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UNIVERSITA’ DEGLI STUDI DI PADOVA
DIPARTIMENTO DI SCIENZE ECONOMICHE E AZIENDALI“MARCO FANNO”
DIPARTIMENTO DI SCIENZE POLITICHE, GIURIDICHE E STUDIINTERNAZIONALI
CORSO DI LAUREA IN ECONOMIA E MANAGEMENT
PROVA FINALE
“MUTUO BANCARIO E USURA SOPRAVVENUTA”
RELATORE:
CH.MO PROF. ARIANNA FUSARO
LAUREANDO PIETRO PULZATO
MATRICOLA N. 1043477
ANNO ACCADEMICO 2014 – 2015
Indice
➢ PREMESSA.................................................................................................1
➢ CAPITOLO 1: Generalità sul contratto di mutuo bancario.........................2
➢ CAPITOLO 2: Disciplina penale e civilistica dell’usura: i casi di invalidità
del contratto.................................................................................................8
➢ CAPITOLO 3: Segue. L’usura sopravvenuta.............................................20
➢ CAPITOLO 4: Determinazione del tasso d’interesse usurario..................29
➢ CAPITOLO 5: Segue. Dibattito sull’inclusione degli “interessi moratori”
nel calcolo del TEG...................................................................................33
➢ CAPITOLO 6: La ripetizione degli interessi usurari.................................43
➢ BIBLIOGRAFIA........................................................................................45
➢ SITOGRAFIA............................................................................................46
PREMESSA
Non di rado il nostro ordinamento si vede erogatore di particolari tutele giuridiche in
favore di quei risparmiatori che, nell'usufruire dei benefici derivanti dal mercato del credito
bancario, presentano una condizione di debolezza economica.
Tuttavia, molto spesso, in questo ambito non risulta assai semplice individuare il campo di
azione di suddette tutele, motivo principe che ci porterà ad approfondire la questione sul
fenomeno usurario nel contratto di mutuo bancario.
L'obiettivo sarà quello di analizzare in quali circostanze tali soggetti deboli del rapporto
possano effettivamente essere fruitori degli strumenti di protezione come predisposti dalla
legge per il caso specifico del mutuo bancario.
Il contenuto dell'elaborato, pertanto, sarà organizzato nel seguente modo: una fase iniziale,
in cui verrà data descrizione del contratto di mutuo bancario nei suoi tratti generali (Cap. 1);
una fase centrale, il cui obiettivo sarà quello di fare chiarezza sulle corrette procedure da
seguire nell'opera di accertamento dell'illecito usurario (Capp. 2-5); una fase finale,
informatrice degli strumenti giuridici di cui il mutuatario potrà avvalersi per recuperare la
somma indebitamente versata (Cap. 6).
1
CAPITOLO 1 – GENERALITÀ DEL CONTRATTO DI MUTUO BANCARIO
Il mutuo bancario consiste in una delle forme di mutuo più diffuse nel sistema economico
nazionale del credito.
Con esso, un istituto di credito (cosiddetto mutuante) consegna una certa quantità di denaro
a un suo cliente (cosiddetto mutuatario), il quale si impegna a restituirlo maggiorato di una
quota d’interessi calcolata sulla base di un tasso d’interesse come dalle parti concordato.1
La restituzione della somma da parte del mutuatario avviene in modo graduale, nel corso
della durata del rapporto, attraverso rimborsi periodici (combinazioni di somme di capitale e
interessi) cosiddetti rate, la cui cadenza può intervallare tra un minimo arco di tempo mensile
e uno massimo annuale.2
Trattandosi di un contratto di natura reale, il mutuo necessita della consegna della somma
pattuita, affinché possa definirsi perfezionato. Questa consegna, precisamente, non viene fatta
coincidere con la mera “dazione materiale” del bene, ma andrebbe intesa come “disponibilità
giuridica” dello stesso, il quale può pertanto dichiararsi ceduto anche qualora si ricorresse
all’utilizzo di un bonifico bancario sul conto corrente del soggetto traente o ad altro diverso
mezzo di accreditamento monetario.3
La natura del bene da erogare, oltretutto, non trova indicazioni vincolanti
nell’ordinamento4, anche se, nella quasi totalità dei casi, lo scambio si configurerà nella
dimensione monetaria del denaro. Peraltro, anche la stessa legge, nell’indicare la modalità di
pattuizione degli interessi tra le parti, pare dare per scontata la presenza di una somma
pecuniaria alla quale applicare l’aliquota legale5.
1 L'art. 1813 c.c. stabilisce che: «Il mutuo è il contratto col quale una parte consegna all'altra una determinataquantità di danaro o di altre cose fungibili e l'altra si obbliga a restituire altrettante cose della stessa specie equalità».2 Nicola GRAZIANO, Il mutuo bancario, Cedam, Padova, 2013, 1° ed., pp. 52-53.3 Nicola GRAZIANO, Op. Cit., pp. 40-43; Cass., 15.7.94, n. 6686, in Banca borsa tit. cred., 1996, II, 41; Cass.,2.4.07, n. 8120, in Il mutuo bancario, 2013, 1° ed., p. 43; Cass., 12.10.92, n. 11116, in Banca borsa tit. cred.,1994, II, 21; Cass., 21.2.01, n. 2483, in Il mutuo bancario, 2013, 1° ed., p. 43.4 L'art. 38 del Testo Unico Bancario stabilisce che: «Il credito fondiario ha per oggetto la concessione, da partedi banche, di finanziamenti a medio e lungo termine garantiti da ipoteca di primo grado su immobili»; cfr.nozione di mutuo, art. 1813 c.c..5 Come si ricava dal combinato disposto di due articoli: l'art. 1815, comma 1: «Salvo diversa volontà delle parti,il mutuatario deve corrispondere gli interessi al mutuante. Per la determinazione degli interessi si osservano ledisposizioni dell'art. 1284» e l'art. 1284 c.c.: «Il saggio degli interessi legali è determinato in misura pari al [5 percento in ragione d'anno]. Il Ministro del tesoro, con proprio decreto pubblicato nella Gazzetta Ufficiale dellaRepubblica italiana non oltre il 15 dicembre dell'anno precedente a quello cui il saggio si riferisce, puòmodificarne annualmente la misura, sulla base del rendimento medio annuo lordo dei titoli di Stato di durata nonsuperiore a dodici mesi e tenuto conto del tasso di inflazione registrato nell'anno. Qualora entro il 15 dicembrenon sia fissata una nuova misura del saggio, questo rimane invariato per l'anno successivo».
2
Procedendo poi nel percorso d’analisi del negozio, si desume dalla stessa definizione
iniziale data, che il mutuo bancario si presenta nelle vesti di un contratto a carattere oneroso.6
Onerosità che nondimeno prenderebbe le sembianze di quell’insieme di obbligazioni di natura
accessoria, gravanti sul mutuatario, ossia degli interessi. Questi ultimi vanterebbero infatti la
funzione di ripagare il sacrificio compiuto dal finanziatore nel privarsi della somma prestata,
costituendo, per meglio dire, il carattere generalmente fruttifero del denaro.
Si possono a tale riguardo individuare tre categorie di interessi, che il dettato codicistico
classifica come:
- corrispettivi: esprimono il diritto di lucro da parte di chi si spoglia del proprio capitale in
favore di altri. La loro produzione è subordinata ai requisiti della liquidità e dell’esigibilità del
credito erogato (art. 1282 c.c.);
- moratori: sono connessi al ritardo nell’adempimento delle obbligazioni pecuniarie da
parte del mutuatario (art. 1224 c.c.);
- compensativi: essendo legati al contratto di compravendita, attribuiscono al venditore un
vantaggio qualora quest’ultimo all’atto di consegna del bene fruttifero, nonché oggetto del
contratto, non abbia esatto immediatamente il relativo prezzo (art. 1499 c.c.).
Rileveranno per le considerazioni future esposte nel documento, solo le prime due
categorie appena descritte.
E parimenti, i tratti distintivi comuni di queste classi di obbligazioni sono tre:
- accessorietà: sono legate geneticamente all’obbligazione principale (consegna della
somma al mutuatario), nel senso che l’obbligazione degli interessi non può né nascere né
sopravvivere senza l’esistenza di quella principale;
- periodicità: si producono in relazione al trascorrere del tempo in cui il debitore utilizza la
somma o ne ritarda la restituzione;
- proporzionalità: vengono calcolate in proporzione al capitale grazie all’utilizzo di una
formula aritmetica.7
Conclusa dunque questa panoramica con riguardo, alla regolamentazione prevista dal
codice per tale tipo di negozio giuridico, non può essere ignorata, già dalla fine del secolo
scorso, l'introduzione da parte del legislatore di una disciplina parallela, atta a regolare
6 Dario BUZZELLI, Mutuo usurario e invalidità del contratto, Jovene Editore, Napoli, 2012, 2° ed., pp. 115-116. 7 Nicola GRAZIANO, Op. cit., pp. 214-224.
3
determinate tipologie di operazioni bancarie (comprendenti anche quella del mutuo), col fine
di tutelare i contraenti deboli del mercato creditizio.
Dietro a spinte per lo più provenienti dall’Unione Europea, che si manifestarono di pari
passo con una nazionale reinterpretazione costituzionale del principio della tutela della
“persona”, il legislatore ha ritenuto necessario proteggere quella classe di soggetti dotati di
una, a dir poco, sproporzionata forza contrattuale rispetto a quella vantata dagli enti creditizi
nell’esercizio di medesime operazioni. E, nel fare ciò, si è fatto promotore di una nuova tutela
sostanziale del risparmiatore “disinformato”, attraverso l’utilizzo di procedure che avrebbero
costituito fonte di assoluta chiarezza e comprensibilità per tali operazioni creditizie.
Da questa considerazione, pertanto, prese vita la riforma della disciplina bancaria che
affondò le sue radici dapprima nel '92 con l’emanazione sia della L. 17 Febbraio, n. 154 (sulla
trasparenza bancaria) sia della L. 19 Febbraio, n. 142 (che recepiva la direttiva 87/102/CEE
sul credito al consumo), ma che solo con l’anno successivo poté dirsi formulata nella sua
completezza grazie all’introduzione del D.Lgs. 1 Settembre 1993, n. 385 chiamato “Testo
unico delle leggi in materia bancaria e creditizia”, nel quale, peraltro, confluirono le suddette
norme. Testo unico che, oltretutto, dal 1993 fino a oggi, ha costituito l'oggetto di una quasi
completa riformulazione, in special modo dopo il recepimento della direttiva europea
2008/48/CE. Tale norma comunitaria ha, infatti, provocato dapprima l’abrogazione degli artt.
40-42 del Codice del consumo (D.Lgs. 6 Settembre 2005 n. 206) inerenti il credito al
consumo e il suo conseguente rinvio al TUB, come dettato dall’art. 43 dello stesso codice del
2005. Successivamente ha portato all’emanazione del D.Lgs. 13 Agosto 2010, n. 141 sui
“Contratti di credito ai consumatori”, in modifica del titolo VI dello stesso TUB. Nondimeno
anche il D.Lgs. 27 Gennaio 2010, n. 11 (in recepimento della direttiva 2007/64/CE) è stato
riformatore di una rinnovata disciplina sui servizi di pagamento elettronici (bonifici, carte di
credito e debito, etc.) nel mercato comunitario.
Per riassumere, tale evoluzione legislativa ha fissato un sistema regolamentativo del
“credito al consumo” nelle pagine del TUB e nelle disposizioni attuative della Banca d’Italia
in forza degli speciali poteri di intervento normativo riconosciuti alle Autorità Indipendenti
Creditizie.8
D'altra parte, proprio nel Testo Unico Bancario e nelle deliberazioni della Banca d’Italia
vengono delineati gli obblighi e i limiti di applicabilità del contratto di mutuo bancario, diretti
a disciplinare l’attività degli istituti bancari (art. 115 TUB) con riguardo, come subito si vedrà,
8 Nicola GRAZIANO, Op. cit., pp. 1-3.
4
all'utilizzo di questo strumento di finanziamento.
Sembra quindi doveroso iniziare la disamina della questione annunciata, mettendo in
rilievo che ai sensi dell’art. 117 TUB (come modificato dal D.Lgs. 141/2011), per la
conclusione di un mutuo bancario valido, è richiesta la forma scritta ab substantiam,9 in
aggiunta all'ulteriore obbligo di consegna di un esemplare del contratto al cliente.10
L’utilizzo della forma scritta è necessaria solo per i mutui bancari pattuiti in un tempo
posteriore all’entrata in vigore del TUB del 1993, dato che gli esemplari risalenti a data
anteriore potevano vedersi conclusi efficacemente anche in forma libera, essendo che la prova
della loro avvenuta stipulazione si sarebbe potuta desumere anche da fatti concludenti delle
parti.11
Sempre all’art. 117 TUB, al comma 4, viene disciplinato il contenuto del contratto, il quale
deve indicare il tasso d’interesse e tutte le condizioni praticate, inclusi eventuali oneri
moratori. Nel caso l’ente creditizio faccia rinvio agli usi per la determinazione delle clausole
contrattuali appena richiamate, queste, automaticamente, ricadrebbero nell’alveo della nullità
in forza del comma 6 dello stesso articolo, e un trattamento equivalente spetterebbe alle
medesime clausole anche nel caso prevedessero condizioni più sfavorevoli di quelle
pubblicizzate dall'ente.
Di conseguenza il comma 7 statuisce, riguardo alla sostituzione di tali clausole inficiate da
nullità, quanto segue:
«In caso di inosservanza del comma 4 e nelle ipotesi di nullità indicate nel comma 6, si
applicano:
a) il tasso nominale minimo e quello massimo, rispettivamente per le operazioni attive e
per quelle passive, dei buoni ordinari del tesoro annuali o di altri titoli similari eventualmente
indicati dal Ministro dell'economia e delle finanze, emessi nei dodici mesi precedenti la
conclusione del contratto o, se più favorevoli per il cliente, emessi nei dodici mesi precedenti
lo svolgimento dell’operazione;
b) gli altri prezzi e condizioni pubblicizzati per le corrispondenti categorie di operazioni e
servizi al momento della conclusione del contratto o, se più favorevoli per il cliente, al
momento in cui l’operazione è effettuata o il servizio viene reso; in mancanza di pubblicità
9 Trib. Mantova, 13.3.06, in Il caso.it, 2006.10 Trib. Bologna, 18.1.05, in Guida al Diritto, 2005, 35, 92.11 App. Genova, 8.4.05, in Il mutuo bancario, 2013, 1° ed., p. 54.
5
nulla è dovuto».12
Spostandoci nel tema degli obblighi di pubblicità, l’art. 116 TUB impone di rendere noto in
modo chiaro ai clienti le condizioni contrattuali come appena esposte, stabilendo peraltro che
venga pubblicizzato anche il tasso effettivo globale medio (TEGM), calcolato mediante
procedura dettata all’art. 2, commi 1 e 2 della legge 7 Marzo 1996, n. 108. La pubblicità
informativa non costituisce offerta al pubblico a norma dell’art. 1336 c.c. e per di più non può
vedersi eseguita rinviando agli usi.
