Vallerand 1 - Boda Entre Extraños

8/13/2019 Vallerand 1 - Boda Entre Extraos

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Boda entre extraos(Lisa Kleypas)

Prlogo

Natchez, 1805

El sonido de los puos golpeando la carne llenaba la habitacin. Hecha un ovillocon los brazos sobre la cabeza, Lysette peranec!a invil ientras gritosahogados brotaban de su garganta en carne viva. "u rebelin hab!a sidoaplastada hasta tal punto #ue lo $nico #ue #uedaba de ella era la %ire decisinde sobrevivir a la acoetida de su padrastro.&aspard 'edart era un hobre de escasa estatura pero constitucin uyrobusta y, %uerte coo un toro, sol!a copensar con su vigor su %alta deinteligencia. uando estuvo seguro de #ue Lysette no o%recer!a s

resistencia, se incorpor con un gruido de %uria y se lipi en el chalecolos puos ensangrentados.Lysette tard un inuto en darse cuenta de #ue &aspard por %in hab!aterinado. *part los brazos con cautela y lade la cabeza. "u padrastrose alzaba sobre ella con los pu os todav!a apretados. Lysette trag saliva,sintiendo el sabor de la sangre, y logr erguirse hasta #uedar sentada enel suelo.+ien, ahora ya conoces las consecuencias de desa%iare +ascull&aspard+. - a partir de ahora, cada vez #ue se te ocurra aun#ue slo seairare con ipertinencia, te lo har pagar uy caro. +*lz un puo anteel rostro de Lysette+. /Lo has entendido0+1ui. +Lysette cerr los o2os. 34ue esto se haya terinado de una vez5, pens

%ebrilente. 34ue esto se haya terinado de una vez...5 on tal #ue l se%uera, estaba dispuesta a no hacer ni decir nada.6ue vagaente consciente del resoplido de desprecio #ue e7hal &aspardientras sal!a de la habitacin. La cabeza le dio vueltas ientras se arrastrabahasta su caa y se incor poraba penosaente hasta #uedar de pie. "e llevuna ano a la and!bula agullada y la toc con ucho cuidado. 8n saborsalado le llen la boca, y se apresur a escupir. La puerta cru2i y Lysette ledirigi una irada llena de recelo, teiendo #ue su padrastro hubiera vuelto."in ebargo, era su t!a 9elphine, #uien hab!a buscado re%ugio en otrahabitacin durante los peores oentos de la rabia de &aspard.9elphine, conocida por todos coo tante, era una de esas in%ortunadas

solteronas #ue no consiguieron encontrar un esposo cuando estaban en edadde casarse y por consi guiente se ve!an relegadas a vivir de la siepre inciertacaridad de parientes #ue aceptaban su presencia de ala gana. "us %acciones

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regordetas peranecieron contrariadas en una ueca de e7asperadapreocupacin ientras conteplaba el rostro contusionado de Lysette.+Ests pensando #ue erezco el castigo +di2o ella con voz enron#uecida+. "#ue lo piensas. 9espus de todo, &aspard es el cabeza de %ailia... el $nicohobre de la casa. "us decisiones tienen #ue ser aceptadas sin cuestionarlas./Estoy en lo cierto0+Es una suerte #ue no haya ido s all+di2o 9elphie, consiguiendo #ue su vozsonara a la vez copasiva y condenatoria+. :o hubiera podido aguantarlo.+6uehacia Lysette y la cogi de la ano+. 92ae ayudarte...+;ete +urur Lysette, #uitndose de encia su ano regordeta++. :onecesito tu ayuda ahora. La necesitaba hace diez inutos, cuando &aspardestaba golpendoe.+ac#ueline, la heranaayor de Lysette, contra2era atrionio con un rico caballero #ue ten!atres veces su edad. *hora le tocaba el turno a Lysette de ser vendida ale2or postor. Hab!a pensado #ue &aspard no lograr!a encontrarle un es+

poso peor #ue el #ue hab!a elegido para >ac#ueline, pero su padrastrohab!a logrado superarse a s! iso.El %uturo esposo de Lysette era un plantador de :ueva 1rleans llaadoEtienne "agesse. 9urante su $nico encuentro "agesse hab!a 2usti%icadolos peores teores de Lysette, co portndose de una anera grosera yllena de prepotencia, y llegando al e7treo de, edio borracho, ponerlelas anos en el escote en un torpe intento de tocarle los pechos. Esohab!a parecido divertir uch!sio a &aspard, #uien alab la hobr!a dea#uel ser repugnante.+/Lysette0 +9elphine segu!a inclinada sobre ella, llenndola de disgustocon su presencia+. 4uizs un poco de agua %r!a para lavar tu...

+:o e to#ues. +Lysette apart la cara+. "i #uieres ayudare, haz venir a iherana. +Pensar en >ac#ueline hizo #ue sintiera un treendo anhelo de serconsolada. +Pero su esposo tal vez no le d periso para...+ac#ueline #ue la necesito.8n silencio sepulcral invadi la habitacin despus de #ue 9elphine se hubieraido. Laindose los labios hinchados y llenos de grietas, Lysette cerr los o2os eintent hacer planes.Los alos tratos de &aspard slo hab!an servido para intensi%icar sudeterinacin de encontrar una salida a la pesadilla en la #ue se encontrabaatrapada.* pesar del dolor de sus agulladuras, Lysette dorit hasta #ue el sol de

la tarde se hubo desvanecido y la habitacin epez a oscurecerse con lassobras del crep$sculo. *l des pertar, encontr a su herana 2unto a la

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cabecera de su lecho. >ac#ueline+susurr, al tiepo #ue sus labios dolori+dos esbozaban una sonrisa torcida.

ac#ueline habr!a llorado ante el dolor de Lysette y la habr!atoado en sus brazos para consolarla. Pero la >ac#ueline del pasado hab!asido sustituida por una u 2er %rgil y e7traaente encerrada en s!isa. >ac#ueline siepre hab!a sido la s guapa de las dos heranas,su pelo era liso y de un rubio ro2izo ientras #ue el de Lysette era rizado, yla piel plida y per%ecta de >ac#ueline contrastaba con las pecas deLysette. "in ebargo, Lysette nunca hab!a sentido celos de su heranaayor, por#ue >ac#ueline siepre se hab!a ostrado uy cariosa yaternal con ella. 's, de hecho, #ue su propia adre, >eanne.

>ac#ueline puso una ano per%uada sobre el cabezal de la caa. Luc!a unpeinado a la $ltia oda y su rostro hab!a sido cuidadosaente epolvado,pero ning$n arti%icio po d!a ocultar el hecho de #ue hab!a enve2ecido uchodesde su atrionio.

>ac#ueline... +di2o Lysette, y se le #uebr la voz.El rostro de su herana estaba tenso, pero re%le2aba copostura.

+/6inalente ha ocurrido0 "iepre te! #ue terinar!as provocando a &aspard.ac#ueline+.

El atrionio no es tan alo, Lysette..., al enos coparado con esto.'andars en tu propia casa y ya no tendrs #ue estar pendiente demaman.- despus de #ue hayas tra!do al undo unpar de nios, tuesposo ya no visitar tu caa con tanta %recuencia. +/- se supone #ue hede con%orare con eso durante el resto de i vida0 +pregunt Lysette,sintiendo #ue se le hac!a un nudo en la garganta.

>ac#ueline suspir.+"iento no poder servirte de consuelo. Pero e parece #ue ahora necesitas sla verdad #ue unas cuantas %rases hechas. +"e inclin sobre la caa para tocarel hobro agu llado de Lysette, y sta torci el gesto en una ueca de inco+odidad.

>ac#ueline apret los labios.+Espero #ue a partir de ahora sers lo bastante sensata coo para tenercuidado con lo #ue dices cuando &aspard ande cerca. /Podr!as intentar alenos %ingir obediencia0+"! +di2o Lysette de ala gana.+*hora ir a ver a maman. /4u tal ha estado esta seana0+Peor #ue de costubre. El dico di2o... +Lysette titube, con los o2osclavados en la e7tensin de daasco bordado #ue colgaba sobre elcabezal. *l igual #ue el resto del obiliario de la casa, estaba ra!do y a2adopor el paso del tiepo+. * estas alturas, maman no podr!a levantarse de lacaa ni aun#ue #uisiera +di2o con un hilo de voz+.


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vez #ue l epieza a gritar, ella toa otra dosis de tnico, corre lascortinas y duere durante dos d!as. /Por #u se cas con l0

>ac#ueline sacudi la cabeza con e7presin pensativa.+8na u2er tiene #ue adaptarse a lo #ue se le o%rece. uando pap uri, la

2uventud de maman ya hab!a #uedado uy atrs y hubo pocos pretendientes."upongo #ue &aspard le pareci el partido s proetedor.+Podr!a haber optado por vivir sola.+?ncluso un al esposo es e2or #ue vivir sola. >ac#ueline se levant y se alislas %aldas+. 'e parece #ue ir a ver a maman. /"e ha enterado de lo #ueacaba de ocurrir entre t$ y &aspard0Lysette sonri aargaente ientras pensaba en toda la conocin #uehab!an suscitado.+:o veo co podr!a haber evitado enterarse. +Entonces estoy segura de #uese encontrar uy alterada. ueno, con nosotras dos le2os, puede #ue hayaun poco s de paz por a#u!. Eso espero, por el bien de maman. 'ientras

>ac#ueline se iba, Lysette sigui con la irada a su herana ayor y se volvisobre el costado. Le dol!a hasta respirar.

+9e alguna anera +urur con abatiiento+, esperaba un poco s desipat!a.errando los o2os, se puso a planear %ebrilente. :o se convertir!a en laesposa de =tienne "agesse... sin iportar lo #ue tuviese #ue hacer paraevitarlo.

ap!tulo @

Nueva Orleans

Philippe y >ustin ;allerand estuvieron dando una vuelta por los bos#ues yluego ba2aron hacia el pantano, abrindose paso alrededor de hoyas debarro, pinos y sicooros. astante altos para su edad, los dos uchachoseran delgados y desgarbados por#ue a$n no hab!an llegado a desarrollarla robusta usculatura de su padre."us %acciones luc!an el sello de la arrogancia innata de todos los ;allerand.Los echones de sus abundantes cabelleras negras les ca!an sobre la%rente en una serie de rebeldes oleadas, y largas pestaas negrasenarcaban sus o2os azules. 4uienes no los conoc!an nunca eran capacesde distinguirlos, pero por dentro eran todo lo distintos #ue pueden serlodos uchachos. Philippe era aable y copasivo, alguien #ue segu!a lasreglas incluso cuando no entendiera sus razones. >ustin, en cabio, eraiplacable, detestaba la autoridad y se enorgullec!a de ello.+/4u vaos a hacer0 +pregunt Philippe+. /ogeos la canoa y buscaospiratas r!o aba2o0

>ustin ri desdeosaente.+


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aun#ue sab!a #ue Philippe estaba prendado de ella. La 2oven parec!a pasarlo engrande en%rentando a un herano con otro.El rostro sensible de Ph!lippe revel la envidia #ue ste sent!a.+/Ests enaorado de ella0 >ustin sonri y escupi.+/*or0 /* #uin le iporta eso0 /


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+4uiz deber!aos... +coenz a decir Philippe, pero su herano ya iba haciael agua, arrastrando consigo al nio #ue gritaba.+/-a sabes #ue ah! dentro hay serpientes0+di2o >ustin, alzando en vilo al chico ypreparndose para tirarlo al agua+. - son venenosas.+B:oC BPor %avorC+- caianes, tabin, #ue slo esperan la ocasin de zaparse a un chi#uillocoo... +"u voz se disip en el silencio cuando el sobrero del chico cay alpantano y se ale 2 %lotando sobre las aguas. 8na larga trenza ro2a cay sobreel hobro del uchacho, cuyas delicadas %acciones ya no se hallaban ocultaspor el sobrero."u ladrn era una chica, de la edad de ellos o #uizs un poco ayor.Pasando los brazos alrededor del cuello de >ustin, se agarr a l coosi estuviera sostenindola sobre un pozo de llaas.+:o e tires al agua.Je vous en prie. No s nadar. >ustin la apart unpoco y ba2 la irada hacia a#uel rostro, pe#ueo y sucio, #ue estabatan pr7io al suyo. Parec!a una chica corriente, guapa pero noe7cepcional, aun#ue eso costaba saberlo con todo el barro y las

picaduras de os#uito #ue cubr!an su cara.+ueno +di2o >ustin lentaente+, parece ser #ue estbaose#uivocados, Philippe. +"acudi a la chica, #ue no paraba de protestar,para hacerla callar+. "ilencio. :o voy a tirarte al agua. reo #ue puedoencontrar un uso e2or para ti. >ustin, dela+di2o Philippe.

