Predestinação Eterna · A predestinação é um decreto eterno, volitivo e imutável de Deus para...
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Predestinação Eterna
Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)
Traduzido, Adaptado e Editado
por Silvio Dutra
Set/2019
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A474 à Brakel, Wilhelmus / 1635-1711 Predestinação eterna / Wilhelmus à Brakel, Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves Rio de Janeiro, 2019. 95.; 14,8x21cm 1. Teologia. 2. Graça 3. Fé. I. Título. CDD 230
3
Procederemos agora à discussão dos decretos
específicos de Deus, falando particularmente
daqueles relacionados à salvação e condenação
do homem. Devido à difamação repetida por
indivíduos com motivos malignos, a
palavra predestinação ofende, desencadeia
preconceitos e é repulsiva para as pessoas que
são ignorantes e cheias de ressentimento
contra essa doutrina. Isso levou alguns a opinar
que é preferível não falar desse mistério. Visto
que as Escrituras, no entanto, prestam
testemunho tão abundante dessa doutrina; uma
vez que é uma questão de suprema importância,
produzindo um entendimento adequado de
todo o caminho da salvação; e desde que é uma
fonte de conforto e genuína santificação, nada
deve ser omitido. Todo o conselho de Deus deve
ser declarado. Todos devem se esforçar para
entender bem essa doutrina e aplicá-la
adequadamente.
As Escrituras fazem referência à eleição de
várias maneiras.
(1) O Senhor Jesus Cristo é chamado de eleito (Is
42: 1), “que em verdade foi preordenado antes da
fundação do mundo” (1 Pe 1:20), para ser o fiador
e salvador dos eleitos.
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(2) Os santos anjos foram eleitos para um estado
eterno e permanente de felicidade. Eles não são
escolhidos em Cristo, e Ele não é considerado o
Mediador deles, pois não havia pecado neles
nem haveria. Ele também não é considerado seu
chefe para preservá-los e confirmá-los em seu
estado, pois as Escrituras não mencionam nada
disso. O Senhor Jesus foi dado para a salvação
dos homens e não dos anjos. Como Deus e o
homem, no entanto, Cristo é exaltado acima dos
anjos que O adoram, e a quem Ele, como Senhor,
usa de acordo com Sua vontade para o benefício
de Seus eleitos. Esses santos anjos foram
escolhidos por Deus, o que explica por que eles
são chamados de “eleitos” (1 Tm 5:21), em
distinção de outros anjos que pecaram, não
tendo mantido seu primeiro estado e, tendo
deixado sua própria habitação, são eternamente
condenados ( 2 Pedro 2: 4; Judas 6; Mateus 25:41).
(3) Algumas pessoas são eleitas para um cargo
específico, possivelmente no governo, como
Saul foi escolhido para ser rei. "Então, disse
Samuel a todo o povo: Vedes a quem o SENHOR
escolheu?” (1 Sm 10:24). Isso também era
verdade quando ele foi rejeitado. "Eu o rejeitei" (1
Sam 16: 1). Outros são escolhidos para um ofício
eclesiástico, como Judas, que também foi
escolhido para ser apóstolo. "Eu não escolhi
doze, e um de vocês é um diabo? ”(João 6:70).
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(4) Este modo de eleição não está em discussão
aqui, mas sim a eleição de alguns homens para a
salvação , em contraste com aqueles que foram
rejeitados por Deus.
Várias palavras são usadas para dar expressão à
doutrina da eleição, como.
(1) Proóórismos, predestinação, que em latim é
“predestinatio”. Significa uma determinação de
um assunto antes que ele exista ou transpire
para trazê-lo a um certo fim. “Para fazer
qualquer coisa Tua mão e Teu
conselho, prorise, predeterminaram (isto é,
predestinou) a ser feito” (Atos 4:28). Isso é mais
confirmou em 1 Cor 2: 7: “Mas falamos a
sabedoria de Deus em mistério, outrora oculta,
a qual Deus preordenou desde a eternidade para
a nossa glória.” É essa palavra que é usada para
se referir ao destino do homem em relação à
salvação, bem como os meios pelos quais eles
obtêm essa salvação. "nos predestinou para ele,
para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo,
segundo o beneplácito de sua vontade.”(Ef 1: 5);
“ele, digo, no qual fomos também feitos
herança, predestinados segundo o propósito
daquele que faz todas as coisas conforme o
conselho da sua vontade.” (Ef 1.11); “Porquanto
aos que de antemão conheceu, também os
predestinou para serem conformes à imagem
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de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito
entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a
esses também chamou; e aos que chamou, a
esses também justificou; e aos que justificou, a
esses também glorificou.” (Rm 8: 29-30). Esta
palavra não apenas refere-se à eleição, mas
também à reprovação, como confirmado nos
textos em que a palavra é usada em referência a
Herodes, Pilatos, e Judas. "Para fazer tudo o que
a tua mão e o teu conselho determinaram antes
que fossem feitos" (Atos 4:28). "E
verdadeiramente o Filho do homem vai, como
foi determinado: mas ai daquele por quem é
traído” (Lucas 22:22).
(2) Outra palavra é Prognóstico, conhecimento
prévio. Esta palavra não se refere a um mero
conhecimento prévio pelo qual Deus tem
conhecimento antecipado de todas as coisas,
incluindo o fim dos homens. “Conhecidas por
Deus são todas as Suas obras desde o princípio
do mundo”(Atos 15:18). Este antes refere-se a
um pré-conhecimento caracterizado por amor e
prazer. Dessa maneira, Cristo é referido como “o
eleito de Deus”, afirmando-se que “foi
predestinado antes da fundação do mundo” (1
Pedro 1:20). Da mesma maneira “o Senhor
conhece o caminho dos justos” (Sl 1: 6), e “o
Senhor conhece os que são seus” (2 Tim 2:19). Os
crentes são portanto, chamados “eleitos
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segundo a presciência de Deus Pai” (1 Pedro 1:
2). Significa eleição em si. "Deus não rejeitou o
seu povo, que conheceu” (Rm 11: 2); “A quem Ele
conheceu, Ele também predestinou” (Rom
8:29). Essa presciência é contrastada com não
ser conhecido, ou seja, ser rejeitado. "Eu nunca
conheci você” (Mateus 7:23); "Eu não te
conheço" (Mt 25:12).
(3) As Escrituras também usam Prótese,
ou propósito. Esta palavra não se refere a um
desejo impotente, mas a um certo decreto
imutável e inquebrável. É usado em referência à
eleição do Senhor Jesus como garantia. "O qual
Deus enviou como propiciação” (Rm
3:25). Também é usado em relação aos eleitos,
particularmente em referência a os meios e o
fim para o qual eles são feitos participantes da
salvação. "... aqueles que são chamados segundo
o Seu propósito” (Rom 8:28); "... para que o
propósito de Deus, segundo a eleição,
permaneça" (Rm 9:11); "... sendo predestinados
de acordo com o propósito daquele que faz todas
as coisas segundo o conselho de sua própria
vontade" (Ef 1:11).
(4) Depois, há a palavra ekloge, ou
seja, eleição. Mesmo que seja usado em
referência a outros também é frequentemente
usado para descrever a nomeação divina para a
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salvação, bem como os meios pelos quais os
eleitos se tornam participantes da salvação. "O
propósito de Deus segundo a eleição" (Rm
9:11); “Existe um remanescente segundo a
eleição da graça” (Rm 11: 7); “Irmãos amados,
conhecendo a sua eleição de Deus” (1 Ts 1:
4). Neste respeito, os crentes são chamados
eleitos. "Poucos são escolhidos" (Mt
22:14); “Quem condenará os eleitos de Deus?”
(Rom 8:33). Eles são até referidos como "a
eleição" em si. "Mas a eleição conseguiu" (Rom
11: 7). Aqueles a quem Deus escolheu para um
propósito específico, Ele também escolheu em
relação aos meios, que também são referidos
como “escolher”. “Não fostes vós que me
escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos
escolhi a vós outros e vos designei para que
vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça...
Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que
era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo
contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo
vos odeia.” (João 15: 16,19).
Predestinação definida
Tendo considerado a palavra, passamos a
considerar o assunto em si. Vamos apresentá-lo
descritivamente, e explica-lo ponto por ponto.
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A predestinação é um decreto eterno, volitivo e
imutável de Deus para criar alguns homens,
tirando-os do estado do pecado, e trazê-los para
a salvação através de Cristo, para a glória de Sua
graça soberana. Ele simultaneamente decretou
criar outros homens, também mantendo-os no
estado de pecado, condenando-os por seu
próprio pecado, para o louvor de Sua justiça .
A predestinação é um decreto divino. O que
quer que tenha sido declarado em um sentido
geral no capítulo anterior a respeito de Deus os
decretos também devem ser aplicados
especificamente a este decreto: é eterno,
volitivo, sábio e absolutamente imutável.
Este decreto se origina no próprio Deus. "Além
disso, a quem Ele predestinou" (Rm
8:30); "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor
Jesus Cristo... nos predestinando” (Ef 1: 3,5). Deus
é todo suficiente em si mesmo; a criação de
criaturas não era uma necessidade para ele. É
unicamente devido à Sua bondade que Ele
deseja fazer Suas criaturas participantes dessa
bondade - de fato, Ele dotou tanto os anjos
quanto os homens com intelecto e vontade, não
meramente para encontrar suficiência e prazer
dentro de si, mas encontrar sua felicidade em
comunhão com Deus e na reflexão e
reconhecimento das perfeições de Deus. Bem-
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aventurado aquele a quem Deus escolheu para
ser assim engajado!
O objetivo que Deus tinha em vista com a
predestinação é a exaltação de Si mesmo em Sua
graça, misericórdia e justiça. Isto não deve ser
entendido como significando que qualquer
coisa pode ser adicionada à glória de Deus, mas
sim que os anjos e os homens, ao perceberem e
reconhecerem essa glória, gozariam de
felicidade. Mesmo entre os homens, um
indivíduo sábio não prossegue sem um objetivo
bem definido. Um empreiteiro de construção
não coleta primeiro tijolos, madeira e vários
materiais de construção sem qualquer intenção
e, posteriormente, decidir o que ele fará com
eles. Antes, ele primeiro determina que ele
deseja construir uma casa e, para atingir esse
objetivo, ele adquire os materiais que servirão a
seu propósito. Isso nos leva a afirmar a seguinte
proposição: O objetivo final de um plano é
concebido primeiro e executado mais tarde. Isso
é muito mais verdadeiro com o único Deus
sábio. Deus teria decretado primeiro criar
homens e resgatá-los em pecado sem ter outro
propósito, apenas para decretar posteriormente
o que Ele faria com eles?
Não, ele primeiro decretou o fim: a exatação de
Sua graça e justiça. Para esse propósito, Deus
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decretou os meios para alcançar esse objetivo: a
criação do homem.
“Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar
a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou
com muita longanimidade os vasos de ira,
preparados para a perdição, a fim de que
também desse a conhecer as riquezas da sua
glória em vasos de misericórdia, que para glória
preparou de antemão.” (Rm 9: 22-23). O apóstolo
afirma enfaticamente o objetivo: manifestar Sua
ira, bem como as riquezas de Sua glória. Ele
segue isso afirmando o que significa que Ele usa
para atingir esse objetivo: os vasos da ira aptos à
destruição e os vasos da misericórdia
preparados para a glória.
Tudo o que Deus realiza com o tempo foi
decretado por Ele desde a eternidade. Ele
seleciona alguns dos depravados da massa da
raça humana para ser os destinatários da
salvação, trazendo-os a Cristo como garantia e
salvando-os por Ele.
Isso pressupõe que Ele decretou fazê-lo desde a
eternidade. No entanto, é apenas um meio para
o Seu objetivo, que é a exaltação de Sua
misericórdia e justiça. Foi com esse objetivo que
Deus decretou a felicidade dos homens; e por
esse propósito Deus decretou criar homens,
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trabalhar neles em pecado e libertá-los por meio
de Cristo. Portanto, se vemos predestinação de
maneira abrangente - incluindo o fim e os meios
pelos quais o fim é realizado - tanto o pecado e
Cristo está envolvido. Embora façamos uma
distinção separada e sequencial entre esses
vários assuntos, nós reconhecemos que Deus
decretou tudo com um ato de decreto singular e
abrangente. Para fins de apresentação
ordenada, no entanto, distinguimos entre o fim
e os meios.
Deus também decretou que Ele será
engrandecido em Sua justiça. Para atingir esse
objetivo, Ele decretou criar homens, para
permitir que pequem voluntariamente e para
condená-los com justiça por seus pecados. Deus
não criou um ser humano para felicidade e
outro para condenação. Em vez disso, Ele criou
toda a raça humana perfeitamente santa, e
assim para a felicidade – conforme Seu objetivo
ao criá-lo. Repito que devemos considerar aqui
o objetivo de Deus em criar o homem, porque a
felicidade do homem era o objetivo do estado de
inocência. Se o homem tivesse permanecido
nesse estado, isso teria resultado na felicidade
de toda a humanidade. Não devemos confundir
o objetivo da criação e o objetivo do Criador. Na
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criação, não era objetivo de Deus que todos os
homens alcançassem a salvação; pois como o
conselho de Deus permanecerá e se Seu
propósito sempre for cumprido, todos
realmente alcançarão a salvação. Deus não
impede que ninguém obtennha salvação, mas o
homem se exclui, porque peca
voluntariamente. A eleição de alguns para a
salvação não é para o detrimento de
outros. Reprovação não é a causa que alguém
peca, nem por que alguém é condenado, mas o
pecador e seu pecado são a causa. É verdade que
aqueles que não foram eleitos não serão
salvos; é igualmente verdade que ninguém além
de pecadores será amaldiçoado. Também é
verdade que quem se arrepende, crê em Cristo
e vive santamente não será condenado, mas
salvo.
O homem deve, portanto, ser responsabilizado
por não fazê-lo. Da mesma forma, quando Deus
converte alguém, o leva a Cristo, e santifica-o,
deve ser atribuído à Sua graça
soberana. Portanto, é evidente que nada mais é
do que uma difamação cruel insistir em que a
igreja ensina que um homem é criado para a
felicidade e o outro para a condenação - e,
portanto, alguém que fosse virtuoso ao máximo
grau seria condenado, enquanto alguém que
não obstante, seria salvo em iniquidade. Longe
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do Todo-Poderoso agir injustamente! O fato de
Ele ter determinado manifestar Sua graça e
justiça ao homem procede puramente de Sua
bondade e santidade. É uma pura manifestação
de santidade libertar os homens por meio de
Cristo e levá-los à salvação no caminho de
santidade. Também é pura manifestação de
santidade deixar homens que pecam
voluntariamente em seus pecados e condená-
los por seus pecados. Quando uma pessoa se
torna piedosa e crente, isso não deve ser
atribuído a nenhum esforço do homem, que,
sendo mau, deseja apenas fazer o mal. Deve
antes ser atribuído à obra da graça de Deus, que
somente Ele executa nos eleitos.
