Teologia Sistematica - Berkhof Louis
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BERKHOF:TEOLOGA
SISTEMTICA
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PREFACIO
Ahora que de nuevo se reimprime mi Teologa Sistemtica, el prefacio puede ser muy
breve. No es necesariodecir mucho acerca delcarcter de laobra puesto que ha gozado depublicidaddurante ms de quince aos y ha sido usada muy ampliamente.Tengo muchas
razones para sentirmeagradecidopor laaceptacindelpblico,por eltestimoniofavorable
de muchos crticos, por elhecho de que el libro se usa, en la actualidad, como texto enmuchos seminarios teolgicos y escuelas bblicas de nuestro pas, y porque hasta del
extranjero hemos recibidosolicitudespara traducirloa otros idiomas.Estas son bendiciones
que nunca me imagin,y por lascualesme sientoagradecidoprofundamente a Dios. ParaEl sea todo el honor. Y si la obra puede continuar siendo bendicin en otros muchos
sectores de laIglesiade Jesucristo,eso no har sinoaumentar mi gratitudpor laabundante
graciade Dios.L. BERKHOF
Grand Rapids, Michigan, 10 de agosto de1949.
CAPITULO 1: LA EXISTENCIA DE DIOS
LUGAR QUE TIENE LA DOCTRINADE DIOSEN LA DOGMATICA
Con ladoctrinade Dios comienzangeneralmentelostrabajossobre Dogmticao Teologa
Sistemtica. La opinin reinante siempre ha reconocido que este es elprocedimiento mslgico,y todava apunta en lamismadireccin.Abundan ejemplosen los que aun aquellos
cuyos principios fundamentales parecen requerir otro arreglo, continan la prcticatradicional. Si procedemos sobre la suposicin de que la teologa es el conocimiento
sistematizadode Dios,de quieny para quien son todas lascosas, habr buenas razones paracomenzar con la doctrina de Dios. En lugar de que nos sorprenda que la Dogmtica
comience con ladoctrina de Dios, debemos esperar que sea en todas sus ramificaciones,desde elprincipio hasta el fin, un estudio detalladode Dios. En realidad,esto es lo que
pretende ser, aunque slo laprimeraparte se ocupa de Dios directamente,en tanto que las
siguientes lo hacen indirectamente. Emprendemos el estudio de la teologa con estas dos
presuposiciones:
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1. Diosexiste
2. El se ha reveladoen su divinaPalabra.
Por esta razn no es imposiblecomenzar con elestudio de Dios.Consultamos su revelacin
para saber lo que El nos ha reveladode s mismo,y para conocer larelacinque guarda consus criaturas.En eltranscurso deltiempose han hecho intentospara distribuir elmaterialde
laDogmticaen formaque manifiesteclaramenteque es, no solamenteen una parte, sinoen su totalidad, un estudio de Dios. Se hizo esto aplicando el mtodo trinitario que
distribuyelamateriade laDogmticabajotres encabezados:
1. El Padre
2. El Hijo
3. El EsprituSanto.
Este mtodo se aplic en algunasde lasprimeras producciones sistemticas; volvi a lapopularidadcon Hegel,y an puede verse en laobra de Martensen, DogmticaCristiana.1
Hizo un intentosemejanteBreckenridgealdividir elmaterialde laDogmticaen
1. El Conocimientode DiosCons ideradoObjetivamente,
2. El Conocimientode DiosCons ideradoSubjetivamente.
Pero, en realidad,ninguno de losanteriorestuvo mucho xito.
Hasta principiosdelSigloXIX laprcticageneralfuecomenzar elestudiode laDogmticacon ladoctrinade Dios; pero sobrevino un cambio bajo la influenciade Schleiermacher,que procur asegurar elcarcter cientficode lateologa por medio de laintroduccinde un
nuevo mtodo. En lugar de laPalabrade Dios, se tom laconciencia religiosadelhombrecomo fuente de la teologa. Se desacredit la fe en la Escritura considerada como
revelacin autorizada de Dios, convirtiendo la comprensin humana, basada en las
emociones del hombre o en sus razonables temores, en la medida del pensamiento
religioso.Gradualmente la religin tom ellugar de Dios como objeto de la teologa.Elhombre dej de tratar elconocimiento de Dioscomo algoque le haba sido dado en la
1 ChristianDogmatics
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Escrituray comenz ajactarsede ser un investigadorde Dios. Con elcorrer deltiemposehizo comn hablar deldescubrimientode Dios hecho por elhombre, como sialgunavez el
hombre lo hubiera descubierto, y cada nuevo descubrimiento logrado en este proceso era
enaltecidocon elnombre de "revelacin".Diosllegabacomo final de un silogismo,o como
elltimo eslabn en la cadena de un razonamiento,o como lapiedra cumbre del edificiodel pensamiento humano. Bajo tales circunstancias no era sino natural que algunos
consideraran incongruente comenzar la Dogmtica con el estudiode Dios. Ms bien es
sorprendente que muchos, no obstante elsubjetivismode que hacan gala,continuarancon
elorden tradicional.
Algunos, sin embargo, se dieron cuenta de la incongruencia y se encaminaronpor una
senda diferente. La produccin dogmtica de Schleiermacher est dedicada al estudio y
anlisisde laconcienciareligiosay de lasdoctrinasque implica.No trata de ladoctrinade
Diosen formacontinuada,sinofragmentariamente,y concluyesu trabajocon una discusinacerca de laTrinidad.Su punto de partidaes antropolgicoms que teolgico.Algunosdelos telogos de posicin teolgica ms moderna recibieron en talforma la influencia deSchleiermacher que lgicamente comenzaron sus tratados de dogmtica con el estudio del
hombre. Hasta elda de hoy, de cuando en cuando, sigueneste arreglo.Un ejemplonotablede ello se encuentra en el libro, The Christian faith, (La Fe Cristiana) de O. A. Curtis.
Comienza con ladoctrinadel hombre y concluye con ladoctrinade Dios. La teologa de
Ritschl puede servir para sealar otro punto de partida,puesto que encuentra larevelacin
objetivade Dios, no en laBibliacomo Palabradivinamenteinspirada,sinoen Cristocomo
Fundador del Reinode Dios y cons idera la ideadel reino como el concepto central ytotalitario de la teologa. Sin embargo, los dogmatizantes ritschlianos como Herrmann,
Haering y Kaftan, siguen, cuando menos formalmente, elorden usual. Al mismo tiempohay diversos telogos que en sus libros comienzan la discusin de la dogmticapropiamente dicha, con ladoctrinade Cristoo de su obra redentora. T. B. Strong hace una
distincinentre teologay teologacristiana,definiendoesta ltimacomo "laexpresiny el
anlisisde laEncarnacin de Jesucristo",y hace de la encarnacinelconcepto dominanteen todo su Manualof Theology (Manualde Teologa).
PRUEBA BBL ICADE LA EXISTENCIADE DIOS.
Para nosotros laexistenciade Dios es lagran presuposicinde lateologa. No tienesentido
hablar delconocimientode Dios, a menos que se admitaque Dios existe. La presuposicinde la teologa cristiana tiene caractersticas muy definidas. La suposicin es, no
simplementeque hay algo,algunaideao ideal,algunapotenciao tendenciadeterminadaa
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laque se debe dar elnombre de Dios, existente por s, conscientepor s, sino que hay un
Ser persona l,delque se originantodas lascosas, que transciendetoda lacreacin,aunque a
la vez es inmanente en cada parte de ella. Puede surgir la interrogacin sobre sinuestrapresuposicin es razonable, y la contestacin ser afirmativa. Esto, sin embargo, no
significaque laexistenciade Dios sea susceptiblede una demostracinlgicaque eliminetoda duda; pero s, que en tanta que laexistenciade Dios se acepte por lafe,sta tiene subase en una informacinfidedigna.Aunque lateologa reformadaconsideralaexistenciade
Dios como una presuposicincompletamente razonable, no pretende tener capacidadparademostrarlapor medio de una argumentacinlgica.Respecto al intentode hacerlo,habla
el Dr. Kuyper como sigue: "El intento de probar la existencia de Dios, puede, o bien
resultar intil, o innecesario.Intil, siel investigadorcree que Dios es galardonadorde los
que lebuscan. E innecesariosise intentaforzar a una persona que no tieneesta pistis (fe)
hacindolaque por medio de argumentos lleguealconvencimientoen sentidolgico".2
El cristianoacepta por la fe laverdad de laexistencia de Dios. Pero no por una feciega;
sinopor una fe que se basa en la evidencia, y la evidencia se funda, ante todo, en laEscritura como Palabra inspirada por Dios, y luego, en la revelacin de Dios en lanaturaleza.La prueba bblicaacerca de este punto no nos v ieneen laformade una explcitadeclaracin,y mucho menos en formade argumento lgico.La aproximacinms parecida
a una declaracin, est, quiz, en Hebreos 11: 6, "... porque es necesario que el que se
acerca a Dios crea que le ah, y que es galardonador de los que te buscan". La Biblia
presupone la existenciade Dios desde su primera declaracin: "En elprincipio cre Diostos cielos y la tierra".N o slo describe a Dios como elCreador de todas lascosas, sinotambin como et Sustentador de todas sus criaturas,y como elGobernante de los destinos
de individuosy naciones.La Bibliatestificaque Dioshace todas lascosas segn elconsejode su voluntad, y revela la realizacin gradual de su gran propsito de redencin. Lapreparacin para este trabajo, especialmente en la elecc in y direccin del pueblo israelitadel antiguo pacto, est manifestada claramente en el Antiguo Testamento, y la inicial
culminacin de ella en la Persona y obra de Cristo, surge de las pginas del Nuevo
Testamento con claridad inmensa. Se contempla a Dios en casicada pgina de la SantaEscrituraa medida que se revelaen palabray acciones.Esta revelacinde Dios es labase
de nuestra fe en la existencia de Dios, y la hace completamente razonable. Debe hacersenotar, sinembargo, que nicamente por lafeaceptamos larevelacinde Diosy alcanzamos
laverdadera comprensinde su contenido. Jess dijo: "El que quiera hacer lavoluntaddeDios, conocer siladoctrinaes de Dios, o siyo hablopor mi propiacuenta".Juan 7: 17.
Oseas tena en su mente este cono cimientointensivoque resulta de lantimacomunin con
2 Dict.Dogm. De Deo J. p. 77 (Trad. delholandspor elAutor).
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Dios, cuando dijo: "Y conoceremos y proseguiremos en conocer a Jehov".Oseas 6: 3. El
incrdulono tieneelverdadero conocimientode laPalabra de Dios.Vienenmuy alpunto
en este respecto las palabras de Pablo: "Dnde est el sabio? Dnde el escriba? Dnde
est eldisputador de este siglo?Noha enloquecidoDios lasabidura delmundo? Pues ya
que en lasabidura de Dios, elmundo no conoci a Dios mediante lasabidura, agrad aDiossalvar a loscreyentes por lalocurade lapredicacin".1 Cor. 1: 20 y 21.
DIVERSASFORMAS DE NEGACIN DE LA EXISTENCIADE DIOS.