Nondimeno, con il medesimo fine di garantire un effettiva tutela della trasparenza
pubblicitaria, anche il Ministro delle Finanze e il CICR sono richiamati all'adempimento di
precise mansioni.13
Il Ministro delle Finanze, una volta consultate la CONSOB e la Banca d’Italia: «stabilisce,
con riguardo ai titoli di Stato:
a) criteri e parametri per la determinazione delle eventuali commissioni massime
addebitabili alla clientela in occasione del collocamento;
b) criteri e parametri volti a garantire la trasparente determinazione dei rendimenti;
c) gli ulteriori obblighi di pubblicità, trasparenza e propaganda, da osservare nell'attività di
collocamento ».
Mentre il CICR:
«a) individua le operazioni e i servizi da sottoporre a pubblicità;
b) detta disposizioni relative alla forma, al contenuto, alle modalità della pubblicità e alla
conservazione dei documenti comprovanti le informazioni pubblicizzate;
c) stabilisce criteri uniformi per l'indicazione dei tassi d'interesse e per il calcolo degli
interessi e degli altri elementi che incidono sul contenuto economico dei rapporti;
d) individua gli elementi essenziali, che devono essere indicati negli annunci pubblicitari e
nelle offerte, con qualsiasi mezzo effettuati, con cui i soggetti indicati nell'articolo 115
rendono nota la disponibilità delle operazioni e dei servizi».
Disciplinata, poi, anche la fase esecutiva del rapporto, lo stesso Testo Unico si riserva di
prevedere procedure specifiche da seguire da parte degli istituti di credito, con riferimento alla
12 Trib. Cassino, 27.9.00, in Il mutuo bancario, 2013, 1° ed., p. 56; App. Cagliari, 23.2.00, in Riv. Giur. Sarda,2001, 644; Trib. Pescara, 23.3.06, in Il caso.it, 2006.13 Trib. Roma, 29.9.99 in Banca Borsa, 2001, II, 359.
6
“Modifica unilaterale delle condizioni contrattuali” (art. 118) e alle “Comunicazioni
periodiche alla clientela” (art. 119).
L’articolo 118 stabilisce che nei contratti di mutuo bancario la facoltà di modificare
unilateralmente le condizioni contrattuali debba convenirsi esclusivamente comunicando tale
intenzione in maniera espressa al cliente, tramite l’utilizzo della formula «Proposta di
modifica unilaterale del contratto» e con un preavviso minimo di due mesi, in forma scritta o
mediante altro supporto durevole preventivamente accettato dal cliente. Ove nell’arco del
tempo di preavviso il cliente non receda, la modifica si dà per approvata.
Lo ius variandi delle condizioni può, inoltre, avvenire solo per le clausole non aventi ad
oggetto i tassi di interesse, sempre che sussista un giustificato motivo (anche se in realtà il
tasso d’interesse può variare per via di particolari avvenimenti in abbinamento alla
circostanza che il cliente non costituisca né microimpresa né sia un consumatore), ma le stesse
variazioni, se sfavorevoli per il cliente, sono inefficaci (salvo che il tasso d’interesse sia
oggetto di modifica derivante da decisioni di politica monetaria).
L’articolo 119 dispone, invece, che la banca debba fornire al cliente una chiara
comunicazione riguardante lo svolgimento del rapporto, in forma scritta o mediante altro
supporto durevole e sempre preventivamente accettato dal cliente, alla scadenza del contratto,
e comunque almeno una volta all'anno. Contenuto e modalità della comunicazione vengono
stabilite del CICR. Ove il cliente, entro sessanta giorni dalla ricevuta comunicazione, non si
opponga, la comunicazione si intende approvata.
In ultima, per completare il quadro delle tutele spettanti al risparmiatore, quest'ultimo può
decidere di recedere dal contratto entro il termine di quattordici giorni dall’avvenuta
conclusione, o, se successivo, dal momento in cui riceve tutte le condizioni e le informazioni
previste da Banca d’Italia (art. 125-bis, comma 1). Il consumatore che sceglie di recedere
deve darne comunicazione al finanziatore prima della scadenza del termine appena descritto e,
nel qual caso il contratto abbia avuto esecuzione in tutto o in parte, allora, lo stesso
consumatore, entro trenta giorni dall’invio della suddetta comunicazione, restituisce il capitale
e paga gli interessi, come previsti da contratto, maturati fino al momento della restituzione
(comprese le somme non ripetibili e già versate dal finanziatore alla pubblica
amministrazione).14
14 Nicola GRAZIANO, Op. cit., pp. 53-69.
7
CAPITOLO 2 – DISCIPLINA PENALE E CIVILISTICA DELL'USURA: I CASI DI
INVALIDITÀ DEL CONTRATTO
Nel ribadire la natura pecuniaria del mutuo bancario, nonché delle obbligazioni da esso
derivanti, si tratta ora di verificare quali casi di mutuo bancario possono sconfinare nel campo
dell'usura pecuniaria.15
I confini entro i quali, ai sensi di legge, un mutuo bancario ricade nell’area dell’usura,
trova regolamentazione nel combinato disposto dagli artt. 1815 c.c. e 644 c.p.. Questi articoli,
nel tramontare del secolo scorso, sono stati oggetto di una profonda rielaborazione normativa,
volta a enfatizzare un atteggiamento maggiormente refrattario del legislatore verso l’illecito
usurario e penalizzandolo con disposizioni innovative di sanzioni giustificatamente esemplari,
introdotte dalla legge 7 Marzo 1996 n. 108 recante "Disposizioni in materia di usura",
maggiormente conosciuta con il nome di legge anti-usura. Detta norma, infatti, come si vedrà,
ha sortito fin dall’inizio della sua entrata in vigore innumerevoli dibattiti dottrinali e
giurisprudenziali nell’inquadramento del trattamento più adeguato da riservare ad un mutuo
bancario inficiato da usurarietà. Tali dibattiti riguardano, nello specifico, sia il tema delle
ripercussioni normative sul contratto una volta decretatone il carattere usurario sia il momento
temporale in cui viene esperito con esito positivo l’accertamento dell’illecito, sfociando in tal
ultimo caso nella fattispecie dell’usura sopravvenuta, argomento oggetto del prossimo
capitolo.
Detto ciò, si entrerà ora nel merito prima della disciplina penale e poi civile del fenomeno,
per cercare di cogliere il carattere di dipendenza vivente tra le due.
Come già annunciato, la L. 7 Marzo 1996, n. 108 ha integralmente riformato la vecchia
disciplina penale,16 istituendo una nuova procedura, per la rilevazione della fattispecie
cosiddetta usura presunta. Tramite l’introduzione nell’ordinamento di un tasso soglia
rinnovato trimestralmente, il legislatore ha previsto l’elaborazione di un parametro numerico
oltre il quale il TEG (tasso effetivo globale), stipulato in sede contrattuale, assumerebbe
l’identità di tasso usurario.17 Nel vigore della precedente disciplina non di rado accadeva che,
in mancanza di un valore di riferimento oggettivo, numerosi risultavano i problemi legati alla
valutazione equitativa dei giudici del comportamento lecito o viceversa usurario che fosse. Da
15 Nicola GRAZIANO, Op. cit., pp. 226-228.16 Stefano ARGINE, Le banche e il 'fantasma' dell'usura, in «Foro Italiano», Parte Prima, 2013, p. 329.17 Antonio TARANTINO, Usura e interessi di mora, in «Nuova Giurisprudenza Civile Commentata», Parte
Prima, 2013, pp. 677-684.
8
alcune sentenze è addirittura riscontrabile che alcuni casi tecnicamente affini siano stati
giudicati con apprezzamenti nettamente opposti.
Ora invece il nuovo disposto ha escluso la necessità dell’elaborazione di un percorso
logico-ideale diretto all’applicazione di una disciplina il più possibile uniforme per
l’individuazione dell’illecito penale. E, d'altronde, tale conclusione può trarsi grazie all’opera
di riformulazione dell’art. 644 c.p., che nella sua nuova statuizione al comma 1 prescinde
dall’elemento soggettivo dell’approfittamento dello stato di bisogno da parte del mutuante e si
fonda sulla sua stessa condotta, consistente nel farsi «dare o promettere, sotto qualsiasi forma,
per sé o per altri, in corrispettivo di una prestazione di denaro o di altra utilità, interessi o altri
vantaggi usurari […]».
Risulta esplicitamente evidente che ora, per poter parlare di reato, è sufficiente si verifichi
la volontà di farsi «dare o promettere» un tasso d’interesse da parte del mutuatario nei
confronti del mutuante, che agli occhi della legge assuma l’accezione di tasso usurario.
Accezione la cui oggettiva essenza può essere verificata solo a seguito di una puntuale
procedura amministrativa, prevista dallo stesso legislatore per la rilevazione del tasso legale
massimo, oltre il quale il mutuante incomberebbe nella fattispecie della già nominata usura
presunta. Procedendo nella lettura dell'articolo, d'altra parte, è lo stesso comma terzo, prima
parte, che attribuisce alla legge il compito di stabilire «il limite oltre il quale gli interessi sono
sempre usurari».
Inoltre risalta, per riprendere quanto lasciato in sospeso, come la condizione dello "stato di
bisogno" del soggetto mutuatario si tramuti da elemento necessario per l’individuazione del
reato, prima dell’entrata in vigore della legge anti-usura, a potenziale elemento aggravante,
ma non indispensabile, dopo l'introduzione nell'ordinamento della stessa, venendo quindi
estinta la sua funzione di pendant tra condotta lecita e illecita del mutuante.
Casomai, a voler essere precisi, va specificato che ai sensi dell’art. 644, co. 3, seconda
parte, l’elemento soggettivo sopravvive nella previsione di una tutela residuale e antielusiva
contro la cosiddetta usura concreta o usura soggettiva, poiché, se non fosse oggetto di
regolamentazione anche quest’ultimo caso, basterebbe apporre il tasso d’interesse appena
sotto il tasso soglia, per affermare l’ incontestabile liceità del negozio. Si cercherà di essere
più chiari.
L’usura concreta può incorrere solo qualora si riscontrassero interessi elargiti o promessi al
mutuante, calcolati con un TEG inferiore a quello soglia dato che, in caso di superamento di
9
tale tasso, sarebbe automatica la riconduzione della circostanza nell’area dell’usura presunta.
Tuttavia, in forza di una funzione residuale o di chiusura, l'usura soggettiva avrebbe lo
scopo di punire solo quelle pattuizioni di «interessi […] che, avuto riguardo alle concrete
modalità del fatto e al tasso medio praticato per operazioni similari» risultino «comunque
sproporzionati rispetto alla prestazione di denaro [...] quando chi li ha dati o promessi si trova
in condizioni di difficoltà economica o finanziaria».
È necessario, cioè, che, ai fini della valutazione da parte del giudice di questo tipo di
illecito penale, vengano a verificarsi due requisiti complementari quali le «condizioni di
difficoltà economica o finanziaria» del soggetto passivo e la stipulazione tra le parti di
interessi «sproporzionati rispetto alla prestazione di denaro» dal finanziatore erogata.
E a questi andrebbe, poi, ad aggiungersi un terzo requisito, come previsto dalla Suprema
Corte, ossia il “dolo generico” del mutuante, che si spiegherebbe nella sua «[…]
consapevolezza della condizione di difficoltà economica o finanziaria del soggetto passivo e
della sproporzione degli interessi […]».18
Da ciò, si ricava che, se indubbiamente continuasse a persistere l’elemento soggettivo
come condizione necessaria per il verificarsi della fattispecie usuraria, lo stesso elemento
assumerebbe, ora, un significato diverso.
Esso, infatti, non sarebbe più configurabile nello «stato di bisogno» del mutuatario, cioè
uno «stato di necessità tendenzialmente irreversibile che compromette fortemente la libertà
contrattuale del soggetto che ne risente», ma nella sua «condizione di difficoltà economica o
finanziaria», ossia una «situazione meno grave tale da privarlo di una piena libertà
contrattuale».19 Pertanto, denotata l’omissione di qualsivoglia disposizione richiamante lo
«stato di bisogno», si deduce che questo stesso non ricopra che un ruolo aggravante, ma non
scatenante, dell’illecito studiato.20
Dopo aver delineato le diverse fattispecie penali, è utile chiarire che la giurisprudenza fino
a oggi si è occupata in maniera circoscritta del secondo dei due casi esposti, dato che i ricorsi
all’organo giudiziario in materia usuraria hanno da sempre dato adito, quasi esclusivamente, a
casi di presunti debordi dei TEG, rispetto al tasso massimo legale, come dagli istituti di
credito praticati.
18 Da specificare che l'usura presunta contempla l'atteggiamento di "dolo generico" del mutuante, ma in tal casotale comportamento si ricaverebbe direttamente dal debordo del tasso soglia.
19 Cass. Pen., 7.5.14, n. 18778, sez. II, in Sdlcentrostudi.it, 2014.
20 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 52-53.
10
Anche la dottrina, in linea con tali sentenze, ha favorito il proliferare di orientamenti che
trovano fondamento nel solo ambito dell’usura presunta, quasi a voler attribuire un ruolo
ingiustificatamente secondario all’usura concreta, che, quindi, sembra non assumere la stessa
importanza della prima.
Viene infatti a mancare una specifica letteratura in materia, motivo per cui ci si concentrerà
sull'usura presunta e in particolare sui problemi derivanti dal tasso soglia.21
A questo punto, è doveroso continuare soffermandosi sui riflessi che dall'accertamento
dell'usurarietà in ambito penale discendono sulla validità del contratto. Riflessi che non
possono essere intesi nel senso che la constatazione di questa fattispecie illecita debba
provocare l’automatica nullità del contratto, dato l’indirizzo oramai acquisito che la sanzione
punitiva costituisca solamente un momento accessorio ed esterno al negozio giuridico, diretta
indubbiamente a punire il comportamento delittuoso del mutuante, ma contemporaneamente
incapace di incidere in alcun modo sulla natura e struttura dell'accordo.
Essendo l'invalidità contrattuale materia strettamente attinente alla disciplina civilistica, per
stabilire la ricorrenza della sua nullità al verificarsi del reato, altro non rimane se non scorrere
la stessa disciplina negoziale del rapporto. Occorre, allora, determinare l'esistenza di una
statuizione che funga in qualche modo da ponte tra il carattere criminale del contratto e la sua
conseguente invalidità: statuizione che viene in rilievo servendosi dell’articolo 1418 c.c., co.
1, il quale espone che: «il contratto è nullo quando è contrario a norme imperative, salvo che
la legge disponga diversamente».
Prima di procedere, tuttavia, alla discussione di tale dettato, si vede indispensabile chiarire
due concetti fondamentali ai fini del ragionamento adottato.
