Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
1/28
Universidad Nacional utnoma de Mxico
University of California Institute for Mexico and the United States
Las fiestas novohispanas: Espectculo y ejemploAuthor(s): Pilar Gonzalbo AizpuruSource: Mexican Studies/Estudios Mexicanos, Vol. 9, No. 1 (Winter, 1993), pp. 19-45Published by: University of California Presson behalf of the University of California Institute forMexico and the United Statesand the Universidad Nacional Autnoma de MxicoStable URL: http://www.jstor.org/stable/1052099.
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
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ARTICLES
Las fiestas
novohispanas:
Espectaculo
y
ejemplo
Pilar
Gonzalbo
Aizpuru
El
Colegio
de
Mexico
Public festivals
played
an
important
role
in
the social and
political
life of
the
baroque
era.
In
New
Spain,
the
authorites used
the celebrations as a
way
to demonstrate the
power
and
prestige
of
the Crown. Over
the
years,
the
Spaniards
became less inclined to
participate
in
these
public
festivals,
preferring
instead other
types
of diversion. The
public
festivals
increasingly
became
part
of
popular
culture,
leading
the elites
to
abandon
what
had
once been a
privileged
space
for
them.
En
la Nueva
Espafia
de los
siglos
XVI
y
XVII,
las
formas
externas
de
expresi6n
festiva
incluian,
segfn
lo
que
la ocasi6n
demandase,
procesiones
y
mascaradas,
lidia de toros
y juegos
de
cafias,
certa-
menes
poeticos,
arcos
triunfales,
decoraci6n
en
fachadas,
golosinas
apropiadas
a
cada
ocasi6n,
representaciones
teatrales,
mfisicas
y
bailes, desfile de gigantes y cabezudos y danzas de moros y cristia-
nos.
Siguiendo
el
ejemplo
de la
metr6poli,
los
novohispanos
conver-
tian en
diversi6n
el
fuego y
la
polvora,
la
imagen
del
demonio
y
las
decoraciones
de madera
y
cart6n,
del
mismo
modo
que
flagelaban
su
espalda
en
los
actos
de
penitencia
cuaresmales
y
se
privaban
del
suenio
en
vigilias
nocturnas
de
homenaje
a los santos
patronos.
Autoridades
civiles
y religiosas,
6rdenes
regulares, corpora-
ciones
y particulares
contribuian
de
algfin
modo al
esplendor
de
las
celebraciones
y
todos coincidian
en
apreciar
la
importancia
de los elementos festivos
que proporcionaban
el ambiente
propicio
Mexican
Sttilies/Estuclios
Mexicanos
9(1),
Winter
1993.
?
1993
Rcgents
of
the
lniversity of
California.
19
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Mexican Studies/Estudios Mexicanos
para
el
regocijo compartido. Segin
la solemnidad del aconteci-
miento,
se
disponia
el ambito
adecuado,
se movilizaba a los
partici-
pantes
y
se
organizaba
el
espectaculo.
La ornamentaci6n
de
calles,
casas
y templos
constituia el
primer paso
en la
preparaci6n
de las
fiestas;
el
vestuario,
los
emblemas
y
estandartes
completaban
el
efecto
escenogrifico.
Los
juegos
y
diversiones se convertian
en
parte
esencial
de
los
festejos, ya que representaban
cauces de
esparcimiento
colectivo
relacionados
precisamente
con el
tipo
de
conmemoraci6n
para
la
que
se
proyectaban.
Como
una
brillante
coreografia
teatral,
la
fiesta
ofrecia la imagen de un conjunto heterogeneo y abigarrado, con
la
aparente espontaneidad
de
expresiones
de
entusiasmo,
fervor o
alborozo,
que respondian
a un orden
propio.
El
mismo criterio
dramatico
inspiraba
la secuencia
de las
actividades serias
y jocosas
y
el
acompafiamiento
sonoro de
campanas, trompetas
y
chirimias.1
Cuidadosamente
se
disponia
la decoraci6n de los
espacios
pi-
blicos,
para
lo cual tambien se
requeria
la colaboraci6n
de los
par-
ticulares.
Al
planear
el
paso
de una
procesi6n,
se
imponia
la
limpieza
de
las calzadas
y
el
adorno de
las
fachadas,
para
lo cual exhibiria
cada cual lo
mas vistoso
que
pudiera.
El
Cabildo
de la
ciudad
exigia
que
tengan entapizadas
las
dichas
sus
pertenencias,
cada
uno
con lo
que
pudiere
... so
pena
de
5
pesos .2
Cuando
se
celebraban
acontecimientos
especiales,
como la solemnisima fiesta
de las reli-
quias,
en
1578,
o las entradas de nuevos
virreyes,
se construian
esplendidos
arcos
triunfales,
efimera
arquitectura
en madera
y
car-
t6n,
con decoraci6n
de
pinturas
y
flores
y
textos
aleg6ricos.3
El
objeto
de
las
siguientes
reflexiones
son
estos
festejos
de
caracter piblico y oficial, para los que se requeria la intervenci6n
de las
autoridades tanto como
la
participaci6n popular.
Queda
pen-
diente el estudio de
otras muchas manifestaciones de
la
sociabilidad
festiva,
y
en
particular
las
relativas
a la
intimidad
domestica,
en la
que
dificilmente
podremos llegar
a
penetrar
algun
dia.
1. A los
indios
que
tocaban la misica
durante las corridas de
toros se les daba
una
arroba de
vino;
Nicolas
Rangel,
Historia
del
toreo
en
Mexico.
Epoca
colonial
(Mexico:
Imprenta
de Manuel
Le6n,
1924),
36.
En
las Actas de Cabildo se
repite
en
cada ocasi6n la orden de disponer la contrataci6n y el pago de los musicos que acom-
pafiaran
las
procesiones.
Actas de
Cabildo,
Archivo del
Antiguo
Ayuntamiento
de
Mexico
(en
adelante
Actas
de
Cabildo),
vol.
2,
130;
vol.
3,
131;
vol.
4,
90;
etc.
2.
Actas de
Cabildo,
libro
5,
1
de
junio
de
1545,
93.
3.
Se conocen los
textos
y
descripciones
de
un
buen
numero
de
arcos triunfales
y
existen estudios de
algunos
en
particular.
Francisco de la
Maza,
La
mitologia
clisica
en el
arte colonial
de
Mexico
(Mexico:
Universidad Nacional
Aut6noma de
Mexico
[UNAM],
Instituto de
Investigaciones
Esteticas,
1968).
20
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Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
En
las fiestas urbanas del
Mexico
colonial es interesante obser-
var el
predominio
de
los
elementos
simb6licos,
de
caracter
reli-
gioso
y
civil,
que
contribuian
a fortalecer
el
ejercicio
del
poder
politico.
Trasplantadas originalmente
de la
vieja
Espafia y
adaptadas
tempranamente
al Mexico
barroco,
evolucionaron al ritmo de
los
tiempos,
de modo
que
para
cuando
se
produjeron
los ostensibles
cambios del
siglo
XVIII,
por
decisiones reales
y
conveniencias
poli-
ticas,
ya
el
complejo
de
actividades,
protagonistas,
contenidos
sim-
bolicos
y
manifestaciones
externas,
habia
perdido gran
parte
de su
sentido,
preparando
el terreno
para
un
cambio de
actitudes.
Con el fin de definir con mayor claridad el objeto de estudio,
tomo
prestada
una clasificaci6n instrumental
de las
fiestas
barrocas,
que
las divide
en
caballerescas,
populares,
coreograficas
y
literarias.4
El
estudio de las
iltimas
debe
corresponder
a
los
especialistas
en
historia
de
la
literatura,
que ya
se
han
interesado
por
el
teatro,
la
poesia
de circunstancias
y
la
participaci6n
de los
mas destacados
escritores
en
certamenes
literarios
y composiciones
de los
arcos
triunfales.