Los estudiantes de ReligionesComparadas y los misioneroscon frecuenciadan testimoniode la realidadde que la ideade Dios es prcticamente universal en la raza humana. Seencuentra hasta en lasnacionesy tribusmenos civiliz adas delmundo. Sinembargo, esto no
quiere decir que no haya individuos que nieguen completamente la existencia de Dios
segn se nos ha reveladoen laEscritura: un Ser Personalexistentepor s, conscientedeinfinitasperfecciones,que hace todas lascosas de acuerdo con un plan predeterminado.
Esta ltima negacin es la que precisamente tenamos en mente aqu. Puede asumir, y ha
asumidovariasformasen elcurso de lahistoria.
LA ABSOLUTA NEGACIN DE LA EXISTENCIA DE DIOS
Como dijimos arriba,hay una fuerteevidenciaen favorde launiversalpresenciade laideade Dios en lamente humana, que alcanzahasta last ribuscivilizadasque no han sentidoelimpactode larevelacinespecial.En atencina esto, algunoshan ido tan lejoscomo para
negar que haya quienes nieguenlaexistenciade Dios,es decir,nieganque haya verdaderosateos. Pero esta negacin est contradicha por los hechos. Se acostumbra distinguir dos
clases de ateos, es decir, los prcticos y los tericos. Los primeros son, sencillamente,gentes sinDios, que en la vida prctica no reconocen a Dios, y que viven como si no
hubiera Dios. Los otros, son, por regla general, de una clase ms intelectual, y basan sunegacinen eldesarrollode un razonamiento.Tratan de probar por medio de lo que a ellos
lesparecen argumentos razonablesy conclusivos, que no hay Dios. En atencin al semenreligionis (germen de religin)sembrado en cada hombre almomento de ser creado a laimagende Dios, se puede suponer sin yerro que nadienace ateo. El atesmo resulta, enltimo anlisis,delestado de perversinmoraldelhombre, y de su deseo de esconderse de
Dios. Este atesmo deliberadamente se ciega ante los ms fundamentales instintos del
hombre, lasms profundas necesidadesdelalma,lasms elevadasaspiracionesdelesprituhumano, los deseos delcorazn que palpa en busca de algn Ser superior, y lo suprime
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todo. Esta supresin prctica o intelectualde la operacindel semen religionis a menudoimplicauna seriede p rolongadas y difcilesresistencias.
No puede haber duda respecto a laexistenciade los ateos prcticos puesto que tanto la
Escrituracomo laexperiencialosdenuncian.El Salmo10:4b, declara acerca delmalvado:
"No hay Dios en ninguno de sus pensamientos".Y Pablo les recuerda a los Efesios queellosestuvieronanteriormente"sinDiosen elmundo", Ef. 2: 12. La experienciatambin da
cuenta con abundancia, de su presencia en elmundo. No son en cada caso, notoriamentemalvadosa los ojos de los hombres, y pueden pertenecer a la llamada "gentedecente del
mundo", aunque sean soberanamente indiferentesa lascosas espirituales.Talesgentes, con
frecuenciase dan cuenta de que carecen de relacinarmnica con Dios, tiemblan ante el
pensamientode encontrarse con l, y tratan a todo trance de olvidarlo.Parece que sienten
un jbilo secreto en ostentar su atesmo cuando van con v iento en popa, pero se sabe que
han cado de rodillas, en oracin, cuando repentinamente se ha visto en peligro su vida.
Actualmentemillaresde estos ateos prcticospertenecen a laAmericanAssociationfor the
Advancement ofAtheism(AsociacinAmericanapara elProgreso delAtesmo).
Los ateos tericosson de otra clase.Generalmenteson de un tipo intelectualms elevado,e
intentanpor medio de argumentacinraciona ljustificar la afirmacinde que no hay Dios.
El Profesor Flint distinguelastres siguientesclasesde ateos tericos:
1. Los ateos dogmticos; que de planoniegan que haya un Ser Divino
2. Los ateos escpticos, que dudan de la capacidad de la mente humana paradeterminar sihay o no hay Dios
3. Los ateos capciososque sostienenque no hay pruebas vlidasde laexistenciade
Dios.
Las tres clases con frecuenciavan de lamano, pero hasta elms modesto de estos ateosdeclara doctoralmenteque toda creencia en Dios es una ilusin.3 Se notar que en laanterior clasificacinelagnosticismorespeta lacreenciaen Diosy admiteciertaposibilidadde su realidad,nos dejasinun objeto de culto y adoracinprecisamentetalcomo lo hace el
ateo dogmtico. Sea pues as, que elverdadero ateo es elateo dogmtico, el que afirmacategricamente que no hay Dios. Esta afirmacin significar una de dos cosas: Que no
reconoce Dios de ninguna clase, ni se levanta dolo alguno para s mismo, o que no
reconoce alDios de laBiblia.Existen en realidad,sies que los hay, muy pocos ateos que
3Anti-TheisticTheories.Page. 4 Y siguientes.
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no Se formen,en laprctica,algunaclasede Dios para ellosmismos.Hay un nmero muy
grande que tericamenterechaza toda clasede Dios, y todava otro nmero mucho mayor
que no quiere nada con elDiosde la Biblia.El atesmo tericogeneralmentese funda enalguna teora cientfica o filosfica. El monismo materialista, en sus diversas formas, y el
atesmo acostumbran ir de lamano. El idealismo subjetivoabsoluto puede permitirnos laideade Dios; pero niega que esa ideacorresponda con alguna realidad.El "Dios" de los
modernos humanistas simplemente significa,"elEspritude lahumanidad", "elsentidode
laperfeccin","lameta de laraza",y otras abstraccionessemejantes.Otras teoras no slodejan lugar para Dios, sino que tambin pretenden defender su existencia; pero rechazan
efectivamente alDios del tesmo, un ser supremamente persona l, Creador, Preservador y
Gobernador delUniverso,distinto de su creacin,y sinembargo, en todas partes presenteen ella.El Pantesmo confunde lo naturaly lo sobrenatural, lo finito y lo infinito en una
sola sustancia.Con frecuenciase refierea Dios como elfundamentoescondidodelmundo
de los fenmenos ; pero no lo concibe como Dios personal, y por tanto, dotado deinteligenciay voluntad.Audazmente declaraque todo es Dios y de este modo se embarcaen lo que Brightman llama"laexpansinde Dios" por medio de lacual llegamosa "un
Dios demasiadogrande",ya que en El queda incluido todo elmalque hay en elmundo.
Rechaza alDios de la Bibliay por esto mismose convierte en declaradoatesmo. Spinoza
puede llamarse "elhombre intoxicadocon Dios"; pero su Dios realmenteno es elDios a
quien los cristianosalabany adoran. En verdad, no cabe duda de que en elmundo hay ateos
tericos.Cuando DavidHume expresaba su duda acerca de que existieraun ateo terico,el
Baron d'Holbach lereplic:"Muy estimadoseor mo: En este momento se sientausted a la
mesa con diecisiete de esas personas". Los agnsticos respecto a la existencia de Diospueden diferir de losateos dogmticos; pero tanto unos como losotros nos dejansinDios.
FALSOS Y ACTUALES CONCEPTOS DE DIOS QUE CONTIENEN UNA
NEGACIN DEL VERDADERO DIOS
Hay en boga varios falsos conceptos de Dios, los cuales contienen una negacin de la
concepcin testa de Dios. Ser suficiente que presentemos sucintamente algunosde los
ms importantes.1. UN DIOS INMANENTE E IMPERSONAL: El tesmo siempre ha credo en un
Dios que es a lavez trascendente e inmanente.El desmo quita a Dios de en medio
delmundo y hace hincapien su transcendenciaa expensas de su inmanencia.Sin
embargo, bajo la influencia del pantesmo, el pndulo oscil en direccin contraria.Identific a Dios con elmundo y Se neg a reconocerlocomo Ser Divino, distinto
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de su creacin e infinitamente superior a ella. Se debe a Schleiermacher que de
nuevo ganara terreno dentro de lateologalatendenciade hacer a Dios inseparabledelmundo. Schleiermacher ignorpor completo alDiostrascendente, reconociendonicamente un Dios que puede ser conocido por la experiencia humana y que se
manifiesta a la conciencia cristiana como laAbsoluta Causalidad, y a quien nosallegamos con el sentimiento de absoluta dependencia. Los atributos quereconocemos en Dios son, desde este punto de vista, expresiones meramente
simblicas de los variosmodos en que sentimosesta dependencia; ideas subjetivas
sin correspondencia en la realidad. Hay alguna diferencia entre las primeras y las
ltimas representaciones que de Dios hizo Schleiermacher, y sus intrpretes noestn de acuerdo sobre lamanera en que aquellasafirmacionesdeban armonizarse.Sin embargo, Brunner parece interpretado correctamente cuando dice que
Schleiermacher concede aluniverso el lugar de Dios, aunque siguellamandoDios
aluniverso; adems concibe a Dios como idntico con el universo, a la vez quecomo launidad que lo sostiene.A veces parece como siladistincinque hace entreDios y elmundo fuera nicamente ideal,es decir, la diferenciaque existe entre el
mundo considerado como unidad y el mismo mundo considerado en sus mltiplesmanifestaciones.Frecuentemente habla de Dios como del "Universum",o elTodo
en Todo, arguyendo en contra de la persona lidad de Dios, aunque con manifiesta
inconsistencia declara que podemos tener comunin con El en Cristo. Estos
conceptos de Schleiermacher,que hacen a Dios inseparabledelmundo, dominaronfuertemente en la teologadel siglo pasado, y son los mismos que Barth combate
con reciainsistenciacons iderandoa Dioscomo "elAbsolutamente Otro".
2. UN DIOSFINITO Y PERSONAL: La ideade uno o variosdioses finitos no es
nueva; sino tan viejacomo elpolitesmoy elhenotesmo. Esta idease acoplacon elPluralismo;pero no con elMonismofilosficoni con elmonotesmo teolgico.El
tesmo siempre ha considerado a Dios como un Ser absolutamente persona l y deinfinitas perfecciones.Durante elSigloXIX, cuando la filosofamonista estaba enlacumbre, se hizo costumbre identificar alDiosde lateologa con elAbsoluto de lafilosofa. No obstante esto, hacia el fin del siglo el vocablo "Absoluto" como
designativo de Dios cay en desestima, en parte, debido a sus implicacionesagnsticasy pantestas, y en parte tambin, como resultadode laoposicina laideadel"Absoluto" en filosofa,as como tambin aldeseo de excluir de lateologa todasombra de metafsica.Bradley consideralDios de la religincristianacomo una
parte delAbsoluto, y James abogaba para que se tuviera un concepto de Diosms
en armona con la experiencia humana, que la idea de un Dios infinito. James
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elimin de Dios losatributosmetafsicosde existencia independiente, infinidad einmutabilidad,y declarlasupremaca de losatributosmorales.Dios tienesu medio
ambiente, existe en eltiempoy se desenvuelveen una historiaprecisamentecomo lanuestra. Debido al malque hay en el mundo es necesario pensar que Dios est
limitado en su conocimiento, en su poder, o en ambos. La condicin del mundohace imposiblecreer en un Dios infinito en conocimientoy poder. La existenciade
un poder superior y amigable para el hombre, con el cual puede comunicarse,satisface todas lasexperienciasy necesidadesprcticasde lareligin.James concibe
este poder como personal; pero nunca quiso declararse siera creyente en un Diosnico, finito, o en varios. Bergson aadi alconcepto de James laideade un Dios
ocupadsimo, en pleno crecimiento, y haciendo planes para su medio ambiente.Hobhouse, Schiller,James, Ward, Rashdally H. G. Wellspertenecen alnmero de
losque, aunque de diferentesmaneras, defendieronlaideade un Diosfinito.