È innanzitutto indubbio che possano rientrare nel novero delle norme imperative tanto le
norme di rango civile quanto quelle di rango penale. A maggior ragione queste ultime, che
vanterebbero il grado di imperatività più elevato del nostro ordinamento.
In secondo luogo, l’art. 1418, co. 1 non costituisce l'unica strada che conduce alla nullità
del mutuo bancario, dato che gli stessi co. 2-3 prevedono, nello stesso vigore del co. 1,
obblighi e divieti che, se violati, determinerebbero l’immediata invalidità del contratto.
Non è però da trascurare il fatto che la sanzione della nullità si spiega nella relazione
diretta che deve sussistere tra violazione penale dell’accordo (ossia il contrasto con la norma
imperativa) e la sua conseguente perdita di validità, dove la prima è motivo determinante della
21 Marco TICOZZI, Usura soggettiva, in Avvocatoticozzi.it, 2015.
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seconda. La nullità, infatti, in questi casi troverebbe conforto nell’invalidità di singoli profili
caratteristici del contratto (causa, oggetto, forma, etc.) e non dagli effetti prodotti dall’atto
nella sua realtà unitaria e inscindibile. Infatti, essendo tali singoli profili soggetti a una rigida
disciplina diretta a tutelare ragioni di ordine pubblico, il legislatore ha previsto una serie di
circostanze specifiche e puntuali (difetti strutturali e funzionali del negozio, etc.), al solo
verificarsi delle quali il contratto verrebbe reso nullo, non rendendo necessario alcun
accertamento sulla contrarietà a norme imperative o su alcuna violazione penale delle parti.
È dunque a quella fattispecie di nullità residuale, contemplata solo dall'art. 1418, co. 1, a
cui bisogna rivolgere l'attenzione. Ipotesi che, peraltro, si configura indipendentemente da
un'espressa comminatoria di legge, ovvero che non richiede l'esistenza di una norma
proibitiva perfetta contenente, non solo uno specifico divieto, ma altresì la sanzione civilistica
d'invalidità del negozio.
A tale comma, invero, a voler essere precisi, andrebbe riconosciuta l'enunciazione di un
principio di ordine generale, rivolto a prevedere e disciplinare proprio quei casi in cui, alla
violazione di una norma imperativa, non corrisponda un'esplicita sanzione invalidante del
contratto.
Pertanto, a partire dagli anni '90, numerose sono state le interpretazioni, secondo le quali,
una volta appurata l'incombenza dell'illecito penale come violazione della norma imperativa,
la nullità potrebbe ricorrere solo come eventuale passo successivo all'individuazione del
carattere imperativo della norma stessa che dev'essere accertato sulla base di parametri
giuridici trasparenti.
Ebbene, lo stesso Supremo Collegio, non ha esitato ad affermare che una norma può
definirsi imperativa nel caso in cui il proprio contenuto sia diretto alla tutela di un interesse
pubblico generale. È emblematica la pronuncia n. 5311 della stessa Corte in data 11 Ottobre
1979, che, sulla linea di molte altre sentenze di contenuto analogo, riferisce così: «[…]
soltanto quando si tratta di violazione di norme dettate per la tutela dell'ordine pubblico, è
irrilevante la mancanza della sanzione di nullità; negli latri casi, per contro, non ogni
contrarietà, ad un precetto imperativo importa automaticamente illiceità del negozio (illegale);
deve trattarsi, infatti, di divieto munito della sanzione civile della nullità promanante da una
norma proibitiva più che perfetta o perfetta».
Tuttavia, proprio le caratteristiche della norma imperativa violata, la natura dell'interesse
da essa tutelato e i suoi relativi criteri di individuazione hanno costituito motivo di scontro di
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pareri in materia.
La dottrina ha invero evidenziato come, se da un lato non tutte le norme imperative sono di
ordine pubblico, potendo in egual modo svolgere un ruolo di tutela di un interesse
squisitamente privato, dall' altro, una dissonanza con il testo normativo ricorrerebbe
nell’elemento deterrente che la giurisprudenza di legittimità adotta costantemente nel dirimere
tale genere di fattispecie conflittuale. Quest’ultimo viene rinvenuto nella sola opera di
accertamento dell’imperatività del disposto analizzato, senza neppure sfiorare la questione
dell’effettiva “contrarietà” degli effetti prodotti dall'accordo contrattuale.22
È stato dunque sottolineato che le norme imperative che dovrebbero assumere
concretamente rilievo sarebbero quelle proibitive, cioè contenenti un divieto limitativo della
libertà contrattuale, o quelle precettive, ossia nel caso in cui quest’ultime impongano
comunque una proibizione, ma indirettamente formulata.
In secondo luogo, l’intero problema della nullità ai sensi dell’art. 1418, co. 1 non dovrebbe
dirsi risolto in funzione della natura protettrice dell'interesse generale della norma, dato che,
tramite l'utilizzo di norme imperative, lo stesso legislatore, in determinati casi mira ad
assicurare assetti d’interessi non necessariamente esibenti una natura pubblica.
In terzo luogo, il focus della questione dovrebbe ricadere sulla fattispecie di “contrarietà”
alla norma imperativa; ciò implicherebbe che l’atto di autonomia contrattuale privata debba
risolversi nella negazione dell’assetto d’interessi realizzato dal legislatore con la norma stessa,
dal quale peraltro deriverebbe l’esigenza di una regola direttamente o indirettamente
proibitiva.23
Nonostante quanto argomentato, l'attenzione deve comunque concentrarsi
sull’orientamento dominante come sostenuto dalla Suprema Corte, al fine di stabilire pertanto
che il mutuo usurario debba ritenersi nullo ai sensi dell'art. 1418, co. 1 nei casi in cui risulti
contrario alla norma penale dell'art. 644 c.p.. Quest'ultima, invero, esprimerebbe tutto il suo
carattere imperativo nell'azione di tutela di un interesse di ordine pubblico, ossia punendo
l'atto di approffitamento del finanziatore nei confronti del risparmiatore mutuatario.
Può considerarsi, pertanto, risolta la questione dei riflessi dell'illiceità penale sulla validità
dello stesso contratto, mentre rimane da interrogare, ora, la disciplina civilistica per vedere
22 L'art. 1418, comma 1, c.c. stabilisce che: «Il contratto è nullo quando è contrario a norme imperative, salvoche la legge disponga diversamente».
23 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 52-98.
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come essa si coordini con la conclusione parziale appena dedotta sul piano penale.24
Si partirà in tale occasione mettendo in luce l’idea del legislatore del 1942 che, prevedendo
dietro le quinte della stipulazione del mutuo un bisogno immediato e duraturo di fondi da
parte del mutuatario, decise di emanare una tutela di interesse generale contro un’eventuale
riscontrata illiceità del contratto. Ratio della tutela evidenziata dalla concessione al soggetto
debole, nel caso di accertata usurarietà, del perdurante libero utilizzo della somma trasferita
senza alcun tipo di imposizione riguardante la sua estinzione anticipata.
È proprio su questa linea di pensiero che originariamente si sviluppa il comma 2 dell’art.
1815 c.c. che in tale dettato riporta: «Se sono convenuti interessi usurari, la clausola è nulla e
gli interessi sono dovuti solo nella misura legale».
Dallo stesso dettato, secondo la giurisprudenza e la prevalente dottrina, emergeva un chiaro
fenomeno di nullità parziale, limitata alla clausola degli interessi, che veniva perciò ricondotto
allo schema di conservazione del contratto come previsto dall’art. 1419, co. 2, il quale in
questo modo dispone: «La nullità di singole clausole non importa la nullità del contratto,
quando le clausole nulle sono sostituite di diritto da norme imperative».
Più specificamente la giurisprudenza dava adito all’indirizzo normativo secondo il quale la
proposizione dell’art. 1419, co. 2 «[…] le clausole nulle sono sostituite di diritto da norme
imperative» troverebbe un indiscutibile conforto nella seconda parte dell’art. 1815, co. 2 che
specifica: «[…] gli interessi sono dovuti solo nella misura legale». Oltretutto, opera di
cristallizzazione di tale orientamento sarebbe svolta da una fattispecie analogamente regolata,
che confermerebbe l’atteggiamento non ambiguo della legge di fronte a situazioni di questo
tipo. Si fa riferimento, infatti, al caso concernente la stipulazione verbale di un tasso
d’interesse eccedente il limite legale che, in quanto atto viziato nella forma (servirebbe infatti
la forma scritta), verrebbe ricondotto al tasso d’interesse legale (art. 1284, co. 3).
Se molto chiara appare dunque la posizione di dottrina e giurisprudenza, non si può dire
venga riservato lo stesso trattamento di favore al comma 2 dell’art. 1815 c.c., questa volta
come riformato dalla novella del 7 Marzo 1996, n. 108, il quale, presentandosi ora sotto
differente veste, enuncia che: «Se sono convenuti interessi usurari la clausola è nulla e non
sono dovuti interessi».
Non sarebbe del tutto scorretto in realtà affermare che, agli albori della modifica del dato
letterale, nulla sembrasse mutato nel filone dottrinale prevalente.
24 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 105-107.
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A sostegno di quanto appena affermato, sia la ratio sostitutiva della clausola nulla (mutata
da «gli interessi sono dovuti solo nella misura legale» a «[…] non sono dovuti interessi») che
l’esigenza, che aveva condotto il legislatore del 1942 a evitare la nullità del mutuo nella sua
interezza, continuavano a esibirsi per il fine per cui erano state preposte. A maggiore favore
della nullità parziale, poi, prevedendo la nuova norma una disposizione sostitutiva della
volontà negoziale, che non trova più nessun collegamento col già citato art. 1284 c.c., si
dovrebbe ritenere superata anche la questione per cui nella specificità si debba ravvisare
un'ipotesi di sostituzione legale di clausole piuttosto che di riduzione.
Eppure, proprio tali ultime considerazioni contrasterebbero con la disciplina penale, in
assunzione del fatto che se quest'ultima dispone la nullità dell’intero contratto, la disciplina
civile prevede la nullità della sola clausola viziata.
Si tratterà quindi di verificare se codesta ipotesi di nullità parziale sia effettivamente
rispondente e coerente con l’intero sistema normativo successivo a quello del 108/1996.
Per prima cosa, non sembra affatto configurabile l’idea di nullità parziale di un negozio
giuridico, se riferita a una clausola che ricopre un ruolo principale sia nella stipulazione che
nell’intera esecuzione dello stesso. E invero, la pattuizione degli interessi in un contratto di
mutuo bancario costituisce elemento essenziale e centrale nel contenuto dell’accordo,
concetto che non deve essere assolutamente confuso con la formale nozione di “essenzialità
della clausola”.
Questo a dire che certamente il contratto di mutuo bancario potrebbe esibirsi in uno
schema di gratuità legale, dato che il suo carattere di onerosità figura come carattere naturale
e non essenziale dell’accordo. Tuttavia, nel caso di configurazione di atto oneroso, la
determinazione del tasso d’interesse da applicare nel calcolo dell’obbligazione pecuniaria
corrispettiva del mutuatario costituirebbe il focus, nonché momento determinante della
conclusione, dell’atto.25
In seconda battuta, non sembra trovare fondamento il ragionamento secondo il quale si
ricorrerebbe agli artt. 1419 co. 1-2 c.c. e 1339 c.c. come strumenti in grado di mantenere il
contratto in vita.
Già prendendo a riferimento l'art. 1419, co. 1, non sarebbe affatto possibile valutare se i
contraenti avrebbero concluso il contratto pur in assenza della clausola nulla, giacché l’art.
25 Le clausole principali si esprimono nell'«interesse fondamentale programmato dalle parti e rispetto al quale sichiede la garanzia della sua realizzazione», così R. Tommasini, Nullità. Diritto privato, in Enciclopedia del Diritto, Giuffrè, Milano, 1978, XXVIII.
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1815, co. 2 nell’azione di “salvataggio” del contratto, prescinde da qualsivoglia diversa
volontà espressa dalle parti.
E ancora, spostandosi al comma 2 dello stesso articolo, risulterebbe più intuitivo affermare
come sia impossibile postulare la sostituzione della clausola usuraria in forza dello schema
analogo di quello previsto dall’art. 1284, co. 3, poiché il nuovo disposto stabilisce
espressamente che «[…] non sono dovuti interessi». Da tale espressione si desume pertanto
come qualsiasi meccanismo automatico sostitutivo previsto dalla legge cadrebbe in una logica
di esclusione.
Addentrandoci ora nel comma secondo dell'art. 1419, è possibile dedurre la funzione di
recupero che esso svolgerebbe in tutti quei casi in cui, essendo nullo il contratto e non
potendo conseguentemente trovare vigore il regime contrattuale privato, dovrebbe applicarsi
la sostituzione della clausola viziata con una norma di rango legale che vanti il requisito
dell’imperatività.26
Non è escluso, però, che, talvolta, le norme legali che prevedono regole da applicare solo
successivamente alla comminatoria della nullità del negozio, al fine della conservazione dello
stesso, possano presentarsi in una veste spoglia sia del carattere dell’imperatività che di quello
sostitutivo della clausola viziata. E tale norma si appalesa per l’appunto nel disposto secondo
il quale: «Se sono convenuti interessi usurari la clausola è nulla e non sono dovuti interessi».
È doveroso specificare su tale scia interpretativa che la regola imperativa, che qui rileva,
non si configura nella “non debenza” degli interessi, bensì in quella che, come già visto ai
sensi dell’art. 644 c.p., vieta la stipulazione di interessi usurari nel mutuo bancario. Per di più
non è possibile parlare di ruolo sostitutivo della norma, che in tale occasione fungerebbe da
fattore solo integrante dell’atto. Si dovrà perciò discutere, come si vedrà, dell’applicazione di
una regola differente.
In aggiunta, con riferimento allo stesso comma, occorre ricordare che esibendosi il
fenomeno usurario in un assetto di interessi illecito, appare assai ragionevole sostenere l’idea
di incompatibilità tra la ratio conservativa di quest’ultimo e la finalità di rifiuto propugnata
dallo stesso legislatore. Risulterebbe imbarazzante e contradditorio se la legge vietasse da una
parte la realizzazione di interessi di natura illecita, ma dall'altra ammettesse la conservazione
dell’atto utilizzato per il perseguimento di tali scopi.
Pertanto, l’inapplicabilità di questo “meccanismo sostitutivo” giustificherebbe l'impossibile
26 L'art. 1419, comma 2, c.c. stabilisce che: «La nullità di singole clausole non importa la nullità del contratto, quando le clausole nulle sono sostituite di diritto da norme imperative».
