PRESENCIA DE LAS UNIVERSIDADES ESPAÑO-LAS EN EL ESPACIO INTERNET

Gloria Areitio - ebparbeg@bs.ehu.es Teresa Areitio - eiparbet@lg.ehu.es

Universidad del País Vasco (UPV/EHU)

Reservados todos los derechos. Este documento ha sido extraído del CD Rom “Anales de Economía Aplicada. XIV Reunión ASEPELT-España. Oviedo, 22 y 23 de Junio de 2000”. ISBN: 84-699-2357-9

PRESENCIA DE LAS UNIVERSIDADES ESPAÑOLAS EN EL ESPACIO INTERNET

Gloria Areitio (ebparbeg@bs.ehu.es) Dpto. de Economía Aplicada V

Teresa Areitio (eiparbet@lg.ehu.es) Dpto. de Economía Industrial

Universidad del País Vasco - Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU)

PALABRAS CLAVE: Sistemas de Información. Internet. Imagen corporativa. Tecnología Web.

ABSTRACT . La masiva aplicación de las nuevas tecnologías en el mundo empresarial y en par-ticular, la progresiva presencia de los agentes económicos en Internet, impone la necesidad de una adaptación de la estrategia operativa de los Sistemas de Gestión Económica (SGE). La adaptación viene dada a dos niveles, por un lado el impulso de aplicaciones de extensión de la actividad comercial de los SGE con este nuevo soporte tecnológico: e-commerce, etc. y por otro lado, el aspecto más consolidado de Internet, como plataforma al servicio de la presenta-ción, difusión e incluso mejora de las imágenes corporativas de los SGE. Centrándonos en este último aspecto, si bien las Universidades y Centros de Investigación han estado presentes en Internet desde su génesis, en los últimos años se ha establecido como una necesidad consolidar su presencia, incorporando los parámetros estratégicos que maneja cual-quier corporación de otra naturaleza que no sea la formativa, al plantearse mantener una pre-sencia de calidad en el ciberespacio. La presente comunicación presenta algunos resultados del análisis comparativo efectuado a partir de las páginas Web del espectro de Universidades del territorio español.

1. LA UNIVERSIDAD. UN NUEVO ENFOQUE GESTIONARIO

Las tecnologías de la información están dando paso y estimulando nuevas estructuras

organizacionales. El surgimiento de la economía digital se produce a través de cambios profun-

dos y de fenómenos discontinuos que dificultan pronosticar el esquema final de los sistemas de

gestión económica a nivel mundial. Aunque la tendencia general es que las empresas al ser in-

capaces de atisbar a medio y largo plazo el futuro de la economía digital, han optado por inten-

tar convertirse en sistemas ágiles, capaces de alterar su curso con agilidad y prestancia.

Este tipo de pensamiento estratégico es crucial para que cada empresa encuentre for-

mas de avanzar desde donde está ahora hasta donde quiere estar en el futuro. La actual revolu-

ción empresarial va mas allá del mero problema de reconversión o ajuste, es, sobre todo, una

nueva forma de solucionar los problemas, de contemplar y hacer frente al futuro. Se trata de una

nueva evidencia de la capacidad del potencial humano para explotar nuevos recursos adecuán-

dolos a sus necesidades.

El concepto de Universidad a lo largo de la Historia ha cambiado de manera importante.

Los requisitos de la educación universitaria, que vienen condicionados por el entorno socioeco-

nómico han experimentado de manera paralela una transformación que sitúa a la Universidad en

su estado actual. Puede sin duda afirmarse que la Universidad constituye la "encrucijada institu-

cional" de nuestra Sociedad. Esta "encrucijada" no solamente revierte en su dimensión educati-

va y en los procesos sociales, sino también en la propia entidad social repercutiendo seriamente

en los ámbitos societarios y políticos. Y ello debido a las características especificas de la Uni-

versidad en la Sociedad moderna, ya que la Universidad asume dimensiones sumamente dife-

renciadas en su protagonismo social.