Los
cantos
y
bailes
constituyeron
elementos
coreogra-
ficos
que
acompafiaron
a muchas
celebraciones,
pero
que
no se
proyectaron
como
parte
esencial
de las
fiestas.
Siempre
que
la
oca-
si6n
lo
justificaba,
los indios danzaban sus tocontines
y
mitotes
y
los
espafioles
lucian su destreza
en danzas
cortesanas.5
Lo
popular
hispano
cambi6 sustancialmente
al
integrarse
con lo
popular
indi-
gena,
dando
lugar
a
los
coloridos
festejos
de las comunidades
rurales,
que
han
sobrevivido
hasta nuestros
dias;
pero
tales
expan-
siones no tuvieron similar
exito en
las
ciudades
coloniales,
en las
que
predomin6
lo
caballeresco,
promovido
por
las
autoridades,
secun-
dado por la elite hispana y ofrecido como espectaculo a la masa
popular
constituida
por
diversos
grupos
etnicos
y
sociales.
Para
honra
y gloria
de Dios
y provecho
comunal
Panem
et circenses
es lema
que
defini6
un
modo de
gobernar
autoritario
y desp6tico
y
un
habito
de obedecer sustentado
en el
4. Jose Deleito y Piiuela, ... Tambien se divierte elpueblo (Madrid:Alianza,
1988),
10, 60,
81
y
154.
5.
En las cr6nicas
religiosas
hay
referencia
a los bailes
de los
indios
y
la forma
en
que
los misioneros
aprovecharon
la afici6n
de
los
ne6fitos al canto.
La
primera
escuela de
baile
para espafoles
funcionaba
en la
ciudad
de
Mexico
a comienzos de
1527.
Archivo
Historico
General
de
Notarias,
escribano
Juan
Fernandez del
Castillo,
vol.
2,
esp.
368,
14
de
febrero de
1527.
Se arrienda
por
setenta
pesos
de oro
anuales
una escuela de danza.
21
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MexicanStudies
Estudios
Mexicanos
conformismo
individual
y
en
la
frivolidad colectiva.6
Politicos de
todos
los
tiempos
lo han
recordado,
y
su
aplicaci6n
ha
proporcio-
nado
el exito a
gobiernos
que
aspiraban
a
gozar
de
popularidad
o
que
buscaban
su
legitimaci6n
en el
consenso
y
en el
reconocimiento
de su
gesti6n
administrativa. Desde
esta
perspectiva,
la fiesta es
un
eficaz medio
de
control;
pero
tambien
es,
al
menos
ocasionalmente,
y
recientes
estudios
lo han
demostrado,
el detonador
del descon-
tento
popular,
la
oportunidad
de
romper
con
el
rigor
y
de
infringir
las normas.
Podria
afirmarse
que
esta funci6n
ambivalente,
que
los
historiadores
comentamos
hoy,
fue
reconocida
en la
practica por
los gobernantes de la epoca barroca, tan preocupados por el orden
y
la
jerarquia,
por
la ortodoxia
y
por
el fausto
requerido
en deter-
minadas
circunstancias.
Se
ha
dicho
que
el estudio de
las fiestas es
el
mejor
camino
para
comprender
el
comportamiento
de una sociedad. De las
fiestas
novohispanas
sabemos
lo suficiente
como
para
atrevernos
a
pro-
poner
algunas
explicaciones
relativas a
su
oportunidad,
forma de
expresi6n,
organizaci6n
y
niveles
de
participaci6n.
Podemos
apre-
ciar,
sobre
todo,
los cambios
cronol6gicos que
reflejan
las diferen-
tes actitudes de
quienes
representaban
la
autoridad,
y
las reacciones
populares
derivadas
de diferentes
mentalidades.
Pocas
sociedades
han
superado
a la iberica de
los
siglos
XVI
y
XVII en
el
afin de
reglamentar,
organizar y dirigir
la vida
de
todos los
individuos.
La
monarquia
dictaba normas
dentro
del
ambito
politico,
la
Iglesia
imponia
las
suyas
en el terreno
espiritual,
cada
corporaci6n
estable-
cia
las
propias,
de
acuerdo con sus
intereses,
y
la
opini6n
pfiblica,
el
respeto
a
la
tradici6n
y
los
prejuicios
de
grupo
se
encargaban
de
poner freno a cualquier conato de independencia o rebeldia. Lavida
barroca era un
permanente
juego
en el
que
cada
jugador
tenia
pre-
fijados
sus
posibles
movimientos.7
Las
leyes
de Castilla establecieron desde
el
siglo
XIII la
respon-
sibilidad
de los
reyes
como
organizadores
de las
fiestas,
al
mismo
tiempo
que
definian
el
distinto caracter
de
las
conmemoraciones
religiosas y
civiles,
tradicionales
y
excepcionales.
En
palabras
del
rey
Sabio:
Eson tresmanerasde fiestas. Laprimeraes aquellaque mandaSancta
Madre
Eglesiaguardar,
a honrra de Dios e de los
Santos,
ansi
como
los
6.
Paul
Veyne
ha realizado
un
agudo
analisis de la funci6n
politica
de
la limosna
y
de
los
frutos derivados de la
alienaci6n
ludica en
la edad
antigua.
7.
Johan
Huizinga,
Homo ludens
(Madrid:
Alianza
Editorial,
1972),
11-42
y
205-29.
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
6/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
domingos
e fiestas de
Nuestro Sefior
Jesuchristo
e de
Sancta
Maria e
de
los
Ap6stoles
e
de los
otros sanctos
e
sanctas.
La
segunda
es
aquella
que
man-
dan
guardar
los
emperadores
e los
reyes por
honrra de si mesmos, assi como
los
dias
que
nascen ellos
o sus
fijos
...
la
tercera
manera
es
aquella
que
se
llama
ferias,
que
son
provecho
comunal
de los
omes,
assi
como
aquellos
dias
en
que
cogen
sus frutos.8
Para
fray
Juan
de
Torquemada
la diferencia
esencial consistia
en
que
unas
eran
solemnes,
instituidas
por
la
Iglesia
y
de
celebracion
tradicional
en
cada
afio;
las sibitas
y repentinas
eran las
que
los
reyes
ordenaban
guardar
ocasionalmente
por
algunas particulares
razones e causas .9
Mucho
se
ha
comentado
acerca
del excesivo
nfimero
de dias
festivos
recomendados
por
la
Iglesia,
pero
segun
lo establecido
en
la
bula
Altitudo
por
el
papa
Paulo
III,
para
los
indios
americanos
habia
doce
o
catorce
fiestas
religiosas
en
todo
el
afio,
incluidos
los
lunes
y
martes
de
Pascua,
aparte
de
los cincuenta
y
dos
domingos,
lo
que
seguramente
no
significa
un
excesivo
nuimero
de horas
dedicadas a
la
holganza
ni,
por
consiguiente,
una sensible
perdida
en
la
producci6n.?1
Mucho
mas
nutrido
era
el
repertorio
de
festividades
que
espa-
fioles
y
mestizos
debian
respetar.
Para
ellos,
seguin
lo
decretado
por
el Tercer Concilio
Provincial
Mexicano,
habia
un total
de
cuarenta
y
dos
fiestas
en el
aio,
ademas
de
los
domingos.1I
Esta
diferencia,
establecida
con
la intenci6n
de favorecer
a
los
indios,
permitia
a
estos
faltar
a las tareas
exigidas
en
las
empresas
de
espafioles
pero
ocuparse
en
las
faenas
agricolas
de
los
campos
comunales
o en
otras
labores
artesanales
y
domesticas.
La combinaci6n de lo sagrado y lo profano en los festejos
disponia
de
un
espacio
para
el
esparcimiento.
