Vietnam y Tailandia: Vietnam y Koh Samui · 2020. 7. 7. · Vietnam y Tailandia: Vietnam y Koh...

Vietnam y Tailandia:Vietnam y KohSamui

Acompáñanos a descubrir dos de los países más espectaculares delsudeste asiático, a través de un viaje soñado que te sorprenderá por subelleza, su historia, sus paisajes y sus gentes. Una ruta imprescindiblepara conocer lo mejor de Vietnam: la capital, con sus lagos y suspagodas, los legendarios paisajes de la Bahía de Halong, la ancestralHoi An, la imperial Hue y el trepidante ritmo de la antigua Saigón. Y pararematar, una de las joyas tailandesas, conocida como Koh Samui, unabella isla donde las playas esconden secretos de arena y mar.

Circuito con crucero y playa, 14 días

Dos auténticas joyas del sudeste asiático

Vietnam y Tailandia: Vietnam y Koh Samui, circuito con crucero y playa

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VIETNAM Y TAILANDIA: VIETNAM Y KOH SAMUI, CIRCUITO CONCRUCERO Y PLAYA

Ven a descubrir todo lo que estos paísesguardan para ti

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Si estás pensando viajar al sudeste asiático para conocer los lugares y paisajes másfascinantes de Vietnam y relajarte en una playa paradisíaca de Tailandia, acabas de encontrartu circuito perfecto. Ven a disfrutar durante casi dos semanas de la belleza exuberante de lospaisajes selváticos, de hermosas playas perdidas, de un impresionante legado cultural yarquitectónico y de una sabrosísima gastronomía.

Acompáñanos en a través de este fantástico recorrido en el que podrás conocer algunos delos mejores rincones de estos dos países, donde conviven las tradiciones ancestrales y lostemplos budistas con los grandes y modernos edificios. A lo largo de nuestro viaje pasaremospor localidades tan hermosas y encantadoras como Hoi An, Hanoi o Hue, así como porparajes tan fascinantes como la mítica Bahía de Halong o la hermosa isla tailandesa de KohSamui.

¡Prepara ya tu maleta y acompáñanos en esta aventura!

Día 1: Ciudad de origen - HanoiVuelo con destino Hanoi. Noche a bordo delavión.

Día 2: HanoiLlegada al aeropuerto internacional y trámitesde inmigración. Al salir de la terminal nosestará esperando nuestro chófer y nostrasladaremos al hotel. Entrega de lahabitación y resto de la tarde libre paradescansar del largo viaje. Alojamiento.


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Día 3: HanoiDesayuno en hotel y visita al Mausoleo de HoChi Minh. Continuaremos hacia una auténticacasa de madera de estilo étnico, y en el mismocomplejo podremos ver la pagoda de un ÚnicoPilar. Las siguientes paradas serán en el templo de la Literatura y el Museo Etnológico, tras loque almorzaremos en un restaurante local. Por la tarde, caminaremos por el barrio Antiguopasando por algunos puntos interesantes, como el lago Hoan Kiem, la catedral de San José yla pagoda de Bà Đá. Daremos un paseo de unos 45 minutos en ciclo, recorriendo las estrechascallejuelas del barrio Antiguo y, al final de la tarde, disfrutaremos de un espectáculo tradicionalde marionetas sobre el agua. Tendremos el resto de la noche libre para disfrutar de la ciudad anuestro aire. Alojamiento.

Día 4: Hanoi - Bahía de HalongDesayuno en hotel. A la hora indicada nos trasladaremos por carretera (4h. aprox.) hacia laBahía de Halong, un paraje declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. La mejormanera de conocer este enclave es pasar una noche a bordo de un barco surcando sus aguas,por lo que al llegar tendrá lugar el embarque y la asignación de camarote. Almuerzo a bordo ynavegación por la bahía para disfrutar de las vistas de lugares como las formaciones de DinhHuang. Cena a bordo y alojamiento en el barco. Nota: los traslados hacia/desde Halong serealizan con un autobús regular, sin guía.

Día 5: Bahía de Halong - Hanoi - Danang - Hoi AnDespués de un desayuno o brunch a bordo tendremos tiempo libre hasta el desembarque.Traslado al aeropuerto de Hanoi, donde tomaremos un vuelo corto a Danang, desde dondeiremos por carretera hasta Hoi An. Al llegar nos trasladaremos al hotel. Alojamiento.

Día 6: Hoi AnDesayuno en el hotel. Por la mañana daremos un paseo por el centro de la ciudad antigua deHoi An, una ciudad en la que podremos disfrutar de la belleza de sus callejones y casastradicionales, conociendo alguno de sus lugares más célebres, como el Puente JaponésCubierto y el mercado. Almuerzo en un restaurante local, regreso al hotel y resto del día librepara descubrir Hoi An a nuestro aire. Alojamiento.

Día 7: Hoi An - Danang - HueDesayuno en el hotel y salida hacia Hue a través de Danang, llegando al paso de Hai VanPass, límite geográfico entre el norte y el sur de Vietnam. Parada en ruta en la hermosa playade Non Nuoc y en el Museo Cham. En Danang visitaremos las Montañas de Mármol, unconjunto de cerros sagrados con santuarios budistas. Almuerzo en Danang o Hue, segúnhorarios. Llegada a Hue y alojamiento.


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Día 8: HueDesayuno en el hotel y visita de la ciudad de Hue, embarcándonos en un recorrido por el ríoPerfume para conocer lugares como la pagoda de Thien Mu, el mausoleo del emperador TuDuc, la Ciudadela Imperial de la dinastía Nguyen y el mercado de Dong Ba. Almuerzo en unrestaurante local, traslado al hotel y alojamiento.

Día 9: Hue - Ho Chi MinhDesayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar un vuelo doméstico a Ciudad Ho ChiMinh. A la llegada, comenzaremos las visitas, recorriendo el Museo de la Guerra y el antiguoPalacio Presidencial. Desde allí, caminando, accederemos a los principales monumentos de laépoca colonial de la ciudad: la Oficina de Correos, el Ayuntamiento, la calle Dong Khoi y laCasa de la Ópera. Almuerzo en un restaurante local. Al terminar las visitas, traslado al hotel yresto del día libre. Alojamiento.

Día 10: Ho Chi Minh - Delta del Mekong - Ho Chi MinhDesayuno en el hotel y salida hacia My Tho. A la llegada, tomaremos un barco para dar unpaseo por el río Mekong, donde visitaremos las islas del Dragón, el Unicornio, la Tortuga y elFénix. Después, navegaremos por un canal para ser testigos de la vida cotidiana de loshabitantes de la provincia de Ben Tre. Seguidamente, visitaremos una granja de abejas y untaller de artesanía, donde degustaremos un té con miel mientras observamos cómo se trabajala madera de coco. Daremos un paseo en carro de caballos por la carretera para visitar losfrutales, conocer las frutas tropicales de temporada y escuchar música tradicional a cargo de lagente del pueblo. Almuerzo en un restaurante. Más tarde, subiremos a un sampán paranavegar por un canal de regreso al barco. Bajaremos en Coconut Village para visitar un tallerde dulces de coco y probar sus especialidades. Por último, regresaremos a Ho Chi Minh para elalojamiento.

Día 11: Ho Chi Minh - Koh SamuiDesayuno en el hotel, traslado al aeropuerto y vuelo con destino Koh Samui, en Tailandia.Llegada, traslado al hotel, resto del día libre y alojamiento.

Día 12: Koh SamuiDía libre y alojamiento.

Día 13: Koh SamuiDía libre y alojamiento.

Día 14: Koh Samui - Ciudad de origenA la hora programada tendrá lugar el traslado al aeropuerto para poner rumbo de vuelta aEspaña. Llegada y fin del viaje y de nuestros servicios.


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Vietnam y Tailandia: Vietnam y Koh Samui, circuito concrucero y playa

Exóticos Crucero Precio Garantizado Confirmación Inmediata

Noches Flexibles Con guía Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 14 Días

Visitando: Hanói, Ha Long, Hoi An, Hue, Ho Chi Minh, Ko Samui

Salidas: desde diciembre 2020 hasta noviembre 2021

Salidas desde: Málaga, Alicante, Barcelona, Bilbao, Las Palmas de Gran Canaria, Madrid,Oviedo, Palma De Mallorca, Santiago de Compostela, Sevilla, Santa Cruz De Tenerife,Valencia

Tipo de circuito


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GASTRONOMÍA VIETNAMITA

Déjate seducir por la combinación desabores en uno de los restaurantes másemblemáticos de la capitalAl ser una ciudad tan internacional y abierta al turismo, Hanoi ofrece una carta culinariaapropiada para todos los gustos, ya sea en elegantes restaurantes o en exquisitos puestoscallejeros. De entre las especialidades culinarias más famosas que pueden encontrarse aquíhay que destacar el cha ca, un pescado fileteado y asado a la brasa en carbón vegetal,donde cada uno disfruta con su propia barbacoa.

Y para disfrutar de esta tradición, no hay nada mejor que dejarse seducir por el legendariorestaurante Cha Ca La Vong, que con cerca de ciento cincuenta años de historia ostentael título del restaurante más antiguo de Hanoi. Situado en el barrio viejo y regentado por lamisma familia desde hace cinco generaciones, el lugar ofrece un único plato de cha ca,preparado mediante una receta que se ha ido perfeccionado durante décadas.

Así, el pescado se marina con jengibre azul, azafrán, arroz fermentado y salsa de pescado, queluego se cocina con cebolletas y eneldo. Todo ello se sirve acompañado de fideos yespolvoreado de cacahuetes, así que el éxito está asegurado, sólo hay que dejarse llevar porlos sabores y aromas para paladear este suculento plato.

¿Reservamos mesa?


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…que en la mesa vietnamita cada servicio se compone de un cuencosobre un plato pequeño, unos palillos y una cuchara sopera,además de pequeño cuenco en la parte superior derecha para lassalsas. Cuando uno se sirve su ración de los cuencos que están en elcentro de la mesa debe hacerlo usando la cuchara común y no lospalillos personales.

En general para comer hay que sostener el cuenco con una mano para acercarlo a laboca y acompañar la comida con los palillos, pero si por el contrario se trata de fideoshabrá que inclinar la cabeza sobre el plato y sorber.

Hay que saber...

DuraciónVariable

Qué necesitasUn buen apetito y ganas de conocer la gastronomía vietnamita.

Detalles de la experiencia


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MERCADOS

Deambula entre las paradas delbullicioso mercado de Hanoi a primerahora de la mañanaNingún sitio tan fascinante como este atestado mercado cubierto para sumergirse en lavida cotidiana de los vietnamitas de la capital, especialmente si se visita al amanecer. Situadoen el barrio antiguo de Hanoi, el enorme mercado de Dong Xuan reúne centenares deparadas de mayoristas que ofrecen los productos más variados que uno pueda imaginarse.

Construido originalmente por el gobierno francés en 1889, suele reunir a pocos turistas, porlo que la experiencia de perderse entre sus expositores se convierte en toda una revelación ysupone una buena toma de contacto con la idiosincrasia vietnamita. En él, practicando el difícilarte del regateo, se pueden conseguir interesantes suvenires a precio de ganga.


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A la hora de practicar el regateo hay que tener en cuenta, por un lado, que hay que tenersiempre una actitud agradable, sonreír, no enfadarse ni discutir, y si se puede echarmano del sentido del humor. No debemos olvidar que no se trata simplemente de unintercambio, sino de un encuentro social. Por otra parte, debemos estar dispuestos ainvertir algo de tiempo, ya que no es sencillo ni rápido conseguir una buena rebaja. Y sino se consigue el precio deseado tras un rato de regatear, puede funcionar el probar dealejarse del vendedor como si nos fuéramos.

Finalmente, es importante recordar que una vez se acepta la cantidad entre ambaspartes, el trato está cerrado definitivamente, y que no hay que amargarse si uno ve quealguien consiguió lo mismo por menos dinero.

…saber que hace unos años la práctica del regateo en lastransacciones comerciales con los turistas no era común enVietnam, pero que con el tiempo se ha terminado convirtiendo enalgo habitual. Exceptuando las tiendas de alto nivel, centroscomerciales y otras tiendas similares, así como la comida y la bebida,el precio que se indica no suele ser definitivo, pudiéndose conseguirun descuento de entre el 20 y el 30% –y a veces incluso de hasta del50%.

Te puede interesar...

Qué necesitasMantener los ojos bien abiertos, muchas ganas de conocer la auténtica vidacotidiana de los vietnamitas y una cámara de fotos para no perder detalle.

DuraciónVariable, dependiendo de la hora de llegada al mercado y del tiempo que cada unole quiera dedicar. Es importante estar de vuelta al hotel a la hora acordada paracontinuar con el itinerario marcado.



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MERCADOS

Disfruta del bullicio matinal delmercado mientras los pescadores y lasvendedoras negocian el precio de lamercancíaEl mercado de Hoi An ocupa dos calles estrechas y alberga a todo tipo de tiendas conproductos de lo más variado, desde abundantes frutas y verduras hasta utensilios de cocina,ropa y telas. Situado a escasos metros del puerto, sin embargo, gran parte de los intercambioscomerciales que ahí se producen giran en torno al pescado y otros productos de mar.

Lo más recomendado es hacer la visita a primera hora de la mañana, cuando la mercancíallega al puerto y se negocian los precios entre los pescadores, vendedoras vistiendo sombrerocónico y demás comerciantes, inmersos en el murmullo incesante de voces y algún grito lejano.Se trata de todo un espectáculo para los sentidos, donde el olor del mar se entremezcla conel de aroma de las verduras frescas y demás productos, mientras las pequeñas barcas depescadores se balancean a orillas del puerto.


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…saber que, a diferencia de lo que pasaba hace unas décadas,cuando las estanterías de la mayoría de tiendas vietnamitasestaban prácticamente vacías, hoy todas ellas rebosan con todotipo de productos. Alimentos y bebidas, sombreros cónicos y finassedas, ropa de diseño, lámparas y farolillos, artesanías y aparatoseléctricos.

A pesar de que oficialmente el comunismo sigue vigente, aunque más bien se tratede una burocracia capitalista de partido único, en realidad Vietnam presenta laparadoja de vivir inmerso en una economía capitalista, Así, se ha establecido la idea de loque se conoce como el “socialismo de mercado”, una especie de capitalismosocialmente responsable.

Sea como sea, los mercados tradicionales como el de Hoi An siguen siendo losmejores lugares para comprar, pues además de ofrecer precios muy asequibles sonideales para descubrir la vida cotidiana de una ciudad.

Te puede interesar...

DuraciónVariable, dependiendo de la hora de llegada al mercado y del tiempo que cada unole quiera dedicar. Es importante estar de vuelta al hotel a la hora acordada paracontinuar con el itinerario marcado.

Qué necesitasMuchas ganas de satisfacer la curiosidad y de tomar el pulso a la ciudad. Vendrábien traer consigo una cámara para conservar momentos únicos.



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COMPRAS

Experimenta la sensación de lucir untraje a medidaSituada en el centro de Vietnam, Hoi An se ha vuelto célebre –además de por sus encantospropios como ciudad– por la habilidad y rapidez de sus sastres. Se trata de uno de loslugares con más artesanías de todo el país y existen multitud de tiendas en toda la ciudaddonde se pueden encargar trajes confeccionados a medida; la mayoría de ellas se sitúan en lascalles cercanas al famoso puente cubierto japonés.

Las posibilidades son infinitas: además de trajes y vestidos, se pueden encargar camisas,faldas, abrigos, corbatas… ¡y hasta zapatos, botas y sandalias! Por ello lo másrecomendable es llevar consigo una fotografía o patrón previo de lo que se quiere e ircomparando precios y calidades en las distintas tiendas que se dedican a ello –aunque tambiénse puede trabajar sobre los catálogos y modelos que tienen ahí.

