rtette-e, m volt az oka,

ho%y sosem rt nek, nem s zent soha, csak e%yszer utaltatott t tzezer fontotnvtelenl a $ankszmlra? 8zezer nyavalys ks font, al% szrevehet 'ssze% amllk mellett, amt szerzett, aztn elvesztett azok$an az dk$en, amkor e%yke volta RtUatersrand aranymezn uralkod szerencsevadszoknak!

9e%nt $#ntudata tmadt! 8eles $zonyoss%%al rezte, ho%y % me%rtette, %me%$ocstott! 9ert Ada 7 a mostohaanya 7 lyen asszony volt, s o$$an szerette eztaz asszonyt, mnt sokan az %az desanyukat!

7 =ndulunk lefel@ 7 szlt, s v%tra 'szt'klte a lovt!7 )z a hzunk, A*a? 7 kltotta a mellette lova%l >rk!7 =%en, fam! )z az otthonunk!7 :a%yanya otthon lesz?

7 3emlem 7 felelte az a*a, mad halkan hozztette 7, ezt mndennl o$$anszeretnm!

Otlova%oltak a hdon a "a$oon Stroom felett, elha%ytk a karmokat a vas.tvonalmentn s ma%t a vas.tllomst s me% a f$l, vas$l emelt lloms*leteket, ahol avalaha fekete $et#k hrdettk fehr t$ln 4de most mr szrkv fakulva5& rkhez fordult&

7 9arad tt@rknek do$ta, s $ement a ka*un! )%y

*llanatra zavartan me%tor*ant az at eltt, s nyakkendt kezdte %az%atn!6%%*llantott nne*lyes, s'tt *oszt'lt'nyn, . cszmn 4etermartz$ur%$anvsrolta5, le*orolta $rcsesznadr%t, frssen nyrt szakllt s helyre %ere$lyzte,*'d'rt e%yet a $auszn s $eko*o%ott!

Katal h'l%y nytott att! Sean nem smerte! A lnyka r'%t'n enyhn el*rult,me%*r$lta lesmtan rendetlen hat, .%y, ho%y ne keltsen vele felt#nst,me%*r$lta a kez$en lev varrst s elreten valahov, e%yszval *ontosan olyanzavartan vselkedett, aho%yan frezetlen h'l%yek szoktak vselkedn, amkor vratlanul


35/302

s telesen felkszletlenl e%y ma%as, l 'lt'z'tt, vonz frf trsas%$an tallkma%ukat! Sean nm sanlatot rzett, amkor a lny ra%ys arcra *llantott& sze%nykevsszataszt volt a lls szn# *attansokkal tarktva!

A frf me%emelte a kala*t!7 =tthon tallom 9rs! Courtneyt?

7 A varrm#hely$en van, uram! +t elenthetek?7 :e elentsen $e senkt!


36/302

7 +rlek, Anya, ne sr! +rlek, ne tedd ezt!9% sosem ltta Adt srn azeltt!7 )z csak1 csak a me%le*ets1 matt1 7 =z%atottan let'r'lte a k'nnyet! 7

Semms%!Sean na%yon szeretett volna mondan valamt, amvel elterel a f%yelmt! 7 /@ 7

kltott fel me%k'nnye$$lten!7 6an m% e%y me%le*etsem a szmodra@7 9ad ks$$ 7 tltakozott Ada! 7 )%yszerre el% e%y s!7 )z nem vrhat! 7 +vezette az asszonyt a szles verandra, karval t'lelte a

vllt!7 >rk@ 7 kltott! 7 Hyere de@Az asszony nmn f%yelte a kert .ton k'zeled ksf.t!7 )z a na%yanyd 7 mutatta $e ket e%ymsnak!7 9rt sr?>rk sznte kvncss%%al nze%ette az 're%asszonyt!Aztn leltek a konyhaasztalhoz, Ada s 9ary hoztk az teleket! Ada Courtney azt

vallotta, ho%y a le%els dolo%, amt az em$er e%y frfval tehet, ho%y l me%t'm ahast!

9ary madnem olyan z%atott lett, mnt Ada, l khasznlta azt a nhny *ercet,m% ma%ra maradt& a hat se$t$en kfslte, tszta, lnkszn# k'tnyt vett fel, de a*.der, mellyel eltakarn remlte az arct cs.ft se$et, csak m% nk$$ han%s.lyoztahe%es $rt! Sean e%yttrzs$l nem s nzett a lnyra, s 9ary ezt szrevette!Cs'ndesen >rk f%yelmrt kezdett harcoln! /alkan $$eld'tt a %yerekkel 7 >rk ezt.%y fo%adta, mnt a vl% termszetes rendt!

9alatt ettek, Sean elmeslte r'vden, m mndent csnlt az elm.lt vek$en >rkanynak halla f'l'tt %yesen tov$$sklott, s u%yan%y tett m% *r esemnnyel,

melyekre vssza%ondolva %azn nem lehetett $szke ma%ra! Aztn $efeezte amondkt!7 :os, v%re tt va%yunk! 8en%errl a ten%ersz mmr hazatrt W /e%yekrl s a

vadsz& kezddhet a tl!T >rk, ne ve%yl olyan na%y falatot a szd$a, s tartsd csukva,amkor r%sz@

7 9edd% maradtok? 9ary, nzz utna, van-e m% e%y ks ha$csk a stemnyestl$an, >rk, .%y ltom, hes 7 mondta Ada!