>ustin sonri con e7presin sobr!a y le volvi la espalda a suherano.+;e a divertirte en alg$n otro sitio. La chica e pertenece. +BEs tan !acoo tuyaC+-o soy el #ue la ha capturado +di2o >ustin coo si tal cosa.+Bon i ayudaC +grit Philippe, uy indignado+. B*des, t$ tienes a'adeleineC

+4udate con 'adeleine. 4uiero a sta. Philippe %runci elceo.+B9e2a #ue sea ella la #ue esco2aC"e iraron con e7presin retadora y de pronto >ustin se ech a re!r.+4ue as! sea+di2o su %erocidad se hab!a convertido en un lnguido buenhuor. 'eci a la uchacha en sus brazos+. ueno, /a cul de nosotros#uieres0Lysette sacudi la cabeza, deasiado dbil y agotada para entender lo #ue sele estaba preguntando. Llevaba dos d!as terribles yendo a travs del pantano,o2ada, cubierta de suciedad y segura de #ue un caiinn o una serpiente ve+nenosa la atar!an en cual#uier oento. El calor - la huedad so%ocantes

ya eran bastante espantosos, pero la proli%eracin de insectos casi la hab!ahecho enlo#uecer. :o pararon de orderla y picarla a travs de la ropa hasta#ue cada cent!etro de su piel ardi con un escozor abrasador. Lysetteincluso hab!a epezado a pensar #ue no sobrevivir!a al via2e in%ernal #uehab!a eprendido, y no le hab!a iportado. ual#uier cosa, incluso unauerte horrible en un pantano de Luisiana, ser!a pre%erible a una vida enteracon =tienne "agesse.+;aos, no teneos todo el d!a +di2o con ipaciencia el uchacho llaado

2ustin. Lvsette se debati, pero los %lacos brazos de l eran sorprendenteente%uertes. *pret la presa con #ue la su2etaba hasta #ue ella volvi a #uedarse#uieta con un geido de dolor.--on Dieu, no hab!a necesidad de hacerle dao+di2o Philippe.

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+:o le he hecho dao +replic 2ustin, indignado+. "lo la he apretu2ado un poco.+9irigi una irada de advertencia a Lysette+. - volver a hacerlo si no sedecide de una vez.La irada de Lysette %ue del iperioso y oreno rostro del uchacho #ue lasosten!a en sus brazos hasta las %acciones, s claras, del #ue peranec!a depie 2unto a l. o prendi #ue eran geelos idnticos. El #ue se llaaba Phi+lippe parec!a un poco s bondadoso, y hab!a un vestigio de copasin ensus o2os azules #ue Lvsette no percib!a en el otro.


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de las garras de a#uel par de %an%arrones. err los o2os, sintiendo #ueepezaba a arearse.+:o e lleves con la cabeza apuntando hacia el suelo +di2o con vozpastosa+. "i lo haces, voitar.

>ustin habl desde detrs de ellos.+"e est poniendo un poco verdosa, Philippe.+/9e veras0 +Philippe se detuvo y de2 #ue los pies de Lysette descendieranhacia el suelo+. /Pre%ieres cainar0 +"! +di2o Lysette, tabalendoseleveente. Los heranos la cogieron cada uno de un brazo y la guiaron. *tur+dida, Lysette ir a uno y otro lado, y %ue entonces cuando coprendi #uelos uchachos ten!an #ue pertenecer a una %ailia uy rica. *l igual #ueotros hogares de plantadores en el e7clusivo distrito del pantano, la casa dabaal bayou "t. >ohn, un dedo de agua #ue iba desde el lago Pontchartrain hastael r!o 'ississippi. El sol del atardecer reluc!a lnguidaente sobre el blanco yel gris plido del e7terior de la casa principal. &randes verandas enarcadaspor gruesas colunas blancas circundaban los tres pisos. :uerosasarboledas de cipreses, robles y agnolios hab!an sido plantadas alrededor de

la capilla, el ahuadero y lo #ue parec!an ser los alo2aientos de los esclavos.Lysette sinti #ue el estago se le revolv!a de una anera uydesagradable cuando los uchachos la llevaron por un trao de escalones#ue sub!an hacia la puerta principal de la casa. Pasaron por un oscuro v %rescovest!bulo a lo largo del #ue se alineaban hileras de oscuros bancos de caoba.+/Padre0 ++lla Philippe, y una u2er de piel oscura y e7presinsobresaltada le seal una habitacin #ue #uedaba 2usto s all de losrecibidores geelos #ue bordeaban el pa sillo. Los uchachos llevaron sucarga a la biblioteca, donde su padre estaba sentado detrs de un enoreescritorio de caoba. La estancia se hallaba esplndidaente aueblada, lassillas tapizadas con una delicada seda arriarilla #ue hac!a 2uego con elotivo en aarillo y lapislzuli #ue adornaba las paredes. Pesados

cortina2es de uar de lana escarlata, recogidos, enarcaban las ventanas.La atencin de Lysette %ue de la habitacin al hobre del escritorio. =steantuvo la irada apartada de ellos ientras traba2aba. :o llevabachaleco, y la caisa blanca se pegaba h$eda a los contornos de suusculosa espalda.+/4u ocurre0 +di2o una voz uy grave #ue hizo #ue un escalo%r!o descendierapor la espalda de Lysette. +Padre +di2o Philippe+, sorprendios a alguien 2unto alagua cuando intentaba robar nuestra canoa.El hobre sentado al escritorio 2unt los papeles en una pulcra pila.+/1h0 ueno, espero #ue le ensearais las consecuencias de poner las anosen una propiedad de los ;alierand. +9e hecho... +coenz a decir Philippe, y

tosi nerviosaente+. 9e hecho, padre...+Es una chica +solt >ustin.Evidenteente a#uello atra2o por %in la atencin de ;allerand, #ue, volvindoseen su asiento, ir a Lysette con %r!a curiosidad."i el diablo decidiera alguna vez asuir una apariencia huana, Lysette estuvosegura de #ue ser!a e7actaente as!G aenazadora, atractiva, con una nariziperiosa, una boca s pera y hosca y alvados o2os oscuros. ;allerand erauna criatura de virilidad desbordante, con el intenso bronceado y la prestanciade alguien #ue pasaba una gran parte de su tiepo al aire libre. *un#ueLysette era s bien alta, la presencia doinadora de ;allerand la hac!asentirse casi diinuta. El hobre se puso en pie, se apoy en el escritorio y laescrut perezosaente, al parecer uy poco entusiasado por la visin en su

biblioteca de una uchacha cubierta de barro. +/4uin eres0 +pregunt.

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Lysette sostuvo sin pestaear su irada escrutadora ientras considerabadistintas aneras de vrselas con l. ;allerand no parec!a ser la clase dehobre #ue se de2ar!a conover por las s$plicas lacriosas.


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y aadi sar dnicaente+G encantos %eeninos. *des, noralentepre%iero #ue is v!ctias estn un poco s lipias #ue t$ antes de abusar deellas.Lysette de2 escapar un 2adeo ahogado y clav las uas en la dureza delantebrazo de l cuando sinti el contacto de su ano en la espalda. El %ino vellode su nuca se eriz en respues ta al roce de los dedos asculinos. ;allerandlocaliz diestraente el nudo #ue ataba el pao epleado para ceirle los senosba2o el brazo derecho de Lysette.oprendiendo #ue ninguna resistencia ipedir!a #ue l hiciese lo #ue deseaba,Lysette se ahorr el es%uerzo de plantarle cara.+:o es usted un caballero +ascull, torciendo el gesto ientras la%lo2aba el venda2e.El coentario no pareci a%ectarlo en lo s !nio. +ierto +di2o, yapart la spera tela #ue hab!a antenido aplastados sus pechos deba2ode la caisa.* pesar de su desazn al ver co un desconocido la de2aba ediodesnuda, Lysette no pudo contener un suspiro de alivio cuando el escozor

de la apretada tela %ue apartado de su agullada espalda. "entir elcontacto del aire %resco en su piel h$eda la hizo estreecer.+


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Echando la cabeza hacia atrs, Ly sette ir dentro de los oscuros o2osde l.+Priero protae #ue no le avisar de #ue estoy a#u!. 8na brevecarca2ada se ahog en la garganta de ;allerand. +:o voy a hacer tratoscontigo,petite.+Entonces va puede irse ir al in%ierno.Los dientes de ;allerand destellaron en una breve sonrisa. Estaba claro #ue sesent!a s divertido #ue irritado por su desa%!o.+9e acuerdo, proeto #ue no lo avisar. *hora die co se llaa.+'onsieur &aspard 'edart. I

+/Por #u te peg0+Heos venido de :atchez para i boda. -o desprecio a iproetido, y e he negado a cuplir el coproiso atrionial #ue acordi padrastro.

Las ce2as de ;allerand se elevaron ligeraente. Hasta #ue una 2oven criollase hubiera casado, se consideraba #ue su padre +o su padrastro+ era sudueo y seor absoluto, en la isa edida en #ue luego lo ser!a suesposo. 9esa%iar los deseos de un progenitor, especialente en lo tocanteal atrionio, era ipensable.+La ayor!a de las personas no le censurar!an a un hobre #uedisciplinara a una hi2a rebelde en see2antes circunstancias+di2o l.+/- usted #u har!a0 +pregunt Lysette con voz apagada, conociendo ya larespuesta.+-o nunca le pegar!a a una u2er+di2o l sin la enor vacilacin, de2ndolauy sorprendida++. "in iportar cul %uese la provocacin.+Eso... +La voz pareci #uedrsele pegada a la garganta+. Eso es una gransuerte para su esposa, onsieur. ;allerand e7tendi la ano hacia ella vdevolvi a su lugar con dedos uy delicados un echn de cabellos #uese le hab!a ovido del sitio.+"oy viudo,petite.+1h. +Lysette parpade con sorpresa, preguntndose por #u la in%oracinhac!a #ue sintiera una e7traa punzada en el centro de su cuerpo.+/9nde se alo2a tu padrastro0+En la casa de onsieur "agesse +di2o Lysette, y repar en el s$bito destello#ue apareci en los o2os de l. ;allerand guard silencio durante unosinstantes, antes de volver a hablar con una voz suave, casi aterciopelada. +/


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+=sta es adeo!selle Lvsette Kersaint, maman. 8na visitante de:atchez. *l parecer se ha visto separada de su %ailia. Los chicos laencontraron %uera v e la han tra!do. Haz #ue preparen una habitacin, ya#ue pasar esta noche con nosotros. +9irigi una irada inescrutable aLysette+. 'i adre, ?rne ;allerand +urur+. ;e con ella, petite.Pese a su obvia curiosidad, ?rne se abstuvo de hacer ning$n coentarioy e7tendi una ano hacia Lysette en un gesto de bienvenida. Las gentesde :ueva 1rleans eran hos pitalarias por naturaleza, v ella no era ningunae7cepcin. -(auvre petite. +has#ue la lengua en seal de sipat!a+.;en conigo. Har #ue te preparen un bao, y luego tienes #ue coer ydorir.+'adae... +coenz a decir Lvsette con voz trula+.