Antes de escoger la tienda, la tela preferida y pasar a tomarse las medidas, hay queasegurarse de que el tiempo de recogida y los precios propuestos son razonables,teniendo en cuenta que más horas y mayor precio suele equivaler también a mayor calidad.


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Las evidencias de presencia humana en la zona donde se ubica laactual Hoi An se remontan a más de dos mil años de antigüedad,con la presencia de la civilización Sa Huynh, que estaba relacionadacon la cultura Dong Son del norte de Vietnam. Ya entre los siglos II yIX, cuando perteneció al reino de Champa, fue un importante puertomarítimo, pero fue a partir del siglo XVI –tras un periodo convulsomotivado por algunas guerras de sucesión que hicieron frenar elcomercio– que la ciudad se convirtió en un importante puertopesquero.

Así atrajo a los mercaderes de China, Japón, India e incluso de zonas tan remotas comoEuropa, lo que llenó las arcas de la ciudad e hizo acumular un rico legado cultural,siendo también la primera región vietnamita que entraría en contacto con el cristianismo.A pesar de que Hoi An fue prácticamente destruida en su totalidad durante la revuelta deTay Son (s. XVIII), volvió a renacer para seguir siendo un importante puerto hasta que, afinales del siglo XIX, el río Thu Bon que la conectaba con el mar dejó de sersuficientemente profundo como para ser navegado.

Todo este apasionante pasado vivido entre sus calles, que puede apreciarse en susvariados y ricos edificios, confirió a Hoi An su esencia actual y le valió el mérito deser declarada como Patrimonio de la Humanidad en 1999.

Un poco de historia

DuraciónVariable, dependiendo de lo que pueda tardarse en encontrar la tienda deseada, dela toma de las medidas y de la hora de recogida del encargo. Hay que tener encuenta que, según el sitio, pueden tardar hasta 24h.

Qué necesitasLo más recomendado es traer una fotografía, patrón o dibujo para mostrar al sastrelo que queremos.



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NATURALEZA

Sumérgete entre los arrecifes decorales de las islas ChamSituado a unos 20km de la ciudad de Hoi An se encuentra el Cu Lao Cham Marine Park,un rincón paradisíaco formado por ocho islas de ensueño, conocidas con el nombre de islasCham (Cu Lao Cham). Pobladas de colinas boscosas y un par de aldeas de pescadores, setrata de un enclave único que dispone de infinidad de playas cristalinas por explorar.

Ello puede hacerse a través de las diversas agencias que organizan excursiones para visitarlas islas y practicar snorkel sobre los arrecifes, o bien para irse a mar abierto a practicarsubmarinismo. Y es que no hay para menos, pues el fondo marino de Cu Lao Cham albergamás de un centenar de especies coralinas y más de doscientas de peces, además decontar con distintas variedades de langostas y moluscos.


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Por ello son, para muchas comunidades, una importante fuente de recursos, ademásde proporcionar a las costas una importante protección de la erosión y de ofrecer unaimagen de belleza inigualable.

…a diferencia de lo que muchas personas piensan, los corales noson plantas sino que pertenecen al reino animal? Esta habitualconfusión puede deberse al hecho de que se trata de animales muysimples que a simple vista no presentan ninguna actividad –lamayoría viven fijos en rocas u otros sustratos– y a que algunas de susvariantes presentan formas ramificadas.

Existen multitud de tipos coralinos que, al agruparse, conforman lo que conocemoscon el nombre de arrecifes. Éstos suelen florecer en aguas tropicales, por la propiciacombinación entre la temperatura del agua, su salinidad y claridad, así como por laproporción de nutrientes. Ello comporta que los arrecifes sean considerados uno delos ecosistemas más productivos y diversos del planeta, ya que proporcionanalberga a infinidad de especies marinas.

¿Sabías que...

DuraciónVariable, dependiendo de la actividad y de la duración del circuito elegido.

Qué necesitasUna fotocopia del pasaporte y del visado, ya que es posible que el capitán debapreparar un permiso.



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OCIO

Déjate seducir por las luces de neón yatrévete a cantar en un karaoke

A pesar de que la hora de cierre de los locales suele ser alrededor de la una de la madrugada,se puede seguir la fiesta en los bares de la calle Pham Ngu Lao, algo más al suroeste delmismo distrito, que abren hasta el amanecer. Además de los clubs, bares y lounges, para losvietnamitas los locales de karaoke son los preferidos a la hora divertirse, en donde cadagrupo dispone de su propia sala donde emular sus estrellas musicales.

¿Te atreves a probarlo?

Famosa por su alocada vida nocturna durante la guerra contra los Estados Unidos y a pesarde haber sufrido cierta moderación a partir de la liberación de Vietnam en 1975, es fácilencontrar aún hoy numerosos pubs y discotecas en Ciudad Ho Chi Minh, situadosmayoritariamente en el centro urbano. Tiene algo de mágico deambular de noche por lascalles del Distrito 1 de la ciudad, principalmente en Dong Khoi, entre sus edificiosempañados por las luces de colores y los extravagantes anuncios en neón.


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La actual Ciudad Ho Chi Minh fue nombrada capital deCochinchina tras ser capturada por los franceses en 1859. De ahíprocede la famosa expresión “irse hasta la Conchinchina” –con una ‘n’añadida al nombre original–, que se usa para referirse a un lugar quese considere realmente muy lejano.

Hoy, sin embargo, con un creciente turismo hacia esta región delsureste asiático, parece que la Cochinchina no sea ya tan remotacomo lo fuera. Sin embargo, todavía puede escucharse con ciertafrecuencia esta rimbombante expresión.

Un poco de historia

Qué necesitasDejar las cosas de valor a buen recaudo en el hotel, algo de dinero y muchas ganasde divertirse.

DuraciónDepende del sueño y las ganas de fiesta de cada uno.



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VISITAR EL PARQUE NACIONAL MARINO DE ANG THONG

Una explosión de fauna y flora en unarchipiélago fascinante¿Adoras la naturaleza y los paisajes litorales? Si es así, te invitamos a pasar un día (o eltiempo que tú desees), en el espectacular Parque Marino Nacional de Ang Thong.

Este magnífico espacio protegido da cabida a un archipiélago de 42 islas, sito a unos 35 kmal oeste de Koh Samui. Desde el primer momento, podrás comprobar in situ que sus rinconesson un verdadero paraíso tropical, con grandes rocas de piedra caliza, exuberantes bosquesvírgenes y playas bañadas por aguas de color azul turquesa.

Todos los circuitos efectúan una parada en la oficina central del parque, situada en Ko WuaTalap, la mayor isla del archipiélago. Desde su mirador, contemplarás una de las mejoresvistas panorámicas de toda Tailandia.

Un segundo sendero conduce a Tham Bua Bok, una cueva que exhibe estalactitas yestalagmitas con forma de flor de loto. Asimismo, resulta más que aconsejable visitar el marEsmeralda o mar Interior de Ko Mae Ko, una laguna de 250 m x 350 m que desprende uncierto olor a menta, y en cuyas inmediaciones se halla otro mirador.

Tampoco hay que perderse las espectaculares rocas de Ko Samsao y Koh Tai Plao, que sonvisibles en función de las mareas y de las condiciones meteorológicas. Además, cerca de allíencontrarás un arrecife de coral en el que se puede bucear.

Finalmente, en las playas de Koh Hintap, Koh Tai Plao y Koh Wuakantang, podrás tomarel sol, darte un chapuzón en sus prístinas aguas o hacer kayak. Más completo, imposible.


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…las cristalinas aguas que rodean las costas de Koh Samui hanconvertido este lugar en un destino muy popular para los aficionadosa los deportes acuáticos?

Uno de ellos es el submarinismo. En la actualidad, la isla da cabidaa una docena de empresas que organizan actividades de estadisciplina, y que se dirigen tanto a principiantes como a expertos. Entu hotel te proporcionarán más información acerca de las mismas.

Otra opción menos exigente es el snorkel, que te permitirá maravillarte ante los grandesarrecifes de coral cercanos y contemplar un desfile de peces multicolores a escasoscentímetros de distancia.

Pero si nadar no es tuyo, también puedes disfrutar del agua en kayak, poner a pruebatu equilibro sobre una tabla de windsurf, ir en moto acuática o hacer parapente.¡Todo un regalo para los sentidos!

¿Sabías que…

DuraciónTe recomendamos que, por lo menos, dediques medio día a esta actividad.

Qué necesitasRopa y calzado cómodos, traje de baño y cámara de fotos.

RecomendacionesPara más información, puedes ponerte en contacto con el Departamento deProtección de Fauna y Flora del Parque Nacional (teléfono número 0 2562 0760), obien con el Parque Marino Nacional de Ang Thong (teléfonos 0 7728 6025, 0 77286588 y 0 7728 0222). También puedes consultar el sitio web de este espacioprotegido: www.dnp.go.th.



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Dia 1Ciudad de origen - HanoiCon la salida de nuestro vuelo en dirección a Vietnam comienza nuestra aventura por elsudeste asiático, a través de un recorrido que nos llevará a conocer algunos de los mejoreslugares de este apasionante país. Noche a bordo del avión.

Resumen del día

Vuelo con destino Hanoi. Noche a bordo del avión.

Dia 2HanoiAl llegar al aeropuerto internacional realizaremos los trámites migratorios, tras los que nosestará esperando nuestro chofer para acompañarnos al hotel donde nos alojaremos. Una vezahí se nos entregará la habitación y dispondremos del resto de la tarde libre paradescansar del largo viaje o para tener una primera toma de contacto con el país. Puede ser unbuen momento para acercarse hasta algunos de los principales monumentos coloniales de laciudad, como el magnífico Teatro de la Ópera y la Catedral de San José.

Otro de los lugares emblemáticos de la capital es el lago Hoan Kiem, muy concurrido por losvietnamitas y donde a primera hora de la mañana acuden a practicar sus ejercicios de taichi.Se trata de un punto central de la zona antigua de Hanoi, donde se encuentra además –enuna de sus islas del extremo norte– el templo de Ngoc Son, uno de los edificios más bellos yvenerados de la capital. A éste se accede a través del rojizo puente de maderade TheHuc (“Puente del Rayo de Sol”).


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Para aquellos que prefieran acercarse a ver algunos museos, cabe destacar el museo instaladoen la antigua prisión de Hoa Lo –que albergó a numerosos prisioneros de guerraestadounidenses– y el Museo de Historia, ubicado en un espectacular edificio dondeantiguamente se encontraba la sede de la Escuela Francesa del Extremo Oriente en Vietnam.Ésta fue construida entre los años 1925 y 1932, y fue de los primeros edificios en fusionar elestilo chino con el francés.

Resumen del día

Llegada al aeropuerto internacional y trámites de inmigración. Al salir de la terminal nos estaráesperando nuestro chófer y nos trasladaremos al hotel. Entrega de la habitación y resto de latarde libre para descansar del largo viaje. Alojamiento.

…que Lac Long Quan, quien se considera el primer monarca vietnamita, paramantener la paz con los chinos se casó con Au Co, una hermosa hada inmortal con quientuvo cien hijos. Posteriormente aquél la mandó con cincuenta de ellos a vivir en lasmontañas, permaneciendo él en la costa con los otros cincuenta.

Habría surgido de este modo la etnia viet o kinh, repartida entre las Tierras Altas y eldelta del río Rojo, de la que Lac Long Quan nombró a su hijo mayor como su rey,convirtiéndolo así en el primero de los legendarios reyes Hung, cuya dinastía gobernósobre el reino de Van Lang.

Cuenta la leyenda...


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Dia 1HanoiDespués del desayuno en el hotel, saldremos a visitar la ciudad de Hanoi, probablemente unade las capitales más exóticas, elegantes y vitales de Asia. Con sus avenidas arboladas ysus edificios coloniales, las antiguas pagodas y los lagos apacibles, la ciudad sorprende alvisitante.

Nuestra primera parada será frente al Mausoleo de Ho Chi Minh, padre del Vietnam moderno,tuvo este lugar como residencia temporal entre 1954 y 1969. Construido en mármol gris, es unode los lugares más sagrados del país y se ha convertido en un importante centro deperegrinación para gente de todas sus regiones. Lo veremos por fuera. A continuación,podremos acercarnos a una auténtica casa tradicional de madera y a la pagoda del PilarÚnico (Chua Mot Cot), situadas ambas en el mismo complejo. Esta pagoda fue construida enmadera con forma de flor de loto y está sostenida sobre una única columna. Pese a que suorigen se remonta al siglo XI, tras ser destruida por los franceses fue reconstruida en 1954.

Tras ello, veremos el templo de la Literatura (Van Mieu). Este edificio es un buen ejemplo dela arquitectura vietnamita tradicional y consta de un complejo bien conservado de cinco patios.Este templo, que se convirtió en la primera universidad vietnamita, está dedicado a Confucioy destinado a honrar la memoria de los sabios y literatos más destacados del país. Se fundó en1070 y se trata del complejo arquitectónico más antiguo–y posiblemente más atractivo– de lacapital.

A continuación, visitaremos el Museo Etnológico de Vietnam, que abre sus puertas en unantiguo edificio colonial francés y pensado para empapar a los visitantes de la extraordinariaamalgama étnica que compone este país. A continuación, almorzaremos en un restaurante y,por la tarde, caminaremos por el barrio Antiguo, pasando por algunos puntos interesantes,como el lago Hoan Kiem, la catedral de San José y la pagoda de Bà Đá. Daremos un paseode unos 45 minutos en ciclo recorriendo las estrechas callejuelas del barrio Antiguo, repletas detiendecitas, una de las mejores maneras para conocer la vida cotidiana de los lugareños deestas calles.


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Al final de la tarde, disfrutaremos de un espectáculo tradicional de marionetas sobre elagua y, a su finalización, tendremos el resto de la noche libre para disfrutar de la ciudad anuestro ritmo.

Alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en hotel y visita del Mausoleo de Ho Chi Minh (cerrado lunes y viernes, y del 20 deseptiembre al 10 de diciembre). Tras ello visitaremos una auténtica casa de madera y laPagoda de un Pilar, situada en el mismo recinto. También podremos conocer el templo de laLiteratura y el Museo Etnológico. Almuerzo en un restaurante. Por la tarde, caminaremos por elbarrio Antiguo, pasando por algunos puntos interesantes, como el lago Hoan Kiem, la catedralde San José y la pagoda de Bà Đá. Daremos un paseo de unos 45 minutos en ciclo,recorriendo las estrechas callejuelas del barrio Antiguo y, al final de la tarde, disfrutaremos deun espectáculo tradicional de marionetas sobre el agua. Resto de la noche libre y alojamiento.

…el arte ancestral de las marionetas de agua –roinuoc– era desconocido fuera deVietnam hasta la década de los sesenta? Originarias del delta del río Rojo, conuna antigüedad que alcanza los mil años, se trata de una de las representaciones másauténticas de la cultura vietnamita.

Originariamente los agricultores tallaban las marionetas en madera de higuera, por suresistencia al agua, dándole el aspecto de sus vecinos, de los animales de su vidacotidiana o de las criaturas míticas como los dragones, y las actuaciones solían tenerlugar en estanques, lagos o arrozales inundados. Actualmente se realizan en untanque de agua, con los titiriteros manejando las marionetas al ritmo de la orquesta.

¿Sabías que...


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Dia 1Hanoi - Bahía de HalongDespués de tomar el desayuno en el hotel, a la hora indicada nos estarán esperando para salirpor carretera hacia la conocida bahía de Halong, en un trayecto de unas cuatro horas en elque podremos deleitarnos con los paisajes que nos ofrecen los campos de arroz, las granjas ylas tierras anegadas del delta Rojo.