Una de las características fundamentales de todas las instituciones sociales, y la Univer-

sidad es una de ellas, es la de buscar soluciones nuevas, generadoras de combinaciones mas

eficientes que se ajusten a esas necesidades, las cuales se encuentran a su vez en permanente

evolución. Puede decirse que cualquier institución social que posea altos grados de libertad en

su propia configuración interna, refleja necesariamente, la capacidad del esfuerzo de sus perso-

nal humano a través de una mayor dimensión en creatividad e innovación.

El estado actual del entorno educativo universitario surge condicionado por los cambios

demográficos, la extensión de la educación superior, el desarrollo sociocultural y tecnológico de

la Sociedad, etc... La contención del gasto en la Universidad pública, los condicionantes econó-

micos que requieren una fuerza laboral capaz de manejar entornos informacionales en expansión

y que demandan entrenamientos específicos, han colaborado en esta profunda transformación de

la Universidad. El manejo de esta transición ha comenzado ha requerir políticas publicas y es-

trategias empresariales que encuentren nuevos caminos para aprovechar el potencial de la Uni-

versidad para satisfacer las necesidades educativas del próximo milenio. Las instituciones de

educación superior han comenzado a evaluar con rigor sus roles y ventajas de nicho, confor-

mando nuevas estrategias para contribuir y competir.

El advenimiento de Internet ha estado ligado desde sus comienzos a los entornos uni-

versitarios1 a si como a los centros de I+D, sin embargo la presencia de estos organismos en

Internet, vino inicialmente cifrada en la utilización de la "Red de redes", como un canal de co-

nexión ágil y eficaz, para conectar a los investigadores de las distintas instituciones. De hecho

los estudiantes y los investigadores universitarios son los grupos demográficos, con mas proba-

bilidades de usar Internet y que de hecho a la vista de ciertos estudios internacionales, lo utilizan

de forma mas intensiva. La presión financiera, los nuevos paradigmas educativos, la diversifica-

1 "… La introducción de las T IC no responde únicamente a cuestiones de demanda. En primer lugar porque la uni-versidad ha sido pionera en la propia investigación de este tipo de tecnologías. Pero, además, porque, desde la pers-pectiva de la oferta, se ha constatado que estas tecnología s reportan importantes ventajas competitivas en la provisión de los servicios tradicionales de la Universidad, tanto en las tareas de formación como en la investigación, así como en la gestión de los distintos procesos de organización, desde la administración interna de la institución al fomento de la cooperación internacional de investigadores…" (Informe Universidad 2000)

ción demográfica de los potenciales estudiantes universitarios, etc... son entre otros factores, los

que han llevado a la institución universitaria a intentar buscar nuevas formas de gestión inspira-

das en los avances en dirección y planificación estratégica ampliamente desarrollados en el sec-

tor empresarial.

Por supuesto la institución universitaria tiene características propias, sin embargo la

comentada extrapolación es posible. Por ejemplo, el estudiante cada vez más está adoptando un

enfoque de "cliente". Los profesores, especialmente los mas jóvenes para responder a la incerti-

dumbre profesional y a las oportunidades de negocio tiene un enfoque mas empresarial para sus

carreras y están menos "unidos" a la Universidad. La institución universitaria ha entrado en

competencia con proveedores de educación especializados en el entrenamiento.

En todo caso, el sector educativo universitario ha comenzado a aprovechar las herra-

mientas que históricamente utilizaba con otros fines. Internet es un claro exponente de este

cambio de estrategia de la Universidad. Internet ofrece a las instituciones educativas universita-

rias nuevas oportunidades para transmitir sus programas y oferta educativa, para reunir, organi-

zar y analizar de manera eficiente los comportamientos de su "cliente" natural, el potencial es-

tudiante universitario. Le permite mantener un sitio referencial desde el que mantenga un canal

abierto con sus clientes (suministro de materiales de enseñanza, fondos bibliotecarios, circulares

electrónicas, información de seguimiento). Le permite trabajar con nuevos socios -actualmente

las Organizaciones tiene dificultades para competir en soledad-. La institución universitaria

históricamente ha gestionado sus recursos contando con un colectivo experto (profesores e in-

vestigadores) y un mercado cautivo (estudiantes), muy vinculado a un objetivo común, el educa-

tivo. En la actualidad, la competencia en el entorno educativo exige que los participantes en el

mercado de la educación superior, se asocien de manera efectiva, creando clusters de institucio-

nes educativas junto con socios potencialmente valiosos, que aporten credibilidad y cristalicen

el rol de Universidad el nicho educativo global.

