СОФЬЯПРОКОФЬЕВА

ХудожникКирилл Прокофьев

2017

Произведения Софьи Прокофьевой, которые знает и любит не одно поколение читателей, отмеченымногими международными наградами. В их числе премия Кодаи в Японии за лучшую книгу для детей,премия ФИПРЕССИ, Национальная литературная премия «Золотое перо Руси» и др. Сказки СофьиПрокофьевой переведены более чем на двадцать языков. По многим её сказкам и пьесам сняты художе-ственные и мультипликационные фильмы. Экранизированная повесть Софьи Прокофьевой«Приключения жёлтого чемоданчика» (1970 г.) получила три премии на международных фестивалях, в т.ч. серебряную медаль «Венецианской биеннале» и диплом «За лучший художественный фильм длядетей» на V Международном детском кинофестивале в Тегеране. Она является автором сценариев, покоторым создано около двадцати короткометражных и три полнометражных мультфильма: «Лоскутик и облако», «Остров капитанов», «Ученик волшебника», игровые детские художественные фильмы –«Пока бьют часы», «Оставь окно открытым», а также психологический фильм-драма «Без свидете-лей», поставленный Н. Михалковым по её пьесе.

«Я выбрала сказку как убежище, где могу быть наиболее искренней. Вообще сказка требуеттишины и уединения. Когда пишется сказка, она всегда окружена завесой тайны. Я всегда писа-ла как пишется, боялась вспугнуть мир сказки, который очень хрупок и требует бережногоотношения. Когда пишешь сказку, с надеждой ждёшь, вдруг придуманные тобой герои сами нач-нут действовать и диктовать свои условия игры, по-другому, неожиданно строить сюжет.Иногда просто удивляешься, как сказка пишется сама».

Софья Прокофьева

«В сказке меня привлекают глубина, тайна, возможность передачи самых сокровенных мыслей».Софья Прокофьева

«Порой кажется, что фантазия автора поистине неисчерпаема. Прекрасные сказки СофьиПрокофьевой завоевали своё прочное место в детской литературе. Поэтичные, полные тайны и романтики, они живут своей собственной жизнью, ни с чем не соперничая. Порой они напо-минают старинные легенды, но забавные персонажи, лёгкий умный юмор делают их всегдаблизкими и современными».

Яков Аким

«Что ни сказка – такие фантазии-придумки, такие необычные, такие неслыханные-неви-данные герои этих сказок! Вы читали? Если не читали, то я вам завидую: столько интерес-ного и увлекательного у вас впереди».

Ирина Токмакова

«Многие видят, как красиво небо, как оно изменчиво и неповторимо, но пухлые гномы и невесомые птицы там уже не живут... Хотя это относится не ко всем. Некоторым людям уда-ется непостижимым образом не растерять детскую фантазию в веренице лет. Именно из них и выходят сказочники…»

Грешак С.И.

Посвящается моему сыну Сергею Прокофьеву,

который поднял духовную сущность этой сказки на новую высоту

7

тёмный трактир вели всего три ступени, скольз-кие от гусиного жира.

В этот вечер в трактире было почти пусто.Только за одним столом сидели четверо мужчин с насторожёнными, мрачными лицами. Они о чём-то негромко переговаривались, сблизив головы,то и дело поглядывая с опаской на дверь.

У очага хозяйка с красным от горящих по-леньев лицом привычно и ловко ощипывалагуся. Иногда длинным половником зачерпнув сте-кающий жир, поливала подвешенного на вер-теле уже почти поджарившегося гуся.

– Раньше-то, бывало, по пять штук за один разжарила, только успевай, – угрюмо проворчалахозяйка. – А теперь что? Вот жизнь была.Просила гостей потесниться, чтобы всех уса-

Глава 1В трактире

«Хромой гусь»

дить. Только успевай разносить пиво да вино. А гости смеются, спрашивают: «А что, хозяйка,

гусь-то и впрямь был хромой?» А я им: «Уж такойхромой, такой хромой, еле ходил вперевалочку.

Оттого и разжирел на славу...» Все хохочут, а теперьчто? Тишина. Все боятся...Кто-то вздохнул за столом, и воцарилось мёрт-

вое молчание. Старая подслеповатая служанка своимидлинными, жёлтыми, словно железными,

ногтями скребла по полу, подбиралагусиные перья. Хоть и видела она еле-еле,

но собирала их и совала в старый ме-шок – ещё пригодятся.