Una vez ahí subiremos a bordo de una bonita embarcación, donde podremos almorzar y senos asignará un camarote. Terminada la comida pondremos rumbo mar adentro para irdescubriendo las numerosas e impresionantes islas e islotes de roca caliza que surgen através de las aguas de la bahía −como el Dinh Huang o "olla de incienso"−, sin duda lamejor manera de conocer este enclave inigualable. Declarado Patrimonio de la Humanidaden 1994, algunos han calificado esta bahía como espléndida, misteriosa, impresionante,evocadora… pero se trata de tan mayestático paraje natural que ningún adjetivo que se leatribuya consigue hacerle honor.

Sorteando algunas de estas islas pasaremos por las ricas tierras del delta que conforma el ríoRojo, en las que podremos observar la vida cotidiana de los aldeanos, trabajando el arroz oarreando los búfalos de agua. Además, contemplaremos formaciones como las de DinhHuang.

Por último, tendremos a bordo de nuestra embarcación una deliciosa cena, mientras el sol vayadando paso a la noche, que pasaremos en nuestro confortable camarote.

Cabe recordar que los traslados desde y hacia Halong se realizarán a bordo de un autobúsregular y sin el acompañamiento de un guía.

Resumen del día

Desayuno en hotel. A la hora indicada nos trasladaremos por carretera (4h. aprox.) hacia laBahía de Halong, un paraje declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. La mejormanera de conocer este enclave es pasar una noche a bordo de un barco surcando sus aguas


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y viendo lugares comom las formaciones de Dinh Huang, por lo que al llegar tendrá lugar elembarque y la asignación de camarote. Almuerzo a bordo y navegación por la bahía paradisfrutar de las vistas. Cena a bordo y alojamiento en el barco. Nota: Los traslados hacia/desdeHalong se realizan con un autobús regular, sin guía.

...que en las montañas cercanas a la bahía de Halong vivía un gigantesco dragón, que aldirigirse a la costa, golpeando con su cola, fue cavando valles y desfiladeros hastasumergirse en el mar, donde al inundarse se formarían las numerosas islas que hoypueblan la bahía. Precisamente el nombre de Halong significa “donde el dragón sesumerge en el mar”.

Cuenta la leyenda...


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Dia 1Bahía de Halong - Hanoi -Danang - Hoi AnAl despertarnos podremos disfrutar de un desayuno o brunch a bordo de nuestra embarcación,al mismo tiempo que la bahía se nos expone frente a nosotros para ofrecernos unaexperiencia inolvidable. A partir de entonces tendremos tiempo libre hasta la hora deldesembarque, durante el que podremos relajarnos en la cubierta.

Una vez en tierra firme nos trasladaremos directamente al aeropuerto de Hanoi, dondetomaremos un vuelo de corta duración hasta la ciudad de Danang, desde donde nosdirigiremos por carretera hasta la hermosa ciudad de Hoi An. Al llegar, nos trasladaremos alhotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día

Después de un desayuno o brunch a bordo tendremos tiempo libre hasta el desembarque.Traslado al aeropuerto de Hanoi, donde tomaremos un vuelo corto a Danang, desde dondeiremos por carretera hasta Hoi An. Al llegar, nos trasladaremos al hotel. Alojamiento.


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…el budismo llegó a Vietnam a través de sus dos principales corrientes? Por una parte, elbudismo mahayana, que es el predominante en la actualidad, y por otra elbudismo theravada, que fue introducido al país por comerciantes y que afirmaba seguirmás estrictamente los principios de Buda. Sus seguidores, mayormente de la etnia jemer,se concentran principalmente en la región del delta del Mekong y sus monjes vistenhábitos de color azafrán.

Y a pesar de que el budismo que floreció en todo el país terminó mezclándose con otrascreencias y religiones –como el taoísmo, el confucianismo, el animismo vietnamita yalgunas creencias populares chinas–, las pagodas budistas siguen siendo un importanterefugio espiritual para muchos vietnamitas.

¿Sabías que...


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Dia 1Hoi AnUna vez hayamos desayunado en el hotel vamos a empezar nuestro paseo por el centro deciudad antigua de Hoi An, la que antaño fuera un importante puerto comercial en el queacudían mercaderes de China, Japón y Europa, acumulando así un legado culturalcomparable al de las principales ciudades de Vietnam. Tras un largo letargo, resurgió comoimportante ciudad turística hasta convertirse en 1999 en Patrimonio Mundial, sin que suarquitectura ni su estilo de vida relajado hayan cambiado mucho al de antaño.

Hecho que podremos constatar mediante un agradable paseo por las estrechas calles delcasco antiguo y una visita a los tradicionales hogares de los comerciantes. Como nopodría ser de otra manera, visitaremos también el icónico Puente Cubierto Japonés,construido a finales del siglo XVI por la comunidad japonesa de Hoi An para comunicarse conlos barrios chinos que se situaban al otro lado del río, y el colorido mercado de la ciudad.

Posteriormente almorzaremos en un restaurante local y, tras regresar al hotel, disfrutaremosdel resto del día libre para descubrir a nuestro aire este fascinante enclave, para descansar opara acercarnos hasta la playa de Hoi An. Alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Por la mañana, visitaremos Hoi An dando un paseo por el centro de laciudad antigua para visitar los hogares de los antiguos comerciantes, de más de 400 años deantigüedad, el puente japonés y el colorido mercado. Almuerzo en un restaurante local. Restodel día libre y alojamiento.


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…la solidez del Puente Cubierto Japonés se debe al temor de sus constructores a losseísmos? Ello no hizo sin embargo que renunciaran a la elegancia que caracterizael estilo japonés, y su decoración ha permanecido bastante fiel a su diseño original apesar de los siglos. Incluso después de que los franceses allanaran su calzada parafacilitar el acceso con vehículos a motor, ésta recuperó su forma inicial en 1986.

No hay que perderse las desgastadas estatuas de monos y perros a una y otra entradadel puente, que según las distintas interpretaciones puede deberse al hecho de quemuchos emperadores japoneses hubieran nacido en los años del Perro y del Mono, obien a que la construcción del puente se iniciara y finalizara en estos años.

¿Sabías que...


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Dia 1Hoi An - Danang - HueTras haber tomado el desayuno en el hotel saldremos por carretera hasta Hue, a través de laciudad de Danang. Durante el camino cruzaremos los maravillosos paisajes que nos ofrece elpuerto de montaña de Hai Van –“océano de nubes”–, límite geográfico y psicológico entre elNorte y el Sur de Vietnam, y nos detendremos en la hermosa playa de Non Nuoc y enel Museo Cham, que alberga la mejor colección de esculturas de esta etnia de todo el país.

En Danang tendremos la ocasión de visitar las Montañas de Mármol, un bello conjunto decinco cerros sagrados en los que se encuentran diversos santuarios budistas. El almuerzotendrá lugar en Danang o Hue, en función del horario.

Finalmente, llegaremos a la localidad de Hue, antigua capital imperial de la dinastía Nguyen,ubicada a orillas del Río del Perfume y considerada como uno de los centros culturales ehistóricos más importantes de Vietnam.

Una vez allí nos dirigiremos hacia nuestro hotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida hacia Hue a través de Danang, llegando al paso de Hai VanPass, límite geográfico entre el norte y el sur de Vietnam. Parada en ruta en la hermosa playade Non Nuoc y en el Museo Cham. En Danang visitaremos las Montañas de Mármol, unconjunto de cerros sagrados con santuarios budistas. Almuerzo en Danang o Hue, segúnhorarios. Llegada a Hue y alojamiento.


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Poeta, activista por la paz y los derechos humanos, durante la cruenta guerra deVietnam decidió alternar su vida contemplativa con la ayuda a sus conciudadanos,fundando lo que se conoce como “budismo comprometido”. Nominado por Martin LutherKing como candidato al Premio Nobel de la Paz, desde entonces ha dedicado su vida ala transformación personal para el beneficio de los individuos y de la sociedad,emprendiendo diversas iniciativas como la Escuela para el Servicio de Ayuda Social,una universidad budista, una editorial y una revista de activismo por la paz en Vietnam.

…el monasterio zen –llamado TuHieu– donde se ordenó el conocido monje budistaThich Nhat Hanh se encuentra muy cerca de la ciudad de Hue? Ordenado en 1949 yconocido por muchos con el sobrenombre de Thay (“maestro”), ha combinado su sólidaformación de la escuela zen y del budismo mahayana con los métodos e ideas dela psicología occidental, lo que ha supuesto un importante acercamiento al budismopara muchos occidentales.

¿Sabías que...


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Dia 1HueUna vez hayamos tomado el desayuno en el hotel, haremos un bonito paseo en barco por elevocador río de los Perfumes, visitando uno de los principales enclaves religiosos de laciudad: la pagoda Thien Mu ('Dama Celestial'), icono de Hue y de todo Vietnam, con su torrede veintiún metros de altura conformada por siete pisos octogonales.

Seguidamente podremos visitar el mausoleo del emperador Tu Duc y laimponente Ciudadela Imperial, que albergó entre sus muros a los gobernantes de la dinastíaNguyen entre los siglos XIX y XX. La fortaleza consta principalmente de tres recintosconcéntricos –la Ciudad Cívica, la Ciudad Imperial y la Ciudad Púrpura Prohibida–, unacombinación de los preceptos geománticos chinos y de los principios militares franceses quedan como resultado una amalgama de bellos palacios y templos, murallas y bastiones.Tampoco nos perderemos el bullicioso mercado de Dong Ba.

Después de almorzar en un restaurante local, nos trasladaremos al hotel, donde tendrá lugar elalojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y visita de la ciudad de Hue, embarcándonos en un recorrido por el ríoPerfume para conocer lugares como la pagoda de Thien Mu, el mausoleo del emperador TuDuc, la Ciudadela Imperial de la dinastía Nguyen y el la visita del mercado de Dong Ba.Almuerzo en un restaurante, traslado al hotel y alojamiento.


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…fueron miles los artesanos y obreros los que participaron en la construcción ydecoración de los monumentos imperiales de Hue? A pesar de tratarse de una ciudadvietnamita relativamente pequeña, Hue es la más monumental de todas. Ello lo debe alemperador Gia Long, quien en 1802 se hizo con el control de la región y la convirtió en lacapital de su dinastía y sede de su corte.

Su poder se mantuvo infranqueable durante casi un siglo y medio, cuando Napoleón IIIintervino en Vietnam y, gracias al apoyo de Isabel II, consiguió conquistar esta porciónde Asia. Desde entonces, y a pesar de vivir cómodamente en la corte de Hue, la dinastíaNguyen pasó a ser un mero títere del gobierno colonial francés.

¿Sabías que...


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Dia 1Hue - Ho Chi MinhDespués de tomar el desayuno en el hotel nos trasladaremos al aeropuerto para tomarun vuelo doméstico hasta Saigón –nombre con el que todavía se conoce a la ciudadde Ho Chi Minh–. Una vez allí seremos asistidos por nuestro guía en la ciudad, quien nosllevará a visitar esta dinámica ciudad, considerada como la más importante del sur deVietnam.

Recorreremos Museo de la Guerra y el antiguo Palacio Presidencial. Desde allí paseandotambién veremos la antigua Oficina Central de Correos, uno de los edificios más atractivos deSaigón, diseñada por el famoso arquitecto francés Gustave Eiffel entre 1886 y 1891; elllamado Ayuntamiento –en francés el Hotel de Ville–; el Viejo Teatro de la Ópera, unamagnífica construcción colonial; y la calle Dong Khoi, principal calle comercial de la antiguaSaigón colonial –conocida entonces como la rue Catinat.

A continuación, almorzaremos en un restaurante local y regresaremos nuevamente al hotel.

A partir de entonces disfrutaremos del resto del día libre, pudiendo realizar aquellas visitas oactividades que más nos apetezcan. Puede ser un buen momento para acercarse por ejemplohasta el barrio de Cholon –nombre con el que se conoce el barrio chino–, donde encontramoslugares tan fantásticos como el mercado de Binh Tay. No hay que perderse tampoco laemblemática Pagoda de Thien Hau, construida por la congregación cantonesa en honor a estadiosa celestial, o el mercado de Ben Than, donde los vendedores exhiben una amplia gamade productos y artesanías para todos los gustos.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar un vuelo doméstico a Ciudad Ho ChiMinh. Llegada e inicio de las visitas. Pasaremos por el Museo de la Guerra y el antiguo PalacioPresidencial. Desde allí caminando veremos también la Oficina Central de Correos, el Hotel deVille, la calle Dong Khoi y la Casa de la Ópera. Almuerzo en un restaurante local, regreso alhotel y resto del día libre.


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…la creencia vietnamita otorga a la diosa Thien Hau la posibilidad de viajar sobre losmares encima de una alfombra o montada en una nube? Ello le permite salvar a todoaquel que pueda estar en peligro en alta mar y proteger a los navegantes, lo que hahecho que sea también muy popular en Hong Kong y en Taiwán.

La pagoda Thien Hau, en Ciudad Ho Chi Minh, dispone en su interior de un hermosoatrio con delicados frisos y relieves, mientras que los muros de la sala central estáncubiertos con banderas de oración donde los devotos escriben sus plegarias. En estamisma sala se guardan las boquillas de las mangueras que ayudaron a apagarel incendio que se produjo en el templo en 1898. Del techo del santuario principal,aromatizado con incienso colgando, se expone una barca de madera tallada querecuerda la relación de esta diosa con el mar.

¿Sabías que...


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Dia 1Ho Chi Minh - Delta del Mekong- Ho Chi MinhTras desayunar en el hotel saldremos por carretera desde Ciudad Ho Chi Minh hasta My Tho,la puerta de entrada al delta del Mekong. Esta localidad, importante punto comercial de lazona, fue fundada en el siglo XVII por refugiados chinos que huían de Taiwán. Con unaeconomía basada en el cultivo de distintas frutas, el arroz y la pesca, será nuestro punto departida.

Al llegar, tomaremos un barco para disfrutar de un relajante paseo por el Mekong, en unazona conocida como Ben Tre. Durante el trayecto, podremos ver las islas del Dragón, elUnicornio, la Tortuga y el Fénix. Después, navegaremos por un canal para ser testigos de lavida cotidiana de los habitantes de la provincia de Ben Tre. Seguidamente, visitaremos unagranja de abejas y un taller de artesanía, donde nos servirán un té con miel mientrasobservamos cómo se trabaja la madera de coco.

Daremos luego un paseo en un carro tirado por caballos por la carretera para visitar losárboles frutales, conocer las frutas tropicales de temporada y escuchar música tradicional acargo de la gente del pueblo. Al finalizar, nos servirán un almuerzo en un restaurante.

Más tarde, subiremos a un sampán para navegar por un canal de regreso al barco. Bajaremosen Coconut Village para acceder a un taller de dulces de coco y saborear sus especialidades.

Por último, regreso a Ho Chi Minh para el alojamiento.

Resumen del día

Acabado el desayuno, partiremos hacia My Tho. Una vez allí, tomaremos un barco para llevar acabo una travesía por el río Mekong, donde veremos las islas del Dragón, el Unicornio, laTortuga y el Fénix. A continuación, navegaremos por un canal para ver cómo discurre la vidacotidiana en la provincia de Ben Tre. Nos trasladaremos luego a una granja de abejas y un


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taller de artesanía, donde nos servirán un té con miel mientras somos testigos de cómo setrabaja la madera de coco. Daremos un paseo en carro de caballos por la carretera para visitarlos árboles frutales, conocer las frutas tropicales de temporada y escuchar música tradicional acargo de los lugareños. Almuerzo en un restaurante. Más tarde, subiremos a un sampán paranavegar por un canal de regreso al barco. Bajaremos en Coconut Village para acceder a untaller de dulces de coco y degustar sus especialidades. Finalmente, volveremos a Ho Chi Minhpara el alojamiento.