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+/4u #uieres decir con eso de #ue 3toars5 a su proetida0+- entonces +urur l con voz pensativa+, un duelo ser inevitable.+B:o, no lo peritirC=l le dirigi una irada burlona. +/o planeas detenere0+/"er!as capaz de causar la ruina de una 2oven inocente slo para acabarcon =tienne "agesse0 Lysette Kersaint no ha hecho nada paraper2udicarte. /4uieres #ue tu conciencia cargue con ella durante el restode tu vida0+-o no tengo conciencia +le record l con aspereza. ?rne inspir hondo.+'a7, no debes hacerlo.+/Pre%erir!as verla casada con un hobre corno "agesse0 +B"!, en el caso de #uela $nica alternativa sea ver co causas su ruina y haces #ue terine en lascallesCuando vio el horror #ue hab!a en los o2os de su adre y supo #ue ella locre!a capaz de lo peor, 'a7 se sinti doinado por un s$bito ipulso dedeostrarle #ue estaba en lo cierto.+:o terinar en las calles ++di2o %r!aente+. -o correr con su sustento

despus, naturalente. 8n precio uy pe#ueo, considerando laoportunidad #ue e habr proporcionado.+Puedes estar seguro de #ue su padrastro te retar a duelo.+:o ser!a el prier duelo #ue he librado.+*lors, tienes intencin de violar la inocencia de Ly sette, establecerla en unaresidencia donde ser ob2eto del desdn de toda la sociedad decente, y batirteen duelo con un padre ya entrado en aos #ue intenta vengar el honor de suhi2a despus de haberla visto suida en la ruina... +Padrastro. 4ue no vacila enlevantarle la ano, podr!a aadir.+BEso no 2usti%ica tu conductaC /o puedo haber criado a un hobretan perverso coo t$0La parte decente de 'a7+lo poco #ue #uedaba de ellase reovi

incodaente ante las palabras de su adre. "in ebargo, la perspectiva depoder vengarse por %in del hobre #ue le hab!a arruinado la vida lo atra!adeasiado. 9e2ar de aprovechar la oportunidad #ue se le o%rec!a le era taniposible coo hacer #ue su corazn cesara de latir.+


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Lysette urur unas palabras de agradeciiento, al tiepo #ue sepreguntaba co una u2er #ue ten!a tan buen corazn pod!a habercriado a un hi2o coo 'a7ii lien ;allerand. El hobre al #ue acababade conocer ten!a #ue haber sido una aberracin, por#ue estaba segurade #ue el resto de la %ailia no pod!a ser coo l.+/


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era un poco deasiado ancha y sus labios e7cesivaente llenos para lo #uedictaba la oda.'ientras el silencio se prolongaba, Lysette soeti a ;allerand a una insolenteinspeccin, abarcndolo por copleto con el tipo de irada #ue ninguna daadeber!a dedicar 2as a un caballero. ;allerand era todav!a s ipresionantey viril de lo #ue recordabaG bronceado, alto y usculoso, sus cabellos negroscoo la pez, sus o2os oscuros y llenos de audacia. Hac!a #ue los 2venes a los#ue Lysette hab!a conocido en :atchez pareciesen inaduros e ine7pertos. "epregunt irnicaente si ;allerand ser!a un e2eplo t!pico del criollo de :ueva1rleans. 4ue 9ios la ayudara si hab!a s coo l erodeando por la ciudad.+"!, teneos ucho de #ue hablar+di2o Lysette con decisin. 'ientras?rne toaba asiento en un so% tapizado de brocado, Lysette %uehacia una silla cercana, tratando de aparentar s cala de la #uesent!a. "e sent y ir a ;allerand con e7presin retadora+. En prierlugar, onsieur, e gustar!a saber si tiene intencin de enviare a laplantacin de los "agesse.El #ue %uera tan directaente al grano no pareci o%ender a ;allerand.

*poyando un hobro en el #uicio de la puerta en una postura #ue nopod!a ser s in%oral, la observ con atencin.+:o si usted no lo desea, adeoiselle. +:o lo deseo.+/Por #u no acepta el coproiso0+pregunt ;allerand sin inutarse+.'uchas 2venes se sentir!an e7treadaente coplacidas de podercasarse con un "agesse.+-o no veo #ue haya nada #ue aprobar en l. "u carcter, sus odales,su aparienciaG ni si#uiera su edad es de i agrado. +/"u edad0 +;allerand%runci el ceo.+=tienne "agesse tiene treinta y cinco aos. +Lysette sonriprovocativaente ientras aad!a+G Es uy ayor. ;allerand respondicon una irada irnica, coo si %uese obvio #ue l y "agesse eran

coetneos.+8n hobre de treinta y cinco aos dista ucho de tener un pie en latuba +di2o secaente+. "ospecho #ue todav!a le #uedan bastantes aosde vida por delante.+Lysette, si te casas con "agesse, puedes estar segura de #ue no te%altar de nada +intervino ?rne. El coentario le gan una irada deadvertencia por parte de su hi2o.+Eso carece de iportancia+di2o Lysette+. *ntes pre%erir!a ser pobre #uecasare con un hobre al #ue desprecio. - ya le he de2ado uy clarascules son is ob2eciones a on sieur "agesse. Para epezar, noentiendo por #u pidi i ano. 'i dote es despreciable, y aun#ue

provengo de una %ailia irreprochable, no puede considerarse #ueseaos aristcratas. - obviaente no soy ninguna gran belleza. +"e en+cogi de hobros+. Hay docenas de u2eres #ue servir!an igual de bien asu propsito.+/4u e dice de ese prio suyo #ue vive en eauvallet0 +pregunt'a7+. /4u esperaba conseguir ponindose en contacto con l0+on ella +lo corrigi Lysette+. 'arie 9u%our, y su esposo laude. +Los9u%our eran una prspera %ailia de gran2eros. Lysette recordaba a 'ariecoo una u2er aa ble y copasiva #ue se hab!a %ugado con laudepor aor+. 'arie y yo siepre nos tuvios ucho cario de pe#ueas+agreg+. Pens #ue los 9u%our podr!an apoyare en i rechazo de losdeseos de i padrastro, y #uiz peritire vivir con ellos.

El rostro de ;allerand era una scara de cala.

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+-o podr!a ayudarla a ganar un poco de tiepo +o%reci+. 9os o tres d!as,por lo enos. Puede escribir una carta a su pria, e7plicndole el dileaen el #ue se encuentra, y peranecer a#u! hasta #ue ella le hayarespondido. "i su pria desea ayudarle, la con%iar a la tutela de los9u%our antes de #ue onsieur 'edart pueda llegar a ponerle un dedoencia. Lysette %runci la %rente con e7presin pensativa.+'i padrastro y los "agesse no tardarn en saber #ue e encuentro a#u!.uando vengan a por !, usted no podr ipedir #ue e lleven con ellos.+Podeos alegar #ue usted en%er despus de su odisea a travs delpantano. El dico de la %ailia a%irar #ue ser!a peligroso #ue se latrasladara antes de #ue haya copletado su convalecencia.+Pero el dico sabr #ue no estoy en%era. +El dico dir lo#ue yo le indi#ue.Lysette consider la propuesta, ientras la aguda irada de ;allerandperanec!a posada en ella.+La presencia de i adre asegurar #ue su reputacin no su%ra ning$n dao+le di2o ste sin de2ar de observarla. +/Por #u #uiere ayudare0 +pregunt ella

con recelo. 8na sonrisa sutil danz en las coisuras de los labios de ;allerand.+Por#ue tengo uy buen corazn, naturalente. Lysette de2 escaparuna carca2ada de incredulidad. +Perdnee si no le creo. /ul es laverdadera razn0 "upongo #ue le coplacer!a enoreente ipedir #ueonsieur "agesse llegara a tener algo #ue desea, /verdad0+"! +di2o l sin inutarse+, sa es precisaente la razn.Lysette sostuvo su irada oscurecida por los prpados entornados,per%ectaente consciente de #ue l le estaba ocultando algo.+/ul es la causa de la aniosidad #ue e7iste entre usted y "agesse0+:o tengo intencin de hablar de eso. +uando Lysette abri la boca para seguirinterrogndolo al respecto, l continu bruscaente+G /Escribir la carta s! o no,seorita Kersaint0

+"!, lo har +di2o ella con lentitud, pese a la sospecha #ue hab!a idocreciendo en su interior. :o #uer!a con%iar en ;allerand, pero no ten!aeleccin+. &racias, onsieur.8n destello de satis%accin brill en los oscuros o2os de l. +:o hay por#u darlas.'a7 acopa a Lysette a la biblioteca y la sent a su propio escritorio,disponiendo ante ella portapluas, pergaino y tinta. 9e pie detrs desu silla, 'a7 contepl la coronilla de la 2oven, donde su brillantecabellera hab!a sido recogida en una gruesa trenza enroscada. 8n colordeasiado intenso, dir!an uchos, con los rizos r!gidaente ordenadosconteniendo re%le2os casi purp$reos en las pro%undidades del ro2o. 'a7

no pod!a evitar sentirse %ascinado por la %acilidad con #ue se alterabanlos tonos, por toda a#uella e7uberante asa de rizos #ue parec!anpesar deasiado para #ue el esbelto cuello de Lysette pudierasostenerlos.Lo #ue el d!a anterior slo eran eros ipulsos hab!a pasado aconvertirse en una resolucin irrevocable en cuanto la vio a#uellaaana. Hac!a aos #ue no deseaba con tanta in tensidad a alguien.Lysette era herosa de una anera tan irresistible coo pococonvencional, sin #ue el atractivo #ue suscitaba en l tuviera nada #uever con algo tan banal coo las proporciones clsicas.


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seguir sus senderos por todo el cuerpo de Lysette, y hacer #ue sulengua tocara cada una de ellas.El hecho de #ue Lysette %uese deasiado 2oven para l iportaba pocoen este caso. El doinio de s! isa de #ue daba uestra en todooento era realente notable para una uchacha de tan tierna edad.Estaba claro #ue Lysette no le ten!a ning$n iedoG lo trataba coo si%ueran iguales, sin prestar ninguna atencin a los aos #ue losseparaban.'a7 sinti #ue se le aceleraba el pulso a edida #ue las igenesse7uales des%ilaban por su ente, y oblig a su atencin a #ue secentrara en el oento actual.+/:ecesita ayuda con la carta, adeoiselle Kersaint0 Las pro%undas coisuras#ue enarcaban los carnosos labios de ella teblaron con una breve sobrade diversin. +" escribir uy bien, gracias.'a7 hab!a conocido a uchas u2eres, de ucha e2or cuna #ue ella, #ueeran prcticaente anal%abetas. 8na buena parte de la sociedad criollaconsideraba #ue un e7ceso de educacin resultaba per2udicial para una

u2er. 'edio inclinndose y edio sentndose en el escritorio, 'a7 se vol+vi hacia ella.+Ha recibido educacin, entonces +coent.

+"!, gracias a i padre. ontrat a una institutriz para ! y i herana>ac#ueline. :os ense a leer y escribir, y a hablar el ingls as! coo el%rancs... Estudiaos historia, geogra%!a, ateticas incluso llegaos aestudiar uno o dos vol$enes de ciencias. Pero despus de #ue i padreuriese, la institutriz %ue despedida. +ogi un portapluas de platagrabada y lo hizo rodar entre los dedos+. - de todos odos, ya no hab!aucho s #ue pudiera ensearnos. La educacin de una u2er no puede irs all de cierto punto, lo cual laento enoreente.

+/- de #u le servir!a una ayor educacin0Ella sonri y le devolvi sin pestaear la irada provocadora #ue le estabalanzando l.+4uiz, onsieur, tengo otras abiciones aparte de servirle de yegua aalg$n poposo aristcrata al #ue asusta uch!sio la idea de #ue suesposa sea s lista #ue l.+


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+"ab!a #ue no te aprovechar!as de ella, despus de todo +le di2ocariosaente+. *gradezco al cielo #ue hayas cabiado de parecer.=l le lanz una irada vac!a de toda e7presin. +:o he cabiadode parecer acerca de nada. El seblante de ?rne se llen detristeza.+Pero la carta #ue ests peritiendo #ue le escriba a su pria...+Esa carta nunca ser enviada. "i voy a colocarla en una situacincoproetida, no #uiero #ue una aldita pria inter%iera en ello."u adre lo ir con una ezcla de sorpresa y consternacin.+/o puedes hacer algo see2ante0 B:unca hubiese cre!do #uepudieras llegar a aprovecharte as! de una u2erC +'e crees capaz decosas uch!sio peores, aan +di2o l en un tono de voz s$bitaentecargado de aargura+. /:o es as!0?rne se apresur a apartar la irada de l, incapaz de replicar, su rostroensobrecido por una ezcla de pena e ipotencia #ue lo llenaron de %uria.Los 'edart llegaron a la casa de la plantacin ucho antes de lo #ue hab!aesperado 'a7. *l parecer, ellos y los "agesse estaban visitando todas las

residencias #ue hab!a a lo largo del caino del pantano en un es%uerzo porobtener cual#uier clase de in%oracin acerca de la 2oven #ue supuestaente sehab!a perdido. uando 'a7 e ?rne con%iraron la presencia de Lysette en supropiedad, los 'edart sintieron un obvio alivio.El desprecio ya %ireente establecido #ue 'a7 sent!a por &aspard 'edart#ued redoblado en cuanto lo conoci. 'edart era enudo, usculoso y derostro ptreo, sus o2os coo trocitos de obsidiana. Pensar #ue a#uel %an%arrntan pagado de s! iso le hab!a dado una paliza a Lysette llen a 'a7 de unahostilidad #ue le cost ocultar.'edart iba acopaado por una u2er corpulenta cuyos cabellos hab!ansido ine7pertaente oscurecidos con ca%. 8na e7presin %rentica hab!a#uedado congelada en su rostro. La tante, supuso 'a7, y sospech #ue no

habr!a presentado uchas ob2eciones a los alos tratos de #ue 'edarthab!a hecho ob2eto a su hi2astra.+/9nde est0 +in#uiri 'edart, #ue transpiraba pro%usaente. "u iradarecorri vidaente la habitacin, coo si edio sospechara #ue el ob2etode su b$s#ueda se escond!a detrs de una silla+. /9nde est Lysette0


