The hedge knight v2.0 from go t-fansite.com

ต านานดงกและเอก ตอน... อศวนพมไม (ฉบบปรบปรง 2.0) http://www.gotfansite.com

2

ตานานดงกและเอก ตอน...

อศวนพมไม

George R.R. Martin – ประพนธ

สนขปาโลกนตร – แปล

Levantine Storyteller – เรยบเรยง แกไข

Kurodo – ทปรกษา

http://www.gotfansite.com

** ผลงานแปลฉบบนจดทาขนเพอความบนเทงเทานน มไดมสวนเกยวของกบสานกพมพหรอสอใชเชงพานชยใด ๆ

ขอความกรณาอยานาไปใชเพอการคาในเชงพานชย หรอเผยแพรโดยไมไดรบอนญาตจากผแปล

ขอบคณครบ**


3

Version History:

ฉบบปรบปรง 2.0 – 2 เมษายน 2014

- ปรบปรงคาศพท ปรบแกและตรวจทานใหมทงหมด

ฉบบปรบปรง 1.1 – 5 มนาคม 2014

- แกคาผดและปรบคาศพทบางสวน

- เพมกตตกรรมประกาศ

ฉบบแรก 1.0 – 4 มนาคม 2014

- N/A


4

กตตกรรมประกาศ

ผมขอขอบพระคณ

คณสรยฉตร ชยมงคล ผ เปนยอดนกแปลและยอดกว สานวนอนไพเราะและศพทอนสละสลวยใน

ผลงานของทาน ‚โอดสซ‛ คอสงทชกจงผมใหสนใจงานแปลและวจตรภาษา ศพทาลงการและอรรถลงการอน

ไมยงหยอนไปกวาตนฉบบของโฮเมอรผ เปนบรรพบรษแหงวรรณกรรมตะวนตกคอสงยนยนฝมอการแปลอน

เปนหนงและความรกและทมเทในการเรยงรอยถอยคาเปนเรองราว

อาจารยธวชชย ดลยสจรตผ ชานาญภาษาสนสกฤตซงใหคาปรกษาแกผมตงแตเมอครงทยงไมรอะไร

เลยเกยวกบภาษาบาลและสนสกฤต ทานคอผแนะแนวการประกอบคาตางๆ ตามหลกภาษาซงผมนามาตงชอ

ตางๆ ในนวนยายชดน

สานกพมพทบหนงสอผ ตพมพ "โอดสซ" ซงคณสรยฉตร ชยมงคลเปนผแปล ผลงานของทานจงคงอย

มาตราบจนทกวนน

มตรสหายทกคนทชวยอานและออกความเหนเรองสานวนแปลซงชวยใหงานแปลนสาเรจลลวงได

- Levantine Storyteller


5

ต านานดงกและเอก

ตอน

อศวนพมไม

ฉบบปรบปรง 2.0


6

ายฝนฤดใบไมผลทาใหดนนม ดงกจงขดหลมฝงศพไดไมยากเยน เขาเลอกเนนลาดเอยงฝง

ตะวนตกของภเขาขนาดยอมลกหนง ผ เฒาชอบชมตะวนตกดนบนเนนเขาเชนนเสมอมา ‚จบไปอก

วนแลวนะ‛ เขามกพดพลางถอนใจ ‚ใครจะรวาพรงนมอะไรรอเราอย เนอะ ดงก‛

ปรากฏวาสงทวนใหมวนหนงนามาใหกคอสายฝนซงกระหนาตกจนเปยกเขาไปถงกระดก ตามดวย

พายฝนรนแรงในอกวน และลมหนาวเยนยะเยยบในวนถดมา เมอยางเขาวนทสชายอาวโสกออนแรงจนขมาไม

ไหว และตอนนเขากจากไปเสยแลว ทงทไมกวนกอนเขายงขมารองเพลงอยเลย เพลงโบราณเกยวกบการ

เดนทางไปยลโฉมสาวงามทเมองกลลทาวน แตเขาแทนเมองกลลทาวนดวยเมองแอชฟอรด สแอชฟอรด

แยมยล นวลลออ เฮ...โฮ เฮ...โฮ ดงกคดอยางเศราสรอยระหวางขดดน

เมอลกพอแลวเขากอมผ เฒาไวในออมแขนแลวพาไปทหลม ชายชราเปนคนตวเลกและรางผอม เมอ

ถอดชดฮอเบรก1, หมวกเกราะ, และเขมขดคาดดาบแลว ดงกรสกวารางของเขาไมไดหนกไปกวาถงใสใบไมเลย

สวนดงกถอเปนเดกหนมทสงและกายาสาหรบวยของเขา เขามรปรางเกงกาง, ผมดกหนา, กระดกใหญ เขาม

อายสบหกปหรอไมกสบเจดป (ไมมใครรแนชด) ยามยนเขามความสงใกลเคยงเจดฟตมากกวาหกฟต และ

กลามเนอเพงเรมโตเตมท ผ เฒามกออกปากชนชมพละกาลงของเขาเสมอ ชายชราไมเคยตระหนคาชมเลย มน

เปนเพยงสงเดยวทเขาใหได

เขาวางรางชายชราลงกนหลมแลวยนไวอาลยพกหนง อากาศเรมมกลนฝนอกแลว เขารวาควรรบกลบ

เสยกอนฝนตก แตมนไมงายเลยทจะโกยดนกลบใบหนาอนโรยราของผ เฒา ควรจะมบาทหลวงอยตรงนเพอ

สวดใหเขาแทๆ แตเขากลบมเพยงขา ชายชราไดสอนสงทเขารเรองดาบ, โล, และทวนใหดงกจนหมดสน แตไม

คอยเกงเรองสอนคาพดแกเขานก

‚ขากอยากใหทานเกบดาบไวนะ แตเมออยใตดนมนตองขนสนมแนเลย‛ สดทายเขากพดออกมาได

อยางสานกผด ‚แตทานนาจะไดรบดาบเลมใหมจากเหลาเทวานะขอรบ ขาไมอยากใหทานตายเลย‛เขาหยด

พด เขาไมแนใจวาตองกลาวอะไรอก เขาไมรบทสวดอะไรเลย ทรกไมอาจสวดไดจนจบ ชายชราไมใชคนชอบ

สวดอธษฐาน

1ชดฮอเบรก (Hauberk) เปนเกราะหวงโซชนดหนง มกมแขน และมสวนลาตวยาวปกคลมเกอบถงหวเขา

ส


7

‚ทานคอสตยาศวน2 ไมเคยทาโทษขาโดยไมมสาเหต‛ ดงกพดออกมาไดในทสด ‚ยกเวนหนนนในเมอง

เมเดนพล เจาเดกรบใชในโรงแรมคนนนตางหากทกนพายของแมหมาย ไมใชขา ทงทขากบอกทานแลว แต

ปานนแลวกชางมนเถอะ ขอทวยเทพทรงรบทานไวดวยเถดขอรบ‛ เขาเตะดนลงหลมแลวเรมกลบมนอยางเปน

จงหวะโดยไมเหลยวมองรางทกนหลม เขาอายยนนะ ดงกคดในใจ นาจะอายใกลหกสบปมากกวาหาสบ จะม

สกกคนกนทอายยนเพยงน? อยางนอยเขากมชวตยนยาวพอจะไดเหนฤดใบไมผลอกหน

ดวงตะวนกาลงลบขอบฟาระหวางเขาใหอาหารมา เขามมาสามตว ตวหนงคอมาแกหลงแอน3ของเขา

เอง อกตวคอมาพลเฟรย4ของผอาวโส และตวทสามคอธนเดอร มาศกของผ เฒาซงเขาขเฉพาะในงานกรฑา-

ยทธ5หรอในสนามรบเทานน มาสนาตาลตวใหญตวนมไดคลองแคลวหรอแขงแกรงเหมอนเมอกอนแลว แต

ยงคงมดวงตาสกใสและเปยมชวตชวา ทงยงมมลคามากกวาทรพยสนทกอยางของดงก ถาขาขายเจาธนเดอร,

เจาเฒาเชสทนต, อานมา, บงเหยน ขากจะมเงนมากพอส าหรบ... ดงกขมวดคว เขาไมเคยรจกการใชชวตแบบ

อนเลยนอกจากการเปนอศวนพมไม ชวตทตองเรรอนจากคม6หนงสอกคมหนง รบใชขนนางคนนนบางคนน

บาง รวมรบในสงครามของพวกเขา ดมกนในหองโถงของพวกเขา กอนจะออกเดนทางเรรอนตอไปเมอสงคราม

จบลง ออใช! มงานกรฑายทธดวยถงจะไมบอยนก เขารดวามอศวนพมไมบางสวนผนตวเปนโจรในฤดหนาวอน

แสนกนดาร แตชายชราผ นไมเคยทาเชนนน

ขาอาจจะพอหาอศวนพมไมคนอนได คนทอยากไดอนจร7ไวดแลสตวเลยงและขดเกราะ เขานกในใจ

หรอไมกหาเมองสกเมอง อาจจะแลนนสพอรตไมกคงสแลนดง แลวรวมหนวยนครบาล ไมก...

เขากองสมภาระของชายชราไวใตตนโอก ในถงเงนมเหรยญกวางเงนอยสามเหรยญ , เหรยญทองแดง

สบเกาเหรยญ, และโกเมนบนอกชนหนง ผ เฒาเองกไมไดตางจากอศวนพมไมสวนใหญซงทรพยสนทางโลกท

สงคาทสดอยในรปของมาและศสตราวธ บดนดงกไดเปนเจาของเกราะฮอรเบรกทเขาขดสนมมาแลวเปนพน 2สตยาศวน (True Knight) แปลวา อศวนผยดมนในคาสตยปฏญาณ ประกอบดวย สตย = แทจรง; อศวน 3มาหลงแอน (Swaybacked horse) เปนมาทมอาการผดปกตทกระดกสนหลงเนองจากกลามเนอเสยความตงและเสนเอนออนกาลง 4มาพลเฟรย (Palfrey) เปนมาสาหรบขเดนทาง โดยมากหมายถงมาพนธดมราคาในยคกลาง นยมขลาสตวและรวมงานพธ 5กรฑายทธ (Tourney) แปลวา การตอสอนเปนกฬา หรอการประลอง ประกอบดวย กรฑา = ประลอง, กฬา; ยทธ 6คม (Keep) คอ อาคารเสรมการปองกนซงตงอยในกาแพงปราสาท เปนทอยของจาวผปกครอง 7อนจร (Squire) คอ ผตดตามรบใชอศวนหรอขนนาง ประกอบดวย อน = ผ นอย, ตดตาม; จร = เดนทาง


8

ครง, หมวกเกราะเหลกครงศรษะซงมกะบงจมกกวางและมรอยบบตรงขมบซาย, เขมขดหนงสนาตาลแตกลาย

สาหรบคาดดาบ, ดาบยาว8เลมหนงในฝกซงทาจากไมและหนง, มดสองคม9, มดโกน, หนลบมด, เกราะขา,

เกราะคอ, ทวนศกไมแอช10กลงยาวแปดฟตตดปลายเหลกแหลมคมนาพรนพรง, โลไมโอก11ซงเหลกแตงขอบ

เตมไปดวยรวรอยและตตราของเซอรอารแลนแหงเพนนทรรปจอกตดปกสเงนบนพนหลงสนาตาล

ดงกมองโล หยบเขมขดคาดดาบขนมา แลวมองโลอกครง เขมขดเสนนนทาไวสาหรบเอวผอมบางของ

ผอาวโส เขาสวมมนไมไดแน ชดฮอรเบรกกไมตางกน เขาจงเอาเชอกปานผกฝกดาบ เอามามดไวรอบเอวแลว

ชกดาบ

ใบดาบยงคงตรงเรยบและหนกหนวง มนเปนเหลกกลาชนด ตขนในปราสาท ดามจบเปนไมพนหนง

สตวออนนม ปลายดามเปนหนสดาขดเงา ทงทเปนดาบธรรมดาปานนนแตถอแลวรสกเหมาะมอมาก แถมดงก

รดวามนคมเพยงไหน เขาลบมนดวยหนและผาชบนามนมาเกอบทกคนกอนนอน ดาบเลมนเหมาะมอขาไมแพ

มอของทานผเฒา เขาบอกตวเอง และททงแอชฟอรดก าลงมงานกรฑายทธ

8 ดาบยาว (Longsword) เปนดาบยโรปซงแพรหลายในศตวรรษท 13-17 ลกษณะเดนคอดามดาบทเหมอนกางเขน ถอดวยมอ 2 ขาง และมคมทง 2 ดาน มความยาวราว 100-130 ซ.ม. 9 มดสองคม (Dagger) เปนมดปลายแหลมสองคมสาหรบใชแทง มมาตงแตยคกอนประวตศาสตร 10 ไมแอช (Ash) เปนไมเนอแขง แขงแกรง ยดหยน นยมใชทาอปกรณเครองใช อาวธ หรออปกรณกฬา 11 ไมโอก (Oak) เปนไมเนอแขงซงมคณสมบตปองกนแมลงและเชอราโดยธรรมชาต นยมใชทาเครองเรอนและถงหมกเหลา


9

วทฟตมฝเทานมนวลกวาเจาแกเชสทนต ถงกระนนกวาจะเจอโรงแรม ดงกกปวดเมอยไปทงตวอยด

มนเปนโรงแรมหลงสงขางลาธาร สรางดวยดนเหนยวและขอนไม แสงอบอนสเหลองทเลดลอดจาก

หนาตางชางเยายวนเสยจนดงกไมอาจตดใจเดนผานมนไปได ขามสามเหรยญเงน เขาบอกตวเอง

พอส าหรบอาหารดๆ สกมอกบเอล12เทาทขาอยากดม

ขณะปนลงจากหลงมา เดกผชายลอนจอนตวเปยกโชกคนหนงกโผลขนมาจากลาธารและเรมเชดตว

ดวยผาคลมเนอหยาบสนาตาล ‚เจาเปนคนดแลคอกมาใชไหม?‛ ดงกถาม เดกคนนนดแลวอายไมนาเกนแปด

หรอเกาป ผอมมาก หนาตาซดเซยว เทาเปลา มแตโคลนขนมาถงขอเทา แตสงประหลาดทสดของเขาคอเสนผม

กลาวคอ เขาไมมเสนผมเลยสกเสน ‚ขาอยากใหแปรงขนเจาพลเฟรยและหาขาวโอตใหทงสามตวกนดวย เจา

ดแลพวกมนไดไหม?‛

เดกคนนนมองเขาอยางไรความเกรงใจ ‚ดแลไดสถาอยากดแล‛

ดงกหนาบง ‚อยามาทากรยาเยยงนนกบขานะ ขาเปนอศวน จาใสกะโหลกไว‛

‚ทานไมเหนเหมอนอศวนตรงไหน‛

‚อศวนหนาตาเหมอนกนหมดหรอไง?‛

‚ไมหรอก แตพวกเขาไมไดมสารรปอยางทานกแลวกน ไหนจะเอาเชอกมาคาดดาบอก‛

‚ถามนหอยฝกดาบไดกแปลวามนใชได ทนไปดแลมาขาไดแลว ถาทาไดดเจาจะไดเหรยญทองแดง หา

ไมขาจะตบบองหเสย‛ เขาหนไปโดยไมไดรอดปฏกรยาของเดกดแลคอกมาแลวใชไหลดนประตเขาสโรงแรม

ในโมงยามเชนนเขาคาดวานาจะมคนแนน แตหองโถงรวมกลบแทบวางเปลา มเพยงยวบด13ผหนงใน

ผาคลมทอยกดอกเนอดเมาฟบกรนเบาๆ ในกองเหลาองนอยบนโตะ นอกนนแลวไมมใครเลย ดงกมองไปรอบๆ

12เอล (Ale) คอเบยรชนดหนง ทาจากมอลตขาวบารเลย หมกดวยยสตลอยผวทอณหภมสง มสเขม หอมหวานคลายผลไม รสเขมขน ถอเปนแหลงสารอาหารสาคญในยคกลางและเปนเครองดมทปลอดภยกวานาในยคกลางเพราะผานการตมเปนเวลานาน 13ยวบด (lordling) หมายถง จาวผ เยาวหรอบตรหลานของชนชนสง ประกอบดวย ยว = รน; บด = ผ เปนใหญ

ส


10

อยางไมแนใจ จนกระทงหญงหนามนรางเตยมอตอปรากฏตวออกมาจากหองครวแลวพดวา ‚เชญเลอกนงตาม

สบาย อยากรบเอลหรออาหารดละ?‛

‚ทงสองอยาง‛ ดงกตอบและเลอกทนงรมหนาตางใหหางจากคนเมา

‚เรามลกแกะยางเนอดพอกเปลอกขนมปงปนผสมสมนไพร แลวกมเปดทลกชายขายงมาได ทานจะรบ

อะไรด?‛

เขาไมไดทานอาหารในโรงแรมมาอยางนอยกครงปแลว ‚ทงสองอยาง‛

หญงคนนนหวเราะ ‚อม ทานกดตวใหญพอจะทานไหว‛ นางยกเอลเหยอกนงมาทโตะของเขา ‚อยาก

ไดหองพกแรมคนนดวยไหม?‛

‚ไมเปนไร‛ ดงกเองกปรารถนาเตยงฟางนมๆ กบหลงคาคลมหวเหมอนกน แตเขาจาเปนตองใชจาย

อยางระมดระวง เขานอนกบพนดนไดไมมปญหา ‚อาหารสกนด เอลสกหนอย แลวขากจะเดนทางไปแอชฟอรด

ตอแลว มนอยอกไกลแคไหนหรอ?‛

‚ขมาหนงวน เลยวขนเหนอเมอถงทางโคงขางซากโรงสไหม เดกของขาดแลมาใหทานหรอยง หรอวา

เขาหนไปไหนอกแลว?‛

‚ไมหรอก เขายงอย‛ ดงกตอบ ‚ดเจาไมมลกคาเลยนะ‛

‚ชาวเมองเกนครงไปดงานแขงขนหมดแลว ลกขากคงไปดวยเหมอนกนถาขาอนญาต ทงทพอขาจาก

ไปพวกเขากจะไดโรงแรมแหงนแทๆ แตลกชายกลบอยากไปคยโววางทากบพวกทหารมากกวา สวนลกสาวก

เอาแตมองตามอศวนทขมาผานไปแลวกถอนใจบาง หวเราะคกคกบาง ขาไมเขาใจเลยสาบานได อศวนมนตาง

กบคนทวไปตรงไหน เหนจดงานกรฑายทธทไร ไขไกกขายไดราคาเดมอยด‛ นางมองดงกดวยความฉงน ดาบ

และโลของเขาบอกนางอยางหนง แตเชอกพนเอวกบเสอทนค14เนอหยาบบอกนางอกอยางหนง ‚ทานเองก

กาลงมงหนาไปงานแขงขนเหมอนกนหรอ?‛

14ทนค (Tunic) คอ เสอซงหลวมและสวมใสงาย สวมไดทงชายและหญง อาจมแขนหรอไมมกได มกใชเชอกมดบรเวณเอว มความยาวหลากหลายตงแตคลมถงสะโพกไปจนถงขอเทา สวนใหญมกเรยบงาย ของชนชนสงบางครงจะปกลวดลายสวยงาม


11

เขาจบเอลกอนตอบ มนมสนาตาลเหมอนลกนตและเขมขนเมอสมผสลนในแบบทเขาถกใจ ‚ถกตอง

ขานแหละจะเปนผชนะเลศ‛

‚ออ จรงหรอ?‛ หญงเจาของโรงแรมกลาวอยางรกษามารยาทพอตว

อกฟากหนงของหอง ยวบดเงยหนาขนจากกองเหลาองน เขามผมยงเหยงเหมอนรงหนสนาตาลทราย

ใตเสนผมคอใบหนาซดเซยวอมโรค ตอเคราสทองขนประปรายรอบคาง เขาเชดปาก กระพรบตามองดงก แลว

พดวา ‚ขาฝนเหนเจา‛ เขาชดงกมอไมสน ‚อยาเขามาใกลขาเชยวนะ ไดยนไหม? อยหางๆ‛

ดงกจองเขาอยางไมแนใจ ‚อะไรนะใตเทา?‛

เจาของโรงแรมเอนเขาใกล ‚อยาไปสนใจคนนนเลยทาน เขาเอาแตเมาหวรานากบเพอเจอเรองความ

ฝน ขาจะไปเตรยมอาหารมาใหนะ‛ แลวนางกบงจากไป

‚อาหารเรอะ?‛ ยวบดผนนทาเอาคาวาอาหารกลายเปนคาอนาจารไป เขาซวนเซลกขนยน มอหนงยน

โตะประคองตว ‚อยากสารอก‛ เขาปาวประกาศ ดานหนาเสอทนคของเขาเตมไปดวยคราบเหลาองนเกาๆ ส

แดง ‚ขาอยากไดหญงบรการ แตทนไมมเหลอเลย ทกคนไปทงแอชฟอรดกนหมด ทวยเทพทรงโปรดเถอะ ขา

อยากไดเหลาองน‛ เขาปราดออกจากหองโถงไปอยางซวนเซ ดงกไดยนเสยงเขาปนบนไดพลางหอบหายใจและ

รองเพลง

ชางนาสงสารนก ดงกคด แตท าไมเขาถงคดวารจกขาละ? เขาคดเรองนนระหวางดมเอลอยพกหนง

เนอลกแกะรสถกปากเหมอนทดงกเคยกนมา ยงเนอเปดยงอรอยเขาไปใหญ มนปรงสกพรอมเชอรร

และมะนาว ทงยงเลยนนอยกวาสวนใหญทเขาเคยกน เจาของโรงแรมบรการถวลนเตาอบเนยกบขนมปงขาว

โอตอนๆ จากเตาใหดวย เปนอศวนมนตองอยางนส เขาบอกตวเองขณะกาลงดดแทะเนอชนสดทายจากกระดก

มอาหารดๆ มเอลใหดมเทาทอยากดม ไมมใครมาคอยเขกหว เขาดมเอลเหยอกทสองพรอมอาหาร ดมเหยอกท

สามลางปาก แลวกเหยอกทสเพราะไมมใครมาคอยหาม เมอทานเสรจหมดแลวเขากจายหญงเจาของโรงแรม

ดวยเหรยญกวางเงนเหรยญหนงและไดทอนเปนเหรยญทองแดงเตมกามอ


12

กวาดงกจะออกมาขางนอกกเปนเวลาคามดแลว หนงทองตง กระเปาเงนเบาลงนดหนอย แตเขารสกด

มากระหวางเดนไปคอกมา เขาไดยนเสยงมารองเบาๆ มาจากขางหนา ‚ใจเยนๆ ไอหน‛ มนเปนเสยงของ

เดกผชายคนนน ดงกหนาบงและเรงฝเทาขน

เขาเจอเดกคอกมาสวมเกราะของผ เฒาขธนเดอรอย ชดฮอรเบรกยาวกวาสวนสงของเขาเสยอก แถม

ยงตองเอนหมวกเกราะไปดานหลงศรษะอนโลนเตยนเพอไมใหมนปดตา เขาดตงอกตงใจมาก แตกนาขา

เชนกน ดงกหยดยนหวเราะอยตรงประตคอก

เดกชายเงยขนมอง เขาหนาแดงและเหวยงตวลงพน ‚ใตเทา ขาไมไดตงใจจะ – ‛

‚เจาหวขโมย‛ ดงกพยายามทานาเสยงดดน ‚ถอดเกราะเสย แลวจงดใจเถอะทธนเดอรไมไดถบหวไร

สมองของเจา มนเปนมาศกนะ ไมใชมาพนธแคระสาหรบเดก‛

เดกชายถอดหมวดเกราะแลวเหวยงมนไปบนกองฟาง ‚ขาขมนไดไมแพทานหรอกนา‛ เขาพดอยาง

ปากกลาเชนเคย

‚หบปาก อยามาโอหง ชดฮอรเบรกดวย ถอดมนออก คดวาตวเองกาลงทาอะไรอย?‛

‚จะตอบไดไง ในเมอขาหบปากอย?‛เดกชายบดตวออกจากชดหวงโซแลวปลอยมนรวงลงพน

‚เวลาตอบคาถามขาใหอาปากได‛ ดงกบอก ‚เอาละ หยบชดหวงโซขนมาปดฝ นแลวเกบมนกลบเขาท

เสย หมวกครงศรษะนนดวย เจาใหอาหารมาตามทขาสงแลวหรอยง แปรงขนสวทฟตแลวหรอยง?‛

‚เรยบรอยแลวขอรบ‛ เดกชายตอบ เขาสะบดชดเกราะเพอเอาฟางออก ‚ทานกาลงเดนทางไปแอช-

ฟอรดใชไหม? พาขาไปดวยนะขอรบ‛

เจาของโรงแรมเตอนเรองนไวแลว ‚แลวแมเจาจะวาอยางไรกน?‛

‚แมขา?‛ เดกชายทาหนามย ‚แมขาตายไปแลว คงไมวาอะไรหรอก‛

ดงกแปลกใจ เจาของโรงแรมไมใชแมของเขาหรอกร? สงสยเขาคงเปนแคเดกฝกงานของนางกระมง

ดงกมนหวนดหนอยเพราะฤทธเอล ‚เจาเปนเดกกาพราหรอ?‛ เขาถามอยางลงเล


13

‚แลวทานละ?‛ เดกคนนนถามกลบ

‚เคยเปน‛ ดงกยอมรบ จนกระทงทานผเฒารบขาไวอปการะ

‚ถาทานรบขาไว ขาจะเปนอนจรใหทาน‛

‚ขาไมจาเปนตองมอนจร‛ เขาตอบ

‚อศวนคนไหนๆ กจาเปนตองมอนจร‛ เดกชายเถยง ‚โดยเฉพาะทานนแหละ ดจาเปนตองมกวาเพอน‛

ดงกยกมอขนข ‚สวนเจา ดทาจะตองตบบองหเสยหนอยแลว ไปเอาขาวโอตใสถงมาใหขาถงนง ขาจะ

ไปแอชฟอรดแลว... เพยงคนเดยว‛

ถาเจาเดกนกลว เขากซอนความรสกไวไดดทเดยว เปนเวลาครหนงทเขา ดอและยนกอดอกอยตรงนน

ขณะดงกกาลงจะตดใจนนเอง เขากหนเดนไปเอาขาวโอต

ดงกรสกโลงอก นาเสยดายทขาพาเขาไปไมได... แตเขามชวตดๆ รออยทโรงแรมแหงนแลว มนดกวา

ชวตทตองตดสอยหอยตามอศวนพมไมเปนไหนๆ การพาเขาไปไมใชความปรานเลย

แตเขายงคงรสกถงความผดหวงของเดกคนนได พอปนขนขสวทฟตและควาบงเหยนของธนเดอรแลว

ดงกตดสนใจวาเหรยญทองแดงเพนนหนง15นาจะชวยใหเขาอารมณดขน ‚น เจาหน ขอบใจทชวยนะ‛ เขาดด

เหรยญใหเดกดวยรอยยม แตเดกดแลคอกไมไดพยายามจะรบมนไวเลย เหรยญหลนลงพนระหวางเทาทเปลอย

เปลา แลวเขากปลอยมนไวตรงนน

ทนททขาไมอยเขาจะรบหยบมนขนมาเองแหละ ดงกบอกตวเอง เขาหนมาพลเฟรยขนามาอกสองตว

ไปจากโรงแรมตนไมอาบแสงจนทรเรองรอง ทองฟาใสกระจางพรางพราวดวงดาว ถงกระนน ระหวางมงหนาไป

ตามทาง เขากยงรสกไดถงสายตาของเดกดแลคอกผมองหลงเขาอยอยางเงยบๆ และบดบง

15เพนน (Penny) คอ หนวยคาเงนทเลกทสดของเวสเทอรอส อานเพมเตมเรองคาเงน - http://gameofthronesfansite.com/threads/472/#post-6309

http://gameofthronesfansite.com/threads/472/#post-6309


14


15

มเงายามบายเรมทอดยาวแลวเมอดงกหยดมารมทงหญาแอชฟอรดอนไพศาล ในทงหญาม

กระโจมตงอยสามแถว ทงหลงเลก, หลงใหญ, ทรงสเหลยมและทรงกลม ทงผาใบเรอ, ผาลนน

และผาไหม ทกหลงลวนมสสนสดใสเและมธงโบกสะบดบนเสากลางกระโจม ผนธงทงหลายสสน

ละลานยงกวาดอกไมปา ลานตาดวยสแดงสดและเหลองสวางลนหลาม, กระแสงสเขยวและสฟาคณานบ, สดา

มดและสเทาและสมวงอกกายกอง

ผ เฒาเคยรวมทางกบอศวนเหลานมาบาง บางคนดงกเคยรจกจากเรองเลาตามหองอาหารและรอบ

กองไฟ แมวาเขาจะไมเคยไดรจกความวเศษของการอานเขยน แตถาเปนเรองพงศาลคนศาสตร16แลวละก ชาย

ชรามกพราสอนเขาระหวางเดนทางอยางไมเคยรจกเหนดเหนอยทเดยว ไนตงเกลของลอรดคารอนแหง

สมนตภม17ผ มชนเชงเพลงพณเสมอเพลงทวน, กวางสวมมงกฎของเซอรไลโอเนล บะราธเธยนผ มสมญญาวา

วายสรวล ดงกมองเหนนายพรานของตระกลทารล, สายฟาสมวงของตะกลดอนแดเรยนและแอปเปลสแดงของ

ตระกลฟอสโซเวย โนนสงโตทองคาของแลนนสเตอรรองคารามอยบนผนธงสแดงเขม และนนเตาทะเลส เขยว

เขมของตระกลเอสเตอรมอนตแหวกวายอยบนผนธงสเขยวออน กระโจมสนาตาลใตมาฉกรรจสแดงคงเปนของ

ใครไปไมไดนอกจากเซอรโอโธ แบรกเคน ผไดรบฉายาวาแบรกเคนเดรจฉานหลงจากสงหารลอรดเควนตน

แบลกวดในงานประลองทคงสแลนดงเมอสามปกอน ดงกเคยไดยนวาเซอรโอโธจโจมดวยขวานศกไรคมรนแรง

มากจนทงหนากากและใบหนาของลอรดแบลกวดแตกเปนเสยงๆ เขามองเหนธงของตระกลแบลกวดดวย

เหมอนกนทางรมฝงตะวนตกของทงหญา พวกเขาตงคายใหหางจากเซอรโอโธทสดเทาทจะทาได สวนตระกล

อนๆ ไดแก มารแบรนด, มลลสเตอร, คารจล, เวสเทอรลง, สวอนน, มลเลนดอร, ไฮทาวเวอร, ฟลอเรนต, เฟรย,

เพนโรส, สโตคเวรธ, ดารร, พารเรน, ไวลด ราวกบวาทกตระกลขนนางจากทงตะวนออกและตะวนตกลวนสง

อศวนมาแอชฟอรดอยางนอยหนงถงสามนายเพอยลโฉมนวลลออประจางานและรวมชงชยในสนามแขงขนเพอ

เปนเกยรตแกนาง

16พงศาลคนศาสตร (Heraldry) แปลวา วชาวาดวยรองรอยของวงศตระกล ประกอบดวย การออกแบบ, การแสดง, การอธบาย, และการบนทกตราลญจกรซงออกแบบขนสาหรบบคคลหรอคณะบคคลตามธรรมเนยมของทวปยโรป รวมทงการศกษาลาดบวงศตระกล ประกอบดวย พงศา = เชอสาย, ผสบสกล; ลคน = สงบงช, รองรอย; ศาสตร = วชา 17สมนตภม (The Marches) แปลวา แผนดนเขตแดน ประกอบดวย สมนต = เขต, แดน; ภม = แผนดน

ร


16

แตไมวากระโจมของพวกเขาจะงดงามสกเพยงไหน ดงกกรดวามนไมใชทของเขา คนนผาคลมขนแกะ

ผนเกาเปนขยเทานนทจะเปนสงคมกายเขา ยามเมอบรรดาขนนางกบอศวนสงยศรบประทานไกตอนและลกหม

ชมฉาเปนอาหารคา มอเยนของดงกจะเปนเพยงเนอววเคมแขงเหนยว เขารดวาถาไปตงกระโจมกลางดงหรหรา

นนกคงตองเผชญการเหยยดหยามแอบแฝงและการลอเลยนเปดเผย อาจมบางคนเหมอนกนทจะปฏบตกบเขา

ดวยไมตร แตเปนไปในทางอนจวนจะเลวรายยงกวา

อศวนพมไมตองรกษาศกดศรอยางยงยวด หากไรซงศกดศร เขากไมตางอะไรกบนกดาบรบจาง ขา

จะตองไตเตาขนเปนหนงในหมคณะนนใหได ถาขาสไดด ขนนางบางคนรบขาไว จากนนขากจะเปนหนงใน

คณะผทรงศกด ไดทานอาหารค าสดใหมทกวนในโถงของปราสาท และไดตงกระโจมสวนตวในงานกรฑายทธ

แตขาตองท าผลงานใหดเสยกอน เขาสองจตสองใจเบอนหนาไปจากสนามประลองแลวพามาเดนเขาปาไม

ณ ขอบนอกของทงหญากวาง หางจากเมองและปราสาทราวครงไมล เขาพบสถานทซงสวนโคงของ

ลาธารกกนาไวจนเปนสระลก ตนกกเตบโตรมสระอยางหนาแนนและมเอลมตนสงรมใบครมปกคลมทงบรเวณ

หญาฤดใบไมผลในบรเวณนนมสเขยวสวยไมแพธงของอศวนและมสมผสนมนวล มนเปนจดทไมเลว แถมยงไม

มใครจบจองเสยดวย นไงละกระโจมของขา ดงกบอกตวเอง กระโจมทมใบไมเปนหลงคา เขยวสดยงกวาธงของ

ไทเรลหรอเอสเตอรมอนต

เขาดแลมากอน เสรจแลวกถอดเสอผาลยลงสระเพอลางคราบฝ นละอองจากการเดนทาง ‚สตยาศวน

บรสทธทงกายและใจ‛ ชายชราเคยพดอยเสมอพรอมยาใหพวกเขาชาระรางกายตงแตหวจรดเทาทกขางขน

ขางแรมไมวาจะมกลนกายหรอไม เมอดงกเปนอศวนแลวเขาจงตงปณธานวาจะเจรญรอยตาม

เขานงเปลอยใตตนเอลมระหวางรอใหตวแหง เพลดเพลนกบสายลมอนของฤดใบไมผลทพดผานผว

พลางมองแมลงปอบนเนอยไปมาทามกลางดงตนกก ท าไมเรยกมนวาแมลงมงกรหนอ?18เขาสงสย ไมเหนจะ

เหมอนมงกรตรงไหน ดงกเองกไมเคยเหนมงกรหรอก แตผอาวโสเคยเหน ดงกไดฟงเรองเลามากวาหาสบรอบ

แลววาป ของเซอรอารแลนเคยพาเขาไปคงสแลนดงสมยเขายงเลกๆ ทนนเขาไดเหนมงกรตวสดทายกอนมน

ตายเพยงปเดยว มนเปนมงกรตวเมยสเขยว, รางแคระแกรน, ปกเหยวแหง ไขของมนไมฟกเปนตวเลยแมแต

ฟองเดยว ‚บางกวาพระเจาเอกอนทรงวางยาพวกมน‛ ชายชราเคยเลา ‚ถาจรงกตองเปนเอกอนทสาม ไมใช

18 แมลงปอ ภาษาองกฤษคอ Dragonfly ซงแปลตามตวอกษรวา แมลงมงกร


17

พระบดาของพระเจาเดรอนนะ แตเปนองคทมสมญญาวามกรนาศ19หรอเอกอนผอบโชค พระองคกลวมงกร

เพราะเคยเหนมงกรของพระปตลากนพระมารดาลงไป ตงแตมงกรตวสดทายสญสน ฤดรอนกสนลงเรอยๆ แต

ฤดหนาวกลบยาวนานขนทารณขน‛

อากาศเรมเยนลงเมอดวงอาทตยคลอยไปหลงยอดไม พอดงกรสกขนลกตามแขน เขากเอาเสอและ

กางเกงฟาดกบตนเอลมเพอไลฝ นทตดแนนกอนสวมมนกลบเขาไปใหม พรงนเขาจะออกตามหาผดแลงาน

แขงขนเพอลงชอรวมประลอง แตยงมเรองทเขาควรสะสางเสยในคนนหากยงหวงโอกาสชนะ

ไมตองมองเงาสะทอนในนาเขากรวาตวเองไมไดดเหมอนอศวนสกเทาไหร เขาจงเอาโลของเซอรอาร

แลนสะพายหลงเพอแสดงตรา จากนนกผกมาปลอยมนเลมกนหญาเขยวชอมทขนหนาแนนใตตนเอลมกอน

เดนเทาสสนามประลอง

19มกรนาศ (Dragonbane) แปลวา ความยอยยบของมงกร ประกอบดวยคาวา มกร = มงกร; นาศ = พนาศ, ยอยยบ


18

นยามปกต ทงหญาแหงนเปนพนทสวนรวมของชาวเมองแอชฟอรดซงอยอกฟากแมนา แตตอนน

มนถกแปรสภาพไปแลว เมองทสองผดขนในชวขามคน เมองซงไมไดสรางดวยหนแตสรางดวยผา

ไหม ทงใหญกวาและสวยกวาเมองทมอยกอน พอคาหลายสบคนตงแผงตามรมทง กาลงขายผาขน

สตว, ผลไม, เขมขด, รองเทาบต, หนงสตว, เหยยว, เครองปนดนเผา, อญมณ, เครองพวเตอร20, เครองเทศ, ขน

นก และสนคาอกนานาชนด นกเลนกลโยนรบ, นกเชดหนและนกมายากลเดนเสนอการแสดงทามกลางฝงคน...