3. DIOSCOMO LA PERSONIFICACIN DE UNA NUEVA ID EAABSTRACTA:
Se ha puesto muy en boga, en laactual teologamodernista, considerar elnombre"Dios" como un nuevo smbolo, que explica algunos procesos csmicos, algunavoluntad o poder universal,o algnelevadoy amplsimoideal.Se insisteen repetir
que si hubo una vez en que Dios cre al hombre a su imagen y semejanza, el
hombre ledevuelveahora cortsmente este servicio,crendose un Dios a imageny
semejanzadelhombre. Se cuenta que Harry Elmer Barnes, ciertavez, en una de sus
clasesde laboratorio,dijo: "Seores,procedamos en seguida a crear a Dios".Era un
modo muy brusco de expresar una idea corriente.Muchos de los que rechazan elconcepto de Dios,profesan feen Dios todava; pero en un Dioscreado por su propiaimaginacin.La formaque asume en una determinadapoca, depender, aldecir deShailer Mathews, de los moldes de pensamiento en boga. Si en los tiempos
anteriores a la primeraguerra mundialelmodelodominanteera elde un soberanoautcrata que demandaba obediencia absoluta, ahora es el de un gobernante
demcrata, afanoso en servir a todos sus sbditos. Desde los das de Comte ha
habido una tendenciaa personificar elorden socialde lahumanidad como un todo,
adorando esa personificacin. Los llamados Melioristas (mejoristas) o telogos
socialesdejanver latendenciaa identificar a Dios, de algunamanera, con elordensocial. Y los "Nuevos Psiclogos" nos informan que la idea de Dios es una
proyeccinde lamente humana; laque en sus primerasetapas se inclinabaa hacerimgenesque personificabansus experiencias,v istindolasde una persona lidadcasi
completa. Leuba opina que esta ilusin de Dios ha servido a un propsitotil, pero
que se aproximan los tiemposen que la idea de Diosya no ser necesaria.Unas
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cuantas definiciones servirn para exhibir la tendencia actual. "Dios es el esprituinmanente de la comunidad" (Royce). Dios es "aquella cualidad de la humana
sociedad que sustenta y enriquece a la humanidad en su bsqueda espiritual"
(GeraldBirney Smith). "Dios es la suma totalde las relacionesque constituyen el
orden socialcompleto de lahumanidad en desarrollo"(E. S. Ames). 'lapalabra'dios'es un smbolo que designaaluniverso en su capacidad idealen formacin"(G. B.
Foster). "Dios es un concepto nuestro, nacido de la experiencia social, de lapersonalidad en formacin y de los elementos persona les que explican nuestro
medio ambiente csmico,con elcualestamos orgnicamente relacionados"(Sha iler
Mathews). Apenas se necesitadecir que elDios que aparece en estas definiciones
no es un Dios personal,y que por lo tanto no responde a lasprofundas necesidades
delcorazn humano.
PRUEBASDE LA EXISTEN
CI
ADE DI
OS
CON
OCID
ASCOMO
RACI
ON
ALES
.
En el transcurso del tiempo y debido muy especialmente a la influencia de Wolff sedesarrollaron y cobraron fuerza en la teologa algunos argumentos para probar
raciona lmentelaexistenciade Dios.Algunosde stos en esenciaya haban sidosugeridos
por Platn y Aristteles, y los otros fueron aadidos en tiempos modernos por los
estudiosos de la filosofa de la religin. De dichos argumentos aqu slo mencionamos losms comunes.
EL ARGUMENTO ONTOLGICO
Se ha presentado en diversas formasporAnselmo,Descartes, SamuelOarke y otros. En su
ms perfectaformalo present Anselmo.Su argumento es que elhombre tienela ideadeun ser absolutamente perfecto;que laexistenciaes un atributode laperfecciny que por
tanto debe existir un ser absolutamente perfecto. Pero es completamente evidente que no
podemos inferir una existenciarealde un pensamientoabstracto. El hecho de que tengamosuna idea de Dios, todava no es prueba de su existencia concreta. Todava ms, este
argumento tcitamente admite, como ya existente en la mente humana el verdaderoconocimiento de la existenciade Dios, que deba derivarsede una demostracin lgica.Kant insistien lo insosteniblede este argumento; pero Hegello acogicomo elargumentoprincipal en favor de la existencia de Dios.Algunos modernos idealistas sugieren que este
argumento debiera redactarse en una forma un tanto diferente, que Hocking llama: "El
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Informede laExperiencia".En virtud de talinformedebiramos decir: "tengouna ideadeDios,por lo tanto, tengo una experienciade Dios".
EL ARGUMENTO COSMOLGICO
Tambin ste se ha presentado en diversas formas.En lo generalse admiteque es as: Todo
lo que existe en elmundo debe tener una causa adecuada, y siendoas, tambin eluniverso
ladebe tener, es decir,una causa inde finidamentegrande.A pesar de todo, este argumento
no convence a todos. Hume puso en duda esta ley de causacin,arguyendo en contra de
ella, y Kant indic que sitodo lo que existe debe tener una causa, esto tambin tiene que
aplicarsea Dios, con lo cualnos internamosen una cadena sinf in.Adems en elargumentono se necesitalapresuposicinde que elcosmos tieneuna causa nica,personaly absolutay por tanto no alcanzaa probar laexistenciade Dios. Esta dificultadcondujo a formular el
argumento en formaalgodiferente,como lo hizo, por ejemplo,B. P. Bowne. El universomaterialse presenta como un sistemarecproco, de lo que depende su unidad compuesta de
variaspartes. Luego pues, debe haber un Agente nico que equilibralareciprocidadde las
diversas partes, o que constituyelarazn dinmicade su existencia.
EL ARGUMENTO TELEOLGICO
Tambin es ste un argumento causaly resultaprcticamenteuna extensindelanterior.Se
puede formular como sigue: Por dondequiera que el mundo se contemple, revelainteligencia,orden, armona, y designio,denunciandoas laexistenciade un ser inteligentey de firmesdesigniostalcomo lo exige laproduccinde un mundo tal.Kant consideraque
ste es elmejor de los tres argumentos que hasta aqu hemos expuesto; pero alegaque no
prueba laexistenciade Dios, ni de un Creador, sinosolamente lade un g ran Arquitecto que
dise el mundo. Supera al argumento cosmolgico, en que pone en claro lo que aque l no
explic,es decir,que elmundo contieneevidenciasde una inteligenciay un designio,y por
eso conduce hasta laexistenciade un ser consciente,inteligentey de invariablesdesignios.No se sigue necesariamente que este ser sea el Creador del mundo. "La evidencia
teleolgica",dice Wright4, "indicasolamente laprobable existenciade una mente que estencargada, cuando menos de una gran parte, del control de los procesos del mundo, ensuficientemedida parajustificar lasuma teleolgicaque se descubre en l."Hegeltrat esteargumento como vlido; pero subordinado. Los actuales telogos sociales lo rechazan
4A Student's Philosophy of Religion,pg. 241.
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juntamentecon los otros argumentos como ya muy gastados; pero los Nuevos Testas lo
retienen.
EL ARGUMENTO MORAL
Este, como los otros argumentos, tambin admite diversas formas. Kant parti del
imperativo categrico y de all dedujo la existencia de alguien que como Legislador y Jueztieneabsoluto derecho de gobierno sobre elhombre. Estimabaque este argumento superaba
en mucho a cualquierade losotros. En su intentode probar laexistenciade Dios confiaba
principalmente en este argumento. Podra ser sta una de las razones por las que este
argumento es ms generalmenteaceptado que otro cualquiera,aunque no todos lo formulande lamismamanera.Algunosfundansu razonamientoen ladisparidadque frecuentementese observa entre la conducta moral de los hombres y la prosperidad que gozan en la
presente vida, y sientenque taldesequilibriodemanda un ajuste en elfuturo, lo cuala suvez requiere que haya un rbitro justo. La teologa moderna lo utiliza extensamente,diciendoque elreconocimientopor elhombre de un bien supremo y su bsqueda delideal
moral exigen y necesitan la existenciade un Dios que convierta en realidad ese ideal.
Aunque este argumento sealalaexistenciade un ser santo yjusto,no obligaa lacreencia
en Dios,elCreador, de infinitasperfecciones.
EL ARGUMENTO HISTRICO O ETNOLGICO
Su forma principal es la siguiente: Entre todos los pueblos y las tribus de la tierra se
encuentra un sentimientode lo divino, que se manifiestaen culto externo. Siendouniversal
este fenmeno, debe pertenecer a lamismanaturalezadel hombre. Y si la naturalezadel
hombre tiendea laadoracinreligiosa,esto slohallarexplicacinen un Ser superiorquedio alhombre una naturalezareligiosa.En respuesta a este argumento, sinembargo, se dir
que este fenmenouniversalpudo haberse originadoen un error o equivocacinde algunosde losprimitivosprogenitores de laraza humana y que elculto religiosoque se citaaparece
con mayor fuerza entre las razas primitivas, y desaparece a medida que stas avanzan en la
civilizacin.
Evaluandoestos argumentos raciona les se debe indicar ante todo que los creyentes no los
necesitamos.No depende de ellosnuestra conviccinde laexistenciade Dios, sinode que
aceptamos con felarevelacinque de s mismoha hecho Diosen laEscritura.Sihay tantos
en laactualidadque quieren afianzar su feen laexistenciade Dios sobre talesargumentos,se debe en gran parte a que se rehsan a recibir el testimonio de la Palabra de Dios.
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Adems, en un intentode utilizarlospara convencer a los incrdulosser bueno no olvidar
que ninguno de ellospuede conducir hasta una absoluta conviccin. Nadie hizo ms paradesacreditarlosque Kant. Desde entonces, muchos filsofos y telogos los han deshechocomo notoriamentedesprovistosde valor; pero actualmenteuna vez ms estn volviendoa
laatencingeneraly elnmero de quieneslos aceptan va en aumento. El hecho de que hoymismosean muchos los que en ellosencuentran indicacionessatisfactoriasde laexistenciade Dios,puede tomarse como una sealde que no estn enteramente desprovistosde valor.
Tienenalgnvalorpara los mismoscreyentes; pero los llamaremos"testimonios"ms bienque argumentos. Tienen importancia como interpretaciones de la revelacin general de
Dios, y exhiben cun racionales creer en un Ser divino. Todava ms; pueden servirnos de
algopara hacer frentealadversario,aunque no prueben laexistenciade Dios fuerade toda
duda, como para obligar a su aceptacin;pueden formularse en trminosque establezcan
una fuerteprobabilidad,y en consecuenciasilenciena muchos incrdulos.
PREGUNTAS PARA AMPL IAREL ESTUDIO
1. Por qu se inclinalateologa moderna a dar precedenciaalestudio delhombre ms
bien que alestudio de Dios?