7 8elesen $ete%% teszed! :em tudom, medd% maradok, az $zonyos, ho%y nemsok%1 hszen h$or. van!

7 ;s $e akarsz lln katonnak?7 =%en!

7 Ga, Sean@ >e ht musz?ersze tudta, ho%y musz! 9alatt a do$oz$l szvart vlo%atott, Sean ala*osan

szem%yre vette az asszonyt! Qszlt a haa, ezt *ersze setette elre, madnem annysz szl ve%ylt a ha$a, mnt amenny fekete, kl'n'sen a halntka csllo%ottfehren aztn me%vltozott a $re s, elt#nt $elle a fatals% ru%anyoss%a, kszradt,a szeme k'rl rncok$a futott, a keze fere me% rfeszlt, m% o$$an khan%s.lyozvaaz zleteket az u*erceknl, s a kk ereket a $r alatt! Ada telte$$ lett, melle kerekvolt s na%y, de ke$le 'sszenyomdtak, mr nem volt kl'n letk!


37/302

Azok a tuladons%ok, melyeket Sean oly sok vvel ezeltt raktrozott elemlkezet$en Adval ka*csolat$an, az 're%edssel m% han%s.lyosa$$ vltak& Adah%%adt teremts volt, ez ltszott hatrozott kzmozdulata$l, nyu%alm$l! A kedly azrt mnd% ott tanyzott a sza sz'%let$en, szem$l e%yttrzs radt, s%yorsan me%rtett mndent, amt me%*llantott ma%a k'rl! 6alam me%hatrozhatatlan

s% len%te k'rl amkor Sean rnzett, mnd% tudta, ho%y Ada fe$en nemlakozhatnak sok% rt szndk. %ondolatok!Sean v%re r%y.tott a szvarra, s $eszln kezdett, mk'z$en a fst az arca k'rl

len%ett!7 =%en, Anya! "e kell vonulnom!;s Ada, aknek a fre u%yancsak elment valaha a h$or.$a, aztn nem trt onnan

t'$$ vssza, Ada nem tudta me%akadlyozn, ho%y szem$en ne csllanon me% aszomor.s%, ha csak e%y *llanatra s!

7 =%en, n s azt hszem, $e kell vonulnod! Harry mr el s ment 7 9chael me%na%yon z%atott, szeretn k'vetn!

7 9chael?

Sean$l k$ukott a krds!7 Harry fa1 nem sokkal azutn szletett, ho%y elha%ytad rk't! r$ld me%tszttan a sza k'rnykt

az telmaradktl!Amkor kmentek, csak akkor vlaszolt Sean krdsre!7 9a%as, vkony f.! S'tt ha., mnt az anya, na%yon komoly %yerek! :em%en

nevet! >e mnd% az osztly els tanula! =%azn kedvelem! Hyakran r de! 7 )%y*llanatra elhall%atott! 7 Sean1

>e Sean %yorsan k'z$ev%ott!7 ;s ho%y van Harry?Setette, mt akar Ada krdezn!7 Harry nem sokat vltozott! ;rte *r szerencstlens%1 sze%ny Harry, a $rtokon

el% *ocskul mennek a dol%ok! 9arhavsz *uszttotta az llatllomnyt, a $anktlkellett k'lcs'nt felvenne! 7 /a$ozott e%y kcst! 7 Sokat szk mostan$an! :emva%yok $ztos e$$en 7 sosem me%y a hotel$a nn, s n nem lttam m% rsze%en! >e

azrt azt hszem, errl van sz!7 9ad me%tallom, amkor Colens$a rkezem!7 :em lesz nehz me%tallnod! Harry alezredes a t$ornok tszte k'z'tt! 9.lt

hten l*tettk el rna%y$l, s ktntettk a +vl Szol%latrt remmel, melyhezme%van mr a 6ktra +ereszte s! Q az 'sszek't tszt a $rodalm s %yarmattsztkar k'z'tt!

7 G sten@ 7 Sean e%szen elmult! 7 Harry mnt ezredes@7 "uller t$ornok %en na%yra tarta! ;s a t$ornok u%yancsak a 6ktra +ereszt


38/302

ktntetette!7 >e 7 tltakozott Sean 7, de hszen tudod, mrt ka*ta Harry azt a ktntetst!

8veds$l@ /a Harry a t$ornok tsztkar$an szol%l, akkor az Nr le%yen r%almas a$rt hadsere%hez!

7 Sean, nem sza$ad %y $eszlned a testvredrl@

7 Harrck Courtney alezredes@Sean han%osan felr'h'%'tt!7 :em tudom, m van k'zted s Harry k'z'tt! >e valam na%yon cs.nya dolo% lehet

7 s ezt n nem en%edem me% a hzam$an!Ada han%a kemny volt, Sean a$$aha%yta a nevetst!7 Sanlom!7 9eltt $efeeznnk ezt a tmt, szeretnlek f%yelmeztetn! +rlek, l%y vatos

Harryvel! Akrm s t'rtnt k'ztetek 7 s nem akarom me%tudn, m volt az 7, Harrymost s %y#l'l t%ed! )%yszer-e%yszer elkezdett rla $eszln, de letorkoltam! Azrt %ys tudomsomra utott 9chaeltl 7 me% az a*tl hallotta! )z mr sznteszenvedlyv vlt! Pvakod Harrytl@