Para asistir
a
misa,
y
aun
mas
para
recibir
algun
sacramento,
se recomendaba
o se
exigia
8.
Texto
de
Las Siete
Partidas,
en
reproducci6n
de
Juan
N.
Rodriguez
San
Miguel,
Pandectas
hispanomexicanas,
3
vols.
(Mexico:
UNAM,
1980),
vol.
1,
501.
9.
Fray
Juan
de
Torquemada,
Monarquia
indiana,
7
vols.
(Mexico:
UNAM,
1975-1983),
vol.
3,
libro
10,
cap.
8,
358.
10. Por bula
pontificia,
eran de descanso
obligatorio
y
misa
preceptiva
las
fies-
tas dedicadas
al
Seior:
Natividad, Circuncisi6n,
Epifania,
Resurrecci6n
(que
de todos
modos es
domingo)
Ascensi6n,
Corpus
Christi,
y
Pentecostes
(igualmente
domingo);
las dedicadas
a
la
Virgen:
Natividad,
Anunciaci6n,
Purificaci6n
y
Asunci6n;
ademas
el
dia
de San
Pedro
y
San
Pablo. La bula
Altitudo se
encuentra
reproducida
en
numerosos
textos.
Entre ellos
en
fray
Ger6nimo
de
Mendieta,
O.F.M.,
Historia
eclesidstica
indiana
(Mexico:
Porr6a,
1980),
272.
11. Concilio
III
Provincial
Mexicano
celebrado
en
Mexico
el
ano
1585
(Bar-
celona:
Imprenta
de
Manuel
Mir6
y
Marsa,
1870),
libro
2,
titulo
3,
146-51.
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
7/28
Mexican
Studies
/Estudios
Mexicanos
adecuada
disposici6n
de animo
y
ropa
nueva
o
limpia.
Al
mismo
tiempo que
un adorno
o
un
pequenio
lujo,
el
traje
dominguero
era
un
signo
externo
de
obediencia.
El descanso laboral
obligatorio
y
el
repique
de
campanas
llamando
al
cumplimiento
del
precepto
reli-
gioso
lograban
un
equilibrio
de
disciplina y
libertad
que
respetaba
momentos
para
el
descanso,
la
sociabilidad,
el
juego y,
al
parecer
con demasiada
frecuencia,
la
embriaguez.
En
las celebraciones
excepcionales
se
imponia
tambien
un cierto
orden. Los
lutos
y
los
recibimientos
de
virreyes,
o las fiestas
por
acontecimientos
en
la
familia
real,
se
organizaban
de acuerdo
con
normas establecidas por las autoridades. Aun en fechas tempranas
de la vida
colonial,
tan
pronto
como se
repetia algfin
aconteci-
miento,
se buscaba
el
precedente
para
referirse
a la costumbre .12
Las normas
coactivas
afectaban
igualmente
a indios
y
a
criollos,
aunque
fueran
bien
diferentes las
actividades
que
se
exigian
a unos
y
otros.
La
ruptura
de la cotidianidad
no
entrafiaba,
en
modo
alguno,
un
relajamiento
de la
disciplina;
lo
festivo,
lo solemne
y
lo
espectacular
pertenecian
a un orden
paralelo
que
servia
de contra-
punto y
complemento.
Simbolismo
y
ejemplaridad
de la fiesta
En
mas
de una ocasi6n
y
de manera
explicita,
las cr6nicas
ad-
vierten
que
la fiesta se consideraba
como
espectaculo
dramatico,
capaz
de
producir
una
fuerte
impresi6n
en
espectadores
y partici-
pantes.
Aun
dejando
al
margen
el
ritual
pavoroso
del
auto de
fe,
apoteosis
del
rigor religioso,
no faltan indicios
de la forma
en
que
las diversiones fomentaban el respeto por el poder y el acatamiento
de
las
normas. La confianza
en la
funci6n
ejemplar
de las celebra-
ciones alentaba
a las autoridades
a
patrocinar
su desarrollo
e
incluso
a
correr con
los
gastos.
La
Iglesia
rendia culto
a sus
santos,
la
monar-
quia
hacia ostentaci6n
de su
grandeza,
los cabildos
de
las ciudades
se
erigian
en defensores
de la tradici6n
y
no
pocos particulares
buscaban
oportunidad
para
su
lucimiento
personal
y
la
consolida-
ci6n de su
prestigio.
El
caracter
de
ostentaci6n de
la fiesta
barroca,
que
fue senialado
agudamente por
Jose
Antonio Maravall hace varios
lustros,
ya
habia
llamado la
atenci6n de
los
contemporaneos, quienes
en tono de
elogio
o de
critica
describian
el
esplendor
de los
espectaculos
con
12. En
las Actas de Cabildo del
siglo
XVI,
desde los afos
de
1530,
aparecen
este
tipo
de
referencias
a lo
acostumbrado en ocasiones tales
como
recepci6n
de
prelados
y
autoridades
o
celebraciones solemnes.
24
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
8/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
mayor
enfasis
que
los arrebatos
de
piedad
o
el
entusiasmo de
los
participantes.
3
Las ciudades
espafiolas
del
siglo
de
oro
mantenian
constante
competencia por
el
lujo
de
sus
celebraciones,
la
originalidad
de
sus
festejos
y
la
vistosidad
de
sus
espectaculos.
Las
exhibiciones
caballerescas se
acompafiaban
de
misicas,
danzas
y
representacio-
nes teatrales.'4
La
fiesta,
civil o
religiosa,
tenia
la
virtud
de
honrar
a
los
par-
ticipantes,
tanto como
a
aquel
en
cuyo homenaje
se celebraba.
El
segundo
virrey
don Luis
de
Velasco,
habil
jinete y muy
aficionado
a los juegos de carnas,organizaba con frecuencia este tipo de festejos,
que
eran exclusivos
para
la
nobleza,
cuidando
siempre
de no
invi-
tar a ellos
a
quienes
se dedicasen
al
comercio
o
tuvieran
cualquier
otra
actividad
poco
respetada.
De este modo todos
querian
parti-
cipar
con el
virrey, porque
quedaban
muy
honrados .
La asiduidad
en
el
juego
y
su celebraci6n
extemporanea
dio
lugar
a cierta inver-
si6n en
el orden tradicional:
ya
no se
trataba
de
recurrir
a
los
juegos
de
canias como
espectaculo
digno
de
determinada
conmemoraci6n
sino de buscar
el
pretexto
festivo
que
permitiera
ejercitarse
en
aquel
grato
pasatiempo.
Localizamos
aqui
el momento
de
maximo
pres-
tigio
de
las
diversiones
caballerescas,
que por
si mismas constituian
un
espectaculo
digno
de
admiraci6n
y
un
medio de acreditar
hidal-
guia.
Asi
los
caballeros
cuidaban
sus
caballos,
para
que
el
virrey
los
viera correr.
Y
todos
estaban
muy
entretenidos,
pensando
en
c6mo
dar
gusto
al
virrey
y
en
honrar
su ciudad
con estas
fiestas
y
regocijos .
'5
Para esas
fechas
ya
eran muchos
los indios
que
habian
aprendido
a
montar
a caballo
y que
ejercitaban
su destreza
en los
juegos de cafnasy alcancias; quiza esta sea una de las razones que
explican
la
decadencia
de tales
entretenimientos,
ya
que
al
estar
al
alcance
de los
indios carecian
de
valor como
alarde
de
prestigio.16
Pero la
fiesta
no
s6lo
tenia
la virtud
de ser
generadora
de honra
sino
que
su
propia grandiosidad
debia
de conmover
a
propios y
extraiios,
de modo
que
pudo
convertirse
en instrumento
al
servicio
13.
Jose
Antonio
Maravall,
La cultura
del Barroco
(Barcelona:
Ed.
Ariel,
1975),
482-86.
14.