As características distintivas da predestinação
(1) A predestinação é eterna , isto é, antes da
fundação do mundo. "... quem Ele predestinou"
(Rom 8:30).
(2) A predestinação é volitiva. Deus não foi
movido por causas externas ou internas para
predeterminar o destino do homem, mas foi
movido unicamente por Seu bom prazer. "Pois
assim pareceu bom aos teus olhos" (Mt 9:22). O
fato de Deus ter ordenado a levar um indivíduo
à salvação por meio de Cristo e condenar outro
por seus pecados é unicamente ser atribuído ao
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livre exercício de Sua soberania. “Não tem o
oleiro poder sobre o barro, para da mesma
massa fazer um vaso para honra e outro para
desonra?” (Rom 9:21). Isso é infinitamente mais
verdadeiro para Deus.
(3) A predestinação é um ato de sabedoria pelo
qual Deus ordena meios adequados para
alcançar Seu fim. "Ó profundidade da riqueza,
tanto da sabedoria como do conhecimento de
Deus!” (Rom 11:33). O apóstolo exclama isso a
respeito da predestinação, que ele discutiu
neste capítulo.
(4) A predestinação é independente,
absoluta e incondicional. Deus cumpre o seu
decreto pelo uso de meios, mas os meios não são
as condições. O decreto não depende dos meios.
Assim, os meios não estabelecem nem
perturbam este decreto. O próprio Deus
governa os meios para realizar Seu propósito
imutável e imóvel - um propósito que procede
de dentro de si mesmo, de acordo com seu bom
prazer.
Todos os meios estão subordinados a esse bom
prazer. “E ainda não eram os gêmeos nascidos,
nem tinham praticado o bem ou o mal (para que
o propósito de Deus, quanto à eleição,
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prevalecesse, não por obras, mas por aquele que
chama), já fora dito a ela: O mais velho será servo
do mais moço. Como está escrito: Amei Jacó,
porém me aborreci de Esaú.” (Rom 9: 11-13).
(5) A predestinação é um decreto imutável . Uma
vez que o propósito de Deus se origina na
eternidade, não depende da condição de
bondade ou maldade dentro do homem, mas
procede unicamente do bom prazer de Deus. É,
portanto, impossível para esse propósito de
mudar. O próprio Deus é imutável, sábio e
onipotente. Portanto, Rom 8:30 afirma: “Além
disso, a quem predestinou ... a eles também
glorificou” (Rm 9: 21-23).
As duas partes da predestinação: eleição e
reprovação
A predestinação consiste em duas partes:
eleição e reprovação. Isso é evidente nos textos
em que ambos são mencionado
simultaneamente. “... vasos de ira destinados à
destruição: ... vasos de misericórdia, que Ele
antes preparara para a glória” (Rm 9: 22-
23); "Que diremos, pois? O que Israel busca, isso
não conseguiu; mas a eleição o alcançou; e os
mais foram endurecidos," (Rm 11: 7); “Porque
Deus não nos destinou para a ira, mas para
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alcançar a salvação mediante nosso Senhor
Jesus Cristo.” (1 Ts 5: 9).
O Decreto Eletivo
Várias palavras são usadas para descrever o
decreto de eleição, como “propósito”,
“presciência” e “predestinação”. “Sabemos que
todas as coisas cooperam para o bem daqueles
que amam a Deus, daqueles que são chamados
segundo o seu propósito. Porquanto aos que de
antemão conheceu, também os predestinou
para serem conformes à imagem de seu Filho, a
fim de que ele seja o primogênito entre muitos
irmãos.” (Romanos 8: 28-29). Também é
referido como sendo ordenado para a vida
eterna: “E creram, quantos foram ordenados
para a vida eterna” (Atos 13:48); como está
escrito no livro da vida: “mas alegrem-se,
porque seus nomes são escritos no céu” (Lucas
10:20); como obtendo salvação (1 Ts 5: 9), e pela
palavra “escolhido”: “Segundo Ele nos escolheu
nele antes da fundação do mundo” (Ef 1: 4).
A eleição é a pré-ordenação de Deus pela qual
Ele eterna, certamente e imutavelmente
decretou liderar alguns indivíduos específicos,
identificados pelo nome, para a salvação eterna,
não por causa da fé prevista ou boas obras, mas
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motivado puramente por Seu singular e
soberano bom prazer, para a glória de Sua graça .
(1) A eleição é uma ação divina. Agradou ao Deus
eterno, que é todo suficiente em si mesmo,
comunicar Sua divindade, tendo escolhido
alguns homens para serem os destinatários
dessa comunicação. "Ele nos escolheu" (Ef 1:
4); Ele nos nomeou para "obter salvação" (1 Ts 5:
9). É por essa razão que eles são chamados de
“Seus próprios eleitos” (Lucas 18: 7). Deus não
deve ser percebido aqui como juiz, julgando as
ações dos homens para justificá-los ou condená-
los em consequência disso, mas Ele deve aqui
ser considerado como Senhor soberano, que
lida com Suas criaturas como Lhe agrada,
elegendo aquele e rejeitando o outro.
(2) A eleição se origina na eternidade. Com o
tempo, Deus separa alguns por Seu chamado
eficaz, trazendo-os de um estado natural para o
estado de graça. "Não fostes vós que me
escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos
escolhi a vós outros e vos designei para que
vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a
fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu
nome, ele vo-lo conceda." (João 15:16). Esse
chamado seletivo, no entanto, procede do
propósito eterno de Deus (Rm 8:28). Assim, o
decreto da eleição não foi feito a tempo - em
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resposta à existência, fé e vida piedosa do
homem, mas ocorreu antes do homem realizar
qualquer boa ação (Rm 9:11); isto é, desde a
eternidade, antes da fundação do
mundo. “assim como nos escolheu, nele, antes
da fundação do mundo, para sermos santos e
irrepreensíveis perante ele; e em amor”(Ef 1:
4); "De acordo com o propósito eterno que Ele
propôs em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Ef
3:11); "... segundo o seu próprio propósito e graça,
que nos foram dados em Cristo Jesus antes do
início do mundo” (2 Tim 1: 9).
(3) A eleição pertence a indivíduos
específicos ; isto é, Deus fez uma distinção entre
homens e homens. "Muitos são chamados, mas
poucos escolhidos” (Mt 20:16); "... mas a eleição
o alcançou; e os mais foram endurecidos," (Rm
11: 7).
Os eleitos são indivíduos específicos,
identificados pelo nome, em contraste com
outros indivíduos específicos. Deus nem
escolheu indivíduos por causa de qualidades ou
virtudes, nem por causa de fé ou piedade, mas
Sua escolha se refere apenas a uma identidade
específica. "A quem Ele conheceu, também
predestinou” (Rom 8:29); "O Senhor conhece os
que são seus" (2 Tim 2:19); "... cujos nomes estão
no livro da vida" (Filipenses 4: 3).
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(4) A eleição não ocorreu em virtude dos
méritos de Cristo, fé prevista ou boas obras
previstas . Estes são frutos da eleição. Eles não
são as causas da eleição. Eles não precedem a
eleição, mas são uma consequência da
mesma. Não há nada que exija que Deus faça
alguma coisa. Nada que estivesse no homem,
nem ações futuras, moveram Deus para eleger
uma pessoa. O motivo da eleição nada mais é do
que o soberano bom prazer de Deus. "... nos
predestinou para ele, para a adoção de filhos,
por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito
de sua vontade... desvendando-nos o mistério da
sua vontade, segundo o seu beneplácito que
propusera em Cristo.” (Ef 1: 5,9).
Isso por si só é a fonte da eleição. Na sua
execução, porém, Deus usa meios. Deus, tendo
permitido que a raça humana ficasse sujeita ao
pecado e ao castigo, com o tempo tira Seus
eleitos deste estado e é gracioso com eles.
A eleição é, portanto, chamada eleição da
graça. “Assim, pois, também agora, no tempo de
hoje, sobrevive um remanescente segundo a
eleição da graça. E, se é pela graça, já não é pelas
obras; do contrário, a graça já não é
graça.”(Romanos 11: 5-6).
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Porque Deus elegeu alguns, Ele concede Cristo
a eles, a fim de trazê-los a Deus e à salvação de
uma maneira consistente com o seu ser
divino. "Eram teus, e tu mos deste" (João 17: 6). É
a esse respeito que a eleição ocorreu em
Cristo. “Assim como nos escolheu, nele, antes
da fundação do mundo, para sermos santos e
irrepreensíveis perante ele; e em amor nos
predestinou para ele, para a adoção de filhos,
por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito
de sua vontade, para louvor da glória de sua
graça, que ele nos concedeu gratuitamente no
Amado.” (Ef 1: 4-6).
Esta eleição não é consequência de nenhuma fé
prevista ou boas obras. Essas questões saem da
eleição, sendo seu significado fazer com que os
eleitos participem da salvação ordenada por
eles. Isto é verdade para a fé: “Os gentios,
ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a
palavra do Senhor, e creram todos os que
haviam sido destinados para a vida eterna.”
(Atos 13:48). Portanto, a fé é chamada fé dos
eleitos (Tito 1: 1). Considere também o que é
afirmado a respeito de boas obras em Ef 1: 4,5,
“Tendo nos predestinado [não porque éramos
tais e tais ou porque Deus nos via como tal, mas]
... para que sejamos santos e sem culpa diante
dele em amor.” “Porquanto aos que de antemão
conheceu, também os predestinou para serem
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conformes à imagem de seu Filho” (Rm 8:29). “E
aos que predestinou, a esses também chamou; e
aos que chamou, a esses também justificou; e
aos que justificou, a esses também glorificou.”
(Rm 8:30).
(5) A eleição é imutável. O homem não mudará
este decreto, pois essa eleição não foi feita com
base em condições. O próprio Deus trabalha em
Seus eleitos aquilo que Lhe agrada, levando-os
assim à salvação. Deus não mudará por si
mesmo este decreto, pois com o Senhor "não há
variabilidade nem sombra de mudança" (Tiago
1:17). A sabedoria e onipotência do Senhor fazem
com que Seu conselho permaneça. É por isso
que as Escrituras falam da “Imutabilidade de
Seu conselho” (Hb 6:17); "Para que o propósito
de Deus, segundo a eleição, permaneça" (Rm
9:11); “O fundamento de Deus é firme” (2 Tim
2:19); "A quem Ele predestinou ... a eles também
glorificou" (Rom 8:30).
(6) O propósito da eleição é a glorificação de
Deus . Isso não é para adicionar glória a Ele, pois
Ele é perfeito, mas revelar todas as Suas
perfeições gloriosas que se manifestam na obra
da redenção, a anjos e homens, a fim de que ao
refletir sobre eles a felicidade possa ser
experimentada. Seu propósito é, glorifica-Lo e
louvá-Lo, terminando com todas as coisas nEle
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em quem todas as coisas devem terminar, e
assim para Lhe dar honra e glória. O propósito é
“ser glorificado em Seus santos e ser admirado
em todos os que creem” (2 Ts 1:10); é para “a
glória da Sua graça” (Ef 1: 6). Em referência a
isso, o apóstolo exclama: “Por ele, e por meio
dele, e para ele são todas as coisas: a quem seja
glória para sempre. Amém” (Rom 11:36).
Reprovação Definida
O outro elemento da predestinação é
a reprovação, à qual é feita referência de várias
maneiras, como “ser expulso.” “Eu te escolhi, e
não te rejeitei” (Isa 41: 9); estar preparado para a
destruição (Rm 9:22); ser estar designado para a
ira (1 Ts 5: 9); ser ordenado para condenação
(Judas 4); e não deve ser escrito no livro da vida
(Ap 13: 8). Esses textos provam imediatamente
que existe reprovação.
Definimos reprovação como a predestinação de
alguns indivíduos específicos, identificados por
nome, fora do governo soberano. bom prazer
para a manifestação da justiça de Deus neles,
punindo-os por seus pecados.
(1) Assim como mostramos e provaremos ainda
que a eleição pertence a indivíduos específicos,
isso também é aplicável à reprovação. "... cujos
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nomes não foram escritos no livro da vida" (Ap
17: 8). Cristo disse para indivíduos específicos:
“Não sois das minhas ovelhas” (João 10:26). Eles
são designados pelo pronome relativo "quem".
“Há certos homens... que antes foram
ordenados para esta condenação” (Judas 4). Esta
é a razão pela qual alguns são chamados
especificamente pelo nome, como Esaú (Rom
9:17), Faraó (Rom 9:17) e Judas Iscariotes (Atos
1:25). O número de réprobos excede em muito o
número de eleitos, que, em contraste com eles -
mesmo aqueles que são chamados – são
referidos como "poucos" (Mt 20:16).
(2) A reprovação procede unicamente do bom
prazer de Deus. Embora a impiedade dos
réprobos seja a causa de sua condenação, não
obstante, essa não foi a razão pela qual Deus,
para a glória de Sua justiça, foi movido para
decretar sua reprovação. Ela procede
puramente do bom prazer de Deus, que tem o
direito e o poder de fazer o que Lhe agrada aos
seus. Assim, ninguém tem permissão para dizer:
"Por que você me fez assim?" (Rom 9:22). De
acordo com seu bom prazer, esconde o caminho
da salvação (Mt 11: 25-26); “Logo, tem ele
misericórdia de quem quer e também endurece
a quem lhe apraz.” (Rom 9:18). Seu propósito
permanece firme. Isso é confirmado em Rom
9:11, onde afirma-se: “E ainda não eram os
25
gêmeos nascidos, nem tinham praticado o bem
ou o mal”. É, portanto, de acordo com a opinião
de Deus, soberania e bom prazer para
manifestar Sua justiça para com alguns e Sua
graça para outros (Rm 9: 22-23). Deus deve
manter Sua santidade e justiça. Crentes saibam
que Deus é justo em todas as suas ações. Aquele
que deseja se esforçar com Deus a respeito
disso, faça isso.