รวมถงโสเภณกบโจรผ รายดวย ดงกกมเงนของตนอยางระมดระวง

พอไดกลนไสกรอกยางบนกองไฟควนขโมงเขากนาลายสอ เขาควกเหรยญทองแดงซอมาชนหนงพรอม

เอลในถวยเขาสตวสาหรบดมลางปาก ระหวางทานเขาชมอศวนไมทาสตอสกบมงกรไม นกเชดหนผบงคบมงกร

เองกนามองไมหยอก เธอเปนเดกสาวรางสง หนาตาด มผวสมะกอกและผมสดาแบบชาวดอรนช หนผอมราว

กบทวนและไมมหนาอกไวอวดใครไดเลย แตดงกชอบหนาตาของเธอรวมถงการขยบนวทบงคบใหมงกรงบกด

และเลอยไปมาทปลายเชอก เขาคงโยนเหรยญทองแดงใหเธอสกเหรยญหนงแลวถาเขามพอ แตตอนนเงนทก

เหรยญมความจาเปนตอเขาทงสน

ในหมพอคามชางตเกราะอยดวยตามทดงกคาด ชาวไทโรชหนวดสามงามสฟาคนหนงกาลงขายหมวก

เกราะแสนอลงการอนเปนงานโลหะวจตรพสดารรปนกและสตวตางๆ สลกเสลาประดบประดาดวยทองคาและ

เงน อกรานหนงเขาพบชางตดาบกาลงตะโกนขายดาบเหลกกลาราคาถก และมอกเจาหนงซงงานฝมอยง

ประณตกวา แตสงทเขาขาดแคลนมใชดาบ

คนทเขาตองการอยสดทางททายแถว มชดหวงโซเนอดกบเกราะมอเหลกกลาปลองเปลอกก งคหนงวาง

แสดงอยบนโตะหนาเจาของราน ดงกตรวจดมนอยางละเอยด ‚งานเจาคณภาพดนะ‛

‚ไมแพใคร‛ชางตเหลกกลาว เขาเปนชายรางกายา ไมสงไปกวาหาฟต แตกลบไหลกวางแขนใหญไม

แพดงก เขามเคราสดา มอใหญ และไมถอมตนเลยแมแตนอย

20พวเตอร (pewter) เปนโลหะผสมสเทาเงน มสวนประกอบคอดบกและโลหะอนๆ เชน ทองแดง พลวง และตะกวในบางครง ใชกนตงแตยคอยปตโบราณ ยคโรมน และแพรหลายในยโรปตงแตยคกลาง ภาชนะพวเตอรเปนทนยมบนโตะอาหารทสด จนกระทงมการคดคนเครองเคลอบ

ใ


19

‚ขาอยากไดเกราะสาหรบงานกรฑายทธ‛ ดงกบอก ‚ชดเกราะหวงโซดๆ ชดนง พรอมเกราะคอ เกราะ

ขา หมวกเกราะเตมใบ‛ เขาจะสวมหมวกเกราะครงศรษะของผ เฒากได แตเขาอยากไดอะไรทปกปองใบหนาได

มากกวาทกะบงปดจมกชนกระจอยรอยอยางนนจะทาได

ชางตเกราะมองเขาหวจรดเทา ‚ตวใหญไมเลวน แตคนตวใหญกวานขากเคยทาเกราะใหมาแลว‛ เขา

เดนออกมาจากหลงโตะ ‚คกเขา ขาอยากวดไหลนนหนอย นนแหละ คอหนาๆ นนดวย‛ ดงกคกเขาลง ชางต

เกราะแนบสายหนงผกปมไปบนบาแลวสาราก เขาเลอนไปพนคอหอยแลวสารากอกรอบ ‚ยกแขน ไมใช

แขนขวาส‛ เขาสารากเปนหนทสาม ‚เอา ยนได‛ ความยาวตนขาดานใน, กลามเนอนอง, และรอบเอวทาใหเขา

สารากอก ‚ขามบางชนในเกวยนทอาจพอดกบทาน‛ เขาพดเมอวดเสรจ ‚ไมไดประดบเงนทองอะไรหรอกนะ

บอกไวกอน กแคเหลกกลาชนด แขงแกรงเรยบงาย ขาตหมวกเกราะทรปรางเหมอนหมวกเกราะจรงๆ ไมใชหม

ตดปกหรอผลไมตางแดนหนาตาพลก แตของขานแหละจะชวยทานไดมากกวาถาโดนทวนแทงเขาทหนา‛

‚นนแหละทขาตองการ‛ ดงกพด ‚เทาไหร?‛

‚ขากาลงอารมณด เพราะฉะนน แปดรอยกวางเงน‛

‚แปดรอย!?‛ มนแพงอยางทเขาคาดไมถง ‚ขา... ขามเกราะชดเกาทพอจะเอามาแลกได เกราะสาหรบ

คนตวเลกกวาน... หมวกเกราะครงศรษะ ชดฮอรเบรก...‛

‚สตลลเพทขายแตงานของตวเองเทานน‛ ชายคนนนประกาศ ‚แตอาจพอเอาไปเปนวตถดบไดอยถา

มนไมสนมจบจนเกนไป ขาจะรบไวแลวขายเกราะใหทานในราคาหกรอยกได‛

ดงกคดวาจะลองออนวอนขอใหเพทขายเกราะใหเขาดวยสนเชอ แตเขารอยแกใจวาจะไดรบคาตอบ

อะไร เขารวมทางกบชายชรามานานพอจะรวาพวกพอคาไมไวใจอศวนพมไมหรอก แถมอศวนพมไมบางคนก

ไมไดตางอะไรกบโจร ‚ขาจะจายใหสองเหรยญเงนเดยวนเลย สวนเกราะกบเงนทเหลอขาจะเอามาใหพรงน‛

ชางตเกราะใตรตรองครหนง ‚สองเหรยญซอเวลาใหทานไดหนงวน หลงจากนนขาจะขายงานขาให

ลกคาคนถดไป‛


20

ดงกลวงเหรยญกวางจากกระเปาแลววางใสมอดานหนาของชางตเกราะ ‚เจาไดเงนเตมเมดเตมหนวย

แนนอน ขาตงใจจะชนะเลศงานนใหจงได‛

‚ออ เรอะ‛ เพทกดเหรยญดเหรยญหนง ‚แลวคนอนๆ นนกแคมาใหกาลงใจทานงนส?‛


21

วาเขาจะเรมหนเดนกลบตนเอลม ดวงจนทรกลอยสงบนฟาแลว ทงแอชฟอรดเจดจาไปดวยแสง

คบเพลงอยเบองหลง เสยงเพลงเสยงหวเราะลอยละลองขามทงหญา แตดงกกาลงหดห เขาคด

วธหาเงนจายคาเกราะไดเพยงวธเดยว แลวถาเขาเกดแพขนมา... ‚กแคตองชนะใหไดสกหน‛

เขาพมพาออกมาดงๆ ‚ไมไดหวงสงเกนไปสกหนอย‛

อยางไรกด ชายชราไมเคยตงความหวงอะไรอยางนน เซอรอารแลนไมไดลงแขงประลองทวนอกเลย

นบตงแตวนทเขาพายแพเจาชายแหงมกรศลา21ในงานแขงขนทปราสาทสตอรมสเอนดเมอหลายปกอน ‚ไมใช

ทกคนหรอกนะทจะคยโวไดวาเคยประลองกบอศวนเอกของเจดราชอาณาจกรจนทวนหกไปถงเจดเลม‛ เขา

กลาวเชนนน ‚ยงไงขากไมมทางทาไดดกวานนแน แลวจะพยายามไปทาไม?‛

ดงกแคลงใจวาประเดนนาจะอยทอายของเซอรอารแลนดมากกวาเจาชายแหงมกรศลา แตเขาไมกลา

พด แมจะบนปลายชวตแลวชายชรากยงคงไวซงศกดศร ขาทงคลองแคลวและแขงแรง ทานผเฒาเองยงพด

เชนนนอยบอยๆ อะไรทจรงส าหรบทานผเฒา อาจไมจรงส าหรบขากได เขาบอกตวเองอยางดอดาน

เขากาลงแหวกทางฝาดงวชพชพลางครนคดความเปนไปไดทจะเปนผชนะ ตอนนนเองเขากเหนแสงไฟ

กระพรบมาจากพมไม อะไรนะ? ดงกไมไดหยดเทาเพอจะคด ทนใดนนเขากถอดาบไวในมอแลวพงฝาดงหญา

ไป

เขาพงพรวดออกไปพรอมรองสบถคาราม แตแลวกตองหยดชะงกเมอเหนเดกคอกมาอยขางกองไฟ

‚เจา!‛เขาลดดาบลง ‚เจามาทาอะไรทน?‛

‚ยางปลาไง‛ เดกหวลานตอบ ‚ทานเอาหนอยไหม?‛

‚คอ ขาหมายถง เจามาทนไดยงไง? ขโมยมามาหรอ?‛

‚ขาขออาศยตดเกวยนมากบคนทกาลงเอาเนอแกะไปสงปราสาทสาหรบโตะอาหารของลอรดแอช-

ฟอรด‛

21มกรศลา (Dragonstone) แปลวา หนมงกร ประกอบดวย มกร = มงกร; ศลา = หน

ก


22

‚งนกไปดใหแนใจดกวาวาเกวยนนนยงอยหรอเปลา ไมงนกไปหาเกวยนคนอน ขาไมยอมใหเจาอย ทน

หรอก‛

‚ขาไมไป ทานไลยงไงขากไมไป‛เดกชายเถยงอยางเหมเกรม ‚พอกนทกบไอโรงแรมนน‛

‚ขาจะไมยอมใหเจามากาแหงกบขามากไปกวานแลว‛ ดงกเตอน ‚ขาจบเจาโยนขนมาพากลบบาน

เดยวนเลยดกวา‛

‚งนทานกตองขไปถงคงสแลนดงนน‛ เดกชายพด ‚อดประลองแน‛

คงสแลนดง ดงกงงไปพกหนงวาเขากาลงโดนลอหรอเปลา แตเดกคนนจะรไดอยางไรวาเขาเกดท

คงสแลนดงเหมอนกน ผตกยากอกคนจากตรอกเหลอบไรสนะ ทาจะเปนอยางนน คงโทษเขาไมไดทอยากหน

จากสถานทเชนนน

พอยนถอดาบอยเหนอเดกกาพราอายแปดขวบอยางนนแลวเขารสกโงพลก เขาเกบดาบเขาฝกแลวจอง

เขมงเพอใหเดกรวาเขาจะไมยอมใหมาลอเลนดวย อยางนอยกควรตสงสอนเสยหนอย เขานกในใจ แตเดกคนน

ดนาสงสารเสยจนเขาไมอาจหกใจตได เขาชาเลองมองรอบคายพก ไฟกาลงลกโชนในกองหนซงวางเรยงเปนวง

อยางประณต มากแปรงขนแลว แถมเสอผากตากอยบนตนเอลมเหนอกองไฟ ‚มนไปทาอะไรบนนนนะ?‛

‚ขาซกผาให‛ เดกชายตอบ ‚แลวกแปรงขนมา, กอไฟ, จบปลา ขาตงใจจะตงกระโจมใหทานดวย แตขา

หาไมเจอ‛

‚กระโจมขากนไง‛ ดงกผายมอเหนอศรษะไปยงกงกานของตนเอลมสงตระหงานเหนอพวกเขา

‚นนมนตนไม‛ เดกชายพด เขาดไมประทบใจแตอยางใด

‚สตยาศวนไมตองการอะไรมากไปกวาน ไดนอนใตดวงดารา ดกวานอนในกระโจมควนฟ งพวกนนอก‛

‚แลวถาฝนตกละ?‛

‚ตนไมจะกนฝนใหขาเอง‛

‚มนกรวส‛


23

ดงกหวเราะ ‚ใช มนรวจรงดวย เอาละ พดกนตามตรงขาไมมเงนซอกระโจมหรอก สวนเจาเองกพลก

ปลาเสยเถอะ ไมงนมนจะไหมขางดบขาง แลวเจาคงหางานในครวไมไดแน‛

‚หาไดส ถาอยากหา‛ เดกชายพด แตเขากกลบปลาอยด

‚เกดอะไรขนกบผมของเจานะ?‛ ดงกถาม

‚โดนธราจารย22โกนทง‛ ทนใดนนเดกชายกรสกถงศรษะของตวเอง เขาดงหมวกคลมศรษะของผาคลม

สนาตาลขนมาปกปด

ดงกเคยไดยนวาบางทพวกธราจารยกทาอยางนนเพอรกษาเหา หรอหนอนราก หรอโรคบางอยาง ‚เจา

ปวยหรอ?‛

‚เปลา‛ เดกชายตอบ ‚ทานชออะไร?‛

‚ดงก‛ เขาตอบ

เดกนอยผนาเวทนาหวเราะลนราวกบไมเคยไดยนอะไรตลกถงเพยงนนมากอน ‚ดงกเนยนะ?‛ เขาพด

‚เซอรดงก? นนมนใชชออศวนซะทไหน ยอมาจากดนแคนละส‛

เปนอยางนนหรอ? เทาทจาไดผ เฒากเรยกเขาแคดงกมาตลอดและเขาแทบไมมความทรงจาของชวต

กอนหนานนเลย ‚ดนแคน ถกตอง‛ เขาตอบ ‚เซอรดนแคนแหง... ‛ ดงกไมมฉายาอนและไมมนามสกล เซอร

อารแลนเจอเขาใชชวตเยยงสตวขางถนนอยตามซองและซอกซอยของตรอกเหลอบไร เขาไมเคยรจกพอแมของ

ตวเอง แลวเมอกเขากาลงจะพดอะไรออกไปนะ ‚เซอรดนแคนแหงตรอกเหลอบไร‛ ฟงดไมคอยสมเปนอศวน

เทาไหร หรอจะเอาเพนนทร แตถามใครถามวามนอยไหนละ? ดงกไมเคยไปเพนนทร ชายชราเองกไมไดพดถง

นก เขาขมวดควอยพกหนง กอนโพลงออกมาวา ‚เซอรดนแคนผสงใหญ‛ เขาตวสงไมมใครเถยงแน แถมฟงด

นาเกรงขามไมเลว

แตเจานกยองเบาตวนอยดไมคลอยตามเทาไหร ‚ไมเหนเคยไดยน เซอรดนแคนผสงใหญ‛

22ธราจารย (Maester) แปลวา อาจารยผทรงปญญา ประกอบดวย ธระ = ไหวพรบ, มปญญา; อาจารย


24

‚เจารจกอศวนทกคนบนเจดราชอาณาจกรเลยหรอไง?‛

เดกชายมองตอบอยางไมเกรงกลว ‚เฉพาะคนเกง‛

‚ขาเองกเกงไมแพใคร เดยวจบงานนทกคนกจะไดรกนแลว เจาละมชอไหม เจาหวขโมย?‛

เดกคนนนอาอง ‚เอก (ไข)‛ เขาตอบ

ดงกไมหวเราะ หวเขากเหมอนไขอยนะ เดกๆ กใจรายได แตผใหญเองกใชวาจะดกวากน ‚เอก‛ เขา

ทวน ‚ขาควรลงโทษเจาใหเลอดทวมแลวสงกลบบานเสย แตความจรงคอ ขาไมมกระโจม อนจรกไมม ถาเจา

สาบานจะเชอฟง ขาจะยอมใหเจาตดตามรบใชขาระหวางงานนกได หลงจากนน อม คอยดกนอกท ถาขาเหน

วาเจามประโยชนคมคา เจากจะมทซกหวนอนและมอาหารตกถงทอง แมเสอผาจะเนอหยาบหนอย อาหารก

เปนพวกเนอเคมปลาเคม อาจมเนอกวางบางเวลาไมมพนารกษ23อยใกล แตเจาไมตองทนหวอยางแนนอน และ

ขาสญญาวาจะไมตเจาโดยไมมเหตอนควร‛

เอกยม ‚ขอรบใตเทา‛

‚ทานกพอ‛ ดงกแก ‚ขามนแคอศวนพมไม‛เขาสงสยวาผ เฒากาลงเฝามองเขาอยหรอเปลา ขาจะสอน

การยทธใหเขาแบบเดยวกบททานเคยสอนขา เดกคนนดมแวว วนหนงอาจไดเปนอศวนกได เนอปลายงดบตรง

กลางอยนดหนอยตอนพวกเขาเรมลงมอกน ซาเจาเดกคนนเอากางออกกไมหมด แตมนกยงอรอยกวาเนอวว

เคมแขงๆ อยางเทยบกนไมตด

ไมชาเอกกหลบไปขางกองไฟทเรมมอด ดงกนอนหงายหนนมอขนาดใหญอยใกลๆ พลางจองมอง

ทองฟายามคาคน เขาไดยนเสยงดนตรดงแววมาจากสนามแขงขนซงหางออกไปครงไมล ดวงดาวหลายพนดวง

พรางพราวฟา ดวงหนงรวงลงมาระหวางทเขาดอย เกดเปนรวสเขยวสวางวาบตดกบทองฟาสดากอนหายไป

ดาวตกน าโชคใหผทไดเหน ดงกคด แตปานนคนอนคงเขากระโจมกนหมดแลว มองขนไปกเหนแตผน

ผาไหม ไมเหนทองฟา ดงนนโชคครงนจงเปนของขาแตเพยงผเดยว

23พนารกษ (Forester) แปลวา ผดแลปา ประกอบดวย พนา = ปา, พง; รกษ = ดแล, ปองกน


25

ชาวนรงขน เขาตนดวยเสยงไกขน เอกยงนอนขดตวใตผาคลมผนทดทสดเปนอนดบสองของชายชรา

อยทเดม กยงดทไมไดแอบหนไปเมอคน เปนการเรมตนทไมเลว เขาใชเทาเขยาปลกเดก ‚ตน ถง

เวลาทางานแลว‛ เดกชายลกขนอยางไมชาเกนไปพลางขยตา ‚ชวยขาสวมอานใหสวทฟตหนอย‛

‚แลวอาหารเชาละ?‛

‚มเนอเคมอย แตหลงจากใสอานเสรจแลว‛

‚ใหจบเจามานนกนยงดกวาอก‛ เอกพด ‛ขอรบ‛

‚เดยวไดสวาปามกาปนขาแนถาดอ ไปหยบแปรงมา อยในถงขางอานมานะ ใช อนนนแหละ‛

พวกเขาชวยกนแปรงขนสนาตาลแดงออนของเจาพลเฟรย ยกอานมาทดทสดของเซอรอารแลนขนสวม

บนหลงของมนแลวคาดจนแนน ดงกเหนวาเอกนนพอตงใจทางานกเปนผชวยมอดทเดยว

‚ขานาจะไมอยเกอบทงวน‛ เขาบอกเดกชายระหวางปนขนมา ‚จงเฝาอยทนและดแลคายพกใหเปน

ระเบยบ อยาปลอยใหหวขโมยคนอนมาเพนพานเชยว‛

‚ขาขอดาบไวไลขโมยเลมนงไดไหม?‛ เอกถาม ดงกเหนวาเขามนยนตาสนาเงน นาเงนเขมมาก เกอบ

มวงอยแลว เพราะอะไรสกอยางศรษะทลานเลยนเหมอนจะทาใหตาดใหญขน

‚ไมได‛ ดงกตอบ ‚มดสกเลมกพอแลว ถาขากลบมาแลวไมเจอเจานะ นาด ไดยนไหม? ลองขโมยของ

ขาหนไปส ขาจะตามลาเจาแน สาบานเลย จะเอาหมาออกตามลาใหด‛

‚ทานมหมาซะทไหน‛ เอกตงขอสงเกต

‚เออ เดยวขาจะหามา‛ ดงกพด ‚เพอลาเจาโดยเฉพาะ‛ เขาหนสวทฟตไปยงทงหญาแลวออกควบ

เหยาะๆ ในใจนกหวงวาคาขนนจะพอปองกนไมใหเดกชายคดไมซอ นอกจากผาคลมบนหลง เกราะในกระเปา

และมาทเขาขแลว ทรพยสนทกอยางของดงกลวนอยทคายพกทงสน ขามนโงนกทไวใจเจาเดกนนขนาดน แต

เ


26

มนกไมไดนอยไปกวาททานผเฒาเคยไวใจขา เขานกทบทวนความหลง พระมารดาตองสงเขามาใหขาเปนแน

เพอใหขาไดทดแทนคณ

ระหวางทางขามทงหญา เขาไดยนเสยงทบคอนจากขางแมนา บรรดาชางไมกาลงประกอบรวกนลวง

และซมทนง กระโจมหลงใหมๆ กาลงถกตงขนขณะอศวนผมาถงกอนหนากาลงนอนเอาแรงจากการเดนทางไม

กนงทานอาหารเชา ดงกไดกลนควนฟนและกลนเบคอนดวย

ทางเหนอของทงหญาคอแมนาคอกเคลสเวนต หนงในลาธารสาขาทไหลลงแมนาแมนเดอรอนเปน

แมนาสายหลก ขามธารนาตนไปมเมองและปราสาทตงอย ดงกเคยเหนเมองตลาดมาแลวหลายเมองระหวาง

เดนทางกบชายชรา ตลาดแหงนสวยเปนอนดบตนๆ บานฉาบปนขาวและหลงคามงจากมอะไรบางอยางดงดด

ใจเหลอเกน เมอครงเยาววย เขาเคยนกภาพการใชชวตในบานแบบนนวาการไดนอนใตหลงคาทกคนเปน

อยางไร การตนมาโดยมกาแพงรอบดานเปนอยางไร บางท อกไมนานขากจะไดรแลว ใช เอกดวย มนเปนไปได

มเรองแปลกประหลาดกวานนเกดขนทกวน

ปราสาทแอชฟอรดเปนอาคารหนทรงสามเหลยม มหอคอยทรงกลมสงสามสบฟตอยทแตละมม เชอม

ดวยกาแพงเชงเทน ธงสสมลลมอยบนเชงเทนแสดงตรารปดวงอาทตยและเชฟรอน24สขาวของจาวผครอง

ปราสาท ทหารมาอาวธหนก25ในเครองแบบบรวารสสมและขาวยนถองาว26อยหนาประตคอยเฝามองผคน

สญจรเขาออกเมอง พวกทหารดจะสนใจหยอกหญงรดนมววหนาตาสะสวยมากกวาระวงผบกรก ดงกดง

บงเหยนหยดมาหนาทหารรางเตยเคราดกคนหนงซงเขาคดวาเปนนายกองแลวถามหาผดแลงานแขงขน

‚งนทานกตองไปหาพลมเมอร เขาคอคหรกษ27ผดแลปราสาทแหงน เดยวขาพาไป‛

24 เชฟรอน (Chevron) สญลกษณรปตวว (V)กลบหว 25 ทหารมาอาวธหนก (Men-at-arms) เปนทหารมาสวมเกราะหนกผ ชานาญอาวธ 26 งาว (Halberd) เปนอาวธดามยาวทมคมขวานและมเดอยแหลมยาวทสวนยอดและมจะงอยทดานหลง อาวธนมกมเดอยแหลมทปลายดามดวย สามารถใชต, ฟน, แทง, เกยว, กระทง, และดงคตอส มขอบโลหะรอบสวนปลายจงสกดอาวธอนเชนดาบไดดเยยม 27คหรกษ (Steward) แปลวา ผดแลเรอน ประกอบดวย คห-= เรอน; รกษ = ดแล, ปองกน


27

ในลาน คนดแลคอกรบสวทฟตไปจากเขา ดงกเหวยงโลกราศกของเซอรอารแลนไพลบาแลวตามนาย-

กองทหารยามผานคอกมาไปยงมมกาแพงชนนอก มบนไดสงชนนาไปสทางเดนบนกาแพง ‚มาลงชอใหเจานาย

หรอ?‛ นายกองถามระหวางปนบนได

‚ขาจะลงชอขาเอง‛

‚ออ งนหรอ?‛ชายคนนนแอบยมเยาะหรอเปลา? ดงกไมคอยแนใจ ‚ประตอยตรงโนน ขาตองขอตว

กลบไปเฝาเวรกอนนะ‛

เมอดงกผลกเปดประตเขาไป คหรกษกาลงนงเขยนมวนกระดาษดวยปากกาขนนกอยทโตะขาโครง

คา28 เขามผมหงอกบางเบา โครงหนาแคบ แกมตอบ ‚หอ?‛ เขาพดพลางเงยหนาขน ‚ตองการอะไรหรอ พอ

หนม?‛

ดงกดงประตปด ‚ทานคอคหรกษพลมเมอรใชไหม? ขามาลงชอเขารวมกรฑายทธ‛

พลมเมอรทาปากย ‚งานแขงของเจานายขาจดขนสาหรบอศวน เจาเปนอศวนหรอ?‛

เขาพยกหนาพลางนกสงสยวาเขาหแดงหรอเปลา

‚เปนอศวนผ มชอเสยงเรยงนามกระมง?‛

‚ดงก‛ จะพดชอนนออกไปทาไมละน? ‚เซอรดนแคนผสงใหญ‛

‚แลวเจามาจากแหงหนใดหรอ เซอรดนแคนผสงใหญ?‛

‚ทกแหงหน ขาเปนอนจรของเซอรอารแลนแหงเพนนทรมาตงแตหาหกขวบ นคอโลของเขา‛ เขาเอาโล

ใหคหรกษด ‚ทานอารแลนกาลงเดนทางมารวมงานกรฑายทธ แตเขาลมปวยแลวจากไปเสยกอน ขาจงมารวม

ประลองในฐานะตวแทนของเขา เขาอวยยศอศวนใหขากอนสนใจดวยดาบของเขาเอง‛ ดงกชกดาบยาวออกมา

วางบนโตะไมผวถลอกระหวางพวกเขาทงสอง

28โตะขาโครงคา (Trestle table) เปนโตะทมขาเปนโครงคาสองถงสามขา เชอมตามแนวยาวดวยคาน


28

ผดแลรายชอเพยงชาเลองมองดาบแวบเดยว ‚เปนดาบจรงๆ มตองสงสย ทวา ขาไมเคยไดยนชอ

อารแลนแหงเพนนทรผ นมากอนเลย เจาบอกวาเคยเปนอนจรของเขาใชไหม?‛

‚เขาพดเสมอวาเขาตงใจใหขาเปนอศวน และเขากรกษาวาจากอนสนใจ เขาเอยปากขอดาบยาวและ

สงใหขาคกเขา เขาแตะดาบบนไหลขวาขาหนหนง ไหลซายอกหนหนง พดอะไรนดหนอย และพอขาลกขนยน

เขากบอกวาขาเปนอศวนแลว‛

‚อม...‛ พลมเมอรเอามอขยจมก ‚อศวนมสทธอวยยศอศวนได นนเปนเรองจรง แตตามประเพณโดย

ปกตแลวเจาตองยนสารวมและรบการเจมจากบาทหลวงกอนเอยคาสาบาน เจามสกขพยานในพธอวยยศของ

เจาไหม?‛

‚มเพยงนกโรบนบนตนไมหนาม ขาไดยนเสยงของมนระหวางทานผ เฒาเอยคา เขาบญชาใหขาเปน

อศวนผทรงธรรมและซอสตย, เคารพพระสตตพกตร29, ปกปองผออนแอและผบรสทธ, รบใชผ เปนนายดวย

ความภกด, คมครองอาณาจกรอยางสดความสามารถ และขาสาบานวาจะปฏบตตาม‛

‚เรองนนขาไมสงสยหรอก‛ดงกอดตงขอสงเกตไมไดวาพลมเมอรไมลดตวลงเรยกเขาวาทาน ‚ขาตอง

ขอปรกษาทานลอรดแอชฟอรดกอน พอจะมอศวนคนใดในงานนทรจกเจา หรออศวนผ ฝกสอนเจาไหม?‛

ดงกขบคดครหนง ‚มกระโจมชธงของตระกลดอนแดเรยนใชไหม? ธงสดา สายฟาสมวง‛

‚นนนาจะเปนกระโจมของเซอรแมนเฟรดแหงตระกลนนแหละ‛

‚เซอรอารแลนเคยรบใชใตเทาบดาของเขาในดอรนเมอสามปกอน เซอรแมนเฟรดอาจจาขาได‛

‚ขอแนะนาใหไปคยกบเขาดนะ หากเขาจะชวยรบรองทาน กพาเขามาทนดวยในวนพรงน เวลา

เดยวกนน‛

‚เขาใจแลวขอรบนายทาน‛ เขาเรมเดนไปทางประต

29พระสตตพกตร (the Seven) คอ เทพเจาในศาสนาศรทธาธรรม เปนเทพผม 7 หนาหรอ 7 ลกษณาการ ประกอบดวย สตตะ = เจด; พกตร = หนา ลกษณาการทง 7 คอ พระบดา, พระมารดา, พระชรต (หญงเฒา), พระกนยา (หญงสาว), พระวระ (นกรบ), พระโลหกร (ชางโลหะ), พระวเทศ (ผแปลกหนา)


29

‚เซอรดนแคน‛ คหรกษเรยกเขาไว

ดนกหนกลบ

‚เจารใชไหม‛ ชายคนนนถาม ‚วาผพายแพในการประลองตองมอบอาวธ, ชดเกราะ, และมาใหผชนะ

ซายงตองจายเงนเพอไถสงเหลานนคนดวย?‛

‚ขาร‛

‚แลวเจามเงนพอสาหรบคาไถหรอ?‛

คราวนเขาแนใจวาหตองแดงแน ‚นนไมจาเปนหรอก‛ เขาพดออกไปโดยอธษฐานใหมนเปนจรง ขา

ตองการเพยงชยชนะเดยว ถาขาชนะการแทงทวนรอบแรก ขากจะไดเกราะกบมาของผแพ ไมกทอง ถาจะแพ

หลงจากนนกไมเปนไรแลว

เขาปนลงบนไดอยางชาๆ ลงเลในสงตอไปทเขาตองทา เขาโอบคอคนดแลคอกมาคนหนงในลาน ‚ขาม

เรองตองคยกบหวหนาผดแลมาของลอรดแอชฟอรด‛

‚เดยวขาไปตามให‛

ในคอกมามดและเยน มาหนมสเทาเกเรขบฟนใสเมอเขาเดนผาน แตเจาสวทฟตเพยงครางเบาๆ แลว

ดมมอทเขายนให ‚เจาเปนมาดนะ‛ เขาพดพมพา ชายชราพดอยเสมอวาอศวนไมควรรกมา เพราะมแนวโนมสง

มากทมาในความดแลจะตองตายเปนจานวนหลายตว แตผ เฒากไมยอมทาตามคาแนะนาของตวเองเหมอนกน

ดงกเหนชายชราใชเหรยญทองแดงเหรยญสดทายซอแอปเปลใหเชสทนต ไมกซอขาวโอตใหสวทฟตกบธนเดอร

อยบอยๆ มาพลเฟรยคอมาตวทเซอรอารแลนขเปนหลก มนพาเขาเดนทางอยางไมรจกเหนดเหนอยมาแลวเปน

พนๆ ไมล ขนเหนอลงใตไปทวเจดราชอาณาจกร ดงกรสกเหมอนกาลงหกหลงเพอนทรวมทางกนมาแสนนาน

แตเขามทางเลอกอะไรอกละ ในเมอเชสทนตอายมากจนขายไมไดราคาแลว สวนธนเดอร เขากตองเกบไวขใน

งานกรฑายทธ

เวลาผานไปพกหนงหวหนาผดแลมากยงไมกรณามาปรากฎตว ระหวางรอดงกไดยนเสยงแตรจาก

กาแพงและเสยงอกทกจากในลาน เขาพาสวทฟตไปดทประตคอกดวยความอยากรอยากเหน อศวนและพลธน


30

บนหลงมาขบวนใหญผานประตเมองเขามา มจานวนรอยนายเปนอยางนอย ทกคนลวนขมาทสงางามทสด

เทาทดงกเคยเหน มขนนางใหญมาสนะ เขาควาแขนเดกดแลคอกทวงผานมา ‚พวกเขาเปนใครหรอ?‛

เดกคนนนมองเขาดวยสหนาประหลาด ‚ทานไมเหนธงหรอไง?‛ เขาบดตวเปนอสระแลวรบเรงจากไป

ธง... ขณะดงกหนมอง ลมกพดผนธงชายสดาใหโบกสะบดบนปลายคนสง มงกรสามเศยรอนดรายของ

ราชวงศทารแกเรยนดราวกบกาลงสยายปกพนไฟสแดงสด ผ เชญธงเปนอศวนรางสงในชดเกราะเกลดสขาว

ประดบลายทองคา ผาคลมสขาวหมดจดปรกบาลงมา ทหารมาอกสองนายสวมเกราะขาวตงแตหวจรดเทา

เชนกน อศวนแหงราชองครกษกบธงราชวงศ ไมแปลกเลยทลอรดแอชฟอรดกบลกชายทงหลายจะ

กระวกระวาดออกมาจากคมพรอมนวลลออประจางาน เธอเปนเดกสาวรางเตย หนากลมสชมพ ไมเหนจะสวย

ตรงไหน ดงกนกในใจ สาวนกเชดหนยงสวยกวาอก

‚ไอหนม ชางมาแกนนแลวมาดแลมาขาน‛

มคนปนลงจากหลงมาหนาคอก เขาก าลงพดกบขา ดงกเพงรตว ‚ขามใชคนดแลคอกขอรบนายทาน‛

‚เพราะโงไปงนร?‛ คนพดสวมผาคลมสดาแตงขอบซาตนสแดงสดใตผาคลมมแพรพรรณสสกสวางราว

เปลวไฟ ดาษดาดวยสแดง, เหลอง, และทอง เขามรางผอมเพรยวราวมดเดรค30 แมจะสงเพยงปานกลางแตก

อยในรนราวคราวเดยวกบกบดงก ผมโคงลอนสเงนอมทองลอมกรอบใบหนานงหยงยโส เขามควสง โหนกแกม

โดง จมกตงตรง และผวเนยนขาวซดไรรวรอย นยนตาของเขามสมวงเขม ‚ถาดแลมาไมไดกไปหาเหลาองนกบ

หญงบรการหนาตาดมาใหขาไป‛

‚ขา... ขออภยขอรบนาย ขามใชคนรบใช ขาเปนอศวนผ ทรงเกยรต‛

‚อศวนภาพ31ถงคราวเคราะหเสยแลว‛ เจาชายหนมกลาว แตแลวกมเดกคอกมาคนหนงรบรดหนามา

เจาชายหนไปยนบงเหยนของมาพลเฟรยให มนเปนมาบลดเบย32ทสวยมาก ดงกถกลมเลอนไปในบดดล เขา

30มดเดรค (Dirk) มดยาวสองคมสาหรบแทง เปนอาวธประจาตวของทหารเรอในหลายยคสมย 31อศวนภาพ (Knighthood) หมายถง ความเปนอศวน, อศวนทงปวง ประกอบดวย อศวน; ภาพ = ความเปน, รปทปรากฏ 32เบย(Bay) เปนสขนมาแบบนาตาลอมแดงซงมอยหลายเฉดส Blood Bay คอเฉดสแดงเลอด