Bartolome
Bennassar,
Valladolid
en el
siglo
de
oro
(Valladolid,
Espafia:
Ayuntamiento
de
Valladolid,
1989),
235-52.
Marcellin
Defourneaux,
La vida coti-
diana en la
Espana
del
siglo
de
oro
(Barcelona: Argos
Vergara,
1983),
125-40;
Ben-
nassar,
Valladolid,
435-48.
15.
Cita
textual de Suarez de
Peralta,
Noticias hist6ricas
de la Nueva
Espana,
en:
Rangel,
Historia del
toreo,
16.
16. Luis
Weckmann,
La
herencia
medieval
de
Mexico,
2 vols.
(Mexico:
El
Cole-
gio
de
Mexico,
1984),
158-63.
25
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
9/28
Mexican
Studies/EstudiosMexicanos
de la
evangelizaci6n.
Asi,
cuando
Hernan
Cortes iba
a
abandonar
Tabasco,
en
viaje
hacia las costas de
Veracruz,
siendo
domingo
de
Ramos,
determin6
hacer una solemne
procesi6n, por
honra de la
fiesta,
para
a
cual
convid6 a los indios
principales y
como son tan
amigos
de
novedades,
acudieronde
buena
gana,
ricamente
aderezados,
on
gran
muchedumbre
e
pueblo, mujeres
y
nifios.
Hizose la
procesi6n,
llevando
todos ramos
en
las
manos,
con
la
mayor pompa
y
devoci6n
que
se
pudo; y
esta solemnidad
miraron
y
consideraron
os indios con
gran
atenci6n,
y algunosdijeronque
el
dios de los
cristianos
era
el
todopoderoso;
pues gentes
de
tanto
esfuerzo,
con tanta autoridady reverencia e veneraban.17
Con la
misma
16gica
se
atribuy6
a la
consagraci6n
del
templo
de
San
Francisco,
en la
ciudad
de
Mexico,
la
atracci6n
de
muchos indios
al
bautismo. Cuando
en
1525
se instal6
el
Santisimo Sacramento
en la
iglesia
recien
construida,
se
buscaron,
como era
raz6n,
todas
las
maneras
de
fiestas
que pudieron
ser
posibles
.. .
atavios,
orna-
mentos,
mfisicas,
arcos
triunfales,
invenciones
y
danzas .. . lo
que
fue
ocasi6n
de
que
muchisimos dellos se convirtiesen
al
yugo
de
nuestra santa fe .'8
Al
mismo
tiempo,
para
que
el
efecto de
ejemplaridad
fuese dura-
dero,
se
consideraba
necesario conservar la
memoria
de
aquel
esplendor
efimero,
que
se
capitalizaria
en forma de
acatamiento
y
respeto siempre que pudiera
alimentarse su recuerdo.
Por eso con
frecuencia
se
redactaban relaciones
de las
fiestas,
que
encargaban y
pagaban
los mismos
patronos
o
promotores.
Existieron, ademas,
textos
relacionados con
el
desarrollo
de
los
festejos.
Como
parte
de
los
preparativos
se redactaron
convocatorias
de
certamenes
poeti-
cos
y
avisos
que
se
pregonaban por
calles
y plazas.'9
Formando
parte
del
aparato
escenografico
se disefiaban emblemas
y alegorias
que
decoraban
las
fachadas
de
los
edificios,
colgaban
de los
balcones,
se
exhibian en los
arcos
triunfales
o
paseaban
en
pancartas y
carros
durante
los desfiles.
Conocemos
algunas
relaciones
impresas
de fiestas
novohispanas,
como la
que
relata la
llegada
de las
reliquias
que
envi6
el
Papa
para
el
primer
colegio
de
la
Companiia
de
Jesus
en
Mexico,
las de la
dedicaci6n de la Casa Profesa, de la erecci6n del templo de Guana-
17.
Torquemada,
Monarquia
indiana,
vol.
2,
libro
4,
cap.
12,
56.
18.
Ibid.,
vol.
5,
libro
15,
cap.
16,
67.
19.
Las
convocatorias
y
avisos al
pregonero
se mencionan en
numerosos
lugares
de las
Actas
de
Cabildo. Ademas en
Gregorio
Martin de
Guijo,
Diario,
1648-1664,
2
vols.
(Mexico:
Porria,
1953),
passim.
26
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
10/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
juato,
de
la
fiesta
del
Patrocinio
de la
Virgen,
en el
colegio
de
Puebla,
y
otras
de la misma
orden;20
las
referencias
a
la
instalacion
del
San-
tisimo Sacramento
en
la
catedral,
las
muchas cronicas
de
funda-
ciones
de
conventos
femeninos21
y
la
muy
agil
descripci6n
de
la
recepcion
al
virrey
Marques
de
Villena,
graciosamente
expuesta
por
la
pluma
de
dofia
Maria de Estrada.22 Sabemos
tambien
que
el
Cabildo
de
la ciudad
encarg6
en ocasiones
este
tipo
de textos.
El
calendario
festivo
novohispano
Dentro del orden jerarquico, existia una gradacion en la cate-
goria
de las
fiestas
y
unas
manifestaciones
externas
que
correspon-
dian a
unas
y
otras.
Las fiestas
de
mayor
importancia
eran
tambien
las mas
reglamentadas.
Corpus
Christi
y
San
Hip6lito representaban,
respectivamente,
el
triunfo
del orden
religioso
y
el
del
militar. Las
conmemoraciones
litfirgicas
de
profundo
arraigo popular,
como
Navidad
y
Semana
Santa,
se
abrieron
paso por
si mismas
y
trajeron
consigo
elementos
festivos
propios
de la tradici6n castellana
medie-
val;
con
singular
tes6n
consiguieron
algunos
grupos
indigenas
man-
tener
el recuerdo
de
sus ceremonias
y reproducirlas
dentro
del
nuevo
sistema;
y
con
el
transcurso
de
los
afnos se
insertaron
en
el
calendario
festivo
novohispano
las
advocaciones
de la
Inmaculada
Concepci6n,
de
la
Virgen
de
los Dolores
y
de
los
santos
patronos
de
barrios,
pueblos,
gremios
y
comunidades.
Las
profundas
diferencias
entre
fiestas
tradicionales
y
ocasionales,
religiosas y
profanas,
populares
y
aristocraticas,
merecen
un
estudio
cuidadoso,
pero
por
el
momento
s6lo
podemos
resaltar la comfin
aceptacion
de
las
20.
El
jesuita
Juan
Sanchez
Baquero
hizo
un
relato
parcial
de
la fiesta
de las
reli-
quias ,
pero
existe
un
texto
completo
en
la Biblioteca
de
la
Hispanic
Society
of
America
de
Nueva
York.
Harvey Leroy
Johnson
le dedic6
un
estudio,
que
fue comen-
tado
por
Jose Rojas
Garciduenas,
Fiestas
en
Mexico en
1578 ,
Anales del Instituto
de
Investigaciones
Esteticas
3,9
(1942):
33-57.
De
Guanajuato
se
ocuparon
Norofia
y
Sardaneta;
Pilar
Gonzalbo,
La
educaci6n
popular
de
losjesuitas
(Mexico:
Univer-
sidad
Iberoamericana,
1989).
21. Un interesante
comentario
acerca de
estas
relaciones
se
encuentra
en Marco
Diaz
Ruiz,
La
fiesta
religiosa
como
articulaci6n
de la
vida
citadina ,
en El
arte
efimero
en el
mundo
hispdnico
(Mexico:
UNAM,
Instituto
de
Investigaciones
Este-
ticas,
1983),
107-27.
22.
Las solemnidades
correspondientes
a reformas
y
reconstrucciones
de
la
catedral
se refieren
en Silvio
Zavala,
El traslado
del culto
de
la
antiqua
a
la
nueva
catedral
de
Mexico,
en
1625
(Mexico:
Archivo
General
de
la
Naci6n,
1988),
125-
35.