…el río Mekong es uno de los ríos más caudalosos del mundo y el tercero máslargo de Asia? ¿Y que su delta es uno de los más grandes que existen? Nacido en lameseta tibetana, este río alcanza casi los 5.000km de longitud, pasando entre Vietnamy el Tíbet por China, Myanmar, Tailandia, Laos y Camboya.

Desde su nacimiento hasta la desembocadura en el Mar de la China Meridional, este ríorecibe hasta seis nombres diferentes. Mientras que en los primeros afluentes que loconforman los tibetanos lo llaman Dza Chu(“Agua de Peñascos”), una vez en China se leconoce con el nombre de Lancang Jiang (“Río turbulento”). Entre Laos y Tailandia,trazando la frontera entre ambos, es conocido como Mae Nam Kong (“Madre de todaslas aguas”) y es la contracción de este nombre la que da lugar a la palabra Mekong –conla que se conoce este río en el resto del mundo.

Finalmente, mientras que en Camboya se le llama Tonle Thom (Gran Río), al adentrarseen Vietnam recibe el apelativo de Cuu Long (“Río de los nueve dragones”), en referenciaa los nueve brazos en los que se divide antes de terminar su recorrido.

¿Sabías que...


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Dia 1Ho Chi Minh - Koh SamuiDespués de haber desayunado en el hotel dispondremos del día libre hasta la hora acordada,cuando nos dirigiremos al aeropuerto para tomar un vuelo hasta Koh Samui, la segunda islamás grande de Tailandia. Tras el aterrizaje nos trasladaremos hasta el hotel, donde tendrálugar el alojamiento.

Enmarcado en la provincia de Surat Thani –en la que se despliegan los otros dos paraísosvacaciones de Tailandia: Ko PhaNgan y Ko Tao–, este lugar idílico destaca por sus escarpadosislotes, que dibujan un espectáculo visual único junto al golfo de Tailandia. De todos modos,lejos de lo que pudiera parecer, no es un resort turístico al uso, surgido al calor del boom devisitantes de las últimas décadas: de hecho, en Koh Samui también se dan la mano puestosde comida callejeros, templos budistas y fiestas nocturnas, lo que le confiere un impagabletipismo.

A partir de este momento, te invitamos a empezar a conocer la zona recalando en ChawengBeach. Cuajado de establecimientos hoteleros y bungalows, esta playa es uno de losprincipales centros turísticos de la isla. La calle principal del centro de Chaweng recuerda ala homónima soi de Bangkok y, a pesar de estar muy concurrida, cuenta con un tramo de playamás que recomendable.

En el extremo sur de la misma, un pequeño cabo separa una porción de arena, conocidacomo Chaweng Noi, del resto de la costa. Por descontado, tampoco debes perderte suanimado mercado de Laem Din y su mercado nocturno, que funciona de las 18:00 h a las02:00 h.

Resumen del día

Desayuno en el hotel, traslado al aeropuerto y vuelo con destino Koh Samui, en Tailandia.Llegada, traslado al hotel, resto del día libre y alojamiento.


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…los combates entre búfalos son una de las aficiones más típicas de Koh Samui?A diferencia del toreo, aquí no hay matadores, sino dos búfalos de agua machos quemiden sus fuerzas en un concurso que es casi inofensivo. Sin ir más lejos, esteespectáculo tiene toques circenses, ya que los animales son engalanados con floresen los cuernos y sogas sagradas alrededor del cuello.

Además, la lucha suele limitarse a que los contrincantes marquen su territoriointimidando a sus oponentes con pateos y algún que otro choque de cabezas. Poreso, la pugna acostumbra a acabar en apenas unos minutos, por lo que es extrañoque los bueyes resulten heridos.

Como si de estrellas del fútbol se trataran, existe una especie de start system deanimales, algunos de los cuales cuentan con un público muy fiel, que suele montarmucho jaleo cuando ven aparecer a sus ídolos. Otra actividad importante ligada a esteespectáculo son las apuestas, que acostumbran a mover grandes sumas de dinero.

¿Sabías que...


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Dia 1Koh SamuiDurante esta jornada dispondremos de todo el día libre para conocer los numerosos reclamosque nos ofrece Koh Samui, donde también tendrá lugar el alojamiento.

Uno de los lugares que no puedes dejar de descubrir es Lamai, la segunda playa másextensa de la isla. Allí se hallan las famosas formaciones rocosas de Hin Ta y Hin Yao,también conocidas como las rocas del Abuelo y la Abuela. Su curiosa forma, que se asemejana grandes genitales, hacen de ellas un lugar de parada obligada para los turistas. Másadelante, se despliega Hua Thanon, donde encontrarás una activa comunidad musulmana yun fondeadero de barcos pesqueros.

Por lo que respecta a las playas del norte, su arena resulta mucho más gruesa que las delresto de la isla. Pese a todo, hay algunas que merecen una visita, como las de ChoengMon o Bo Phut y su poblado de pescadores, donde numerosas tiendas de moda abrensus puertas en antiguas casas tradicionales.

Otro lugar que no debes perderte es el jardín de mariposas de Samui. Ubicado en unasuave pendiente del extremo sureste de la isla, este recinto da cabida a una gran variedad deflores muy poco comunes, en torno a las cuales revolotean centenares de hermosísimasmariposas bajo redes de malla. Asimismo, allí también encontrarás una exposición de insectos,polillas y colmenas.

Resumen del día

Día libre y alojamiento.


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Pese a ser un importante destino turístico, en Koh Samui hay tan sólo unos 400 taxisregistrados, por lo que la competencia entre los conductores es muy grande. Adiferencia de lo que ocurre en Bangkok, no utilizan taxímetro, por lo que deberemosnegociar con ellos el precio de la carrera antes de subirte al vehículo.

De todos modos, siempre existe la opción de alquilar un coche o moto para moversepor Koh Samui (lo más recomendable) o recurrir a los sŏrngtăaous (o săwngthăews),unas camionetas que resultan más económicas que los taxis.

Por otro lado, si quiere reservarse un billete de tren o de autobús, debe prestarseatención a la gestión realizada, pues a veces no se tramitan correctamente o bien seasigna un vehículo de categoría inferior al que se ha contratado.

Información práctica


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Dia 1Koh SamuiDurante esta penúltima jornada de viaje dispondremos de otro día libre para que podamosterminar de conocer a fondo la isla y sus alrededores, teniendo en cuenta que el alojamiento serealizará también en Koh Samui. Huelga decir que no podemos perdernos el Parque NacionalMarino de Ang Thong, del que podemos obtener más información consultando elapartado “Experiencias” que se encuentra en este circuito.

Para los apasionados de la naturaleza, además, también se tiene la oportunidad de contemplaralgunas de las espectaculares cascadas que salpican la geografía insular, siendo una de ellasla de Nam Tok Na Muang, que se distribuye en dos niveles. El más pequeño se encuentrapróximo a la carretera y posee una caída de unos veinte metros, además de un estanque en elque uno puede bañarse. Al otro –que resulta aún más impactante– se accede a través de unaempinada carretera lateral.

No muy lejos de allí encontramos también la cascada de Nam Tok Wang Saotong, situada alnorte de la carretera de circunvalación, en las proximidades de Hua Thanon. Otra cascadainteresante es la de Nam Tok Hin Lat, ubicada cerca de Na Thon, la principal ciudad y puertoinsular. Tras una caminata de dificultad media que discurre entre ríos y piedras, uno puededarse un chapuzón en su poza. Asimismo, puede accederse desde allí al templo budistahomónimo.

Y ya que hablamos de templos, no podemos dejar de admirar algunos de los santuarios másdestacados de Koh Samui. Entre ellos, descuella el Wat Laem Sor, sito en el extremo sur ycerca de Ban Phang Ka, donde se venera una notable estupa de estilo Srivijaya.

Otro muy importante es el Wat Khunaram, que abre sus puertas en el este de la isla, al sur dela carretera 4.169, entre Th. Ban Thurian y Th. Ban Hua. También cerca de esta última víahallamos el Wat Samret, que acoge un interesante buda Mandalay.

Resumen del día


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Día libre y alojamiento.

La feroz competencia existente entre los hoteles de cinco estrellas de Koh Samui hahecho que el nivel de los spas de la isla sea insuperable. Entre los más destacables,cabe referirse a los spas de Anantara y el centro de salud del hotel Tamarind. Cerca delaeropuerto insultar encontramos también el flamante Absolute Sanctuary, inauguradohace pocos años, que ofrece además un amplio abanico de programas de yoga.

Asimismo, aquellos que quieran aprovechar su paso por Tailandia para una puesta apunto, también pueden acercarse hasta el Spa Resort, en Lamai, que está consideradoel primer establecimiento de sus características que se puso en marcha en Koh Samui, yes famoso por su régimen de ayuno limpiador (uno de los más eficaces, según se dice).

No te lo pierdas


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Dia 1Koh Samui - Ciudad de origenParece que fue ayer cuando aterrizamos en la lejana ciudad de Hanoi, pero lo cierto esque han pasado ya casi dos semanas desde que iniciamos este apasionante periplo y hallegado el momento de cerrar definitivamente la maleta para volver a casa. Es por ello que, a lahora programada, nos dirigiremos hacia el aeropuerto, donde tomaremos nuestro vuelo deregreso a España.

Tras aterrizar en el aeropuerto de origen, pondremos punto final a nuestros servicios,esperando que este viaje haya respondido a tus expectativas, y que, sobre todo, tengas ganasde regresar a esta región para seguir descubriendo los infinitos atractivos del sudeste asiático.

¡Ya sabes que estaremos encantados de poder acompañarte de nuevo!

Resumen del día

A la hora programada tendrá lugar el traslado al aeropuerto para poner rumbo de vuelta aEspaña. Llegada y fin del viaje y de nuestros servicios.


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…los famosos tatuajes rituales tailandeses se realizan en templos y siguiendo unprocedimiento sagrado que incluye algunas oraciones? Estos dibujos, que reciben elnombre de yant o sak yant –y que también se llevan a cabo en Camboya y Laos–, tienensu origen en los antiguos guerreros tailandeses, quienes se tatuaban el torso paraque estos grabados les protegieran durante el combate, como si de una armadura setratara. En este sentido, existía la creencia de que un cuerpo tatuado jamás podía seratravesado por espadas, flechas o cuchillos.

Por eso, aún se sigue practicando este arte con el fin de alejar el mal y los peligros.Los tatuajes, que hoy también pueden hacerse en centros especializados, seefectúan con el mai sak, un utensilio formado por diversos palillos de bambú en paraleloy con agujas en los extremos. Durante el proceso, el maestro tatuador los va golpeandopara que la tinta se inyecte en la piel a través de las agujas. Por último, entona unmantra, con el que pone punto final a este minucioso proceso.

¿Sabías que...


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HANÓI

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HO CHI MINH

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HA LONG

Chalcedony Hotel 9354

Hotel Le Carnot 9354

Sonnet Saigon Hotel 9354

Halong Glory Cruise 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HUE

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HOI AN

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HANÓI

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HO CHI MINH

Halong Aclass Legend Cruise 9354

Rosaleen Boutique Hotel 9354

Royal Riverside Hoi An Hotel 9355

Venus Hotel And Spa 9354

La Belle Vie Hotel 9355

Flower Garden Hotel 9355

Mai Vuong Saigon Hotel 8304


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Northern HotelSaigon

Northern Hotel Saigon 9354

Halong Aclass Stellar Cruise 9354

Victory Cruise 9354

Romance Hotel 9355

Hoian Central Hotel 9354

Victory Cruise 9354

Pelican Halong Cruise 9355


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Halong Paloma Cruise 9356

Eldora Hotel 9355

Allegro Hoi An Little Luxury Hotel & Spa9356


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Guía de Vietnam

Vietnam se encuentra en el extremo surestede la península de Indochina, bañado por elMar del sur de China y separado de Laos yCamboya por la cordillera de Annamite oTruong Son. Colindando también por el nortecon China, tiene una extensión aproximadade 330.000km² y una costa de más de 3.000km. de longitud. Todo este territorio, quealberga alrededor de noventa millones dehabitantes, se divide en 59 tinh o provincias.,dirigidas políticamente desde su capital,Hanoi, aunque la economía esté dominadapor la Ciudad Ho Chi Minh.

Tanta extensión deriva en variados paisajes,que ofrecen al viajero infinidad deposibilidades. Desde las montañasbrumosas al norte hasta las paradisíacasaguas del golfo de Vietnam, y desde lasdensas selvas, los abruptos acantilados y losríos inmensos, hasta sus animadas playas,los anegados arrozales del sur y suestimulante gastronomía. Los vietnamitasacostumbran a dividir su país en tresgrandes regiones: la del norte, dominada porHanoi y las tierras fértiles del río Rojo; lacentral, con bonitas playas y las

batalla de Dien Bien Phu en 1954. Es por elloque las calles de muchas ciudadesvietnamitas llevan los mismos nombres,los de los héroes nacionales que durantelos últimos dos mil años han hecho frente alos invasores. No obstante, parece que losvietnamitas han sabido sacar provecho de supaso e incorporaron a su cultura algunosde los elementos más interesantes detodos ellos, como por ejemplo el budismomahayana y el catolicismo, los palillos demadera para comer, las damas chinas, lasbaguettes y el café.

A pesar de estar gobernado por el PartidoComunista Vietnamita, poco a poco el país haadoptado complementariamente unmoderado capitalismo de libre mercado yse ha ido abriendo a un turismo crecienteque, además de provocar un tremendoimpacto, puede haber propiciado cierto interésgubernamental por emprender determinadasreformas. Todo ello, además, ha hechoresurgir la cultura tradicional vietnamita y sehan recuperado fiestas ancestrales ydeterminadas manifestaciones artísticas.


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central, con bonitas playas y lasimprescindibles Hue y Hoi An; y la del sur,donde se halla Ciudad Ho Chi Minh, auténticonúcleo comercial de Vietnam y el delta delMekong, el gran productor y exportador dearroz del país.

Ello ofrece una de las mayoresdiversidades ecológicas de Asia, coninfinidad de especies animales y vegetales,dominado por un clima mayoritariamentetropical. A pesar de que existen, sinembargo, considerables variaciones entre laszonas del norte y las de sur, así como entre lacosta y las Tierras Altas, a nivel generalpuede decirse que las fuertes lluvias queacompañan los monzones se producen entremayo y octubre, manteniéndose un tiemporelativamente seco entre noviembre y febrero.La estación calurosa, que se prolonga desdefebrero hasta abril, puede alcanzartemperaturas de hasta 35° y una humedad deentre el 80 y el 100%.

Si hay algún elemento que haya marcadoprofundamente el país es el dolor de laguerra contra los Estados Unidos, quesigue apareciendo en todo Vietnam en formade historias a través de la voz de los que lavivieron. Sin embargo, aparte de que esteepisodio acaparó entonces la atenciónmundial, la historia de la región está repletade imperios caídos y cruentas batallascontra los mongoles, los chams y los jemeres.No hay que olvidar tampoco la milenariaocupación de China –desde el siglo II a.C.hasta el X d.C.–, que dejó una importantehuella en toda la región, así como laocupación colonial de los franceses en 1858,de la que Vietnam no se libraría hasta la

En cuanto a la actual espiritualidadvietnamita, existen cuatro grandesfilosofías y religiones que la hanconformado: el confucianismo, el taoísmo, elbudismo y, posteriormente, el cristianismo.Con el paso de los siglos, sin embargo, estastres primeras se mezclaron con las creenciaspopulares procedentes de la china,tradiciones hindúes provenientes del reino deChampa y con el antiguo animismovietnamita, dando lugar a lo que se conocecomo Tam Giao. Y a pesar de que durante elperiodo comunista se promovió el ateísmo, enla actualidad se están recuperando lasantiguas creencias y tradiciones, con unaimportante presencia también de poblacióncatólica y de otras religiones como elcaodaísmo y el Hoa Hao.