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+B"e ha vuelto a escaparC +estall 'edart+. BLo sab!aC +:o, nada de eso.:o se alare. Es slo #ue ha sucubido a unas %iebres.+B6iebresC +e7cla la tante, obviaente conocedora de las ort!%erasplagas #ue azotaban la ciudad de vez en cuando.+Parece #ue no se trata de nada grave +di2o 'a7 en un tonotran#uilizador+, pero naturalente he andado llaar al dico de la%ailia para #ue la e7aine. Hasta #ue lle gue, ser!a peligrosoolestarla. Est descansando en una habitacin de invitados del pisode arriba.+?nsisto en verla ahora iso+di2o 'edart. +iertaente. +'a7 epeza levantarse, y luego pregunt+G /Puedo dar por sentado #ue usted yaha padecido las %iebres antes0+:o.+Entonces ser e2or #ue no vaya a visitarla. * la edad de usted, su vidapodr!a llegar a peligrar si contra2ese las %iebres por haberse acercado aLysette.+4uiz +se apresur a interceder la tante-, deber!aos volver aana

despus de #ue el dico la haya e7ainado, &aspard.?rne contribuy con el tono persuasivo de su voz. +Le aseguro,onsieur 'edart, #ue cuidareos uy bien de ella.+Pero las olestias... +di2o 9elphine, y su corpachn se estreeci ientrashac!a un gesto de ipotencia. +:o es ninguna olestia+replic ?rne con%ireza+. *hora lo $nico #ue iporta es el bienestar de Lysette.+B:o tengo ninguna prueba de #ue est a#u! si#uieraC +chill 'edart.+Est a#u! +le asegur 'a7. 'edart torci el gesto.+onozco su reputacin, onsieur. - s #ue le ha 2urado eneistad alproetido de Lysette. B"i est traando alguna clase de ardid, se lo harpagar uy caroC?rne se inclin hacia delante y di2o con conviccinG +Le proeto,

onsieur 'edart, #ue su hi2astra estar a salvo con nosotros. :o leocurrir nada alo. +'ir a 'a7 v aadi, con un %ilo cortante coo elacero en su tono+G 'e asegurar de #ue as! sea.9espus de un poco s de persuasin, los 'edart se %ueron, convencidos enapariencia de #ue no les #uedaba otra eleccin. 'a7 de2 escapar un ruidososuspiro de alivio cuando oy las ruedas del carrua2e en el caino.+"on despreciables +ascull.?rne apret los labios en seal de disgusto. +"aben #ue estaos intiendo,'a7.=l se encogi de hobros.+:o pueden hacer nada al respecto.

+9e buena gana se la habr!a entregado a los 'edart si no %uera por losoretones #ue tiene en la espalda. :o #uiero #ue Lysette se vea e7puesta auna nueva sesin de la disciplina de onsieur 'edart.+*hora epezarn a correr los ruores+ascull 'a7 con una oscurasatis%accin+. 9ar!a una %ortuna por ver la cara #ue pone "agessecuando 'edart le cuente #ue tengo a Lysette.+Lysette estar!a s segura con =tienne #ue contigo +lo acus ?rne+.B*l enos l planea contraer atrionio con ellaC+Lysette encontrar ucho s agradable una aventura conigo #ue elatrionio con l.+4u cruel y aargado te has vuelto+di2o ?rne con asobro+. - #udecepcionado se sentir!a tu padre si pudiera verlo.

9olido, 'a7 la ir hoscaente. I

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+"i l hubiera pasado por lo #ue he tenido #ue pasar yo, probableentereaccionar!a de la isa anera.+Eso deuestra lo poco #ue conoc!as a tu padre +replic ?rne a su vez, y salide la habitacin con la espalda uy r!gida.*un#ue se sent!a uy disgustada con su hi2o ayor, ?rne a$n no hab!adescartado la posibilidad de #ue pudiera ser rediido. 'ientras desayunaba ensu habitacin, discuti la situacin con :oeline, el aa de llaves. :oeline, unau2er esbelta y atractiva #ue pose!a un sentido innato de lo prctico y una clarainclinacin a decir sin rodeos lo #ue pensaba, llevaba #uince aos siendo aade llaves en la plantacin de los ;allerand.


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terna prohibido en la casa de los ;allerand. :i si#uiera ?rne, siepre tanhabladora, se ostraba dispuesta a responder a las preguntas de Lysette sobrea#uel tea.

Lysette o%reci a ;allerand una sonrisa dubitativa. +"upongo #ue ipadrastro se en%ad ucho cuando no le periti vere.+'ucho.+ien. +"e detuvo ante l, y su altura la oblig a echar la cabeza hacia atrs.ielo santo, a#uel hobre era enore+. /Le crey cuando le di2o #ue yo estabaen%era0 +:o, no e crey.+/- aun as! se %ue0 +Lysette se ordis#ue el labio in%erior y %runci elceo+. -o hubiese esperado #ue hiciera valer sus derechos ante usted.+"u padrastro est intentando evitar un escndalo +replic ;allerand+. :ohar valer sus derechos ante !. - ientras est en i casa, nadie puedeobligare a #ue la sa#ue de ella.+/:i si#uiera las autoridades locales0 El sacudi la cabeza.+'antengo una e7celente relacin con el gobernador laiborne.Ella de2 escapar una breve carca2ada.+Est claro #ue puedo considerare a%ortunada al haber hecho aistad con unhobre tan in%luyente. +Lysette sac de su anga la carta a 'arie, y le entregel sobre sella do con cera+. 'i carta. Le ruego #ue la haga entregar lo antesposible. Es iportante.+"oy consciente de la iportancia de la carta, adeoiselle.Lysette lo ir con curiosidad, preguntndose por #u su presenciaparec!a hacerlo sentir incodo. 4uiz no le gustaba #ue %uese tan%ranca y nunca se andara con rodeos. "u puso #ue ;allerand ten!a #ueestar acostubrado a las re%inadas daas de :ueva 1rleans, #uienes

seguraente no corr!an a travs de los pantanos y desa%iaban a sus%ailias.+'onsieur ;allerand +le di2o con dulzura+, le pido disculpas por todas lasolestias #ue le he causado. Para copensarlo por su hospitalidad, leproeto #ue e ir de a#u! lo s pronto posible. "i i pria 'arie no#uiere acogere en su casa, entrar en el convento de las ursulinas.=l sonri, al parecer divertido por la idea.+8na on2a con los rizos ro2os de una bru2 a. +8na nota e7traa, casiacariciante, se hab!a in%iltrado en su voz. Lysette sonri avergonzada altiepo #ue se llevaba una ano a su cabellera caticaente su2eta.+"in duda ellas insistir!an en cortar todo este desorden. +:o +di2o l sinperder un instante+. Es precioso. Lysette casi se o%endi, pensando #ue

;allerand se burlaba de ella. Pero cuando l sigui conteplndola cona#uella irada ipasible y oscura, se dio cuenta de #ue era sincero. - esollev a otra coprensin, todav!a s asobrosaG la de #ue 'a7iilien;allerand se sent!a tan atra!do por ella coo ella se sent!a atra!da por l.La atraccin nunca llegar!a a tener consecuencias, naturalente. "in ebargo,lo encontr interesante, de todas aneras. 8n s$bito calor a%luy a su rostro, yse apresur a apartar la irada.+uenas tardes, onsieur+urur y se %ue, andando tan deprisa #ue las %aldascasi se le enredaron alrededor de los tobillos.+/o, otra vez a#u! esta noche0 +susurr 'ariae, abriendo la puerta de paren par y dando la bienvenida a 'a7 al interior de su casa, ubicada en el barrio

del ;ieu7 arr donde viv!an los cuarterones, cerca de Dapart. "us gruesaspestaas descendieron ientras se concentraba en a%lo2ar el corbat!nalidonado de 'a7+. re!a haber satis%echo todos tus deseos anoche.

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1cho aos antes, el prier protector de 'ariae hab!a dado por %inalizado suacuerdo sin ning$n iraiento, con lo #ue tanto ella coo su hi2o ileg!tio se#uedaron sin dinero y sin hogar. 9esesperada, 'ariae hab!a epezado ahacer el e#uipa2e para regresar a la casa de su adre y vivir con ella. uando'a7 supo #ue su aante la hab!a abandonado, no vacil en ir a verla. 'ariaeera una de las u2eres s herosas de :ueva 1rleans, y l llevaba uchotiepo adirndola.'ariae no intent ocultar su asobro ante la o%erta #ue le hizo 'a7 deconvertirse en su protector. 3asi todos los hobres #uieren v!rgenes5, hab!adicho. En :ueva 1rleans hab!a incontables 2venes herosas, la ayor!a deellas %ruto de la ezcla de sangres, a las #ue se hab!a preparado paraconvertirse en aantes de los ricos plantadores v hobres de negocios criollos#ue pod!an peritirse el lu2o de antenerlas. Places, se llaaba a a#uellaschicas tan vidaente buscadas, y la ayor parte de ellas dis%rutaban degrandes lu2os.El coentario de 'ariae ante su o%erta hizo re!r a 'a7. +La virginidad eiporta un coino +le hab!a dicho+. 4uiero la copa!a de una u2er herosa

e inteligente. 6i2a tus propios trinos, 'ariaeG te deseo deasiado coopara regatear."u adiracin hab!a aliviado inconensurableente la pena y el orgulloherido de 'ariae. Los desagradables ruores #ue corr!an acerca de;allerand hab!an llegado a sus o!dos, y llevaba tiepo preguntndose siser!an ciertos. "in ebargo, dado #ue hab!a visto la soledad en los oscuroso2os de 'a7 y la delicadeza de sus aneras, decidi con%iar en l.En los ocho aos transcurridos desde entonces, 'ariae nunca hab!alaentado su eleccin. 'a7 era un aante uy tierno, un generososustentador y un buen aigo. *un#ue se hab!a asegurado de #ue 'ariaeno tra2era al undo ning$n hi2o suyo, pag el dinero necesario para #ue elhi2o de 'ar!ae %uera educado en Par!s. Las 2oyas y vestidos #ue le hab!a

ido dando a lo largo de los aos bastar!an para peritirle vivir rodeada delu2os durante el resto de su vida, y a ella no le cab!a ninguna duda de #uecuando 'a7 pusiera %in a su relacin, le entregar!a una sua e7travaganteen concepto de despedida.Por#ue 'a7 hab!a sido bueno con ella, 'ariae to la resolucin de #uenunca pondr!a obstculos a sus deseos. uando 'a7 decidiera #ue lo suyohab!a terinado, lo de2a r!a partir sin protestar. :o deseaba encadenarlo aella, y hab!a evitado sabiaente enaorarse de l.8na sonrisa iluin el rostro de 'ariae ientras pasaba los brazos alrededorde los hobros de 'a7. *lta y de cuerpo esbelto, no le result nada di%!cilponerse de puntillas y rozar sus labios con los suyos. "in ebargo, esa noche

'a7 no respondi tal coo ella hab!a esperado. Estaba inslitaentepreocupado, turbado por algo.+:o he venido a#u! para eso +di2o 'a7, desenredndose de su abrazo.'ariae %ue a servirle una copa.+/- entonces para #u ests a#u!, 'a70+:o lo s +di2o l, y epez a dar rpidos paseos por la habitacin.+"intate, mon cher, por %avor. 'e pone nerviosa verte ir de un lado a otrocoo un tigre habriento.'a7 hizo lo #ue le ped!a, y to asiento en el so% sin #ue su iradaeditabunda pareciese centrarse en nada en particular.'ariae se acood en el so% 2unto a l, de2ando #ue sus largas y esbeltaspiernas colgaran despreocupadaente de uno de los uslos de l. Le entreg

una copa de coac. +Esto tal vez te ayudar a rela2arte.

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=l to la copa y bebi un largo trago, sin apenas apreciar la e7celente calidaddel licor.Los dedos de 'ariae subieron por su uslo siguiendo un caino #ueles era %ailiar.+/Ests seguro de #ue no #uieres...0 +:o +ascull l, apartndole laano. 'ariae se encogi de hobros.-D!accor$. +8na sonrisa, curiosa y astuta, roz sus labios+. )lors,podr!as contare algo s acerca de esa u2er #ue tienes alo2ada en tucasa.'a7 le lanz una irada sardnica, coprendiendo #ue los ruores sehab!an propagado todav!a s deprisa de lo #ue l esperaba.+Los geelos se tropezaron con adeoiselle Kersaint cuando intentaba huirde un atrionio no deseado. +*h. +Las per%iladas ce2as de 'ariae seelevaron e7presivaente+. :o son uchas las u2eres #ue se atrever!an ahacer tal cosa. /4uin es el #ue aspira a ser su esposo, bien-aim"+=tienne"agesse.Los dedos de 'ariae de2aron de 2ugar con el hobro de 'a7.