El texto de
Maria
de
Estrada se
encuentra
reproducido
en
Josefina
Muriel,
Cul-
turafemenina
novohispana
(Mexico:
UNAM,
1982),
125-35.
27
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
11/28
MexicanStudies/Estudios
Mexicanos
reglas,
los
simbolismos
compartidos
y
la similar
expresion
lidica
mediante
juegos
y
representaciones
que
constituian
los
elementos
de
participaci6n popular.
La
conmemoraci6n
del
aniversario
de
la
conquista
de Tenoch-
titlan,
el
13
de
agosto,
se
consagr6
como fiesta civica
de
importan-
cia
mayor.
Coincidente
con el dia de San
Hip6lito,
a
quien
por
ello
se rendia
culto
en
la
capital,
la
forma
en
que
deberia celebrarse
se
habia establecido
por
cedulas
reales de
1529
y
1532,
y
acuerdo
del
Cabildo,
a
cuyo cargo
estaban las celebraciones. Los
actos solemnes
comenzaban
la
vispera,
con el
paseo
del
pend6n ,
que
los
regi-
dores del Ayuntamiento sacaban por turno, acompafiados de un
sequito que
debia
de dar
adecuada
prestancia
al
desfile.
El
designado
para
enarbolar
el
pend6n
debia
de
disponer
la
confecci6n
del
vestua-
rio
de sus
acompafiantes,
lo
cual,
unido a
otros
gastos
adicionales,
mas
la
incomodidad
de montar
a
caballo
para
los
mas
ancianos,
o
de
perder
su
tiempo
en
preparativos y ensayos
para
los
mas atarea-
dos,
contribuia a
que
la
distinci6n de
dirigir
el
paseo
se convirtiese
en
una
carga
fastidiosa,
que
muchos trataban
de eludir.
Para reme-
diar en
parte
esta
renuencia,
se acord6
entregar
veinticinco
pesos
de
oro,
procedentes
de fondos de la
ciudad,
como
ayuda
de costas
para
las
libreas
de los
caballeros.
Como simbolo
de la
fiesta,
el
pend6n
ostentaba
por
un
lado las
armas reales
y por
el
otro las de
la
ciudad.
Inicialmente se confec-
cion6 en
damasco
pardo
y
leonado,
a falta de colores
mas
vistosos;
pronto
se
sustituyeron
por
verde
y
rojo,
con
la
inscripci6n
non
in
multitudine
exercitus consistit
victoria,
sed
in
voluntate
Dei .
El
recuerdo
de
la
lucha
y
rendici6n
de la ciudad
se
renovaba
asi
en
la
memoria de las nuevas generaciones.23 Los colores verde y rojo se
emplearon igualmente para insignias
y ropajes
de
los
representantes
de
la
ciudad;
de este
modo,
en combinaci6n
con
las blancas
gor-
gueras,
la
imagen
de
aquellos
paseos que podriamos
reconstruir
hoy,
tendria un colorido similar al
de
las
fiestas
patri6ticas
o las
campanias
electorales
de
nuestros dias. Acaso no
sea
casualidad el
que
los
colores
elegidos
por
la ciudad
de Mexico
para
sus
emblemas
llegasen
a
figurar
en los simbolos de la naci6n
independiente.
23.
Acta
de
Cabildo
de
11
de
agosto
de
1529:
de
aqui
en
adelante,
todos
los
anos,
por
honra de la
fiesta de Seior
Sant
Yp6lito,
en
cuyo
dia se
gan6
esta
cibdad,
se
corran
siete toros ...
y
que
la
vispera
de dicha
fiesta se
saque
el
pend6n
desta cib-
dad
y que
se
lleve,
con toda la
gente
que
pudiere
ir,
a la
Iglesia
de San
Yp6lito .
En
2
de
agosto
de
1532
se orden6 la
confecci6n
de
un
pendon
a costa de
la
ciudad.
En
18 de
junio
de
1540
se
eligieron
los nuevos
colores. Actas
de
Cabildo,
vol.
2,
189;
vol.
4,
202.
28
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
12/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
Tambien
existia la
norma
de
que precisamente
en
ese dia se co-
rriesen siete
toros,
de los cuales se matarian
dos,
destinando
su carne
a
establecimientos beneficos.
Segun
las
circunstancias,
el
Cabildo
programaba
ademas
juegos
de
canfas, alcancias,
musica de
trompetas
y
atabales,
luminarias
y juegos pirotecnicos.
No
obstante,
hubo
cir-
cunstancias
en
que
fue
necesario
posponer
los
festejos,
debido
a
lutos o
enfermedades
del
Virrey y
su
familia,
y
varios afnos la
fiesta
se
limit6
a la
celebraci6n
de una misa
solemne,
con asistencia de
las autoridades.
Si
bien
la
fiesta del
pend6n
era
la mas
representativa y
la
que
por
precepto se celebraba anualmente, de acuerdo con su larga tradi-
ci6n,
no
fue
la
finica de
caracter
laico
y politico, pues
con
gran
fre-
cuencia se
ofrecian
motivos
de
regocijo, ya
fuese
por
la
llegada
de
virreyes,
bodas
reales,
triunfos militares
de las armas
espafiolas,
bau-
tizos de
infantes,
cumpleafios
de
miembros de la familia real o
acon-
tecimientos
festivos en las de
los
virreyes.
En
1530
se celebr6 el
nacimiento
de
un infante
(que
no
sobreviviria
muchos
dias);
en
enero de
1531
se hizo
el
festivo recibimiento
de
los
oidores
de la
Segunda
Audiencia,
los licenciados
Maldonado
y Quiroga, y
en
sep-
tiembre
del
mismo
afio,
del
presidente
don
Sebastian
Ramirez
de
Fuenleal;
en
1533
el motivo
fue
el retorno
del
Emperador
a tierra
de
Castilla,
tras
larga
estancia en Alemania.24
Asi,
sucesivamente,
se
conmemoraron
victorias
de
las
armas
espafiolas
contra
los
turcos o
hazafias belicas
que
algfn
virrey
deseaba
recordar,
bodas de
hijas
o
sobrinas
de
la familia virreinal en turno
y
felices
partos
de
las
reinas
y
virreinas.25 Los lutos
por
muerte de
reyes,
reinas
o
prin-
cipes,
ocasionaban un cambio en el
vestuario
de los
criollos,
que
debian de prescindir de joyas y adornos de colores, y obligaban a los
regidores
a vestir de
negro
mientras
se
celebraban misas
y
funerales
por
el
eterno descanso de sus almas.
Aunque siempre
se consider6
que
el
pueblo
era
el
beneficiario
de los
regocijos
planeados,
no
pocas
veces
se
decidieron al
margen
de sus
urgentes
preocupaciones.
En
noviembre
de
1651,
sabiendo
el
virrey
Conde
de Alba de Liste
que
habia
peste
en la ciudad dio licencia
para que
se lidiasen
toros
frente al balc6n de
palacio
. .
.
y
estandolos
lidiando,
andaba
por
24.
Actas de
los dias:
30
de
mayo
de
1530,
9
de enero
y
29
de
septiembre
de
1531,
1
de
agosto
de
1533;
en
Actas de
Cabildo,
vol.
2, 52,
78
y
130;
vol.
3,
46.
25.
El
elevado nfimero
de estos
festejos
ocasionales
impide
una reseina
precisa
de
los
mismos
que,
sin
embrago,
merecerian
un estudio
mas
minucioso.
A
traves
de
ellos
podriamos
conocer
la
evoluci6n de
los
gustos,
la armonia real o
aparente
entre
los
virreyes y
el
Cabildo,
el
nivel de las finanzas locales
y
la sensibilidad de las
autoridades
para apreciar
el
estado
de
animo
del
pueblo.
