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SALUDA ASOCIACIÓN BELENISTA LINENSE “BETHLEEM”

Deseo agradecer con toda sinceridad la oportu-nidad que me ofrecen los responsables de la Asocia-ción Belenista para dirigir-me por primera vez como alcalde a todos aquellos que sienten las fiestas na-videñas de una manera muy especial, como sucede con vosotros año tras año.

He tenido la oportunidad de seguir como ciudadano las actividades que en cada Navi-dad habéis realizado, y todas ellas con gran acierto en la siempre noble misión de pro-mocionar las tradiciones festivas más clásicas con el arte y plasticidad que proporcionan los belenes. Este año, ya como alcalde, estaré en la exposición y seguiré deleitándome con un trabajo bien hecho.

Esta hermosa tarea que realizáis me evoca, como no puede ser de otra manera, re-cuerdos de mi niñez. Esa misma sensación la tendrán, con toda seguridad, aquellos que contemplen este año la exposición belenística. Y mi deseo no es otro que se fomente el recuerdo y la tradición entre los más pequeños también para que así perdure.

Espero que todas vuestras aspiraciones se cumplan tanto en la exposición, en el res-to de actividades y en la celebración de esta Navidad, sin olvidarme de que tengáis un próspero año 2016.

Felicidades a todos.

Juan Franco Rodríguez

Alcalde de La Línea de la Concepción

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La Navidad continúa siendo a mi modo de ver la celebra-ción más familiar y entrañable de cuantas recoge el calen-dario. Estas fiestas traen momentos íntimos pero también un deseo sincero para que, sin distinción alguna, el espíritu que encierra trascienda desde vuestras casas a toda la ciu-dad.

El arraigo de las fiestas navideñas traspasa el sentir del espíritu cristiano para ser una manifestación popular. En

este sentido quiero agradecer y felicitar a los componentes de la Asociación de Bele-nistas por popularizar y dar a conocer una de las facetas artísticas más entrañables de cuantas existen.

La colaboración entre el Ayuntamiento de La Línea de la Concepción y esta asociación ya viene de lejos. Vuestro colectivo y la delegación de Cultura que ostento vuelven este año a participar en un proyecto realmente atractivo envuelto en un gran espíritu artísti-co y navideño, como es la exposición que acogerá el edificio Istmo-Comandancia. Es toda una oportunidad para que esta tradición siga en alza y consiga que los belenes cada vez más estén en nuestros hogares.

Se le suma a esta iniciativa la importancia que tiene que los escolares visiten esta muestra para que conozcan de primera mano toda una tradición y así conseguir elevar su popularidad.

Sólo me cabe desear a los integrantes de la Asociación de Belenistas, y lógicamente a todos los que lean esta publicación, que paséis unas felices fiestas y que el año 2016 esté lleno de todo tipo de venturas. Ojalá que se colmen los deseos de todos y que el trabajo y la salud estén presentes durante los próximos 12 meses.

Feliz Navidad

Encarnación Sánchez RodríguezConcejal de Cultura

SALUDA DE LA CONCEJAL DECULTURA PARA LA ASOCIACIÓN

DE BELENISTAS

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Nuestras pasadas navidadesComo viene siendo norma en nuestra asociación y que año tras año tenemos que afrontar

