RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (RSU)

1-INTRODUCCION Por Juan Carlos Barberá Luna

Definimos recurso sólido, como productos sólidos o semisólidos, generados por el hombre, que ya no son útiles pero que todavía tienen un potencial aprovechamiento para otros organismos. Derivan de los recursos naturales.

ORIGEN DE LOS RESIDUOS

Los residuos constituyen una pérdida importante de las materias primas y la energía que se emplearon para producir los bienes de los que derivan. La generación de residuos se ha incrementado notablemente en el último siglo debido al aumento de la población humana, de la producción industrial, de la política consumista creciente a nivel mundial, en todo tipo de productos y la escasa reutilización y reciclado de los materiales resultantes.

Hay que observar que los residuos derivados de las actividades agropecuarias constituyen la fracción mayoritaria del total, pero son los producidos por la minería, la industria y la producción de energía los que tienen un mayor impacto potencial en el medio ambiente

Cada año se generan un gran volumen de residuos que se deben gestionar. De ellos sólo el 6% son RSU lo que equivale a 21 millones de toneladas.

TIPOS DE RESIDUOS

Dependiendo del criterio usado: residuos urbanos y residuos peligrosos (según marco legal), sólido, líquido o gaseoso (según estado físico), inertes, tóxicos peligrosos y radiactivos (según peligrosidad), residuos agrícolas, ganaderos y forestales, industriales , sanitarios, residuos sólidos urbanos (según actividad)

IMPACTOS DE LOS RESIDUOS

Los residuos provocan varios problemas: Ocupan espacio, Contaminan el suelo, agua o aire, Propagación de malos olores y especies nocivas para la salud, Algunos son tóxicos y pueden causar enfermedades o incluso la muerte y Deterioran el paisaje.

2- RESIDUOS SOLIDOS URBANOS

Los residuos sólidos urbanos (RSU) son aquellos generados en los domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios, así como todos aquellos que no tengan la calificación de peligrosos y que por su naturaleza o composición puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o actividades. (Ley de Residuos). También son los residuos procedentes de la limpieza de vías públicas, zonas verdes, áreas recreativas y playas, animales domésticos muertos, así como muebles, enseres y vehículos abandonados, residuos y escombros procedentes de obras menores de construcción y reparación domiciliaria.

Los RSU se pueden agrupar en residuos inertes (escombros, vidrios,…), sustancias fermentables (restos de alimentos) y productos combustibles (papel, cartón,…)

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Su composición es muy variada: Materia orgánica (hasta ell 50% del total), papel y cartón, vidrio, aluminio y otros metales y plástico y otros como textiles, cuero, madera, gomas, residuos de jardinería, escombros, muebles, baterías, desechos peligrosos.

Su acumulación produce malos olores, riesgos para la salud, un entorno sucio y desagradable y la contaminación del suelo y del agua. Las basuras domésticas se recogen diariamente y son transportadas a lugares donde se depositan (vertederos)

o se queman (incineradoras).

En España, los residuos sólidos urbanos (RSU) ascendieron a 24.049.826 toneladas en 2008, según Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino (MARM) La media española en 575 kilos por habitante y año, frente a los 524 kilos que ronda la media de la Unión Europea.En la Comunidad de Madrid, que en 2009 generó 3.257.852 toneladas de desperdicios, casi 250.000 menos que en 2007, la mayoría rumbo a alguno de sus cuatro vertederos controlados.

3- GESTION DE LOS RESIDUOS

La gestión corre a cargo de los Municipios. Aunque hay municipios que explotan sus propias instalaciones, una fórmula muy común suele ser la de la concesión del servicio a empresas privadas. Una buena gestión de los residuos debe incidir en tres frentes de acción:

1. DISMINUCION DE LOS RESIDUOS . El principio de coeficiencia nos dice: “Producir más limpio es más rentable que limpiar”. El primer objetivo por tanto es disminuir la generación de residuos y el consumo de materias primas. Una forma de lograrlo es empleando tecnologías limpias, es decir procesos industriales que usen las materias primas de forma más racional y lo mismo con la energía necesaria en el proceso de producción y consumo, de forma que el impacto ambiental sea mínimo.

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2012

Una excelente forma de disminuir los residuos es aplicar la REGLA DE LAS TRES ERRES: REDUCIR, REUTILIZAR Y RECICLAR

1. Reducir: implica utilizar, en los procesos industriales y en cualquier actividad humana técnicas que generen la menor cantidad posible de residuos Con frecuencia dichas técnicas implican un mayor gasto económico, por lo que en muchos casos, no se suele emplear.