31

รสกโลงใจแลวหลบกลบเขาไปในคอกเพอรอหวหนาผดแลมา แครวมกระโจมกบขนนางเขากมวนทองแลว การ

คยกบเจาชายไมใชกงการอะไรของเขาเลย

หนมวยรนคนนนตองเปนเจาชายอยางไรขอกงขา ราชวงศทารแกเรยนสบสายเลอดมาจากชาววาล-

เรยนทสญสนไปแลวอกฟากทะเล เสนผมสเงนอมทองและนยนตาสมวงทาใหพวกเขาโดดเดนจากคนทวไป

อยางเหนไดชด ดงกรวาเจาชายเบเลอรมพระชนษามากกวานน เดกหนมเมอครจงนาจะเปนโอรสองคใดองค

หนง อาจเปนวาลารผ ไดรบสมญญาตางจากพระบดาวา ‚เจาชายหนม‛ หรอไมกมาทารสซงหาสก33

ของลอรดสวอนนเคยเรยกพระองคหนหนงวา ‚เจาชายหนมยงกวา‛ ยงมยวราชกมารอนๆ อกทเปนพระญาต

ของวาลารกบมาทารส พระเจาเดรอนทรงมพระโอรสโตเตมวยแลวสพระองค เจาชายสามพระองคทรงมโอรส

แลว สายสกลของมกรราชาเกอบขาดสะบนไปในยคของพระบดาของเดรอน แตบดน เปนทโจษจนโดยทววา

พระเจาเดรอนทสองและเหลาโอรสของพระองคไดชวยคาจนสายสกลใหมนคงถาวรสบไป

‚น เจาหนม เจาถามหาขาเรอะ‛ หวหนาผดแลมาของลอรดแอชฟอรดมใบหนาสแดง แถมยงถกขบให

แดงขนไปอกดวยเครองแบบบรวารสสม เขาเปนคนพดจาหวนๆ ‚มอะไรร ขาไมมเวลามา – ‛

‚ขาอยากขายพลเฟรยตวน‛ ดงกรบพดขดเสยกอนทชายคนนนจะชงหนไป ‚มนเปนมาด ฝเทา

มนคง–‛

‚กบอกวาไมมเวลาไงเลา‛ ชายคนนนเหลยวมองสวทฟตเพยงแวบเดยว ‚มนไมมความจาเปนสาหรบ

ใตเทาแหงแอชฟอรด พามนไปทเมองส บางทเฮนลอาจจะจายใหสกสองสามเหรยญเงน‛ ทนใดนน เขากเรมหน

ไปทางอน

‚ขอบคณขอรบทาน‛ ดงกรบพดกอนทเขาจะออกไป ‚ทานขอรบ พระราชาเสดจมาดวยไหม?‛

หวหนาผดแลมาหวเราะใสเขา ‚เปลา ขอบคณทวยเทพเถอะ แคเจาชายเปนขโยงกแทบกระอกเลอด

แลว ขาจะหาคอกใหมาทงหมดนนไดยงไง ไหนจะฟางอก?‛ เขาเดนกาวยาวออกจากคอกพลางตะโกนสงงาน

คนดแลคอกมา

33หาสก (Fool) แปลวา ผใหความสนก, คนตลก, คนมอารมณขน


32

ตอนทดงกออกมาจากคอก ลอรดแอชฟอรดกพาเจาชายอาคนตกะทงหลายเขาหองโถงไปแลว แต

อศวนราชองครกษในชดเกราะขาวและผาคลมสหมะสองนายยงคงอยคยกบนายกองทหารยามในลาน ดงก

หยดตรงหนาพวกเขา ‚นายทานทงสองขอรบ ขาคอเซอรดนแคนผสงใหญ‛

‚ยนดทไดรจก เซอรดนแคน‛ อศวนเกราะขาวคนรางใหญกวาตอบ ‚ขาคอเซอรโรแลนด เครกฮอล และ

นคอพนองรวมสาบานของขา เซอรดอนเนลแหงดสเคนเดล‛

อศวนเอกทงเจดแหงหนวยราชองครกษเปนนกรบผ ไดรบความยาเกรงทสดในเจดราชอาณาจกร

นอกเหนอจากมกฏราชกมารเบเลอร เบรกสเปยร34เทานน ‚พวกทานกมาลงชอรวมประลองดวยหรอ?‛ ดงก

ถามอยางหวนใจ

‚คงไมเหมาะนกหากเราจะประมอกบผ ทเราสาบานจะปกปอง‛ เซอรดอนเนลผ มผมและเคราสแดง

ตอบ

‚เจาชายวาลารไดรบเกยรตใหเปนนกรบผพทกษของเลดแอชฟอรด‛ เซอรโรแลนดอธบาย ‚พระญาต

ทงสองของพระองคประสงคจะทาประลองดวย พวกเราทเหลอเพยงมารวมชมเทานน‛

ดงกโลงอก เขากลาวขอบคณอศวนเกราะขาวทงสองสาหรบอธยาศยไมตรแลวขมาออกจากประต

ปราสาทกอนจะมเจาชายคนไหนมาทกเขาอก ยวราชกมารสามพระองค เขาคดทวนไปทวนมาขณะเลยวมาส

ถนนของเมองแอชฟอรด วาลารคอโอรสคนโตของเจาชายเบเลอรผ เปนรชทายาทอนดบสอง แตดงกไมรวาเขา

สบทอดฝมอดาบและทวนจากพระบดามามากนอยเพยงใด สวนเจาชายทารแกเรยนคนอนๆ เขายงไมรอะไร

เกยวกบพวกพระองคเลย ขาจะท าอยางไรดละถาตองประลองกบเจาชาย? ขาจะไดรบอนญาตใหประมอกบคน

สงศกดปานนนหรอ? เขาไมรคาตอบ ชายชรามกพดอยบอยๆ วาเขากะโหลกหนาอยางกบกาแพงเมอง และ

ตอนนเขากกาลงรสกเชนนน

34 เบรกสเปยร (Breakspear) สมญานเปนนามสกลโบราณหายาก เชอกนวาหมายถงชยชนะในศกหรอการประลองซงมกสาเรจลงดวยการแทงคแขงตกมาหรอสะบนทวนของคแขง


33

แรกเฮนลกชอบรปรางหนาตาของสวทฟตพอตว จนไดยนวาดงกอยากขายมนนนแหละ จากนน

เจาของคอกกเหนแตขอเสย เฮนลเสนอราคาใหสามรอยเหรยญเงน ดงกยนกรานวาเขาตองได

สามพน หลงจากถกเถยงและดาทอกนพกใหญๆ ทงสองกตกลงกนไดทเจดรอยหาสบกวางเงน

มนใกลเคยงราคาเรมตนของเฮนลมากกวาราคาของดงก มนทาใหเขารสกเหมอนเปนผพายแพในการประลอง

ครงน แตเจาของคอกไมยอมขนราคาใหมากกวานน ดงกจงตองตดใจยอมรบ พวกเขาเถยงกนรอบสองเมอดงก

ประกาศวาราคาขางตนไมไดรวมคาอานดวย ในขณะทเฮนลยนกรานวารวมแลว

ทายทสดพวกเขากตกลงกนได ระหวางเฮนลไปหยบเงน ดงกกลบขนคอของสวทฟตและพดปลอบ ‚ถา

ขาชนะ ขาจะกลบมาซอเจานะ ขาสญญา‛ เขาไมแคลงใจเลยวาขอเสยทงหลายของเจาพลเฟรยตองอนตรธาน

ไปในชวงไมกวนนแน มลคาของมนจะเพมขนเปนทวคณเมอเทยบกบวนน

เจาของคอกใหเหรยญทองเขาสามเหรยญและเหรยญเงนในสวนทเหลอ ดงกกดเหรยญทองเหรยญ

หนงแลวยม เขาไมเคยไดลมรสทองคามากอน แคถอกยงไมเคย ‚เหรยญมงกร‛ ผคนเรยกมนวาอยางนนเพราะ

ดานหนงประทบรปมงกรสามเศยรของราชวงศทารแกเรยน อกดานหนงเปนพระสาทสลกษณ เหรยญทไดจาก

เฮนลสองเหรยญมพระสาทสลกษณของพระเจาเดรอน เหรยญทสามนนเกากวา, สกหรอกวา, และแสดงพระ

สาทสลกษณคนละพระองคกน ชอของพระองคอยใตศรษะแตดงกอานไมออก ทองตรงขอบเหรยญถกขดหาย

ไป ดงกวจารณเสยงดงใหเฮนลฟง เจาของคอกสารากในลาคอ แตกเพมเหรยญเงนสองสามเหรยญกบเหรยญ

ทองแดงอกกาหนงใหเพอชดเชยนาหนกทขาดหายไป ดงกรบคนเหรยญทองแดงจานวนหนงใหเขาทนทแลว

เพยดศรษะไปทางสวทฟต ‚นสาหรบมาตวน‛ เขาพด ‚หาขาวโอตใหมนกนคนนหนอย ออ แอปเปลดวย‛

ดงกคลองโลไวกบแขน, เหวยงถงใสเกราะชดเกาสะพายบาแลวมงหนาเดนผานถนนกลางแจงของ

เมองแอชฟอรด นาหนกของเหรยญทงหมดในกระเปาทาใหเขารสกประหลาด สวนหนงเขารสกเหมอนวงเวยน

อกสวนหนงเปนความวตกกงวล ชายชราไมเคยใหเขาไดถอเงนมากกวาหนงหรอสองเหรยญ สวนเงนทเขามใน

เวลานอาจกลาวไดวาเพยงพอสาหรบใชชวตทงปเลยทเดยว ถาหมดเงนนแลวขาจะท าอยางไรตอดละ ขายธน-

เดอรหรอ? เสนทางนนตองจบลงดวยการเปนขอทานไมกเปนอาชญากรเปนแน โอกาสเชนนคงไมมทางเกดขน

อกแลว ยงไงกตองยอมทมสดตว

ท


34

ยามทเขาเดนลยขามแองนาตนเพอขามกลบฝงใตของแมนาคอกเคลสเวนตกเกอบลวงเลยยามเชาไป

แลว บรเวณงานแขงขนเรมกลบมาคกคกอกครง พอคาเหลาองนกบคนขายไสกรอกตางทามาคาคลอง หม

เตนราตวหนงลากขาตามจงหวะดนตรของเจาของขณะนกรองขบรองเพลง ‚เจาหม! เจาหม! และนวลนาร‛

นกเลนกลโยนรบกาลงแสดงการโยนสงของ สวนนกเชดหนเองกเพงแสดงการตอสจบไปอกรอบ

ดงกแวะชมการสงหารมงกรไม พออศวนไมตดหวมงกร ขเลอยสแดงกทะลกลงพนหญา เขาหวเราะ

เสยงดงแลวโยนเหรยญทองแดงใหเดกสาวสองเหรยญ ‚เหรยญนงสาหรบเมอคนวาน‛ เขาบอก เธอรบเหรยญ

ไวกลางอากาศแลวสงยมทนารกทสดเทาทเขาเคยเหนกลบมาให

เธอยมใหขาหรอยมใหเงนกนแนหนอ? ดงกไมเคยหลบนอนกบผหญงมากอน ผหญงทาใหเขาประหมา

มอยหนหนงเมอสามปกอนตอนทผ เฒามเงนเตมกระเปาหลงจากรบใชลอรดฟลอเรนตผพการจกษอยครงป เขา

บอกดงกวาถงเวลาแลวทจะพาเขาไปหอนางโลมเพอใหเขาไดเปนชายเตมตวเสยท แตตอนนนผ เฒาเขาเมา พอ

สรางเมาเขากจาไมไดแลว ดงกเองกเขนอายเกนกวาจะชวยเตอนความจาของผ เฒา อกอยางเขาไมแนใจดวย

วาตวเองปรารถนาโสเภณหรอเปลา หากเขาไมอาจรวมรกกบกลสตรสงศกดในฐานะอศวนผคควรแลวละก

อยางนอยเขากปราถนาหญงผ รกชอบตวเขามากกวาเงนของเขา

‚อยากดมเอลสกถวยไหม?‛ เขาถามสาวนกเชดหนระหวางเธอเกบขเลอยสแดงใสกลบเขาตวมงกร ‚ขา

หมายถง ไปดมดวยกนไหม หรอไปกนไสกรอกดวยกนไหม? ไสกรอกทขากนเมอคนรสดทเดยว นาจะเปนไส

กรอกหม‛

‚ขอบคณเจาคะนายทาน แตเรายงมการแสดงตองเลนตอ‛ เดกสาวลกขนแลววงไปยงหญงชาวดอรนช

รางอวนโมโหรายผบงคบหนอศวนในขณะทดงกยนโดยรสกวาตวเองเปนไอโงอยตรงนน เขาชอบทาวงของเธอ

ชางเปนหญงททงสวยทงสง ไมตองคกเขาขากจบเธอคนนได เขาจบเปน หญงรานเหลาเคยสอนเขาคนหนงเมอ

ปทแลวในแลนนสพอรต แตนางตวเตยไปสาหรบรมฝปากของเขาจนตองปนขนนงบนโตะ แคนกกทาใหหของ

เขารอนผาว ทาไมเขาถงโงอยางนนะ เขาควรจะคดเรองการประลองทวนส ไมใชเรองจบ

ชางไมของลอรดแอชฟอรดกาลงเคลอบปนขาวบนรวไมสงราวเอวของลานแขงขนซงมหนาทคนกลางค

ประลอง ดงกดพวกเขาทางานอยพกหนง มลวงหาล แตละลวงตามแนวทศเหนอ-ใตเพอไมใหแสงอาทตยแยง

ตาผแขงขนฝายใดฝายหนง ซมทนงสามชนถกสรางขนทางฝงตะวนออกของสนามประลอง มกระแชงสสมไวกน


35

แดดกนฝนใหเหลาขนนาง คนสวนใหญไดนงบนมานงยาวเทานน แตบนปะรามเกาอพนกสงสตวตงอยตรง

กลางสาหรบลอรดแอชฟอรด, นวลลออ, และเจาชายอาคนตกะ

ทางรมฝงตะวนออกของทงหญามเปาหมนสาหรบแทงทวนตงไว อศวนนบสบนายกาลงซอมแทงเปา

เหลานนอย ทาใหมนหมนตวทกครงเมอแทงถกโลแตกปรซงแขวนไวทสวนปลายขางหนง ดงกมองแบรกเคน

เดรจฉานแทงทวนเมอถงตาของเขา ตามดวยลอรดคารอนแหงสมนตภม ขาขมาสพวกเขาไมไดสกคน เขาคด

อยางรอนรน

บรเวณอนๆ มบรษมากมายกาลงซอมตอสกบพน ตางเขาพนตกนดวยดาบไมโดยมอนจรของตนคอย

ยนตะโกนใหคาแนะนาหยาบโลน ดงกเหนเดกหนมรางทวมคนหนงพยายามปดปองการโจมตของอศวนราง

กายาผดจะมฝเทาออนชอยและปราดเปรยวราวกบแมวภเขา โลของทงสองมภาพแอปเปลสแดงประจาตระกล

ฟอสโซเวยวาดเอาไว แตโลของคนออนวยกวาถกสบจนกระเทาะเปนชนเลกชนนอยในเวลาไมนาน ‚นคอแอป

เปลทยงไมสกงอม‛ ผ พพดพลางฟาดดาบใสหมวกเกราะของอกคน ฟอสโซเวยผ นองถงกบฟกชาดาเขยวและ

เลอดตกยางออกเมอเขายอมแพ คตอสของเขาแทบไมมรอยขดขวน เขายกกระบงขนมองไปรอบๆ พอเหนดงก

เขากพดวา ‚ทานตรงนนนะ ใช ทานนนแหละ ทานคนตวใหญ อศวนจอกตดปก ทานพกดาบมาดวยใชไหม?‛

‚มนเปนของขาโดยชอบธรรม‛ ดงกพดอยางระมดระวง ‚ขาคอเซอรดนแคนผสงใหญ‛

‚สวนขาคอเซอรสเตฟฟอน ฟอสโซเวย ทานอยากลองกบขาสกตงไหมเซอรดนแคนผสงใหญ? จะด

ทเดยวถามคตอสหนาใหมๆ ใหขาไดประดาบเสยบาง ญาตของขาคนนยงไมสกงอม อยางททานเหนนนแหละ‛

‚เอาเลย เซอรดนแคน‛ ฟอสโซเวยผพายแพรบเราขณะถอดหมวกเกราะ ‚ขาอาจจะยงไมสกงอมกจรง

แตเจาญาตคนเกงของขาคนนมนเนาไปถงแกนแลว ฟาดมนใหเมลดหลดออกมาเลยทาน‛

ดงกสายศรษะ ทาไมยวบดเหลานตองดงเขาเขาไปมเอยวกบการววาทของพวกเขาดวย? เขาไมอยากม

สวน ‚ขอบคณขอรบทาน แตขามธระตองไปสะสาง‛เขาถอเงนมาเยอะจนนาอดอด เขาอยากรบเอาเงนไปจาย

สตลล เพทและรบชดเกราะเสยท ยงเรวเทาไหรเขากยงสบายใจเทานน


36

เซอรสเตฟฟอนมองเขาดวยสายตาดถก ‚เจาอศวนพมไมมธระแฮะ‛ เขาเหลยวมองไปขางบนแลวพบผ

ทนาจะเปนคตอสใหเขาไดเตรดเตรอยใกลๆ ‚เซอรกรานซ ยนดทไดพบ มาสกบขาสกตงส ขารลกไมเสาะแสะท

เจาเรยมนญาตขามนฝกมาหมดแลว สวนเซอรดนแคนกดทาจะตองกลบพมไม มาส มา‛

ดงกเดนหนาแดงจากไปเงยบๆ ตวเขาเองไมมกลยทธอะไรเลยไมวาจะเสาะแสะหรอไม แถมเขาไม

อยากตอสใหใครเหนจนกวาจะถงงานแขงขน ชายชราพดอยเสมอวายงรจกคตอส ดเทาไหรกยงเอาชนะไดงาย

ขนเทานน อศวนอยางเซอรสเตฟฟอนมสายตาเฉยบแหลม สามารถจบจดออนของคตอส ไดในพรบตา แมดงก

จะเปนคนแขงแรงวองไว ทงมนาหนกตวและชวงแขน แตไมมแมสกวนาททเขาคดวาตวเองมความสามารถ

เทยบเทาคนอน เซอรอารแลนสงสอนเขาอยางดทสดเทาททาได แตทานผ เฒากมใชอศวนมอดถงเพยงนนตอให

เปนสมยหนมๆ กตาม อศวนมอดไมนอนตามพมไมหรอเสยชวตขางถนนดนเลนหรอก มนจะไมเกดกบขา ดงก

สาบาน ขาจะแสดงใหพวกเขาเหนวาขาเปนไดมากกวาอศวนพมไม

‚เซอรดนแคน‛ ฟอสโซเวยผ นองวงตามเขามา ‚ขาไมควรคะยนคะยอใหทานประมอกบญาตขาเลย แต

หมอนนมนหยงยโสจนขาโมโห สวนทานกตวใหญเหลอเกน ขานกวา... คอ ขาผดเอง ทานไมไดสวมเกราะ ถา

สบโอกาสละกหมอนนตองหกมอทานแน ไมกหกเขาสกขาง เขาชอบทบตคนในลานฝกซอมใหบาดเจบและ

ออนแอลงเผอตองปะทะกนบนสนามแขงขน‛

‚เขากไมไดหกอะไรทานน‛

‚กเปลา แตขาเปนสายเลอดเดยวกบหมอนนนะ ถงสายตระกลของเขาจะเปนสาขาเบองสงกวาบนตน

แอปเปลกเถอะ ซงหมอนนกตอกยาขาอยบอยๆ ขาคอเรยมน ฟอสโซเวย‛

‚ยนดทไดรจก ทานกบญาตจะรวมแขงขนดวยไหม?‛

‚เจานนลงแขงแนๆ สวนขาเอง ถารวมไดกอยากรวม แตขายงเปนแคอนจรอยเลย‛ เรยมนมโครงหนา

ทรงสเหลยม จมกงอนปอม ผมหยกสน แตมรอยยมตองตาตองใจ ‚ ดเหมอนวาทานกเปนผ ทาชงสนะ ทาน

ตงใจจะแทงโลของใครหรอ?‛

‚จะตางกนตรงไหน‛ ดงกพด มนเปนสงทเขาควรพด แมวาจรงๆ แลวมนสรางความแตกตางอยางใหญ

หลวง ‚ขาจะยงไมลงชอจนกวาจะถงวนทสาม‛


37

‚ถงเวลานนนกสตวยงหลายคนกคงพายแพไปแลวสนะ‛ เรยมนกลาว ‚เอาละ ขอพระวระทรงอานวย

พรแกทานดวยขอรบ‛

‚ทานเองกเชนกน‛ ถาเขาเปนแคอนจร แลวดวยเหตใดขาถงเปนอศวน? ใครในเราสองคนเปนคนโงกน

แนนะ เหรยญเงนในกระเปาของดงกสงเสยงกระทบกนทกกาวทเขาเดน แตเขาอาจเสยมนไปไดในพรบตา เขาร

ด ขนาดกฎการแขงขนกยงไมเขาขางเขาเลย โอกาสจะไดเผชญหนากบอศวนหนาใหมไรประสบการณนนนอย

มาก

งานกรฑายทธมใหเลอกจดหลายรปแบบขนอยกบการตดสนใจของเจาภาพ บางเปนสงครามจาลอง

โดยแบงอศวนออกเปนฝาย บางเปนการตอสตะลมบอนโดยผ เหลอรอดคนสดทายคอผชนะ สวนการประลอง

ตวตอตวนนมกใชวธจบสลาก มบางเหมอนกนทผดแลการแขงขนเปนคนจบคให

ลอรดแอชฟอรดจดงานกรฑายทธนขนเพอฉลองวนตงชอปทสบสามของลกสาว นวลลออจะนงขาง

บดาในฐานะราชนแหงความรกและความงามโดยมนกรบผพทกษหาคนผสวมใสสงกานลจากนวลลออเปน

องครกษ คนอนๆ มฐานะเปนผ ทาชง ผ ใดเอาชนะนกรบผพทกษไดจะตองเขาแทนทคนนนๆ เพอเปนนกรบผ

พทกษเสยเองจนกวาจะมผ ทาชงคนใหมโคนเขาลงได และเมอถงวนสดทายของงานแขงขน นกรบผพทกษหา

คนทเหลออยจะเปนผตดสนวานวลลออนางนนจะยงครองตาแหนงราชนแหงความรกและความงามเชนเดม

หรอจะยกผ อนขนสวมมงกฎแทนนาง

ดงกจองลานแขงในทงหญากบมานงวางเปลาบนซมทนงพลางประเมนโอกาสทเขาม เขาตองการชย

ชนะเพยงครงเดยว จากนนกจะสามารถเรยกตวเองเปนนกรบผพทกษแหงทงแอชฟอรดได แมจะไดเปนแค

ชวโมงเดยวกตาม ชายชรามชวตอยเกอบหกสบปโดยไมเคยไดเปนนกรบผพทกษเลย ขาไมไดหวงสงเกนไป

หรอกหากทวยเทพทรงเมตตา เขานกยอนกลบไปถงบทเพลงตางๆ ทเขาเคยไดยน บทเพลงเกยวกบซเมยน

ดารานยนผพการจกษ, บทเพลงของเซอรเซอรวนโลคนฉายผทรงศกด, บทเพลงของราชกมารเอมอน

มกราศวน35, เซอรไรอม เรดไวน และฟลอเรยนหาสก พวกเขาเหลานนตางกไดชยเหนออรผ รายกาจกวาคนใดๆ

ทดงกจะไดประสบพบเจอมาแลวทงสน แตพวกเขาลวนเปนวรบรษผมตระกลมลชาต ยกเวนแตฟลอเรยน แลว

ขาละคอใครกนแน ดงกแหงตรอกเหลอบไรหรอเซอรดนแคนผสงใหญ?

35มกราศวน (Dragonknight) แปลวา อศวนมงกร ประกอบดวย มกร = มงกร; อศวน


38

เขาเดาวาจะไดรความจรงในไมชานแหละ เขายกถงชดเกราะขนแลวหนเดนไปยงแผงลอยรานคาเพอ

ตามหาสตลล เพท


39

อกทางานอยางขนแขง ดงกพอใจมาก ใจหนงเขากลววาอนจรของเขาจะหนหายไป ‚เจาพลเฟรยของ

ทานไดราคาดไหมขอรบ?‛ เดกชายถาม

‚รไดไงวาขาขายมนไปแลว?‛

‚กทานขมาออกไปแลวเดนกลบมานนา แถมถามนถกขโมยไปทานกไมนาจะอารมณดอยางน‛

‚กไดมาพอซอไอนไง‛ ดงกเอาเกราะชดใหมออกมาอวด ‚ถาเจาคดจะเปนอศวนกตองแยกแยะ

เหลกกลาชนดกบชนเลวได ดส นเปนงานฝมอชนเยยม ชดเกราะหวงโซแบบสองชน โซหวงหนงยดกบอกสอง

หวง เหนไหม? มนปกปองรางกายไดดกวาแบบชนเดยว สวนหมวกเกราะน เพทตสวนยอดเปนทรงกลม เหน

สวนโคงของมนไหม? ดาบและขวานจะแฉลบออกแทนทจะปกเขาไปเหมอนพวกยอดเรยบ‛ ดงกเอาหมวก

เกราะสวมศรษะ ‚ดเปนไงละ?‛

‚ไมเหนมกระบง‛ เอกสงเกต

‚มนมชองหายใจ กระบงนะคอจดออน‛ สตลล เพทบอกอยางนน ‚ถาเจารวามอศวนกคนโดนลกศรยง

ตาเพราะยกกระบงขนหายใจละก เจาคงไมอยากไดมนหรอก‛เพทบอกดงกเชนนน

‚หงอนกไมม‛ เอกพด ‚กแคหมวกเกราะสดธรรมดา‛

ดงกถอดหมวกเกราะออก ‚หมวกธรรมดากเหมาะกบคนอยางขาแลวน เหนความแวววาวของ

เหลกกลาไหม? เปนงานของเจาละนะทจะรกษาความแวววาวของมนไว รวธขดเกราะใชไหม?‛

‚ขดในถงทรายขอรบ‛ เดกชายตอบ ‚แตทานไมมถงเสยหนอย แลวทานไดซอกระโจมมารเปลาขอรบ?‛

‚ขาไมไดขายไดราคาดขนาดนน‛ เจาเดกนมนชกจะปากกลาเกนตวไปหนอยแลว ควรลงโทษดดนสย

เสยหนอย แตเขารตววาทาไมลงหรอก เขาชอบความหาวหาญของเดกคนน ตวเขาเองตางหากทตองหาวหาญ

ใหมากกวา อนจรของขาหาวหาญกวาขา แถมยงฉลาดกวาอกตางหาก ‚เจาทางานไดด เอก‛ ดงกบอก ‚พรงน

เ


40

ขาจะใหเจาไปดวย เราจะไปดสนามแขงขน หาซอขาวโอตใหมาและซอขนมปงอบใหมมากนกน อาจจะซอชส

สกหนอยดวย ทแผงลอยนงมชสดๆ ขาย‛

‚ขาไมตองเขาไปในปราสาทใชไหม?‛

‚ทาไมละ? ขาหมายมนวาสกวนหนงจะตองไดอาศยในปราสาทนะ ขาอยากไดทนงเหนอโถเกลอกอน

ตาย36‛

เดกคนนนไมไดพดอะไร เขาคงกลวทจะเขาหองโถงของขนนางกระมง ดงกนกทบทวน กไมไดแปลก

อะไรไมชากเรวเขาจะเลกกลวไปเอง เขาหนกลบไปชนชมชดเกราะและนกสงสยวาจะไดสวมมนนานเพยงใด

36 ทนงเหนอโถเกลอ (A place above the salt) เปนสานวนยคกลางซงมทมาจากตาแหนงทนงรอบโตะอาหาร เกลอจดเปนของสงคาและจะจดวางไวกลางโตะ ขนนางและและครอบครวหรอแขกผทรงเกยรตจะนงทางหวโตะซงกคอทน งเหนอโถเกลอ ในขณะทขารบใชจะนงทางทายโตะ


41

ซอรแมนเฟรดเปนชายรางผอมสหนาไมเปนมตร เขาสวมเสอเซอรโคท37สดาพาดลายสายฟาสมวง

ประจาตระกลดอนแดเรยน แตตอใหไมมดงกกจาเขาไดอยดจากเสนผมสแดงอมทองยงเหยงบน

ศรษะ ‚เซอรอารแลนเคยรบใชใตเทาบดาของทานสมยเมอเขารวมมอกบลอรดคารอนจดไฟเผาไล

ราชาอแรงลงจากภเขาแดงขอรบ‛ เขาพดขณะคกเขาขางหนง ‚ตอนนนขานอยยงเปนเพยงผ เยาว แตกเปน

อนจรของเซอรอารแลนแหงเพนนทร‛

เซอรแมนเฟรดถลงตาใส ‚ไม ขาไมรจกเขา เจาเองขากไมรจกเชนกนไอหนม‛

ดงกแสดงโลของชายชราใหด ‚นเปนตราสญลกษณของเขาขอรบ จอกตดปก‛

‚ใตเทาบดาขาพาอศวนขนภเขานนตงเกอบแปดรอยนายกบทหารราบอกเกอบสพน คงไมไดคดวาขา

จะจาไดหมดทกคนหรอกนะ แถมจะใหจาโลอก กเปนไดวาเจาเคยอยกบพวกเราจรง แตกนะ... ‛ เซอรแมน

เฟรดยกไหล

ดงกถงกบพดอะไรไมออกไปในบดดล ทานผเฒาไดรบบาดเจบเมอครงทเขารบใชบดาทานนะ แลว

ทานจะลมเขาไดอยางไร? ‚พวกเขาไมยอมใหขารวมแขงขนหากไมมอศวนหรอเจาขนคนใดชวยรบรองขา‛

‚แลวเกยวอะไรกบขาหรอ?‛ เซอรแมนเฟรดพด ‚ขาใหเวลาเจามากพอแลว‛

ถาเขากลบปราสาทโดยไมมเซอรแมนเฟรดกเปนอนจบสนกน ดงกมองลายปกสายฟาสมวงบนผาคลม

ขนสตวสดาของเซอรแมนเฟรดแลวพดวา ‚ขาจาตอนทบดาทานเลาทมาของตราลญจกร38ประจาตระกลใหคาย

ทหารฟงได ในคนฝนฟาคะนองคนหนง ระหวางบรรพบรษตนตระกลของทานกาลงนาสารขามสมนต ภม-

ดอรนช ศรดอกหนงไดพงเขาสงหารมาของเขาจนเขากระเดนลงพน ทหารดอรนชสองคนปรากฏตวออกมาจาก

ความมดในชดเกราะหวงโซและหมวกเกราะประดบหงอน ดาบของเขาโดนทบหกขณะรวงลงจากหลงมา พอ

เหนเชนนนเขากนกวาตนเองถงฆาตแลว แตขณะททหารดอรนชเขาประชดเพอลงดาบนนเอง สายฟากฟาด

37เซอรโคท (Surcoat) เปนชดยาวสาหรบสวมทบเสอผาหรอชดเกราะ เสอคลมนอกของอศวนอาจคลมยาวถงกลางนอง มชองเปดททอนลางสวนหนาและหลงชวยปองกนชดเกราะจากความชนและสงสกปรกไดยามฟาฝนแปรปรวน 38ลญจกร (Coat of arms) คอ ตราสญลกษณหรอรปภาพประจาตวของอศวนหรอขนนางในยคกลาง

เ


42

สนนลงมาจากฟากฟา สองแสงประกายสมวงเจดจา แตกแขนงหกมมฟาดเขาใสทหารดอรนชทงสอง สงหาร

คนทงคคาชดเกราะ ณ ทนน สารของเขามอบชยชนะเหนอดอรนชใหแกวายราชา และพระองคทรงตอบแทนคน

สงสารดวยการประธานบรรดาศกดแกเขา เขาคอลอรดดอนแดเรยนคนแรก และเขารบเอาสายฟาหกมมสมวง

บนผนฟาราตรพรางพราวดวงดาวเปนลญจกรแหงตน‛

หากดงกคดวานทานดงกลาวจะสรางความประทบใจใหเซอรแมนเฟรดได เขากคดผดเปนทสดแลว

‚เดกบรการกบบาวใชทกคนทเคยรบใชพอขาตองไดฟงเรองนนไมชากเรว แครเรองนนไมไดทาใหเจาเปนอศวน

ขนมาหรอกนะ ไสหวไปไดแลว‛


43

งกกลบปราสาทแอชฟอรดดวยใจหนกองดงถวงดวยตะกว เขาสงสยเหลอเกนวาจะเกลยกลอม

พลมเมอรเพอขอสทธในการชงชยอยางไรด ทวาคหรกษไมไดอยในหองหอเลก ทหารยามคนหนง

บอกวาเขาอาจอยในหองโถงใหญ ‚ขารอทนดไหม?‛ ดงกถาม ‚เขาจะอยนนอกนานไหม?‛

‚ขาจะไปรไดยงไง อยากทาอะไรกทาเถอะ‛

หองโถงใหญหองนน เทยบกบโถงใหญแหงอนแลวถอวาไมใหญเทาไหร แตแอชฟอรดเปนเพยง

ปราสาทขนาดเลก ดงกเขาทางประตขางแลวมองเหนคหรกษไดในทนท เขายนอยกบลอรดแอชฟอรดและคน

จานวนหนงทปลายสดของหองโถง ดงกเดนไปทางคนกลมนนผานใตกาแพงประดบพรมผนงขนแกะลายผลไม

และดอกไม

‚–คงเปนหวงกวานแนถาพวกนนเปน ลกของทาน ขาพนนไดเลย‛ ชายอารมณฉนเฉยวคนหนงกาลง

พดขณะดงกเดนเขาใกล ผมทเหยยดตรงและเคราทรงเสมอกนของเขามสออนมากจนดเหมอนสขาวเมออยใน

แสงสลวของหองโถง แตพอเขาไปใกลๆ เขาจงเหนวาทจรงแลวมนมสเงนออนเจอสทองเลกนอย

‚เดรอนเคยทาอยางนมาแลวนา‛ อกคนหนงตอบ พลมเมอรยนอยตรงนนราวกบจงใจยนบงผพดจาก

สายตาของดงก ‚เจาไมนาสงใหเขาลงชอดวยเลย เขาไมไดเหมาะกบสนามแขงขนมากไปกวาเอรสหรอเรเกล‛

‚พดอยางน ทานจะบอกวาเขาอยากขโสเภณมากกวาขมาละส‛ ชายคนแรกกลาว เขาเปนคนบกบน

ทรงพลง เจาชาย – ตองเปนเจาชายอยางแนนอน พระองคทรงชดบรกนดน39หนงบดมเงนสวมทบดวยผาคลม

ผนหนาซงแตงขอบดวยขนเออรมน40 แกมของเขามรอยแผลเปนจากโรคแผลพพองซงถกเคราสเงนขนบดบงไป

บางสวน ‚ไมจาเปนตองมาตอกยาความเหลวแหลกของลกขาใหฟงหรอกทานพ มนเพงผานชวตมาสบแปดป

ยงเปลยนแปลงตวเองได มนตอง เปลยน แน ชางทวยเทพปะไร มเชนนนขาสาบานวาขาจะสงหารมนเสย‛

39 บรกนดน (Brigandine) เปนชดเกราะซงมผาหรอหนงเปนฐาน บภายในดวยแผนเกราะขนาดเลก ยดดวยหมด ประดษฐขนในยคกลาง มตนกาเนดในเอเชยและมาถงยโรปหลงการรกรานของมองโกลใน ค.ศ. 1240 40 เออรมน (Ermine) คอสโตททผลดขนเปนสขาวในฤดหนาว เปนสตวเลยงลกดวยนมจาพวกเพยงพอน เปนสญลกษณของราชศกดและบรรดาศกดในยโรป

