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Los incendios forestales disminuyeron este verano un 30 por ciento

Los incendios forestales han disminuido este verano untreinta por ciento en nuestro país. Las condicionesmeteorológicas, las campañas de sensibilización y elaumento de medios humanos y técnicos han contribuido,sin duda, al notable descenso de esta cifra que ennegreceel final del verano. También se produjo un notabledescenso en el número de grandes incendios. Hasta el 1de septiembre de 2002 sólo se han producido seis grandesincendios, la cifra más baja de toda la década.

Los incendios forestales han disminuido este verano untreinta por ciento en nuestro país. Las condicionesmeteorológicas, las campañas de sensibilización y elaumento de medios humanos y técnicos han contribuido,sin duda, al notable descenso de esta cifra que ennegreceel final del verano. También se produjo un notabledescenso en el número de grandes incendios. Hasta el 1de septiembre de 2002 sólo se han producido seis grandesincendios, la cifra más baja de toda la década.

radicionalmente es en los meses de ve-rano cuando se concentra el mayor nú-mero de incendios. El calor excesivo, uni-do a la sequedad del suelo, provoca quecualquier chispa o fuego mal apagadoderive, desgraciadamente en la mayoríade los casos, en un incendio de propor-ciones considerables. Sin embargo, es-te año la superficie de hectáreas fores-tales arrasadas por el fuego ha dismi-nuido un treinta por ciento. No todo son,sin embargo, cifras tan esperanzadoras.La cifra total de hectáreas quemadashasta el 1 de septiembre de 2002 haexperimentado un aumento con respectoal año pasado, debido a las especialescondiciones meteorológicas en los pri-meros meses del año.

LA INFLUENCIA DE LOS VIENTOS

Las condiciones meteorológicas supo-nen un factor clave en la producción deincendios. De hecho, el aumento de hec-táreas quemadas durante este año 2002se debe, sin duda a las especiales con-diciones meteorológicas que se produ-jeron durante los primeros meses del año.

El mes de enero presentó una situaciónde alto riesgo debido a la presencia do-minante de vientos de componente sur

y suroeste. Estos vientos tuvieron unosefectos fuertemente desecantes en lavegetación de toda la cornisa cantábri-ca. Debido a esta razón el números deincendios y las superficies quemadasen las comunidades del norte fueron muysuperiores a las de otros años. De he-cho, los aviones anfibios de la DirecciónGeneral de Conservación de la Natura-leza realizaron 26 intervenciones, cifrainusualmente alta para estas comunida-des, Asturias y Cantabria, y estas fechas.

De febrero a mayo la situación se ca-racterizó por la normalidad, pero en ju-nio la situación anticiclónica con esca-sas lluvias, las elevadas temperaturas,por encima de los valores normales eneste mes y los fuertes vientos, propicia-ron, de nuevo un elevado número de in-cendios.

El 16 de junio se inició el despliegue te-rritorial de los aviones anfibios del Mi-nisterio de Medio Ambiente que tuvieronque intervenir en 32 ocasiones. Con-cretamente el 27 de junio se produjo elprimer gran incendio de la temporadaen la Sierra de Gador (Almería).

Tras estas cifras desalentadoras del pri-mer semestre del año, superiores a lasdel año pasado, aunque similares a lamedia del decenio, se entró en el perio-do estival, donde se ha producido undescenso significativo del 30 por cien-to en la superficie forestal quemada.

AUMENTO DE OPERATIVOS

El Ministerio de Medio Ambiente au-mentó este año el número, tanto de ba-ses operativas, como de aeronaves pa-ra luchar contra los incendios.

El presupuesto para 2002 también au-mento, alcanzando 48,9 millones de eu-ros. De ellos 38,7 se han destinado a ac-tuaciones propias del Ministerio de Me-dio Ambiente, a través de la Direccióngeneral de Conservación de la Natura-leza, y los otros 10,2 se han repartidoentre las comunidades autónomas paraapoyar sus sistemas propios de pre-vención y extinción.