(3) Como o próprio decreto é uma manifestação
da soberania de Deus, seu propósito é a
manifestação da justiça que se revela na
execução deste decreto. Quem decreta o fim
decreta simultaneamente os meios para esse
fim. O pecado é a única razão pela qual Deus
decretou condenar indivíduos específicos. Deus
permite que eles por sua própria vontade se
afastem dEle e se escravizem ao pecado. Eles,
pecando, ficam sujeitos à maldição ameaçada ao
pecado. Deus, enquanto livra os outros do
pecado e de sua maldição por meio da Garantia
de Jesus Cristo, ignora-os e, portanto, eles não
ouvem a Deus nem creem nele. “Quem é de
Deus ouve as palavras de Deus; por isso, não me
dais ouvidos, porque não sois de Deus.” (João
8:47); "Mas não credes, porque não sois das
minhas ovelhas" (João 10:26). Como um justo juiz
Deus castiga-os devido ao seu pecado no “dia da
ira e revelação do justo julgamento de Deus”
26
(Rm 2: 5). Portanto, Deus mostra Sua ira sobre
“vasos de ira aptos para a destruição” (Rm 9:22).
Até este ponto, explicamos essa doutrina; no
entanto, essa doutrina tem muitos oponentes,
como católicos romanos (embora não
exclusivamente), arminianos, luteranos e
outros.
Perguntas e objeções respondidas
Os arminianos apareceram em cena no início do
século XVII. Eles foram condenados pelo Sínodo
nacional - mais conhecido como Sínodo Geral
realizado em 1618 e 1619 em Dordrecht - e foram
posteriormente expulsos da Igreja Reformada.
Em primeiro lugar, eles propõem a existência de
um mecanismo universal de um decreto
indefinido que diz respeito aos crentes e sua
perseverança em boas obras, bem como a
condenação dos ímpios. Este é referido como a
vontade de precedência divina. Segundo, eles
propõem que Deus, movido pela filantropia
universal, ordenou que Jesus Cristo fosse um
Salvador de todos os homens em geral e de cada
um especificamente. Eles sustentam que Deus
fez portanto, em consequência da expiação
universal de Cristo, bem como da fé e
perseverança do homem em boas obras, ambas
27
que eles consideram proceder do exercício do
livre arbítrio do homem que Deus antecipa em
virtude de Seu conhecimento mediador (ver
capítulo 3) pelo qual Ele sabe o que todos farão
ou não farão. Eles sustentam que esta é a razão
por que Deus foi movido a decretar salvar
alguns, enquanto devido à prevista continuação
na descrença, impiedade e apostasia Ele foi
movido para condenar os outros. Eles também
propõem que nenhuma pessoa pode ter certeza
de sua salvação porque ele não sabe se irá
perseverar ou não, mesmo estando atualmente
crente e piedoso.
No catolicismo romano, não há acordo quanto a
essa doutrina, mas uma disputa
veemente. Alguns são quase ortodoxos nessa
doutrina, enquanto outros concordam com os
arminianos. Primeiro, a batalha foi travada
entre os franciscanos e dominicanos e depois
entre os jesuítas e jansenistas. Alguns se
apegam à eleição pela graça, enquanto outros
promovem a eleição com base em obras. Outros
sustentam opiniões ainda diferentes, a que
sustenta que a eleição para a graça é somente
pela graça, mas para a glória com base nas
obras, enquanto outros insistem que ambas
estão na base de obras.
28
Os luteranos não aderem estritamente aos
sentimentos de Lutero que eram puros nessa
doutrina, apesar de seu uso de expressões que
são um pouco cruas. Seus seguidores, no
entanto - um mais que o outro - desviam-se de
suas posições. Eles propõem a existência de dois
decretos. O primeiro decreto refere-se à eleição
de Cristo para ser um Salvador universal de toda
a raça humana. Eles mantêm a eleição de todos
os homens para que todos possam ser redimidos
através de Cristo, pode receber meios
suficientes para a salvação, ser chamado a
Cristo e ser salvo nas condições de fé e
arrependimento. Assim, todos poderiam ser
salvos se cressem em Cristo e se
arrependessem; no entanto, a maioria da
humanidade rejeitaria essa oferta e, portanto,
pereceria. Além disso, propõem um decreto
diferente da eleição: Deus desde a eternidade e
por graça soberana escolheu certos indivíduos
específicos para a salvação em Cristo, Ele sendo
o fundamento da eleição, que, como Fiador,
pagaria por eles e mereceria a salvação. Outros
desejam apegar-se a uma fé prevista, seja como
causa movente ou como um meio semelhante à
sua função na justificação. Além disso propõe
que os eleitos ao nascer estejam mortos em
pecados e transgressões e, portanto, sejam
totalmente impotentes em se arrepender e crer
em Cristo. No tempo de Deus, no entanto, de
29
acordo com o decreto de eleição, Ele os
converte, lhes concede fé e preserva-os para a
salvação. Assim, eles sustentam que os eleitos
podem apostatar completamente após a
regeneração e novamente se tornam mortos em
pecados e transgressões. No entanto, eles não
podem fazê-lo irrevogavelmente, já que Deus,
de acordo com Seu decreto eterno e imutável,
restaura a fé e a regeneração antes de sua
morte. Consequentemente, uma pessoa eleita,
tendo sido regenerada, pode ter certeza de sua
salvação.
Amyraut e todos os que o seguem mantêm uma
posição intermediária, segundo a qual a ofensa
da verdadeira doutrina pode ser removida. Eles
sustentam a existência de dois decretos. Um é
um decreto universal segundo o qual Deus,
sendo graciosamente disposto a toda a raça
humana, decretou enviar Cristo ao mundo para
que Ele, em virtude de Sua expiação mereceria o
perdão dos pecados e a salvação eterna para
todos os homens - isso depende da fé nEle e eles
não estão negligenciando essa salvação. Até
certo ponto, Deus desejaria a salvação de todos
os homens e todo homem seria capaz de ser
salvo se ele apenas exercitar sua vontade de
acordo. A isto eles acrescentam
um decreto especial segundo o qual Deus por
graça soberana escolheu certos indivíduos
30
específicos para a salvação. Em virtude deste
decreto, Ele mais seguramente os leva à
salvação, concedendo-lhes (devido à sua
incapacidade natural) fé e arrependimento e
preservando-os neste estado por Seu poder. Por
tudo isso, uma pessoa regenerada pode ter
certeza de sua salvação. Quanto ao primeiro
decreto, os amralralianos concordam com os
arminianos e luteranos, mas são ortodoxos em
relação ao segundo decreto. Na apresentação
dos sentimentos das várias partes, torna-se
evidente que não há apenas um ponto de
discórdia, mas que vários pontos de discórdia
estão misturados. Portanto, consideraremos e
trataremos cada ponto de per si.
Os socinianos sustentam que há duas eleições:
uma eleição universal e eterna de homens
piedosos e uma eleição em particular que
ocorre a tempo.
Pergunta 1: Deus desde a eternidade propôs
universalmente ter misericórdia de toda a raça
humana, tendo ordenado que Cristo fosse um
Salvador para todos, chamando todos a Si e
abençoando na comunhão com Ele?
Resposta: Os sentimentos das várias partes e a
maneira como elas se expressam em relação a
essa maneira foram explicadas acima. Todos
31
concordam, no entanto, neste ponto que Deus
não pretendeu e tinha o propósito de salvar
todos os homens, percebendo que então todos
os homens certamente se tornariam os
destinatários da salvação – um fato contraditado
pela realidade.
Respondemos que Deus não odeia outra
criatura senão por causa do pecado, tendo um
afeto comum por todas as Suas criaturas como
seres criados, cada um segundo sua espécie. Ele
os mantém e governa, desta maneira não se
deixando sem testemunhar aos pecadores,
fazendo o bem a eles e enchendo seus corações
de comida e alegria (At 14:17). Nós também
sustentamos que Deus está satisfeito com a
conversão dos homens, sua fé em Cristo, suas
orações, esmolas e santificação, pois todos esses
são elementos principais da restauração da
imagem de Deus no homem. Negamos, no
entanto, a existência de tal graça ou propósito
universal para ser gracioso com todos os
homens, dar a Cristo um Salvador universal
para todos os homens e apresentar Cristo como
tal a todos os homens.
Primeiro, mantemos que tudo o que Deus faz
neste estado de tempo, Ele decretou desde a
eternidade. "... quem trabalha todas as coisas
segundo o conselho de sua própria vontade” (Ef
32
1:11). Assim, Deus, neste estado de tempo, não é
gracioso para todos os homens. "Ele tem
misericórdia de quem Ele tem misericórdia, e a
quem quer Ele endurece” (Rom 9:18). Deus não
enviou Cristo para o mundo para ser o Salvador
de todos, mas apenas para Seus eleitos. Cristo
sofreu como fiador e sumo sacerdote, e os
méritos de Cristo e sua aplicação são
inseparáveis. O primeiro não tem escopo mais
amplo que o outro, e as Escrituras atribuem a
eficácia da morte de Cristo apenas para
alguns. Trataremos disso de maneira mais
abrangente no capítulo 22, “A satisfação de
Cristo.” Deus não oferece Cristo a todos os
homens, pois ele não chama todos os
homens. “Mostra a sua palavra a Jacó, as suas
leis e os seus preceitos, a Israel. Não fez assim a
nenhuma outra nação; todas ignoram os seus
preceitos. Aleluia!” (Sl 147: 19-20). Cristo
confirma isso em Mateus 11: 25-26: “Por aquele
tempo, exclamou Jesus: Graças te dou, ó Pai,
Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas
coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos
pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu
agrado.”
Essa realidade é confirmada de maneira
incontroversa pela experiência diária.
33
Concluímos, portanto, que na eternidade Deus
não faça um decreto universal e gracioso. Ele
não ordenou que Cristo fosse o Salvador de
todos os homens, nem decretou oferecer Cristo
a todos os homens.
Em segundo lugar, eleição e reprovação são o
oposto um do outro. Ambos se relacionam com
indivíduos específicos. Ambas - a eleição e a
reprovação dizem respeito a pessoas específicas
com nomes específicos. Tudo isso foi
demonstrado anteriormente. Portanto,
simplesmente não há espaço para um decreto
universal - ser gracioso com todos e enviar
Cristo para todos os homens. Não pode ser
sustentado que esta é uma determinação em
um segundo decreto ou em um decreto
subsequente e, em seguida, sugere que esse
decreto não elimina um decreto anterior de
alcance universal. Em nenhum lugar as
Escrituras falam de um primeiro e um segundo
decreto, muito menos de um primeiro decreto
que é anulado por um decreto subsequente. O
decreto de Deus é imutável.
Se um decreto eterno designou alguns para ira
e destruição, segue-se que não havia decreto
prévio de Deus a ser gracioso para eles.
34
Em terceiro lugar, a posição de que a graça tem
alcance universal tem vários absurdos
inerentes, que por sua vez geram absurdos
adicionais:
(1) Propor que haja uma vontade universal de
salvar todos os homens implica que Deus deseja
contrariamente à Sua vontade. Ele quem
verdadeiramente, sinceramente e
fervorosamente deseja realizar uma tarefa, a
executará, se possível. Deus é capaz de
realmente salvar todos os homens, mas não está
de acordo com a Sua vontade. Isso é confirmado
pelo resultado dos eventos. Se, no entanto, é o
desejo de Deus salvar todos os homens, então
Ele necessariamente quis fazê-lo, o que também
é verdadeiro para o argumento inverso.
(2) Este decreto universal para salvar todos os
homens é absoluto ou condicional. Se é
absoluto, Deus falhou em Seu propósito, pois
todos os homens não são salvos. Se for
condicional, Deus executará essa condição ou
simplesmente exigirá que seja conhecido. Se o
próprio Deus executasse essa condição, todos os
homens seriam realmente salvos. Isto
simplesmente não é verdade. E se Deus não
deseja executar a condição, mas apenas exige
que ela seja cumprida, então Ele realmente não
salva todos os homens. Deus sabe que é
35
completamente impossível ao homem pecador
cumprir essa condição, pois ele está
espiritualmente morto, cego, sem vontade e
impotente. Então Deus desejaria
fervorosamente e sinceramente algo que Ele
simultaneamente sabe com certeza que nunca
acontecerá.
(3) Se Deus quisesse universalmente a salvação
de todos os homens, Ele falharia em Seu
propósito e seria privado de realizar Sua
vontade, pois Ele deseja algo que não ocorre. Ele
deseja a salvação de todos os homens; e no
entanto, nem todos são salvos.
É bem diferente, porém, quando Deus ordena
algo e declara que a obediência a ele seria
agradável para ele. Obviamente, não pode haver
argumento sobre o fato de que os homens não
obedecem à vontade do mandamento de
Deus. Isto é novamente uma questão diferente
de decretar algo com um propósito, e é essa a
vontade do decreto de Deus que é o ponto de
discussão aqui. É a vontade do decreto de Deus
que é frustrada se aquilo que Ele deseja não
acontece. Se Deus decretou a salvação de todos
os homens, seria frustrado em Seu propósito,
pois não obteria aquilo que desejava decretar de
acordo com Sua vontade e aquilo que Ele deseja
de acordo com Seu decreto. Como tudo isso é
36
absurdo, também é absurdo sustentar que
dentro de Deus existe uma vontade de decretar
a salvação universal de todos os homens.
As razões apresentadas por aqueles que
sustentam a visão da graça universal são
tratadas em nossa discussão a respeito da
satisfação de Cristo no capítulo 22. Aqui
trataremos brevemente de algumas das razões e
demonstrar que não apoiam a ideia de um
decreto de graça universal.
Objeção 1: “Dize-lhes: Tão certo como eu vivo,
diz o SENHOR Deus, não tenho prazer na morte
do perverso, mas em que o perverso se converta
do seu caminho e viva. Convertei-vos, convertei-
vos dos vossos maus caminhos; pois por que
haveis de morrer, ó casa de Israel?” (Ezequiel
33:11).
Resposta: O decreto de Deus, que certamente
será executado e pelo qual Deus sempre
cumprirá Seu propósito, não é discutido neste
texto. Fala antes do deleite de Deus na conversão
do homem pela qual o homem é novamente
restaurado na imagem e semelhança de
Deus; também que Deus, em virtude do fato de o
homem ser Sua criatura, está descontente com
o fracasso de ambos: em arrepender-se, bem
como a sua condenação.
37
Objeção 2: "Porque Deus amou o mundo de tal
maneira que deu o seu Filho unigênito, que todo
aquele que crê ..." (João 3:16); "... que darei pela
vida do mundo" (João 6:51); “Deus estava em
Cristo, reconciliando o mundo consigo mesmo,
não lhes imputando as suas ofensas” (2 Cor
5:19); “E Ele é a propiciação dos nossos pecados;
e não somente dos nossos, mas também pelos
pecados do mundo inteiro” (1 João 2: 2).
Resposta: (1) Esses textos não tratam do ponto de
discórdia, que é o decreto eterno de Deus, mas
sim da missão de Cristo em nome do homem.