Ada felllt!7 ;s most trnk t >rkre@ 9lyen el$#v'l %yerek! 9%s, attl tartok, kcst

elka*attad!7 Elyan, mnt e%y t%rs 7 ha%yta r Sean!7 9lyen oktats$an rszeslt?7 /t, tud e%y kcst olvasn17 /a%yd t tt nlam! 9ad n $eratom az skol$a, amkor me%kezddk a tants!7 ;**en erre akartalak krn! nzt s ha%yok nlad!7 8z vvel ezeltt, e%yszer csak na%y 'ssze%#, ttokzatos tutals rkezett a

$ankszmlmra! N%y reztem, az a *nz nem llet me% 7 ezrt kadtam kamatra! 7 Ada

rmosoly%ott, Sean $#ntudatosan ma%a el nzett! 7 9ost mad felhasznlhatuk!7 :em 7 tltakozott a frf!7 >e %en 7 mondott ellent az asszony! 7 S most ruld el v%re, mkor kszlsz

elutazn!7 /amarosan!7 9lyen hamar?7 /olna*!

11

9ta a etermartz$ur%$l kndul ma%aslatot me%msztak, azta Sean s9$eane $ks e%yetrts$en haladtak a na*fnyes .ton! +ettek ka*csolata szlrdvolt, az d, a sok k'z'sen vselt $a me%erstette, szeretetket nevetssel le*leztk 7most s olyan $oldo%ok voltak e%ytt, amlyen $oldo% csak kt frf lehet! Atrflkozsuk me%htt volt, a rea%lsuk madnem %*es 7 de .nak reztk azz%almat, mnt aho%yan a na*felkelte s .dons% mnden hanal$an! /$or.$andultak, tallkra a halllal, s most mnden e%y$ elvesztette elents%t!


39/302

Sean sza$adnak rezte ma%t v%re& hna*ok ta csak lefel h.zta mnden, aka*csolata, a %ondolata mndez t#nfl$en volt! 9nt e%y csataha, $evetsrekszen, valam .fata me%k'nnye$$lssel vrt a sorsra!

I%yanakkor e%y ks tvols%$l nzte 'nma%t, s mosoly%ott sat retlens%n!9ert sten $zony, olyan, mnt e%y k'ly'k, ak l% az skol$l! 9%s 7 ezt a

%ondolatsort k'vetve 7, Sean hlt rzett! /lt adott a sorsnak, ho%y ez %y van, sho%y m% mnd% la*ul $enne valam k*ess%, ho%y mnden mst feledve %yermekvrakozssal k'zeltsen a *erchez! Szoksv lett, ho%y $zony%assa ma%nak& nemva%yok mr fatal, a*rnknt sok dol%ot me%tanultam, mnt ak t%lkat %y#t, ho%yazokat me%fara%a, s falat emelen $ellk! A frfkorom erde nem kszlt m%e%szen el, de amt edd% me%*tettem, az ers! 9 az erd cla? /o%y me%vdeazokat a dol%okat, melyek rtkesek a frf szmra, de ha az *tkezs folyamn afrf elveszt s elherdla mndazt, amt vdelmezn akart, akkor az e%sz erd nemt'$$ e%y rossz trfnl! ;n nem vesztettem el mndenemet, van, amt csak$ecserltem! Adtam e%y ks htet, s cser$e me%smertem a $#nt, felldoztam nmkedvet, s cser$e k'zel$e frkztem a hallnak, kt famrt me%nyr$ltam a

sza$ads%omat 4ez le%al$$ zletnek $zonyult5, s .%y rzem, m% mnd% vr rmvalam!9$eane szrevette, ho%y Sean han%ulata me%vltozott, mrs me%*r$lta

felvdtan a %azdt!7 :kos, setnnk kell, ha oda akar rn a frere kocsmhoz!Sean ert vett ma%n, flrel'kte rossz %ondolatat, s felnevetett! 8ov$$ lova%oltak

szak fel, s a harmadk na*on elrtk Chevelyt!Sean m% lnken emlkezett sat rtatlan csodlkozsra, amkor a zulu h$or.

den csatlakozott rftnl! Akkor azt htte,ennl na%yo$$ hader mr nem s ltezhet! 9ost v%%tekntett a Colenso alattfelsorakozott $rt csa*atokon, s mosolyo%na kellett& Chelmsford ks sere%e elveszett

volna e$$en az %y.- s hadanya% felszerelskszlet$en a de* m'%'tt k'vetkeztekm% a had strak, melyek va%y kt mrf'ld hossz.s%$an h.zdtak, fehr vszonstorsorok, k'ztk me% a kk't'tt lovak vonala, htul a %ondosan elrendezettszlltrm#vek 7 ezek t'$$ hektrny terletet fo%laltak el 7 s a teherh.z llatok,melyek ott le%elsztek a fves *usztas%$an, amedd% csak a szem elltott!

/atsos volt a ltvny, nemcsak mrete matt, hanem *recz, %ondosan me%tervezettkvtelezse matt s hatsosan festettek a %yakorlatoz em$ern%yzetek, s ezt csakerstettk a csllo% $aonettv%ek, mk'z$en a szakaszok fordultak, meneteltek shtraarcot csnltak!