con ingenio y mucho trabajo este año no iba ser menos, todos nuestros proyectos y progra-mación se nos vinieron abajo. Nos habíamos hecho a la idea que después del éxito que tuvimos con el cambio de ubicación del año anterior a la antigua sala de la Biblioteca Municipal en el Complejo Ballesteros este año íbamos a poder disponer de la misma. Después de la Campaña de Navidad se hizo el desmontaje del belén y se dejó montada la base donde empezamos a diseñar y construir el belén de este año, para adelantar lo máximo el montaje con la idea de tener más tiempo para realizar más actividades como se aprobó en la asamblea ordinaria que celebramos, tales como talleres de pintura, construcciones para belenes, hablar con colegios por mediación de la Concejalía de Cultura para dar cursillos de belenes en los mismos, modifi-cación de varios dioramas, etc. Todo se nos vino abajo puesto que por la prensa nos enteramos que el ayuntamiento había tenido una reunión con Magisterio y que luego nos corroboró Javier García, concejal de Cultura para la cesión a Magisterio del salón-aula donde tenían previsto el montaje de un nuevo módulo de enseñanza, no pensábamos que iba a ser en ese año pero todas nuestras ilusiones se vinieron abajo. Ya teníamos fabricado varios módulos que tuvimos que destruir, desmontar todas las bases, recoger todas nuestras pertenencias, ya que teníamos que desalojar con prontitud la sala porque tenían que acondicionarla para el nuevo uso. A este imprevisto se añadió también la orden de dejar el taller que teníamos en la planta superior del Mercado y donde teníamos también dioramas y materiales, en cuestión de días nos encontra-mos sin taller donde trabajar, ni sitio para guardar nuestras pertenencias.

Después de varias reuniones con el Ayuntamiento con el consiguiente retraso en localizar un lugar donde poder trabajar nos cedieron una parte de una nave que estaba ocupada con materiales del Ayuntamiento. En fin hasta mediados de agosto no pudimos hacer nada puesto que todo el material que teníamos tanto en el taller como en el Complejo Ballesteros ocupaba la parte que nos habían asignado sin sitio para poder trabajar. Ante esta tesitura decidimos de volver a hablar con Cultura para que nos dejaran la sala del Museo del Istmo a primeros de septiembre y empezar a trabajar en el montaje del belén, otro inconveniente agregado es que había una exposición de pintura y gracias a Macarena Alés, responsable de la exposición se pudo contar con la sala en la segunda quincena de septiembre. Si los inconvenientes eran pocos, ocurrió que una vez empezado el trabajo y con el tiempo justo tuvimos que parar dos semanas por falta de fluido eléctrico.

Quizás pequemos de catastrofistas en contar todas nuestras penurias que solo nosotros conocemos y que gracias al equipo de Belenistas que colaboran en esta manía del “BELENIS-MO” donde le quitamos tiempo a nuestras familias y muchas veces nos cuesta dinero, hacemos posible que la exposición belenista de La Línea tenga ya un nombre en la comarca y fuera de ella y sea una de las más visitadas que se montan en el Museo del Istmo. El público tiene que saber que detrás de este montaje hay muchas horas de trabajo y esfuerzo para que en la

semana de nuestra Patrona la Virgen de la Inmaculada pueda ser visitada y de esta manera aportamos nuestro granito de arena para dar mayor brillantez a las navidades, así como exportar fuera de nuestro pueblo otras señas de identidad que nunca vienen mal.

ACTO DE PRESENTACIÓN DE LA CAMPAÑA DE NAVIDAD

La inauguración del Belén fue el día 5 de diciembre donde se congregó un numeroso público. Antes de la inauguración actuó el coro de los campa-nilleros del Junquillo que deleitó al público con un variado repertorio de villancicos, después se presentó el cartel de la navidad 2.014 que repro-

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ducía un belén de la Asociación con la fotografía de Jose Luis Lima González. Asimismo se distribuyó entre los presentes la revista “Camino a Belén” en su XV edición realizada íntegramente por la asociación gracias a la colaboración de los patrocinadores ya que su reparto es gratuito. Un año más tenemos que darles las gracias a todos por su desinteresada ayuda. El Belén estuvo complementa-do por una bonita exposición de figuras de prestigiosas artesanos

belenistas tales como José Joaquín Pérez de Jerez, Jose Luis Mayo de Madrid, figuras de Olot, de Murcia, etc.

Todas las figuras fueron cedidas por miembros de la asociación y ocupaban dos grandes vitrinas, así como dos dioramas a los lados del belén.