+"agesse... bon Dieu. %u e7trao #ue la chica acudiera a t!, de entre todas laspersonas, en busca de re%ugio. /4u vas a hacer0+;oy a aprovechar la situacin, naturalente.++


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?rne asinti para #ue viese #ue la entend!a.+"i nos guiaos por los patrones de hoy en d!a, esa anera de educar a las

2ovencitas ya se ha #uedado uy anticuada. Pero conigo tabin %ue as!.:unca le! un peridico hasta despus de habere casado. :o sab!a nada delundo e7terior. Pas uch!sio iedo cuando e lleg el oento de salirdel capullo protector de i %ailia y asuir i lugar coo la esposa de ;ictor;allerand. +?rne sonri, con un tenue brillo de diversin en los o2os ientrasse acordaba de la uchacha #ue hab!a sido en a#uel entonces+. 'i tante 'ariey i adre e acopaaron a i lecho atrionial y e de2aron sola all! para#ue esperase a i esposo. B1h, co les rogu #ue e llevaran de vuelta acasaC :o #uer!a ser una esposa, y ucho enos la esposa de un ;allerand.;ictor era todo un hobretn, y su presencia e intiidaba uch!sio. 'eaterraba pensar en lo #ue iba a e7igir de !.?ntrigada, Lysette de2 su taza.+Evidenteente luego todo %ue bien+observ la 2oven. ?rne de2 escapar unarisita.+"!, ;ictor result ser un buen esposo. :o tard en enaorare pro%undaente

de l. Los hobres de la %ailia ;allerand son engaosos, /sabes0 Por %uera seuestran doinadores y arrogantes. "in ebargo, cuando es llevado por lau2er adecuada, un ;allerand har lo #ue sea con tal de coplacerla.++ogiendo una cucharilla de plata grabada, ?rne ech un poco s de az$cardentro de su ca% y lo reovi+. Listo +di2o con satis%accin+. 'e gusta #ue ica% est negro coo el diablo y dulce coo el pecado. +'adae, /co era laesposa de su hi2o0 +pregunt Lysette corno si tal cosa+. En su opinin, /supollevarlo adecuadaente0La pregunta hizo #ue ?rne se pusiera visibleente tensa. ustin con veheencia.+/Por #u te has peleado, entonces0 +BPara deostrar algoC+/4ue eres rpido con los puos0 Eso no te llevar uy le2os, >ustin. Prontoalcanzars la edad en #ue las peleas a puetazos se convierten en sesiones deesgria, y entonces te anchar de sangre las anos.+Entonces ser coo t$, /verdad0

"orprendida por a#uellas palabras, Lysette se sent en la sobra del $ltioescaln v escuch con atencin.

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+Por alo #ue sea, yo nunca llegar a ser peor #ue t$ +lo acus eluchacho+. Lo s todo acerca de ti, pap. - tabin conozco tus planespara "agesse y adeoiselle Kersaint.8n silencio lleno de tensin sigui a esas palabras. 6inalente ;allerandgruG+ustin.+*l parecer has o!do los ruores. +BHe o!do la verdadC+:adie conoce la verdad +contest ;allerand con voz tona.El uchacho le escupi una palabra terrible y sali corriendo de lacocina. Lysette se apresur a apartarse de la escalera y huy hacia sucaa, #ueriendo evitar #ue la sorprendie ran escuchando a escondidas.uando estuvo a salvo deba2o del cubrecaa, clav la irada en lassobras sin verlas y se pregunt si hab!a o!do correctaente aluchacho. /ul era la palabra #ue >ustin le hab!a lanzado a su padre0Hab!a sonado coo 3asesino5.Pero no pod!a haberlo o!do bien, pens, pro%undaente turbada, y sus puos se

apretaron r!gidaente contra el cubrecaa.

ap!tulo M

'a7 estuvo %uera todo el d!a siguiente, atendiendo ciertos asuntos en laciudad. En respuesta a las preguntas de Lysette, ?rne replic #ue hab!aido a ver al gobernador laiborne.

+/o ha llegado onsieur ;allerand a tener tan buena relacin con elgobernador0+pregunt Lysette, %ascinada. ?rne se encogi de hobros.+:o estoy del todo segura, dado #ue 'a7 rara vez habla conigo de susactividades pol!ticas. "in ebargo, s #ue cuando laiborne asui elcargo, pidi a i hi2o #ue lo ayudara a negociar con los criollos y %ueradando %ora a sus propuestas para hacer #ue resultaran s aceptables.*l igual #ue les ocurre a la ayor!a de los aericanos, el gobernador nosiepre entiende nuestra anera de hacer las cosas. - coo a 'a7 ledeben uchos %avores tanto los criollos coo los aericanos, suele sercapaz de persuadirlos a todos para #ue se uestren de acuerdo con lasdecisiones pol!ticas de laiborne. 'a7 tabin ayuda a apaciguar eldescontento en la ciudad cuando laiborne ha hecho algo #ue no de, !a.+has#ue la lengua al tiepo #ue aad!a, en un tono de desaprobacin+GEstos aericanos siepre estn creando probleas.*l igual #ue la ayor!a de los criollos, Lysette consideraba #ue los aericanoseran unos brbaros, con escasas e7epciones.


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uando la aana estuvo un poco s avanzada, Lysette e7plor laplantacin a su anto2o, protegindose el cutis con una sobrilla para evitaruna proli%eracin de las nunca bien venidas pecas. "in ebargo, suenerg!a habitual enseguida se vio inada por el calor, y no tard enpercibir un olesto dolor en las sienes. 9e regreso a la casa, centr suatencin en la labor de punto #ue le hab!a proporcionado ?rne. El intensocalor del verano no tard en invadir incluso las partes de la casa sresguardadas del sol. La transpiracin hizo #ue las prendas se le pegaran ala piel, y Lysette epez a tirar de ellas con irritacin.uando ?rne se retir para echar una cabezada de ediod!a,declarndose %atigada por el calor, Lysette hizo lo iso. Entr en suhabitacin, se #ued en ropa interior, y se acost sobre las %rescassbanas blancas. 8na criada desenroll el balee, una red de gasa #ueanten!a ale2ados de la caa a los os#uitos. on los o2os %i2os en elbalda#uino #ue se e7tend!a a dos etros por encia de su cabeza,Lysette esper a #ue el sueo toara posesin de ella. *un#ue ya hab!antranscurrido tres d!as desde su trayecto por el pantano, todav!a no se

hab!a recuperado por copleto de l. Estaba agotada, y hasta los isoshuesos le dol!an.>ustin entr en la biblioteca sin hacer ruido y la recorri rpidaente con lairada. El calor de la tarde hac!a #ue la estancia resultara as%i7iante. Los librosdispuestos en hileras interinables parec!an observarlo coo centinelas desde loalto de sus ana#ueles.La ole del escritorio de caoba de 'a7, con todos sus isteriosos ca2ones ycopartiientos, se alzaba entre las ventanas protegidas por las cortinas. "uvisin hizo #ue un escalo%r!o descendiera por la espalda de >ustin. un aenudo hab!a visto a su padre sentado a ese iso escritorio, la cabezainclinada sobre docuentos y libros. Los ca2ones estaban repletos de llaves,recibos, papeles y pe#ueas ca2as %uertes y entre todo a#uello, esperaba

>ustin, se hallar!a el ob2eto #ue andaba buscando. 6ue rpidaente al escritorioy lo registr, e7ainando los contenidos de cada ca2n.8s la hor#uilla para el pelo #ue hab!a cogido prestada de la habitacinde ?rne para abrir una pe#uea ca2a #ue conten!a docuentos. Lacerradura se abri con un chas#uido de protesta, y >ustin lanz unacautelosa o2eada por encia del hobro antes de irar dentro de laca2a. 's recibos, y una carta. 8na carta sin abrir. 8n destello de triun%obrill en los o2os de >ustin. "e guard la carta dentro de la caisa, cerrla ca2a y ;olvi a de2arla donde la hab!a encontrado.+Esto +urur para s!+ saldar la cuenta #ue tengo contigo, mon preLysette duri hasta bastante despus de la hora de la cena, Ne ?rnese asegur de #ue su sueo no %uera interrupido. uando despert, lahabitacin estaba oscura v el %res cor del anochecer ya hab!a llegado.


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+1h, no puedo+di2o Lysette, sintiendo #ue se le cerraba la garganta al pensar enlos suculentos platos.+


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+-o... estoy bastante cansada, onsieur. +"e apart tor0eente de la esa+. "ie e7cusa, subir a i habitacin. +Por supuesto. +=l la ayud con uchocuidado, rodendole el codo con su robusta ano+. "iento vere privado deuna copa!a tan encantadora durante la cena. Para ser una u2er, es capazde llevar uy bien una conversacin. Lysette ri, y luego dirigi una sonrisa aa#uellos oscuros o2os #ue la conteplaban con un destello de diversin.+-a replicar a eso aana, cuando e encuentre e2or. =l le sostuvo lairada por un instante, y luego su ano se apart de bastante alagana del brazo de Lysette. +4ue descanse bien +urur, v peranecide pie ientras ella sal!a del coedor. >

Lysette subi la escalera sintiendo #ue las piernas le pesaban coo si sehubieran vuelto de ploo. uando entr en su habitacin, se llev laano a la cara, sabiendo #ue algo no iba bien. 8n sudor %r!o cubr!a supiel. 's transpiracin corr!a entre sus pechos y deba2o de su corpio, yestaba ipaciente por #uitarse todas a#uellas prendas #ue la opri!an.Hab!a un cuadrado de papel blanco en su caa, cuidadosaentecolocado sobre la alohada. Lysette %runci el ceo con curiosidad y

to el papel. uando vio de #u se trataba, su corazn de2 de latir.+La carta+susurr, descubriendo de pronto #ue le costaba respirar. Elsobre tebl en sus anos. Era su carta a 'arie, sin abrir y sin entregar.;allerand le hab!a asegurado #ue la carta ser!a enviada. /Por #u hab!aentido0 /- cul era su propsito al retenerla0 B1h, 9ios, ella ya hab!asabido #ue no pod!a con%iar en lC9ecidi #ue ir!a inediataente a hablar con 'a7. Entonces su cabezapalpit con una s$bita punzada de dolor, y sinti un dolor en la espaldadesde lo alto de la coluna ver tebral hasta las caderas. lanca deindignacin, Lysette a%err la balaustrada con una ano resbaladiza y dioinicio al largo descenso. uando hab!a ba2ado la itad de los escalones,vio a ;allerand saliendo del coedor.

+


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'ientras se es%orzaba por liberarse, sinti #ue se desplo.nabaencia de l. "u cabeza cay dbilente sobre el hoMro de;allerand al tiepo #ue sus anos colgaban %lccidaente 2unto asus costados.+/'a70 +pregunt ?rne, #ue hab!a salido del saln en uanto oytoda a#uella agitacin. :oeline la segu!a+. /Hay aNGg$n problea0on Dieu, /#u ha pasado0;allerand ni si#uiera la ir. +Haz venir al dico +orden secaente, y alz del suelo a Lysette, curvandolos brazos por deba2o de sus rodillas y su espalda. arg con ella coo si nopesara nada, sin prestar atencin a sus geidos de protesta.+Puedo andar+solloz ella, tirando dbilente de sus anos+. 2ee...+alla +di2o l con dulzura+. :o te resistas.El trayecto hasta su habitacin slo re#uiri unos segundos, pero a Lysette lepareci #ue duraba una eternidad. "u e2illa reposaba sobre el hobro de;allerand, al tiepo #ue sus lgrias iban o2ando el %ire lino de su caisa.Lysette ten!a calor y sent!a nuseas, y estaba espantosaente areada. La

$nica cosa slida #ue hab!a en el undo era el duro pecho de ;allerand. 9ealguna anera, en su desdicha, olvid lo ucho #ue lo despreciaba, yagradeci el slido sustento de sus brazos.Por un instante se sinti e2or, pero cuando ;allerand la puso en la caa,toda la habitacin gir vertiginosaente a su alrededor. Era coo siestuviera hundindose dentro de una oscuridad as%i7iante. 'anoteando aciegas, e7tendi los brazos en un es%uerzo por salvarse. 8na ano apartdelicadaente los cabellos de su %rente #ue ard!a.+*y$dee +susurr Lysette.+:o pasa nada,petite. +La voz de ;allerand era suave y recon%ortante+. -ocuidar de ti. :o, no llores. *grrate a !. Lysette continu debatindose en undbil intento de escapar de la nube abrasadora #ue hab!a descendido sobre

ella.