Amkor Sean $estlt a t$or$a, s elolvasta a re%mentek nevt a storsorok elen,e nevek %en dcss%esnek hatottak! >e az . khakszn# e%yenruha me% a hozz

rendelt tr*us ssak az e%ys%ek$l e%yetlen hatalmas masszt %y.rt! Csak a lovass%rz'tt me% valamt a varzs$l& lndzsazszlcskkat vdman f.ta a szl aszuronyok v%n, Sean r%ykedve $multa htaslovakat, ezeket a hatalmas, fnyesszr# llatokat, **olyan kva%yaknak ltszottak, mnt a nyer%k$en l frfak!


40/302

skca va%y rorsz% nyelvrs$an, e%y dolo%$an mnde%yk me%e%yezett& nemmondott semm hasznlhatt!

Sean me%llt e%y kcst, nzte, ho%yan %yakorlatozk e%y szakasz az . 9aJm%*fe%yverrel! Esto$n, ekkor m% .%y ltta, ho%y a ha%yomnyos *uska el$$revalaz . fe%yvernl! +s$$, amkor vssza%ondolt erre, %yerekesnek tallta akkor

tlett!)%sz dleltt a t$or$an $aran%olt, 9$eane a sark$an rt mnd%, s dlre mrfradt, mocskos s rosszkedv# volt! N%y t#nt, a :atal Keldert +l'ntmny valammsztkus oszta%! 9r a t$or szln llt, onnan sztnzett a nylt mezre, *r$ltaktalln, ho%yan folytatdk tov$$ a feldertoszta% keresse!

6a%y flmrf'ldnyre a fves *uszt$an valam vkony, kkes fstcsk 'tl'tt aszem$e! A fst e%y $oztos$l szllt fel, mely kts%kvl e%y *atak *artn h.zdott!Akrk vlasztotta s ezt a terletet t$orhelyl, l tudta, ho%yan te%ye knyelmess azletet a dl-afrka *rrn! /a az em$er a t'$$ t$orhely ko*r k'rnyezetvelhasonltotta 'ssze, ez a hely ma%a volt a *aradcsom& k'zel a vzhez, a t#zfhoz,szltl va, s messze a felettesek kutat *llantstl! )z az, amt mostan%

keresett! Sean elmosolyodott, s me%ndult a *usztas%on t!)l%ondolst mrs e%y csa*at fekete szol%a ltszott %azoln a fk k'z'tt! )zek$zonyra %yarmat katonk, hszen mnde%yknek szemly szol%a van! 9e% aztn, aszekereket s k'r$en helyeztk el, *ontosan az afrka laager mntra! 9nt akhazarkezett, .%y szltotta me% Sean az els fehr em$ert, akvel tallkozott!

orceln lkd$an, a mmzafa rnyk$an ld'%lt ez a %entleman derk%vz$en e%y szol%l fekete kann$l forr vzet csor%atott a kd$a!

7 G na*ot 7 dv'z'lte Sean!A frf felnzett a k'nyv$l, kvette a szvart a sz$l, s vszonozta az dv'zlst!7 A feldertket keresem!7 +eres .ta mrs a v%hez rt, $artom! Ko%lalon helyet! 7 9ad a szol%hoz

fordult& 7 /ozz a :kosnak e%y cssze kvt@Sean hlsan leereszkedett a reimpje szk$e, l$t kny.tztatta! 6end%lta

flretette a k'nyvet, sza**anozn kezdte szr's mellkast s hnalt, k'z$en sznterdekldssel tanulmnyozta Seant!

7 + tt a *arancsnok? 7 krdezte Sean!7 8allkozn akar vele?7 =%en!A frdz alak erre kltott e%yet!7 /@ 8m@7 9t akarsz? 7 'tt a vlasz a mellettk ll kocs$l!

7 )%y fck ltn szeretne!7 9t akar?7 Azt monda, a lnyrl akar veled $eszln!/ossz. sznet k'vetkezett, m% a kocs $else$en me%emsztettk a hallottakat!7 /o%y nz k az *se?7 /atalmas *asas *uskval!7 /lyskedsz@7 )%y fent@ Azt monda, ha nem 'ssz k, akkor me%y $e rted!


41/302

A szekr *onyvatetet valak vatosan felemelte, a nyls$l e%y szem kandklt!Az rletes ordtsra, mely ezt k'vette, Sean tal*ra u%rott! A *onyvt flrerntottk, sa kocs$l a feldertk *arancsnoka rohant el! N%y vetette ma%t Seanra, mnt valam$okszol! Sean e%y *llanat% d'$$enten llt, aztn ma%a s na%yot ordtott, s mrsvdekez lls$a helyezkedett!

7 Guhu@A frf tmadott, Sean mellkasa a mellkasnak feszlt, s ma%hoz rntotta ellenfelt!7 8m Curts, te szerencstlen $arom@ 7 h'r'%te Sean nevetve s e%y$en

fdalmasan, mert 8m me%*r$lta t'vestl kt*n a szakllt!7 Sean Courtney, te *okolfazat 7 mondta elf.lva a msk, mert Sean szortsa matt

al% ka*ott leve%t!7 )rre szunk@ 7 t'tte mell$e 'k'llel Sean!7 9%hozz e%y e%sz ve%%el@8m me%ra%adta ellenfele flt, s csavart e%yet rata!6%l sztvltak, de dnknt kt'rt $ellk a nevets akkor s, annyra me%'rltek

a vszontltsnak!