29
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
13/28
Mexican
Studies/Estudios
Mexicanos
la calle
una
procesi6n
de
sangre
que
sali6 de
Santa
Maria la Re-
donda .26
La
afici6n
a
los toros
del
virrey Fray
Garcia Guerra fue
tambien causa de
escandalo,
y
la elecci6n
de
la
Pascua
de
Navidad
para
organizar
corridas,
en
contra
de
las normas
eclesiasticas,
pro-
voc6
escripulos
entre
el
clero
y
los
fieles
piadosos.27
En
cada
ocasi6n,
el
Ayuntamiento
desembolsaba cantidades
proporcionales
al
nimero
y
calidad de
las actividades
programadas;
la
brillantez
del
jolgorio dependia
en
gran
parte
de la
disposici6n
de los
regidores
y
de
la
situaci6n
de las
arcas
de la
ciudad
o de la
colaboraci6n econ6mica
del
propio virrey.
La ciudad costeaba
p6lvora, cera, salarios y vestidos de los misicos. Las varas, puyas y
arandelas
y
los
gozetes
destinados
a
los
juegos
de toros
y
canfas,
se
conservaban
como
propiedad
del
Cabildo,
que
asi
evitaba
repetir
los
mismos
gastos
anualmente.
Los
gigantes y
cabezudos
requerian
de
renovacion
de
vestuario
cada
cierto
tiempo;
y
los
premios
de
certa-
menes
y
concursos
eran a veces donativo de instituciones.
En el
paseo
del
pend6n
se incluian toldillos
y
libreas
para
los
participan-
tes,
que
llegaron
a
ser setenta
caballeros,
aunque algunos
afnos
se
opt6 por
encomendar
el
acompanamiento
exclusivamente
a
los
regidores,
con
la
consiguiente
reducci6n del
cortejo
y
de los
gastos.
El
espectaculo
ofrecido
al
pueblo
se
cobraba
en
prestigio
a traves
del
respeto que
inspiraba
el
ritual
profano
como instrumento
de
poder.28
Aunque
los
gastos
se
cargaban
a las rentas
que
como
propios
disfrutaba
la
ciudad,
tambien se recurria
a
la
imposici6n
de multas
contra
quienes negaban
su
participacion
.
La
coacci6n
ejercida
por
esta via
era
otra
manifestaci6n
de la
trascendencia
piblica
de
la
fiesta, a la vez que podia servir de complemento al presupuesto
destinado
a las
celebraciones. Las cofradias
que
no
participaban
en
los
desfiles
y
procesiones
que
exigian
su
presencia
debian
de
pagar
treinta
pesos
de oro
de
minas;
y
la
recaudacion
podia
ser mas sus-
tanciosa cuando la
cofradia
se
presentaba
pero
faltaban
algunos
de
sus
miembros;
en tales
casos,
cada artesano faltante
pagaba
diez
pesos
individualmente.29
26.
Guijo, Diario,
vol.
1,
179-80.
27.
Irving
Leonard,
La
epoca
barroca en el
Mexico
colonial
(Mexico:
Fondo
de
Cultura
Econ6mica
[FCE],
1974),
35-37;
Guijo,
Diario,
vol.
1,
241.
28.
Jose
Maria
Diez
Borque,
Los
textos de la
fiesta:
Ritualizaciones
celebrativas
de la
celebraci6n del
juego
de
caiias ,
en
Lafiesta,
la
ceremonia,
el
rito,
Actas del
Coloquio
Internacional
celebrado en
Granada,
Palacio de la
Madraza
(Granada:
Casa
de
Velazquez-Universidad
de
Granada,
1990),
186.
29.
Actas de
Cabildo,
vol.
2, 90, 189,
202;
vol.
3, 40,
45, 52, 131;
vol.
4,
92
y
99;
passim.
30
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
14/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
Con caracter
general
y reglamentario
se establecieron las cele-
braciones
religiosas,
mas
frecuentes
que
las fiestas
de
caracter
civil
teniendo
en
cuenta
que
habian de
sumarse
las
prescritas
por
el calen-
dario
litfirgico
a
las de
tipo
circunstancial,
destinadas
a
la exaltaci6n
de
algfin
santo recien
llegado
a los
altares,
al fomento de
determi-
nada
devoci6n
o a la
consagraci6n
de
templos
locales.
A
partir
de las
filtimas
semanas del
anio
solar,
cuando se inicia
el
eclesiastico
con las cuatro semanas
de
Adviento,
se
llegaba
a la
conmemoraci6n
de la
Navidad,
con
la
novena
previa
de
prepara-
ci6n. Con este
motivo,
la
tradici6n medieval
de
representaciones
escenicas del Nacimiento pudo enlazar con el gusto prehispanico
por
los
mitotes,
con
cantos
y
bailes. Las
pastorelas,
de
argumento
piadoso,
incorporaban
villancicos
y permitian
la
participaci6n
colectiva de
quienes
caminaban
en
la
procesi6n
o recibian como
anfitriones
la
comitiva
que acompafiaba
a
la
sagrada
familia.
Dentro
o
fuera de
los
templos
y
conventos,
estas
dramatizaciones
se
repe-
tian
afio
tras
aiio,
y
aun se
siguen
repitiendo,
con las inevitables
variaciones,
en los
filtimos afnos
del
siglo
XX.
La
representaci6n
plastica
del
Belen
o
Nacimiento,
cuya
devo-
ci6n
habia iniciado
y
alentado San
Francisco
de
Asis,
lleg6
a
la Nueva
Espafia
de
la
mano de los
primeros
evangelizadores
franciscanos. Ya
fuesen
de
origen europeo
o de factura
local,
las
figuras represen-
tativas,
dentro de su marco
escenico
de
montafias,
cuevas,
bosques
y poblados,
adornaban las viviendas
y ocupaban
espacios
privile-
giados
en
templos
y
conventos.
Asi
como en
Espafia
no
se
popula-
rizaron
los nacimientos
hasta
bien
entrado el
siglo
XVIII,
durante
el
reinado de
Carlos
III,
en
la Nueva
Espafia arraigaron
desde
fechas
mucho mas tempranas.30 A fines del siglo XVII caus6 inquietud entre
los fieles
la lectura de
un
edicto del Santo Oficio en contra
de
la
forma en
que
tradicionalmente
se
celebraban las
visperas
de
la
Nochebuena.
El
castigo
para
los
infractores era nada menos
que
la
excomuni6n.
El
jesuita
Juan
Martinez de
la Parra
aclar6
desde
el
pulpito
de
la
Casa Profesa de Mexico el alcance de
aquel
edicto
que
tendia a eliminar
la
costumbre
de reunirse ante el
nacimiento
para
comer,
bailar
y
escuchar mfisica
profana:
Senioresy sefioras: no ha prohibido el Santo Tribunal que se ponga el
nacimiento de
nuestro
Dios,
lo
que
prohibe muy
santamente
es:
lo
primero
que
el
ponerlo
sea
con
determinado
nimero de
velas,
creyendo
que
tantas
30.
Julio
Caro
Baroja,
El mundo
popular
en la
epoca
de Carlos
III ,
en Actas
del
Congreso
Internacional sobre Carlos
IIIy
la
Ilustraci6n
(Madrid:
Ministerio
de
Cultura con
la
Colaboraci6n
del
CSIC,
1988),
tomo
2,
Economia
y
Sociedad,
281-88.
31
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
15/28
MexicanStudies/EstudiosMexicanos
y
no mas
ni
menos,
se deben
poner,
que
eso es
superstici6n.