2. Reciclar: permite usar varias veces algunos materiales, con lo que se ahorran materias primas y la energía necesaria para su fabricación. La reutilización es posible en el caso de materiales como los envases de vidrio, metales, componentes electrónicos, etc. Dentro del proceso de reciclar tenemos que hablar de:

a) La recogida selectiva. Supone la recogida de forma separada del papel, vidrio. Envases y materia orgánica.

b) Los puntos limpios: son lugares donde se depositan residuos especiales como electrodomésticos, baterías coches, aceites, muebles,…

3. Reutilizar: consiste en la fabricación de nuevos objetos con materiales desechables con otra función

2. TRANSFORMACION DE LOS RESIDUOS . Los residuos que no pueden reutilizarse ni reciclarse son susceptibles de ser transformados. Estas transformaciones permiten:

a) Eliminar su peligrosidad.

b) Fabricar nuevos materiales (es una forma de reciclarse) COMPOST: es la formación de un abono de baja calidad como sustituto de la turba para mejorar el suelo. Se consigue mediante la degradación bioquímica de la materia orgánica de los residuos mediante la acción de microorganismos

c) Disminuir su volumen para facilitar su transporte y eliminación.

d) Producir energía gracias a la acción de los microorganismos sobre la materia orgánica. (BIOMETANIZACIÓN): es el tratamiento de fermentar la materia orgánica por bacterias para producir metano, gas cuya combustión genera energía.

3. ELIMINACIÓN DE LOS RESIDUOS. Cuando los residuos no pueden ser tratados de las dos maneras anteriores deben ser eliminados, Existen tres formas:

a) Depósitos de vertederos no controlados. Los vertederos incontrolados son un riesgo para la salud pública. Son un foco de contaminación para el agua y el aire por emisión de gases o lixiviados, además de un cúmulo de incomodidades para la ciudadanía y animales que puede provocar lesiones y muertes.

b) Depósitos de vertederos controlados. Estos espacios deben instalarse en lugares que reúnan unas condiciones adecuadas como terrenos impermeables, Las basuras deben cubrirse con tierra, a fin de reducir su impacto visual y favorecer el crecimiento de vegetales, tiene que haber conductos que permita la salida de los gases producidos durante la fermentación de los residuos y cerrados para evitar el acceso de personas no autorizadas. Deben estar lejos de núcleos urbanos, bien señalados.

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Ventajas:-Instalación con costes reducidos, impacto ambiental menor si se gestiona y controla adecuadamente, zonas de vertidos correcta ambientalmente hablando si se cumplen una serie de normas de control básicas: impermeabilización, localización, ....; se puede aprovechar para producir biogás y se puede recuperar zonas para otros fines.

Inconvenientes: Grandes superficies con características geomorfológicas concretas, alejados de núcleos urbanos, necesario un control de producción de lixiviados, capacidad limitada y necesario control posterior para evitar rotura de la “cubeta” impermeabilizante

En España en 2008, el 67% de nuestros desperdicios terminaron en vertederos. Esto supone unos 327 kilos por habitante y año.

c) Incineración: consiste en quemar los residuos de forma controlada. Si se hace de un modo correcto, los productos resultantes no son peligrosos, excepto cuando se queman residuos que contienen PVC. En este caso se liberan dioxinas (un compuesto tóxico).

VENTAJAS: -Se reduce mucho el volumen del vertido, poca necesidad de suelo, se liberan grandes cantidades de energía que pueden ser recuperadas para generar electricidad, residuos de incineración (escorias y cenizas) escasamente contaminantes y utilizables en construcción.INCONVENIENTES:-Importante inversión inicial y costes de funcionamiento elevados, eliminación parcial de los residuos , contaminante de aire por camiones, no elimina metales y emisión de gases contaminantes (humos): composición variable siendo frecuente productos tóxicos como azufre, cloro y otros con los consiguientes problemas medioambientales (necesario medidas de prevención y corrección). Si en las basuras existen plásticos con PVC, se generan dioxinas y furanos altamente cancerígenos.En 2008 se incineraron en España 2.057.017 toneladas de RSU (el 8,5% del total) en 10 instalaciones en Cataluña (28,4%), Galicia (22,3%), Islas Baleares (15,4%) y Comunidad de Madrid (15,2%). Esta solución fue ese año el tercer tratamiento más utilizado, por detrás del vertedero y del compostaje procedente de la recuperación de orgánico de la basura mezclada.