(2) A palavra "mundo" aqui se refere aos seres
humanos, à raça humana que é o objeto do amor
de Deus pelos homens, a raça humana é o objeto
do amor e benevolência de Deus. Isso não
significa que Deus ama cada indivíduo e ser
humano no mundo, que Cristo comunica vida
espiritual a todo homem, e que o pecado não é
imputado a todos. Tudo isso é evidente na
linguagem geral da Bíblia. O primeiro mundo
pereceu no dilúvio (Lucas 17:27); no entanto,
Noé e sua família foram preservados. O diabo
“engana o mundo inteiro” (Ap 12: 9), “e todo o
mundo jaz na impiedade” (1 João 5:19). Quem,
portanto, concluiria que não havia crentes no
mundo e que não havia um único ser humano
que não fosse enganado pelo diabo, nem
38
mentindo em maldade? Cristo diz: "Eu não oro
pelo mundo” (João 17: 9), o que não implica que
não haja uma pessoa na terra por quem Cristo
ore. A palavra “mundo” não pode ser entendida
como se referindo a todo e qualquer ser humano
na Terra, mas deve-se entender que se refere
àqueles indivíduos que o texto tem em vista. Às
vezes, a referência é a uma infinidade de
pessoas: "Eis que o mundo se foi após ele" (João
12:19), ou para os ímpios, em contraste com os
eleitos (João 17: 9). Às vezes, é usado em relação
aos eleitos em contraste com os outros. Em 2
Coríntios 5:19, “mundo” é usado para se referir
àqueles que são reconciliados com Deus e a
quem Deus não imputa suas ofensas. Isso não se
aplica aos ímpios, mas aos eleitos.
Objeção nº 3: “Porque Deus encerrou a todos na
incredulidade, para que tenha misericórdia de
todos” (Romanos 11:32); “Pois assim como, por
uma só ofensa, veio o juízo sobre todos os
homens para condenação, assim também, por
um só ato de justiça, veio a graça sobre todos os
homens para a justificação que dá vida.”
(Romanos 5:18); “Porque, como em Adão, todos
morrem, assim também em Cristo todos serão
vivificados” (1 Cor 15, 22); "E que Ele morreu por
todos ..." (2 Cor 5:15); “o qual deseja que todos os
homens sejam salvos e cheguem ao pleno
conhecimento da verdade. Porquanto há um só
39
Deus e um só Mediador entre Deus e os homens,
Cristo Jesus, homem, o qual a si mesmo se deu
em resgate por todos: testemunho que se deve
prestar em tempos oportunos.” (1 Tim 2: 4,6); “...
não querendo que ninguém pereça, mas que
todos venham ao arrependimento” (2 Pedro 3:
9).
Resposta: Nossa resposta a cada um desses
textos pode ser encontrada no capítulo 22. A
palavra "todos" não se refere a todos os homens
que existiram, existem e existirão, mas a todos
aqueles que estão em discussão em cada texto
individual.
Rm 5:18 fala de todos aqueles que estão em
Cristo, que serão os destinatários da justificação
para a vida. Rm 11:32 refere-se à rejeição e à
restauração ou arrependimento da nação
judaica.
1 Cor 15:22 fala de todos os que serão feitos vivos
em Cristo.
2 Cor 5:15 faz menção a todos os crentes que
morreram para o pecado e são participantes da
vida espiritual.
Em 1 Tim 2: 4-6, a referência é a todos os tipos de
homens, o que é evidente no versículo 2 - todos
40
os tipos de homens, em vez de todos os homens
venham ao conhecimento da verdade. O que
Deus decretou certamente acontecerá e o que
não acontecer não está de acordo com a vontade
do decreto de Deus. Assim, todos os homens não
são salvos, mas somente aqueles em cujo lugar
Cristo foi dado como um resgate.
2 Pedro 3: 9 refere-se aos eleitos que virão ao
arrependimento e que primeiro devem ser
reunidos antes que o mundo pereça. Também
menciona o mandamento e a declaração do
evangelho que ordena que todo mundo que
ouve se arrependa, falando do prazer e do
descontentamento de Deus em relação ao
arrependimento ou à falta disso.
Desde que demonstramos acima, que os
proponentes da graça universal fazem de Cristo
o fundamento e a causa da eleição, é necessário
responder à seguinte pergunta.
Pergunta 2: A eleição de Cristo precede em sua
ordem a eleição dos homens, de modo que Deus
foi movido pelos méritos de Cristo para eleger
homens, ou a eleição de homens tem
precedência e, portanto, Cristo foi escolhido
para executar a eleição de homens?
41
Resposta: Os proponentes de uma graça
universal se mantêm na primeira posição e nós
na segunda posição. Cristo, até onde no que diz
respeito ao decreto de eleição, é o executor
desta eleição. Ele é o mérito, mas não a causa
comovente da salvação à qual os eleitos são
ordenados. Mantemos isso pelos seguintes
motivos:
Primeiro, Cristo foi escolhido em nome dos
eleitos, para ser seu Mediador, Redentor e
Salvador. "Nisto consiste o amor: não em que nós
tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos
amou e enviou o seu Filho como propiciação
pelos nossos pecados.” (1 João 4:10); "Porque
Deus amou tanto o mundo que deu o seu Filho
unigênito” (João 3:16). Esses textos afirmam
claramente que o dom do Filho procede do amor
de Deus aos eleitos. É um fato no campo da
natureza que a causa precede o efeito, os meios
precedem o fim pelo qual o objetivo é alcançado
e o objetivo precede qualquer atividade
relacionada a ele. Assim, o amor de Deus pelos
eleitos e sua eleição precederam a ordenação
deles.
A garantia que lhes é dada (Is 9: 5), é dada a eles
para sua redenção e salvação, e que foi
preordenada e manifestado por eles (1 Ped
1:20). O Senhor Jesus confirma isso em João 17: 6,
42
onde declara: “Eram Teus, e Tu mos deste.” Eles
eram, portanto, propriedade do Pai antes de
serem dados ao Filho como Fiador e Mediador e,
portanto, sua eleição precede a eleição do
Fiador que foi escolhido para o benefício da
salvação deles.
Em segundo lugar, a eleição não tem outra
causa senão o bom prazer de
Deus. “Desvendando-nos o mistério da sua
vontade, segundo o seu beneplácito que
propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na
dispensação da plenitude dos tempos, todas as
coisas, tanto as do céu como as da terra; nele,
digo, no qual fomos também feitos herança,
predestinados segundo o propósito daquele que
faz todas as coisas conforme o conselho da sua
vontade.” (Ef 1: 9-11). A eleição tem precedência
aqui, quando é dito que os eleitos são ordenados
de acordo com o propósito daquele que trabalha
todas as coisas de acordo com o conselho de sua
própria vontade; isso é, de acordo com o seu
bom prazer. Não há aqui outra causa que teria
movido Deus. A isso é adicionado os meios pelos
quais Deus cumprirá Seu propósito: “Para que,
na dispensação da plenitude dos tempos, Ele
possa reunir todas as coisas em Cristo.” Assim,
Cristo é o meio ordenado pelo qual aqueles que
foram escolhidos de acordo com o soberano
prazer de Deus, são feitos participantes da
43
salvação à qual foram ordenados. Ele portanto,
não é a causa que move nem o fundamento da
eleição. Isso também é confirmado pelos
seguintes textos. "... o prazer de seu pai é dar-lhes
o reino” (Lucas 12:32); “Sim, ó Pai, porque assim
foi do teu agrado.” (Mt 11:26); "... não das obras,
mas daquele que chama" (Rm 9:11).
Objeção nº 1: “Conforme Ele nos escolheu nEle”
(Ef 1: 4); “... graça, que nos foi dada em Cristo
Jesus antes que o mundo começasse” (2 Tim 1:
9).
Resposta : (1) Ser escolhido em Cristo é ser
participante de todas as bênçãos espirituais em
Cristo (Ef 1: 3). O apóstolo expressa isso
claramente em 1 Ts 5: 9, onde declara: “Porque
Deus ... nos designou ... para obter salvação por
meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” Nosso
compromisso para a salvação é o assunto em
questão, e esse compromisso é executado pela
agência de Cristo. Assim "em Cristo" não
significa "pelo amor de Cristo", mas sim por
meio de Cristo. Ele nos escolheu para sermos
salvos por meio de Cristo. Antes que alguém
estivesse em Cristo, ele já era propriedade do
Pai. “Eram Teus, e Tu mos deste” (João 17: 6).
44
(2) A graça foi dada em Cristo antes do mundo
começar, embora não na realidade, pois os
eleitos ainda não existiam.
Em vez disso, foi ordenado que a graça lhes seria
dada a tempo por Cristo como Executor do plano
de salvação.
Assim, esses textos não oferecem a menor prova
de que Cristo é a causa e o alicerce da eleição.
Objeção nº 2: “Porquanto aos que de antemão
conheceu, também os predestinou para serem
conformes à imagem de seu Filho, a fim de que
ele seja o primogênito entre muitos irmãos.”
(Rom 8:29). A imagem com a qual deve haver
conformidade precede o que está em
conformidade com esta imagem. Assim, Cristo
foi eleito antes dos homens, e o homem é eleito
como Ele é visto em Cristo.
Resposta : (1) O apóstolo declara expressamente
que Sua presciência dos eleitos tem
precedência. “Porque aos que conheceu de
antemão, a estes também predestinou a estar
em conformidade com a imagem” etc.
(2) A conformidade com a imagem de Seu Filho
ocorre neste estado de tempo e não está
relacionada ao decreto, mas à execução deste
45
decreto. O apóstolo declara que Deus ordenou
desde a eternidade e que aqueles conhecidos
desde a eternidade estariam em conformidade
com a imagem de Cristo neste estado de
tempo. Ele não diz, no entanto, que Deus, ao
eleger, conformou Seus eleitos à imagem de
Seu Filho. Se houvesse esse texto, o argumento
deles teria uma aparência de validade, mas esse
não é o caso.
(3) Diz-se que Cristo é o primogênito entre
muitos irmãos, mas não o primeiro eleito. É o
último que precisava ser comprovado. O
apóstolo aqui fala do começo da salvação dos
eleitos, que é o Filho de Deus, Jesus Cristo, quem
é a causa merecedora da salvação, bem como o
exemplo ao qual os eleitos se conformam no
tempo, tanto em referência ao seu sofrimento e
sua vida. A esse respeito, Ele é o primogênito de
todos na execução real do decreto de Deus, e em
sua excelência.
Pergunta 3: Alguns homens têm sido o objeto
específico da escolha de Deus; isto é, Ele os
escolheu pelo nome?
Resposta : Os arminianos sustentam que todos
os homens foram objeto da escolha de Deus,
sendo esta escolha contingente sobre fé,
arrependimento e perseverança, os quais, por
46
sua vez, dependem do exercício do livre-arbítrio
do homem.
Eles insistem que a eleição é o decreto de Deus
para salvar todos os que acreditam e são
piedosos, e que a reprovação é o decreto de Deus
para condenar todos os incrédulos e ímpios,
sem especificá-los pelo nome. Além disso
sustentam que Deus, em virtude de um
conhecimento mediador, sabe quem deve e
quem não está disposto a acreditar. Como um
resultado desse conhecimento, Deus sabe quem
será e quem não será salvo.
Mantemos, no entanto, que Deus escolheu um
número predeterminado de indivíduos
específicos por nome. Ele tem além disso,
decretado enviar Cristo para ser um mediador
para levá-los à salvação. Ele decretou chamá-los
irresistivelmente para Cristo, conceder-lhes fé
e arrependimento, preservá-los pelo Seu poder
e, assim, na realidade, salvá-los. Isto é
confirmado pelas seguintes provas.
Prova 1: É evidente a partir da palavra proörizein,
ou seja, ordenar antecipadamente,
repetidamente usada em referência à eleição
(Rm 8: 29-30; Ef 1: 5,11). Esta palavra significa
“ordenar alguém para um determinado
propósito.” “Para fazer tudo o que Tua mão e
47
Teu conselho determinaram antes que fossem
feitos” (Atos 4:28); "Ele ... pelo conselho
determinado e a presciência de Deus” etc. (Atos
2:23); “Novamente, ele limita um certo dia” (Hb
4: 7); “Ele "determinou ... os limites de sua
habitação" (Atos 17:26). Visto que Deus usa essa
palavra em referência a eleição, portanto,
refere-se a indivíduos especificamente
identificados que são ordenados para a
salvação. O mesmo também é expresso pelo
verbo "eleger", que é a palavra
grega ekloge. Quem toma o todo não faz uma
escolha. Eleger é escolher algo dentre muitos
para si, de acordo com o próprio prazer. Desde a
eternidade, as Escrituras afirmam que Deus
desde escolheu certos homens para a salvação,
não implicando que todos os homens sejam
ordenados para esta salvação, mas antes que Ele
escolheu indivíduos específicos para Si.
Prova 2: É evidente que alguns nomes foram
escritos no livro da vida. Os filhos de Israel
tiveram suas genealogias das quais puderam
provar sua origem tribal. Da mesma forma, diz-
se que Deus tem esse livro, que é chamado
de livro da vida (Ap 3: 5). Os nomes dos réprobos
não estão registrados neste livro. "... cujos nomes
não estão escritos no livro da vida...” (Ap 13:
8). Em vez disso, os nomes dos eleitos para a
48
salvação são registrados neste livro. "Não
obstante, alegrai-vos, não porque os espíritos se
vos submetem, e sim porque o vosso nome está
arrolado nos céus." (Lucas 10:20). Em Ap 21:27,
afirma-se que “Nela, nunca jamais penetrará
coisa alguma contaminada, nem o que pratica
abominação e mentira, mas somente os
inscritos no Livro da Vida do Cordeiro.”
Entrarão na nova Jerusalém. O Pai os elegeu, os
escreveu em Seu livro, e os deu ao Filho para que
Ele os redimisse. Ele, por sua vez, assumiu a
responsabilidade por eles e transferiu seus
nomes para o livro dele, que por esse motivo é
chamado de “livro do Cordeiro”.
“A ti, fiel companheiro de jugo, também peço
que as auxilies, pois juntas se esforçaram
comigo no evangelho, também com Clemente e
com os demais cooperadores meus, cujos
nomes se encontram no Livro da Vida.”
(Filipenses 4: 3). Não pode ser expresso mais
claramente. Aqui não há menção de qualquer
virtude ou condição. Não existe uma referência
geral ao mal e ao bem, a crentes ou incrédulos,
mas o nome de cada indivíduo é registrado no
livro da vida. Aqueles cujos nomes estão
registrados neste livro são mencionados por
nome, bem como aqueles cujos nomes não
estão registrados. Assim, a eleição está
relacionada a indivíduos específicos.