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'a7 no apart la irada de Lysette. +:o va a orir.+La en%eredad ha llegado deasiado deprisa y con deasiada %uerza+urur ?rne+. La %iebre ya la hace delirar.+:o vuelvas a hablar de eso delante de Lysette+di2o l secaente+. "e pondrbien. :o voy a peritir #ue sea de otro odo.+Pero 'a7, ella no puede entender...+Puede o!r lo #ue estaos diciendo. +"e incorpor y la ir %i2aente+. 4u!talela ropa y bala con un pao %r!o. uando llegue el dico, dile #ue no debehacer nada sin i periso. :o #uiero #ue la sangre.?rne asinti, acordndose de co casi hab!an perdido a >ustin durante sucobate con la %iebre, cuando lo hab!an sangrado deasiado.?rne y :oeline se turnaron 2unto a Lysette durante las prieras cuarenta yocho horas. ?rne ya no se acordaba de todo el traba2o y la paciencia #uere#uer!a cuidar a un en%er o de %iebre aarilla. La espalda le dol!a a causa delas horas de inclinarse sobre la caa y pasar la espon2a con agua %r!a por elcuerpo de Lysette. Los violentos accesos de vito, el delirio y las pesadillas, elpenetrante olor de los baos de vinagre #ue le dabanG todo a#uello era

repelente y agotador.'a7 se interesaba a enudo por el estado de la 2oven, pero el decoro leiped!a entrar en la habitacin. *un#ue no se habl de ello, 'a7 sospechaba#ue 2ustin hab!a tenido algo #ue ver con la carta, por#ue conoc!a la inclinacin acrear probleas #ue ten!a su hi2o. El uchacho iba por la casa coo unespectro, rehuyendo a su padre y a su herano.En oentos coo a#ullos, cuando los adultos se hallaban ocupados en otrascosas, noralente los geelos aprovechaban la oportunidad para saltarse lasnoras, %al tando a las clases con su preceptor y saliendo de la casa para ir aver a sus aigos o hacer travesuras en la ciudad. En a#uella ocasin, sinebargo, se ostraban desusadaente tran#uilos. 8na ttrica neblina parec!ahaber descendido sobre la casa, el silencio interrupido $nicaente por los

gritos incoherentes de Ly sette durante los peores per!odos del delirio.Esta vez, cuando la %ailia de Lysette volvi a la casa de los ;allerand, se %uede all! sin abrigar ninguna duda de #ue era cierto #ue estaba e7treadaenteen%era. * 9elphine se le periti visitarla en su habitacin, pero la 2oven no lareconoci. &aspard se ostr uy abatido ientras se iban, por#ue estabaclaro #ue Lysette ten!a pocas probabilidades de sobrevivir a la %iebre.En un arran#ue de elancol!a, >ustin coenz a #ue2arse de la olestia #uesupon!a tener en casa a una invitada en%era.+12al esto terinara de una vez, de la anera #ue sea +di2o con voz tona,ientras l y Philippe estaban sentados en la escalera+. :o soporto #ue todo elundo tenga #ue ir de puntillas, y los ruidos #ue ella hace, y #ue toda la casa

apeste a vinagre.+:o durar ucho s +coent Philippe+. Le o! decir a #ran$-mre#ue no vivir otro d!a."e #uedaron helados cuando oyeron un dbil grito procedente del pisode arriba. 9e pronto su padre sali de la biblioteca y pas 2unto a ellossin decir palabra. "ubi los escalones de dos en dos. Los geelos seiraron, sorprendidos.+/rees #ue ella le iporta0 +pregunt Philippe.El 2oven rostro de >ustin se endureci en una ueca de desprecio.+Lo $nico #ue le iporta es #ue ella no uera sin haberse aprovechadode ella.++/4u #uieres decir0 +"ospechando #ue su herano le ocultaba algo,

Philippe lo agarr de la anga+. >ustin, /#u es lo #ue t$ sabes y yoignoro0

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>ustin se liber el brazo con brus#uedad.+:o te lo dir. Lo $nico #ue har!as ser!a intentar de%enderlo a l.?rne trat en vano de calar a la uchacha #ue se retorc!a y no paraba dedar vueltas en el paro7iso del delirio. -(auvre petite +e7cla.:ada parec!a ser capaz de tran#uilizar a Lysette. :i beb!a nidescansaba, v ninguna edicina lograba peranecer dentro de sucuerpo el tiepo su%iciente para #ue pudiera llegara hacerle alg$n bien. ?rne se de2 caer cansadaente en la silla 2untoa la caa v contepl el in#uieto debatirse de Lv sette.+:o... no de2e #ue l... 8h, por %avor, por %avor. +El hilillo de voz sub!a yba2aba ontonaente.?rne coenz a e7tender la ano hacia la espon2a y la 2o%aina, con laintencin de en%riar la %iebre con s agua. 9e2 escapar un 2adeo desorpresa cuando su hi2o apareci en la habitacin oscurecida.++/'a70 +e7cla+. /4u haces0 :o deber!as estar a#u!. Lvsette no estvestida.+'e iporta un coino.

*part de un anotazo los tenues pliegues del baire y se sent en elborde de la caa. "u oscura cabeza se inclin sobre el cuerpo de la2oven #ue no paraba de retorcerse.+'a7, esto es indecente+protest ?rne+. 9ebes irte. Haciendo coo si suadre no estuviera all!, 'a7 apart las sbanas enredadas del cuerposudoroso de Lysette. "u caisn huedecido por la transpiracin se hab!avuelto transparente al pegarse a la piel, y no serv!a para ocultar su desnu+dez. El rostro de 'a7 peraneci %runcido en una ueca de tensinientras apartaba del rostro de Lysette sus cabellos enaraados y lacog!a en brazos.


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+/4u0 ;aya sugerencia s rid!cula. "er!a %altar al decoro. *des, loshobres no saben co hay #ue cuidar a un en%ero. Eso es una ocupacin deu2eres. Hay #ue hacer ciertas cosas #ue...+El cuerpo de una u2er no es un isterio para !. En cuanto a tratarla %iebre, cuid de los geelos cuando la tuvieron. /Decuerdas0+* decir verdad, lo hab!a olvidado +aditi ?rne+. Estuviste agn!%ico con losgeelos cuando en%eraron. Pero ellos eran tus hi2os, y esta 2oven inocente...+/Piensas #ue voy a violarla0 +pregunt 'a7 con una sonrisa torcida+.:i si#uiera yo soy tan degenerado, maman. -on %ils, /por #u#uieres asuir esta carga0 +le pregunt ella con suspicacia.+/- por #u no deber!a hacerlo0 'e interesa ucho su bienestar. *horavete y descansa. "oy per%ectaente capaz de cuidar de ella duranteunas horas.?rne se levant de ala gana.+Le dir a :oeline #ue ocupe tu lugar."in ebargo, 'a7 no periti #ue :oeline o ninguna otra persona losustituyeran. 9esde a#uel oento, pas cada inuto 2unto al lecho de

Lysette, las angas de su cai sa enrolladas por encia de sus codos ientrasse es%orzaba por hacer ba2ar la intensa %iebre de la 2oven. Era incansable yasobrosaente paciente.?rne nunca hab!a o!do decir #ue ni si#uiera un esposo hiciera tanto por unaesposa.


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El duro borde de una taza %ue apretado contra sus labios, y Lysette se echatrs al sentir un sabor aargo. La presencia detrs de sus hobros de unbrazo duro coo el acero no le periti batirse en retirada.+:o +bo#ue ientras su cabeza se inclinaba hacia atrs hasta encontrar unhobro #ue no cedi ba2o su peso. +:o te e resistas, petite. betelo todo.uena chica... ;aos, slo un poco s.*briendo la boca con un 2adeo ahogado, Lysette obedec! la cariosainvitacin. Entonces vio la %ora oscura de un hobre #ue se ov!a atravs de una espesa niebla. =l la ayu dar!a... ten!a #ue hacerlo. Lysette %uedesesperadaente en pos de l, corriendo y corriendo hasta #ue una granpuerta de hierro le cort el paso. *garrndose a los barrotes, los sacudicon violencia.+BEspereC B92ee entrarC Espere...El lobo hab!a ido tras ella. Lysette pod!a sentir co se apro7iaba. "u gruidoatraves la noche neblinosa. *terrada, Lysette tir de la puerta, pero sta seneg a abrirse. 8nas %auces terribles se cerraron sobre su cuello.+alla. Estate #uieta, tienes #ue descansar. +:o de2es #ue e

haga dao...+Ests a salvo en is brazos, ma chre. :ada te har dao. 8n pao o2adorecorri su espalda, sus piernas, su cuello y sus brazos. La taza volvi a seralzada hacia sus labios. +1tra vez+le orden suaveente a#uella voz+. 1tra vez.Lysette se soeti ientras el lobo describ!a c!rculos sigilosos en torno a ella.


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cubr!a su rostro bronceado, y estaba despeinado. a2o sus o2os oscuros hab!aunas pro%undas o2eras. +Lo siento+le di2o, aun#ue la disculpa no son deasiadosincera+. Desultaba s %cil cuidar de ti de esta anera. Lysette se puso tensaal sentir el contacto de su dedo en la curva caliente de su ore2a.+


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cubierto de vello y su rostro bronceado en el #ue apuntaba una barbaincipiente.+Es usted la en%erera s peluda #ue he visto 2as +di2o.=l sonri sus dientes uy blancos brillaron en su rostro oreno.+:o puedes peritirte ser deasiado e7igente al respecto +apunt+. Hasta#ue te encuentres e2or,petite, tendrs #ue con%orarte conigo.uando Lysette se hubo recuperado lo su%iciente para desear un cabio deescenario, 'a7 la llev a la sala de la planta ba2a. uanto s %uerte sesent!a, s la turbaba la intiidad #ue hab!a epezado a surgir entre ellos.9urante los $ltios tres d!as hab!a intentado interponer alguna distancia entreabos. -a no perit!a #ue l la ayudara a baarse o la peinara y le recogiese elcabello en un par de trenzas, y slo a :oeline e ?rne les estaba peritidoayudarla a vestirse.:o obstante, ientras 'a7 la toaba en brazos y la llevaba a la sala, lostraicioneros sentiientos de pro7iidad reaparecieron. Lysette casi pod!aperitirse olvidar #ue l la hab!a traicionado y sin duda planeaba aprovecharsede ella todav!a s de lo #ue ya lo hab!a hecho.

Decordndose a s! isa #ue no pod!a peritirse ser tan est$pida coo paravolver a con%iar en el, Lysette le dirigi una irada suspicaz.+/4u pasa0 +pregunt l, acoodando el ligero peso de Lysette en sus brazos+./ :o ests coda0+:o es eso +repuso ella sin de2ar de rodearle el cuello con los brazos+. "lo epreguntaba a #u clase de 2uego est 2ugando, onsieur.El la ir coo si no entendiera a #u se re%er!a. +/>uego0Lysette puso los o2os en blanco ante a#uella e7hibicin de pretendida inocencia.+El 2uego del #ue he pasado a ser un pen. El #ue est 2ugando con =tienne"agesse. Est claro #ue no tiene intencin de peritire recurrir a i pria enbusca de re%ugio. 4uer!a antenere a#u!, y lo ha conseguido. *hora cun+tee cul es su plan.

