apparatuur. Er zijn echter veel fieldservice-organisaties die nietmet rugged apparatuur werken en waar de fieldservice-engineersgewone PDA's of laptops in gebruik hebben.

De (i)Pad computer ende service-engineerIs de (i)Pad computer het ultieme apparaat voor de service engineer? Deze vraag houdt veel IT- enservicemanagers van serviceorganisaties bezig. De populariteit van de (i)Pad computer is vanuit deconsumentenmarkt ontstaan. En nu begint de zakelijke markt deze computers zeer actief te gebruiken.

De vraag in de titel van dit artikel is ruim vijf maanden geledengesteld binnen de LinkedIn community Field Service Society.Nog steeds is deze vraag een hot topic gezien het nog immergroeiend aantal reacties die deze vraag oproept.

Er zijn net zo veel voor- als tegenstanders van de (i)Padcomputer voor het gebruik bij field service-activiteiten. Metname het niet rugged (beschermd) zijn van de (i)Pad werpttegenstand op. Er zit standaard geen 'skin' of band omheen diede schok absorbeert als het apparaat valt. Wel zijn deze los tekoop. Daarnaast wordt de (i)Pad computer meer beschouwdals een consumentenproduct dan als een zakelijk product. Ditlaatste heeft meer te maken met de toepassingen dan met de

•• De monteur vindt het grote scherm geweldig terwijl een (i)Pad toch eenhandzaam formaat heeft.

Is het tijdperk van de PDA's voorbij?Het is al weer 25 jaar geleden dat de eerste PDA's vanonder meer PSION op de markt kwamen, bijvoorbeeld deOrganizer I. De functionaliteit was beperkt, deze PDA'sbevatten een contactenlijst, een elektronische agenda encalculatiefunctionaliteit. Vijf jaar later was de PDA binnen hetzakelijk leven al bijna niet meer weg te denken, naast de mobieletelefoon. Eind jaren negentig waren er al diverse toepassingenvoor fieldservice op de markt. Er ontstond een niche-industriedie zich volledig ging toeleggen op het ontwikkelen vantoepassingen ten behoeve van de fieldservice op de PDA.

Het lijkt erop dat de adoptie van de (i)Pad computer binnen defieldservice wereld een stuk sneller gaat dan destijds die van dePDA. Er wordt volop gekeken naar en geëxperimenteerd metde (i)Pad computer binnen de fieldservice. De technologie vancommunicatiemiddelen en netwerken alsook de techniek metbetrekking tot software ontwikkeling lenen zich ervoor om deadoptie sneller te laten verlopen.

De discussie over offline en online oplossingen wordt steedsminder relevant door de betere dekking van communicatie- endatanetwerken. De trend is dat steeds meer bedrijven naaronline oplossingen gaan of in ieder geval een combinatie vanoffline en online.

De (i)Pad computer is een alternatief, naast de vele andereapparaten die op de markt zijn zoais smartphones, netbooks,laptops, en PDA's. Het is vooral bij jongeren een gewild apparaat,het geniet dan ook een enorme belangstelling.

Wat maakt de (i)Pad computer een serieus alternatiefin de fieldservice?Deze vraag wordt beantwoord zowel aan de kant van deleveranciers / ontwikkelaars van fieldservice toepassingen als aande kant van de service-engineer zelf. De service-engineer vindthet grote scherm,rnet het toch handzame formaat, geweldig .

-i8---=-'

René MuschBios Consultancy

Daarnaast - dat kun je zien als voordeel ten opzichte van delaptop - zijn de opstart- en afsluittijd van het apparaat eenfractie van die van de laptop.

De leveranciers / ontwikkelaars kunnen hun web-basedoplossingen perfect toepassen op deze apparatuur. Een onlineconnectie naar webportals in combinatie met een specifiekefieldservice toepassing op de (i) Pad computer is één van demeest genoemde voordelen.

Je zou kunnen stellen dat de (i)Pad computer het gat vult tussende PDA en de laptop die beide worden gebruikt in de fieldservice.Ik heb aan diverse service organisaties de vraag gesteld wat deredenen zijn geweest om een (i)pad computer te gebruikenvoor hun fieldservice en de redenen waarom deze (nog) niet tegebruiken of te overwegen.

Voorstanders:• Groot / fijn formaat scherm• Geringe opstart- en afsluittijd• Gebruiksvriendelijke bediening• Integratie met internet in

combinatie met het grote schermen het bedieningsgemak

Tegenstanders:• Niet robuust genoeg• Nog te veel' gadget'• Scherm voor bepaalde doelgroep

te groot• Gebruikte fieldservice-

applicatie werkt niet op hetbesturingssysteem(Android, Apple)

De tegenstanders noemen argumenten die ook de argumentenwaren tegen het gebruik van PDA's toen die destijds op de marktkwamen. Met uitzondering van het te grote scherm dan. Menvond toen de compactheid van het scherm een pluspunt.

• De (iJPad is al net zogewoon geworden als de PDAen de mobiele telefoon.

De tijden veranderen,de informatiebehoeftewordt omvangrijkeren gevarieerder. Degebruiker wil geeningewikkelde en kostbarecommunicatienetwerkengebruiken of technologieaanschaffen om denieuwe apparatuur tekunnen gebruiken.Alles moet beschikbaarzijn wanneer en waarhij wil, tegen de laagstmogelijke kosten.

Wat houdt dit in voor de leveranciers enontwikkelaars van toepassingen voor de field service?De ontwikkelingen gaan steeds meer naar platform- (en dusdevice-)onafhankelijkheid. HTML5 wordt vaak genoemd indezen. De digitale werkbon is nu een eenvoudig verlengstukvan het ERP-systeem geworden, aldus enkele leveranciers /ontwikkelaars. Dit heeft positieve gevolgen voor de gebruiker,want men geeft hiermee aan dat de toepassingen en defaciliteiten hierdoor minder kostbaar zullen worden.

De introductie van de (i)Pad computers binnen de fieldservicelijkt veel op de introductie van de PDA ongeveer twintig jaargeleden. De voorstanders nemen een aantal zaken voor liefomdat ze de voordelen vinden opwegen tegen de argumentenvan de tegenstanders. Het is een kwestie van tijd totdat detegenstanders overstag gaan. De fabrikanten van de (i)Padcomputers zitten natuurlijk ook niet stil. Wanneer komt d~eerste robuuste (i)Pad computer?

In dit artikel is de term (i)Pad computer gebruikt als algemene term enniet als productnaam. Met de terrn worden alle computers benoemddie binnen de categorie Pad-achtige / tablet computers vallen. Aandit artikel hebben bijgedragen Erik Laarman van Newminds, Bert vande Wielle van de Universiteit van Gent, Jurgen van Ampting van VeldService en Antony White van DRS.

Inlichtingen:Bios Consultancy BV,Waalwijk. T. 06-12753963.1. www.biosconsultancy.nI.E.r.musch@biosconsultancy.nl.