2. Prueba o no, laBiblia,laexistenciade Dios?3. Silaprueba, cmo lo hace?
4. De dnde procede el"sentidode lo divino" que es generalen elhombre?
5. Hay nacioneso tribusdesprovistas de este sentido?
6. Se puede sostener laafirmacinde que no existenateos?7. Deben clasificarseloshumanistas de hoy como ateos?8. Qu objecioneshay en contra de la identificacinde Dios con elAbsoluto de la
Filosofa?9. Satisfacelasnecesidadesde lavida cristianaun Diosfinito?
10. Se limitaa losPragmatistasladoctrinade un Dios finito?
11. Por qu es la idea de un Dios personificado una pobre sustitucin del Dios
Viviente?
12. Culera lacrticade Kant contra los argumentos de larazn especulativaen favorde laexistenciade Dios?
13. Cmodebemosjugar lacrticade Kant?
L ITERATURAPARA CONSULTA
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1. Bavinck, Geref.Dogm. II, pginas52,742. Beattie,Apologetics.pginas250, 444
3. Beckwith,the Ideaof God. pginas64,115
4. Bringhtman,the Problem of God. Pginas139165
5. Dabney, Syst. and PoIem. Theo. Pginas5,266. Edward, The Philosophyof Rel.,pginas218, 305
7. Galloway,The Phil.of Rel.pginas381,39 4
8. Hodge, Syst. Theo. I, pginas202 243
9. Knudson, the Doctrineof God. pginas203, 241
10. Kuyper, Dict. Dogm. De Deo I, pginas77 123:
11. Macintosh,Theo.Asan m EmpiricalScience,pginas90,99
12. Robinson, the God of the LiberalChristian.Pginas114,1 4913. Shedd, Dogm. Theo. I, pginas221,248
14. Thompson, the ChristianIdeaof God. Pginas160,18915. Wright,A Student's Phil.of Rel.Pginas339 390
CAPITULO 2: NUESTRO CONOCIMIENTO DE DIOS
DIOSES INCOMPRENSIBLE,PERO CONOCIBLE
La IglesiaCristiana confiesa, por una parte, que Dios es elIncomprensible, y por laotra
que puede ser conocido,y que conocerloes un requisitoabsoluto para ser salvo.Admitela
fuerzade la pregunta de Sofar: "Descubrirs t los secretos de Dios? Llegars t a la
perfeccin del Todopoderoso?", Job 11: 7. Y siente que no encuentra respuesta a la
pregunta de Isaas: "Aqu, pues harissemejantea Dios, o qu imagenlecompondris?"
Isaas40: 18.
Pero almismotiempo,tienepresente ladeclaracinde Jess: "Y esta es lavidaeterna: Que
te conozcan a ti, El nicoDios verdadero y a Jesucristoa quien has enviado".Juan 17: 3.La IglesiaCristiana se regocijaen elhecho de que "El Hijo de Dios ha venido y nos ha
dado entendimientopara conocer alque es verdadero; y estamos en elverdadero, en su Hijo
Jesucristo".1 Juan 5: 20.
Las dos ideasreflejadasen estos pasajesse mantuvieron siempre,un aliadode laotra en la
IglesiaCristiana.Los Padres de laIglesiaprimitiva hablarondelDios invisiblecomo de un
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Ser que no fue engendrado, inefable,eterno, incomprensiblee inmutable.Haban avanzado
muy poco ms allde laviejaideagriegade que elser Divino tieneuna existenciaabsoluta
y sinatributos.
Al mismotiempotambin confesaban que Dios se revelen elLogos, y por lo tanto puede
ser conocidopara salvacin.En elsigloIV, Eunomio,un arriano,partiendode que Dios es
un ser (sin composicin)simple, arguy que nada hay en Dios que no pueda el intelecto
humano perfectamente conocer y comprender; pero esta opinin fue rechazada por todoslosque se cons iderabandirigentesde laIglesia.
Los escolsticos distinguieron entre el quid y el qualis (elqu y elcul) de Dios, y
sostuvieron que no podemos saber lo que es Dios en laesenciade su Ser, pero s podemos
saber algo de su naturaleza,de lo que El es para nosotros, segn se nos revela en sus
divinos atributos. Las mismas ideas generales fueron expresadas por los Reformadores,
aunque no concordaron con los escolsticos en cuanto a la posibilidad de adquirirverdadero conocimientode Diospor larevelacingeneral,mediante lamera razn humana,
sinninguna ayuda ms.
Lutero habla repetidamentede Dios como del"DeusAbsconditus (elDios escondido) para
distinguidodelDeus Revelatus(elDios revelado).En algunospasajeshasta habla delDios
revelado, como que an est escondido, en vista del hecho de que no podemos conocerlo
plenamente ni siquierapor medio de su revelacinespecial.
Calvino cons ideraba que para el hombre es imposible investigar las profundidades del Ser
de Dios. "Su esencia", dice, "es incomprensible de tal manera que su divinidad escapacompletamente a los sentidos humanos". Los reformadores no negaban que el hombre
puede saber algode lanaturalezade Dios por medio de lacreacin,pero afirmabanque el
hombre puede adquirir elverdadero conocimiento de Diosnicamente por la revelacin
especial,bajolailuminadorainfluenciadelEsprituSanto.
Bajo la influencia de la panteizante doctrina de la inmanencia, inspirada por Hegel y
Schleiermacher, sobrevino un cambio. La trascendencia de Dios apenas se mencion,
ignorndolao declaradamentenegndola. Dios qued colocado alnivel del mundo, como
inseparable de l y, por tanto, menos incomprensible, aunque todava envuelto en elmisterio.
Se neg la revelacin especialen el sentidode una comunicacin directa de Dios con el
hombre.
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1. Sinnecesidadde ella,se puede obtener suficienteconocimientode Dios, ya que elhombre puede descubrir a Diospor s mismoen lasprofundidadesde su humano ser
2. En eluniverso material
3. Sobre todo en Jesucristo, siendo las tres anteriores, otras tantas manifestaciones
externas delDios inmanente.
Contra esta corrienteteolgicalevantBarth su voz, indicandoque Dios no se ha de hallar
en la naturaleza, ni en la historia, ni en la experiencia humana, sea esta de la clase que sea,
sino tan slo en la revelacin especialque nos ha llegado en laBiblia.En sus enfticas
afirmaciones respecto al Dios escondido, usa el lenguaje de Lutero ms bien que el de
Calvino.
La teologa Reformada afirma que Dios puede ser conocido, pero que es imposible que el
hombre alcanceun conocimientoexhaustivo y perfecto de Dios en todo sentido.Alcanzar
talconocimientoequivaldraa comprender a Dios y esto ya queda fuerade nuestro asunto:
"Pinitumnon possit capere infinitum".
Adems, elhombre en elsentido propio de lo que es definir, no puede dar de Dios una
definicin,sinotan slouna descripcinparcial.Una definicinlgicaes imposibleporque
Dios no puede ser clasificadobajo una categora superior. Al mismo tiempo, la teologa
Reformadaafirmaque elhombre puede obtener un conocimientoperfectamenteadecuadoacerca de Dios,para larealizacindelpropsitodivino en lavidadelhombre.
Sinembargo, elverdadero conocimientode Dios slopuede adquirirsemediante ladivina
revelacin que de s mismo ha hecho Dios, y lo adquirir solamente quien acepte esarevelacin con la fe de un nio. La religin necesariamente presupone tal conocimiento.Constituye la ms sagrada relacin entre elhombre y su Dios; una relacin en la que el
hombre tieneconcienciade laabsoluta grandeza y majestadde Dios como elSer Supremo,
de su propia insignificanciahumana, y de su dependenciadelnico,Altsimoy Santo.
Y siendo esto cierto, se sigue que la religin presupone el conocimientode Dios en elhombre. Si el hombre hubiera quedado absolutamente en la oscuridad respecto a la
existenciade Dios sera imposibleque asumierauna actitudreligiosa.N o se conoceran ni
la reverencia, ni la piedad, ni el temor de Dios, ni el culto religioso.
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LA NEGACIN DE NUESTRO CONOCIMIENTODE DIOS.
Sobre diferentes razones se ha negado la posibilidad de que conozcamos a Dios. Esta
negacingeneralmentedescansa sobre lassupuestas limitacionesde lasfacultadeshumanas
de conocimiento, aunque talnegacin ha sido presentada en varias formas diferentes. Su
principal reducto consiste en declarar que el intelecto humano es incapaz de conocer cosa
alguna de aquellas que se encuentran ms all de los fenmenos na turales y como
escondidas por ellos, teniendo que ser, consecuentemente, ignorante de las cosas
suprasensiblesy divinas.
Huxley fue elprimero que aplic a los que adoptan dicha posicin, incluyndose lentre
ellos,elnombre de "Agnsticos".Se consideranperfectamentealineadoscon los sofistasde
los primeros siglos de la filosofa griega. Es reglaque los agnsticos no quieran ser
marcados como ateos, ya que no niegan en absoluto que haya un Dios; pero declaranqueellosno saben siexiste o no, y que en caso de que existierano estaran seguros de tener un
conocimiento verdadero acerca de l, y en muchos casos, hasta niegan que pueda
alcanzarseese verdadero conocimientode l.
A Hume se lellamapadre delagnosticismomoderno. No neg laexistenciade Dios, pero
afirmabaque no conocemos verdaderamente sus atributos.Todas nuestras ideasde l, son,
y no pueden ser sino antropomrficas.No podemos estar ciertosde que los atributosque
adjudicamos a Dioscorrespondan con larealidad.
Su agnosticismoprovena delprincipio generalde que todo conocimientose basa sobre la
experiencia.Sinembargo, fueKant quien especialmenteestimulelpensamientoagnsticopor medio de laperseverante inquisicindentro de los lmitesdelentendimientoy larazn
humanos. Afirmaba que la razn terica conoce nicamente los fenmenos, y que
necesariamentees ignorantede lo que hay tras ellos lacosa en s.
Por consiguiente,dedujo de lo anteriorque es imposibleque tengamos algnconocimiento
tericode Dios. Pero Lotze ya haba indicadoque los fenmenos,sean fsicoso mentales,estn siempre conectados con alguna sustancia yacente tras ellos, y que conociendo los
fenmenostambin conocemos lasustanciasubyacente, de lacualson manifestaciones.
El filsofo escocs, Sir W illiam Hamilton, aunque no estuvo en completo acuerdo conKant, participaba, sin embargo, de su agnosticismo intelectual.Declara Hamilton que la
mente humana conoce nada ms lo que est condicionado,existiendoen diversasrelaciones
y que, puesto que elAbsoluto e Infinito es totalmente irrelacionado, es decir, existe sinrelaciones, no podemos conocerlo.
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Pero, en tanto que niega que podemos conocer el Infinito, no niega su existencia.Dice:
"Por medio de la fe entendemos lo que est ms all del conocimiento".En substancia,Manselparticipde estos conceptos y lospopulariz.Tambin a llepareciabiertamente
imposibleconcebir un Ser Infinito, aunque s profesaba feen su existencia.