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ricorso anche al già nominato art. 1339 c.c., il quale enuncia che: «Le clausole, i prezzi di
beni o di servizi, imposti dalla legge o da norme corporative sono di diritto inseriti nel
contratto, anche in sostituzione delle clausole difformi apposte dalle parti». Non bastasse, a
conferma del suo carattere di inadeguatezza, sarebbe inammissibile discutere di “clausole
difformi” nel caso si riscontrasse la presenza di interessi usurari. Una cosa concerne, infatti, il
carattere fortemente collisorio della clausola usuraria con i principi d’interesse generale
dell’ordinamento sanzionato dalla legge, anche sul piano penale, con la nullità dell’intero
contratto; altra cosa rappresentano determinazioni contrattuali accordate tra le parti che, pur
derogando materie espressamente inderogabili ai sensi di legge, non provocano l’invalidità
dell’intero contratto, ma vengono automaticamente sostituite dall'ordinamento in quanto
viziate da semplice difformità.27
Esaurito a questo punto l’esame critico dei diversi tentativi di ricomposizione della
disciplina civilistica, occorre adesso giungere a una sua più coerente ricostruzione.
La presente ricostruzione pone le basi sul rinvenimento, sgombro da equivoci, di due
profili emergenti dal dettato dell’art. 1815, co. 2, atti a supportare l’atteggiamento di
negazione che l’ordinamento riserva alla pattuizione usuraria e alla sua conseguente scelta di
mantenere in vita il negozio, seppur posizionandolo nella sfera dei contratti improduttivi di
interessi.
Muovendo dal primo dei due aspetti, si può ricavare un principio generale che si esplica
nella scelta del legislatore di punire l’autonomia negoziale delle parti, ove quest’ultima
invadesse l’area di estensione dell’usura presunta o concreta. Nel caso, infatti, venissero
accertate tali fattispecie, si verificherebbe specularmente, alla già analizzata disciplina penale
quel contrasto tra l’assetto di interessi perseguito dai privati con quello sostenuto dalla legge,
nonché propugnato dalla norma imperativa all’art. 1815, co. 2, che quindi tramite il rinnovato
intervento dell’ art. 1418, co. 1 provocherebbe la nullità dell’intero contratto. Dunque il mutuo
bancario inficiato da interessi usurari sarebbe inidoneo a produrre l’integrale effetto
negoziale.
Passando al secondo aspetto considerato, si ricorda che, avendo escluso l’applicazione
della disciplina dell’invalidità parziale con conseguente sostituzione della clausola viziata, lo
strumento più adeguato, pertanto, diretto a sventare la sopravvenuta nullità contrattuale si
individuerebbe nel disposto del citato art. 1418, co. 1: «[…] salvo la legge disponga
diversamente».
27 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 108-125.
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L’ordinamento non si riserva di dettare la nullità della sola clausola usuraria ammettendo la
validità e quindi l’efficacia della parte contrattuale residua. Diversamente, il fenomeno
contemplato in questo caso presuppone che l’intero contratto, a seguito della sua sentenziata
invalidità, costituisca oggetto di una riformulazione di natura legale in nessun modo derivante
o influenzata dalla volontà delle parti originariamente contraenti. Con questa tecnica il
legislatore ha previsto di poter intervenire in tutte quelle circostanze dove l’applicazione di
una sanzione proiettata al disconoscimento degli effetti dell’atto di autonomia violato
colpirebbe anche quelle esigenze di pubblico interesse nonché meritevoli di essere perciò
tutelate.
Tale ragionamento, rapportato al nostro caso, si tradurrebbe nell’opera sanzionatoria della
nullità ai danni del contratto, il quale verrebbe riformulato nelle sue precedenti vesti, ma
privato del suo carattere oneroso per quanto riguarda il campo d’applicazione degli interessi.
Per la precisione, il negozio si vedrebbe riformulato ai sensi di legge in un mutuo oneroso, al
quale però verrebbe attribuito l’effetto di un mutuo gratuito, non potendo infatti il finanziatore
pretendere la restituzione anticipata della somma prestata, consentendo così al mutuatario di
beneficiare del finanziamento (e della conseguente ripetizione degli interessi già versati) fino
alla termine di estinzione del rapporto.
Ecco allora che, anche se non ampiamente riconosciuta dall’orientamento dominante,
parimenti sul piano civilistico, la soluzione più adeguata a cui ricorrere per ricostruire il
meccanismo esplicativo degli effetti derivanti dall’individuazione della clausola illecita, pare
quella prevista dal comma 1 dell'art. 1418 c.c. nella sua opera di salvataggio del negozio nella
sua nuova forma di contratto “gratuito”.28
Alla ricerca di una finale connessione tra le due discipline, dunque, si rileva che la nozione
di “interesse usurario” fissata dal legislatore nel dato positivo di natura penale allo stesso
modo viene utilizzata nel testo civilistico.
In altri termini, il presupposto di applicabilità della fattispecie di cui all’art. 1815, co. 2
combacia di regola con l’elemento oggettivo del reato di usura. Quanto detto sta a implicare
che sicuramente possono verificarsi casi di applicazione congiunta delle due fattispecie, ma
ciò non impone che vi sia identità tra le stesse discipline.
Per meglio chiarire, è corretto mettere in luce, che mentre l’accertamento dell’illecito
penale presuppone indubbiamente il verificarsi di quello civile, viceversa tale condizione non
28 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 147-164.
18
può vedersi soddisfatta.
Ne conseguirà, infine, che, nei casi in cui venga decretata la presenza del vizio usurario ma
in contesto, o non sarà possibile riscontrare la natura delittuosa della fattispecie (es. manca la
volontà di farsi «dare o promettere»), o il reato si configura solo astrattamente ma non in
concreto per l'esistenza di cause estintive (morte del reo, prescrizione del reato, etc.), allora
l’art. 1815, co. 2 agirà nella sua più completa autonomia operando soltanto all’interno della
sfera civilistica.29
29 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 165-178.
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CAPITOLO 3 – L'USURA SOPRAVVENUTA
L’emanazione della novella del 7 Marzo 1996, n. 108, come già sostenuto, se da un lato ha
segnato il mutamento di rotta della legge rispetto alla disciplina usuraria precedentemente in
vigore, dall’altro ha presto costituito causa scatenante di innumerevoli dibattiti di rango
dottrinale in materia.
È buona cosa specificare che la questione non è quella di verificare quali effetti produce
l'accertata usurarietà sul contratto, bensì lo studio di quei mutui bancari che, seppur al
momento della stipulazione, prevedevano tassi legittimi, sono, poi, caduti nelle file dell'usura
in sede di pagamento delle rate future. Nel fare questo, si prenderanno in considerazione sia
quelli nati anteriormente che quelli conclusi posteriormente alla norma suddetta.
Questo problema invero troverebbe vigore nelle continue variazioni medio tempore del
tasso limite legale, ricalcolato periodicamente tramite uno specifico meccanismo, come sarà
possibile ricavarsi dall’art. 644 c.p., comma 3 in combinato con l’art. 2 della legge 108/1996.
Resta per correttezza da chiarire che, nonostante per comodità si farà talvolta riferimento a
tale termine scorretto, il momento che segna l’inizio della nuova disciplina, come dettata dalla
norma anti-usura, non dovrebbe esser fatto coincidere con l’entrata in vigore della stessa, ma
con l’atto di pubblicazione del primo TEGM rilevato dal Ministro del Tesoro, avvenuto quindi
il 2 Aprile 1997. Solo i mutui bancari stipulati a partire da questa data possono dirsi nati nel
vigore della legge 7 Marzo 1996, n. 108.
Data pertanto forma alla questione da esaminare, si mette in evidenza come agli albori
della nuova disciplina, diverse furono le soluzioni prospettate sul versante giurisprudenziale.
Un orientamento maggioritario, forte dell’appoggio della Suprema Corte,30 sosteneva che
l’intera faccenda si erigesse palesemente sulla stessa natura del negozio in quanto “contratto
di durata”.
Questo pensiero nasceva dall’assunzione secondo cui, non esaurendo il contratto di mutuo
bancario i propri effetti in un’unica prestazione, ma in una pluralità di prestazioni erogate nel
tempo, non potesse questo costituire oggetto di una valutazione ancorata esclusivamente alle
norme vigenti al momento della sua stessa stipulazione.
30 Cass., 28.1.98, n. 831, in Foro it., 1999, I, 770; Cass., 13.3.96, n. 2013, in Foro it., 1997, I, 1939; Cass., 22.11.00, n. 15024, in Contratti, 2001, 802; Cass., 22.4.00, n. 5286, in Giurisprudenza Commerciale, 2013; Cass., 17.11.00, n. 14899, in Giurisprudenza Commerciale, 2013; Cass., 2.2.00, n. 1126, in Giurisprudenza Commerciale, 2013.
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Dovendosi perciò, sulla scia di questa linea interpretativa, impedire che l’accordo
originario producesse effetti contrastanti con eventuali nuove discipline sopravvenute, veniva
sancito il principio dell’immediata applicazione della novella anche ai rapporti di mutuo
bancario stipulati anteriormente all’entrata in vigore della norma anti-usura (ossia oltre a
quelli nati nel vigore della stessa).
E ciò, nonostante nella normalità delle circostanze il sopravvenire di una nuova norma
imperativa (non retroattiva) non potrebbe invalidare un accordo anteriormente sottoscritto tra
le parti, dato che l'avere a che fare con un “contratto di durata” giustificherebbe l’azione dello
ius superveniens di incidere sullo stesso contratto in questione fino alla sua scadenza, in
questo caso provocando la sua gratuità.
Gran parte della dottrina, peraltro, si è adoperata nel sostenere che lo stesso art. 644,
comma 1, esprimerebbe che il punto di rilievo per la constatazione dell’illecito penale
consisterebbe non già nella sola promessa di dare interessi usurari, ma anche nell’atto
dell'effettiva dazione degli stessi. Questo ultimo momento temporale troverebbe nondimeno
conferma anche nel campo della prescrizione, alla stregua dell’art. 644-ter del codice penale
statuente che: «La prescrizione del reato di usura decorre dal giorno dell'ultima riscossione sia
degli interessi che del capitale».
Naturalmente voci discordanti minoritarie non attesero a farsi sentire da talune corti di
merito.31
Per alcune di queste voci il procedimento di corresponsione degli interessi si
identificherebbe con un gruppo di obbligazioni sorte contestualmente e unitariamente al
momento della conclusione del contratto. A sostegno di tale unitarietà, la definizione delle
stesse obbligazioni dalle parti contraenti nelle loro procedure esecutive di rimborso futuro del
capitale verrebbe integralmente programmata tramite la realizzazione di un piano di
ammortamento rateale. Un piano che quindi diversa funzione non potrebbe svolgere se non
quella di atto attestante gli obblighi futuri convenuti dalle parti, che spesso vedono la loro
formazione sulla base di parametri economici futuri dalle stesse parti non prevedibili. Dato
questo, un futuro superamento del tasso soglia, per via di un suo ribassamento o dovuto alla
variazione di altre variabili di natura economica, non costituirebbe ragione di formazione
della fattispecie usuraria, che potrebbe rilevare, quindi, solo nel caso venisse accertata al
momento della stipulazione originaria del contratto.
31 Trib. Roma, 4.6.98, in Foro it., 1998, I, 2557; Trib. Salerno, 27.7.98, in Cont., 1999, 589; Trib. Venezia, 20.9.99, in Giur. it., 2000, I, 594; Trib. Roma, 22.6.01, in Foro it., 2001, I, 334.
21
Orientamento condiviso anche dall’ABI, riscontrabile nella circolare n. 2047 del 20 Marzo
1997, che aveva stabilito il costante adeguamento per il ceto bancario nazionale al tasso
soglia periodicamente previsto dalla legge, con riguardo, però alle sole operazioni di mutuo
bancario a tasso variabile.
Secondo tale organo, infatti, questi tipi di operazioni sarebbero esibenti di una modalità
esplicativa analoga a quella di rapporti novelli accesi nel periodo di riferimento di rilevazione
del tasso legale massimo, mentre, diversamente, per le operazioni a tasso fisso avrebbe dovuto
rilevare esclusivamente la disciplina in vigore al momento della stipulazione iniziale
dell’atto.32
E ancora, secondo una terza linea interpretativa, contemplativa della possibilità di accertare
l’usurarietà del tasso d’interesse applicato sia alla stipulazione che nel periodo dell’esecuzione
del contratto, la clausola viziata non costituirebbe causa di gratuità dell’atto, ma dovrebbe
essere solamente ricongiunta all’interesse minimo legale oppure a quello del tasso soglia.33
Chiarito ciò, in un contesto storico-normativo ricco di opinioni non ancora definitivamente
solidificate, fu lo stesso Supremo Collegio che nell'anno 2000 si prestò a fare luce sulla
questione.
Al cospetto di un ambiente interpretativo a dir poco caotico, caratterizzato
dall’atteggiamento risoluto degli istituti di credito nel continuare ad esigere interessi a doppia
cifra, la Cassazione decise di “bacchettare” l’intero settore bancario, formulando tre sentenze
decisive per consolidare definitivamente i parametri guida da seguire per la corretta
applicazione della nuova disciplina anti-usura.
Conformandosi al parere in precedenza espresso dalla Consulta (sent. n. 204 del 1997) in
materia di ius superveniens, con la più esemplare delle tre sentenze, la 2 Febbraio 2000, n.
1126, venne perciò statuito quanto segue: «Si può ben ritenere che la sopravvenuta L.
108/1996 […] sia di immediata applicazione nei correlativi rapporti [contratti di mutuo
antecedenti], limitatamente alla regolamentazione di effetti ancora in corso».
A ben vedere, la Suprema Corte decise di schierarsi dalla parte del contraente debole e,
32 Gianni COLANGELO, Legalizzazione dell’usura?, in «Danno e responsabilità», vol. 2., 2014, pp. 205-208;Corrado Paolo D'AIELLO, Osservazioni a Trib. Santa Maria Capua Vetere, 6 settembre 2011, n. 2489, in temadi interessi usurari nel mutuo a tasso variabile, in «Banca e Borsa», Parte II, 2013, pp. 195-197; NovellaMANCINI, Osservazioni su anatocismo e conseguenze civilistiche dell'usurarietà sopravvenuta, in«Giurisprudenza commerciale», Parte II, 2013, pp. 647-657; Luca D'APOLLO, Contratti usurari: rescissione,nullità, non debenza, in Altalex.com; Paolo BONTEMPI, Usura e retroattività, in «Nuova GiurisprudenzaCivile», vol. 7-8, 2013, pp. 656-663; Maria Giulia PIRASTU, L'usurarietà sopravvenuta tra validità eresponsabilità, in «Rivista giuridica sarda», 2009, pp. 746-753; Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 178-220.33 Maria Giulia PIRASTU, Op. cit., p. 753.
22
ammettendo definitivamente la validità della fattispecie dell’usura sopravvenuta, decretò che i
contratti di mutuo (a tasso fisso o variabile che fossero) stipulati antecedentemente
all’emanazione della nuova disciplina, venissero a essa ricongiunti. Ciò implicò che, se nel
decorso dell’esecuzione contrattuale la banca avesse esatto una somma, calcolata sulla base di
un TEG che al momento della stessa riscossione (e non solo di pattuizione) superasse il tasso
soglia, lo stesso TEG, avrebbe attirato l’intero contratto nell’alveo dell’invalidità, provocando
la conversione della natura dell’atto da onerosa a gratuita, ai sensi dell'art. 1815, co. 2 c.c.