49
Prova 3: Isso também é evidente pelo contraste
entre pessoas e não por virtudes. "... muitos são
chamados, mas poucos escolhidos”(Mt
20:16); "... a eleição o alcançou, e o resto foi
endurecido" (Rm 11: 7). Não está gravado em
nenhum lugar que Deus elege ou
rejeita virtudes, nem é declarado em nenhum
lugar que Deus elegeu ou rejeitou indivíduos
pela natureza. Pelo contrário, a referência é
sempre a pessoas específicas. “Amei a Jacó e
odiei a Esaú” (Rm 9:13).
Mesmo que isso possa ser aplicado a seus
descendentes, como os descendentes daquele
foram incorporados à igreja e os do outro foram
rejeitados - mesmo da administração dos meios
da graça - o texto, no entanto, se refere aos
indivíduos no que diz respeito à eleição e
rejeição eternas. Tudo isso é evidente a partir do
contexto deste texto, pois o apóstolo segue essa
proposição com um tratado sobre eleição e
rejeição. Isso também é confirmado por aqueles
textos que não mencionam indivíduos pelo
nome, mas que usam os pronomes "nos",
"aqueles" e "estes". "... como Ele nos escolheu ..."
(Ef 1: 4); “a quem Ele conheceu e antemão,
também predestinou ...” (Rom 8:29). Essas
palavras não se referem a virtudes, mas a
indivíduos específicos. “O Senhor conhece os
que são seus” (2 Tim 2:19).
50
Objeção 1: Se Deus tivesse escolhido indivíduos
específicos, seus nomes teriam que ser
registrados na Bíblia, que contém todo o
conselho de Deus (Atos 20:27).
Resposta : Os nomes de alguns são registrados
como demonstrado. É suficiente se seus nomes
tiverem sido registrados no livro da vida. No que
diz respeito ao pleno conselho de Deus, as
Escrituras revelam o quanto precisamos saber
crer, viver santamente e ser consolado.
Objeção 2: Visto que todas as promessas de Deus
são condicionais, isso também se aplica à
eleição. A maneira de Deus na operação neste
estado de tempo é consistente com Seu decreto
eterno, e se, portanto, a eleição é condicional,
não é absoluta nem se relaciona a indivíduos
específicos.
Resposta: Rejeitamos esta conclusão. Existem
promessas condicionais, mas isso não significa
necessariamente que exista um decreto
condicional de eleição. O decreto é uma coisa e
a administração do evangelho outra. É verdade
que tudo o que Deus realiza com o tempo
decretou desde a eternidade. Desde que Ele faz
promessas condicionais no tempo, Ele
consequentemente decretou desde a
eternidade fazer promessas condicionais. Isso é
51
lógico, mas não se segue que, portanto, a eleição
também seja condicional.
Objeção 3: Se Deus decretou uma eleição que é
absoluta e específica, então Ele não emitiu um
comando condicional aos eleitos em relação à
aquisição da salvação, nem ameaça de
condenação por desobediência a este comando,
que, no entanto, geralmente ocorre na Palavra
de Deus.
Resposta: Este não é um argumento
lógico. Aquele que certamente decretou o fim,
decretou também os meios pelo quais Ele leva
os eleitos para esse fim. Este é o caminho que
Deus mantém diante deles: fé e
arrependimento. Ele usa promessas e ameaças,
que são santificadas pelo Seu Espírito, para
motivá-los para esse fim.
Objeção 4: Se houvesse uma eleição de
indivíduos específicos, o evangelho não poderia
ser proclamado a todos incondicionalmente,
nem um réprobo poderia ser ordenado a crer
em Cristo, com a promessa de salvação anexada
a ele. Seria contraditório não desejar a salvação
de alguém e, no entanto, prometer-lhe a
salvação se ele acreditar em
Cristo. Consequentemente, Deus não escolheu
indivíduos específicos pelo nome.
52
Resposta: O fato de haver uma eleição tão
específica foi comprovado além da sombra de
uma dúvida. É igualmente verdade que existe
uma oferta incondicional do evangelho, à qual a
promessa de salvação é anexada a condições de
fé e arrependimento. Não há contradição aqui,
pois uma é absoluta e a outra condicional.
Um é um decreto, enquanto o outro é um
comando. Existe uma diferença entre o objetivo
do trabalhador e a realização final de seu
trabalho. É uma manifestação da bondade de
Deus apresentar o evangelho aos impenitentes
com uma promessa condicional, e é dever do
homem obedecer a esse evangelho. A eleição
não impede os impenitentes de obediência, mas
sim sua própria natureza maligna, e Deus é
assim glorificado quando os amaldiçoa por sua
própria desobediência.
Pergunta 5: A eleição procedeu puramente do
soberano bom prazer de Deus, sem nenhuma
influência externa? Essa influência ou esse
decreto foi feito com base na fé prevista e nas
boas obras?
Resposta: A última é a visão de muitos
no catolicismo romano, dos arminianos e de
muitos luteranos. Nós sustentamos que fé e
santidade constituem a maneira pela qual Deus
53
cumpre o decreto de eleição. Elas não são, no
entanto, de maneira alguma a causa em
movimento nem o fundamento da eleição que
procede única e puramente da soberania do
bom Deus.
Primeiro, isso é evidente na declaração expressa
das Escrituras de que a eleição não tem outra
causa senão somente o bom prazer de Deus.
(1) “Que nos salvou e nos chamou com santa
vocação; não segundo as nossas obras, mas
conforme a sua própria determinação e graça
que nos foi dada em Cristo Jesus, antes dos
tempos eternos.” (2 Tim 1: 9). O apóstolo fala de
pessoas (nós), e não de virtudes. Ele declara que
Deus que os salva lhes concede glória eterna e
os leva até lá por meio da chamada. Ele revela a
fonte da qual procedem o propósito e os meios
para esse fim. Ele afirma que isso não pode ser
encontrado nas obras, mas apenas no propósito
e graça de Deus.
(2) “11 E ainda não eram os gêmeos nascidos,
nem tinham praticado o bem ou o mal (para que
o propósito de Deus, quanto à eleição,
prevalecesse, não por obras, mas por aquele que
chama),
54
12 já fora dito a ela: O mais velho será servo do
mais moço.
13 Como está escrito: Amei Jacó, porém me
aborreci de Esaú.
14 Que diremos, pois? Há injustiça da parte de
Deus? De modo nenhum!
15 Pois ele diz a Moisés: Terei misericórdia de
quem me aprouver ter misericórdia e
compadecer-me-ei de quem me aprouver ter
compaixão.
16 Assim, pois, não depende de quem quer ou de
quem corre, mas de usar Deus a sua
misericórdia.” (Romanos 9: 11-16).
O apóstolo aqui se refere a dois indivíduos
específicos, Jacó e Esaú, e não a seus
descendentes como se quisesse sugerir que os
descendentes de Jacó constituem a igreja de
Deus e os descendentes de Esaú seriam privados
dos meios da graça. Ele fala desses dois,
considerando que ainda não nasceram, “nem
fizeram bem nem mal”. O objetivo do apóstolo é
excluir toda consideração das obras como causa
motriz de que uma pessoa seja aceita e a outra
rejeitada. Ele deseja confirmar que o propósito
de Deus de acordo com a eleição é a única
55
origem de eleição e rejeição e, portanto, o
decreto não se baseia nas obras, mas se origina
no Deus que chama. Do trato de Deus com esses
dois homens, o apóstolo traça a linha para o
trato de Deus com todos os outros
homens. Portanto, a razão pela qual alguém é
designado para destruição não pode ser
encontrada no homem, mesmo que o pecado
seja a causa da condenação que lhes
sobrevém. Da mesma forma, a razão pela qual
alguém está preparado para a glória não se
encontra no homem, mas apenas no bom prazer
do Senhor (vs. 21-22). O motivo não é ser
encontrado em querer nem correr, mas na
misericórdia de Deus.
(3) “Não temais, ó pequenino rebanho; porque
vosso Pai se agradou em dar-vos o seu reino.”
(Lucas 12:32); " Sim, ó Pai, porque assim foi do teu
agrado.”(Mt 11:26); “nos predestinou para ele,
para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo,
segundo o beneplácito de sua vontade,” (Ef 1:
5); “Assim, pois, também agora, no tempo de
hoje, sobrevive um remanescente segundo a
eleição da graça. E, se é pela graça, já não é pelas
obras; do contrário, a graça já não é graça.” (Rm
11: 5-6). Esses textos expressam expressamente o
bom prazer de Deus e Sua graça soberana é a
origem da eleição para a salvação, excluindo
56
todas as outras coisas, particularmente todas as
obras.
A fé, as boas obras e a perseverança não se
originam no próprio homem, mas em Deus. Eles
procedem da eleição eterna.
Consequentemente, a eleição não se baseia na
fé, nas boas obras e na perseverança.
Nós vamos demonstrar posteriormente que
esses assuntos não procedem do próprio
homem. Essa eleição não é o resultado da fé,
mas que a fé o resultado da eleição, é evidente
pelo que se segue.
Primeiro: “Porquanto aos que de antemão
conheceu, também os predestinou para serem
conformes à imagem de seu Filho, a fim de que
ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E
aos que predestinou, a esses também chamou; e
aos que chamou, a esses também justificou; e
aos que justificou, a esses também glorificou.”
(Rm 8: 29-30). Aqui o apóstolo coloca a eleição
como sendo para glória e graça, para glória
como o fim último, e para os benefícios como
meios pelos quais essa glória ordenada é obtida.
Argumento Evasivo: Paulo menciona a cruz e
afirma que os crentes foram designados para
57
sofrer como Cristo sofreu para que eles se
conformem com a imagem de Seu Filho. Ele
ainda diz que eles são chamados para isto e para
aquela paciência, a cruz tem a aprovação de
Deus; Desta maneira, Ele os leva à glória aos
olhos de todos os homens.
Resposta: (1) É óbvio que o apóstolo está se
referindo a indivíduos; isto é, indivíduos
específicos, apontando-os por assim dizer, com
o dedo ao usar palavras como "isto", "aquilo",
"aqueles", "não tal" e "tal".
(2) Embora o apóstolo tenha mencionado
anteriormente o sofrimento, sua referência
nesses textos não é sofrimento, mas ele
estabelece uma base firme para o conforto no
sofrimento: sua eterna eleição para a glória - o
último sendo alcançado fazendo-os
conformados com Cristo, chamando-os e
justificando-os.
(3) Essa conformidade dos crentes não consiste
na própria cruz, pois os ímpios também
encontram cruzes, que no entanto, não são
conformes a Cristo. Essa conformidade consiste
em santidade. “... também teremos a imagem do
celestial” (1 Cor 15. 49); "meus filhos, por quem,
de novo, sofro as dores de parto, até ser Cristo
58
formado em vós;" (Gal 4:19); "E todos nós, com o
rosto desvendado, contemplando, como por
espelho, a glória do Senhor, somos
transformados, de glória em glória, na sua
própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito."
(2 Cor 3:18).
(4) Esse chamado não é um chamado para a
cruz, mas para fé, esperança e amor, que ocorre
por meio do evangelho e é para glória e
virtude. "... Aquele que nos chamou para a glória
e a virtude" (2 Pedro 1: 3); “Ora, o Deus de toda a
graça, que em Cristo vos chamou à sua eterna
glória, depois de terdes sofrido por um pouco,
ele mesmo vos há de aperfeiçoar, firmar,
fortificar e fundamentar.” (1 Ped 5:10). Esse
chamado procede da eleição, como o apóstolo
confirma aqui. Aqueles a quem Ele conheceu,
Ele predestinou e aqueles a quem chamou. É por
isso que aqueles que são chamados são
declarados escolhidos e fiéis: "E os que estão
com ele são chamados, escolhidos e fiéis" (Ap
17:14). Além disso, o apóstolo fala de um
chamado que está inseparavelmente ligado à
glória. O chamado para carregar a cruz
geralmente não resulta em salvação, no
entanto, pois Deus também traz cruzes sobre os
ímpios. Muitos chamados externamente
apostatam como resultado da cruz (Mt 13:21).
59
(5) A sugestão de que justificação seria a
aprovação de Deus ao sofrimento dos crentes
não contém uma aparência de verdade. Ser
justificado significa ser absolvido do pecado e do
castigo por causa dos méritos de Cristo. "Quem
intentará acusação contra os eleitos de Deus? É
Deus quem os justifica. Quem os condenará? É
Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem
ressuscitou, o qual está à direita de Deus e
também intercede por nós.” (Rm 8: 33-
34). Assim, justificação não é a aprovação
pública de Deus sobre o sofrimento e a
paciência dos crentes.
(6) Da mesma forma, a glorificação não significa
conceder honra aos homens; pelo contrário,
refere-se a fazer alguém participante da glória
eterna. Em nenhum lugar a glorificação se
refere ao ato pelo qual Deus exalta alguém ou
lhe dá uma posição de honra entre os
homens. Além disso, os crentes não são
honrados entre os homens por seu
sofrimento; causas de sofrimento são rejeitadas
e desprezadas pelo mundo. Ser glorificado é ser
participante da glória eterna. "... para que
também sejamos glorificados juntos" (Rm
8:17). Pedro refere-se a ser glorificado como
receber uma coroa de glória. “Recebereis uma
coroa de glória que não desaparece” (1 Pedro 5:
4).
60
De tudo isso, pode-se concluir que esse
argumento é inútil e inválido. Assim, este texto
confirma que a conformidade a Cristo, o
chamado e a justificação procedem da eleição
eterna, da qual se segue que Deus em Seu
decreto de eleição não foi movido pela fé e pelas
boas obras para eleger uma pessoa em vez de
outra.
Em segundo lugar, isso é confirmado por textos
que se referem especificamente à fé, boas obras
e perseverança. Esses textos demonstram que a
eleição não se baseia nessas virtudes, mas que é
o resultado da eleição. Em Atos 13:48 é declarado
a respeito da fé. “E todos os que foram
ordenados para a vida eterna creram.” É dito
aqui que indivíduos específicos acreditaram, ao
que se acrescenta por que eles acreditaram,
enquanto outros não. A origem de sua crença
era encontrada no fato de que Deus os havia
ordenado para a vida eterna. Embora não se
indique quem os ordenou, não obstante, é
sabido que ninguém pode ordenar alguém para
a vida eterna, senão somente Deus. "Deus ... nos
designou ... para obter a salvação" (1 Ts 5: 9).
