Seneca, De brevitate vitae I 1-4

SENECA

De brevitate vitae I 1-4

1. La maggior parte dei mortali, o Paolino, si lamenta per la scarsa generosit della natura, perch siamo generati per un esiguo periodo di tempo, perch questi periodi del tempo a noi concesso trascorrono cos velocemente, in modo cos travolgente che, eccetto pochissimi, la vita abbandona gli altri nello stesso momento in cui ci si prepara a viverla. N di questa pubblica sventura, come credono, si lamenta (in lat. perf. gnomico) solo la folla e il volgo sprovveduto; questo stato danimo suscita le lamentele di personaggi anche famosi. Da qui deriva quella famosa esclamazione del pi grande dei medici, che la vita breve, larte lunga; 2. da qui la contesa, ben poco decorosa per un uomo saggio, dellesigente Aristotele con la natura delle cose: essa stata tanto generosa nei confronti degli animali, che possono vivere cinque o dieci generazioni, per luomo, invece, generato per tante e cos grandi cose, fissato un termine tanto pi breve.

3. Noi non disponiamo di poco tempo, ma ne perdiamo molto. La vita lunga abbastanza e ci stata data largamente per la realizzazione delle pi grandi imprese, se fosse impiegata tutta bene; ma quando essa va persa nella dissipazione e nellindolenza, quando sovrastata da nulla di buono (cio: non viene spesa per nulla di buono), sotto la minaccia soltanto dellultima necessit, sentiamo che ormai passata quella che non ci siamo accorti che stava trascorrendo. 4. cos: non riceviamo una vita breve, ma la rendiamo (tale), e non siamo poveri di essa, ma prodighi. Come sontuose e regali ricchezze, ogni qual volta siano giunte ad un cattivo padrone, vengono dissipate in un attimo, mentre, bench modeste, se vengono affidate ad un buon custode, si incrementano con linvestimento, cos la nostra vita molto si estende per chi sa bene gestirla.

De Brevitate Vitae 2; 1-5

De Brevitate vitae 10; 2-6