+:o hablareos de eso hasta #ue te encuentres e2or +ascull l.+El #ue lo adita no cabiar nada +di2o ella+. -a he deducido #u es lo #ue#uiere, y co piensa obtenerlo. +/"!0+8n intenso destello iluin los o2os de'a7+. untae #u es lo #ue crees #ue #uiero.*ntes de #ue Lysette pudiera responder, l la sent en el so% y :oeline seacerc para ponerle una anta de via2e sobre las rodillas.Lysette sinti un doloroso tirn en el cuero cabelludo. 8nos cuantos echonesde pelo se le hab!an #uedado enredados en uno de los botones de la cha#uetade ;allerand. De parando en lo ocurrido, ste y Lysette e7tendieron la ano aliso tiepo. "us dedos se encontraron, y ella retrocedi, con%usa.El clido roce del aliento de l en su e2illa desencaden un torrente de

sensaciones #ue la aturdieron. on una lentitud s on!rica #ue real, Lysettede2 caer las anos ientras el corazn le retubaba dentro del pecho.;allerand liber con ucho cuidado la diinuta hebra de cabellos, desante+lando el v!nculo suave coo la seda #ue los hab!a antenido unidos. El olor del %lot hasta la nariz de LysetteG su asculinidad la ebriagaba y le provocabael deseo de besarlo. La respuesta #ue ;allerand suscitaba en ella era tan carnaly pro%unda #ue se apresur a apartarse de l, asobrada de s! isa.;allerand sigui inclinado sobre ella, con un brazo apoyado en el respaldo delso% de adera de palisandro y el otro invil cerca de la cadera de Lysette.+:o e tengas iedo +di2o, interpretando e#uivocadaente la naturaleza de laalara #ue re%le2aba la irada de ella.+/


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respiracin se volvi s rpida, y la ir coo si no se atreviera a dar crditoa lo #ue acababa de o!r.?rne entr en la habitacin y su voz ropi el silencio #ue los anten!ahechizados.+/4u tal te encuentras esta aana, Lysette0 La peculiar e7presin de'a7 se desvaneci. +Estupendaente +respondi l en un tono bastante seco ientras iba hacia la puerta+. Estar en la biblioteca. ?rne lo siguicon la irada ientras se iba y sacudi la cabeza.+"e coporta de una anera uy rara $ltiaente. Lysette suspir, al tiepo#ue pensaba #ue su en%eredad slo hab!a supuesto una escapatoria teporalde cuales#uiera #ue %uesen los planes urdidos por 'a7iilien.+'adae+di2o, hablando uy despacio+, usted ciertaente tiene #ue saber #ueonsieur ;allerand nunca lleg a enviar la carta a i pria 'arie.?rne %runci el ceo.+Lysette, deber!aos esperar a #ue hayas recuperado un poco s las %uerzasantes de discutir...+'onsieur ;allerand planeaba deshonrare, /verdad0 +Lysette cruz las anos

sobre su regazo+. ueno, llevo a#u! el tiepo su%iciente para #ue i reputacinhaya #ueda do hecha pedazos, a pesar de vuestra presencia. "upongo #ueahora nadie creer #ue he podido peranecer durante tanto tiepo ba2o eltecho de 'a7iilien ;allerand con i honor intacto. /E7igir "agesse un dueloahora0 *s! es coo reaccionar!a cual#uier criollo, n!est-cepas" 1bviaente,todo ha salido seg$n los deseos de vuestro hi2o.?rne guard silencio durante un buen rato. +Lysette+di2o%inalente+, todav!a no es deasiado tarde para devolverte a"agesse. "i es eso lo #ue deseas, e asegurar de #ue se haga.Lysette sacudi la cabeza.+"anto 9ios, no. *ntes pre%erir!a hacer la calle #ue volver a su lado.La anciana #ued claraente sorprendida por la %ran#ueza con

#ue hab!a hablado Lysette. La aparicin de :oeline en la entradale ahorr tener #ue replicar.+'adae +di2o el aa de llaves, alzando los o2os hacia el techo+, es onsieur'edartG #uiere llevarse consigo a adeoiselle Lysette.

ap!tulo

Lysette aldi2o su debilidad %!sica en cuanto vio #ue su padrastro y tante

9elphine entraban en la habitacin. El ipulso de salir corriendo eraincontrolable, pero sab!a #ue no conseguir!a ale2arse ni cinco etrosantes de caer desploada.+Lysette +di2o &aspard, tran#uilaente y con una sonrisa en los labios. Ensus o2os, sin ebargo, hab!a una e7presin de odio. El atrionio de suhi2astra con =tienne "agesse era lo $nico #ue se interpon!a entre l y laruina %inanciera, y Lysette casi hab!a conseguido sabotear sus planes+.


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para estos desconocidos. on%iaba en #ue %ueras ins considerada. +Leacarici un lado de la cara con su ano regordeta y la arrebu2 en laanta de via2e.on una s$bita punzada de culpabilidad, Lysette coprendi #ue 9elphineten!a razn en parte. Por#ue lo cierto era #ue ella hab!a constituido una cargapara los ;allerand. *des, no deseaba ser el instruento involuntario de ladestruccin de 'a7iilien ;allerand. "i el resultado de todo a#uello era unduelo, hab!a una posibilidad de #ue "agesse consiguiera herirlo o inclusoatarlo. 9e alguna anera, la era idea era deasiado horrible paraconcebirla si#uiera.+Lysette +di2o ?rne, asobrndolos a todos con la sipat!a #ue hab!a en suvoz+, tal vez deber!as ir con ellos. Podr!a ser el plan s sensato.+"!, lo es +apunt &aspard, al tiepo #ue su grueso rostro perd!a la e7presinaenazadora de antes+. 'e coplace #ue sea tan 2uiciosa, adae;allerand.+9ebeos pensar en el bienestar de Lysette +replic ?rne cautelosaente.+Est claro #ue adae ;allerand reconoce lo poco apropiada #ue resulta tu

presencia ba2o su techo +la interrupi &aspard, e7tendiendo las anos haciasu hi2astra+. *llons, Lysette. Esperando %uera hay un carrua2e, el s es+plndido #ue hayas visto 2as. Los "agesse han pensado en todas tusnecesidades. +La levant del so% sin ninguna di%icultad, ahogando suresistencia con sus gruesos brazos. *trapada en a#uella presa aplastante,Lysette no pod!a overse ni respirar+. ;as a pagar por todos los probleas#ue e has causado +le di2o &aspard con la boca 2unto a su ore2a, rocindolela piel con una neblina de saliva caliente.*bruada por la desesperacin, Lysette lo epu2. +'a7 +chill,preguntndose %renticaente por #u no estaba all!. /"er!a #ue nadie lehab!a counicado la llegada de su t!a y su padrastro +. 'a7..."inti #ue el undo parec!a tabalearse de repente, y oy un e7trao

gruido ahogado #ue sin duda no proven!a de &aspard. 8na %uerzainvisible la elev ale2ndola de la brutal su2ecin de su padrastro, y lainercia la incrust contra el slido pecho de ;allerand. Lysette se a%err deinediato a l, pasando los brazos alrededor de a#uel cuello #ue tan%ailiar le resultaba. Enterr el rostro en su garganta.+;a a llevare con "agesse +2ade+. :o perita #ue lo haga, no...+:o vas a ir a ninguna parte+la interrupi ;allerand bruscaente+. late,Lysette. :o te conviene e7citarte."u posesividad hizo #ue Lysette se sintiera e7traaente areada. En lo #ueconcern!a a ;allerand, ella era suya, y nadie iba a arrebatrsela.La sent delicadaente en un silln y luego se incorpor para clavar la irada

en &aspard.+:o vuelva a tocarla +urur. *un#ue hab!a hablado en un tono uy ba2o,su voz conten!a una nota #ue a Lysette le hel la sangre +. "i osa tocarle uncabello si#uiera, lo har pedazos.+BEs !aC +estall &aspard, irndolos a abos con incrdula %uria.Lysette le devolvi la irada con %r!a satis%accin. 'a7 iba a ponerse de suparte en la disputa, por#ue conven!a a su propsito antenerla all!. Ellade2ar!a #ue hiciera %rente a la situacin coo le apeteciese. El #ue sureputacin hubiera #uedado arruinada, o el hecho de #ue 'a7 estuvierautilizndola, le daban absolutaente igual. Lo $nico #ue iportaba era #ueno tendr!a #ue casarse con =tienne "agesse.&aspard le habl directaente.

+"agesse ha dicho #ue si no le has sido devuelta para esta tarde, ya no #uerrtener nada #ue ver contigo. B


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est$pida0 :adie te #uerr. -a no e servirs de nada, por#ue ning$n hobredecente pedir 2as tu ano en atrionio. :o slo habrs anchado tupropio apellido, sino tabin el honor de "agesse, y eso es e7actaente lo #uetiene intencin de #ue suceda onsieur ;allerand. Para l slo eres una e7cusa#ue le peritir dar por terinada una eneistad #ue se inici hace aos. 8navez #ue eso est hecho, no tendrs ninguna esperanza de nada reotaenteparecido a la vida #ue habr!as podido llevar siendo la esposa de un "agesse."lvate, Lysette. B;en conigo ahora y pon punto %inal a toda esta locuraC9e pronto Lysette se sinti agotada. "us labios se curvaron en una sonrisallena de aargura cuando le habl a 'a7. +'onsieur ;allerand, todo lo #uel dice es cierto, n!estce pas"=l peraneci de espaldas a ella. +"! +se liit a decir.Lysette recibi la adisin sin ninguna sorpresa. +/4u pensaba hacer conigoen cuanto su 2uego hubiera llegado a su %in0+opensarte apropiadaente por la oportunidad #ue e hab!aso%recido +respondi l, sin ninguna traza visible de vergJenza+. orrercon tu sustento de la anera #ue es ties s adecuada. 9escubrirs

#ue i gratitud por la ocasin de batire en duelo con "agesse seriliitada.Lysette no pudo evitar sonre!r aliciosaente ante tal arrogancia.+/4u ha hecho l para ganarse see2ante eneistad por su parte,onsieur0;allerand no replic.Lysette consider sus opciones.+Estoy harta de #ue se e e7plote +di2o sin dirigirse a nadie en particular. "uirada se pos en su padrastro+. eau-pre, e teo #ue tendr #ue volvera la hacienda de "agesse sin !. *hora #ue ya no valgo nada en el ercadoatrionial, #uizs encontrar alguna otra %ora de obtener dinero. En cuantoa usted, onsieur ;allerand... espero #ue dis%rute de su duelo con onsieur

"agesse. 6elicidadesG ya tiene lo #ue #uer!a.+Pero /#u vas a hacer t$, Lysette0 +pregunt ?rne, irndola con elrostro ensobrecido por la preocupacin. +


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o doncellas, estaban enaoradas de l. - una u2er, naturellement, %ue superdicin.5orinne 4urand era la hi2a de una %ailia uy respetable de :ueva 1rleans.'a7 ten!a tu edad cuando se cas con ella. Era tan 2oven #ue no pudo ver a laverdadera u2er tras la herosa %achada. El prier ao de su atrionioorinne lo hizo padre de los geelos, y l se puso content!sio. Parec!a #ueiban a ser uy %elices 2untos, pero entonces... +?rne hizo una pausa y sacudila cabeza con e7presin de pena.+/4u pas0 +#uiso saber Lysette.+orinne cabi. 1 #uiz periti #ue su verdadera naturaleza saliera a la luz.La herosa scara cay, y epez a de2ar a un lado el sentido de la dignidady las noras orales coo si %uesen vestidos #ue se hab!a hartado de llevar.orinne no sent!a ning$n inters por sus hi2os. 4uer!a hacerle dao a 'a7,alors, se busc un aante. 'e parece, Lysette, #ue podrs adivinar #uin %ueese aante.Lysette trag saliva penosaente. +/=tienne "agesse0-Ouz, c!tazt luz. orinne alarde ante 'a7iilien de la indiscrecin #ue hab!a

coetido con =tienne. "ab!a #ue 'a7 todav!a la aaba, y eso %ue lo #ue laindu2o a ser tan cruel... on Dieu, i hi2o su%ri coo ninguna adre #uerr!aver su%rir 2as a un hi2o suyo. =l deseaba ir a ver a =tienne y retarlo en duelo,pero su orgullo no le perit!a aditir ante el undo #ue su esposa le hab!asido in%iel.:oeline le recogi los cabellos sobre la nuca a Lysette y %ue a darle unpauelo a ?rne.-erci, :oeline +di2o ?rne ientras se secaba los o2os huedecidos porel llanto+. ual#uiera hubiese podido entender por #u ten!a #ueterinar ocurriendo lo #ue ocurri. orinne hab!a utilizado lo #ue 'a7sent!a por ella para torturarlo, hasta #ue %inalente lleg un oentoen #ue l perdi los estribos. Estuvo plenaente 2usti%icado, /verdad,

:oeline0+1ui, adae.+/4u sucedi0+pregunt Lysette, aun#ue ya lo sab!a. 6ue :oeline la #uereplic.+Encontraron a adae orinne en la vivienda vac!a del encargado dela propiedad, all en los bos#ues. La hab!an estrangulado.+'a7 a%ir haberla hallado as!+di2o ?rne+. ?nsisti en #ue l no la hab!aatado, pero no contaba con ninguna coartada. Las autoridades consideraronlas circuns tancias y optaron por ostrarse indulgentes. * veces se las puedepersuadir de #ue iren para otro lado, especialente en el caso de unaesposa in%iel. El duelo con =tienne nunca lleg a tener lugar. 'a7 continu

insistiendo en su inocencia, pero nadie daba crdito a sus a%iraciones. "usaistades no supieron serle leales, v 'a7 se #ued solo con su pena. -oestaba segura de #ue pasado un tiepo se recuperar!a y volver!a a ser el deantes. Pero la aargura lo consui. "e volvi incapaz de e7presar a%ecto, decon%iaren nadie, de peritirse a s! iso sentir inters por nadie e7cepto sushi2os.+'adae, /cree en su inocencia0 +pregunt Lysette. El silencio de ?rnese prolong hasta hacerse insoportable.+"oy su adre +respondi %inalente.Lysette %runci el ceo, pensando #ue a#uello no sonaba del todo cooun s!.+/


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alrededor del cuello de una u2er para estrangularla hasta arrebatarlela vida. 9escubri #ue le resultaba iposible conciliar a#uella iagencon su conociiento del hobre #ue la hab!a cuidado cuando estabaen%era. Pod!a aceptar #ue ;allerand era iplacable, eso por noencionar su capacidad para anipular a los des. Pero /un asesino0Lysette no habr!a sabido e7plicar por #u, pero lo cierto era #ue noconsegu!a llegar a creerlo.+Hay #ue copadecer a 'a7+di2o ?rne+. *hora entiendes por #u te viocoo el edio para obligar a =tienne a librar un duelo. Lo considera suoportunidad para vengar el pasado. :o e cabe duda de #ue atar a=tienne. Entonces #uiz por %in ser capaz de olvidar toda la tragedia.+1 +urur Lysette+ su hi2o sipleente tendr s sangre en susanos.?rne no pudo evitar sentirse agradecida por el gran n$ero de visitas#ue recibi el 2ueves.


