PSICOLOGÍA SOCIAL

Preguntas iniciales

1. ¿En qué sentido la conducta humana está condicionada por influencias sociales y culturales? Pon algún ejemplo

2. ¿Cómo nos afecta estar en un grupo? ¿Cómo se relaciona la pertenencia a un grupo con la identidad personal?

3. ¿Qué son los estereotipos? ¿Y los prejuicios?

4. ¿Qué significa ser conformista? ¿Y ser influenciable?

5. ¿Qué es el altruismo? ¿Por qué crees que a veces llevamos a cabo conductas altruistas?

6. ¿Por qué crees que hay gente que entra en sectas o se convierte en fanática religiosa? ¿Por qué crees que Hitler tenía tanta gente que lo apoyaba?

La sociedad sitiada - Zygmunt Bauman

La psicóloga Petruska Clarkson ofrece una definición de espectador muy sencilla, casi de sentido común: “Espectador” es el nombre con el que se designa a una persona que no se involucra activamente en una situación en la que otra persona necesita ayuda.Luego siguen algunos ejemplos para precisar aún más el significado del término: “Es espectador quien presencia sin enfrentarla una broma racista, misógina u homofóbica. Dejar que un amigo conduzca borracho es actuar como espectador. También es ponerse en rol de espectador no ocuparse o no pedir ayuda para ocuparse de un compañero de trabajo o colega que uno cree que está afectado o incapacitado, por ejemplo, por el estrés, el burnout o la adicción y enfrentarlo con el problema”. Clarkson es también poeta, y a diferencia de tantos otros psicólogos, es capaz de inyectar pasión en sus definiciones, como ocurre en un poema, incluido en el mismo libro, llamado Asesinato de la empatía:

“Hay un amigo junto a ti, o una jovencita, un niño o un bebé,Un perro o un amigo o un lugarQue absorbe la violencia, el vicio, la vileza y hay alguien ahí paradoMirando nada más, pasivamente, pensando para sí,Hallando buenas razones para no participar,Evitando sentir alguna vez esa empatía,Esa empatía humana nuestra, la igualdad del ser y del dolor”.

¿Qué es la psicología social?

• La psicología social investiga cómo las personas piensan unas de otras, se influyen y se relacionan entre sí.

• También investiga la influencia de las situaciones y de los contextos sociales en la conducta de la personas.

• Investigar de forma rigurosa estas cuestiones no es fácil. Hay, esencialmente, tres métodos de investigación psicosocial:

– Método observacional: Se describe un fenómeno problemático que el investigador observa, pero en el que no interviene activamente.

– Método correlacional: Analiza cómo la variación de una conducta se relaciona con la variación de otra. Se suele realizar con encuestas sistemáticas y con una gran muestra.

– Método experimental: Se construye una situación controlada en el laboratorio en la que se pueden modificar elementos y, de esta manera, conocer el efecto que esos elementos tienen sobre la conducta de los sujetos.

El proceso de socialización

• La socialización es el proceso por el cual los individuos aprenden, interiorizan y asimilan las normas, ideas y comportamientos de la cultura de su grupo social.

• La socialización es un proceso de integración en la vida del grupo y favorece la cohesión social.

• Se suelen distinguir dos tipos de socialización: Primaria, que se da durante los primeros años de vida, tiene carácter general y en ella la familia tiene un peso central; y secundaria, que se da a lo largo de toda la vida y consiste en la adaptación a distintos contextos y roles sociales: un nuevo trabajo, un nuevo barrio, un nuevo grupo de amigos, etc.

• Un agente de socialización es aquel que sirve de modelo social, que refuerza y favorece la socialización:

– La familia

– La escuela

– El grupo de iguales

– Los medios de comunicación.

Percepción social• La percepción social es el proceso mediante el que nos formamos una primera

impresión de una persona y formamos juicios que guiarán nuestra interacción posterior.

• Normalmente nuestra primera impresión está marcada por la inclusión de esta persona en alguna categoría. Estas pueden ser demográficas (sexo, edad); roles (ama de casa, barrendero); relacionadas con el aspecto físico, etc.

• Nuestras primeras impresiones están llenas de errores, solemos dejarnos llevar por lo primero que percibimos, tendemos a hacer correlaciones inexistentes, confundir roles concretos con rasgos de personalidad, etc.

• La percepción social está íntimamente relacionada con nuestras actitudes, estereotipos y prejuicios.

Actitudes

• Las actitudes son reacciones favorables o desfavorables hacia aspectos del mundo social. Constan de tres componentes:

– Cognitivo: la creencia que tenemos hacia el objeto de nuestra actitud

– Afectivo: los sentimientos hacia dicho objeto

– Conductual: nuestras acciones hacia dicho objeto

• Las actitudes se adquieren a lo largo de toda la vida de diferentes formas: a través de la educación, la experiencia personal, la pertenencia a grupos, los medios de comunicación y la publicidad, etc.