A szol%a hozta Seannak a kvt, m 8m undorodva elhessentette&7 :e ezt a l'tty't@ /ozzatok e%y ve% $randyt az talszekrny$l@7 8 ketten smertek e%ymst, .%y vlem!A kd$an l frf csak most szaktotta fl$e ket!7 /o%y smerk e%ymst@ =stenem@ t ven keresztl nek dol%oztam@ 7 harso%ta

8m Curts! 7 Ostam k a koszos ks aranyt a f'ld$l! A le%*ocska$$ fn'k, aktvalaha s smertem!

7 Akkor most ratad a sor 7 v%yor%ott Sean 7, most n 'ttem, ho%y nekeddol%ozzak!

7 /allod ezt, Saul? )z a flnts csatlakozn akar hozznk@

7Mazelto&.A frdz alak $edu%ta szvara v%t a frdvz$e, el*'ccntette, mad felllt! +sssza**anos kezt odany.totta Seannak!

7 Ydv'z'llek az elveszettek l%$an! Saul Kredman va%yok! N%y emlkszem, ate neved Sean Courtney! :os, hol van mr az az ve% tal, ho%y me%nne*elk ame%rkezsedet?

A felforduls a t'$$eket s elcsalta kocsuk$l, Sean mndenkvel'sszesmerkedett! A feldertk e%yenruha sma khak unforms volt, mndenran%elzs, rendfokozatot el'l cslla% nlkl, ehhez szles karm. tr*us kala*ot slova%lnadr%ot vseltek! 8z f$l llt a csa*at! +*r$lt em$erek, Seanme%nyernek tallta ket!

Saul vllalta az talosf. szere*t, $r telesen *ucr volt, csak a derekra csavarte%y t'r'lk'zt! 9ndannyan letele*edtek az rnyk$a, s knyelmesen hozzlttak azszo%atshoz! 6a%y h.sz *erc% 8m Curts szrakoztatta ket& $o%rfa s $ol%arszletezst adta Sean lett'rtnetnek, mndezekhez Saul cs*s me%e%yzseketf#z'tt, erre aztn az e%sz trsas% dlt a kaca%stl! Saul volt a trsas% esze, s ezt aszere*k'rt zlssel adta el! 9ndannyuknl fatala$$, taln huszon't ves lehetett,termetre s a le%kse$$! 6kony teste szr's volt, szony.an cs.f frf ltrevalaho%yan m%s kellemes $enyomst tett! Sean mndrt me%kedvelte!


42/302

)%y rval ks$$, amkor a $randytl mndannyan elkomolyodtak, de ez akomolys% hamarosan harsny, fkevesztett vdms%$a csa*ott, Sean me%krdezte&

7 Curts ka*tny17 /adna%y, ezt ne feledd@ 7 %aztotta helyre 8m!7 G, akkor hadna%y! 9 a csa*at feladata, s mkor fo%uk e feladatot v%rehatan?

8m elsz'r az res *ohrra $mult, aztn Saulra nzett&7 9esld el nek 7 utastotta!7 9nt mr emltettem, m az elveszettek l%a va%yunk! Az em$erek sanlattal

ve%yes zavarral tekntenek renk! /a ltnak mnket, tmennek az utca msk oldalra,keresztet vetnek, s varzs%t mormolnak szemmel vers ellen! 9 me% tt va%yunkma%unknak ezen a ks le*ratele*en!

7 >e mrt?7 )lsz'r s& az e%sz natal hadtest le%nyomorulta$$ ks vakarka m va%yunk!

Kn'knk e%y tszt, ak rettent ktntetse ellenre e%y h'l%ykrus$an semszmthatna sok tekntlyre, nos, a f 'sszek't a %yarmat katonk s a vezrkark'z'tt& Harrck Courtney alezredes, a 6ktra +ereszt s a +vl Szol%latrt

;rdemrend tuladonosa! 7 Saul elhall%atott, hrtelen me%vltozott arckfeezsselhozztette& 7 :em rokonod, remlem!

7 :em 7 fllentette Sean ha$ozs nlkl!7 /la stennek 7 folytatta Saul! 7 8eht, ez az ok, amrt az em$erek sanlkoznak

ratunk! A zavart csak fokozza, ho%y senk sem tud hvatalosan a ltezsnkrl! 9% azlelmszerada% vtelezst s holm ka$arelenet$e ll *r$eszd elz me% 8m s aszllsmester k'z'tt! 9vel feldertknek hvk a csa*atot, mndenk azt vra, ho%ynekv%unk, s mndenflket feldertnk! M%y aztn, valam furcsa mdon "ullert$ornok telestmnye, ak hrom hna* alatt al% szzmterny ellens%es terletetfo%lalt el mnd'ssze, u%yancsak a m nyakunk$a van varrva! 7 Saul me%t'lt'tte a*ohart! 7 9ndenesetre, talunk m% van!

7 Azt akarod mondan, ho%y a cso*ort nem csnl semmt? 7 krdezte Seanhtetlenkedve!

7 )sznk, alszunk, szunk!7 :ha lto%at$a me%ynk 7 tette hozz 8m! 7 A mostan alkalom sem rossza$$ a

t'$$nl!7 +t lto%atunk me%?7 )%y %en vllalkoz szellem# h'l%y lakk nnen al% 't mrf'ld tvols%ra!