Todo ello, sin olvidar otro de los retos que la Universidad tiene planteados, en el sentido

de una escasa utilización por parte de las empresas de sus recursos a lo hora de cubrir sus nece-

sidades formativas y de

actualización de cono-

cimientos. En este sen-

tido, la Universidad

debe realizar un plan-

teamiento más atractivo

para las empresas, rea-

lizar una difusión más

amplia de lo que pue-

den aportar a las em-

presas, a fin de prestar

en definitiva, un servi-

cio a la sociedad com-

plementario al de la formación reglada y tan valioso y necesario como éste.

2. PLANTEAMIENTO DEL ESTUDIO

La masiva aplicación de las nuevas tecnologías en el mundo empresarial y en particular,

la progresiva presencia de los agentes económicos en Internet, impone la necesidad de una

adaptación de la estrategia operativa de los Sistemas de Gestión Económica (SGE). La adapta-

ción viene dada a dos niveles, por un lado el impulso de aplicaciones de extensión de la activi-

dad comercial de los SGE con este nuevo soporte tecnológico: e-commerce, etc. y por otro lado,

el aspecto más consolidado de Internet, como plataforma al servicio de la presentación, difusión

e incluso mejora de las imágenes corporativas de los SGE.

Centrándonos en este último aspecto, si bien las Universidades y Centros de Investiga-

ción han estado presentes en Internet desde su génesis, en los últimos años se ha establecido

como una necesidad consolidar su presencia, incorporando los parámetros estratégicos que ma-

neja cualquier corporación de otra naturaleza que no sea la formativa, al plantearse mantener

una presencia de calidad en el ciberespacio .

Con este planteamiento, hemos decidido estudiar la presencia 2 en Internet de la Univer-

sidad del Estado Español:

1. Hemos procedido a vaciar el listado de Instituciones Universitarias recogidas por la Re-

dIRIS2000 (http://www.rediris.es/recursos/centros/univ.es.html), seleccionando tales

instituciones como candidatas para

nuestro estudio.

2. Hemos seleccionado parámetros

básicos para evaluar la calidad de

un sitio Web, adecuándolos al en-

torno universitario. Tales paráme-

tros serán mencionados con más

detenimiento en las páginas si-

guientes.

3. Hemos procedido a navegar a lo

largo de los sitios Web de todas las

instituciones universitarias recogi-

das en el punto 1.

4. Hemos confeccionado un resumen

que recoge los datos más significa-

tivos de los resultados del estudio.

2.1 Algunas observaciones relativas al estudio

El cuestionario base sobre el que hemos basado el estudio se presenta dividido en cuatro áreas:

2 "… las universidades han respondido de forma desigual a esta introducción de las TIC en su seno. En España, prác-ticamente todas las u niversidades han realizado algún tipo de proyecto en este ámbito. Actualmente los servicios en la red se han generalizado. Por el momento, los más extendidos son la difusión de información sobre la propia universi-dad (su emplazamiento, su historia, sus principales departamentos y líneas de investigación, los cursos que se impar-ten en ella, etc.) y el acceso a ciertos servicios como biblioteca virtual, automatrícula, correo electrónico, etc. En ciertas universidades se han empezado a utilizar las posibilidades de las TIC como apoyo a la docencia, mediante la realización de foros de debate, tutorías electrónicas, soporte documental y bibliográfico, etc. Por último, algunos centros presenciales ofrecen cursos o asignaturas a distancia, o contenidos directamente vinculados a las TIC – como el derecho en el comercio electrónico, la edición electrónica, etc…" (Informe Universidad 2000)

Condiciones de la navegación:

ü Se ha utilizado un equipo compatible PC

con S.O. Windows 95 con una conexión a

la Red Corporativa de la UPV/EHU

(http://www.rediris.es).