O objetivo era a vida eterna, à qual alguns
haviam sido ordenados. Embora não seja
afirmado aqui que eles foram predestinados,
sabemos, no entanto, que a ordenação para a
61
vida eterna é da eternidade (cf. Ef 1: 4; 2 Tim 1: 9;
Ef 3:11).
Eles foram ordenados para a vida eterna. Isso
não implica que eles tivessem uma disposição
interna boa e adequada, pois do fato de que essa
palavra nunca é descritiva de uma estrutura
espiritual interna - nenhum homem tem uma
estrutura interna tão adequada e disposição
para acreditar ou ser digno da vida eterna, como
demonstraremos no momento apropriado -
significa “ordenar", "determinar", "nomear" e
"comprometer-se com algo", que em 1 Cor 16:16
é expresso como “submetendo-se a si mesmo”.
Desde que Deus os ordenou para a vida eterna,
segue-se necessariamente que Deus concedeu-
lhes fé como o meio para levá-los à vida
eterna. Quando é afirmado "quantos creram",
também não é sugerido que o apóstolo sabia o
número exato, nem que não havia mais eleitos
nessas localidades para serem convertidos mais
tarde. Isto apenas indica que a palavra foi
frutífera e eficaz, fazendo com que muitos
cressem, e que ninguém além dos eleitos
acreditassem.
Isso também é confirmado em Tito 1: 1, onde a
frase ocorre, “a fé dos eleitos de Deus”. Isso
também não sugere que a fé precedeu a eleição,
nem foi uma causa comovente de eleição, pois
62
então teria sido uma eleição de fé. No entanto, é
referida como a fé dos eleitos, é evidente que a
fé é posterior à eleição e procede dela.
Em terceiro lugar, é evidente que a santidade
procede da eleição. “Assim como nos escolheu,
nele, antes da fundação do mundo, para sermos
santos e irrepreensíveis perante ele; e em
amor nos predestinou para ele, para a adoção de
filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o
beneplácito de sua vontade,” (Ef 1: 4-5). Embora
a santidade seja o objetivo pelo qual Deus
escolhe alguém, não é portanto, a causa que
move porque alguém é escolhido acima de outra
pessoa. O fato de Ele nos ter escolhido não
sugere que Ele nos escolheu como crentes,
sabendo em virtude de Seu conhecimento
onisciente que acreditaríamos, como fruto do
qual exercitaríamos a santidade. Então a fé
prevista seria a causa comovente da eleição, da
qual a santidade seria emitida adiante. O
apóstolo fala dos que agora realmente
acreditam e diz deles que foram eleitos, já que a
fé é dada a alguém porque ele é eleito. Isso
demonstramos e também é evidente no
versículo 3: “...que nos abençoou com todas as
bênçãos espirituais nos lugares celestiais em
Cristo.” Todas as bênçãos espirituais procedem
de eleição, que inclui fé, sendo uma bênção e
63
dom especiais de Deus. Isto é igualmente
verdade para a santificação.
Em quarto lugar, é evidente que a perseverança
procede da eleição.
"... que, se fosse possível, enganariam os
próprios eleitos" (Mt 24:24). Os falsos profetas
teriam muito poder de enganar e, assim,
enganar a muitos, mas eles não seriam capazes
de enganar nenhum verdadeiro crente, a razão
é que eles são eleitos. É também o caso em Ap 13:
8, onde é afirmado: “E todos os que habitam na
terra o adorarão (a besta), cujos nomes não estão
escritos no livro da vida. ”Por que outros não
seguiriam a besta? Por comparação é evidente
que foi porque seus nomes foram escritos no
livro da vida, como é confirmado pela cadeia de
ouro da salvação, da qual nenhum elo pode ser
removido. Aqueles a quem Ele conheceu de
antemão, predestinou, chamou e justificou, ele
também glorificou (Rm 8: 29-30).
O apóstolo Pedro extrai todas as bênçãos -
também a perseverança dos santos - da eleição
eterna. Em 1 Pedro 1: 2, ele chama os crentes de
"eleitos" e, no versículo 5, diz sobre os eleitos que
eles "São mantidos pelo poder de Deus através
da fé para a salvação."
64
Objeção nº 1: “Porque quem Ele conheceu antes,
também predestinou” (Rm 8:29). Aqui se afirma
expressamente que conhecimento prévio
precede a predestinação. Isso significa que Deus
vê a fé, boas obras e perseverança de crentes
antes de Sua eleição deles, e é assim movido
para elegê-los em deferência a outros.
Resposta : Longe de nós sugerir que o apóstolo
aqui declara que Deus percebe a fé e as boas
obras de alguns com antecedência e, portanto,
os elege. O apóstolo ao usar o pronome relativo
“quem” fala de pessoas e não de virtudes. Essa
presciência é a eleição eterna para a salvação; é
um conhecimento de alguns para ser dele. "O
Senhor conhece os que são seus” (2 Tim
2:19). Também se refere à eleição de Cristo
como mediador, “... quem realmente foi
preordenado... ” (1 Ped 1:20), bem como à eleição
de alguns indivíduos, “eleitos de acordo com a
presciência de Deus Pai” (1 Ped 1: 2). Deus não
determinou aleatoriamente quem se tornaria
piedoso e crente, mas conscientemente
escolheu indivíduos específicos para serem
Seus. A razão pela qual o apóstolo aqui permite o
conhecimento prévio precede a predestinação
se deve ao fato de que ele estabelece que a
presciência é a fonte de todas as coisas. A partir
desse ponto em que ele procede aos meios pelos
quais Deus conduz aqueles que são previamente
65
conhecidos para a salvação. Aqueles a quem Ele
conheceu para serem Seus, Ele também
predestinou para se conformar à imagem de
Seu Filho, e àqueles a quem chamou, etc.
Objeção 2: Deus amou os eleitos desde a
eternidade e, portanto, previu sua fé, pois "sem
fé é impossível agradá-Lo" (Hb 11: 6).
Resposta: É da vontade de Deus que amemos
nossos inimigos, que abençoemos aqueles que
nos amaldiçoam e que façamos bem àqueles
que nos odeiam (Mt 5:44). No entanto, não há
nada desejável nesses inimigos que nos induza a
amá-los.
Deus também ama Seus inimigos e, motivado
pelo amor, lhes dá Seu Filho (João 3:16). “Mas
Deus prova o Seu amor para conosco, pois,
enquanto ainda éramos pecadores, Cristo
morreu por nós” (Rm 5: 8). O amor de Deus tem
sua origem em Si mesmo, e Ele escolhe objetos
a quem Ele manifestará Seu amor. A motivação
para esse amor não se origina com o
homem. “Aqui está o amor, não que tenhamos
amado a Deus, mas que Ele nos amou, e enviou
Seu Filho para ser a propiciação para nossos
pecados. Nós O amamos, porque Ele nos amou
primeiro”(1 João 4: 10,19). É um fato conhecido
que alguém pode exercitar o amor de uma
66
maneira dupla. Alguém pode amar com amor e
carinho e benevolência, que podem ser
exercidos em relação ao inimigo, ou com um
amor de prazer ou deleite.
Deus amou eternamente os eleitos com amor à
benevolência e, com o tempo, o amor de Seu
deleite, encontrando prazer em suas obras
santas. Nessa perspectiva, é impossível agradar
a Deus sem fé. Assim, aqueles a quem Deus
quisesse eleger desde a eternidade, agradariam
a Deus no tempo.
Objeção 3: Deus escolheu os santos, os pobres
deste mundo e os que são ricos em fé. “Como
eleitos de Deus, santo e amado ...” (Col
3:12); “ Entretanto, devemos sempre dar graças a
Deus por vós, irmãos amados pelo Senhor,
porque Deus vos escolheu desde o princípio
para a salvação, pela santificação do Espírito e fé
na verdade,” (2 Ts 2:13); “Eleitos segundo a
presciência de Deus Pai, pela santificação do
Espírito ...” (1 Pedro 1: 2); “Deus não escolheu os
pobres deste mundo ricos em fé, e herdeiros do
reino?” (Tiago 2: 5).
Resposta: Nestes textos, santificação e fé não são
apresentadas como as causas principais pelas
quais Deus escolheu Seus eleitos, mas como
frutos da eleição e como evidências de que a
67
pessoa que manifesta esses frutos foi escolhida
por Deus desde a eternidade. Col 3:12 não sugere
que essas questões se fundam com o propósito
eterno de Deus, muito menos que a santidade
precede a eleição como causa. Antes, o apóstolo
se refere aos eleitos como eles existem no
tempo, já sendo participantes da
santificação. Ele avança a eleição antes do
tempo, a santificação no tempo e o amor de
Deus por eles como razões pelas quais eles
devem ser motivados a viver dignamente desses
benefícios. 2 Ts 2:13 e 1 Pedro 1: 2 não se referem
a santidade como eleição precedente ou como
sendo sua causa. Não diz: “Deus escolheu você
em vista de sua santificação”, mas antes que Ele
os tenha escolhido para salvação e santificação,
sendo este o modo pelo qual eles serão trazidos
para a salvação. Em Tiago 2: 5, o apóstolo
menciona a condição temporal de alguns
crentes como sendo os pobres do mundo. Ele
aconselha a não desprezá-los, pois Deus
também os escolheu para serem ricos em fé e
ser herdeiros do reino.
Como a eleição ocorreu de acordo com o bom
soberano de Deus, da mesma forma a
reprovação ocorreu pela mesma razão.
Pergunta 5: O decreto da eleição eterna é
mutável ou imutável?
68
Resposta: Os arminianos estão perdidos aqui,
pois devem ceder a muitas passagens claras e
irrefutáveis da Escritura a esse respeito. Em um
esforço, no entanto, para manter a mutabilidade
- o que eles devem fazer ao considerar a eleição
dependente do exercício da vontade mutável do
homem - eles inventaram uma distinção ao
propor a existência de um decreto de
eleição perfeito e imperfeito. Eles veem
o decreto imperfeito como a vontade de Deus
para salvar aqueles que acreditam e são
piedosos. Tudo isso depende do exercício do
livre arbítrio do homem, que permite ao homem
crer ou apostatar da fé. Eles consideram que
o decreto perfeito de eleição é a vontade de Deus
salvar indivíduos específicos, uma vez que Deus
previu que eles creriam e perseverariam na fé. O
primeiro decreto é considerado mutável e o
segundo imutável - não devido à eleição, mas
devido à suficiência do homem, que Deus
certamente e infalivelmente previu. Rejeitamos
essa distinção como estando fora e contrária à
Palavra de Deus, e contraditório com a própria
doutrina. Portanto, mantemos que o decreto da
eleição eterna, em virtude de sua natureza, é
imutável no sentido absoluto da palavra. Nele,
Deus certamente decretou o fim, assim como o
significado para esse fim, pelo qual Ele realiza
irresistivelmente uma coisa ou outra.
69
Primeiro, isso é evidente em todos os textos que
testemunham a imutabilidade de todos os
decretos de Deus, uma verdade que temos
considerado de forma abrangente no capítulo
anterior. "Porque eu sou o Senhor, não mudo"
(Mal 3: 6); "... com quem não há variabilidade,
nem sombra de variação” (Tiago 1:17); “Porque o
Senhor dos exércitos o fez, e quem o anulará?”
(Is 14:27). "Meu conselho permanecerá" (Is
46:10).
Acrescente a isso os textos referentes à
eleição. "... para que o propósito de Deus,
segundo a eleição, permaneça ..." (Rom 9:11); "...
Deus, desejando abundantemente mostrar aos
herdeiros da promessa a imutabilidade de Seus
conselhos ..." (Heb 6:17); “Contudo, o
fundamento de Deus é firme, tendo este selo: O
Senhor conhece os que são seus” (2 Tim
2:19). Não se pode contestar que este último
texto se refira à eleição eterna, porque o
apóstolo acabou de discutir a apostasia de
Himeneu e Fileto. Depois disso, ele declara que,
embora eles apostataram, aqueles que são de
Deus não apostataram, isso não sugere que o
fundamento da perseverança seja encontrado
no homem, mas que o fato de serem chamados
e trazidos à fé repousa sobre um fundamento
seguro - o certo fundamento de Deus, que Ele
mesmo estabeleceu. Este fundamento é o Seu
70
eterno conselho e a eleição dos Seus, quem Ele
conhece individualmente pelo nome, sobre
quem está o Seu olhar desde a eternidade (e
também no tempo), e quem Ele guarda da
apostasia pelo Seu poder. Posteriormente a este
texto, o apóstolo nos dá a razão da apostasia
desses dois, então ninguém o considerará
estranho nem se ofenderá com ele, pois todo
tipo de pessoas pode ser encontrado dentro da
igreja - tanto o bom quanto o mau - que antes
estão preparados para a glória ou
condenação. Isso se compara à situação em uma
casa grande na qual se encontram vários vasos
de prata, madeira e pedra, alguns para honrar e
outros para desonrar.
Portanto, todos devem ser diligentes em
perseverança, aderência à verdade e prática de
piedade, enquanto aqueles que são conhecidos
por Deus certamente devem se afastar da
iniquidade. Quem Deus escolhe para a salvação,
Ele também escolhe para a santidade. A
santificação dos eleitos é a evidência de que
Deus os escolheu, razão pela qual
permanecerão com a verdade e perseverarão na
piedade. “Pois os dons e o chamado de Deus são
sem arrependimento” (Romanos 11:29).
Em segundo lugar, as Escrituras unem eleição e
salvação com um nó inquebrável. Nem o Deus
71
imutável, o maligno, o mundo maligno, nem sua
poderosa corrupção romperão esse
vínculo. Quem Deus escolheu para a salvação
certamente a obterá. Quem Deus já conheceu,
Ele também predestinou, chamou, justificou e
glorificou (Rm 8: 29-30). O apóstolo fala de
glorificação no pretérito, sendo tão certo como
se já tivesse ocorrido. Considere também Rm 11:
7, onde é declarado: "A eleição o alcançou e os
demais foram endurecidos", que elimina
qualquer noção sobre virtude e o foco está
somente na obra de Deus. O apóstolo afirma que
desde a eleição emite o que é obtido, pois Deus
que faz um também concede ao outro.
Terceiro, a perseverança dos santos como
consequência do imutável decreto de Deus é
confirmada pelo Senhor Jesus. “Pois surgirão
falsos cristos e falsos profetas, e mostrarão
grandes sinais e maravilhas; de modo que, se
possível, enganariam os próprios eleitos” (Mt
24:24). Portanto, é impossível que os eleitos
serão enganados. A palavra "eleito" refere-se
àqueles a quem Deus designou eternamente
para ser Seu, e estabeleceu diante dEle como
Sua propriedade. O ataque dos falsos profetas
também se concentraria neles, fazendo o
máximo para enganar os eleitos também. Eles
não teriam sucesso, pois é impossível. A
afirmação “se fosse possível” não quer dizer, “se
72
com muita objeção e grande dificuldade, eles
seriam capazes de fazê-lo”, nem diz “se eles [os
falsos profetas] seria possível”, pois a palavra
“possível” não se refere aos falsos profetas e seu
trabalho.