El razonamientode losdos anterioresfilsofosno proporcionconviccinalgunaporque se
senta que elAbsoluto o Infinito no existe necesariamente fuerade toda relacin; sinoque
puede entrar en algunas; y el hecho de que conozcamos las cosas slo en sus relaciones no
quiere decir que elconocimiento as adquirido sea meramente relativo o irreal.Comte, el
padre del positivismo tambin fue agnstico en religin. Segn l, elhombre no puede
conocer otra cosa sino los fenmenosfsicos y sus leyes. Sus sentidosson lasfuentesde
todo verdadero pensamiento, y nada puede conocer, excepto los fenmenos entendidos por
esos sentidos, y las relaciones que estos fenmenos guardan entre s. Los fenmenosmentales pueden reducirse a fenmenos materiales y en el terreno cientfico el hombre no
puede sobrepasarlos. Hasta los fenmenos de la cercana conciencia quedan excluidos y
adems todo lo que queda tras ellos. Las especulaciones teolgicas representan elpensamiento en su infancia. Ninguna declaracin positiva puede hacerse respecto a laexistenciade Dios, y en consecuenciaquedan condenados el tesmo como elatesmo. En
los ltimos aos de su vida Comte sinti la necesidad de alguna religin e introdujo lallamada "religin de la Humanidad". Todava ms que a Comte, se reconoce a Herbert
Spencer como el gran exponente del moderno agnosticismo cientfico. Fue muyinfluenciado por la doctrina de Hamilton sobre la relatividad del conocimiento y por la
concepcinde Manselacerca delabsoluto, y a laluz de esos filsofosforj su doctrinadel
Incognoscible,nombre que dio a lo que pudiera ser absoluto,primeroo ltimo en elorden
del universo, incluyendo a Dios. Su razonamiento parte de la suposicinde que existealguna realidad detrs de los fenmenos ; pero afirma que toda consideracin sobre ella
tiene que conducimos a contradicciones. La realidad ltima es claramente inescrutable.
Aunque debiramos aceptar la existenciade algn Poder supremo, de carcter persona loimpersonal,no podemos concebirlo. Incons istentemente con laposicin aqu manifestada,
Spencer dedica una gran parte de su obra "Los Primeros Principios" al desarrollo del
contenido pos itivodelIncognosciblecomo side veras fuerabienconocido.Huxley,Fiskey
Clifford son otros agnsticos que fueron influenciados por Spencer. En el modernoHumanismo tambin nos encontramos repetidamente con el agnosticismo. Harry Elmer
Barnes dice: "Me parece sumamente obvio que en el presente estado de nuestros
conocimientos la posicin agnstica es la nica que puede ser defendida por cualquiera
persona o mente cientfica,o de gusto critico".5
5 The Twilight of Christianity,Page. 260.
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Adems de lasformasque ya llevamosindicadas,elargumento agnsticoha asumidootras
varias,de lascuales,algunasde lassiguientesson lasms importantes:
1. "El hombre conoce solamentepor analogas".Conocemos slo aque lloque guarda
alguna analoga con nuestra naturaleza o experiencia: "Similia similibus
percipiuntur". Pero aunque es cierto que aprendemos muchas cosas por analoga,tambin aprendemos por contraste. En muchos casos las diferencias son las queprecisamente arrebatan nuestra atencin. Los escolsticos hablaron de la vianegationis por medio de la cual eliminaban de su concepto de Dios las
imperfeccionesde la criatura.Adems, no debiramos olvidar que elhombre esthecho a laimagende Dios y por cons iguienteexistenimportantesanalogasentre lanaturalezadivinay lahumana.
2. El hombre realmente conoce nicamente lo que puede abarcar en su totalidad.
Brevemente expuesta la posicin anterior afirma que el hombre no puede
comprender a Dios que es infinito; no puede tener de l un conocimientoexhaustivo,y en consecuenciano puede conocerlo.Esta otra posicin razona sobrela falsa presuncin de que el conocimiento parcial no puede ser verdadero;
presuncin que de admitirse invalidara todos nuestros actuales conocimientosque
distan mucho de ser completos. Nuestro conocimiento de Dios aunque no seaexhaustivo puede, sin embargo, ser muy real y perfectamente adecuado a nuestraspresentes necesidades.
3. Todas las afirmaciones que se hacen de Dios son negativas y por tanto no
proporcionan un verdadero conocimiento. Hamilton dice que el Absoluto y elInfinito slo pueden concebirse como negacinde lo concebible; lo que realmentesignificaraque no los podemos concebir en formaalguna.Pero aunque es verdadque mucho de lo que afirmamosde Dios se expresa en forma negativa, eso no
significa que la negacin simultneamente no encierra alguna idea positiva. Laaseidadde Dios incluye las ideaspos itivasde su propia existencia y de su propia
suficiencia. Adems, ideas como el amor, la espiritualidad, y la santidad sonpositivas.
4. Todo nuestro conocimiento est relacionado con el sujeto investigador. Se dice que
conocemos lascosas que son susceptiblesde ser conocidas,no como las cosas son
en s, sino solamente en la forma en que se relacionan con nuestros sentidos yfacultades.En elproceso del conocimiento laspervertimos y desfiguramos.En un
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sentido es perfectamente verdadero que todo nuestro conocimiento est
subjetivamente condicionado; pero lo que parece darle importancia a la afirmacin
que estamos considerando es que declara que puesto que conocemos las cosas slo
por medio de nuestros sentidosy facultades,no lasconocemos talescomo son. Pero
esto no es cierto;hasta donde alcanza nuestro conocimiento realde las cosas, eseconocimiento corresponde a la realidad objetiva. Las leyes de la percepcin y de la
mente no son arbitrariassinoque corresponden a lanaturalezade lascosas. Sinesa
correspondencia, no solamente el conocimiento de Dios, sino todo verdadero
conocimientosera manifiestamenteimposible.
Algunos tienden a considerar la posicin de Barth como una c lase de agnosticismo. Zerbe
dice que elagnosticismoprcticodominaelpensamientode Barth y lo convierte en vctimade la incognoscibilidad de "lacosa en s"de Kant y cita de l lo siguiente: ((Romanos es
una revelacindel Diosno conocido; Dios viene al hombre; no el hombre a Dios.Aun
despus de la revelacinelhombre no puede conocer a Dios porque Dios siempre es el
incognoscible.Al manifestrsenos todava queda tan lejoscomo estuvo siempre"(Rbr. p.
53).6Al mismotiempoencuentra que tanto Barth como Herbert Spencer son inconsistentesen su agnosticismo. Dice: "De Herbert Spencer se deca que saba mucho del
'Incognoscible'; y en cuanto a Barth uno quisierasaber cmo fueque llega saber tanto del
'Dios no conocido'" .7 Por elmismoestilodiscurre Dickiecuando dice: "Al hablar de Dios
trascendente Barth nos da la impresin a veces, de hablar de un Dios de quien nada
podremos conocerjams".8 Encuentra, sinembargo, que tambin en este respecto elnfasisde Barth ha cambiado. Aunque est perfectamente claro que Barth no pretende ser
agnstico, no puede negarse que algunas de sus afirmaciones pueden fcilmente
considerarsede sabor agnstico.Afirmaenrgicamenteque Dios es elDios escondidoque
no puede ser conocido por medio de la naturaleza, la historia o la experiencia; sino
solamente por medio de la revelacinque de s mismo ha hecho en Cristo, cuando esarevelacinse encuentra con larespuesta de lafe.Pero hasta en esta revelacinDiosaparece
solamente como elDios escondido. Diosse revelaexactamente como elDiosescondidoy
por medio de su revelacin nos hace ms conscientes, como nunca antes, de la distancia
que lo separa del hombre. Esto fcilmente puede interpretarse como que significaque lo
que esencialmente aprendemos por medio de la revelacin es que Dios no puede serconocido, de manera que, despus de todo, nos encontramos cara a cara con un Diosdesconocido.Pero en vista de todo lo que Barth ha escrito,esto evidentemente no es lo que
6 The KarlBarth Theology.p. 82.7 Ibid...p. 84.8 Revelationand Response. p. 187.
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quiere decir. Su afirmacinde que en laluz de la revelacin vemos a Dios como elDios
escondido, no excluyelaideade que por medio de larevelacintambin adquirimosgrandey til conocimientode Dios, en cuanto a la manera en que se relaciona con su pueblo.
Cuando Barth dice que an en su revelacin Dios permanece todava como el Dios
desconocido, se refiere en realidad al Dios Incomprensible. El Dios revelado es Dios enaccin.Por medio de su revelacinaprendemos a conocerloen sus obras, pero en realidadno adquirimosconocimientode su ntimo ser. El siguientepasajede The Doctrine of the
Word of God,9 es muy luminoso. "Sobre esta libertad (la de Dios) descansa lo
incognosciblede Dios, es decir, lo insuficientede todo conocimiento que podamos tener
delDios revelado.Aun latri unidadde Dios se nos ha reveladonicamenteen lasobras de
Dios. Por lo tanto, tambin latri unidad nos resulta incognoscible.Esto explicatambin loinadecuadode todo nuestro conocimientorespecto a una tri unidad.La formaen que nos ha
parecidoconcebible,primeroen laEscrituray luegoen ladoctrinade la iglesia respecto a
la Trinidad, es lo que para la criatura es concebible. De este concepto relativo, a lo quellamaramos "divinamente concebible", que es la Trinidad en que Dios existe, hay una
absoluta y completa separacin. nicamente a la libre graciade Dios en la revelacin sedebe que aquello que la criatura puede concebir, aunque absolutamente separado de su
"objeto",todava contenga algode verdad. En este concepto, lo que sabemos de laT rinidadmediante laoperacinde Diosen nosotros, es verdadero".
LA REVELACIN QUE DIOS HACE DE SI MISMO ES REQUISITO DE TODO
CONOCIMIENTODE DIOS.
EL CONOCIMIENTO DE DIOS,LO COMUNICA AL HOMBRE EL MISMO DIOS
Kuyper llamalaatencinalhecho de que lateologa como elconocimientode Diosdifiere,
en un importantepunto, de todo otro conocimiento.En elestudio de todas lasotras cienciaselhombre se coloca por encimadelobjeto de su investigaciny activamenteextrae de ella
su conocimiento por medio de cualquier mtodo que le parezca ms apropiado; pero en
teologa no se coloca por encima,sinobajoelobjeto de su conocimiento.En otras palabras,
elhombre puede conocer a Diosnicamente hasta donde Dios se hace conocer. Diosocupa
el primer lugar entre los seres que le comunican conocimiento al hombre y puede
convertirseen objeto de estudiopara elhombre slohasta donde ste se apropia y reflejael
conocimientoque se leproporcionapor medio de larevelacin.Sinlarevelacinelhombre
9 P. 426.
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jamshabra sidocapaz de adquirir elmenor conocimientode Dios.Y no obstante que Dios
se ha revelado objetivamente,no es la razn humana la que descubre a Dios, sinoDiosquien a s mismo se descubre ante el ojo de la fe. Sin embargo, por la aplicacin del
santificada razn humana al estudio de la Palabra de Dios, el hombre puede, bajo la
direccin del Espritu Santo adquirir un siempre creciente conocimientode Dios. Barthtambin insiste en el hecho de que elhombre puede conocer a Dios. Dios le habla, seadirectamente, o por medio de mensajerossolamente,cuando Diosviene a su encuentro enun acto de revelacin. Insiste tambin en que no hay caminosdelhombre haciaDios, sinosolamente de Dioshaciaelhombre, y declararepetidamenteque Dios es siempreelsujeto y
jams un objeto. La revelacin es siempre algo puramente subjetivo y nunca puede
convertirse en algo objetivo como la palabra escrita de la Biblia, y como meramentesubjetivaesa revelacinse convierte en un objeto de estudio.Nos fue dada de una vez por
todas en Jesucristo,y en Cristovienea loshombres en elmomento existencialde lavida de
estos.Aunque hay elementosde verdad en lo que dice Barth, su construccinde ladoctrinade larevelacines extraa a lateologa reformada.