6ndorcrkuszos, ne%yven kocs, ne%yven lnnyal! +'vetk a hadsere% f vonulst,ho%y v%asztalk s $tortsk a katonkat! 9ennk ht, rnk fr e%y ks $torts sv%asz! /a mrs ndulunk, akkor m% a sor elen ka*unk helyet 7 az %yfelek

kszol%lsa sz%or.an rkezs sorrend$en t'rtnk!7 ;n ezt me%ha%yom nektek 7 szlt Saul, s elh.zdott!7 G f. 7 e%yezte me% 8m, m% a tvoz utn nzett!7 8lta a vallsa?7 :em! 6szont hzasem$er, s ezt komolyan vesz! 8e ho%yan llsz ezzel?7 :em va%yok ns!7 Akkor mennk@Gval ks$$ e%ytt lova%oltak vsszafel a holdfny$en, mndkettket kellemesen


43/302

el$%yasztotta a szeretkezs me% az tal! A h'l%y, ak Seant a *onyva al vtte,$arts%os asszony volt, na%y, anys mellekkel!

7 9a%a tetszk nekem, mszter 7 szlt a n utna!7 9a%a s nekem 7 felelte szntn Sean!:em rzett sz%yent va%y $#ntudatod, $rmely e%y$ test szks%lett s u%yan%y

el%tette k, de azrt tudta, ho%y a fl ra, amt a szekren me%vetett %yon t'lt'tt ele%y de%ennel, mnd'ssze cska ks *tlk volt!

12

Harrck Courtney alezredes levette tszt zu$$onyt, s %ondosan elrendezte aruhafo%ason, mely az rasztala mellett llt! Aho%y az otthonra $szke hzasszony%az%ata a k*et a falon, ha ferdn l%, .%y ny.lt s a moar selyem$l kszlt, llaszala%hoz, melyre a nehz $ronzkeresztet f%%esztettk! 6%re me%el%edett altvnnyal! 9oz%ott az aka, .%y olvasta el .ra a vsetet& 6tzs%rtT, s ettl

elmosolyodott!Az e$dhez elfo%yasztott *ezs%tl az a%ya olyan lett, mnt valam hatalmas

%ymnt& les, kemny s tszta!


44/302

rszletes elentst krek! )lmehet!7 =%en, uram!7 Ph, Curts1 7 A msk mr kl*ett volna a stor$l, de Harry me%lltotta! 7 :e

tvedenek! 8allk me% azokat a %zlkat@ 7 A stor*onyva 'sszecsa*dott azamerka m'%'tt, Harry me% kh.zta az rasztal fkt, s elvett e%y v'r's k'vekkel

dsztett, ezst flaskt!


45/302

7 9a%t nem azrt fzetk, ho%y $ohckodk, Curts!7 )lnzst, uram! 7 Harry 'sszevonta a szem'ld'kt! Curts .%y tudta eten az

uramT szt, ho%y az nk$$ srtsnek han%zott!7 +ket kld'tt rr$e? 7 krdezte!7 9a%am rtam ott, uram!

7 8aln nem vette szre a s'tt$en!7 /a volna ott %zl, akkor .t vezetne hozz, va%y le%al$$ valam 'svny! )zt

lehetetlen lett volna nem szrevenn, sr!7 A s'tt$en m%scsak tvedhetett 7 ersk'd'tt tov$$ Harry! 7 )lnzhetett

valamt, am na*vl%$an e%szen nylvnval lenne!7 :os, uram17 G! 7 Harry sza*orn folytatta! 7 e mcsoda?7 A feldertsre kld'tt katonk azt elentettk, ho%y a foly m'%'tt dom$okat

ersen vd az ellens%! A elek szernt a hdat csa*dnak ha%ytk me%!7 Curts 7 Harry szndkosan ma%a el, a trk*re helyezte a *a*rv% kst! Az

orra arnytalanul na%ynak t#nt a kt szeme k'z'tt, s amkor 'sszeszortotta a szt,hatrozottan .%y nzett k, mnt valam madr 7 mnt e%y ver$, e%y szrke ks ver$!

7 Curts 7 smtelte Harry halkan! 7 Az a $enyomsom, ho%y ma%a nem lelkesedkezrt a me%$zatsrt! Azrt kldtem, ho%y feldertst v%ezzen, ma%a me% csakkfo%sokkal ll el, a$$l vszont hossz. lstra valval! Azt hszem, nem fo%ta fel,mlyen elents ez a me%$zats!

Cs*csr** 7 csr*elt a ks ver$! 8m mosoly%ott ma%$an, Harry me%elv'r's'd'tt!

7 :zzk csak1 +ket kld'tt feldertsre? 9e%$zhat em$ereket, remlem@

7 Azokat, sr!7 +t?7 Kredmant!7 Ph@ A ks zsd %yvdecske! "'lcs vlaszts, Curts, %azn remek, elsmersre

mlt vlaszts volt! 7 Harry sz*o%ott e%yet, s me%nt kz$e vette a *a*rv% kst!'e j( )g! Csodlkozott Curts! M)g a tetej)ben zsid(g*+ll% is. -bben a kis

&erebesk)ben minden j( tulajdonsg sszejtt.7 ;s m% kt kld'tt?7 )%y .oncot!7 )%y .oncot? Noncot@ 7 Harry ketette kez$l a kst, s tltakozsk**en m% a

kezt s ma%a el ka*ta!

7 >ol%oztam ennek az em$ernek a h$or. alatt! :a%yon l smerem t, uram!)lsran%. frf! 9ndenknl o$$an me%$zom $enne! 8uladonk**en szeretnm a$elee%yezst krn, ho%y rmesterr l*tessem el!