ด


44

‚อยาโงนา แมเดรอนจะเปนคนเชนนนแตกเปนเชอไขของเราสองคนนะ ขามนใจวาเซอรโรแลนดตอง

ดดนสยเขาไดแน เอกอนกดวย‛

‚หลงจบงานแขงนแลวกระมง‛

‚เอเรยนอยทนแลว เขาเปนนกทวนมอฉกาจกวาเดรอน ถาเจากงวลเรองงานกรฑายทธนะ‛ ดงก

มองเหนผพดแลว เขานงอยบนแทนนงยกสง ในมอถอมวนกระดาษมดหนง ลอรดแอชฟอรดยนอยเหนอไหล

แมจะนงอยแตเมอพจารณาจากความยาวขาทเหยยดอยเบองหนาแลวเขานาจะสงกวาคนอนๆ ราวหนงชวงหว

ผมทเลมสนมสดาแซมเทา กรามลาสนโกนเกลยงเกลา สวนจมกดแลวนาจะเคยหกมามากกวาหนงครง แมจะ

แตงกายเรยบงายในเสอดบเลต41สเขยว, เสอคลมแขนกดสนาตาล และบตเกาคราครา แตเขามราศบางอยาง

ใหสมผสไดถงศกดาและฐต

ดงกรสกตววาเขาเดนเขามาไดยนสงทไมควรไดยนเขาเสยแลว ขาออกไปกอนดกวา แลวคอยกลบมาท

หลง ใหพวกเขาคยกนจบกอน เขาตดสนใจ แตสายเกนไป ทนใดนนเจาชายเคราเงนกสงเกตเหนเขา ‚เจาเปน

ใคร? แลวหมายความวาอยางไรจงขดจงหวะพวกเราเยยงน?‛ เขาถามอยางกาวราว

‚เขาคออศวนทมนดกบคหรกษผสามารถของเรา‛ ชายผนงอยกลาวพรอมสงยมใหดงกราวกบจะบอก

เปนนยวาเขาเหนดงกมาตงแตแรก ‚เราสองกเปนผบกรกของสถานทแหงนเหมอนกน เขามาใกลๆ เถดทาน‛

ดงกเขยบไปขางหนาโดยไมแนใจวาตวเองควรทาอะไร เขามองพลมเมอรแตไมไดรบความชวยเหลอใด

คหรกษใบหนาซบตอบทเมอวานวางอานาจบาตรใหญเหลอเกน ขณะนเพยงยนกมหนาจองพนหนเงยบๆ ‚ใต

เทาทงหลาย‛ เขาพด ‚ขานอยขอรองเซอรแมนเฟรดใหชวยรบรองขาเพอใหสามารถรวมแขงขนได แตเขา

ปฏเสธ เขาบอกวาไมรจกขา แตเซอรอารแลนเคยรบใชเขาจรงๆ ขานอยสาบาน ขามดาบและโลของเขา ขา–‛

‚แคดาบกบโลมไดทาใหคนเปนอศวนขนมาหรอกนะ‛ ลอรดแอชฟอรดประกาศ เขาเปนชายรางใหญ

ศรษะลาน ใบหนากลมแดง ‚พลมเมอรเลาเรองของเจาใหขาฟงแลว ตอใหเรายอมรบวานนเปนดาบและโลของ

เซอรอารแลนแหงเพนนทรจรง เจากอาจขโมยมาจากศพของเขากเปนได ถาเจาไมมขอพสจนทดกวาน เชนตรา

สาร หรอ–‛

41ดบเบลต (Doublet) เปนเสอนอกรดรปมกระดมของผชายสวมใสในยโรปตะวนตกยคกลางถงกลางศตวรรษท 17


45

‚ขาจาเซอรอารแลนแหงเพนนทรได‛ ชายบนแทนนงกลาวเบาๆ ‚เขาไมเคยชนะงานกรฑายทธงานใด

เลยเทาทขาร แตเขากไมเคยสรางความอปยศแกตนเชนกน ทคงสแลนดงเมอสบหกปกอน เขาเอาชนะ

ลอรดสโตคเวรธกบบตรนอกสมรสแหงฮารเรนฮอลไดในการตอส ตะลมบอน หลายปกอนนนทแลนนสพอรทเขา

เคยแทงราชสหขนเทาตกมาเชยวนะ แนนอนวาตอนนนผมของราชสหผนนยงไมเทานกหรอก‛

‚เขาเคยเลาเรองนนใหขานอยฟงหลายรอบแลวขอรบ‛ ดงกพด

ชายรางสงมองพจารณาเขา ‚ถาเชนนนทานกตองจาชอจรงของราชสหขนเทาไดสนะ ขาแนใจ‛

เปนเวลาครหนงทหวของดงกวางเปลา ทานผเฒาเลาเหตการณนนใหขาฟงเปนพนๆ รอบแลว ราชสห

ราชสห... เขาชอ... เขาชอ... เขาเกอบสนหวงอยแลวตอนทจๆ กนกขนได ‚เซอรเดมอน แลนนสเตอร!‛ เขา

ตะโกน ‚ราชสหขนเทา ปจจบนเขาคอจาวผครองคาสเทอรลรอค‛

‚ถกตอง‛ ชายรางสงกลาวอยางพงพอใจ ‚เขาลงชอรวมแขงในวนพรงนดวย‛ เขาเขยามวนกระดาษใน

มอ

‚ทานพจาอศวนพมไมไรชอเสยงคนหนงทบงเอญแทงเดมอน แลนนสเตอรตกมาเมอสบหกปกอนได

หรอ? เปนไปไดอยางไร‛ เจาชายผ มเคราสเงนพดดวยสหนาบงตง

‚ขาศกษาทกอยางททาไดเกยวกบคแขงของขาทกคนเปนนสยไปแลว‛

‚ทานพลดตวลงไปประลองทวนกบอศวนพมไมทาไม?‛

‚มนผานมาเกาปแลว ทปราสาทสตอรมสเอนด ลอรดบะราธเธยนจดงานกรฑายทธเพอเฉลมฉลองการ

เกดของหลานชาย ขาจบสลากไดเซอรอารแลนเปนคตอส ในรอบแรก พวกเราทาทวนหกกนตงสเลมกวาขาจะ

แทงเขาตกมาไดสาเรจ‛

‚เจดเลม ตางหาก‛ ดงกเถยง ‚และนนเปนการแขงกบเจาชายแหงมกรศลาดวย!‛ คาพดยงไมทนจะพน

ปาก เขากอยากกลนมนกลบลงทองเสยแลว เจาทมดงกเอย กะโหลกหนาอยางกบก าแพงเมอง เขาไดยนเสยง

ตาหนของชายชรา


46

‚ถกตอง‛ เจาชายจมกหกยมอยางออนโยน ‚เวลาเลาเรองยอมมการเตมแตง ขาร อยาไดมองอาจารย

เฒาของทานในแงลบเลยนะ แตขาเกรงวามนแคสเลมจรงๆ‛

ดงกรสกขอบคณทหองโถงแหงนนมแสงเพยงสลวๆ เขารวาหของเขากาลงแดงกา ‚ใตเทา‛ ไมใช นนก

ผดเหมอนกน ‚ฝาบาท‛ เขาคกเขาลงนอมศรษะ ‚เปนอยางทพระองคตรสพะยะคะ สเลม กระหมอมมไดตงใจ

จะ... กระหมอมไมเคย... ทานผ เฒา เซอรอารแลน มกพดอยบอยๆ วากระหมอมมนกะโหลกหนาเหมอนกาแพง

เมอง แถมยงหวชาอยางกบออรอคช42‛

‚และแขงแกรงดจออรอคชเชนกน ดวยรปลกษณของทาน‛ เบเลอร เบรกสเปยรกลาว ‚ทานมได

ลวงเกนใครหรอก ลกขนเถด‛

ดงกลกขนยนพลางนกสงสยวาเขาควรกมหนาไวหรอไม เขาไดรบอนญาตใหมองพระพกตรของ

เจาชายไดหรอ ขาก าลงสนทนาเบเลอร ทารแกเรยน, เจาชายแหงมกรศลา, ราชปฏหตถ43และรชทายาทผสบ

ทอดบงลงกเหลกของเอกอนผพชต อศวนพมไมจะไปกลาเอยปากอะไรกบคนผ นได? ‚ทาน... ฝาบาททรงคนมา

และเกราะใหทานผ เฒาโดยมไดเรยกคาไถ กระหมอมจาได‛ เขาพดตะกกตะกก ‚ทานผ เฒา... เออ เซอรอาร-

แลนเคยบอกกระหมอมวาฝาบาทคอแกนแทแหงอศวนจรรยา44และวนหนงเจดราชอาณาจกรจะมความสงบสข

รมเยนในฝพระหตถของพระองค‛

‚ขาภาวนาวายงอกหลายปนะ‛ เจาชายเบเลอรกลาว

‚ไม‛ ดงกเอยอยางตระหนกตกใจ เขาเกอบหลดปากออกไปแลววา ขาไมไดหมายความวาพระราชา

ควรตายนะ แตหยดตวเองไวไดทน ‚ขอประทานอภยขอรบนายทาน กระหมอมหมายถง ฝาบาทพะยะคะ‛

42 ออรอคซ (Auroch) ววปาโบราณทเคยอยในปาทวปแอฟรกาเหนอ, ยโรป, และเอเชยตะวนออกเฉยงใต มเขายาว ปจจบนสญพนธไปแลว 43 ราชปฏหตถ (Hand of the King) แปลวาผชวยพระราชา ประกอบดวย ราช; ปฏ = เฉพาะ, ตอบ, ทวน, กลบ, เปนรอง (ความหมายหนงในภาษาเดม); หตถ = มอ, ผ ถอครอง (เมอวางไวหลงคานามอน), ผชวย (ความหมายหนงในภาษาเดม) 44 อศวนจรรยา (Chivalry) ประกอบดวย อศวน; จรรยา = ความประพฤตอนควรในหมคณะ คอความประพฤตอนควรของอศวน นอกจากความกลาหาญ, ซอสตย, และเกยรตยศแลว ยงรวมถงคตธรรม เชน การปกปองผออนแอ, เปยมทกษะในการรบ, และการใหเกยรตสตร


47

เขานกขนไดทหลงวาชายกายาผ มเคราสเงนเรยกเจาชายเบเลอรวาทานพ คนนนกเปนสายเลอดของ

มงกรเชนกน ขามนโงจรงๆ ใหตายส เขาเปนใครอนไปไมไดนอกจากเจาชายเมคาร บตรชายคนสดทองในราช

โอรสทงสของพระเจาเดรอน เจาชายเอรสเปนคนชอบอานหนงสอ สวนเจาชายเรเกลนนวกลจรต, นงเงยบ, และ

กาเสาะออนแอ ทงคดไมนาจะเดนทางมาครงอาณาจกรเพอรวมงานกรฑายทธ แตเมคารเองกไดรบการกลาว

ขานวาเปนนกรบนามกระเดองผปรชาสามารถ แมจะถกบดบงโดยรศมของพระเชษฐาเสมอมา

‚ทานประสงคจะลงชอรวมประลองใชไหม?‛ เจาชายเบเลอรถาม ‚มนอยในอานาจการตดสนใจของ

ผดแลการแขงขน แตขาไมเหนสาเหตอะไรใหตองปฏเสธ‛

คหรกษนอมศรษะลง ‚ตามแตพระประสงคพะยะคะ‛

ดงกพยายามจะกลาวขอบคณอยางตะกกตะกก แตเจาชายเมคารพดแทรกขน ‚ด ทานซาบซงใจยง ท

นกไปไดแลว‛

‚ทานโปรดยกโทษใหนองชายผสงศกดของขาดวยเถอะ‛ เจาชายเบเลอรกลาว ‚ลกชายของเขาสองคน

หายตวไประหวางทางมาทน เขากาลงเปนหวงลกๆ‛

‚ฝนฤดใบไมผลทาใหลาธารหลายสายลนเออ‛ ดงกพด ‚บางทเหลาโอรสอาจเพยงประสบความลาชา

ในการเดนทาง‛

‚ขาไมไดมาทนเพอรบฟงคาชแนะจากอศวนพมไม‛ เจาชายเมคารประกาศแกพระเชษฐา

‚ทานไปเถอะ‛ เจาชายเบเลอรบอกดงกอยางออนโยน

‚พะยะคะ‛ เขาโคงคานบแลวหนหนาไป

แตกอนทเขาจะทนเดนออกไป เจาชายกเรยกเขาไว ‚นแนะ ทาน ยงมอกเรองหนง ทานมใชเลอดเนอ

เชอไขของเซอรอารแลนใชไหม?‛

‚ขอรบนายทาน... เออ ไมใชพะยะคะ‛


48

เจาชายพยกเพยดไปยงโลกราศกในมอดงกและตราจอกตดปกบนผวของมน ‚ตามกฎหมายแลวม

เพยงบตรแทๆ เทานนทสามารถรบสบทอดลญจกรประจาตวของอศวนผหนงได ทานตองหาเลขนะ45ใหมนะ

เพอเปนตราสญลกษณของทานเอง‛

‚กระหมอมจะหาตราใหมพะยะคะ‛ ดงกพด ‚ขอบพระทยอกครงพะยะคะ กระหมอมจะตอสอยางหาว

หาญใหฝาบาทไดทอดพระเนตร‛ หาวหาญไมแพเบเลอร เบรกสเปยร ชายชราเคยพดอยเสมอ

45เลขนะ (device) หมายถง รอยเขยน ตวอกษร หรอลวดลาย


49

อคาเหลาองนและคนทาไสกรอกตางทามาคาขน โสเภณเดนเทยวไปมาระหวางแผงลอยและ

คายพกอยางไรยางอาย บางคนหนาตาดพอตว โดยเฉพาะเดกสาวผมแดงคนหนง ดงกไมอาจ

หามสายตาไมใหมองหนาอกของนาง มนไหวไปมาอยใตเสอชนในเมอนางเดนทอดนองผานไป

เขานกถงเหรยญเงนในกระเปา ขาสามารถพานางกลบคายพกแลวหลบนอนกบนางไดทงคนถาขาตองการ เขา

ไมเคยหลบนอนกบผหญง อกอยางเขารวาตวเองอาจตองตายในการประลองรอบแรกกได งานแขงขนบางครงก

อนตราย... แตโสเภณเองกอนตรายเชนกน ชายชราเคยเตอน นางอาจชงทรพยขาไปตอนขาหลบ แลวขาจะท า

อยางไรตอละ? พอสาวนอยผมแดงคนนนชาเลองขามไหลกลบมามองเขา ดงกกสายศรษะแลวเดนจากไป

เขาเจอเอกทงานแสดงหนเชด เอกนงขดสมาธกบพนโดยดงผาคลมศรษะขนสวมเพอซอนหวลาน เดก

คนนนกลวจนไมยอมเขาปราสาท ซงดงกคดวานาจะเกดจากความประหมาและความละอายอยางละครง เขา

ไมคดวาตนเองคควรจะไปคลกคลตโมงกบเหลาขนนาง ยงเปนเจาชายยงแลวใหญ ไมตางกบตวเขาเองตอนยง

เลก โลกนอกตรอกเหลอบไรนนทงนากลวและนาตนตาพอกน เอกกแคตองการเวลาเทานน สาหรบตอนนการ

ใหเหรยญทองแดงแลวปลอยใหเขาสนกสนานกบรานคานาจะเปนนาใจตอเขามากกวาจะฝนลากเขาเขาไปใน

ปราสาท

เชานนกเชดหนกาลงแสดงละครเรองฟลอเรยนและจองควล หญงอวนจากดอรนชกาลงเชดหนฟลอ-

เรยนในชดเกราะซงทาจากผาหลากส สวนเดกสาวรางสงชกใยหนจองควล ‚เจาไมใชอศวน‛ เธอพดขณะปาก

ของหนเชดขยบขนลง ‚ขารจกเจา เจาคอฟลอเรยนหาสกตางหาก‛

‚ถกตองแลวแมนาง‛ หนอกตวตอบพรอมคกเขาลง ‚หาสกมอฉมงและอศวนมอฉกาจ‛

‚ผ เปนทงหาสกและอศวนงนร?‛จองควลพด ‚ไมเคยไดยนอะไรเชนนมากอน‛

‚โฉมตรเอย‛ ฟลอเรยนพด ‚ทกบรษลวนเปนหาสกและทกบรษลวนเปนอศวน หากเปนเรองของอสตร

แลวไซร‛

มนเปนการแสดงทด ทงหวานซงทงเศราสรอย มการประชนดาบอนเปยมชวตชวาในชวงทาย และม

ยกษซงลงสอยางสวยงาม เมอการแสดงจบลงหญงอวนกไปเกบคาชมจากคนดในขณะทเดกสาวเกบขาวของ

พ


50

ดงกรบเอกแลวเดนไปหาเธอ

‚เจาคะ นายทาน?‛ เธอชาเลองมองและยมขางเดยวให เธอเตยกวาเขาอยชวงหวหนง แตกยงสงกวา

หญงทกคนทเขาเคยพบ

‚การแสดงนนเยยมไปเลย‛ เอกพดดวยความชนชม ‚ขาชอบการบงคบของเจานะ ทงจองควล, มงกร,

แลวกตวละครอนๆ ดวย ปกอนขากไดดละครหนเชด แตมนเคลอนไหวตะกกตะกกเหลอเกน ของเจาเคลอนไหว

ไหลลนกวา‛

‚ขอบคณเจาคะ‛ เธอพดกบเดกชายอยางสภาพ

ดงกพดขน ‚หนของเจากถกแกะสลกมาไดดทเดยว โดยเฉพาะมงกร ชางดดรายเสยจรง เจาทาเอง

หรอ?‛

เธอพยกหนา ‚อาขาเปนคนแกะสลก ขาเปนคนลงส‛

‚เจาจะชวยวาดภาพใหขาไดไหม? ขามเงนจาย‛ เขาปลดโลจากบาแลวหนมนใหเธอด ‚ขาตองวาด

อะไรสกอยางทบภาพจอกตดปกน‛

เดกสาวชาเลองมองโล แลวชาเลองมองดงก ‚ทานอยากใหวาดภาพอะไรหรอ?‛

ดงกยงไมไดตดสนใจเรองนนเลย ถาไมใชจอกตดปกของผ เฒาแลวจะเปนอะไรละ? หวของเขากลวง

เปลา เจาทมดงกเอย กะโหลกหนาอยางกบก าแพงเมอง ‚ขาไม... ไมแนใจ‛ หของเขาเรมเปลงสแดง เขารตวแต

ทาอะไรไมได ‚เจาคงคดวาขาโงจนนาขาสนะ‛

เธอยม ‚ทกบรษลวนเปนหาสกและทกบรษลวนเปนอศวน‛

‚เจามสอะไรบางหรอ?‛ เขาถามดวยหวงวามนจะชวยใหเขาคดอะไรออก

‚ขาสามารถผสมไดทกสตามททานตองการ‛

ดงกคดมาเสมอวาสนาตาลของชายชราชางดหมนหมอง ‚พนหลงนาจะเปนสของทองฟายามเยน‛ ปบ

ปบเขากพดออกมา ‚ทานผ เฒาชอบดตะวนตกดน สวนเลขนะ...‛


51

‚ตนเอลม‛ เอกพด ‚ตนเอลมสงใหญ แบบเดยวกบตนทบอนา ลาตนสนาตาล กงกานสเขยว‛

‚ใช‛ ดงกพด ‚นนใชได ตนเอลม... แตขอดาวตกอยขางบนดวย เจาทาไดไหม?‛

เดกสาวผงกศรษะรบ ‚ขอโลใหขานะ ขาจะวาดใหคนนเลย แลวจะคนใหทานในวนพรงน‛

ดงกสงโลให ‚ขาคอเซอรดนแคนผสงใหญ‛

‚ขาชอแทนเซล‛ เธอหวเราะ ‚แทนเซลสงเกน พวกเดกผชายเคยลอขาวาอยางนน‛

‚เจาไมไดสงเกนเสยหนอย‛ ดงกโพลงออกมา ‚เจาสงพอดเลยละสาหรบ... ‛ เขาเพงรตววากาลงจะพด

อะไรออกไป เขาขวยอายอยางหนก

‚สาหรบ...?‛ แทนเซลถามพลางเอยงศรษะอยางใครร

‚...เชดหน‛ เขาจบประโยคอยางเงอะงะ


52

นแรกของการแขงขนเรมตนอยางสวางกระจางใส ดงกซอเสบยงอาหารมาเตมถง พวกเขาจงมทง

ไขหาน, ขนมปงทอด, และเบคอนเปนอาหารเชา แตหลงจากปรงอาหารเสรจเขากพบวาตวเองกน

ไมลง ทองไสเขาแขงเกรงอยางกบกอนหนทงทเขายงไมตองลงแขงในวนน สทธลงสนามรอบแรกๆ

เปนของอศวนผ มชาตกาเนดสงกวาและมชอเสยงกวา รวมถงขนนางกบบตรและผชนะจากงานกรฑายทธอน

เอกจอไมหยดตลอดมอเชา เขาพดเรองคนนนบางคนนบางวาจะแสดงฝมอไดเพยงใด เจานมนไมได

ลอเลนนะเนยตอนทบอกวารจกอศวนเกงๆ ทกคนในเจดราชอาณาจกร ดงกคดอยางสลดใจ เขารสกวาตวเอง

ชางตาตอยเสยเหลอเกนทตองตงใจฟงเดกกาพราผอมแหงแบบน แตความรของเอกอาจมประโยชนกบเขากได

หากตองประลองทวนกบคนเหลานน

ทงหญาแนนขนดไปดวยมวลชนอนปนปวน ตางคนตางพยายามใชศอกแหวกทางเขาไปใกลสนามแขง

เพอใหมองเหนไดชดขน ดงกใชศอกแหวกทางไดเกงกวาใครแถมยงตวใหญกวาเพอน เขาเลอยลดไปยงพนยก

สงหางรวราวหกหลา46 พอเอกบนวาเหนแตกน ดงกกอมเดกชายขนนงบนบา บนซมทนงอกฟากของทงหญา

เรมเตมไปดวยขนนาง, ชนชนสง, เศรษฐของเมองและอศวนทตดสนใจไมลงแขงในวนน เขาไมเหนเจาชายเม-

คาร แตเขาจาเจาชายเบเลอรผประทบอยขางลอรดแอชฟอรดได แสงแดดสทองสะทอนเจดจาจากขอยดผา

คลมและรดเกลาขนาดเลกทพระองคสวมขมบ แตนอกจากนนแลวพระองคทรงฉลองพระองคเรยบงายกวา

ขนนางโดยสวนใหญ อนทจรงผมสเขมนนท าใหพระองคไมเหมอนทารแกเรยนเลย ดงกบอกเอกเชนนน

เหมอนกน

‚วากนวาพระองคทรงมรปลกษณเหมอนพระมารดา‛ เดกชายชวยรอฟนความจาใหเขา ‚นางเปนเจา-

หญงชาวดอรนช‛

นกรบผพทกษทงหาตงกระโจมอยฝงเหนอของสนามแขงขนโดยมแมนาอยขางหลง กระโจมหลงเลกสด

สองหลงมสสม นอกกระโจมมโลตตราดวงอาทตยและเชฟรอนสขาวแขวนแสดงไว สองหลงนนคอกระโจมของ

46ประมาณ 5 เมตรครง

ว


53

แอนโดรวและโรเบรตผ เปนบตรชายของลอรดแอชฟอรดและเปนพชายของนวลลออประจางาน ดงกไมเคยได

ยนใครกลาวถงผลงานของพวกเขามากอน ซงกแปลวา มความเปนไปไดมากทสองคนนนจะแพไปกอนใคร

ขางกระโจมสสมคอกระโจมยอมสเขยวเขมหลงใหญกวากนมาก กหลาบทองคาแหงไฮการเดนโบก

กระพออยเหนอกระโจม เลขนะเดยวกนนนปรากฎบนโลสเขยวขนาดใหญซงแขวนอยนอกประตดวย ‚นนของ

ลโอ ไทเรลล จาวผครองไฮการเดน‛ เอกบอก

‚ขารนา‛ ดงกพดดวยความราคาญ ‚ขากบทานผ เฒาเคยรบใชทไฮการเดนตงแตกอนเจาเกดเสยอก‛

ตวเขาเองจาชวงเวลานนไมคอยไดแลว แตเซอรอารแลนมกพดถงลโอ ลองธอรน47อยบอยๆ ซงเปนชอทผคนใช

เรยกเขาเปนบางครง เขาเปนนกทวนไรเทยมทานแมมเสนผมสเงนมากมายขนแซมบนศรษะแลว ‚ขางกระโจม

นนตองเปนลอรดลโอแนๆ คนเคราเทาตวผอมในชดสเขยวและทองนน‛

‚ใชแลว‛ เอกพด ‚ขาเคยเหนเขาหนหนงทคงสแลนดง เขาไมใชคนททานอยากทาประลองหรอกนะ

ขอรบ‛

‚เจาหน ขาไมจาเปนตองใหเจามาสอนหรอกนะวาควรทาใคร‛

กระโจมหลงทสปกเยบขนจากผารปขาวหลามตดสแดงและสขาวหลายผนสลบกน ดงกไมรวานนเปนส

ประจาตวของใคร แตเอกบอกวามนเปนของอศวนจากนโคทรภม48แหงอารรน นามเซอรฮมเฟรย ฮารดง ‚เขา

เคยชนะเลศการตะลมบอนครงใหญทเมเดนพลเมอปกลายขอรบ แถมยงเคยแทงทงเซอรดอนเนลแหงดสเคน

เดลกบขนนางใตอาณตของอารรนและรอยสตกมาในสนามแขงมาหมดแลว‛

กระโจมหลงสดทายเปนของเจาชายวาลาร มนเปนกระโจมผาไหมสดา ธงปกนกสแดงเขมหอยเรยงกน

เปนแถวเหมอนเปลวไฟสแดงจากหลงคา โลบนไมแขวนมสดาแวววาว ตตรามงกรสามเศยรแหงราชวงศทาร-

แกเรยน อศวนแหงราชองครกษนายหนงยนอยขางโล เกราะสขาวแวววาวตดกบผาสดาของกระโจม พอเหน

47Longthorn เปนนามสกลองกฤษนามหนง คาดวาเปนคายอของคาประกอบทหมายถงถนทอยใน ‚ทงเรยวยาวทไมหนามงอกงาม‛ (long field where thorns grew) คาดวาในทนเปนชอเลนยคกลางทตงโดยเปรยบเทยบผมสเงนในผมเผาเปนไมหนามทงอกงามบนทงดงกลาว 48 นโคทรภม (The Vale) แปลวา ดนแดนหบเขา ประกอบดวย นโคทร = เวงเขา, หบเขา; ภม


54

ราชองครกษยนอยตรงนนแลวชวนใหดงกสงสยวาจะมผ ทาชงคนไหนกลาแตะตองโลมงกรนนดวยหรอ ถง

อยางไรวาลารกมศกดเปนพระราชนดดาและยงเปนถงโอรสของเบเลอร เบรกสเปยร

มใชเรองทเขาตองกงวลเลย เมอแตรแผดเสยงเพอเรยกตวผ ทาชง นกรบผพทกษทงหาลวนถกเรยก

ออกมาพทกษนวลลออ ดงกไดยนเสยงฮอฮาอยางตนเตนของผชมขณะผ ทาชงปรากฏตวทละคนทรมฝงใตของ

สนาม โฆษกประกาศชอของอศวนแตละนายอยางกกกอง พวกเขาหยดมาหนาซมทนงเพอปกทวนแสดงความ

เคารพลอรดแอชฟอรด, เจาชายเบเลอร, และนวลลออ กอนจะตวงไปยงสดทางฝงเหนอของทงหญาเพอเลอกค

ตอส ราชสหขนเทาแหงคาสเทอรลรอคเลอกกระทมโลของลอรดไทเรลล ในขณะททายาทผมทองของเขา เซอร

ไทโบลท แลนนสเตอรทาบตรคนโตของลอรดแอชฟอรด, ลอรดทลลแหงรเวอรรนสะกดโลลายขาวหลามตดของ

เซอรฮมเฟรย ฮารดง, เซอรอาเบลาร ไฮทาวเวอรเคาะโลของวาลาร, สวนแอชฟอรดผ นองถกทาทายดวยเสยงก

รองของเซอรไลโอเนล บะราธเธยนผถกขนานนามวาวายสรวล

บรรดาผ ทาชงควบมาเหยาะยางกลบไปรอคแขงทฝงใตของลวง เซอรอาเบลารสวมเกราะสเงนและส

เขมาควน มหอรบหนยอดเพลงลกโชนประดบบนโล, แลนนสเตอรทงสองสวมชดสแดงเขมทงตว ประดบตรา

ราชสหทองคาแหงคาสเทอรลรอค, วายสรวลเรองอรามในผาคลมทองคา มกวางฉกรรจสดาบนหนาอกและบน

โล หมวกเกราะตดเขากวางเหลกขนาดใหญ, ลอรดทลลสวมผาคลมลายแถบสนาเงนสลบแดง ยดดวยปลา

เทราทเงนบนบาทงสองขาง, ทกคนตางชทวนยาวสบสองฟตขนฟา สายลมแรงพดกระตกทวธงปกนก

ทางเหนอของทงหญา บรรดาอนจรจงมาเดสเตรยร49สวมเครองประดบมาสสนสดใสมาใหนกรบผพ-

ทกษ พวกเขาสวมหมวกเกราะแลวรบโลกบทวนไปถอไว แลดองอาจไมแพคตอส ชดผาไหมฟฟองสสมของพ

นองแอชฟอรด, ลวดลายขาวหลามตดสแดงสลบขาวของเซอรฮมเฟรย, ลอรดลโอบนมาศกสขาวคลมผาซาตน

สเขยวลายกหลาบสทอง และแนนอน วาลาร ทารแกเรยน มาของเจาชายหนมมสดาราวราตรเขากบชดเกราะ,

ทวน, โล, และเครองประดบมา บนหมวกเกราะมมงกรสามเศยรขดเงาสยายปกลงยาสแดงสด คเหมอนของมน

ถกวาดไวบนพนผวสดาแวววาวของโล ผพทกษแตละคนมปอยผาไหมสสมรดเหนอแขนขางหนง มนคอสง

กานลทไดรบจากนวลลออ 49 เดสเตรยร (Destrier) เปนมาศกขนาดใหญทเปนทรจกดทสดในยคกลาง อศวนใชมานในการศก, กรฑายทธ, และการประลองทวน


55

ขณะนกรบผพทกษควบมาเหยาะยางเขาประจาท บนทงหญาแอชฟอรดแทบไมมเสยงหรอการ

เคลอนไหวใด พอเสยงแตรดง ความนงงนกพลนเปลยนเปนความครกโครม ในไมถงชวอดใจเดอยมาฉาลทอง

สบคเขยนสขางมาศกตวใหญสบตว คนนบพนเรมกรดรองตะโกนสงเสยง เกอกเหลกสสบเกอกบบดผนดน ฉก

กระชากตนหญา ทวนสบเลมเอนลงปรบระดบ ทงหญาราวกบสนสะเทอนไปทงผน นกรบผพทกษกบผ ทาชงพง

เขาปะทะกน เสยงไมและเหลกกระทบกนดงกกกอง เพยงพรบตานกรบบนหลงมากวงสวนกนไปแลวหนมา

กลบมาเตรยมปะทะกนอกรอบ ลอรดทลลรางเซบนอานมาแตยงเกาะเอาไวได พอผชมตระหนกวาทวนทงสบ

เลมลวนหกสน เสยงโหรองชนชมกระเบดขน มนถอเปนนมตหมายอนดวาการแขงขนจะประสบความสาเรจ อก

ทงเปนขอพสจนความสามารถของเหลาผประลอง

อนจรสงทวนเลมใหมใหผแขงขนแทนซากทวนหกทพวกเขาโยนทง และเปนอกครงทเดอยมากดลกลง

ในสขาง ดงกรสกไดถงความสนสะเทอนของพนดนขางใต เอกกาลงรองตะโกนอยางมความสขบนบาของเขา

พลางโบกแขนผอมเรยวเหมอนกานกลองยาสบไปมา เจาชายหนมอยใกลเขาทสด ดงกเหนปลายหอกสดาของ

เจาชายจมพตหอรบบนโลของคแขงกอนไถลเขากระแทกหนาอก พรอมกนกบททวนของเซอรอาเบลารแตกเปน

ชนเลกชนนอยคาเกราะอกของวาลาร แรงปะทะสงใหมาศกสเทาในผาคลมประดบสเงนเขมาควนชขาหนาขน

เซอรอาเบลาร ไฮทาวเวอรถกโยนลอยจากโกลนและตกกระแทกพนอยางรนแรง

ลอรดทลลเองกถกแทงตกมาเชนกนโดยนามอของเซอรฮมเฟรย ฮารดง แตเขาดดกายขนยนทนทแลว

ชกดาบยาวออกมา เซอรฮมเฟรยโยนทวนทง – ทวนยงไมหก – เหวยงตวลงจากหลงมาแลวเขาสกนตอ ฝาย

เซอรอาเบลารไมไดมชวตชวาถงเพยงนน ผตดตามของเขาวงออกไปหา ชวยถอดหมวกเกราะแลวรองขอความ

ชวยเหลอ จากนนบาวใชสองคนกกลกจอแบกอศวนผ กาลงมนงงกลบกระโจมไป สวนคอนๆ บนสนามแขงนน

อศวนหกนายทยงไมตกมากาลงควบวงเขาปะทะกนเปนรอบทสาม มทวนแตกกระจายเพมขน รอบนลอรดลโอ

ไทเรลลเลงเปาไดอยางชาชองมากจนแทงหมวกเกราะของราชสหขนเทาจนหลดลอยไปจากศรษะ เมอใบหนา

เปลอยเปลา จาวแหงคาสเทอรลรอคกยกมอแสดงความเคารพ ปนลงจากหลงมายอมแพการแขงขนไป เมอถง

ตอนนนเซอรฮมเฟรยกซดกระหนาจนลอรดทลลยอมแพแลวเชนกน ซงแสดงใหเหนวาเชงดาบของเขาไมไดดอย

ไปกวาเชงทวนเลย


56

ไทโบลท แลนนสเตอรกบแอนโดรว แอชฟอรดขมาปะทะกนตอถงสามรอบกวาเซอรแอนโดรวจะโลแตก

ตกมาพายแพไปในคราเดยว แอชฟอรดคนนองทนอดอยไดนานกวานน เขาทาทวนหกไปอยางนอยเกาเลมใน

การประลองกบวายสรวล เซอรไลโอเนล บะราธเธยน ทงนกรบผพทกษและผ ทาชงตกมาพรอมกนในการแทง

รอบทสบเพยงเพอจะลกขนมาสกนตอดวยดาบและคทาศก จนสดทายเซอรโรเบรต แอชฟอรดผ บอบชาไป

ทงตวกยอมรบความพายแพ ทวาบดาของเขาบนซมทนงไมไดมสหนาผดหวงเลย จรงอยวาลกชายของลอรด

แอชฟอรดถกชงตาแหนงนกรบผพทกษไปทงค แตพวกเขาตอส กบอศวนระดบยอดฝมอสองนายของเจด

ราชอาณาจกรไดอยางสมศกดศร

แตขาตองท าใหไดดกวานน ดงกนกขณะมองผแพและผชนะสวมกอดกนกอนจะเดนเคยงบาออกจาก

สนามแขงขน แคสไดดแลวพายแพยงไมพอส าหรบขา อยางนอยขาตองชนะครงแรกใหได มเชนนนขาจะ

สญเสยทกอยาง

จากนไปเซอรไทโบลท แลนนสเตอรกบวายสรวลจะเขารบตาแหนงนกรบผพทกษแทนคแขงทพวกเขา

เอาชนะได กระโจมสสมเรมลมลงแลว หางไปไมกฟตเจาชายหนมนงผอนคลายอยบนมานงพบยกสงหนา

กระโจมหลงใหญสดาของเขา เขาถอดหมวกเกราะแลว เขามเกศาดาเหมอนพระบดาแตมรวสสวางแทรกอย

ดวย บาวคนหนงเอาจอกเงนมาให เขายกขนจบ น าเปลา ถาเขาฉลาด ดงกนกในใจ ถาไมฉลาดกเหลาองน เขา

พบวาตวเองกาลงสงสยวาวาลารสบทอดความสามารถของพระบดามาพอตวหรอเปลา หรอเขาแคบงเอญจบ

สลากไดคแขงกระจอก

เสยงเปาแตรบรรเลงประสาน ปาวประกาศวาผ ทาชงคนใหมสามคนไดเขาสสนามแลว โฆษกประกาศ

นามของพวกเขา ‚เซอรเพยรสแหงตระกลคารอน จาวแหงสมนตภม‛ เขาตตราพณสเงนบนโล แตบนเสอคลม

เปนลายนกไนทงเกล ‚เซอรโจเซธแหงตระกลมลลสเตอรจากซการด‛ เซอรโจเซธสวมหมวกเกราะตดปก บนโล