ü Como navegadores se han empleado la

versión 4.0 y 4.5 de MS Explorer y Nets-

cape respectivamente.

ü La visita a los sitios de las universidades

mencionadas en este estudio se realizaron

entre las 10:00 y las 13:00 de la mañana,

días laborables entre el lunes y el viernes.

ü LOCALIZACIÓN DEL SITIO.

Se trataba de determinar hasta que punto usuarios ocasionales pueden ser capaces de locali-

zar el sitio de cada universidad de estudio en la "maraña" de Internet.

Ciframos nuestro objetivo en localizar por su nombre las páginas correspondientes a cada

Universidad en una muestra de cinco portales: Excite, Infoseek, OZU, Altavista y Terra (se

seleccionaron entre la lista de portales más utilizados entre los cibernautas españoles, según

datos de la Asociación Española de Usuarios de Internet (AUI)).

Los resultados obtenidos reflejan que no supone ningún problema encontrar lo sitios de es-

tas instituciones, con resultados que van desde un éxito del 100% en el caso de Terra, hasta

88,9% de universidades localizadas en el caso de Ozú.

INFOSEEK Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

N 1 1,6 1,6

S 62 98,4 100,0 Válidos

Total 63 100,0

EXCITE Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

N 2 3,2 3,2

S 61 96,8 100,0 Válidos

Total 63 100,0

OZU Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

N 7 11,1 11,1

S 56 88,9 100,0 Válidos

Total 63 100,0

OLE (TERRA) Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

Válidos S 63 100,0 100,0

ALTAVISTA Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

N 1 1,6 1,6

S 62 98,4 100,0 Válidos

Total 63 100,0

ü PRIMERA "VISTA"

Se trataba de determinar con 17 cuestiones sencillas, la primera impresión del usuario al en-

trar en contacto con la Página Principal o HomePage de la institución.

Nuestra elección se fundamenta en el hecho de que la primera página debe teóricamente in-

dicar al usuario, lo que va a hacer, ver o experimentar. Siendo en este caso necesario, un

equilibrio de imágenes y palabras que proporcionen suficiente guía como para ser útil, sin

una cantidad abrumadora de detalles. De hecho la página principal debe establecer el espa-

cio conceptual por el que navega-

ran los usuarios.

Son muchos los enfoques posi-

bles encontrados en los distintos

sitios que hemos visitado. Desde

páginas de universidades que

utilizan imágenes reales, marcos

o frames y menús sencillos para

presentarse, sugiriendo que más

adelante existe posibilidad de

una exploración más casual o

más específica. Y paginas iniciales más complejas y minuciosas que constituyen un avance

real del contenido del sitio, pero que en algunos casos requerirían de un esquema de presen-

tación más versátil que una vez mejorado proporcionara niveles de información múltiple

sobre los contenidos, para que los usuarios puedan ver tanto detalle (o tan poco) como de-

seen.

Más concretamente, el estudio realizado recoge por una parte, la problemática del diseño del

sitio (transmisión de la imagen corporativa: inclusión del anagrama de la institución, fotos

reales y mensaje de bienvenida del Rector; "filosofía basada en marcos" y otros efectos adi-

cionales: objetos sensibles y desplegables); y por otra, el estado de "detalle" y la "vida" del

sitio, es decir si el diseño se mantiene al más amplio estilo3 de Internet. Algunos resultados

significativos en estas líneas se recogen en las tablas siguientes:

Se mantiene color y estilo en todo el Si-

tio

Diseño del Sitio (I) N S

Total

Recuento 5 15 20

% Mantiene el menú inicial 25,0% 75,0% 100,0% N

% Se mantiene color y estilo 100,0% 25,9% 31,7% Recuento 0 43 43

% Mantiene el menú inicial 100,0% 100,0%

Mantiene el menú inicial en todo el

Sitio S

% Se mantiene color y estilo 74,1% 68,3% Recuento 5 58 63

% Mantiene el menú inicial 7,9% 92,1% 100,0% Total

% Se mantiene color y estilo 100,0% 100,0% 100,0%

Mantiene anagrama en todo el Sitio Diseño del Sitio (II)

S Total

Recuento 20 20 % Mantiene el menú inicial 100,0% 100,0% N

% Se mantiene anagrama 31,7% 31,7%

Recuento 43 43 % Mantiene el menú inicial 100,0% 100,0%

Mantiene el menú inicial

S

% Se mantiene anagrama 68,3% 68,3%

Recuento 63 63 % Mantiene el menú inicial 100,0% 100,0% Total

% Se mantiene anagrama 100,0% 100,0%

"Vida" del Sitio Frecuencia Porcentaje Porcentaje váli-

do Porcentaje acumulado

nulo 6 9,5 9,5 9,5 bajo 33 52,4 52,4 61,9

medio 17 27,0 27,0 88,9

alto 7 11,1 11,1 100,0

Nivel de ac-tualización

Total 63 100,0 100,0

Al hacer referencia al nivel de actualización se han considerado conjuntamente parámetros

que reflejan la no obsolescencia de la información recogida en el sitio, y por tanto de forma

implícita el grado de implicación de la Institución en el mantenimiento del montaje Web.

Por citar algunos de estos parámetros considerados, mencionaremos: la existencia de un

apartado de Novedades (con información sobre noticias, eventos de última hora, etc.), la in-

corporación de estadísticas en torno al acceso (sobre el número de visitantes, ranking de pá-

ginas más visitadas, etc.) y la indicación explícita temporal del montaje (fecha de última ac-

tualización de los contenidos mostrados, etc.), entre otros.

3 Periodicidad de la actualización, enlace a buscadores, novedades, etc. en definitiva se pretende identificar la impli-cación de la Institución en el estado del sitio.

ü DISEÑO DE LA NAVEGACIÓN: EN BUSCA DE CONTENIDOS ESPECÍFICOS

Se trataba de determinar con 17 cuestiones sencillas, la capacidad hipertextual del sitio de

las diferentes instituciones analizadas. Es decir el grado de dificultad a la hora de localizar

contenidos específicos que pudieran ser de interés para los potenciales usuarios (agente pro-

fesor, agente investigador, agente alumno, otros ).

Esta área nos pareció de especial interés ya que suele ser uno de los puntos más débiles en

las páginas Web de muchas entidades, incluso de portales ampliamente utilizados.

Un buen diseño de la navegación minimiza el viaje, creando caminos más sencillos para ac-

ceder a diferentes contenidos. Así mismo minimiza el concepto de profundidad, creando je-

rarquías de contenidos con el menor número posible de niveles. Un menor número de nive-

les agiliza la navegación ya que supone una carga menor de páginas, o la necesidad de utili-

zar un número menor de hiperenlaces.

Por último, cabe destacar cómo un buen diseño de la navegación evita crear confusión en

cuanto al camino a elegir para localizar un determinado contenido, ya que evita crear cami-

nos múltiples al mismo lugar desde una misma pantalla. La falta de un adecuado diseño de

la navegación, en muchos de los casos analizados, tiene como consecuencia el impedir al-

canzar el contenido perseguido, dando al internauta la sensación de estar perdido en una au-

téntica "jungla" de enlaces, muchos de ellos con auténticos "deadlock".

ü VALORACIÓN SUBJETIVA DE LA SATISFACCIÓN DEL USUARIO

Se trataba de determinar el "sentimiento" que experimenta en conjunto un internauta des-

pués de acceder a algunas páginas del sitio de cada Institución analizada.

El objetivo no ha sido realizar una navegación exhaustiva por todas las paginas de cada Si-

tio, sino más bien "pasear" por dichas páginas y recoger la impresión global del paseo, en

particular sobre 5 aspectos específicos de especial interés.

