TEOBSERVAN

24 nat i o na l g e o g r a p h i c • f e b r e ro D e 2 0 1 8

Una cámara rastrea a un sujeto contratado por una calle de Islington, un distrito de Gran Londres.TOBY SMITH, SALA DE CONTROL DE CON ISLINGTON CCTV

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OBSERVANT O D O E L T I E M P O

…igual que a todos los demás en el planeta. La tecnología y nuestra creciente demanda de seguridad nos han puesto a todos bajo vigilancia. ¿Acaso la privacidad se está

volviendo un recuerdo?

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Hacia las 10:30 de una mañana de sábado, dos motociclistas aceleran por el corredor comercial de Upper Street en Is-lington, un distrito del norte de Londres. Enfundados en cascos, guantes y chaquetas, más que seres humanos pa-recen los personajes delirantes de algún videojuego. Ser-pentean entre el tráfico y rodean autobuses de dos pisos a la velocidad de kamikazes. Los motoristas hacen caba-llitos y ejecutan veloces “ochos” en la bulliciosa calle. No obstante, parecería que tienen en mente algo más delibe-rado que un simple paseo en motocicleta.

P O R R O B E R T D R A P E R

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te observan 27

Luego de tres o cuatro minutos, salen de Upper, repentinamente, y continúan por una avenida re-sidencial apacible y arbolada. Suben a la acera y apagan los motores. Desmontan y, sin quitarse los casos, se traban en una charla prolongada. Solo ellos conocen el diálogo. Pero hay algo que esos hombres quizá desconocen: a menos de dos kiló-metros de allí, desde una habitación sin ventanas, otros dos hombres los observan.

“Se mueven”, le anuncia Sal a Eric.Separados por una distancia de tres metros, es-

tos hombres están sentados frente a una larga con-sola en la sala de control del circuito cerrado de televisión (CCTV) de Islington. Mientras los dos motociclistas se alejan, Sal teclea en su computa-dora y hace que la cámara 10 aparezca en su pan-talla. Y allí están los motoristas de nuevo, volando

por Upper Street. Mientras desaparecen de la vista de Sal, Eric los localiza con la cámara 163. Median-te una palanca de mando, hace un acercamiento con la cámara a la parte posterior de la motocicleta hasta que la matrícula es legible.

Sal llama por radio a la estación de policía. “Te-nemos dos motociclistas sospechosos haciendo caballitos en Upper Street”.

Frente a los hombres hay un monitor inmenso compuesto de 16 pantallas, el cual proyecta imá-genes en vivo de la red de 180 cámaras CCTV de Islington. Según la evidencia visible, esta maña-na de sábado es relativamente tranquila, pues, a principios de la semana, un joven falleció tras ser apuñalado en su departamento y, en el paso ele-vado de Archway Road, conocido con el tenebro-so nombre de “puente del suicidio”, otro hombre

Dos operadores de un sistema de circuito cerrado de televisión monitorean la sala

de control de Islington, donde pueden ob-servar las imágenes de la amplia red de

cámaras del distrito. La extensa vigilancia en video de Londres contribuyó a resolver

los atentados terroristas de 2005.TOBY SMITH

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CITY

MERTON

BARKINGAND

DAGENHAM

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BARNET

HARROW

HOUNSLOW

RICHMOND

LAMBETH

CROYDONBROMLEY

HARINGEY

KINGSTON

BARNET

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HOUNSLOW

RICHMOND

LAMBETH

CROYDONBROMLEY

HARINGEY

KINGSTON

WESTMINSTERKENSINGTON AND CHELSEA

LEWISHAM

ENFIELD

REDBRIDGE

NEWHAM

BEXLEY

HAVERING

HILLINGDON

SUTTON

BRENT

TOWERHAMLETS

WALTHAMFOREST

HACKNEY

HAMMERSMITH AND FULHAM

EALING

SOUTHWARK

GREENWICH

WANDSWORTH

CAMDENISLINGTON

ZONAAMPLIADA

L O N D R E SN

0 mi 4

0 km 4

Densidad de CCTVen Gran LondresNúmero de cámaraspor kilómetro cuadrado

Más de 8

Entre 4 y 8

Menos de 4

Sin información

L O N D R E S

Támesis

Ubicación de cámara CCTV

Estación de metro

Holloway Rd.

