NIEUW THEATER PLAATST DE KROON OP CULTURELE INFRASTRUCTUUR

De Stoep zal imago en beleving van Spijkenisse verhogenTerwijl overal in het land het ene na het andere prestigieuze nieuwbouwproject in de ijskast werd gezet, verrijst in Spijkenisse een volledig nieuw pand voor Theater de Stoep. Het vernieuwde theater opent 9 oktober officieel de deuren, voor artiesten maar ook voor ondernemers, en het is nu al duidelijk dat hun belangstelling voor het organiseren van congressen, personeelsfeesten en andere evenementen op deze locatie zeer groot is. Ze zijn blij met het theater zelf maar evenzeer met de culturele uitstraling die dit Spijkenisse verleent. De stad raakt eindelijk ‘af’.

HÉT ONDERNEMERSBELANG // EDITIE 02 • 20148

Het centrum van Spijkenisse

biedt een aanblik alsof er nooit

een bouwcrisis is geweest. Kees

Dijkman, wethouder jeugd, onderwijs, welzijn

en cultuur, geeft toe dat de raad haar nek

heeft uitgestoken door een project van € 26

miljoen doorgang te laten vinden maar vindt

ook dat ze in zekere zin geen keuze had. “Al

vanaf eind jaren negentig is duidelijk dat de

inwoners vinden dat er genoeg woningen

zijn gebouwd. Steeds maar huizen neerzet-

ten, dat konden we ongelooflijk goed. Maar

Spijkenisse had ook het imago van een

satellietstad van Rotterdam, die zelf te weinig

voorzieningen had om er ook bijvoorbeeld

te recreëren. Sindsdien zijn we vooral in het

uitbreiden van voorzieningen gaan investeren,

waaronder de culturele infrastructuur. Toen

de crisis begon hadden we dat wel kunnen

stopzetten, maar de ervaring leert dat een

uitstel van enkele jaren er uiteindelijk een van

een decennium wordt. En dat kunnen we ons

echt niet permitteren.”

REGIONAAL VERZORGINGSGEBIED, NATIONALE UITSTRALINGDe culturele investeringen

bezorgden de stad lof tot in verre

uithoeken. Het nieuwe winkelcentrum

werd genomineerd voor een Europese prijs,

de nieuwe bibliotheek geldt als de mooiste

van Nederland en het ziet er naar uit dat het

nieuwe theater ook weer veel waardering zal

oogsten. “Spijkenisse heeft veel te bieden.

Binnen dertig minuten ben je in het hart van

een wereldstad en binnen een half uur lig je

aan het strand. Maar wil de stad werkelijk

aantrekkelijk genoeg zijn voor bedrijven en

werknemers om zich er te vestigen, dan moet

ook het culturele klimaat op niveau zijn",

meent Kees Dijkman.

Reggy Barra, directeur van Theater de Stoep,

stelt dat het theater ook in zijn oude, kleinere

vorm, altijd een groot verzorgingsgebied heeft

gehad, dat ook de omliggende eilanden omvat,

en incidenteel zelfs een nationale uitstraling.

“De eerste televisieshows van Youp van ’t Hek

werden bijvoorbeeld hier opgenomen. Er

zijn ook veel bekende artiesten die in

hun onbekende tijd bij ons op de

planken hebben gestaan. Dat werkt

nu gunstig door, want velen hebben

een goed geheugen en kunnen het

zich permitteren je theater te mijden:

‘Vroeger mocht ik er niet staan, nu wil ik

het niet.’ Bij ons komen vele grote namen op

het podium.”

VERDUBBELDE CAPACITEITHet nieuwe theater heeft een kleine zaal van

200 en een grote van 650 stoelen. Het oude

had een capaciteit van 400 stoelen, dus dit is

een verdubbeling. De indeling van de zalen

kan bovendien zeer flexibel aan de behoeften

van de voorstelling of bijeenkomst worden

aangepast. “De architect heeft hiermee

terdege rekening gehouden. Elk hoekje,

elk opstapje is doordacht geplaatst.

Dat maakt Theater de Stoep ook zeer

geschikt voor bedrijfsevenementen.

Reggy Barra: “We hebben bijvoor-

beeld een week lang de Faulty Towers

Dining Experience gepland. Daarbij

zorgt een Australisch toneelgezelschap voor

een voorstelling én bediening die helemaal in

de sfeer ligt van deze beroemde comedy van

John Cleese.” De voorbije weken zijn er veel

rondleidingen geweest voor businessclubs en

andere ondernemersverenigingen. Daarbij

bleek steeds weer dat de ondernemers trots

zijn op het nieuwe gebouw en er graag gebruik

van zullen maken. Het klinkt alsof er een

inhaalslag zal komen, of er een verborgen

vraag naar een kwalitatief hoogwaardige

cultuurtempel, annex vergader- en congres-

centrum op de eilanden bestond. Dit voorspelt

uiteraard ook alleen maar veel goeds voor de

exploitatie van het nieuwe theater.

STEEN ALLEEN VERKOOPT NIET“Ik ben ervan overtuigd dat het de combinatie

is die van de Stoep een succes zal maken", zegt

Kees Dijkman, “de combinatie tussen een

modern en van alle gemakken voorzien

gebouw en de menselijke touch

van een gastvrije ontvangst door

het personeel van Reggy Barra. De

voorstelling of het evenement moet

van niveau zijn, maar ook het eten en

drinken, de sfeer bij binnenkomst en in de

zaal. Als het alleen maar om het pand zelf zou

draaien hadden we ook een puur functioneel

zalencentrum kunnen neerzetten. Steen alleen

verkoopt niet.”

Ook Reggy Barra onderstreept het belang van

een ‘totaalbeleving’: “De gast die na afloop

naar huis gaat moet zijn positieve ervaring op

de stad zelf kunnen overdragen. Zo, dat hoort

dus ook bij Spijkenisse.”

HET IS NIET 'MAAR' CULTUURSamen met het nieuwe winkelcentrum en

de nieuwe bibliotheek tilt Theater de Stoep

Spijkenisse naar een hoger cultureel niveau.

De verwachting is dat dit de uitstraling van

de stad zal verbeteren maar eerst en vooral

de beleving. Tientallen jaren geleden kwamen

de mensen zich hier vestigen vanwege de

goedkope woningen. Spijkenisse is gegroeid

en gegroeid, dus blijkbaar was en is het wonen

hier goed, maar geleidelijk aan verbeterde

ook het leefklimaat. De Stoep vormt daarvan

de afsluiting, want het is een theater voor

alle lagen en generaties van de bevolking. “Je

kunt scholen bouwen, maar je hebt ook een

theater nodig om voorstellingen te geven voor

kinderen", verduidelijkt Kees Dijkman. “Je

kunt niet zeggen: het is ‘maar’ cultuur.” Als

de gemeente de bouw van De Stoep niet had

doorgezet zou de jongste generatie er geen

profijt van kunnen hebben, en de gemeen-

schap weer iets minder van haar eigen jongste

inwoners. Zo grijpt alles op elkaar in. «

Wethouder Kees Dijkman (links) en directeur Theater de Stoep Reggy Barra

HÉT ONDERNEMERSBELANG // EDITIE 02 • 2014 9

COVERINTERVIEW Tekst: Jeroen Kuypers // Fotografi e: Jan Nass