Algunos resultados obtenidos sobre el grado de satisfacción de los usuarios-evaluadores, se

recogen en el siguiente gráfico:

Frecuencia Porcentaje Porcentaje acumulado

3,20 2 3,2 3,2 4,00 1 1,6 4,8

4,40 4 6,3 11,1 4,80 2 3,2 14,3 5,20 6 9,5 23,8

5,60 6 9,5 33,3 6,00 3 4,8 38,1 6,40 6 9,5 47,6

6,80 7 11,1 58,7 7,20 3 4,8 63,5 7,60 9 14,3 77,8

8,00 5 7,9 85,7 8,40 6 9,5 95,2 8,80 3 4,8 100,0

Puntuación media

concedida

Total 63 100,0

Como puede observarse, la mayoría de las instituciones universitarias se encuentran por en-

cima del "aprobado", únicamente el 20% aproximadamente obtuvieron una puntuación de

satisfacción por debajo del 5 (en una escala del 1 al 10).

3. OBSERVACIONES FINALES

La velocidad de evolución tecnológica y la caducidad de las formas de presentar la in-

formación, así como la celeridad en el cambio de los recursos tecnológicos, las modas, los usos

y el continuo cambio en los diseños de los entornos WWW, hace que el presente estudio deba

ser analizado desde una perspectiva que permite identificar al día de hoy el estado de la presen-

cia universitaria española en la Red. De entre las muchas conclusiones que pueden derivarse de

él, subyace la idea fundamental de que las Universidades deben estar en Internet no sólo para

difundir información de una manera estática, como si se tratara de un a especie de "folleto elec-

trónico" de lectura pasiva. Por el contrario, su presencia debería ofrecer un adecuado nivel de

interactividad con sus clientes -lectores/usuarios potenciales, constituyéndose como entidades

operativas y sobre todo útiles dentro del universo digital de Internet.

Hemos constatado como casi todas las Universidades del territorio español tienen una

presencia "mínima", con diseños sencillos y más que aceptables desde el punto de vista estruc-

tural y estético, con una apariencia adecuada, pero aun queda mucho por hacer en la operativa

de las paginas WWW analizados. El objetivo, llegar a alcanzar interfaces de usuario que pro-

porcionen un acceso optimo a la información y contenidos que deben ofrecer, con una clara

orientación para alcanzarlos. No hemos encontrado sitios Web de instituciones universitarias

con la espectacularidad de los que pueden asociarse a empresas punteras en áreas tecnológicas o

que desean transmitir una imagen tecnificada implantando en sus montajes Web las últimas

novedades de las especificaciones de diseño. Tampoco hemos encontrado características que en

otros países aparecen asociadas de manera habitual en Web universitarios para hacer éstos más

atractivos a sus clientes naturales y conseguir que accedan de forma habitual con un mayor gra-

do de interactividad y participación. Aunque bastantes de los sitios visitados tienen un diseño

cuidado y un enfoque cómodo para el internauta que visita sus páginas.

RESEÑAS BIBLIOGRAFICAS

ALVAREZ, M. Y RODRIGUEZ, S. (1997): "La calidad total en la Universidad: ¿podemos hablar de clientes?". Boletín de Estudios Económicos, vol. LII, nº 161, agosto, pp. 333-352.

BAILEY, D. Y BENNETT, J. (1996): "The realistic model of higher education", Quality Pro-

gress, noviembre, pp. 77-79. BRICALL J.M. y otros (2000): Universidad 2000. http:/www.crue.upm.es COLLINS, J. C. Y PORRAS, J. L (1993): "Visión de Empresa, Empresas con visión", Harvard

Deusto Business Review, nº 53, Ediciones Deusto S.A. VARIOS (1999): Jornadas sobre Planificación Estratégica en la Universidad, mejora de la

Calidad y Evaluación Institucional. Universidad del País Vasco UPV/EHU, Bilbao.