Lo
segundo
que
delante
del nacimiento
haya
comedias,
juegos,
danzas, merendonas,
cha-
cotas; esto es lo que se prohibe, no el que se ponga con la decencia, devo-
ci6n
y
ternura
debida a esta fineza
tan indecible
con
que
Dios
por
nosotros
se hizo nifio.31
Aunque
con ruidosas
expresiones
de alborozo
y
congregaci6n
de
amigos
y parientes,
las
fiestas
navidefias se circunscribian
al
ambito
familiar;
s6lo
las
salidas
a
la
misa de
Gallo,
en
la
medianoche
del
dia
24 de
diciembre,
daban motivo
para
manifestar en las
calles
la
devoci6n
y
el animo
jocoso.
Parece
que
fue
excepcional
lo
sucedido en la Nochebuena de 1650, cuando los vecinos de la
ciudad
pusieron
en
las
ventanas
imagenes
y
lienzos con escenas alu-
sivas
a
la vida de la
Virgen y
de
la
sagrada
familia
y
adornaronde muchas
uces,
con
que
siendo
la noche
muy
oscura,
estaban
las
calles
muy
claras,
y
fue de
mucha
devoci6n;
y
se
juntaron
mulatos,
negros,
mestizos e indios
en
las cruces
de esta ciudad
y
a voces
rezabanel
Rosario
de
Nuestra Sefiora
de
rodillas,
y por
las
calles iban haciendo
lo
mismo
los
muchachosen cuadrilla
mucha cantidadde
ellos,
y
personas
de
todas las
edades,
y
hubo cuadrillas
por
las
calles
gobernadas
de
algunos
sacerdotesque los seguian.32
La
Circuncisi6n,
el dia 1 de
enero,
fiesta
de
precepto,
no re-
queria
de
particular
solemnidad,
mientras
que
la
Epifania
o dia de
Reyes,
el
6,
se
celebraba
con una
o
varias corridas de
toros,
segin
la
decisi6n
tomada
por
el Cabildo de trasladar
a ese dia
las
que
se
acostumbraban celebrar
el
15
de
agosto.
Siendo
San
Hip6lito
el
13,
solo habia
un
dia de
descanso antes de la
fiesta
de la
Asunci6n
de
la
Virgen.33
El Carnaval, que desde la temprana Edad Media era la fiesta
popular
por
excelencia
en la
Europa
mediterranea,
no alcanz6 en
las
ciudades
de la
Nueva
Espafia
la
importancia
que
tuvo en la
peninsula
iberica. S61o
esporadicas disposiciones represivas,
de
fecha
tardia,
nos
hablan
de ocasionales des6rdenes en
la ciudad
de
Mexico;
a todos los
grupos populares,
indistintamente
espafioles y
castas,
se atribuia
el
uso
de
ropas
propias
del otro
sexo
y
de
trajes
talares de
religiosos
durante
los
tres
dias de
Carnestolendas.34
Pero
eran precisamente los indios de los barrios quienes, al menos desde
el
fltimo
cuarto del
siglo
XVIII,
se
congregaban
en la
celebraci6n
31.
Juan
Martinez
de
la
Parra,
S.J.,
Luz
de
verdades
cat6licas,
3
vols.
(Mexico:
Libreria
Editorial
San
Ignacio, 1948),
vols
2,
77.
32.
Guijo,
Diario,
vol.
1,
142.
33.
Acta del
31
de
julio
de
1537,
Actas
de
Cabildo,
vol.
4,
92.
34.
Antonio de
Robles,
Diario de sucesos notables
(1665-1703),
3
vols.
(Me-
xico:
Porrua,
1946),
vol.
1,
258-59;
vol.
3,
92.
32
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
16/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
colectiva del ahorcado .35
En
buena
parte
ello
puede
atribuirse al
esfuerzo de
las autoridades
por
controlar
cualquier posible escape
hacia el desorden, que no era raro en tales ocasiones; tambien con-
tribuy6
el
gusto
renacentista
que,
desde
Erasmo
hasta
el Concilio
de
Trento,
veia
con
disgusto
las
estrepitosas
manifestaciones
de la cul-
tura
popular;
36
sin duda
pes6
igualmente
la
opini6n
de los
clerigos
regulares,
mas
severos
que
los
seculares
y
con
gran poder
en la
Nueva
Espafia.
En
todo
caso mereceria
alguna
meditaci6n
el
hecho
de
que
siendo
las fiestas barrocas
preferentemente
urbanas,
haya
perdurado
la
tradici6n
del
carnaval,
con numerosos
rasgos
de
su
caracter
original, precisamente
en
pueblos indigenas y
zonas rurales
de Mexico.37
Las
mismas circunstancias
que contribuyeron
a
quitar
fuerza a
la
tradici6n carnavalesca
en el medio
urbano
influyeron igualmente
en el
olvido de otras
fiestas
castellanas
en las
que
predominaba
la
burla,
la
suciedad
o la irreverencia. Los
inmigrantes,
ennoblecidos
por
las armas o
por
la recien
adquirida
riqueza,
preferian
ignorar
tales
desmanes,
incompatibles
con su
posici6n
de
respetabilidad.
Incluso
los
numerosos
espafioles
de
modesta fortuna carecian
de
un
medio propicio en el que consolidar solidaridades capaces de recrear
las formas
de
esparcimiento
de sus
lugares
de
origen.
La
Cuaresma,
con su
sequito
de
ayunos
y
penitencias,
aportaba
ocasiones
para
el disfrute de
paseos y
reuniones.
Nadie
se habria
atrevido
a
festejar
la memoria de
la
Pasi6n los viernes de
Cuaresma,
pero
la
asistencia
al serm6n
vespertino
daba ocasi6n a las
mujeres
para
salir
de
sus casas
y
a
los hombres
para
cancelar
sesiones de
trabajo.
Tambien
el Miserere de los
miercoles
proporcionaba
motivo
de
distraccion.38
Las
procesiones
de Semana
Santa,
espectaculo
dramatico
de
35.
Real cedula
de
1780,
Archivo General
de la
Nacion,
ramo
Civil,
vol.
194,
exp.
3.
Este
documento
aparece
mencionado en
Juan
Pedro
Viqueira
Alban,
eRela-
jados
o
reprimidos?
(Mexico:
FCE,
1987),
140.
36.
Varios autores se
han
ocupado
del
significado
sociologico
del
carnaval
medi-
terraneo.
Es
importante
sefialar
su
caracter
de
inversi6n
del orden
jerarquico
y
su
expresi6n
extrena
a
traves
de
tres
temas:
la
carne
(como
antagonista
de la sobria
dieta
cuaresmal),
el sexo
y
la violencia. Peter
Burke,
La
cultura
popular
en la
Europa
moderna
(Madrid:
Alianza
Editorial,
1991),
267.
37.
Son
conocidas
las ruidosas
y
aun violentas manifestaciones de
celebraci6n
del
carnaval
en
algunos pueblos
indigenas
del
noroeste,
en donde nada tiene
que
ver
el
aspecto
religioso, puesto que
incluso
se celebra en
algunos lugares
del estado de
Veracruz la fiesta de
los
negros
disfrazados .
Sagrario
Cruz,
Alfredo Martinez
y
Ange-
lica
Santiago,
Los
negros
disfrazados ,
Mexico
Indigena,
10
(ulio
1990):
41-45.
38.
Las sesiones del
Cabildo
de la ciudad
se
suspendian
durante los viernes de
Cuaresma,
trasladandose
a
los
jueves.
Acta
de
15
de
febrero
de
1535
y
afios
sucesi-
vos.
Actas
de
Cabildo,
vol.
3,
109.
33
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
17/28
Mexican Studies/Estudios Mexicanos
maxima
expresividad plastica,
permitian
la
participaci6n
de los
fieles,
no como
simples espectadores
sino como actores
en
las
pro-
cesiones de
sangre y
en
los viacrucis
que
recorrian las
calles
de
pueblos y
ciudades. No
eran
ajenos
a
la tradici6n
prehispanica
los
ritos
penitenciales
colectivos
y
quiza
por
eso los
indios
los
asu-
mieron con fervor.
