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La Mecnica de Fluidos como la ciencia que estudia la cinemtica y dinmica de los fluidos ante la accin de fuerzas aplicadas.

Desde el punto de vista de la Termodinmica la materia puede estar en estado gaseoso, lquido o solido, siendo que a una sustancia en estado gaseoso o lquido se la denomina fluido.

Para la mecnica de Fluidos, no obstante, la definicin de fluido tiene que ver con aspectos mecnicos de la materia y se define como tal a una sustancia cualquiera que reacciona deformndose en forma instantnea, ante un esfuerzo de corte por mnimo que sea.

Definido lo que es un fluido, a seguir se define el significado de teora del continuo. Una de las hiptesis ms importante en Mecnica de Fluidos es la de continuidad de la materia. A simple vista el agua en un vaso se nos presenta como una masa continua, sin discontinuidades. Esta es la visin macroscpica de la materia.

No obstante se sabe que la misma est conformada por molculas, estas por tomos y estos ltimos por partculas subatmicas, las cuales ocupan una porcin reducida del espacio vaco. Es decir que la materia no es continua.

Sin embargo muchos clculos en ingeniera, como los relacionados con las fuerzas de arrastre de un flujo sobre un cuerpo, la transferencia de calor desde un slido hacia un fluido en movimiento, entre otros ejemplos, no necesitan del detalle molecular ni atmico de la materia, sino de su efecto medio. Es decir se emplea una visin macroscpica de la materia, o modelo de comportamiento macroscpico, el cual no hace referencia a la estructura molecular