En dicho acto la muestra fue bendecida por el Rvdo. Padre Juan Manuel de la Parroquia Sagrado Corazón de los Junquillos, para mayor realce la bendición fue realizada con agua del rio Jordán y constituyó una acto muy bonito y solemne. A continuación se procedió a la puesta en escena del Belén que este año tenía la novedad de una narración controlada por un sofisticado programa ya que a la narración le seguían el encendido de las diferentes escenas que conformaban dicho belén, Nos costó muchas horas para ir programando los diferentes tiempos y que coincidieran justo en el momento oportuno, al ser una novedad este montaje fue objeto de numerosos halagos.

La narración fue realizada y montada con diversos efectos como tormentas, rayos, agua, etc. por el conocido periodista Antonio Mateo de la cadena Cope de nuestra ciudad, aunque ya le hicimos llegar nuestro agradecimiento en su momento le volvemos a dar las gracias más sinceras por su trabajo altruista hacia nuestra asociación, nos consta que el trabajo lo realizó en su tiempo libre y de forma desinteresada, Gracias Antonio.

Al acto asistieron Gema Araujo, alcaldesa de la ciudad, Concejales de Cultura y Eventos, Javier García y Jesús Villalta y miembros de las Corporación así como belenistas y amigos, también asistió una representación de la asociación hermana de Algeciras. A continuación se

degusto de una copa y aperitivos preparado por miembros de la Asociación.

El museo estuvo engalanado con una reproducción del escudo de la asociación iluminado y un enorme cartel reproduciendo un belén colocado en la fachada gracias a la gestión personal de Je-sús Villalta.

Todo el acto fue presentado por el socio Juan Calderón encar-gado de la megafonía a continuación se procedió a la apertura

del I Mercadillo Belenista organizado también por la Asociación y atendido por los socios infantiles y juveniles.

La exposición estuvo abierta hasta el día 6 de Enero y tuvo una gran acogida por parte de los amantes del belenismo, Estuvo inmersa en la Oferta Educativa y fueron numerosos colegios los que cada año lo inclu-yen en sus visitas, donde se contabilizo más de 1.150 asistentes.

Tuvimos el honor de recibir a muchas personas de distintas localida-des de Andalucia y otras regiones que tuvieron el detalle de firmar en el libro de visitas puesto para ese fin y entre ellas la visitas del arcipreste de la ciudad acompañado por el Obispo de Cádiz y Ceuta que nos visitaron el día 26 de diciembre, también nuestros amigos belenistas de Sevilla, José Manuel y Emilio acompañados por sus respectivas esposas tuvieron

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el detalle de visitarnos.

MISA Y OFRENDA FLORAL A NUESTRA PATRONAEl día 14 de diciembre celebramos en la Parroquia de San Bernardo Abad la misa anual que

le ofrecemos a nuestra Patrona, la Virgen de la Esperanza haciéndole una ofrenda de un bonito ramo de flores, en el trascurso de la homilía pedimos por el alma de Conchi, esposa de nuestro socio Jose Luis Carrera fallecida recientemente.

XVII CONCURSO DE BELENES “CIUDAD DE LA LÍNEA”Como cada año se celebró el tradicional concurso de nacimientos, este año también se ins-

cribieron varios concursantes infantiles además de las categorías de Entidades y Particulares y contó con una alta participación. El jurado nombrado al respecto visitó los belenes entre los días 20 y 23 de diciembre y estuvo compuesto en las diferentes categorías por: Pedro López, Andrés Zaameño y Antonio Serrano.

Después de la visita del jurado y la deliberación el resultado del concurso fue el siguiente:Entidades.-Primer premio.- Parroquia Sagrado CorazónSegundo premio.- Hermandad del RocíoParticulares.-Primer premio.- Miguel Ángel y MarcosSegundo premio.- Santiago MacíasTambién hubo una distinción especial para el Belén tradicional montado por María Teresa GonzálezInfantiles.-El ganador del concurso en la categoría de infantil recayó en Elio Caravaca que realizo un

originaL belén con figuras de playmovil y recibió su correspondiente diplomaTodos los concursantes recibieron su correspondiente Diploma por su labor en la divulga-

ción del Belenismo.