Los medios de la Administración gene-ral del Estado se ponen a disposición delas comunidades autónomas, que sonlas que tienen la competencia sobre pre-vención y extinción de incendios. Para

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■ La colaboración de la poblaciónes fundamental a la hora dereducir el número de incendioso sofocarlos a tiempo.

colaborar con las comunidades, el Mi-nisterio de Medio Ambiente ha conta-do este año con 58 aeronaves que hanactuado desde 39 bases, cinco más queen el campaña anterior. Estas aeronavesson de cobertura nacional, por lo quetienen la capacidad de desplazarse portodo el territorio nacional para acudir allídonde sea necesario.

También han estado a disposición de lascomunidades autónomas las once Briga-das de Refuerzo de Intervención en Gran-des Incendios, compuestas por 352 per-sonas. Estas brigadas han sido entrena-das y equipadas por la Dirección Generalde Conservación de la Naturaleza para in-tervenir en condiciones extremas y en si-tuaciones de especial dificultad y peligro.

HÉRCULES Y 57 MÁS

Este verano, el Ministerio de Medio Am-biente incorporó a la lucha contra los in-cendios forestales una nueva arma. Setrata de un avión Hércules C-130A, laaeronave contra incendios con mayorcapacidad y potencia de las que actúanen el mundo. El Hércules C-130A tie-ne una capacidad superior a los 11.000litros de agua y puede alcanzar una ve-locidad máxima de 612 kilómetros porhora. Es un avión turbohélice que tienecomo características principales su granmaniobrabilidad, potencia, velocidad yautonomía. El mecanismo de descargade agua se realiza mediante compuer-tas computerizadas situadas en la par-te ventral del avión, con el objetivo de re-alizar la suelta de agua, total o parcial-mente en masas compactas. De estamanera se logra la máxima precisión enel impacto sobre el fuego y, por tanto,una mayor eficacia en la extinción.

Además de este nuevo avión, que ope-ra en toda España desde la base de Ma-nises, el Ministerio de Medio Ambientecuenta con otras cincuenta y siete ae-ronaves:

aviones anfibios con capacidad para5.500 litros; 1 avión de carga en tierracon capacidad para 11.000 litros; 13aviones de carga en tierra con capaci-dades que varían entre los 2.100 y 3.500litros; 4 aviones ACO de coordinacióny observación equipados con equipostransmisores de fotografía y vídeo; 4 he-licópteros bombarderos Kamov k32A de4.500 litros, cuyas características les

convierten en los más idóneos para ac-tuar en zonas de escasez de agua o muymontañosas. Además, las Brigadas deRefuerzo cuenta con 13 helicópteros pa-ra su transporte. En esta campaña sehan incorporado a estos efectivos 2 he-licópteros BK-117 operados por la Guar-dia Civil en virtud de un convenio firma-do entre el Ministerio de Medio Ambien-te y el Ministerio de Interior, que hanprestado servicio de apoyo en la de-fensa y detección de incendios.

DETECCIÓN, INVESTIGACIÓN YPREVENCIÓN

Además de los medios dedicados ex-clusivamente a la extinción, el Ministeriode Medio Ambiente dedica una gran par-te de sus esfuerzos , tanto humanos co-mo tecnológicos a la detección preven-ción e investigación. Estas campos sonfundamentales a la hora de conseguiruna reducción significativa en la super-ficie de hectáreas quemadas, como laque se ha conseguido este verano.

Por una parte, el Ministerio cuenta con13 unidades móviles de meteorología ytransmisiones UMMT. Consisten en ve-hículos todo terreno dotados con equi-pos de comunicación instantánea quesirven de apoyo a las labores de extin-ción, pero, además, cuando no hay in-cendios realizan labores de estudio e in-vestigación preventiva. Una parte im-portantísima de la prevención se refierea la predicción del peligro de incendiosen función de las condiciones meteoro-lógicas y para ello se ha contado tam-bién en esta campaña con las imágenesde los satélites NOAA y Meteosat y de

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La superficie dehectáreasforestales

destruidas por elfuego ha

disminuido esteverano en un 30

por ciento

■ El Ministerio de Medio Ambiente aumentóeste año el número de bases operativas yde aeronaves para luchar contra losincendios.Foto: Roberto Anguita. Naturmedia.

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las redes de datos del Instituto Nacionalde Meteorología, dependiente del Mi-nisterio de Medio Ambiente.