7 /o%y hvk ezt a kvl frf.t?7 Csodlatos mdon a neve azonos az 'nvel, sr! "r a katonm azt monda,

nncsenek rokons%$an! Courtneynek hvk! Sean Courtney!


46/302

'nma%$a, $efel tekntett, a m.lt ttkos t'rtnset ltta .ra! S'tt helyeket *sztzotta tekntete! Ett valahol e%y ksf. mszott fel a he%yoldalon!

S+r+ boz(toson srtetett kereszt/l, &itte er%s, 0iatal lba. Mszott az rn*)kosdombon, az a&ar illatt )rezte, hallotta a ro&arok z/mmg)s)t, izzadt a natali n*rreggeli h%s)g)ben1 szem)t el%reszegezte, hog* thatoljon a s+r+ zld n&)n*zeten, s

megpillantotta az +ztt szar&asbikt1 a kut*ja izgatottan h2zta a p(rzt, s sajtlelk)ben is ug*anol*an izgalom d/brgtt.3 kut*a megint 0elugatott, s szinte azon n*omban &alami nag* testt%l rezzent a bokor

el%tt/k, a k&eken patk zaja hallatszott, aztn az llat &gtjnak /teme.4&)s drrent, )les hang, )s a szar&as sebes/lten 0el/&lttt, mikzben menek/lni

pr(blt a 0/&es t)rs)gen t1 most Sean hangja szrn*alt &alahonnan magasan,tretlen/l5 6-ltalltam. -ltalltam az els% gol*(&al! Garr*! Garr*! -ltalltam!-ltalltam!7

3 kut*a rngatja, ki a boz(tb(l a nap&ilgra. Sean izgatottan rohan 0el), szalad le adombr(l, kez)ben tartja a puskt. Megbotlik, elesik, a puska kisa&arodik a kez)b%l,drren a msik l&)s, a hatalmas /t)s szinte kilki Garr* al(l a lbt. Feh)r kis

sontszilnkok ltszanak a dagadt h2sb(l, a &)r st)ten bug*og, ol*an s+r+ a &)re,mint &alami puding.6Nem akartam8 Jaj, istenem, Garr*, nem akartam! Megs2sztam. -sk/szm,

megs2sztam.7Harry 'sszerzkdott, madnem az e%sz testn v%%futott valam %'rcs's, vad

rn%s, m% rasztal al du%ott l$a s 'sszerndult az e%yttrzs ell!7 Gl rz ma%t, uram? 7 8m han%$an a%%odalom csendlt!7 8'kletesen l va%yok, k'sz'n'm, Curts! 7 Harry htras'*'rte hat a

halntkrl! Ett, a kt oldalon mr lthat '$l'ket vt a kora ko*aszods, s ahomloknl s ko*ottasnak, rendezetlennek t#nt a havonal! 7 Kolytassa, krem!

7 :os, ott tartottam1 csa*dnak t#nk a hd! Azrt ha%ytk me%, mert1

7 9a%nak csak az a dol%a, ho%y nformckat %y#ts'n, Curts! ;rtkeln aznformckat a vezrkar feladata! )nny volt a elentenvala? 3end$en, akkorelmehet!

Szks%e van e%y korty talra, a keze mrs a fk %om$n matatott!7 Ph, Curts! 7 A sz'rny# szrazs% a tork$an s*tss tette a han%t, de azrt

folytatta! 7 Az ell*tets, amt emltett, el van fo%adva!


47/302

7 Aho%y hata!7 :em felet el, u%ye? Edakld az rmestert, nemde? 7 9adnem k'ny'r%'tt!7 Edakld'm 7 ha%yta r 8m, s me%%'rnyedve k$.t a stor$l!Harry kh.zta az rasztalfkot! +'rme me%cskordult a fara%atlan fn, .%y setett,

ho%y a flaskt me%talla!

13

Sir $ed&ers 9uller tbornoknak3 9rit -l%retolt Hader% Natali F%paransnoknak:hie&el*;ram,

m)l* tisztelettel jelentem, hog* paransainak meg0elel%en a Natali Felder?t%#/ln?tm)n* tisztjei )s katoni 0elder?t)st hajtottak &)gre deember ;-vel s )-vel elzett dom$okon ellens%es hadllsokatszlelt! 8zrs% va%y na%yo$$ katona er elenltt nem ta*asztaltk a trs%$en!

G. :ourtne* alezredesa Felder?t% #/ln?tm)n* paransnokaNatal

+=6E:A8 S=3 3)>6)3S "I


48/302

14

)%yms mellett fekdtek a f#$en, a harmat telesen tnedvestette a zu$$onyukat!Az szaka nyu%odt volt, cs'ndes! 8szta, felhtlen %$olt, na%y k'vr cslla%okkal!

Kelettk a 8e.t ezst's fny*ora $evl%totta a 8u%ela fennskt!Saul han%osan stott, ettl Seanra s ellenllhatatlanul rt'rt az sts! :em aludtakazon az elen e%y szemhunyst sem, de nem a kmerlts%tl stottak 7 ez az de%ekmunka volt, a *attans% feszlt de%ek! 8udtk, na%yon s lehets%es, ho%y $.rfe%yverekkel tallk ma%ukat szemk'zt!

7 9% msfl ra, s hanalodk 7 s.%ta Saul, s Sean mor%ott e%yet! Semmrtelme sem volt szmoln az rkat! /at ra ne%yvenhtkor a :a* felkel, s a m'%'ttklev $rt hadsere% me%ndul elre a $arna, fves sks%on!