No obstante, debemos sostener la posicin de que la teologa no sera posible sin larevelacinhecha por Dios mismo.Y cuando hablamos de revelacinusamos eltrminoenelestricto sentidode lapalabra.N o es algo en lo que Dios se mostrara pasivo,un mero"manifestarse" sino algo en lo que activamente se da a conocer. N o es, como a
muchos modernos pensadores lesgustara decir,un profundo discernimientoespiritualque
conduce al hombre a un siempre creciente descubrimiento de Dios; sino un acto de
sobrenatural comunicacinde s mismo,un definido acto ejecutadopor elDios Viviente.
Nada hay de sorprendente en el hecho de que Dios solamente pueda ser conocido si le
placerevelarse,y hasta dnde le place revelarse. Hasta cierto punto esto tambin esverdad acerca del hombre.An despus de que laPsicologaha hecho un muy exhaustivo
estudio del hombre, Alexis Carrel ha podido escribir un libro persuasivo sobre El
Hombre, un Desconocido. DiceS. Pablo "porquequin de loshombres sabe lascosas del
hombre, sinoelespritudel hombre que est en l?As tampoco nadie conoci las cosasde Dios, sino elEspritude Dios". I Cor. 2: 11. El Espritu Santo todo lo escudria, aunlo profundo de Dios y se lo revela al hombre. Dios se ha hecho conocer. Junto con el
conocimiento original de Dios, que se encuentra en Dios mismo, hay tambin elconocimientocopia, acerca de l, dado al hombre por medio de la revelacin.La relacin
entre ste y el primero, es la misma que existe entre la copia y eloriginal, debido a lo
cual, aqu lla no tiene el grado de claridad y perfeccin que ste. Todo nuestro
conocimiento de Dios, se deriva de la revelacin que Dios ha hecho de s mismo, enla naturaleza y en la Santa Escritura. En consecuencia, nuestro conocimiento de Dios espor una parte copiado y analgico; pero por otra parte,
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tambin es verdadero y es exacto, puesto que es copia del conocimiento original que Dios
tienede s mismo.
NUESTRO CONOCIMIENTO DE DIOSES INNATO Y ADQUIRIDO.(COGNITIO
INSITA Y ACQUISTA)
Se acostumbra hacer una distincin entre elconocimiento innato de Dios y eladquirido.
Estrictamente hablando no es una distincin lgica, porque en ltimo anlisis todo
conocimiento humano es adquirido. Las doctrinas de las ideas innatas pertenecen a la
filosofams que a lateologa.
La semillade esa doctrinaya se encuentra en ladoctrinade lasideasde Platn,en tanto que
en la obra de Cicern De Natura Deorum, ocurre la misma doctrina en forma ms
desarrollada. En la filosofa moderna, el primero que la ense fue Descartes, quienconsiderque laideade Dios es inna ta.No estimque fueranecesarioconsiderarlanatural
en el sentido de que estuviera presente en la mente humana desde el principio, sino
nicamente en el sentido de que elhombre tiene tendencia a formarse la idea cuando lamente alcanzalamadurez. Finalmente,ladoctrinaadopt laformade que hay ciertasideas,
de lascualeslams prominentees laideade Dios,que son innatasy que por lo tanto, desde
que elhombre nace ya las tiene presentes en su conciencia. Desde este mismopunto de
vista, Locke con mucha razn atac la doctrina de las ideas innatas, en su empirismo
filosfico, aunque se fue alotro extremo. La teologa Reformada tambin rechaz en ese
modo particular la mencionada doctrina. Y en tanto que algunos de sus representantesretuvieron el nombre "ideas innatas" le dieron otro significado, mientras que otrosprefirieron hablar de ella, llamndola cognitio Dei Insita (conocimiento injertado, de Dios).
Por una parte, este cognitioDeiInsitano consisteen ningunasideas,o nocionesformadas
ya, presentes en elhombre almomento de nacer; y por otra, es ms que una mera capacidad
que habilite alhombre para conocer a Dios. Denota un conocimiento que necesariamenteresulta de laconstitucinde lamente humana y que es innato slo en elsentido en que se
adquiere espontneamente bajo la influencia del semen religionis colocado en elhombre
mediante su creacin a la imagen de Dios, y que desde luego no se adquiere por el
laboriosoproceso delrazonamientoy laargumentacin.Es un conocimientoque elhombre,dada su constitucin espiritual, adquiere necesariamente, y como tal se distinguede todo
conocimiento condicionado por la voluntad del hombre. El conocimiento adquirido, por
otra parte, se obtiene mediante el estudio de la revelacin de D ios. No brotaespontneamente en el intelecto humano, sino que se produce mediante el consciente y
sostenido propsito de saber. Puede adquirirse solamente por el agotante proceso de
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percepcin y reflexin, razonamiento y argumentacin. Bajo la influencia del IdealismoHegelianoy de losconceptos modernos de laevolucin,elconocimientoinna tode Dios ha
sidoexagerado; Barth, alcontrario,niegalaexistenciade talconocimiento.
LA REVELACIN GENERAL Y LA ESPECIA
La Biblia da testimonio de una doble revelacin de Dios: una revelacin tanto en lanaturaleza que nos rodea, como en la conciencia humana y en el providencial gobierno del
mundo. La otra revelacin se encuentra incorporada en la Biblia como Palabra de Dios.Esta da testimonio de laprimera en pasajescomo los siguientes: "Los cielos cuentan lagloriade Diosy laexpansindenuncialaobra de sus manos. El un da emitepalabraalotro
da, y launa noche a laotra noche declara sabidura"Sal19: 1, 2. "Sibien no se deja smismo sin testimonio, haciendo bien, dndonos lluvias del cielo y tiempos fructferos,
hinchiendo de mantenimientoy de alegranuestros corazones".Hechos 14: 17. "Porque lo
que de Dios se conoce, a elloses manifiesto,porque Dios se lo manifest.Porque lascosasinvisiblesde l, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver desde la creacin del
mundo, siendo entendidas por las cosas que son hechas; de modo que son inexcusables".
Rom. 1: 19, 20. De laotra formade revelacinhay abundante evidenciatanto en elAntiguo
como en elNuevo Testamento. "Jehovprotestaba entonces contra Israely contra Jud, por
mano de todos los profetas, y de todos los videntes diciendo: Volveos de vuestros malos
caminos y guardad mis mandamientos y mis ordenanzas, conforme a todas las leyes queprescriba vuestros padres, y que os he mandado por mano de missiervoslos profetas".IIde los Reyes 17: 13. "Suscaminosnotific a Moiss, ya los hijos de Israelsus obras".Sal
103: 7. "A Dios nadie leviojams; elUnignito Hijo que est en elseno delPadre, El le
declar",Juan 1: 18. "Dios, habiendohablado muchas veces y en muchas maneras en otro
tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros das nos ha hablado por elHijo".
Hebreos 1: 1, 2.
Fundndose sobre estos datos bblicos se acostumbra hablar de revelacin natural y de
revelacin sobrenatural. Aplicada esta diferencia a la idea de revelacin indicafundamentalmente una distincin que se basa en la manera en que dicha revelacin llega al
hombre; pero en el curso de la historia tambin se ha fundado parcialmente sobre lanaturalezade su contenido. El modo de larevelacines naturalcuando se nos comunica por
medio de lanaturaleza,es a saber, por medio de lacreacinvisiblecon sus leyesy poderesordinarios. Y es sobrenatural cuando se le comunica al hombre en forma superior y
extraordinaria, como cuando Dios le habla, sea directamente o por medio de mensajeros
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capacitadosen forma sobrenatural.El contenido de la revelacin se ha consideradocomo
natural si puede adquirirse por medio de la razn humana aplicada al estudio de lanaturaleza,y se considerasobrenaturalcuando no lo revelan i lanaturaleza,ni larazn pors misma. De aqu que llegara a ser comn durante la Edad Media contrastar la razn y la
revelacin.En la teologaprotestante larevelacinnaturalse ha designadofrecuentementecomo una revelatio realis y la sobrenatural como una revelatio verbalis, porque la primeraest incorporada en las cosas y la segunda en palabras. Sin embargo, con el correr del
tiempo la distincinentre la revelacin naturaly la sobrenaturalse encontr que era un
tanto ambigua puesto que toda revelacinpor su origenes sobrenaturaly por proceder de
Dios tambin lo es su contenido. Ewald en su trabajo sobre Revelation: its nature and
Record10 habla de la revelacin en la naturaleza como la revelacin inmediata, y de larevelacin en la Escritura, la que l considera como la nica que merece el nombre de
"revelacin" en elsentido ms completo, como la revelacinmediata. Sin embargo, una
distincin ms comn que gradualmente ha ganado actualidad, es la conocida comorevelacingeneral y especial.El Dr. Warfield seala la distincin entre estas dos, de la
manera siguiente: "La primera, generalmente, se dirige a todas las criaturas inteligentes ypor tanto gozan de ella todos los hombres; la segunda se dirigea una clase especial de
pecadores, a los cuales Dios quiere hacer reconocer su salvacin. La primera tiene por
objeto reconocer y satisfacer lanecesidadnaturalde lascriaturasde conocer a su Dios; la
segunda, rescatar del pecado y sus concienciasa los cados y deformadospecadores"11 Larevelacin general se fundamenta en la creacin, se dirige al hombre como hombre, y ms
particularmente a la razn humana, encontrando su designio en la comprensin de la
finalidadde lacreacinque Dios hizo, que no puede ser otra que conocer a D iosy gozar decomunin con El. La revelacin especial se fundamenta en elplan redentor de Dios, sedirige al hombre como pecador; slo mediante la fe puede ser adecuadamente entendida y
poseda, y sirve aldesignio de asegurar lafinalidad para la cualelhombre fue creado, y
esto a pesar del desorden producido por el pecado. Contemplando el plan eterno deredencin,puede decirseque esta revelacinespecialno fueelproducto de un pensamiento
posterior,sinoque estuvo en lamente de Diosdesde elprincipio.
