MICRÓFONOS PIEZOELÉCTRICOS

            El transductor piezoeléctrico tiene la ventaja sobre todos los otros tipos mencionados en este capítulo de no estar limitado al uso en el aire. Un transductor piezoeléctrico puede estar unido a un sólido o inmerso en un líquido no conductor para captar señales sonoras. Además, el transductor piezoeléctrico se puede usar fácilmente a frecuencias ultrasónicas, algunos tipos se pueden usar hasta la región alta de los MHz. Todos los transductores piezoeléctricos requieren un material cristalino en el cual los iones del cristal estén desplazados de un modo asimétrico cuando el cristal se deforma. La linealidad puede variar considerablemente según el tipo de material que se use.

            Los tipos originales de micrófonos de cristal usaban cristales de sal Rochelle acoplados a un diafragma. Esto aseguraba niveles de salida muy altos (del orden de 100 mV), con una gran impedancia de salida y una linealidad muy mala. La sal Rochelle dejo de usarse hace tiempo debido a que pasaba a un estado inactivo cuando se mantenía a una temperatura y humedad moderadamente altas.

            Hoy en día se usan cristales sintéticos en lugar de naturales. Uno de los materiales usados es el titanato de bario, el cual se usa en transductores piezoeléctricos para frecuencias por encima de varios cientos de Khz. El micrófono piezoeléctrico que usaba un diafragma unido a un cristal es raramente visto ahora, porque la sensibilidad de los materiales piezoeléctricos modernos a la vibración es tal que es suficiente el impacto de la onda de sonido en el cristal para producir la salida adecuada.

            El micrófono piezoeléctrico tiene un gran nivel de impedancia y una salida mucho más grande que otros tipos. El nivel de la impedancia es del orden de varios megaohmnios, en comparación con unos pocos ohmnios para uno del tipo de bobina móvil. A este alto nivel de impedancia, la recepción electrostática de zumbidos/murmullos es casi imposible de evitar, solamente con los problemas de los efectos de carga y filtrado del cable del micrófono. Para micrófonos de baja calidad esto tiene poca importancia, pero no para los propósitos de los estudios de grabación. Para estos, el cristal transductor se acopla directamente a un preamplificador MOS que puede sacar una baja impedancia de salida con el mismo nivel alto de voltaje de salida que proporciona el transductor piezoeléctrico. El voltaje de operación del preamplificador puede ser dado por una batería para evitar los problemas de llevar la alimentación a través de cables además de los cables de la señal.

ALTAVOCES PIEZOELECTRICOS

El principio piezoeléctrico ha sido utilizado en la construcción de tweeters .y  también para los auriculares, en  forma de láminas plásticas piezoeléctricas las cuales se pueden formar dentro de diafragmas muy flexibles. El efecto de la aplicación de un voltaje entre las caras de dicho diafragma es que disminuyen las dimensiones y la expansión, y esto puede convertirse en un movimiento que  moverá el aire dando forma al diafragma como parte de la superficie de una esfera. Esto por ejemplo se puede hacer de una manera muy simple estirando el material sobre una pieza esférica de espuma. La masa móvil es muy pequeña y la sensibilidad es alta, sin necesidad de la aplicación de una fuente de energía. La linealidad que puede ser obtenida depende de la forma de la superficie al igual que de las características piezoeléctricas.