Y por si tanta complejidad no fuera motivosuficiente para conocer Vietnam, el paíscuenta con una de las diversidades étnicasmás grandes del planeta, con 54 etniasreconocidas habitando sus regiones –especialmente las más septentrionales– ymuchas de las cuales mantienen su propialengua, visten sus ropas distintivas y practicanlos cultos atávicos. De entre estas, el grupomás numeroso es el de los Viet –llamadostambién Kinh–, que supone más del 85% deltotal de la población del país y que seconcentra principalmente en las llanurascosteras y en las regiones del delta, perodestacan también las etnias Cham, Hoa,Jemer, Dao, Giay y Hmong.

¡No te pierdas esta apasionanteexperiencia!


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…Vietnam ha servido de escenario para múltiples películas de Hollywood? Laprimera de ellas fue Tierra de pasión, un drama romántico que se estrenó en 1932.Posteriormente aparecieron las dos versiones de El americano impasible, en 1957 y en2002, centradas en temas éticos y políticos. Los largometrajes han servido tambiénpara retratar el periodo de guerra contra los Estados Unidos, como hicieron lasconocidas Apocalypse Now (1979) y Platoon (1986).

Aparte del universo Hollywood, destacan la visión de la clase privilegiada durante laépoca colonial que representa Indochina (1993); los aspectos sórdidos de la vida de laSaigón moderna en Cyclo (1996); la evocadora El olor de la papaya (1993); y finalmenteEl amante (1991), basada en la novela de Marguerite Duras El amante de la China delNorte.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Clima Hanoi

Ciudad Ho Chi Minh Nha Trang


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Hue Hoi An

Halong Bay Sapa

Delta del Mekong Hoa Lu

Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Documentación necesariaPara viajar a Vietnam es obligatorio estar en posesión del pasaporte español con validezmínima de 6 meses, siempre que la estancia en destino sea de máximo 15 días. A fin de podertramitar la reserva de los vuelos en destino, será preciso que nos enviéis una fotocopia devuestro pasaporte en las 24 horas posteriores a la realización de la reserva.

Notas importantesEl orden del itinerario puede verse alterado por motivos organizativos, sin previo aviso, peromanteniendo siempre las visitas incluidas. En este programa no es posible la acomodación demás de dos personas en habitación doble. En algunos casos, el vuelo de regreso podrá sernocturno, en cuyo caso, la duración del viaje será de un día más.

Vacunas, Salud y Seguro médicoLa Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a todos los viajeros que visiten elsureste asiático una serie de vacunas, como la de la hepatitis A y B, la difteria y tétanos paraadultos, la rubeola, el sarampión, las paperas, la poliomielitis, la fiebre tifoidea y la varicela.

La vacuna contra la fiebre amarilla sería obligatoria en caso de haber estado en los sietedías antes de entrar a Vietnam en un país donde exista esta enfermedad.

Para más información hay que visitar el médico de cabecera o bien una clínica especializadaen viajes, donde disponen de vacunas y pueden asesorar más concretamente sobre lasnecesidades de cada uno según el viaje que se vaya a realizar.

Es recomendable también disponer de un seguro médico de viaje que cubra los posiblesaccidentes del viaje. Para ello, hay que tener en cuenta la importancia de declarar cualquierdato médico que se considere relevante, así como el hecho de que algunas actividades deaventura –como la escalada– requieren de una cobertura extra, por lo que es importanteasegurarse de qué cobertura ofrece el seguro contratado y de las actividades que se van arealizar.

Ropa y material recomendadosEn las ciudades de Vietnam se puede conseguir prácticamente de todo y, en ocasiones, inclusomás barato que en el país de origen, pero hay que tener en cuenta que no siempre pasa lomismo en las aldeas y las zonas más remotas.

Sea como sea, es importante llevar algo para cubrirse la cabeza, calzado cómodo, protecciónsolar, paraguas o impermeable y repelente de mosquitos. En el sur, donde predomina el climatropical, es recomendable vestir prendas ligeras de color claro, mientras que en las TierrasAltas no hay que olvidar que los días son más frescos y las noches suelen ser frías.

Diferencia horariaLa hora oficial en Vietnam es GMT+7 durante todo el año, pues debido a su proximidad alecuador no cambia de hora entre verano e invierno. Es decir, que la hora en Vietnam equivale

Consejos para preparar tu viaje


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ecuador no cambia de hora entre verano e invierno. Es decir, que la hora en Vietnam equivalea seis horas más que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno.

MonedaLa moneda nacional vietnamita se llama dong (VND), aunque se usa con cierta frecuencia eldólar estadounidense. Los billetes vietnamitas tienen un valor de 500, 1.000, 2.000, 5.000,10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 y 500.000, y en todos ellos aparece la imagen de HoChi Minh. Las monedas son más habituales en las ciudades, incluidas las de 500, 1.000 y5.000 VND.

Los principales bancos son Vietcombank, Agribank, Vietin Bank y Sacombank, y actualmentedisponen de sucursales y cajeros en gran parte de los destinos turísticos más importantes, asícomo en las grandes ciudades. Los abonos son en dongs, con un máximo diario de 2 millonesde VND (aunque se puede sacar dinero varias veces hasta agotar el límite de la propia cuenta)y casi todos los bancos aplican una comisión de 20.000 VND por transacción.

IdiomaLa lengua oficial y la más usada es el vietnamita, que a pesar de algunas diferenciasdialectales entre sus regiones se habla en todo el país. Esta lengua combina elementos monjemer, tai y chinos, y durante siglos se escribió primero siguiendo los caracteres chinoshabituales y después mediante una adaptación de éstos. Finalmente, desde la Primera GuerraMundial se popularizó la transcripción basada en caracteres latinos, que pervive hasta laactualidad.

Paralelamente existen numerosas lenguas habladas por las minorías étnicas que lo pueblan,mientras que muchos vietnamitas de edad avanzada todavía hablan francés. Los de medianaedad, en cambio, es posible que conozcan el ruso, así como otras lenguas de Europa del Este–pues muchos pasaron alguna temporada en países como Rusia, la Alemania del Este oBulgaria–, a la vez que los más jóvenes han adoptado mayoritariamente el inglés.

ElectricidadLa corriente eléctrica en Vietnam es de 220V y 50Hz –aunque hay instalaciones de 110V,también de 50Hz– y la mayoría de los enchufes son de dos clavijas, que sirven tanto para lasredondas como para las planas. Aunque los hoteles y las tiendas suelen disponer de todo tipode adaptadores, lo mejor es traer consigo uno en el equipaje.

ComprasLos sitios más interesantes para realizar las compras son las ciudades de Hanoi, Hoi An yCiudad Ho Chi Minh. Entre lo más destacado están las obras de arte de todo tipo, calidad yprecio, así como distintos tipos de ropa –sandalias de caucho, sombreros cónicos y vestidos deseda–, artesanías variadas, como los objetos de madera lacada, y algunos recuerdos de laguerra, que mayoritariamente son meras reproducciones.

AduanasAl llegar a Vietnam hay que rellenar un formulario de aduanas, de la que se queda una copia elviajero. Es muy importante preservar esta copia, ya que tendrá que mostrarse a las autoridades

En el destino


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viajero. Es muy importante preservar esta copia, ya que tendrá que mostrarse a las autoridadesa la hora de salir del país; en caso de perderlo habría que pagar una multa. Se puede accederal país con un litro de cualquier bebida alcohólica y 200 cigarrillos, así como con cualquiercantidad de moneda extranjera (aunque debe declararse a partir de los 3.000 dólares).

Aunque no suelen registrarse a los visitantes extranjeros, si fuera el caso se le podrían requisarmateriales u objetos que puedan ser considerados ofensivos, como material audiovisual críticocon el gobierno, pornografía, etc. Para más información puede visitarse la web del Ministerio deAsuntos Exteriores, que incluye información sobre las regulaciones en las aduanas.


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Guía de Tailandia

En un país cuyo nombre significa ‘Tierra delos libres’, no es de extrañar que la diversidadsea la nota dominante. Y es que en estedestino mágico conviven sin friccionesascetas y polígamos de las tribus de montaña;ciudades cosmopolitas como Bangkok yplayas tropicales casi vírgenes; modernosresorts y pueblos que, pese a su belleza,permanecen ajenos al boom del turismo…

Todo esto y mucho más es Tailandia: unterritorio cuyo suelo también es rico encontrastes. Así, sus 513.115 km² —un pocomás que España— se vertebran en cuatrozonas bien diferenciadas: el norte, surcadode imponentes cadenas montañosas; la vastaplanicie central, que comprende gran parte deldelta del río Cha Phraya y una extensa regiónagrícola muy poblada irrigada por numerososcanales; la meseta de Jorat, situada en elnoreste y de escasa elevación, y por último,las colinas del sur, abundantes en riquezamineral (con el estaño como punta de lanza) ybendecidas por magníficas islas y playas.

Pero si variada resulta su geografía, no lo esmenos su apasionante historia. Unatrayectoria que arranca 5.000 años atrás,cuando la zona que hoy ocupa Tailandia fueocupada por los pueblos australoasiáticosmon y jemer. Éstos eran los habitantes de la

siameses establecieron el reino de Ayutthayajunto al Cha Phraya. La unificación de losdistintos territorios llegó en 1776 de la manode Taksin, rey de Thonburi, y en 1782, Rama Ifundó la dinastía Chakri (aún reinante) einstaló la capital en Bangkok.

En 1826, los británicos derrotaron a losbirmanos y lograron la franquicia paraimportar opio en Siam. Más adelante, el reyRama IV (18511868) les concedió, al igualque a los franceses y estadounidenses,derechos de comercio y extraterritorialidad,antes de que su sucesor, Rama V (18681910), aboliera la esclavitud y modernizara elpaís. En 1932, una revolución convirtió lamonarquía absoluta en otra de carácterconstitucional, y en 1939, el país abandonó elnombre de Siam para adoptar sudenominación actual.

Hoy, Tailandia es uno de los centros turísticosmás apreciados del sureste asiático. Y no sólopor sus extraordinarios paisajes y playas, sinopor su patrimonio arquitectónico en forma demagníficos templos. Un aspecto en el que hainfluido decisivamente el budismo theravada,que es la religión del 94% de los 67millones de habitantes de este paísindispensable.


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mon y jemer. Éstos eran los habitantes de lazona cuando, en el siglo I d.C., llegaron allílos tais procedentes de China, y se asentaronen los deltas de los ríos Mekong y Menam. Enel siglo VI, los mons fundaron el reino deDvaravati; en 1238, los tais se constituyeronen el reino de Sukhotai, y en 1350, los

Si a esto le sumamos una de las tradicionesculinarias más prestigiosas del mundo,entenderemos por qué la tierra tailandesa esuno de esos lugares que deben visitarse porlo menos una vez en la vida.

…algunos tailandeses se visten todos los lunes con una prenda amarilla, pararecordar que ése es el día en que nació Bhumibol Adulyadej (Rama IX), el actual reyde Tailandia?

Ésta es sólo una prueba del respeto reverencial que existe en este país hacia la figura desu monarca, el noveno mandatario de la dinastía Chakri y en el trono desde 1946.

Otros ejemplos de la protección de que es objeto Rama IX es la prohibición de criticarle(la ley prevé penas de prisión para aquellos que se atrevan a hacerlo en público) o elhecho de que las carreteras del país exhiban enormes fotografías del mandatario. En esteúltimo caso, llama la atención que se trate de imágenes antiguas: en ellas, el rey muestraun aspecto juvenil… pese a que vino al mundo en 1927.

¿Sabías que…

PUNTOS DE INTERÉS

Bangkok Chiang Mai


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Chang Rai Koh Samui

Krabi Lampang

Phayao Phuket

Sukhotai Ayutthaya


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INFORMACIÓN ÚTIL

Gastronomía Clima

Documentación necesariaSi eres español/a, necesitarás un pasaporte con una validez superior a seis meses paraentrar en Tailandia. En el caso de que tu estancia sea turística, no tendrás que tramitar elvisado.

El plazo máximo de permanencia en este país será de 30 días si accedes por vía aérea, y de15 días si lo haces por la frontera terrestre. Asimismo, debes de tener presente que no osposible extender ese plazo cuando la entrada se ha efectuado sin visado. Por otro lado,cualquier estancia superior a 30 días con fines turísticos exige la obtención previa del visado enuna Embajada o Consulado de Tailandia. Las autoridades tailandesas no permiten entrar y salirdel país indefinidamente cada 15 o 30 días, y podrían llegar a denegarte la entrada siconsideran que resides ilegalmente en el país.

También debes de tener en cuenta que superar el límite de estancia permitido es consideradoun delito grave. Éste se castiga con una pena de 500 baths (unos 12 euros) por día deestancia, hasta un límite de 20.000 baths (alrededor de 483 euros).

Por otra parte, es ilegal residir y trabajar en Tailandia sin el correspondiente visado y permisode trabajo. Si tu intención es instalarte en este país, deberás tramitar tu visa en las Embajadaso Consulados de Tailandia.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para aquellos visitantes que no procedan de un paísafectado por la fiebre amarilla. De todos modos, se recomiendan las vacunas contra lahepatitis A y B para aquellos viajeros que no hayan sido vacunados contra las mismas o que nohayan padecido esta enfermedad; la vacuna contra la fiebre tifoidea, sobre todo para quienesviajen por su cuenta y sin garantías sobre el control de alimentos y agua que van a ingerirse, yla vacuna contra el tétanos y la difteria, para evitar las complicaciones que se puedan derivarde una herida, una quemadura o un arañazo.

También se recomienda la vacuna contra la encefalitis japonesa a quienes visiten zonasrurales; contra la gripe y contra la rabia, enfermedad de la que son portadores algunosanimales salvajes.

A su vez, el Ministerio de Sanidad tailandés ha alertado de la alta prevalencia de dengue,agravada por el inicio de las lluvias. El mayor número de casos se ha registrado en el centro y

Preparando el viaje


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agravada por el inicio de las lluvias. El mayor número de casos se ha registrado en el centro ynorte del país. Los síntomas del dengue son parecidos a los de la gripe: fiebre, dolor muscular,náuseas y escalofríos. Si tienes fiebre, debes acudir inmediatamente al médico y excluir laopción de automedicarte. Tomar aspirinas (ácido acetilsalicílico) puede ser peligroso. A pesarde que el dengue se cura con reposo, en ciertas variantes puede ser mortal. Evita las picadurasde mosquitos, causantes de la transmisión de la enfermedad, empleando para ello repelentesespeciales para zonas tropicales.

Como en muchos otros países no occidentales, no se debe beber agua no embotellada.Asimismo, te aconsejamos comer verduras y frutas previamente lavadas con agua y algúndesinfectante y peladas.

Por otro lado, también hay una elevada incidencia de enfermedades de transmisión sexual,sobre todo del sida.

Si viajas a Tailandia, te aconsejamos contratar un buen seguro médico. En este sentido, ten encuenta que los hospitales sólo aceptan los pacientes previa garantía del pago. En general, loscentros hospitalarios, particularmente en Bangkok, son de alto nivel y con un personal muycualificado. Sin embargo, son caros: de ahí la conveniencia de estar cubierto por un seguro. Sidecides contratarlo, recuerda que desde el 22 de mayo del 2014, una junta militar ha asumidola administración del país y ha instaurado la ley marcial, que en octubre del 2014 aún seguíavigente.

En relación con esta cuestión, ten en cuenta que, bajo esta ley, la mayor parte de los segurosde viaje y seguros médicos no cubren las eventualidades que puedan suceder durante el viaje,por lo que te recomendamos encarecidamente consultar con tu compañía aseguradora sobrelas posibles exclusiones antes de viajar a Tailandia.