Sean smt feltrdelt, szemvel tfslte az elttk elterl tat, lassan rattaszemt a 8u%ela *artn, me%nzte az elttk fekv hd elmosdott k'rvonalat, melyva%y szz l*sre lehetett, me%szmolta az 'sszes $okrot a foly*arton 4vaon nem

%yara*odtak-e va%y nem stltak-e od$$ az el5, aztn me%el%edve vsszasllyedt ahelyre!

7 Ga, stenem, de hde% van@ 7 ;rezte, ho%y Saul reszket mellette!7 /amarosan felmele%szk az d 7 vlaszolta Sean mosolyo%va a s'tt$en! A

felhtlen szaka %$olt ha%yta elllann a te%na* mele%et, a f# s a ruhuk nedvesvolt, a *uskk cs'vt s fdalmasan hde%nek reztk, de Sean mr na%yon r%enme%szokta, ho%y ne ve%yen tudomst a fzka me%*r$ltatsokrl! +*es voltmozdulatlanul fekdn 7 ha kellett 7, mk'z$en cecele%yek msztk me% a nyakt, sv'r's, cs*s fullnkukat a fle m'%'tt vkony $r$e eresztettk! 9%sme%k'nnye$$lt, amkor hanalodn ltszott az %, s tt volt az dee, ho%y ndulanak!

7 9e%yek 7 s.%ta!

7 G szerencst 7 ksz re%%elvel vrlak, mre vsszarsz!)zt a feladatot e%y em$erre sza$tk, de Sean nem na%yon lvezte!

9e%$zonyosodtak felle, ho%y a foly nnens oldaln nncsen ellens%, s most,amkor mr t.ls%osan ks volt a $.rok szmra felllsukon vltoztatn, valaknek tkellett menne a hdon, ho%y me%tuda, mlyen erkkel tartk az o$ektumot! /a a$.rok nhny k'zel cl*ontra $elltott 9aJm %**uskt helyeztek el a hdnl, va%yakcra ksz ro$$anszerkezetet, az annyt elent, ho%y a m#velet skernek eslye acseklyrl a nullra cs'kkent!

Sean tvetette *uskt a vlln, s elkezdett k.szn a f#$en elre! +tszer r'vddre me%llt, hall%atzott, de setne kellett 7 a na*kelte e%y rn $ell $ek'vetkezk!)lrt a hdhoz, ott fekdt les$en, tkmlelt a t.ls *artra! :em mozdult semm! A

cslla%ok fnynl, mnt $lnk s'tt hta, ma%asodtak a dom$ok a f# ten%er$en! 6rt't *erc% 7 enny el% e%y nyu%hatatlan strzsnak, ho%y moz%oldn kezden, de mostsem t'rtnt semm!

7 :o, akkor rata 7 sutto%ta ma%nak, s hrtelen rezte, ho%y fl! )lsz'r fel semsmerte az rzst 7 taln, ha n%yszer-'tsz'r tallkozott vele let$en, 7 de sosemennyre csekly ok matt! A hd fm tartoszlo*a mellett ku*or%ott, a l$a el%y'n%lt,a %yomr$an valam ny.ls *uhas%ot rzett! Aztn a *uhas% ze ott volt a tork$an,mntha olaos halat kevertek volna 'ssze valam r%en rothad dolo%%al, s akkor mr


49/302

tudta, ho%y fl!Klek!T )lsz'r csak me%le*d'tt, aztn me%edt!)z *ontosan %y t'rtnk! 8uda l, ms frfakkal s %y esett! /allotta, amkor errl

$eszltek a t$ort#znl, emlkezett a szavakra, s a szavakat ksr szomor.s%ra!6Ja, a szolgja hozta &issza a tborba. $eszketett, mint &alami lzas beteg )s s?rt.

3zt hittem, megsebes/lt. B Caniel B mondtam B, Caniel, mi a bajD7 Ealami eltrtt bennem B &laszolta, )s a knn*seppek el&eg*/ltek a szakllba.

B Ealami eltrt benn a 0ejemben. Hallottam, ahog* trt. -ldobtam a puskt, )selrohantam.

7Megtmadott &alami llat, CanielD B k)rdeztem.7Nem, pajts. Nem is lttam &adat, sak hallottam, hog*an srtet kzel hozzm a

boz(tban. -kkor &alami megpattant a 0ejemben, )s el0utottam.Nem &olt g*&a ember. Sokszor &adsztunk eg*/tt, eg*szer ol*an kzelb%l l%tt le eg*

ele0ntot, hog* az llat akr a puskas%re eshetett &olna. 9tor 0)r0i &olt, de t2l sokig)lt a &esz)l* kzel)ben. S eg*szer &alami elpattant benne. Soha tbb) nem &adszott.

;n s felhalmoztam ma%am$an a flelmet, aho%y e%y 're% ha 'ssze%y#t a

ka%ylt me% moszatot a fenekn, s most mndrt $ennem s me%*attan valam!Sean .%y rezte, ha most elfut, aho%yan az a $zonyos vadsz tette, akkor sem

vadszk t'$$! )lre%'rnyedt a s'tt$en, hde% volt a hanal, de zzadt e%esflelm$en, s hnyn

Wilbur Smith 02 - Mennydörgés.doc

Documents

Transcript of Wilbur Smith 02 - Mennydörgés.doc