Alcoolul si efectele acestuia asupra omului

• Exista multe tipuri de alcool unele avand aplicatii importante in industrie si in medicina si toate fiind mai mult sau mai putin toxice.Alcoolul folosit in mod obisnuit este alcool etilic,un lichid incolor care este componenta de baza a bauturilor spirtoase. Toate alcoolurile sunt compuse din carbon,hidrogen si oxigen in proportii diferite.Formula chimica a alcoolului etilic este C2H5OH.In afara de bauturile alcoolice, printre aplicatiile si utilizarile alcoolului etilic se numara produsele farmaceutice,cosmeticele si sterilizarea instrumentelor chirurgicale.Anestezicul numit eter este facut din alcool etilic. Bauturile alcoolice nu sunt alcool pur si variaza in functie de tip si de cantitatea de alcool pe care o contin.Vinurile spre exemplu,contin aproximativ 10 g de alcool la 100 ml,berea 3 g la 100 ml,vinurile fortificate 15 g la 100 ml,iar bauturile spirtoase 30 g la 100 ml.Corpul metabolizeaza alcoolul sub forma de energie 1 g de alcool produce aproximativ 15 kcal.

Productia de alcool

Principiul de baza al productie de alcool etilic este fermentatia zaharurilor,tipul de zahar variind cu tipul de bautura alcoolica.• VINUL este facut prin fermentarea zaharurilor intalnite in fructe,in special struguri si a celor din alimente precum cartofii si mierea.• BEREA (inclusiv berea neagra si cea de malt) sunt produse din cereale precum orzul prajit (in cea mai mare proportie) si de asemenea meiul,orezul si porumbul.• BAUTURILE SPIRTOASE (ginul,vodca,vinarsul si whisky)- in fabricarea lor procesul este continuat distiland lichidele pentru a crea un procentaj mai mare de alcool.In procesul de distilare lichidul este fiert si apoi racit si condensat.Deoarece apa fierbe la o temperatura mai scazuta decat alcoolul,ea se evapora prima iar concentratia de alcool devine mai mare.

• << o fabrica de bere moderna are cuve uriase in care fermenteaza cerealele si drojdia si care sunt legate de o linie de productie de imbuteliere.Cuvele din imagine se gasesc la Fabrica de Bere Swan din Perth,Australia de vest

• << whiskyul scotian incepe cu cereale macinate care sunt “terciuite”(stanga) cu apa pentru a transforma amidonul in zahar fermentabil.Apoi se adauga orz prajit si in final ,o cultura de drojdie

Efecte asupra corpului

• Alcoolul poate sa creeze dependenta si in consecinta este clasificat drept drog legalizat in majoritatea tarilor de obicei fiind grupat cu alte doua droguri precum barbituricele si anestezicele.Insa spre deosebire de aceste medicamente,alcoolul este disponibil in majoritatea tarilor( cu exceptia tarilor in care nu este permis din motive religioase),singura restrictie fiind cea a varstei.

• Alcoolul afecteaza sistemul nervos central(creierul si maduva spinarii), care prelucreaza informatiile adunate de organele senzoriale si de receptori si apoi trimite instructiuni spre muschi si glande,stimulandu-le activitatea. Desi efectul initial al consumului de bauturi alcoolice este de a induce o usoara intoxicatie care poate sa excite sau sa stimuleze anumite parti ale corpului,de fapt ele sunt deprimante si consumate in cantitati mari pot sa provoace coma.

• Cand alcoolul patrunde in corp el trece repede in fluxul sangvin, la inceput in cantitati mici prin peretele stomacului si apoi din intestinul subtire.Ajuns in fluxul sangvin el circula prin corp pana la creier si la organele principale.Efectele sale initiale cele mai profunde sunt asupra creierului.unde are loc o influenta directa asupra luarii deciziilor, asupra memoriei si a capacitatii de invatare. De asemenea incetineste reactiile si procesele gandirii.

• Alcoolul actioneaza si asupra musculaturii - toti muschii sunt sub controlul creierului. Acest control este tulburat chiar si la ingurgitarea unor cantitati mici de alcool. Consumul excesiv sau frecvent de alcool duce la pierderea coordonarii muschilor si a capacitatii de reactie.