Caledonian R

d.

Upper S

t.

Camde

n R

d.

I S L I N G T O N

Ubicación dela cámara(página opuesta)

hacia FinsburyPark

EmiratesStadium

0 mi 0.5

0 km 0.5

Ubicación del peatón en la foto(página opuesta)

Holloway Rd.

Caledonian R

d.

Upper S

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Camde

n R

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I S L I N G T O N

IRLANDA

REINOUNIDO

Londres

A principios de la década de los noventa, des-pués de que la capital británica sufriera ata-ques terroristas con camiones bomba, las autoridades de Londres fueron las primeras en adoptar la vigilancia generalizada con cir-cuito cerrado de televisión (CCTV). Entre 2012 y 2015, la ciudad incrementó el número de sus cámaras en 72 %, equivalente a un tercio del total de las cámaras del Reino Unido. Hoy día, los londinenses se cuentan entre los urbanitas más estrechamente observados del mundo.

JASON TREAT Y RYAN T. WILLIAMS (NGM)

FUENTES: BIG BROTHER WATCH; CONSEJO DE ISLINGTON, ORDNANCE SURVEY, R.U.

Los datos CCTV de Londres e Islington corresponden a 2015 y 2017, respecti-vamente. El mapa de Islington solo muestra la ubicación de las cámaras fijas.

E N L O N D R E S

VIGILANCIA

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te observan 29

P E R S P E C T I V A

Para demostrar la capacidad del sistema CCTV de Islington, los funcionarios accedieron a rastrear a un hombre contratado por National Geographic. En estas dos imágenes, una cámara de alta definición retrocede para presentar la vista más lejana y, lue-go, hace un acercamiento desde una distancia que excede la longitud de tres campos de fútbol.TOBY SMITH, SALA DE CONTROL DE CON ISLINGTON CCTV

murió lanzándose al vacío. Más tarde, este día, en el parque Finsbury, las cámaras pasarían varias horas escudriñando a los 35 000 asistentes a un festival, en busca de carteristas, bravucones bo-rrachos y otros delincuentes menores.

Por lo pronto, los motociclistas son la única ac-ción en Islington. Y si bien Sal y Eric –quienes han realizado este trabajo durante 15 y cuatro años, res-pectivamente– persiguen a sus presas de una cá-mara a otra con monótona eficiencia, casi puedo asegurar que sus corazones se han agitado. Creen que lo que tenemos aquí son dos miembros de pandillas que han asolado Islington desde hace más de un año. Roban smartphones a los tran-seúntes y luego venden los artículos en el mercado negro. Esto sucede unas 50 veces por semana en el distrito, de unos 233 000 residentes.

Lo que me cautiva es el espectáculo elemental de dos individuos que no parecen tener idea de que los observan dondequiera que vayan. Tal vez sean criminales; tal vez sean sociópatas. Nuestra

vigilancia no es concluyente en estas cuestiones. Lo único cierto es que podemos verlos, pero ellos a nosotros no.

Esa noche, a unos kilómetros de allí, me en-cuentro sentado en un remolque móvil en el su-roeste de Londres, al final de la calle que lleva a la estación del metro Vauxhall. A mi lado está un amable joven, que responde al nombre de Haz, y frente a nosotros tenemos varias pantallas de circuito cerrado que proyectan las imágenes que transmiten 10 cámaras enfocadas en dos clubes nocturnos cercanos.

Haz acude al sitio un par de fines de semana al mes. Los clubes nocturnos, Lightbox y Fire, quie-ren evitar problemas legales debido a los negocios de drogas de sus parroquianos, así que han con-tratado a Gordon Tyerman, operador móvil de CCTV y ex policía, para que envíe a su empleado –Haz– a vigilar a las multitudes.

“Este es el mejor empleo, el más emocionante que he tenido hasta ahora –asegura Haz–. Es muy

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