(con conseguente possibilità di restituzione degli interessi già versati dal mutuatario).
È da mettere comunque in evidenza la proposizione finale della stessa sentenza, dove
veniva specificato che, non essendo dotata del requisito di retroattività, la norma anti-usura
poteva trovare applicazione, nel momento della sua emanazione, a quei contratti esistenti alla
data della sua entrata in vigore, ma limitatamente alle sole clausole che prevedessero la
corresponsione di interessi per il futuro, ossia che non fossero entrati nella sfera dei diritti
definitivamente insorti già nel periodo di vigore della disciplina precedente. Infatti, queste
obbligazioni, prescindendo dal fatto che le ha generate, seppur assoggettate alla nuova
disciplina, non modificherebbero la normativa al tempo applicata al fatto generatore.
A questo punto non sembra sorprendere che, dopo una presa di posizione simile della
giurisprudenza di legittimità, l’intero mondo bancario venne destabilizzato e privato di
quell’astratto strumento d’azione contrattuale che si identificava con un' “incertezza
normativa” in materia, se non addirittura con un' “assenza”. Uno strumento, cioè, utilizzato
immoralmente negli anni precedenti dagli stessi istituti di credito, con il fine di spuntare
condizioni contrattuali che solo successivamente all’atto di stipulazione avrebbero quasi
sicuramente visto l’applicazione di un TEG superiore al tasso soglia, non potendo essere in
quelle circostanze soggetto a punibilità certa, in quanto non ancora presente un chiaro
indirizzo regolatore della fattispecie dell'usura sopravvenuta, contrariamente a quanto
disposto ora.
È parimenti intuibile la ragione che quasi obbligò il Governatore di Banca d’Italia del
tempo, Antonio Fazio34, a inviare il giorno 4 Dicembre del 2000 una lettera al Ministro del
Tesoro, Visco35, riprendendo i contenuti della circolare ABI del 1997 dianzi citata e
sostenendo che: «L’ipotesi che un saggio d’interesse pattuito come fisso e non usurario al
momento della stipula del contratto possa configurarsi usurario a seconda dell’andamento dei
34 Governatore della Banca d'Italia e presidente dell' Ufficio Italiano Cambi in carica dal 1993 al 2005.35 Ministro delle Finanze in carica dal 1996 al 2000.
23
tassi di mercato può incidere pesantemente sull’andamento del sistema finanziario,
determinando gravi disfunzioni». Furono poi specificate da Fazio ulteriori ragioni a sostegno
dell’effetto dirompente sul settore bancario, derivante dall’integrale applicazione dell’art.
1815, co. 2, susseguite dall’invio di una nuova lettera nello stesso mese (14 Dicembre 2000),
riportante gli oneri complessivi gravanti sull’intero sistema creditizio, che convinsero il
governo a intervenire prontamente nella questione. Intervento che portò all’emanazione di una
norma che avrebbe completamente sovvertito l’orientamento della Cassazione come appena
esposto, fungendo addirittura da strumento inibitorio dell’applicazione della tanto idolatrata
legge anti-usura.
E infatti, non a lunga distanza dalle sollecitazioni dell’organo bancario nazionale, il 29
Dicembre 2000 venne emanato il D.Lgs. 393, convertito nella norma del 28 Febbraio 2001, n.
24, concernente l’interpretazione autentica della L. 7 Marzo 1996, n. 108, che al comma 1
così dispone: «Ai fini dell'applicazione dell'articolo 644 del codice penale e dell'articolo 1815,
secondo comma, del codice civile, si intendono usurari gli interessi che superano il limite
stabilito dalla legge nel momento in cui essi sono promessi o comunque convenuti, a
qualunque titolo, indipendentemente dal momento del loro pagamento».
Da tale disposto, che ha superato in diverse occasioni il vaglio della Corte Costituzionale a
riprova della sua legittimità e regolare coesistenza con i principi direttivi ordinamentali, è
pacifico rinvenire la volontà del governo italiano nel salvare l’intero settore bancario da una
“catastrofe finanziaria”. Lo stesso organo esecutivo, piuttosto che intervenire nell’interesse
dell’intero sistema economico ponderando con attenzione gli interessi di entrambe le parti
contraenti, propese per l’emanazione di un decreto formulato in un arco temporale
sbalorditivamente fulmineo, proteggendo paradossalmente una classe non bisognosa di tutele,
quale appare quella bancaria.
E ciò si trae dall’analisi della vicenda sotto due diversi profili, come specificamente
evidenziato dalla Suprema Corte, che successivamente all’emanazione della L. 24/2001
illustra nel seguente modo le linee guida del nuovo orientamento maggioritario.
Per prima cosa, viene constatata la natura abrogatrice della nuova legge d’interpretazione
autentica nei confronti della legge anti-usura. La legge del 1996 non potrà essere applicata ai
mutui stipulati antecedentemente alla sua emanazione (i quali potranno essere ritenuti usurari
solo secondo i canoni della vecchia disciplina) e contestualmente viene negata l’ipotesi
dell’usura sopravvenuta per quelli nati nel suo vigore. Per dare una corretta interpretazione
del nuovo indirizzo, con riferimento ai soli casi ultimi citati, la Cassazione ora si prodiga nel
24
definire il mutuo non più come “contratto di durata”, fotografandolo, ai fini della decretazione
della sua validità, solo al momento della stipulazione e non in quella sua implicita dinamica
successiva.
Questo orientamento deriverebbe direttamente dalla nuova interpretazione dell'art. 644 c.p.
poiché, se nel passato veniva dato adito alla definizione: «Chiunque si fa dare o promettere,
interessi o altri vantaggi usurari», ora tale disposto muta nella sua efficacia, dato che la legge
24/2001 al comma 1 mostra che: «Si intendono usurari gli interessi che superano il limite
stabilito dalla legge nel momento in cui essi sono promessi […] indipendentemente dal
momento del loro pagamento».
Venendo quindi integralmente svalorizzato il momento del pagamento o, parimenti
affermando, della riscossione degli interessi, l’ordinamento subisce un cambio di rotta e non
si vede più contemplativo della fattispecie usuraria sopravvenuta, residuando quindi il campo
di applicazione dell’usura presunta (ma allo stesso modo anche quella concreta), solo in sede
di stipulazione originaria.
Per la precisione, un ulteriore momento particolare dell’accordo permetterebbe l’indiscusso
ricorso alla L. 108/1996, ossia una volta accertata la nullità della convenzione (o promessa),
in quanto contraria a norme imperative ai sensi dell’art. 1418 c.c.. In tale caso, infatti,
l’omissione della promessa risulterebbe equivalente a una manifestazione di volontà assente,
mancando la premessa logica che giustificherebbe l’azione della L. 24/2001 e consentendo la
diretta applicazione quindi della norma anti-usura.
Secondariamente, altra interpretazione estensiva del campo di applicazione della legge
d'interpretazione autentica, sempre prodotta dal Supremo Collegio, consentirebbe la sua
estensibilità a tutti i contratti di mutuo e non limitatamente a quelli stipulati con tasso fisso. A
giustificazione di tale pronunciamento la Cassazione evidenzia che la stessa norma farebbe
riferimento a interessi convenuti “a qualunque titolo”, non emergendo alcun riferimento al
tipo di contratto da considerare, anche se non pochi sono i punti di contrasto rilevabili da
quest'ultima proposizione.
Si metterà ora in luce quest'ultimo aspetto dell'argomentazione.
Ricordando brevemente quanto già esposto, è pacifico enunciare che il governo abbia
legiferato perché sollecitato all’azione da un organo comunitario dotato di un potere
economico quasi senza pari nell’intero mercato italiano. Non a caso, proprio la legge 28
Febbraio 2001, n. 24 sarebbe inconfondibilmente espressiva ed esaudiente di quelle richieste
25
che lo stesso Fazio si onorò di inviare a Visco nel vicino Dicembre 2000 e che più
precisamente altro non raccomandarono se non la produzione di un dettato legale che
accogliesse i contenuti della circolare già emanata dall’ABI nel 1997, la quale faceva
riferimento ai soli mutui bancari con tasso fisso. Questi contenuti, con evidente e sorprendente
chiarezza sono stati peraltro messi per esteso nel comma 2 della norma studiata che proprio
così riporta: «[…] il tasso degli interessi pattuito nei finanziamenti non agevolati, stipulati
nella forma di mutui a tasso fisso rientranti nella categoria dei mutui, […] in essere alla data
di entrata in vigore del presente decreto, è sostituito, salvo diversa pattuizione più favorevole
per il debitore, dal tasso indicato al comma 3. Il tasso di sostituzione è altresì ridotto all’8 per
cento con riferimento ai mutui ovvero a quote di mutuo di importo originario non superiore a
150 milioni di lire […]».
In aggiunta, la stessa Consulta, con la sent. 29/2002, rileva nella parte iniziale del comma 2
della legge d’interpretazione autentica una «specifica e puntuale indicazione delle ragioni
dell’intervento d’urgenza del Governo sui contratti di mutuo a tasso fisso in corso […]»,
limitando pertanto inequivocabilmente il suo campo d’azione ai soli contratti con tasso fisso.
Ecco che, come preannunciato, assai dubbio, anche se consolidato, appare il nuovo
orientamento della Cassazione che, con la sentenza 24/2002 n. 13868, adotta
un’interpretazione largamente estensiva della nuova norma, conferendole efficacia verso tutti
i contratti di mutuo bancario, ed evincendosene chiaramente come i diritti del singolo
risparmiatore vengano sacrificati per favorire gli interessi degli istituti di credito.36
Al fine quindi di avvicinarsi al completamento del nuovo puzzle normativo, una volta
descritta la nuova disciplina in materia come plasmata dalla norma 24/2001, si rivela
necessario dare spiegazione dell'ultima fase del percorso evolutivo intrapreso per arrivare a
inquadrare le sorti dei contratti di mutuo bancario usurario ai giorni nostri.
Si comincerà dando memoria di come sia oramai assodato che la L. 24/2001 abbia
scongiurato l'applicazione della norma anti-usura per i mutui ante 1996 e, parimenti, il
verificarsi dell'usura sopravvenuta per i soli nati nel vigore della stessa.
Tuttavia, negli anni a essa susseguitisi, è andato ripetutamente ribadendosi in materia come
le ricadute di detta norma paiono rilevare nel solo senso di escludere l'applicazione della
36 Gianni COLANGELO, Op. cit., pp. 208-210; Adelaide QUARANTA, Usura sopravvenuta e principi diproporzionalità, in «Banca borsa titoli di credito», voL. 5, 2013, pp. 491-497; Paolo BONTEMPI, Op. Cit., PP.656-663; Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 178-220; Luca D'APOLLO, Contratti usurari: rescissione, nullità, nondebenza, in Altalex.com; Corrado Paolo D'AIELLO, Op. cit., pp. 197-198; Novella MANCINI, Op. cit., pp. 657-659; Maria Giulia PIRASTU, Op. cit., pp. 753-754.
26
precisa sanzione della non debenza degli interessi (art. 1815, co. 2) alle ipotesi di usurarietà
sopravvenuta, ma non anche quello di negare qualsiasi tipo di rilevanza alla stessa. A maggior
ragione, nulla sarebbe disposto in merito all'impossibilità di ricondurre il contratto allo ius
superveniens.
Pertanto, proprio su tali considerazioni sembra essersi sviluppato il recente orientamento,
delineato prima dalla Suprema Corte nel 2013 nonché successivamente confermato dall'
Arbitro Bancario Finanziario del Collegio di Coordinamento di Napoli nello stesso anno,
diretto a sovvertire per l'ennesima volta le sorti della disciplina come fin qui descritta.
La Cassazione, infatti, con l'emissione di tre sentenze rivoluzionarie, si è riservata di
riammettere il caso dell’usura sopravvenuta sia per i mutui bancari conclusi prima che per
quelli conclusi dopo l'entrata in vigore della legge anti-usura (nei limiti degli effetti ancora in
corso all'entrata in vigore della norma per i contratti stipulati nel vigore della vecchia
disciplina), ponendosi a mezza via tra le famose sentenze del 2000 e l’interpretazione
abrogatrice della L. 108/1996 a opera della legge d'interpretazine autentica.
La stessa Corte ha, cioè, individuato strumenti di legge da impiegare per contrastare
l'accertato fenomeno usuraio soppravvenuto, non essendo quest'ultimo più riconducibile
all'art. 1815, co. 2 come dettato dalla L. 24/2001. I suddetti strumenti si rinverrebbero negli
art. 1419, co. 2 c.c. e 1319 c.c., i quali altra funzione non svolgerebbero se non quella di
sostituire il tasso divenuto usurario con il tasso soglia ancora in vigore al momento della
sostituzione.
Non risulta compito difficile trovare conferma di quanto appena enunciato, facendo
riferimento alla più esemplare delle tre sentenze, ossia la 602/2013 che prevede: «Qualora si
tratti di rapporti non esauriti al momento dell'entrata in vigore della L. 108 [...] va richiamato
l'art. 1, L. n. 108 del 1996 che ha previsto la fissazione di tassi soglia [...] al di sopra dei quali,
gli interessi corrispettivi e moratori, ulteriormente maturati, vanno considerati usurari e
dunque automaticamente sostituiti, anche ai sensi degli artt. 1419, secondo comma e 1319
c.c., circa l'inserzione automatica di clausole […]».
Ebbene, lo stesso ABF del Collegio di Napoli, nel dare adito a questo nuovo orientamento,
ha disposto che la riesumazione della fattispecie ultima descritta, non concernerebbe
un'ipotesi di invalidità sopravvenuta del contratto, quanto piuttosto una vera e propria
inopponibilità al cliente di un TEG eccedente il tasso soglia come rilevato trimestralmente, in
quanto un comportamento di questo tipo cozzerebbe con quel ripetuto principio di ordine
27
pubblico che vieta il pagamento di interessi superiori allo stesso tasso limite legale, di cui
l'ordinamento è impregnato. Circoscrivere, infatti, la rilevanza del fenomeno in questione al
solo momento genetico del rapporto provocherebbe «evidenti asimmetrie nella
razionalizzazione del mercato del credito», vanificando di conseguenza lo scopo principale
perseguito dalla legge e contrastando i principi cardini del rapporto contrattuale quali: la
meritevolezza, la buona fede oggettiva e la proporzionalità.
Oltretutto, anche il Collegio di Coordinamento dell’Arbitro Bancario Finanziario, con la
pronuncia del 10 Gennaio 2014, n. 77, segue la scia del nuovo indirizzo, affermando che nel
caso di imprevedibile superamento del tasso soglia, il mutuatario abbia il diritto di fare valere
la modifica del tasso esuberante o la risoluzione del rapporto nella sua integralità.