4. ¿QUÉ PODEMOS HACER NOSOTROS?Al reciclar : 1 Tonelada de PET, se ahorra 0,5 Tonelada de petróleo. 1 Tonelada de papel se salvan 17 árboles pequeños , se ahorran unos 27.500 litros de agua y se ahorra 4.200 KWH, suficiente para dar electricidad a 4.000 personas durante 1 día. 1 lata de aluminio = ahorro de energía necesaria para mantener el TV encendido durante 3 hrs. Con la energía con que se produce 1 envase nuevo de aluminio se podrían producir 20 envases de aluminio reciclado. Metales férricos se ahorra el 62 % de energía respecto a la producción con mineral de hierro. Las botellas tipo PET se ahorra el 84% de la energía que se usa en el proceso común al hacer botellas de la materia prima original.

Las Regla de las 3 R

REDUCIR la cantidad de desechos evitando consumir productos innecesarios (ej: bolsas, desechables, etc)

Papel : Utiliza las dos caras del papel, imprimir y saca fotocopias por ambos lados o solicítalas en papel reutilizado, rechaza

papeletas y folletos que no utilizarás y elabora y utiliza papel reciclado . Plástico, vidrio y metal: Prefiere envases

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retornables y evita artículos desechables rechaza productos en bandejas de plástico o poliespan, prefiere el uso del papel encerado al plástico adhesivo y de aluminio, lleva tus propias bolsas al supermercado. Mejor aún elabora una bolsa de tela y

fabrica tu propia salsas, jugos, conservas. Otros materiales y sustancias químicas: Evita el consumo de productos que contengan PVC, cadmio y plomo, asbesto, poliespan, tetra pack, otros, prefiere baterías recargables, productos amigables con el ambiente, no elimines aparatos eléctricos, zapatos, sombrillas, ropa, etc; repáralos, regálalos o véndelos a alguien que sí les sacará provecho. Si compras muebles prefiere materiales naturales Si eliges madera verifica que provenga de plantaciones forestales y que no sean especies en peligro de extinción.

RECICLAR: proceso que consiste en reintroducir los productos o materiales residuales en los procesos productivos. Importante la recogida selectiva (papel, vidrio, plásticos y latas, aceite,…)

Punto Limpio: son recintos cerrados , vigilados, localizados en el entorno de las ciudades y que permite al ciudadano depositar residuos tóxicos o perjudiciales para el medio ambiente. Sus objetivos son: Recuperar materiales para su reciclaje, evitar el vertido incontrolado de residuos voluminosos, separar residuos peligrosos domiciliarios, reducir el volumen de residuos para su envío a vertederos controlados.

Reciclar aceites: 1 litro aceite puede contaminar 1.000 litros de agua. Se produce 3,14 kg de aceite/persona /año

Problemas del aceite en el medio ambiente:Su vertido en ríos forma una película superficial complicada de eliminar, lo que afecta a la capacidad de intercambio de oxígeno, altera el ecosistema y mata a los peces; se adhiere al desagüe y daña la red de abastecimiento, lo cual dificulta la recuperación de aguas residuales en las depuradoras. Utilidades: Se puede aprovechar para biocombustibles, abono, lubricante, pinturas, barnices o velas; Fabricación de jabones, productos de cosmética.

Móviles: se estima que hasta el último año se han desechado más de 125 millones de móviles en todo el mundo, lo cual representa alrededor de más de 65.000 toneladas de desechos. Los móviles tienen componentes que deben ser reciclados al ser altamente tóxicos: baterías, cadmio, plomo, antimonio. Otros metales pueden ser reutilizados en la industria siderúrgica y los plásticos de las carcasas para reutilizar, combustible o incinerar. Además las pantallas táctiles actuales de los teléfonos inteligentes y tabletas se producen con óxido de indio y estaño, material escaso, caro y contaminante, cuyas reservas se estiman se acabe en 2035. Además se utiliza un mineral denominado COLTAN, de donde se extrae el tantalio y la columbita que se utilizan para conseguir condensadores de menor tamaño y mayor capacidad de almacenamiento (de carga eléctrica). El 80% de sus reservas se encuentran en minas de República Democrática del Congo. Se estima que su extracción viene ligada a la explotación infantil (2-3 niños muertos/kg coltán) y proceden de conflictos bélicos ilegales, unido a la destrucción de hábitat de gorilas y chimpancés.