ของเขามอนทรยสเงนบนขามผนธงสครามอมมวง ‚เซอรกาเวนแหงตระกลสวอนน จาวแหงสโตนเฮลมบน

แหลมพโรธ‛ หงสคหนง หนงดาหนงขาว กาลงสกนอยางโกรธเกรยวบนตราลญจกรของเขา ชดเกราะ, ผาคลม,

และผาคลมมาของลอรดกาเวนเปนสดาสลบขาวตกนยงเหยงเชนกน ลายดงกลาวครอบคลมไปถงฝกดาบและ

ลาทวนดวย


57

ลอรดคารอนมชอเสยงเกรยงไกรทงในฐานะนกดดพณ, นกขบลานา, และอศวน เขาเอาปลายทวนแตะ

กหลาบของลอรดไทเรลล, เซอรโจเซธเคาะตราขาวหลามตดของเซอรฮมเฟรย ฮารดง, ลอรดกาเวน อศวนสขาว

ดาทาประลองเจาชายผทรงเกราะดาดวยอารกษขาว ดงกลบคาง ลอรดกาเวนอายมากกวาผ เฒาเสยอก แตผ

เฒากลบจากไปเสยแลว ‚เอก ในหมผ ทาชงกลมน ใครนากลวนอยทสดหรอ?‛ เขาถามเดกชายบนบาของเขาผ

ดจะรเรองอศวนเหลานดเหลอเกน

‚ลอรดกาเวน‛ เดกตอบทนควน ‚คตอสของวาลาร‛

‚เจาชายวาลาร‛ ดงกด ‚อนจรตองรกษาวาจาใหสภาพนอบนอมนะเจาหน‛ ผ ทาชงทงสามเขาประจา

ตาแหนงขณะนกรบผพทกษปนขนหลงมา พวกผชายกาลงลงเงนพนนกนโดยรอบพลางรองขอเสยงปลกใจแก

นกรบทตนเลอก แตดงกสนใจมองเพยงเจาชายเทานน เขาแทงเฉยวโลของลอรดกาเวนไปในการปะทะรอบแรก

ปลายทวนไรคมแฉลบออกขางแบบเดยวกบเมอเขาแทงเซอรอาเบลาร ไฮทาวเวอร เพยงแตครงนมนแฉลบไป

คนละทางกนและแทงถกเพยงอากาศธาต ทวนของลอรดกาเวนหกเปนสองทอนคาอกของเจาชาย วาลารหวด

ตกมาไปวบหนงกอนจะประคองรางกลบขนมาไดสาเรจ

ในการแทงรอบทสอง วาลารเลงเหวยงทวนไปทางซายโดยมเปาหมายทหนาอกของคแขง แตกลบแทง

ถกหวไหล ถงกระนนมนกกระแทกแรงเสยจนอศวนเฒาทาทวนหลดมอ ลอรดกาเวนเหวยงแขนรกษาสมดล

กอนจะรวงลงจากหลงมา เจาชายหนมเหวยงกายลงจากอานแลวชกดาบ แตชายผตกมาโบกมอและยกกระบง

หมวกเกราะขน ‚กระหมอมขอยอมแพพะยะคะ‛ เขาตะโกน ‚ฝาบาทสไดเยยม‛ บรรดาขนนางบนซมทนงพากน

ตะโกนรบคา ‚ส ไดเยยม! สไดเยยม!‛ พรอมกบทวาลารคกเขาลงพยงเจาขนผ มผมหงอกขนยน

‚ใชซะทไหน‛ เอกบน

‚ถาไมหบปากกกลบคายพกไปซะ‛

หางจากนนไป เซอรโจเซธ มลลสเตอรหมดสตกาลงถกหามออกจากสนาม สวนเจาขนนกดดพณกบ

เจาขนกหลาบกาลงโรมรนเขาใสกนดวยขวานศกดามยาวไรคมซงถกอกถกใจผชมทกาลงสงเสยงโหรองเปน

อยางมาก ดงกใจจดใจจออยกบวาลารจนแทบไมเหนพวกเขาเลย เขาเปนอศวนฝมอใชได แตกแคนนแหละ


58

เขานกในใจ ขามโอกาสชนะ หากทวยเทพทรงกรณา ขาอาจแทงเขาตกมาได พออยบนพน น าหนกตวกบ

พละก าลงของขาจะส าแดงอานภาพเอง

‚จดการมนเลย!‛เอกตะโกนอยางราเรงพลางถายนาหนกไปมาบนหลงของดงกดวยความตนเตน ‚เอา

เลย! ฟาดมนเลย! นนแหละ! มนอยตรงนนไง อยตรงนน!‛ ทาทางเขาจะกาลงเชยรลอรดคารอน นกดดพณคน

ดงกลาวกาลงบรรเลงเพลงอกประเภทหนงดวยการรกไลลอรดลโอจนถอยรนขณะดาบเหลกกลาขบทานอง

ประสานยามบรรจบพบกน ผชมดจะแบงออกเปนสองฝายเทาๆ กน มทงเสยงใหกาลงใจและเสยงสบถดาปนเป

กนอยางเสรในอากาศยามรงอรณ เศษไมเศษสกระเดนจากโลของลอรดลโอ ขวานของลอรดเพยรสกระแทก

กลบกหลาบทองคาบนโลจนหลดออกมาทละกลบจนโลปรแตก แตในจงหวะเดยวกนนน คมขวานกปกตดกบโล

ไมไปชวขณะ... ขวานของลอรดลโอฟาดดามอาวธของคตอสจนหกหางมอเพยงไมถงฟต เขาโยนซากโลทงแลว

ฉบพลนกพลกกลบมาเปนฝายรก เพยงไมกอดใจอศวนนกดดพณกลงไปคกเขาขางหนงพลางขบรองยนยอม

ศโรราบ

แลวเหตการณกดาเนนซาๆ อยางนไปตลอดชวงเชาจนลวงเลยเขายามบาย ผ ทาชงเขาสสนามทละ

สองคนบาง สามคนบาง บางทกมาพรอมกนหาคน แตรแผดเสยง, โฆษกประกาศชอ, มาศกโรมรน, ผคนสง

เสยงโหรอง, ทวนหกราวกบแขนงไม, ดาบกระทบหมวกและชดเกราะเสยงดงกงวาน, ในวนนนทงชาวบานและ

ชนชนสงตางเหนพองตองกนวาเปนวนประลองทวนอนยอดเยยม เซอรฮมเฟรย ฮารดงประลองกบเซอรฮมเฟรย

บสเบอร อศวนแกลวกลาวยเยาวเจาของตรารปรวงผงสามรวงบนพนลายทางสลบเหลองดา ทงสองทาทวนหก

ไปไมนอยกวาคนละหนงโหลในการประจญอนยงใหญ ซงในไมนานตอมาชาวบานกเรยกขานกนวา

‚ศกฮมเฟรย‛ ตอมาไมนาน เซอรไทโบลท แลนนสเตอรถกเซอรจอน เพนโรสแทงตกมาจนดาบหก แตเขาใช

เพยงโลตอสจนเปนฝายชนะและรกษาตาแหนงนกรบผพทกษเอาไวได, เซอรโรบน ไรสลง อศวนชราผมหงอกผ

มเคราสเกลอปนพรกไทยโดนลอรดลโอแทงจนหมวกหลดตงแตรอบแรก แตเขาไมยอมแพ ทงสองขมาพงเขาใส

กนอกถงสามรอบ สายลมพดเสนผมของเซอรโรบนใหไหวสะบดขณะเศษไมจากทวนหกปลวกระจายไปรอบ

ใบหนาเปลอยเปลาราวกบมดเลมเลกๆ ททาจากไม ดงกรสกแปลกใจยงขนไปอกเมอเอกเลาใหฟงวาเซอรโรบน

เพงถกเศษไมจากทวนหกทมจนตาบอดไปเมอไมถงหาปกอนนเอง เซอรลโอมศกดศรอศวนเกนกวาจะแทงทวน

ใสศรษะไรการปองกนของเซอรโรบน กระนนกตามความกลาบาบน (หรอเปนความเขลากนแน?) ของไรสลงก


59

ทาเอาดงกอดทงไมได จนสดทายจาวแหงไฮการเดนกแทงอาวธถกเกราะอกตรงหวใจของเซอรโรบนดง ปก จน

เขาตกมากลงหมนตลงกาลงสพน

เซอรไลโอเนล บะราธเธยนเองกมการตอส อนสะดดตาอยมากมาย เมอเผชญคแขงฝมอดอยกวาเขามก

ระเบดเสยงหวเราะตงแตวนาททพวกเขามาแตะโล จากนนกหวเราะไมหยดตงแตปนขนมา, หอตะบงและแทง

พวกเขาตกโกลน หากหมวกของผ ทาชงประดบหงอน เซอรไลโอเนลจะฟาดใหหลดออกมาแลวโยนใหผชม

หงอนนนถอเปนเครองประดบหรหรา มทงทาจากไมแกะสลกหรอหนงขนรป บางชนมการปดทองลงยา หรอ

เปนเงนทงชนเลยกม นสยนไมเปนทถกใจของบรรดาผพายแพเลย แตมนทาใหเซอรไลโอเนลกลายเปนขวญใจ

ของสามญชน ไมนานนกกเหลอแตอศวนไรหงอนเทานนททาชงกบเขา แตไมวาเซอรไลโอเนลจะหวเราะเยาะ-

เยยผ ทาชงเสยงดงหรอบอยแคไหน ดงกกคดวาเกยรตยศสงสดในวนน ควรเปนของเซอรฮมเฟรย ฮารดง ผ

เอาชนะอศวนไดถงสบสคน ทกคนลวนเปนอศวนมอฉมง

ระหวางนน เจาชายหนมประทบอยหนากระโจมสดาพลางดมจากถวยเงน เขาลกขนเปนครงคราวเพอ

ขนขมาและปราบคแขงไรชอไปทละคน เขาไดรบชยชนะไปเกาครง แตสาหรบดงกแลวเหมอนวาทงหมดลวน

เปนชยชนะอนกลวงเปลา เขาเอาแตปราบคนแกกบอนจรผล าพอง แลวกเจาขนชาตก าเนดสงไรฝมอไมกคน

นกรบฝมอรายกาจลวนพากนขมาผานโลของเขาไปเหมอนมองไมเหน

ลวงเลยเขายามสาย แตรทองเหลองประสานเสยงปาวประกาศการมาถงของผ ทาชงคนใหม เขาขมา

ศกสแดงตวใหญ ผาคลมมาสดาถกเฉอนเพอเผยใหเหนสเหลอง, สแดงเขม, และสสมซงอยขางใต ขณะเขาเขา

ใกลซมทนงเพอแสดงความเคารพ ดงกกมองเหนใบหนาใตชองกระบง เขาจาเจาชายทเขาพบในคอกมาของ

ลอรดแอชฟอรดได

เอกหนบขาแนนรอบคอของเขา ‚หยดนะ‛ ดงกตวาดพลางงางขาออก ‚ตงใจจะรดคอกนรไง?‛

‚เจาชายเอเรยน ไบรทเฟลม‛ โฆษกประกาศ ‚จากเรดคปแหงคงสแลนดง โอรสของเมคาร เจาชายแหง

ซมเมอรฮอลแหงราชวงศทารแกเรยน พระราชนดดาของพระเจาเดรอนทสองผประเสรฐ ราชาแหงชาวแอนดล,

ชาวรอยนาร, และปฐมบรษ และพระประมขแหงเจดราชอาณาจกร‛


60

โลของเอเรยนมตรามงกรสามเศยร แตสสนฉดฉาดกวาของวาลาร หวหนงสสม, หวหนงสเหลอง, อก

หวหนงสแดง ไฟทพวกมนพนสกปลงดงทองคาเปลว เสอเซอรโคทของเขาถกทอขนจากเกลยวควนและเปลว

เพลง บนหมวกเกราะประดบหงอนเปลวไฟลงยาแดงฉาน

เขาหยดครหนงเพอปกทวนใหแกเจาชายเบเลอร มนเปนการหยดแสดงความเคารพทสนมากจนแทบ

จะเหมอนขอไปท จากนนเขากควบมาสฝงเหนอของสนามผานกระโจมของลอรดลโอและวายสรวล เขาลด

ความเรวลงเมอเขาใกลกระโจมของเจาชายวาลาร เจาชายหนมลกขนยนอยางแขงเกรงขางโลของเขา เปนเวลา

ครหนงทดงกแนใจวาเอเรยนตงใจแทงโลอนนนแนๆ ... แตแลวเขากหวเราะแลวขมาผานไปแทงทวนใสตราขาว-

หลามตดของเซอรฮมเฟรย ฮารดงอยางแรง ‚ออกมาส ออกมา เจาอศวนตวจอย‛ เขารองเสยงดงฟงชด ‚ถง

เวลาเผชญหนากบมงกรแลว‛

เซอรฮมเฟรยเงยหนาขนมองคแขงอยางเกรงๆ ระหวางมาเดสเตรยรของเขาถกนามาให เขาละสายตา

ไปปนขนหลงมา รดหมวกเกราะ แลวหยบโลและทวน บรรดาผชมเงยบเสยงลงเมออศวนทงสองเขาประจาท

ดงกไดยนเสยง แครง เมอเจาชายเอเรยนลดกระบงลง แลวแตรกแผดเสยง

เซอรฮมเฟรยออกตวอยางเชองชา เขาคอยๆ เรงความเรวขน แตคแขงของเขาเขยนมาศกสแดงดวย

เดอยทงสองขางและพงเขาใสอยางรนแรง ขาของเอกรดคอเขาจนแนนอกแลว ‚สงหารมน!‛จๆ เขากตะโกน

‚สงหารมน! มนอยตรงนนแลว สงหารมน! สงหารมน! สงหารมน!‛ ดงกไมแนใจวาเขากาลงตะโกนบอกฝาย

ไหน

ทวนของเจาชายเอเรยนหมปลายดวยทองคาและทาสสลบลายแดง, สม, และเหลอง มนวาดลงตา ตา

กวารวกนเสยอก ต า... ต าเกนไปแลว ดงกเอะใจทนททเหน แบบนนแทงไมโดนคนขแน แตจะโดนมาของเซอร

ฮมเฟรยเอานะส เขาตองยกมนขนอกส จากนน เขากเรมสงสยพรอมความตนตระหนกวาเอเรยนไมไดตงใจจะ

ยกมนขนเลย เขาคงไมไดคดจะ...

ในเสยววนาทสดทาย มาหนมของเซอรฮมเฟรยกชขาหนาเพอหนจากปลายแหลมทพงเขาใสพรอม

กลอกตาอยางหวาดกลว แตสายไปเสยแลว ทวนของเอเรยนแทงมาตวนนเขาไปเหนอเกราะทปกปองกระดก

หนาอก แลวทะลออกหลงลาคอพรอมเลอดสสดทสาดกระเซน มาสงเสยงกรดรองและลมฟาดลงดานขางจนรว


61

แตกกระจาย เซอรฮมเฟรยพยายามกระโจนหน แตเทาของเขาตดโกลน ดงกไดยนเสยงรองโหยหวนเมอขาของ

เขาถกบดขยระหวางรวทแตกเปนเสยงกบตวมา

ทกคนบนทงแอชฟอรดตะโกนเอดตะโร ชายหลายคนวงลงสนามเพอชวยเอาเซอรฮมเฟรยออก แตมาท

กาลงสนใจอยางทรมานถบขาใสทกคนทเขาใกล สวนเอเรยน หลงจากขมาออมเวทนองเลอดอยางรนรมยไปถง

ปลายสนามกหนมาควบเหยาะๆ กลบมา เขากาลงตะโกนอยเหมอนกน แตดงกฟงไมออกเพราะถกเสยงรอง

ของมาทแทบจะเหมอนเสยงกรดรองของมนษยกลบ เอเรยนเหวยงตวลงจากหลงมาพรอมชกดาบ เขาเดนเขา

หาคตอส ทลมอยกบพน อนจรของเขาเองกบผตดตามคนหนงของเซอรฮมเฟรยตองดงตวเขากลบไป เอกบดตว

บนไหลของดงก ‚ปลอยขาลงไป‛ เดกคนนนบอก ‚เจามาทนาสงสาร ปลอยขาลงไป‛

ดงกเองกถงกบคลนไส ถาธนเดอรประสบชะตากรรมแบบนนบางขาจะท าอยางไรด? ทหารมาอาวธ

หนกถอคนขวาน50คนหนงเดนมาปลดชพมาของเซอรฮมเฟรย เสยงกรดรองอนนากลวเงยบลง ดงกหนหลง

แหวกทางออกจากฝงชน เมอออกไปถงทโลงเขากอมเอกลงจากบา เดกชายถอดหมวกคลมหวออกแลว ตาของ

เขาแดงกา ‚เปนภาพทนากลวสนะ‛ เขาบอกเดก ‚แตอนจรตองเขมแขง ขาเกรงวาเจาจะไดเหนอบตเหตทนา

กลวกวานอกในงานแขงงานอน‛

‚นนไมใชอบตเหต‛ เอกพดปากสน ‚เอเรยนจงใจ ทานกเหน‛

ดงกขมวดคว เขาเองกเหนแบบนนเหมอนกน แตมนยากนกทจะทาใจยอมรบวามอศวนไรคณธรรมได

ถงเพยงนน โดยเฉพาะอยางยงอศวนผ มสายเลอดมงกร ‚ทขาเหน กแคอศวนผยงออนราวกบหญาฤดรอนคน

หนงคมทวนไมอย‛ เขาพดอยางหวแขง ‚แลวไมตองพดเรองนใหขาฟงอกนะ การประลองทวนวนนคงจบแลวละ

ขาวา ไปกนดกวาเจาหน‛

50 คนขวาน (Poleaxe) เปนอาวธดามยาวทมคอนและขวานหนตรงขามกนและมปลายแหลมยาวทสวนยอด สวนหวถกยดตดกบดามดวยแถบโลหะยาวยดดวยหมดกบดามสองหรอสดาน เปนอาวธทถกสรางเพอทะลวงเกราะของทหารมาอาวธหนกและอศวน อาวธนเหมอนกบงาวมาก จดทตางกนชดเจนทสดคอ กระบวนทาอาวธนเนนใชตอสกบศตรทสวมเกราะหนก มพนฐานมาจากกระบวนทาพลอง อาวธนสามารถใชฟาดฟน, ขดใหเสยหลก, สกดอาวธอน, ปลดอาวธ, เฉอน, แทง


62

งกกลาวไมผดวาการแขงวนนจบแลว กวาจะควบคมความวนวายไวได ดวงอาทตยกคลอยตาลง

ทางทศตะวนตก และลอรดแอชฟอรดกประกาศหยดการแขงขน

เมอความมดของยามสายณหคบคลานสทงหญา คบเพลงนบรอยดวงกถกจดขนตามทวแถวของแผง

ลอยรานคา ดงกซอเอลในถวยเขาสตวถวยหนงใหตวเอง และซอครงถวยเพอปลอบใจเดกชาย พวกเขาเดน

เรอยเปอยดวยกนพกหนงพลางฟงเสยงเครองเปาและเสยงกลองเปยมชวตชวาและชมละครหนเชดเรองไนมเรย

วรราชนผครองหมนนาวา นกเชดมเรอเพยงสองลา แตสามารถแสดงการรบทางทะเลไดนาเราใจไมตางกน ดงก

อยากถามเดกสาวแทนเซลวาเธอลงสโลใหเขาเสรจแลวหรอยง แตเขาเหนวาเธอกาลงยง ขาจะรอจนกวาเธอจะ

จบงานคนนกแลวกน เขาตงใจเชนนน บางทเมอนนเธออาจกระหายน าขนมาบางกได

‚เซอรดนแคน‛ มเสยงเรยกจากขางหลงทหนง แลวกอกทหนง ‚เซอรดนแคน‛ ทนใดนนดงกกนกขนได

วานนคอชอของเขา ‚วนนขาเหนทานอยกบเหลาสามญชน เดกคนนอยบนบาทานดวย‛ เรยมน ฟอสโซเวยพด

ขณะเดนเขาหาอยางยมแยม ‚ทานสองคนไมมทางเลดรอดสายตาใครไปไดแน‛

‚เดกคนนคออนจรของขาเอง เอก นคอเรยมน ฟอสโซเวย‛ ดงกตองดงเดกชายออกมาขางหนา แม

กระนนเอกกเอาแตกมหนามองรองเทาบ ตของเรยมนระหวางพมพากลาวคาทกทาย

‚ยนดทไดรจกนะ เดกนอย‛ เรยมนพดอยางเปนกนเอง ‚เซอรดนแคน ทาไมไมไปรวมชมบนเฉลยงผชม

ละ? บนนนยนดตอนรบอศวนทกนายนะ‛

ดงกรสกสบายใจกวาเมออยทามกลางสามญชนและบาวรบใช แคคดจะไปรวมสถานทกบเหลาเจาขน

เจานางและอศวนผครองทดน เขากอดอดแลว ‚การแขงรอบสดทายนน ขาไมอยากเหนมนใกลกวานนหรอก‛

เรยมนหนาเครยด ‚ขาเองกเหมอนกน ลอรดแอชฟอรดประกาศใหเซอรฮมเฟรยเปนฝายชนะและมอบ

มาของเจาชายเอเรยนให แตถงอยางนนเขากแขงตอไมไดแลว กระดกขาเขาหกถงสองจด เจาชายเบเลอรสงธ-

ราจารยสวนพระองคไปดแลเขา‛

ด


63

‚จะมใครรบตาแหนงแทนเซอรฮมเฟรยไหม?‛

‚ลอรดแอชฟอรดคดจะมอบตาแหนงใหลอรดคารอนไมกเซอรฮมเฟรยอกคน คนทตอสกบฮารดงได

อยางยอดเยยม แตเจาชายเบเลอรตรสแกเขาวามนไมสมควรทจะถอดถอนโลและกระโจมของเซอรฮมเฟรย

ออกไปในสถานการณเชนน ขาเชอวาพวกเขาคงดาเนนการแขงตอไปดวยนกรบผพทกษสคนแทนหาคน‛

นกรบผพทกษสคน ดงกคด ลโอ ไทเรลล, ไลโอเนล บะราธเธยน, ไทโบลท แลนนสเตอร, และเจาชาย

วาลาร เขาดการแขงวนแรกมามากพอจะรวาเขามโอกาสชนะสามคนแรกนอยแคไหน ดงนนจงเหลอเพยง...

อศวนพมไมทาเจาชายประลองไมได วาลารเปนผสบทอดบลลงกเหลกอนดบสอง เขาคอโอรสของเบ-

เลอร เบรกสเปยร เขาสบสายเลอดจากเอกอนผพชต, ยวมกร และเจาชายเอมอนมกราศวน สวนขามนแคเดก

คนนงททานผเฒาเกบมาจากหลงรานเคยวตมในตรอกเหลอบไร

แคคดเขากปวดหวแลว ‚ญาตทานตงใจจะทาดวลกบใครหรอ?‛ เขาถามเรยมน

‚เซอรไทโบลท, ถาไมมอะไรเปลยนแปลงนะ พวกเขาฝมอคคกน ญาตขาชมการประลองทกรอบอยาง

ตงอกตงใจ หากพรงนมใครไดรบบาดเจบ มททาออนลาหรอดออนแอ สเตฟฟอนตองรบไปเคาะโลทาทายแน

ทานคอยดไดเลย เขาไมเคยถกใครครหาเลยละวามอศวนจรรยามากเกนไป‛ เขาหวเราะราวกบจะกลบเกลอน

นยเหนบแนมจากคาพดของตวเอง ‚เซอรดนแคน, มารวมดมเหลาองนกบขาสกถวยไหม?‛

‚ขายงมธระตองทาอย‛ ดงกตอบ เขารสกอดอดเมอคดวาจะตองรบความปราถนาดทตวเองไมอาจ

ตอบแทนได

‚ขารอเอาโลกลบไปใหทานเมอจบการแสดงแลวกไดนะขอรบ‛เอกกลาว ‚เดยวพวกเขาจะเลนเรอง

ซเมยนดารานยนและเชดมงกรตอส อกรอบ‛

‚นนไง เหนไหม ธระของทานมผดแลใหแลว และเหลาองนกคอยเราอยแลว‛ เรยมนพด ‚มนเปนเลศ

เมรยองนอารเบอรเชยวนะ ทานยงจะปฏเสธขาไดอกหรอ?‛

เมอไรสนขออาง ดงกกไมมทางเลอกนอกจากตามเขาไปโดยปลอยเอกทงไวทงานแสดงหนเชด แอป-

เปลประจาตระกลฟอสโซเวยโบกสะบดเหนอกระโจมสทองตรงจดทเรยมนเคยประมอกบลกพลกนองของเขา


64

หลงกระโจมมบาวสองคนกาลงทานาผงและสมนไพรบนเนอแพะเหนอกองไฟปรงอาหารขนาดเลก ‚มอาหาร

ดวยนะถาทานหว‛ เรยมนพดอยางเคยชนขณะยกประตกระโจมใหดงก ในกระโจมมเตาถานหนใหแสงสวาง

และความอนสบาย เรยมนรนเหลาองนสองถวย ‚เขาลอกนวาเอเรยนโกรธลอรดแอชฟอรดมากทมอบมาของ

เขาใหเซอรฮมเฟรย‛ เขาออกความเหนระหวางรนเหลา ‚แตพนนเลยวาตองเปนพระเจาลงของเขานนแหละท

ใหคาแนะนาเชนนน‛ เขาสงถวยเหลาใหดงก

‚เจาชายเบเลอรทรงเปนผ เปยมคณธรรม‛

‚ในขณะทเจาชายฉดฉาดนนไรคณธรรมใชไหม?‛ เรยมนหวเราะ ‚ไมตองทาหนาตนแบบนนหรอก

เซอรดนแคน ทนมแตเราสองคน มนไมใชความลบอะไรหรอกนะทวา เอเรยนเปนผลงานชนเลว ขอบคณทวย

เทพเถอะทเขาอยลาดบทายๆ ในฐานะผ สบราชสมบต‛

‚ทานเชอจรงๆ หรอวาเขาจงใจสงหารมา?‛

‚มอะไรตองสงสยดวยหรอ? ถาเจาชายเมคารอยดวยมนอาจไมเปนอยางนนกได ขาสาบาน เอเรยนนะ

มแตยมแยมทาตวแสนดตอหนาพระบดา หากขาวลอเปนความจรง แตยามทพระบดาไมอย...‛

‚ขาเหนทประทบของเจาชายเมคารวางเปลา‛

‚พระองคเสดจไปจากแอชฟอรดไปตามหาตวโอรสพรอมโรแลนด เครกฮอลแหงราชองครกษ มขาวลอ

กนเกรอวามอศวนหวขโมยอย แตขาขอเดมพนวาเจาชายกแคไปเมาอยทไหนสกแหงเหมอนเคย‛

เหลาองนมรสเลศเลอหอมหวาน อรอยทสดเทาทเขาเคยลมรส เขากลวมนในปาก กลนลงไปแลวกลาว

วา ‚คราวนเจาชายคนไหนหรอ?‛

‚เจาชายเดรอน ทายาทของเมคาร ตงชอตามพระราชา ผคนเรยกเขาวาเดรอนผมนเมาเมอบดาเขา

ไมไดยน โอรสคนสดทองกอยกบเขาดวย ทงสองออกเดนทางจากซมเมอรฮอลลมาดวยกน แตมาไมถงแอช-

ฟอรด‛ เรยมนดมถวยของเขาจนหมดแลววางมนไวขางๆ ‚เมคารผนาสงสาร‛

‚นาสงสาร?‛ ดงกพดดวยความตกใจ ‚ราชโอรสนนะร?‛


65

‚ราชโอรสองคทส‛ เรยมนตอบ ‚หาวหาญส เจาชายเบเลอรไมได มปญญาไมเทาเจาชายเอรส ออนโยน

ไมเทาเจาชายเรเกล แลวทนยงตองมาทนดบตรชายของตวเองโดนโอรสของพระเชษฐากลบรศมอก เดรอนเปน

คนขเหลา, เอเรยนจองหองอามหต, โอรสคนทสามไรแววเสยจนถกสงตวไปอครประ51เพอเลาเรยนเปนธราจารย

สวนคนสดทอง–‛

‚เซอร! เซอรดนแคน!‛ เอกพรวดพราดกระหดกระหอบเขามา หมวกคลมศรษะตกไปขางหลง แสงไฟ

จากเตาสะทอนแวววาวในดวงตาสเขมของเขา ‚ทานตองรบแลว เขากาลงทารายเธอ!‛

ดงกเซถลาขนยนอยางงนงง ‚ทารายอะไร? ทารายใคร?‛

‚เอเรยน!‛เดกชายตะโกน ‚เขากาลงท ารายเธอ สาวนกเชดหนนะ เรวเขา‛เขาเหวยงกายพรงปราดกลบ

ออกไปสยามวกาล

ดงกกาลงจะตามไปแตเรยมนควาแขนเขาไว ‚เซอรดนแคน เดกคนนนพดวาเอเรยน เจาชายผ สบสาย

พระโลหตผหนง ระวงตวดวยนะ‛

มนเปนคาแนะนาทถกตอง เขาร ผ เฒาเองกคงตองพดแบบเดยวกน แตเขาไมอาจฟง เขาบดแขนจาก

มอของเรยมนแลวใชไหลแหวกทางออกจากกระโจม เขาไดยนเสยงตะโกนมาจากทศของแผงลอย เอกกาลงจะ

ลบตาเขาแลว ดงกรบวงตาม ขาเขายาวกวาขาสนๆ ของเดกจงยนระยะหางไดอยางรวดเรว

กาแพงคนมงกอตวรอบนกเชดหน ดงกใชไหลดนฝาพวกเขาเขาไปโดยไมใสใจคากนดา ทหารมาอาวธ

หนกในเครองแบบประจาราชสานกคนหนงกาวมาขวางเขาไว ดงกเอามอขนาดใหญทาบอกของเขาแลวผลก

จนทหารคนนนกลงกลบหลงกนจาเบานอนแผกบพน

แผงลอยของนกเชดหนถกกระแทกลมไปดานขาง หญงอวนชาวดอรนชรองไหอยบนพน ทหารมาอาวธ

หนกคนหนงกาลงหอยหนฟลอเรยนและจองควลจากมอขณะทหารอกคนเอาคบไฟเผา ทหารอกสามคนกาลง

รอหบเกบของจานวนหลายหบ พวกเขาเทหนเชดออกมากองระเนระนาดแลวกระทบ หนมงกรแยกสวนตก

กระจายอยรอบทหารเหลานน เศษปกอยตรงน หวอยตรงโนน หางแยกเปนสามสวน เจาชายเอเรยนยนงาม

อรามในเสอดบเบลตกามะหยสแดงซงมแขนเสอชายหยกยาวอยทามกลางเหตการณทงหมด เขากาลงบดแขน 51อครประ (Citadel) หมายถง เครออาคารสาคญหรอเมองในปอมปราการ ประกอบดวย อคร = เลศ, ยอด; ปร = ปอม, หอ, วง


66

ของแทนเซลดวยมอทงสองขาง เธอคกเขาวงวอน เอเรยนไมสนใจ เขางางมอเธอใหแบออกแลวควานวขางหนง

ของเธอ ดงกยนงงงวยอยตรงนนอยางแทบไมเชอสายตาตวเอง จากนนเขากไดยนเสยง กรอบ แทลเซลสงเสยง

กรดรอง

หนงในทหารของเอเรยนพยายามควาตวดงกไวแตกตองกระเดนไป ดงกกาวยาวสามกาว ควาบาของ

เจาชายแลวบดตวเขาหนกลบมาอยางแรง ดาบและมดสองคมของเขาถกลมเลอนไปหมดสนพรอมกบทกสงทก

อยางทผ เฒาเคยสอน หมดของเขาอดเอเรยนจนลอย จากนนปลายรองเทาบตของเขากกระแทกเขาเตมทอง

ของเจาชาย พอเอเรยนจะความด ดงกกเหยยบขอมอของเขาแลวเตะอกครงเขาไปเตมปาก เขาคงจะเตะจน

เจาชายตายคาทไปแลว แตเขาถกทหารของยวราชกมารกลมรมเขาใส เขาถกทหารกมแขนไวขางละคนและถก

อกคนตะบนหลง เมอดนหลดจากคนหนงไดไมทนไรกโดนอกสองคนเขากลมรม

สดทายพวกทหารกกดเขาลงกบพนและยดแขนขาเขาไวได เอเรยนลกยนขนไดแลว ปากของเจาชาย

เตมไปดวยเลอด เขาแหยนวหนงเขาปาก ‚เจาทาฟนขาคลอนไปซนง‛ เขาโอดครวญ ‚ดงนนเราจะเรมดวยการ

หกฟนเจาใหหมดปาก‛ เอเรยนปดผมทบงตา ‚เจาหนาตาคนๆ นะ‛

‚ทานเคยเขาใจผดวาขาเปนเดกดแลคอกมาไง‛

เอเรยนแสยะยมแดงฉาน ‚ขาจาไดแลว เจาไมยอมรบมาขา เอาชวตมาทงทาไม? เพอนงแพศยานนะ

ร?‛ แทนเซลขดตวกมมอทบาดเจบอยกบพน เขารนเธอดวยปลายรองเทาบต ‚นงนไมไดควรคาเลย นงคนทรยศ

มงกรไมมวนพายแพ‛

มนบาไปแลว ดงกนกในใจ แตมนกยงคงเปนโอรสของเจาชายและมนตงใจจะปลดชพขา ถาเขารบท

สวด เขาคงสวดไปแลว แตเขาไมมเวลา แคเวลาจะกลวยงแทบไมม

‚ไมมอะไรจะพดแลวร?‛ เอเรยนกลาว ‚เจาชางนาเบอเสยจรง‛ เขาแหยนวเขาปากอกหน ‚ไปเอาคอน

มาหกฟนมนใหหมด, เวท‛ เขาสง ‚แลวมาแหวกทองมนใหมนไดเหนหนอยวาไสพงมนสอะไร‛

‚อยานะ!‛ เสยงเดกผชายดงขน ‚หามทารายเขานะ!‛


67

ทวยเทพทรงโปรด เจาเดกคนนน เจาเดกใจกลาบาบนคนนน ดงกคด เขาพยายามตอกรกบแขนทยด

กมเขาไว แตไมมประโยชน ‚เงยบนะไอเดกโง หนไปซะ เดยวพวกมนกทารายเจาหรอก!‛

‚พวกมนไมทารายขาหรอก‛ เอกเขยบเขามาใกล ‚ถาพวกมนทา พวกมนกตองไปแกตางกบพอขา และ

กบลงขาดวย ขาบอกใหปลอยไง เวท, ยอรเคล พวกเจารจกขาไมใชร ทาตามทขาสงส‛

มอทกดแขนซายเขาหายไปแลว ตามดวยอกขางหนง ดงกไมเขาใจวามนเกดอะไรขน พวกทหารมา

อาวธหนกเรมลาถอย คนหนงถงกบคกเขาลงขางหนง จากนนฝงชนกแหวกทางใหเรยมน ฟอสโซเวย เขาสวม

เกราะและหนากากแลว มอขางหนงของเขาวางอยบนดามดาบ เซอรสเตฟฟอนญาตของเขาตามมาตดๆ เขาชก

ดาบออกมาแลว ทหารมาอาวธหนกตามพวกเขามาราวหาหกคน ทหารเหลานนมตรารปแอปเปลปกไวท

หนาอก

เจาชายเอเรยนไมแยแสคนเหลานน ‚ไอเดกโอหงตวแสบ‛ เขาพดกบเอกพลางถมเลอดลงทเทาเดก

‚เกดอะไรขนกบผมของเจา?‛

‚ขาโกนมนทงเองทานพ‛ เอกตอบ ‚ขาไมอยากหนาตาเหมอนทาน‛


68

นทสองของงานแขงขนครมฟาครมฝน พรอมลมพดแรงจากตะวนตก อากาศแบบนนาจะมคน

นอยกวาเมอวาน ดงกคด พวกเขานาจะหาจดชมการแขงในระยะใกลไดงายกวาเดม เอกนาจะ

ไดนงบนรว สวนขายนอยขางหลง

ทวา แทนทจะเปนเชนนน เอกกลบไดนงใตรมเงาบนซมทนงนงหมอาภรณผาไหมขนสตว ในขณะท

ทวทศนของดงกมเพยงผนงหองขงสดานของคกหอคอยซงเขาถกทหารของลอรดแอชฟอรดจบมาขงไว หองนน

มหนาตาง แตมนหนผดทาง ถงกระนนดงกกพยายามมดตวไปนงรมหนาตางขณะดวงอาทตยขนแลวจอง

มองขามเมอง, ทงหญา และผนปาอยางหดห พวกทหารยดเขมขดคาดดาบเชอกปาน, ดาบ และมดสองคมของ

เขาไป รวมถงเงนของเขาดวย เขาหวงวาเอกไมกเรยมนจะไมลมสวทฟตและธนเดอร

‚เอก‛ เขาพดเสยแผวเบา อนจรของเขา เดกนอยนาสงสารผถกเกบมาจากทองถนนของคงสแลนดง

เคยมอศวนคนไหนโดนหลอกงายๆ อยางนดวยหรอ? เจาทมดงกเอย กะโหลกหนาอยางกบก าแพงเมอง แถม

ยงหวชาอยางกบออรอคช

เขาไมไดรบอนญาตใหพดกบเอกเลยตงแตพวกเขาถกทหารของลอรดแอชฟอรดคมตวมาจากงาน

แสดงหนเชด ไมทงกบเรยมน, กบแทนเซล, กบใครทงนน ไมกระทงกบตวลอรดแอชฟอรดเอง เขาสงสย

เหลอเกนวาจะไดเหนพวกเขาอกหรอไม เทาทเขาร คนเหลานนตงใจจะขงเขาไวในหองเลกๆ หองนไปจนตาย