Ricavandosi poi, dagli stessi artt. 644 e 644-ter, che l’atto di riscossione degli interessi
costituisce un momento fondamentale del contratto, si può tranquillamente notare, in
definitiva, come non venga lasciato spazio a diversa deduzione se non a quella che
l’usurarietà sopravvenuta non possa non determinare conseguenze di alcun genere sul
rapporto ancora in corso.
Per concludere, non resta che dare specificazione della corretta procedura di sostituzione
della clausola usuraria in questione, partendo da un presupposto fondato sull'assioma che
l’integrazione eteronoma del contratto non debba sovrapporsi alla volontà dalle parti espressa
alla stipulazione, bensì configurarsi come sua proiezione.
Tutto questo sta a indicare che l’atto di sostituzione del tasso, divenuto illecito nel corso
del rapporto, debba essere predisposto adoperandone un altro che, numericamente parlando,
più possibilmente si avvicini a quello da surrogare. Una soluzione più efficace non potrebbe
aversi, perciò, agli occhi del Supremo Collegio, se non si considera quella che contempla il
tasso soglia come sostituto maggiormente idoneo a garantire il conseguimento del fine
contrattuale in origine perseguito dalle parti. E tale atto di sostituzione vedrebbe, quindi, come
dalla stessa Corte dettato nell’emanazione di recenti sentenze, la propria esplicazione grazie
all’utilizzo di differenti mezzi normativi messi a disposizione dal legislatore, quali quelli
previsti dall’art. 1419, comma 2 c.c. (cosiddetta Nullità parziale), dall’art. 1339 (cosiddetta
Inserzione automatica di clausole) o ancora dall’art. 1319 c.c. (cosiddetto Diritto di
esigibilità dell’intero).37
37 Gianni COLANGELO, Op. cit., pp. 210-214; Adelaide QUARANTA, Op. cit., pp. 491-497; FrancescaFIORE, Rimborso degli interessi anatocistici ed interessi usura, in «La rivista di finanza», vol. 2, 2014,pp.XXXIII-XXXIV; Corrado Paolo D'AIELLO, Op. cit., pp. 196-198; Gianluca MUCCIARONE, Usurasopravvenuta e interessi moratori usurari tra Cassazione, ABF e Banca d’Italia, in «Banca borsa titoli di
28
CAPITOLO 4 – DETERMINAZIONE DEL TASSO D'INTERESSE USURARIO
Se finora è stato discusso dei momenti e degli effetti derivanti dall’accertamento del mutuo
nella sua accezione usuraria, ora occorre analizzare i parametri tecnici e oggettivi che la legge
utilizza come strumenti di calcolo per il tanto menzionato tasso soglia.
È indispensabile non dimenticare che proprio il primo presupposto che viene istintivo
verificare consiste indiscussamente nel superamento del tasso limite legale. Atto di verifica
che, infatti, se esperito con esito negativo, basterebbe da solo a raffreddare qualsivoglia
dubbio sulla natura illecita dello stesso contratto (eccezione fatta per la fattispecie ricadente
nella sfera dell’usura soggettiva già menzionata ai sensi dell’articolo 644 c.p., comma 3
seconda parte). Mentre, solo in caso di accertamento positivo, sarebbe sensato dare adito a
tutti quegli altri rilievi normativi come già analizzati, col fine di decretare gli effetti normativi
sul contratto come derivanti dall’ordinamento.
Ebbene, essendo l'art. 644 c.p. nella prima parte del comma 3 ad affermare «La legge
stabilisce il limite oltre il quale gli interessi sono sempre usurari […]», è intuibile e logico
comprendere la ragione per cui il legislatore abbia dettato tramite l'art. 2 della L. 108/1996,
misure precise e puntuali, rinvenibili in procedure delle quali è rigidamente necessario servirsi
per la corretta composizione di quel tasso volto a svolgere il ruolo di spartiacque tra la
fattispecie illecita e quella lecita.
Si descriverà ora il cuore di tale disposto in passi, in modo da risultare il più possibile
comprensibili:
- il «limite […] oltre il quale gli interessi sono sempre usurari, è stabilito nel tasso
medio risultante dall'ultima rilevazione pubblicata nella Gazzetta Ufficiale […]»: la fase
iniziale del calcolo consiste nel prendere in considerazione il TEGM vigente al momento
dell’atto di accertamento. È compito del Ministro dell’Economia di procedere al rilevamento
del TEGM (tasso effettivo globale medio) concernente ogni trimestre;
- «aumentato di un quarto»: è prevista una successiva maggiorazione del TEGM di un quarto
del suo stesso valore (disposizione apposta dall’entrata in vigore del D.Lgs. 13 Maggio 2011,
n. 70 cosiddetto Decreto Sviluppo, in modifica della precedente maggiorazione della metà del
TEGM);
credito», voL. 4, 2014, pp. 438-442; Paolo BONTEMPI, Op. cit., pp. 656-663; Dario BUZZELLI, Op. cit., pp.178-220; Novella MANCINI, Op. cit., pp. 659-662; Maria Giulia PIRASTU, Op. cit., pp. 753-754.
29
- «cui si aggiunge un margine di ulteriori quattro punti percentuali»: un ulteriore valore di
quattro punti percentuali deve essere aggiunto e sommato al tasso maggiorato (disposizione
assente prima del Decreto Sviluppo);
Va dato per inteso che lo stesso tasso limite come previsto dalla legge può eccedere il
TEGM di un massimo di otto punti percentuali come previsto dallo stesso art. 8, co. 5, lett. d
del Decreto sviluppo 13 Maggio 2011: «La differenza tra il limite e il tasso medio non può
essere superiore a otto punti percentuali».
Questo sta a indicare che, esaurita tale procedura come appena descritta, si mostrerà
necessario eseguire una rapida sottrazione che vede al dividendo il tasso soglia ottenuto e al
divisore il TEGM. Se la differenza figura in un valore inferiore a otto punti percentuali, di
conseguenza potrà tranquillamente utilizzarsi il valore soglia come elaborato. Viceversa, come
valore soglia bisognerà prendere in considerazione un nuovo parametro che si otterrà dalla
somma del TEGM, aumentato di otto punti percentuali.
Come dimostrato, quindi, l’espletamento dei passaggi sovraindicati avviene tramite il
supporto di un processo a stadi specifici. Stadi, o meglio momenti esecutivi, che vanno a
inserirsi all’interno di una puntuale procedura di natura amministrativa, che lo stesso
legislatore si è riservato di programmare con l’obiettivo di adeguare le esigenze del sistema
economico alla rapida e continua evoluzione del mercato del credito. Si intende ora entrare
nel merito di tale procedura.
Prima di tutto viene affidato al Ministro dell’Economia e delle Finanze il compito di
rilevare, una volta consultata la Banca d’Italia (fino alla data del 1 Gennaio 2008 veniva
consultato anche l’Ufficio Italiano dei Cambi, ora soppresso), il TEGM (comprensivo di
commissioni, remunerazioni a qualsiasi titolo e spese, escluse quelle per imposte e tasse) con
cadenza trimestrale, riferito ad anno, sulla base dei TEG praticati dalle Banche e dagli altri
Intermediari Finanziari nelle operazioni della stessa natura (nel nostro caso, nei mutui
bancari) nel trimestre precedente all’atto di rilevazione. Questi ultimi soggetti peraltro devono
risultare iscritti negli elenchi tenuti da Banca d’Italia ai sensi degli artt. 106 e 107 del TUB.
In seguito, il TEGM, come appena rilevato, passivo di essere soggetto a una successiva
correzione per via di eventuali variazioni del tasso ufficiale di sconto sopravvenute nel
periodo successivo al trimestre di rilevazione, deve essere pubblicato senza ritardo nella
Gazzetta Ufficiale.38
38 Come previsto dalla L. 7 marzo 1996, n. 108, art. 2, comma 1.
30
Alla fine, una volta pubblicato il TEGM, sarà possibile servirsene per valutare l’usurarietà
del tasso applicato o meno, ricorrendo alle regole previste dal processo di calcolo del tasso
soglia. Per completezza è, poi, utile porre in risalto che, dalla proposizione “operazioni della
stessa natura", è possibile ricavarsi la scelta del legislatore di non optare per la previsione di
un tasso soglia unitario, ma di differenziare i tassi medi di riferimento e, di conseguenza,
anche i valori soglia che tramite essi si possono ricavare, distinguendoli per classi di
operazioni di credito omogenee. Questa classificazione viene aggiornata e pubblicata
annualmente senza ritardo nella Gazzetta Ufficiale con decreto del Ministro dell’Economia,
previa consultazione, ancora una volta, della Banca d’Italia.39
È ora opportuno, data la circostanza in esame, approfondire un concetto che la Suprema
Corte ha avuto modo di rimarcare, in risposta alle critiche mosse su come l’art. 644 c.p. si
presenti come una norma “parzialmente in bianco”.40
Ebbene, per far si che il contenuto di tale precetto penale possa dirsi proiettato nella realtà
dei fatti, si vede necessaria la buona riuscita di una complessa procedura amministrativa che
produca valori e risultati specifici. Tali risultati, nel caso in cui la procedura non fosse portata
a termine, non vedrebbero la loro elaborazione e conseguente pubblicazione trimestrale da
parte del Ministro preposto a tale compito, portando quindi alla non punibilità dell’eventuale
misfatto dalla stessa norma contemplato.
A questa conclusione si perviene in quanto l’omissione di tale atto pubblico andrebbe a
privare il reato di quell’elemento essenziale e integrante della condotta illecita, quale si
identificherebbe nel tasso soglia, nonché strumento indispensabile di confronto col TEG.
Ecco allora che, come anticipato, la Corte di Cassazione, dirimendo qualsiasi dubbio
costituzionale sollevato a riguardo, è intervenuta con la sentenza 18 Marzo 2003, n. 20148,
affermando la manifesta infondatezza dell’eccezione di costituzionalità del combinato tra gli
artt. 644, co. 3 c.p. e 2, legge 108/1996. La questione di incostituzionalità mossa non
troverebbe, infatti, vigore per contrasto con l’art. 25 della Costituzione dato che, rimettendo la
determinazione di un elemento oggettivo essenziale per il calcolo del tasso soglia a un organo
di natura amministrativa, non si incomberebbe nella violazione del principio della riserva di
legge in materia penale. Al contrario, tale principio sarebbe rispettato in quanto la suddetta
legge 108/1996 indicherebbe già analiticamente il procedimento guida per la determinazione
39 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 174-178; Corrado Paolo D'AIELLO, Op. cit., pp. 192-198; PaoloBONTEMPI, Op. cit., 656-663; Valerio SANGIOVANNI, Apertura di credito: calcolo del tasso effettivoglobale medio e usura civilistica, in «Corriere del merito», 2013, pp. 149-150.
40 Stefano ARGINE, Op. cit., p.328.
31
del tasso discriminante, mentre al Ministro preposto spetterebbe solo il compito di
“fotografare” l’andamento dei tassi finanziari oltretutto nel rispetto, nell’espletamento della
sua mansione, di rigorosi criteri tecnici dalla stessa legge imposti.41
Infine, anche l'usura soggettiva beneficerebbe dei risultati prodotti dalla procedura
amministrativa poco fa descritta.
L'analisi della fattispecie appena richiamata, invero, non prescinderebbe dall’elaborazione
di un tasso legale massimo di riferimento, il quale sarebbe necessario per l'individuazione di
un elemento integrante dell’usura concreta, ossia quello della “sproporzionalità della
prestazione”.
Ebbene, essendo lo stesso ordinamento a dettare che la misurazione di quest'ultimo
requisito debba avvenire con riguardo «alle concrete modalità del fatto e al tasso medio
praticato per operazioni similari», si ricava l'esigenza di considerare il TEGM calcolato per
operazioni similari come soglia di riferimento che deve essere ecceduta perché possa dirsi
verificata suddetta sproporzionalità. TEGM che, alla pari del tasso soglia contemplato per
l’usura presunta, costituisce un'informazione frutto della procedura amministrativa richiamata.
Detto ciò, per concludere:
– in caso di superamento del tasso soglia ci si troverà nel campo dell’ usura presunta;
– in caso di superamento del TEGM, ma stando sotto la soglia del tasso soglia, si
potrebbe cadere nell’ usura concreta (la quale richiederebbe però la soddisfazione
contemporanea dei tre requisiti come in precedenza descritti);
– nel caso non fosse superato il TEGM, non sarebbe possibile riscontrare alcun tipo di
fattispecie usuraria.42
41 Valerio SANGIOVANNI, Op. cit., p. 150; Corrado Paolo D'AIELLO, Op. cit., p. 194; Cass., 18.3.03, inApertura credito: calcolo del tasso effettivo globale medio e usura civilistica, n. 20148, 2013.
42 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 176-178.
32
CAPITOLO 5 – DIBATTITO SULL'INCLUSIONE DEGLI "INTERESSI
MORATORI" NEL CALCOLO DEL TEG
In relazione al percorso giuridico-algebrico da seguire per il calcolo del TEG, è ora
fondamentale soffermarsi ad analizzare la questione legata agli interessi moratori.
Definiti anche come oneri risarcitori accordati in sede pattizia originaria, questi
costituiscono un costo, a carico del mutuatario, che si manifesta solo in un contesto di
eventualità, ossia come conseguenza diretta dell’inadempimento di quest'ultimo nel
pagamento delle rate.
Per questa ragione, si vede necessario analizzare quali siano le diverse sorti che
ricadrebbero nel contratto nel qual caso si propendesse per una loro considerazione alla
stregua degli interessi corrispettivi, il che li farebbe rientrare nella sfera disciplinare
dell’usura, oppure nel caso in cui venissero reputati come esibenti di una natura non
corrispettiva e quindi assoggettati ad altra diversa regolamentazione. Pertanto, verranno messi
in risalto gli orientamenti dominanti, nel tentativo di giungere a una soluzione interpretativa
che agisca da strumento appianante del conflitto giuridico in materia.
Due sono i binari oramai ben delineati sui quali si sviluppano le molteplici scuole di
pensiero in questo campo, nonché tutte sospese attorno a quel pendant oscillante tra coloro i
quali tendono a schierarsi per una configurazione funzionalmente unitaria degli interessi in
generale e coloro che al contrario escludono l’applicabilità della disciplina usuraria agli
interessi moratori, postulando la propria tesi sulla classica distinzione tra la funzione
risarcitoria di questi ora nominati e la funzione remunerativa degli interessi corrispettivi.
Iniziando col muovere dal secondo dei due orientamenti, si rileva come l’opera di
assemblaggio, di passati argomenti già affermati da parte della dottrina,43 prenda per assunto
l’esclusione della voce degli interessi moratori dal perimetro della legge anti-usura, in quanto
quest’ultima contemplerebbe un rimedio assai drastico ed esageratamente sanzionatorio
(quale quello art. 1815, co. 2), meritevole di regolamentare una fattispecie specifica non
suscettibile di ricomprendere sotto la propria estensione anche oneri di carattere moratorio.