Efecte adverse

• Semnele de intoxicatie in stadiile initiale includ o relaxare a inhibitiilor sociale,dificultati de vorbire si schimbari de dispozitie.In cazul unui barbat care cantareste 65 de kg aceasta se poate realiza dupa consumul a 30 g alcool (cantitatea prezenta spre exemplu, in aproximativ doua masuri duble de whisky in M.Britanie)

• Pe masura ce se consuma mai mult alcool, vor aparea probabil un oarecare grad de dificulate in miscari,perceptii senzoriale perturbate si incapacitatea de a face distinctii fine.Greturile, varsaturile si durerile de cap sunt simptome clasice ale unei mahmureli pe masura ce efectele alcoolului dispar.

• Timpul necesar aparitiei acestor efecte variaza de la un individ la altul si depinde de experienta in consumul de alcool si de greutatea corpului.De exemplu pentru cei care obisnuiesc sa consume alcool regulat,de obicei efectele se vad dupa un timp mai indelungat decat pentru cei care nu sunt obisnuiti cu bauturile alcoolice.

• Printre efectele adverse ale alcoolului asupra corpului se numara bolile de ficat si ciroza hepatica. Ficatul este implicat direct in inlaturarea alcoolului din corp.Acesta este un proces lent ;pt a inlatura aproximativ 30 g alcool din sange poate si nevoie in medie de peste 4 ore.Cofeina este adesea propusa ca mijloc de trezire din betie prin grabirea acestui proces,insa nici cofeina si nici o alta substanta,cu posibila exceptie a fructozei, nu s-au dovedit a fi capabile de acest rezultat.Nici miscarea nu are efectul de trezire dorit.

• Anumite persoane devin dependente de alcool si consuma in mod regulat cantitati mari, ceea ce nu le ofera nici un fel de placere sociala sau personala si adesea se izoleaza in societate.Consecintele alcoolismului pot sa fie devastatoare asupra rudelor apropiate,nu doar asupra alcoolicului.

• Malnutritia este adesea un factor care contribuie la starea proasta de sanatate in cazul alcoolicilor deoarece alcoolul poate sa reduca pofta de mancare,ceea ce are de obicei ca rezultat un regim alimentar neadecvat.Astfel bautorii inraiti sunt expusi riscului de a-si deteriora procesele digestive si de a dezvolta cancer.Femeile insarcinate sunt intotdeauna sfatuite sa evite alcoolul deoarece copilul de poate naste malnutrit sau cu malformatii .

Efectele de scurta durata ale consumui de alcool

•- scaderea capacitatii de a gandi limpede.- alterarea memoriei.- tulburari de vedere.- scadera capacitatii de coordonare a miscarilor,evidentiata prin dificultati in mers,in statul in picioare si in mentinerea echilibrulului.- varsaturi (voma).- risc crescut de accidente prin lipsa de orientare in timp si in spatiu.- coma alcoolica.- deces.

Efectele de lunga durata ale consumui de alcool

•- alcoolismul cronic,mergand pana la "delirium tremens"( "nebunia alcoolica" )- deteriorarea creierului,cu alterarea memoriei.- ciroza hepatica.- pancreatita.- malnutritie.- gastrita cronica,ulcer cronic sau duodenal.- suferinte cardiace.- scurtarea duratei vietii.- moartea prin accidente legate de consumul de alcool.

Ce inseamna prea mult ?

• Medicii si nutritionistii sunt de acord ca alcoolul,consumat in cantitati rezonabile,poate fi in avantajul sanatatii in unele cazuri.Un pahar de vin rosu pe zi,de exemplu poate sa ajute la reducerea riscului unui atac de cord.In general se recomanda : consumul de alcool sa nu depaseasca 6% din administrarea totala de energie.Barbatii si femeile reactioneaza diferit la bauturile alcoolice :femeile sunt incapabile fizic sa tolereze aceeasi cantitate de alcool ca si barbatii. Femeile devin mai intoxicate dupa ce beau decat barbatii, raportandu-ne bineinteles la aceeasi cantitate. Aceasta se intampla deoarece corpul barbatului contine mai multa apa. Deoarece alcoolul se amesteca cu apa corpului, o anumita cantitatea de alcool devine mai concentrata in corpul unei femei decat in cel al unui barbat. De aceea limita maxima de consum al alcoolului este mai ridicata la barbati