แลวคดวาจะเกดอะไรขนกนละเจาดงกเอย เขาถามตวเองอยางขนขม ขาอดโอรสของเจาชายจนกระเดน แถม

ยงเตะเขาเตมหนาอกตางหาก

ใตผนฟาสเทาเชนน อาภรณชนดของขนนางชนสงและนกรบผพทกษผยงใหญทงหลายคงไมไดดเจด

จรสเทาวนวาน ดวงอาทตยทถกบดบงอยหลงเมฆไมอาจฉายแสงแจมจาบนหมวกเกราะเหลกกลาของพวกเขา

หรอมอบประกายแวววบแกลายดนทองและเงน ถงกระนนดงกกยงหวงจะไดชมงานแขงทวนอยทามกลางฝงชน

วนนจะเปนวนทเหมาะสาหรบอศวนพมไม รวมถงเหลาบรษผสวมเกราะโซเรยบงายและขมาไรเครองประดบ

อยางนอยเขากยงไดยน เสยงแตรของโฆษกไดยนไปไกลมาก และมเสยงโหรองจากฝงชนเปนครงคราว

ใหเขารวามใครลม หรอลก ไมกทาบางสงซงอาจหาญอยางยง เขาไดยนเสยงเกอกมาแผวๆ ดวย และนานๆ ทก

ว


69

ไดยนเสยงดาบกระทบกน หรอเสยงทวนหกดงกรอบ ดงกสะดงทกครงทไดยนเสยงสดทายนน มนทาใหเขานก

ถงเสยงนวของแทนเซลเมอถกเอเรยนหก นอกนนกมเสยงอนดวยซงใกลกวานน เชน เสยงฝเทาในหองโถงนอก

ประตของเขา, เสยงเกอกมาในลานเบองลาง, เสยงพดเสยงตะโกนจากกาแพงปราสาท, บางครงมนกดงจน

กลบเสยงงานกรฑายทธ ดงกเดาวามนคงเปนเรองทด

‚อศวนพมไมคออศวนผ เทยงแททสดในหมอศวนนะดงก‛ ชายชราเคยบอกเขาเมอนานมาแลว ‚อศวน

อนๆ จะรบใชนายผ เลยงดพวกเขาหรอมอบทดนให แตพวกเราเลอกประจาการ ณ ทๆ เราปราถนา เพอผ ทม

อดมการณตรงกบความเชอของเรา อศวนทกผ ลวนสาบานวาจะปกปองคนออนแอและผบรสทธ แตขาคดวา

พวกเรานแหละทรกษาคาสาบานไดดทสด‛ แปลกดนะทความทรงจานนชดเจนถงเพยงน ดงกแทบลมคาพด

เหลานนไปหมดแลว บางทผ เฒาเองกอาจจะลมไปแลวเชนกนในบนปลายชวต

ยามเชาลวงเลยสยามบาย เสยงการประลองจากระยะไกลเรมแผวลงจนเงยบหาย ยามเยนเรมคบ

คลานสหองขง แตดงกยงคงนงอยนงรมหนาตางพลางเฝามองยามวกาลทเรมกอตวและพยายามไมใสใจทอง

ไสอนหวโหยของเขา

จากนนเขากไดยนเสยงฝเทาและเสยงกญแจเหลกกระทบกน เขายดตวขนยนขณะประตเปดออก

ทหารยามสองนายผลกประตเขามา คนหนงนาหนามาพรอมตะเกยงนามน บาวคนหนงถอถาดอาหารตามมา

เอกตามมาขางหลงสด ‚วางตะเกยงกบอาหารไวแลวออกไป‛ เดกชายบอกคนเหลานน

พวกเขาทาตามทเดกสง ดงกสงเกตวาพวกเขาแงมประตไมหนาหนกไว กลนอาหารทาใหเขารตววา

กาลงหวโหยถงเพยงไหน มขนมปงรอนกบนาผง, ถวบดตมขนชามหนง, หวหอมและเนอเสยบไมยางสกเกรยม

เขานงลงขางถาดอาหาร ใชมอฉกขนมปงแลวยดบางสวนเขาปาก ‚ไมเหนมมดเลย‛ เขาสงเกต ‚พวกนนคดวา

ขาจะแทงเจาหรอไง เจาหน?‛

‚พวกเขาไมไดบอกขานะวาคดอะไร‛ เอกสวมเสอดบเบลตขนแกะเขารปสดาเกบชาย แขนเสอแตงลาย

ดวยผาซาตนสแดง บนอกของเขาปกมงกรสามเศยรแหงราชวงศทารแกเรยน ‚ทานลงบอกวาขาตองมาขอโทษ

ทหลอกลวงทาน‛

‚ทานลงของเจา‛ ดงกพด ‚คอเจาชายเบเลอรสนะ‛


70

เดกนอยดทกขใจ ‚ขาไมไดตงใจจะหลอกลวงทานเลย‛

‚แตเจากทาลงไปแลว หลอกขาทกอยาง ตงแตชอเลย ขาไมเหนเคยไดยนชอเจาชายเอก‛

‚มนยอจากเอกอน ทานพเอมอนตงชอใหขาวาเอก ตอนนเขาไปอครประแลว กาลงเลาเรยนเพอเปน

ธราจารย บางครงทานพเดรอนกเรยกขาวาเอกเหมอนกน พสาวขากดวย‛

ดงกหยบเนอเสยบไมขนมากด มนเปนเนอแพะปรงรสดวยเครองเทศชนเลศอะไรสกอยางซงเขาไมเคย

ลมรสมากอน ไขมนไหลลงตามคางของเขา ‚เอกอน‛ เขาทวนคา ‚ตองเปนเอกอนอยแลวเนอะ เหมอนเอกอน

มกราศวน เคยมพระราชาเอกอนกพระองคแลวนะ?‛

‚ส‛ เดกชายตอบ ‚เอกอนสคน‛

ดงกเคยว, กลน, แลวฉกขนมปงเพม ‚เจาทาอยางนนไปทาไม? เปนเรองตลกมากใชไหมทไดหลอก

อศวนพมไมหนาโงคนหนง?‛

‚ไมใชนะ‛ เดกชายมนาตาคลอเบา แตเขายนอยตรงนนอยางสมชายชาตร ‚ขาควรตองเปนอนจรของ

เดรอน เขาเปนพชายคนโต ขาเรยนรทกสงทจาเปนในการเปนอนจรทดมาหมดแลว แตเดรอนไมใชอศวนทด

เทาไหรเลย เขาไมอยากประลองในกรฑายทธ พอเราออกเดนทางจากซมเมอรฮอลล เขาจงหลบหนไปจากผคม

กน แทนทจะหนหลงกลบ เขาเลอกมงหนาตรงมายงแอชฟอรดเพราะคดวาไมนาจะมใครออกตามหาเราทางน

เขาเปนคนโกนหวขา เขารวาทานพอจะสงคนออกตามหา ทานพเดรอนมสผมเหมอนคนทวไป ประมาณส

นาตาลออน ไมมอะไรพเศษ แตผมของขาเหมอนของเอเรยนและทานพอ‛

‚สายเลอดมงกร‛ ดงกพด ‚ผมสเงนอมทอง นยนตาสมวง ใครๆ กร‛ กะโหลกหนาอยางกบก าแพงเมอง

เชยว ดงก

‚ใช เดรอนกเลยโกนมนทง เขาตงใจจะใหเราสองคนซอนตวจนจบงานกรฑายทธ ตอนนนแหละททาน

เขาใจผดวาขาเปนเดกดแลคอกมา แลวก...‛ เขาลดสายตาลง ‚ขาไมสนวาเดรอนจะสหรอไมส แตขาอยากเปน

อนจรใหใครสกคน ขาขอโทษดวยขอรบ ขาขอโทษจรงๆ‛


71

ดงกมองไตรตรองเดก เขาเขาใจดวาการปรารถนาอะไรสกอยางจนถงกบยอมโกหกคาโตเพอใหเขาใกล

มนมากขนนนเปนอยางไร ‚ขานกวาเจาเปนเหมอนขาเสยอก‛ เขาพด ‚บางทอาจจะเปนอยางนน แตไมใช

ในทางทขาคดไว‛

‚ยงไงเรากมาจากคงสแลนดงเหมอนกนนะ‛ เดกพดอยางมความหวง

ดงกอดหวเราะไมได ‚ใช เจามาจากภเขาเอกอนและขามาจากตนเขา‛

‚กไมไดไกลกนเทาไหรนะขอรบ‛

ดงกกดหวหอมอกคาหนง ‚ขาตองเรยกเจาวาใตเทา หรอฝาบาท หรออะไรหรอเปลา?‛

‚ถาอยทราชสานกนะ‛ เดกชายยอมรบ ‚แตนอกนนแลวทานเรยกขาวาเอกกไดขอรบ ถาทานตองการ‛

‚พวกเขาจะทาอะไรกบขาหรอ, เอก?‛

‚ทานลงอยากพบทานขอรบ หลงจากทานทานเสรจแลว‛

ดงกผลกถาดอาหารออกไปขางๆ แลวลกขนยน ‚งนขากทานเสรจแลวละ ขาเตะปากเจาชายไปคนนง

แลว ขาไมอยากทาใหอกคนตองมาคอยอก‛


72

อรดแอชฟอรดยกหองหบของเขาใหเจาชายเบเลอรระหวางพระองคพานกทน ดงนนเอก – ไมส

เอกอน ตางหาก เขาตองพยายามทาความคนชนกบชอน – จงนาทางเขาไปทรโหฐาน เบเลอรกาลง

นงอานหนงสอดวยแสงเทยนขผง ดงกคกเขาลงเบองหนาพระองค ‚ยนขนเถอะ‛ เจาชายกลาว

‚ทานสนใจเหลาองนไหม?‛

‚หากฝาบาทจะพงพระทยพะยะคะ‛

‚รนเหลาแดงดอรนชรสหวานใหเซอรดนแคนหนอย เอกอน‛ เจาชายบญชา ‚พยายามอยาทากระฉอก

ใสเขาเสยละ เจากอเรองใหเขามามากพอแลว‛

‚เดกคนนไมทากระฉอกหรอกพะยะคะ‛ ดงกกลาว ‚เขาเปนเดกด เปนอนจรทด และเขามไดตงใจจะ

ทารายกระหมอมเลย กระหมอมทราบด‛

‚คนเราจะทารายใครสกคนไมจาเปนตองมเจตนาหรอกนะ เอกอนควรจะมาหาขายามไดเหนสงท

พชายกระทากบเหลานกเชดหน แตเขากลบวงไปหาทาน นนมใชความปรานเลย สงททานกระทา... จรงอย ขา

เองกอาจทาแบบเดยวกนกไดหากอยในสถานการณเดยวกบทาน แตขานะเปนเจาชายแหงราชอาณาจกร ไมใช

อศวนพมไม มนไมฉลาดเลยทลงมอทารายพระราชนดดาดวยความโทสะ ไมวาจะดวยเหตผลใดกตาม‛

ดงกพยกหนาอยางกลดกลม เอกยนจอกเงนปรมเหลาองนให เขารบไวแลวดมลงไปคาใหญ

‚ขาเกลยดเอเรยน‛ เอกพดอยางดเดอด ‚และขาจาเปนตองวงไปหาเซอรดนแคนดวยทานลง ปราสาท

อยไกลเกนไป‛

‚เอเรยนคอพชายของเจา‛ เจาชายตรสอยางเขมงวด ‚บาทหลวงสอนใหเรารกพนองของเรา เอกอน

ออกไปไดแลว ขาอยากสนทนากบเซอรดนแคนเปนการสวนตว‛

เดกชายวางเหยอกเหลาองนแลวโคงคานบอยางแขงเกรง ‚ตามพระประสงคพะยะคะ‛ เขามงไปทาง

ประตหองแลวปดมนอยางแผวเบา

ล


73

เบเลอร เบรกสเปยรมองศกษาดวงตาของดงกอยพกใหญ ‚เซอรดนแคน ขอถามทานหนอย –ขอทาน

ตอบตามความเปนจรง ทานเปนอศวนผจดเจนเพยงใด? ชาชองการยทธเพยงใด?‛

ดงกไมรจะตอบอยางไร ‚เซอรอารแลนสอนวชาดาบและโลใหกระหมอมพะยะคะ และสอนแทงทวน

ดวยหวงและเปาหมน‛

เจาชายเบเลอรดจะหนกพระทยเมอไดฟงคาตอบ ‚เมคารนองชายขาเพงกลบปราสาทมาเมอไมก

ชวโมงกอน เขาพบทายาทของเขาเมาหวรานาอยในโรงแรมทางใตในระยะทางขมาหนงวน ถงเมคารจะไม

ยอมรบนกแตขาเชอวาเขาแอบหวงเอาไว วาลกชายของเขาจะโดดเดนกวาลกของขาในงานน แทนทจะเปน

อยางนนบตรทงคกลบทาใหเขาตองอบอาย แตเขาจะทาอะไรไดเลา? จะอยางไรกเปนสายเลอดของเขา เมคาร

โกรธมาก เขาจาเปนตองมอะไรรองรบโทสะ เขาเลอกทาน‛

‚กระหมอมนนะหรอ?‛ ดงกพดอยางทกขใจ

‚เอเรยนเปาหบดาของเขาไวแลว เดรอนเองกไมไดเขาขางทานเลย เพอกลบเกลอนความขลาดของตน

เขาจงเลาใหนองชายขาฟงวาเอกอนถกอศวนโจรรางใหญทบงเอญพบกนระหวางทางลกพาตวไป ขาเกรงวา

ทานถกโยนบทของอศวนโจรใหเสยแลว เดรอนเลาวาเขาใชเวลาทผานมาทงหมดนนไปกบการไลลาทานไปทว

เพอชงตวนองชายคน‛

‚แตเอกตองพดความจรงแน กระหมอมหมายถง เอกอน‛

‚เอกจะพดความจรงอยางแนนอน ขามนใจ‛ เจาชายเบเลอรกลาว ‚แตใครๆ กรวาเดกเคยโกหกเชนกน

อยางททานอาจจะพอนกออกนนแหละ แลวนองขาจะเชอบตรคนไหนกนเลา? สวนเรองนกเชดหน พอเอเรยน

เลาเรองโกหกของเขาจบ มนกกลายเปนคดการกบฏไปแลว มงกรคอตราลญจกรแหงราชวงศทารแกเรยน การ

แสดงบทมงกรถกสงหาร เลอดขเลอยสาดจากลาคอ... เอาละ ขาไมแคลงใจเลยวามนการกระทาอนบรสทธใจ

แตมนไมฉลาดเอาเสยเลย เอเรยนบอกวามนคอการโจมตโดยแอบแฝงตอตระกลทารแกเรยน บอกวาเปนการ

ยวยใหเกดการขบถ เปนไปไดวาเมคารจะเหนพองดวย นองชายขาเปนคนเจาอารมณอยแลว แถมเขายงฝาก

ความหวงทงหมดไวกบเอเรยนเสยดวยหลงจากผดหวงอยางรนแรงกบเดรอน‛ เจาชายจบเหลาองนคาหนงกอน

วางจอกลงขางกาย ‚แตไมวานองชายขาจะเชอหรอไมเชออะไร ความจรงอยางหนงกเกนกวาจะถกเถยงได นน


74

คอ ทานไดลงไมลงมอกบสายเลอดมงกร ดวยความผดดงกลาวทานจะตองรบการไตสวน, ตดสนคดความ,

และรบการลงทณฑ‛

‚ลงทณฑ?‛ ดงกไมชอบคานนเลย

‚เอเรยนอยากไดศรษะทาน ไมวาจะมฟนหรอไม ขาสญญาวาเขาไมไดศรษะทานแน แตขาไมอาจ

ปฏเสธการไตสวนแกเขาได ในเมอพระราชบดาของขาอยหางไกลไปหลายรอยโยชน ขากบนองชายจง

จาเปนตองเปนผพพากษาทาน พรอมลอรดแอชฟอรดผปกครองอาณาเขตนและลอรดไทเรลลแหงไฮการเดนผ

เปนสวามน52ของเขาดวย ครงลาสดทมคนทารายเชอพระวงศและถกตดสนวามความผดจรง เขาถกพพากษา

ใหตองเสยมอขางทลงมอ‛

‚มอของกระหมอมหรอ?‛ ดงกพดลมหายใจขาดชวง

‚และเทา ทานเตะเขาดวย จาไดไหม?‛

ดงกพดอะไรไมออก

‚เพอความแนใจ ขาจะโนมนาวใหผพพากษาคนอนปราณทาน ขาคอราชปฏหตถและผ สบราชบลลงก

เหลก วาจาของขาจงพอมนาหนกอยบาง แตวาจาของนองชายขากมนาหนกเชนกน ไมวาอยางไรกเสยงอยด‛

‚ขา‛ ดงกเอย ‚ขา... ฝาบาท...กระหมอม...‛ นกเชดหนเหลานนไมไดตงใจกอกบฏเลย นนมนแคมงกร

ไม มนมไดหมายถงราชกมาร เขาอยากพด แตคาพดของเขาไดหนจากเขาไปจนหมดสน เขาไมใชคนพดเกงมา

แตไหนแตไรแลว

‚ทวา ทานยงเหลออกทางเลอกหนง‛ เจาชายเบเลอรพดแผวเบา ‚มนเปนทางทดกวาหรอแยกวา ขา

เองกบอกไมได แตขาขอเตอนความจาทานนะวาอศวนทกคนผถกกลาวหาวาประกอบอาชญากรรมมสทธ

เรยกรองใหทาการไตสวนดวยการยทธ ดงนนขาขอถามอกครง เซอรดนแคนผสงใหญ – ทานเปนอศวนผ เจนจด

เพยงใด? ตามความเปนจรง?‛

52สวามน (liege lord) แปลวา นาย, เจา ในทนคอเจาผไดรบความภกดจากบรวารผ รบมอบทดนจากเขา


75

ตตพจารณ‛ เจาชายเอเรยนพดดวยรอยยม ‚ขาเชอวานนคอสทธของขา‛

เจาชายเบเลอรนงหนานวควขมวดเคาะนวกบโตะ ลอรดแอชฟอรดพยกหนาชาๆ อยทางซายของ

พระองค ‚ทาไม?‛ เจาชายเมคารถามพลางโนมกายเขาหาบตรชาย ‚เจากลวทจะเผชญหนากบอศวนพมไมคน

นตามลาพงเพอใหทวยเทพทรงตดสนคากลาวหาของเจางนหรอ?‛

‚กลว?‛ เอเรยนทวน ‚กลวคนแบบนนะร? อยาเหลวไหลนาทานพอ ขาเพยงแตคานงถงพชายสดทรก

ของขาเทานนเอง ทานพเดรอนเองกถกไอเซอรดนแคนลวงเกนเชนกน ทานพจงมสทธหลงเลอดของมนกอนใคร

สตตพจารณเปดโอกาสใหเราทงคไดเผชญหนากบมน‛

‚ไมตองทาเพอพหรอก นองเอย‛ เดรอน ทารแกเรยนพดอบอบ โอรสคนโตของเจาชายเมคารมสภาพ

ยาแยกวาตอนทดงกพบเขาในโรงแรมเสยอก ครงนเขาดจะสรางเมาแลว เสอดบเบลตสแดงดาไมมคราบเหลา

องน แตตาของเขาแดงกา และมชนเหงอบางๆ คลมควอย ‚แคไดใหกาลงใจเจายามสงหารเจาโจรนพกพอใจ

แลว‛

‚ทานพทรก ทานใจดเกนไปแลว‛ เจาชายเอเรยนพดอยางยมแยม ‚แตมนออกจะเหนแกตวเกนไปหาก

ขาไมใหโอกาสทานพไดนารางเขาเสยงภยเพอพสจนสจจะในคาของทาน ขาตองขอยนยนวาเปนสตตพจารณ‛

ดงกงนงงถงทสด ‚ฝาบาท ใตเทาทงหลาย‛ เขากลาวตอทกคนบนปะรา ‚ขานอยไมเขาใจ อะไรคอ

สตตพจารณ 53หรอขอรบ?‛

เจาชายเบเลอรเปลยนอรยาบทอยางอลกเอลอบนทประทบ ‚มนคอการไตสวนดวยการยทธอกรปแบบ

หนงซงโบราโบราณมาก นอยครงนกจะมใครเรยกรอง ถกนาจากถนกาเนดอกฟากของทะเลคอดเขามาพรอม

ชาวแอนดลและสตตเทพ ในการไตสวนดวยการยทธนน โจทกและจาเลยกาลงวงวอนใหเหลาเทวาชวยตดสน

53

สตตพจารณ (Trial of Seven) แปลวา การไตสวนทงเจด ประกอบดวย สตตะ; พจารณ = การไตสวน, ตรตรอง

‚ส


76

ขอพพาทระหวางพวกเขา ชาวแอนดลเชอวาหากตางฝายตางมนกส เจดคน เทพเจาผ ไดรบการบวงสรวงเชนนน

จะยงมแนวโนมวาจะทรงสมทบและกากบใหบงเกดผลลพธอนเทยงธรรม‛

‚หรอบางทพวกแอนดลอาจจะแคชอบฟนดาบกได‛ ลอรดลโอ ไทเรลลกลาว รอยยมเยาะเผยขนบนรม

ฝปาก ‚อยางไรกด มนเปนสทธของเซอรเอเรยนจรง ดงนน เราจะทาการตดสนดวยสตตพจารณ‛

‚ถาเชนนน ขานอยตองสกบคนถงเจดคนเชยวหรอขอรบ?‛ ดงกถามอยางสนหวง

‚เจาไมไดสคนเดยว‛ เจาชายเมคารพดอยางหมดความหมดทน ‚อยามาแสรงโง ไมไดผลหรอก มน

ตองเปนเจดตอเจด เจาตองหาอศวนมาตอส เคยงขางเจาอกหกคน‛

อศวนหกนาย ดงกคด แบบนบอกใหเขาไปหามาหกพนคนเลยดกวา เขาไมมญาตพนอง ไมมสหาย

รวมรบทเคยยนเคยงบาเคยงไหลในสมรภมมากอน คนแปลกหนาหกคนจะมาเสยงชวตเพอปกปองอศวนพมไม

จากยวราชกมารสองพระองคไปเพออะไร? ‚ฝาบาท ใตเทาทงหลาย‛ เขาพด ‚แลวถาไมมใครยอมอยฝาย

กระหมอมเลยละ?‛

เมคาร ทารแกเรยนกมมองเขาอยางเยนชา ‚คนดยอมตอส เพอการณอนเทยงธรรม หากเจาหานกส

ไมได มนกเปนเพราะวาเจามความผดจรงยงไงละ ยงจะตองอธบายใหงายกวานอกไหม?‛


77

งกรสกวาเหวอยางไมเคยรสกมากอนระหวางเดนลอดซมประตของปราสาทแอชฟอรดและได

ยนเสยงประตลกกรงปดลงเบองหลง ฝนกาลงตกพรา แมบางเบาราวนาคางบนผวแตดงก

ถงกบตวสน อกฟากของแมนามรศมแสงสวางลอมรอบกระโจมบางหลงทไฟยงไมดบ เขาเดา

วาราตรนาจะผานพนไปแลวครงทาง รงอรณคงมาถงในอกไมกชวโมง และพรอมกนกบยามเชากคอความตาย

คนเหลานนคนดาบและเงนแกเขาแลว ทวาระหวางเดนลยขามลาธารนาตนเขามแตความสนหวงใน

หวงความคด เขาสงสยวาคนเหลานนตงใจใหเขาใสอานมาแลวขหนไปหรออยางไร เขาทาไดหากเขาตองการ

แนนอนเลยวามนจะเปนจดจบชวตอศวนของเขา จากนนไปเขาจะเปนอะไรไมไดมากไปกวาอาชญากร จนถง

วนทมขนนางสกคนจบตวเขาไดและตดหวเขาทงนนแหละ ตายอยางอศวนเสยดกวามชวตเชนนน เขาบอก

ตนเองอยางดอรน เขาเดนฝานาลกถงเขาผานสนามแขงขนอนวางเปลา กระโจมสวนใหญมดสนท เจาของ

กระโจมหลบไปนานแลว แตมประปรายทโนนทนซงเทยนไขยงลกโชน ดงกไดยงเสยงครางแผวเบาและเสยงรอง

อยางสขสนตจากในกระโจมหลงหนง มนทาใหเขาสงสยวาเขาจะตองตายทงทยงไมเคยรจกอสตรเลยอยางนน

หรอ

ตอนนนเองเขากไดยนเสยงมาพนลมหายใจฟดฟาด เขารไดดวยเหตผลบางอยางวามนเปนเสยง

ของธนเดอร เขาหนเหยางกาวแลวออกวง แลวธนเดอรกอยตรงนนเอง ผกอยขางเจาเชสทนตนอกกระโจมทรง

กลมซงเรองรางจากภายในดวยแสงสทองมลงเมลอง ผนธงหอยนงอยบนเสากลางกระโจม แตดงกยงพอมอง

ออกวามนเปนรปทรงโคงสเขมของแอปเปลแหงฟอสโซเวย หรอมนคอความหวงของเขา?

ด


78

ตสวนดวยการยทธ‛ เรยมนเอยอยางหนกใจ ‚ทวยเทพทรงโปรดเถอะ ดนแคน นนหมายถงทวน

ศก, ตมดาวประกายพรก54, ขวานศก... ไมใชอาวธไรคมทๆ แน ทานเขาใจไหม?‛

‚เรยมนจอมบายเบยง‛ เซอรสเตฟฟอนญาตของเขาพดเหนบ แอปเปลซงทาจากทองคาและโกเมน

หลายเมดลกหนงกลดยดผาคลมขนแกะสเหลองของเขา ‚ไมตองกลวไปหรอกญาตเอย นคอการตอส สาหรบ

อศวน เจามนไมใชอศวนเสยหนอย มไดตองมาเสยงอนตรายอะไรดวยเลย เซอรดนแคน อยางนอยทานกม

ฟอสโซเวยคนหนงแลวนะ คนทสกงอมแลว ขาเองกไดเหนสงทเอเรยนกระทากบนกเชดหนพวกนน ขาอยฝาย

ทาน‛

‚ขากเหมอนกน‛ เรยมนขนเสยงอยางโกรธขง ‚ขาแคจะบอกวา–‛

ญาตของเขาแยงพด ‚มใครจะรวมสกบเราอกบางหรอ เซอรดนแคน?‛ ดงกกางมออยางสนหวง ‚ขาไม

รจกใครแลว คอ... ยกเวนเซอรแมนเฟรด ดอนแดเรยน เขาไมยอมออกหนารบรองวาขาเปนอศวนเสยดวยซา

เขาไมมวนเอาชวตมาเสยงเพอขาแน‛

ทาทางเซอรสเตฟฟอนจะไมสบายใจนดหนอย ‚ถาเชนนนเรากตองการบรษผ เกงกลาอกหาคน โชคดท

ขามสหายมากกวาหาคน ลโอ ลองธอรน, วายสรวล, ลอรดคารอน, แลนนสเตอร, เซอรโอโธ แบรกเคน... ออใช!

แบลกวดดวย แตทานไมมทางเอาแบลกวดกบแบรกเคนมาอยฝายเดยวกนในการตะลมบอนไดหรอก ขาจะลอง

ไปคยกบพวกเขาดเอง‛

‚พวกเขาคงไมยนดนกหรอกถาถกปลก‛ ญาตของเขาทกทวง

‚เยยม‛ เซอรสเตฟฟอนแถลง ‚ถาพวกเขาโมโห กจะยงตอสดดนขน ไวใจขาไดเลยเซอรดนแคน ญาต

เอย ถาขากลบมาไมทนรงสางกเตรยมเกราะใหขาและจบเจาราธสวมเครองประดบใหดวย ขาจะตามไปสมทบ

54 ตมดาวประกายพรก (Morningstar) เปนตมทรงกลมทมหนามแหลมยาวบนยอดและมหนามเลกกวาอยรอบๆ มทงแบบทเปนอาวธกระบองกบอาวธรอยโซ

‚ไ


79

พวกเจาทคอกมาขางสนามแขงสาหรบผ ทาชง‛ เขาหวเราะ ‚ขาคดวานจะเปนวนทตราตรงในความทรงจาของ

ผคนไปอกนานแสนนาน‛ เขาดคลายจะมความสขทเดยวขณะกาวยาวออกจากกระโจมไป

แตเรยมนมไดราเรงเพยงนน ‚อศวนหานาย‛ เขาพดอยางหมนหมองหลงจากลกพลกนองจากไปแลว

‚ทานดนแคน ขาเองกรงเกยจทจะทาลายความหวงของทานนะ แต...‛

‚ถาญาตทานสามารถพาคนทเขากลาวถงมาได... ‛

‚ลโอ ลองธอรนเนยนะ? แบรกเคนเดรจฉาน? วายสรวล?‛ เรยมนผดลกขน ‚ใช หมอนนรจกคน

เหลานน ขาไมแคลงใจหรอก แตแนใจหรอวาคนเหลานนรจกญาตขาดวย? สเตฟฟอนเหนเรองนเปนโอกาส

สรางชอ แตสาหรบทานมนเปนเรองคอขาดบาดตาย ทานควรหาคนของทานเสยเองดกวา ขาจะชวย มนกส เกน

จานวนดกวามนอยเกน‛ เสยงจากขางนอกทาใหเรยมนหนไปมอง ‚นนใครนะ?‛ เขาถามพรอมกบทเดกผชาย

คนหนงมดลอดประตผาเขามา ตามดวยชายรางผอมในผาคลมสดาเปยกฝน

‚เอก?‛ ดงกลกขนยน ‚เจามาทาอะไรทน?‛

‚ขาเปนอนจรของทาน‛ เดกชายตอบ ‚ทานจาเปนตองมคนชวยสวมเกราะนะขอรบ‛

‚พระบดาเจารหรอเปลาวาเจาออกมาจากปราสาท?‛

‚ทวยเทพทรงโปรด ขออยาใหรเลย‛ เดรอน ทารแกเรยนปลดขอยดผาคลมและปลอยมนไถลลงจากบา

ผอมบาง

‚เจา? เจาบาไปแลวรถงเสนอหนามาทน?‛ ดงกชกมดออกจากฝก ‚ขาควรเอานเสยบพงเจาเสย‛

‚กคงเชนนน‛ เจาชายเดรอนยอมรบ ‚แตขาอยากใหทานรนเหลาองนใหขาสกถวยมากกวา ดมอขาส‛

เขายนมอออกมาใหดวามนสนเพยงใด

ดงกกาวเขาหาดวยสหนาถมงทง ‚ขาไมสนมอเจา เจาปายสขา‛


80

‚ขาจาเปนตองเลาอะไรสกอยางนนาเมอทานพอถามวานองเลกหายตวไปไหน‛ เจาชายตอบ เขานงลง

โดยไมสนใจดงกและมดทเขาถออย ‚หากวากนตามจรง ขาไมรตวเสยดวยซาวาเอกหายไปแลว เขาไมไดอยท

กนถวยเหลาขาน และขากไมไดไปมองหาทอนดวย กเลย...‛ เขาถอนใจ

‚ทานขอรบ บดาขาจะเขารวมกบฝายจาเลยทงเจดดวย‛ เอกแยงพด ‚ขาขอรองทดทานเขาแลว แตเขา

ไมฟง เขาบอกวามนเปนทางเดยวทจะกอบก เกยรตยศของเอเรยนและเดรอน‛

‚อยางกบวาขาเคยขอใหชวยกหนาให‛ เดรอนกลาวอยางขมขน ‚ใครอยากไดไอเกยรตบาบอนนกเอา

ไปเลยส ขาไมสนเสยหนอย อยางไรกตามเหตการณกมาถงขนนจนได ไมรวาทานจะเชอคาขาแคไหนนะเซอร

ดนแคน แตทานแทบไมมสาเหตอะไรใหตองกลวขาเลย สงเดยวทชาชอบนอยกวามากคอดาบนแหละ ทงหนก

แสนหนกแถมยงแหลมคมนากลว ขาจะพยายามวางมาดใหดองอาจในการจโจมรอบแรก แตหลงจากนนแลว...