CONCURSO DE FOTOGRAFÍAS DE BELENESEn colaboración con AFOCAM se realizó un concurso de fotografías

para adultos e infantiles, el primer premio en la categoría de adul-tos fue para Francisco Luis Ramos y el segundo premio para José Luis Lima González. La fotografía ganadora será la que ilustre el cartel de navidad de este año y la del segundo premio ilustrará la portada de la revista “Camino a Belén” 2015. Los ganadores del concurso de juveniles fueron Irene Medina Llamas, de cuarto curso de primaria del colegio Isabel la Católica, y Juan Miguel Redondo Segura, segundo premio, de infantil del colegio Bue-

nos Aires. Recibieron un obsequio cada uno.

ACTIVIDADES DE LA ASOCIACIÓNSiguiendo nuestra tradicional costumbre de incluir en nues-tra Campaña de Navidad una ruta belenista, realizamos el re-corrido de todos los belenes que se habían montado en nues-tra ciudad,. Pasamos una buena tarde visitándolos y comentando los

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adelantos que se están viendo en dichos belenes, posteriormente nos desplazamos un pequeño grupo a Algeciras, donde también disfrutamos del trabajo realizado por ellos. Este año no hemos podido hacer como otros años las vistas conjuntas de las dos asociaciones por motivo de fechas y compromisos particulares-

ACTO DE CLAUSURALa entrega de los premios del concurso de belenes la hicimos el día 26 de Di-ciembre donde estuvimos acompañados de un numeroso grupo de socios de la Asociación, amigos, familiares y miem-bros de la corporación del Ayuntamiento.

Aparte de los premios del concurso de belenes también se entregó por parte de la Asociación una placa al director del

Coro de los Campanilleros del Junquillo por su desinteresada colaboración en la inauguración del Belén, así como los siguientes pequeños que han colaborado tanto en el montaje del Belén como en la atención del mercadillo, Ernesto y Álvaro Jiménez, Carolina Calderón, Leticia y Lidia Lozano.Todos los concursantes recibieron su correspondiente Diplo-ma por su labor en la divulgación del Belenismo.Toda esta actividad se desarrolló dentro de un cordial am-biente departiendo con los amigos y simpatizantes de nues-tra asociación.

Belén de la Asociación Belenista Linense

Belén de laAsociación

Belenista Linense

Belén de Andrés Zaameño

Belén de Juan Manuel

Belén de Miguel Ángel y Marcos

Belén de Elio Caravaca

Belénde

Pepe Lima

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Belén deAntonio Miguez

Belén deSantiago Macías

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Rincón de PoesíaLa niña a quien dijo el ángel

La Niña a quien dijo el Ángel que estaba de gracia llena, cuando de ser de Dios madre le trujo tan altas nuevas.

Ya le mira en un pesebre, llorando lágrimas tiernas, que obligándose a ser hombre, también se obliga a sus penas.

¿Qué tenéis, dulce Jesús?, le dice la Niña bella; ¿tan presto sentís mis ojos el dolor de mi pobreza?

Yo no tengo otros palacios en que recibiros pueda, sino mis brazos y pechos, que os regalan y sustentan.

No puedo más, amor mío, porque si yo más pudiera, vos sabéis que vuestros cielos envidiaran mi riqueza.

El niño recién nacido no mueve la pura lengua, aunque es la sabiduría de su eterno Padre inmensa.

Mas revelándole al alma de la Virgen la respuesta, cubrió de sueño en sus brazos blandamente sus estrellas.

Ella entonces desatando la voz regalada y tierna, así tuvo a su armonía la de los cielos suspensa.

Pues andáis en las palmas, Ángeles santos, que se duerme mi niño, tened los ramos.

Palmas de Belén que mueven airados los furiosos vientos que suenan tanto.