Ropa y material recomendadosIndependientemente de la época del año en la que realices el viaje, te aconsejamos llevarcontigo ropa fresca y ligera (el algodón y el lino son tejidos ideales para el clima tropical deTailandia). Por descontado, en tu equipaje debes incluir bañador para disfrutar de las playas yspas del país.

Si tienes previsto viajar en enero o diciembre, o bien prevés visitar las áreas montañosas delnorte del país —como Chiang Mai, Chang Rai o Pae—, te recomendamos meter en tumaleta alguna camisa o camiseta de manga larga, así como un suéter o una chaquetafina para las noches, ya que a esas horas suele refrescar. Del mismo modo, tener a mano unchubasquero te será de gran utilidad, tanto si llueve como si tienes previsto realizar un viaje enbarco.

Por otro lado, no olvides que en algunos hoteles de lujo o en determinados locales yrestaurantes se debe llevar ropa adecuada durante la cena.

Si tienes intención de visitar templos budistas, recuerda que los hombres deben usarpantalones largos, y las mujeres, una indumentaria que no sea demasiado corta o ajustada.También tendrás que descalzarte siempre antes de acceder a un recinto sagrado o a una casaparticular. Lo mismo ocurre si participas en alguna comida o cena tradicional. De lo contrario,este descuido será visto como una grave falta de respeto.


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este descuido será visto como una grave falta de respeto.

Por último, ten siempre al alcance un buen repelente antimosquitos específico para zonastropicales, ya que estos insectos son transmisores de enfermedades como el dengue.

Diferencia horariaLa hora oficial en Tailandia a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, son seis horasmás que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales deoctubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial del país es el La moneda en curso es el bath tailandés o THB (1 euroequivale a unos 41,35 baths), que se divide a su vez en 100 satangs. Actualmente, haymonedas de 25 y 50 satagans y de 1, 2, 5 y 10 baths. Las piezas más antiguas tienen losnúmeros únicamente en tai, mientras que las nuevas también incluyen los números arábigos.La moneda de 2 baths, introducida en el 2007, resulta algo confusa, ya que se asemeja muchoa la de 1 bath por su tamaño y diseño.

En cuanto a los billetes, los hay de 20 baths (verde), 50 baths (azul), 100 baths (rojo), 500baths (violeta) y 1.000 baths (beis). Hasta la década de 1990, se utilizaban billetes de 10 baths.Aunque éstos están hoy fuera de circulación, aún se puede ver alguno de forma esporádica,por lo que debes rechazarlo si alguien intenta ofrecértelo al darte cambio.

Por lo que respecta a las tarjetas de débito emitidas en tu país de origen, éstas te permitenretirar dinero en efectivo en los cajeros automáticos de Tailandia, aunque sólo en baths. Delmismo modo, esta forma de pago es aceptada por la mayoría de hoteles, restaurantes yhoteles del país, sobre todo Visa, MasterCard y American Express.

A la hora de cambiar euros por baths, encontrarás el mejor tipo de cambio en los bancos, apesar de que casi todos cobran comisiones.

IdiomaEl idioma oficial de Tailandia es el tai o siamés, originario de la India y con influencias delsánscrito y el pali. En la mayoría de hoteles, restaurantes y tiendas de los centrosturísticos y de las principales ciudades entienden y hablan el inglés. Sin embargo, elconocimiento de esta lengua entre la población es limitado. Lo mismo ocurre con otros idiomasoccidentales, entre ellos el español, cuyo grado de conocimiento es muy escaso.

ElectricidadLa corriente eléctrica en Tailandia tiene una potencia de 220 voltios y una frecuencia de50 hercios. Sin embargo, en este país se emplean diversos enchufes: de tipo A (dosclavijas planas), B (tres clavijas planas), C (dos clavijas cilíndricas) y F (dos clavijas redondas ymás gruesas, habituales en aparatos de gran potencia, como aires acondicionados ocalentadores). Por eso, te recomendamos que pongas en tu maleta un adaptador.

Tasas del paísNo hay que abonar ninguna tasa antes de entrar o salir del país. Aunque hace algunos

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No hay que abonar ninguna tasa antes de entrar o salir del país. Aunque hace algunosunos años sí había que pagar una cuota al abandonar Tailandia (unos 700 baths, equivalentesa 15 euros), las autoridades locales optaron por repercutir dicho importe en los precios de losbilletes de avión, con el fin de favorecer la llegada de turistas.

ComprasLos productos nacionales más típicos son la seda tailandesa, las antigüedades, la artesaníaen madera, las esculturas de bronce, la cerámica (destacando la roja de Dan Kwian o la decinco colores, benjàrong, típica del centro del país), los artículos lacados, el marfil, lassombrillas de papel de arroz y las piedras preciosas y semipreciosas (ten en cuenta queTailandia es uno de los mayores exportadores de esta mercancía a nivel mundial). Si optas poradquirir alguna gema, hazlo en establecimientos que te ofrezcan garantías, ya que losvendedores ambulantes suelen ofrecer piedras auténticas, aunque de una calidad inferior a laanunciada.

También es habitual que los turistas se hagan tatuajes rituales o que disfruten deltradicional masaje tailandés en templos budistas y establecimientos acondicionados paraello. Por otro lado, no olvides que Tailandia está considerado como uno de los mayoresparaísos del shopping a escala internacional.

AduanasLa ley de aduanas prohíbe introducir más de 200 cigarrillos (un cartón) por persona. Si teexcedes de esta cantidad, la multa es de 467,50 baths (alrededor de 10 euros) por paquete silos cigarrillos son para consumo propio, o de 701,25 bahts (unos 29 euros) si son para usocomercial. El límite de alcohol que se puede introducir en Tailandia es de un litro por persona.Esta ley se aplica tanto a viajeros con destino a Tailandia como a aquellos que están entránsito.


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Clima

Aunque todo el país se encuentre ubicado en la zona del trópico ydel subtrópico, el clima puede variar mucho de una región a otra,por lo que conviene ir prevenidos. Principalmente, a pesar detratarse de un clima tropical, hay notables diferencias entre norte ysur, así como entre la costa y las Tierras Altas. Sin embargopodría decirse, en términos generales, que abril, mayo y octubreson los meses más estables.

El principal condicionante del clima son los dos monzones quevisitan Vietnam dos veces al año. Uno de ellos llega entre octubre y marzo, acompañado dehumedad y frío en aquellas zonas situadas por encima de la ciudad costera de Nha Trang y detiempo seco y templado en su parte sur. El otro hace acto de presencia entre abril y octubre,trayendo calor y humedad a todo el país, salvo en las zonas montañosas. Por otra parte, laestación calurosa, que comprende los días entre febrero y abril, puede alcanzar los 35º y unahumedad del 80 o 100%.


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Hanoi

Es la actual capital de Vietnam y su ciudad más grande, así comouna de las más antiguas, vitales y atractivas de todo el suresteasiático. Mezcla de elegancia e intemporalidad, ofrece al visitanteantiguas pagodas, lagos y avenidas arboladas con un centrohistórico suficientemente asequible para ser recorrido a pie. Elincesante enjambre de motocicletas y vendedores ambulantes quellenan las calles de la ciudad dan fe de que se trata de un lugar enconstante movimiento, especialmente en las callejuelas de subarrio antiguo.

Hanoi fue fundada en 1010 d.C. por el emperador Ly Thai To, quien organizó a su alrededor unasentamiento gremial para satisfacer las necesidades de la corte real, y que en el siglo XVI seterminaría convirtiendo en el barrio antiguo de Hanoi. Con la llegada de los franceses en el sigloXIX se inició una etapa de reconstrucción de la ciudad, que implicó el derribo de algunassecciones de la ciudadela y de algunos templos para dar pie al nuevo barrio de estilo europeo.

En 1954 Hanoi sería proclamada capital del Vietnam independiente y desde entonces ha sabidomantener su estructura fundamental a pesar de haber vivido la larga guerra contra EstadosUnidos. Hoy la ciudad combina a la perfección su antiguo legado con las tendencias másmodernas –incluso en su gastronomía–, lo que supone evidentemente grandes contrastes eimportantes retos.


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Ciudad Ho Chi Minh

Más conocida por sus habitantes con el antiguo nombre deSaigón, se trata de la ciudad más grande de Vietnam y que,gracias a su clima tropical –y a pesar de una importantehumedad– disfruta de una temperatura media anual cercana a los28°. A pesar de no ser su capital, Ciudad Ho Chi Minh es elprincipal punto comercial del país, con una combinación entre urbecosmopolita, ciudad colonial y rasgos puramente vietnamitas quecautiva a sus visitantes.

Originariamente recibió el nombre de Prey Nokor, siendo un pequeño puerto comercial del reinode Camboya, hasta que fue absorbido por Vietnam y terminó convirtiéndose en el siglo XVIII enla capital provincial de la dinastía Nguyen. A finales del siglo XIX pasó a manos francesas,quienes la convirtieron en capital de la Cochinchina y le dieron un importante desarrollo a suarquitectura e infraestructura.

Ya en la mitad del siglo XX Saigón fue proclamada capital de Vietnam del Sur, pero tras la guerracontra Estados Unidos –que se prolongó hasta 1975– fue tomada por Vietnam del Norte ycambió oficialmente su nombre por el actual. Hoy día se está convirtiendo a pasos de gigante enel centro industrial y gastronómico de Vietnam, a través de un proceso de modernización que,sin embargo, ha conseguido integrar algunos elementos del mundo occidental sin perder suesencia oriental.


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Nha Trang

Nha Trang es, además de un importante puerto pesquero, unaciudad bulliciosa conocida por sus hermosas playas. Ello, sumadoa las islas que conforman su cercano archipiélago y a los fondosmarinos que ofrece, hacen de este sitio un paraje naturalinmejorable. Además de todo esto, sus visitantes pueden gozar demultitud de servicios y ofertas de ocio, así como de una de lasmejores ofertas gastronómicas de todo Vietnam.


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Hue

Hue fue la antigua ciudad imperial y aun hoy puede considerarsecomo una de los centros culturales e históricos más importantesde Vietnam. Situada en el centro del país, a orillas del río delPerfume, ni siquiera los desperfectos sufridos durante lassucesivas guerras han podido mermar su belleza.

Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO,debido principalmente a su impresionante arquitectura. Conservanumerosos palacios, tumbas, pagodas y templos, de entre los quedestaca la imponente ciudadela que alojó a la dinastía Nguyen. Combinando tradición yactualidad, a pesar de recibir a multitud de visitantes ha sabido conservar su aldeanatranquilidad.


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Hoi An

La ciudad de Hoi An había sido entre los siglos un importantecentro comercial asiático, pero tras haber perdido las riquezas quetuvo antaño ha resurgido en las últimas décadas como importanteciudad turística vietnamita. Su punto fuerte reside en laarquitectura de su casco antiguo, que ha sabido mantenerseintacto a lo largo de los años; tanto es así que uno sienteremontarse al pasado mientras deambula por sus callejuelas.

Además de por su gran variedad gastronómica, sus farolillos y susartesanías, actualmente la ciudad de Hoi An es conocida especialmente por los hábiles yveloces sastres que en ahí trabajan.


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Halong Bay

Los cerca de tres mil islotes e islas pobladas de vegetación quesurgen de las aguas de Halong Bay, así como sus calas de arenay las recónditas grutas, conforman un paisaje de una bellezaindescriptible. No hay adjetivos que hagan justicia a este paraje deaproximadamente unos 1.500km², declarada Patrimonio de laHumanidad en 1994 y que, según la leyenda, se debe a los fuertesgolpes que un gigantesco dragón propinó con su cola.


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Sapa

Sapa encarna una buena representación del fantástico paisaje dela región del norte de Vietnam y, en los días en que no estácubierta por la espesa niebla, su situación privilegiada sobre unvalle lleno de bancales de arroz y de espesa vegetación garantizaunas vistas espectaculares. Se trata de una ciudad con muchomovimiento, especialmente los días de mercado, en que las ropascoloridas de las gentes de la montaña cubren las calles de estaantigua ciudad colonial.

Fueron los párrocos jesuitas los primeros que permanecieron en este lugar, a principios del sigloXX, y en 1922 sería transformado por los franceses en una idílica estación de montaña que haríade residencia estival. Pero tras la invasión japonesa en 1941 y la Segunda Guerra Mundial, lascontiendas contra los norteamericanos, los franceses y los chinos terminaron con la vitalidad deesta ciudad.

No sería hasta la década de 1990, con la aplicación de las reformas económicas y una gradualapertura al turismo, que Sapa volvió a renacer hasta convertirse en la agradable ciudad quepodemos apreciar a día de hoy.


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Delta del Mekong

El río Mekong, que nace en la lejana meseta tibetana, se introduceen Vietnam tras pasar por Camboya, China, Tailandia, Laos yMyanmar en un extenso recorrido de unos 4.500km., y es aquídonde se distribuye en infinidad de afluentes y canales paraconvertirse en el fértil Delta del Mekong.

En el delta todo gira en torno al agua, sin necesidad de queexistan grandes núcleos de población, y es habitual ver lastradicionales embarcaciones desplegar sus velas y a los lugareñostrabajar en los huertos y arrozales, de los que se extrae la mayor cosecha de arroz de todoVietnam. Además de las casas de madera, antiguas pagodas y mercados flotantes, la naturalezaes sin duda uno de los grandes atractivos de esta región, donde se ubican además importantesreservas de aves.


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Hoa Lu

Recibió la categoría de ciudad imperial en el siglo X, de la manodel monarca Tien Hoang De –fundador de la dinastía Dinh–,aprovechando su lejanía con China y la protección brindada porlas montañas de alrededor. Además del gran palacio y de laciudadela, que hoy se encuentran prácticamente en ruinas,destacan los edificios de Dinh Tien Hoang –restaurado en el sigloXVII– y el de Le Dai Hanh.


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Gastronomía

Los amantes de la gastronomía van a encontrar en Vietnam unregalo para su paladar, pues se trata de un país con una enormevariedad de platos de lo más delicioso. Ello se debe,principalmente, a la diversidad de paisajes que conforman elterritorio y a la adopción durante siglos de las técnicas yespecialidades chinas, francesas, indias e incluso japonesas.

La cocina vietnamita, simplificando mucho, tiende a dividirsesegún sus tres regiones principales: en el norte, donde el clima esmás frío, acostumbrar a preparar platos más sencillos y suaves, con importante influencia china;en el centro, en cambio, mantienen una tradición vegetariana junto a la sofisticación adquiridadurante la época imperial; y finalmente, en la zona sur, suelen prepararse platos más dulces yque aprovechan más de la diversidad de los productos tropicales. Pero a pesar de todo, en todaslas regiones sus cocineros se esfuerzan por encontrar el equilibrio perfecto entre los sabores decada plato.

Es común entre sus platos el uso de variadas salsas –como las que se obtienen de las ostras,de la soja o de las judías fermentadas–, así como el de especias tan interesantes como el anísestrellado, la canela, el clavo y el curry. Cabe destacar también el uso de hojas frescas decilantro, albahaca tailandesa y menta

A pesar de que la sopa de fideos –pho– sea el plato por antonomasia de la gastronomíavietnamita, hay que remarcar algunos otros platos importantes como el cha ca (pescado frito,fideos, eneldo, cacahuetes y nuoc cham), el nem ran (rollitos de primavera fritos y envueltos enpapel de arroz), el chao tom (pasta de gambas servida en un palito de azúcar de caña), los banhbao (buñuelos al vapor rellenos de carne, verduras o champiñones), el cahn chua ca (sopa agriay caliente, elaborada normalmente con piña, siluro y chile) y el banh xeo (tortita con carne decerdo y gambas en una hoja de lechuga y servida con salsa de lima y chile)


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Bangkok

La capital y puerto principal de Tailandia, convertida en el hogar demás de ocho millones de personas —sin contar su áreametropolitana—, se despliega en el delta del río Chao Phraya ya unos 40 km del golfo de Tailandia. Hoy por hoy, esta vibrantey dinámica urbe puede jactarse de ser una de las pocas ciudades,si no la única, verdaderamente cosmopolita en un país en el quepredominan los pueblos y aldeas. De ahí que se haya consolidadocomo su principal centro cultural y comercial.