В это время дверь наверху отворилась, и невысокая девочка начала острож-

но спускаться по ступеням. На ней было старое, оборванноеплатье, башмаки, стоптанные поч-

ти до дыр.На последней ступеньке девоч-

ка всё-таки поскользнулась и рас-тянулась, раскинув руки, на жирномполу. – Чёрт тебя принёс, замарашка, Ко-

мок Грязи! – с досадой проворча-ла хозяйка. – Это Слезинка, – сказал кто-то из мужчин, сидевших за сто-лом.

Девочка встала, вытерла руки о платье, и без того всёв грязи и пятнах. У неё было кроткое и нежное личико.

– Ты бы хоть умылась, дурёха, ну раз в жизни, – про-ворчала хозяйка.

– Колодец далеко, – тихо ответила Слезинка. – Уж яношу, ношу... Вёдра тяжёлые! Хватает только хозяевам...

Нередко Слезинка спала просто на траве возлеконюшни. К её густым, свалявшимся волосам при-липли соломинки, сухие листья липы.

Иногда она выходила из хозяйского дома всяизбитая, в синяках, и тихо плакала, пристроив-шись где-нибудь в уголке конюшни.

– Эх ты, Слезинка, – жалел её старый конюх.Скоро и другие слуги стали её так назы-

вать. Настоящего её имени никто не знал.– Шла бы ты лучше

в хлев, взяла быклок соломы даобтёрлась. И то

10

лучше...– брезгливо сказала хозяйка. – А чего, скажи, ты сюдазаявилась?

– Госпожа Горгонда послала меня искать её сына Рендли, моегомилого братца, – робко вглядываясь в тёмные углы, проговорилаСлезинка. – Уже вечереет. Скоро на улицах, кто его знает, могутпоявиться Чёрные Рыцари... Но, я вижу, моего братца у вас нет.

– Да какой он тебе братец, нищенка, подкидыш! – злобно вски-нулась хозяйка трактира. – К тому же за твоим Рендли ходят дю-жие слуги, вот с такими ножами. Твоей богатой хозяйке и горя нет,что Чёрные Рыцари шастают по ночам по улицам и похищают людей.

– Слуги давно вернулись, только начало темнеть, – тихо ска-зала Слезинка. – А моего братика нет.

– Убирайся отсюда, Комок Грязи, что стоишь? – Хозяйка трак-тира отряхнула платье, посыпались гусиные перья. – Молодойхозяин сюда и не заглядывает. Не любитель он моей гусятины. Емучто послаще подавай.

– Вроде видел я его. Шёл он в таверну «Королевское объ-еденье», – негромко сказал один из посетителей, сидящих за сто-лом. – Вроде шёл один, без слуг.

– Опять убежал из дома потихоньку, не сказавшись! – всплес-нула руками Слезинка. – Вот беда...

Девочка поклонилась хозяйке и стала, боясь поскользнуться,осторожно подниматься по липким ступенькам.

Скрипнула дверь. На миг блеснула где-то высоко над крыша-ми домов чистая звезда. Девочка скрылась в темноте.

– Хорошая девочка, – шлёпая губами, прошамкала стараяслужанка. – А уж работящая... Да не то хотела я сказать. Я самаслышала, как молодой хозяин Рендли говорил своей матушке:«Вот подрастёт немного, я отмою Слезинку как следует в речке,ототру песком. И женюсь на ней!»

Ну, а госпожа Горгонда чуть в обморок не шлёпнулась. Я, какнарочно, весь их разговор слышала. Госпожа Горгонда как завопит:«Ты что задумал, дитятко? Жениться! Как же! Она же ни-щенка, подкидыш! Да у меня, сыночек, для тебя такая невеста напримете! И знатная, и богатая. А уж красавица!..»

«Все равно Слезинка красивее!» – засмеялся молодой хо-зяин Рендли.

Девчонка осмелилась улыбнуться, и тут же госпожа Гор-гонда с размаху так ударила её по щеке, что та, бедняжка, отле-тела прямо к стене. А молодой хозяин Рендли...

– Да замолчишь ли ты когда-нибудь, старая мельница? –прикрикнула на неё хозяйка трактира. – Век нам, что ли, слу-шать твою болтовню?

– И правда, пора по домам, – хмуро заметил один из посети-телей, вытирая руки о полотенце, брошенное на стол. – И впрямьуже стемнело. Ну-ка, хозяйка, вытащи нам из очага каждому похорошей головешке, чтоб ещё вовсю горела. Чёрные Рыцари ни-чего не боятся, кроме огня и света. Не беспокойся, мы приплатимтебе за головешки. Выбирай подлинней.

Хозяйка заторопилась, разгребая в очаге догорающие по-ленья. Звякнули монеты, брошенные на стол.

Мужчины, каждый держа в руке жгуче горящую головешку,скрылись за дверью трактира. Хозяйка задвинула за ними надёж-ный засов.