No le hagáis ruido, corred más paso, que se duerme mi niño, tened los ramos.

El niño divino, que está cansado de llorar en la tierra por su descanso,

Sosegar quiere un poco del tierno llanto, que se duerme mi niño, tened los ramos.

Rigurosos yelos le están cercando, ya veis que no tengo con qué guardarlo.

Ángeles divinos que vais volando, que se duerme mi niño, tened los ramos.

Félix Lope de Vega y Carpio

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El dolor se acentuaEl dolor se acentúa, las piernas no responden con la misma diligencia que en otras ocasiones, los

párpados se cierran, los dientes muerden el labio inferior y un sordo gemido se ahoga en la garganta; las palmas de las manos sostienen el vientre, los dedos empujan, o tal vez acarician a través de las telas al hijo que lleva ya algún tiempo llamando a la puerta de la luz y de la vida.

Se detiene, fallan las fuerzas, necesita buscar un lugar donde dar cobijo de manera inmediata al hijo que lanza impulsos, cálidos y dolorosos en una extraña amalgama de sentimientos, para nacer. El portal está abierto, sólo cruzar la calzada…

…la guerra…¡¡ Maldita guerra!! Retumban en sus oídos, como si se estuviesen produciendo en estos mismos instantes, los estallidos de bombas, el pavoroso trueno de los misiles precedido por el silbo anunciador de la muerte y los gritos y los lamentos y la sangre y la muerte …y la Muerte, así grande como un buitre monstruoso de enormes alas extendidas que, con sus garras, aprisionan el cuerpo de Ahmed y lo elevan y lo transporta a un lugar desconocido del que no volverá, ahora que su hijo quiere conocer el mundo que ha destrozado a su padre, ahora en su memoria atenazada por los calambres del parto, se entremezclan los recuerdos dulces, del marido bueno ilusionado con la vida venidera, con los horrores de la guerra.

Se sienta en el suelo, al pie de la escalera, respira con dificultad, llora igual que lloraba en la barca-za, amontonada con otras decenas de personas, dándose calor unos a otros para combatir la fría noche del Estrecho, o igual que lloraba cuando la recogieron y la llevaron a aquel centro de acogida y lloraba porque había conseguido alejarse de la guerra, del hambre, de la muerte,… su hijo, aquel que luchaba con fuerza para verla, tendría una vida que ella esperaba que fuese mejor…

El dolor se intensifica, la punzada es un cuchillo que desgarra…Grita: el alarido sube por las esca-leras y penetra en las viviendas de los vecinos. La sangre mancha el suelo…

Abre los ojos. Las luces multicolores del alumbrado navideño le envían guiños, parece que es la primera vez que contempla aquellas bombillas que se asemejan a estrellas ilusionantes…

Una mujer, que ha bajado las escaleras con rapidez, se arrodilla a su lado.-No te preocupes, soy enfermera.…y vuelve a llorar, cuando el dolor se vuelve extremo, y el llanto infantil rompe el silencio del portal.

Pedro J. Soria Ropero

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TÉCNICAS DE ILUMINACIÓNEn la revista del año pasado ya tocamos el cambio que va dando el mundo del Belén en cuestión

de iluminación debido principalmente a la imposibilidad a medio plazo de encontrar lámparas de incandescencia de colores, explicamos algunas sugerencias para ir adaptando las que todavía es-tán en el mercado a nuestros circuitos electrónicos para simular las fases de día y noche. El año pasado visitando el belén del prestigioso belenista jerezano Juan Miguel Barba pudimos apre-ciar un circuito de iluminación muy completo controlado por ordenador a base de tiras de leds donde conseguía distintas tonalidades y circuitos, todo ello alimentado con 12 V. y con bastante ausencia de calor, comentándolo con él ya nos explicó amablemente todo el complejo programa que había programado y nos pusimos a investigar a ver si podíamos conseguir algo parecido. Por las redes sociales ya se está moviendo estos circuitos, creo que todo el cambio va a ir enfocado hacia ese punto y ya hay algunos fabricantes que van incorporando algunos circuitos día/noche a sus catálogos.