Em vez disso, refere-se à certeza do estado
espiritual dos eleitos, garantido pelo decreto de
Deus. Como eleitos eles não poderiam ser
enganados e, portanto, o trabalho dos falsos
profetas não teria nenhum efeito sobre eles.
Objeção 1: Os crentes são continuamente
exortados ao temor e diligência para
confirmarem seu chamado e eleição. "Portanto,
aquele que pensa que está em pé, veja que não
caia" (1 Cor 10:12). Isso se refere à apostasia de
Deus, como foi o caso de muitos dos
israelitas. “Trabalhe sua própria salvação com
temor e tremor” (Filipenses 2:12); “Temamos,
portanto, que, sendo-nos deixada a promessa de
entrar no descanso de Deus, suceda parecer que
algum de vós tenha falhado.” (Hb 4:
1); “Portanto, irmãos, esforcem-se para
confirmar seu chamado e eleição” (2 Pedro 1:10);
“Vós, pois, amados, prevenidos como estais de
antemão, acautelai-vos; não suceda que,
arrastados pelo erro desses insubordinados,
descaiais da vossa própria firmeza;” (2 Pedro
3:17).
73
Resposta: (1) Esses textos não se referem a um
medo de condenação, mas a uma cuidadosa
vigilância de nossa conduta.
(2) Essas exortações são meios de levar os
crentes no caminho da justiça para a salvação à
qual eles estão ordenados. Visto que a eleição é
para glória e graça, ela se relaciona com o fim,
assim como com os meios para esse fim.
(3) O chamado e a eleição são assegurados do
nosso lado; isto é, precisamos ter certeza de que
somos participantes do chamado celestial, do
qual se pode concluir que somos escolhidos por
Deus. Da perspectiva de Deus, no entanto, a
eleição não é garantida por nós, uma vez que
tem sido garantida desde a eternidade no
imutável conselho de Deus.
Objeção 2: Ameaças relativas à condenação
indicam que a eleição não é imutável. “Não
eram, eu vo-lo afirmo; se, porém, não vos
arrependerdes, todos igualmente perecereis.”
(Lucas 13: 3); “Deus tirará sua parte do livro da
vida, e da cidade santa” (Ap 22:19).
Resposta : (1) Ameaças, assim como exortações,
são meios de nos estimularem a abster-nos do
pecado e praticar a piedade. Quem não se
arrepender, certamente se perderá, e, portanto,
74
essa ameaça é aplicável a todos que não são
convertidos. Se, no entanto, uma pessoa é
convertida, mas não tem certeza disso, então, na
sua opinião, a ameaça está relacionada à sua
condição. Se, no entanto, uma pessoa é
convertida e tem consciência disso, isso deve
motivá-la a fazer progressos adicionais. Se ele se
torna frouxo e sua condição se deteriora, ele
precisa se despertar por medo de castigo no
corpo e na alma. Todos os crentes devem abster-
se cuidadosamente de tudo o que traz a ira de
Deus sobre os filhos da desobediência. Eles
devem prestar atenção a todas as ameaças de tal
maneira que fujam daqueles pecados aos quais
a ameaça pertence.
(2) Tirar uma parte do livro da vida é sinônimo
de não ser salvo. Essa pessoa não é nem um
participante da vida, nem pertence àqueles
cujos nomes estão escritos no livro da vida. Isso
não implica, no entanto, que eles inicialmente
participavam da salvação e haviam sido
registrados no livro da vida, pois todos os
homens certamente seriam participantes da
vida eterna. Então, mesmo alguém que, até
aquele momento, teria vivido uma vida muito
ímpia em sua juventude, teria seu nome escrito
no livro da vida até que ele mutilasse a Palavra
de Deus, eliminando algumas verdades de suas
páginas, e somente então seriam apagados do
75
livro da vida. Nem mesmo aqueles que se opõem
à imutabilidade da eleição sustentariam tal
opinião, da qual deveriam estar convencidos de
que esse texto não pode ser usado para manter a
mutabilidade da eleição.
Objeção 3: Aqueles a quem Deus deu a Cristo
podem, no entanto, perecer. Assim, o decreto de
eleição não é imutável. “Quando eu estava com
eles, guardava-os no teu nome, que me deste, e
protegi-os, e nenhum deles se perdeu, exceto o
filho da perdição, para que se cumprisse a
Escritura.” (João 17:12). Paulo também
testemunhou que não tinha certeza de seu
estado espiritual, pois também poderia ser um
náufrago. "... quando eu tenho pregado a outros,
eu mesmo deveria ser náufrago” (1 Cor 9:27).
Resposta: (1) Em João 17:12 não há coalescência
de Judas e dos outros que foram guardados, eles
foram dados a Cristo por Deus. Em vez disso, há
um contraste. Não se afirma que Judas tenha
sido dado a Cristo, mas é meramente afirmado
que, apesar de Judas perecer, outros não
pereceram. Portanto, a palavra "mas" na verdade
significa "exceto" porque a palavra grega eimé é
frequentemente traduzida como a palavra
“exceto” (Mt 12: 4; Gl 1: 7).
76
(2) Judas nunca havia sido dado a Cristo, pois,
embora ele tivesse sido escolhido para ser
apóstolo, ele ainda era um diabo (João 6:70).
Consulte também nossas respostas às objeções
encontradas em nossa discussão sobre “A
Perseverança dos Santos” em capítulo noventa
e nove. A sugestão difamatória de que um dos
eleitos, vivendo da mais ímpia maneira, será
salvo, já foi respondida.
Pergunta 6: Os crentes podem ter certeza de sua
eleição?
Resposta: Aqueles da persuasão católica
romana e arminiana , que propõem uma eleição
condicional devido à mutabilidade do livre
arbítrio do homem, não sabem se eles
perseverarão até o fim e, consequentemente,
não podem ter certeza de sua eleição. Nós não
sustentamos que todos os crentes estão em
posse de garantia, nem mantemos que a
garantia está sempre presente no mesmo grau
sensato, nem que um crente seja assegurado
durante uma época de deserção espiritual. No
entanto, sustentamos que Deus deu marcas de
eleição nas Escrituras que são tais, que um
crente as percebe em si mesmo pode concluir
pela operação do Espírito Santo que ele é eleito
e, portanto, pode se alegrar na segurança dele.
77
Portanto, os crentes podem ter certeza de sua
eleição e devem se esforçar para ter certeza
disso.
A eleição também é confirmada por seus frutos,
que são chamados, fé e santificação. Pode-se ter
certeza de que ele é um participante destes e
pode subir mais alto, a saber, que Deus justificou
aqueles a quem chamou. E aqueles a quem Ele
chamou Ele predestinou para serem
conformados à imagem de Seu Filho, e aqueles
a quem Ele, por sua vez, conheceu de antemão.
Que alguém possa ter certeza de seu chamado é
confirmado nos seguintes textos:
“Irmãos, reparai, pois, na vossa vocação; visto
que não foram chamados muitos sábios
segundo a carne, nem muitos poderosos, nem
muitos de nobre nascimento;” (1 Cor
1:26); “Portanto, santos irmãos, participantes do
chamado celestial” (Hb 3: 1).
Pode-se também ter certeza de sua fé. "Eu sei em
quem tenho crido" (2 Tim 1:12). Isso também é
confirmado pelo propósito pelo qual os crentes
têm recebido o Espírito Santo. “Agora
recebemos, não o espírito do mundo, mas o
Espírito que é de Deus; para que nós possamos
78
conhecer as coisas que nos são livremente
dadas por Deus” (1 Cor 2:12).
Além disso, as Escrituras afirmam
expressamente que os crentes estão realmente
seguros. "O próprio Espírito testifica com o
nosso espírito que somos filhos de Deus" (Rom
8:16). Trataremos o assunto da garantia de
maneira abrangente no capítulo que trata da
justificação.
Aplicações práticas da doutrina da eleição
Além do fato de muitos serem ofendidos por
essas verdades divinas - um as rejeita, um outro
as difama, e um terceiro se recusa a prestar
atenção nelas - os filhos de Deus são
ocasionalmente agredidos por serem ou não
eleitos.
Alguns são vencidos por um grande susto,
devido a uma voz interior que diz: "Você não é
chamado." Entrando em conflito sobre esse
assunto enquanto pensava: “Se eu não for eleito,
ainda vou me perder e temo que, no final,
acharei a verdade que eu não sou um dos
eleitos.” Às vezes, o diabo é o autor desse ataque,
que, sem razão, sugere isso e imprime neles
palavra por palavra: “Você não é eleito; Deus te
odeia; Deus tem te rejeitado; você não será
79
salvo; e toda a sua oração e atividade são em
vão. Portanto, simplesmente desista.”
Estas sugestões atormentam e ferem a alma,
trazendo-a a uma condição desconsolada. Isso
faz com que a alma seja privada do que
desfrutava anteriormente: fé viva, oração
sincera, um doce descanso e regozijo em Deus e
um simples apego e serviço a Ele.
Às vezes, essas agressões procedem do próprio
coração do homem. Ao mencionar essas
agressões, não estou me referindo a lutas
daquele que ainda não está seguro sobre seu
estado espiritual, está muito preocupado e está
procurando uma base para a garantia pela qual
ele seria capaz de ascender à fonte da própria
eleição. Pelo contrário, é um ataque que se
origina em nosso próprio coração maligno e
incrédulo. Devido a uma inclinação tola,
começamos a contradizer, de modo que de
indiferença, gostaríamos de compelir Deus a
nos assegurar de nossa eleição. Por sua vez, isso
pode gerar preocupação e pensamentos
ressentidos para com Deus. Também é possível
que sugestões perturbadoras ocorram quando a
alma está em melhor quadro espiritual do que o
mencionado acima. Isso ocorre quando a alma
se concentra nas trevas interiores, na
incredulidade, no poder da corrupção interior e
80
no fato de que suas orações não são
respondidas. Essa alma tem sido muito desejosa
de estar certa e completamente segura de seu
estado - e, portanto, de sua eleição - para que a
questão esteja fora de questão. Apesar de muitas
vezes orar por isso, ele nunca o
alcançou. Inicialmente, isso resulta em alguns
pensamentos passageiros se um é ou não um
dos eleitos, ou um réprobo. Posteriormente,
esses pensamentos se tornam pensamentos
com padrões estabelecidos e as razões pelas
quais alguém não é eleito se apresentam de
maneira mais clara e poderosa, perturbando
cada vez mais a alma. Por fim, essa alma tira a
conclusão de que ele não é um dos eleitos. Isto
resulta em negligência quase total dos meios,
como oração, leitura e trabalho para receber a
Cristo pela fé. Não se pode mais se envolver em
assuntos espirituais como anteriormente,
sendo continuamente confrontado com: “Você
não é eleito de qualquer forma; tudo é em vão e
em vão.” Daí surge o desespero, a ansiedade, a
tendência a ter pensamentos duros sobre Deus,
e qualquer outra turbulência interna que possa
haver. Que triste condição é essa!
Que conselho existe para isso? Quem pode
curar melhor as feridas da alma do que o próprio
grande médico? Ele faz isso na forma de
81
meios; portanto, ouça meu conselho e permita-
me instruí-lo em silêncio.
Primeiro, esses pensamentos turbulentos já lhe
deram paz e sossego? Você está agora muito
melhor do que antes? Você aumentou em
sabedoria e entendimento? Você se tornou mais
santo? Houve um aumento de paz interior? Se
não, agora você está cheio de muito mais
ansiedade do que antes? Por que então você está
se torturando?
Jogue fora todas essas sugestões. Mas você
responderá: "Não posso me livrar delas, pois elas
me dominam".
Agora você não percebe que, inicialmente, foi
muito descuidado ao entreter esses
pensamentos, e teve muita facilidade cedida a
esses assaltos? Portanto, é hora de parar de fazê-
lo e lutar contra todas essas reflexões e
pensamentos sobre este assunto. Permita que
outros pensamentos e atividades o desviem
deles para que você possa distanciar a si mesmo
desses ataques.
Em segundo lugar, considere que tolice é tudo
isso, pois você está refletindo sobre assuntos
que Deus escondeu dentro de si. Seu próprio
conselho e não revelou ao homem. Pois mesmo
82
que você não tenha a menor evidência de sua
eleição, você não conseguiu ainda determinar
se você é ou não eleito, pois não tem motivos
para concluir que nunca será convertido.
Objeção : Sinto em meu coração que não sou um
dos eleitos, mas um réprobo, e que, portanto,
devo nunca ser convertido.
Resposta : Isso é uma mentira e nada além de
imaginação. Ninguém pode saber se é réprobo
porque Deus não revelou isso em Sua Palavra. O
Senhor não tem uma comunhão tão íntima com
os ímpios que teria feito isso conhecido de
maneira extraordinária.
Objeção: Alguns sabem disso, como Spira e
outros.
Resposta : Eles não tinham conhecimento disso,
mas era mera imaginação. Também não estou
sugerindo que a sua imaginação não poderia ter
sido verdadeira, nem que eles não
pertencessem aos eleitos, os quais poderiam ser
verdadeiros. Eu estou dizendo, no entanto, que
eles não sabiam disso pelas Escrituras nem por
revelações imediatas, mas sim por sua
imaginação. Aconteceu que alguns que com
tanta certeza se imaginavam pertencer aos
réprobos, apenas como esses outros, foram
83
posteriormente convertidos. Outros que já
foram convertidos receberam muita segurança
a respeito de sua eleição.
Objeção : Aqueles que pecaram contra o Espírito
Santo sabem que são réprobos.
Resposta : Aqueles que pecaram contra o
Espírito Santo são de fato réprobos; no entanto,
esses não chegam ao arrependimento após a
prática deste pecado, mas perseveram em sua
maldade e sem qualquer sensibilidade
continuam na raiva deles contra Deus. Como,
portanto, você não sabe nem é capaz de
averiguar isso, e tudo isso é apenas imaginário,
por que você é tão tolo em se atormentar com
imaginações infundadas?
Objeção : Eu sei que não sou convertido, já fui
esclarecido e fui endurecido sob o uso de muitos
meios. Não posso concluir minha reprovação
por tudo isso?