คอ บางททานอาจจะพอจโจมขาเบาๆ ทขางหมวกใหเสยงดงกองกงวาน แตไมตองดงมาก ถาทานเขาใจ

ความหมายของขา ขาเทยบพนองคนอนไมไดเลยในแงการตอส , รายรา, วางแผน หรออานตารา แตไมมใคร

นอนสลบในกองโคลนไดเกงสกครงหนงของขาแน‛

ดงกทาไดเพยงจองมองเขาพลางนกสงสยวายวราชกมารผ นกาลงพยายามหลอกลวงอะไรเขาหรอ

เปลา ‚ทานมาทาไม?‛

‚เพอเตอนสงททานจะตองเผชญ‛ เดรอนบอก ‚ทานพอสงใหราชองครกษรวมสกบเขาดวย‛

‚ราชองครกษ?‛ ดงกใจหาย

‚สามคนทอยกบเราทนไง ขอบคณทวยเทพเถอะททานลงเบเลอรทงสคนทเหลอไวกบพระอยกาทคงส-

แลนดง‛

เอกชวยบอกชอ ‚เซอรโรแลนด เครกฮอล, เซอรดอนเนลแหงดสเคนเดล กบเซอรวลเลม ไวลด‛

‚เรองนพวกเขาไมมทางเลอก‛ เดรอนพด ‚พวกเขาสาบานจะพทกษชวตของพระราชาและเชอพระวงศ

สวนขากบนองๆ กเปนสายเลอดของมงกร ขอเทพเจาชวยเราดวยเถอะ‛

ดงกนบนว ‚รวมกนเปนหกคน แลวใครคอคนทเจด?‛


81

เจาชายเดรอนยกไหล ‚เดยวเอเรยนกหาใครมาไดเองแหละ ถาจาเปนเขากซอตวนกรบได เขามไดขาด

แคลนเงนทอง‛

‚ทานมใครแลวบาง?‛ เอกถาม

‚ญาตของเรยมน เซอรสเตฟฟอน‛

เดรอนสะดง ‚แคคนเดยวหรอ?‛

‚เซอรสเตฟฟอนกาลงไปรวบรวมพรรคพวกบางสวนของเขามาให‛

‚ขาพอหาคนได‛ เอกบอก ‚ขาหาอศวนได‛

‚เอก‛ ดงกพด ‚ขากาลงจะสกบพๆ ของเจานะ‛

‚แตทานไมไดจะทารายทานพเดรอนน‛ เดกชายกลาว ‚ทานพบอกทานแลวไงวาจะแกลงแพ สวนเอ-

เรยน... ขาจาสมยขาเลกๆ ได เขาเคยเขามาในหองนอนขากลางดก เอามดมาจอหวางขาขา เขาบอกวามพนอง

ผชายมากเกนไปแลว บางท คนใดคนหนง เขาอาจจะเปลยนขาเปนนองสาว เผอจะแตงงานกบขาได เขาโยน

แมวขาลงบอนาดวย ถงเขาจะบอกวาไมไดทา แตเขาโกหกเสมอ‛

เจาชายเดรอนยกไหลอยางออนแรง ‚เอกพดจรง เอเรยนนนเปนประหนงปศาจรายเลยทเดยว เขาคด

วาตวเองคอมงกรในคราบมนษยนะรไหม ถงไดโกรธเปนฟนเปนไฟทงานแสดงหนเชดนนไง นาเสยดายทเขา

ไมไดเกดมาเปนฟอสโซเวย ถาเขาคดวาตวเองเปนแอปเปลละก พวกเราคงปลอดภยกนกวานเยอะ แตกนะ‛

เขาคอมตวลงหยบผาคลมทตกอยขนมาสะบดนาฝน ‚ขาตองรบแอบกลบปราสาทกอนททานพอจะสงสยวา

ทาไมขาลบดาบนานนก แตกอนไปขาอยากคยกบทานตามลาพง เซอรดนแคน เดนไปกบขาหนอยไดไหม?‛

ดงกมองยวราชกมารอยางแคลงใจอยพกหนง ‚ตามพระประสงคพะยะคะ‛ เขาเกบมดสองคมเขาฝก

‚ยงไงกระหมอมกตองไปเอาโลอยแลว‛

‚ขากบเอกจะไปหาอศวนให‛ เรยมนสญญา


82

เจาชายเดรอนผกผาคลมรอบคอแลวดงผาคลมศรษะขนสวม ดงกตามเขาออกสสายฝนพราเบองนอก

พวกเขามงหนาไปทางเกวยนของพอคา

‚ขาฝนเหนทาน‛ เจาชายกลาว

‚ทโรงแรมทานกพดอยางนน‛

‚ขาพดหรอ? ก มนเปนความจรง ความฝนของขาตางกบของทาน, เซอรดนแคน ความฝนของขาคอ

ความจรง มนทาใหขากลว ทานทาใหขากลว ขาฝนเหนทานกบศพมงกร เขาใจไหม สตวรายตวมหมา ปกของ

มนใหญเสยจนสามารถครอบคลมทงหญาแหงนได มนรวงลงมาทบทาน แตทานยงคงอยในขณะทมงกรสนใจ‛

‚ขาสงหารมนหรอ?‛

‚เรองนนขาไมร แตทงทานและมงกรตางกอยในฝนของขา พวกเราตระกลทารแกเรยนเคยเปนจาวแหง

เหลามงกรมากอน บดนมงกรสญสนไปแลวแตพวกเรายงอย ขาไมอยากตายในวนน เทพเจาเทานนททรงทราบ

เหตผลแตขาไม ดงนนไดโปรดเมตตาขาดวยเถอะ และจงแนใจวาคนททานสงหารคอเอเรยน นองชายขา‛

‚ขาเองกไมอยากตายเหมอนกน‛ ดงกพด

‚ขานะไมสงหารทานหรอก ขาจะถอนคากลาวหาดวย แตมนไมมประโยชนนอกจากเอเรยนจะถอนคา

กลาวหาดวยเชนกน‛ เขาถอนใจ ‚บางทขาอาจเปนผปลดชพทานดวยคาโปปดของขากเปนได หากเปนเชนนน

ขากขออภยดวยเถด ขารวาขาตองตกนรกมอดไหมแน ทาทางจะเปนนรกขมทไมมเหลาองนเสยดวย‛ เขาสน

เทา และดวยคาทงทายนน ทงสองกแยกทางกนตรงนนทามกลางสายฝนเยนยะเยยบทโปรยปรายลงมา


83

รรดาพอคาลากรถเกวยนมาจอดไวทางรมฝงตะวนตกของทงหญาใตแมกไมตนเบรชและตน

แอช ดงกยนมองพนทวางอยางทอแทอยใตตนไมซงเกวยนของนกเชดหนเคยตงอย ไปเสยแลว

ดงกเองกหวนใจอยวานาจะเปนเชนนน ขาเองกคงหนเหมอนกน ถากะโหลกไมไดหนาอยางกบ

ก าแพงเมอง เขาสงสยวาจะทาอยางไรกบโลด เขาคาดวานาจะมเงนพอซอโลไดอนหนงกระมง ถาเขาหาโลลด

ราคาได...

‚เซอรดนแคน‛ เสยงหนงเรยกเขาจากความมด ดงกหนไปเหนสตลล เพทยนถอโคมไฟเหลกอยขางหลง

ภายใตผาคลมหนงสตวผนหนง ชางตเกราะเปลอยรางทอนบนตงแตเหนอเอวขนไป แผนอกกวางและแขนหนา

ของเขาปกคลมไปดวยขนดาหยาบกราน ‚ถาทานมาเอาโล หลอนฝากขาไวแลว‛ เขามองดงกตงแตหวจรดเทา

‚ขานบไดสองมอสองขา แปลวาเปนการไตสวนดวยการยทธสนะ?‛

‚สตตพจารณ เจารไดไง?‛

‚เอา ไอพวกนนอาจจะจบทานแลวแตงตงทานเปนเจาขนกได แตไมนาเปนไปได และถาเหตการณ

เปนไปอกทางนง อวยวะบางสวนของทานกนาจะขาดหายไปบางแลว มา ตามขามาส‛

เกวยนของเขาสงเกตไดไมยากจากรปดาบและทงซงวาดไวดานขาง ดงกตามเพทเขาไปขางใน ชางต

เกราะแขวนตะเกยงกบตะขอ, ยกไหลถอดผาคลมเปยกฝน แลวดงสวมเสอทนคเนอหยาบจากศรษะ แผน

กระดานตดบานพบถกดงจากผนงลงมาเปนโตะ ‚นง‛ เขาพดพรอมผลกเกาอตวเตยมาให

ดงกนงลง ‚เธอไปไหนแลวหรอ?‛

‚พวกเขามงหนาไปดอรน คนหวดคอลงของสาวนอยคนนนนนแหละ หายตวไปเสยเดยวกถกลมเลอน

ขนยงอยใหใครเหนกมแตจะทาใหมงกรจดจาได อกอยางเขาไมคดวาหลอนควรตองเหนทานตาย‛ เพทเดนเขา

ไปสวนลกสดของเกวยน, รอของในหลบเงาครหนง แลวกลบมาพรอมโล ‚ขอบโลของทานเปนเหลกกลาเกาชน

เลว ทงเปราะทงขนสนม‛ เขาพด ‚ขาทาอนใหมใหทานแลว หนาเปนเทาตวและคาดผาทดานหลง ทนมนจะ

หนกขนกวาเดมแตกแขงแกรงขนดวย เดกสาวนนเปนคนวาดภาพ‛

บ


84

เธอวาดไดดอยางทเขาคาดไมถง แมมเพยงแสงตะเกยง แตสสนอาทตยอสดงทงเขมและเจดจา ตนไม

สงใหญแขงแรงสงางาม ดาวตกเปนลายปาดชวงโชตตดกบทองฟาไมโอก ทวา พอดงกถอไวในมอของเขาแลว

มนกลบดผดพลาดไปหมดทกอยาง ดาวกาลงรวง นมนเปนตราลญจกรเชนใดกน? เขาเองกจะรวงโรยตายไป

อยางรวดเรวไมแพดาวตกดวงนหรอเปลา? แถมอาทตยอสดงยงบงบอกถงราตร ‚ขานาจะเกบจอกเหลาไว

เนอะ‛ เขาพดอยางทอแท ‚อยางนอยมนกมปกไวบนหน เซอรอารแลนบอกวาถวยใบนนเตมเปยมไปดวยความ

ศรทธา, มตรภาพ, และสงดๆ ใหดม โลอนนถกแตงแตมไวราวกบความตาย‛

‚ตนเอลมนนยงมชวต‛ เพทตงขอสงเกต ‚เหนไหมมนเขยวขจขนาดไหน ใบไมฤดรอนเปนแนแท ขาเคย

เหนโลทตตราดวยกะโหลก, หมาปา, นกเรเวน หรอกระทงศพคนแขวนคอกบหวโชกเลอดมาหมดแลว พวกมนก

ใชงานไดดพอตว โลอนนกเชนกน ทานรกลอนโลโบราณใชไหม? ขอโอกและเหลกจง ธ ารงกายขามน...‛

‚...หาไมนรกจกพลน พรากชวนขาบรรลย‛ ดงกตอกลอนใหจบบท เขาไมไดนกถงกลอนบทนมาหลาย

ป ชายชราเคยสอนเขาไวเมอนานมาแลว ‚เจาจะคดเงนเทาไหรสาหรบขอบใหมกบทงหมดนหรอ?‛ เขาถามเพท

‚คดเงนทานนะร?‛ เพทเกาเครา ‚ทองแดงเดยว‛


85

นซาเมอแสงแรกของวนเรมแตงระบายทองฟาตะวนออก แตมนกทาหนาทของมนอยางสาเรจ

ลลวง ทหารของลอรดแอชฟอรดเอาแครกนออก สนามแขงขนมสภาพเปนปลกโคลนสเทาอม

นาตาลและเศษใบหญา สายหมอกคบคลานลดเลยวตามพนราวอสรพษขาวซดขณะดงกมง

หนากลบสสนามแขงขน เพทเดนรวมทางมาดวย

ซมทนงเรมเตมแลว เจาขนเจานางตางดงผาคลมแนนแนบกายสอากาศหนาวยามเชา ชาวบานเองก

กาลงเคลอนสสนามเชนกน ทรมรวมคนเรยงรายแลวนบรอย มคนมาดขาตายเยอะจง ดงกคดอยางขนขม แต

เขาเขาใจคนเหลานนผด เดนไปไมกกาวกมหญงคนหนงตะโกน ‚ขอโชคเขาขางทานดวย‛ ชายสงอายคนหนง

เดนออกมาจบมอเขาแลวพดวา ‚ขอทวยเทพประทานพลงแกทานดวยขอรบ‛ จากนนภราดายาจกในเสอคลมส

นาตาลซอมซอกกลาวอวยพรแกดาบของเขา และสตรนางหนงจบเขาทแกม พวกเขาอยฝายขา ‚ทาไมกน?‛ เขา

ถามเพท ‚ขาเปนอะไรสาหรบพวกเขาหรอ?‛

‚อศวนผ รกษาคาสาบานตน‛ ชางตเหลกตอบ

พวกเขาพบเรยมนนอกคอกมาขางสนามแขงสาหรบผ ทาชงซงตงอยรมฝงใตของลวง เขารออยกบมา

ของดงกและมาของญาต ธนเดอรกระสบกระสายอยใตนาหนกเกราะศรษะมา, เกราะคอมา, และผนผาหวงโซ

ผนหนาหนก เพทตรวจดชดเกราะและประกาศวามนเปนงานชนดแมจะเปนผลงานของคนอน ดงกรสกขอบคณ

ไมวาเกราะชดนนจะมาจากไหนกตาม

จากนนเขากมองเหนคนอนๆ ชายตาเดยวผ มเคราสเกลอและพรกไทยกบอศวนหนมในเสอเซอรโคท

ลายทางสลบเหลองดาและมตรารปรวงผงบนโล โรบน ไรสลงกบฮมเฟรย บสเบอร เขาคดในใจดวยความทง

เซอรฮมเฟรย ฮารดงกมาดวย ฮารดงขมาศกขนแดงของเอเรยน บดนมนสวมเกราะมาลายขาวหลามตดสแดง

ขาวของเขา

ดงกเดนไปหาคนเหลานน ‚ทานทงหลายขอรบ ขาเปนหนพวกทานแลว‛

‚หนกอนนเปนของเอเรยน‛ เซอรฮมเฟรย ฮารดงตอบ ‚พวกเราตงใจจะทวงมนคน‛

ฝ


86

‚ขาไดขาววาขาทานหก‛

‚ทานฟงมาไมผด‛ ฮารดงกลาว ‚ขาเดนไมได แตตราบใดทขายงขมาได ขากยงส ได‛

เรยมนพาดงกปลกตวออกมา ‚ขาหวงไววาฮารดงจะอยากไดโอกาสแกมอกบเอเรยนสกครง ขาคดไม

ผด แลวปรากฏวาฮมเฟรยอกคนหนงกเกยวดองเปนพนองกบเขาโดยการแตงงาน สวนเซอรโรบนเปนความด

ความชอบของเอก สองคนนนรจกกนจากงานกรฑายทธอน ดงนนทานมแลวหาคน‛

‚หกคน‛ ดงกพดดวยความทงพรอมชนว อศวนคนหนงกาลงเขามาในคอกของผ ทาชง อนจรพามาของ

เขาตามมาขางหลง ‚วายสรวล‛ เขาสงกวาเซอรเรยมนหนงชวงหว สงเกอบเทาดงก เขาสวมเสอเซอรโคทสทอง

ประดบตรากวางสวมมงกฎของตระกลบะราธเธยนและถอหมวกเกราะเขากวางไวในวงแขน ดงกเออมไปจบมอ

กบเขา ‚เซอรไลโอเนล ขาไมรจะขอบคณทานอยางไรดทมาในวนน รวมถงเซอรสเตฟฟอนดวยทเชอเชญทานมา

ได‛

‚เซอรสเตฟฟอน?‛ เซอรไลโอเนลทาหนาฉงนใสเขา ‚อนจรของทานตางหากทมาพบขา เดกชายเอกอน

คนนนนะ เดกของขาพยายามไลเขาไป แตเขามดลอดหวางขามาเทจอกเหลารดหวขา‛ เขาหวเราะ ‚ไมไดม

สตตพจารณมานานกวารอยปแลวรไหม? ขาไมยอมพลาดโอกาสประมอกบราชองครกษหรอก แลวจะบดจมก

ของเจาชายเมคารแถมใหดวย‛

‚หกคน‛ ดงกพดกบเรยมน ฟอสโซเวยอยางมความหวงขณะเซอรไลโอเนลไปรวมตวกบคนอนๆ

‚ลกพลกนองทานตองหาคนสดทายมาไดแน ใชไหม?‛

เสยงโหรองดงขนจากฝงชน ทางฝงเหนอของทงหญามอศวนขบวนหนงควบมาออกมาจากหมอกแมนา

ราชองครกษสามนายนาหนา แลดราวภตผในชดเกราะลงยาสขาวแวววาว ผาคลมสขาวทอดอยเบองหลง

กระทงโลของพวกเขากเปนสขาว เกลยงเกลาผองแผวราวหมะตกใหม เจาชายเมคารและโอรสทงสองขมา

ตามหลง เอเรยนขมาแดพเพลเกรย55 สสมและแดงวบวาบผานรอยบากขางเครองประดบมาในแตละยางกาว

พระเชษฐาของเขาขมาศกสเบยตวเลกกวาในชดเกราะเกลดสดาและสทอง กะลวยไหมสเขยวทอดเปนคลน

55แดพเพลเกรย (Dapple Grey) เปนสขนมาในชวงวยรนของมาเกรย ซงทมจดดางเปนวงสเขมและมสออนแซมดานในกระจายอยทวตว ขนของมาเกรยจะสออนลงเรอยๆ ตามอาย เมอโตเตมทจะมขนสขาว


87

ตามหมวกเกราะของเดรอน ทวาผ มรปโฉมนาเกรงขามทสดคอบดาของคนทงสอง ฟนมงกรโคงสดาจานวนมาก

ทอดตวพาดไหล, แนวหงอนหมวก, และตามหลง คทาหนามขนาดใหญคาดไวขางอานมา แลดนาสะพรงกลว

อยางทดงกไมเคยเหนมากอน

‚หกคน‛ เรยมนอทานขนทนใด ‚พวกนนมแคหกคน‛

เขาพดถก ดงกเองกเหน อศวนด าสามนาย อศวนขาวสามนาย พวกเขากขาดไปคนหนงเหมอนกน

เปนไปไดหรอทเอเรยนจะไมสามารถหาคนทเจดได? แลวมนหมายความวาอยางไร? พวกเขาจะสกนหกตอหก

ถาหาคนทเจดไมไดดวยกนทงคหรอ?

เอกผลบมาขางๆ ระหวางเขากาลงขบคด ‚ทานขอรบ ถงเวลาสวมเกราะแลว‛

‚ขอบใจมากอนจร หากเจาจะกรณา‛

สตลล เพทชวยเดกชายอกแรง ชดฮอรเบรก, เกราะคอ, เกราะมอ, เกราะขา, หมวกหวงโซ, กระจบ, ทง

สองแปลงกายเขาเปนเหลกกลาพลางตรวจหวเขมขดและขอยดทงหมดถงสามรอบ เซอรไลโอเนลนงลบดาบ

ดวยหนลบระหวางฮมเฟรยทงสองคยกบเบาๆ เซอรโรบนสวดภาวนา สวนเรยมน ฟอสโซเวยเดนกลบไปกลบมา

ดวยความสงสยวาญาตของเขาหายตวไปไหน

กวาเซอรสเตฟฟอนจะมาปรากฎตวในทายทสด ดงกกสวมเกราะเตมยศแลว ‚เรยมน‛ เขาเรยก ‚เกราะ

ขา หากเจาจะกรณา‛ เขาเปลยนชดเปนเสอดบเบลตบนวมสาหรบสวมใตเกราะ

‚เซอรสเตฟฟอน‛ ดงกพด ‚แลวเพอนทานละ? เราตองการอศวนอกคนหนงเพอเปนคนทเจดของเรา‛

‚ขาเกรงวาทานยงตองหาอกสองคนนะ‛ เซอรสเตฟฟอนเอย เรยมนผกสายรดหลงเกราะฮอรเบรกให

‚อะไรนะใตเทา?‛ ดงกไมเขาใจ ‚สองคนหรอ?‛

เซอรสเตฟฟอนหยบเกราะมอเหลกกลาทรงเปลอกกงชนดขนมาสวมมอขางซายพลางยดนวมอ ‚ขา

เหนมหาคนอยทน‛ เขาพดขณะเรยมนกลดเขมขดคาดดาบ ‚บสเบอร, ไรสลง, ฮารดง, บะราธเธยน กบตวทาน‛

‚แลวกทานไง‛ ดงกกลาว ‚ทานเปนคนทหก‛


88

‚ขาคอคนทเจด‛ สเตฟฟอนพดดวยรอยยม ‚แตเปนคนทเจดของฝายตรงขาม ขาจะรวมสกบเจาชาย

เอเรยนและโจทก‛

เรยมนกาลงจะยนหมวกใหลกพลกนอง เขานงไปราวกบถกฟาผา ‚ไมจรง‛

‚จรง‛ เซอรสเตฟฟอนยกไหล ‚เซอรดนแคนตองเขาใจแน ขาเองกมหนาทอนพงปฏบตตอราชกมาร‛

‚ทานบอกเซอรดนแคนวาใหวางใจทาน‛ เรยมนหนาซด

‚ขาวางนหรอ?‛ เขาหยบหมวกจากมอญาตตน ‚ขามนใจวาตอนนนขาพดจากใจจรงเปนแน ไปเอามา

ขามา‛

‚ไปเอาเองส‛ เรยมนพดอยางโกรธเกรยว ‚ถาคดวาขาอยากมสวนในเรองนละก ทานกหวทบไมแพตา

ทราม‛

‚ตาทราม?‛ เซอรสเตฟฟอนจปาก ‚ระวงปากนะเรยมน เราสองคนเปนแอปเปลจากตนเดยวกน และ

เจาคออนจรของขา หรอวาเจาลมคาสาบานไปแลว?‛

‚ไมลมหรอก ทานละลมคาสาบานแลวหรอ? ทานสาบานตนเปนอศวนนะ‛

‚กอนหมดวนขาจะเปนยงกวาอศวนเสยอก ลอรดฟอสโซเวย ฟงดดถกใจขานก‛ และดวยใบหนายม

แยม เขากสวมเกราะมออกขางหนงแลวหนเดนขามคอกไปยงมาของเขา แมวาฝายจาเลยคนอนจะจองมองเขา

ดวยสายตาเหยยดหยาม แตไมมใครขยบเขาขดขวาง

ดงกมองเซอรสเตฟฟอนนามาศกของเขาหนกลบขามทงหญา มอของเขากาหมดแนน แตเขารสกแสบ

คอเกนกวาจะกลาวอะไรได ยงไงกไมมค าพดใดสามารถโนมนาวคนเยยงนไดอยแลว

‚อวยยศอศวนแกขาส‛ เรยมนวางมอบนบาของดงกแลวจบเขาหน ‚ขาจะรบหนาทแทนญาตขาเอง

เซอรดนแคน อวยยศแกขาส‛ เขาคกเขาลงขางหนง

ดงกขมวดคว เขาเออมมอไปยงดามดาบยาวแลวลงเล ‚เรยมน ขา... ขาไมควรทาเชนนน‛

‚ทานตองทา หากขาดขาไป ฝายทานจะมเพยงหา‛


89

‚เจาหนมนพดถกแลว‛ เซอรไลโอเนลเสรม ‚ลงมอเถอะเซอรดนแคน อศวนทกคนสามารถอวยยศ

อศวนได‛

‚ทานเคลอบแคลงในความกลาหาญของขาหรอ?‛ เรยมนถาม

‚ไมใช‛ ดงกตอบ ‚มนไมใชอยางนน แต...‛ เขายงคงตดสนใจไมได

เสยงประโคมแตรดงผานอากาศยามรง เอกวงเขามาหาพวกเขา ‚ทานขอรบ ลอรดแอชฟอรดเรยกตว

ทานแลว‛

วายสรวลสายหนาอยางฉนเฉยว ‚ไปพบเขาเถอะเซอรดนแคน ขาจะอวยยศแกอนจรเรยมนเอง‛ เขาดง

ดาบยาวออกจากฝกแลวเบยดไหลดงกใหหลบไปขางๆ ‚เรยมนแหงตระกลฟอสโซเวย‛ เขาเรมอยางขรมขลง

พรอมวางดาบแตะบนไหลขวาของอนจร ‚ในนามของพระวระ ขาขอบญชาใหทานจงกลาหาญ‛ ดาบเลอนจาก

ไหลขวาไปยงไหลซาย ‚ในนามของพระบดา ขาขอบญชาใหทานมคณธรรม‛ แลวกลบไปทไหลขวา ‚ในนาม

ของพระมารดา ขาขอบญชาใหทานปกปองผ เยาวและผบรสทธ‛ ไหลซาย ‚ในนามของพระกนยา ขาขอบญชา

ใหทานปกปองผองสตร...‛

ดงกปลกตวไปตอนนนเองดวยความรสกโลงใจและรสกผดพอกน เรายงขาดอยอกคน เขาคดขณะเอก

จงธนเดอรมาให ขาจะหาอกคนไดจากไหนกน? เขาหนมาแลวขชาๆ สซมทนงซงลอรดแอชฟอรดยนรออย

เจาชายเอเรยนรดหนามาพบเขาจากฝงเหนอของลวง ‚เซอรดนแคน‛ เขาพดอยางรนเรง ‚ทาทางทานจะม

นกรบผพทกษแคหาคนสนะ‛

‚หกคน‛ ดงกบอก ‚เซอรไลโอเนลกาลงอวยยศอศวนใหเรยมน ฟอสโซเวย เราจะส กบทานหกตอเจด‛

เคยมคนเอาชนะจากสถานการณเสยเปรยบยงกวานมาแลว เขารด

ทวา ลอรดแอชฟอรดสายศรษะ ‚เรองนนมอาจยอมไดหรอก หากเจาหาอศวนมารวมฝายเจาไมได เจา

จะไดรบการตดสนวามความผดตามทถกกลาวหาจรง‛

มความผด ดงกนกในใจ มความผดฐานท าฟนโยกซหนง และขาจะตองตายดวยเหตนน ‚ใตเทา

ขานอยขอเวลาครหนง‛


90

‚ยอมได‛

ดงกขมาชาๆ ไปตามแนวรว ซมทนงเนองแนนไปดวยอศวน ‚ใตเทาทงหลาย‛ เขาตะโกน ‚ไมมใครจา

เซอรอารแลนแหงเพนนทรไดเลยหรอ? ขาเคยเปนอนจรของเขา เราเคยรบใชพวกทานมาแลวหลายตอหลายคน

เคยทานอาหารบนโตะของพวกทาน เคยนอนในหองโถงของพวกทาน‛ เขาเหนแมนเฟรด ดอนแดเรยนนงอยชน

บนสด ‚เซอรอารแลนไดรบบาดเจบขณะรบใชใตเทาบดาทาน‛ อศวนคนดงกลาวพดอะไรสกอยางกบหญง

ขางๆ โดนไมสนใจฟง ดงกถกบบคนใหหาตอไป ‚ลอรดแลนนสเตอร เซอรอารแลนเคยแทงทานตกมามาแลวใน

การประลองหนหนง‛ ราชสหขนเทามองมอสวมถงมอของตนโดยเจตนาไมยอมชายตาขน ‚เขาเปนคนด สง

สอนการเปนอศวนใหขา ไมเพยงสอนดาบสอนทวนแตสอนเกยรตศกดศรใหดวย เขากลาววาอศวนตองปกปอง

ผบรสทธ นนแหละคอสงทขาทา ขาตองการอศวนอกคนหนงมารวมส เคยงขางขา เพยงคนเดยวเทานน ลอรด

คารอน? ลอรดสวอนน?‛ ลอรดสวอนนหวเราะเบาๆ ในขณะทลอรดคารอนพดซบซบใสห

ดงกดงบงเหยนหยดมาหนาเซอรโอโธ แบรกเคนและเบาเสยงตนลง ‚เซอรโอโธ ใครๆ ตางกรจกทานใน

ฐานะยอดนกรบ เขารวมฝายเราดวยเถอะ ขาขอรอง ในนามของบรพเทพและนวเทพ56 การณของขา

เทยงธรรม‛

‚กอาจเปนได‛ แบรกเคนเดรจฉานกลาว อยางนอยเขากสภาพพอจะใหคาตอบ ‚แตนเปนการณของ

เจา มใชของขา ขาไมรจกเจาเสยหนอย เจาหน‛

ดงกหนธนเดอรไปอยางตรอมใจแลวควบมนวงกลบไปกลบมาหนาทวแถวของผคนทเยนชา ความสน

หวงบบใหเขาปาวตะโกน ‚ไมมสตยาศวนในหมพวกทานเลยหรอ?‛

คาตอบของเขามเพยงความเงยบ

อกฟากของทงหญา เจาชายเอเรยนหวเราะ ‚มงกรไมถกเยยหยน‛ เขาตะโกน

แลวกมเสยงหนงเปลงมา ‚ขาจะอยฝายเซอรดนแคนเอง‛

56บรพเทพ (Old Gods) แปลวา เทพทมมากอน ประกอบดวย บพ = มมากอน; เทพ นวเทพ (New Gods) แปลวา เทพใหม ประกอบดวย นว = ใหม; เทพ


91

มาฉกรรจสดาปรากฏตวจากหมอกแมนา อศวนเกราะดาขอยบนหลง ดงกเหน โลมงกรและหงอนลงยา

สแดงบนหมวกเกราะพรอมมงกรสามเศยรรองคาราม เจาชายหนม ทวยเทพทรงโปรด เปนเขาจรงๆ หรอ?

ลอรดแอชฟอรดเองกเขาใจผดเชนเดยวกน ‚เจาชายวาลาร?‛

‚มใช‛ อศวนเกราะดายกกระบงขน ‚ขาไมไดคดไววาจะรวมประลองทแอชฟอรดหรอกใตเทา จงมไดนา

ชดเกราะมาดวย ลกชายขากรณาใหยมเกราะของเขา‛ เจาชายเบเลอรยมจวนเจยนเศราสรอย

บรรดาโจทกถงกบสบสนอลหมาน ดงกดออก เจาชายเมคารลงเดอยมาเดนหนามาหา ‚ทานพ ทาน

เสยสตไปแลวหรอ?‛ เขาชดงกดวยนวสวมเกราะ ‚ชายคนนทารายลกชายขานะ‛

‚บรษผ นปกปองผออนแอ ดงสตยาศวนทกผพงกระทา‛ เจาชายเบเลอรตอบ ‚ใหปวงเทวาเปนผตดสน

เถดวาเขาถกหรอผด‛ เขากระตกบงเหยนหนมาเดสเตรยรสดาตวใหญของวาลารและควบเหยาะยางสรมฝงใต

ของทงหญา

ดงกขธนเดอรไปขางๆ พระองค นกรบฝายจาเลยรวมตวกนรอบพวกเขา โรบน ไรสลง, เซอรไลโอเนล,

ฮมเฟรยทงสอง ทกคนลวนมฝมอ แตจะพอไหม? ‚เรยมนอยไหน?‛

‚เซอรเรยมน หากทานจะกรณา‛เขาควบมาเหยาะยางเขามา รอยยมเครงขรมสองประกายแกใบหนา

ใตหมวกเกราะประดบกะลวย ‚ขออภยดวยขอรบ พอดขาตองปรบแตงตรานดหนอย มเชนนนจะสบสนกบตรา

ของไอญาตอปยศของขาเขา‛ เขาอวดโลใหทกคนด พนหลงขดเงาสทองยงคงเดม แอปเปลแหงฟอสโซเวยกยง

อย เพยงแตแอปเปลลกนมสเขยวแทนสแดง ‚เกรงวาขายงไมสกงอมนก... แตเขยวดบกยงดกวาหนอนไชแหละ

นา จรงไหม?‛

เซอรไลโอเนลหวเราะ ดงกเองกอดยมไมได กระทงเจาชายเบเลอรเองกดจะเหนดวย

บาทหลวงของลอรดแอชฟอรดเดนออกมาหนาซมทนงแลวชผลกแกวขนเพอเรยกผชมนมใหอธษฐาน

‚ทกทานฟงขาดวย‛ เบเลอรเอยเบาๆ ‚ฝายโจทกจะใชทวนศกหนกในการแทงรอบแรก ทวนไมแอชยาว

แปดฟต ดามปองกนทวนแตกและตดปลายดวยเหลกกลาซงแหลมคมพอจะแทงทะลเกราะแผนไดเมอม

นาหนกของมาศกชวยหนน‛


92

‚เราจะใชอาวธเดยวกน‛ เซอรฮมเฟรย บสเบอรกลาว ขางหลงเขาบาทหลวงกาลงรองอญเชญขอพระ

สตตพกตรทรงทอดพระเนตรลงมาตดสนขอพพาทน และมอบชยชนะใหฝายผชอบธรรมในการณของเขา

‚ไม‛ เบเลอรพด ‚ฝายเราจะใชทวนสาหรบกรฑายทธ‛

‚ทวนแขงขนถกทามาใหแตกหกนะพะยะคะ‛ เรยมนทกทวง

‚และมนกทามาใหยาวสบสองฟตดวย ถาปลายเราแทงเขาเปา พวกนนจะไมไดแตะตองเราเลย เลง

หมวกไมกหนาอก การไดเลงแทงทวนใสโลศตรใหทวนแตกในการประลองมนกดองอาจด แตตอนนมนอาจ

หมายถงชวต ถาเราแทงฝายนนตกมาไดโดยเราไมตก เรากจะเปนฝายไดเปรยบ‛ เขาชาเลองมองดงก ‚หาก

เซอรดนแคนถกสงหาร กจะถอวาทวยเทพทรงตดสนใหเขาเปนฝายผดและเปนอนจบการประลอง ถาโจทกทง

สองถกสงหารหรอถอนคารองทงคกเปนอนจบการประลองเชนกน มเชนนน นกรบทงเจดคนของฝายใดฝาย

หนงจะตองสนลมหรอไมกยอมแพกนจนครบทกคนถงจะจบการไตสวน‛

‚เจาชายเดรอนจะไมส ‛ ดงกพด

‚ถงส กส ไดไมดหรอก‛ เซอรไลโอเนลหวเราะ ‚แตในทางกลบกนเรากมนกรบขาวถงสามนายทตอง

รบมอ‛

เบเลอรรบฟงอยางใจเยน ‚นองชายขาพลาดไปทสงราชองครกษใหรวมสกบโอรสของเขา คาสาบาน

ของราชองครกษทาใหพวกเขาไมอาจทารายราชกมารผ สบสายเลอดได โชคดนะทขากเปนหนงในนน‛ เขายม

เลกนอยใหทกคน ‚กนคนอนๆ จากขาใหนานพอ แลวขาจะรบมอราชองครกษเอง‛

‚พระราชกมาร นนสมอศวนจรรยาแลวหรอ?‛ เซอรไลโอเนล บะราธเธยนถามพรอมกบทบาทหลวง

กาลงจบการภาวนา

‚ผองเทวาจะบอกเราเอง‛ เบเลอร เบรกสเปยรตอบ


93

วามเงยบงนอนคาดหมายปกคลมทวทงหญาแอชฟอรด

หางออกไปแปดสบหลา มาศกสเทาของเอเรยนพนลมหายใจอยางรอนรนพลางตะกยพนโคลน เทยบ

กนแลวธนเดอรสงบนงกวามาก มนเปนมาอาวโสกวา ผานศกมากวาครงรอย และมนรดวาตองทาอะไร เอกสง

โลใหดงก ‚ขอทวยเทพทรงสถตอยกบทานดวยขอรบ‛ เดกชายกลาว

ภาพตนเอลมและดาวตกมอบกาลงใจใหแกเขา ดงกสอดมอเขาในสายรดแลวกามอยดแนน ขอโอก

และเหลกจง ธ ารงกายขามน หาไมนรกจกพลน พรากชวนขาบรรลย สตลล เพทนาทวนมาให แตเอกยนกราน

วาจะเปนคนสงมอบมนแกมอของดงกเอง

ทงซายและขวา พรรคพวกของเขาเรมหยบทวนของตนขนและกระจายตวเปนแถวยาว เจาชายเบเลอร

อยทางขวา เซอรไลโอเนลอยทางซาย แตชองมองแคบๆ ของหมวกเกราะจากดสายตาของดงกใหเหนเพยงสงท

อยขางหนา ซมทนงหายไปแลว ชาวเมองทเบยดเสยดกนรมรวกเชนกน เหลอเพยงสนามโคลนเลน, หมอก

เลอนลางลอยเออย, แมนา, เมอง, ปราสาททางทศเหนอ, และยวราชกมารบนมาศกสเทาผ มเปลวเพลงบน

หมวกเกราะและมงกรบนโล ดงกมองอนจรของเอเรยนสงทวนศกให มนยาวแปดฟตและมสดาดงราตร มนตอง

แทงทวนนนใสหวใจขาแนถาท าได

แตรแผดเสยงขน

ชวอดใจหนงดงกตวแขงทอเหมอนแมลงวนในอาพน ทงทมาทกตวเรมเคลอนไหวแลว ความตน

ตระหนกแทงกระหนาเขาใสเขา ขาลมหมดแลว เขาคดฟ งซานอยางควบคมตวเองไมได ลมหมดสน ขาจะฉก

หนาตวเอง ขาจะสญเสยทกอยาง

ธนเดอรชวยเขาไว มาศกสนาตาลตวใหญตวนรดวาตองทาอะไรแมวาผ ขจะไมรกตาม มนกาวเทาวง

เหยาะออกไปชาๆ จากนนการฝกฝนของดงกกยอนกลบมา เขาแตะสขางมาเบาๆ และเอนทวนลง ขณะเดยว

ค


94

กนเขากเหวยงโลจนมนบดบงรางกายครงซายจนเกอบมด เขาถอโลในมมทจะหนเหการจโจมออกไปจากตว ขอ

โอกและเหลกจง ธ ารงกายขามน หาไมนรกจกพลน พรากชวนขาบรรลย

เสยงของผชมไมไดเปนมากไปกวาเสยงคลนลมในระยะไกล ธนเดอรเรงเทาขนวง ฝเทาอนรนแรงทาให

ฟนของดงกบดกระแทกกน เขากดสนเทาลงและหนบขาแนนดวยพละกาลงทงหมด ปลอยใหรางกายหลอมรวม

เปนหนงเดยวกบการเคลอนไหวของมา ขาคอธนเดอร ธนเดอรคอขา เราคอชวนเดยวกน เราเปนรางเดยวกน

เราเปนหนงเดยวกน

อากาศในหมวกเกราะรอนมากจนแทบหายใจไมออก หากนเปนการแขงขนแทงทวน คตอสของเขาจะ

อยฝงซายของรวกน และเขาจะตองเหวยงทวนขามลาคอของธนเดอรไป การทามมเชนนนทาใหทวนมโอกาส

แตกมากขนเมอเกดการกระแทก แตในวนนเปนกรฑาทอนตรายกวามาก ระหวางพวกเขาไมมรวกน มาศกจะวง

เขาปะทะกนตรงๆ มาสดาตวใหญของเจาชายเบเลอรวงเรวกวาธนเดอร ดงกพอมองเหนพระองคควบแซงหนา

ไปดวยหางตาผานมมของชองมอง สวนคนอนๆ เขาสมผสไดดวยความรสกมากกวามองเหน พวกเขาไมส าคญ

เอเรยนตางหาก มนเพยงผเดยว

เขามองมงกรวงเขามาหา โคลนกระเซนไปขางหลงจากกบมาสเทาของเจาชายเอเรยน ดงกเหนรจมก

มาบานออก ทวนสดายงคงชขนเบองบน อศวนผชทวนเอาไวแลวลดมนลงมาในจงหวะสดทายยอมเสยงตอการ

ลดมนลงตาเกนไป ชายชราเคยสอนเขา เขาบงคบปลายทวนของตนเองใหเลงกลางอกของยวราชกมาร ทวน

เปนสวนหนงของแขนขา เขาบอกตวเอง มนคอนวของขา นวไม ขากแคตองเอานวไมไปแตะมนเทานนเอง

เขาพยายามไมมองเหลกแหลมปลายทวนสดาของเอเรยนซงขยายใหญขนทกกาว มงกร มองมงกร

เขาคด สตวรายสามเศยรครอบคลมโลของเจาชายแทบทงใบ มนมปกสแดงและไฟสทอง ไมใช มองจดทเจา

ตองการจโจมส ทนใดนนเขากนกขนได แตทวนของเขาเรมเฉไฉออกไปแลว ดงกพยายามแกไข แตสายเกนไป

เขาเหนปลายทวนกระแทกใสโลของเอเรยนระหวางหวมงกรสองหว เซาะเขาไปตรงพวยเปลวไฟ พอเกดเสยง

กรอบดงทบ เขากรสกวาธนเดอรกาลงดดกลบอยขางใต มนตวสนจากแรงกระแทก และในไมถงครงชวอดใจ

อะไรสกอยางกกระแทกเขาใสดานขางของเขาดวยแรงมหาศาล มาสองตวชนกนอยางรนแรง ชดเกราะกระแทก

กนเสยงดง พรอมกบทธนเดอรสะดดและทวนหลดจากมอดงก จากนนเขากสวนกบคตอส มอดนรนจบอานมา

ไวพยายามไมใหตกจากอาน ธนเดอรซวนถลาในดนโคลน ดงกรสกไดวาขาหลงของมนลนไถลออกจากดานใต


95

พวกเขากาลงลนและหมน จากนนสะโพกของมนกรวงวบอยางแรง ‚ลก!‛ ดงกคารามกองพรอมใชเดอยเขยน

มน ‚ลกขน ธนเดอร!‛ และดวยวธใดกตาม ธนเดอรกลกยนไดอกครง

เขารสกเจบแปลบรนแรงใตชายโครง แขนซายของเขาถกรงลงขางลาง เอเรยนแทงทวนทะลทงไมโอก,

ขนแกะ และเหลกกลา มซากไมแอชปลายเหลกแหลมยามสามฟตปกคาสขางของเขา ดงกเออมมอขวาไปควา

ทวนใตปลายแหลมแลวกดฟนกระตกดงมนออกอยางแรง เลอดทะลกผานหวงโซจนเสอเซอรโคทของเขาแดง

ฉาน เขารสกเหมอนโลกหมนตวและเกอบลมลง เขารสกเจบปวดและไดยนเสยงเรยกชอของเขาอยางเลอนลาง

โลอนสวยงามของเขาใชการไมไดแลว เขาโยนมนทง ทงตนเอลม, ดาวตก, ซากทวน และอะไรทงหมดนน

จากนนกชกดาบ แตเขาเจบจนไมคดวาจะเหวยงมนไหว

เขาหนธนเดอรเปนวงแคบและพยายามทาความเขาใจสถานการณบนสนามแขง เซอรฮมเฟรย ฮารดง

เกาะคอมาอย ชดเจนวาไดรบบาดเจบ เซอรฮมเฟรยอกคนหนงนอนแนนงอยในโค ลนเลนเปอนเลอด มซากทวน

ปกทงามขา เขาเหนเจาชายเบเลอรขมาผานไป ทวนยงไมหก แลวแทงราชองครกษนายหนงตกจากหลงมา

อศวนเกราะขาวอกคนหนงลมลงไปแลว เมคารเองกตกมาแลวเชนกน ราชองครกษคนทสามกาลงประมอกบ

เซอรโรบน ไรสลง

เอเรยนละ เอเรยนอยไหน? เสยงฝเทามาจากขางหลงทาใหดงกหนขวบ ธนเดอรเงอะงะชขาหนาขน

พลางเหวยงกบเทาอยางไรประโยชนพรอมกบทมาหนมสเทาของเอเรยนวงเขากระแทกเตมฝเทา

คราวนเขาไมมหวงจะประคองรางบนหลงมาไดอกตอไปแลว ดาบยาวกระเดนจากมอ พนดนพงขนมา

ใส เขารวงลงพนดวยแรงกระแทกทกระเทอนเขาไปถงกระดก ความเจบปวดแผซานไปทวรางอยางรนแรงจนเขา

ถงกบสะอน เขาทาไดเพยงนอนนงไปชวขณะ รสเลอดกลบปาก เจาทมดงกเอย นกวาตวเองเปนอศวนได เขาร

วาตองลกขนยนมเชนนนกตองตาย เขาครวญแลวฝนตวเองลกขนคลาน เขาหายใจไมออก มองอะไรกไมเหน

ชองมองของเขามแตโคลน เขาซวนเซขนยนทงทตามดบอดและใชมอสวมเกราะปาดโคลนออก นนไง นนคอ...