• Precisamente por esto a menudo tenemos actitudes contradictorias entre sí, lo que genera incoherencias entre nuestra conducta y nuestras creencias. El psicólogo Leo Festinger llamó a este fenómenos disonancia cognitiva y afirmó que lo más común es que modifiquemos los elementos cognitivos (nuestras creencias) para ajustarlos a los elementos conductuales (nuestras acciones).

Estereotipos y prejuicios

• Un estereotipo es el conjunto de creencias compartidas acerca de los atributos personales de un grupo de personas.

• Estereotipar implica diseñar una realidad en blanco y negro en la que se emiten juicios o se hacen predicciones sin tener en cuenta las diferencias individuales entre los miembros de un grupo.

• Los estereotipos tienen funciones sociales, por ejemplo tienen un valor adaptativo en la medida en que simplifican la realidad social; además facilitan la integración grupal, ya que compartir los estereotipos dominantes genera cohesión y uniformidad en el grupo.

• Por otro lado, un prejuicio, en psicología social, es una actitud hostil o una creencia indeseable hacia otros grupos social. Implica, por lo tanto, un “nosotros” y un “ellos”, así como una valoración positiva de los primeros y negativa de los segundos.

• Estereotipos y prejuicios van unidos porque es difícil mantener una actitud hostil hacia un grupo sin asociarla a creencias homogéneas sobre ese grupo

La influencia social• La influencia social consiste en un cambio en las creencias, actitudes o conductas de

una persona por la presencia o acción de otras personas.

• Tres modelos de influencia social:

– Normalización: en situaciones sociales ambiguas, la influencia recíproca de los miembros de un grupo hace que estos elaboren una norma.

– Conformidad: ante la existencia de una norma dominante y presiones externas para seguirla, las personas cambian sus juicios o acciones.

– Innovación: es el proceso de creación de nuevas normas para reemplazar a las existentes. Estos cambios son producto de la influencia de una persona o grupo minoritario sobre la mayoría

La conformidad (influencia de la mayoría)

• La conformidad consiste en el cambio de opinión, conducta o actitud por la presión real o imaginaria de un grupo. Es actuar de forma diferente de cómo uno se comportaría de estar solo.

• Se pueden distinguir dos formas de conformidad:

– Sumisión: consiste en mostrar conformidad sin estar de acuerdo.

– Aceptación: supone no sólo mostrar conformidad, sino también acuerdo.

• ¿Qué factores influyen en la conformidad?

– Tamaño del grupo: es más difícil oponerse a un grupo grande que a uno pequeño

– Respuesta en público o en privado: si el sujeto tiene que responder en privado la conformidad disminuye

– El grado de atracción que tiene el grupo para el individuo

Obediencia a la autoridad• La obediencia a la autoridad consiste en llevar

a cabo la conducta que nos solicita otra persona que desempeña un rol jerárquicamente superior independientemente de que estemos de acuerdo o no con hacerlo.

• ¿Cómo explicar la obediencia?

– Teoría de la cosificación: Según Milgram, la esencia de la obediencia consiste en el hecho de que una persona se mira a sí misma como un instrumento que realiza los deseos de otra persona y por lo tanto no se considera a sí mismo responsable de sus actos. Una vez que esta transformación de la percepción personal ha ocurrido en el individuo, todas las características esenciales de la obediencia ocurren.

Influencia de las minorías

• A menudo individuos o minorías consiguen introducir innovaciones en los grupos. ¿Cómo resulta esto posible?

– Consistencia: la minoría tiene que ser consistente y persistente en sus ideas

– Flexibilidad: la minoría tiene que estar abierta a negociar objetivos con el grupo mayoritario.

– Deserciones de la mayoría: La minoría puede romper el consenso social con propuestas contrarias a la norma mayoritaria. Esto causa dudas e incita a la mayoría a plantear alternativas.

La conducta altruista• La conducta altruista consiste en ayudar a otros sin recibir nada a cambio, sin tener

en cuenta los intereses personales.

• Hay dos clases de conducta altruista: el intercambio mutuo y el altruismo intrínseco o incondicional.

• Para explicar por qué se da esta clase de conducta podemos recurrir a 3 teorías:

– Normas sociales: ayudamos a otras personas porque consideramos que debemos hacerlo. En la conducta altruista influyen dos normas sociales: La norma de la reciprocidad, que exige ayudar a quien nos ayuda; y la responsabilidad social, que prescribe que las personas deben ayudar a los miembros de la sociedad necesitados.

– El intercambio social: el interés propio es la base de toda interacción humana, maximizar recompensas y reducir costes. La conducta altruista puede conllevar recompensas externas (que la gente tenga buena imagen de nosotros) o internas (sentirse bien).

– Perspectiva evolucionista: Los sociobiólogos afirman que tras la conducta altruista se encuentra el autointerés genético.