Sede de numerosos bancos nacionales e internacionales, Bangkok también alberga lasdependencias de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y elPacífico (CESPAP) desde 1949. Todo ello sin perder de vista su innegable condición de capitalcultural. En efecto, allí abren sus puertas diferentes universidades —como la de Chulalongkorn(1917) y la de Kasetsart (1943)—, la Academia de Bellas Artes, el Teatro Nacional, el MuseoNacional y el Centro de Documentación Nacional Tailandés.

Pero si Bangkok resulta generosa en cuanto a instituciones oficiales, no lo es menos por lo querespecta a sus monumentos. En efecto, sus calles y avenidas están repletas de templos budistas(o wat, como se denominan estos edificios en Tailandia). Entre los más famosos, cabe referirseal Wat Pho —donde se encuentra una de las más importantes escuelas de masaje tradicionaltailandés— y el Wat Phra Kaew o templo del Buda de Esmeralda —depositario de la mayorescultura votiva del país—, ubicados en ambos casos en las inmediaciones del Palacio Real, oel Wat Phrachetuphon y el Wat Arun, que se encuentran en la localidad de Thonburi, sita sobrela orilla derecha del Chao Phraya. Esta población fue la capital del nuevo reino de Siam entre1767 y 1782, tras la caída del reino de Ayutthaya y antes de la fundación del reino deRattanakosin, momento en el que la capital se trasladó a Bangkok.

Del mismo modo, también resulta de notable interés arquitectónico el palacio Vimanmek,construido en 1900 durante el reinado del rey Rama V. Utilizado durante un corto período comoresidencia real, está considerado como el edificio de teca más grande del mundo.

A su vez, también resultan de visita obligada el mercadillo de Chatuchak y la colina artificial dePhukhao Thong. Emplazado en el área de Banglamphu, este montículo permite al viajero podrádisfrutar de unas vistas incomparables sobre Bangkok; un trazado capaz de armonizar comopocos templos ancestrales y los rascacielos más vanguardistas.


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Chiang Mai

Además de ser la capital de la provincia del mismo nombre y lasegunda ciudad más importante de Tailandia, estainteresantísima urbe —cuyo nombre significa ‘Ciudad Nueva’— estambién el principal polo cultural del norte del país.

Fundada en 1296 por el rey Mengrai, esta localidad reemplazóa la cercana Chiang Rai como capital del reino de Lanna(12791774). La ciudad se enmarcaba en un recinto rectangular de1,6 km x 2 km, rodeado por una muralla de cuatro accesos y unfoso para protegerlo de la constante amenaza de los reinos de Birmania (hoy Myanmar). Partede los muros, la puerta oriental y el foso se conservan en muy buen estado.

Con el declive de Lanna, Chiang Mai fue ocupada por los reinos birmano y siamés. En 1774,la ciudad pasó a manos del reino de Thonburi, surgido de las cenizas del recién desaparecidoreino de Ayutthaya. Sin embargo, las invasiones birmanas continuaron y la ciudad fueabandonada a finales del siglo XVIII, antes de ser anexionada oficialmente a Tailandia durante elreinado de Rama V (18531910), quien gobernó de 1878 hasta su muerte.

Con la consolidación del nuevo reino de Rattanakosin, que sucedió al de Thonburi, Chiang Maifue adquiriendo una mayor relevancia en la vida económica y cultural del país, hastaconvertirse en la segunda ciudad más grande de Tailandia. El actual municipio fueestablecido en el año 1915 como un distrito sanitario, y en 1935 obtuvo su estatus actual. En1983, los límites municipales se ampliaron a 40.216 km², cifra que contrasta notablemente con laanterior (17,5 km²).

En el apartado de atracciones turísticas de Chiang Mai, cabe subrayar la presencia de templosde innegable interés arquitectónico, como el Wat Phrathat Doi Suthep, originario de 1383 yconsiderado como el más importante de la zona; el Wat Chiang Man, el más antiguo de laciudad (su construcción se inició en 1306), el Wat Phra Singh y el Wat Chedi Luang.

Por lo que respecta a la oferta museística, habría que referirse al Museo de Arte de la Ciudad oel Museo Nacional de Chiang Mai. Además, en los alrededores se pueden visitar el ParqueNatural del Elefante y el Doi Inthanon, cuyos 2.565 m hacen de este pico la montaña más altade Tailandia.

El patrimonio cultural de Chiang Mai se completa con sus festivales populares, como el de la Floro el Bang Sai Loi Krathong.


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Chang Rai

Chang Rai, situada a 785 km de Bangkok, es la capital de laprovincia más septentrional de Tailandia: un rincón que llamapoderosamente la atención por su diversidad paisajística, congrandes montañas al este y espectaculares llanuras aluvialesque se despliegan junto al legendario río Mekong, fronteranatural que separa los Estados de Laos, Myanmar y Tailandia. Aeste rasgo se suma la extraordinaria multiplicidad étnica, queincluye tribus montañesas como los shans y los thais.

Ante tal despliegue de maravillas, no es de extrañar que esta pequeña urbe de poco más de60.000 habitantes a veces pase desapercibida entre los turistas, quizás demasiado pendientesde los encantos naturales de la región.

Fundada por Phaya Mengrai en 1262 durante el reino de Lanna (12791774), Chiang Rai nofue territorio siamés hasta 1786. Asimismo, el territorio que rodea a la ciudad no alcanzó elestatus de provincia hasta 1910.

Entre sus principales reclamos turísticos, cabe referirse al templo de Wat Phra Kaew (omonasterio del Bosque de Bambú), que es el santuario budista más venerado de la ciudad.Cuenta la tradición que, en 1434, un rayo hizo que el chedi de este recinto se desmoronara, loque permitió descubrir el célebre buda Esmeralda (en realidad, tallado en jade), la estatua máspopular de Tailandia. En la actualidad, esta escultura puede admirarse en Bangkok.

Otros lugares de interés son el templo conocido como Wat Phra Singh, levantado a finales delsiglo XIV por el rey Mahaphrom, y en el que se custodia una reproducción del mencionado buda.Además, el complejo constituye uno de los mejores exponentes de la típica arquitecturatailandesa del norte, con fachadas de madera y tejados bajos y amplios. Sus bellísimaspuertas, también labradas en madera, son obra de artesanos locales.

Del mismo modo, merece la pena visitar los templos de Wat Kang Wiang, de unos 500 añosde antigüedad, y de Wat Phra That Doi Chom Thong, que se eleva sobre una colina. Lomismo ocurre con el Museo Oub Kham, en el que se exhiben numerosas piezas originarias delreino de Lanna; el Museo y Centro de Educación de las Tribus de la Montaña, la cueva deBuda y el mercado local.

Además, no muy lejos de allí, abren sus puertas los espectaculares templo Blanco (iniciado en1997) y templo Negro, un lugar que es en realidad una curiosa galería de arte contemporáneo,diseñada por uno de los artistas nacionales más famosos.

Cerca de la frontera con Laos, también puede visitarse el tradicional poblado de Don Xao.


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Koh Samui

La encantadora isla de Koh Samui —también conocida como KoSamui o Samui—, se enmarca en el centro del golfo de Tailandia,en la parte sur del istmo de Kra y en la provincia de Surat Thani.

Situada a unos 25 km de la costa, sus 228 km² de superficiehacen de ella la segunda isla más grande de Tailandia, asícomo uno de los destinos turísticos más apreciados de este paísasiático, gracias a sus playas de arena blanca salpicadas decocoteros, sus arrecifes de coral y sus frondosos bosquesrecubiertos de naturaleza selvática. Como resultado de la afluencia de visitantes en las últimasdécadas, la zona cuenta con una amplia oferta hotelera y de restauración, así como pubs yotros establecimientos de ocio.

Otro activo de Koh Samui es su privilegiada ubicación; sita a unos 35 km al noreste de la ciudadde Surat Thani, la isla se halla en el corazón de un pequeño archipiélago formado por 85islas, de las cuales tan sólo seis están habitadas, que conforman el Parque Nacional de Mu KoAng Thong (topónimo que podría traducirse como ‘las Islas del Cuenco de Oro’). Además, otroimportante destino vacacional, Ko Pha Ngan, se localiza unos pocos kilómetros más al norte.

La ciudad principal de Koh Samui es Nathon. Ubicada en la costa suroccidental, se trata de unpuerto pesquero y un destacado nudo de comunicaciones entre las islas del archipiélago.Asimismo, es la sede del gobierno local y el corazón económico de la isla.

Bautizada como la Perla del Mar de China del Sur, Koh Samui ha experimentado undesarrollo relativamente tardío. Probablemente, estuvo deshabitada hasta el siglo VI, antes deser colonizada por los pescadores de Malasia y el sur de China. En el año 1687, fue mencionadaen unos documentos chinos con el nombre de Pulo Cornam, y hasta finales del siglo XX, fue unacomunidad de pescadores, autosuficientes y aislados, que poco a poco fue entrando en contactocon la Tailandia continental. De hecho, hasta finales de la década de 1980, sólo contaba concaminos de tierra para que sus habitantes pudieran desplazarse de un lado a otro.

Actualmente, su principal actividad económica es la industria turística, ya que la belleza de susplayas ha cautivado la atención de los visitantes extranjeros desde los años setenta delsiglo pasado. La construcción de su propio aeropuerto internacional en la década de 1990 haservido para conectar la isla con el resto de Asia, al ofrecer vuelos diarios a Bangkok, HongKong o Singapur.


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Además de sus extraordinarios paisajes, Koh Samui también da cabida a interesantes festivales,como los combates taurinos. Éstos son unos de los eventos más famosos de la isla y coincidencon ocasiones especiales, como las fiestas navideñas y de Año Nuevo (o Songkran). Asociadosa unas normas que, por fortuna, nada tienen que ver con las corridas de toros, los animales sonengalanados para la ocasión y bendecidos por monjes, quienes los rocían con agua bendita. Elpropietario del animal vencedor suele embolsarse una suculenta suma.

A esta tradición se suman el festival del Pueblo de los Pescadores, de cinco días de duración,que combina actuaciones musicales y degustaciones gastronómicas, y la regata de Samui, untorneo internacional que, desde el año 2002, atrae a competidores procedentes de países comoTailandia, Australia, Singapur, Japón o China.


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Krabi

Esta ciudad es la capital de la provincia homónima, situada en lapenínsula de Krabi, en las costas del mar de Andamán y en el surde Tailandia. Entre las provincias vecinas, se cuentan Phang Nga,Surat Thani, Nakhon Si Thammarat, Trang —repleta de bosquestropicales y Parques Nacionales— y, sobre todo, la turísticaPhuket, emplazada al oeste y sin frontera terrestre.

De todos modos, Krabi no necesita mirar a su alrededor en buscade reclamos que capten la atención de los turistas: sin ir más lejos,puede presumir de las impactantes y solitarias montañas de piedra caliza que forman islotes enel litoral (en este sentido, brillan con luz propia los archipiélagos de Lanta y Phi Phi). Por labelleza de sus paisajes y el magnetismo de sus bahías, no es de extrañar que éste fuera el lugarseleccionado para la filmación de La playa (2000), dirigida por Danny Boyle y protagonizada porLeonardo DiCaprio.

Pero si sus paisajes resultan fascinantes, no lo es menos su dilatada historia. De hecho, losprimeros vestigios de ocupación humana en la provincia se sitúan entre los años 35000 y 25000a.C. No obstante, para hallar el primer testimonio escrito hay que aguardar hasta el 1200 a.C.,en pleno reino de Ligor, cuando la ciudad Ban Thai Samor era parte del mismo. En Tailandiamoderna, la región de Krabi se administró desde Nakhon Si Thammarat, incluso después de1872, cuando el rey Chulalongkorn concedió a Krabi el título de ciudad. Tres años después, en ellugar se convertiría en un Estado provincial.

En concreto, la ciudad de Krabi se localiza en la margen occidental del río Mae Nam Krabi, aunos 1.000 km de la capital del país (Bangkok), y a 180 km de Phuket. La orilla oriental estácubierta de frondosos manglares, mientras que el norte de la ciudad destaca por los macizoscalizos gemelos de Khao Khanap Nam, que emergen majestuosamente del agua. Asimismo,esta localidad es un importante nudo de comunicaciones, ya que desde allí parten ferries queconectan esta población con las islas litorales.

Desde el punto de vista monumental, no hay que perderse el Wat Tham Seua (o templo de laCaverna del Tigre), que abre sus puertas 8 km al noroeste de la ciudad. Asimismo, ningúnvisitante debe dejar de acercarse a su animado mercadillo nocturno, ubicado cerca del muelle deKhong Kha y repleto de lugares en los que disfrutar de una suculenta cena.


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Lampang

Esta encantadora ciudad, situada al norte de Tailandia y con unapoblación de 150.000 personas, exhibe orgullosa bellísimasmansiones, construidas por acaudalados empresarios del sectormaderero, pero también un inagotable rosario de templos del reinode Lanna (12791774), muchos de los cuales son de madera.

La historia local destaca sobre la de la mayoría de poblacionestailandesas por ser una de las más dilatadas. De hecho, se tieneconstancia de que la provincia de Lampang ya estaba habitada enel siglo VII, durante el reino de Dvaravati (siglos VIXIII). Según una leyenda, la ciudad fuefundada por el hijo de la famosa reina Chama Thew.

Al igual que ocurrió con Chiang Mai, Phrae y otras ciudades antiguas, Lampang se erigió enforma de rectángulo amurallado a orillas de un río (en este caso, el Mae Wang). Su verdaderoapogeo llegaría entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se convirtió en unimportante centro comercial nacional e internacional gracias a la madera de teca. Parte de laresponsabilidad fue de los británicos, quienes enviaron a expertos a la zona para enseñar atrabajar según sus pautas a los leñadores tailandeses y birmanos.

A pesar de su innegable belleza, Lampang es todavía poco conocida entre el turismo. Algo queno se corresponde con su nada desdeñable patrimonio monumental. Por ejemplo, allí se halla eltemplo conocido como Wat Phra Kaew Don Tao, uno de los cuatro santuarios del norte deTailandia que llegó a albergar el mítico buda Esmeralda (en concreto, entre 1436 y 1468),imagen que hoy puede admirarse en Bangkok. Otros templos de interés son el Wat Si RongMeuang y el Wat Si Chum, erigidos a finales del siglo XIX por artesanos birmanos; el WatPongsanuk Tai, uno de los pocos que aún ejemplifica el estilo Lanna original, y el Wat ChediSao, situado a 6 km al norte de la ciudad y depositario de un espectacular buda sedente de oromacizo del siglo XV, expuesto en un pabellón.

Del mismo modo, también merece la pena visitar el Museo de Lanna (abierto de las 07:00 h alas 18:00 h), donde se muestran objetos del reino de Lanna, especialmente de madera o decarácter litúrgico. Y para pasear, comer o hacer compras, nada mejor que dedicar un tiempo arecorrer la calle peatonal de Th Talat Kao (o Kat Korng Ta), en la que conviven diversosestilos arquitectónicos (chino, inglés y birmano).