Ha habido una considerable diferencia de opinin respecto a la relacin que entre s
guardan las dos mencionadas clases de revelacin. Segn elescolasticismo la revelacinnaturalproporciona los datos necesariospara que la razn humana construya una teologanatural, cientfica. Pero, en tanto que capacitaalhombre para alcanzar un conocimiento
cientfico de Dios como la ltima causa de todas las cosas, no le proporciona el
10 Page. 5 y siguientes.11 Revelationand Inspiration.Page. 6.
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conocimientode los misteriostalescomo los de laTrinidad,laencarnaciny laredencin.Estos pertenecen a una rama de lconocimientoque no es racionalmentedemostrable; pero
que se acepta por medio de la fe.Algunosde los primitivos escolsticosse guiaron por ellema: "Creo para entender" y despus de aceptar por medio de la fe las verdades de la
revelacin especial cons ideraron necesario concluir y elevar la fe hasta el entendimientopor medio de una demostracin raciona l de estas verdades, o cuando menos, probar laraciona lidadde ellas.Sinembargo, Toms Aquino considerque sta sera tarea imposible,
a menos que la revelacin especial contuviera verdades que tambin formaran parte de larevelacin natural. Opinaba que los misterios que forman el contenido principal de la
revelacin sobrenatural no admiten ninguna demostracin lgica. N o obstante, sostena
que no poda haber contradiccinentre las verdades de la revelacin naturaly las de larevelacinsobrenatural.Sinos parece que hay conflicto,es que hay algoerrneo en nuestrafilosofa. Permanece, sin embargo, el hecho de que reconoci que adems de la estructura
logradapor medio de lafesobre labase de una revelacinsobrenatural,hay un sistemadeteologa cientfica que se fundamenta sobre la revelacin natural.En elprimer caso, unoacepta ciertasverdades porque nos han sidoreveladas; en elsegundo, lasacepta porque a la
luz de larazn naturalse percibencomo verdaderas. La demostracinlgicaque est fuerade lugar en elprimer caso, se conv ierteen elmtodo naturalde prueba en elsegundo.
Los reformadoresrechazaron eldualismode losescolsticosy procuraron una sntesisde la
doble revelacinde Dios.No creyeron en lahabilidadde larazn humana para construir un
sistema cientfico de teologa sobre la base de la revelacin natural pura y simple. El punto
de vista de ellosalrespecto puede reproducirsede lamanera siguiente: Como resultado de
la entrada del pecado en el mundo, el manuscrito de Dios en la naturaleza qued
grandemente oscurecido, y en algunos de los ms importantes asuntos, casi borrado e
ilegible.Adems, elhombre est enfermo de ceguera espiritual,y por talmotivo, privado
de la capacidad de leer correctamente lo que Dios originalmente y con toda claridadescribien las obras de lacreacin. Para remediar esta enfermedady evitar la frustracindel divino propsito, Dios hizo dos cosas. En su revelacin sobrenatural repblico las
verdades de larevelacinnatural, las libertde conceptos falsosy de nuevo las incorporen su revelacin sobrenaturalde la redencin, Todava ms: Provey lo necesario para la
curacin de la ceguera espiritual del hombre, por medio de la obra de regeneracin ysantificacin,incluyendolailuminacinespiritual,y de este modo capacitalhombre para
que de nuevo alcanzaraelverdadero conocimientode D ios,conocimientoque llevaconsigo
laseguridadde lavidaeterna.
Cuando los helados vientos del raciona lismo barrieron a Europa, se exalt la revelacin
naturala expensas de la sobrenatural.El hombre se intoxic con un sentido de su propia
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capacidady bondad; se neg a escuchar y a sujetarse a lavoz de autoridadque lehablaba
en la Escritura, y depos it toda su confianza en la capacidad de la razn humana para
conducirlo fuera del laberinto de la ignorancia y el error a la clara atmsfera del verdadero
conocimiento. Algunos que afirmaban que la revelacin natural era totalmente suficiente
para ensear a los hombres todas las verdades necesarias, admitan, sin embargo, quepodran aprenderlas ms pronto con el auxilio de la revelacin sobrenatural. Otros negabanque fuera completa la autoridad de la revelacin sobrenatural, a menos que susproposicioneshubieran sidodemostradas por larazn. Y, finalmente,eldesmo en algunasde sus formas neg no slo la necesidad, sino tambin la pos ibilidad y realidad de la
revelacin sobrenatural. Schleiermacher desplazaba el nfasis de lo objetivo de larevelacina la religin,pasando por alto toda diferenciaentre religinnaturaly revelada.
Conservaba el trmino "revelacin"; pero usndolo para designar la profunda visin
espiritualdelhombre, una visinque a pesar de todo no viene delhombre, a menos que en
la bsqueda de ella ponga toda su diligencia. Lo que desde un punto de vista se llamarevelacin,desde otro podra llamarsedescubrimientohumano. Este concepto se ha hechoperfectamente caracterstico de la teologa moderna. Dice Knudson: "Pero esta distincin
entre lateologanaturaly lareveladaya ha largotiempoque cay en desuso. La tendenciaactual es no trazar ninguna lnea divisoria de diferencia entre la revelacin y la raznnatural, sino ms bien cons iderar que las altas intuiciones de la razn son en s mismasrevelacionesdivinas.En cualquier caso no hay un cuerpo fijo de verdad revelada,aceptada
con autoridady que se mantenga opuesta a lasverdades de larazn. Hoy da toda verdad se
sostienemediante elpoder que ejerceen su apelacina lamente humana".12
Este concepto de revelacin alcanza la reprobacin de Barth, en los trminos ms
enrgicos. Barth se interesa particularmente en el asunto de la revelacin y quiere hacer
volver a laIglesiade lo subjetivoa lo objetivo,de lareligina larevelacin.En laprimera,
ve losesfuerzoselementalesdelhombre para encontrar a Dios, y en lasegunda labsquedadelhombre por Dios en Jesucristo.Barth no reconoce ningunarevelacinen lanaturaleza.
La revelacinno se concibesobre ninguna lneahorizontal,sinoque siempredesciendedelo altoen direccinperpendicular.La revelacines siempreDiosen accin,Dioshablando,
trayendo para elhombre algoque para ste es totalmentenuevo; algode lo que elhombre
no poda tener conocimiento previo y que se convierte en una verdadera revelacinnicamente para aque lque acepta elobjetivode larevelacinpor medio de una feque sloDios da. Jesucristoes la revelacinde Dios, y slo aquelque conoce a Jesucristosabe un
poquito de larevelacin.La revelacines un acto de lagracia,mediante elcual,elhombrese vuelve consciente de su pecaminosa condicin; pero tambin, eso s, de la gratuita,
12 The Doctrineof God. p. 173.
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inmerecida y perdonadora condescendencia de Dios en Jesucristo. Barth hasta la
denomina lareconciliacin.Puesto que Dios siemprees soberano y libreen su revelacin
sta nunca puede asumir un estricto tiempopresente, una formaobjetivacon limitacionesdefinidas,a lacualelhombre puede volverseen busca de instruccina cualquierahora. De
aqu que sea un error considerar laBibliacomo la revelacinde Dios, siempreque no seaen un sentido secundario. La Biblia atestigua y prueba la revelacin de Dios. Igual cosapuede decirse de la predicacin del evangelio, aunque en un sentido subordinado. Pero
cualquiera que sea la mediacin por la cual la palabra de Dios llegue al hombre en el
momento existencialde su vida, siempre la reconoce el hombre como palabra hablada
directamente a l y que desciendeperpendicularmente de lo alto. A tal reconocimiento
se llegapor la operacin especialdel EsprituSanto que pudiera llamarse testimoniodel
Espritu al individuo. La revelacinde Dios fue dada una vez por todas, en Jesucristo:no
en su histrica aparicin, sino en la super histrica, en la cual, las potencias del mundo
eterno se hicieron evidentes; por ejemplo, en su encarnacin, en su muerte y en suresurreccin. Y si su revelacin es tambin continua como en efecto lo es as nicamenteen el sentido de que Dios contina hablando a individuos pecadores en elmomento ex
istencial de sus vidas por larevelacin en Cristo, mediante la Biblia y la predicacin.As es como nos vemos reducidos a quedamos con meros destellosde revelacinquellegan a los individuos, y de la cual slo stos tienen absoluta seguridad; este falibletestimonio de la revelacin que nos trajo Jesucristo, y estas seales de ella son
evidentemente precario fundamento para la teologa. N o es de asombrar que Barth se
sienta dudoso en cuanto a la posibilidad de construir una doctrina de Dios. No
encontrndose lahumanidad en posesinde una revelacin infalible de D ios,ni de su nicarevelacinen Cristo,ni de laamplitudde larevelacinespecialque llega a ciertos hombres,
slo nos queda lo que podemos conocer mediante el testimonio de testigosfalibles.
PREGUNTAS PARA AMPL IAREL ESTUDIO
1. En qu sentido podemos hablar del Dios escondido o desconocido, a pesar del
hecho de que El mismose nos. ha revelado?
2. En qu formadifirieronsobre este punto los escolsticosy losreformadores?
3. Cules alrespecto laposicinde lateologa moderna?4. Por qu larevelacines esenciala lareligin?
5. En qu formadifierentericamenteelagnosticismoy elatesmo?
6. Es algunode ellosms favorablea lareliginque elotro?
7. De qu manera promovi Kant elAgnosticismo?
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8. Cul era la doctrina de Sir W illiam Hamilton acerca de la relatividad del
conocimiento?
9. Qu formatom elagnosticismoen elpositivismo?
10. Qu otras formastom adems?
11. Por qu algunosmencionana Barth como agnstico?12. Cmose puede contestar ese cargo?
13. Es la"revelacin"un concepto activoo pasivo?
14. Es posibleque exista lateologa sinlarevelacin?
15. Sino es posibleCules larazn?
16. Es defendibleladoctrinade lasideasinna tas?
17. Qu quiere decir; "CognitioDeiInsita"?
18. Cules ladiferenciaentre larevelacinnaturaly lasobrenatural?19. La distincinentre revelacingeneraly especialGuarda perfectoparalelocon los
trminosmencionadosen lapregunta 18?20. Qu conceptos diferentesse han mantenidoen cuanto a larelacinque existe entre
aquellasdos?
21. Qu diferenciahay entre revelaciny descubrimientohumano?
22. Cree Barth en larevelacingeneral?
23. CmoconcibeBarth larevelacinespecial?
L ITERATURAPARA CONSULTA
1. Adeney, the ChristianConceptionof God. pp. 19 57.
2. Bailliean Eliot. Horton and Temple):
3. Bavink, Geref.Dogm. II. pp. 1 74
4. Camfield,Revelationand the Holy Spirit.pp. 11,127;
5. Dickie,Revelationand Response:
6. Domer, System of Chr. Doct. 1, pp. 79 159
7. Gilson,Reason and Revelationin the MiddleAges;
8. Hendry, God the Creator;9. Hodge, Syst. Theol. I. pp. 191 240; 335 365
10. Kuyper, Dict. Dogm. De Deo I. pp. 1 76
11. Orr, Revelationand Inspiration.pp. 1.66;
12. Shedd, Dogm. Theol. l. pp. 195 220
13. Steenstra, The Beingof God as Unity and Trinity, pp. 1 25;14. Thornwell,CollectedWorks1,pp. 74 142
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15. Warfield,Calvinand Calvinism(Calvin'sDoctrineof the Knowledgeof God).