Resposta: Suponha que você não esteja
convertido no momento, tenha resistido à
iluminação e convicção anteriores e
endureceu-se contra a Palavra de Deus; mesmo
assim, você não poderá concluir sua
reprovação, pois ainda poderá ser
convertido. Isto também é possível que você não
84
esteja consciente de sua própria condição, nem
da graça que o Senhor já concedeu a você. Uma
coisa é ser um destinatário da vida da graça, mas
é uma graça adicional estar consciente daquelas
coisas que Deus nos concedeu. Não importa
como você vê seu estado, você não pode saber se
é ou não um reprovado e, portanto, deve desistir
dessa tolice e rejeitá-la completamente.
Terceiro, deixe a vontade revelada de Deus ser
seu guia. No evangelho, Deus oferece Seu Filho
Jesus Cristo, convidando todos os que estão
desejosos de vir a Ele para fazê-lo. Ele promete
que todos os que crerem no Filho terão vida
eterna, enquanto prometendo ao mesmo tempo
que ninguém será expulso que vier a Ele. Deus
nunca condenará ninguém a não ser por seus
pecados.
Deus não impede ninguém de arrependimento,
crença em Cristo e salvação. Deus não é a causa
da condenação de ninguém
O homem e seu próprio livre-arbítrio devem ser
responsabilizados pelo fato de que ele vive uma
vida ímpia e, portanto, é apenas quando Deus o
castiga e o condena por seus pecados. Deixe a
Palavra de Deus ser sua regra e deixe de entreter
estas imaginações altivas. Busque a Cristo,
acredite nele, ore, lute contra o pecado e creia,
85
para que, procedendo de acordo com as
Escrituras, você seja salvo. Desta forma, é uma
maneira constante e segura.
Objeção: A fé e o arrependimento são obra de
Deus, que Ele concede apenas aos Seus
eleitos. Se eu sou um réprobo, Ele não me
concederá.
Resposta: (1) É igualmente um fato estabelecido
que você deve ser responsabilizado por sua falha
em acreditar e se arrepender.
Portanto, se você não acredita ou se arrepende,
culpe a si mesmo e não a Deus, pois Ele não tem
obrigação de conceder graça a alguém. Mesmo
que Ele a conceda a alguns, Ele não é obrigado a
fazê-lo a outros.
(2) Embora Deus não tenha concedido a você
essas graças até hoje, você ainda não sabe se Ele
ainda não fez isso. Portanto, não fique irritado ou
ressentido com o Senhor e Seu santo
decreto. Seja humilde e comece a partir do
início, deixando-se guiar pelas
Escrituras. Portanto, dependendo da bênção do
Senhor, você prevalecerá sobre esses assaltos
ao mesmo tempo em que progridirá de maneira
mais viva e firme no caminho da salvação. Nós
86
lidamos suficientemente com esse assunto, no
entanto.
Embora não se possa ter certeza de sua
reprovação, já demonstramos que se pode ter
certeza de sua eleição. Portanto, é dever de todo
cristão lutar por segurança de acordo com a
exortação do apóstolo em 2 Ped 1:10, pois essa
garantia é a fonte de muita alegria em Deus e
resulta em muito crescimento na
santificação. Ninguém obterá essa garantia
ascendendo ao céu para examinar o livro da vida
com o objetivo de determinar se o nome de
alguém pode ser encontrado nele (Rom 10: 6-
7). Tampouco essa garantia é obtida
imaginando-se um dos eleitos, de modo que,
pela duração desta imaginação, poder-se-ia
manter essa garantia de maneira consistente,
sendo de opinião que é pecado duvidar disso
mesmo que não tenha o mínimo fundamento
para essa garantia. Em vez disso, obtém-se essa
garantia da Palavra de Deus em que é
encontrada uma descrição clara daqueles que
são parte dos eleitos. Se essas características são
discernidas por dentro, ele pode tirar a
conclusão de que ele é um dos eleitos.
A primeira característica é o chamado. Deus
chama interna e eficazmente apenas aqueles a
quem Ele escolheu. Esta é uma verdade bem
87
estabelecida. "Além disso, aos que predestinou,
a esses também chamou" (Rm 8:30); "Sim, eu
tenho te amado com um amor eterno; por isso
com benignidade te atraí” (Jr 31: 3). Se, ao trazer
você mesmo na presença onisciente do Senhor
e examinando a si mesmo na verdade, você pode
perceber que sua mente foi iluminada para
permitir que você discirna a dimensão
espiritual dos benefícios espirituais da aliança
da graça; se você perceber dentro de si um amor
e um desejo por estruturas espirituais em sua
alma, como o amor e o temor de Deus, vontade
e obediência, liberdade espiritual e alegria no
Senhor; se você perceber dentro de si mesmo
uma recorrência ao estímulo, estimulando você
a pensar em Deus, a orar, a se arrepender de
desvios, a andar de uma maneira agradável a
Deus; e se você perceber que a proximidade do
Senhor é sua vida e a ausência dele, sua tristeza
- se todas essas coisas devem ser encontradas
em você, então você pode ter certeza de ser
chamado e atraído. Como tudo isso procede da
eleição, pode-se portanto concluir: “Deus me
atraiu para Si mesmo e Sua comunhão com uma
visão celestial, interna e chamado eficaz, e,
portanto, também sou um dos eleitos. ”Bem-
aventurado aquele que lida sinceramente
consigo mesmo neste assunto, nem negando o
que ele recebeu nem se gloriando nas coisas que
ele não possui.
88
Em segundo lugar, a Palavra de Deus ensina que
a fé é uma característica da eleição. “E quantos
eram ordenados para a vida eterna creram”
(Atos 13:48); "... a fé dos eleitos de Deus ..." (Tito 1:
1). Se então você tem certeza de que você se
deleita no conselho de Deus de reconciliar os
pecadores consigo mesmo através do Fiador, o
Senhor Jesus Cristo; se, devido a tristeza por seu
coração e ações pecaminosas, medo da ira de
Deus, amor pela comunhão com Deus e uma
mente espiritual, andando com um sentimento
de sua própria impotência em alcançar esses
assuntos, você se refugia nesta Garantia que se
oferece; se você olha para Ele, anseia por Ele, se
envolve em transações com Ele, aceita Sua
oferta, se entrega a Ele, descansa sua salvação
sobre Ele, e confia nEle - seja uma vez com mais,
e depois novamente com menos intensidade,
com mais clareza ou mais trevas, com mais ou
menos conflitos, contínua ou
intermitentemente - se essas coisas são
encontradas em você, você é um participante da
verdadeira fé. Se assim você pode ter certeza de
sua fé, pode, consequentemente, concluir sua
eleição como eterna.
Terceiro, a santificação também é uma
característica segura da eleição. “Conforme Ele
nos escolheu ... que deveríamos ser santos e sem
culpa diante dele em amor” (Ef 1: 4). Se você
89
perceber dentro de si um ódio, repulsa, e
tristeza em relação aos pecados secretos do seu
coração, bem como às suas ações pecaminosas,
e se você encontrar um deleite interior e amor
por uma estrutura espiritual piedosa e pela
prática de todas as virtudes no temor, amor e
obediência a Deus, como sendo Sua vontade; se
você percebe em si mesmo a guerra entre carne
e espírito, para que o pecado não tenha domínio
sobre você, isto é, que você não é governado por
sua má vontade; se o pecado encontra
resistência interna da sua vontade, sendo
contido e muitas vezes afugentado pelo temor
de Deus; se você perceber dentro de si a
inclinação para orar, lutar pela paz de
consciência e experimentar a proximidade do
Senhor; se, em particular ou na presença de
homens, você deseja deixar seu coração,
pensamentos, palavras e ações serem
governados pela vontade de Deus; se, eu digo,
essas coisas forem encontradas em você, então
você é participante da vida espiritual e o
princípio da santificação está em você. Este não
é o resultado da sua disposição natural, mas um
dom gracioso de Deus que sai da eleição. Assim,
você pode concluir sua eleição desta condição
espiritual. Tendo feito essa conclusão,
concentre-se nela e medite no fato de que essa
eleição é a fonte principal da qual sua vida,
piedade e salvação emergem. Você não existiria
90
atualmente, nem teria nascido no mundo, se
não fosse por este decreto. Desde que você
existe, no entanto, você não deve perceber
como pecador e miserável você é em si
mesmo? Quão grande é a bondade de Deus para
com você que Ele, que passa por milhões,
condenando-os por seus pecados, eternamente
e escolheu você para ser Seu filho e o objeto de
Sua graça incompreensível e salvação! Por que o
evangelho é proclamado para você? Por
que você é chamado, atraído e vivificado? Por
que você conhece Jesus e o recebe pela
fé? Portanto, você pode se deleitar com a
comunhão com Deus e desejar temer o seu
nome? Tudo isso não resulta deste conselho
eterno para salvá-lo? Perca-se em santo
assombro e confissão com Hagar: “Tu és Deus
que vê; pois disse ela: Não olhei eu neste lugar
para aquele que me vê?” (Gên. 16:13), e com o
salmista: “O que é o homem, para que te
lembres dele?” (Sl 8: 4). E se houver algum
movimento interior para se alegrar, então
regozije-se com isso que seu nome está escrito
no Livro da vida do Cordeiro. Depois de se
envolver nessa meditação por algum tempo,
prossiga para considerar cada graça que você
recebe como resultado disso - sim, prossiga para
considerar a própria salvação eterna e vinculá-
la à eterna eleição como Paulo faz em Romanos
8: 29-30. Ao fazê-lo, considere a imutabilidade
91
desse decreto e a certeza, a firmeza e
imutabilidade do seu estado espiritual e
salvação. Descanse em silêncio e diga com
confiança:
"Tu me guiarás com o teu conselho, e depois me
receberás na glória" (Sl 73:24).
Aqui podemos ter a fonte de conforto em todas
as provações e tribulações penosas que o
Senhor nos leve a encontrar nesta vida. Tudo
isso ocorre de acordo com “o conselho
determinado e a presciência de Deus” (Atos
2:23). “Porque ele realiza o que me foi
designado” (Jó 23:14). Todas essas provações e
tribulações procedem do amor e são para o seu
bem. “E sabemos que todas as coisas funcionam
juntas para o bem daqueles que amam a Deus,
para os que são chamados segundo o seu
propósito ”(Romanos 8:28). Aquele que lhe
amou eternamente e o designou para que seja
filho e herdeiro dele para manifestar toda a Sua
bondade a você - Ele permitiria que algo
prejudicial aparecesse no seu caminho? Longe
esteja de nós sugerir uma coisa dessas. Ele
castiga aqueles a quem ama (Ap 3:19). Carregue,
portanto, sua cruz com alegria e submissão, e
seja confortado pela perspectiva de um fim
favorável que até agora você não pode perceber.
92
Aqui está consolo contra os pecados que
oprimem um filho de Deus e frequentemente o
roubam de todo desejo espiritual e
vivacidade. Quais pensamentos miseráveis o
pecado geralmente produz entre os
eleitos. Observe, porém, que Ele, que em
soberania e bondade e amor o escolheu sem ser
levado a tal decreto por suas boas obras ou
fé; quem nunca se desvia em Sua bondade e
amor; que encerrou você em pecado para que
pudesse ter piedade de você (Rm 11:33); e que
certamente glorifica aqueles a quem Ele elegeu
para a salvação, não o rejeitará por seu pecado
remanescente pelo qual você sofre. Portanto,
mantenha-se firme na fé, não sucumba à
multidão de inimigos remanescentes, mas
concentre-se nesse decreto eterno, na perfeita
expiação do Senhor Jesus Cristo e na aliança de
graça. Descanse nisto e, embora o pecado deva
continuar a entristecer você, não deixe que isso
o desencoraje.
A garantia da eleição de alguém também
oferece muita liberdade e dá muito apoio na
oração. Pode-se aproximar de Deus e dizer:
“Meu Pai! Não me conheces pelo nome e não
achei graça aos teus olhos? Não tens me
conhecido eternamente como um dos teus, me
escolhido para ser teu filho e o objeto de teu
amor, e maravilhosamente me tens glorificado
93
por tua graça, misericórdia e fidelidade, que se
manifesta da maneira em que me guiaste e me
conduziste? Portanto, ó Pai, considere as
provações e tribulações que temo, os problemas
que me deprimem e a minha pecaminosidade
que me oprime. Estes assuntos que desejo, essas
são as necessidades do meu corpo e esses são os
meus desejos espirituais. Possa, portanto, te
agradar olhar para o seu escolhido e para o
objeto do seu favor. Que por favor me ouças e
concedas meu desejo.” Como isso gera
liberdade, familiaridade, fé para que minha
oração seja atendida em submissão silenciosa!
A garantia da eleição é um meio significativo
pelo qual a santificação é promovida. Embora o
homem natural não pode compreender isso,
fica ofendido com isso e imagina que descansar
em tal fundamento faz com que alguém se
descuide, as Escrituras ensinam o contrário:
"Todo homem que tem essa esperança nele se
purifica, assim como Ele é puro" (1 João 3: 3). Esta
é a experiência diária dos piedosos. Quanto mais
eles têm certeza do amor de Deus por eles, mais
eles são instigados a amar a Deus em troca. "Nós
O amamos, porque Ele nos amou primeiro" (1
João 4:19). Desde que o crente sabe que a
santificação não é a causa de sua eleição e
salvação, mas um fruto da eleição e um
elemento principal da salvação, toda a sua
94
atividade procede puramente do
amor. Enquanto ele ama a Deus, acende dentro
dele um desejo de ser conforme a Sua vontade e
ser engajado de maneira agradável ao seu
Senhor.
Finalmente, quando os piedosos percebem que
o começo, meio, fim, sim tudo, procede
somente de Deus de acordo com Sua eleição
eterna - não havendo nenhuma contribuição
dele nem nenhuma razão dentro dele – será
então a alma despertada para devolver tudo a
Deus e em todas as coisas para honrá-lo e
glorificá-Lo, agradecendo muito sinceramente
a Ele como o apóstolo fez em nome de outros a
esse respeito. “Entretanto, devemos sempre dar
graças a Deus por vós, irmãos amados pelo
Senhor, porque Deus vos escolheu desde o
princípio para a salvação, pela santificação do
Espírito e fé na verdade.” (2 Ts 2:13). Aqui a alma
atenta perceberá a soberania de Deus, bondade,
misericórdia, sabedoria, poder e
imutabilidade. Ele será profundamente levado a
isso, a fim de ter uma visão íntima dessas
perfeições em toda a sua glória. Oh, como ele vai
se perder nisso e afundar em doce espanto,
apenas para adorar, descansar e regozijar-se na
glória de Deus que excede toda a
compreensão! Isso fará com que ele exclame:
“Porque dele, e por ele, e para ele, são todas as
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coisas: a quem seja glória para sempre. Amém”
(Rom 11:36).