A sostegno di questa ultima tesi, innanzitutto sarebbe sensata l’invocazione del comma 1,
art. 644 c.p. tramite il quale il legislatore, già nel tempo precedente all’emanazione della L.
43 «Per escludere gli interessi moratori dal perimetro dell'art. 1815 c.c., l'ABF assembla argomenti già offerti in dottrina» , così G. MUCCIARONE, Op. cit., p. 444.
33
108/1996, enunciando il disposto «si fa dare o promettere […] in corrispettivo […] interessi»
mostrerebbe riguardo al solo sinallagma contrattuale e non alla differente funzione risarcitoria
degli interessi moratori che niente avrebbero a che fare con la circostanza di rimborso del
capitale prestato. Funzione risarcitoria che infatti non potrebbe trovare fonte esecutiva in un
obbligazione da adempiere con certezza, bensì solamente nella situazione di ritardo con
riguardo al pagamento di una rata già scaduta da parte del mutuatario, come previsto dallo
stesso art. 1224 c.c., il quale prevede che: «[…] sono dovuti dal giorno della mora gli interessi
legali, anche se non erano dovuti precedentemente e anche se il creditore non prova di aver
sofferto alcun danno. […] Al creditore che dimostra di aver subito un danno maggiore spetta
l'ulteriore risarcimento».
Oltretutto la stessa valenza interpretativa non perderebbe il proprio vigore anche
successivamente all’emanazione della sopravvenuta L. 108/1996, dato che l’art. 644 c.p.,
stavolta come modificato, non subisce alcun tipo di variazione nelle parole «si fa dare o
promettere […] in corrispettivo […] interessi», deducendosi, quindi, ancora una volta
l’intenzione del legislatore di intervenire esclusivamente nella regolazione del momento
funzionale del rapporto obbligatorio, ma soprattutto evidenziando la sua stessa inclinazione
nel lasciare la fattispecie patologica completamente inalterata nelle sue caratteristiche.
In successiva battuta, poi, anche la L. 24/2001 sembrerebbe dare supporto a quanto appena
sostenuto per quanto concerne due precise occasioni.
Anzitutto rileverebbe l’inciso «a qualunque titolo» alla stregua del quale nessun accenno si
spiegherebbe con riguardo alla natura degli interessi (corrispettivi o moratori che siano), bensì
altro non sarebbe inteso se non il riferimento a “qualsiasi modalità di pattuizione” di interessi
corrispettivi ultra legem, data la collocazione della stessa norma all’interno di una disciplina
regolatrice di diversi modelli normativi di finanziamento adoperabili.
Per di più la diversità ontologica delle due obbligazioni emergerebbe dal loro metodo di
consumazione dell’illecito. Nel caso dell’accertamento del carattere usurario degli interessi
corrispettivi, sarà, infatti, sufficiente accertarne il superamento rispetto al tasso soglia
«indipendentemente dal momento del loro pagamento», e non potranno invece rientrare
nell'elaborazione del TEG gli interessi moratori. Gli stessi non venendo considerati nel
calcolo del TEGM, provocherebbero il confronto di due poste disomogenee oltre che
svantaggiare ingiustificatamente gli istituti di credito.
Quest’ultima assunzione si dedurrebbe dal dettato dell’art. 644 c.p. che, a conferma di
34
quanto detto, con l’espressione «remunerazioni a qualsiasi titolo» sembra richiamare il
metodo di calcolo del TEGM e non del costo globale del mutuo (che comprenderebbe anche
gli interessi moratori), in quanto, se fosse chiara l’intenzione di riferire la voce «a qualsiasi
titolo» anche agli stessi interessi moratori, si vedrebbe necessario alzare la misura dei tassi
soglia trimestralmente rilevati, rendendo più complicato per i clienti invocare i propri diritti
riguardo all'atto di accertamento dell’eventuale illecito.
Desumendo allora dalla ricostruzione di questo indirizzo la presenza di due entità
giuridicamente ed economicamente disomogenee, i due differenti oneri non potranno essere
oggetto di una disciplina uguale e, ancora meno, ovviamente, non potranno essere sommati
nel processo di elaborazione del TEG ai fini investigativi dell’illecito.
Appurato questo, risulterà che, mentre gli interessi corrispettivi troveranno
regolamentazione nella legge 108/1996, come data interpretazione dalla L. 24/2001,
diversamente per gli interessi moratori rimarrà ferma l’inapplicabilità della normativa in tema
di usura, ma ciò non giustificherà l’assenza di qualsiasi tipo di ispezione su di una loro
eccessiva onerosità da parte dell’ordinamento.
Lo stesso ABF ha infatti avuto modo di affermare che, a riguardo della loro determinazione
in sede di pattuizione, le parti dovranno adempiere a quel principio protezionistico
dell’equilibrio contrattuale, che contempera allo stesso tempo il valore dell’iniziativa
economica privata (e art. 42 Costituzione) e il dovere di solidarietà nei rapporti intersoggettivi
(ex art. 2 Costituzione), il quale ultimo in particolare si esplicherebbe come limite
all’esigibilità di pretese creditorie sproporzionate.
E non rinnegando pertanto questa linea di pensiero, lo strumento che assicurerebbe il
rispetto dell’appena annunciato principio di rango costituzionale si riscontrerebbe nell’ art.
1384 c.c. riportante che: «La penale può essere diminuita equamente dal giudice, […] se
l'ammontare della penale è manifestamente eccessivo, avuto sempre riguardo all'interesse che
il creditore aveva all'adempimento».
È da specificare che, una volta individuato il mezzo normativo da utilizzare per la
riduzione dell’onere troppo elevato, l’unica ragione di esitazione in materia consterebbe
nell'assenza di un effettivo parametro di riferimento atto a valutare la manifesta eccessività
della stessa penale dal mutuante richiesta. Penale che potrebbe infatti essere valutata nel suo
aspetto illecito dal giudice, tramite il solo ausilio di parametri spia esibenti di una valenza
semplicemente indicativa e tra loro concorrenti, i quali, per esempio, potrebbero rinvenirsi
35
nella rilevazione del divario esistente tra tassi corrispettivi e moratori oppure ancora
prendendo in considerazione l'indice di maggiorazione media dei tassi moratori come dalla
Banca d’Italia definito (2,1 punti percentuali).
Precisata dunque la diversità degli apprezzamenti che potrebbero derivarne come
conseguenza di una tale carenza normativa, lo stesso Collegio di Coordinamento auspica
l’introduzione di specifiche rilevazioni statistiche che fungano da parametri oggettivi di
riferimento per il calcolo di un tasso soglia di valenza limitata alla sfera degli interessi
moratori, col fine di garantire prevedibilità e uniformità dei giudicati in materia.44
Continuando peraltro su questo ordine di idee, anche Banca d’Italia sceglie di dare il
proprio contributo interpretativo, sebbene nella realtà dei fatti non si può affermare che, già
dalla fine del secolo scorso, tale organo non abbia mantenuto un’opinione omologa in
questione.
È infatti nell’Agosto dell'anno 2009 che l’Autorità rinnova il proprio indirizzo con
l’emanazione di “Istruzioni operative” dirette a tutti gli istituti di credito nazionali e tramite le
quali statuisce che nel calcolo del TEG, vanno «esclusi […] gli interessi di mora e gli oneri
assimilabili contrattualmente previsti per il caso di inadempimento di un obbligo», anche per
il fatto che gli stessi tassi effettivi globali medi «non sono comprensivi degli interessi di mora
contrattualmente previsti per i casi di ritardato pagamento».
Ma il dettato più significativo si riscontra nella Comunicazione “Chiarimenti in materia di
applicazione della legge antiusura (3 Luglio 2013)”, composta di tre distinti segmenti,
attraverso la quale Banca d’Italia si riserva di trattare gli interessi moratori in tema di usura.
Il primo segmento si limita a sottolineare che soltanto all’Autorità giudiziaria spetterebbe il
potere di «verifica dell’usurarietà dei tassi […] e le conseguenti valutazioni, sotto l’aspetto
civile e penale» mentre il corpo del dettato altro non argomenta se non il presupposto di
esclusione degli interessi moratori dal calcolo del TEG, enfatizzando il loro carattere di
eventualità nell’atto di debenza, in quanto la loro applicazione si verificherebbe «solo a
seguito di un eventuale adempimento da parte del cliente».
Nella coda, invece, nonché parte più discussa, l’Autorità di Vigilanza, in deroga
dell’affermazione dell’esclusione degli interessi di mora dalla disciplina usuraria come prima
44 Antonio LAMORGESE, Interessi moratori ed usura, in «Corriere giuridico», voL. 8, 2001, pp. 1084-1086;Fabrizio VOLPE, Interessi moratori e usura, in «I contratti», voL. 1, 2015, pp. 35-39; GianlucaMUCCIARONE, Op. cit., pp. 443-446; Pasquale SERRAO D'AQUINO, Interessi moratori ed usura, in«Rivista di diritto bancario», voL. 11, 2014, pp. 1-15; Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 230-242; A.TARANTINO, Op. cit., p. 678.
36
decretata, precisa l’esistenza di un caso puntuale al verificarsi del quale essi stessi potrebbero
comunque cadere nelle file dell’usura, caso che però andrebbe accertato seguendo un
particolare iter procedurale dall’ente programmato. Più specificamente, riprendendo una
regola che lo stesso organo ebbe cura di dettare agli inizi del 2003, viene statuito che il tasso
soglia da utilizzare in presenza di interessi risarcitori, col fine di «evitare il confronto tra tassi
disomogenei» (cioè tra tasso soglia legale e TEG comprensivo di interessi moratori),
andrebbe ottenuto sommando il TEGM, come rilevato periodicamente dal Ministro del
Tesoro, a 2,1 punti percentuali. Tale valore medio deriverebbe da un' indagine statistica
condotta nell'anno 2002 dalla Banca d’Italia e dall’ Ufficio dei Cambi con riferimento alle
maggiorazioni stabilite contrattualmente ai casi di ritardato pagamento. Lo stesso ente, da
ultimo, intraprende la strada di adozione di tale criterio analitico al fine di controllare l’attività
degli intermediari, ma solo in caso di «assenza di previsione legislativa che determini la
specifica soglia in presenza di interessi moratori».
Ora c’è da chiedersi se, data questa interpretazione normativa richiedente di un parametro
soglia valido ai fini della determinazione dell’usurarietà del TEG comprensivo dell’onere
moratorio, Banca d’Italia possa vantare il potere di elaborarlo autonomamente. E la risposta è
negativa.
Ebbene, le Autorità amministrative per definizione svolgono un ruolo d’interpretazione
normativa subalterno a quello adempiuto dall’Autorità giudiziaria, quindi secondo i principi
del sistema, dai quali la funzione nomofilattica risulta affidata alla Cassazione, le procedure di
rilevazione istitutive dei parametri di riferimento richiesti, dovrebbero effettuarsi sulla scia di
quanto sostenuto dall’orientamento delineato dalla stessa Suprema Corte nell’emanazione
delle sue sentenze. Per di più non emerge alcuna legge derogatoria con funzione attribuente a
Banca d’Italia di alcun potere che sia atto a dare specificazione dei precetti primari di legge.
Aspetto ultimo che è stato puntualmente osservato dal Supremo Collegio con riguardo alla
procedura di rilevazione del tasso trimestrale, dato che quella circostanza si tradurrebbe
nell’azione di “fotografare” una situazione già esistente.45
Ma anche al di là di tali considerazioni, non si rinviene nelle pieghe della Comunicazione
del 2013, una minima coniugazione tra la formula «gli interessi di mora sono esclusi dal
calcolo del TEG» e la conseguente «in ogni caso anche gli interessi di mora sono soggetti alla
45 «Le indicazioni fornite dalla Banca d'Italia non risultano direttamente vincolanti per gli istituti bancari (pur sesi ritiene che questi debbano comunque conformarsi in linea di massima ad esse, anche solo per non incorrerein sanzioni disciplinari).». «Non bisogna infatti dimenticare che i decreti ministeriali si esauriscono in semplici atti amministrtivi dall'escluivo contenuto tecnico, come tali non compresi nel novero delle fonti del diritto», così S. ARGINE, Op. cit., pp. 331-332.
37
normativa anti-usura», dato che non viene concessa alcuna esauriente spiegazione di tale
scontata combinazione.
Non è oggettivamente comprensibile, cioè, se tali oneri risarcitori debbano rientrare nella
disciplina usuraria oppure rilevino in un contesto a parte completamente esterno da quello
usurario.
Se si sceglie la prima alternativa, appare evidente infatti l’inutilità delle rilevazioni
trimestrali ottenute sommando i 2,1 punti percentuali, in quanto la legge anti-usura, che
prevarrebbe sulle disposizioni applicative dell’Autorità di Vigilanza, forgia un sistema di
norme contemplative di un solo tasso soglia da utilizzare ai fini dell’accertamento del
fenomeno usurario da utilizzare.
Con la seconda alternativa, invece, cadrebbe la necessità di qualsiasi rilevazione
trimestrale, facendosi ricorso alla struttura rimediale dettata dall’art. 1384 c.c. col fine della
riduzione del tasso a un valore equo.46
Esauriti pertanto i temi da trattare con riguardo al primo dei due binari preannunciati, si
vede ora necessario concentrarsi sull’analisi del secondo orientamento dominante, che, in
opposizione a quello appena studiato, sostiene la palese volontà del legislatore nel voler
estendere la disciplina anti-usura anche agli interessi moratori.
Ancorato anch’esso a una salda interpretazione normativa, già a partire dal tempo anteriore
all’emanazione della norma d’interpretazione L. 24/2001, tale indirizzo godeva del lavoro di
parte della dottrina, la quale aveva efficacemente dimostrato, con argomenti anche di carattere
storico, la sostanziale omogeneità funzionale tra interessi corrispettivi e moratori (ex art.
1224),47 in quanto espressivi di una comune matrice che trova fondamento nel principio di
fruttuosità del denaro.
L'idea trovava spiegazione nella loro speculare funzione “reintegrativa”, ricavata dalla
considerazione per cui, se il vantaggio del debitore nell’utilizzo del capitale altrui giustifica la
previsione di interessi di natura corrispettiva, allora, nello stesso vigore, il danno che il
creditore subisce per la ritardata consegna del denaro da parte dello stesso debitore comporta
46 Fabrizio VOLPE, Op. cit., pp. 35-36; Gianluca MUCCIARONE, Op. cit., pp. 443-444; Aldo AngeloDOLMETTA, Su usura e interessi di mora: questioni attuali, in «Banca borsa titoli di credito», vol. 5, 2013,pp. 504-509; Pasquale SERRAO D'AQUINO, Op. cit., pp. 1-15.