En nuestra aso-ciación ya nos he-mos puesto manos a la obra y después de buscar por las redes sociales nos hemos decidido por el programador

Arduino en sus dos versiones más comunes, tales como el Arduino Uno y el Mega 2560. Es un sistema que hay que programar con el PC y luego cargarlo en el programador, después de muchos tropezones y modificaciones al final hemos conseguido hacer unos programas de encendido gradual de canales donde se pueden variar los colores a la tira de led RGB que es una tira donde van puestos los leds de tres colores Rojo, Verde y Azul, el programa lo que hace es variar la mezcla de estos leds y así conseguir una gama de colores bastante amplia, también la hay de color blanco, verde, roja, etc. Nosotros nos hemos decidido por la tira de RGB y la blanca.

Ya llevamos trabajando junto con nuestro asociado Pedro con estos programas unos meses, intercambian-do opiniones, modificando parámetros, haciendo pruebas, etc. Hasta que ya Pedro ha conseguido hacer uno muy completo y funcionando con las distintas fases del día, atardecer, noche y amanecer, encendido de fogatas y fa-roles, luna y sol, salidas para otros circuitos, etc. bas-tante completo,

También en los dioramas que hemos modificado ya tie-nen cambiada la iluminación a este sistema con la consiguiente disminución del calor, muy por debajo del que generaba el encendido tradicional de las lámparas incandescente, no sé si este año podremos adaptar este sistema al Belén de la Asociación, si no pudiera ser ya tendríamos otro reto para el próximo año si Dios quiere.

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¿Le aguantarías la mirada?En nuestro día a día tenemos

la oportunidad de afrontar la vida abriendo o cerrando los ojos a la realidad. Nos cuesta ser conscientes de lo que suce-de a nuestro alrededor porque quizás descubrir las necesi-dades de los demás nos exige dejar nuestras comodidades, salir de nosotros mismos… Y a esto no estamos dispuestos. Nos podemos conformar con decir que para ayudar a los de-más ya hay gente que lo hace, y lo hacen muy bien. No quere-mos complicaciones.

Es cierto que tampoco tenemos muy claro qué hacer y cómo hacerlo, ya que los medios de comunicación sólo nos alarman de las necesidades del tercer mundo y de los refugia-dos, y como los políticos no se mueven pues nadie puede hacerlo antes que ellos. Esto no es así, en ti está la posibilidad de poner en práctica la Misericordia.

Este año, nos invita el Papa Francisco, a que descubramos la Misericordia y que la practiquemos. Misericordia no es otra cosa que volver tu corazón a las necesidades de los demás: visitar a los enfermos, dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, posada y refugio al necesitado, vestir al desnudo, socorrer a los presos, enseñar al que no sabe, dar buen consejo al que lo necesita, corregir al que está en el error, perdonar las ofensas, consolar al triste, sufrir con paciencia los defectos de los demás…

Y sobre todo hacerlo con Alegría, confiados en que así estamos colaborando para construir un mundo mejor, diferente… “El que practica la misericordia, que lo haga con alegría” (Rm 12, 8).

Cuánto dolor al ver imágenes de los que abandonan sus casas y países por guerra, por miedo a la muerte, por buscar una vida diferente, por intentar conseguir vivir con dignidad.

No perdamos más tiempo reflexionando si se merecen o no que se les abran las fron-teras, mientras que discutimos ellos siguen pasando necesidad… No hay que pensar nada, es hora de agradecer. De agradecer que hemos tenido la suerte de nacer en la sociedad que hemos nacido, en la parte del mundo que hemos nacido… Porque nadie nos dio a elegir, ni a nosotros ni a ellos. No somos dueños de nuestra suerte, ni de ningún territorio… Abramos de una vez las puertas de nuestro corazón a quienes lo necesitan, a los que vienen de lejos y al vecino que no tiene ropa o comida.