El Instituto Nacional de Meteorología ela-bora los mapas de riesgo para el día si-guiente y con carácter semanal elabora ydifunde a las comunidades autónomas elmapa del Índice NDVI ( Normalized Diffe-rence Vegetation Index) que indica el gra-do de humedad de la vegetación viva.

El Ministerio de Medio Ambiente dedicaparte de su presupuesto a campañas desensibilización social, tan importante enla prevención y detección precoz de in-cendios, dirigidas, tanto a la poblaciónurbana como a la rural, a escolares yademás imparte cursos de formaciónpara los técnicos y responsables de lascomunidades autónomas.

Como en años anteriores, durante 2002se ha dispuesto de Equipos de Pre-vención Integral de Incendios Forestales(EPRIF), en colaboración con las Admi-nistraciones autonómicas, ubicados encomarcas de alto riesgo de incendios.Estos equipos tienen como objetivo lainvestigación de las causas de los in-cendios y la sensibilización de la pobla-ción rural, así como la información so-bre quemas controladas y la interven-ción en trabajos de extinción si lamagnitud del incendio lo requiere.

CONVENIOS PARA INVESTIGACIÓN

El Ministerio de Medio Ambiente, a tra-vés de la Dirección general de Conser-vación de la Naturaleza lleva a cabo tam-bién una serie de proyectos I+D para in-vestigar y avanzar en la prevención deincendios. En el año 2002 se firmaronvarios convenios de colaboración:

Con la Universidad Politécnica de Ma-drid: Aplicación del modelo CARDIN desimulación del combate de incendiosforestales. Con la Universidad de Valla-dolid, Aplicaciones de la teledetecciónpara la predicción del peligro. Con la Uni-versidad de Alcalá de Henares, Estudiosobre la evaluación de impactos a tra-vés de la teledetección y con la Univer-sidad de Córdoba, Desarrollo de un sis-tema de evaluación económica de lasinversiones en la defensa contra incen-dios forestales.

Como usuario, el Ministerio de MedioAmbiente interviene en los siguientes pro-yectos I+D de la Comisión Europea: Pre-dicción del peligro mediante índices devegetación con imágenes NOAA Jointresearch Center. ISPRA; Modelizacióndel comportamiento del fuego, INRA(Avignon), INIA (Madrid) y otros; Progra-ma FUEGO para el desarrollo de satéli-tes de observación y vigilancia de in-cendios forestales, INSA (Madrid). ■

Año 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 MEDIA 2002*DECENIO

Nº conatos (<1 ha) 7.452 7.554 8.458 12.635 7.213 9.974 12.158 9.490 10.432 7.389 9.276 11.955

Nº incendios ( >=1 ha) 6.557 4.063 6.277 8.414 3.737 7.281 6.460 5.739 6.814 4160 5.950 6.365

VEGETACIÓN LEÑOSA

Sup. Arbolada (ha) 36.630,2 26.547,8 240.034,9 37.847,2 7.707,1 19.789,1 35.921,6 22.431,7 34.232,2 14.989,7 47.613,2 20.796,7

Sup. Matorral y Monte Bajo (ha) 52.104,9 36.553,1 139.179,4 81.597,2 26.598,2 68.139,2 70.020,0 48.065,8 77.865,9 34.199,7 63.432,3 53.163,1

VEGETACIÓN HERBÁCEA

Sup. Pastos y Dehesas (ha) 4.508,3 4.397,1 20.411,2 4.735,2 4.378,7 3.699,1 4.314,7 3.855,5 9.810,3 14.547,0 7.465,7 5.715,8

SUP. FORESTAL (ha) 93.243,4 67.498,0 399.695,5 124.179,6 38.684,0 91.627,5 110.256,3 74.352,9 121.908,4 63.736,3 118.511,2 79.675,6

% SUP. AFECTADA 0,345 0,250 1,481 0,460 0,143 0,340 0,409 0,275 0,452 0,236 0,439 0,294

Nº GRANDES INCENDIOS (>500 ha) 15 20 77 22 8 7 21 15 29 14 23 6

*: Datos provisionales de 2002 a 6 del 9 de 2002

En superficie no arbolada, cuando en los datos provinciales no se ha hecho distinción entre vegetación leñosay herbácea, se ha considerado toda la superficie como “matorral y monte bajo”.

INCENDIOS FORESTALES* DATOS PROVISIONALES DE 2002