REUTILIZAR: los artículos y objetos una vez concluido su primer ciclo de vida útil y reparar aquellos elementos a los cuales aún se les pueda sacar provecho. Ejemplos son construcción de compostera, jabones, zapatillas, bolsos, muebles, lámparas, adornos,…

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Todo lo visto en la conferencia se puede consultar y descargar desde la página web del autor: https://sites.google.com/site/eurekaestoesciencia/

y dentro de ” 3º ESO” en “ 10. Ser humano y medio ambiente”

retornables y evita artículos desechables rechaza productos en bandejas de plástico o poliespan, prefiere el uso del papel encerado al plástico adhesivo y de aluminio, lleva tus propias bolsas al supermercado. Mejor aún elabora una bolsa de tela y

fabrica tu propia salsas, jugos, conservas. Otros materiales y sustancias químicas: Evita el consumo de productos que contengan PVC, cadmio y plomo, asbesto, poliespan, tetra pack, otros, prefiere baterías recargables, productos amigables con el ambiente, no elimines aparatos eléctricos, zapatos, sombrillas, ropa, etc; repáralos, regálalos o véndelos a alguien que sí les sacará provecho. Si compras muebles prefiere materiales naturales Si eliges madera verifica que provenga de plantaciones forestales y que no sean especies en peligro de extinción.

RECICLAR: proceso que consiste en reintroducir los productos o materiales residuales en los procesos productivos. Importante la recogida selectiva (papel, vidrio, plásticos y latas, aceite,…)

Punto Limpio: son recintos cerrados , vigilados, localizados en el entorno de las ciudades y que permite al ciudadano depositar residuos tóxicos o perjudiciales para el medio ambiente. Sus objetivos son: Recuperar materiales para su reciclaje, evitar el vertido incontrolado de residuos voluminosos, separar residuos peligrosos domiciliarios, reducir el volumen de residuos para su envío a vertederos controlados.

Reciclar aceites: 1 litro aceite puede contaminar 1.000 litros de agua. Se produce 3,14 kg de aceite/persona /año

Problemas del aceite en el medio ambiente:Su vertido en ríos forma una película superficial complicada de eliminar, lo que afecta a la capacidad de intercambio de oxígeno, altera el ecosistema y mata a los peces; se adhiere al desagüe y daña la red de abastecimiento, lo cual dificulta la recuperación de aguas residuales en las depuradoras. Utilidades: Se puede aprovechar para biocombustibles, abono, lubricante, pinturas, barnices o velas; Fabricación de jabones, productos de cosmética.

Móviles: se estima que hasta el último año se han desechado más de 125 millones de móviles en todo el mundo, lo cual representa alrededor de más de 65.000 toneladas de desechos. Los móviles tienen componentes que deben ser reciclados al ser altamente tóxicos: baterías, cadmio, plomo, antimonio. Otros metales pueden ser reutilizados en la industria siderúrgica y los plásticos de las carcasas para reutilizar, combustible o incinerar. Además las pantallas táctiles actuales de los teléfonos inteligentes y tabletas se producen con óxido de indio y estaño, material escaso, caro y contaminante, cuyas reservas se estiman se acabe en 2035. Además se utiliza un mineral denominado COLTAN, de donde se extrae el tantalio y la columbita que se utilizan para conseguir condensadores de menor tamaño y mayor capacidad de almacenamiento (de carga eléctrica). El 80% de sus reservas se encuentran en minas de República Democrática del Congo. Se estima que su extracción viene ligada a la explotación infantil (2-3 niños muertos/kg coltán) y proceden de conflictos bélicos ilegales, unido a la destrucción de hábitat de gorilas y chimpancés.

REUTILIZAR: los artículos y objetos una vez concluido su primer ciclo de vida útil y reparar aquellos elementos a los cuales aún se les pueda sacar provecho. Ejemplos son construcción de compostera, jabones, zapatillas, bolsos, muebles, lámparas, adornos,…

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Todo lo visto en la conferencia se puede consultar y descargar desde la página web del autor: https://sites.google.com/site/eurekaestoesciencia/

y dentro de ” 3º ESO” en “ 10. Ser humano y medio ambiente”