Mystery  Castle  

   Copywrite:  Judy  Hedding  

 

Vertaling:  AMB  

 

 

 

 

 

 

 

Het Mystery Castle in Phoenix is een ‘point of Pride’, zo genoemd door de Phoenix Pride Commission. Het werd gebouwd door Boyce Luther Gulley. Hij verliet vrouw en dochtertje in 1930, nadat hij had vernomen dat hij tuberculose had. Hij reisde naar Phoenix en startte met de bouw van een ‘kasteel’ voor z’n kleine dochtertje, dat hij had achtergelaten. Mary Lou Gulley was een kleuter wanneer haar vader onverwacht wegging om nooit meer terug te keren.

Boyce Gulley leefde langer dan hij had verwacht en bouwde 15 jaren aan zijn droomhuis.

Eigenlijk is Mystery Castle noch een misterie, noch een kasteel. Voor kinderen wordt een goedkoper tarief gevraagd, maar dat garandeert niet dat ze bij een bezoek aan deze eclectische, ongewone constructie net zo geïnteresserd zijn als een volwassene.

Boyce Gulley z’n dochter, Mary Lou, begeleidde jaren lang bezoekers tijdens rondleidingen in het voornaamste deel van de woning in het Mystery Castle. Haar slaapkamer bleef altijd gesloten voor het publiek, maar de keuken en andere kamers in het voornaamste deel van de woning konden (en kunnen nog steeds) worden bezichtigd. Mystery Castle is fascinerend, maar de ontmoeting met Mary Lou was altijd het meest interessante van de rondleiding. Wanneer Mary Lous gezondheid slechter werd, bleven de rondleidingen doorgaan, maar zij zelf bleef op de achtergrond. Mary Lou Gulley overleed in november 2010, maar de rondleidingen worden nog steeds georganiseerd.

 

 

 

Mystery Castle is terug te vinden in het Phoenix Historisch Eigendomsregister. Zo zal het bewaard blijven, ook al is Mary Lou Gulley er niet meer om het in stand te houden.

Mystery Castle bevindt zich aan de noordzijde van South Mountain, dichtbij wat vroeger de vuilnisbelt van de stad was. Gulley gebruikte afgedankte materialen, zoals auto-onderdelen, afval en andere spullen die hij vond in het Zuidwesten en in Mexico, voor de constructie van z’n huis. Op deze foto, zie je dat hij zelfs een stuk met petrogliefen heeft verwerkt in de muur.

Mystery Castle was een populaire plaats om huwelijken in te zegenen, maar in 2000 besloot Mary Lou Gulley daar mee op te houden.

Na het overlijden van Boyce Gulley, werden z’n vrouw en dochter door een advocaat in Phoenix op de hoogte gebracht over het huis. Ze verhuisden naar Phoenix om er te gaan leven. Toendertijd was Mary Lou Gulley een tiener.

Tijdens de rondleiding in het huis, worden nogal wat data of tijdspannes vermeld ivm de Gulleys. Alle data die worden vermeld werden door Mary Lou aangegeven. De laatste keer dat ik haar zag, zei ze haar ouderdom, maar vroeg me deze nooit te vermelden. Een verzoek dat ik uiteraard respecteer.

In 1970 overleed Mary Lou Gulleys moeder. Zijzelf bleef er wonen tot haar overlijden in 2010. Het inkomgeld voor de rondleiding wordt gebruikt voor het onderhoud van het huis en het terrein. Een volwassene betaalt 10$. Kinderen van 5 tot 12 betalen 5$. Jongere kinderen gratis. Liefst cash.

Op deze foto zie je de handgemaakte stenen die Boyce gebruikte om een ballustrade te maken.

Mystery Castle heeft 18 kamers en 13 open haarden. Sommige items in het huis kregen bekende namen naar de originele meubels van Frank Lloyd Wright (ja, je kan zelfs op de sofa zitten). In de bar vind je John Wayne-spullen and Barry Goldwater gaf Boyce Gulley wat meubels voor zijn project.

 

Boyce Gulley was niet enkel creatief, maar hij had zeker ook een vreemd gevoel voor details. Op deze foto zie je dat hij een kader bouwde rond het panorama op het centrum van de stad Phoenix. Het maakt een mens nieuwsgierig naar hoe Phoenix toen moet zijn geweest.