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e%%erson ha proetido enviar unas cuantas caoneraspara #ue nos ayuden a cobatir a los piratas, pero e teo #ue noestarn en uy buenas condiciones. - ades sospecho #ue tapo+co habr un gran n$ero de hobres alistados entre los #ue escoger.'a7 esboz una sonrisa aliciosa.+'e perite observar #ue la ayor!a de los criollos no se ostrarn a %avor de#ue se adopten %uertes edidas contra la pirater!a. Los coerciantes localespondrn el grito en el cielo si eliina su acceso a la ercanc!a e7enta de tasas.Las %ortunas de uchas %ailias respetables se han basado en el contrabando.*#u! no siepre se lo considera corno una vocacin deshonrosa.

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+B1hC /- a #u %ailias respetables se est re%iriendo0 La pregunta, %oruladaen un tono cargado de suspicacia, hubiera intiidado a uchos hobres. 'a7se liit a re!r.+'e sorprender!a #ue i propio padre no hubiera contribuido a la causa de lospiratas +aditi.laiborne lo ir %i2aente, atnito ante el atreviiento de a#uella revelacin.+/- del lado de #uin estn sus sipat!as en este asunto, ;allerand0+"i e est preguntando si tengo algo #ue ver con el contrabando o no, larespuesta es... +'a7 hizo una pausa, dio una calada a su delgado puro negro ye7hal un delgado torrente de huo+. Por el oento no.La insolencia #ue pod!a llegar a ostrar a#uel hobre hizo #ue laibornedudara entre el en%ado y la diversin. 6inalente gan sta v solt unarisita.+* veces e pregunto, ;allerand, si deber!a contar con usted coo aigo oeneigo.+"i vo %uera su eneigo, seor, no tendr!a usted ning$n otivo de duda.+Hableos por un oento de vuestros eneigos. /4u es eso #ue e han

contado is asistentes acerca de la rivalidad e7istente entre usted v =tienne"agesse a causa de una u2er0 /- esa ridiculez de #ue va a haber un duelo0'eraente un ruor, espero.+


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+En general, usted les es indi%erente. Es a sus copatriotas a #uienesodian.+'aldicin, eso ya lo s. +El gobernador lo ir con e7presin sobr!a+. :oe ser usted de ucha ayuda si "agesse sale vencedor del duelo.'a7 edio sonri.+Eso es bastante iprobable. :o obstante, si no consigo alzare con la victoriacontra "agesse, i ausencia no supondr una prdida tan grande coo ustedcree.+B- un cuernoC En estos oentos el coronel urr est en :atchez, planeandoprovocar la revuelta en Luisiana y sebrar el caos en slo 9ios sabe #u otrasregiones del con tinente. 9entro de unas seanas estar a#u! buscando parti+darios. Para entonces lo s probable es #ue usted se encuentre enterrado alpie de un rbol en lugar de estar procurando veri%icar los in%ores #ue estoyrecibiendo. - si urr se sale con la suya, su propiedad ser con%iscada, lasri#uezas de su %ailia le sern arrebatadas, y su deseo de ver co Luisianaalcanza la categor!a de estado nunca llegar a hacerse realidad.8n destello de alicia brill en los o2os castaos de 'a7. +"!, caern sobre el

territorio coo una bandada de buitres. :adie puede igualar a los aericanosen lo #ue concierne al sa#ueo y el pilla2e.laiborne hizo coo si no hubiera o!do su observacin. +;allerand, el duelo nopuede ser realente iprescindible.+Hace diez aos #ue lo es. +/9iez aos0 /Por #u0+


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leent era un hbil negociador #ue en dos ocasiones hab!a podidozan2ar una disputa sin #ue los aceros hubieran llegado a cruzarse. Estavez, sin ebargo, 'a7 le hab!a de 2ado uy claro #ue no habr!anecesidad de llevar a cabo ninguna negociacin. El duelo ser!a librado auerte, con sables, en las orillas del lago Pontchartrain.+/- el dico0 +pregunt el padrino+. /* #uin escoger...0+;os lo nobraris +replic 'a7 con indi%erencia, por#ue lo $nico #ue leiportaba era el hecho de #ue por %in ten!a su venganza al alcance dela ano.9espus de o!r los ruores #ue corr!an por la ciudad, >ustin y Philippe recorr!anla casa descalzos, librando duelos con bastones y escobas v tirando al suelo losob2etos dos ticos cuando tropezaban con esas, codas y estantes. :in+guno de los dos abrigaba la enor duda de #ue su %aoso y teible padrevencer!a a =tienne "agesse. -a hab!an alardeado ante sus aigos de #ue'a7iilien hab!a deostrado no tener igual, tanto si las aras eran las pistolascoo las espadas.?rne hab!a ido a su habitacin, donde rezaba %ebrilente para #ue a su hi2o no

le ocurriese nada al d!a siguiente, y ped!a al cielo #ue %uese perdonado por sertan iplacable y sentir a#uel horrible deseo de venganza. Lysette estabasentada en el saln, perple2a y llena de tensin ientras intentaba convencersede #ue le daba igual lo #ue le ocurriera a 'a7iilien ;allerand. ;olvi la cabezahacia la ventana para conteplar el cielo caliginoso #ue brillaba con un rielaropalescente. En :ueva 1rleans, la huedad #ue %lotaba en el aire nunca llegabaa ser consuida del todo por el sol, v eso daba lugar a los crep$sculos sherosos #ue Lysette hab!a visto nunca./9nde estar!a 'a7iilien ahora0 Hab!a aparecido durante la tarde, yluego se hab!a ido sin cenar. :oeline hab!a dado a entenderaliciosaente #ue iba a visitar a su aante. La idea hizo #ue unaeocin inesperada se derraara dentro del pecho de Lysette. "e di2o #ue

le daba igual #ue l tuviera un centenar de u2eres, pero las palabras lesonaron a %also.Por ucho #ue lo intentara, no consegu!a evitar #ue su iaginacin se obstinaraen ver a 'a7 con su aante en a#uel preciso instante. /4u le dir!a un hobre auna u2er cuan do sab!a #ue pod!a orir al d!a siguiente0 Lysette entorn loso2os ientras iaginaba a una u2 er de rostro irresistible llevando a 'a7 a sulecho, sus esbeltas caderas ecindose en un oviiento invitador y su anoen la de l. - 'a7 ba2aba la vista hacia ella con una sonrisa sardnica en loslabios, inclinando la cabeza ientras le robaba un beso y sus anos se ov!anpara #uitarle la ropa. 3


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+Pero es el ayor cuplido #ue se le puede hacer a una u2er. B?ag!nate elentrechocar de los aceros, la sangre, todo por tiC+El duelo no se librar por ella++di2o >ustin secaente, sus o2os azules %i2os enel plido rostro de Lysette+. /:o es cierto, Lysette0+"! +di2o ella con voz tona+. Es cierto.+/o0 +Philippe parec!a perple2o+. Pues claro #ue el duelo es por ti. Eso es lo#ue dice todo el undo. +?diota +ascull >ustin, y to asiento en el so% 2un+to a Lysette, al parecer sabedor de sus iedos+. :uestro padre saldrvencedor, /sabes0 =l nunca pierde.+/- #u pasa si lo #ue e preocupa no es l0 +replic ella sinperder la cala.+/:o lo es0 Entonces, /por #u ests a#u! esperando a verloregresar0+B:o estoy haciendo tal cosaC+"!, lo haces. -puede #ue tengas #ue esperar toda la noche. * veces l noregresa hasta el aanecer. "abes con #uin est ahora, /verdad0+:o lo s, y no... +La voz de Lysette se perdi en el silencio, y

enro2eci+. /on #uin est0+B:o se lo digas, >ustinC +intervino Philippe, visibleente en%adado.+Est con 'ariae+di2o >ustin, irando a Lysette con una sonrisallena de su%iciencia en los labios+. -a hace aos #ue es su place.Pero l no la aa.Lysette #uer!a hacer s preguntas, pero se las trag con e7trea di%icultad.+:o #uiero o!r nada s +di2o, y >ustin ri despectivaente.+ustinC BPhilippeC B*h, ya habis vuelto a hacer de las vuestrasC B;enid a#u!imm$iatement

oo >ustin no parec!a dispuesto a levantarse del so%, Philippe le tir de laanga con ipaciencia.+B>ustin, vaosC /ran$-mre nos est llaandoC +;e a ver #u #uiere+di2o >ustin con languidez.Los o2os azules de Philippe se entrecerraron en una ueca de disgusto.+B:o sin tiC +Esper ientras ?rne volv!a a llaarlos, pero >ustin siguisentado sin over un $sculo. on un bu%ido de e7asperacin, Philippesali de la habitacin.Lysette se cruz de brazos y contepl al uchacho con todo el ciniso de#ue %ue capaz.+/Hay algo s #ue #uieras decire0 +pregunt. +'e preguntaba si conoc!as

la historia de lo #ue i padre le hizo a i adre +di2o >ustin.Era un uchacho uy alvado, pens Lysette, y sin ebargo sent!a penapor l. ustin+. Por#ue vers, i padre se vaa casar contigo.Lysette de2 escapar el aire de sus pulones en una s$bita e7halacin. 'ira >ustin coo si ste se hubiera vuelto loco. +B:o, l no va a hacer tal cosaC+:o seas est$pida. /Por #u otra razn iba a peritir nuestra #ran$-mre#ue l te coproetiese de esa anera, si no tuviera la seguridad de #ue

luego te copensar coo es debido0+:o e voy a casar con nadie. >ustin ri.

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+-a lo vereos. :uestro padre siepre consigue lo #ue #uiere.+=l no #uiere tenere +insisti Lysette+. Lo $nico #ue #uiere esvengarse. El duelo con onsieur "agesse. +*ntes de #ue la seanahaya llegado a su %in sers una ;allerand+predi2o el uchacho+. *enos, naturalente, #ue nuestro padre sea derrotado en el duelo... yno ser as!. El ruido de una plua al araar un delgado pergaino erael $nico sonido en la habitacin ientras =tienne "agesse peranec!ainclinado sobre el pe#ueo escritorio. 8na palabra tras otra ibanllenando la ho2a de color ar%il, y el rostro #ue hab!a encia de ella ibaenro2eciendo debido al es%uerzo. "ec cuidadosaente la carta, la dobly la sell, y luego la sostuvo en sus anos con tanto cuidado coo si%uese un ara uy delicada. 8na suavidad largaente olvidada apa+reci por un %ugaz instante en sus o2os color tur#uesa cuando los vie2osrecuerdos danzaron ante l.+/Etienne0 +"u herana ayor, Dene "agesse 9ubois, entr en la habitacin.Era una u2er ipresionante y de gran estatura, adirada por su seguridad ens! isa, res petada por ser una esposa e2eplar y la adre de tres hi2os #ue

gozaban de uy buena salud.-a hac!a aos #ue =tienne era para ella una preocupacin tan intensacoo lo hab!a sido antes para su adre, y aun#ue cerraba los o2os antesus %echor!as, no pod!a evitar ser conscien

Vallerand 1 - Boda Entre Extraños

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