47 L'art. 1224 c.c. stabilisce che: «Nelle obbligazioni che hanno per oggetto una somma di danaro, sono dovutidal giorno della mora gli interessi legali, anche se non erano dovuti precedentemente e anche se il creditorenon prova di aver sofferto alcun danno. Se prima della mora erano dovuti interessi in misura superiore aquella legale, gli interessi moratori sono dovuti nella stessa misura.Al creditore che dimostra di aver subito un danno maggiore spetta l'ulteriore risarcimento. Questo non èdovuto se è stata convenuta la misura degli interessi moratori ».
38
l’applicazione di interessi moratori a titolo di risarcimento.48
Non si esaurivano, poi, di certo qui i fattori a sostegno di questo indirizzo.
Anche dal lato della composizione strutturale, comuni sarebbero i requisiti tipici di
entrambe le obbligazioni, poiché, allo stesso modo presentano il carattere dell’accessorietà
rispetto all’obbligazione principale, quello della periodicità e quello della proporzionalità. La
loro convenzione ultralegale deve avvenire per iscritto (art. 1284, co. 3) e nel caso di mora
sopravvenuta gli interessi corrispettivi ultralegali sarebbero assorbiti in quelli moratori (art.
1224, co. 1). Inoltre, per ambedue è ammesso il maggiore danno da svalutazione (art. 1224,
co. 2).
Peraltro, ulteriori rilievi troverebbero nello stesso senso motivazione sia nella nuova
formulazione della’art. 644 c.p., comma 4, che nell’emanazione della L. 24/2001.
Il comma 4 dell'articolo 644 stabilisce infatti che: «Per la determinazione del tasso di
interesse usurario si tiene conto delle commissioni, remunerazioni a qualsiasi titolo e delle
spese, escluse quelle per imposte e tasse, collegate alla erogazione del credito», e quindi
rientrerebbero nel campo di inclusione del calcolo gli stessi interessi moratori.
La legge d’interpretazione, autentica, invece ha costituito per tale orientamento un
momento fondamentale e istitutivo di certezza e solidità, dato che all’art. 1, co. 1 viene
inequivocabilmente disposto che nel novero degli interessi da considerare debbano rientrare
tutti quelli «convenuti, a qualunque titolo», dandone quindi un’interpretazione nettamente
differente rispetto al primo orientamento, come già visto. Questa diversa interpretazione, per
di più, se analizzata congiuntamente alla relazione governativa accompagnatrice della norma
stessa, sembra davvero non lasciare spazio a diverse considerazioni se non a quella poco fa
esplicata, dato che la stessa relazione con riferimento alla natura degli oneri da considerare nel
calcolo del TEG prevede espressamente interessi che possono risultare del tipo «corrispettivo,
compensativo o moratorio».
Tutte queste ragioni hanno portato la giurisprudenza di legittimità ad affermarsi su una
chiara posizione. Posizione che non può che identificarsi in una natura estensiva della norma
anti-usura comprensiva, nel novero degli interessi regolati, anche di quelli di carattere
moratorio.
Infatti, ancora una volta, è la Suprema Corte che con la sentenza del 9 Gennaio 2013, n.
350 si esprime con un dettato cristallizzante dell’orientamento ultimo, disponendo che: «Si
48 A. TARANTINO, Op. cit., p. 678.-680.
39
intendono usurari gli interessi che superano il limite stabilito dalla legge nel momento in cui
essi sono promessi o comunque convenuti, a qualunque titolo, quindi anche a titolo di
interessi moratori». Viene, cioè, statuito che non si può ricavare diversa interpretazione
dall’ordinamento in quanto la L. 108/1996 è stata innovatrice di un unico criterio ai fini
dell’accertamento del carattere usurario degli interessi e non di criteri separati in base alla
natura dell’interesse, dei quali, in contrasto con tale pensiero, lo stesso ABF ha prospettato la
necessità.
Per essere precisi, c’è da sottolineare che il Supremo Collegio ha costantemente optato, in
special modo dopo l’emanazione della L. 24/2001, per la ricomprensione, nella base di
calcolo dell’interesse usurario, delle “remunerazioni a qualsiasi titolo” collegate
all’erogazione del credito, non escluse di conseguenza anche quelle prestazioni di carattere
risarcitorio. Ma grazie all’ultimo arresto 350/2013 sono stati definitivamente spazzati via i
dubbi in materia, fondando peraltro tale sentenza sul pronunciamento della Corte
Costituzionale del 25 Febbraio 2002, n. 29, la quale nella sede annunciata afferma, senza
lasciar spazio a diverse interpretazioni, che: «va in ogni caso osservato - e il rilievo appare in
sé decisivo - che il riferimento, contenuto nell’art. 1, comma 1 D.Lgs. n. 394 del 2000, agli
interessi “a qualunque titolo convenuti” rende plausibile - senza necessità di specifica
motivazione - l’assunto, del resto fatto proprio anche dal giudice di legittimità, secondo cui il
tasso di soglia riguarderebbe anche gli interessi moratori».49
Indubbia, pertanto, la scelta della giurisprudenza di legittimità nel volere decretare
entrambi i tipi d’interessi come idonei a essere sottoposti alla stessa disciplina usuraria, ciò
che dalla sentenza non appare completamente intuitivo rileva con riferimento a quale tipo di
tasso vada confrontato con quello soglia.
Difatti, sono diverse le teorie che da questo punto si sono sviluppate e che sosterrebbero la
realizzazione di conseguenze diversamente gravanti sulla sfera negoziale del rapporto.
Per essere chiari nella stessa sentenza 350/2013 viene omesso di specificare se ai fini della
considerazione del tasso usurario vada considerata la somma tra interessi corrispettivi e
moratori, o se le due grandezze debbano rimanere distinte.
Ebbene, nel primo dei due casi, costituente interpretazione di gran lunga maggioritaria, non
sembrano esserci particolari problemi, considerato che i due valori, combinandosi
49 Francesca FIORE, Op. cit., pp. XXXIII-XXXIV; Pasquale SERRAO D'AQUINO, Op. cit., pp. 1-15; AldoAngelo DOLMETTA, Op. cit., pp. 503-510; Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 230-242; Fabrizio VOLPE, Op.cit., pp. 32-35; Antonio LAMORGESE, Op. cit., pp. 1084-1086.
40
nell’elaborazione di un tasso unico e cumulativo, semplicemente richiamerebbero
l’applicazione della normale disciplina usuraria, che porterebbe alla gratuità del contratto in
caso di accertamento della fattispecie illecita solo in sede di stipulazione contrattuale, oppure
alla riduzione del tasso nel caso dell'usura sopravvenuta. Ovviamente, sulla scia di questa
teoria, è molto più probabile che il fenomeno usurario venga a verificarsi già in sede di
conclusione dell'accordo piuttosto che nell'esecuzione dello stesso.
Per quanto concerne il secondo caso, restando scissi i due valori, il confronto che verrebbe
a richiedersi risulterebbe tra il tasso soglia e i due tassi in sede però separata, costituendo
entrambi potenziali cause di accertamento della fattispecie usuraria presunta. Tralasciando,
quindi, il confronto tra tasso soglia e interessi corrispettivi, in quanto ricadente nella
disciplina classica come già ampliamente approfondita, ciò che interessa adesso è derivare gli
effetti del superamento del tasso limite legale da parte dei soli interessi moratori.
E su questa linea di vedute due sono i pensieri differenti che si traggono in sede di
accertamento dell’illecito dell’atto originario, per poi ricongiungersi nella fattispecie
dell'usura sopravvenuta.
Seguendo una prima teoria, verrebbe decretato che la nullità ex art. 1815, comma 2, di una
pattuizione originariamente usuraria di oneri risarcitori non travolgerebbe allo stesso modo
interessi corrispettivi e moratori ma solo questi ultimi in quanto esuberanti del limite posto dal
tasso soglia. In tal caso, la conseguenza favorevole per il cliente sarebbe la non debenza degli
stessi, anche qualora si verificasse con un inadempimento solo futuro. Mentre gli interessi
corrispettivi rimarrebbero intoccati.50
Una seconda teoria prevederebbe invece che la nullità della clausola degli interessi
moratori andrebbe letta con riferimento più generale, cioè ricomprendendo anche quella degli
interessi corrispettivi. L’art. 1815, co. 2 non si limiterebbe dunque a sancire la nullità della
sola clausola moratoria, visto che con la disposizione estensivamente interpretata «se sono
convenuti interessi usurari, la clausola è nulla e non sono dovuti interessi», verrebbe
ricompreso qualsiasi tipo d’interesse in questione.51
Per concludere il discorso, non essendo contemplata la nullità del rapporto in materia di
usurarietà sopravvenuta, pare ragionevole considerare che in entrambi i casi appena esposti, il
caso di superamento del tasso soglia, nel corso del rapporto contrattuale, venga punito con la
50 Trib. Milano, 28.1.14, in Avvocatoticozzi.it, 2015; Trib. Napoli, 28.1.14, in Avvocatoticozzi.it, 2015.51 Marco TICOZZI, Usura e usura bancaria, in Avvocatoticozzi.it, 2015; Trib. Padova, 8.5.14; in
Avvocatoticozzi.it, 2015.
41
sola riduzione del solo tasso moratorio che deborda.
Residua infine, come ultima specificazione, la circostanza di pattuizioni dove il nucleo
della questione non si concentra sull’ammontare del valore degli interessi moratori e della
loro conseguente inclusione o esclusione che sia nella base di calcolo del TEG, ma si fa
riferimento a fattispecie cosiddette elusive della disciplina usuraria. È questo il caso di
convenzioni che fissano termini talmente brevi per l’esecuzione della prestazione da
determinare inevitabilmente il mancato pagamento delle rate da parte del mutuatario e quindi
il suo diretto assoggettamento al risarcimento di oneri moratori.
Giacché, in questo modo, le parti si servono di un contratto lecito col fine di realizzare un
risultato equivalente a quello vietato da legge (ex art. 1344 c.c.)52, è pacifica l’applicazione,
una volta accertata codesta fattispecie, dell’ art. 1815, comma 2 con la conseguente
trasformazione della natura del contratto da oneroso a gratuito e il rimborso degli interessi già
versati.53
52 L'art. 1344 c.c. stabilisce che: «Si reputa altresì illecita la causa quando il contratto costituisce il mezzo pereludere l'applicazione di una norma imperativa». 53 Pasquale SERRAO D'AQUINO, Op. cit., pp. 12-13; Fabrizio VOLPE, Op. cit., p. 39; A. TARANTINO, Op.
cit., p. 679.
42
CAPITOLO 6 – LA RIPETIZIONE DEGLI INTERESSI USURARI
In conclusione del lavoro svolto, è necessario dedicare una breve analisi agli strumenti che
il mutuatario può utilizzare col fine della ripetizione degli interessi corrisposti ma non dovuti.
A tale proposito si vede necessario esaminare in sede separata la disciplina penale da quella
civile.
Con riguardo alla prima, è corretto trovare immediata giustificazione dell’azione restitutiva
nella parte finale dell’articolo 644 c.p., nel quale vengono contemplati «i diritti della persona
offesa dal reato alle restituzioni e al risarcimento dei danni». Tuttavia, si può pacificamente
osservare come tale disposizione, non vantando alcun carattere di tipo applicativo nella tutela
dei diritti richiamati, si risolve in un mero rinvio a un'altra norma che in questo caso trova
conforto nell’articolo 185 c.p..
Quest’ultimo, disponendo, infatti, che «ogni reato obbliga alle restituzioni, a norma delle
leggi civili», consentirebbe a qualunque parte di un rapporto contrattuale di esperire una
domanda di restituzione finalizzata alla reintegrazione dello stato di cose esistente prima della
violazione di legge da parte della controparte. Il che, tradotto nel caso in esame, darebbe la
possibilità al mutuatario di esigere la ripetizione degli interessi non dovuti una volta accertata
la natura usuraria e delittuosa del misfatto bancario.
Naturalmente, non è necessario che questo diritto di ripetizione debba postularsi solo in
presenza di una fattispecie di reato, dato che per poter usufruire di questa tutela è sufficiente
che il mutuatario si limiti a provare l’atto di versamento di somme indebite.
E, infatti, tale costituirebbe il caso regolato dall’art. 1815, comma 2, dove, però, mancasse,
per esempio, l’elemento soggettivo della “volontà” del mutuante nel farsi corrispondere tali
somme indebite. In questa sede, invero, si potrà richiedere la ripetibilità delle stesse in base al
sistema normativo costruito dagli artt. 2033-2040 c.c., giacchè allo stesso art. 2033 è disposto
che: «Chi ha eseguito un pagamento non dovuto ha diritto di ripetere ciò che ha pagato».
Ne consegue che, se in questo ultimo caso il mutuatario dovrà gravarsi solo dell’onere di
dimostrare l’indebito oggettivo del pagamento di interessi in esecuzione di una pattuizione
usuraria, nel caso di ricorso all’art. 185 c.p. occorrerà in aggiunta allegare un fatto concreto
che sia configurabile in tutti quei presupposti derivanti dall’art. 644 c.p. al fine della sua
punibilità.54
54 Dario BUZZELLI, Op. cit., pp. 252-256.
43
Resta in ultima da evidenziare l’importanza del termine di prescrizione entro il quale può
essere fatto valere lo stesso indebito.
Se, invero, è ormai dato certo che dottrina e giurisprudenza contemplino l’imprescrittibilità
dell’azione del mutuatario diretta a far valere la semplice nullità della clausola usuraria degli
interessi (ai sensi dell’art. 1422 c.c.), un regime di prescrittibilità di dieci anni fungerebbe da
arco temporale massimo entro il quale esperire validamente l’azione di ripetizione come fino
a qui descritta.
In conclusione, a specificare il momento in cui tale periodo decennale comincerebbe a
decorrere, è intervenuta direttamente la Cassazione (Cass. Penale, 1 Ottobre 2008, n. 38812)
statuendo che: «in tema di prescrizione […] il relativo termine decorre dalla data in cui si è
verificato l’ultimo pagamento degli interessi usurari».55
55 Gianni FRESCURA, Sulla prescrizione della contestazione dei saldi di conti correnti bancari e del reato di usura, in Altalex.com, 2010.
44
Bibliografia
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45
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➢ FRESCURA, G., 2010. Sulla prescrizione della contestazione dei saldi di conticorrenti bancari e del reato di usura -http://www.altalex.com/documents/news/2010/04/10/sulla-prescrizione-della-contestazione-dei-saldi-di-c-c-bancari-e-del-reato-di-usura
➢ TICOZZI, M., 2015. Usura soggettiva - http://www.avvocatoticozzi.it/2014/06/usura-soggettiva-concreto.html
➢ TICOZZI, M., 2015. Mutui usurari e interessi di mora -http://www.avvocatoticozzi.it/2014/02/mutui-usurari-interessi-mora.html
➢ TICOZZI, M., 2015. Usura e usura bancaria -http://www.avvocatoticozzi.it/2014/01/usura-bancaria.html
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