16. Warfield,Revelationand Inspiration.pp. 3 48;
CAPITULO 3: RELACIN ENTRE EL SERY LOS ATRIBUTOSDE DIOS
Algunos dogmticos, antes de entrar a la discusin de los atributos divinos, dedican uno o
varios captulos para tratar del Ser de Dios.As lo hicieron en sus trabajos,por ejemplo,
Mastricht, Ebrard, Kuyper y Shedd. Otros prefieren considerar elSer de Dios en relacincon sus atributos,atendiendo a que en stos se nos revelaEl mismo.Este es elmtodo ms
comn y el que se sigue en la Synopsis Purioris Theologiae, como tambin en las obras de
Turretin,a Marck, Brakel,Bavinck, Hodge y Honig.La diferenciade trato para eltema no
es indicacinde que exista entre esos autores algngrave y fundamentaldesacuerdo. Todos
ellos coinciden en que los atributos no son meros nombres que no corresponden a la
realidadalguna,ni partes separadas de un Dios compuesto, sinoesencialmentecualidades
en lasque elSer de Dios se revelay mediante lascualespuede ser identificado.La nicadiferenciapodra ser que unos tratan ms que otros de distinguir entre elSer de Dios y sus
atributos.
EL SER DE DIOS
Es del todo evidente que elSer de Dios no admitedefinicin alguna. Para definir a Dioslgicamente, tendramos que comenzar por buscar un elevado concepto bajo elcualDios
pudiera coordinarse con otros conceptos)' luego sealar las caractersticas que fueran
aplicablesnicamente a Dios. Semejante definicin gentico sintticano puede darse de
Dios puesto que Dios no es una de varias especies de dioses que pueda reducirse a un
simple gnero. Lo que resulta ms posible es una definicin anal tica descriptiva. Tal
definicin consiste en enumerar las caractersticasde una persona o cosa; pero deja sin
explicar laesenciamismadelSer. Una definicinde esta claseno puede ser completa, sinoparcial,puesto que es imposibledar de Dios una descripcinexhaustivay positiva(opuesta
a lanegativa).Consistiraen presentar una listade todos los atributosconocidosde Dios, y
stos en gran parte son de carcter negativo.
La Biblianunca presenta un concepto abstracto de Dios, sinoque lo describesiemprecomo
el Dios Viviente, que entra en diversas relaciones con sus criaturas, relaciones que
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denuncian otros tantos diferentes atributos de Dios. Kuyper, en su obra DictatenDogmatiek13 nos diceque Dios,personificadocomo sabidura,habla de su esenciaen Prov.
8: 14, donde se atribuye El mismo el vocablo tushiyyach, del hebreo, que significa"Wezen" (en la Biblia holandesa) y "consejo" en la versin castellana. La traduccin
holandesa es muy dudosa y merece preferencia la inglesa "counsel" y la cast ellana"consejo". Tambin se ha llamado la atencin al hecho de que la Biblia habla de lanaturalezade Dios en 11 Pedro 1: 4; pero esto difcilmentepuede referirsea laesenciadel
Ser de Dios, puesto que no hemos sido hechos participantes de la esencia divina. Una
indicacinde laverdadera esenciade Dios se encuentra en elnombre Jehov que segn lainterpretacindada por. Dios mismo,significa,"Y o Soy elque Soy". Fundndose en este
pasajelaesenciade Dios se encontrara en elmismohecho de ser, es decir,en laexistenciaabstracta, que interpretada significa, existir por s mismo, permanecer en uno mismo, o
gozar de absoluta independencia. Repetidamente se cita otro pasaje que contiene una
indicacinde laesenciade Dios,y que es lo que ms se acerca a una de finicinbblica; es asaber Juan 4: 24, "Dios es Espritu,y los que lo adoran necesitanadorarloen Esprituy en
verdad". Esta afirmacin de Cristo indica claramente la espiritualidadde Dios. Las dosideasque se derivande estos pasajes,ocurren repetidamenteen lateologapara definirnos
laesenciadelSer de Dios. En generaldebe decirseque laEscriturano exaltaun atributodeDios a expensas de los otros, sinoque los presenta, dando la impresinde que existen en
perfectaarmona en elSer divino. Es verdad que a veces se insistesobre uno, y en otras
sobre otro; pero la Escritura claramente intenta dar el debido nfasis a cada uno de los
atributosdivinos. El Ser de Dios se caracteriza por una profundidad, plenitud, variedad y
gloria que sobrepasa toda nuestra comprensin, y la Biblia lo presenta como un todogloriosamentearmnico sin ninguna inherente contradicc in.Y esta plenitudde vida no
encuentra otra manera posiblede expresinque en lasperfeccionesde Dios.
Algunosde los Padres de laIglesiaPrimitivacayeron abiertamente bajo lainfluenciade lafilosofa griega en lo que a la doctrina de Dios se refiere y, como Seeberg lo expresa, "nofueron ms all de la mera concepcin abstracta de que el Ser divino, es la existenciaabsoluta sinatributos".Por algntiempolos telogos, en lo general,se inclinaronms biena insistir en la trascendencia de Dios, y a reconocer la imposibilidad de cualquier
conocimi
ento
adecuado,o defini
cinde l
ae
senci
adivina. Durante l
acontroversi
atrinit
ari
a,
la distincin entre la esencia nica, y las tres personas de la deidad, se present coninsistencia; pero la esencia, segn generalmente se senta, estaba mucho ms all de la
comprensin humana. Sin embargo, Gregario Nacianceno, se aventur a decir: "Hasta
donde nuestro discernimientoalcanza,ho on y ho theos son de algnmodo, ms que otros
13 De Deo I, p. 28.
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vocablos, losnombres de la(divina) esencia,y de stos, ho on es preferible".Consideraque
ho hon describe al Ser Absoluto. La esencia de Dios segn la conceba Agustn, era
estrechamente parecida al concepto que de ella tena Gregario. Tambin en la Edad Media
hubo latendenciaa veces, de negar que elhombre tenga algnconocimientode laesencia
de Dios, y otras, de reducir al mnimum ese conocimiento. En algunos casos sesingularizabauno de losatributosdivinoscomo elms significativode laesenciade Dios.As lo hizo Toms de Aquino con laAseidad,o existencia de Diospor s mismo,y Duns
Escota, con laInfinidad.Tambin se hizomuy comn hablar de Dios como delactus purus,considerndolosimple.Los reformadoresy sus sucesores tambin hablaronde laesenciade
Dios incomprensible pero no creyeron que del todo fuera imposible conocerlo, aunqueLutero se expres con mucha fuerzasobre este punto. Insistieronen launidad, simplicidad,y espiritualidad de Dios. Las palabras de la Confesin Belga son muy caractersticas:
"Todos creemos con elcorazn y confesamos con laboca que hay un Ser, nico, simpley
espiritual,alque llamamosDios".14
Posteriormente los filsofosy telogosencontraron laesenciade Dios en su ser abstracto, en lasustanciauniversal,en elpensamientopuro, en la
absoluta causalidad, en el amor, en la persona lidad y en la majestuosa santidad o lonuminoso.15
POSIBIL IDAD DE CONOCER EL SER DE DIOS.
De lo antedicho resulta evidente que la investigacin acerca de la posibilidad de conocer a
Dios en laesenciade su Ser atrajolaatencinde los mejoresintelectosde laIglesiadesde
los primerossiglos.Y laopinin unnimede laIglesiaPrimitiva,de lade laEdad Media y
de lade laReformaera que Dios en su ms ntimo ser es elIncomprensible.Y en algunoscasos el lenguaje que se usa para declararlo es tan fuerte que parece no admitir ningn
grado de conocimientodel Ser de Dios. El asunto puede fcilmente llevar a confusinpor
causa de no entender cules elprecisopunto a discusin,y tambin por no hacer ladebida
diferencia entre "conocer" y "comprender". Los escolsticos hablaban de tres preguntas a
las que se pueden reducir todas las especulaciones respecto al ser de Dios, y son lasiguientes: An sit Deus!Quid sit Deus!y Qualissit Deus? La primerapregunta tienequever con la existenciade Dios, lasegunda con su naturalezao esencia,y la tercera con susatributos.En este prrafoestamos especialmentellamandolaatencinsobre lasegunda de
estas preguntas. Preguntamos, pues, qu es Dios? Cul es lanaturalezade su ntima
constitucin? Qu es lo que lehace ser lo que es? Para contestar convenientementeesta
14Art I15Aquellosque por su esencia santa imponen terror. Concienciade lo Santo, es decir, la divinidad. (N del
Trad)
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pregunta tendramos que ser capaces de comprender a Dios y de poder dar una explicacinde su Ser Divino, y esto es completamente imposible.Lo finito no puede comprender a lo
infinito. La pregunta de Sofar: Alcanzars t el rastro de Dios? Llegars t a la
perfeccindelTodopoderoso? (Job 11: 7) tienela fuerzade una poderosa negativa,y si la
segunda de las tres preguntas la consideramos independiente de la tercera, nuestracontestacinnegativase hace mucho ms inclusiva.Aparte de larevelacinde Dios en sus
atributosno tenemos conocimientoalgunodelSer de Dios.Pero hasta donde Diosse revelaen sus atributos tambin podemos conocer algo de su Ser Divino, aunque en eso nuestro
conocimientoest sujetoa nuestras limitacioneshumanas.
Lutero usa algunas fortsimas expresiones hablando de nuestra incapacidad para conocer
siquieraalgodelSer o de la esenciade Dios.Por una parte hace distincin entre elDeflsabsconditus (elDios escondido) y elDeus revelatus(elDios revelado); pero por otra parte
tambin afirma que al conocer al Deus revelatus solamente lo conocemos en su inaccesibleocultamiento. Con esto da a entender que hasta en su revelacin no se ha manifestado
enteramente como es en su esencia, sino que sta todava permanece cubierta de
impenetrable oscuridad. Conocemos a Dios solamente hasta donde nos lo permiten susrelaciones con nosotros. Tambin Calvino se refiri a la divina esencia como
incomprensible. Sostena que Dios, en la profundidad de su Ser, est fuera de nuestro
alcance.Hablando de lo que podemos saber acerca delquid y delqualisde Dios, deca que
es intil especular acerca delprimero,en tanto que nuestro intersprcticose encuentra en
el segundo. Afirma: "Estn nicamente manoseando con fras especulaciones aque llos que
dedican su intelecto a investigar lo que es Dios (quid sit Deus), cuando lo que realmentenos incumbees saber qu clasede persona es Dios (qualis sit) y qu es aque llo que se
aviene a su naturaleza".16 Aunque Calvino siente que Dios no puede ser conocido a laperfeccin, no niega que podemos conocer algo de su Ser o naturaleza. Pero este
conocimiento no puede obtenerse por mtodos a priori, sino solamente por el modo a
posteriori, mediante los atributos a los cua les Calvino reconoce como positivas
confirmaciones de la naturaleza de Dios. Ellos nos proporcionan al menos algn
conocimientode lo que es Dios, pero muy especialmentede lo que es en relacin connosotros.
Al tratar de nuestro conocimiento del Ser de Dios debemos procurar evitar la pos icin deCousin,bastante rara en lahistoriade lafilosofa,es a saber, que Dios aun en lashondurasde su Ser nada tienede incomprensible; sinoque es esencialmenteinteligible; pero tambindebemos distinguir claramenteelag