เขามองผานชองนวมอเหนมงกรบนแวบหนง และตมดาวประกายพรกหมนควงบนปลายโซเสนหนง

จากนนศรษะของเขากแทบจะแตกเปนเสยงๆ


96

พอลมตาขนมาเขากนอนแผหงายอยกบพนอกครง โคลนถกกระแทกจากหมวกเกราะจนหมด แตบดน

ตาขางหนงถกเลอดกลบไปแลว ขางบนไมมอะไรเลยนอกจากทองฟาสเทาเขม ใบหนาของเขาปวดราว และเขา

รสกวามเหลกเยนเปยกกดแกมและขมบของเขาอย เขาฟาดขาหวแตกแลว ขาก าลงจะตายแลว ทเลวรายกวา

นนคอคนอนๆ ทจะตองตายไปดวยกนกบเขา ทงเรยมน, เจาชายเบเลอรและคนทเหลอ ขาท าใหทกคนผดหวง

ขามนไมใชนกรบ ไมใชอศวนเสยดวยซ า ขามนไมมอะไรเลย เขาจาคาคยโวของเจาชายเดรอนไดวาไมมใคร

นอนหมดสตคลกโคลนไดเกงกวาเขา แตเขายงไมเคยเหนเจาทมดงกใชไหมละ? ความอบอายยงเลวรายกวา

ความเจบปวด

มงกรปรากฏตวเหนอเขา

มนมสามหวและปกสแดงสดดงไฟอนมสแดง, เหลอง, และสม มนกาลงหวเราะ ‚ตายรยง ไออศวนพม-

ไม?‛ เขาถาม ‚รองไหขมกโปงขอความเมตตาแลวยอมรบความผดเสยส แลวขาอาจจะแคตดมอตดเทาอยาง

ละขางกได ออใช! แลวกฟนพวกนนดวย ฟนไมกซจะเปนไรไป คนอยางเจากนถวบดตมขนไปชวชวตกยงได‛

มงกรหวเราะอกครง ‚ไมเอาร? งนกสวาปามนเสยเถอะ‛ ลกตมหนามเหวยงเปนวงบนทองฟา แลวรวงตรงเขา

ใสศรษะของเขาอยางรวดเรวปานดาวตก

ดงกกลงหลบ

เขาไปเอาเรยวแรงมาจากไหนตวเขาเองกไมร แตเขากเคนมนออกมาได เขากลงใสขาของเอเรยน รด

แขนหมเหลกกลารอบตนขาของเจาชาย แลวลากเขาซงกาลงรองสบถดาลงคลกโคลน ดงกกลงขนครอมเขาไว

ทนเกงจรงกลองแกวงไอลกตมระย านนดส เจาชายพยายามเอาขอบโลฟาดใสศรษะดงก แตหมวกเกราะบบ

ชวยรบแรงกระแทกเอาไว เอเรยนเปนคนแขงแรง แตดงกแขงแรงกวา ตวใหญกวา ทงนาหนกกมากกวา เขายด

โลไวดวยมอทงสองขางแลวบดจนสายขาด จากนนกเอามนฟาดหมวกเกราะของยวราชกมารซาแลวซาเลาจน

หงอนไฟลงยาแตก โลอนนหนากวาของดงก มนเปนไมโอกทบดามเหลก หงอนไฟกระเทาะหลดออกไปทละชน

ทละชน จนหงอนของเจาชายหมดไปนานแลวแรงของดงกกยงไมหมด


97

ในทสดเอเรยนกยอมปลอยมอจากตมดาวประกายพรกอนไรประโยชนและเออมมอความดพนเยรด57

จากเอว เขาชกมนออกจากฝก แตพอถกดงกเอาโลฟาดมอ มดเลมนนกกระเดนลงโคลน

เขาอาจพชตเซอรดนแคนผสงใหญได แตเอาชนะดงกแหงตรอกเหลอบไรไมไดหรอก ชายชราสอนดาบ

และทวนใหเขา แตการตอสแบบนเขาเรยนรมากอนหนานนอกจากถนนอนมดมดและตรอกซอยอนคดเคยวหลง

รานเหลาของเมอง ดงกขวางโลซอมซอทงแลวเปดกระบงหมวกเกราะของเอเรยน

กระบงคอจดออน เขาจาคาพดของสตลล เพทได เจาชายเลกดนรนแลว นยนตาของเขามสมวงและ

เตมไปดวยความประหวนพรนพรง ทนใดนนดงกกอยากจะควกออกมาสกขางหนงเพอบใหแหลกดวยนวมอ

เหลกกลาเหมอนลกองน แตนนคงไมสมอศวนเทาไหร ‚ยอมแพเสย!‛ เขาตะโกน

‚ขายอมแลว‛ มงกรพดแผวคอย รมฝปากซดขาวแทบไมขยบ ดงกกระพรบตามองเขา เปนเวลาครหนง

ทเขาไมเชอหตวเอง ถางนมนกจบแลวหรอ? เขาพยายามหนมองซายหนขวาชาๆ ชองมองของเขาปดไปสวน

หนงจากทถกจโจมใบหนาซกซาย เขามองเหนเจาชายเมคารพรอมคทาในมอ กาลงพยายามบกฝามาหาโอรส

ของตน เบเลอร เบรกสเปยรขดขวางเขาเอาไว

ดงกผดลกขนยนแลวฉดเจาชายเอเรยนยนตามขนมา หลงจากคลาเปะปะทสายคาดหมวกเกราะ เขา

ดงมนขาดแลวเหวยงหมวกทงไป พรบตานนเขากถกถาโถมดวยภาพและเสยง – เสยงฮดฮด, เสยงสบถดา,

เสยงตะโกนของผชม, เสยงมาตวหนงแผดเสยงรองขณะทอกตววงขามสนามไปมาโดยไรผ ข มเสยงเหลกกลา

กระทบกนดงทวไปหมด เรยมนกบญาตของเขากาลงหาหนกนหนาซมทนงโดยททงสองอยกบพน โลเหลอแต

เศษซาก ทงแอปเปลสเขยวและสแดงตางกถกฟาดแตกเปนเศษไมเชอไฟไปแลว ราชองครกษนายหนงกาลง

แบกพนองรวมสาบานผไดรบบาดเจบออกจากสนาม ทงสองดเหมอนกนมากในชดเกราะและผาคลมสขาว

อศวนเกราะขาวอกคนหนงลมอยกบพน และวายสรวลกเขารวมมอกบเจาชายเบเลอรตอกรกบเจาชายเมคาร

คทา, ขวาน, และดาบยาวปะทะและกระทบกนดงกราว ตางสงเสยงกงวานเมอกระทบหมวกเกราะหรอกระแทก

โล เมคารจโจมเขาเปาทหนงกตองถกโจมตเขาสามท ดงกเหนวามนใกลจบแลว ขาตองรบจบมนกอนทจะม

พวกขาคนใดถกสงหารอก

57มดพนเยรด (Poniard) เปนมดยาวเรยวมกาบงมอสาหรบแทง นยมพกพาโดยชนชนสงและอศวน


98

ทนใดนนเจาชายเอเรยนกพงตวไปหาตมดาวประกายพรกของเขา ดงกถบใสหลงจนเขาลมหนาควา

แลวจบขาขางหนงลากขามสนาม กวาเขาจะไปถงซมทนงทลอรดแอชฟอรดนงดอย เจาชายผ เจดจากเลอะ

เทอะไปดวยสนาตาลไมตางกบกระโถน ดงกกระชากเขาลกขนยนแลวเขยารางของเขาอยางแรงจนโคลน

บางสวนกระเดนใสลอรดแอชฟอรดและนวลลออ ‚บอกเขาส!‛

เอเรยน ไบรทเฟลมบวนหญาและดนคาใหญออกจากปาก ‚ขาขอถอนคากลาวหา‛


99

ลงจากนนดงกจาไมไดแลววาเขาเดนออกจากสนามดวยตวเองหรอวามคนชวย เขาเจบไปทงตว

บางจดเจบมากกวาทอน ขาเปนอศวนอยางแทจรงแลวใชไหม? เขาจาไดวาตวเองสงสยเชนนน

ขาเปนผชนะแลวใชไหม?

เอกชวยเขาถอดเกราะมอและเกราะคอ เรยมนกเชนกน และแมแตสตลล เพทกมาชวย เขาตาลายเกน

กวาจะบอกไดวาใครเปนใคร มนวมอยบยบและเสยงหลายเสยง คนทบนอยนนคอเพท ดงกร ‚ดสเขาทาอะไร

กบเกราะของขา‛ เขาพด ‚ทงบบทงแตกทงถลอกปอกเปก ถามจรงขาจะเปลองแรงถอดมนไปทาไมน เกรงวา

ตดเกราะหวงโซทงเลยดกวา‛

‚เรยมน‛ ดงกพดอยางรอนรนพลางกมมอสหายของเขา ‚คนอนละ พวกเขาเปนอยางไรบาง?‛ เขา

อยากรมาก ‚มใครตายไหม?‛

‚บสเบอร‛ เรยมนตอบ ‚ถกสงหารโดยดอนเนลแหงดสเคนเดลในการแทงรอบแรก เซอรฮมเฟรยเองก

บาดเจบสาหสเชนกน พวกเราทเหลอแคฟกชาดาเขยวเลอดตกยางออก ไมมากไปกวานน นอกจากทานน

แหละ‛

‚แลวฝายนนละ? ฝายโจทกละ?‛

‚เซอรวลเลม ไวลดแหงราชองครกษสนสตถกหามออกจากสนาม และขาคดวาขาหกซโครงญาตขาไป

บาง อยางนอยขากหวงเชนนน‛

‚แลวเจาชายเดรอนละ?‛ ดงกโพลงออกมา ‚เขารอดไหม?‛

‚พอถกเซอรโรบนแทงตกมา เขากนอนนงอยตรงนนเลย อาจจะขาหกกเปนได เขาถกมาของตวเอง

เหยยบเขาตอนมนวงพลานไปทวสนาม‛

ทงทมนงงและตาลายเพยงนน แตดงกรสกโลงใจอยางใหญหลวง ‚ถาอยางนนความฝนของเขากเปน

เทจสนะ ศพมงกรนน นอกเสยจากวาเอเรยนจะสนชพ เขามไดสนชพใชไหม?‛

‚ไมตาย‛ เอกบอก ‚ทานไวชวตเขาไง จาไมไดแลวหรอ?‛

ห


100

‚เหมอนจะใช‛ ยงไมทนไรความทรงจาเกยวกบการตอส กเรมสบสนเลอนลางเสยแลว ‚จงหวะหนงขา

รสกเหมอนเมาเหลา วบตอมาขากเจบจนนกวาตายแนแลว‛

คนอนๆ จบเขานอนหงายแลวคยกนขามรางของเขาระหวางเขาเหมอมองทองฟาขนมวสเทา สาหรบ

ดงกแลวเขารสกเหมอนมนยงเชาอยเลย เขาสงสยวาการตอส เมอครใชเวลานานแคไหน

‚ทวยเทพทรงโปรด ปลายทวนดนหวงโซจมลกลงไปในเนอของเขา‛ เขาไดยนเสยงเรยมน ‚มนเนาแน

นอกเสยจาก...‛

‚มอมเหลาเขาแลวเทนามนเดอดๆ ราด‛ มบางคนเสนอ ‚เปนวธของพวกธราจารย‛

‚เหลาองนตางหาก‛ เสยงนนฟงดกองเหมอนเสยงโลหะกลวง ‚ไมใชนามน ขนราดลงไปเขาตายแน

ตองเปนเหลาองนเดอด ขาจะสงธราจารยยอรนเวลมาดอาการให หลงจากเขาทาแผลใหนองชายขาแลว‛

อศวนรางสงยนเหนอเขาในชดเกราะสดาทบบและมรอยขดขวนจากการถกจโจมหลายครง เจาชาย

เบเลอร มงกรสแดงเลอดบนหมวกเกราะของเขาเสยศรษะไปหนง, ปกทงสอง, และหางเกอบทงหมดไปแลว ‚ฝา

บาท‛ ดงกพด ‚กระหมอมเปนคนของทานแลว กรณาเถด คนของทาน‛

‚คนของขา‛ อศวนเกราะดาวางมอบนบาของเรยมนเพอประคองตว ‚ขาตองการคนด เซอรดนแคน

อาณาจกรแหงนตองการ...‛ เสยงของเขาฟงดออแออยางประหลาด เขาคงกดลนตวเองเขากระมง

ดงกออนแรงมาก มนยากเหลอเกนทจะฝนลมตาตน ‚คนของทาน‛ เขาพมพาออกมาอกหน

เจาชายหนซายหนขวาอยางเชองชา ‚เซอรเรยมน... หมวกของขา หากทานจะกรณา กระบง... กระบง

แตกแลว นวขา... นวขารสกอยางกบทอนไม...‛

‚ตามพระบญชาพะยะคะ‛ เรยมนจบหมวกของเจาชายดวยมอทงสองขางแลวออกเสยงฮดฮด ‚เพทคน

ด ขอแรงหนอย‛

สตลล เพทลากเกาอหยงขามา ‚หมวกของฝาบาทถกฟาดดานหลงจนบบพะยะคะ เยองมาทางซาย บ

บบลงไปถงเกราะคอ เปนเหลกกลาเนอดนะทหยดการจโจมเชนนนเอาไวได‛


101

‚นาจะเปนคทาของนองขาเอง‛ เบเลอรพดอยางเลอนลอย ‚เขาเปนคนทรงพลง‛ เขากระพรบตา ‚นน...

รสก... แปลกจง ขา...‛

‚ออกแลว‛ เพทถอดหมวกกราศกออก ‚ทวยเทพทรงโปรด โอ ทวยเทพ โอ ทวยเทพ โอ ทวยเทพชวย

ดวย...‛

ดงกเหนอะไรบางอยางเปยกชมสแดงหลนออกมาจากหมวกเกราะ มบางคนกรดรองเสยงแหลมชวน

ขนลก เจาชายรางสงในเกราะดาโอนเอนตดกบทองฟาขนมวสเทาดวยกะโหลกเพยงครงเดยว เขาเหนเลอดส

แดงและกระดกสขาวทอยขางใตและอะไรอยางอนอก อะไรสกอยางทดนมเหลวและมสฟาอมเทา สหนารอนใจ

พาดผานใบหนาของเบเลอร เบรกสเปยรราวกบกอนเมฆทผานหนาดวงอาทตย เขายกมอขนแตะหลงศรษะ

ดวยสองนว เพยงเบาๆ เทานน แลวเขากลมลง

ดงกรบรางของเขาไว ‚ลก!‛ คนอนๆ บอกวาเขาพดเชนนนแบบเดยวกบทเขาพดกบธนเดอรระหวางการ

ตอสตะลมบอน ‚ลกขน ลกขนส!‛ แตเขาจาอะไรหลงจากนนไมได และเจาชายไมไดลกขนยน


102

บเลอรแหงราชวงศทารแกเรยน, เจาชายแหงมกรศลา, ราชปฏหตถ, ภวาภบาล58, และรชทายาทผ

สบราชบลลงกเหลกแหงเจดราชอาณาจกรแหงเวสเทอรอส ทรงเขาสกองเพลงในลานของปราสาท

แอชฟอรดซงตงอยฝงเหนอของแมนาคอกเคลสเวนต มหาสกลอนมกเลอกฝงศพในดนอนมดมดไม

กปลงศพจมลงกนทะเลสาบเยนเยยบสเขยว แตตระกลทารแกเรยนคอสายเลอดมงกร จดจบของพวกเขาลก

ลขตไวในเปลวเพลง

พระองคทรงเปนยอดอศวนแหงยคสมย บางคนทกทวงวาพระองคควรเสดจสอนธการดวยชดเกราะ

หวงโซและชดเกราะหนกพรอมดาบในพระหตถ ทวา สดทายพระประสงคของพระราชบดาของเบเลอรกมชย

พระเจาเดรอนทสองทรงเปนคนรกสงบ เมอดงกเดนลากเทาผานเชงตะกอนของเบเลอรนน พระองคทรงอาภรณ

ทนกแพรดาอนมลายมงกรสามเศยรปกดวยดายสแดงสดบนพระทรวง รอบพระศอของพระองคมสายโซทองคา

เสนใหญ ดาบของพระองคถกสวมเขาฝกวางอยเคยงขาง แตพระองคสวมหมวกเกราะ มนเปนหมวกทองคา

บางๆ เปดชองกระบงไวใหผคนสามารถมองเหนพระพกตรได

เจาชายหนมวาลารยนสารวมอย ณ ตนเชงตะกอนในขณะทพระบดาของเขานอนนง พระองคเปนแบบ

ฉบบทเตยกวา, ผอมกวา, รปงามกวาพระบดา โดยไมมจมกทเคยหกมาแลวสองครงซงทาใหเบเลอรดเหมอน

สามญชนมากกวาเชอพระวงศ ผมของวาลารมสนาตาล แตมสายเสนผมสเงนอมทองสวางพาดผานดวย ภาพ

ทเหนทาใหดงกนกถงเอเรยน แตเขารวานนไมยตธรรม ผมของเอกทเรมขนกมสออนไมแพพระเชษฐา แตใน

ฐานะเจาชายแลวเอกเปนเดกดทเดยว

เมอดงกหยดยนเพอแสดงความเสยใจระคนขอบคณอยางกระอกกระอวน เจาชายวาลารกกระพรบตา

สฟาออนแลวกลาววา ‚ทานพอเพงมพระชนมายเพยงสามสบเกาชนษาเทานนเอง ทานมศกยภาพจะเปนมหา

ราชาผยงใหญไดแทๆ ยงใหญทสดนบตงแตเอกอนเอกมกร59เปนตนมา แลวเหตใดผองเทวาจงพรากทานพอไป

แตกลบละเวนเจา?‛ เขาสายศรษะ ‚ไปใหพน เซอรดนแคน ไปเสยใหพน‛

58ภวาภบาล (Protector of the Realm) แปลวา ผคมครองอาณาจกร ประกอบดวย ภว = อาณาจกร, แผนดน; อภบาล = รกษา, คมครอง 59เอกมกร (The Dragon) คอ มงกรผ เปนเลศ, มงกรเพยงหนงเดยว ประกอบดวย เอก = เปนเลศ, หนงเดยว; มกร = มงกร

เ


103

ดงกไรซงคาพดใด เขาเดนอยางเหนอยออนจากปราสาทกลบคายพกขางสระสเขยว เขาไมมคาตอบ

ใหแกวาลาร คาถามทคาใจตวเองเขากตอบไมไดเชนกน ธราจารยและเหลาองนตมเดอดไดทาหนาทแลว

บาดแผลของเขากาลงรกษาฟนตวอยางหมดจดแตเขาจะมรอยแผลเปนเหยวยนระหวางแขนซายและหวถน

ดงกอดนกถงเบเลอรไมไดทกครงทมองแผล พระองคใชดาบชวยขาหนหนง และใชวาจาชวยขาอกหนหนง ทงท

พระองคกเหมอนสนชพไปแลวเมอยนอยตรงนน โลกมนชางไรเหตผลสนดเมอเจาชายผยงใหญตองมาพลชพ

เพอใหอศวนพมไมคนหนงรอดชวต ดงกนงจองเทาตวเองอยางขนมวใตตนเอลม


104

มอทหารรกษาพระองคในเครองแบบสนายปรากฏตวทคายพกในยามสายวนหนง ดงกมนใจมากวา

ทหารพวกนตองมาสงหารเขาแน เขาทงเหนอยลาและระอาใจเกนกวาจะเออมหยบดาบ จงนงพงตน

เอลมรอเฉยๆ

‚เจาชายมพระประสงคอยากสนทนากบทานเปนการสวนตว‛

‚เจาชายคนไหน?‛ ดงกถามอยางระมดระวง

‚เจาชายคนน‛ เสยงหนงกลาวอยางหวนๆ กอนทนายกองจะทนตอบ เมคาร ทารแกเรยนเดนออกมา

จากหลงตนเอลม

ดงกลกยนชาๆ เขาจะเอาอะไรกบขาอกละทน?

เมอเมคารโบกพระพกตร ทหารรกษาพระองคกจากไปอยางรวดเรวไมแพตอนปรากฏตว เจาชาย

ทอดพระเนตรใตรตรองดงกอยพกใหญๆ กอนจะหนหลงเดนไปยนขางสระพลางจองเงาสะทอนของตนในนา

‚ขาสงเอเรยนไปลสแลว‛ พระองคทรงแถลงอยางปบปบ ‚ไปอยเสรนครสกสองสามปอาจดดนสยเขาใหดขนได‛

ดงกไมเคยไปเสรนครจงไมรจะออกความเหนอยางไรด เขาดใจทเอเรยนไปจากเจดราชอาณาจกรแลว

และหวงวาเขาจะไมมวนยอนกลบมา แตนนไมใชสงทควรพดกบผ เปนพอ ดงกยนเงยบ

เจาชายเมคารหนมาเผชญหนาเขา ‚บางคนจะกลาววาขาจงใจสงหารพระเชษฐา ทวยเทพทรงทราบด

วามนไมจรง แตขากตองทนฟงขาวลอนนไปจนวนตาย ตองเปนคทาศกขาแนทสรางบาดแผลถงชวตนน ขาไม

สงสยเลย คตอส อนทเขาเผชญในการตะลมบอนนอกจากขาแลวกมเพยงราชองครกษสามนาย คาสาบานของ

พวกเขาเปนผลใหพวกเขาทาอะไรไมไดนอกจากปองกนตว ดงนนมนตองเปนขานแหละ พดไปกแปลก ขาจา

การจโจมททากระโหลกทานพแตกไมไดเลย มนคอความปรานหรอคอคาสาปกนแนหนอ? คงจะอยางละนดละ

หนอยกระมง‛

จากสหนาของเขา ดงกรสกวาเจาชายตองการคาตอบ ‚กระหมอมไมอาจบอกไดพะยะคะ‛ จรงๆ แลว

เขาควรจะเกลยดเมคาร แตเขากลบรสกเหนใจชายคนนอยางประหลาด ‚ฝาบาทอาจเปนผ เหวยงคทากจรง แต

เ


105

เจาชายเบเลอรสนพระชนมเพอกระหมอมตางหาก กระหมอมเองกเปนฝายปลงพระชนมพระองคไมยงหยอน

ไปกวาทาน‛

‚ถก‛ เจาชายยอมรบ ‚เจาเองกจะตองทนฟงขาวลอเชนกน พระราชาทรงชราภาพแลว เมอพระองค

เสดจสวรรคต วาลารจะขนครองบลลงกเหลกแทนพระราชบดา ทกครงทเราพายศกหรอเกบเกยวไดนอย พวก

โงเงากจะบนวา ‘เบเลอรตองไมปลอยใหเกดเรองเชนนแน แตพระองคถกไออศวนพมไมปลงพระชนมไปเสย

แลว’ ‛

ดงกรสกวามนกมสวนจรงอย ‚ถากระหมอมไมคดส ฝาบาทกคงตดมอตดเทาของกระหมอม บางครง

กระหมอมนงมองเทาใตตนไมนนแลวถามตวเองวาจะยอมสละเทาสกขางไมไดเลยหรอ? เทาของกระหมอมมน

คมคาชวตของเจาชายแลวหรอ? รวมถงอกสองชวตดวย ฮมเฟรยทงสอง พวกเขาเปนคนด‛ เซอรฮมเฟรย ฮาร

ดงทนพษบาดแผลไมไหวเสยชวตไปเมอคนนเอง

‚แลวตนไมของเจาตอบวาอยางไร?‛

‚กระหมอมไมไดยนคาตอบใด แตทานผ เฒา, เซอรอารแลน, ชอบพดทกเยนวา ‘ใครจะรวาพรงนมอะไร

รอเราอย’ ทานผ เฒาเองกไมไดรมากไปกวาพวกเราหรอก หรอจะเปนไปไดไหมวาอาจมวนใหมสกวนทเทาขางน

ของกระหมอมมความจาเปน? วนทอาณาจกรแหงนจะตองการเทาคนมากกวาชวตของเจาชาย?‛

เมคารขบคดเรองนนครหนง เขาเมมปากใตเคราสเงนออน เคราททาใหโครงหนาของเขาดเปนสเหลยม

เหลอเกน ‚ทาจะยาก‛ เขาพดอยางแขงกราว ‚อาณาจกรนมอศวนพมไมมากมายพอๆ กบไมพม และทกคนกม

เทาทงนน‛

‚หากฝาบาทมคาตอบทดกวาน กระหมอมกอยากฟง‛

เมคารขมวดคว ‚บางทเหลาเทพเจาอาจจะแคชอบมกตลกโหดเหยม บางทเทพเจาอาจจะไมมอยจรง

บางทเรองทเกดขนนอาจไมมความหมายอะไรเลยกได ขากอยากถามพระสงฆราชเหมอนกน แตครงสดทายท

ไปพบเขา เขาบอกขาวาไมมมนษยคนไหนเขาใจการกระทาของเทพเจาหรอก เขานาไปนอนใตตนไมดสกหน‛

เขาทาหนาบงตง ‚ลกชายคนเลกของขาดจะถกอกถกใจเจามาก มนถงเวลาทเขาควรเปนอนจรแลว แตเขาบอก


106

วาจะไมยอมตดตามอศวนคนไหนทงนนนอกจากเจา เขาเปนเดกเกเร เจาเองกจะไดเหน เจาจะยอมรบเขาไว

ไหม?‛

‚กระหมอมนนะร?‛ ดงกอาปาก หบปาก แลวอาปากอกรอบ ‚เอก... กระหมอมหมายถง เอกอน... เขา

เปนเดกดพะยะคะ กระหมอมตระหนกดวาฝาบาทกาลงใหเกยรต แต... กระหมอมมนแคอศวนพมไม‛

‚นนเปนเรองทเปลยนแปลงได‛ เมคารกลาว ‚เอกอนจะตองกลบปราสาทขาทซมเมอรฮอล มนจะมท

สาหรบเจาดวยถาเจาตองการ อศวนประจาราชสานกของขา เจาจะสาบานตนกบขา แลวเอกอนกจะรบใชเจา

ได ในขณะทเจาฝกปรอเขา นายทหารยทธวนย60ของขากจะฝกปรอเจาเชนกน‛ เจาชายมองเขาอยางมเลศนย

‚ขามนใจวาเซอรอารแลนสงสอนเจาอยางเตมทแลว แตเจายงมอะไรตองเรยนรอกมาก‛

‚กระหมอมทราบดพะยะคะ‛ ดงกมองไปรอบๆ มองหญาตนสง, มองตนกก, มองเอลมตนใหญ, มอง

คลนทรายราเปนระลอกบนผวสระสะทอนแสงแดดสวางไสว แมลงปอบนขามนาไปอกตวแลว หรอวาเปนตว

เดยวกบเมอกกนนะ? จะเอาอยางไรดละ ดงก? เขาถามตวเอง แมลงปอหรอมงกร? หากเปนไมกวนกอนเขาคง

ตอบรบในทนท มนคอความฝนทกอยางของเขา แต ณ เวลาน เมอขอเสนอมาอยตรงหนา มนกลบทาใหเขา

กลว ‚กอนเจาชายเบเลอรสนพระชนม กระหมอมสาบานเปนคนของพระองค‛

‚โอหงจรงนะ‛ เมคารกลาว ‚ทานพตอบวาไง?‛

‚พระองคตรสวาอาณาจกรแหงนตองการคนด‛

‚กจรงทเดยว แลวยงไง?‛

‚กระหมอมจะรบโอรสของทานเปนอนจรพะยะคะ แตมใชทซมเมอรฮอลล ยงไมใชในปสองปน

กระหมอมคดวาเขาเหนปราสาทมามากพอแลว กระหมอมจะรบเขาไวโดยมขอแมวาตองสามารถพาเขารวม

ทางไปดวยเทานนพะยะคะ‛ เขาชเจาแกเชสทนต ‚เขาจะขมาของกระหมอม สวมผาคลมผนเกาของกระหมอม

และจะลบดาบขดเกราะใหกระหมอมดวย เราจะอาศยพกแรมตามโรงแรมและคอกมา อาจมโถงของอศวนผ ถอ

ครองทดนหรอขนนางชนผ นอยเปนครงคราว หรอกระทงนอนใตตนไมถาจาเปน ‛

60 นายทหารยทธวนย (Master-at-arms) เปนนายทหารผ ฝกสอนการรบและดแลระเบยบวนยกองทพ


107

เจาชายเมคารมองเขาดวยสหนาไมอยากจะเชอ ‚การไตสวนทาใหสมองเจาเลอะเลอนไปแลวหรอ?

เอกอนคอราชกมารแหงอาณาจกร เปนสายโลหตของมงกร ไมใชผ ทควรตองนอนกลางทงหรอกนเนอเคมแขง

เหนยว‛ เขาเหนดงกมททากระอกกระอก ‚เจากลวทจะบอกอะไรขาร? อยากพดอะไรกพดมาส‛

‚กระหมอมขอเดมพนเลยวาเดรอนไมเคยนอนกลางทง‛ ดงกพดอยางแผวเบา ‚แลวเนอทเอเรยนเคย

กนกคงมแตเนอหนานมและแดงชมฉา‛

ราชกมารแหงซมเมอรฮอลล เมคาร ทารแกเรยน มองใตรตรองดงกแหงตรอกเหลอบไรเปนเวลานาน

เขาขยบปากเงยบๆ ใตเคราสเงน จนสดทายเขากหนเดนจากไปโดยไมพดอะไร ดงกไดยนเสยงเขาขมาไปกบ

บรวารของเขา เมอทกคนจากไปหมดแลว กไมเหลอเสยงอะไรเลยนอกจากเสยงสนกระพรอเบาๆ ของปก

แมลงปอระหวางมนบนเนอยไปมาเหนอผวนา


108

ดกชายมาหาเขาในเชาวนตอมาระหวางตะวนขน เขาสวมบตเกาๆ, กางเกงขมาสนาตาล,

เสอทนคขนแกะสนาตาล, และเสอคลมนกเดนทางซอมซอ ‚ทานพอบอกใหขามาตดตามรบใชทาน‛

‚รบใชทานขอรบ‛ ดงกชวยเตอนความจาใหเขา ‚เรมดวยการขนอานมา เจาเชสทนตเปนของเจาแลว

จงดแลมนใหด แลวอยาใหเหนเจาอยบนหลงธนเดอรเชยวนะ นอกจากขาจะอนญาต‛

เอกเดนไปหยบอานมา ‚เราจะไปไหนกนขอรบทาน?‛

ดงกคดครหนง ‚ขายงไมเคยขามทวเขาแดงเลย อยากไปชมแควนดอรนหนอยไหม?‛

เอกยมกวาง ‚เคยไดยนวาการแสดงหนเชดของทนนสนกมากเลยละขอรบ‛ เขาตอบ

เ


109

ภาคผนวก

ตนฉบบ

Martin, G. R. R. (1998). The Hedge Knight. R. Silverberg (Ed.), Legends: Short Novels by

theMasters of Modern Fantasy (pgs. 451-534). New York, NY: Tor Books.

The hedge knight v2.0 from go t-fansite.com

Lifestyle

Transcript of The hedge knight v2.0 from go t-fansite.com