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Phayao

Incluyendo a los propios tailandeses, son muy pocas las personasque han tenido ocasión de descubrir in situ esta apacible yhermosa ciudad de 20.000 habitantes. Situada en el norte deTailandia y en la provincia del mismo nombre, esta localidad esuno de los secretos mejor guardados de esta tierra.

Conocida como la Viena del sureste asiático, Phayao descuellapor el vasto humedal de Kwan Pyahao —el más extenso delnorte del país—, que le confiere un aspecto muy diferente al deotras poblaciones tailandesas, así como un encanto natural difícil de igualar. Algo a lo que noson ajenas sus pintorescas calles, jalonadas de antiguas casas de madera y templos.

Además, por su privilegiada situación, se trata de una opción perfecto para aquellos turistas queviajen por su cuenta desde (o hasta) Chiang Rai y deseen hacer un alto en el camino.

Fundada en el siglo XII, esta población tiene como principal reclamo el ya citado KwanPhayao. A pesar de que el origen de esta gran masa acuosa es natural, el nivel del agua secontrola para que no llegue a agotarse durante la época seca. Gracias a la imponente presenciade las montañas cercanas, las marismas se despliegan en un marco de innegable belleza, y enel que las puestas de sol bien merecen la atención del viajero.

Por otro lado, el lugar permite disfrutar de diversos deportes al aire libre. Por ejemplo, desde elmuelle (situado en el extremo sur de Th. Chai Kwan), es posible contratar excursiones en barcahasta las ruinas del templo de Wat Tiloke Aram, un santuario sumergido de 500 años deantigüedad. No muy lejos de allí, también se puede visitar una piscifactoría en la que sepermite dar de comer los peces por una pequeña cantidad.

Finalmente, por lo que respecta a la arquitectura religiosa, el edificio más emblemático dePhayao es el templo de Wat Sri Khom Kham. A pesar de que se cree que esta construcción esoriginaria de 1491, el complejo actual se concluyó en 1923. Su gran sala de oración alberga elPhra Jao Ton Luang, la mayor estatua tailandesa de buda de la época Chiang Saen. Juntoal templo, abre sus puertas el Phayao Exhibition Hall, un museo de dos plantas con abundanteinformación en inglés acerca de la cultura y la historia locales. Entre los objetos más destacadosque allí se exhiben, destacan dos cangrejos fosilizados abrazados, así como un espectacularbuda negro.


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Phuket

Situada al sur de Tailandia y a 862 km de Bangkok, Phuket es lacapital de la provincia del mismo nombre, formada por la isla dePhuket —de 543 km² y unida al continente por el puente deSarasin— y otras islas cercanas.

Sus exuberantes bosques y sus bellísimas playas han convertidoeste territorio insular en un importante imán para el turismointernacional, lo que a la postre ha comportado la creación denumerosos resorts y empresas dedicadas a las actividades al airelibre, y cuya oferta incluye desde el trekking hasta los paseos en elefante.

El clima, al igual que ocurre en el conjunto de la isla, es de tipo monzónico. Sin embargo,su proximidad al ecuador suaviza los efectos del monzón, lo que supone un nuevo reclamo parael visitante. Por otro lado, las temperaturas apenas varían durante el año, situándose en valoresque fluctúan entre los 24°C y los 31°C. La precipitación media es de 2.337 mm, con un picoentre abril y noviembre. El mes más lluvioso es septiembre con 419 mm de promedio.

Los orígenes de Phuket hay que buscarlos en el siglo XIX, momento en el que el lugar fuefundado por mercaderes chinos y malayos que llegaron a la zona para explotar las minas deestaño. A pesar de que un incendio devoró gran parte de la ciudad, la localidad creció y prosperóhasta convertirse en el centro comercial, político y social de la isla. En este sentido, los primeroscompases del siglo XX fueron un momento de fuerte desarrollo y diversificación de la actividadlocal, gracias a la extracción de estaño y a la política desplegada por el gobernador RasadaKorsimbi.

El 13 de febrero del 2004, la población de Phuket obtuvo el estatus oficial de la ciudad (nakhonthesaban en tailandés), al superar los 50.000 habitantes.

Además de sus preciosas playas, esta urbe también puede presumir de un nutrido abanico detemplos budistas, como el San Jao Sang Gham (o capilla sagrada de la Luz Serena), y deconstrucciones tan opulentas como la mansión del Phra Phitak Chyn Pracha, erigida aprincipios del siglo XX por un acaudalado empresario del estaño. Estos lugares compiten enatractivo con el mercado de Ranong Road, donde es posible adquirir todo tipo de especias abuen precio, o el rosario de construcciones sinoportuguesas que salpican el casco antiguo.Paseando por las calles de Thalang, Dibuk, Ranong, Rasada o Krabi, el visitante tendráocasión de contemplar algunos edificios significativos de la época.

Por otro lado, Phuket cuenta con un aeropuerto internacional sito a 32 km del centro urbano.

A su vez, la ciudad de Phuket es el punto de partida ideal para conocer otros de los muchosreclamos de la isla. Entre ellos, encontramos Maya Bay, lugar en el que en 1999 se rodó lapelícula La playa, protagonizada por Leonardo DiCaprio; Kata Beach, una bahía deextraordinarias playas de arena blanca y muy apreciada por el turismo familiar y con una nutrida


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oferta de ocio y restauración. A tan sólo unos minutos al norte de Kata Beach, encontramosKaron Beach, un lugar famoso por sus extensas playas, así como por una completa ofertacomercial, de restaurantes y pubs. Por supuesto, también merece la pena visitar Patong Beach.Ubicado en la costa oeste de Puhket, se trata del principal centro turístico de la isla y una citaobligada para quienes buscan fiesta hasta el amanecer.

Tampoco hay que perderse Khai Nok (también conocida como isla Huevo), sita en las islas Khaiy en la costa oriental de Phuket, a apenas 15 minutos en lancha del puerto de Koh Sirey (unapequeña isla que destaca por sus templos y sus bosques repletos de monos).

Por último, los amantes de la naturaleza tienen una cita con la bahía de Phang Nga, que haalbergado el rodaje de dos películas de la saga de James Bond, y la Real Reserva Natural yForestal de Khao Phra Thaew, un paraíso para los aficionados al ecoturismo y repleto defotogénicas cascadas.


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Sukhotai

La pequeña ciudad de Sukhotai, de 18.000 habitantes y cuyonombre podría traducirse como ‘incremento de la felicidad’, puedeconsiderarse como la primera capital del reino de Siam, a pesar deque el dato no es del todo preciso. Ocupada anteriormente porel Imperio jemer hasta 1238, el florecimiento de Sukhotai seprodujo entre mediados del siglo XIII y finales del siglo XIV. Unperíodo que es considerado como la edad de oro de la civilizacióntailandesa, y durante el cual el arte religioso y la arquitecturaalcanzaron un notable desarrollo.

Las ruinas de la antigua Sukhothai, conocidas actualmente como Meuang Gòw (‘CiudadDorada’), ocupan una extensión de 45 km² de edificios parcialmente reconstruidos, y quehoy configuran uno de los yacimientos arqueológicos más visitados de Tailandia. Situadosen el Parque Histórico de Sukhothai, este imponente complejo da cabida a numerosos templosentre los que destaca el Wat Mahathat. Esta construcción, rodeada de una muralla de ladrillo de206 m x 206 m, es el monasterio más grande del país y una de las pruebas más fehacientes delmajestuoso esplendor de la arquitectura tailandesa.

El yacimiento se divide en cinco zonas, a las que se puede acceder individualmente o medianteuna entrada combinada que también da acceso al Museo de Sawanworanayok, el MuseoNacional de Ramkhamhaeng (depositario de una generosa colección de objetos halladosen Sukhothai) y las ruinas de Si Satchanalai y Chaliang.

En 1991, la UNESCO incluyó el complejo arqueológico en la lista del Patrimonio de laHumanidad.

La actual Sukhotai, que se despliega a 12 km del Parque Histórico y a orillas del Mae Nam Yom,prácticamente carece de interés desde el punto de vista turístico. No obstante, cuenta con unaexcelente red de transporte público y una nutrida oferta hotelera, por lo que es una buena opciónpara quienes deseen visitar la zona.


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Ayutthaya

Pocos rincones de la geografía tailandesa atesoran más historiaque Ayutthaya, una ciudad que llegó a ser la población másimportante de un poderosísimo reino asiático, al que dio nombre.De hecho, fue un puerto comercial de primer nivel durante laépoca de los alisios, y algunos documentos de este períodorecogen las hermosas palabras y descripciones que le dedicabanlos comerciantes que llegaban hasta ahí. Asimismo, los primerosoccidentales que alcanzaron la zona —los portugueses, quienes lavisitaron por primera vez en 1511— la bautizaron como la Venecia de Oriente.

Hoy, esta localidad de casi 150.000 habitantes, situada entre los ríos Chao Phraya y Pa Saky cuya denominación completa es Phra Nakhon Si Ayutthaya, es también la capital de laprovincia homónima, un lugar que se conserva relativamente virgen pese a la gran afluencia deturistas. El motivo de su tirón entre los visitantes foráneos es doble: por un lado, la proximidadcon Bangkok, y por otro, su esplendoroso pasado, y del que todavía dan fe sus monumentos.

Los orígenes de Ayutthaya se remontan al año 1350, fecha en la que esta urbe fue fundada porel rey UThong (o Ramathibodi I) y se convirtió en la capital de su reino. Tras ser tomada por losejércitos birmanos del rey Bayinnaung en 1569, la ciudad fue arrasada y saqueada por elmonarca birmano Hsinbyushin en 1767. De este modo, se ponía fin a la leyenda de una capitalcuyo nombre en sánscrito significa, paradójicamente, ‘que no puede ser conquistada’.

Los vestigios de aquel magnífico núcleo habitado dieron pie al Parque Histórico de Ayutthaya,mientras que la nueva ciudad fue levantada unos pocos kilómetros más al este. El recintoarqueológico destaca por sus antiguos templos (o wats) de los siglos XV y XVI. A pesar de quelos santuarios y sus esculturas estaban recubiertos inicialmente de una capa de yeso blanco,ésta se ha ido deteriorando con el paso del tiempo. De ahí que hoy se pueda contemplar ladrillorojo en los muros de los templos, material que permanecía oculto siglos atrás.

Entre los templos, más importantes, cabe referirse a los siguientes: Wat Chai Watthanaram, WatLokaya Sutharam —famoso por su hermoso buda recostado—, Wat Mahathat, Wat Phra NaHombres, el único templo de época que aún permanece en funcionamiento;

Wat Phanan Choeng; Wat Phra Ram, Wat Phra Si Sanphet, Wat Phutthaisawan, Wat PhuttaiSawan , Wat Ratchaburana, Wat Suwan Dararam, Wat Thammikarat y Wihan Phra MongkhonBophit.


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Gastronomía

La fama mundial de las playas tailandesas comparte protagonismocon la tradición culinaria de este país asiático. Dentro de la misma,el equilibrio, la atención a los pequeños detalles y la variedad enlos ingredientes se convierten en elementos indispensables paralos cocineros locales. El resultado es un recetario que secaracteriza por lo refinado y lo original de su presentación.

La gastronomía nacional pone el acento en los platos preparadoscon especias muy picantes, en los que la presentación se cuida aldetalle. Y es que cada plato es una pequeña obra de arte en sí misma gracias a sus frutas yverduras magistralmente esculpidas —una tradición que dio comienzo durante el reino deSukhothai, hace casi 700 años— y a la original distribución de unos alimentos llenos de sabor yde contrastes.

Un aspecto que nunca se deja al azar: en efecto, la cocina tai es conocida por combinar en unamisma receta hasta cinco tipos de gustos: agrio, dulce, salado, amargo y picante. Así loresume el prestigioso chef australiano David Thompson, experto en gastronomía tailandesa: “Lacomida tailandesa no es la simplicidad. Se trata de hacer malabares con elementos disparespara conseguir un acabado armonioso”.

A la hora de buscar el origen de esta situación, habría que remontarse a la época de laconquista de América, momento en el que españoles y portugueses introdujeron el ají,procedente del Nuevo Mundo, en los fogones de Tailandia.

Por lo que respecta a los ingredientes, no es casualidad que a este país se le conozca como eltazón de arroz de Asia, ya que éste es el componente básico de numerosos platos. Este cereal,acompañado de carne, pescado o volatería, es el punto de partida de muchas especialidades,condimentadas con ajo, cebolla, pimienta, zumo de limón, leche de coco, curry en polvo, ajíes ofrutos secos, productos que confieren a cada receta un sabor inconfundible.

Entre las fórmulas más socorridas, cabe destacar el Kao Pad (arroz frito), el Kao Chae (arrozhelado con condimentos), el Mae Grabb (fideos fritos), el Kaeng Ped Naa (ternera al curry)y el Pat Priew Wan Nua (ternera agridulce).

Aunque en Tailandia se elabora cerveza, su elevado precio hace que esta bebida espirituosa sereserva para ocasiones especiales. El país también produce un whisky que resultaeconómico, llamado Mekhong, que suele tomarse con sifón y un poco de limón. Encualquier caso, el agua mineral es la opción preferida de los lugareños para refrescarse.

En cualquier caso, la cocina tailandesa dista mucho de ser homogénea; ésta también presentasus particularidades, ya que se divide en cuatro cocinas regionales, correspondientes a lasregiones principales del país:


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1) La cocina central tailandesa, que se desarrolla principalmente en las llanuras arrocerascentrales y en Bangkok —es decir, en el lugar que ocuparon los antiguos reinos de Sukhothai yAyutthaya.

2) La cocina Isan, presente en el noreste de Tailandia, muy influenciada por la culturagastronómica de Laos y, más al sur, por la cocina jemer.

3) La cocina del norte, consolidada en las tierras altas de Tailandia, en lo que antiguamente fueel reino de Lanna, y que hoy constituye el hogar de numerosas minorías étnicas del país.

4) La cocina del sur, surgida junto a mares tropicales y con una clara influencia del recetariomalayo.


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Clima

La mayor parte de Tailandia posee un clima tropical, húmedoy seco, propio de la sabana. Sin embargo, el sur y su extremooriental se caracterizan por un clima tropical monzónico.

En todo el país, las temperaturas varían normalmente entrevalores mínimos de 19°C y máximos de 38°C. Durante laestación seca, la temperatura experimenta un acusado repunte alo largo de la segunda mitad de marzo, superando los 40°C enalgunas zonas a mediados de abril, cuando el sol está en su puntomás alto.

Los monzones del suroeste, que llegan entre mayo y julio —excepto en el sur— marcan elinicio de la temporada de lluvias, que se prolonga hasta octubre. Las nubes que cubren elpaís ayudan a que se reduzca la temperatura de nuevo, si bien la humedad reinante hace que elclima pase a ser cálido y bochornoso.

Noviembre y diciembre dan la bienvenida

la temporada seca. Durante la misma, en los territorios situados a mayor altitud puedenproducirse heladas ocasionales. Las temperaturas comienzan a subir en enero, debido a unamayor radiación solar. Por otro lado, hay que tener en cuenta que la estación seca es más cortaen el sur debido a la proximidad del mar en todos los puntos de la península de Malaca.

Con pocas excepciones, todas las áreas de Tailandia reciben un buen índice deprecipitaciones. No obstante, la duración de la temporada de lluvias varía considerablementeentre regiones y en función de la altitud. En líneas generales, la estación seca es especialmentelarga en el noreste.

A su vez, los suelos arcillosos rojos (en los que predomina la laterita) retienen mucha agua, loque limita su potencial agrícola en muchos cultivos. En cualquier caso, esta circunstancia resultaideal para mantener el agua en los arrozales y los embalses. El buen drenaje y los aluvionesarenosos hacen de la llanura de inundación del Mekong un terreno muy fértil, perfecto parael cultivo del tabaco, y la piña, entre otros productos.


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