En esta Navidad el niño Jesús se viste de refugiado, de inmigrante, de necesitado…

Si hoy la misericordia te mirase a los ojos, ¿le aguantarías la mirada?

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LA NOCHE SANTAÉrase una vez un hombre que salió de noche en busca de fuego. Iba de casa en casa y llamando a las puer-tas decía: -Buenas gentes, socorredme, mi mujer acaba de recibir un niño y no tengo fuego para calentar un poquito a la madre y al pequeñuelo.

Pero era tan tarde y la noche tan oscura que todos se dormían y nadie respondía a sus llamadas. El hombre caminaba, caminaba...

Por fin, divisó a lo lejos el resplandor de una fogata. Allá se encaminó apresurando el paso y vio que la hoguera brillaba en medio del campo, multitud de blancas ovejas dormían en torno del fuego y un viejo pastor guardaba el rebaño.

Cuando el hombre que buscaba fuego llegó cerca de las ovejas, percibió tres enormes perrazos que dor-mían a los pies del pastor. A su llegada despertáronse los tres y abrieron sus tremendas fauces como si quisieran ladrar, más no se oyó ladrido alguno. El hombre vio cómo se les erizaba el pelo del lomo, cómo susdientes agudos y blanquísimos relucían al resplandor de la hoguera, hasta que se abalanzaron sobre él. Y vio cómo uno de ellos se le colgaba de la garganta, mordiéndole otro el pie y otro la mano, pero las quijadas y los colmillos de los perros, quedaron paralizados, y el hombre no sufrió el menor daño.

Entonces el hombre quiso seguir avanzando en busca de lo que necesitaba. Pero las ovejas estaban tan apretadas, lomo con lomo, que el hombre no podía dar un solo paso, y no tuvo más remedio que pasar por encima de las dormidas ovejas para poder acercarse a la hoguera. Ni un solo animal se despertó, ni hizo el más mínimo movimiento, cuando el hombre se hallaba ya casi junto a la hoguera, el pastor se despertó.

Era éste un hombre malo, duro y sin entrañas. Cuando veía algún extraño, empuñaba una vara larga y puntiaguda, que usaba cuando apacentaba al ganado, y se la arrojó con violencia, y también esta vez la vara silbó en el aire en dirección al hombre; mas, antes de que hubiera podido tocarle, se desvío y fue a caer lejos, en el campo.

Entonces el hombre se acercó al pastor y le dijo: buen amigo, hazme el favor de prestarme un poco de fuego, mi mujer acaba de tener un niño y necesito fuego para calentar un poquito a los dos.

El pastor habría preferido negárselo, pero cuando pensó en que los perros no habían podido causarle mal alguno, que las ovejas no se habían asustado y que la vara no había podido herirle, sintió cierto temor y no se atrevió a negar al forastero lo que le pedía.

Toma todo el que necesites – le contestó.

Mas el fuego estaba casi consumido. Ya no quedaban troncos ni ramas sino un gran rescoldo, y el foras-tero no llevaba pala, ni balde para recoger las ardientes ascuas.

Cuando el pastor se dio cuenta de ello volvió a repetirle, llévate lo que necesites. Y se regocijaba al pensar que aquel hombre no podría llevarse nada. Pero el hombre se inclinó sobre la hoguera, y con sus desnudas manos sacó los carbones encendidos de entre las cenizas y los fue colocando en su capa. Y las ascuas no quemaron ni sus manos ni su capa.

Y el hombre se las llevó con la misma facilidad que si hubiesen sido nueces o manzanas. Cuando el pastor, que era muy malo y despiadado, vio aquello, empezó a asombrarse. ¿Qué noche será ésta, que los perros no muerden, las ovejas no se asustan, las lanzas no matan y el fuego no quema?, decíase a sí mismo. Y llamando al forastero le preguntó:

¿Qué noche es ésta? ¿A qué se debe que todas las cosas se muestren tan clementes?