Jovenes
y
ancianos
participaban
en
aquellas
procesiones,
casi
siempre
nocturnas,
en las
que:
las
mugeres
indias,
recogida
la
vestidura
superior
sobre
la
cerviz,
descubierta
la
espalda
y
tambien
el rostro
con admirable humilidad
y
sinceridad se iban
azotando con
disciplinas
de
ramal
y
recios
golpes,
llevando
algunas
bajo
el
brazo izquierdo a los hijuelos de pecho: cosa que edificia y enternece.39
El
fervor
de los
penitentes
se mezclaba
peligrosamente
con el
espiritu
lidico,
y
la
oscuridad
de
la
noche
propiciaba
libertades
que
las
autoridades veian con
temor;
de
modo
que
en
mas de
una
oca-
si6n se
impuso
un
cambio
de horario
para
que
las
procesiones
con-
cluyesen
antes de anochecer.40
Las
visitas
a
los monumentos
durante
la noche del
jueves
eran
motivo de
paseos
y jolgorios muy
ajenos
a
la celebraci6n
litirgica.
Por ello el
arzobispo
Don
Manuel
Rubio y Salinas escribi6 una energica pastoral contra los des6r-
denes
y
escandalos
propiciados
por
la
embriaguez
de muchos de
los fieles
y
la
vistosidad
del
atuendo
femenino
que
consideraba
motivo de
disipaci6n.41
La
quema
de
Judas
y
el
esplendor
de
canticos
y
luces del Sabado
de
Gloria
eran
la
culminaci6n
de los
festejos
de
la
Pascua de Resurrecci6n.
Mucho
menos
popular,
la Pascua
de
Pentecostes
pasaba
casi
inadvertida,
eclipsada por
los
festejos
mucho mas
vistosos
de la
pri-
mavera
y
el
verano,
con
Corpus Christi,
San
Juan y Santiago,
como
advocaciones
de
primera
magnitud.
La fiesta
de
Corpuis
Christi,
dedicada a la exaltaci6n
del
sacra-
mento
de la
Eucaristia,
habia
sido
instituida
por
el
papa
Urbano IV
en 1262
y
confirmada
por
Clemente
V
en
1306.42
A
partir
de
entonces se celebraba en
toda
la cristiandad
y
era
tradicional
la
pro-
cesi6n,
a la
que
se
incorporaban
los
estandartes
de
gremios
y
cofra-
39.
Instrucci6n del Ilustrisimo Sr. Dn. Isidro Sarifiana
y
Cuenca,
al
Reverendo
P. Fr. Francisco de Reyna, de lo que en nombre y con poder de S.S. Illma. ha de infor-
mar
acerca
deste
Obispado
a nuestro Smo. P.
Inocencio,
por
la
Divina
gracia Papa
XI ;
23
de
mayo
de
1688.
En
Biblioteca
Cuevas,
colecci6n
Obispos,
vol. 18.
40.
Robles,
Diario
de
sucesos,
vol.
1,
43.
41.
Disposici6n
de
don Manuel
Jose
Rubio
y
Salinas,
en
15
de
marzo
de
1762;
en
Fortino
Hip6lito
Vera,
Coleccion
de documentos
eclesidsticos de
Mexico,
o
sea
antigua
y
nueva
legislacidn
de
la
iglesia
mexicana,
3
vols.
(Amecameca:
Imprenta
del
Colegio
Cat6lico,
1887),
vol.
2,
380.
42. Martinez
de
la
Parra,
Luz
de
Verdades,
vol.
1,
72.
34
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
18/28
Gonzalbo
Aizpuru:
Fiestas
novohispanas
dias.
El
Cabildo
de la
ciudad de Mexico asumi6
tempranamente
el
honor
y
la
responsabilidad
de
organizar
los actos solemnes
y
en
especial
la
procesi6n,
a la
que
contribuian indios
y
espafioles
de
todos
los oficios.
En
reunion de
regidores
se
dispuso
el orden
que
deberia de
seguirse:
la
orden
que
en
lo susodicho se
haya
de
tener sea
que despues
de los ofi-
cios
e
juegos
de
los indios
bayanprimeros
n la
dicha
procesi6n
os
ortelanos
y despues
dellos los
gigantes
y
tras
los
gigantes
los
zapateros
y
tras
los
zapateros
los
herreros
y
caldereros
y
tras estos los
carpinteros
.
.
.
barberos,
plateros,
sastres
y
armeros.43
En
afios sucesivos se
prevenia
con
anticipacion
lo necesario
para
el
mayor
lucimiento
del
festejo.
Se hacian
limpiar
y
adornar con
tapices,
flores
y colgaduras,
las calles
por
las
que pasaria
la
proce-
si6n.44
Se
pregonaba
el
recordatorio de
que
los
gremios
estaban
obligados
a
participar,
y
se
advertia acerca
de
las
penas
en
que
incu-
rrian
quienes
no colaboraran
segin
lo
que
les
correspondia.
Ya
que
en el
acompafiamiento
de sacramento se
guardaba
cuidadosamente la
diferencia de
jerarquias,
se hacia
preciso
insistir
en el debido orden con que saldrian los gremios; y dado el presti-
gio y
condici6n
privilegiada
de los
plateros,
a ellos se destin6 el
lugar
preferente, junto
al
palio bajo
el
que
se
exhibia
la
custodia. Los
pla-
teros
tenian
el
compromiso
de llevar en la misma
procesi6n
la
imagen
de San
Hip6lito,
con
lo
que
se les
duplic6
el
honor
y
la
obli-
gacion,
puesto que
en el
paseo
del
pend6n
tambien
les
correspondia
sacar la
imagen
del
santo
patrono
de
la
ciudad.45
San
Juan
Bautista,
a
quien
la
Iglesia
recuerda
el
dia
24
de
junio,
era
santo favorito de
pueblos
y pequeiias
ciudades en
tierras de
Castilla,
Arag6n,
Navarra
y
Vascongadas.
Ritual
liturgico
y
ances-
trales cultos
paganos
del solsticio
de
verano se combinaban en
los
bailes
y cortejos
de
j6venes,
las
hogueras
a la media noche
y
las
coronas
y
ramos de flores.
La
jerarquia
eclesiastica
y
las autori-
dades del reino de
Castilla
realizaron
infructuosos
esfuerzos,
al
menos
desde
el
siglo
XV,
para
evitar
lo
que
se consideraba excesos
en
la
celebraci6n
y
reminiscencias
idolatricas
en el
significado
de
los
ritos.46
En
su traslado a la
Nueva
Espana
se
diluyeron
los com-
ponentes europeos en el complejo mundo de la mentalidad popular
43.
Actas
de
Cabildo,
martes
10
de
junio
de
1533,
vol.
5,
40.
44.
y
que
tengan
entapizadas
las dichas
sus
pertenencias,
cada
uno con lo
que
pudiere
...
so
pena
de
5
pesos ,
Actas
de
Cabildo,
1
de
junio
de
1545,
vol.
5,
93.
45.
Actas
de
Cabildo,
martes,
15
de
mayo
de
1537,
vol.
4,
84.
46.
Julio
Caro
Baroja,
Estudios sobre
la
vida
tradicional
espanola
(Barcelona:
Ediciones
Peninsula,
1988),
167
y sigs.
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7/24/2019 Pilar Aizpuru-las Fiestas Novohispanas
19/28
Mexican
Studies/Estudios Mexicanos
indigena
y
mestiza.
Uno
de los
ingredientes
simb6licos
y
folkl6ri-
cos
que
arraigaron
con
mas
fuerza
fue el
de
las danzas de moros
y
cristianos,
cuya
celebraci6n
no es
exclusiva
de
determinada
fecha.
Mucho menos
popular
en
las ciudades
espaniolas,
mantuvo esta
tradici6n
en la
Nueva
E