Y el hombre le contestó – No puedo decírtelo si tú mismo no lo ves.

Y se dispuso a emprender el camino para encender cuanto antes el fuego que debía calentar a la madre y al hijo.

El pastor pensó en no perder de vista a aquel hombre hasta averiguar lo que todo aquello significaba, y

Cuento de Navidad

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se levantó y le siguió hasta un lugar donde se detuvo el forastero. El pastor vio que el hombre no tenía ni una mala cabaña como habitación y que su mujer y el niño se hallaban en una cueva de la montaña, cuyas paredes desnudas eran de dura y fría piedra.

Al ver que el pobre e inocente niño se helaría en aquella gruta, se sintió conmovido y decidió hacer algo por el niño, no obstante ser de corazón duro. Y del zurrón que llevaba al hombre sacó una suave piel blanca de cordero y se la entregó al forastero, diciéndole que acostase al niño sobre ella. Y en el mismo instante en que demostró que él también era capaz de sentir piedad, se abrieron sus ojos y vio lo que antes no había podido ver y oyó lo que no le había sido dado oír.

Vio cómo en torno suyo se agrupaba un gran coro de pequeños angelitos con alas de plata. Cada uno de ellos tenía una lira en la mano, y todos cantaban con voz armoniosa y potente que aquella noche había nacido el Redentor.

Y entonces comprendió por qué aquella noche todas las cosas estaban tan contentas que no querían causar el menor daño.

Y no sólo en torno suyo, sino por todas partes, veía ángeles el pastor: los veía posados en la gruta, en la montaña y volando por la inmensidad de los cielos. Llegaban en legiones incontables y al pasar ante la gruta se detenían y contemplaban al niño.

La naturaleza toda hallábase entregada a indefinible júbilo. Por todas partes resonaban los cánticos de los angelitos juguetones.

Todo aquello lo veía y sentía el pastor en medio de las tinieblas y del silencio de la noche, aún cuando, poco antes, nada había podido percibir. Y su corazón se llenó de tal alegría al ver que sus ojos se habían abierto por fin a la VERDAD, que cayó de hinojos y dio GRACIAS A DIOS.

Selma Lagerlof primera mujer en obtener el Nobel de Literatura en 1909

EL ÁNGEL DE LOS NIÑOSCuenta una leyenda que a un angelito que estaba en el cielo, le tocó su turno de nacer como niño y le dijo un día a Dios:

- Me dicen que me vas a enviar mañana a la tierra. ¿Pero, cómo vivir? tan pequeño e indefenso como soy.

- Entre muchos ángeles escogí uno para tí, que te está esperando y que te cuidará.

- Pero dime, aquí en el cielo no hago más que cantar y sonreír, eso basta para ser feliz.

- Tu ángel te cantará, te sonreirá todos los días y tú sentirás su amor y serás feliz.

-¿Y cómo entender lo que la gente me hable, si no conozco el extraño idioma que hablan los hombres?

- Tu ángel te dirá las palabras más dulces y más tiernas que puedas escuchar y con mucha paciencia y con cariño te enseñará a hablar.

-¿Y qué haré cuando quiera hablar contigo?

- Tu ángel te juntará las manitas te enseñará a orar y podrás hablarme.

- He oído que en la tierra hay hombres malos. ¿Quién me defenderá?

- Tu ángel te defenderá más aún a costa de su propia vida.

- Pero estaré siempre triste porque no te veré más Señor.

- Tu ángel te hablará siempre de mí y te enseñará el camino para que regreses a mi presencia, aunque yo siempre estaré a tu lado.

En ese instante, una gran paz reinaba en el cielo pero ya se oían voces terrestres, y el niño presuroso repetía con lágrimas en sus ojitos sollozando...

-¡Dios mío, si ya me voy dime su nombre!. ¿Cómo se llama mi ángel?

- Su nombre no importa, tu le dirás : MAMÁ.